Читать онлайн Войд. Том 6. Последние Шаги бесплатно

Глава 1

– И что ты мне скажешь в свое оправдание? – сидел на уже давно покинутом месте самый старший представитель своей ветви, смотря на своего нерадивого внука как на маленького проказника, который разбил что-то не очень важное, но этим привлек внимание многих.

– Отец, я не знаю как так произошло! – стоял с боязливым видом младший Грейссон, смотря испуганными глазами на своего деда, словно щенок, что потерял свою мамку. – Я послал весь флот, я отправил свою сестру уничтожать его родной мир! Но он сорвал все планы! Он спровоцировал против нас Уничтожителя, который громит наши тылы и не обращает внимания ни на кого! У меня заканчиваются ресурсы, чтобы противостоять ему!

– Мало делал, – все также надменно говорил Император, как сам себя прозвал старший из Грейссонов. – Понимаешь, пока ты не начал дергаться, чтобы уничтожить своего троюродного брата, пока ты не начал подрывать свой и, вместе с этим, авторитет твоего отца и тем более мой, все было хорошо. Все было просто великолепно. Мы планомерно захватывали систему за системой, не встречая особого сопротивления. А потом ты потерял сначала треть своего флота в погоне за братом, потом еще половину от того, что осталось. А это было создано не тобой, щенок, это было создано моим дедом, моим отцом, мной и твоим отцом. А ты, кусок недоразумения во плоти, начал все это непланомерно терять. Больше сотни лет приготовлений, скрытых договоров, интриг, манипуляций. И все из-за тебя, из-за твоего брата, которого ты не можешь поймать, из-за твоей тупой маленькой головы с иссохшим мозгом. Ты себе уже начал подписывать приговор. Если бы в тебе не было моей крови, крови твоего отца, я бы тебя давно уже убил собственноручно.

– Что я могу сделать, дед? – встал на одно колено Демис перед своим прародителем.

– Во-первых, – тяжело вздохнул старикан, лишь слегка вытянув палец вперед, – не называть меня дедом. Ты этого не достоин.

Малейшее движение пальцем, лишь краткий миг и Демис рухнул на пол, не смог устоять даже на коленях перед мощью своего родственника. Император был силен, сила в нем копилась и развивалась десятилетиями, он шел практически с самых низов, он был третьим сыном своего отца, но смог убить с помощью силы своих братьев. Жестокая конкуренция за власть вырастила жестокого, но расчетливого управленца. Он был готов на все, что было необходимо, чтобы достичь своих целей. Жертвовать чем-то ему не впервой. И даже сейчас он был готов пойти на жертву, но с одним условием.

– Значит так, маленькое недоразумение, – ослабил свою хватку старик. – Мне нужен от тебя отпрыск. Объяснять я тебе ничего не буду. Сделаешь его, подтвердишь, что он у тебя будет, после самостоятельно отправишься на поиски и уничтожение своего брата.

– Но, де… кхм… Император, как я это сделаю?! – начал откровенно паниковать Демис. – У меня нет жены из знатной семьи, у меня нет даже наложницы, у которой есть зачатки силы, даже бастардки! Как я сделаю это?!

– Ты сам знаешь, как, – сложил перед собой руки самостоятельно нареченный Император. – У тебя есть заложники из Академии. У них сильные потенциалы. Используй их. А я приму в семью ту, что выберешь ты. Наверное. По крайней мере до тех пор, пока она будет носить в себе моего отпрыска.

– Вы хотели сказать, мой отпрыск? – потерянно уточнил Демис, с непониманием глядя на своего прародителя.

– Нет, ты все правильно услышал, – удобнее развалился на троне своего сына Император. – Мой отпрыск. Ты его будешь делать по моему указанию. А я уже прослежу за тем, чтобы это был мальчик, ты не переживай, чтобы ему достались только лучшие гены. Ступай. Ты мне больше не нужен сейчас.

– Но, Император… – поднялся на ноги младший Грейссон. – Это же мой тронный зал… я же лидер клана в данный момент?

– Ты в этом уверен? – усмехнулся старик.

– Я понял, – тут же поник Демис.

– Молодец. Хоть когда-то у тебя голова работает. Ступай. Займись делом. У тебя уже завтра вылет.

– Да, Имеператор, как прикажете…

Демис понял, что он потерял весь свой кредит доверий, он понял, что если ничего не измениться, если он не сможет переломить ситуацию в свою пользу, то его спишут как мусор. Как биологический мусор. В клане Грей всегда ценилась сила, целеустремленность, хитрость и умение верно оценить обстановку. Демис думал, что он не обделен этими качествами. Старшее поколение думало иначе.

Долго искать младший Грейссон не стал, у него в живых оставалась только одна заложница, что держалась дольше всего. Он думал, что она важна его брату, что он захочет высвободить ее. Но нет, у него уже была своя пассия, с которой он путешествовал. Доклады разведчиков по крайней мере говорили об этом. А эта, Мгла, что чудом выжила при уничтожении Академии, стала бесполезной, сломанной игрушкой, которая непонятно зачем еще цеплялась за нити жизни.

– Оставьте нас, – спокойно, даже холодно сказал де-юре лидер клана охранникам, что стояли возле двери, где содержалась пленница.

– Есть! – вытянувшись, сказал старший, после подал условный знак, чтобы и остальные ушли в соседнее помещение.

Дождавшись, когда охрана полностью покинет маленький тамбур перед комнатой охраняемой, он спокойно открыл дверь и вошел внутрь. Девушка смотрела пустыми глазами перед собой. Все стены были давно уже исписаны непонятными каракулями, которые могла читать только она. Ее не было тут, она была глубоко внутри себя.

Это было ему на руку. Не придется ее уговаривать, не придется насильно что-то с ней делать. Она сейчас была безвольной куклой, которой было уже все равно, что с ней происходит. Она просто… существовала, сама не понимая зачем.

– На кровать, – спокойно сказал Демис, указав рукой в сторону металлической, не совсем удобной койки, на которой по большей части спали только воины, только пришедшие на службу клана, ну и преступники, только вторым даже матрацы хуже полагались.

Девушка молча поднялась с пола, медленно, словно ей кто-то управлял, а не она сама, развернулась и побрела в сторону кровати. Потом также медленно развернулась села, а после легла, вытянувшись на скрипучей кровати.

Она была тощей, щеки впали, глаза впали, сквозь драную одежду было видно ребра, даже грудь стала меньше из-за нехватки жировых отложений в организме. Она чахла. Но провиденье в лице Императора, в виде огромной удачи, что она еще жива, исправит эту ситуацию.

– Ты умрешь, – уже под конец, когда дело было сделано, еле слышимым голосом проговорила девушка. – Ты пойдешь за целью, достигнешь ее, уже будешь готов нанести последний удар, как ты умрешь. От руки своей цели. А потом умрет и вся твоя семья.

– Сейчас ты косвенно тоже стала ей являться, – с отвращением сказал Демис, глядя на девушку с широко развинутыми ногами, которая не показала за все времяпровождение с юношей ни капли удовольствия, хотя он старался быть нежным.

– Я знаю, – едва заметно кивнула она, все также безучастно говоря. – Я тоже умру. Я стану жертвой, которая станет решающей. Пустота возьмет свое. Пустота никогда не дремлет. Она везде и всюду. И она внутри людей. В ком-то больше. В ком-то меньше. А кто-то ей повелевает. Но ты умрешь первым. Этим и потянешь свое семейство в забвение.

– Да что ты можешь знать, мелочь? – фыркнул на последок Демис, выйдя из комнаты.

Дело было сделано. Его сила подсказывала, что он оставит после себя наследника. Девушка даже не сопротивлялась, она, как сама говорила, видела пути, по которым ступает человечество. И все эти пути, по большей части, вели в никуда, благодаря заслугам семейства Грейссонов. Из-за этого Демис бесился еще больше, его злило то, что она предсказывает то, что сама не может знать. Грейссоны стремились объединить человечество, сделать его единым целым, а не раздробленным на огромное количество никчемных и ненужных кланов. Просто цена этого объединения оказалась высока – миллиарды жизней. Но за все надо платить в этом мире. За все.

И расплата за его ошибки уже была близка, как и сладкая месть за это унижение, что свалилось на него.

Отдохнув в своей комнате, Демис начал собираться. Император, его дед, выделил ему один из лучших кораблей. Не сравниться с тем, что он отдал своей сестре для уничтожения планеты Тиберия, но для быстрого решения проблем самое то. Небольшой экипаж самых верных Демису людей, буквально сотня человек, запас термоядерных ракет, чтобы гарантировано уничтожить предателя, мощное оружие, чтобы в большей части космических баталий выйти победителем. Он был уверен в своем успехе. Но предсказание девушки его все же пугало, подсознательно, где-то глубоко внутри.

– Мистер Демис, – поклонился перед ним старший офицер, командир этого космического монстра. – Команда завершает приготовления к вылету, осталось загрузить припасы первой необходимости, запас питания, в случае нашего долгого отсутствия и ненахождения рядом с нашими аванпостами. Ну и еще пара приятных мелочей, что могут пригодиться нам в пути.

– Сколько осталось по времени? – устало спросил младший Грейссон, кидая свою сумку офицеру чуть помладше чином, но куда старшей Демиса по возрасту.

Тот лишь поклонился и ушел в сторону выделенной для юноши комнаты.

– Примерно час времени, – спустя две-три секунды ответил офицер. – Можете отдохнуть, обследовать корабль, чтобы убедиться в его полной работоспособности. Но не советую заходить в хранилище ракет, можете облучиться. Хоть излучение там не сильное, я все равно вам не советую этого делать.

– Понял, – кивнул Демис, засунул руки в карманы своей куртки и направился в сторону своей комнаты, которая находилась на самом верхнем ярусе этого фрегата. – Меня не трогать. Курс вы знаете. Я сам выйду, как только посчитаю нужным. Мне надо кое-что сделать.

– Я вас понял, мистер Демис, – снова поклонился старший офицер. – Может вас сейчас принести обед в вашу каюту, так же пару девушек из числа обслуживающего персонала?

– Одну, с едой, – едва заметно улыбнулся юноша. – Только предупреди ее о моих специфичных вкусах. Я люблю все самое изысканное.

– Все в этом экипаже знают о ваших вкусах, – искренне улыбнулся старший офицер. – Все девушки готовы вам служить здесь не только душой, но и телом. Некоторые даже жаждут этого.

– Это радует, – усмехнулся Демис, а потом довольно жестко приказал. – Как только приготовления будут завершены, сразу вылетаем, разрешение на это даю. Наша цель не будет медлить, она планомерно уничтожает территории нашего клана. Мы должны нагнать ее и уничтожить в кротчайшие сроки. Ясно?

– Так точно! – вытянулся старший офицер. – Для уточнения, кто именно наша цель, а то нам так толком на брифинге и не объяснили.

– Тиберий когда-то Грейвойд, – словно выплюнул это имя, сказал Грейссон и направился заниматься своими «важными» делами.

Его время мести наступает. И он будет мстить за это жесткое оскорбление.

Глава 2

– Адамант, – протянул я руку раненому бойцу Академии, который таковым себя считал до сих пор, не взирая на то, что сама Академия уже давно была уничтожена. – Рад, что ты остался жив. Слышал, что ваш штаб уничтожили здесь.

– И я рад, что ты прибыл, – пожал мою руку командир некогда присланного отряда. – Уничтожить уничтожили, только там оставались одни лишь дежурящие. Жаль пацанов, там в основном молодняк сидел, но… мы уже ничего не поделаем.

– А как так вышло, что они решили с ходу уничтожить ваш штаб? – вопросительно посмотрел я на него, а потом повернулся вполоборота, наблюдая за тем, как конвоируют оставшихся в живых бойцов клана Грей и рассаживают по различным автомобилям.

– Не с ходу, – усмехнулся Адамант. – Они предприняли три попытки высадки, три раза обломали о нас зубы. Легко отследить, где появится противник, когда он падает с небес. Вот только за эти три попытки они смогли выяснить, где наш штаб. Мы это поняли после суток затишья и по большей части успели эвакуироваться. Не успели спастись только дежурящие, они как раз должны были уходить. А как так вышло, что тут появился ты со своей командной?

– Долгая история, – отмахнулся я, глядя на свою безрукую сестру, которую вывели из тяжёлого крейсера. – Я постарался вытянуть из неё всё, что только мог, – кивнул я в её сторону. – Она ваша. Целиком и полностью. Я же больше не правитель этой планеты, пускай совет решает, что с ней делать. Всё же она больше местному населению вреда нанесла, чем мне.

– Уверен? – нахмурился Адамант. – Она всё же представитель весьма опасного клана. На нас могут ополчиться куда большие силы, чем сейчас тебе удалось уничтожить. И тебя рядом с высокой вероятностью не будет.

