Читать онлайн Любовь с ядовитой начинкой бесплатно

Глава 1

– Савельева, вы уволены! – словно разъярённый буйвол, вот уже минут десять на меня орал мой начальник.

– Степан Петрович, но за что? – я изо всех сил старалась войти в образ невинного олененка.

– За что? Вы в своём уме, Савельева? Вас только что вытащили из-под директорского стола!

– Я выполняла ваше задание!

– Что вы несёте? – он резко остановился и уставился на меня полными злости глазами, – Я вам сказал заниматься похабщиной на работе?

– А при чём здесь я? В этом я как раз не принимала участие. Была всего лишь зрителем, и то невольным, – я заныла, пытаясь разжалобить босса.

– Вы меня убиваете, Савельева! Ну, скажите, за каким чёртом вы залезли под стол к директору?

– Степан Петрович, так я же объясняю. Я выполняла ваше задание. Вы сказали выяснить, почему у нас не сходятся цифры в итоговом отчете. Я стала искать ошибку и нашла неучтенные расходы, которые были записаны на имя директора. Но по нашей базе видно, что деньги уходили на счёт Илоны Матвеевой.

– Пусть так, – начальник устало сел в своё кресло, – Почему вы ко мне сразу с этим не пришли?

– Хотела поймать её с поличным. Увидела, что она весь вечер трётся у кабинета директора. Я и подумала, что она точно что-то опять замышляет. Директора в кабинете не было, я быстро проскользнула внутрь, пока Илона скрылась из вида.

– И ничего лучше не придумали, чем залезть под стол?

– А там больше негде было спрятаться. Даже шкафа нет, одна какая-то хлипкая полочка, – я обиженно надулась, но продолжила, – Я же не знала, что она директора всё это время караулила. А когда они вместе вошли в кабинет, то хотела тихо переждать, пока они наговорятся. Но они запрыгнули на стол, будто на брачное ложе. Это было выше моих сил, – я опустила взгляд на пол, понимая, что пришел такой позорный конец моей работе здесь.

Начальник обреченно опустил голову на стол и тихо завыл:

– А пирожными вы зачем их закидали?

– Не их, а её! Не в силах больше быть третьей в этой эротической мизансцене, я вылезла из-под стола с криком, что Илона разбазаривает бюджет фирмы, чем повергла любовников в минутный шок. Но после того, как все важные части тела были скрыты под одеждой, Илона набросилась на меня с очень колкими оскорблениями и определенными уголовными намерениями, – я громко вздохнула, демонстрируя всю свою обиду, – Мне ничего не оставалось, кроме самозащиты с помощью обстрела противника заварными пирожными. Кстати, надеюсь, фирма возместит мне их стоимость.

– Савельева, тебе надо лечиться! Никому в здравом уме не придёт в голову провернуть такое! – босс кинул передо мной листы, – Подписывай заявление об уходе и беги, пока директор разбирается с Илоной.

– Ну, Степан Петрович, не увольняйте меня! Мне очень нужна эта работа! Помогите, – тут я уже заревела во весь голос.

– Кира, ты застала директора нашей компании без трусов. Вылезла из-под стола, как бешеная слониха, в самый кхм… ответственный для мужчины момент. Да он еще год с психологом лечиться будет после твоей выходки.

Я заревела еще сильнее:

– Я же хотела помочь, спасти компанию.

– Понимаю, – босс вздохнул, – но метод ты выбрала просто варварский. Только потому, что ты помогла найти мошенницу, я тебя сейчас увольняю не по статье, а по собственному желанию. Извини, другого выхода нет.

– Ясно, – я подписала бумаги, закапав их своими слезами, и дрожащей рукой протянула их боссу, – Прощайте, Степан Петрович.

– Не кисни, Савельева! Всё еще наладится, просто думай головой, а не задницей! – он протянул мне конверт с расчётом и трудовую книжку.

Из офиса, и правда, пришлось убегать на цыпочках. Даже на первом этаже был слышен громовой голос директора. Он был в бешенстве. Даже на секунду стало жаль Илону, не хотела бы я оказаться на её месте сейчас. Хотя если вернуть время на пару часиков назад, то её место в объятиях директора было очень даже привлекательным.

