Читать онлайн Маг Альборука бесплатно

Глава 1

В таверне было шумно. Вечером, в довольно просторном зале, собирались самые разные путники, работники шахты, девицы легкого поведения, игроки азартных игр. Самродский эль тек рекою, местные барды голосили песни, стараясь друг друга переплюнуть в мастерстве. Ведь всем известно, бард который хорошо играет и поет, всегда уходит сытый и с некоторой звонкой монетой в кармане. Везет не всем, не всегда, да и настроение у публики бывает разное. Вот и сейчас опрокинув стул, молодой Элби взобрался ловко на стол, подкручивая колышки деревянной лютни. Толпа шахтеров разом закричала за своим столом, поднимая кружки с элем. Элби чуть улыбнулся, окинул зал грустным взглядом, и затянул всем известную в этих краях песню. Шахтеры заревели еще громче ударяя кружками, расплескивая содержимое по всему столу и вокруг. Хозяин таверны покосился на их стол, но понимающе опустил глаза. Работа у шахтеров тяжелая, так и оставляют заработанное в таверне, не донося до дома. Женам, конечно, такое не нравится, иногда захаживают, ругаются. Но, быстро отступают под взглядом старого Луца. Уж он точно знает, старый лис, к кому какие путники заходят, пока муж на шахтах.

Элби ударил заключительные ноты песни. Весь зал стих, только у стойки слезливо хлюпала носом Морошка. Её всегда цеплял грустный мотив песни, про быт простого рыбака. Спрыгнув со стола, молодой бард под одобрительные возгласы и кивки направился промочить горло.

– Опять ты вся в слезах. Держи платок, я его выторговал сегодня у проезжего торговца. Для такой очаровательной девушки не жалко.

Морошка, утерла красный нос, высморкалась и с полной нежностью в голубых глазах, на какую была способна только куртизанка, ответила протягивая платок обратно:

– О, Элби, ты так чудно поешь. Всегда плачу, когда слышу твои песни.

– Ну, что ты. Музыка для того и создана, смягчая сердца, мы становимся сами собою. Платок можешь оставить себе. Это мой скромный тебе подарок.

Куртизанка чуть смутилась, улыбнулась, но платок припрятала за пояс. Хотела что-то сказать, но некий мужчина увлек ее за талию и прижал к себе. Элби отвернулся подзывая жестом Луца, одновременно выкладывая с руки три медяка. Тавернщик сгреб монеты, улыбнулся и поставил барду эль. Думая о чем то своем, растягивая по маленьким глоточкам напиток, Элби услышал за спиной неладный строй лютни конкурента. Кривая улыбка отразилась на его лице, рисуя язвительную насмешку.

Дверь в таверну со скрипом открылась. На пороге появился мужчина в черном плаще, расшитом серебристыми узорами портных Самрода. Смахивая плащ он оглядел помещение холодным взглядом и уселся за дальний столик, который был слабо освещен. Несколько местных выпивох недовольно на него поглядели, но завидев на шее круглый амулет, символ триединства, поспешно отвернулись. Только маги культа Знаний могли носить такие вещи. А сам император Альборук Восьмой благоволил им. Даже, говорят, частенько обращался к ним за государственным советом. Щелкнув двумя пальцами, маг зажег стоявшую на столе свечу. Трактирщик завидев нового посетителя, присмотревшись к его Знаку, сразу же шмыгнул в подсобку, погремел там минутку и выскочил с полным подносом.

– Э, как ты разбежался. Важный гость? – Спросил его молодой бард, оторванный от своих размышлений.