Читать онлайн Попадос. Книга 5. Часть 2 бесплатно

Глава 1

Нет, всё-таки удобно иметь таких помощников как «каракатицы» и «крабы», конечно и без них можно, но тренировка мне нужна. Забрался я в первую выбранную точку на карте. Банк оказался очень даже прибыльным местом, единственно ячейки взламывать было нудно, но телекинез легко справлялся с этой задачей. Пока я их взламывал, «крабы» стаскивали всё в кучу, сортируя прямо на месте. Их конечности были очень удобны для подобной работы, а мне не придётся потом возиться с этим. Управлял я ими уже автоматически, даже не задумываясь над этим. Что самое интересное – эта способность развивалась. По крайней мере, чувствительность росла со временем.

Возвращаться в посёлок я не стал, ночью даже больше тварей выползало из пятен так что, внимательно исследуя дома, двигался к следующей точке. Часто приходилось шуметь, вытаскивая из развалин ценности, а после зачищать тварей и вот в один из таких моментов появилось оно. Искажение пространства и не чёткий контур вот и всё, что мне было видно даже с помощью артефакта, но и меня оно не замечало. В обычном зрении там, где существо проплывало, шла небольшая рябь.

Хорошо, что я отправил «краба» как обычно, желая обездвижить новичка. Плевок пролетел сквозь силуэт существа, а в следующий миг сильнейший гравитационный удар расплющил моего бойца. Существо, как ни в чём, не бывало, подплыло к кровавой каше и стало пожирать останки. Пока оно питалось, я срочно вытащил соответствующий защитный артефакт и разместил в специальном слоте. За ненадобностью, я его не использовал, и вот наступил такой момент, когда он мог пригодиться. Избавившись и от второго «Краба» добавив пищу для неизвестного противника, я уже очень осторожно стал подлетать к питающейся твари, стараясь не привлечь его внимание. Когда до цели оставалось чуть меньше пятнадцати метров, она нанесла удар, почувствовав меня. Даже с защитой я почувствовал воздействие гравитации на себя, но рывок уже без всякой осторожности к противнику дал мне возможность взять его под контроль.

Выглядело существо отвратно и напоминало моллюска своими щупальцами, перебирающими по земле тянущие в рот куски мяса и всасывающие кровь, разлитую по земле. Большая вытянутая голова не имела глаз, а способность не позволяла подкрасться к ней скрытно. Со способностями этого вида я разбирался с особым вниманием. Как и я, они могли управлять гравитацией отсюда их атака, частично защита и, что самое интересное, обнаружение цели. «Моллюск» оказался способен засекать гравитационные искажения, причем, чем более активные, тем дальше. Опыты показали, что только «прыжок» к твари эффективен, если я хочу её не убить, а захватить. Попав в радиус действия моей способности, она обречена, ну или мог просто убить её же оружием. Защиты от гравитации у них не было.

С защитой я так толком и не разобрался, понял лишь, что они умели «мерцать». Другого определения я не смог придумать и просто знал, что оно даёт. В этом режиме все физические объекты проходили сквозь них, и только гравитация и ментальные техники были эффективны. К примеру, справиться людям с ними становилось просто нереально, как и моим бойцам.

Пока я изучал монстра, он справился со своим ранним завтраком, подчистив все, что можно было кроме костей. На запах стали подтягиваться и другие желающие перекусить, поэтому я поглотил уже не нужного мне «моллюска», а после ещё нескольких. Пользы от них я собой не почувствовал в плане силы, но главное, что усилители с них получил, как и накопители. Сложности возникли, когда я обнаружил гнездо этих существ, в пятне уничтожившим большую часть того места, куда я стремился попасть. Вместо половины нужного мне района раскинулось каменистое плато с разломами в нём. Именно там и обитали «моллюски» причём их там было не мало. Действовать приходилось аккуратно, по одному вылавливая и убивая, но не всегда так получалось и приходилось отступать. Любая неосторожность и тут же стягивались все ближайшие твари, тогда уже становилось кисло. За весь день добыл лишь восемнадцать усилителей и под вечер решил возвращаться в посёлок.

Обещанное «свидание» с Кирой состоялось через несколько дней после моего возвращения. Оказывается, в посёлке меня уже ждали двое бойцов из моей команды, появившиеся там, пока я был в городе. Пришлось уделить им время чтобы, во-первых, устроить, а во-вторых, узнать все новости и ввести уже их самих в курс дела. Ничего интересного для меня они не узнали, но я и не рассчитывал на такую удачу, так что не сильно расстроился.

– Нужно купить недвижимость тут в поселении, сделаем штаб-квартиру нашей команды. В городе я уже присмотрел хорошее место для базы, а тут лучше вы поищите сами. Скорее всего, мы задержимся тут надолго, ценность некоторых монстров очень велика, пока не наберём усилителей покидать это место нельзя, – внёс я своё предложение.

– Ну, мы же вроде и так решили тут осесть на некоторое время, да и не обеднеем мы от покупки одного дома.

– Пока вы устраиваться будете, я продолжу изучение города с одним из местных искателей, а когда группа соберется, подключим уже всех.

– Что-то серьёзное уже встречал?

– Более чем, у вас нет шансов, только бежать, если конечно не заметят.

– И что делать? – не сильно удивила эта новость их.

– Ждать и не лезть туда, где водятся подобные твари. Я нанесу на карту зону их обитания, но гарантии нет, что они не появятся в других местах.

– Как скажешь, Ирлан, нужно ждать будем ждать, не в первой.

– И ещё проблема, по глупости засветился военным, будьте на чеку, при попытке давления или захвата действуйте жёстко и уходите в город.

– Так к чему нам тут оставаться, может, в городе окопаемся?

– Пока прямой угрозы нет, да и не хочу я сидеть безвылазно в городе, нужна разрядка, мы же не твари какие?! Да и предупредил я вояк, не поймут, будут напрягать, пожалеют.

– Не хотелось бы, но и не звери мы дикие, чтобы жить там, в этом ты прав.

– Ладно, бойцы, помимо всего, вам задача на ближайшие дни, освоить новые знания и оружие. Будете первопроходцами, – усмехнулся я.

– Заинтриговал, что на этот раз? – довольно потёр руки Аслан, оружейный маньяк, у которого в пространственном «кармане» имелись наверно все виды стрелкового и холодного оружия, что можно было достать. То, что он нашёл во мне родственную душу, он понял уже давно и при случае старался похвастаться своим новыми приобретениями. А после того как он узнал, что я могу делать с металлом, то теперь бежал ко мне каждый раз, когда нужно было что-то доработать или починить. Наверно именно эта моя способность была его голубой мечтой.

– Вот, для начала это сильнейший яд, действующий почти на всех встреченных мной тварей. Парализует с гарантией. Я его приноровился использовать в двенадцатом калибре и не только, – выложил я на полу все мои разработки и боеприпасы, показав при этих словах на стрелу, копьё и кинжал, – не смотри так, пробивает броню «каракатицы» и уверен, что «гиббона» тоже завалит. Тут кстати водятся такие твари, что без этого оружия никак. Хотя надо признать есть такие, что лучше просто бежать…

– Они, я смотрю, имеют отличия? – указал Аслан на отличия в копьях и стрелах.

– Верно, заметил. Эти парализуют, а эти делают усилители, – ответил я ему с улыбкой, ожидая его реакцию.

– Что ты имеешь в виду? – не понял он.

– То, что говорю, воткнёшь это копьё в тварь и получишь усилитель, когда она подохнет.

– Невероятно, ты серьёзно?

– Проверено, но требует перезарядки, – давать в руки оружие с артефактом я не собирался, а вот с впаянными в полость копья кристаллами запросто. От жала до пятки копья поместилось много кристаллов и конечно энергии в них поместится от большего количества тварей, но я предпочёл уменьшить их число.

– И надолго хватает?

– На пару десятков тварей. Зависит от вида монстра, конечно. Если копьё начнёт светиться, жало темнеть, бросайте всё и валите от него подальше, если оно ещё будет в твари! И вообще лучше не рискуйте, и отдавайте его мне вовремя. Последствия вы можете не пережить.

Копьё действительно начинало светиться от переизбытка энергии, так как кость начинала просвечивать изнутри. Кристаллы после насыщения начинали светиться и просто взрывались, причём довольно мощно и неприятно, а вот «вампирская» кость наоборот чернела и в какой-то момент, просто рассыпалось прахом, выделяя при этом в небольшом радиусе убийственную энергию, природу которой я не понимал.

Во время испытания стрела без накопителя просто испепелила очередную тварь, уничтожив всё, включая усилитель. Более того когда она уже была чёрной как уголь и парила, искажая пространство вокруг себя, мой организм реагировал на её близость начиная активно восстанавливаться даже, не смотря на мою защиту. Поэтому я настойчиво убедил ребят не рисковать и контролировать состояние своего оружия. Стрелы оказались неэффективны пока не найду способа скидывать лишнюю энергию, но вот копья и кинжалы другое дело. На «химеру» копья может, и хватило бы, но не кинжала, а с другой стороны таких тварей я никому не отдам, их сила мне пригодится самому.

– Хм… серьёзный недостаток. А если тебя не будет рядом?

– Прячь в карман и по старинке дерись, ну или убегай, – усмехнулся я, глядя на кислое лицо Аслана.

– Ты же мог и без этого сделать, да?

Глупым он никогда не был и сделал правильный вывод, хоть и не был уверен в нём. Отвечать ему я не собирался, врать не хотел, а оправдываться? Глупых ребят в команде не было это точно, поймут всё сами.

– Трогать лезвие категорически запрещается, убьёт очень быстро и качественно. На днях выдам новый вид защитного костюма, а пока пользуйтесь перчатками на всякий случай, – передал им перчатки, выращенные мной буквально за десяток минут.

Так же посоветовал овладеть умением «зов» и «ускорение», которые имели «стрелки». Передал им по тридцать усилителей на это, и оставил их разбираться со свалившейся информацией и оружием. Комната, снятая ими, была двухместная, так что присмотрят друг за другом.

Кстати сказать, «ускорение» я сам уже изучил, и потребовалось мне на него всего три усилителя, а вот на «зов» успел потратить лишь пять камней и чувствовал, что потребуется их много. Поэтому и ребятам оставил камней с запасом.

Увидев Киру на следующий день, бойцы понимающе переглянулись, когда я представил её им как моего напарника и местного гида. Разубеждать не стал, но после недолгого общения, мнение их сильно изменилось на уважительное, особенно увидев яйца «химеры», которые девушка добыла сама. Об этих тварях, они были наслышаны, так что не удивительно, что мнение их резко поменялось. В этом мире успешные искатели ценились на вес золота и были уважаемыми людьми уже из-за одного факта своей деятельности. Конечно, если человек был откровенное дерьмо, уважать его не будут, но и трогать поостерегутся, разве что, если тот перейдёт границы. Поэтому девушка способная на такие чудеса поднялась в их глазах на один с ними уровень.

С костюмом для ребят вышла целая морока. Первой получила его Кира, ведь с ней я планировал походить по городу первое время и если ребята имели способности к маскировке, то она пока нет. Создать «мёртвый» материал было не сложно, но тогда приходилось делать костюм «дышащим». Находиться долгое время в герметичном облегающем материале никто не сможет. Пришлось подходить к созданию костюма с другой стороны и делать его относительно самодостаточным. То, что получилось у меня, уже просто костюмом назвать было сложно. Неожиданно получился живой полноценный симбиотический организм способный, как и я жить за счёт пси энергии и органики.

Хорошо, что я догадался внести механизм консервации, чтобы в момент нехватки энергии костюм не сожрал своего владельца. Эту способность я не закладывал, она проявилась во время испытаний в условиях нехватки энергии, и прежде чем я успел внести нужные изменения, лишился почти полностью кожного покрова. Представляю, какие муки испытал бы человек, который не может отключать боль. А если он окажется в агрессивной среде?… Меня аж передернуло, как представил себе эту картину, обречь своих людей на это своими руками? Нет уж, увольте… С другой стороны, вот и механизм защитный против несанкционированного доступа готовый, а кровь будет отличным ключом и средством активации.

Когда костюм был полностью готов, я понял, что это слишком для местных и внёс некоторые ограничения. После активации оставлять людям возможность менять его структуру, смысла не было, как и делать из него космический скафандр. Пришлось повозиться, меняя его свойства.

С защитой головы думал долго, ведь светящееся пятно на месте лица, пусть и не большой, но всё же демаскирующий фактор. Сами фильтры располагались на спине, а дыхательные трубки крепились над ключицами и не сильно отличаясь от того чем пользовались другие искатели. Единственная разница – это то, что всё было выращено мной даже дыхательные трубки. Поэтому полностью экипированный человек почти сразу сливался с поверхностью, около которой находился.

От физического воздействия защита тоже была, но не идеальна. Там, где нужно было защитить жизненно важные органы, под слоем внешнего маскирующего слоя, который к слову был очень прочным сам по себе, располагалась прослойка самых крепких композитных костяных пластин созданная по принципу известной мне брони. Конечно, пулю двенадцатого калибра они не остановят, но СП 6 в упор держал. Вообще внешний вид костюма я постарался сделать максимально технологичным, а после уже возился с настройкой управления и окончательной наладки. Управление режимом маскировки вывел на запястье, как и режим открытия костюма. Трудно было добиться того, чтобы спонтанное нажатие не активировало эти функции, но в итоге совместил нажатие и мысленный посыл чтобы оно сработало. Как это будет действовать с другими владельцами, я не представлял, но решил, что придёт время всё станет ясно. Открывался он по швам и так же срастался, но вот показывать этот процесс посторонним уже не рекомендовалось. После пришлось ещё возиться, пока не придумал удобный способ надевать его и снимать. В итоге на подстройку и наладку костюма ушло больше времени, чем на его выращивание.

