Читать онлайн Зев мертвеца бесплатно
Это произведение является продолжением книг «6 дней на Земле» и «Двуликие». Все изложенное в ней является полностью плодом моего воображения. Так же надо относиться к именам героев и географическим названиям, где могут иметь место совпадения. В то же время, в этой небыли, есть маленькая частица правды о непристанной борьбе, происходящей между силами добра и зла на каждом клочке мироздания, в душе каждого из нас.
***
В далекой галактике, на краю Вселенной, расположилась черная дыра, имеющая гигантское притяжение, поглощающее все души отверженных грешников. Точнее, в нашем мире расположен только вход в дыру, именуемый Зевом мертвеца, а сама полость скорее находится уже в антимире.
Сюда попадают души самых горьких неудачников, после прихода в негодность их биологического тела. При жизни, эти особи наделали много ошибок и тяжких злодеяний, а в душах не осталось ничего, кроме страха, боли и ненависти к окружающему миру.
Они стали не нужны даже темным силам, брезгующим ими, а иногда и боящихся их яростной агрессии. Творец, давший им бессмертную душу, не может забрать ее обратно. Однако чураясь черных деяний отступников, создал для них временное хранилище, притягивающее с неодолимой силой весь этот брак, неизбежный, в его светлой, но слишком трудоемкой и многообразной работе.
Говорят, что нет ничего более постоянного, чем временное. Шли года, столетия и тысячелетия, а в черной дыре продолжала теплиться жизнь, пусть в такой жалкой форме, приносящая обитателям одни муки и страдания. Здесь не прекращали свое действие физические законы. Души, имеющие разный вес и отнюдь не одинаковые силы их магнитных полей, терпеливо вели борьбу между собой. Победы в этих, даже не схватках и боях, а скорее обоюдных трениях, одерживал более сильный и упорный соперник. Он поглощал слабые души, тем самым, набирая вес и могущество.
Победитель совсем не напоминал шизофреника, терзаемого находящимися внутри его, другими личностями. Объединенная душа сливалась в монолитную скалу, в которой проигравшие отдавали всю свою сущность победителю, для достижения общей цели – вырваться из своей тюрьмы и отомстить всем живущим полной жизнью индивидам, а самое главное – их создателю. Обида и злоба к нему росли, подминая под себя остатки других чувств, таких, как любовь, верность и доброта.
Глава первая. Земля и Рала 2. 2032 год
В январе 2032 года состоялось заседание Совета директоров корпорации «Черная башня», самой могущественной хозяйственной структурой на Земле. Ей принадлежало около половины финансового и промышленного капитала наиболее развитых государств: крупнейшие банки, заводы-гиганты, строительные фирмы и страховые общества.
А главное, корпорация фактически управляла этими могущественными странами, возглавляемыми ее акционерами. Периодически происходили перестановки руководящих кадров из аппарата «Черной башни» на выборные должности высших должностных лиц великих государств.
Обладание неограниченной властью над частью планеты, строгая дисциплина в структурных подразделениях, привлечение к управлению наиболее подготовленных функционеров, а также сохранение лидерства в обладании передовыми технологиями позволяло «Черной башне» успешно конкурировать с остальным миром. Здесь государства еще сохраняли остатки суверенитета, а возникающие периодически разногласия между ними, не всегда способствовало успеху в развитии производства и науки.
Но этим странам удавалось держаться на плаву благодаря неограниченным людским и энергетическим ресурсам, природным богатствам, а также успехам в разработке своих новейших промышленных технологий. Не малую роль в этом способствовали передовые предприятия, подобные научно-производственному объединению «Восток» и фирме «Кайрат», созданных Алмой Айтпаевой.
Со справкой о работе этих структур на заседании выступил начальник главного управления безопасности корпорации Карл Лемке. Он, для начала, проинформировал о создаваемой «Востоком» продукции:
‒ Самым известным достижением здесь является участие в разработке гиперзвуковых ракет различных модификаций. Разумеется, это секретные сведения, но кое-что нам известно. Еще тут выпускаются армейские планшеты, имеющие защищенную мобильную связь и ряд других высокоэффективных возможностей: ведение радиоэлектронной борьбы, взлом защиты компьютерных сетей, емкая информационная память. В настоящее время объединение участвует в создании космических кораблей, скорость которых планируется приблизить к световой.
Больших успехов добилась всемирно известная фирма «Кайрат», созданная семьей Айтпаевых, при участии Казахстана и России. Продукты питания, изготавливаемые на заводах фирмы, пользуются повышенным спросом. Многочисленные пищевые концентраты в виде пюре и напитков, выпускаются в специальных емкостях, наполненных сбалансированной, калорийной и богатой витаминам едой.
При всем этом, продукты обладают высокими вкусовыми качествами и предназначены для питания астронавтов, спортсменов, лиц, находящихся в реанимационных отделениях больничных учреждений. Да и обычные люди не прочь отведать эти, можно сказать, деликатесы.
«Кайратом» налажен выпуск нескольких видов минеральной воды, превосходящей по своим свойствам аналогичную продукцию всемирно известных природных источников. Удивительно, но факт – предприятие использует в качестве сырья соленую воду Каспийского моря, что стало возможным благодаря новой технологии опреснения.
Мои специалисты проанализировали ценообразование на продукцию «Кайрата» и сделали вывод – даже при повышении цен в полтора – два раза, она не потеряет спрос и будет по-прежнему востребована на рынке. В настоящее время вопрос продовольствия и водоснабжения имеет первостепенное значение – на кону стоит само существование земной цивилизации.
Нашей корпорации необходимо любыми путями добыть секреты изготовления концентратов и минеральной воды. С учетом большого рынка сбыта мы сможем, наконец, увеличить выплачиваемые акционерам «Черной башни» дивиденды. Мы обяжем перейти на наше питание воинские части, больницы, студенческие кафе и многие предприятия общественного питания.