Вообще Алексей Викторович был эдаким героем из любовного романа. Богатый, властный, что уж греха таить, чертовски привлекательный. Беда была только в том, что в реальности такие мужчины не смотрят на женщин вроде меня. А уж мечтать об отношениях с ним совсем глупо. Обидно, что тут скажешь. Были бы у меня его деньжищи, я бы тоже выглядела, как модель. Наверно…

Признаться честно, я не отличалась особой тягой к здоровому образу жизни и спорту, да и попа моя была на пару размеров больше признанных стандартов. Всё это довольно часто приводило меня в состояние затяжной тоски. Конечно, как и все, я много раз старалась встать на путь исправления. Записывалась в спортивный зал, бассейн и в разные танцевальные студии, но хватало меня всего на неделю. Всё же я не та зеленая фея, что встает с восходом солнца, выпивает на завтрак свежевыжатый сельдереевый сок и бежит встречать утро пробежкой. Я относила себя больше к категории диванно-конфетных представителей. Сладости согревают мою душу, но вместе с тем и уплотняют мой зад. Вся свою жизнь я балансирую на границе добра и зла, и пока сладкое и жутко калорийное зло одерживает надо мной верх.

Но сегодня должен был быть особенный день. Сегодня мой день рождения. И надо признать, пока он проходил откровенно отвратительно. Меня уволили с третьей работы за последние четыре месяца. Во всем виноват мой любопытный нос, я просто не могу пройти мимо разных странностей и начинаю рыскать в поисках ответов. Но так как я неловкая слониха, то постоянно попадаюсь там, где не должна быть. Как это было сегодня. В общем, с работой полный провал.

В вопросах внутренней мотивации я тоже потерпела крах. Мой план провести месяц до нового года без сладкого провалился уже на второй день, когда повар из офисной столовой вручал мне в подарок целый пакет тех проклятых заварных пирожных. Но самое обидное, что добрая половина вкусняшек была потрачена впустую на одну озабоченную воровку.

Остается личная жизнь. Что ж, и тут разочарование. Самые близкие отношения у меня сейчас с этим самым поваром из столовой. Я флиртую с ним, пока он заливает подливкой таз с тефтелями. На этом всё! Казалось бы, совсем недавно у меня был жених и наполеоновские планы на совместную жизнь, пока в наш уютный мирок не ворвался ураган по имени Наташа. Ей понадобилось меньше недели, чтобы окрутить Стаса. В итоге мне досталась проникновенная речь, о том, что дело не во мне, а в нём. Что это он гад, и я его не заслуживаю. В общем, он постарался быть весьма красноречивым, чтобы я не засадила ему утюгом по голове, пока он забирал свои вещи.

Так и обстоят дела. Мне сегодня двадцать пять, самый возраст для активных действий и покорения вершин, а мне и праздновать нечего.

Я сдала пропуск на охране и вышла на морозную улицу. Сегодня второе декабря, но зима уже полностью окутала весь город. Тонкое покрывало из первого снега застелило дороги, пушистые снежинки красиво падали, освещенные огнями уличных фонарей. Наступало самое сказочное время в ожидании праздника. Повсюду можно увидеть новогодние витрины и палатки с праздничными сувенирами. Так и хочется зайти в теплое, уютное кафе, чтобы усевшись в мягкое кресло, смотреть в окно на замёрших прохожих, попивая ароматный глинтвейн. В декабре даже самые прожжённые скептики наполняются надеждой на чудо. Вот и я, бредя по вечерним улицам, окружённая зимним волшебством, даже смогла посмотреть на сложившуюся ситуацию в более позитивном ключе и немного успокоилась. В конце концов, день еще не кончился. Впереди меня ждёт приятная встреча с друзьями в кафе в честь моего дня рождения.

Подойдя к дому, я увидела, что в окнах квартиры горит свет. Значит, Светка уже вернулась с работы и вовсю готовится к празднику. Мне стало жутко стыдно от того, что в который раз она возьмет на себя оплату аренды квартиры, пока я буду искать новую работу. Плюс ко всему прочему сейчас испорчу ей настроение своими новостями. Соврать не получится, мы так давно знакомы, что она просвечивает все мои эмоции, как рентген. Мне вообще очень повезло со Светкой. Мы познакомились на первом курсе института, нас поселили в одну комнату общежития. И так быстро нашли общий язык, что до сих пор продолжаем жить вместе. Хотя мы с ней совершенно разные. Она всегда серьезная, вдумчивая, всё планирует заранее. Я не помню ни одного момента, когда кто-нибудь застал ее врасплох. Я же по сравнению с ней полная размазня: чересчур эмоциональная, плаксивая, несдержанная. Она часто ругает меня за то, что я слишком открытая и даю людям увидеть все мои слабости.