Прототип, созданный под мои габариты, отправился в «карман», а вот потом началось самое интересное. Костюм для Киры создавать с моими габаритами и физиологическими отличиями, даже притом, что он мог менять свои размеры, было невозможно. Пришлось на время стать Кирой пусть и без серьёзных внутренних изменений, но даже так приятного было мало, и психологический дискомфорт сильно мешал работе. Чёрт, была мысль, что, если не смогу вернуть всё обратно отдам команду костюму на поглощение. Не сразу удалось сосредоточиться на работе, но в итоге я справился, и с огромным облегчением вернул свою мужскую суть, как было.

Если я думал, что на этом все сложности закончились, то я ошибался. Заставить девушку раздеться оказалось не так просто. Чёрт их поймёт?! Ещё недавно она хотела меня, да и сейчас хочет, но раздеваться при мне категорически отказывается! А как, по-вашему, проконтролировать процесс, и чтобы исключить все неожиданности при настройке и активации костюма!? Пришлось пойти на хитрость:

– Ты меня голым видела?!

– Это не считается, ты был без сознания!

– Что за детский сад, предлагаешь мне вырубить тебя? И вообще, сколько тебе лет? Двадцать пять, а ведёшь себя как школьница!… да ладно?! Ты серьёзно?… Да стой ты! Это же просто отлично, сможешь гладить единорогов без проблем! Как кого?! Белых однорогих лошадей!.. Бывает, потом покажу! – со смехом вернул её обратно.

В итоге всё получилось, но как же было сложно не наброситься на неё?! Её тренированное тело было просто великолепно, чудо природы, или я просто сужу предвзято?! В общем, факт в том, что опять с трудом смог приступить к работе. Я боялся, что после активации потеряю контроль над своим детищем и в случае непредвиденных проблем не смогу помочь Кире, но всё обошлось. Активация активацией, но плоть-то моя и контроль над ней у меня полный.

– Как ощущения? – спросил её, когда костюм полностью был надет на ней, и активация прошла успешно.

– Предупреждать надо было, что будет так больно!

Не зря я опасался, пришлось вносить кучу изменений в процессе! Если я не чувствовал боли, то вот она не имела такой способности и конечно же когда под кожу стали проникать для пробы тонкие усики ей было больно. Иметь чувствительность и связь с костюмом-симбионтом без его подключения к телу напрямую было невозможно, но и снабдить обезболивающим средством во время этого процесса я не подумал. К счастью я контролировал процесс, и нужные изменения произвел на ходу, так что вещества необходимые были синтезированы и введены. В память симбионта тоже была записана информация о возможности в будущем впрыскивать обезболивающие вещества при возникновении боли превышающей определённый уровень, а после туда добавилась ещё и другая необходимая информации. К примеру, производить очистку тела начиная от пота и так далее. К сожалению, справлять нужду в костюм уже нельзя было, да и не требовалось. При случае конструкция позволяла делать всё это без особых проблем в безопасном месте. Ещё долго на девушке пришлось доводить до ума костюм, причём всплывало столько тонкостей и нюансов, что я просто поражался, да и она добавила мне работы. Поняв, что я меняю внешний вид как хочу, отойдя от ступора, насела на меня, внося во внешний вид, кучу своих изменений.

– Зачем тебе это нужно, если хамелеон скроет текстуру костюма?! – не понял я, когда она попросила подчеркнуть, а где-то выделить её формы и внешний вид материалов.

– Вот именно поэтому и прошу, в городе это мешать не будет, а вот тут уже другое дело. Ты же можешь сделать, чтобы режим маскировки отключался при желании? – озадачила она меня.

– … понятно не подумал об этом. Ладно, говори, где что менять? – сдался я и почти час только и делал, что выполнял её многочисленные просьбы.

В итоге получился костюм как будто сшитый из нескольких разных материалов. Причём надо признать получилось очень эффектно и … эротично. Девочка и так имела отличную фигурку, а теперь вообще получилось что-то невообразимое. Мои бойцы, заглянув почти под конец создания костюма, оценили по достоинству костюм и не только с позиции эффективности и живо заинтересовались им для себя.

– Вам будет позже, сейчас пока намечены полевые испытания, – хитро посмотрел я на довольную девушку, с которой весёлость слетела.

– А говорил, что на свидание приглашаешь, – недовольно заявила она с хитрым прищуром глаз.

– Боишься? – ухмыльнулся я.

Задумчиво потрогав костюм, погладив матово чёрную поверхность, решительно покачала головой.

– Нет, безумные ощущения, тело не чувствует костюма, но в то же время есть уверенность в защите и … воспринимается оно как живое даже… сложно описать просто чувствую его. В общем, испытывайте, пока он мне нравится.

– Он действительно живой и некоторые функции ты должна научиться активировать мысленно. В случае повреждения или ранения он быстро восстановится, заодно обезболит место ранения, ну и остановит кровопотери, пока ваша регенерация будет восстанавливать организм. Сразу говорю, работы по доводке ещё очень много, но в целом с таким костюмом шансы выжить у тебя возрастают очень высоко. В общем детали узнаете в своё время, а пока время испытаний и доработки. Готовься, завтра утром начнём, а сегодня ночью останешься тут, испытания считай, начались, – напоследок обратился уже к девушке.

Ребята, посмеиваясь, покинули мою комнату, а я выложил для себя спальник, предложив ей кровать, единственно шлем разрешил снять. Если девушка спала всю ночь после того как я дал команду на синтез нужного вещества, то я считай пол ночи отслеживал все процессы в нём и вносил поправки. Главное, что тело дышало, и Кира отлично выспалась без всяких неприятных последствий для кожи и организма. Очередная проблема была связана с расходом энергии костюма, но тут уже ничего не поделаешь, при активной работе он её тратил больше, чем вырабатывали накопители. Пришлось просто увеличить их количество, разместив не только на поясе. Количество энергии было огромным, и я уже не беспокоился за то, что она кончится неожиданно. Под утро, ещё раз проверив всё системы её и своего костюма, разбудил девушку.

Выход в город начался как обычно рано утром после плотного завтрака. Борис выполнил мой заказ по заготовке припасов и питья, и только закинув всё это в «карман» мы выдвинулись. Скомандовав активировать маскировку, подхватил её телекинезом и под сдавленный писк перенес за пределы поселения, минуя в очередной раз КПП. Беречь её нервы я не собирался, искатель она или погулять вышла? Пусть привыкает к неожиданностям, их она увидит ещё много, уж это я гарантирую.

Я специально выбирал такой маршрут, который ещё не проходил, места тут были для нас безопасные, но можно было найти кучу интересного, особенно для девушки. Несколько артефактов, грамм триста золота в украшениях и две стаи мутантов оказали на неё нужное впечатление, да и увидела в деле свой костюм. Если раньше телекинез я не демонстрировал, то сейчас не сдерживался. Вид шевелящихся развалин или выламываемых стен производил действительно сильное впечатление на неё. Обыск домов, которые уже не раз посещались мародёрами, происходил походя и главное эффективно. Я ей объяснил, что вижу нужные мне материалы сквозь стены, и что она, когда доведёт изучаемую способность до конца, тоже так сможет.

Когда появились твари, тут уже пришлось мне удивляться. В арсенале Киры имелся артефакт, предупреждающий, когда в радиусе пятидесяти метров находится тварь и примерное направление на неё. Выглядел он как тёмная линза, в которой появлялись светящиеся точки в том направлении, где находились твари.

– Почему ты мне его раньше не показала?

– Ты хоть представляешь, сколько он стоит? Мало кто знает о его существовании, а если узнают, что у меня есть такое, на меня откроют охоту все заинтересованные. Или военные приберут к рукам.

– Так ты же вроде имеешь связи у военных?

– И что? У них есть и свои высококлассные спецы, которым такая вещь не помешает. Нет, есть вещи, которые отдавать нельзя.

– Понятно, где ты его достала?

– От отца осталось, – замолчала она.

– Теперь становится ясно, как ты ходила по городу. Ничего, скоро сможешь просто видеть тварей, ну а артефакт… Можно? – протянул я руку.

Она, не сомневаясь, что мне стало очень приятно, положила в руку. Однако в следующий миг я замер, так как что-то изменилось в восприятии. Мой артефакт был спрятан в «кармане» так как был опасен для Киры, но как только я взял её артефакт в руки, то стал ощущать окружающих меня существ! Переключив режимы зрения, я понял, что видеть лучше не стал, но вот с уверенностью мог сказать, в какой стороне находилась твари. Я уже не говорю о жизни в земле, имеющей ровный фон. Из-за костюма очень слабо ощущалась Кира, но ощущалась!

– Абалдеть! – не сдержал я своего возгласа.

– Что там?! – заинтересовалась она.

– Этот артефакт позволяет чувствовать тварей на большом расстоянии! Вещь! Я даже чувствую тех, кого не вижу! – восхитился я.

– Почему я не чувствую этого? – ревниво спросила она.

– Потому что видимо, нет нужной способности, а вот какой именно, не понятно. Со временем определим, не парься. Держи, – вернул я артефакт Кире.

– Может, оставишь тогда пока у себя? – неуверенно предложила она.

– Нет, но чуть позже, если не против, пару экспериментов проведу, а пока забери.

– Конечно, скажешь, когда понадобится.

– Спасибо, но такой артефакт точно надо поискать, полезный!

Весь день истребляли тварей, и по ходу я описывал все, что знал о них, о слабых и сильных сторонах и способностях и способы охоты на них. Многое она и так знала, но ещё больше для неё оказалось откровением. Мы, конечно, не упускали возможность убить ту или иную тварь, но вот специально не охотились, больше делясь опытом. Много информации я получил об аномалиях, про которые Кира знала больше. Я телекинезом вытаскивал артефакты и шёл дальше, а что делает та или иная аномалия мне было без разницы, лишь бы не попасть в неё. Однако был не прав и понял, что свойства аномалий нужно знать. Были аномалии, которые использовали искатели в своих целях. К примеру, одни артефакты, помещённые в определённые аномалии, приобретали иные свойства через некоторое время. Конечно, проводить такие испытания было расточительно, ведь не редкостью было совсем испортить или уничтожить полезную вещь. Те же артефакты, позволяющие видеть ночью создавались именно таким образом. Брался, казалось, бесполезный артефакт и на несколько дней помещался в особую аномалию и таких вариантов, было много. Я просто за голову хватался, понимая, сколько всего нового и интересного таится тут и стал ловить себя на мысли, что даже если найду способ вернуться домой, то обязательно вернусь сюда надолго, прихватив кучу исследователей.

Заночевали мы в здании банка, причём пока Кира не убедилась, что тут всё разграблено мной не успокоилась, пытаясь найти золото или другие ценности. Ужин при свечах получился замечательный, благо, что всех монстров в округе мы извели. Я наслаждался её обществом и чувствовал то же самое с её стороны, хоть и не могла она до конца расслабиться в агрессивной обстановке.

Целую неделю мы бродили по заброшенным домам, торговым центрам, аллеям и паркам города, стараясь не заходить в центр. За это время Кира успела изучить до конца несколько необходимых способностей, но всё равно была балластом, и не рискнул взять её против второй «химеры», которую хотел найти в логове показанной на карте Кирой.

Когда Кира до конца изучила способность, видеть под «скрытом», пришлось ей уделить внимание устойчивости к изменениям и регенерации, так как начались территории, воздействующие на организм человека, да и в пятна некоторые она не могла заходить без опасений стать мутантом или погибнуть.

Во время обследования строений, много времени уходило на мародёрство и разграбление. Если меня мало что интересовало, то вот Киру очень многое привлекало, и она старалась всё разобрать и запихнуть в «карман», который был не резиновый, и ей приходилось избавляться от менее ценных вещей. Конечно, кое-что и я подбирал, но выбирал слишком привередливо. За тридцать с лишним лет мало что сохранялось в хорошем состоянии. Радовали склады, где товар был изначально упакован, и сохранность его была удовлетворительной. Но и там пихать к себе в «карман» товары тридцатилетней давности, которые даже тут не котируются, смысла не было. Другое дело, что в богатых домах или военных складах можно найти много интересного, ну и машины хорошо сохранившиеся могли на что-то сгодиться, хотя те пятнадцать штук, что уже имелись, не знал куда девать. Праздник случался, когда я находил предметы роскоши. Антиквариат, картины, старое оружие, коллекции всевозможные всё это отправлялось в «карман», а когда я добирался до музеев, то тут я уже не раздумывал и тащил всё подряд. За последнее время мой карман разросся до размеров футбольного поля, и я спокойно собирал все, что мне приглянулось.

Время пролетело незаметно, но интересно. Нам было интересно вдвоём, и мы и так задержались больше, чем планировали. В последний день перед запланированным возвращением даже не искали тварей, и артефакты, а просто гуляли по безлюдным аллеям и просто общались, не замечая всё вокруг, и лишь когда твари совались нагло к нам, отвлекались на них. В этот же вечер вообще очередной ужин при свечах организовали около безумно красивой, но чертовски опасной аномалии на крыше пятиэтажного дома, в которой я нашёл желанную линзу. Всполохи разноцветного огня и радужные разводы на фоне ночного города, местами подсвеченного различными аномалиями, выглядели просто завораживающе. Хотелось, чтобы вечер не заканчивался и даже слабые твари привлеченные, скорее всего запахами еды, не испортили его нам.