Пригодятся и другие новейшие технологии объединения «Восток», в том числе и разработки в создании двигателей для космических аппаратов. Впрочем, это уже не мой вопрос. А вас я ставлю в известность, что все это Айтпаева придумала не сама, а только пользуется изобретениями, как бы это странно не звучало, внеземной цивилизации.
В зале заседаний поднялся шум, возникший в результате недоуменных и возмущенных вопросов, основный смысл которых заключался в желании узнать, не является ли эта часть доклада глупой шуткой.
Председательствующий, один из богатейших людей планеты – Инвар Наск, успокоил присутствующих и попросил Карла продолжить доклад.
‒ Мало кому из вас известно о событиях двадцатилетней давности, произнес Лемке. А мне лично пришлось быть участником событий, происшедших с инопланетянином Клори, прибывшим на Землю в поиске радиоактивного материала. На его челноке заканчивалось топливо, и пришелец совершил вынужденную посадку на реке Белая, в Казахстане. Здесь ему удалось похитить Алму Айтпаеву и привлечь ее к исполнению своих задач.
Этой парочкой совершен ряд дерзких преступлений. Они взломали защиту компьютерных сетей английского банка, перевели оттуда деньги на карточный счет и сняли их через терминалы банковских учреждений города Павловска. Украденные средства предназначались для покупки урана в городе Усть-Каменск.
Когда Клори убедился в невозможности подобной сделки, ему удалось похитить ядерное топливо при его транспортировке по железной дороге. Затем он отпустил девушку, а сам отправился к своему челноку. При помощи механизмов этого транспорта, ему удалось извлечь из скважины боевой плутоний, предназначенный для испытательного взрыва в 1990 году на Семипалатинском ядерном полигоне. Но к тому времени, благодаря протестным движениям казахстанской общественности, испытания были запрещены.
Следует отметить, что пришелец при нахождении на нашей планете, предпринимал насильственные действия против работников полиции и спецназа. Им повреждено два вертолета и несколько автомобилей. Клори также устроил побег Айтпаевой из следственного изолятора, куда ее поместили после задержания на автовокзале города Кемея.
На челноке криминальная парочка отправилась в Дубай, видимо, желая отдохнуть от лютых морозов в Казахстане. Операторам NASA удалось отследить перемещение внеземного летательного аппарата из Дубая в Петербург, где пришелец не задержался и покинул солнечную систему. Девушке он оставил, видимо из чувства благодарности, свой боевой модуль и около ста алмазов, каждый из которых весил 2-3 карата. Наша служба обоснованно считает, что все технологии, которыми корпорация пока не располагает, находятся в иноземном приборе.
Беглянке удалось наладить в Новосибирске сборку китайских телефонов. В дальнейшем она уже пользовалась инопланетными технологиями для модификации существующих смартфонов и планшетов.
Следует отметить, что следственные органы Казахстана прекратили в отношении Айтпаевой уголовное преследование за отсутствием состава преступления. Но к этому времени она смогла выйти на высшее руководство России и стала работать над созданием гиперзвуковых ракет. Можно было бы еще о многом рассказывать, но я ограничен во времени. Если есть необходимость, я готов ответить на ваши вопросы.
‒ Почему только сейчас мы решили заняться этими технологиями? – сразу задал вопрос руководитель оборонного сектора корпорации.
‒ Раньше к Айтпаевой было не подступиться, но как нам стало известно, сейчас государственная охрана с нее снята. Причина нами выясняется.
‒ Возможно, ее надо просто купить и переманить на нашу сторону? – Лемке улыбнулся на вопрос очередного воротилы и ответил:
‒ Мы еще не смогли выйти на встречу с Айтпаевой и поверьте, что «Черная башня» готова многое ей предложить. Нам известно, что у нее трое детей и все от разных мужчин. Возможно любовь к детям – это ее слабое место.
‒ И кто будет всем этим заниматься?
‒ Это вопрос к руководству. И возможно он будет решен на этом заседании.
* * *
Мечта многострадального народа планеты Рала, уничтоженной в ходе междоусобной ядерной войны, исполнилась. Князю Аро удалось посадить боевой крейсер своего звездолета на новой планете, где климат и живописный ландшафт трех материков, омываемых теплыми прозрачными морями, был схож с условиями на потерянной родине. Не случайно, вновь открытая планета получила название Рала 2. Грядущие поколения этой цивилизации должны помнить свою историю и не допустить былой трагической ошибки.
На Совете решили заселить только два материка – Плодородный и Индустриальный, более пригодных для ведения сельского хозяйства, строительства жилья, оборонительных укрепленийи промышленного производства. Небольшую территорию здесь занимали лесные угодья, где водились мелкие зверьки и небольших размеров птицы. Очень удобно были расположены реки и озера с различной живностью, включая рыбу. На планете было много источников пригодной для питья воды.
Третий материк, названный Отверженным, резко отличался от соседних наличием горных, лесистых хребтов с заснеженными неприступными вершинами. Первые попытки обследовать материк окончились неудачей: непроходимые гребни были заселены огромными свирепыми хищниками. Среди них выделялись крылатые драконы, громадные обезьяны и подобия кошек, весивших до пятисот килограмм.
Все они имели острые зубы, стальные когти и способность стремительно передвигаться. Конечно, у ралийцев было грозное оружие, способное покончить с хищниками, но им не хотелось начинать осваивать планету с уничтожения ее обитателей. Решили оставить этот материк в покое и не тревожить его фауну.
Неоценимую помощь ралийцам в колонизации планеты оказали давние союзники дарийцы, вместительные звездолеты которых, доставили на Ралу 2 строительную технику, всевозможные материалы и новейшее промышленное оборудование. Ралийцы нуждались во всем, так как им предстояло не только построить жилье и различную инфраструктуру, но и обновить космический флот, а также военную технику для защиты осваиваемых территорий.
Утром князя Клори разбудил его секретарь, доставивший срочную депешу от дарийцев. В ней сообщалось о визите военного министра Дары, адмирала Верила, с которым ралийца связывала многолетняя дружба, периодически омрачаемая различием взглядов по многим, в том числе религиозным, вопросам.