– Им сейчас не до какой-то сельскохозяйственной планетки, – усмехнулся я. – Там бушует гражданская война, а ты тут переживаешь за то, что на тебя кто-то мог напасть. Могли бы, сейчас послали бы куда больше сил, чем двенадцать кораблей, что не справились с одним эсминцем.

– Одним эсминцем, – усмехнулся Адамант. – Видел я через радары твой один эсминец. По скоростным параметрам подходит, да, а вот по вооружению… лёгкие крейсера никогда на моей памяти так быстро никто не уничтожал. А ты их как мух хлопал.

– Ладно, – вздохнул я, чуя, что разговор начал клониться не в ту сторону. – Как я уже и сказал, эта… дама, что некогда являлась моей троюродной сестрой, теперь под вашей юрисдикцией. Для своего семейства, уверяю, она мертва. Сказать она вам уже ничего не скажет, силы свои применить тоже у неё особо не получиться. Руки нужны.

– Жестокий ты, – покачал головой командир отряда.

– Жизнь заставила, – пожал я плечами.

Переговорив ещё с несколькими представителями власти на интересующие их вопросы, я направился к своей команде. Сейчас все находились тут. Лаки стало интересно, чем закончилась перепалка, из-за этого он тоже подошёл. Плюс, он смог настроить оборону корабля, чтобы она работала в автоматическом режиме. Но к нему теперь нельзя было приближаться никому, кроме нас.

Но в итоге мы не стали задерживаться на планете. Нас преследовал Мрак, так что надо было срочно уходить. Я не хотел рисковать миллионами невинных жизней. Моя совесть бы этого не выдержала. Мой брат мог бы пожертвовать целой планетой ради достижения своих целей, я – нет.

Плюс, ко всему прочему, я узнал достаточно много интересной информации. Всё же мне удалось разговорить мою троюродную сестру, я очень много выведал через неё. Конечно, большая часть того, что она говорила, и так была мне известна, но некоторые аспекты всё же меня заинтересовали.

Планы немного изменились, на краю галактики, там, где ещё не было пустотных, клан Грей начал грандиозное и уничтожительное в будущем строительство. Это могло послужить прецедентом для конфликта со всеми соседними государствами, что могло привести к уничтожению либо порабощению человечества. Этого я допустить не мог ни в коем случае.

Но, чтобы туда добраться, нужно было преодолеть огромное расстояние. Да и что я мог сделать один, даже на нашем весьма мощном корабле, против флотилии наёмников, что охраняли тот секретный объект? Да ничего. Поэтому мой план сейчас варьировал между гранями безумия. Либо нам кинуться самим, из-за чего мы почти гарантированно могли погибнуть, либо натравить Мрака на всё это дело. Во втором случае тоже были огромные риски, ибо Мрак охотиться за мной, и… опять же мы можем подохнуть. И так, и так расклад дерьмовый.

Но в любом случае, пополнив запасы провизии, вылечив несколько особо тяжёлых больных бойцов Академии, Бродяг в нашем понимании, мы отправились дальше в просторы космоса. Единственное, что я понял – я был выжат. Сегодняшний день забрал у меня не только много физических сил, но и ментальных, психологических. Я никогда не пытал человека, никогда, а сегодня я это делал даже дважды. Первый раз так называемая экспресс пытка, второй… я даже вспоминать не хочу, что я вытворял с сестрой, чтобы она покладисто выдала мне нужную информацию. И в итоге она в каком-то смысле сошла с ума. Её разум просто заперся, не откликался ни на что. Боль сломала её, боль изменила её. Но на всякий случай я её руки решил не восстанавливать, мало ли что она могла предпринять. Только залечил раны и всё.

Последние дни всё, что я делал, это в основном усиленно тренировался, много ел и спал. Не хотелось ни о чём думать, совершенно ни о чём. Зато смог прокачать свои мышцы ещё на один пункт сразу и по параметру плотности, и по эластичности к тому моменту, когда подошёл срок очередного развития моего организма.

В качестве доступного мне развития решил продолжить улучшать лёгкие. Всё же мне надо было развить их до второго уровня, а в одном аспекте можно было развить даже до третьего уровня. Но конечная картина, которая появилась перед моими глазами, мне весьма нравилась. Я уже явно превосходил обычного человека даже по физическим параметрам. Ни один обычный человек не сможет бежать с моей скоростью, ни один обычный человек не сможет ударить так быстро, как бью я. Я даже иногда сам не могу уследить за своими ударами.

В итоге в данный момент мой организм выглядел следующим образом:

СКЕЛЕТ

Улучшение плотности костей – 3 уровень из 5.

Средняя допустимая нагрузка на кости возросла в 3 раза и составляет до 45 килограмм на 1 квадратный миллиметр. Возможны исключения ввиду особенностей строения скелета (в текущем состоянии большеберцовая кость способна выдержать нагрузку до 12 тонн).

Улучшение эластичности костей – 2 уровень из 5.

ОРГАНЫ

Улучшение пищеварения – 2 уровень из 5.

Улучшение кровоснабжения – 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшения сердца – 5 уровень из 5. Улучшение свертываемости крови – 2 уровень из 5, улучшение кровопроводящих каналов – 2 уровень из 5)

Улучшение нервной системы – 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Общая проводимость сигналов – 3 уровень из 5. Улучшение ганглии – 3 уровень из 5. Улучшение количество нервных соединений – 3 уровень из 5.)

Добавлена активная способности «Контроль тактильности». Позволяет контролировать входящие ощущения, подавляя или усиливая их в диапазоне 33% от исходного. Минута действия способности поглощает 0,5 АТФ.

Улучшение зрительной системы – 5 уровень из 5.

Разблокирована пассивная способность «Зум» из-за улучшения зрения: при концентрации на определённом объекте улучшенное зрение с помощью аппаратного улучшения системы может увеличить зум в 1.5 раза. Пассивная способность особенно ценна для снайперов и разведчиков.

Улучшения мозга – 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). Список скрыт. Улучшение мозга станет доступно позже (необходим более высокий уровень доступа).

Улучшения лёгких – 1 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшение общего естественного фильтрования воздуха – 2 уровень из 5. Улучшение качества отдачи кислорода – 1 уровень из 5. Улучшение объёма легких – 2 уровень из 5)

Улучшение печени – 1 уровень из 5

Улучшение мочевыделительной системы – 1 уровень из 5

Улучшение репродуктивной системы – 1 уровень из 5

Улучшение эндокринной системы – 3 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят несколько улучшений). (Улучшение работоспособности гландулярной эндокринной системы – 3 уровень из 5, Улучшение работоспособности диффузной эндокринной системы – 3 уровень из 5, улучшение регуляции эндокринной системы – 3 уровень из 5).

Добавлена активная способности «Гормональный контроль». Позволяет контролировать внутренний гормональный фон, изменяя количество или полностью подавляя в диапазоне 33% от значений нормы. Минута действия способности поглощает 0,5 АТФ.

ЗЕРНО

Развитие зерна – 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Открывает новые способности. С повышением уровня зерна старые способности становятся сильнее.

Развитие большого канала – 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. При повышении уровня позволяет более хорошо контролировать на расстоянии способностью. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.

Развитие малых каналов – 3+ уровень из 5… Возможно дальнейшее развитие. Позволяет лучше манипулировать размерами способности. Необходимое улучшение при активации более сильных способностей.

МЫШЦЫ

Улучшение эластичности мышц – 4 из 5 уровней.

Улучшение плотности мышц – 5 из 5 уровней.

Достигнуто третье разграничение по скорости. В настоящий момент максимальная зарегистрированная скорость передвижения организма составляет 90 километров в час или 55,92 мили в час. Максимальная скорость удара в настоящий момент составляет 60 метров в секунду.

Улучшение поглощения АТФ мышцами – 1 из 5 уровней.

Развитие дополнительных (резервные или усиливающие) мышц – 0 из 5 уровней.

Получена пассивная способность «Ускоренное развитие мышц». Скорость развития мышечных тканей увеличена на 5%.

Временные состояния:

Отсутствуют.

Способности:

«Малая кротовая абсолютная нора»

Позволяет на дистанции до 15-37,5-93,75 метров создавать разрывы в пространстве, перемещая себя или свои части тел. Также возможно перемещать различные предметы. 10-20-40 АТФ/использование.

«Кратковременные защитные разрывы».

Защитная активная способность, позволяет полностью поглотить/переместить один снаряд размером до 20-50-125 миллиметров, попадание которого способно причинить вред. Во время активации способности внутренний компьютер просчитывает любую угрозу. Если она поглощается текущей защитой, способность не тратится. Способность второго уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие первому уровню способности. Способность третьего уровня может поглотить дважды снаряды калибром, соответствующие второму уровню способности, либо четыре снаряда, соответствующие первому уровню способности. 5-10-20 АТФ/использование.

«Пустотное усиление снаряда».

Усиливает любой снаряд, заряжая его подпространственным эффектом. Увеличивает зону поражения любого снаряда в 1.5-3-6 раз(а). Поражённые участки переносятся в случайную зону пространства в радиусе 3 километров. 5-10-20 АТФ/использование.

Предстояло ещё много что сделать, даже прошлое задание не было выполнено. Нужно было развить зерно и все его составляющие до четвёртой ступени, систему кровоснабжения до максимума, ну и лёгкие. Дело не быстрое, но уже радовало то, что у меня было. Не каждый выпускник Академии, как мне сказала Алиса, мог таким похвастаться. Далеко не каждый. А я за два с половиной года этого смог достичь.

Но меня и Алису до сих пор смущал тот факт, что у меня в описании уровней зерна и всех его составляющих были плюсы. Как бы я могу применять способности на ступень выше, но как бы и нет. С самим зерном у меня ничего не произойдёт, если не злоупотреблять, но вот организм может не выдержать. Практика показывала, что так оно и есть.

А ещё я понял одну очень важную вещь. Если в меня начинает стрелять Пульсар из своего крупнокалиберного пулемёта, то моя способность отлично срабатывает, пока есть запас АТФ в организме. А я настроил систему так, что при падении АТФ ниже сотни, оно автоматически пополняется. Но было одно но… сам организм не выдерживал. Один магазин, плюс один патрон, и я падал в отключке.

– Войд, ты понимаешь, что это не нормально, тренировать свою устойчивость к применению способностей таким образом? – костерила меня в нашей комнате Алиса, когда я пришёл в себя после первого раза такой тренировки с Пульсаром. – Твой организм реально может не выдержать. Сердце не остановится, да, а вот остальные органы? Они у тебя не так сильно развиты. Например, у тебя может лопнуть поджелудочная железа. Один раз такой случай был на моём году обучения у какого-то там парня. Один раз мозг заклинило у другого знакомого. Они тоже решили таким образом тренировать устойчивость к применению способностей. Чёрт, да даже у тебя мышцы могут начать посылать твой организм нахер по отношению к АТФ, у тебя только первая ступень! А всё преобразование АТФ в способности в первую очередь идёт через мышцы!

– Ладно, мамочка, я понял, – тяжело вздохнул я, – вместо одного уровня в лёгкие, волью один уровень в поглощение АТФ мышцами. Это, кстати, сильно влияет на то, как я долго смогу применять свои способности?

– Да, – закатила она глаза, видимо, поняв, что сейчас со мной бесполезно спорить. – У тебя организм в принципе меньше напрягаться будет при таких объёмах использования АТФ. Чем чаще применяешь способности, тем больше проходит в первую очередь через мышцы, как ни крути. Будь просто осторожнее, хорошо?

– Хорошо, – кивнул я, хотя хотелось улыбнуться, но улыбка не захотела появляться на моём лице из-за серьёзного настроя. – Просто я это тоже не просто так делаю. Ты же сама понимаешь, что с твоим братом и его способностями я пока гарантированно не смогу тягаться. Сколько он лет себя развивал? Какого уровня у него уже было зерно, когда он так изменился?

– Максимального, – притихла девушка, буквально рухнув на кровать. – Я понимаю, что ты хочешь стать сильнее его, но ты сам пойми, что, убивая себя, сильнее не станешь. Нужно планомерное развитие, а не рывковое, как у тебя. Ты слишком многим сейчас рискуешь. В первую очередь собой.

– Учту, – приобнял я её. – Но и ты пойми, что я делаю это в первую очередь ради тебя, ради нашей команды. Если не справлюсь с ним я, то не справиться никто.

– И всё равно будь осторожен…

Она прижалась ко мне. Она переживала за меня. За то время, что мы провели вместе, мы сильно привязались друг к другу. Не знаю ничего про любовь, может, она и была, но мне просто рядом с ней было спокойнее, если так можно было сказать. Она была сильнее меня, она была ловче меня, но всё равно я чувствовал себя сильным и на всё способным рядом с ней. Кого-кого, а вот её терять я не хотел.

