Читать онлайн Ногдар – Кристаллы силы бесплатно

Пролог

– Ногдар, скажи мне, кого ты боишься больше всего?

– Тебя, – задыхаясь в собственной крови, произнес король.

В мире, прошелся князь тьмы, он осадил каждую деревню, каждый дом, и добрался до великих королевств, его главной целью было истребить все живое, что находилось на этой земле.

Утрата людских жизней вызывала у Князя тьмы восхищение своей могущественностью, он в буквальном смысле пропитывал свой меч людской кровью и заражал им земли, разрушенные дома осаждались призраками умерших крестьян и навеки вечные были запечатаны тьмой, большинство людей, утратив веру в ангелов, даровали свою веру тьме, но были и те, кто был готов сражаться за свет в кромешной темноте.

За долгие годы люди смогли создать небольшое общество, которое сумело бы победить зло и вернуть на землю давно забытое добро, камень за камнем, проливая пот, это общество смогло обустроить свое временное укрытие, и обеспечить жильем своих детей, пока с небес не грянул свет.

– О боги! Люди! Просите прощения! Благословляйте этот свет! Искупите свою вину перед знамением света и созерцайте перед происходящим! Ведь долгие годы тьма кусала и рвала нас как бешеный пес, не взирая на наши молитвы и прощения.

Кто бы мог подумать, что такое событие обернется для тьмы трагедией, ведь никто из людей даже не мог подумать, что светом окажется девушка, великая и всемогущая создательница миров, Лазуриона. Суровая кара ждала тьму, с небес посыпались магические метеориты, не оставляя ни единого шанса мертвой нечисти, удары за ударами тьма испепелялась и растворялась в воздухе.

Князь тьмы, он же убийца богов и разрушитель земель, был в ярости от происходящего, его сила была сопоставима с силой создательницы миров, его плотные доспехи не пропускали свет, а мертвая плоть, пропитанная темными чарами и душами убитых богов, оставалась в защите. Лазуриона понимала, с кем имеет дело, и чтобы спасти людские жизни, она пожертвовала все свои кристаллы силы, дабы уничтожить князя тьмы и вернуть былую жизнь на этой земле.

Кристаллы были настолько сильны и могущественны, что грань между мирами была разрушена, магические плиты, разъединявшие миры, сомкнулись между собой, образовывая порталы из других миров, откуда и явились различные существа, которые со временем примкнули к людям.

Душа пронзающее время

– Самое главное в мире – спокойствие. И жизнь людей, словно река, движется в одном направлении. Вы спросите, кто я? И почему я вам это рассказываю?

Вы меня можете называть по-разному, кто-то зовет ангел, а кто-то призрак, но для многих я душа, способная пронзить время и расколоть все тайны, связанные с этим миром, я буду вашим путеводителем в этой непростой истории, и дам знать, когда придется выбирать между добром и злом, а пока, я вам расскажу то, что произошло после всех событий.

Мир изменился и стал лучше, со временем границы Лазурии разделились, земли стали принадлежать королям и королевам, города были построены по-новой, а люди обрели для себя как новых друзей, так и врагов. Когда грань между мирами сомкнулась, на земле появились порталы, из них вышли эльфы, гоблины, дриады, вампиры, гномы, и многие другие существа.

Кристаллы силы обладали особой магией, и после использования они могли вызвать все что угодно в этот мир, либо уничтожить все живое на своем пути. Используя кристаллы силы, Лазуриона позаботилась обо всем, но она не уничтожила кристаллы, они просто исчезли, как и она сама, забрав с собой Князя тьмы и тем самым подарив людям жизнь.

На западе, после битвы Князя тьмы и Лазурионы, выросло святое древо, а так же это место стало святым для всех существ, кто населял мир Лазурии, что со временем привело к перенаселению особых существ, и стало эльфийским царством.

Король этого царства был умен, тактичен, спокоен, и всегда находил выход из проблемной ситуации, ведь имя его было Иламэй.

На север перебрались самые крепкие и сильные существа, во главе с белоснежной королевой Инессой, люди, обладающие магией, сумели построить великолепное королевство, которое со временем назвали Лаурия.

Восток Лазурии стал самым густонаселенным торговым царством, все дома жителей были оснащены лавками и специальными комнатами для торговли.

Это был рай для всех, кто приезжал ради покупок и перепродажи своих вещей, но становился сущим адом для тех, кто попадался на глаза разбойникам, ворам и убийцам. Далеко не секрет, но именно на востоке и появились первые порталы, откуда вышли различные существа, которые со временем остались населять восточную часть Лазурии. Король Талор относился ко всем существам с уважением и старался решать все вопросы вовремя.

– И вот мы добрались до царства, в котором начинается наша история, южная часть была названа в честь волка – красного клыка, и королем этого царства является Ногдар.

Глава 1. Все, что у меня есть

Ногдар сладко спал в своей кровати, его одежда была особой и защищала от нежеланных гостей, призрачная майка была подарена ему великим охотником Кравом, а трико было сшито из драконий кожи.

Король, ни о чем не думая, видел сны, как вечно зелёные луга окружают его царство, а реку озаряет солнце, тёплый ветер качает деревья и шелестит листвой, как сквозь сон проскочили непонятные крики, слова, и король проснулся. Увидев перед собой стражу и незнакомую молодую девушку в потрёпанной одежде, без обуви, с ссадинами на ногах и грязными волосами, он встал с кровати и подошел к ним.

– Стража, где вы её нашли? И где ваш руководитель Грэт? Живо мне его сюда! – озлобленно сказал король.

Грэт не заставил долго ждать короля и тут же прибежал в комнату, его латы были выкованы из золота, а меч сделан из серебра, сам он был небольшого роста как и Ногдар, и был самым молодым среди руководителей стражи. Когда Грэт зашел в комнату, он не понимал, что происходит, молча посмотрел на девушку, а потом на короля, пытаясь уловить хоть какую-то связь между происходящим, его нервный взгляд остановился на короле.

– Ваше величество, для чего вы меня позвали? – дрожащим голосом спросил Грэт.

Ногдар чувствовал себя нелепо, стоя перед своей стражей в одной майке и трико, и ему явно хотелось поскорее избавиться от всех, чтобы лечь обратно в кровать и продолжить спать.

– Глупец, Грэт! Ты разве не видишь, кто стоит перед тобой? Почему я тебе должен это объяснять? Я тебя назначил руководителем стражи нашего царства, это ты должен был мне объяснить, кто она, и откуда взялась, – яростно ответил король.

Грэт явно не понимал, что происходит и почему эта девушка была доставлена королю без его ведома, ведь все незнакомцы, в том числе странствующие торговцы, эльфы, маги, дриады, и все остальные существа, проходили через его контроль.

– Я понял вас, ваше величество, дайте мне время, и мы всё узнаем.

Грэт велел страже отпустить девушку, и дал ей возможность передвигаться самостоятельно, но она была настолько слаба, что не смогла устоять на ногах и упала на пол, в этот момент подбежал Грэт и взял ее на руки. Они ушли в лазарет и оставили короля в одиночестве.

Ногдар вышел на балкон, с задумчивым лицом посмотрел на мечи, висевшие у него на стене, сел на стул, и закрыв глаза, начал думать.

– Может на тебя напали звери или демоны, а может ты пришла с востока, да… точно, иначе и быть не может. Возможно еще, что ты спустилась с небес, но тогда где твои крылья, а их нет, так откуда же ты. У меня сегодня гости, будут все короли, в том числе Талор, спрошу у него, только жаль, что королевы Инессы не будет…

Задумчивый вид короля прерывает Грэт с окровавленным лицом и обеспокоенным видом, у него явно есть, что сообщить Ногдару.

– Ваше величество, незнакомка пришла в себя и хочет вам что-то рассказать, очнувшись, она расцарапала мне лицо и начала кричать, что они идут, – обеспокоенным голосом промолвил Грэт.

– Кто идет? Грэт? Пускай успокоится и остается в лазарете, как освобожусь, подойду к ней. Сейчас я буду готовиться к встрече с гостями, ты же знаешь, что эта встреча очень важна для меня.

– Слушаюсь, ваше величество.

Грэт явно был не в форме, из-за глубоких царапин его лицо было в крови, а левый глаз закрыт. Эта девушка была чем-то обеспокоена, но король не стал торопиться, и принялся выполнять свои дела, раз его сон был прерван.

Ногдар достал свои королевские вещи, стал готовиться, в его ассортименте была наилучшая экипировка: корона, сделанная из чистого золота и украшенная различными драгоценностями. Посередине короны был вставлен особый камень, который достался Ногдару по наследству от матери, пропавшей после великой войны с демонами. Отец был убит в ту же ночь во время вторжения. Все части доспехов были сделаны из панциря короля демонов, а на доспехах был нанесен тонкий золотистый слой, великие мастера – гномы, знали как сделать из любой вещи что-то уникальное. Поверх доспехов Ногдар обычно накидывал красную мантию, и в таком виде встречал гостей. Король не любил отращивать длинные волосы и старался укорачивать их по возможности.

– Ваше величество.

Женский голос прозвучал в тишине. Ногдар посмотрел в сторону двери, где стояла его тетя Лия.

– Тетя Лия, рад тебя видеть! И я тебе уже сколько раз говорил, не называй меня ваше величество.

– Ногдар, мальчик мой, я знаю, но за дверью стоит очень важный гость, и я подумала, что нужно вести себя подобающе в окружении короля.

– Тетя, не стоит, вы с дядей для меня дороже всего на свете, и какой бы гость ни был, в их окружении вы так же остаетесь для меня семьей.

– Ха-ха, Ногдар, хорошо, тогда давай не будем заставлять гостя ждать, он приехал из другого царства.

– Кто это? Тетя, почему мне не сообщил Грэт об этом?

– Ногдар, ты видел Грэта? Он был весь в крови, пускай отдохнет, и к тому же, мне не очень нравится та девушка, которую стража поймала сегодня утром, она ненормальная, кричала и звала кого-то, а потом уснула.

Разговор Тети и Ногдара прерывает гость, который входит в комнату, это был король Талор из восточного королевства, его волосы и борода темно-медного цвета, голубые глаза придавали ему облик великого викинга, ведь даже на голове у него была не корона, а шлем, сделанный из железа.

Доспехи были сделаны великими гномами кузнецами в его царстве из железа и меха кролика. Талор всегда предпочитал топор в бою, и мог с легкостью разрубить им любого врага.

– Извините, что прервал ваш разговор, но сколько лет, сколько зим, Ногдар! Давно не виделись! Как ты поживаешь? – громко и радостно вскрикнул Талор.

– Все хорошо, Талор, ты нам не помешал и, как видишь, у меня все отлично. Смотрю ты не изменился совсем, как тебе это удается?

– Ха-ха, держу себя в форме, утром на пробежку, а после на охоту, каждый день моими трофеями становятся зубы чёрных драконов.

– Талор, это правда? – удивленно спросил Ногдар.

– Ха-ха, конечно же нет, ты что, на завтрак пару килограмм бараньих отбивных с большой порцией различной еды, на обед тоже самое, впрочем, до самого вечера стол накрыт, я и на дорогу взял своих лучших поваров, ведь война войной, а еда должна быть всегда под рукой, но желательно в животе.

– Ты меня не перестаешь удивлять, Талор, я даже уверен, что ты носишь с собой кусочек баранины, если проголодаешься.

– Конечно ношу, будешь?

Талор достает небольшой мешочек с едой из кармана, но Ногдар сразу же отказывается, и предлагает спуститься в тронный зал, где будут накрывать стол и встречать остальных гостей. Тетя Ногдара тоже решила не терять время и пошла помогать слугам в украшении стола. Спускаясь по лестнице вниз к тронному залу, Ногдар вспомнил про девушку, которую сегодня утром доставила стража, он остановился и посмотрел на Талора.

– Ногдар? Что-то случилось? – тревожно спросил Талор и откусил кусок баранины.

– А… Нет, ничего.

– Ты явно чем-то взволнован, не уж то так переживаешь за гостей?

– Все в порядке, Талор, просто задумался, пошли лучше в сад, в тронном зале пока нечего делать.

– Как скажешь, Ногдар.

Ногдар не стал рассказывать об этой девушке и дал ей возможность отдохнуть, он знал, как нужно поступать с незнакомцами, и относился к любой расе с уважением, но всегда принимал решение с осторожностью.

Талор и Ногдар вышли к дивному саду, который находился на заднем дворе замка.