Дариец внешне нисколько не изменился за последние двадцать лет, оно и понятно: из человека он, по своему желанию, превратился в киборга. У него сохранились безупречные черты лица, все те же ярко-синие глаза, излучающие спокойствие и уверенность.
Верил отказался от своей бессмертной души, получив взамен нетленное тело. Так поступил не он один, а еще множество других молодых дарийцев, которых сбил с истинного пути научный прогресс. Став киборгами, они получили плоть намного долговечней прежней, а их умственная деятельность стала несопоставимо выше, полученной при рождении.
Князь протянул Верилу руку, тот пожал ее и всмотрелся в лицо приятеля. Перед ним стоял все тот же моложавый мужчина, с большими темными глазами, четко очерченными губами и прямым носом. Но его прежняя черная волнистая шевелюра уже утратила былой блеск, кое-где появились седые волосы, а на лице предательские морщинки.
‒ Как поживаешь, Клори? – спросил дариец и продолжил, не дожидаясь ответа, – У меня есть для тебя неплохие вести, а возможно и приятные.
‒ Почему так неопределенно?
‒ Это зависит не от меня, а от того, как ты отнесешься к новостям.
‒ Клори усмехнулся и заметил:
‒ Мы достаточно хорошо знаем друг друга, для того чтобы отличить радостную весть, от неприятной. Не томи, рассказывай!
‒ Подожди, ты не поведал о своем отце, князе Аро, как он себя чувствует после отречения от престола?
‒ Прекрасно, он занимается своим любимым делом ‒ строит новый звездолет. И я думаю, что ты хотел бы иметь такой.
Киборг растянул улыбку до ушей и, наконец, сообщил Клори главную новость:
‒ По приглашению твоей бывшей невесты Аломы я был с визитом у двигов.
Клори был поражен – двиги были давними врагами дарийцев. Они служили Темному демону. Он уточнил:
‒ Ты меня сумел удивить, как же это случилось? Наверное, была важная причина для встречи?
‒ Ты угадал, повод для встречи был жизненно необходим, как для двигов, так и для нас. Но об этом позднее. Есть еще одна новость, и она касается лично тебя. Алома, её сейчас больше величают Демоницей, познакомила меня с вашим сыном. Его зовут принц Дарин.
‒ И у нее есть доказательства моего отцовства?
‒ Внешне он твоя копия, только…
‒ Что только?
‒ Он какой-то другой, выглядит гораздо физически сильней тебя, поговаривают, что Демоница и Дарин наделены Темным демоном сверхъестественной силой.
‒ Этому я не удивляюсь, так как еще раньше убедился в ее дьявольских способностях, – Клори вспомнил бой на флагмане Торога, когда его невеста хотела расправиться с ним и его роботом Долом. Он ненадолго задумался и затем продолжил вытягивать из адмирала информацию:
‒ Что хотела Алома, и кто дал Дарину титул принца?
‒ Мне неловко было уточнять их положение у двигов, а Демоница не захотела об этом ставить меня в известность. Но, я думаю, что у Дарина имеются все основания считать себя принцем: он внук князей Ралы и твой сын. – Верил решил наконец сообщить основную причину своего появления:
‒ Демоница заявила, что у Темного демона есть сведения о предстоящей катастрофе. Где-то за пределами наших галактик зарождается армия антимира, состоящая из нежитей. Цель всей этой нечисти ‒ уничтожить нашу Вселенную, отомстив тем самым Творцу, ненависть к которому у них не имеет границ. Она заявила, что обладает полномочиями от Темного заключить с Ралой и Дарой оборонительный союз.
‒ И как мы узнаем, кто из них лучше – Темный демон или армия антимира?
‒ Она сказала, что у нас не будет на этот счет никаких сомнений.
Клори задумался. У него не было причин доверять своей бывшей невесте и ее новым друзьям, двигам, имеющим неизвестное происхождение и совершенно непонятную даже для дарийцев, плоть. Выяснилось, что в их крови есть антивещество. Как оно может функционировать в теле жителя местной галактики, является необъяснимой тайной.
‒ Почему Демон не добивается союза с нежитью? – В голосе князя звучало недоумение, – были случаи, когда он привлекал к себе в услужение души умерших людей.
‒ Между ними есть большое отличие. Алома утверждает, что Темный испытывает к этим отверженным душам брезгливость и страх. Видимо общение с ралийской принцессой породило уважение и другие добрые чувства к нашей цивилизации, с которой гораздо удобней иметь дело. И еще ему не нравиться цель возможных завоевателей – уничтожить все созданное Творцом. Темный с ним не в ладах по многим вопросам, но любит пользоваться плодами божьего труда.
Клори очень хотелось узнать что-нибудь о своем сыне, а с другой стороны, ему не следовало показывать свою заинтересованность перед Верилом, утратившим былое доверие, став киборгом, поступки которого теперь невозможно предугадать. Князь задал нейтральный вопрос:
‒ И это все новости? Неужели Алома или ее сын ничего не просили передать мне лично?
‒ Нет, Клори, больше у меня нет новостей. Видимо двиги не имеют достаточной информации и не хотят предвосхищать события. Но я заверил Демоницу в том, что если действительно мы будем нуждаться в их помощи для защиты от нежити, то непременно свяжемся с ними. Кстати, что тебе известно о роботах – отступниках и их предводителе Доле? Не сомневаюсь, что он не раз выходил на связь с тобой. Ты должен быть искренним со мной – у нас общие интересы и я честно поделился с тобой сведениями, полученными от двигов.
Клори не собирался сообщать Верилу конкретную информацию о Доле, так как знал об их взаимной неприязни. Поэтому ответил коротко:
‒ С тех пор как мой робот покинул ралийцев, он больше не доверяет никому. Он знает, что по закону я должен принять меры к его уничтожению, как ставшего на путь не контролируемого ралийцами, саморазвития.