Как бы я не хотел избежать встречи с «химерой» пока со мной рядом находилась Кира, но случай решил за меня. Ощутил тварюгу, когда мы на следующий день возвращались в посёлок. Видно было, что она охотилась и сейчас доедала зазевавшегося мутанта, но что самое интересное была не одна. Вокруг я насчитал, как и в прошлый раз с десяток тварей и с каждой минутой их всё прибывало. Тащить Киру в такую заварушку я не хотел, но и оставить желанную добычу было жалко.

– Что делать будем? – её шёпот прервал мои размышления.

– Тебе туда нельзя… думаю, как быть, жаль терять такую добычу, – с сожалением ответил ей, уже принимая решение обходить их стороной.

– Мне плохо видно отсюда кто там?

– Химера и десяток тварей попроще.

– Серьёзно, может, всё же попробуем? – с азартом заявила она.

– Поверь, тебе нельзя туда…. Но если побудешь наблюдателем, то можно попробовать, – все-таки решил я, что в этом случае опасности почти нет.

– Хорошо я не буду вмешиваться, просто понаблюдаю.

– Смотри, если не послушаешься, подставишь не только себя, но и меня под удар.

– Я же не дура, всё будет хорошо! – возмущённо зашипела она.

Указав место, где она будет ждать меня, осторожно облетая раскинувшуюся аномалию, приблизился к месту охоты. Вид на монстра, поедающего свою добычу, был просто завораживающий! Чрезвычайно агрессивная и могучая тварь не могла не восхищать своей смертоносностью и, как бы это ни было странно, красотой! План атаки у меня был разработан уже давно, но вот получится ли реализовать свою задумку, я не знал. Взять под контроль эту бестию была моя мечта, но вот хватит ли силы способности, я не знал. Дополнительные сложности вносили мелкие, но не менее опасные для нас твари, от которых перед тем как приступить к экспериментам, нужно было избавиться. Проверив ещё раз местоположение Киры через ощущение живых существ, и убедившись, что она всё там же прячется, приступил к реализации намеченного плана. Появившиеся копья из кармана устремились к своим целям телекинезом, а следом и пули 12 калибра. Слабые места химеры я уже знал, так что первое копьё с парализующим ядом вошло ей под хвост, заставив взвиться в воздух от боли и неожиданности, а другие «вампирские» копья достались другим, затаившимся в невидимости, существам. Если копья пригвоздили все свои цели, то вот пули уже не смогли настигнуть всех намеченных мной, но очень скоро и они получили вначале по парализующей пуле, а потом и кинжалу. Всё оказалось даже проще, чем я предполагал, и чего собственно переживал за девушку?! Однако тревога не проходила и лишь с каждым мгновением всё нарастала!

Пытаясь понять её источник, я не смог определить его направление и не теряя времени, быстро притянул все останки тварей, как и моё оружие, покидав всё это, не глядя в карман, и только после этого переместился к лежащей на боку парализованной «химере». В нескольких шагах от неё я понял, что не могу взять её под контроль, лишь отголоски эмоций доносились до меня. Страх, ярость и … растерянность, существо имело пусть и не разум, но было не глупее собаки точно! Жалеть и медлить я не стал, понимая, что скоро тут будут гости, причём такие, что моё чувство угрозы давало понять, что пора делать ноги. Оставлять свою добычу или поглощать её я не решился, вогнав ещё одно парализующее копьё для надёжности, поднял телекинезом тушу в воздух и как можно быстрее стал удаляться от этого места. Нарастало чувство, что нужно торопиться, и я торопился как мог, облетая аномалию и пролетая мимо застывшей в ступоре Киры от вида летающей многотонной туши. Времени на разговоры не было, поэтому подхватив пискнувшую девушку, уже втроём на максимально возможной в таких условиях скорости, летели, удаляясь от опасной зоны. То, что произошло дальше, я описать не мог кроме как полный писец. За нашими спинами появилось нечто, от чего моё затихающее чувство опасности просто взвыло, когда я только подумал о том, чтобы посмотреть на это! Мы уже были за несколько кварталов, когда я, периодически оглядываясь назад, увидел быстро стелющийся за нами чёрный туман. Обернувшаяся Кира, увидев его, мгновенно стала белой как мел и диким шепотом стала требовать лететь быстрее. Скорость и так была больше чем нужно для безопасного передвижения в этих условиях, так что я лишь внимательнее стал смотреть за дорогой. К счастью туман отстал от нас через несколько кварталов и я, снизив скорость, уже спокойнее стал двигаться в нужную нам сторону.

– Что это было, Кира? – уже не таясь, поинтересовался у девушки.

– Никто не знает, но те, кто попал в этот туман либо погибают, либо, что ещё хуже, меняются. КПП на въездах в посёлки в основном нужны, чтобы таких не пускать. В своё время они много бед причинили людям.

– А откуда он берётся, ты знаешь?

– Никто не знает.

А вот я знаю, что появление тумана стало следствием появления неизвестного существа и что самое удивительное оно появилось там не случайно! Вариантов было два, либо охотилось оно на химеру, либо на нас, но ведь мы были под маскировкой и лишь во время скоротечного истребления тварей они могли послать зов этому существу. Быть может всё было проще, и эти твари просто были под контролем того существа. Наш с Кирой недельный геноцид монстров этой части города привлёк внимание, вот и получилось то, что получилось. Я и не думал, что в этом городе будет проще, но не настолько же!? Теперь с новыми обстоятельствами многое меняется и очень хорошо, что эта информация попала ко мне вовремя!

Для гарантии добрались до самого пригорода, ещё пару раз угостив парализующим копьём свою добычу по дороге решая, что делать с трофеем. Видно было, что эти существа редки хоть и знают о них искатели много. Очень хотелось взять химеру под контроль и не только чтобы узнать о её способностях, но я понимал, что держать её в парализованном состоянии долгое время у меня не получится. Поглощение второй особи дало меньше прироста в силе, но даже это оказалось более чем существенно. Если прошлый раз с трудом вытаскивал химеру из развалин, то сейчас спокойно нёс такую же тушу и нас с Кирой не один километр. Ценнейшие останки химеры отправились в карман уже вместе с хвостом, и мы продолжили путь уже налегке. Кира видела, что я добил монстра своими руками, но расспрашивать меня не стала, и я был ей благодарен за это.

Сила распирала меня изнутри даже после того как слил большую часть энергии в артефакт, благо хоть эйфория быстро прошла. Некоторая часть энергии досталась и костюму, который с удовольствием впитал в себя даже больше, чем ему требовалось для полной зарядки всех кристаллов.

Можно сказать, испытание костюмов прошло более чем успешно, осталось только проверить их в экстремальных ситуациях, но по понятным причинам делать это нужно не на девушке и после можно будет уже вырастить такие же, для команды.

Обратный путь уже прошел без приключений, места были известные, и даже мутанты попались всего пару раз. Посёлок встретил нас, несколько встревожено, судя по количеству патрулей и добравшись до гостиницы, понял, что не ошибся… Если бы я не увидел своих людей, попивающих в баре пива в компании Бориса и старых знакомых военных, то даже не знаю, что бы подумал и сделал. Рабочие на данные момент меняли двери и несколько выбитых оконных рам, да и на улице были видны следы серьёзного боя, пока мы добрались до центра. Раненных конечно я не увидел, но вот тела убитых перед гостиницей видел. Они были прикрыты, но и так было понятно, что рвали людей как тряпичных кукол. Что могло произойти, я даже не представлял и очень надеялся, что это не мои ребята порезвились. Одно дело защищаться и совсем другое учинить такую бойню, когда они могли просто исчезнуть. Кира тоже не понимала, что происходит, но попросила вначале разобраться в ситуации, так как тоже подумала, что у моих людей тут возникли проблемы. Вот и проник я под маскировкой в гостиницу и сейчас наблюдал как мои ребята в компании местных военных и Бориса хмуро потягивают пиво и тихо обсуждают случившееся.

– Что тут произошло? – бесцеремонно вмешался я присев на свободное место, около компании скидывая маскировку.

Сидевший рядом знакомый неприветливый майор поперхнулся от неожиданности. Я специально подгадал нужный момент, испытывая мелочную потребность сделать ему пусть и мелкую, но гадость. Как говорится, сделал гадость на сердце радость.

– Тебя никто не учил, что невежливо подкрадываться к людям? – откашлявшись, возмущённо прошипел он, – нашёл время!

– К счастью нет, так что у вас тут произошло? – обратился я уже к улыбающимся ребятам, искренне обрадованным моим появлением.

– Привет! Задержался ты что-то, самое интересное пропустил.

– «Изменённые» проникли в поселок, но отделались малой кровью…, – добавил уже полковник, имя которого я так и не спросил.

– Понятно. Когда они проникли в посёлок, недавно? – я старался понять, как они могли так опередить нас с Кирой. То, что причина появления «измененных» чёрный туман это я знал, вот и гадал.

– В том то и дело что нет, – нахмурился полковник, – некоторые полгода не покидали поселение, но именно сейчас оказалось, что они всё это время были инфицированы.

– Не понял, у вас же сканеры, КПП, патрули! Почему пропустили?

– Сканеры не могут показать тех, кто заразился недавно и лишь спустя сутки есть шанс выявить лазутчика.

– Несколько часов назад мы видели чёрный туман в городе, – сообщил им, судя по всему важную новость.

– Ты уверен? – подозрительно спросил полковник встревожившись.

– Да. Так что вам стоит всех новоприбывших позже проверить отдельно…. Что ты так подозрительно на меня смотришь? Думаешь, не заразился ли я? – глядя на задумчивое лицо полковника, с усмешкой на лице поинтересовался я.

– Была такая мысль. Ты же не откажешься пройти проверку?

– Откажусь. Она вам ничего не даст, даже если я инфицирован, – усмехнулся я, – но, если очень хочется, подходите завтра, – всё-таки изменил я своё решение.

– С чего бы это? – напрягся майор.

– Вон, спроси у моих ребят. Они объяснят почему, а я пока пойду, ополоснусь, да и отдохнуть надо. – ответил ему вставая, – если срочно не понадоблюсь не беспокоить до завтра.

– Погоди парень, с Кирой всё в порядке? Где она? – остановил меня голос Бориса.

– Кира, не балуйся, помаши дяде ручкой, – попросил девушку, облокотившуюся о колонну недалеко от нас под маскировкой.

– Со мной всё хорошо… дядя, – помахала она ручкой, скинув маскировку.

– Может, уже всех вытащите из невидимости, много ещё вас там!? – возмутился майор.

– Ладно, всем пока, – не обратил я внимание на возмущение этого человека, направился к себе. Проходя мимо Киры, кивнул ей следовать за собой. Отпускать её пока не планировал, нужно было проконтролировать работу костюма до конца, да и вообще…. Хотя надо признать в этом не было необходимости, за эти дни я отклонений в его работе не заметил, а уж сниматься он должен без всяких нареканий. Так и оказалось проблем с этим не возникло, но самое главное я лишний раз полюбовался на безумно желанное тело Киры. Мутации пошли ей явно на пользу, и выглядела она просто волшебно.

– Я в душ, – тут же заявила она, как только скинула костюм, и даже не смущаясь своей наготы, принялась внимательно осматривать своё тело.

– Давай, – пытаясь скрыть разочарование, ответил ей.

– Что значит давай? Ты же не позволишь девушке самой себе тереть спинку, – хитро улыбнулась она и скрылась в ванной комнате. Тут уже костюм и все остальные дела тут же были забыты и отложены на потом, ведь от таких приглашений не отказываются, даже не смотря на всё, что творится в посёлке…

Отступление.

Появление парня для Бориса не оказалось неожиданным. После неудачной беседы, с ним в которой он открылся, а после разочаровался в нём, можно было уже не удивляться и ждать от него всё что угодно.

«Подумать только, пришелец из другого измерения обладающий невероятными возможностями и знаниями! И он, Борис, так бездарно просрал доверительные отношения с ним по своей неосторожности и глупости!!! Но, чёрт побери, кто бы мог подумать, что он может копаться в чужой голове!? Серьёзный и опасный противник! Очень опасный!» – не первый раз размышлял хмурый Борис, следя за разговором.

Так что, когда он появился в своей новой и удивительной броне, он лишь немного напрягся, не заметив рядом Киры и лишь под конец, не выдержав, поинтересовался, где она. Дочь его погибшего друга, с которым они начинали службу ещё до катастрофы, была ему дорога и за неё он, не задумываясь, готов был пойти на многое. Если парень станет причиной её гибели, ему не жить, это Борис точно знал! Трудно описать облегчение, которое он испытал, когда Кира появилась в нескольких шагах от них, причём выряженная в такой же костюм, как и сам парень. Это открытие сказало Борису очень многое. При случае нужно будет расспросить Киру о её новой защите и вообще… отказать Борису в этой маленькой просьбе она не сможет, а ему лишняя информация будет очень полезна.

Борис следил за беседой и когда прозвучали последние слова парня, предлагающие объяснить, почему сканер не поможет, Борис с трудом не рассмеялся. Однако его улыбку заметил полковник и после того как парочка скрылась на лестнице поинтересовался его весельем:

– Борис, что скалишься? Поделись с нами, что тебя так рассмешило?

– Полковник, напомни какие потери в посёлке?

– К чему ты спрашиваешь?

– Просто скажи!

– Двадцать пять трупов и пятнадцать раненных, – хмуро произнёс он, сверля взглядом бармена.

– Сколько было бы потерь, если бы не эти парни? – кивнул он на людей Ирлана, которые понимая, к чему клонит бармен, понимающе улыбнулись.