Замок был окружен деревьями и небольшими сторожевыми башнями, на которых стояли лучники и охраняли покой Короля. Сам сад был небольшой, но очень красивый, и через одну тропу можно было выйти к фонтану, где обычно любила проводить время тетя Ногдара. В саду росли красивые цветы, привезенные из разных государств, посажены деревья, в том числе яблони, вишни и груши, а так же на стенках беседки расстилался виноград.

– Ногдар, Ногдар, постой!

Ногдар обернулся и увидел, как его дядя несет какой-то меч в форме палки.

– Дядя Эвос, не уж-то ты собрался на охоту? В твоем возрасте я бы лучше пошел на рыбалку и отдыхал.

– Нет же, это тебе, я слышал, что сегодня ты будешь кого-то посвящать в рыцари.

– Дядя, сегодня у нас будут гости, ты разве забыл? Приедет Иламэй и его семья, Талор уже здесь, только жаль, что Инессы не будет с нами.

– Ох, старая голова, точно, а то я думал… О чем я говорил-то, ах да, будь осторожен на охоте, Ногдар, враги могут быть в засаде!

– Дядя, я думаю, тебе стоит отдохнуть, и не волнуйся за меня, со мной все будет хорошо.

Эвос неспеша и с задумчивым лицом уходит обратно в замок, а в то время, пока Ногдар общался с дядей, Талор уже успел набить свой мешочек яблоками.

– Талор, потерпи немного, скоро поешь свои бараньи отбивные за столом, не порть аппетит!

– Я возьму на дорогу, ты же не возражаешь? – прожёвывая яблоко, промямлил Талор.

– Конечно нет, бери сколько хочешь, да и к тому же, фрукты богаты витаминами, тебе они будут полезны.

Закатив глаза, Талор решил поделиться своим секретом.

– Ногдар, по правде говоря, я хочу сбросить пару килограмм.

– Да? И кто же убедил тебя это сделать? Не уж то какая-нибудь женщина?

– В яблочко! Мне понравилась одна женщина, и мне бы хотелось понравится ей тоже, поэтому я решил изменить свою форму и стать чуточку красивее, но… есть одно но, она не знает обо мне ничего.

– Ты же король, Талор, и к тому же, у тебя есть дочь… Я тебе скажу по секрету. Не нужно меняться самому, нужно менять себя изнутри, когда ты начнешь принимать себя таким, какой ты есть, то в конечном итоге поймешь истину своей красоты.

– Ты прав, Ногдар.

Разговор Талора и Ногдара прерывают крики лучников, которые заметили на крыше замка необычный силуэт, в тот же час выбежала стража из замка и окружила королей, лучники ждали команду, Ногдар прищурившись, улыбнулся и сказал.

– Расслабьтесь, это Иламэй.

К саду подошли придворные, слуги, Тетя Ногдара и все, кто находился в тронном зале. Народ не утихал и радостно встречал короля эльфов.

Восторженная толпа:

– Святое древо, да это же король эльфов, Иламэй!

– Какой он большой!

– Ух ты!

Изумленная толпа наблюдала за королем эльфов, дети радостно кричали.

Иламэй носил кожаные вещи и, поверх кожаных вещей надевал латы, на ногах, поверх кожаных штанов, у Иламэя были зачарованные святым древом поножи, обувь обладала магическими свойствами и во время прыжка с высоты, замедляла скорость падения, наплечники были изготовлены в королевстве Лаурия, и в них присутствовала мощная магическая энергия. Иламэй обладал длинными темно-русыми волосами в распашку, его глаза, словно голубое море, светились бликами в ночи, а накаченное телосложение вызывало у большинства девушек восторг.

– Ногдар, почему мне так же не радовались, когда я пришел к тебе? Может мне тоже залезть на крышу? – обидчиво промямлил Талор.

– Ха-ха, Талор, что за глупости ты несешь, ты мне крышу сломаешь и сам разобьешься, я тебя рад видеть, разве этого не достаточно?

– Ха-ха, шучу, я бы не полез на крышу, тем более, мне потом понадобилась бы помощь, чтобы слезть.

Иламэй, спустившись вниз, с улыбкой встретил всех присутствующих, и ответив на все вопросы людей, направился в сторону королей.

– Рад вас видеть, братья мои, и прошу прощения, что не удостоился вас предупредить о своем прибытии, – преклонив голову, поприветствовал король эльфов.

– Все в порядке, Иламэй, я знал, что это ты стоишь на крыше, – улыбкой ответил Ногдар.

Ногдар, повернулся в сторону Талора:

– Талор, а ты что молчишь?

– Илааамэээээй!!! Как я тебя рад видеть!

Талор подбежал к Иламэю и крепко обнял его:

– Талор… прекрати, ты сломаешь мне все кости!

– Я знал, что увижу тебя вновь, отважный эльф! Не хочешь яблок?

– Я признателен тебе, Талор, за твое теплое приветствие и благодарен за яблоки, но я бы порекомендовал тебе дождаться стола с едой…

Общение не прекращалось ни на минуту, королям было, что обсудить, ведь за долгое время, накопилось множество тем и рассказов, к тому же, Талор был самым ярым рассказчиком из всех присутствующих, он любил приукрашивать свои истории и добавлять к ним изюминку.

– Отважные короли, все готово, стол накрыт и ждет вас! – крикнула Тетя Ногдара.

Первым побежал Талор, хоть он и был любителем поговорить, но еду он любил больше, за ним пошли Ногдар и Иламэй.

За главным столом было много гостей: жена и дети Иламэя, тетя и дядя Ногдара, влиятельные люди из окружения королей, и в том числе сами короли.

За другими столами сидели случайные гости, чьи-то знакомые, родные и просто друзья, народу было очень много, и среди них даже были люди, которых никто не знал. Музыка играла на весь тронный зал, в одной части зала гости танцевали, а в другой – пели. Веселье, разговоры, песни и танцы не утихали до ночи. Талор, напившись пивом, решается присоединиться к танцорам, правда после неудачной попытки встать со стула, он падает, но это не останавливает его, и он продолжает идти на четвереньках. Иламэй же в этот момент заканчивает разговаривать со своей семьей и присоединяется к Ногдару.

– Ногдар, на тебе лица нет, что-то случилось? – осторожно спрашивает Иламэй.

– Девушка… Странную девушку привели мне сегодня в комнату, – с закрытыми глазами отвечает Ногдар.

Иламэй встает с места:

– Ногдар, почему ты сразу не сказал? Покажи мне ее.

– Ты её знаешь? – удивленно спросил Ногдар.

– Она могла прийти на наши земли с какой-нибудь информацией! Либо она является чьим-то посланником. Я не знаю, Ногдар… Но я знаю одно, что на святом древе написано – Настанет время, и тьма вернется, вы должны быть готовы к этому.

– Постой… Иламэй, ты думаешь, что она несет в себе тьму?

– Мы это узнаем!

Ногдар и Иламэй решаются покинуть место веселья и отправляются в сторону лазарета, где должна находиться та девушка в окружении стражи и Грэта. На улице знатно потемнело, густые и черные облака закрыли звездное небо, а на земле расстилался туман, что вызывало беспокойство у Ногдара. Лазарет находится в другой части замка, и чтобы попасть туда, нужно было пройти длинный коридор с различными комнатами. Дойдя до этого коридора, Ногдар не обнаружил ни одного стражника, которые должны были стоять на посту, свечи были потушены, и в узком коридоре была сплошная темнота. Иламэй и Ногдар, учуяв не ладное, решаются достать свои мечи, медленно и тихо продвигаясь к лазарету.

– Иламэй, ты думаешь…

– Тихо! – шёпотом сказал Иламэй.

Дойдя до лазарета, картина произошедшего была настолько ужасна, что Ногдар потерял дар речи, а Иламэй окаменел и не мог двигаться от шока. Мертвые стражники валялись на полу, у некоторых отсутствовали ноги, руки, а у кого-то голова, стены были измазаны кровью, а на дверях были видны следы ногтей, среди стражи лежал и Грэт, над его телом будто бы глумились, отсутствовали глаза и уши, на теле было написано что-то непонятное.

– Я убью ее… – сдерживая слезы, промолвил Ногдар.

– Я так понимаю, здесь и находилась эта девушка? – поинтересовался Иламэй.

– Да… Именно здесь, в этом месте, в окружении моих лучших стражников и Грэта.

Ногдар и Иламэй вышли из лазарета и направились к выходу, навстречу им попались стражники, они были отправлены в ту самую комнату, чтобы убрать тела и подготовить их на захоронение. Придя в тронный зал, веселье гостей не утихало, а музыка продолжала играть, Талор валялся на полу и сладко спал. Ногдар не знал, как объяснить эту ситуацию семье Грэта, которая находилась за столом, и не мог испортить все веселье гостям, к тому же, рано или поздно, об этом узнали бы все.

Неизвестная девушка остановила Ногдара и пожала ему руку, она была в роскошном черном платье, а ее черные волосы, красивые черные глаза и ровное лицо с ямочками на щеках, придавали ей невиданную красоту.

– Какой вы сильный и красивый! Ногдар? Я ведь правильно назвала ваше имя? – ласковым тоном произнесла она.

Ногдар был потерян, и его самочувствие ухудшалось от увиденного в той комнате, к тому же, сквозь плохое самочувствие, он понимал, что льстивые слова этой барышни не изменят его ситуацию, но старался не подавать виду и принялся отвечать.

– Спасибо за ваши приятные слова! Вы тоже изумительно выглядите.

Она положила руку на плечо Ногдара:

– Мне так приятно это слышать от вас, король, вы стало быть, одиноки?

Ногдар был не в настроении, он оттолкнул девушку и пошел к столу, не сказав ни слово.

– Мне это нравится, и я бы хотела продолжить нашу с вами игру в другой раз, Ногдар. – с сарказмом произнесла она. – Меня зовут Сильва, и мы с вами еще встретимся.

Ногдар внезапно остановился и опешил, повернувшись к девушке, ее уже не было, она будто бы растворилась в воздухе, исчезла. Очень много странностей произошло за эту ночь, король решается остановить все веселье и отправить всех по домам, дабы провести со своей семьей и другими королями беседу.

– Ваше величество, все приглашенные гости покинули зал.

– Спасибо, Астэйн, а теперь оставь нас.

Ногдар поблагодарил своего дворецкого и принялся за дело, в его кругу остались короли, тетя Лия и стража. Иламэй пристально наблюдал за происходящим, Талор, держа голову, приходил в себя.

Ногдар встает со стула:

– Я бы хотел закончить нашу встречу с улыбкой и начать новый день, но… у нас возникли проблемы.

Громкий удар кулаком по столу заставляет Ногдара на время замолчать:

– Про… стите… Меня…, это все я, я виноват, мне не ну… жн… так напиваться, – невнятно сказал Талор.

– Талор, ты не виноват, успокойся, мы тебе сейчас все расскажем, – Иламэй утешительно ответил Талору.

Ногдар, дабы скрыть свою печаль, отходит в сторону окна:

– Грэта и стражу убили в лазарете… Я подозреваю, что это сделала та девушка, которую мне привели мои стражники.

– Святое древо… Бедный Грэт, он был так молод… Я даже не знаю, как теперь смотреть в глаза его родителям, – со слезами на глазах, Лия пытается найти ответ.

– Девушка? – Талор очнувшись, пытается проявить заинтересованность.

– Тетя Лия, я понимаю, насколько это большая потеря для нас, я тебе и родителям Грэта обещаю, что найду убийцу, – с комом в горле произнес Ногдар.

Иламэй встает со стола и пытается сказать что-то, но его прерывают стражники, которые забежали в зал, у них явно есть что-то важное и срочное для Ногдара.

– Ваше величество, у нас для вас печальная новость.

– Говорите уже! – гневно произнес король.

– Мы нашли мертвое тело вашего дяди в саду, в него кто-то вонзил меч.

Череда плохих событий привела к тому, что Ногдар, после слов стражи, весь побледнел, а те слова, которые он хотел произнести, испарились в его разуме, и только одно было в его мыслях, уничтожить того, кто это сделал. Тетя Лия, не выдержав утрату, потеряла сознание, ее увели стражники в комнату отдыха, а тело дяди Эвоса оставили в специальном доме, где готовили людей на захоронение. Иламэй решил вернуться обратно в свое царство, дабы защитить святое древо в случае нападения и, не дожидаясь утра, он и его семья вместе с эльфийской стражей отправились в путь. Талор решил остаться и поддержать Ногдара, и в случае какой-либо беды, помочь верному другу.