Протоптавшись еще минут пять около подъезда, я всё же пошла домой. В коридоре меня встречала Света в праздничном колпаке и с хлопушкой. Только я переступила через порог, как на меня посыпалась куча разноцветных конфетти.

– С днем рождения, Кирюха! – радостно прокричала подружка.

– Спасибо, тебе очень идет этот колпак, – я постаралась придать голосу непринужденность, но заплаканные глаза выдали меня с потрохами.

– Так, погоди. Что случилось? – Света моментально стала серьезной.

Я сняла куртку, стряхнула с себя остатки конфетти и прошла на кухню, где меня ждал мой любимый шоколадный торт.

– Кир, не молчи. Я же вижу, что что-то не так.

Я села за стол, подвинула поближе торт и зацепила пальцем немного крема. Почувствовав нежнейшей кофейный вкус, я невольно улыбнулась.

– Ну, если коротко, меня уволили, – не поднимая глаз на подружку, выпалила я.

– Опять? – она села рядом на стул.

– Что тут скажешь? Не везёт мне.

– Нет уж, кались. Что ты натворила? Я тебя знаю.

– Ладно тебе. Уволили и чёрт с ними. Пойдем собираться в кафе, – я попыталась уйти от унизительного рассказа.

– Сядь, – топнула ногой Светка, – Говори, что натворила.

– Только обещай не читать нотаций. Я сегодня их уже наслушалась.

Подруга молча кивнула.

– Я застукала директора без трусов с любовницей во время того самого процесса.

Челюсть Светки поползла вниз.

– Как?

– Ну… Я в это время сидела под столом в его кабинете.

– Зачем?

– Долго рассказывать. В общем, им это почему-то не понравилось, хотя намерения мои были исключительно благородные, и меня совсем невежливо попросили уволиться.

Света уже набрала воздуха, чтобы начать долгую и скучную речь о неправильности моих жизненных приоритетов, но я её остановила:

– Нет, ничего не хочу слышать. Ты обещала, а мы уже опаздываем на встречу.

– Хорошо, поговорим завтра. Иди собирайся, – она вздохнула и убрала торт в холодильник.

Глава 2

Под крики подруги о том, что все уже давно собрались и ждут нас, я крутилась вокруг зеркала. Пусть в моей жизни полный хаос и разруха, но выглядеть сегодня я хотела на все сто. Поэтому неделю назад я потратила свои последние деньги и купила дорогущее шикарное платье, чем повергла Светку в состояние оцепенения. Но мне тогда было плевать, да и сейчас тоже. На меня из зеркала смотрела слегка полноватая Моника Беллуччи. Волосы я специально распустила, чтобы придать образу нежности. Довольная собой я вышла в коридор.

– Ну, наконец-то! – Светка закатила глаза, потом оглядела меня сверху вниз, – Должна признать, что это платье, и правда, стоит своих денег. Ты выглядишь чудесно, – она мягко улыбнулась, – Не вижу причин для комплексов по поводу фигуры.

– Спасибо, – я натянула сапоги и пальто, – Но это всё платье. Под ним всё та же я, любительница плюшек.

– Нельзя так себя не любить, – Света покачала головой, – А теперь бежим, иначе нас самих сожрут вместо плюшек.

Кафе находилось недалеко от нашего дома, всего в паре остановок автобуса. Но мы решили шикануть и заказали такси. Когда мы уже подъезжали к кафе, Света схватила меня за руку и сказала:

– Слушай, перед тем, как мы войдем, я хотела тебя предупредить, что на твой праздник пришли Стас с Наташей.

– Что?! – я так резко закричала, что водитель аж вздрогнул.

– Спокойно! Это случайно вышло. Он позвонил с утра домой, когда ты ушла. Хотел поздравить. Ну и, слово за слово, он сам себя и пригласил.

– А Наташу зачем тащить? Он что хочет поиздеваться надо мной? – я закипала, как чайник.

– Ну, прости. Я сглупила, – Света грустно опустила голову, – Не смогла сказать ему категоричное нет.

– Это полный провал! Теперь весь вечер выслушивать колкости от этой мисс «Я лучше всех на свете», – я заныла, – Может, не идти? Давай ты сходишь, возьмешь все подарки, а я тебя на улице подожду, а? – с надеждой посмотрела на подругу.

– Ну, уж нет. Да, я дура, что позволила им прийти. Но ты сильная и уверенная в себе женщина, и выглядишь шикарно. Поэтому ты пойдешь и будешь веселиться на всю катушку, так что у этой Наташи челюсть отвиснет.