– Ребята действительно сильно помогли… сложно сказать, эти были матерые, но не меньше нескольких сотен … или больше, если учесть их количество.

– На каждую тварь по паре сотен! А теперь подумай, если этих ребят инфицирует та зараза, сколько тогда будет потерь? – кивнул он на ребят с интересом слушающих его.

– … Сложно сказать, – ещё больше нахмурился он, только сейчас представив эту ситуацию.

– А я тебе скажу, пи…ц случился бы посёлку и твоему гарнизону в частности! А теперь представь, что они по сравнению с этим «парнишкой» жалкие детишки! Я тебя предупреждал прошлый раз на его счёт, ты не внял, а теперь даже в их присутствии говорю, не лезь к ним и в особенности к парню. Захочет, поможет! А нет, так и раньше жили своим умом и силами! – неожиданно для себя вышел из себя Борис, даже не обратив внимания, что отзывается о тех, кто сейчас всё это слышал и несколькими часами ранее с лёгкостью разделался с пятёркой опасных тварей. – Теперь понимаешь, почему мне стало смешно, когда ты предложил ему пройти сканирование!? – Уже в голос рассмеялся Борис.

Военные явно были озадачены его словами и не разделяли его веселья, а вот искатели, не обратив никакого внимания на не лестное сравнение, лишь улыбались, глядя на полковника насмешливо. Эти люди с самого начала были слишком невозмутимы и уверенными в себе и даже при общении с военными были независимы и делились только той информацией, какой считали нужной. Если бы тревога поднялась раньше, чем твари начали убивать, то всё могло вообще закончится без жертв. После сигнала тревоги раздавшейся из динамиков, развешанных по всему посёлку, в таверну ворвалась первая тварь, снеся входную дверь. Борис не успел даже сообразить, что происходит, как всё было кончено. Длинная очередь из крупнокалиберного автомата при поддержке «ВАЛа» вынесла «измененного» обратно на улицу. Действовали они столь стремительно и решительно, что Борис просто не успевал за ними, а в следующий миг и вовсе потерял из виду. Буквально за пять минут стрельба в посёлке прекратилась, и все твари были убиты.

– Борис, да с чего ты взял, что кто-то хочет причинить вред искателям особенно после всего, что они сделали нашему поселению? – сделал искренне изумлённый и возмущённый вид полковник.

Борис понял, что перегнул палку, но и отступать не собирался, однако настаивать на своём тоже было лишним. Полковник услышал, а ребята и так понимали, что происходит. Бывшие военные, которых в них безошибочно увидел Борис, сами всё понимали прекрасно, но делали вид, что их это не касается.

– Я всего лишь простой бармен и могу ошибаться, моё дело предупредить. Ладно, пойду, гляну, как там идут работы. Всего доброго…

Глава 2

К тому моменту, когда мы выбрались из номера, в посёлке все следы случившегося были ликвидированы. По словам Бориса, пострадавшим была оказана вся возможная медицинская помощь, и их жизни уже ничего не угрожало, но некоторые останутся инвалидами на всю жизнь. К моему разочарованию с телами «изменённых» мои бойцы поступили просто, отдали военным за хорошее вознаграждение. Но подумав, я решил, что это не важно. Поглощать человечину, не говоря уже о том, чтобы её жрать, даже мысли не возникало, а Красавица со своими возможностями в другом измерении, так что при случае, конечно, закину пару тел в пространственный карман на случай моего возвращения домой.

Ребята выполнили моё поручение и приобрели нам недвижимость недалеко от центра. Пустой ангар, в котором раньше размещался склад, и ремонтная мастерская мне понравился, так как удобно было в нём заниматься разбором трофеев или, к примеру, ремонтом техники и оружия. Жилая пристройка пусть и была небольших размеров, но по факту она и не нужна была нам особо. Каждый имел в кармане всё необходимое для комфортного проживания, а поставить перегородки не составляло никакой сложности. К тому времени как в посёлок стали подходить остальные члены отряда база была уже готова. Конечно, по уровню комфортности до гостиницы и полноценного дома было далеко, но и так получилось, неплохо. С питанием вопрос решался тоже просто, гостиниц и других питейных заведений в поселке хватало, да и в «карманах» у бойцов хранилось немало съестных запасов. Некоторые бойцы всё равно снимали номера в гостинице, в прочем, как и я, оставил за собой свой у Бориса, проплатив его на месяц вперёд. Встречаться с Кирой можно было и у неё дома, но всё же, иметь собственный уголок в дали от всех было удобно и нужно.

Когда через неделю собралась вся моя команда, стало ясно, что нужной мне информации нет. Ничего, что могло навести меня на поиски моего имущества, узнать ребятам не удалось. Я не сильно переживал по этому поводу, понимая, что это даже труднее чем найти иголку в стоге сена, причём слепому и полному паралитику и не ожидал иного результата. У меня были мысли, как ускорить поиски, но за последнее время было слишком много дел, и я постоянно откладывал их реализацию. Встречи с Кирой приходилось совмещать с выращиванием защиты и оружия для своей команды, а также не забывать и про изучение новых способностей тварей. Если с экипировкой всё было понятно, то вот с поглощением новых способностей возникли сложности. Усилители, оставшиеся после химеры, на которые я возлагал большие надежды, неожиданно преподнесли сюрприз. Тратить их на простые способности, которыми она могла обладать, я не хотел, для этого есть куча усилителей с простых тварей, а узнать, что она умеет, просто не мог. Вот и получилось, что они так и лежали в моём кармане не использованные. Другое дело было с трофеями от «моллюсков», способности которых я знал и мог выбирать на своё усмотрение. В первую очередь, конечно, это была защита и гравитационный контроль пространства. К сожалению, на контроль осталось лишь четыре усилителя, на защиту ушли остальные двадцать, но оно того стоило. В активированном состоянии мир менялся! Очень похожее было в момент перехода в другое измерение, и я даже в первый момент обрадовался, решив, что способность ко мне вернулась. Однако дальнейшие опыты показали, что это не так, но тенденция мне однозначно нравилась! Если у таких не самых сильных монстров, по меркам самих тварей, такие способности, то что тогда говорить о самых сильных, обитающих в центре городов. Страшно представить, что может обитать в мегаполисах таких как Москва к примеру?! Тут и слепому было видно, что чем больше город, а точнее, чем больше население того города, тем разнообразнее и сильнее существа в нём обитающие…. Напрашивались разные теории по этому поводу, но как дела обстоят в действительности, не ясно.

Впитав даже четыре усилителя, я понял, как твари обнаруживают меня даже под «скрытом». Они просто ощущали гравитационные возмущения и били в то место, своей способностью создавая локальное гравитационное притяжение. Очень эффективное средство против слабых тварей и подавно людей, но вот с такими монстрами как «химера», «гиббон» и даже «скорпион» – это оружие было неэффективно. Ситуация резко менялась, когда «моллюсков» было несколько, их комбинированный удар становился страшен и чрезвычайно эффективен. Была мысль, что если вся моя команда освоит это умение, то их совместный удар не переживёт даже «песчаный червь», не говоря уже об остальных тварях и … меня. Давать в руки моим бойцам такую силу было откровенно опасно и чревато в будущем. То же самое относилось и к способности ментального подчинения. Уже сейчас я мог без труда взять под контроль не только тварь, но и человека, ментальная защита которого была в разы слабее, чем у самой слабой твари. Людей без защиты артефакта в поселении хватало и понять, что при желании это готовые марионетки для меня было проще простого. Открывать своим людям эту информацию я не стал, как и многое другое, однако опасность того, что они смогут в будущем с помощью переданного оружия добыть эти способности, была велика. После всех этих размышлений для себя я решил, что «моллюсков» и «кукловодов» буду истреблять при первой возможности. В будущем будет видно, кому можно дать эту силу, а кому нет, а лучше вообще вначале найти способ вернуться домой и уже потом думать об этом.

Со способностями вообще было много непонятного. При использовании они не тратили мой резерв пси силы и это меня реально напрягало! Ну не могло так быть, чтобы энергия бралась из пустоты и уходила в пустоту! Что-то же питает эти техники и вот понять так ли это или нет я потратил много времени, но об этом позже…

Очень интересно получилось со способностью «Зов». Изучив его, мы смогли при желании передавать сообщения друг другу на большом расстоянии, но самое интересное для меня было не это! Все изученные ментальные способности усиляли друг друга, а в дополнении с бесценным артефактом «линза», которая усиливала именно эту специализацию, они становились ещё более эффективными. Сейчас я мог брать под контроль уже несколько раз больше тварей, чем прежде и на большем расстоянии. Более того даже защитные артефакты, защищающие искателей, перестали быть монолитной стеной. Заметил, что они тоже отличались по качеству защиты, а после изучения всех, что имелись у меня и моих людей, выбрал самые эффективные, которые по виду отличить было невозможно. С моей командой ситуация была вообще иной, способность ментальной защиты делала их для меня полностью закрытыми даже без защитного артефакта. Иногда я жалел об этом ведь теперь их мысли и желания для меня стали закрытой книгой.

Возвращаясь мыслями к усилителям от двух химер, остро сожалел, что не получилось сохранить в живых одну особь, предполагая, что сейчас, скорее всего, смог бы взять их под контроль! Оставалась надежда, что в городе встретятся ещё химеры или эксперименты с яйцом окажутся успешны.

Одно из яиц химеры я решил попытаться вырастить, вернее детёныша в нём. Опасение, что оно, мертво побывав в «кармане», через несколько дней прошло. Живые существа в пространственный карман просто не переходили, а вот яйца в зачаточном состоянии спокойно прятались и притом не погибали. Я не знал, какая температура для него комфортна, но решил, что и комнатной вполне хватит для таких опасных и сильных тварей. Я был готов, что первый блин выйдет комом и у меня ничего не получится, поэтому осторожно пробовал прощупывать всеми своими возможностями яйцо, мягко воздействуя на него. В первую очередь делился энергией, которая пусть и не так охотно впитывалась в него, как и в прошлый мой опыт, но всё же принималась. В остальном же особого результата не было, так как я всё же не доводил свои эксперименты до фанатизма.

Нужно было видеть глаза Киры, когда она увидела яйцо в коробке с телогрейкой в качестве утеплителя и мягкого наполнителя! Удивление и шок её возросли, когда я невозмутимо сообщил, что хочу себе вырастить ручного питомца, а что может быть лучше, чем такая сильная и красивая тварь как химера!? К моему удивлению она восприняла мои слова за чистую монету и с завистью посмотрела на яйцо, а после, сделав хитрое лицо, поинтересовалось не осталось у меня ещё яйца? На что я ей ответил, что самому мало, мол, ещё себе найдет, да и не факт, что получится приручить зверя. В итоге она обиделась и несколько дней не появлялась, а я за это время спокойно проделал кучу нужных дел, которым постоянно что-то мешало.

Следующий выход в город состоялся уже в составе большей части нашей команды и только после того как все получили новое снаряжение. Бойцы сразу оценили качество снаряжения, но как бы чувство ложной безопасности не сыграло с ними злую шутку. Отдельно предупредил их о местах и тварях, которых им нужно обходить стороной.

– Что-то много мест куда нам, по-твоему, лучше не соваться? – подозрительно произнёс Игнат, когда я развернул карту города с нужными пометками.

– Сам удивлён, каких только тварей тут нет и с некоторыми, лично я не хочу пока встречаться, а вам подавно не рекомендую. Я уже описывал их способности, сам должен понимать.

– А что насчёт «червей»?

– Их нельзя трогать Игнат, они разумны. Поверь мне, пользы от них больше чем вреда, и я не позволю на них охотиться, – серьёзно посмотрел в глаза командира.

– Даже так? Да не смотри ты на меня так, не будем их трогать, не вопрос и без них тварей хватает.

– Да, с этим тут проблем нет, живности валом, однако есть и другие проблемы.

– Какие?

– Мы с трудом спаслись от чёрного тумана, но всё дело в том, что я уверен, это тварь виновата!

– Ты уверен?

– Перед тем как всё произошло, я почувствовал появление очень опасного существа, встречаться с которым я бы сейчас не решился. Слишком опасно, … да и настораживает разумность некоторых тварей, а соответственно и ответные действия их. Считаю, что создавать постоянную базу на территории этого города становится неразумно. Не хотелось бы получить «изменённых» в вашем лице…

Мои слова заставили задуматься всех надолго. Не только Игнат понимал, что прежняя тактика организации ловушек стала неэффективна и опасна, если в определённый момент неожиданно может появиться туман или тварь неизвестной силы!

– Что ты предлагаешь, сидеть в посёлке безвылазно? – очнулся Игнат.

– Как минимум не соваться дальше этой линии, – очертил я на карте границу, за которую не совались даже местные искатели.

– Насколько я понимаю, это территория уже достаточно изучена местными?

– Игнат, я не знаю, как защитить вас от того от чего сам не имею защиты… вы взрослые люди и сами можете принимать решения, жалею, что потянул вас за собой. Лучше бы вы остались в изученном городе, где работы для вас ещё очень много.

– Сделаем так, на некоторое время мы всё же осядем здесь. Ты же не планируешь покидать это место?

– Возиться со слабыми тварями для меня смысла нет.

– Есть ещё один вопрос…. Скажи, ты собираешься дальше усиливать нашу группу?

Я ждал этот вопрос пусть и не так быстро, но всё же…

– Как видишь, по мере сил и возможности, что-то делаю для вас, – усмехнулся я, давая понять, что его слова как минимум звучат глупо на фоне полученного снаряжения и информации о новых способностях, – интересные вопросы Игнат… разве для кого-то секрет, что новые умения изучаю я в первую очередь? Или кто-то против этого?