– Ногдар, я понимаю, что тебе сейчас херово, как и мне в принципе, но я на твоей стороне, друг. И в случае чего, мы покажем этой твари, что не стоило так поступать с нами! – ободряюще сказал Талор.

– Спасибо, я пытаюсь не думать об этом и считаю лучшим лекарством будет сон, чтобы на время притупить утрату…

– Отличная идея! Пойдем отдохнем, а утром мы приступим к делу!

Короли расходятся по комнатам, Ногдар, пытаясь уснуть, открывает окна балкона, дабы сбить мысли шумом городской суеты, к счастью, это всегда помогало ему.

Шепчущие голоса:

– Почувствуй запах смерти…

– Мы идем к тебе…

– Твой дядя молил о пощаде…

– Ногдар… Тьма заберет у тебя всех, кого ты любишь…

Задыхаясь, Ногдар просыпается от этих слов и не может понять, кто это был, и кто шептал. Ссылаясь на плохой сон, Ногдар встает с кровати и движется в сторону балкона, дабы отдышаться и вдохнуть побольше свежего воздуха, но не успев дойти до балкона, он почуял что-то странное за спиной, будто бы кто-то дышал в спину холодным воздухом. Страшно было представить, кто бы мог притаиться в его комнате, ведь перед тем как зайти, Ногдар закрыл дверь. Обернувшись, король заметил странный силуэт в углу, напоминающий ему ангела, по телу пробежали мурашки, но это не остановило Ногдара, он взял меч, который висел у него на стене, зажег свечу и двинулся в бой, но тут же остановился, ведь в этом углу находились его личные вещи, в том числе и стойка с броней, которая показалась ему в ночи странным силуэтом.

– Да уж, я начинаю сходить с ума, – утешил самого себя Ногдар.

Внезапный удар повалил короля на пол, его плечо было в крови, а в ушах стоял звон, подняв голову чуть выше, Ногдар увидел перед собой ведьму в капюшоне, она будто бы находилась в другом измерении, ведь там, где стояла она, комната Ногдара превратилась в пещеру, придя в себя, король услышал ее слова.

– Любимый, прости что ударила тебя. Ты разве не узнаешь меня? Это ведь я, Сильва, – гадким голосом сказала она.

Ногдар, придерживая рукой рану, поднимается на ноги.

– Тварь, это ты все сделала? Ты убила моего дядю? Ты убила Грэта и стражу? Почему? Что они тебе сделали? – злостно кричит король.

– Ха-ха-ха, эти жалкие людишки, они стояли у меня на пути, как и твой дядя, пытаясь защитить эту беззащитную девушку.

– Девушку? Та девушка, которая была в лазарете? Но зачем? – не понимая ее слов, спрашивает король.

– Твое величие даже не удосужилось узнать имя этой крохи? И теперь ты хочешь узнать его от меня? – Ха-ха-ха, Ногдар, ты жалок, ее смерть будет быстрой и безболезненной, как и твоя, ведь рано или поздно, миру придет конец, тьма настигнет каждого, князь тьмы вернется, и никто не помешает мне это сделать!

Мощным ударом ноги, Талор врывается в комнату, за ним забегает стража и его личная охрана, состоящая из лютых гномов, вооружившись топорами, они накидываются на ведьму, но тут же получают ответный магический удар от нее, отбросив всех от себя, Сильва исчезает громким смехом.

– Ногдар, живой?

– Да, Талор, со мной все хорошо. Правда немного поцарапался, но это пустяки.

– Кто это была такая, черт возьми! – Талор возмущенно спросил.

– Ее зовут Сильва, это она убила мою стражу, Грэта и дядю. Черт, не хватало еще злой ведьмы, которая жаждет уничтожить весь мир, и пытается вернуть какого-то князя тьмы…

– Князя тьмы? Эта та падаль, которая чуть не уничтожила все живое на земле? Ногдар, в таком случае, у нас большие проблемы, – предостерегающим голосом ответил Талор.

– И что ты предлагаешь сделать? Мы даже не знаем, куда она переместилась… И что самое главное, ей нужна была девушка, которую привели ко мне вчера утром.

– Девушку? Какую-такую девушку? Ногдар, я о чем-то не знаю? – поинтересовался Талор.

Ногдар рассказал об этой девушки и извинился перед Талором, Талор же в свою очередь обнял Ногдара и не произнес ни слово, он понимал всю горечь происходящего.

Душа пронзающее время:

– Никогда не стоит забывать о главных вещах в нашей жизни, некоторые моменты, даже мелочные, могут дать ценную информацию.

Ногдар не любил открыто говорить о проблемах, он всегда пытался уйти от темы, когда речь шла о плохих новостях, но если проблемы касались его родных, близких и друзей, в том числе и его народа, то он бросал все важные дела и приступал к решению этих проблем. Потеря отца и матери отразилась на нем в психологическом плане, он был груб, жесток и беспощаден, но с другой стороны – справедлив. Милосердием Ногдар овладел спустя долгое время, оно проявлялось в нем время от времени, от ситуации к ситуации, и все это благодаря его дяде и тёте.

Мы узнали, что злая ведьма искала девушку, которую Ногдар решил оставить в лазарете и то, что теперь эта злая ведьма пытается вернуть на землю князя тьмы, не дает покоя Ногдару, ведь помимо этой проблемы, король успел потерять любимого дядю и своего лучшего руководителя стражи Грэта.

Утрата родных и близких будет началом его истории, на пути ждет трудное решение и принятие дара святого древа.

Глава 2. Сквозь боль и печаль

На улице светлело, Талор и его люди были готовы отправиться в путь, но не спешили, ждали, когда закончится прощальная церемония, и похоронят всех, кто был убит в ту жестокую ночь. Прошло немало времени, тётя Ногдара вышла первая, ни сказав ни слова, она направилась в сторону дворца, после неё вышли стражники и направились по своим местам, Ногдара было не видно, и Талор понимал, что для прощания потребуется больше времени, чем требовалось ожидать. У Талора были отличные бойцы гномы, которые следовали за ним в любые места, они обладали суровым характером и были очень нетерпеливы, из-за чего большинство передряг заканчивалось кровопролитием для обеих сторон. Один из гномов, не выдержал, хоть он и понимал всю ситуацию с трагедией, но его желание вернуться обратно домой, выпить кружку пива и отдохнуть после тяжёлой работы, было куда больше.

– Нам бы следовало поторопиться, босс, иначе загребут нас по дороге, мало не покажется.

– Спокойно, Гарок, нас никто не тронет.

– Мой зад чувствует любую опасность, и сейчас я чувствую, что по дороге нам наваляют!

– Гарок! Займи своё место, я дождусь Ногдара, после этого отправимся в путь.

– Черт его побери… Ладно, ладно, слушаюсь! Но тебе бы стоило его проведать.

Талор, недолго думая, согласился с Гароком и решился проведать Ногдара. Место захоронения в царстве красного клыка было выбрано не случайно, первым погибшим был король Ирвин, отец Ногдара, и на месте гибели образовалось царское кладбище, где теперь покоились Эвос и Грэт. Дойдя до кладбища, Талор заметил Ногдара, он сидел на земле и разглядывал какой-то листок, его задумчивое выражение лица заставило Талора поинтересоваться и спросить, что он делает.

– Ногдар, я смотрю, вы уже закончили, как всё прошло? И чем занят?

Ногдар не стал отвечать, его состояние говорило само за себя, он будто бы проглотил язык и выбросил свои уши.

– Я понимаю, тебе сейчас тяжело, прими мои соболезнования…

Ногдар внезапно вскочил с места:

– На теле Грэта были надписи, эта тварь оставила послание, изуродовав спину ножом. Я записал их на листе бумаги, только не понимаю, что здесь написано.

– Дай взглянуть.

Ногдар отдаёт лист бумаги Талору:

– Хм… Интересно, очень интересно, но ничего непонятно.

– Талор, может колдунья знает, что там написано?

– Думаешь это их язык?

– Скорее-всего, но надписи на бумаге похожи на какое-то заклинание.

– Ну так давай узнаем! У тебя в городе есть люди, которые занимаются колдовством?

– Нет, нету… – с унынием произнёс Ногдар.

– Тогда предлагаю тебе отправиться со мной, у меня есть отличная колдунья в городе, много волшебников, ну и шарлатанов тоже.

Талор отдаёт лист бумаги обратно Ногдару:

– Значит я отправляюсь с тобой, но мне нужно предупредить свою тётю, оставить кого-то за место себя и приготовить своих бойцов для поездки.

– Как скажешь, Ногдар, как скажешь.

Короли вышли с территории кладбища, и каждый направился по своим делам, Талор вернулся к своей кавалерии.

– Ну что там, босс? Всё решилось? Мы можем выдвигаться? – поинтересовался нетерпеливый гном.

– Он едет с нами, пускай соберётся и можно отправляться.

– Чего? Мы тут стоим уже с утра, а сейчас обед. Хочешь сказать, что мы будем до вечера ждать его? – повышенным тоном спросил Гарок.

– Гарок, можешь возвращаться домой, тебя никто не держит.

– Гррр, ладно, я остаюсь, ждём его, – озлобленным голосом пробормотал он.

Ногдар нервно блуждал по замку и вспоминал то, что ему нужно, его состояние было потерянное и озлобленное, он не понимал, что делает, голова была в отключке из-за плохого сна, а ноги будто бы жили своей жизнью и вели его по тем местам, где он уже успел побывать. Быстро сняв с себя вещи, Ногдар надел на себя латы, взял меч, снял корону, предупредил дворецкого об его отсутствии и попросил приглядеть за тётей, которая лежала в своей комнате и отдыхала, позвав своих лучших воинов, король двинулся в сторону конюшни, дабы не задерживать Талора и его людей, единственное, что не сделал Ногдар, это не оставил за место себя кого-то на троне.

Король был озлоблен на весь мир и дал слово самому себе, найти любой ценой ведьму, чтобы уничтожить её, его мало интересовала девушка, которую держали в лазарете, не волновало то, как её зовут и зачем привели, месть была пропитана болью, причиненной в ту ночь. И вот, Ногдар и Талор отправились в путь, погода не радовала, тучи сгущались, становились темнее, а ветер набирал силу.

– Талор, скажи мне, а у тебя в городе, есть некроманты? – поинтересовался Ногдар.

– Хм, ты хочешь воскресить кого-то? Я конечно понимаю сейчас твоё состояние, но всех злых ведьм, мы стараемся ловить и уничтожать, таков закон в моих краях, Ногдар, так что прости.

– Нет, всё хорошо, мне просто нужно знать, возможно кто-то из них знает ту девушку ведьму, которая была у меня в тронном зале.

– Не думаю. Ты видел её силу? А вот я почувствовал! – жалостно произнёс Талор.

– Она мне повредила плечо своими ногтями, но впрочем, это пустяки. Самое омерзительное, когда она мне говорила слова, и при этом находилась в какой-то пещере, моя комната будто бы разорвалась на части, и я находился в двух местах одновременно.

– Это не похоже на тёмную магию, наша королева Инесса так может перемещаться, только она открывает портал, а не разрывает мир.

– В том-то и дело, Талор, эта ведьма смогла разорвать наше пространство и соединить своим миром, и я думаю, что она находится далеко за пределами мира Лазурии.

Короли бурно обсуждали магию и пытались найти истину в своих рассуждениях, вспоминая про королеву Инессу, они приходили к общему выводу и взвешивали тёмную и светлую магию в мире. Погода становилась всё хуже, пошёл дождь, а видимость ухудшилась, но это не остановило королей, и они продолжали двигаться вперёд. Внезапно на дороге появились крестьяне, они были чем-то напуганы и бежали в сторону королей, что заставило остановить кавалерию и выслушать этих людей.

– Разбойники! Помогите! Они напали на нашу деревню! – со слезами на глазах, крикнула девушка крестьянка.

– Разбойники?! Черт побери, они как крысы в доме, ищут подходящего момента, чтобы утащить что-то со стола, – яростно ответил Талор.

– Казнить этих убийц и их головы скормить собакам! – крикнул Ногдар своей страже.

– Хм, казнить убийц убийством, так кто же здесь убийца? – подшутил Гарок.

Ногдар, Талор отдают приказ и меняют путь, тем самым взяв с собой испуганных крестьян, они решаются очистить деревню от разбойников. Дождь лил как из ведра, а ветер нагонял холод, солнце было совсем не видно из-за тёмных облаков. Доехав до деревни, короли заметили странное поведение разбойников, будто бы ими кто-то управлял, либо они были пьяны, не могли стоять ровно на ногах и шатались на пустом месте. Разбойники не уничтожали дома крестьян, они убивали людей, забавы ради, кругом валялись трупы, и земля была вся в крови, отрубленные части тел использовались как тотемы для каких-то обрядов, но зачем?