Уже лежа, я думал, много думал. Сон не шёл. Основная тема была: «А что если?..». А что если я бы не полетел в Академию? А что если я бы умер в Академии или на какой-нибудь миссии? А что если бы я уподобился своему брату и стал таким же, как и он? И так далее, сотни, даже тысячи подобных вопросов крутилось в моей голове. Я в любой момент мог сойти с проделанного мною пути. Но не сошёл, продолжаю по нему идти. Да я – чёртов защитник этой галактики, получается!

– Не льсти себе, – в голове буквально прогремел знакомый голос, которому на этот раз я почему-то был даже рад. – Мелковат ты для защитника галактики, да и силёнок не хватает у тебя для этого статуса. Развивайся, тебе ещё долги мне возвращать. И время уже подходит. Я чую это. Я чую зов долбанной Пустоты…

– Но ты же сам Пустотный, – скосился я на спящую Алису, чтобы ещё раз удостовериться в том, что она реально спит.

–  Ты многого не знаешь. Очень. Отдыхай. За время моего отдыха я придумал, как обойти физиологические ограничения твоего организма, – усмехнулся он. – Конечно, если ты готов заплатить самую большую цену, чтобы стать достаточно сильным. Иначе преследователя ты не уничтожишь. Он сильнее тебя в тысячи раз. А если ты не сможешь, то, как ты и сказал, никто не сможет. Даже она.

– Тогда я готов, – полный уверенности ответил я моему внутреннему демону, который самодовольно усмехнулся на мой ответ.

– Тебя бы в мой мир! Нам таких не хватало! Тогда завтра начнём твоё ударное развитие, малец!

Глава 3

– Чё-то я нихрена не понимаю, – сидел в позе лотоса я, по крайней мере пытался, с моей растяжкой это было сложновато. – Как мне поможет медитация, чтобы увеличить количество улучшений организма в месяц?

– Она поможет тебе лучше управлять своим организмом, – спокойно отвечал мой незримый собеседник. – Лучше понять, как протекает энергия через твоё тело, как она регулирует его процессы, как течёт в тебе сама жизнь.

Понятно, что это существо, если его так можно обозвать, научился терпению, пребывая во мне… хрен пойми с какого момента. Но как это самое терпение могло помочь сейчас мне? Я не чёртов Еллоу, который соблюдает самурайские традиции с хрен пойми каких веков, я – Грей, самый обычный представитель смешанных рас.

Но я продолжал сидеть. Первые сутки это было мучительно, я не мог усидеть ровно больше получаса, вечно что-то отвлекало, вечно что-то мешало. Где-то что-то зачешется, где-то что-то затечёт… в общем, не мог сосредоточиться на точке внутри себя.

Вторые сутки ситуация ни капельки не изменилась. Один раз мне удалось просидеть больше часа, но, как оказалось, я просто уснул. Уснул в позе лотоса, когда мои ноги изнывали от боли в бёдрах из-за растяжки. Зато этот час пролетел для меня как несколько минут. Я был доволен, как пошутил потом Лаки, я постиг в этот момент Дзен.

Третьи сутки уже были лучше. Я научился успокаивать своё сердцебиение, научился отстраняться от каких-то незначительных хотелок. Но болящие мышцы беспокоили всё ещё очень сильно. Зато был весьма значительный эффект. Я просидел около двух часов, сконцентрировавшись на самом себе, на какой-то точке внутри себя, постоянно ощущая то, что происходит вокруг.

В один момент я словно почувствовал, что на меня смотрят. Я не понял кто, но это… мешало. Этого человека не было рядом, я просто чувствовал какие-то возмущения. Но через какое-то время это исчезло, и я смог снова сосредоточиться на точке внутри себя. В какой-то момент я стал слышать то, что происходит за несколько стенок от меня. Как я понял, организм начал улавливать звуковые волны даже через твёрдые материалы. Вот только, как это воспринималось моим ухом, я так и не понял. Но было довольно любопытно это… ощущать.

Четвёртые сутки… я снова уснул. По крайней мере мне так показалось. Вот только когда я пришёл в себя, то уже был в медицинском отсеке, а надо мной нависала испуганная Алиса. Её глаза были полны тревоги, волосы взъерошены. А позади неё стоял Пульсар, вены на лбу которого говорили о том, что тот таскал что-то тяжёлое.

– А что случилось? – хлопнул я в непонятках пару раз глазами, после чего принял сидячее положение.

– У тебя сердце встало. Буквально, – раздражённо, но всё же с толикой переживания говорила девушка. – Ты чего там такого делал, что твоё сердце встало? Если бы не Элси, которая забила тревогу, когда почувствовала всего один удар в минуту у тебя, то ты был бы уже мёртв!

– Медитировал, – пожал я плечами. – Не думал, что те легенды о монахах, что могли годами сидеть и ни в чём не нуждаться, правда…

– Что за херню ты несёшь?! – тут же вскипела девушка, ударив кулаком по медицинскому аппарату. – Какие к черту монахи? Какие года без еды?! Ты чуть не умер?! Понимаешь, дурак?! Ты мог перестать существовать!

– Ты в этом уверена? – посмотрел я ей ровно в глаза и взял за свисающую вниз руку. – Был же один удар в минуту. Значит, организм работал, значит, физиологические процессы продолжали протекать, только в разы медленнее. Или я не прав? Если не прав, то, значит, несколько научных статей на эту тематику в нашей базе данных врут.

А ведь реально, чтобы подкрепить в этом разговоре свои слова, я быстро перешерстил базу данных. И нашёл нужные сведения. Это часто помогало некоторым воинам перед битвой или после неё. Перед битвой люди пытались смириться, что они идут на смерть. После битвы люди успокаивались, отпускали сожаления о том, что кто-то умер.

– Ты… – сжала она мою руку довольно сильно, а потом тяжело вздохнула и расслабилась. – Вот зачем тебе это? Нам это сейчас никак не поможет. Мы летаем по космическому пространству Греев, а ты пытаешься спокойно медитировать. Хорошо, что мы успешно уходим от кораблей противника. А если бы нарвались на кого?

– То я бы быстро пришёл в себя, – чувствуя в этом полную уверенность, смотря ровно девушке в глаза, говорил я, – ибо это важнее того, чем я занимался в тот момент. Если бы на нас напали и подбили, то мои старания были бы в холостую. Так что…

– Что так что? – нахмурилась она.

– Я бы вас одних не бросил, – улыбнулся я. – А то как вы без космического аса справлялись бы?

– Ой, бли-и-ин, – закатила она глаза, цокнула языком и вырвала руку, но при этом на её лице появилась довольная улыбка. – Нашёл в себе мастера космических баталий. Если бы не Пульсар, то твоё бы мастерство можно было бы засунуть куда подальше.

– Спасибо за похвалу, – спокойно, но с удовольствием проговорил Пульсар, который всё ещё находился в медицинском отсеке. – Я могу идти? Он вроде как уже пришёл в себя.

– Да, – повернулась к нему Молния. – Спасибо, Ной. Не задерживаю.

Ещё минут десять мы общались с Алисой по поводу того, зачем я это делал. Я не хотел раскрывать ей козыри с самого начала, ибо… не знал, сработает ли то, что мне советовал мой иллюзорный собеседник. Она давила на то, что мои эксперименты опасны для жизни, я же приводил ей множество фактов из тех статей, которые нашёл. В итоге мы остались каждый при своём мнении, но я при этом всё же смог добиться того, чтобы продолжать этим заниматься. Но на сегодня реально надо было взять перерыв, я чувствовал, как мне это тяжело далось на самом деле.

– Ты только в начале пути, но уже сделал большой шаг в нужную сторону, – когда я пришёл в нашу, пока пустую комнату, начал общаться со мной Тёмный, как я решил его для себя прозвать. – Ты научился слушать себя. Но ты ещё не умеешь чувствовать свою силу. Ты пользуешься тем, что не можешь понять. Хотя это каждый день окружает тебя. Ты – часть этого, а оно – часть тебя. Пойми, познай, укоренись и растворись в этом чувстве. Тогда ты поймёшь, какие большие шаги способен делать на самом деле. Тогда ты поймёшь истинные размеры своей крошечной силы.

Крошечная сила. Было не понятно, он говорил про сейчас или вообще про то, что я лишь незначительная букашка на фоне того, что происходит сейчас в мире? В любом случае он был прав. Как бы силён я не был, я не смогу бороться с той же чёрной дырой. Она разрывает пространство, которым я могу манипулировать, она его сжимает в одну точку, перемалывает его, мучает. Я помню то гнетущее чувство, когда мы оказались на границе чёрной дыры, когда линкор начинало вытягивать в одну огромную струнку, а диск из горячей материи под нами был так близок, но так опасен. Я помню, как само пространство стонало от этого. Я тогда не осознавал этого, но смог осознать сейчас. Пространство призвано расти, а чёрная дыра противодействует этому. Сжимает, сминает, поглощает.

На пятый день я продолжил заниматься. Только на этот раз старался концентрироваться не только на той точке внутри себя, но и одновременно с этим пользоваться своим пространственным восприятием. Если я раньше ощущал только возмущения в пространстве, что оно от чьего-то присутствия немного искажалось, то я сейчас мог ощущать даже формы того, кто искажал пространство. Это было нечто! Но стоило вернуться в реальность, как пространственное восприятие возвращалось в норму. Но было маленькое изменение, крошечное. Я не мог понять какое. И это… напрягало, но и радовало в каком-то смысле.

На шестой день я смог просидеть неподвижно больше семи часов. А после мне даже не хотелось есть. Я чувствовал, что завтрак, который был мною съеден за час до этой медитации, всё ещё подпитывает энергией мой организм. Я был сыт. Но вот на ужин я сходил с удовольствием! Пока у нас были нормальные продукты, можно было позволить себе больше, чем просто хренова муть, которую обычно подают на космических кораблях.

Седьмой день… был самым интересным. Я просто сел и наблюдал за всем, что происходило на космическом корабле. И даже дальше! Я смог почувствовать возмущения от глыбы, что вращалась в поясе астероидов среди множества подобных глыб. Я почувствовал, как ломается пространство под воздействием двигателей, как оно сжимается спереди и расширяется сзади, толкая нас вперёд. Это было интересно, даже захватывающе, но меня насильно прервали.

– Пора провести эксперимент, – словно буря среди ясного дня раздался спокойный и размеренный голос Тёмного.

Я знал, о чём он говорит, знал, что надо делать. Так что я просто встал и направился в медицинский отсек. Один. Алиса меня за это прикончит, так как по всем протоколам хоть кто-то должен следить за мной. Само пользование это медицинской капсулой рискованное занятие, но… я чувствовал, что именно сейчас так и надо сделать.

Запустив капсулу в автоматическом режиме, я снова попал в свой внутренний мир. Он несколько изменился. Стал более… обширным, более просторным, если так можно сказать. А ещё я более ярко видел то, что именно мне необходимо улучшать. Оно сияло, заманивало, давило, чтобы именно это я сейчас и улучшил.

Но прежде, чем я приступил к улучшению организма, я применил те навыки, которыми обучился, если так можно назвать мой процесс медитации. Я сел в своём внутреннем мире, начал сосредотачиваться на себе и на пространстве вокруг, и оно… начало меняться, отзываться. Стук барабана стал стихать, ранее не заметный мной, пространство начало искажаться, изгибаться, притягиваться ко мне, словно я был самым тяжёлым объектом здесь. Вся сила стекалась ко мне, кричала, чтобы я использовал её. И я сделал это.

Улучшения лёгких – 2 уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшение общего естественного фильтрования воздуха – 2 уровень из 5. Улучшение качества отдачи кислорода – 2 уровень из 5. Улучшение объёма лёгких – 2 уровень из 5).

На этот раз не было криков, которые обычно сопровождали этот процесс, не было ряби, искажений. Просто в момент улучшения всё вернулось на свои места. Барабаны, точнее моё сердце, стало биться в привычном мне темпе, не было никакого стресса, не было переживаний, что я заработаю мутацию из-за того, что так рано решил применить улучшение. Я был уверен, что это улучшение прошло… нормально.

Стоило вернуться в нормальный мир, я почувствовал огромную усталость. Сразу стало понятно, почему перерывы в неделю. Организм словно немного… зачах. Силы вернутся, восстановятся, всё же есть огромные их резервы. Но часто так делать тоже нельзя. Организм просто сам из себя высосет все соки.

– Продолжай заниматься. Но сегодня и завтра отдыхай. Так надо.