Я с подозрением посмотрела на Свету. Сильная и уверенная? Не думаю, что это про меня. Но если я не пойду, то этот день будет самым худшим фиаско за всё время. Пока я думала, такси остановилось около входа в кафе.

Водитель повернулся ко мне и неожиданно сказал:

– Извините, что влезаю, но ваша подруга права. Нельзя портить такой день из-за какой-то самовлюбленной швабры. И выглядите вы замечательно!

Я ошарашенно смотрела на мужчину, даже не скрывая проступающего румянца. Это было совсем неожиданно, но безумно приятно.

– Спасибо, – я замялась, не зная, что еще сказать, – Может, пойдете с нами? Там будет вкусный тортик!

– Кира, хватит! – Светка дернула меня за рукав пальто и подтолкнула из машины.

Водитель лишь молча улыбнулся и уехал. Света напутственно на меня посмотрела, и мы зашли внутрь. В глубине зала нам выделили большой стол. Там уже собрались все гости. В основном это были институтские друзья и несколько человек с моих прошлых работ. Заметив нас, все дружно встали и наперебой стали поздравлять меня с праздником. После приветствий и объятий мы, наконец, уселись за стол, и изрядно проголодавшимся гостям стали приносить их заказы. Я оглядела присутствующих в поиске сладкой парочки. Стас и Наташа сидели в дальнем конце стола и что-то оживленно обсуждали с Федей, моим одногруппником. На минуту меня всё же уколола обида, ведь если бы не Наташа, Стас сейчас сидел бы со мной и обнимал меня, шепча на ухо всякие нелепые шутки.

– Не прожигай их взглядом, – ткнула мне в бок Катька, мы с ней вместе работали на фирме, продающую мягкую мебель. Откуда меня тоже уволили, когда заметили, что в обед я ухожу подремать на склад на королевской кровати кингсайз "Райское сновидение". Вроде ничего такого страшного и нет, но в один день ребята со склада решили пошутить, и пока я мирно сопела в райских подушках, забрались ко мне на кровать и сделали групповые фотки. Ничего пошлого, слава небесам! Но руководство не оценило юмора. И сказав мне, что я развращаю коллектив, попросили уйти, дабы не плодить безнравственность среди работников.

– Я просто смотрю, – процедила в ответ, – Хватило же совести прийти! Сначала увела моего парня, а теперь сидит себе спокойно и уплетает за обе щеки селедку под шубой.

– Нашла из-за кого переживать. И хорошо, что увела. Твой Стас – мямля, куда ветер подует, туда его и несёт, – Катька хлопнула рюмку текилы.

– Я ей об этом уже месяц твержу, – поддержала её Света.

– Да, но это был мой мямля, – я вздохнула и осушила свою рюмку.

– Хватит страдать, – Катя пригрозила мне пальцем, встала и уже громко сказала:

– Время подарков!

Все дружно её поддержали и стали передавать красиво оформленные коробочки и пакеты мне.

Федька подарил мне ортопедическую подушку, Катя – разноцветный стеганый плед. Также среди подарков были чайный сервиз и набор варенья.

Что это всё значит? Почему-то мне стало казаться, что я праздную своё семидесятилетие. Что же это получается? Что друзья видят меня такой? Рохлей, которая каждый вечер сидит на ортопедической подушке, укутанная с ног до головы в плед, и попивает травяной сбор. Только шерстяных носков ещё не хватает. Это был бы выстрел прямо в голову.

Светкин подарок был самый большой. Последняя надежда оставалась, что только любимая подружка подарит мне что-нибудь лихое и отвязное! И это был набор начинающего пекаря! Убейте меня!

– Ну, как тебе? – подруга светилась, как лампочка, довольная собой, – Я же знаю, как ты любишь выпечку, теперь сама сможешь готовить пироги!

«Ага, и стану размером со свадебный торт!»

– Мне так нравится, спасибо! – я не смогла расстроить её и натянула свою самую счастливую улыбку.

– Остался наш подарок, – Стас протянул мне подарочный пакет, – Наташа выбирала, надеюсь, тебе понравится.

– Не сомневаюсь! – у меня даже щеки затрещали от попыток сохранить восторженное выражение лица.

Вязальный набор!!!

«Заколоть бы вас обоих этими чёртовыми спицами!»