Верил не поверил приятелю, подозревая его в контактах с бывшим питомцем. Он сразу заторопился и стал прощаться с князем, заявив, что его ждут неотложные дела на Даре.
Глава вторая. Алма и Дол
Алма проснулась в прекрасном настроении ‒ сегодня должен был окончательно решиться вопрос о придания ее научно-производственному объединению «Восток» статуса самостоятельного предприятия. Она выходила из совместной деятельности с государством и теперь могла сама определять направления развития своего детища.
Дело в том, что интересующие военное ведомство вопросы перестали давать ответы – Алма исчерпала все оружейные технологии, заложенные в ралийском модуле. Можно было продолжить сотрудничать с оборонной промышленностью, используя свои наработки, но этого ей не хотелось, по целому ряду причин.
Одна из них заключалась в том, что Айтпаевой всегда не по сердцу было работать над созданием военной техники, особенно связанной со средствами доставки ядерных зарядов. Она родилась рядом с семипалатинским полигоном, деятельность которого привела к онкологическим заболеваниям многочисленных родственников и знакомых. От такой болезни умерла и ее мама Надежда, простая сельская учительница.
Гораздо больше удовлетворения приносила работа в предприятии «Кайрат», учредителями которого, наряду с Казахстаном и Россией, были ее отец Талгат и брат Тимур. Эта фирма выпускала всемирно известные концентрированные продукты питания и минеральную воду, изготавливаемые по технологии пришельцев.
Ей самой хотелось сейчас вплотную заняться строительством космических кораблей, способных совершать дальние перелеты в другие галактики. У «Востока» уже имелись на них государственные заказы России и Казахстана.
Алму во всем поддерживали ее дети Мария, Руслан и Алия. Так получилось, что у детей были разные отцы. Преподаватель МГУ Сергей, погиб в результате теракта незадолго до их свадьбы. Пришелец Клори вернулся к своим ралийцам. Сейчас она была замужем за Каримом, возглавляющим службу безопасности «Востока». Алма познакомилась с Омаровым в детстве – он еще в школе уделял ей знаки внимания и даже дрался из-за нее со старшеклассниками.
Маша заканчивала аспирантуру в МГУ, Алия училась в Новосибирске, в университете. Руслан досрочно окончил лицей и военное училище летчиков. Сейчас он работал у Алмы пилотом и участвовал в испытаниях летательных аппаратов. Внешне юноша был неотличим от своего отца Клори, по утверждению которого часть землян имели ралийские корни.
Если учесть, что Маша и Алия были копиями своих отцов, то у Алмы все дети были не похожи на свою мать. Это нисколько ее не расстраивало, главное, что характером они пошли в нее – жизнерадостные и трудолюбивые. Крепкая и дружная семья, любимая работа помогали женщине держать себя в хорошей спортивной форме и отлично выглядеть, сохраняя прежнюю красивую внешность.
На собрании учредителей объединения было заявлено, что государственная охрана будет снята и Кариму придется укрепить штат новыми сотрудниками. В целом разъединительное заседание прошло без заминок, неожиданностей не возникло. Теперь две трети акций объединения принадлежали Алме, а остальные – ее наиболее ценным сотрудникам.
С этого момента отношения оборонного ведомства и вновь образованного научно – производственного предприятия «Восток» будут строиться на основе хозяйственных договоров. Алма получила долгожданную свободу.
Не успела она освоиться с этим положением, как раздался телефонный звонок – искал встречи с ней представитель всемирно известной компании «Черная башня»:
‒ Алма Талгатовна, у нас есть интересные предложения по совместной работе, когда вы сможете принять наших сотрудников? Пожалуйста, сообщите время и место аудиенции!
‒ Меня не интересует сотрудничество с такой могущественной структурой. Наше предприятие имеет свои планы производственной и научной деятельности, в которые ваша корпорация никак не вписывается, ‒ голос Алмы был предельно деловым и твердым.
‒ И все- таки, мы настаиваем на встрече. Я надеюсь, что вы представляете, какие у нас возможности, ‒ голос собеседника изменился, в нем проскальзывали раздражение и угроза.
‒ Вы даже не представились, мне так неудобно разговаривать!
‒ Меня зовут Карл Лемке, но с вами будут встречаться другие люди. С ними познакомитесь позднее.
‒ Я знаю вас Карл, и думаю, что вы должны получить согласие на встречу со мной в Федеральной службе безопасности, голос Алмы стал более мягким, и возможно в нем звучала насмешка.
‒ Не надо вводить нас в заблуждение, мне известно, что ваше предприятие стало самостоятельным и государственная охрана с него снята, ‒ Лемке говорил убедительным тоном, стараясь скрыть раздражение.
‒ У вас неправильное представление о моих отношениях с государством. Без разрешения ФСБ никакой встречи не будет, и не стоит зря терять время.
После того, как разговор прервался, Алма пригласила к себе Карима и сразу поставила его в известность о звонке:
‒ «Черная башня», в лице твоего старого знакомого Лемке, предлагает нам сотрудничество. Я хорошо представляю их запросы – им нужен модуль ралийцев, но этому не бывать.
Омаров хорошо знал Карла Лемке и методы работы его подчиненных. Он сразу согласился с доводами жены:
‒ Да, с этой корпорацией лучше не иметь дел: с ними не получится ни дружить, ни враждовать. Получив от нас необходимые технологии, могут надумать уничтожить наших сотрудников, владеющих информацией. А тебя, как ненужного конкурента, устранят в первую очередь.
Сделав короткую паузу, Карим добавил:
‒ Я немедленно свяжусь с нашим куратором, Сергеем Васильевичем, а также приму меры к усилению охраны собственными силами. И всех наших близких надо перевести в Академгородок, там безопасней и проще защититься. Может мы поторопились с выходом из опеки государства?
