Читать онлайн Принцесса-кошка (сборник) бесплатно
Мадам д'Олнуа
ПРИНЦЕССА-КОШКА
Жил-был король, у которого было три прекрасных сына. Он хотел,чтобы один из них наследовал его трон. И он решил, чтобы выбрать более достойного из них, испытать их ум и храбрость.
Король позвал сыновей и сказал:
- Вы знаете, что я стар и болен для того, чтобы править королевством. Один из вас должен занять мое место. Я отдам трон тому из вас, ктонайдет мне самого преданного друга. Я хочу умную, смелую маленькую собачку. И тот из вас, кто достанет мне самую маленькую собачку,унаследуетмою корону.
Принцы были в недоумении, но они слишком почитали отца,чтобыотказаться от этой просьбы.
Каждому из них отец выдал мешочек с золотом и сказал:
- Встретимся через год.
Братья поклялись друг другу оставаться друзьями, независимо оттого, кто победит, и разошлись в разные стороны. Каждый пошел своей дорогой.
С каждым из них приключилась масса приключений, но с том,чтопроизошло с младшим принцем, я вам сейчас расскажу.
Он был умен, красив собой, и ему всегда везло в жизни.Все,чтоон делал, он делал хорошо. А еще он былоченьхрабр,храбрее,чемстая львов.
И вот однажды вечером, когда молодой принц пробиралсявлесучерез заросли, начался ураган. Все вокруг покрылось мраком, и принцзаблудился.
Вдруг вдалеке он увидел огонек и, пойдя на него, увидел волшебный замок. Его двери и окна были украшены сверкающими драгоценными камнями,а стены были хрустальные. На них золотом и серебром были нарисованы сюжеты из волшебных сказок про Золушку, Мальчика-с-пальчика. Спящую Красавицу и других.
Огромный бриллиант был дверной ручкой. Принц постучал, и дверь открылась. Войдя внутрь, он увидел несколько пар рук, держащих подносы с угощениями. Самих людей или их тел не было видно. Удивленный принц не знал, что делать, и стоял как вкопанный.
Пока он раздумывал, не убежать ли ему отсюда, одна пара рук подхватила его под локоть и повела в глубь замка. Затем,подведяккоралловой двери, его втолкнули внутрь.
Он прошел через шестьдесят комнат, каждая изкоторыхбылаукрашена волшебными картинами. Везде горели свечи в канделябрах.
Вдруг опять откуда-то появившиеся рукиподтолкнулегонасередину шестьдесят первой комнаты. Здесь был горящий камин, и рядом с ним стояло кресло. Руки невидимые быстро сняли с него мокрую одежду и надели сухую, еще более богатую, чем его прежняя.
Затем его проводили в следующую комнату, где стеныбылиразрисованы различными кошачьими героями: здесь были и котвсапогах,итрималеньких котенка, потерявших свои перчатки, и кошка, отправившаяся в Лондон посмотреть на королеву, и еще множество других.
Посередине комнаты стоял стол, накрытый на двоих и сервированныйзолотой посудой. Вошла кошканеобыкновеннойкрасотысроскошнойбелой шерстью. Ее сопровождали кошки-слуги, одетые в богатые одежды.
- Здравствуй, молодой принц, - сказала она. - Мы рады видетьтебяв нашем замке.
- Ваше Высочайшее Высочество, - ответил принц. - Я благодарювасза ваше гостеприимство. Вы поистине самая выдающаяся кошка, которую якогда-либо видел. Ваши речи так учтивы, вкус так изыскан, а убранство вашего дворца выше всяких похвал.
- Молодой принц, - сказала кошка. - Ненадольститьмне,ялюблю простые слова и простых людей. Не хочешь ли ты отобедать со мной?
Руки невидимки тут же накрыли на стол и положили втарелкикушанья: кусочек мышиного пирога для кошки и кусочек пирога с ягодами для принца.
Вид мышиного пирога испугал принца. Ему стало не по себе, и онникак не мог заставить себя съесть хоть кусочек своего кушанья. Словноугадав его мысли, кошка сказала:
- Не беспокойся, принц. Мой повар очень чистоплотный и аккуратный человек. Он знает, что кошки едят мышей, а люди - нет. Ешь своюедуспокойно.
Принц улыбнулся и сразу же все съел. Поле ужина они перешли вдругую комнату. Там кошки, одетые в бальные костюмы, сталиразвлекатьихиспанскими и китайскими танцами. После этого принца увели в спальню и уложили в кровать. Стены в спальне были украшены картинамиразличныхцветов, сделанных из крылышек мотыльков и птичьих перышек.