– Ты у нас птица домашняя. Вот я и решила, что ты любишь рукоделие. Свяжешь себе носочки на зиму, – лилейным голосом пропела Наташа.

«Стерва!»

– Очень мило! – я откинула пакет в сторону, – А теперь танцы! Что-то мы все засиделись!

Все дружно заголосили и потянулись к танцполу. А я, громко выдохнув, плюхнулась на стул. Я совсем иначе представляла себе этот вечер. Думала, как буду элегантной бабочкой порхать среди друзей под их восхищенные возгласы. А в итоге никто даже не заметил мой дорогущий наряд, из-за которого я теперь буду голодать до пенсии. Хотя какая пенсия? У безработных её нет. На крайний случай смогу вязать носки и продавать их у метро, благо наборчик мне подарили заботливые друзья. Что может быть хуже?

– Потанцуем? – Стас протянул мне руку.

«Только этого не хватало! Может, меня прокляли?»

– Ой, ты знаешь, я как-то не очень, – стала неуверенно отнекиваться.

– Да ладно тебе! Я же знаю, что ты любишь танцевать.

– А Наташа не будет против?

– Не говори ерунды.

– Ну, хорошо.

Мы прошли в центр зала. Играла красивая медленная песня. Стас обнял меня за талию и слегка прижал к себе. У меня внутри что-то надорвалось. Это было слишком больно. Опять быть к нему так близко, чувствовать его горячее дыхание на щеке. И понимать, что он променял меня на другую.

– С днем рождения! – прошептал он мне на ухо.

– Спасибо, – я невольно закрыла глаза и вдохнула такой знакомый запах его парфюма.

– Я рад, что мы можем вот так общаться после всего того, что произошло.

– Я тоже.

«Только дело в том, что это одна большая ложь! У меня сердце болит при виде тебя с этой хитрой вертихвосткой!»

– И я хочу ещё раз тебе сказать, что в нашем расставании виноват только я. Ты прекрасна и тебе не нужно ничего с собой делать.

– Ты о чём? – я непонимающе на него посмотрела.

– Ну, этот наряд, макияж. Я понимаю, что ты хотела стать другой, но тебе это не нужно.

– В смысле? А что не так с моим нарядом? – я отстранилась от Стаса и прекратила танцевать.

– Нет, ничего, – он замялся и стал мямлить себе под нос, как обычно это делал, когда попадался на вранье, – Ты прекрасно выглядишь. Просто это всё не твоё. Ты не роковая женщина, Кир. Ты домашняя, уютная хозяюшка.

Я ошиблась. Вот это был выстрел в голову!

– Вот значит как! Что ж, спасибо за твоё авторитетное мнение. Буду знать и в следующий раз обязательно возьму тебя с собой в магазин, чтобы не совершить такой глупой ошибки. А теперь прости, мне нужно пойти подышать воздухом.

Я ушла с танцпола под встревоженные взгляды друзей. Понимала, что невежливо просто так взять и уйти, но у меня не было сил оставаться там. Стас что-то кричал мне в след, унижая тем самым меня еще сильнее. Я сдёрнула своё пальто с вешалки и выбежала на улицу.

Сумка с деньгами осталась внутри, но возвращаться обратно было нельзя. Единственным желанием сейчас у меня было убить этого доморощенного стилиста и его напомаженную швабру.

В кармане пальто остались только ключи от квартиры, так что я решила пойти до дома пешком. Не так уж далеко, а мне нужно было остыть.

Вот сейчас точно можно сказать, что это самый ужасный день в моей жизни! Какая же я идиотка! На что я рассчитывала? Я для него и не была никогда желанной женщиной. Просто хозяйка гостиницы, в которой он постоянно ошивался, когда ему некуда было пойти. А бесплатная кормежка, как дополнительный бонус. Неужели я настолько плоха? Я остановилась и посмотрела в отражение витрины магазина. Ну, не модель! Но и не совсем урод. И платье это на мне хорошо смотрится, чтобы кто не говорил!

Вдруг в отражении заметила красивую девушку, выходящую из клуба напротив. Я невольно оглянулась и стала наблюдать за ней. В зимний мороз она была одета в коротенькое платье, подчеркивающее её бесконечные ноги и туфли-лодочки на аккуратной шпильке, на плечах было накинуто черное мужское пальто. Владелец, которого появился следом за ней. Он подошел к ней и крепко обнял. Она изящно положила руки ему на плечи и звонко рассмеялась. От неё так и веяло уверенностью и сексуальностью. Она даже не старалась произвести на него впечатление, но он всё равно не отрывал от неё пылающий взгляд. Затем к ним подъехала дорогая машина, и они скрылись на заднем сиденье автомобиля.