– Ногдар, мне стало не по себе, до такого зверства не опускались даже самые суровые убийцы, которых я сам убил, но это… даже животное на такое не способно.

– Черт, что вчера, что сегодня, день удручает. Хватит болтовни, пора браться за дело!

– К бою! – крикнули короли.

Первыми побежали гномы Талора, за гномами побежали стражники и за ними Короли. Сильным ударом меча, Ногдар снёс голову разбойнику, следующему отрубил руки и вонзил меч в тело. Разбойников было очень много, короли не понимали, откуда их столько взялось, и зачем они напали на маленькую деревню, где не было даже золота, повезло тем жителям, которые покинули эту деревню, и не видели всего ужаса. Талор, почувствовав вкус крови, разрубал всех разбойников на пополам, одним ударом топора он ломал блок противника и его щит. Ногдар, потеряв счёт убитых им противников, продолжал сражаться рядом с Талором, и в какую-то долю секунды, они вспомнили свои былые времена, когда так же вместе отбивались от вторжения троллей на царство великого эльфа Иламэя, правда избавив Иламэя от такой проблемы и освободив его царство от троллей, Ногдар навлёк беду на свою голову и спровоцировал новое вторжение, те тролли, которые пытались попасть на святые места эльфов, перебрались на сторону земель красного клыка и обосновались там, на них по сей день ведется охота, их пытаются истребить, только жители не понимают, чем опасны тролли, ведь они просто искали себе место для житья. И пока короли вспоминали про свои былые времена, из леса раздалось сильное рычание, деревья сгибались при каждом шаге, и земля дрожала, никто не ожидал увидеть тролля.

– Ногдар, будь осторожен, тролль на горизонте нарисовался! – крикнул Талор.

Ногдар достаёт второй меч.

– Только не тролль, черт! Разбойников становится всё больше, они встают с земли и сражаются дальше! Сколько можно им отрубать руки и ноги, это не помогает.

– Это всё дело рук некромантов! Будем искать их и истреблять! – возмущённо ответил Талор.

– Согласен, но с троллем что будем делать? – спросил Ногдар.

Талор сжимает в руках топор:

– Он мой! А ну сюда, каменная глыба!

Талор побежал в сторону тролля и по пути сшибал своим плечом разбойников, он резко вскочил на бочки и отпрыгнул от них на этого великана, держа при этом крепко свой топор. Одним ударом, Талор снёс троллю руку, задев при этом шею этой твари, Тролль же, в свою очередь, даже не дёрнулся, он схватил Талора и отбросил его в сторону дома, от сильного удара король проломил стены дома и снёс крышу. Ногдар заметил, что тролль отбросил Талора, но ничего не мог сделать, в этот момент он отбивался со всеми остальными от разбойников, их становилось всё больше и больше. Погода стояла ужасная, дождь продолжал лить как из ведра, а ветер не утихал, подкрепления никто не ждал, ведь никто и не знал, что на деревню нападут разбойники и появится тролль. Талор ударом руки сносит перед собой доски и весь мусор, который лежал на нём, встаёт на ноги и выходит из полу развалившегося дома, на его лице образовались ссадины от удара, и кровь стекала из разбитой губы, а задняя сторона доспехов согнута.

– Бьешь, как баба, – сплюнув кровь, произнёс Талор.

Талор берёт свой топор и начинает двигаться в сторону тролля, но резко останавливается и хватается за ногу, посмотрев повнимательнее, он замечает, что в его правую ногу вонзился острый нож, нож был маленького размера и еле был заметен.

– Вот же… Ах… Святое древо, не могу вытащить, больно… Придётся оставить этот чёртов нож.

Сжав крепко топор и стиснув зубы, Талор медленно начал двигаться в сторону тролля, у него уже был опыт, и ему ни раз попадались огромные твари, поэтому он не особо волновался в бою и держал свой боевой дух на уровне дыхания. Битва была не особо честной, тролль был заколдован чёрной магией, он не чувствовал боли, а то, что у него отсутствовала рука, его не волновало. Талор, приблизившись к троллю, попытался отрубить ему вторую руку, но топор застрял в крепких костях этого великана, к тому же каменная кожа тролля вызвала у короля дополнительную проблему, и силы были на исходе. Оставив свой топор, король попытался сбить тролля с ног, но от сильного удара об каменную ногу тролля, Талор отлетает сам и падает на землю. Встав на ноги, король решается повторить свой манёвр и получает резкий удар ногой в живот, его передние доспехи разбиваются вдребезги, Талор падает на землю, в его глазах появились помутнения, а сам он потерял слишком много крови и сил, но это его не останавливает.

– Кхе-кхе… Во имя… кхе…Святого Древа, я, Талор, король… кхе-кхе… восточного царства, не сдамся какому-то жалкому троллю! – истекая кровью, кричит король.

Талор снова встаёт на ноги, игнорируя боль, головокружение, шум в ушах. Схватив рукой нож, торчащий из правой ноги, Талор вытаскивает его. Тем временем, Ногдар теряет всё больше своих стражников в бою, разбойники оказались мертвецами, их нельзя было убить, но можно было остановить, отрубив им ноги, руки и голову, гномы же, в свою очередь, заняли другую сторону деревни, и отбивались от двух троллей, хоть их и было много, но среди них тоже были потери. Крестьян было не видно, те, кто следовал за кавалерией, давно сбежали и оставили свою деревню на произвол судьбы.

– Черт, кхе-кхе… Приду домой, кхе-кхе… Искупаюсь в бане, поем кхе-кхе… И отдохну… Да, я лягу на кровать и отдохну…

Утешительными словами Талор пытается помочь самому себе, дабы притупить боль и отвлечь мысли, подняв голову чуть выше, король видит, как тролль бежит к нему, сокрушая перед собой деревянный забор и рядом стоящий колодец, но внезапно падает от удара меча. Ногдар появляется в тот самый важный момент и останавливает тролля. Отрубив голову, ноги и оставшуюся руку тролля, Ногдар бежит в сторону Талора.

– Талор… Святое древо, да ты весь в крови! – в ужасе произносит король.

– Кхе-кхе, бывало и похуже. Этот тролль был самый живучий из всех троллей, с которыми я сражался.

– Этот тролль уже был мёртв! Талор, они все мертвы, это чёрная магия. Черт, тебе не нужно было геройствовать.

– Я помню, Ногдар… кхе-кхе, я помню. Возможно ты прав, я уже стар для таких подвигов.

– Но остался таким же сильным, как и был раньше! Талор, нам нужно вернуться обратно в моё королевство, ты сильно ранен.

– Нет, мы поедем дальше кхе-кхе. У меня в городе есть целительницы, волшебницы, они меня быстро поставят… кхе-кхе… на ноги…Ногдар, я хочу увидеть свою дочь, хочу кхе-кхе… знать, что с ней всё хорошо!

– Хорошо, черт… хорошо, мы поедем дальше. Только держись, друг.

Ногдар приказывает страже найти повозки в этой деревне, дабы посадить в них раненых и увести убитых, оставляет Талора в окружении двух стражей и бежит в сторону гномов, которые до сих пор сражаются с двумя троллями.

– Гарок! Гарок! – кричит Ногдар.

– Он мёртв, король, – ответил ему другой гном.

– Черт… Ладно, слушайте сюда, этим тварям нужно отрубить конечности, чтобы обездвижить и остановить, не нужно пытаться ранить их, они уже мертвы!

Гномы, услышав Ногдара, накинулись толпой на одного тролля, пока они рубили на куски одну тварь, Ногдар решил взяться за второго тролля.

– Я тут, кусок глыбы! – Провоцируя тролля, Ногдар потихоньку приближался к нему.

Тролль схватился за дерево и вырвал его с корнями, дабы не сражаться голыми руками, хоть Тролль и был мертвецом, но голова у него соображала не хуже живых людей.

Ногдар попытался приблизиться к троллю, но резко отскочил назад и, тем самым, увернулся от удара этого чудища, один мощный хлопок деревом об землю, был настолько сильным, что рядом стоящие гномы подпрыгнули и упали на землю. Оглушительные удары наносились каждую секунду, Ногдар не мог приблизиться вплотную и ударить по этой твари, пока тролль окончательно не сломал своё оружие и не принялся вытаскивать из земли следующее дерево. Ногдар, воспользовавшись моментом, подбегает к троллю и наносит сокрушительный удар мечом, отрубая троллю голову, помимо головы, отлетает и меч Ногдара и ломается пополам, за ним подбегают гномы и уже добивают этого великана. Враги повержены, деревня освобождена, но жителей было не видно, и скорее-всего, их уже здесь не будет. Выбросив поломанный меч на землю, Ногдар направился в сторону Талора, дабы узнать как у него самочувствие, по пути Ногдар замечает, что всё уже готово, стража приготовила повозки, а сам Талор сидел на лошади и ждал всех остальных.

– Талор, как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Ногдар.

– Живот болит, проголодался видать, а так, в целом, всё отлично, – С улыбкой ответил он.

– Если не обращать внимания на то, что ты весь в крови, то я бы порадовался за тебя. И нам нужно спешить, твою рану нужно обработать.

– Да… Да… Я знаю, но как говорит мой самый лучший боец Гарок, без ушибов и синяков драка была бы скучной, хе-хе.

– Он у тебя был отважным бойцом, Талор, но мне жаль, он пал в бою, – опустив голову, Ногдар рассказал Талору про смерть Гарока.

– Понятно… Черт, Гарок, лучше бы ты со своим задом остался дома…

Разговор королей прерывают гномы Талора.

– Босс, своих мы посадили в повозку и тех, кто пал в бою, можем ехать.

– Босс, Гарок откис, тролль снёс ему бошку.

– Я знаю, печально это слышать, но он и правда был великим бойцом и воином, как и все остальные наши защитники. Как приедем, похороним их всех на земле великих войнов!

Как бы прискорбно не звучали слова Талора, но их уже было не вернуть, сейчас на кону стояла цель, спасти весь мир и найти ту самую ведьму, которая была в тронном зале у Ногдара. Приготовившись, кавалерия отправляется в путь.

Погода до сих пор не утихала, короли вымокли до нитки, а сырая погода ухудшала состояние Талора и остальных раненых воинов, раны гноились и кровь не останавливалась, сырые тряпки мало чем помогали. Ногдар, заметив вдали огоньки, решил направить всю колонну туда, он подумал, что возможно у крестьян найдутся какие-нибудь материалы и приспособления для заживления ран, а так же оружие, которое ему было необходимо в бою. Эти огоньки оказались домиками людей, а возможно и других существ, Ногдар слез с лошади и направился одному домику, зайдя внутрь, он увидел двух девушек, которые сидели возле окна и чем-то занимались, в этот момент, к нему подходит другая девушка и спрашивает.

– Здравствуйте, я Клавдия, вы что-то ищите?

Ох, да вы же тот самый король! Что привело короля Ногдара в такое унылое захолустье?

– Здравствуйте, милая барышня, мы заметили вдали ваши дома и решили заглянуть к вам. У нас есть раненные люди, гномы и король Талор, нам бы хотелось узнать, есть ли у вас какие-нибудь приспособления, бинты, повязки, чтобы остановить кровь и помочь королевской кавалерии?

Девушка удивлённо смотрела на Ногдара и пыталась найти ответ, рядом же с ней оказалась ещё одна девушка, она была на посту стражи и охраняла эту небольшую деревню.

– Я была рядом и всё слышала. Пускай заходят сюда и не мокнут под дождём, так мы сможем остановить кровь и спасти раненных.

Ногдар, поблагодарив, выходит из дома и направляется в сторону Талора, дабы помочь ему спуститься с лошади, в ту же секунду Король приказывает страже помочь своим товарищам и направляет их в сторону дома.

– Спасибо, милые дамы, я бы наверное потерял сознание. Вот-вот и точно всё, ха-ха. И еда у вас вкусная, мне даже уходить не хочется! Вот бы мне такую жену как вы, – Талор, беседуя с девушками, пытается понравиться одной из них.

– Ха-ха, король, а как же половина царства? А как же подарки? Хи-хи.

– Ой знаете, я тут вспомнил, у меня же жена есть. Она будет против, если я домой приведу ещё одну жену. Вы конечно не обижайтесь, но давайте останемся друзьями, – после услышанных пожеланий у Талора угасли чувства, и он пытался придумать оправдание.