‒ Не исключено, но обратно уже возвращаться поздновато, мосты сожжены. И надо что-нибудь придумать неординарное. Долго держать оборону мы не сможем, слишком несопоставимы наши силы. Но у нас есть кое-что, тот же модуль, да и свои средства защиты. «Черная башня» не имеет о них ни малейшего представления.
Агенты корпорации своевременно сумели разместить в офисе «Востока» чуткие микрофоны. Лемке, со своими подручными, слышали разговор потенциальных жертв и уже прокручивали в уме планы наказания строптивой женщины, куриные мозги которой не способны даже представить могущество организации, владеющей огромными богатствами и фактически управляющей великими государствами.
* * *
Дол, как и адмирал Верил, нисколько не изменился за последние двадцать лет. Роботу нравилось свое тело, изготовленное по технологии продвинутых дарийских ученых. Внешне, он был немного похож на Клори, от которого вынужден бежать, когда его секрет саморазвития стал известен чиновникам Дары и Ралы. За несколько тысячелетий жители этих планет пережили несколько войн с собственными роботами, наделенными чрезмерно развитым искусственным интеллектом, поэтому и принимали жесточайшие меры к недопущению подобных событий впредь.
Долу, при создании собственной империи, населенной исключительно одними роботами, также приходилось пресекать у них саму возможность процесса саморазвития. Нуждаясь в высокоорганизованных помощниках, андроид был вынужден внедрять в свои разработки механизмы самоуничтожения, срабатывающих при малейших признаках превышения безопасного уровня интеллекта.
Планета, выбранная Долом для своего царства, не отличалась мягким климатом и красивейшими ландшафтами. Андроида, находящегося в положении беглеца, больше заботила собственная безопасность. Никому не пришло бы в голову обустраивать для жизнедеятельности ледяную планету Заги, поверхность которой напоминала пустыню, не имеющую пригодных, для жизни людей, воды и воздуха.
Но здесь Дол чувствовал себя защищенным, а все объекты комфорта, необходимые для нормальной деятельности его подданных, он решил построить во внутренней полости, где тепло поступало от раскаленной плазмы ядра. Вода, кислород и множество полезных ископаемых имелись здесь в избытке, надо было только отыскать пригодные для использования залежи, добыть и переработать их.
Угнанный у дарийцев звездолет стал первоначальной базой, а его боевые крейсеры и челноки были переоборудованы в транспорт, строительную технику и прочее промышленное оборудование. Со временем, на планете заработал огромный производственный комплекс, источниками деятельности которого служили гигантские скважины и штольни с рудой и другими полезными ископаемыми.
Затем последовало строительство плавильных цехов и заводов по обработке металлов и различных химических материалов. Конечным результатом производства, руководимого искусственным интеллектом, являлись летательные аппараты, боевые и вспомогательные роботы, многочисленные виды оружия, а также строительные и отделочные материалы, энергетические установки и прочая высококачественная продукция.
Если из космоса Заги представляла собой безжизненную планету, то изнутри здесь была обустроено комфортное государство, имеющее около миллиона граждан – роботов, с самыми разными предназначениями и возможностями. Часть из них – андроиды, по внешнему виду ничем не отличались от людей, и превосходили их по своему интеллекту и физическим возможностям.
Боевые роботы изготавливались из прочных сплавов и имели мощные поля, защищающие их от всех видов оружия. Зарядка емких аккумуляторов осуществлялась с помощью высокоскоростных адаптеров, имеющих возможность получать энергию непосредственно от излучения космических тел.
Дол имел трех помощников, с телами андроидов, выбранных ими по своему вкусу. Канцлер Беск был обладателем темного шоколадного тела, умного волевого лица, ослепительно белой улыбки и больших глаз с карими зрачками. Он имел самые высокий среди роботов интеллект и способен сам продумывать, а вернее проектировать и прогнозировать планы действий. Военный министр Тони предпочел тело накаченного мышцами атлета и был способен на выполнения самых сложных боевых задач. Главный инженер Триад, белокурый, голубоглазый андроид, способен мгновенно устранять все, периодически возникающие, технические проблемы. Его память была заполнена всяким инструкциями, планами и схемами, без которых не обойтись в деятельности подземного царства.
Дол мог справиться с управлением государства без своих помощников, которых заимел, подражая людям. Его возможности намного превосходили способности своих заместителей, да и решения по важным вопросам принимал он лично. Средства связи позволяли ему мгновенно налаживать контакты со всеми своим поданными. Но Долу казалось, что его элита выполняет за него рутинную работу и дает ему возможность отдохнуть от текучки. С другой стороны, он никогда не уставал и тогда зачем ему отдых?
Андроид обдумывал сообщение, полученное от Клори, предупреждающее об угрозе нашествия нежити. Он сразу вызвал к себе канцлера Беска и адмирала Тони. Военному министру он поставил задачу снарядить в экспедицию боевой крейсер для ведения разведки в космическом пространстве, прилегающем к черной дыре, где содержались отверженные творцом души.
Беску он поручил ускорить работы по созданию новых образцов психотронного оружия, способного воздействовать на темные силы Демона и его сородичей – бесов, шайтанов и другой нечисти.
‒ Это оружие должно иметь самые различные диапазоны психического воздействия, как на людей, так и на всевозможные дьявольские силы.
Отпустив помощников, он решил пообщаться с главным инженером по местной связи:
‒ Триад, сообщи о положении дел с разработкой аннигиляционного оружия второго поколения, – Тот ответил незамедлительно:
‒ Теоретическая часть работы выполнена полностью. Ведутся лабораторные испытания. Но, как мы и предполагали, для его создания, потребуется гораздо больше радиоактивного материала и антивещества, чем мы в настоящее время располагаем.
‒ Какие новости от поисковых космолетов?
‒ В ближайшем окружении ничего подходящего не найдено. Мы предполагаем, что ралийцы могли найти что-то стоящее на своей новой планете. Но эта информация у них под строжайшим секретом.