Вот такой хочу быть! Стройной и изящной! Чтобы мужчины падали в обморок от моей роковой красоты! Надоело! Надоело быть тетёхой, которую отовсюду вышвыривают. Не хочу быть уютной хозяюшкой больше!

С этими мыслями я поспешила домой. Я была полна энтузиазма изменить себя и свою жизнь, чтобы больше не видеть этих снисходительных взглядов, чтобы не получать в подарок ничего ортопедического. С завтрашнего дня я стану совсем другой!

Погруженная в свои мысли, даже не заметила, как дошла до дома. Быстро приняв душ, я завалилась в свою кроватку с мечтами сразу уснуть, чтобы этот паршивый день остался лишь воспоминанием. А завтра проснется уже новая Кира, готовая покорять мир.

Глава 3

Утром новая я очень долго боролась со старой. Начать свои кардинальные изменения решила с утренней пробежки. Но беда в том, что решила я это ночью перед сном, взбудораженная словами Стаса и изрядным количеством шотов текилы. А сейчас мой энергетический запас полностью иссяк, осталось лишь безвольное и ленивое тело.

Я высунула нос из-под одеяла и посмотрела в окно. Было еще темно, падал небольшой снежок, и тоскливо завывал зимний ветер. Часы показывали шесть утра. Я поежилась от мысли, что сейчас надо вылезать из своего тёплого и мягкого кокона и идти на холодную улицу. Еще и бегать, я со школы не занималась такими глупостями. Подумала еще минут пять и решила, что новая я должна помимо всего прочего еще и хорошо высыпаться. На работу мне не надо, так что посплю еще пару часиков, а как солнце появится на горизонте побегу прямиком навстречу мечте. С этими мыслями я повернулась на бок, сладко зевнула и закрыла глаза.

Но вселенная решила иначе. В дверь комнаты постучали, и внутрь тихо прошмыгнула Светка:

– Привет! Услышала шорох, решила, что ты проснулась. Ты как? – она села на край кровати.

Я откинула одеяло и посмотрела на подругу:

– Привет! Терпимо. Ребята обиделись, что я так ушла?

– Нет, ты что! Не дураки же, – Света махнула рукой, – Когда ты ушла, я так отчитала Стаса, что он еще долго этого не забудет, индюк паршивый!

Я невольно улыбнулась. Всё-таки Светка всегда могла поднять мне настроение.

– Спасибо, что всегда защищаешь мою честь, – фыркнула ей в ответ.

– Значит, ты в норме? Я не хотела уходить на работу, не поговорив с тобой.

– В норме. Сегодня у меня наполеоновские планы по завоеванию этого мира. Буду искать работу.

– Настрой хороший. Но на первое попавшееся не бросайся. У меня есть заначка, аренду потянем, – Светка встала и подошла к двери.

– Нет, я так не могу. Ты и так мне уже много помогала, – я тоже вылезла из кровати, поняв, что сон уже не вернешь.

– Если хочешь меня отблагодарить, испеки что-нибудь, – подруга улыбнулась и подмигнула.

Я увидела через открытую дверь все подарки, что стоят в коридоре и ждут свою новую хозяйку. Обида снова подкатила к горлу, и я резко выпалила:

– Вообще-то я сейчас иду на пробежку. Решила полностью изменить себя и свою жизнь, – топнула ногой для решимости.

Затем напоролось на еще один из миллиона снисходительных взглядов подруги.

– Ты всё-таки переживаешь из-за слов Стаса? Кир, он идиот! А ты итак замечательная, тебе не надо кому-то что-то доказывать.

– Свет, перестань. Я делаю это для себя. Я так хочу. Просто поддержи меня и всё, – я натянула тапки и прошлепала в ванну.

– Извини. Если хочешь, я тебя могу будить каждое утро для пробежки, – она крикнула из коридора.

– Отличная идея, – пробубнила я с зубной щеткой во рту.

– Тогда я пошла. До вечера, не переусердствуй только сегодня, – она крикнула мне напоследок и закрыла за собой дверь.

Разговор со Светой придал мне боевой дух. Всё же меня действительно все считали ленивой тетёхой. Сегодня я была полна энтузиазма доказать всем, что способна на многое.