– Талор, у тебя разве есть же…

Талор резко встаёт с места и закрывает рот Ногдара:

– Тихо ты! У меня есть любимая жена!

– А-а… Да! У тебя же есть жена! – подыграл он ему.

Время прошло незаметно за разговорами, Талору сумели остановить кровь, так же раненные стражи восстановились и могли передвигаться без помощи других. За окном потемнело, закончился ливень, и ветер утих, Ногдар купил себе новый меч, а Талор запасся едой, можно было отправляться дальше.

Попрощавшись, короли сели на своих лошадей и отправились со всей кавалерией в путь. Их ожидала долгая дорога, и чтобы добраться до царства Аннарии, королям пришлось выбрать короткую дорогу, их путь проходил через опасные равнины чёрных драконов, через густой лес, где обитали души умерших существ, среди них были и призраки, отпечатки прошлого, они не могли навредить физически кому-либо, но могли испугать любого до смерти своим внезапным появлением.

– Ногдар, мы уже весь день в пути, и хотел бы спросить у тебя кое-что, – нервничая сказал Талор.

– Что-то случилось? Спрашивай.

– Ты не взял в дорогу те яблоки, которые я у тебя собрал в саду?

– Талор… Ты серьёзно? Даже если бы я их взял, то съел бы уже давно, ха-ха.

– Значит ты не брал их? – снова полюбопытствовал король.

– Ты наверное уже не шутишь… Нет, я их не брал.

– А я взял, будешь? – с улыбкой произнёс Талор.

– Талор… Ха-ха. Ладно, давай!

– Кто ещё будет яблок? У меня для всех хватит! – крикнул король всем желающим.

Талор старался не падать духом, и другим не давал, его ободряющие слова и действия помогали людям сосредоточиться на любых действиях, а также успокоить мысли. Короли приблизились к долине чёрных драконов, на вид, эта долина не вызывала никакого беспокойства, при входе стояла табличка «Долина чёрных драконов» и снизу надпись «Пройдёт лишь тот, кто не потревожит покой дракона».

– У нас нет другого выхода. Это самый короткий путь, – произнёс Талор.

– Кровь стынет в жилах от такого места. Я чувствую омерзительный запах – Святое древо, да это же трупы животных!

– Взрослые особи, глотают целиком свою жертву. А детёныши драконов рвут и кусают, но здесь не только драконы постарались, есть и другие существа, от которых остались следы. Будьте внимательнее!

– Талор, ты через эту долину и до меня добирался? – поинтересовался Ногдар.

– Нет, но я знаю эту долину наизусть, в детстве мой отец постоянно водил меня на рыбалку через эти местности, и раньше здесь не обитали драконы.

– Что же, тогда я полностью доверяю тебе, и мы будем следовать за тобой. Только единственное, что меня беспокоит, это драконы.

– Если их не тревожить, то ничего страшного не произойдёт, – утешил Талор.

– Да, ты прав, тем более сейчас ночь, драконы возможно уже спят.

– Нет, Ногдар, драконы в это время охотятся, но это сыграет нам на руку, ведь сейчас они покинули свои гнёзда, и мы можем пройти незаметно через эту долину.

– Да уж, с такой огромной колонной мы явно останемся незамеченными, – с сарказмом произнёс Ногдар.

– Что будет, то будет, Ногдар, но через эту долину я всех нас проведу.

– Тогда не будем терять время, выдвигаемся.

Душа пронзающее время:

– Однажды, один волшебник по имени Увгард открыл для всех существ новую способность телепортироваться через порталы, но для открытия портала требовалось создать специальную смесь из магического порошка, дабы распылять его в воздухе, и в этот момент произносить заклинание. Все было хорошо, но до поры до времени, Увгард решил улучшить своё заклинание, смешав чёрную магию с чистой, добавив новые ингредиенты для порошка, он сделал то, что никто никогда не делал, перед ним стоял разрыв другого мира, он будто бы надрезал воздух ножом и раскрыл его. Сам волшебник не понимал, куда вёл этот разрыв, кто находился на той стороне, и самое главное, он не мог закрыть его. Через некоторое время из этого разрыва вышло непонятное существо, похожее на собаку, но с головой барана. Волшебник решил изучить его, подошёл поближе и притронулся, в ту же секунду был убит, острые когти распороли ему живот, и это животное принялось его поедать. Разрыв оставался открытым, никто даже об этом не знал, но как позже выяснилось, другой мир принадлежал демонам.

Демоны захватывали территории очень быстро, их броня была универсальной, практически ни одно оружие не могло их ранить, кроме магии. Во время сражения в царстве красного клыка погиб отец Ногдара, защитив сына и жену, он закрыл собой удар трезубца и тем самым спас их, мать Ногдара была Великой волшебницей, оставив сына Эвосу и Лии, она побежала искать Увгарда и нашла тот самый разрыв. Никто так и не узнал, что произошло с ней в тот день, она просто исчезла. Люди поговаривают, что она зашла в этот разрыв, и тем самым закрыла его, пожертвовав собой.

Во время битвы с демонами Ногдару было 5 лет и по наследству корона перешла ему, но правил царством его дядя, ведь что мог сделать маленький ребёнок в таком возрасте.

Несладко пришлось и восточному государству, большинство городов было уничтожено, очень много существ погибло, в том числе и король Нирпин, отец Талора.

Королевская кавалерия продвинулась вперёд, шаг за шагом они проходили через узкие ущелья, вязкие болота и натыкались на небольших детёнышей дракона, которые в свою очередь сладко спали, короли знали, что взрослые особи находятся на охоте, и им ничего не угрожает.

Пройдя ещё дальше, Талор заметил необычные следы, будто бы впереди них кто-то прошел на лошади.

– Ногдар, у нас могут быть проблемы.

– Драконы? – обеспокоено спросил Ногдар.

– Нет, Минотавр, или Кентавр. Они практически не спят, и могут уже следить за нами.

– Талор, откуда они взялись тут? Я думал минотавры живут в лесных лабиринтах, а кентавры в твоём государстве, ведь они добрые.

– Ты ни разу в жизни не видел Минотавра? Ногдар, они живут там, где есть еда, в этих местностях очень много пещер для житья, животных для пищи.

– Тогда нужно было назвать эту долину не драконов, а опасных существ, ведь если с воздуха нас ранят, то на земле добьют.

– Да, возможно ты прав. Давай сделаем перевал, отдохнём немного, я хочу постоять на земле, из-за этих ран не могу долго сидеть на лошади.

– Талор, тебе стоило бы пересесть на повозку. Но если ты желаешь отдохнуть немного, то давай остановимся на пару минут.

Внезапный удар острыми когтями сбрасывает Талора с лошади на землю, Ногдар спрыгивает со своей лошади и бежит в сторону Талора, стража и все остальные бойцы приготовились к сражению.

– Талор, ты в порядке? – протягивая руку, спрашивает Ногдар.

– Ха-ха, вот же тварь летающая, утащила мой мешок с едой! Да Ногдар, я в порядке, это был всего лишь детёныш дракона.

– Хорошо что этот детёныш выбрал в качестве еды твои приспособления. И уже начинает светлеть, нам нужно как можно быстрее убираться отсюда.

– Ногдар… Не двигайся!

– Сзади меня кто-то стоит? – осторожно спросил Ногдар.

– Огромный дракон…

Ногдар резко оборачивается и в этот же момент успевает достать меч, но его движения утихают, ведь дракон находится далеко от них.

– Талор, он же сидит далеко на горной вершине! Не пугай так больше.

Дракон взлетает с места и скрывается за горой, его что-то потревожило или его желание нападать было кем-то отбито. Убедившись, что опасность миновала, короли устраивают небольшой перевал, Талор и его гномы находят небольшую пещеру и разжигают огонь, дабы приготовить еды и немного согреться, Ногдар и часть его стражи спускаются к небольшой реке, чтобы восполнить запас воды, и замечают на другой стороне реки девушку, которая так же смотрит удивлено на них.

– Именем короля, приказываю вам сложить оружие и отступить!

Девушка выглядела как демонесса, и у неё не было оружия, она явно не хотела нападать на них. Ногдар мог ожидать всё, что угодно от любого существа, ведь за время в пути, он успел сломать свой меч об тролля и чуть не потерял своего лучшего друга, поэтому каждая мелочь вызывала в нём осторожность. Девушка решила подойти поближе, и в то же время, вела себя осторожно.

– Я давно не видела людей, и тех, кто ходил бы здесь. Что вас привело в эти опасные места? – поинтересовалась девушка.

Ногдар сложил оружие и подошёл поближе:

– Здравствуйте, очаровательная демонесса…

Девушка возмущённо перебивает короля:

– Не называйте меня так! Может у меня и есть рога, но я не являюсь демоническим существом!

– Мне всё равно, кто вы. Главным приоритетом для меня является вода, и если бы не вы, то я бы уже давно восполнил запасы воды и поднялся наверх.

– Приношу свои извинения. Я не хотела вам мешать, мне лишь стало интересно, кого привело в эти земли.

Девушка разворачивается, но не успев уйти, Ногдар внезапным ударом меча наносит ей смертельное ранение и отрубает голову.

– Сколько же вас ещё осталось, тварей. Стража, мы уходим, демона не трогать, оставим на корм драконам!

Поднявшись наверх, Ногдар направляется в сторону пещеры, дабы вскипятить воду, приготовить суп и восстановить силы. Талор замечает, что на одежде у Ногдара виднеются свежие пятна крови, и его любопытство берёт вверх.

– Ногдар, ты испачкался в крови, что стряслось?

– Я убил демонессу у реки, – хладнокровно ответил Ногдар.

– Я понимаю, что ты мстишь всем демонам, и понимаю твоё желание истребить этих существ, которые остались после той битвы. Но выслушай меня, Ногдар. Убив того, кто причинил тебе боль, не вернёт тебе утраченное. И стоит отпустить прошлое, сосредоточившись на настоящем.

– Ненавижу демонов! Твои слова и правда звучат убедительно, Талор, но я не успокоюсь, пока не истреблю их всех до единого.

Талор встаёт с места и проверяет суп в котле.

– Эй, выше нос, парень, иначе останешься без еды, ха-ха. Давай тогда закроем этот разговор, ведь у нас еда приготовилась!

– Ты прав, дружище.

Отведав фирменного блюда от короля или как Талор ещё любит себя называть, великого повара Лазурии, Ногдар и все остальные восстановили силы и могли двигаться дальше, Талор хоть и любил брать с собой еды на дорогу, но потерял такую возможность из-за утраты мешка с припасами.

Солнце уже взошло и осветило всю долину, драконы летали с одного склона горы к другому, но не нападали на кавалерию, путь был спокойным и не вызывал каких-то опасений.

– Талор, нам долго ещё осталось выбираться из этой долины? – поинтересовался Ногдар.

– По моим подсчётам, где-то через 15 съеденных мной яблок, мы выберемся отсюда.

– Что? По каким ещё яблокам? – снова поинтересовался Ногдар.

– Ну так я их у тебя в саду собрал!

– Ха-ха, Талор, я не удивлюсь, если ты у меня целое дерево с яблоками стащил. Признавайся, где ты хранишь эти яблоки!

– А вот тебе скажи, потом к себе в сад не пустишь! Ладно, Ногдар, нет у меня яблок, они остались в мешочке с припасами, будь проклят тот детёныш дракона. Мы почти выбрались отсюда, осталось совсем немного.

На горизонте виднелись леса, горы становились всё меньше и меньше, Ногдар мог вздохнуть полной грудью чистого воздуха и выдохнуть с облегчением, если бы им не помешал неизвестный воин и не остановил всю кавалерию.

Он стоял по середине пути с опущенной головой, одной рукой держал свой меч, который был воткнут в землю из-за его большой длинны, а его внешний вид вызывал страх из-за чёрной брони и шипов торчащих из плеч. Ногдар и Талор слезли со своих лошадей, за ними последовали стражники, достав оружие, короли медленно направились в сторону этого воина.

– Я Нэррар…

Не придав значения этим словам, короли решили подойти ещё ближе, чтобы узнать, откуда он и что делает один в таком месте, но резко остановились, когда Нэррар начал поднимать голову. Его глаза горели тёмным пламенем, и вокруг становилось холодно как зимой, всё, что было на горизонте, пропало и скрылось тёмным туманом.

– Это один из воинов тьмы, Ногдар! – встревоженно крикнул Талор.

– Я думал, что их уничтожили… Черт, это та ведьма, это она их воскресила.