На следующий день рано утром принца разбудил звук горна. Руки невидимого слуги подали одежду для охоты, и он спустился вниз,гдеегождал волшебный деревянный конь, который бегал и скакалнехуженастоящего. Сама же принцесса-кошка ехала на охоту верхом на обезьяне.Послеохоты за обедом принцу поднесли волшебный ликер, выпив который он сразу же забыл, кто он и откуда, и зачем сюда пришел. Ему хотелось только постоянно находиться в обществе очаровательной принцессы-кошки.
Они ездили на охоту, удили рыбу, читали и играли на пианино. Они слушали кошачьи оперы и смотрели кошачий балет. И все время ихобслуживали руки невидимого неутомимого слуги.
И вот однажды принцесса-кошка сказала принцу:
- Через три дня ты должен вернуться к отцу и принестиемумаленькую собачку.
- О, Господи! - закричал принц. - Как я мог забыть об, этом?Нокак же я успею достать собачку, купить лошадь и добраться домой? Ивсеэто за три дня.
Принцесса-кошка загадочно улыбнулась:
- Принц, ты мой друг, и я помогу тебе. Мой волшебный деревянныйконь домчит тебя до дома за двадцать четыре часа.
- А как же собачка? - спросил принц.
- Вот она, - ответила принцесса и дала ему маленькое зернышко.
- Положи его себе в ухо, - велела она.
Он сделал так, и зернышко в ухе вдруг тоненько залаяло.
- Не раскрывай это зернышко, пока не вернешься к отцу, - сказала она.
Принц раньше братьев вернулся домой, но вскоре пришли иони.Король появился перед своими сыновьями. Младший принц протянул ему зернышко.
- Это для тебя, отец, - сказал он.
Король раскрыл зернышко. Из его серединки, обтянутойбархатом,выпрыгнула крохотная собачка, которая была ростом меньше дырочкинабулавочной головке. Она, мило поклонившись, станцевала для короляиспанский танец. Король был очень рад, но решил дать сыновьям еще одно испытание.
- Теперь, - сказал он, - принесите мне каждый по платью, которое пролезало бы в игольное ушко. Даю вам сроку один год.
Принцы отправились в разные стороны, амладшийпрямикомвкошачий дворец. Принцесса была очень рада увидеть его и, послушавегорассказ, сказала:
- Не волнуйся, живи спокойно, я все устрою наилучшим образом.
Так прошел еще один год. Однажды принцесса, рано утром разбудив принца, сказала:
- Завтра ты должен вернуться к отцу и принести ему платье.Каретас лошадьми готова, отправляйся в путь. Вот тебе грецкийорехдлятвоего отца. Открыв его, он найдет в нем то, что хотел.
- Моя дорогая принцесса, - сказал принц. - Мне такхорошостобой, что совсем не хочется возвращаться к отцу, не хочу трона, я хочу бытьс тобой рядом.
Кошка улыбнулась и сказала:
- Ты должен вернуться. Это твой сыновний долг.
Принц вернулся домой, братья уже были во дворце.Принесенныеплатья были, безусловно, самыми тончайшими красивыми. Но когда отец-корольпопытался протянуть одежду через игольное ушко, у негоничегоневышло. Тогда вперед выступил молодой принц. Он подал королю грецкийорех.Все заулыбались и подумали, что это просто шутка. Король открыл орех, внутри было бобовое зерно. Он открыл зерно и обнаружил пшеничноезерно.Принц заволновался. Но когда король открыл это зерно и достал из него прелестное королевское платье, все остолбенели, так оно переливалось и сверкало всеми цветами радуги. На нем были изображены все самые диковинные звери, птицы и рыбы на свете. Оно свободно прошло через игольное ушко.
- Я очень рад, - сказал король. - И теперь даю вам последнее задание. Привезите мне прекраснейшую из девушек, которая станетвашейневестой. Даю вам сроку один год.
Принцы опять отправились в путь, а младший прямиком в кошачий дворец.
- Я уже все знаю, - сказала принцесса-кошка, - и помогу тебе.
Третий год промчался еще быстрее первых двух.Принцпринцесса-кошка охотились, играли в шахматы и читал вслух волшебные сказки. Наконец настал день возвращаться домой.
- Теперь все твое счастье в твоих руках, - сказала кошка. - Язаколдованная принцесса, и ты можешь расколдовать меня.
- Но как? - вскричал принц.
- Отруби мне голову и хвост и сожги их в огне, - сказала кошка.
- Отрубить тебе голову? Ни за что! Ты для меня дороже сотникорони тронов. Ни один волосок не упадет с твоей головы!
- Ты должен это сделать, - настаивала кошка.-Намстобойбудет только лучше от этого.