Ещё бы кто-то был против! Игнат тут же перефразировал свои слова:

– Ты не понял, Ирлан, я имел в виду, если ты начнёшь убивать новых тварей, то и способности новые могут дать нам возможность охотиться на них?

– Со временем может и появится такая возможность, но не сейчас. Да и сильных тварей как ты знаешь мало…

– То есть на нас их просто не хватит.

Я лишь развёл руками, показывая, что тут уже без вариантов. Всё это и так мои люди понимали, но не думал, что это придётся объяснять. Теперь уже точно, моя паранойя не позволит дать им в руки серьёзные способности. Нет, пока всё хорошо, но что будет через год или два? Люди не постоянны, это я уже знал наверняка.

Выход как я уже говорил, состоялся на следующий день, но перед этим произошёл отдельный разговор с отцом. Вечером он зашёл ко мне в гостиницу Бориса. Я не ожидал его увидеть, но был приятно удивлен.

– Не занят?

– Заходи старик, всё нормально, просто не ожидал.

– Да есть разговор к тебе небольшой…

– Конечно, о чём? – заинтриговал он меня.

– Мы одни?

– Да.

– Проверь на всякий случай, я знаю, ты можешь, … не хочу, чтобы кто-то слышал нас.

– Вот как? Тогда сделаем проще.

«Так лучше? Присаживайся» – используя «зов» отправил ему свою мысль.

«Действительно, инерция мышления, даже не подумал об этой возможности»

«Что случилось, отец?»

Осознанно назвал его отцом, давая понять моё отношение к нему.

«К-хм… хотел тебя попросить быть осторожнее…»

«Для этого нужна такая секретность?» – улыбнулся я, глядя в смущенное лицо отца.

«Ты просто так даёшь людям слишком много силы…. Сила – это власть, а она бывает, меняет и портит людей, … остановись, они уже сейчас воспринимают это как должное и возможно скоро наступит момент, когда им станет мало» – эмоционально произнёс он.

«Ты думаешь?»

«Да, в целом команда у нас неплохая и люди с характером, но если даёшь им что-то, то делай это с оглядкой не давай им то, что способно причинить тебе в будущем вред. Может быть, я старый маразматик и жизнь вижу в таком свете, но поверь, я повидал за свою жизнь слишком много дерьма, и давно потерял веру в людей. Нет, есть большое количество достойных, и встречались такие не раз за мою жизнь, но ещё больше других… Просто будь осторожен и разумен в своих действиях…»

«Спасибо за заботу, отец, я прислушаюсь к твоим словам, хоть я и моложе тебя, но за эти годы многое узнал о человеческой природе и согласен с тобой»

Слова отца лишь подтверждали то о чём я и сам думал и конечно же и без его предупреждения не собирался без оглядки раздавать некоторые техники. Была приятна забота обо мне, если она была основным мотивом этого разговора…

«Ладно, поздно уже, пойду я, да и тебе надо отдохнуть, завтра рано вставать нам всем».

«Спокойно ночи, отец»

Утром, как и планировали, почти вся команда выдвинулась в сторону города, и провели там почти целый месяц. Первую неделю я сопровождал команду, показывая новых тварей, страхуя от неожиданностей, и когда убедился, что люди справляются, покинул основную группу. За эту неделю мы сделали большой крюк, куда раньше я не заходил, поэтому ближе к центру территории были мной не разведаны, и мне удалось разжиться богатой добычей. Сложно передать мою радость, когда мне попался контролёр, ради способностей которого я уже был готов возвращаться в родной город. Это был матёрый экземпляр, в свите которого были сильные твари! Молодая химера, с десяток моллюсков и неизвестная ранее тварь похожая на сколопендру. Что интересно, если все обладали способностями к маскировке в той или иной степени, то многоножка была яркой расцветки, которую не заметить было очень сложно. Не один час я наблюдал за этой группой пытаясь понять, что может эта самая сколопендра, но так и не понял этого. Обладая удивительной проходимостью, она постоянно нарезала круги, рыская вокруг, скорее всего выполняя функцию разведки. Я, наблюдая за ними, не приближался ближе, чем на сотню метров, так как засечь меня могли не только моллюски, но и сам контролёр и поэтому не видел некоторых деталей, пока, следуя за ними, не дошёл до места, где они свернули и как помнил, проходила сколопендра. Раскинувшаяся аномалия в этом месте перекрывала почти всю улицу, что и вынудило свернуть всю компанию тварей, двигающихся с маленькой скоростью из-за «моллюсков». Я точно помнил, что сколопендра убегала вперёд в этом месте, но мои глаза видели действующую и очень сильную аномалию, в которой даже обнаружил несколько артефактов! Как это возможно я не сразу сообразил, но в дальнейшем убедился в своих наблюдениях. Она спокойно заходила в аномалии, не обращая на них внимания, и они не реагировали на неё!

Поняв, что за чудо насекомое попалось мне на пути, я тут же приступил к активным действиям. Можно было атаковать всех тварей сразу, и я был уверен, что справлюсь с ними, но решил уменьшить риски и воспользоваться слабыми сторонами противника. Нашуметь так, чтобы было слышно ушедшей вперёд группе, было плёвым делом, и когда сколопендра с химерой рванули в мою сторону, оставив далеко позади тихоходных моллюсков и контролёра, расправился с двумя группами по очереди. Первым получил стрелу с наркотиком контролер, а следом уже остальные дезориентированные твари и если моллюсков оставлять в живых я не собирался, то вот оторвавшихся от основной массы стаи парализовал копьями «песчаных червей». За какие-то мгновения все твари оказались повержены и я, не теряя времени дополнительно угостив ценную парочку парализующим ядом, стал поглощать кукловода. Эффекта от него уже было мало, но всё же он был, и я старался как можно скорее поглотить его силу пока не очнулись остальные или не подтянулись к месту схватки новые твари. К тому моменту, когда высохший труп кукловода отправился в пространственный карман, сколопендра стала приходить в себя, даже не смотря на большое количество парализующего яда! Переместившись к ней, я тут же понял, что могу взять её под контроль, что и проделал с огромным удовольствием. Насекомое ещё не пришло в себя после ментального шока полностью, и было ослаблено, так что, всё получилось без проблем и почти мгновенно. Тут уже получить информацию о способностях и возможностях оказалось проще простого. Насекомое оказалось очень даже интересной тварью, и могла предложить мне интересные «плюшки», а также стало понятно, почему она так быстро очухалась! Защита от яда и отравляющих веществ у неё была просто запредельная по эффективности разве что уступающей моей! Но не это было главное, основной и самой интересной способностью была, конечно, способность игнорировать некоторые аномалии. Во время контроля я даже знал, какие именно для меня безопасны, а какие лучше обходить стороной! Всё остальное было для меня неинтересно и даже бесполезно, и я всерьёз задумался, что с ней собственно делать?! Убить было жалко, хотелось испытать её в деле и только потом добить, но вот химера мне казалась важнее. Был шанс подчинить её, и понять какие способности она имеет, а это, на мой взгляд, в данный момент было важнее. Я был уверен, что такие твари ещё попадутся мне в этом городе. Закинуть в карман живую сколопендру просто не получалось, а связать или как-то обездвижить её я не имел возможности, поэтому срезав немного плоти для исследования, просто поглотил её заколов копьём и спрятал останки в «карман».

К счастью, на этот раз, задействовав все средства, ментальная атака на химеру оказалась успешной. Чувствовал, что способность «прошлась по краю», но главное зацепила, и теперь я получил долгожданную информацию! Вернее, её полное отсутствие. В обычном понимании способностей у неё не было! Да была хорошая регенерация, защита от крепчайшей шкуры, имеющей к тому же возможность генерировать и выпустить разряд в противника или концентрированный из хвоста с шипами. Так же шкура имела свойства хамелеона, и сама зверюга обладала огромной силой и скоростью, но вот всё это не имело отношение к особым способностям, которые можно было изучить и что делать с усилителями от неё я не представлял! То, что он для чего-то нужен я не сомневался, но вот понять для чего пока не получалось.

Мои размышления прервало появление каракатицы, которая вознамерилась атаковать беззащитную химеру. Убив её, решил предаваться раздумьям в другом более удобном для этого месте и подхватив тушу зверя направился в более безопасное место. Для того чтобы прийти в себя, химере потребовалось почти два часа которые я провел с пользой для себя. Во-первых, проверил дальность, на которой моё подчинение не сорвется, а во-вторых, сделал то, что нужно было ещё давно – синтезировал парализующий яд конкретно под организм химеры и наполнил им несколько копий на будущее.

С дистанцией, на которой химера теряла подчинение, было совсем плохо. Что такое десять метров!? При всех своих уникальных возможностях этих способностей они имели ряд серьёзных ограничений, и я так подозревал, что ещё не всех их знаю. В любом случае отказываться от них не собирался ведь они дают просто фантастические возможности даже для меня, поэтому забравшись с химерой в одно из пустующих зданий вокруг которого не было лишних тварей, поглотил усилитель, оставшийся после сколопендры. Судя по тому, что химера так же находилась в отключке, рассчитывать на её охрану пока я буду без сознания, не стоит! Но самое шокирующее, что я заметил чуть позже это то, что химера переняла изученную мной способность! Это чётко ощущалось, но насколько я понял то, что досталось ей, была лишь малая часть того, что получил я. Было не до конца ясно передача способностей заслуга химеры или это работает со всеми тварями, но выяснить это не сложно. В будущем проведу пару экспериментов, а сейчас продолжать эксперименты с поглощением усилителей не стоит особенно от «контролёра». Вырвется ещё из-под контроля зверюга, и всё.

Перед тем как избавиться от зверя хотел проверить его в деле. Оседлав химеру между наспинными шипами, отправился на поиски жертв. Первая жертва нашлась довольно быстро, и оказался ей «краб», затаившийся в развалинах жилого дома. Рывок химеры чуть не сбросил меня с нее, а в следующий миг мощные челюсти уже разрывали не ожидавшую, что её заметят тварь. Следующая жертва была поражена уже разрядом из хвоста. Ветвистая молния, сорвавшаяся с хвоста химеры, вырубила очередного «краба» после чего была съедена. Во время атаки я предусмотрительно держался позади химеры и не зря, такие разряды задели бы седока однозначно. Может и не убили бы, но проверять не хотелось. Удивительно, но разряд мог получаться дозированным, а на полной мощности, он просто испепелил того же «краба» мощным жгутом электрической дуги ослепившего меня на краткое мгновение пока регенерация не восстановила зрение.

Я очень сомневался, что моя защита спасёт от такого разряда и на будущее решил не допускать подобного. Накапливала разряд химера почти два часа до максимального значения и у меня возникла идея, как можно использовать её с пользой. Пока добирались до нужного района, обходя центр по широкой дуге удалось убить с десяток разных тварей, причём я не просто поглощал их, а кормил химеру слабыми тварями, пользы от которых для меня было мало. Работоспособная и сытая химера нужна была для моей задумки, а если всё получится, то я даже в благодарность не стану её убивать и просто отпущу.

Логово «моллюсков» всё так же кишело этими тварями, но по пути удалось отработать силу разряда для того чтобы они гарантировано отключались и не погибали. Защита от физических объектов не помогала против разрядов электричества, а гравитационные атаки не причиняли вред могучей твари. Слабые разряды не причиняли мне никакого вреда, так что я спокойно находился рядом с химерой и поглощал беспомощных тварей, а после уже просто дистанционно протыкал копьями, так как пользы от них уже не получал. Химера отличилась и на этот раз, получая через меня часть энергии и сил от поглощения. На что конкретно оно в ней повлияло, я не знал, но решил, что это не несёт для меня угрозы и плюнул на это.

Больше двух сотен «моллюсков» обитало в этом месте, и пока я не уничтожил их всех, не успокоился. Чувство живых помогало находить безошибочно тварей, не оставляя им шанса на спасение. Слишком опасны и неуязвимы они для людей, хотя если так посудить, то все твари для них смертельно опасны, но эти вне категорий, да и усилители от них мне нужны и желательно, чтобы они не попали в ненужные руки. Уже поздно ночью закончив зачистку территории и ближайших районов предусмотрительно опустошив заряд энергии, отпустил химеру.

Придя в себя, и увидев меня зависшего над землёй, она меня шокировала своей реакцией. Зашипев на меня и вместо атаки, развернулась и просто сбежала! Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу сообразил, что наверно стоило проследить за ней и узнать где её логово. Однако при попытке почувствовать, где она с лёгкостью определил направление до удаляющейся твари. Стало ясно, что всё, что с ней происходило, она помнила, и ей хватило разума не атаковать заведомо сильного противника. Не думаю, что она была благодарна за то, что её освободили и накормили перед этим. Хоть химера умное существо, но разума у неё в моём понимании нет.

Желание вырастить себе такого помощника после сегодняшнего дня только усилилось. Если получится его приручить, это будет просто сказка, но я чувствовал, что это возможно. Продолжать поиски и охоту после такого успешного рейда смысла не было. Сейчас нужно было в спокойной обстановке изучить новые способности и уже более подготовленным продолжить поиски других тварей, поэтому связавшись с Игнатом зовом и уточнив их место положение по карте, выдвинулся к ним.

Задерживаться на месте стоянки команды я не собирался и заглянул к ним лишь для того чтобы опустошить накопители в копьях. Решил не оставаться с ними, а вернуться в поселение, где осталось яйцо химеры и Кира, по которой уже начал скучать, да и освоить новые навыки важно было быстрее. Неожиданно для меня девушка запала мне в душу и мысль о встрече с ней торопила меня не хуже, чем желание поглотить новые навыки. Мои подруги, с кем я до этого проводил время, были не хуже, а в чём-то и лучше её, но именно она заставляла биться сердце быстрее.