Решив не завтракать, чтобы бежалось легче, я натянула спортивный костюм поверх теплой кофты и лосин, надела шерстяные носки, замоталась шарфом по самые глаза, а на голову нацепила шапку с помпоном. Видок был так себе, но главное тепло, и никто не узнает. Порылась в сумке в поисках мелочи на завтрак после бега. Хорошо, что у меня есть Света, она принесла домой всё, что я вчера оставила в кафе. Хотя вязальный набор могла бы и выкинуть по дороге.

На улице было мерзко, в глаза летели мелкие снежинки, а промозглый ветер задувал даже под мой самодельный гидрокостюм. Вокруг было полно недовольных людей, спешащих на работу. Чтобы никому не мешать и не ощущать на себе насмешливые взгляды, я решила пойти в сквер неподалеку от дома. Там спокойнее и гораздо меньше людей. Вероятность, что я кого-то собью, сводится к минимуму.

Зайдя в резные ворота, я остановилась и засекла время. Тянуть больше некуда, пора бежать. И я побежала. Первые пару минут было даже приятно, я чувствовала себя практически олимпийской спортсменкой. Я даже и не догадывалась, что бегать так приятно. Почему многие не любят бег? Но спустя пять минут что-то произошло. Моё легкое спортивное дыхание превратилось в одышку заядлого курильщика. Ноги стали тяжёлые и неподъёмные, как сосновые бревна. Пот проступил по всему телу. Наверно, это смерть! Надо было сходить к врачу перед тем, как начинать такие активные действия. Вдруг мне противопоказан бег вовсе? Может, мне больше подходит плавание? Хотя нет, у меня аллергия на купальники. Она не пройдет, пока я не похудею килограмм на десять.

Мне становилось всё хуже и хуже. Вдруг впереди я увидела небольшую палатку с горячим кофе и выпечкой. Вот, что мне нужно! Я же не завтракала. Сейчас подкреплюсь и пробегу еще круга три вокруг сквера. Добежав до палатки, я готова была рухнуть прямо на месте. Не в силах сказать ни слова, я лишь ткнула пальцем в кофе и булку и кинула дрожащей рукой всю мелочь, что была в кармане. Через пару минут продавец подал мне горячий напиток и плюшку. В глазах слегка потемнело, но я заметила сбоку небольшую лавочку и практически на ощупь поползла к ней. С громким вздохом облегчения я плюхнулась на вожделенную скамейку.

– Вы что творите? Вы раздавили мой крендель?

Откуда-то сбоку раздался злобный крик. Как назло шапка окончательно сползла на глаза, и я не могла увидеть источник возмущения. Пришлось кое-как с плюшкой в руке стягивать с себя вязаный шлем. Но буквально через секунду после моего прозрения я пожалела, что вообще решила сегодня начать бегать. Рядом со мной сидел мой бывший босс, которого буквально давеча я имела честь лицезреть без штанов. И вот сейчас он снова смотрит на меня взглядом полным ненависти, а из носа у него валит пар. Это от мороза, конечно. Но драматичности это придает ему изрядной. Мне оставалось лишь надеяться, что он меня не узнал в моем экстравагантном наряде.

– Опять вы?

«Черт! Определённо узнал!»

– Доброе утро, Алексей Викторович, – промямлила я, – Вы не преувеличивайте, пожалуйста. Я всего лишь мельком взглядом зацепила ваш … крендель, как вы изволили выразиться. А уж о том, что я могла его раздавить, даже нелепо говорить! – я гордо вздёрнула подбородок и отпила кофе, в конце концов, я больше на него не работаю, могу и не лебезить перед ним.

– Савельева, вы о чём вообще? – он закипал всё сильнее, – Вы сели на мой крендель! Раздавили своим задом мой завтрак!

Я ошарашенно на него посмотрела и заерзала по скамейке. Ведь правда я сидела на чём-то теплом. Приподнявшись, я нащупала рукой расплющенный крендель и отклеила его от своей филейной части. Густо покраснев, я села обратно и громко вздохнула:

– Извините, я не заметила ни вас, ни крендель. Хотите мою плюшку? Я всего пару раз откусила.

– Какая щедрость! Но я предпочту съесть крендель, – он с укором посмотрел на меня.

– Ну, держите! Правда, сейчас он больше похож на блинчик, но зато теплый, – я протянула ему остатки его завтрака.

– Вы серьезно? Думаете, я буду есть это? – его брезгливый вид испортил и мне аппетит, – Вы должны мне новый крендель.

«Вот же хам!»