– Откуда ты узнал, что таким образом получиться улучшить мой организм так быстро? – хмурился я, сидя на лежаке медицинского аппарата. – Ты не из нашего мира, но всё же… знаешь такие тонкости.

– Существует много миров. Этот один из бесконечности. Я могу знать что угодно. Тут не главное, что я знаю, а главное, когда я знаю.

– Ни хрена не понял, – помотал я головой, а после обернулся на дикий стук, который грозил выбить дверь. – Кажется, по мою душу пришли… чёрт. Если убьют, не поминай лихом!

По ту сторону стояла Алиса. Я был уверен в этом. Я чувствовал её, точнее «видел» очертания её фигуры. Пространственное восприятие после сеанса словно… работало само собой, когда я почти ничего не делал. Это было удобно. Успокоился и взглянул вокруг. Удобно видеть больше, чем видят остальные.

– Твою налево, Войд! – кричала девушка по ту сторону двери. – Тебе не повезло, что ты не подох в этот раз! Так как я тебя сейчас собственноручно прикончу, тупой ты придурок!

– Кажется, меня ждёт интересный разговор, – усмехнулся я, поднимаясь на ноги и подходя к двери, которую до этого я загодя закрыл на замок.

Глава 4

Какая же у меня чудесная защитная способность! Она может переместить в никуда любой объект, что угрожает моей жизни, если он не превышает определённых размеров. Пучок отрицательно заряженных частиц, как оказалось, моя способность тоже отлично переносит! Особенно хорошо, что она работает в автоматическом режиме!

– Стой, что б тебя, а то убью! – рычала мне в спину Алиса, которая носилась за мной по всему нашему звездолёту и никак не могла меня поймать.

Не зря же у меня было третье разграничение по скорости!

– Нет! – со смехом отвечал я ей, что её ещё больше бесило. – Если я остановлюсь, то тогда ты меня точно прикончишь! А так, ты просто тратишь силы, метая в меня бесполезные молнии!

– Гр-р-р-р! – прорычала она, и в этот же миг очередной раз внутри корабля сверкнула и громыхнула молния, которая переместилась в космос и разнесла в клочья какой-то астероид.

По словам очевидцев, в число которых входила и Элси, которая старалась от нас перекрыть самые важные проходы, например, в отсек с её ядром, мы носились с Алисой около часа, пока та не выдохлась и обиженная не ушла в нашу комнату. Я битый час пытался открыть дверь, которую она чем-то заблокировала, стучал, пытался взломать, но всё было тщетно. А потом я вспомнил про свою способность и просто переместился внутрь комнаты.

– А я уж подумала, что ты никогда не сделаешь это, – сидела она на краю кровати, помытая, завёрнутая в полотенце и… довольная.

Она что, специально заставила меня беситься, когда я пытался проникнуть в нашу комнату, а сама в это время просто… мылась?! У меня даже не было слов. Один эмоции. Я пытался что-то сказать, честно, но у меня ничего не вышло. А она осторожно встала, босыми ногами осторожно дошла до меня и чмокнула в щёчку. И в этот момент мой процессор подох. Я не понял, что она сейчас сделала. Точнее понял, что сделала, но не понял почему. Она недавно меня пыталась прикончить из-за того, что я сам полез в медицинскую капсулу, а сейчас взяла и просто… поцеловала?

Решила подойти с другой стороны? Не злиться, а наоборот, выведать всё другим способом? Что ж, так даже эффективнее, как мне кажется, ибо так она меня сейчас ещё сильнее расположила к себе. Но все равно я нихера не понял, что и как она сейчас сделала.

– А теперь рассказывай, – взяла она меня за обе руки, причём нежно, и начала вести к кровати.

– Ну что рассказывать… – замялся немного я. – То, что я последнюю неделю медитировал, всё шло к этому моменту. Самая главная причина, почему мы часто не улучшаем свой организм заключается в том, что не выдерживает сердце. А что если сердце в момент улучшения взять и просто остановить? На него нагрузки никакой практически не будет. Именно это я и сделал, как я понял. Я просто на момент улучшения заставил своё сердце биться со скоростью один-два удара в минуту. Вот и всё.

– Слушай, – она медленно, соблазнительно выгнувшись в этот момент, села на кровать и томительно посмотрела на меня. – Ты обязан этому нас обучить, если всё так хорошо. Может… мы даже сможем стать чуточку сильнее перед лицом новой угрозы!

– Я это и хотел сделать, – улыбнулся я и начал накланяться к ней, уже приблизившись к её уху. – Но не мог же я вами рисковать, пока сам не выяснил, насколько это безопасно! Так что…

Укус за ухо… удивление… томительный выдох… и Буря! Всё дальнейшее даже не нужно описывать, всё и так понятно. Страсть окутала два молодых тела, захлестнув их с головой, на краткий миг они стали единым целым… ну и так далее. Это был довольно бурный секс, довольно… энергичный. Всё же Алиса не совсем послушная кошка, она наглая, эгоистичная, себе на уме. И она всё время пыталась взять верх. Но я не давал. Сейчас мы были примерно в одной весовой категории. Да, в каких-то аспектах она была чуть сильнее меня, всё же разница в развитии присутствовала, но не во всех. Где-то я был сильнее и даже быстрее её.

Вылезли из-под душа, в котором всё это дело продолжилось, примерно через час после общего начала. Я был доволен. Устал, сильно. Но доволен. По её лицу тоже было понятно, что она очень сильно утомилась, но процессом довольна. Видимо, поняла, что смысла за меня переживать нет. Она мне не хозяйка, а я не её послушный раб. Мы – люди в первую очередь, у нас у всех есть свои чувства.

– Но всё же ты мне мог про это сказать, – уже после того, как мы оделись, говорила она, уже второй раз за последнее время укутываясь в полотенце, принципиально повернувшись боком, прикрывшись белым куском хлопка, чтобы я не видел точных очертаний, но общие черты меня понемногу сводили с ума.

– Мог, – кивнул я. – А ты бы сразу начала протестовать и не давала бы мне медитировать. Так что, я просто начал делать. Я же тебя уже знаю. Если тебе что-то не нравится, ты из кожи вон вылезешь, но не дашь делать другим то, что не нравится тебе.

– Резонно, – кивнула она. – Но как мы поймём, что никаких последствий за это у тебя не возникнет?

– Пока никак, – пожал я плечами. – Надо ещё как минимум два раза сделать подобное. Тогда плюс-минус будет понятно, как это на самом деле работает. Я пока никаких отклонений не чувствую, система их тоже не регистрирует. Значит, всё прошло достаточно хорошо.

– Тогда подождём ещё недельку… – немного задумавшись, сказала она, бросив в меня очередную молнию, улыбаясь во все свои тридцать два белоснежных зубка.

– А сейчас-то за что?! – я даже не успел дёрнуться, благо, сработала защитная способность, которая работала у меня всё время в автоматическом режиме.

– А это проверка бдительности, – хихикнула она, после чего подошла ко мне и снова чмокнула в щёчку, после чего ушла на койку и начала заниматься своими ногтями.

Девушки везде девушки. Они всегда будут думать про свой внешний вид. Всегда и везде. Они хотят быть красивыми, они хотят быть притягательными, они хотят показать, насколько они великолепны собой. Я отвлекать её не стал. У нас в этом есть несравненное превосходство. Как было в каком-то анекдоте или рассказе?

«Мам, тебе надо краситься, укладывать волосы, подбирать платья… а папа умылся и уже красивый!»

Так что, природа нас не обидела природной красотой. Да и Алису, в принципе, тоже. Вот только девушки стремятся всегда и везде стать ещё краше. Возможно, это что-то подсознательное, а возможно, и нет. Ну и ладно. Сейчас самое время проверить, где именно мы находимся и как долго нам лететь до Звёздного Разрушителя, что сейчас строят Греи.

Усевшись на законное место Алисы, пользуясь правами заместителя, её же не было на месте, она занималась более… важными делами, я открыл карту текущей звёздной системы и всех ближайших звёздных скоплений. Данная система была относительно тихая. Тут была космическая станция, но она была сейчас по ту сторону от звезды, так что нам ничего не угрожало. Сейчас же мы летели, соблюдая меры осторожности и скрытности, в следующую систему, где предположительно могла быть маленькая флотилия.

– Есть резон в следующей системе вступать в конфликт? – решил спросить я у Пульсара, спросить у него совета, так как последнее время он предлагал реально дельные вещи.

– Есть ли резон убирать один камень во всей постройке в несущей стене? – каким-то философским вопросом на вопрос ответил Пульсар, но в его словах был резон.

– Если после этого здание пойдёт под откос, и оно нужно нам, – хищно улыбнулся я, – то это не просто нужно, а даже необходимо. Спасибо, Ной, значит, готовимся к очередному бою в следующей системе. Только противник может понять, куда мы движемся. Надо как-то нашим передать, чтобы они усилили натиск на линии фронта. Элси! У нас есть с кем-нибудь связь?! Есть квантовые каналы связи?

– Так точно! – молодцевато ответила она, чувствуя мой боевой настрой. – У нас в данный момент настроена связь с нашей главной станцией. Она не совсем… точная, всё же в квантовом пространстве имеются определённые флуктуации, если так можно выразиться, но я думаю, применив программное кодирование, сообщив о нём в первых посылках, используя мажоритарную обработку, временный лидер сможет понять, что мы от него хотим.

– Сложно как… – подвис я на минуту, пытаясь переварить то, что она только мне рассказала. – Ладно. Посылай. Там точно смогут понять, что мы им хотим сказать?

– Я дам знать центральной вычислительной системе, что мы используем для передачи информации, – спокойно пояснил наш ИИ. – Так что, да, смогут понять. Возможно, не сразу, минут через пять-десять, но смогут.

– Тогда отправляй сообщение, – кивнул я.

Когда мы вышли на линию безопасного прыжка, то сразу же перешли в сверхсветовое пространство. Как показывал таймер, у нас было около трёх часов времени, чтобы добраться до следующей звёздной системы. Не мало, но и не много. В случае чего можно было подготовиться. Но сейчас хотелось не космической драки, а реальной. Та перепалка на моей когда-то планете только распалила желание побыстрее разобраться с космической заразой, что несёт на себе ярмо фамилии Грейссон.

У меня даже появилась идея взять на абордаж очередной корабль, перехватить над ним управление и отдать его Элси. Два корабля лучше, чем один в любом случае. Захваченный корабль мы сможем использовать для отвлечения внимания, в то время как мы сами будем находиться в режиме скрытности и спокойно нападём на Разрушителя.

Но делать это стоило только непосредственно рядом с системой, где шло строительство. Слишком большое расстояние, Элси просто не сможет долго управлять, она сама об этом сказала, когда отправила сообщение. Максимум сутки. С чем это связано, она так и не сказала, да и не спешила говорить. Возможно, какая-то технологическая особенность, возможно, что-то ещё.

Пульсара сменил Костя, он продолжал следить за параметрами. Не повезло этим двум, один из них должен был постоянно находиться на своём посту, пока мы пробираемся сквозь просторы космоса. Это мы могли бездельничать, заниматься своими делами. А ещё я понимал, насколько оставшейся троице было завидно. Я был с Алисой, а у них никого не было.

Но, когда нам оставалось пять минут до окончания нашего сверхсветового приключения, все уже заняли свои боевые посты. Лаки даже был доволен этим фактом, что ему снова можно будет продолжать стрелять. Не зря же за время прыжков по вселенной мы так часто залетали в скопления астероидов и собирали металл для его преобразования в Умный Металл? Теперь у нас был полный боезапас, почти сто процентов зарядов энергии в общем накопителе и по сто процентов в накопителях щита и лазерных орудий.

Мы были готовы к бою. Мы жаждали боя. И даже линкор, что находился в этой системе, не должен был нам стать помехой. Как сказал один довольно хороший пилот, у которого была болезнь так называемых стеклянных костей: «Главное не размер, а огневая мощь». А огневой мощи у нас было достаточно. В этом мы недавно убедились сами окончательно. Сейчас в этом убедиться в очередной раз клан Грей со своим Лже-Императором!

– Орудия к бою, – с хищной улыбкой сказал я, включая полную маскировку корабля. – Устроим этим долбанным наёмникам персональный ад!

Глава 5

Глава 4

Когда мы вышли в новую систему, то не сразу вступили в бой, сначала надо было разведать местность. Первоначальное сканирование показало, что у противника в районе этой звёздной системы находилось двенадцать кораблей, стандартная ударная группа нашего клана.

Один линкор, что обеспечивал основную мощь всей группы, на него приходилось примерно сорок процентов всей это мощи. Три тяжёлых крейсера, которые оказывали поддержку линкору, также были на его ближних подступах, чтобы оставаться под прикрытием мощных заградительных орудий. И восемь фрегатов, которые были предназначены для преследования противника или защиты ударной группировки на ближних подступах.