Одним взмахом руки Нэррар отбрасывает всех на землю и вытаскивает свой меч из земли. Встав с земли, первыми в бой ринулись гномы Талора, за ними побежали стражники Ногдара, но короли остались на месте, чтобы продумать план атаки. Гномы толпой навалились на нечисть, но снова были отброшены на землю. Нэррар поднимает вытянутую руку на уровне глаз и сжимает кулак, тем самым, обездвиживает бойцов Талора и стражу Ногдара, затем произносит заклинание.

– Улэйвиа дэ моред.

Произнеся заклинание, возле гномов и стражи появляются мечи, пылающие чёрным огнём, Ногдар и Талор в этот момент пугают своих лошадей и пытаются остановить Нэррара, думая, что это отвлечёт его и он отпустит тех, кого обездвижил, но это не помогает, и мечи впиваются в тела всей кавалерии.

Талор поднимает свой топор из земли:

– Убью!

Ногдар, придя в себя от увиденного, не находит своё оружие на земле, но благо, что у него в арсенале оказался ещё один меч, который он купил в твой деревушке у местной девушки. Нэррар переводит взгляд на королей и в ту же секунду телепортируется к ним за спину, первым под удар попадает Талор и получает ранение в плечо, но не падает. Ногдар пытаясь сбить некроманта, толкает его и падает на землю, ибо Нэррар телепортируется в сторону и, тем самым, уклоняется от атаки.

Талор сжимает свой топор:

– От меня не уйдёшь, тварь!

– Талор, он телепортируется очень быстро! Нужно каким-то образом помешать ему это сделать.

Талор, ничего не сказав в ответ, начинает бежать в сторону врага, его разум был затуманен, он был наполнен яростью и злобой. Нэррар снова поднимает вытянутую руку на уровне глаз и сжимает кулак, Талор замирает на месте и не может ничего сделать, Ногдар, чтобы спасти друга, достаёт острый нож из ножен и кидает его в Нэррара, но нож пролетает сквозь противника и падает на землю. Воин тьмы, воткнув свой меч в землю, второй рукой дистанционно поднимает этот нож, и резким взмахом руки отправляет его обратно на Ногдара, прошибая его доспех и нанося серьёзный урон в области груди, Ногдар падает и теряет сознание.

– Ногдар? Ногдааааар! Черт… Мне бы выбраться из этих невидимых оков, я бы этому воину башку сломал!

Жутким голосом перебивает его Нэррар.

– Ты… Следующий.

– Давай! Ну же! Хочешь подраться? Так отпусти меня, давай по-честному! – Талор пытается спровоцировать Нэррара.

– Жалкое ты существо, скоро мы вернём свои земли назад и освободим их от вас.

– Вернём? Они вам не принадлежат! Кусок говна!

– Улэйвиа дэ мун – Жутким голосом, произнёс он.

Талор отлетает назад, сшибает повозку и падает на землю, к нему сразу же телепортируется Нэррар, хватает за шею и поднимает его выше головы. Нэррар, притянув другой рукой ближайшее оружие с земли, наносит удар по Талору, и в этот момент, внезапным ударом меча, Ногдар сносит ему руку, и Талор падает на землю. Нэррар телепортируется обратно к своему мечу, а Ногдар, держа одной рукой свою рану, пытается помочь Талору.

– Талор, черт… Тебя сильно ранили.

Выплевывая кровь, Талор пытается встать с места:

– Со мной всё будет кхе-кхе, хорошо, кхе-кхе, а вот тебе стоило бы подлечить свою рану.

– Пустяки, это всего лишь царапина. Мы сможем его победить, осталось отрубить ему голову и закончить на этом битву!

Ногдар пытается поддержать друга, и сам чуть не падает на землю, он слишком много потерял крови, рана оказалась очень серьёзной. Талор снимает с себя броню и встаёт с места.

– Ногдар, иди отдохни. Дай мне закончить эту битву.

– Нет… у меня… ещё… много сил…

Внезапная молниеносная атака магическими шипами поражает Ногдара насквозь, с рук выскальзывает меч, и король падает на колени, он даже не понял, что произошло, его разум отключился, а в глазах помутнело. Ногдар, посмотрев на свои раны, падает окончательно на землю, оставляя этот бой Талору.

– Н… Ногдар…

Талор с острой болью, подходит к Ногдару, скидывает с него броню и достаёт из своего кармана повязки, дабы остановить кровь, но это ему не удаётся сделать, Нэррар телепортируется за спину Талора и отбрасывает его в сторону.

Битва оказалась серьёзной для королей, они не обладали магией и не могли справиться с воином тьмы. Тяжёлое дыхание, переломы костей, серьёзные раны, Талор держался как мог, его будто бы ничего не могло сломать. Очередной раз, вставая на ноги, король схватился за оружие, и медленным шагом выдвинулся в сторону Нэррара.

– Стой… ах… черт. Стой там… Я… я… кхе-кхе, убью тебя…

Ужасающий голос прозвучал в ответ:

– Чёрным пламенем окутает весь мир, и вашей кровью будут наполнены реки. Подумай над этими словами, я дам тебе время.

Нэррар исчезает на глазах у Талора, оставляя за собой густой чёрный дым, так же исчезает туман тьмы. Талор падает на колени возле Ногдара и слышит странный голос, будто бы кто-то зовёт его.

– Эй, человечек! Я здесь!

На этот раз Талору не послышалось, он оборачивается и видит демона, держащий странный посох.

Талор схватил меч Ногдара, но из-за сильных ран и обильного кровотечения, он не смог встать даже с места.

– Ты… Кхе, кхе-кхе, ты…

– Всё хорошо, я не причиню тебе вреда. Я лишь хочу помочь.

Демон, успокаивая Талора, подходит всё ближе.

– Я помогу тебе! Только не убивай меня. Я чародей целитель, смогу восстановить твои раны и вернуть тебе силы.

Подойдя к Талору, демон-чародей достаёт необычную бутыль, в нём содержался напиток с тёмно-красной окраской, открыв эту бутылку, он протягивает её Талору.

– Выпей, тебе станет лучше.

– Кхе…кхе-кхе… Что… кхе… что это?

– Красная субстанция, сделанная из крови дракона и вскипяченная в котле. Это особый напиток, над которым трудились наши чародеи, заклинатели и целители. Пей!

У Талора нет выбора, ещё немного, и он умрёт от потери крови, взяв этот напиток, Талор выпивает и падает на землю. Мучительная боль заставляет Талора кричать, его тело восстанавливается и кости срастаются мгновенно, а раны исчезают на глазах. Король за время восстановления, успевает потерять сознание несколько раз, а после окончания его разум был пьян, в глазах всё окружение расплывалось и казалось, что сейчас перевернётся мир, но это лишь были побочные действия самого эликсира.

– Спасибо, – протирая глаза, Талор смог произнести слово не задыхаясь.

– Не благодарите, я не хотел оставлять вас в беде.

– Если бы не ты, то наверное я бы уже стал кормом для драконов. А… Эм… как тебя зовут? И ты мог бы помочь моему другу?

– У меня нет имени, но все меня зовут Добряк. У твоего друга крепкое сердце, я чувствую как оно бьётся в нём, но я не смогу тебе помочь, его жизнь находится на волоске от смерти.

– Но… Но ведь… Твой эликсир помог мне восстановится!

– Мой эликсир помог бы ему, но его душа находится в шаге от освобождения. Ещё немного, и он покинет этот мир.

Талор встаёт на колени:

– Добряк, помоги… прошу тебя… Не дай ему умереть…

– У нас мало времени, я отведу тебя к тем, кто может помочь.

От слов Добряка, Талор не теряет надежду и в порыве чувств, обнимает демона.

– Спасибо… спасибо… Что не оставил в беде! А что насчёт гномов и стражи, которые пали в бою, их можно будет воскресить?

– Не благодарите меня раньше времени, ведь мы ещё ничего не сделали!

Добряк освобождается от объятий Талора и встаёт с места, он поднимает свой посох и произносит слова, непонятные для Талора.

– Мне очень жаль, их души покинули этот мир. И мы не воскрешаем мёртвых, это лишь под силу Некромантам.

– Черт… Хорошо, тогда не будем терять время, отправляемся!

Талор берёт на руки Ногдара и следует за демоном, который решился помочь королям. Их путь был близок, но дорога через которую они шли, проходила через опасные ущелья и высокие овраги. Добряк всю дорогу не отвечал на слова Талора, его мысли были окутаны магией и во время пути, он нашептывал самому себе непонятные слова. Дойдя до определённого места, Добряк вдруг произнёс.

– Мы пришли. Перед тем как войти в пещеру, ты должен нанести на своё лицо сгусток огня.

Добряк передаёт Талору, неизвестную для него материю, излучающую огонь и состоящая из магических примесей.

– Хорошо, Добряк.

Сделав так, как сказал Добряк, Талор входит в пещеру. Перед ним открылся новый мир, пещера изнутри казалась огромной, кругом стояли каменные дома, и их населяли демоны, драконоиды, тролли, гоблины.

В этой пещере кипела жизнь, и кто бы мог подумать, что за долгие годы, эти существа смогли построить свой мир, мир изгоев.

– Черт, мне становится не по себе, – тревожно произнёс Талор.

Добряк посмотрел на Талора и мило улыбнулся, не сказав ни слова, он продолжает идти дальше.

– Мы пришли.

Талор подходит ближе и замечает алтарь демонов, рядом стоят полки и шкафы с книгами, столы с кучей каких-то бумаг, и существ в мантиях, изучая всю эту литературу.

– Добряк, что это за место? – поинтересовался Талор.

– Это место силы, наше место зарождения, и появление первых потомков!

– Святое древо… Это же убежище Увгарда! Черт… Сейчас не время для рассуждений! Добряк, моему другу нужно помочь!

– Клади его на алтарь. И мне нужно тебе кое-что сказать, странник.

Талор поворачивается к Добряку:

– Мне нужно будет кого-то убить и принести в жертву чьё-то тело?

– Нет, мы не занимаемся убийством существ, мы их спасаем, в отличии от твоего друга, который убил девушку у реки. При входе ты нанёс на своё лицо магическую субстанцию или, как мы называем, Сгусток огня.

Талор перебивает Добряка:

– Хорошо, я понял. Давай начнём уже!

– Ты не дал мне договорить, тебе неинтересно? – удивлённо смотрит Добряк.

– Расскажешь потом, у нас нет времени для разговоров!

– Хорошо, странник, тогда мы приступим.

Талор кладёт Ногдара на алтарь и отходит в сторону, чтобы не мешать этим существам, Добряк тоже присоединяется к Талору, ведь его работа заключалась лишь в лечении.

Этот алтарь отличался тем, что демоны не принимали жертву, а создавали магический поток энергии, заполняя каждую клетку в организме специальным сгустком огня. Добряк хотел предупредить о главном Талора, и рассказать о том, что есть шанс неудачи.

– Странник, может ты выслушаешь теперь меня?

– Ну… раз дело пошло, теперь могу и выслушать.

– Перед тем как я расскажу, хотел бы у тебя спросить. Как ты видишь душу человека, что эта душа делает в твоём теле?

– Нашёл кому задавать такие вопросы, Добряк. Честно, не знаю, я всегда думал, что душа держит наши кости, кожу и нас, чтобы мы не падали.

– Эх… ты далёк от этого… Твоя душа, странник, состоит из 2 неделимых частей. Одна часть обитает в тебе и поддерживает некую связь со второй, которая в свою очередь, стоит лицом к лицу со святой Астрой.

Талор удивлённо смотрит на Добряка.

– Это как? У меня две души? Я не понял…

– Если говорить простыми словами, то твоя первая душа передаёт все твои действия второй. Все твои добрые дела и злые, абсолютно всё то, что ты делаешь, странник. Разорвать эту цепочку никак нельзя.

– Хорошо… Я начинаю понимать, вроде… Избил женщину, этот злой поступок передаётся моей второй душе, и что потом будет?

– Для тебя ничего, для вас людей, гномов, эльфов и для многих других существ ничего не будет. Вы будете совершать различные действия, которые потом со временем забудутся, а вторая ваша душа, будет это всё держать в себе и заполняться как сосуд, пока не придёт время. И когда первая душа покинет тело, то произойдёт слияние душ… Странник! Ты уснул?

Талор открывает глаза и вскакивает с места.

– Что? Я? А… да, прости Добряк, я сутки не спал, сильно устал.