Дол решил ускорить встречу с Клори ‒ надо продумать время и место свидания и принять соответствующие меры безопасности. Никто, включая подданных князя, не должны знать об этом. Дол подготовил и зашифровал сообщение для своего создателя и стал планировать мельчайшие подробности предстоящей операции.
Робот заметил, что со временем у него стало слишком много чувств и привычек, присущих людям, и во многом характерных для Клори. Ну не должен он так бояться уничтожения своего тела, а главное – сознания. И почему он так хочет увидеть своего прежнего босса? У людей это называется скучать. Откуда у него появились ощущения тщеславия, желание доказать ралийцам и дарийцам, что они были не правы в отношении его. Если он намного умнее их и более ловок, это еще не повод уничтожать его, из-за какого-то, дурацкого закона.
Пришел ответ от князя, принявшего его предложение встретиться на орбите планеты Заги, куда он прибудет один на личном челноке. Взаимное желание встретиться впервые в новом качестве, обрело реальное воплощение. Немного смущало то обстоятельство, что Клори и Дол не были уверены в том, кем они приходятся друг другу. Раньше ралиец был боссом, а робот его подчиненным, но теперь все изменилось.
Вначале, вблизи Заги появился челнок ралийского князя, приборы которого тщетно искали космолет владыки роботов. Затем на экране катера появилась точка, которая сразу материализовалась в виде крейсера эллипсообразной формы, тускло мерцающего защитными цветами звездного камуфляжа. Радары ралийского челнока с запозданием среагировали на чужое судно. Клори увидел раскрывшийся вход в ангар корабля и направил туда свой катер.
‒ Здравствуй, Клори! ‒ первым заговорил андроид, ‒ Ты не представляешь, но я ощущаю себя человеком, потому что соскучился по тебе.
‒ Взаимно Дол, я тоже рад тебя видеть, и чувствую себя счастливым человеком!
Взаимные выражения дружеских чувств вызвали у них улыбки, перешедшие в веселый заразительный смех. Дол пригласил князя в свою каюту, где сразу завязался деловой разговор.
‒ Расскажи Клори, откуда у тебя информация о новых врагах нашей галактики? – полюбопытствовал андроид, ‒ Я пока не располагаю таким сведениями.
‒ Об этом мне сообщил адмирал Верил, ‒ ралиец подробно рассказал о встрече с дарийским сановником.
‒ Разве ты веришь ему? – уточнил Дол, ‒ лично я не могу этого позволить, потому что помню, как он обошелся со мной. А ведь мы спасли ему жизнь и вызволили из плена двигов. Также нельзя доверять твоей бывшей невесте Аломе. Что нам известно о твоем сыне?
‒ Ты прав, но и не прислушиваться к полученным сведениям было бы крайне безответственно. Мы должны тщательно все проверить, и, возможно, попытаться внедрить к двигам своих андроидов.
‒ Но я уже принял меры и направил экспедицию, которой поручено наблюдать за черной дырой. Ее называют Зевом мертвеца. Внедрять агента слишком сложно, но присмотреть за подручными Темного демона кому-то надо.
Клори нахмурился и произнес:
‒ Ты не оставляешь мне выбора, ралийцам придется шпионить за моей бывшей невестой и сыном.
Андроид изобразил на своем подвижном лице мягкую улыбку и участливо спросил:
‒ А ты уверен в своем отцовстве?
‒ Наверное, да. Ведь Алома не могла забеременеть от Торога – в его крови содержится антивещество.
Дол решил перейти от этого щекотливого и полностью не изученного вопроса к более насущному – его интересовало наличие на планете Рала 2 радиоактивных материалов, необходимых для создания аннигиляционного оружия.
Видно было, что Клори неприятен этот вопрос, но он сразу ответил:
‒ У меня хранятся только три килограмма оружейного плутония – это остатки добычи с Голубой планеты. А насколько я помню, ты украл у дарийцев не только звездолет Верила, но и их долю плутония.
Дол в ответ поморщился и заявил, что у него почти ничего не осталось. Для освоения Заги потребовался почти весь запас радиоактивного вещества. Если понадобиться вступать в открытое противостояние со смертельными врагами, им не обойтись без нового оружия.
Клори знал о наличии у своего воспитанника нескольких малых бомб, ограниченной мощности, начиненных плутонием и антивеществом, добытым из крови владыки двигов Торога. Он не стал напоминать об этом. В свою очередь, он умолчал о имеющихся у него пяти ядерных боеголовок. Эти сведения находились под строжайшим секретом и разглашению не подлежали.
Необходимо было обсудить еще один вопрос, назревший у обоих собеседников. Они помнили, что радиоактивный материал имеется на Голубой планете, но им было неловко возвращаться туда из-за чувства вины пред Алмой, которую выдернули из привычной, обыденной жизни и она была вынуждена скрываться от властей.
Конечно, в первую очередь, виноват князь, но андроид не хотел перекладывать всю ответственность на него одного. Он сам являлся косвенным участником похищения девушки и вовлечения ее в последующие кражи. Не по своей воле Алма была причастна к столкновениям с полицией и совершила побег из тюрьмы.
‒ Остается один вариант – вернуться на Землю, и повторно раздобыть там уран или плутоний. Еще надо как-то помочь Алме, если она еще нуждается в этом, ‒ предложил выход из сложившегося положения владыка роботов. Оказалось, что князь принял свое решение по этому вопросу:
‒ Это придется сделать тебе одному, я хочу участвовать в экспедиции к двигам ‒ там находится мой сын.
Глава третья. Зев мертвеца
Верующие люди ошибаются, когда считают, что бог и его свита, наблюдают за ними сверху с целью выявления совершаемых грешных проступков. Это не так, творцу нет необходимости следить за своей паствой, у него на это нет желания и времени. Все созданное им, и происходящие в мире события, имеют определенные смысл и порядок, регулируемые физическими, или божьими законами.