Но сначала надо было разобраться с линкором, причём бесшумно. Подобраться, запрыгнуть, устроить внутри линкора резню, саботировать термоядерный реактор и, пока он не рванул, на скоростях свалить с него. Главное, чтобы Пульсар постоянно следил за тем, где именно мы находимся. Если что, можно и в открытый космос прыгнуть, а там просто цепочкой перемещений быстро добраться до нашей ласточки… но рисковать не хотелось, уж больно опасен такой маневр, когда за спиной будет разрываться на куски в ядерной агонии космический монстр класса линкор.

– О, новость пришла, – как-то весело в мысле-канале отозвался Костя. – На одну из планет Греев упало что-то, что вызвало мутации почти у всей флоры и фауны на планете.

– Семя, – спокойно пояснила девушка, по всей видимости, зная, о чём говорит Костя. – От наших ещё год назад приходила информация, что множество семян разлетелось по космосу. Вероятно, что одно из них достигло какой-то планеты. Только не вижу в этом ничего хорошего.

– Да я тебе не про это, – спокойно сказал Костя. – Вторжение тварей они как-то… локализировали, ограничили, и теперь монстры на большие города просто не нападают. Но не в этом суть. Там есть какой-то чувак, Нулевым себя прозвал, он сверг почти в одиночку правительство на планете. Это вторая планета, что вышла из-под пяты Греев.

– Нулевой? – фыркнула девушка. – И почему же он так себя прозвал?

– В статье говориться, что он стал жертвой эксперимента какого-то, – задумчиво начал отвечать Константин. – Но… больше ничего. Что-то про пустынный континент, исследовательскую базу, революционеров и тому подобное. В этой части в статье муть.

– Ну, – начал говорить я, – по крайней мере, это хороший звоночек. Надо будет как-нибудь переговорить с этим Нулевым, хочется узнать, что он такое и с чем его есть.

– Ага, – отозвался Лаки. – Не каждый сможет в одиночку уничтожить правительство целой планеты. Силён мужик, очень силён.

– Так, всё, – оборвал я все возможности продолжать дальнейший разговор, – готовность номер один. Больше боевых кораблей в звёздной системе не наблюдаю. Есть одна станция, но она больше наблюдательная, всего два слабеньких орудия. Повторяю. Готовность номер один. Алиса, готовимся с тобой сделать прыжок на линкор. Пульсар, держись далеко от линкора, но посредством маячков, сигналы от которых будет принимать Элси, следи за нашим местоположением. Если что, я с помощью маяка дам знать, когда нас надо будет забирать.

Проведя короткий ликбез, как именно надо действовать, который в общей сложности занял у меня минут пятнадцать, мы с Алисой направились в десантный отсек нашего корабля. Мы спустились уже в полное боевой экипировке, надо было только сделать прыжок в сторону линкора и начать там делать своё молниеносно-пустотное дело.

– А мне вот вдруг стало интересно, – посмотрел я на девушку, лицо которой уже было скрыто маской шлема, как и, впрочем, моё. – А у меня получиться усилить твою молнию своей пустотой? Если да, то будет интересно глянуть на эффект…

– Может, сегодня глянешь, – пожала плечами девушка. – Вот только ты уверен, что надо перегревать термоядерный реактор? Нас же может внутри на куски разнести.

– Не разнесёт в любом случае. Если что, чередой прыжков перенесу нас куда-нибудь за несколько километров. А там нам уже почти ничего не грозит, кроме гамма-излучения, которое выводиться с помощью нашей медицинской капсулы.

– Минутная готовность, – вышел на нас Пульсар, который в данный момент сидел за пультом маскировки, так как без неё нельзя было нормально сражаться в условиях, когда противник многократно превосходил нас по силе.

Проверив всё своё снаряжения, я подошёл к краю космического корабля. Нужно было сделать один двойной прыжок, всё же мы решили, что лучше мы два раза прыгнем, чем приблизимся на очень опасную дистанцию. Мне проще перепрыгнуть через активней щит, чем пройти через него целому эсминцу. Костя медленно, по спирали, приближался к линкору, я его уже чувствовал.

Удобно на самом деле, после стольких дней тренировок, я научился использовать пространственное восприятие без каких-либо погружений в себя. Я просто… чувствовал изменения, которые вносили собой объекты различного веса. И чем больше был этот объект, тем сильнее я его ощущал. Большие объекты, само собой, вызывали куда более сильные изменения полотна пространства, чем мелкие. Например, кроме линкора, я чувствовал, в каком направлении сейчас находится светило, ровно со стороны хвостового отделения нашей птички в данный момент.

– Приблизились! – отозвался Пульсар, когда расстояние до линкора оказалось немного меньше, чем я даже просил.

Активация, предо мной появился чёрный овал, внутри которого было ничто. Если бы я не знал, как работает способность, то непременно бы испугался ступать в эту пустоту. Но и не мне надо было первым идти. Подтолкнув Алису, та буквально влетела в мою способность. Следом я создал новую и шагнул сам. Прошло не более секунды, как мы уже были в космосе. Потом ещё не более секунды, как мы оказались между бронёй и самим корпусом корабля.

Немного передохнув, всё же четыре активации способности за десяток секунд это не шутка, я продолжил перемещение. Сначала нашей целью было хранилище боеприпасов. Пускай поудивляются, почему у них случайно сдетонировали почти все снаряды для кинетических орудий. Урон для линкора будет колоссальный.

Три прыжка внутри брони, нашёл нужную точку, создал овал способности и взял Алису за руку. На этот раз нам не надо было прыгать самостоятельно. Слишком опасно, слишком пренебрежительно по отношению к себе. На этот раз я решил опробовать то, о чём мы говорили с Алисой несколькими минутами ранее.

Я буквально начал чувствовать, как в ней начало бурлить АТФ, как оно перемещается из центра к кончикам пальцев вытянутой руки. Я тут же начал активировать свою атакующую, усиливающую способность. Если молния – это частицы, которые объединены одним электромагнитным полем, то их условно можно принять за один сплошной заряд. И у меня получилось, вот только девушку результат… испугал.

Чёрная, словно пустота космоса, молния сорвалась с пальчиков девушки и устремилась в овал моей кротовой норы. Звуков она никаких не издала, воздуха-то нет, но, мне что-то подсказывает, она бы и не издала никаких звуков. Она этого просто не сможет сделать, ибо пустотная молния поглощает всё, а не разрывает. Эффект ровно обратный от того, который был изначально. Страшно, но, чёрт, красиво!

И тут же нам пришлось делать несколько прыжков в сторону, а потом ещё два для гарантии. Я уселся, чтобы отдышаться, наблюдая за той стороной, где только что произошёл очень мощный взрыв, буквально вырвав несколько сотен метров металла из бока корабля.

Эффект был… удивительным. Молния сработала как вакуумная бомба, она ударила, но вместо того, чтобы разнести всё к чертям, она в один миг создала точку мощнейшего притяжения. Снаряды, что находились на стеллажах в специальных ячейках, да и сами механизмы и средства, что удерживали снаряды, устремились в одну точку. Мощное давление оказалось внутри самих снарядов, активное вещество начало работать под действием этого давления, и… произошло множество взрывов, которое цепочкой разнесло к чертям весь склад боеприпасов.

– Охренеть, – сидел я, переговариваясь с Алисой по мысле-каналу. – Вот такого я точно не ожидал. Думал, что эффект от молнии просто усилиться, а тут вот такое.

– Больше меня не проси такое делать, – обхватив саму себя руками, стояла рядом со мной девушка. – Через меня словно сама пустота прошла, словно на меня взглянул сам космос, прикоснулся к моей душе… это… в общем, не делай так больше. Мне это очень и очень не понравилось. Хочется согреться изнутри…

– Только если в этом снова будет необходимость, – пожал я плечами. – И так, наша следующая цель – рубка командования! Сейчас делаем пять прыжков по этому уровню листов, потом поднимаемся выше, отдыхаем и врываемся. Приготовься сразу же вступать в бой. Можно никого в живых не оставлять.

– Я не вижу в руках у тебя никакого оружия, – хмурилась девушка.

– А я и есть оружие, – показал я ей тут же сформировавшееся плазменное копьё, которое было готово похоронить сто пятьдесят целей.

И снова прыжки. Мне это уже нравилось. Скорость перемещения в пространстве была поразительная! Плюс, после улучшения лёгких, мне стало даже как-то проще переносить всё это. Вот только мышцы, что служили проводниками, всё равно стонали во время активации способности. Надо будет следующим делом улучшить именно мышцы, именно степень поглощения ими АТФ, а то как-то… хреновенько.

Короткая передышка перед последним рывком, беглый осмотр себя, применение адреналинового инжектора, чтобы подстегнуть свои чувства. Прилив сил, вспышка удовольствия и ярости. Применение способности. Шагнула Алиса. Ещё применение, шагнул я.

И тут же мне в уши ударило громыхание стволов спаренной винтовки Алисы. Первый же человек, что попался ей на пути, оказался с разорванной на части грудной клеткой. Его не спала даже металлическая броня. Первый залп снёс её, а потом уже начал превращать в фарш содержимое этой самой брони.

Пока противник не опомнился, пока не среагировал, свою пляску смерти начал я. Мне даже не надо было целиться, моё плазменное копьё работало само. Навёлся – выстрел – труп. Навёлся – выстрел – труп. Навёлся – выстрел… ох ты ж тварь! Увернулся, гадина!

Следующий выстрел я преднамеренно усилил за счёт обновки, что мне подарил Чкалс, повысив мощь выстрела в три раза, а также усилил своей способностью сам выстрел. Результат был ошеломительным! Пространство в радиусе метров пятнадцати на месте пилота просто перестало существовать. Вот только стекло начало предательски трещать, скоро лопнет, а значит, тут будет резкая разгерметизация. Система показывает, что есть пятнадцать секунд, прежде чем это произойдёт.

Намекаю Алисе на то, что надо поторопиться. Перемещаюсь, делаю выстрел, снова прыжок, сразу три выстрела в разные точки пространства. Ощущаю себя каким-то стрелком из древних фильмов про так называемый Дикий Запад. Я словно шериф, который карал неприятелей, что решили навести свои порядки в его городке. Вот только городок не мой, да и я не шериф. Но сравнение просто оказалось по душе.

Прыгаю к девушке, хватаю за плечи, активирую способность и буквально бросаю её туда. Бегло осматриваюсь. Все офицеры мертвы. Защитники пытаются что-то сделать, но моя броня не пропускает их выстрелы. Для такого металла их автоматики просто как… как ничто. Даже не замечает. А вот выстрел из какого-то орудия переместила уже моя способность. Переместила куда-то внутрь корабля, где этот выстрел и громыхнул.

Миг, лопнуло стекло. Миг, остатки живой, да и уже не живой силы противника начало высасывать в открытый космос. Это было единственное место, где это могло произойти. Пилоту нужно видеть, куда он летит своими глазами, так работает психика человека. Вот только глупо было совмещать кабину пилота с рубкой командования. Это же лакомый кусочек для любых захватчиков! Пара точных выстрелов, и корабль остаётся без управления. В обоих смыслах.

Все эти мысли пролетели буквально за мгновение. Я почувствовал, как меня тоже начало засасывать в открытый космос, и я не стал сопротивляться. А смысл? Я просто на пути своего полета снова активировал способность и переместился примерно туда же, куда закинул и девушку. Расстояние между нами составило пяток метров. Не много.

– Ты – чёртов псих, – начала возникать девушка, но её голос, её настрой выдавали чувства Алисы с головой.

– Зато тебе это нравится! – усмехнулся я, поднимаясь на ноги.

В очередной раз перекачал из накопителя энергию в своё собственное тело, превратив его в АТФ. Мышцы уже наливались свинцом, но наш быстрый рейд на этот корабль ещё не закончился. Нужно было ещё многое сделать, точнее многое в смысле объема проделываемой работы, а так, действие осталось всего одно. Уничтожить термоядерный реактор этой махины.

Какое-то расстояние мы преодолели своими собственными силами, больше не хотелось терзать своё тело и своё зерно лишним использованием способности. Итак, мне придётся после этого рейда достаточно долго приходить в себя, но зато выпустил пар. Осталось этот пар превратить в смертельное оружие, что ещё сильнее снизит боевую способность Греев. Линия фронта должна начать трещать по швам.

– Готов? – спросила меня Алиса, когда мы были уже у нужной точки. – А то у меня запас кислорода начинает заканчиваться. Сработал автоматический обратный отсчёт.

– Меньше десяти минут? – удивился я. – А в рубке командования не судьба была пополнить резервуары воздуха? У меня лично примерно девяносто процентов в запасе есть.