– Удивительно, не знал, что ты можешь спать стоя. Я хотел тебе сказать о главном. У твоего друга будет выбор, он примет сторону демонов и согласиться связать печати огня нашей энергией, чтобы мы могли помочь ему, либо… он откажется, и мы не сможем ничего сделать, его душа покинет тело.

– Ты серьёзно? Чтобы Ногдар принял вашу сторону? Интересно каким образом? Черт… Ногдар, надеюсь ты сделаешь правильный выбор…

– Его душа увидит свет в кромешной темноте, это и будет дух огня. Чтобы сделать выбор, ему придётся соприкоснуться с огнём.

Как бы интересно Добряк не рассказывал, Талор пропускал все слова через свои уши и засыпал на ровном месте.

На левой руке Ногдара, Демоны нанесли специальные символы, обозначающее силу между огнём и будущим носителем этой силы, на правой руке цифры, указывающее уровень этой силы, а на спине знак огня. Приступив к делу, демоны попросили Талора положить руку на знак огня, дабы помочь Ногдару выбрать правильный путь.

Ногдар:

Душа Ногдара блуждает в кромешной темноте, как в бесконечном лабиринте, он ищет выход к свету.

– Сколько можно ходить… Тут так темно, где я… Талор? Ты здесь? Кто-нибудь… ответьте…

– Я сплю… Это сон, ведь я не чувствую боли и усталости…

– Кругом сплошная темнота, куда мне идти…

Внезапный голос из темноты останавливает Ногдара:

– Ты потерян, король, твои пути разрушены и судьба оборвана.

Ногдар не понимает, откуда доносится голос и оглядывается по сторонам, не найдя источника, он отвечает.

– Что это за место? Я где-то заперт? И почему ты говоришь, что мои пути разрушены, ведь я остановился у дороги!

– Твоя душа находится в мире, где есть только ты и тьма! Поэтому я хочу дать тебе выбор и подарить шанс на жизнь. Эта тьма скоро настигнет Лазурию, и всё живое будет уничтожено, не дай этому случиться, Ногдар.

– Значит я умер? Черт… Что мне нужно сделать, чтобы я вернулся назад?

– Прими дар огня, прими дар демонов и мы сможем вернуть тебя!

Ногдар удивлённо смотрит вперёд и не понимает, как демоны могут быть взаимосвязаны с его душой.

– Ты наверное шутишь? Дар демонов? Которые убили моих родителей и чуть не уничтожили половину мира? Ни за что! Ты слышишь меня? Я не буду на вашей стороне!

Слова демона не особо убедили Ногдара, он скорее провалится в пропасть, нежели примет сторону тех, кого больше всего ненавидит. Демоны не стали призывать духа огня, пока Ногдар не принял окончательное решение, к разговору присоединился и Талор, ведь кто мог убедить Ногдара так хорошо, как его верный друг.

– Ногдар, это я, Талор! Выслушай меня. Я притащил тебя раненого после битвы с тьмой, ты был без сознания и умирал, тебе нужна была срочная помощь, и сейчас, находишься на волоске от смерти! Если ты не сделаешь выбор, то мы потеряем тебя навсегда!

– Талор… Черт. Единственный выбор, который я сделал в детстве, это уничтожить всех демонов и очистить земли Лазурии от них. Я как-то раз тебе сказал, когда мы только познакомились, что я не намереваюсь с ними разговаривать, и принимать их помощь.

– Я понимаю, и мои силы уже на исходе, Ногдар, поэтому, прежде чем ты уйдёшь, хотел бы сказать тебе последние слова. Я всегда уважал твой выбор, и каков бы ни был твой путь, он будет правильным, просто знай, что я всегда с тобой, друг.

Энергия, которую Талор нанёс при входе в пещеру, была израсходована, демоны не могли связаться вновь с Ногдаром и решили, что сейчас самое время призвать духа огня. Демоны прикоснулись к Ногдару, и начали произносить заклинания, помещение, в котором они находились, начало нагреваться и трястись, атмосфера накалялась, и над телом Ногдара появился огненный шар. Дух огня осветил всё помещение и излучал жёлтую ауру, от чего Талор решил присесть, чтобы не упасть на пол, тело Ногдара покрылось красной чешуёй, и знаки на руках обрели белый цвет. Дело сделано, теперь оставалось ждать, дух огня впитался в Ногдара и притаился в глубине его души.

Демоны, чтобы не ждать, ушли в другое помещение, Добряк остался с Талором, и они вместе сидели, ждали, когда Ногдар очнётся.

– Добряк, почему ты мне помогаешь?

Добряк отпустил голову:

– Я делаю это от чистого сердца, ведь когда-то мои предки нанесли огромной ущерб вашему миру.

– Но в чем ты виноват? Разве ты таким образом искупаешь вину за всех демонов?

– Я искупаю вину перед вами, людьми, и перед другими существами. Это место было построено мной, здесь живут изгои, в основном те, кого прогнали, либо те, кто не нашёл свой дом в этом мире. И я бы хотел, чтобы ты поклялся не убивать нас, не дай погибнуть тому, кто пытается сделать из оружия цветок.

– Я искренне рад тому, что ты появился у нас на пути, Добряк. И я обещаю тебе, что ты и это место останется не тронутым. А что касается Ногдара, думаю, он уже сделал свой выбор.

– Спасибо, странник. Тогда нужно будет убрать его тело, ведь прошло уже много времени, и я перестал чувствовать его душу.

– Я заберу его тело с собой. Он сделал свой выбор, и я его понимаю.

Талор встаёт с места и направляется к Ногдару, дабы поднять его и унести из алтаря, но его взгляд останавливается на знаках, которые светились на руке Ногдара. Не успев подойти, Талор отлетает назад, от мощного удара огненным барьером.

– Ногдар… ты проснулся… черт, я должен был это предвидеть…

Добряк подбегает к Талору и помогает ему встать с места. Ногдар открывает глаза, в его теле пульсировали огненные линии, руки горели огнём и переливались цветом лавы, на лице виднелись чешуйки демона, что вызвало у Талора беспокойство, но он не мог подойти к нему из-за огненной ауры, пока сила Ногдара не иссякла.

Ногдар встаёт на ноги и осматривает себя, он не понимает что произошло, и не может понять, что это за место.

Талор радостно подбегает к Ногдару:

– Ногдар! Ты проснулся! Как себя чувствуешь?

– Голова раскалывается, черт… есть хочу… Как долго я спал?

К разговору подключается Добряк:

– Ты не спал, а был в коме. Твоя душа блуждала в темном пространстве в поиске света.

Ногдар пристальным взглядом смотрит на Добряка:

– Я вспомнил как во сне блуждал по темноте, и свет… он был весь красный, или жёлтый… черт, не помню. Я подошёл к нему и очнулся.

– Да, всё верно. Чтобы спасти тебя, нам пришлось связать твою душу с огнём, дабы с помощью моей силы вернуть тебя обратно на землю. Только ты не думай, что мы воскресили тебя, мы не занимаемся чёрной магией.

Ногдар отпустил голову и улыбнулся:

– Вы хуже чёрной магии. Вы демоны, существа, которых нужно истребить!

– Мы понимаем твою боль и хотим попросить прощения. За время нашего пребывания на земле Лазурии, мы научились многому от вас, пытались стать частью людского общества, пытались вступить в ряды эльфов, даже ходили к белоснежной королеве. Но никто нас не хотел принимать, и мы обосновали это место, где каждый из нас, изгоев, мог найти для себя крышу над головой и хоть как-то существовать.

Талор не хотел провоцировать Ногдара своими словами в поддержку Добряка, но он сам был добрым и старался урегулировать обе стороны, чтобы прекратить этот разговор.

– Ногдар, я думаю, нам нужно поблагодарить этого демона за помощь, ведь если бы не он, то нас бы уже не было. Давай, забудем о том, что они сделали в прошлом, хотя бы сейчас и сосредоточимся на ведьме.

– Да, ты прав Талор, нам нужно сосредоточиться на ведьме. А с демонами я потом сам разберусь.

Для Добряка, слова Ногдара звучали очень оскорбительными, но он понимал, что за прошлые грехи, приходится расплачиваться сполна. Сопроводив до выхода, Добряк дал Талору специальную демоническую броню и еды в дорогу, Ногдар же ничего не принял.

– Странник, когда придёт время, он всё поймёт. Я не держу обиды и желаю вам великих побед.

– Спасибо, Добряк, ты сделал для нас многое, я этого не забуду.

Попрощавшись, Талор догоняет Ногдара, и они возвращаются к разбитой кавалерии, дабы подобрать своё оружие и спрятать тела своих воинов.

Дойдя до места битвы, короли замечают пропажу, но тут же видят табличку с надписью "Мы обо всём позаботились, Добряк".

– Он везде свой нос сует?

– Ногдар, он и правда Добряк.

– Его так прозвали, потому что он всем помогает? Талор, не стоит доверять тем, кто пытается быть добрым, а демонам тем более.

– А ты уже начал интересоваться? Не уж то он тебе понравился? Ха-ха. Нет, Ногдар, моё доверие нужно заслужить, а у этого демона отлично получилось, и от него не исходило угрозы.

– Нет, ты что… Талор, будь моя воля и меч, я бы уничтожил всех в этой пещере, к тому же я не доверяю им, поэтому и спросил у тебя.

– Как знаешь, Ногдар, но постарайся не приближаться к этой пещере, ведь это целое царство, с детьми и существами, которые не желают никому зла.

Ногдар не стал отвечать на последние слова и принялся искать свои мечи. Талор надел броню, подаренную Добряком, и был готов идти дальше, как и Ногдар. Короли, не обнаружив своих лошадей, выдвинулись в путь.

Перед ними лежала тропа, проходящая через густой лес, где обычно заблудшие души обретали покой, а существа, которые заходили вглубь леса, пропадали без вести. Густой лес, или как местные жители, которые жили рядом с этим лесом, называли призрачный лес, занимал огромную территорию Лазуриона и граничил с 3 государствами. На границе Востока находилась та часть леса, где обитали призраки, духи, в другой части леса, ближе к южной, жили дриады, друиды и все лесные существа, которые охраняли свой дом и свою природу, север же остался нетронутым, ведь большинство существ любили тепло и старались обходить холодные для них места.

Короли, проделав немалый путь, доходят до границ призрачного леса и натыкаются на полуразбитые дома, опустевший колодец, и думают сделать привал на пару минут, дабы восстановить силы и отправиться дальше.

– Талор, ты эти места тоже знаешь? – полюбопытствовал Ногдар.

– К сожалению, знаю. В этих домах жили прекрасные гномы, у них даже была своя кузница, и раньше стояли прилавки с оружием, с едой, а в другом доме жила замечательная семья, которая кормила всех странников и путешественников вкусным пирогом, эх…

– Почему к сожалению? И что с ними случилось? – снова поинтересовался Ногдар.

– Они пропали без вести в один день. Дома вместе с прилавками были нетронутые, крови нигде не было, и мне кажется, их пропажа связана именно с этим лесом. Я в тот день отправил своих лучших бойцов на их поиски, но ни один из них не вернулся, и с тех пор, эту часть леса мы стараемся обходить стороной.

– Подожди… Талор, с тех пор мы стараемся обходить эту часть леса стороной? А сегодня особый случай?

– У нас нет выбора, как и времени, Ногдар. Ешь давай, мы не будем долго задерживаться. Это место меня пугает своей тишиной.

– Ты прав, у нас сейчас мало времени, и нет выбора, придётся идти в этот лес.

– Ногдар, у тебя кровь.

Ногдар удивлённо смотрит на Талора и вытирает кровь из носа, не придав особого значения этому, они отправляются дальше. Опасность была минимальная в лесу, ведь кругом были деревья, которые качались от ветра, и одна тропа, через которую не прошла бы огромная кавалерия с повозками. Пройдя в глубь леса, короли достали свои оружия, чтобы быть готовыми к сражению, но знали, что если кто-то перед ними и выйдет, то это скорее-всего будет призрак. Наступал вечер, ветер начал утихать, а лес потемнел из-за плотных листьев, не было видно даже небо, королей окружала лишь тишина и спокойствие самого леса.

На тропе валялся кусок брони, Талор, подобрав его, распознал кому он принадлежал.

– Талор, что там?

– Этот кусок принадлежал одному из моих бойцов.

– И сколько времени прошло с их пропажи?

– Десять лет…

– Черт, мурашки по коже пробежались. Надеюсь мы ни на кого не наткнемся.

– Надеюсь, Ногдар.