Происходящие циклы человеческой жизни и смерти напоминают круговорот воды в природе. Наши бессмертные души после увядания тленного тела, покидают его. В том случае, если их обладатель не совершил при жизни смертных грехов, освобожденный дух с белой аурой получает, со временем, новую плоть. Имеющие сравнительно небольшие грехи попадают в чистилище, где их потемневшая аура отбеливается после испытания определенных невзгод. Но иногда их успевают переманить к себе темные силы, по причине слабой веры в бога.
Но есть и такие души, деяния которых настолько омерзительны, что от них отворачиваются не только близкие люди, но и приличные бесы. После потери своей плоти аура отверженного приобретает черный цвет и особое магнитное поле – ловушку, затягивающую его в черную дыру, именуемую Зевом мертвеца.
Творец не может убить свое создание, но и не хочет, чтобы его личный брак продолжал совершать злодеяния. Создатель видимо допускал еще и роль случая, подтолкнувшего к совершению страшных грехов слабыми людьми. Решение дальнейшей судьбы, каждого из обитателей черной дыры, с учетом всех обстоятельств, отложено им на более поздний срок, и он еще не наступил.
Во многом это было связано с усилением борьбы за души людей, без поддержки которых терялся смысл существования бога, понижалась его сила и могущество. Все усилия творца были направлены на укрепление веры в людях, а до грешников руки пока не доходили.
Среди притянутых в Зев мертвеца духов со временем выделялись лидеры, обладающие исключительной силой, терпением и неуемной жаждой мести. Все они по-своему ненавидели окружающий мир, его создателя, и желали уничтожить его почитателей. Ярость и всепоглощающий гнев не затмили у будущих предводителей ясный ум и способность вбирать в себя знания, получаемые от порабощенных грешников.
Во многом показательна история духа Ран Сула, томящегося в черной полости уже несколько тысячелетий. Он родился в семье богатого купца, имеющего небольшое космическое судно для перевозки своего товара, состоящего из лекарств, способных излечить якобы любые заболевания.
Ран Сулу не нравилось занятие отца, и как только появилась возможность, он завербовался в солдаты королевского войска. Здесь он сумел хорошо зарекомендовать себя и дослужился за десять лет до должности капитана боевого космического корабля. Обладая большой физической силой, природным умом и смекалкой, дружелюбным и покладистым характером, Ран Сул заслужил доверие командиров и уважение подчиненных.
Все изменилось, когда он приехал в отпуск в родительский дом. Капитан встретил и полюбил здесь красивую девушку – дочь местного правителя. Его избраннице Дельсе – так звали красавицу, Ран Сул тоже понравился и молодые мечтали о свадьбе и будущих детях. Но их планам не было суждено сбыться. Оказалось, что отец девушки уже обещал отдать ее в гарем соседнего князя в качестве пятой жены.
Девушка не хотела идти замуж за старика и решила бежать, но молодой человек впервые в жизни проявил малодушие и не решился на отчаянный поступок. Да и уйти, собственно, было некуда и не на чем ‒ отцовский корабль уже пришел в непригодное для полетов состояние.
‒ Проси отца отложить свадьбу, ‒ взмолился капитан, ‒ я вернусь на службу в эскадру и прилечу за тобой на своем боевом крейсере! С этой планеты иначе не скрыться, нас немедленно отыщут обученные собаки-людоеды.
‒ У меня плохое предчувствие, ‒ прошептала Дельса, ‒ но что я могу поделать? Только умоляю тебя вернуться быстрей.
Адмирал флота отказался предоставить Ран Сулу корабль для личных нужд. Ему пришлось обмануть офицеров судна и экипаж и осуществить взлет самовольно. Капитан очень боялся опоздать и теперь действовал решительно. Ему удалось найти подходящую площадку и посадить корабль вблизи от дворца. Взяв с собой несколько пехотинцев, Ран Сул ворвался в здание, где, по его мнению, уже шло свадебное торжество.
Но это были поминки. Отец отказался выполнить просьбу дочери, и та покончила с собой. Узнав о гибели любимой и принимая вину в этом на себя, Ран Сул обезумел и устроил на печальном обряде кровавую резню. Он приказал своим воинам, которых сам выучил, любил и гордился ими, убивать всех подряд, не жалея женщин и детей.
Вернувшись на корабль, капитан повелел экипажу покинуть судно и самостоятельно осуществил взлет. Уже из космоса, толком не придя в себя и не осознавая ужас содеянного, Расул совершил еще одно злодеяние – нанес удар по родному городу ракетой с ядерной боеголовкой.
Постепенно пришло восприятие происшедшего, понимание того, что любимой больше нет, а он превратился из примерного гражданина и заслуженного воина в преступника. Ничего уже нельзя исправить и как-то искупить свою вину. Но это уже были только жалкие остатки, клочки былого благоразумия. Сознание Ран Сула вновь помутилось, и он направил свое судно, оснащенное еще одним атомным зарядом, на соседний город, правителем которого являлся старик – жених Дельсы.
Рагху был рожден в трущобах индийской Агры, и с детства не знал своих родителей. Имя, означающее «быстрый», ему дал вожак нищих, поручивший поочередно ухаживать за ним своим многочисленным женщинам – побирушкам. От них мальчик получал скудную пищу и множество подзатыльников и затрещин. Так и вырос он подобно сорной траве, не ведая материнского ухода и ласки. Рагху, впрочем, в этом и не нуждался: зачем думать о неведомом. У него была одна цель в жизни – досыта набить желудок и этому были посвящены все его помыслы и поступки.
Малыш вполне оправдывал свое имя, стремительно убегая от беспечных прохожих, у которых обчищал карманы в поисках мелких монет. Если удавалось стащить богатый кошелек, добычу следовало отдавать главарю, который наказывал жуткими побоями за любую провинность. Не встретилось, на коротком жизненном пути маленького воришки, ни одного человека, как-то пытавшегося пожалеть, скрасить его существование, направить на правильный путь.