Уже под утро добрался до территории «песчаных червей», которым планировал скормить очередную партию мутантов. Не знаю, когда они спали, но как только я ступил на пески и прошёлся буквально с полсотни метров, засёк их приближение. На этот раз ко мне неслась крупная особь, но в гордом одиночестве. Мне, было, интересно станет она атаковать сходу или нет, и на всякий случай был готов отступить. Когда до меня осталось метров пятьдесят, червь резко притормозил и уже спокойно приблизился, остановившись метров за двадцать затаившись под песком. Не знаю, как он определил, что это я ведь костюм по идее должен экранировать, но факт остаётся фактом червь не нападал, а выжидал.

Вытащив тушу мутанта, отправил её в сторону монстра, добросив прямо к тому месту, где он находился. Тут уже червь не стал медлить и проглотил её выплыв на поверхность, поняв, что его видят. В след за первой тушей отправились и последующие, но он не стал их поедать, просто застыв на некоторое время, мерно покачиваясь над песком, а спустя пару минут я засёк приближение его выводка и второго червя. Уже подросшие детёныши шустро разобрали пару мутантов, а все остальные семнадцать туш достались взрослым особям. Молодёжь было заинтересовавшаяся мной, на полпути получив команду от старших, шустро развернулась и быстро уползла в пустыню вслед за своей матерью, а вот самец уползать не торопился. Он долгое время раскачивался над песком, наблюдая за мной, в то время как я ждал от него очередную плату за кормёжку. Мне было интересно, о чём он размышляет сейчас, но попытки связаться с ним ментально или почувствовать его эмоции провалились в очередной раз. Вдоволь насмотревшись на меня, через некоторое время монстр решил, что пора бы и расплатиться, и оставил на песке пятнадцать копий, после чего уполз.

По факту эти копья мне были уже бесполезны и в следующий раз, я планировал оставить их в песках, показав, что они мне не нужны. Интересно было, как на это отреагируют черви и предложат ли что-то другое? Закинув в «карман» плату, я взял курс на посёлок, и уже не задерживаясь, рано утром оказался на его территории. Количество патрулей за это время уменьшилось, но всё же, их было ещё достаточно много. Военные решили подстраховаться и серьёзно охраняли свою территорию.

К тому времени как я вошёл в гостиницу, многие постояльцы уже бежали по своим делам, а Борис, зевая, наводил порядок в баре. Отправлять «зов» Кире так рано я не хотел, да и перед этим мне не терпелось поглотить добытый из кукловода усилитель.

Махнув рукой Борису, уже думал пройти мимо в свою комнату, но не получилось, у него было ко мне какое-то дело, и он меня подозвал к себе.

– Хорошо, что я тебя застал!

– Что случилось Борис?

– Помощь твоя нужна…

– В чём?

– Один из пострадавших во время нападения на посёлок сын моего хорошего приятеля. Он сильно пострадал во время боя, и теперь останется инвалидом на всю жизнь. Парню всего девятнадцать, жениться собирался в этом году, служить пошёл, и такая беда случилась. Мы пытались достать нужный артефакт, но их просто нет в продаже, а к военным смысла нет обращаться, такие вещи сразу находят своих хозяев и тратить их на «салагу» никто не будет.

– Что даже для своих? – ехидно поинтересовался я.

– Даже для таких «своих» как я…

Просил Борис за одного, а пострадали, как я помнил несколько человек, но помочь всем само собой было нереально, если конечно не раскрывать секрет повышенной регенерации. На эти четыре артефакта впоследствии найденные в городе у меня были свои планы, но одним я мог пожертвовать без ущерба для своих планов, поэтому молча, положил перед Борисом «губку». Он немного растерялся, но быстро взял себя в руки, но свою радость скрывать не стал.

– Спасибо Ирлан! До вечера всё золото будет у тебя!

– Не нужно денег, считай это подарок, – отмахнулся я от его предложения, да и чувствовал я, что поступаю правильно.

– Пойду я Борис, отдохнуть надо, серьёзно не бери в голову, – поторопился я остановить его, видя, что он хочет что-то сказать. Ну не хотел я выслушивать его благодарность.

– Хорошо, как скажешь, … будешь завтракать?

– Нет, пока хочу отдохнуть, может позже.

Поднявшись к себе, первым делом проверил подросшее яйцо, поделившись с ним энергией уже чётко ощущая в нём жизнь, а уже после отправился в душ. Прохладная вода действовала на меня успокаивающе, и я не упускал возможности, чтобы постоять под тугими струями. После душа не откладывая, поглотил усилитель «кукловода» усвоившийся довольно быстро. Всего несколько часов потребовалось на это и когда всё закончилось, послал «зов» Кире с предложением вместе отобедать.

«Я не в посёлке» – ответила она мне, удивив.

«А где ты моя радость?» – скрывая разочарование и лёгкое волнение, поинтересовался я.

«Там, где могу достать то, что мне нужно»

Выругавшись про себя поняв, что она полезла в город за яйцами химеры, постарался успокоиться.

«А конкретнее?»

«В городе я… не думал же ты, что я буду сидеть в посёлке и тебя ждать?»

«Ты же не собираешься соваться в центр?»

«Нет, конечно, я же не дура»

«Понятно, где ты конкретно я найду тебя там»

«Нет не нужно, я сама справлюсь»

«Чем я тебе там помешаю, я просто соскучился по тебе и хочу тебя видеть. Вот даже не успел вернуться в посёлок, сразу решил тебя найти и пригласить на свидание, а ты… эх!» – мне с трудом приходилось делать беспечный вид.

«Правда? Я скоро уже возвращаюсь, добыла много трофеев и ценностей, так что жди меня завтра!» – сообщила уже повеселевшая и оттаявшая девушка.

«Так может всё-таки я к тебе? Повторим прошлое свидание?!» – сделал я ещё одну попытку навязаться ей и узнать где она находится.

«Нет, жди в посёлке, я скоро буду!»

«Ладно, как хочешь, если возникнут проблемы, зови. До связи киса и будь осторожна»

«Пока котик!» – совсем растаяла Кира.

– …!! – с чувством выругался я.

Я понимал, что она не маленькая девочка, а опытный искатель, но … боялся за неё, боялся её потерять. Бежать в город смысла не было, да и не нянька я ей, гордая, может обидеться. Убеждал я себя, понимая, что и поиски её не быстрое дело, если она не хочет, чтобы её нашли.

Понимая, что без блокировки и контроля гормонального фона нейросетью или Шизой, мои яркие эмоции по отношению к Кире стали возможными и не жалел об этом, но в такие моменты приятного было мало. Лёгким усилием воли чувства притупились, и ситуация предстала совсем в ином свете. Девочка взрослая и сама знает, что ей нужно и я ей не наседка. Выживала как-то всё это время, а теперь и подавно шансов у неё прибавилось.

Перед тем как приступить к своим делам, послал «зов» отцу, который также, как и некоторые из нашей команды снимал в этой гостинице комнату, с просьбой зайти ко мне. Ждать его долго не пришлось, а узнав причину, по которой я его звал, он впал в ступор. Уговаривать его долго не пришлось, и я смог своими глазами посмотреть на применение лечебного артефакта. Интересные метаморфозы стали происходить, как только кровь попала на поверхность губчатого материала и потом, когда артефакт принявший вид полупрозрачного сгустка, стал впитываться в тело отца. Все внешние повреждения были уже давно ликвидированы усиленной регенерацией, так что понаблюдать за внешними проявлениями я не смог, но, по словам «подопытного» что-то происходило.

Понаблюдав за ним с полчаса, я с облегчением стал замечать, как морщины на его лице разглаживаются всё больше и больше, и под конец стариком моего отца уже сложно было назвать. Всё это время он усиленно питался из-за напавшего на него дикого голода и лишь под конец устало откинулся на стул при этом, выглядя лет на сорок, сорок пять.

– Как себя чувствуешь? – в который раз поинтересовался я, решая предложить ему ещё один артефакт или всё же обождать. Если я найду способ вернуться домой, то там быстро приведу его в порядок в регенераторе без риска повторного использования артефакта. Из этих соображений я не стал даже заикаться об этом и отправил его к себе отдыхать.

– Жутко спать хочется, просто неимоверно, … но в целом как обычно.

– Иди отдыхать, но, если возникнут сложности, сразу же зови.

После того как он ушёл дико зевая, я прибравшись приступил к тому ради чего собственно и вернулся в посёлок. Усилитель «кукловода» жёг мне руки, так не терпелось его поглотить. Возможности подчинять тварей для меня оказались очень желанны, а в перспективе хотел испытать эту способность на людях. Банд в окрестностях было достаточно, так что возможность ещё представится. Ничего общего с ментальными техниками «магов» и псионов эта способность не имела, в прочем, как и другие способности тварей, но вот знать, как оно воздействует на людей, было необходимо. Я не представлял, как смогу управлять другим человеком, одно дело неразумная тварь и совсем другое человек. Вопросов было много, и найти ответы на них мне было очень интересно, да и жизненно важно.

Настораживало, что я за последнее время не предпринимал попыток вернуться, настолько тут было интересно, хотя по идее работать с гравитацией, я мог и без артефакта, и что-то мне подсказывало, что и остальные возможности мне доступны, но по каким-то причинам блокированы. Пообещав себе, что буду каждодневно тренироваться или хотя бы пытаться почувствовать нужные ощущения, даже не смотря на отсутствие артефакта, сжал в руке желанный усилитель.

Глава 3

Не появилась Кира не только на следующий день, но даже на «зов» не отвечала. Почувствовал я, что с ней не всё ладно и предупредив Игната помчался в город. Не зная, где именно она находится, отдался на волю своим ощущениям постаравшись почувствовать больше не ее, а часть своей плоти, из которой состоял мой костюм. Совокупность способностей псиона, тварей и артефакта позволили не только увидеть группу Игната, но и почувствовать направления до объектов, находящихся за границей радиуса активного поиска. Озадачило появление несколько направлений, ведь по идее их не должно было быть много!? Или нет? Неужели…

Как бы там ни было, разбираться сейчас с этим не было не то время. Выбрав предполагаемое направление, указывающее почти в центр города, я устремился туда, оглашая окрестности хлопками от мгновенных перемещений. Твари в основном не реагировали на хлопки, но и я на них не отвлекался хоть, и попадались интересные экземпляры. Если бы не Кира, соваться в центр города я бы не решился. Чувство угрозы нарастало, чем больше я приближался к своей цели. Удивительно, но почти в самом центре города как такого города уж не было, были сплошные пятна, причём они не пересекались и имели совершенно разные природные условия и ландшафты. Я старался обходить те, от которых несло угрозой больше остальных и в основном это были водные или болотистые места. Пару раз пришлось задержаться, уничтожая мелких тварей, которые видели меня. К моему разочарованию от них я не получил абсолютно никаких трофеев, после чего просто убивал, подобрав несколько трупиков для исследований, а остальные на корм «червям». Пополнили мою коллекцию и артефакты, среди которых попадались и не известные мне. В итоге, добирался я до нужного места несколько часов.

Моя цель была видна издалека. Трудно было не заметить широкую противно рыжего цвета скалу высотой с восьмиэтажный дом в самом центре города. Правда, видно её стало, когда начались сплошные пятна, но всё равно ориентир был знатный. Почему на Земле появлялись куски других реальностей, задавались вопросом с самого начала «катастрофы», но ответа на этот вопрос так и не нашли, да и у меня на это были лишь фантастические теории. Но самое удивительно было то, что в этих кусках реальностей «пятнах» сохранялись не только атмосферные условия присущие родным мирам, но и их физические законы. Игры с гравитацией для этих мест были обычным явлением, не говоря уже о всевозможных излучениях и других факторах. Даже в моём родном городе не было того хаоса, который я смог наблюдать тут и боялся даже представить, что же творится в крупнейших мегаполисах планеты. Не удивительно и появление новых тварей в пятнах. Несколько раз я был свидетелем появления из пустоты новых тварей, причём было это без всяких спецэффектов. Твари по-разному реагировали на изменения, но было понятно, что для них это была неожиданность.

Пробираясь среди этого хаоса, я даже думать не хотел, что стало с теми людьми, которые во время «катастрофы» находились на месте возникновения пятен. И ладно если их мгновенно убила ядовитая атмосфера, но были и такие, где умирать им пришлось, скорее всего, долго и мучительно. Ну не видел я возможности выжить неподготовленному и должным образом неэкипированному человеку ни в одном встреченном мной пятне, а если ещё учесть тварей, обитающих в тех реальностях…. Проходя, а где и перелетая мимо всего этого безобразия, я не мог не предаваться подобным размышлениям.

Хоть я и стремился как можно незаметнее и быстрее попасть туда, куда вели меня ощущения, быстро сделать это не получилось, а когда наконец-то приблизился к нужному месту, сразу почувствовал, что просто не будет. Тут же пришлось отступить назад за границы пятна, так как маскировка слетела с меня. На повышенную гравитацию я даже внимания не обратил, но вот то, что способности тварей могут давать сбой меня неприятно удивило. Осмотревшись и не заметив по близости тварей, вновь ступил на каменистую почву пятна.