– Да вот что-то в суматохе боя не подумала, – пожала плечами девушка. – А автоматики у меня под это дело нет, пока что. Надо будет после этой выполненной миссии у Элси ещё умного металла затребовать, чтобы улучшить свою броню и её механизмы.

– Куда уж лучше, – усмехнулся я.

– Нет предела совершенству, – встала в геройскую позу девушка, после чего сорвалась на смех. – Ладно, всё это не к месту. Ещё раз спрашиваю. Ты готов? А то ты мне так не ответил.

– Готов, – кивнул я, снова поднимаясь на ноги, ибо снова сидел и отдыхал перед тем, как врываться в последний бой.

Прыжок. Нас тут же встречает вооруженная группа людей. Точнее их спины. Они явно думали, что мы придём со стороны коридоров, а мы пришли со стороны космоса. Какое-то время они нас вообще не замечают, пока не крикнул какой-то мужик, что оказался уже за нашими спинами.

Тут же началась стрельба, причём первыми открыли огонь мы. Ждать было бессмысленно. Чем больше мы противников уничтожим сейчас, тем проще нам будет вызвать перегрев системы охлаждения термоядерного реактора. Лучше уж пусть он взорвётся после того, как мы свалим с линкора, чем нам придётся сваливать в тот момент, когда нас уже будет превращать в ничто аннигиляционный взрыв.

Дружный строй из двух десятков бойцов, что так и не успел развернуться, пал буквально за десяток секунд. Тела легли друг на друга, а первая шеренга легла на укрепления, что они успели построить до нашего появления тут. Они исполняли свой долг до последнего, не зная о том, что их ждет впереди. Заслуживают уважения как минимум.

Развернувшись в сторону реактора, я быстро провёл сканирование, выявляя все критические места для системы охлаждения. Пришлось делать целых десять выстрелов, чтобы вывести почти полностью из строя. Система контроля линкора тут же выявила, что температура в ядре термоядерного реактора начала неуклонно расти. Начался обратный отсчёт. И он составил всего тридцать секунд.

Дальше все произошло словно на автоматике.

Схватил Алису за руку, швырнул её в пустоту, а потом прыгнул сам. Потом каждый раз просто открывал перед собой всё новые и новые пространственные разрывы, перемещаясь всё дальше и дальше от линкора, пока это расстояния не составило около десятка километров. Я даже не понял, как я на такую дистанцию смог закинуть нас. Но смог.

Активация маяка, быстрый взгляд за спину. А потом промелькнула мысль.

«Крутые парни никогда не смотрят за спину». И я не отвернулся обратно.

И за моей спиной прогремел мощнейший ядерный взрыв, разрывающий на куски линкор, убивающий всё, что там могло находиться. Счётчик Гейгера сразу начал зашкаливать. Но мне было плевать. Активация маяка, ещё два прыжка… и мы оказались в безопасности, уносясь прочь от линкора, готовясь к следующему, уже космическому бою.

Глава 6

Глава 5

Очутившись на космическом корабле, я и Алиса тут же заняли свои штатные места. Быстрая оценка обстановки показала, что противник в замешательстве, рассредоточен и пытается найти врага, который так умело уничтожил их флагман. Я только тихо и злобно посмеялся, а мой настрой передался по мысле-каналу всем остальным, на что отреагировал весьма своеобразно Лаки:

– О, у нас новый маньяк проснулся! – если бы я был рядом с ним, то точно бы услышал хлопок ладошек, ибо от него пошло такое желание. – Благоразумие умерло! Да здравствует шиза!

– Макс! – тут же гаркнула на него Молния. – Ну как так можно говорить про своего товарища?!

– Про товарища нельзя, – виновато признался он, но потом от него снова пошли ехидные нотки, – но вот над другом грех не посмеяться!

– Вы все неисправимы, – вздохнула весьма горестно девушка.

– Какие есть, – усмехнулся уже я. – Первые восемьдесят лет детства у мужчины всегда самые сложные! Шило в жопе всё время прокручивает, заставляя совершать глупые подвиги.

– Так-то что мы сейчас сделали?.. – мысль её была такого формата, словно она осознала что-то ужасное.

– Нет, это был продуманный план, – твёрдым, уверенным тоном ответил я ей, а после задумался на мгновение и уже не совсем уверенно продолжил, – наверное…

– Боги! – буквально взмолилась девушка. – За что вы мне подсунули компанию этих придурков?! Они же неисправимы!

– Эй! – возмутился уже я. – Всех под одну гребёнку не загребай! Вон, Пульсар – молодец, весьма действенные советы даёт. Помог нам уничтожить большую часть инфраструктуры Греев!

В ответ Алиса что-то пробормотала, мысленно, но никто не понял, что. Что-то нечленораздельное и несуразное. Но зато это позволило оборвать этот разговор и сосредоточиться на более важных целях, а именно на противниках, которые в замешательстве летали туда-сюда.

Сначала нам надо была разделаться с тяжёлыми крейсерами. А пока мы были под прикрытием ядерного взрыва, пока вся электроника сбоила, даже у нас Элси немного подтормаживала, можно было спокойно уничтожить как минимум один корабль противника. Что мы в принципе и сделали. Сначала в ход пустили лазерные орудия пилота, они довольно сильно просадили защиту ближайшего к нам тяжёлого крейсера, из-за чего плазменным орудиям почти ничего не пришлось делать против энергетической защиты. Шесть поочередных залпов следом после лазеров из орудий основного калибра, немного помощи от Лаки с помощью наших пушек… и первый тяжёлый крейсер буквально развалился на три части.

Только сейчас я заметил, что четыре пулеметно-пушечных орудия Лаки заменил на две довольно тяжёлые пушки, которые выглядели реально угрожающе. Обе пушки находились на крыльях нашего звездолёта, имели гладкий, подстроенный под общий внешний вид корабля экстерьер. Оба орудия были вытянуты метров на десять, что при выстреле давало им неплохую начальную скорость, которая очень долго сохранялась из-за почти нулевого сопротивления и силы трения в космосе. Всё же есть немного газов, космос полностью пуст никогда не бывает. Всё зависит от плотности.

Дальше мы снова скрылись внутри радиоактивных выбросов после взрыва и обломков линкора. Пока это было самое эффективное место для маскировки, с включенными всеми нашими приборами скрытия. Противник просто не мог это место нормально сканировать, а мы же, пользуясь даже обычными камерами, спокойно могли засечь любое движение. И оно было. Уродцы, по всей видимости, поняли, что мы где-то тут, раз смогли ближайший к линкору тяжёлый крейсер так спокойно уничтожить. Вот только это понимание их не спасёт, они всё ещё далеко друг от друга.

Выбрав новую цель, на этот раз самую дальнюю, мы решили сделать хитрость. Для перемещения внутри звёздной системы обычно выходят на вторую или даже третью космические скорости. Мы перешли сразу на третью, обогнули строй противника буквально за несколько секунд, а потом на второй приблизились к выбранной цели.

Схожая череда выстрелов, на этот раз она прошла даже быстрее, так как заработали системы ускорения, что вырубились после ядерного взрыва, и тяжёлый крейсер разлетелся ещё большим количеством осколков. На этот раз мы смогли поразить топливную систему и склады с боеприпасами.

И снова противник начал рассредоточиваться, по крайней мере, четыре фрегата начали рыскать в удалении от тяжёлого крейсера и второй половины фрегатов. Если сейчас кинуться на эту гурьбу из четвёрки и тяжёлого, та завяжется бой, а значит, мы, скорее всего, его проиграем, нас просто на всех не хватит. Нужно подловить момент и уничтожить хотя бы два фрегата противника, тогда нам будет уже куда проще. Сейчас для нас фрегаты как семечки, а эсминцы так вообще.

Стоило Пульсару засечь сближение двух кораблей противников в отдалении от основной группировки, как мы рванули к ним. Быстрое распределение обязанностей, Лаки занимается одним, в то время как Пульсар с Костей вторым. Должны были успеть их уничтожить с минимальным разрывом по времени.

Если бы космос был наполнен газами, то его бы сейчас наполняла музыка взрывов!

Десятки выстрелов в секунду из всех орудий, тонны снарядов из умного металла устремились к кораблям противника. Щит выдержал первый залп тяжёлых пушек, но дробь более мелких разнесла его в клочья. В этот же миг Пульсар не стал долго думать и за раз задействовал все свои орудия. Ему, конечно же, помогал в управлении ими Константин. Щит не продержался и секунды, а ещё через пяток корабль оказался буквально разрезан лазерами на две неровные по размерам, но ровные по самому разрезу половинки.

Десятью секундами позже сдетонировал корабль, который расстреливал Лаки. Тот начал маневрировать, из-за чего ему далось уйти частично от второго залпа. Третий его достал, догнал, разбил, убил.

Теперь задачка была не из лёгких, но выполнимая. Перед нами были семь кораблей. Семь из двенадцати. Причём боевая мощь этих семи кораблей в данный момент оценивалась Элси равной нашей. Меня это не устраивало, мы должны были стать сильнее, а это значит, что нужно будет сделать ещё несколько улучшений корабля. Главное, чтобы хватало умного металла для этого. Вот только всё же при равных силах может победить тот, у кого есть численное преимущество. Он может просто обойти со сторон и заклевать.

– А может, тактику наскоков? – задумался Константин. – Если взглянуть на историю, то так часто лёгкая конница воевала, разбивая плотные строи пехоты. Налетела, порубились меньше минуты, отступили. Потом с другого фланга, потом с третьего, пока всех не перетопчут.

– Хрень, – тут же фыркнула Алиса. – Нас легко подловят, это не наземный бой.

– Вот далеко не хрень, – улыбнулся я. – Кавалерия отходила на недосягаемое расстояние, туда, где её враг уже не видел. У нас есть для этого маскировка и более семидесяти процентов заряда нашей птички. Хватит и попрыгать, и пострелять. А если есть ещё один корабль, который будет вступать в прямую конфронтацию, то для нас это вообще идеальная тактика. Враг будет видеть цель, но не будет видеть нас. И так можно его спокойно раздавить, не участвуя в глупых свалках и перестрелках.

– Думаешь, получится? – с сомнением спросила девушка.

– Уверен, что получится, – улыбнулся я, а в мысле-канал пустил опять нотки лёгкого безумия.

Опять Алиса была недовольна, но это уже проскочило мимо меня, я снова сосредоточился на том, что происходило вокруг, и координировал работу всех наших звеньев. Благо, их было не так много, чтобы это причислялось к чему-то мозго-разрывающему.

Наскок, быстрая отработка по первому эсминцу, тот не смог долго сдерживать наш молниеносный натиск, взорвался. Лаки же в этот момент дал очередь по тяжёлому крейсеру, чтобы тот тоже немного пострадал и в будущем чтобы нам против него было немного проще. Всё же тяжёлый крейсер – опасный противник, даже для нас.

В ответ получили несколько выстрелов, слегка изменили курс и сделали прыжок. Щиты моментально просели на двадцать процентов, но начали через секундную задержку восстанавливаться благодаря общему запасу энергии. Следом мы развернулись на левый бок, сделали ещё один прыжок, после чего нацелились снова на противников. Те, как и ожидалось, ждали нас с той стороны, куда мы и совершили прыжок. Это радовало.

И снова в бой. Снова молниеносное нападение на фланг. Как только мы появились, сразу же был уничтожен ещё один фрегат. Повезло, что мы после скачка оказались нацелены ровно на него. Тут же ещё раз отработали по тяжёлому крейсеру, сами получили на десять процентов щита, после чего сделали ещё один прыжок.

Оставалось пятеро. А мой настрой всё сильнее и сильнее взлетал вверх. У них нет подавляющих гравитационные двигатели технологий. Наш корабль уникален в этом плане, нас сложно засечь, у нас нет следа, куда мы прыгаем. Идеальный корабль для скрытого нападения и обхода врага с флангов. Лучшего применения ему и не придумаешь!

Очередной наскок, на этот раз смогли не только уничтожить один фрегат, но и снять щиты у тяжёлого крейсера. Вот только после этого четыре оставшихся корабля решили пуститься наутёк, разлетевшись в разные стороны. Это не хорошо. Придётся быстро разобраться со всеми, пока они не добрались до так необходимых им для сверхсветовых переходов коридоров.

Сначала мы до конца разобрались с тяжёлым крейсером. Сдаваться без боя он не хотел. О нет! Он нам задал настоящую трёпку, в одиночку за три минуты боя просадил щиты до тридцати пяти процентов, когда они успели восстановиться почти до максимального уровня. Но этот корабль отставал на три или даже четыре поколения от современности. Ему с нами было не тягаться. Не тот уровень, не та технологическая эра.