Принц согласился, и хотя его руки сильно дрожали, сделал все, что велела кошка. И тут случилось чудо. Перед ним стояла девушка такойнеземной красоты, что каждый хоть раз увидевший ее тут же влюбился бывнее без памяти, позабыв про все и всех. Тут же все слуги кошки тожепревратились в людей. И принцесса рассказала принцу историюсвоегопревращения.
- Я не всегда была кошкой, - сказала она. - Мойотецвладелшестью королевствами, а моя мать очень любила путешествовать. Однажды она услышала рассказ о диковинном фрукте, растущем в старинном заброшенномзамке, и сразу же отправилась туда. Но ворота замкабылинаглухозакрыты изнутри, а стены были такие высокие и неприступные, что не былоникакой возможности пробраться туда. Королева слегла от болезни, поняв,чтоей не удастся отведать диковинного плода. И вот однажды перед ней вдруг появилась старушка.
- Королева, - сказала она. - Я знаю, что тебетакхочетсяотведать диковинного плода, что ты умираешь без этого. Я согласнапринесшиего, но взамен ты должна отдать мне свою дочь, которую ты вскоре родишь.
- Хорошо, - сказала королева.
- Я наделю твою дочь добротой, мудростью, красотойиблагородством, но ты не должна будешь видеть ее до тех пор, пока ей не исполнится двадцать лет.
- Ты берешь с меня суровое обещание, но я согласна, - сказала королева.
Служанка одела ее и повела за собой в сад, где стояло диковинноедерево с плодами. Королева отведала плода, и старушка нарвала ей еще целую корзину и дала с собой.
Вскоре после этого я родилась. Моя мать страшиласьсвоегообещания. Она не могла сказать отцу об этом и впала вглубокуютоску.Отецбыл очень обеспокоен и долгими расспросами добился от нее правды. Он был вне себя от бешенства. Жену он велел запереть в тюрьму, а дочь усиленноохранять. Феи рассердились на короля и наслали на его королевство всесамые страшные болезни на свете. Каждый день умирали сотни детей, стариков и женщин. Обезумев от ужаса, король обратился к другу-волшебнику ипопросил его о помощи.
- Я ничего не могу поделать, - сказал волшебник. - Словонужнодержать.
Отец смирился, он выпустил мою мать из тюрьмы. Онаположиламеняв золотую колыбель и отнесла феям. Они с радостью приняли меня и отнесли в крепость, которую построили специально для меня. Там было множество прелестных комнат, а крыша была в виде цветущего сада. Дверей в крепости не было, а были только очень высокие окна. Там прошло несколько лет, ифеи решили, что мне пора выходить замуж. Мужем мне они выбрали короля Тинни. Накануне свадьбы ко мне прилетел мой друг попугай и сказал:
- Бедная маленькая принцесса, как мне жаль тебя!
- Почему? - спросила я.
- Потому что твой будущий муж, король Тинни, - страшныйуродиизверг. Он живет на том же дереве, где и я.
Не успел он это произнести, как вошла одна из фей и сказала:
- Побыстрей собирайся и спускайся вниз. Там пришел король Тинни, будь с ним полюбезнее.
- Но я не хочу видеть его и выходить за него замуж, - заплакала я.
- Глупое дитя, я лучше знаю, кто нужен тебе вмужья.Толькопосмей ослушаться меня!
Я в слезах спустилась вниз и увидела его. Он был величиной небольше попугая, у него были когтистые лапы орла, горб и уродливое лицо злобного карлика. Его нос был острый и длинный, как карандаш. Он хотел поцеловать меня, но я в ужасе убежала и закрылась в своей комнате.Тогдажестокие феи заколдовали меня и моих слуг, превратив нас всех вкошекикотов. Колдовство должно было закончиться только тогда, когда в моем дворце появится молодой принц, который полюбит меня.
- Я люблю тебя больше жизни, - сказал принц. - И хочу жениться на тебе.
Они отправились во дворец, а принцесса спряталасьвнутрирубинового яичка. Братья принца уже были во дворце, оба с красивейшими принцессами. Когда очередь дошла до младшего, он раскрыл рубиновое яичко, иизнего вышла принцесса, затмевающая день и ночь, солнце и луну. Она былаодета в бело-розовые одежды, а ее голову украшал венок из диковинных цветов.
- Да, - закричал радостный король. - Только она достойна моегодворца.
- Ваше Величество, - отвечала принцесса. - Я благодарю васзадоверие, но мне не нужен ваш дворец, у меня их целыхшесть.Разрешитемне подарить два из них вашим старшим сыновьям, а за младшего выйти замужи поселиться в оставшихся четырех дворцах.
Все были счастливы. И тотчас священник обвенчал три молодые пары, которые счастливо прожили всю оставшуюся жизнь.