Из леса доносится тихий звук, он был настолько тихий, что короли не могли понять, откуда он, ведь не было даже ветра. Короли не спеша покинули место находки, и направились дальше по тропе, игнорируя странный звук. Двигаясь дальше, они наткнулись на маленькие охотничьи клетки для животных, кругом валялись верёвки и одежда охотников, а рядом с одеждой монеты. Талор начал осматриваться, подобрав монету, он не увидел в нем цены, ибо монета была поддельная, но ради трофея Талор был не прочь забрать его себе, Ногдар в этот момент рассматривал клетки, ведь они были заперты, и по логике, в этой клетке должен был кто-то находиться. Осмотрев всё вокруг, Короли уже хотели идти дальше, но тропа заканчивалась, и дальше был только тёмный лес.

Талор своим обеспокоенным видом вызывал панику у Ногдара, ведь Ногдар не знал этих мест и надеялся на Талора.

– Ногдар, дальше нет смысла идти, нам нужно сделать привал и дождаться утра, либо вернуться к пустым домам и найти другой выход.

– Я пойду в любое место, лишь бы убраться отсюда скорее!

Тихий и одновременно мерзкий шёпот прозвучал в ухо Ногдара.

– Помоги…

Ногдар оборачивается и теряется в пространстве, ведь тот путь, через который они пришли, пропал, всё то, что было сзади, поменялось и обрело другой вид.

– Талор… Мне это не нравится! Нам нужно уходить!

– А куда всё делось? Где наша обратная тропа, черт побери!

– Я… я не знаю. Меня кто-то попросил о помощи, а кто именно, не знаю.

Талор, чтобы успокоить себя и Ногдара, достаёт факел, дабы осветить свой путь.

– Ногдар, я ничего не слышал и не хочу слышать. И думаю, что у нас нет обратной дороги, идём вперёд! Через лес!

– Хорошо… как скажешь, Талор, лишь бы убраться отсюда скорее. Постой, смотри, Талор, клетки открылись! Они были заперты!

– И правда, хм… и одежда с верёвками пропала, как и монеты. Интересно, а моя монета, которую я подобрал.

Талор полез в свои карманы, чтобы найти ту монету, которую он подобрал с земли, но ничего не обнаружил, будто бы кто-то тайком пробрался к нему за спину и стащил у него этот трофей. В глубине леса появился силуэт человека, он светился белым светом и приближался к королям, проходя сквозь деревья. Талор начинает испуганно бежать прямо, где заканчивалась их тропа, Ногдар, заметив как его друг сиганул от испуга, начинает орать во весь голос и догоняет Талора, сшибая перед собой кусты и длинную траву. Призрак в этот момент, превращается в огромного монстра с острыми клыками и, таким образом, его скорость бега увеличивается. От криков королей, проснулись в округе и остальные призраки, в том числе и мертвецы, которые спокойно спали на своих местах.

– Но… Ногдар!

– Нет времени для разговоров, Талор, беги!

– Я то бегу, просто на твоей шее сидит какой-то мужик!

Ногдар подняв голову, видит, как над ним сидит какой-то призрак и смотрит на него.

– Аааа.

Талор срывает первую попавшую ветку с дерева и пытается помочь Ногдару, хлыстая его по спине и голове, но громкие звуки заставляют его обернуться назад и увидеть, как за ними бежит огромное дерево.

– Ногдар! Стражник леса за нами бежит!

– Я немного занят, Талор Черт, отцепись от меня!

Вот-вот и короли потеряются в густом лесу, и их тела станут удобрением для этого места. Стражник леса, охранявший покой своего леса, был рассержен, ведь сломанная ветка приносила для него ту же боль, как и сломанная рука для человека. Ногдару удалось скинуть призрака, и он схватился за свой меч, дабы отбиваться от мертвецов по пути и всякой падали, которая будет им мешать, но тут же они попадают на новую тропу. Короли бежали долго и периодически оглядывались назад, дабы убедиться, что за ними перестали гнаться, единственное, что их спасало на данный момент, это свет от факела, который крепко держал Талор.

– Фух… кажется оторвались. Ногдар, следующий раз, если я скажу, что нам нужно пройти через этот лес, то ударь меня хорошенько.

– Следующий раз я поплыву через море. Черт… мы же могли поплыть на корабле…

– Тогда наши с тобой приключения были бы скучными, ха-ха.

– О да, куда же без наших приключений!

Успокоившись, короли с осторожностью пошли дальше по тропе, которая вела их непонятно куда. На пути они находили различные вещи, украшения и кусочки брони, правда ничего не трогали и не поднимали с земли, ведь с прошлого раза они поняли, что это проклятые вещи.

Ногдар останавливает Талора:

– Талор, давай немного отдохнём.

– Ты уверен? – удивлённо посмотрел он на него.

– Мне нужно отойти в кусты, я ненадолго…

– Ты испугался что ли?

– Очень смешно, Талор. Но по сравнению со мной, ты бежал быстрее, ха-ха.

– Был бы я голодный, они бы бежали все от меня. И не тяни время, быстрее делай свои дела и уходим отсюда.

Ногдар отходит недалеко от Талора и встаёт за кусты, как рядом оказываются три молодые девицы без одежды, и сладко зовут короля к себе, дабы помочь им согреться.

– Ногдар, мы замёрзли, согрей нас своим теплом.

– Мы такие одинокие, как же не хватает ласки и любви.

– Король, я исполню все твои желания, но без твоего тепла, мои желания не осуществятся!

Ногдар, не успев сделать своё дело, медленно подходит к девушкам, будто бы его разум в этот момент отключился, а ноги перестали слушаться, но хладнокровие короля останавливает его самого и не зря. Придя в себя, Ногдар видит перед собой трёх мертвецов, у которых отсутствовали волосы, кожа была вся тёмно-зелёная и из глаз виднелись черви, которые поедали их. Талор, не выдержав, идет в сторону Ногдара, как из кустов в этот момент вылетает его друг, и за ним, словно дикие волки, выскакивают эти девушки.

– Беги! – кричит Ногдар.

– Ты что там делал в кустах! – в недоумении спросил Талор.

– Долго объяснять! Если нас не сожрут, то расскажу как-нибудь!

Талор не думал, что когда-то ему предстоит столько бегать, но были времена, когда он держал отличную физическую форму. Мертвецы не обладали никакой физической формой, но чувствовали и питались энергией тёмного леса, вот только взамен им приходилось отдавать что-то живое, дабы получать такую силу и скорость. За пределами леса монстры, обитающие в лесу, не могли ничего сделать, и поэтому они всеми силами пытались заманить свою жертву в лес, перевоплощаясь в девушек или в детей, которые звали на помощь неравнодушных существ.

Короли теряли силы, ведь вся их дорога в лесу превратилась в беговую дорожку, и желание уничтожить этих монстров нарастало всё сильнее. Талор, достав свой топор, резко останавливается и с разворота сносит троих мертвецов на куски. Ногдар в этот момент тоже прекращает бежать.

– Это всё? – удивлённо спросил Ногдар.

– Видимо, так и есть…

– Талор, что же ты сразу так не сделал?

Талор поворачивается к Ногдару:

– Откуда я знал, что они такие слабые. К тому же я побежал за тобой.

Ногдар выдыхает и отворачивается от Талора, он уже не мог терпеть, ведь его желание сходить в туалет, было очень велико.

– Ха-ха, Ногдар, успокойся, они были не настолько страшные!

– Я не успел в тот раз…

– Только не сходи с дороги! И мне кажется, что начинает светлеть.

– Светлеть? – удивлённо посмотрел Ногдар, – сколько мы уже находимся в этом лесу?

– Не знаю, Ногдар, не спрашивай, я как и ты без понятия. Давай лучше искать выход.

– Ты прав. Ну что, выдвигаемся?

Кто бы мог подумать, что этот лес заберёт столько времени у королей, и если бы не лучи солнца, то они скорее-всего дальше бы думали о том, что сейчас ночь. Талор чувствует прохладу сквозь деревья, и появляется надежда, что где-то рядом есть выход, ведь долгое пребывание в темном лесу начинало давить и на психику королей. Ветер стал дуть сильнее и, проделав немалый путь, они замечают открытое пространство с красивым голубым озером, на котором находилась девушка и нежно пела своим голосом.

– Ногдар, смотри какая девица! – вытянув руки вперёд, Талор идёт к ней.

– Нет Талор! Даже не думай! Мне на сегодня хватило троих девиц!

Талор останавливается и приходить в себя:

– Да…точно, ты прав. Возможно она поёт для кого-то, не будем ей мешать.

– Для нас она поёт, чтобы заманить и съесть! Пошли отсюда.

– Постой, Ногдар, так мы вышли из тёмного леса! Этот лес уже принадлежит лесным жителям! Дриадам, друидам, лесным феям, и другим существам, которые нас не тронут!

– Сначала выйдем из леса, а потом будем думать, кому принадлежит этот лес.

Лес постепенно менял окраску и становился светло-зелёным, деревья казались не такими страшными, а по пути короли встретили зайцев, белок и услышали пение птиц, на встречу шла красивая девушка-дриада, она мило улыбнулась и прошла мимо королей.

– Вот они, земли великого и могущественного короля, Талора. На этих землях я победил огненного Левиафана! Одолел голыми руками армию скелетов!

Ногдар перебивает Талора:

– Ты это уже сто раз рассказывал, Талор. Может лучше расскажешь, как один раз подрался, будучи пьяным, с двумя бабушками?

– Так… дай-ка вспомнить. Это было возле таверны "Крылья луны", и я не видел их лиц! Но я им поддался, не стал трогать беззащитных старушек!

– Талор, неужели ты не помнишь ту ночь? Тебе рассказать, как было на самом деле?

– Нет, не помню, хех, я же был в стельку пьян! Как тут вспомнишь то? Ну давай, расскажи что было.

– Они не были старушками. Ты подошёл к кустам и начал с ними разговаривать, а после упал рядом с ними и уснул.

Талор глупым взглядом смотрит на Ногдара:

– Правда? Хотя, это моё обычное состояние, чему тут удивляться? – улыбнулся Талор, – А помнишь, как я поймал огромного гуся и пытался на нём взлететь?

– Ха-ха, помню конечно! Тебя потом Иламэй снимал с крыши.

– Да уж, были времена. Я как-то раз провалился в колодец!

– Талор, ты это уже рассказывал!

Талор останавливается и смотрит на Ногдара:

– Ногдар, постой. У тебя кровь!

Ногдар останавливается и вытирает кровь из носа, не придав значения, они продолжают идти дальше, вспоминая свои былые времена и рассказывая друг другу о своих подвигах. Им оставалось проделать небольшой путь, ведь теперь их дорога лежала через деревни мирных существ и различных торговых мест. Солнце пропадало из-за набегающих туч, а ветер усиливался, и Ногдар почуяв неладное, резким движением сносит Талора с ног, при этом спасает себя и Талора от летящего в них топора.

– Ногдар, что это было? – удивлённо спросил Талор.

– Не знаю, но тот, кто метнул в нас топор, хочет драки!

Встав с земли, короли оглянулись по сторонам, но никого не увидели, лишь деревня торговцев виднелась на горизонте.

– Чувствую, нас ждёт засада впереди, – сказал Ногдар.

– Кинул в нас топор и скрылся, вот же крыса! – возмутился Талор.

– Нам мешают и хотят остановить. Талор, в таком случае, нарушим их планы.

– У меня уже руки чешутся! Пошли, Ногдар!

Дойдя до деревни, короли не обнаружили ни одного жителя на улице, будто бы жители намеренно покинули деревню или их что-то заставило покинуть. Талор, подойдя одному из домов, посмотрел в окно и в ожидании, что кого-то там увидит, он отвлекается на Ногдара, который в свою очередь открывает дверь и заходит в дом. Внутри дома короли заметили беспорядок, будто бы жители в спешке собирали свои вещи и побросали то, что им не пригодилось, ведь украшения и золотые моменты были нетронутыми.

Со стороны дороги что-то приближалось, были слышны шаги, но чьи, короли не знали и решили посмотреть. Возле дома стояли гномы Талора, лучшие воины, а так же пару десятков эльфов-лучников.

– Ваше могущество, у нас для вас плохие новости, – сказал один из воинов.

Талор незамедлительно отвечает ему:

– Говори.

– На нас напали! Армия тьмы!

Короли замерли от слов и одновременно были встревожены, ведь они не думали, что ведьма сможет воскресить целую армию тьмы и, тем самым, напасть на чьё-то царство, к тому же, короли не справились даже с одним воином тьмы, и вряд ли смогли бы осилить целую армию.