Когда Рагху подрос, он превратился в дикого звереныша, с которым не хотел иметь дело даже его попечитель, справедливо опасающийся за свою жизнь. Невзгоды превратили вора в закаленного бойца, бесстрашного и свирепого. Постоянный ссоры и драки со старшими бандитами внутри его банды вынудили уйти из привычных трущоб и жить в горах, добывая пропитание убийствами и грабежами.
Однажды на него была устроена засада. По дороге в город на убийцу напали семеро стражников, из которых в живых осталось только двое, наиболее сильных, сумевших скрутить свою жертву, связать его и доставить в местную тюрьму. Рагху поместили в яму, предназначенную для особо опасных преступников. Раз в день ему бросали сверху кусок черствого хлеба и небрежно выливали в деревянное корыто кружку затхлой воды, часть которой уходила в его собственные нечистоты.
Иногда его показывали людям, желающим ради забавы посмеяться над знаменитым разбойником. Считалось доблестью испражняться сверху на его грязное, вонючее тело. В этой яме Рагхе довелось существовать около полугода. Он привычно переносил голод и унижения, только душа его потеряла все светлые оттенки: она была наполнена ненавистью к людям и уверенностью в том, что все его страдания будут отомщены.
Во время очередного показа трое юнцов стали дразнить разбойника, тыкая его снятыми с ремня мечами.
‒ Бей вонючку, ‒ кричал самый мелкий из них, ‒ пусть умоется кровью, если ему лень умываться водой.
Рагха решил воспользоваться случаем ‒ он оттолкнулся от дна помойки и словно дикая кошка прыгнул вверх, ухватив стальными руками оружие франтов. Ярость, переполнявшая пленника, добавляла ему силы и ловкости. Он вырвал два меча, находящихся в драгоценных ножнах и упал с ними в грязь, заслонив от взглядов один из них.
Стражники не заметили, как разбойник сломал под собой клинок и спрятал в грязной соломе обломок. Вставив лезвие обратно в ножны, Рагху вернул захваченное оружие охранникам, угрожавшим убить его длинными копьями. Перепуганный молодчик не заметил повреждения и, заставив слугу вымыть свое оружие, поспешно удалился.
Пленник сбежал под утро, когда охрана уже дремала и не пресекла взлом запорного устройства куском стали. Потеря бдительности стоила воинам жизни и добавила хлопот их товарищам, безуспешно пытавшихся найти беглеца.
Рагху совершил еще множество грабежей и убийств. Казалось, он наслаждается совершаемыми злодеяниями. Однажды, он без всякой для себя выгоды сжег зерно, поступившее в провинцию, где царил голод, вызванный засухой. Тем самым он осознанно обрек тысячи людей на голодную смерть.
* * *
Среди обитателей Зева мертвеца Ран Сул и Рагха выделялись целостностью характера, силой, непоколебимой уверенностью в себе и неуемной жаждой изменить свое положение. Среди грешных душ, насчитывающих более миллиона, были и другие заметные личности, совершившие на своем веку и более тяжкие преступления.
Взять, к примеру, известных злодеев Земли, заслуженно попавших сюда, наряду с представителями иных цивилизаций. В полости грешников томились души Калигулы, Адольфа Гитлера, Пола Пота и других кровавых диктаторов. В этом сборище убийц, растлителей, богохульников не нашлось места даже большинству их кровавых пособников. Без своей вооруженной свиты они не смогли как-то проявить себя, и находились внизу иерархии, испытывая более тяжкие мучения и неудобства.
Дело в том, что творец предусмотрел особые условия содержания для грешников. Наряду с магнитным полем, удерживающим их в месте заточения, были еще предусмотрены эффективные средства подавления воли успокоительными электромагнитными излучениями, вызывающими в душах грешников ассоциации запахов серы, ладана и других веществ, объединенный аромат которых был сходен с вонью от бытовых нечистот и немытых тел.
А возможно, что этот смрад был заранее придуман, как дополнительное наказание. Более могущественные духи отыскивали комфортные места и обустраивали их защиту, возводимую магнитными полями мелких духов, уже эволюционировавших в бесов, чертей, ракс и шайтанов.
Лидеры, такие как Ран Сул и Рагха, поглощали мелкие и слабые души грешников путем своеобразной диффузии. Но здесь шло взаимопроникновение не на уровне молекул, а более тесное – происходил перенос первичного материала души в подчинение другому, более сильному и крепкому. Победитель получает все физические параметры побежденного – его ауру, магнитное поле, вес и силу.
Среди таких победителей была и Арони – дух королевы государства, расположенного на одной из планет в созвездии Кита. Эта молодая женщина имела яркую внешность и веселый нрав. Ее большие голубые глаза-аквамарины источали озорство и добродушную насмешку. Царственная осанка и пружинистая походка Арони прекрасно сочетались с осиной талией и копной роскошных платиновых волос. Муж красавицы, король Оркус, был без ума от своей женушки, и частенько устраивал в ее честь грандиозные балы.
Но она питала страсть к более молодому и красивому герцогу, мечтающему занять место на престоле. У того хватало ума скрывать это желание, а при тайных встречах с ней утверждать о готовности отдать свою жизнь за обладание своей прекрасной королевой.
Потихонечку любовнику удалось полностью овладеть сознанием красавицы и внушить ей мысль о необходимости устранить мужа, подсыпав ему в вино зелье. Однако, после смерти короля взбунтовались его братья. Старший из них, принц Давор утверждал:
‒ Первоочередным правом на престол обладаю я, как главный в нашей династии. Арони может претендовать только на графство в Золотой долине.
Братья имели поддержку, а герцог побоялся вызвать подозрение в смерти монарха, и открыто встать на сторону любовницы. Ей он предложил:
‒ Надо подождать: братьев только трое и позднее, не торопясь, их можно устранить. Следующим в очереди на престол будет твой сын!
‒ Зачем мне снова брать грех на душу, ‒ возразила Арони, я буду счастливой, выйдя за тебя замуж, мне достаточно быть простой герцогиней.