Красочный взрыв окрасил камеры и даже вывел из строя парочку из них. Сгорели матрицы и линзы, что меня удивило, когда я вызывал справку. Как оптические линзы вообще могут сгорать? Но факт есть факт. Хотя, вероятнее всего, это произошло после взрыва линкора, они повредились, но ещё функционировали. Сейчас их просто добило.

Стало немного неудобно наблюдать за всем со всех сторон, появились слепые пятна. Но мне уже ничего не надо было делать. Сейчас работала Алиса, и по ее командам перемещался Пульсар. У неё были системы слежения, она видела, какие корабли ближе к коридорам, а какие нет.

Несколько десятков прыжков, полностью уничтоженный щит нашего корабля, что было весьма закономерно, загнанный в угол зверь сражается за жизнь более остервенело, пара повреждений брони и солнечных батарей, но дело было сделано. Я чувствовал себя удовлетворённым, даже преисполненным чем-то… величественным. Такие не совсем мелкие пакости сильно бьют по боевой способности Греев. Маленькая флотилия теперь не сможет прийти на помощь крупной в большом сражении. В какой-то момент наши возьмут верх и снова начнут двигать линию фронта к старым клановым границам. Вот только… старых границ уже никогда не будет. Множество кланов пало. Осталось три. А в итоге будет вообще один или никого.

Вайты или Реды не станут делить человечество между собой. Они схлестнуться в жестокой войне, которая унесёт ещё больше жизней.

И среди всего этого хаоса сто процентов опять окажусь я со своими Бродягами.

Может, идея создать свой клан была не такой уж и абсурдной?

Глава 7

Интерлюдия 2 – Бродяги

– Чёртовы безумцы, – тяжело вздохнул Виктор, принявший командование над Бродягами, прошлый временный лидер которых погиб в космической бойне, что произошла неделей ранее. – Мы и так несём тяжёлые потери, а они просят ещё сильнее надавить на линию фронта?

– Знаешь, – сказала стоявшая рядом с ним Буря, пробежав глазами по сообщению, в котором из-за сложного способа передачи было много ошибок, – мы просто обязаны помочь, ибо, если мы это не сделаем, их просто там раздавят. А если их там раздавят, то раздавят потом нас, оба клана и… да в принципе потом раздавят человечество, так как не будет сил сражаться ни с кем.

– Я это всё прекрасно понимаю, просто, – на миг завис Виктор, который не захотел брать себе позывных, а так и оставил своё имя, – хоть у нас и есть постоянный приток новобранцев, старичков нам никто не заменит. Десятки лет развития канули в лету, а у нас даже нет такого мощного резерва. Да, кораблей у нас уже за сотню стало, спасибо добровольцам из остатков разбитых кланов, но всё равно это чертовски мало по сравнению с тем, с чем мы будем сражаться.

– Так свяжись с кланами, – скривила лицо девушка, на котором чётко читалось: «А почему бы и нет», после чего продолжила, – это и их война также, как и наша. Даже больше их война. Мы только помощники в ней, многого не можем пока в космическом пространстве, только проводить отдельные операции, который могут срывать наступления Греев, перенося их на недели или максимум на месяц.

– А вот Войд с тобой не согласится, – усмехнулся Диендро, позывной которого с одного из странных, искусственно созданных языков переводился как Ясность. – По линии связи Греев дошла информация, что он и его группа безумцев на своем маленьком эсминце разнесли флотилию, которую возглавлял немного устаревший, но всё же линкор. При этом, по словам свидетелей и оставшихся в живых, линкор они уничтожили, взяв его на абордаж. Вдвоем. Точно Войд и кто-то ещё. Кстати, он сам развивается невероятно быстро. Надо у него спросить, как он это делает. Может, сможем восполнять свои резервы сильных бойцов с большей скоростью.

– Всем бы такие корабли, как у Войда, – тяжело вздохнул Виктор. – Да и способности, как у Войда. Кто-нибудь без использования транслокатора умеет перемещаться в пространстве, преодолевая многие километры за мгновения? Нет. А вот он умеет. Это ставит его в выгодное положение в любой битве. Он может ударить туда, куда противник вообще не ожидает.

– Но у нас есть множество других бойцов с различными способностями, – упёрлась руками о стол Буря, смотря пристально в глаза Виктору. – Вот ты, Вить, вытягиваешь из своих противников жизнь, при этом сам регенерируя. Словно древний вампир. Диендро может постоянно видеть то, что с ним произойдёт через три секунды. Если способность активна. В бою это незаменимо. Лита может при должном усердии вообще планету на куски разорвать, главное – дай ей почти бесконечный запас энергии. Правда, мы только до континента доходили, но всё равно утопить его в магме та была ещё задачка, но она смогла. Продолжать? Есть Тень, что даже при свете дня может исчезнуть с глаз. Есть Небо, которая летает словно птица, нет, словно ракета или самолёт. Есть…

– Ладно, я понял, – резко прервал он девушку, посмотрев на неё исподлобья. – Но что мы сделаем, чтобы перетянуть часть защитного флота, что охраняет этот грёбаный Звёздный Разрушитель?

– Надо поговорить с Вайтами и Редами, – спокойно продолжил говорить Диендро. – Они помогут нам в любом случае. Они могут пробить нам коридор, а мы можем активно пробиваться в сторону Разрушителя. Сто процентов для превентивного отражения нападения флот выдвинется вперёд. В это время его будет охранять самый минимум, Войд с Молнией смогут сделать то, что задумали.

– Тогда трубим общий сбор, вызывай представителей сюда срочно, – тут же начал быстро раздавать задачи Виктор. – Буря, организуй разведывательную группу. Сама её возглавишь. Диендро, ты начинай продумывать все возможные построения с учётом того, что у нас появились новые линкоры, благодаря остаткам Пурплов и желторотиков.

– Вот бы сейчас раскосые тебя бы на части разорвали за такое, – нахмурился Кулак, который сам был выходцем из клана Еллоу. – Не стоит называть моих родственников, дальних родственников и выходцев из Азии так. Они не особо это любят.

– Ну, что ж поделать?.. – пожал плечами Виктор. – Твоя дальняя родня сама выбрала это название клана. Кстати, ты как раз иди к другим представителям клана. Можешь им сразу объяснить, если надо будет, свяжешься со мной, я подойду, тоже поговорю с ними.

– Понял, – кивнул он, сохраняя своё хладнокровное спокойствие, встал из-за стола и направился к выходу.

Ещё минут пять Виктор разбрасывал различные задания старшим представителям Бродяг, тем, что успели выпуститься из Академии, тем, что видели мир и успели повоевать. От представителей новеньких тут был ещё один аристократ, от клана Блу, от его пятой ветви. Демитрий. Единственный выживший из своего клана, признанный членом буквально за сутки до падения семьи. Ему было поручено собрать их всех, провести быструю тренировку, так как придётся по общей задумке именно им управлять большей частью кораблями, стариками растрачиваться больше было нельзя.

И в итоге через неделю боевая машина была готова выступать. На линии фронта потянулись новые сражения, крайне разрушительные, уносящие ежедневно сотни и сотни тысяч жизней. Огромные потери несли обе стороны, но упорно сражались за каждый клочок космоса. В какой-то момент Греям даже удалось сделать мощное контрнаступление, совершить рывок в сторону Земли, в сторону Солнечной системы, но их зажали в клещи и уничтожили. И это снова вызвало паритет сил.

Но зато был пробит коридор, в которым были уничтожены все станции слежения на несколько систем вперёд. Греи были частично слепы в этой области, не ожидали нападения гарантированно. Сюда и метнулись силы Бродяг.

Первая стычка произошла через три дня. Восемьдесят три корабля, которые смогли выдвинуть на эту операцию, наткнулись на ремонтную станцию, которую ранее не находили. Разнести её оказалось достаточно проблематично, потери составили три корабля, при этом два пришлось срочно возвращать на базу из-за критических повреждений. Но это были эсминцы и фрегаты, крупным корабля, крейсерам и двум линкорам ничего не было. Но внимание уже было получено, сигналы СОС были отправлены в пустоту, в сторону земель Греев.

Дальше должно было быть куда тяжелее.

И снова прорыв, снова сражение. На этот раз силы были превосходящими. Бродяги смогли уничтожить противника, раздробить, ослабить, уничтожить. Но потери были уже существеннее. Два тяжёлых крейсера, пять лёгких крейсеров, десять эсминцев и фрегатов. Флот редел, но успешно кромсал силы Греев.

В какой-то момент, чтобы укрыться от противника, пришлось приземляться на планету с ужасными климатическими условиями. Давление на поверхности составляло более сотни земных, из-за чего выявились скрытые повреждения и дефекты кораблей, которые тут же начали ещё сильнее ломаться. Пришлось срочно ремонтировать в таких условиях своими собственными силами, тратя драгоценный умный металл, запасов которого у Бродяг с собой было крайне и крайне мало.

Но обошлось. За время ожидания ни одного погибшего, ни одного катастрофически повреждённого корабля. Было несколько травм, но ничего критического, с чем не справилась даже самая обычная современная аптечка. Уже через двое суток флот смог продолжить свое движение.

– А где планеты? – вышла на связь Буря, спрашивая в командном канале у всех командиров, которые уже успели совершить прыжок в новую систему. – Или мне просто кажется, что тут планет нет?

– Тебе не кажется, – хмуро отозвался Виктор. – Ни одной планеты, даже звезда потеряла огромную часть своей массы. Но взрывов тут не было. Во что-то переработали. Даже мусора нет, просто… случайные кометы, что уже мёртвая звезда сумела захватить. Дело очень серьёзное, раз они целые звёздные системы переводят на строительство Разрушителя.

– Либо тут прошелся тот Уничтожитель, Мрак, про который столько сводок поступает с территории Греев, – продолжил Диендро. – Но раньше не замечалось, чтобы он уничтожал планеты, так что да, скорее всего, это всё было переработано для создания Звёздного Разрушителя. Только вот что они для этого использовали?!

– У них есть какие-то технологии наших космических соседей, что тоже умеют перерабатывать целые планеты, – спокойно говорил Виктор. – Они до того, как мы провели ту безумную операцию по спасению линкора с Войдом внутри, смогли получить эту технологию. Доклад проскочил разок, но ему не придали значения. А сейчас стало понятно, что и зачем было сделано.

– В любом случае продолжаем движение дальше, по перехваченным сигналам, противник впереди начинает выстраивать линию обороны, а сзади нас скоро будут поджимать, – говорила не особо весело Буря. – Мы – чёртовы смертники на этом задании, от нас точно ничего не останется. Вооруженные силы Греев и их самопровозглашённой Империи начисляют десятки тысяч кораблей.

– Будем уходить через пустотные территории, – спокойно продолжал Виктор. – Сама же знаешь, что у некоторых наших есть способности ясновиденья так называемые. Видят пути и всё такое. Там будет безопаснее всего. Несколько таких сказало, что прорвётся больше пятидесяти кораблей назад. Это достаточно хорошо для такого задания.

– И тридцать мы потеряем… – тяжело вздохнула девушка. – Хотя мы и так уже примерно половину от этого и потеряли.

– И всё равно это много, – хмуро рыкнул Виктор. – Но необходимая жертва. Чёрт! Словно я сам себя пытаюсь убедить в этом безумстве!

– Все мы пытаемся себя в этом убедить, – усмехнулся Диендро. – Войд идёт на крайности. Необходимые крайности. Он совершает безумные, но очень полезные для всех поступки. Показывает, как надо воевать, используя на максимум имеющиеся способности. Надо следовать его путём.

– Ты – чертов фанатик, – усмехнулась Буря.

– Все мы – фанатики, раз стали Бродягами. Психически нормальных среди нас точно нет. Это ещё со времён выживания на Земле пошло, когда человечество чуть не погибло.

– Только тогда в голове у каждого был свой ИИ, – парировал Виктор. – Но несколько мандатов, несколько веков развития и всё, теперь у нас просто умная боевая система есть, но не в голове, а в медальоне или ещё какой вещи.

– Ага, а излучение научились использовать во благо, – фыркнула Буря. – Вот только из-за этого появилась сраная аристократия, которая и породила это безумие, эту войну.

– Ладно, – вздохнул Виктор. – Приготовиться к прыжку. Прыгаем все вместе, делаем одновременный маневр. Нельзя противнику дать нас уничтожить по одиночке. Впереди нас точно будут ждать.

– Да будет битва! – хохотнул Диендро. – Надеюсь, это силы, что должны защищать Звёздного Разрушителя.

– Этого знать, увы, мы не можем, – спокойно проговорил Виктор. – Но мы от него всего в тридцати прыжках, так что всё может быть. Итак, по моей команде! Прыжок через три… два… один… давай!