Короткая проверка показала, что маскировка, как и в прошлый раз, слетела с меня, перемещение не активировалось, а щит не действовал и самое не приятное артефакты перестали действовать. Остальное худо-бедно действовало, но сам факт, что заёмные силы могут блокироваться, не радовал. Как обстояли дела с ментальными способностями, я не знал, но, судя по тому, что с восприятием всё в порядке, то и они должны работать. Встрепенувшись, проверил действие «кармана» и с облегчением убедился, что на его работу пятно не влияло. Вопрос идти дальше или нет, даже не стоял, благо, что хоть хамелеон костюма действовал как обычно и какая ни какая, но маскировка была.

Перед тем как двинуться дальше решил подстраховаться и всё же вооружаться на границе пятна. Представив, что он заблокируется, сразу почувствовал, что значит лишиться такого удобного инструмента как «карман». Как я справлялся без него всё это время, я не понимал. Нет жаловаться, конечно, грех, но всё же, всё же…. Выкинув из головы посторонние мысли, стал готовиться к вылазке, уже не надеясь, что найду Киру живой.

Не имея возможности оставаться невидимым для противника, потратил один накопитель, перестроив свой организм, нарастив броню в дополнение к моему костюму, который тоже серьёзно изменился. Увеличились защита от физических повреждений, а также появились многочисленные ячейки под самые крупные накопители и магазины для любимого крупнокалиберного автомата. Повесил на пояс и костяной клинок, взятый мной в дополнение к нагинате.

Не забыл я и про копья с парализующим ядом и «вампирскими» функциями. Десять копий легко контролировались телекинезом без ущерба для моего внимания. Мог и больше, но без Шизы уже было сложно контролировать окружающее пространство, не говоря уже об эффективном ведении боя, а то, что он меня ожидает, я не сомневался.

Подготовился я, на мой взгляд, не плохо и раздумывал брать ли с собой взрывчатку, но решил, что привлекать внимание тварей в таких условиях слишком опасно и не разумно. Поэтому проверив ещё раз свою экипировку, осторожно двинулся в центр пятна.

Пока я осторожно двигался к скале, мне не повстречалась ни одна тварь, а вот чувство опасности возрастало с каждым шагом. Удивительно, но даже аномалий я не встретил, даже самых распространённых. Всё это не могло не настораживать, и я ждал всего что угодно, когда приблизился к широкому лазу в основании скалы. Скалы с неизвестными мне примесями минералов, отлично экранировали от моего проникающего зрения и скорее всего и были виновниками в блокировке способностей тварей, поэтому я по ходу закидывал отломанные куски в «карман» на всякий случай. Место позволяло, так что если я окажусь прав, то этот минерал может стать очень полезным в будущем.

Двигаясь по сужающемуся лазу стали попадаться развилки, но я не менял направления и очень скоро оказался в просторной пещере, в которую через разломы в своде попадал пусть и слабый, но свет. Первое что я увидел, это в центре у небольшого водоёма в круге света сидевшую фигуру Киры. Охватить весь зал своим взглядом мне не удалось, мешали большие куски камней, но мне нужно было видеть его, я просто знал, что враг рядом. Чувства просто вопили, что это ловушка и это для меня было просто удивительно: использовать девушку как приманку и заманить именно меня сюда!? Ну не бред!? Кто это мог такое провернуть!? У кого хватило на это мозгов? Да, мне встречались разумные твари, те же «песчаные черви» к примеру, и скорее они хоть и первые, но не последние. Вопрос в том, кто именно!?

Если я не ошибаюсь, то твари должны быть рядом и скорее всего в многочисленных норах, что видны даже отсюда, ну и среди камней их может прятаться, не мало. Возиться с ними и встречаться с умным «гадом», затеявшим всё это я не хотел, вернее не тогда, когда под удар может попасть девушка, поэтому я решил действовать иначе.

Рывок телекинезом перенёс девушку ко мне и как я ожидал, это стало спусковым механизмом для тварей. Буквально в ту же секунду они полезли из всех щелей, но и самое неприятное за спиной из тоннеля повеяло угрозой. Хоть твари и не могли перемещаться в этом месте, но скорость у них и без того была на высоте, так что первые самые шустрые оказались рядом с нами буквально за несколько секунд, пока я оценивал обстановку и решая куда отступать, причём они буквально свалились нам на головы. Вернее, попытались, удачно напоровшись на подставленные под них копья. Пока пятёрка уже знакомых мне «сколопендр» и «крабов» пытались атаковать сверху, до нас добрались и те, что атаковали с земли. Сунув бессознательную девушку в нишу сбоку от выхода, закрыл её собой, не решаясь прорываться с ней через разломы в своде пещеры, из которых лезли очередные твари. Не теряя времени, отправил в ближайших тварей новые копья, а также чувствуя, что со спины сейчас попрут новые твари, активировал механический детонатор, на самодельной взрывчатке тут же закинув её телекинезом подальше в тоннель. К счастью «карман» меня не подвёл и доступ к моим запасам никуда не делся.

Взрыв, а за ним обвал перекрыл нам путь отступления, но я и не рассчитывал пройти этим путём. Шансов пробиться с девушкой атакованные с двух сторон у нас не было, а тут ещё не всё потеряно. Ситуацию не изменили даже «гиббоны», пробиваемые копьями, как и обычные твари, но вот появление пары «Химер» стало для меня неприятным сюрпризом! Увернуться от молнии невозможно, но и бить ей нет смысла, когда пред тобой громоотвод. Вот и пригодилась мне цельнометаллическая рогатина, вовремя извлечённая из «кармана» и воткнутая телекинезом в каменный пол между нами. Остатки энергии не причинили мне вреда, но вот с рогатиной было покончено. Расплавленная лужа метала, и раскалённые брызги вокруг все, что осталось от неё. Парализующие копья нашли свои цели после провала попытки подчинения. Я сразу почувствовал сопротивление и не сильно удивился этому. Перебороть сильного «кукловода» я пока не могу, а тут я уверен, их не мало, правда, не показываются твари! Прячутся, справедливо опасаясь получить в свои мерзкие тела инородные предметы.

Сместившись от очередного плевка «краба» очередью из автомата сбил с потолка двух тварей и уже короткими по три сбил ещё трёх. На перезарядку не было времени, автомат сменил пулемёт АТ-12К с коробом на 80 патронов, которых мне хватило на то чтобы не только очистить свод от тварей, но и проредить атакующих в пещере. К счастью гравитационные удары от «моллюсков» не успели последовать, без защиты они были крайне уязвимы для моего оружия, и я их выбивал, как только они появлялись. Казалось, бой длился не меньше часа, но по факту, когда атака прекратилась, с момента её начала прошло не больше пяти минут.

Тела живых и мёртвых тварей валялись вокруг, и я поторопился добить ещё живых, используя для этого сделавших свою работу копья, а где-то просто добивал нагинатой. Наверно относительная легкость, с которой я справился с таким количеством тварей, вскружила мне голову, и я не захотел бросать трофеи и бежать отсюда. Трофеи действительно были богатые, все мёртвые тела я отправлял в «карман», а копья использовались на новых целях. И лишь когда я добрался до «химер» ещё раз попытался взять их под контроль и понял, что ещё не всё закончилось. Ментальный удар я ощутил, даже не смотря на всю мою защиту, и даже то, что я почувствовал опасность, ничего не смогло изменить. Спрятаться или избежать атаки было невозможно!

… в тот момент как я пришёл в себя после недолгой потери сознания, причём исключительно благодаря симбионту, который сдерживал атаку пятерых! «Кукловодов». Почувствовал сильнейший удар в спину, кинувший меня на колени. Из моей груди вышло моё же копьё, а следом усилился напор и тварей, пытавшихся взять под контроль мой разум. Кто атаковал меня, я уже понял. Дикая злость и ярость выплеснулась на тварей, неосмотрительно приблизившихся ко мне, вминая в пол пещеры. С трудом сдержавшись, не стал убивать очень ценных для меня существ. Крик боли и далёкий вой тварей за моей спиной, как только твари стали корчиться на полу, сказал мне о многом. Мерзким «кукловодам» было больно, очень больно от таких нагрузок и повреждений, и если бы не Кира эти ощущения я бы им продлил. Я понимал, что, если стану поглощать «кукловода» взявшего под контроль девушку, последствия могут быть плохими. Поэтому по очереди пробил тварей парализующими копьями, и когда девушка замолчала, мгновенно уничтожил её «кукловода» расплескав его тело по полу пещеры концентрированным гравитационным ударом. Остальным тварям достались поглощающие жизнь копья, а я бросился к девушке, лежащей без сознания. Судя по внешнему виду и информации от её костюма, физически она была в порядке, и чтобы избежать сюрпризов в ближайшее время, гарантированно усыпил ее, отдав ему соответствующую команду-пожелание.

Лишь когда убедился, что с девушкой всё в порядке, уделил внимание копью в моём теле. Энергии было море, так что организм уже сам перерабатывал материал копья в нужные ему элементы и ткани. Я лишь усилил процесс, поняв, что инструмент уже итак испорчен отправив остатки копья в «карман».

Отправив высушенные тела «кукловодов» в карман, прибрав все, что высыпалось из их «карманов» не глядя, быстро добил оставшихся живых тварей, ощущая, что угроза ещё не прошла, а даже наоборот усиливается. Не стал заморачиваться с поглощением, просто прибрал все убитые туши и напоследок, успешно подчинил одну из химер, которая показалась мне знакомой, а вторую стал поглощать, плюнув на надвигающуюся опасность. Упускать такую возможность стать сильнее жаба душила, да и уверенность в своих силах даже не смотря на случившееся, не пропала, и решил рискнуть.

Я старался поглотить «химеру» максимально быстро, при этом стараясь не терять контроль над окружающим пространством. В очередной раз химера преподнесла мне сюрприз, забрав большую часть энергии себе, причём не только её, но часть сути своего собрата. К тому моменту как процесс подходил к концу мои ощущения просто орали, что надо бежать и в тот момент как мёртвое тело химеры отправилось в «карман» из дальнего прохода в зал медленно втекла тьма. Никак иначе это назвать было нельзя. Моя пси способность выпускать ленты мрака в сравнении с этим просто безобидный дымок, это я ощущал всем своим существом. Что это такое я даже не представлял, и сам не понял, как успел за это мгновение вылететь в разлом над нашими головами, увернувшись от рванувших в нас от этого существа сгустков тьмы. Очнулся, только отдалившись от скалы на приличное расстояние, из которой из всех щелей изливалась тьма. Слава всем богам, что какой-то частью сознания сообразил прихватить с собой не только Киру, оказавшуюся у меня на руках, но и химеру, зависшую за мной прикрывая от возможной опасности сзади. У края пятна мне пришлось спуститься к самой земле, так как дальше начинались сплошные аномалии, которые я всё так же продолжил облетать, пусть и низко скользя на малой высоте. Нужно было торопиться, тьма распространялась с большой скоростью, и останавливаться не планировала. Помня прошлое её появление, я знал, что она способна захватывать большое пространство, поэтому и старался оказаться подальше от этого ужаса. Нет, встречаться с ЭТИМ я не согласен больше ни при каких условиях! Ну не готов я просто! Те ощущения, что я испытал в панике сбежав, были не просто ментальным воздействием, нет, это было что-то другое, что-то, с чем я не хочу больше сталкиваться.

Отдалившись на приличное расстояние, не встретив по пути серьёзных тварей, уже не удивляясь этому, задумался, что делать с пришедшей в себя химерой. К чему я её вообще подчинял и забирал с собой? До появления этой жути хотел использовать в драке с оставшимися тварями, а теперь возвращаясь в посёлок тащить её за собой нельзя. Убивать её, не собирался, подозревая, что этих особей в городе почти не осталось, да и откровенно говоря, у меня были на неё свои планы. Покинув центральные районы, я оставил на химере свою метку и отпустил. Меткой моей стала костяная маска, выращенная мной и намертво закреплённая на морде химеры, при этом не мешающая ей. Перед тем как отпустить её скормил несколько туш тварей убитых мной в пещере и отправил ментальным приказом в её логово. Примерно отбежав на пятьдесят метров, подчинение с химеры сорвалось, но придя в себя, она рванула в совершенно другом направлении. Проверка показала, что теперь я смогу найти её в любом направлении, так что, подхватив Киру на руки, продолжил свой путь.

– Что предлагаешь? – хмуро спросил у меня Борис, расположившись напротив меня.

Ситуация с девушкой оказалась сложнее чем я предполагал. Память во время подчинения сохраняется, и она помнила все, что с ней происходило, и видимо это серьёзно расшатало её психику. Возможно, что и разум «кукловода» своеобразно повлиял на сознание человека. Девушка уже неделю не выходила из моего номера, оставаясь безучастной ко всему, что происходило вокруг неё. Не имея возможности применить внешние ментальные техники магов делать что-то с Кирой, я не решился.

– Ждать… нет у меня тут возможности помочь ей. Я тебе уже говорил об этом.

– А дома смог бы?

– Дома? Дома я могу почти всё, – с тоской вспомнилась мне Красавица, Шиза мои друзья и родные.

Борис заметил мою тоску, промелькнувшую в моём взгляде, и смягчился.

– Дай бог найдёшь способ вернуться, а мы поможем, чем сможем, – искренне попытался поддержать меня Борис.

– Да ладно тебе Борис не маленький, по дому не плачу, просто дел там много осталось, да и мать одна. Но, в любом случае, спасибо…

– Это тебе спасибо… вытащил дурёху, да и вообще… – не стал он развивать свою мысль.

– Как там твой подопечный выздоровел? – решил я все-таки поинтересоваться его судьбой.

– А куда он денется, за день всё отросло и восстановилось, правда, истощал сильно, но это и не удивительно. Сейчас отъедается и массу наращивает, всё порывается к тебе с благодарностями, как и вся его родня, но я их отговариваю, … правильно делаю?