Глава 8

Глава 6

После битвы с подразделением Греев у нас, наконец, появилось свободное время. Перепрыгнув в соседнюю систему, где не было вообще ничего. Только… мёртвая звезда, которая погибла миллионы лет назад. Даже начала тухнуть. Выглядело это на самом деле красиво, даже захватывающе. Вот только мы прибыли в эту систему не чтобы любоваться этим чудом мёртвого космоса, а чтобы немного выждать, пока наши отвлекут на себя внимание. Благо, новостные каналы Греев открыты для просмотра.

Сейчас же у нас открылась прекрасная возможность улучшить себя и наш корабль. Особенно требовалось сделать последнее. Просто так уничтожить махину, способную в клочья, по задумке, уничтожать целые звёздные системы, у нас не получится. Даже сейчас, учитывая то, что по мощи мы равны линкорам или очень тяжёлому крейсеру, нам этой самой мощи и не хватает. Надо больше, куда больше!

И меня радовало то, что сейчас у нас были неплохие запасы умного металла. Сейчас я решил, что можно тратить вообще все запасы, что у нас были, ибо в звёздной системе было много пыли, которую Элси спокойно могла переработать в умный металл. Так что… у нас появилось ещё одно главное орудие! Ну и не только. В итоге сейчас, если смотреть на наш кораблик сейчас, он выглядел так:

Солнечные батареи увеличивают срок независимой работы корабля вплоть до наработки на отказ, при условии постоянного нахождения возле достаточно яркой звезды.

Увеличено количество батарей энергосистемы корабля (в данный момент установлено 10 из 12 возможных батарей).

Увеличение эффективности брони корабля. В данный момент плотность составляет 50 грамм на 1 сантиметр в кубе.

Два дополнительных основных орудий (многоразовое улучшение, предел в пять улучшений) – оснащение корабля дополнительными орудиями главного калибра. Возможна настройка на одновременную стрельбу всех орудий, поочерёдную стрельбу всех орудий, независимую стрельбу каждого орудия. Повышает расход запаса плазмы пропорционально количеству орудий.

Дополнительные резервуары хранения газа для орудий главного калибра. Установлено максимальное количество резервуаров. Количество резервуаров составляет 3 единицы.

Пара дополнительных второстепенных орудий пилота (многоразовое улучшение, предел в три улучшения из-за особенности конструкций корабля) – оснащение корабля дополнительным орудием второстепенного калибра. Возможна только одновременная стрельба всех орудий. Повышает расход запаса энергий лазерных орудий.

Дополнительные батареи лазерных орудий (второстепенных орудий пилота). Максимум три батареи (в данный момент установлена вторая батарея). Влияет на общее энергопотребление.

Увеличена радиопрозрачность корпуса корабля (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в радиодиапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.

Уменьшено инфракрасное излучение кораблём (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в ИК диапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.

Уменьшена видимость в ультрафиолетовом диапазоне (имеет общий резерв улучшений между всеми улучшениями маскировки, в данный момент резерв улучшений израсходован на 6 единиц из 12). Уменьшает заметность корабля в УФ диапазоне при деактивированной системе маскировки. Влияет на общее энергопотребление.

Увеличена эффективность энергетического щита корабля на 60% (комплексное улучшение, возможно разделение на несколько составляющих).

Дополнительные орудия стрелка. Всего орудий: крупного калибра (итого 4 единицы), среднего калибра (итого 6 единиц), мелкого калибра (итого 12 единиц) – оснащение корабля дополнительными орудиями стрелка. Возможна стрельба из всех орудий, из каждого орудия по отдельности, передача полномочий ИИ корабля.

И это мне уже нравилось! Две недели, что мы потратили, находясь в этой системе, даром не прошли. Заодно нам поступили новости, что Бродяги при содействии Редов и Вайтов смогли прорвать вглубь территорий Греев и весьма успешно сражались с ними. Вот только данные были отрывисты, всё же мы находились где-то на отшибе, до сих пор преследуемые Мраком.

Кстати про него. Сейчас он был уже в трёх днях от нас. Я его чувствовал сильнее всего. И это начинало пугать. Я словно ощущал, с какой стороны на меня наступает пустота. Она звала, она манила, она так привлекала… вот только я понимал, что от этого зова веет опасностью, смертью. И я сам не был готов, рвануть в её объятья. Даже две недели улучшений не смогли это компенсировать.

Улучшение поглощения АТФ мышцами – 3 из 5 уровней.

Добавлена активная способности «Контроль взрывной мощи». Позволяет контролировать кратковременно усиливать свои мышцы за счёт активного поглощения АТФ. Возможно резкое переутомление, слабоконтролируемый процесс. Дальнейшие улучшения совершенствуют контроль над способностью.

Во время совместных тренировок, когда все мы могли спокойно покинуть свои посты, передав контроль над Изгнанником Элси, я решил опробовать новую способность. Эффект оказался… поразительным, но очень опасным. В какой-то миг я просто почувствовал, что могу хоть горы сдвинуть, но потом рухнул без сил. Эта способность буквально выжимает до суха того, кто её использовал. Зато я смог с одного удара вырубить Пульсара и спокойно закрутил в узел более ловкую Молнию. На Лаки меня уже не хватило.

– В следующий раз, – спокойно говорила Алиса, сидя возле медицинского аппарата, в который меня погрузили, – используй эту способность только тогда, когда гарантированно уверен в своей победе. Сейчас ты – труп. Теоретически. Лаки бы тебя спокойно прикончил. И ещё один совет, не забывай подкачивать свой организм энергией. В какой-то момент способность сама по себе перестанет действовать, а у тебя будет шанс остаться на ногах.

– Но врезал ты Пульсару действительно круто! – сидел довольный представлением Лаки. – Никогда бы не подумал, что от хука с левой руки этот здоровяк может отлететь на несколько метров. Да я вообще не думал, что его можно так сильно ударить, чтобы он отлетел! У него даже в автоматическом режиме участок, куда ты ударил, бронёй покрылся, чтобы защитить его!

– Да, – кивнула Алиса. – Такая мощь поражает. Но это самая опасная способность Бродяг. Она также усиливает твои собственные способности зерна. Этого нет в описании, но факт есть факт. Способности третьего уровня становятся равными по силе способностям шестого уровня, которого обычно ни один человек не может достигнуть естественным путём. Так я применяю чаще всего свой удар молнии.

– У тебя четвёртый или пятый уровень зерна? – решил уточнить я, на всякий случай, поднявшись на койке после окончания процедуры восстановления.

– Четвёртый, – кивнула она. – Мне система запрещает развивать зерно до пятого уровня. Организм просто не выдержит мощи, надо развиваться дальше. Была бы Академия, я бы смогла по некоторым показателям с помощью стимуляторов развить некоторые части себя выше человеческого предела. Но, увы, технология утрачена, по крайней мере, у нас пока к ней нет доступа.

– Слишком маленькое звание, – усмехнулся я, найдя данную статью в базе данных нашего корабля, которая дублировала базу данных Академии.

Дольше в системе смысла оставаться не было. Пустотный Зов Мрака был слишком силён. Он даже ускорился, чтобы быстрее меня настичь. Это напрягало больше всего. Пришлось экстренно делать несколько прыжков вглубь территорий Греев, чтобы хоть как-то избавиться от этого ощущения. И вышло. Ощущение ушло. Вот только Мрак теперь стал постоянно преследовать меня с повышенной скоростью.

У нас было буквально пять дней в запасе, на большее у нас не получалось оторваться. Вообще никак. Оставалось сделать два прыжка в сторону Звёздного Разрушителя, после чего мы достигнем точки невозврата. Там нам уже придётся дать бой, даже несмотря на то, что мы не до конца готовы. Запасы умного металла пополнены, но сейчас, всё, что есть, было решено направить на пополнение боезапаса, который мы гарантированно израсходуем в бою, ну и на сам ремонт.

Вот только пока мы летели через последнюю систему, нарвались на десяток мелких патрульных кораблей. Что они тут охраняли, я не понял, хотя догадки были. Это мог быть дальний дозор, который предупреждал флот обороны о том, что кто-то наступает с этой стороны.

Пришлось с ними разбираться, так как они каким-то, чтоб их, неведомым образом смогли вычислить нас. Правда… лопались они с одного залпа. Даже несмотря на то, что они были похожи по конструкции на фрегаты, только более лёгкие. Всё же три плазменных орудия – это огонь, это мощь!

Во время этой короткой перестрелки новыми красками заиграли наши кинетические орудия, особенно среднего калибра. На близкой дистанции им не было равных против кораблей мелких классов. Мелкокалиберные орудия мало что могли против брони, они больше ценились в те моменты, когда уничтожали летящие в нас ракеты. А вот крупный калибр себя не оправдал. Слишком легко от него уклонялись.

Из-за этой стычки в следующей системе нас уже ждали. Правда, не знали, кто мы и откуда, маскировка дала положительный отклик для нас в этом моменте. Но всё равно вышло неприятно, что нас смогли вычислить. А ещё это могло быть глупое совпадение.

Одно радовало, тут стояло всего три тяжёлых крейсера, больше никого. Лёгкие мишени, даже заморачиваться особо не надо, чтобы разобраться с этими предателями человечества и всей вселенной. Нормальные люди не станут поощрять постройку кораблей класса Звёздный Разрушитель.

И снова бой. Снова стычка. Снова смерти людей, которых можно было бы избежать. Я бы мог проигнорировать их присутствие, просто уклониться, обогнуть и прыгнуть в следующую систему. Но так я оставляю противников за своей спиной. Чревато. Опасно. Нелогично. Непродуманно. Если я так поступлю, то просто выстрелю себе в спину.

Поэтому просторы космоса спустя пятнадцать минут боя украсили обломки трёх тяжёлых крейсеров, которые до самого последнего момента выполняли свой долг.

За время битвы я заметил, как отстыковывалось множество спасательных капсул, все они были нацелены на ближайшую обитаемую планету. Справка показывала, что она была не так давно заселена, население даже одного миллиона не превышало. Будет им пополнение в виде военных, в виде космонавтов.

– Глупая война со своими глупыми правилами, – внезапно прервал тишину в эфире Пульсар, медленно пролетая промеж обломков. – Вот зачем всё это? Ради амбиций кучки людей?

– Ной, – вздохнула Алиса. – Всегда так было. Из времён во времена. Люди воевали с людьми даже тогда, когда на Землю упал астероид. Две с небольшим тысячи лет люди воевали, пока чуть не истребили себя до конца. Потом появилось первое поселение, что смогло сдерживать натиск того, что было на Земле. Технологии снова стали править миром.

– И тогда зародилась Аристократия, – тяжело вздохнул я. – Молния, не надо эту историю рассказывать. Тёмное пятно на чести человечества. Силу решили даровать кучке людей, что в итоге это человечество чуть опять не сгубили. Сейчас. Спустя тысячу лет.

– Знаешь, – философским тоном начала говорить Алиса. – Тогда это было весьма разумное решение. У людей был доступ к технологиям, но регулировали этот доступ эти Высшие, как их тогда называли. Они дозированно повышали процент технического оснащения среди населения своего города. Если верить истории.

– Повторяешься, – подметил Лаки.

– Просто некоторые с первого раза не понимают истины, – продолжила тем же тоном девушка. – Тогда это работало хорошо. А сейчас это пережиток прошлого. В чём-то Греи правы. Человечество должно быть действительно едино, а не номинально, как это было все годы существования кланов.

– Ладно, это пустое, – решил закончить я разговор. – Впереди нас ждёт большая драка. И что-то мне подсказывает, что она ничем хорошим не закончится… Ной, мы готовы к прыжку?

– Готовы, – почувствовал я его холодную решимость. – Батареи щитов заполнены на сто процентов. Двигатели полностью исправны. Хранилища основных орудий и батареи второстепенных заполонены на сто процентов!

– Система навигации в норме, – подхватил доклад Костя. – Система определения целей в норме. Системы питания в норме.

– Системы дальнего сканирования, ближнего сканирования в норме, – будто не командир вовсе, а мой подчинённый продолжила Алиса. – Система детектирования корабля в норме. Батареи корабля заполнены на сто процентов. Все системы питания в норме. Обшивка цела.

– Орудия полностью исправны, – бодро продолжил Макс. – Боекомплект… ну, почти сто процентов. Элси занимается пополнением. Все рубежи просматриваются. Автоматика орудий исправна. Когнитивный интерфейс управления стрелковым вооружением работает на полную мощность, сопряжён с моим сознанием!

– Системы маскировки в норме, – решил уж я до кучи продолжить этот длинный доклад, – системы радиоперехвата в норме. Все радиостанции в норме. Квантовое приёмо-передающее устройство в норме. Все камеры исправны. Элси?