– Правильно, я не им помог, а тебе, так что и благодарить меня вроде как не за что. Кстати мне нужна информация по некоторым артефактам поможешь?

– Мог бы не спрашивать, если узнаю, опишу без утайки, а то и по своим каналам пробью.

– Хорошо доем, и займемся ими?

– Давай.

За последнее время скопилось немало неизвестных мне артефактов, часть которых были опасны даже для меня. Разобраться с ними я так и не удосужился со всеми этими проблемами. Единственно, что успел это поглотить усилители «кукловодов», что сразу сказалось на способности ментального подчинения. Находясь рядом с Борисом, у которого при себе имелся защитный артефакт, я чувствовал, что теперь он мало чем ему поможет, если я захочу подчинить его разум, но что самое интересное не это было самым важным. Опыты с минералами, собранными в пещере позволили вообще блокировать работу некоторых артефактов, в число которых входили и защитные. От количества этого материала зависел радиус действия зоны блокирующего излучения. Сто граммовый осколок блокировал способности в радиусе десяти метров, а артефактов пяти. Последнее время я взял за правило во время беседы с некоторыми людьми крутить в руках два обработанных на фрезерном станке шара. Теперь проблем определить истинные чувства и намерения собеседников для меня не было. Вот и Борис искренне был благодарен мне, и я это чётко ощущал во время наших частых бесед за эту неделю.

Было и другое фундаментальное открытие, связанное с этой породой. Небольшая вылазка в город прошлой ночью показала, что взятый старый прибор ночного видения с примотанным к нему маленьким куском скальной породы продолжил работать даже в пятне. Электроника не вышла из строя за всё время пока я кормил «песчаных червей» и возвращался в посёлок. Плохо, что и способности блокировались даже от такого малого количества минерала, но не действие артефактов. Для людей этот минерал мог стать безумно полезным в плане сохранения работоспособности техники и создания охранных периметров от тварей, конечно если они смогут достать его из центра города, во что я просто не верил. Была мысль проплатить военным артиллерийский удар в центр города, но пока с этим торопиться не стал, в «кармане» лежало несколько тонн этой породы, предусмотрительно подобранной в моё прошлое посещение.

Закончив обедать, вместе с Борисом прошли в его рабочее помещение, где я и выкладывал неизвестные артефакты. Из всего многообразия Борис смог определить лишь назначение нескольких артефактов, причём три оказались, по его словам, очень ценными и редкими.

– Ну, ты даёшь парень, об этих двух я только слышал, а этот доводилось подержать в руках. Помогает определять поблизости аномалии и блокирует действие некоторых из них, – показал он на прозрачную пирамидку.

– Каким образом определяет?

– Светится при приближении к ним, а вот блокировать может, но не долго. Разрушается со временем. Любой искатель душу за него отдаст…

– Понятно, отдам ребятам, а эти? – ткнул я в сторону остальных, пряча пирамидку.

– Эти? Этот вообще редкость и ценность невероятная. По слухам, они дают необычные способности, но какие именно и насколько полезные не ведаю, сам понимаешь… – развёл он руками.

– Понимаю, удивительно, что вообще о них есть информация, такие вещи держат в секрете.

– То-то и оно, по моему ведомству было распоряжение о находках таких артефактах тут же докладывать, причём за огромное вознаграждение, – откровенно сообщил мне Борис.

– И ты вот так мне говоришь об этом?

– Более того даже сообщать не собираюсь. Давай, прячь его от греха подальше и продолжим.

Спорить не стал, а говорить ему, что таких у меня несколько не стал, нечего пожилого человека волновать. Цветные стеклянные шарики привлекли моё внимание во время спасательной экспедиции в центр города, и я по привычке сунул их в «карман» и как, оказалось, сделал это не зря. Что за способности они дают я не знал, но собирался это узнать в скором времени.

– Как действуют, тоже не знаешь?

– Нет, чего не знаю того не знаю, но думаю всё просто и сам разберёшься.

– Скорее всего, ты прав, разберусь.

– Вот этот последний с руками оторвут не только фермеры. Ускоряет рост и плодовитость любой живности, причём потомство почти, всегда бывает здоровое.

– Что неужели даже генетические дефекты исправляет? – не поверил я своим ушам.

– Серьёзные мутации не исправляет, но по слухам оптимизирует, делая их жизнеспособными.

– Прямо камень жизни…

– Так его и называют, – усмехнулся Борис.

– А с людьми как?

– А также, действует благотворно. Поселение, в котором есть такой артефакт, пользуется невероятной популярностью, конечно если становится известно о его наличии в нём. Сам понимаешь, что в нашем мире гарантировано получить здоровое потомство проблематично! Да и здоровье людей в таких поселениях всегда на высоте.

– Действительно…. Слушай, если есть такие артефакты, то наверно есть и те, которые наоборот могут вредить? – предположил я.

– Более того они даже известны людям и количество их во много раз больше чем те, что приносят пользу. Есть такие, что всё живое начинает мутировать со временем и некоторые поселения мутантов стали именно по вине таких артефактов. В первое время люди не знали назначение тех или иных артефактов и тащили всё домой, но не все имели пространственные карманы, в которых безопасно хранить артефакты. Вот и случалось разное…

– Как только люди выжили в таких условиях, возможностей для террористов и психов тут просто море. Подсунул такой артефакт в поселение и всё…

– Было и не такое, пока за подобные преступления не стали карать не только преступника, но и всех близких членов его семьи. Сейчас подобное уже не происходит. Люди научились определять негативное воздействие на свои организмы, да и охрана поселения бдит.

– Сурово. Кстати, а в нашем поселении есть такой?

– Шутишь? Тут больше пограничная военная база, чем реально поселение. Стоят они безумные деньги, и никто не будет покупать их для нас.

– И как артефакт действует?

– Ты что его хочешь тут активировать? – оживился Борис.

– Пока я тут да, а там видно будет. – говорить ему, что у меня не один такой, причём не такой мелкий я не собирался. Самому было страшно от его реакции, да и не хотелось человека вводить в искушение.

– Действует он и сейчас, но радиус его воздействия при обычной комнатной температуре распространяется всего лишь на несколько десятков метров, а вот если нагреть его до девяноста градусов, то область увеличится на порядок, – довольно и с готовностью поделился он.

– А если повышать температуру?

– Он становится пластичным, но результат от этого не меняется, разве что можно разделить его на несколько частей, но и радиус уменьшается. Объем, как и температура, влияют на его свойства.

– Интересно, … а если несколько артефактов соединить в один? Что будет?

– Не знаю, не пробовали, тут и одного артефакта бывает много для поселения, смысла соединять, несколько нет. Не забывай про жёсткие ограничения с численностью населения в одном месте.

– Логично, – задумчиво протянул я, планируя провести эксперименты позже.

Возникла мысль поэкспериментировать с яйцом, думаю, помощь этого артефакта ему не помешает, а то, что придётся его нагревать для остальных… мне не трудно, пусть им тоже будет польза.

Не перестаю удивляться новым открытиям этого измерения как плохим, так и хорошим. Трудно переоценить пользу этого артефакта если подтвердится то, что я о нём узнал. Кому не хочется, чтобы его дом был не только хорошо защищен, но и благотворно влиял на здоровье не только тебя, но и будущих поколений.

Остальные неизученные артефакты отправились в карман, а я поинтересовался у Бориса, каким образом обычно поддерживают нужную температуру артефакта. Не думаю, что местные держат его в паровой бане.

– Нет, конечно, собрать небольшую электрическую печь не проблема и воду доливать не нужно постоянно. Если решил использовать, печь я беру на себя.

– Давай, артефакт будет в моей комнате, надеюсь, воров у вас не бывает, – пошутил я.

– Всё бывает, может в более защищённое место поместить? – с сомнением произнёс Борис.

– Не стоит привлекать внимание. Пусть будет в номере, сомневаюсь, что кто-то заберётся в мой номер.

– Ну, смотри, а я тоже буду приглядывать, да и своим скажу, но если под маскировкой кто проберется, то сам понимаешь уследить невозможно, – развёл он руками.

– Под маскировкой говоришь? – протянул я, – А если маскировка не будет действовать на лестнице и, к примеру, при входе в твой бар?

– Ты серьёзно? Разве это возможно?? – очень удивился он.

– Возможно. Секрет не открою, но сделать сделаю.

– Конечно, делай! Это же просто замечательно!

– Ну и договорились.

Организовать обещанное было не сложно. Всего то и требовалось, что наколоть в мелкую крошку скальную породу и телекинезом аккуратно вогнать в мельчайшие щели пола, стен или дверных косяков. Количество минерала было достаточно, чтобы сбить маскировку искателей, но не действие артефактов, причём выбрал я такое количество, чтобы мою усиленную маскировку не снимало. Светить блокировку артефактов я не хотел категорически, а для себя желал сохранить возможность скрываться.

Помахал руками театрально в нужных местах для отвлечения внимания. Действо происходило под утро, когда в баре никого не было, но зевающий Борис оценил его по достоинству. Если поначалу он скептически отнёсся к моим действиям, то когда попробовал активировать маскировку, и у него не получилось, был просто убит наповал. Несколько раз выбегал на улицу активировал там маскировку и заходил обратно.

– Ну, ты волшебник! Ты уж извини, но теперь тебя военные задёргают просьбами и у них поколдовать!

– Не хватит денег расплатиться, так что вряд ли, – усмехнулся я не сильно обрадованный этой перспективой. Я понимал, что Борис не сможет долго скрывать происхождение такого, но и делать для них подобное не собирался.

– Всё равно тебе человеческое спасибо! От души! Не представляешь, как запарили придурки с маскировкой!

– Могу представить, – усмехнулся я, вспоминая свои чувства, когда первый раз встретился с этим явлением.

В итоге как Борис и предупреждал, ко мне потянулись просители из числа богатых дельцов и военных. Цены я загибал такие, что они выпадали в осадок и недовольно уходили, понимая, что торговаться я не собираюсь. Однако был случай, когда в ответ на озвученную сумму просто согласились с ценой, и уже мне пришлось делать эту работу.

Заказчиком оказался гостивший в это время в посёлке фермер, остановившийся именно в этой гостинице, и мне пришлось ехать с ним за сотню километров в его владения. Чеченец по национальности вовремя осел со своей бандой и легализовался, купив за бесценок огромную территорию на которой разводил скот. Нет не сам, а многочисленные рабочие, а он со своей бандой занимались охраной и жили в своё удовольствие. Всё это Борис мне рассказал, когда я навёл про него справки. Местные друг друга хорошо знали и секретом для многих биография значимых людей не являлась. Дела он вёл честно, и претензий к нему не было, а с мелкими бандами и сам был способен разобраться. Двигались мы в колонне из шести хорошо вооружённых машин, а я на своей ниве в середине колонны. Ахмат поначалу пытался разговорить меня, но, натолкнувшись на нежелание не то, что открыть свои секреты, а просто вести долгие беседы отстал от меня.

Высказывание мой дом моя крепость полностью относилось к тому, что я увидел во владениях местного «фермера». Хорошо укреплённый двухэтажный особняк с толстыми стенами и крепким каменным забором, был построен на единственном невысоком холме. Вокруг раскинулись пастбища и засеянные поля, на которых трудились не только рабочие, но и старая техника нет, нет попадалась. Этот умник, когда мы прибыли в его поместье, по-другому оно не называлось, решил, что я ему должен всю территорию сделать закрытой зоной.

– Максимум, что я могу сделать за эту сумму это ворота перекрыть, холл и три любых не больших помещения, – я и так чувствовал раздражение, что мне пришлось переться сюда в этой компании, а тут ещё и фермер начал выпендриваться.

– Ты хочешь сто килограмм золота за эти жалкие комнаты? Ты что, меня за лоха принимаешь?

– Это уже ты сам решай лох ты или нет, не я к тебе пришел, а ты сам обратился за услугой. И условия ты все слышал ранее, территорию я тебе обозначил ещё раньше на примере гостиницы Бориса.

Делец посверлил меня взглядом, видя, что пугаться его бойцов, окруживших нас я не собирался, сплюнул на землю и согласился на мои условия.

– Хорошо, работай, сделаешь ворота иди в холл, остальные комнаты покажу после, – развернулся и ушёл в дом, показывая всем видом, что делает мне одолжение.

Его бойцы не торопились расходиться общались между собой на чеченском. Этот язык я не учил, когда был на земле, и сейчас жалел, что не загрузил его в базы. Было любопытно, о чём речь, но достав шары, блокирующие действие защитных артефактов, стало понятно, что они возмущены и скорее всего, ругали меня между собой.

Обращать внимание на это я не стал, незаметно рассовав мелкие частички породы, распределив их по площади вокруг ворот в плиты. Когда начал водить руками разговор за спиной притих, а после раздались слабые смешки и откровенный ржач.

– А ведь я не только это могу, – обернулся я к веселящейся компании, – интересно вам так же будет весело, когда то, что у вас между ног больше чем пол шестого показывать не будет?

Не дожидаясь, когда до них дойдёт смысл сказанного, я прошёл мимо них в особняк, по ходу рассовывая крупицы минералов удобные щели. Закончив работу в большом богато обставленном холле, пришлось ещё уделить внимание коридору ведущей к спальне хозяина, самой спальни и путь к подвалу. Хоть меня и не пустили в подвал, но стены для меня уже давно преградой не были, и я смог разглядеть все, что там имелось, а поглядеть было на что. Если там не рабы, то я чего-то не понимаю в жизни. В основном это были девушки, но ниже содержались и мужчины.