– Знаете что? Ничего я вам не должна. Я не специально раздавила ваш завтрак и уже извинилась. А покупать вам я ничего не буду, потому что вы вчера меня уволили, хотя я спасла вас от той ненасытной воровки! И разве меня кто-то поблагодарил? Нет! Меня с позором выперли с работы. И теперь у меня нет денег даже, чтобы заплатить за квартиру. Так что обойдетесь без кренделя! – я выпалила ему всё это на одном дыхании.

Алексей Викторович долго на меня смотрел, не говоря ни слова. Его взгляд такой тяжелый и суровый, выводил меня из себя еще больше, чем если бы он на меня орал.

– Вы правы, – наконец, ответил он, – Но в свою защиту могу сказать, что ваше нахождение под моим столом тоже вызывает много вопросов. А уж ваше эффектное появление на меня до сих пор наводит ужас.

– Не вы один страдаете кошмарами. Я тоже увидела и услышала не мало, о чём очень хочется забыть.

– Давайте начнем сначала?

– Вы вернете меня на работу? – я даже подпрыгнула от радости.

– Нет, этого я сделать не могу.

– Но почему?

– Надо мной итак смеётся весь офис. Уже все в курсе произошедшего. Если я верну вас на работу, то все будут считать, что ко мне можно вот так запросто залезть в кабинет и увидеть… то, что видеть нельзя, – он снова стрельнул на меня злобным взглядом, – И вообще как вы могли назвать его кренделем? Посмотрите учебник анатомии, никакого сходства нет!

Этот разговор переходил уже все границы. Я даже в самых страшных кошмарах не представляла, что буду обсуждать с директором его крендель.

– Ясно. Ваша репутация превыше всего, а на остальных плевать, – мне стало жутко обидно, я встала с лавочки, собираясь как можно скорее уйти, – Что ж, всего хорошего вам! Надеюсь, больше не увидимся.

– Подождите, – он резко поднялся и схватил меня за руку, – Извините, я не хотел вас обидеть. Я действительно не могу взять вас обратно, но я могу помочь с поисками новой работы.

Я недоверчиво уставилась на него, не говоря ни слова. Он отпустил мою руку и стал что-то искать в карманах пальто.

– Вот, держите. Это визитка моей сестры. Она здесь недалеко открыла пекарню и ей нужен кассир срочно. Вы работали в бухгалтерии, поэтому точно ей подойдете. Если хотите что-то более масштабное, то я могу поискать, но на это нужно время.

Я взяла визитку и стала её разглядывать. Хотя на самом деле судорожно соображала, как реагировать на такое неожиданное предложение.

– Вы хотите, чтобы я работала с вашей сестрой? – я вопросительно посмотрела на него, – Это как-то неудобно.

– Мне кажется, вы сработаетесь. Моя сестра помешана на десертах, может сутками о них говорить. И по вам видно, что вы любите сладкое.

– Что это вы имеете в виду? – я отступила на шаг, чтобы размахнуться для удара, – Я вообще-то здесь бегала до того, как мне не попались вы со своим кренделем.

– Бегали? Это вы называете бегом? Я думал, что вы свалитесь у ларька с пирожками без чувств, – он посмеялся, но резко остановился, увидев, что моя рука сжалась в кулак, – Но я не об этом, успокойтесь! Я не имел в виду ничего плохого. Просто вы так отчаянно ползли к этой палатке с плюшками, вот я и подумал, что вы сладкоежка.

– Я бежала, а не ползла. Просто это был легкий разминочный бег, – я всё еще была зла, но решила оставить драку на потом.

– Как скажете, – он хмыкнул, – Так что, вы позвоните сестре? И не думайте, что это будет неудобно. Я просто хочу вас отблагодарить. Ведь вы, правда, помогли мне.

– Я подумаю, – я спрятала визитку в карман, – Но мне нужно идти, еще много дел. А вы итак мне сорвали пробежку. До свидания!

Я резко развернулась и посеменила домой. За спиной послышалось:

– До встречи!

Домой я вернулась растерянная и злая. Начало новой жизни вышло не таким фееричным, как я ожидала. Спортивный уровень можно оценивать даже не в ноль, а в минус десять. Пробежка длиной в пять минут вряд ли сделает из меня стройную пантеру. Да и, как оказалось, смотрелась я со стороны абсолютно не спортивно. Алексей Викторович окончательно выбил меня из колеи. Что он забыл в этом чертовом сквере? Он же богат, мог бы завтракать в дорогом ресторане, как делают все нормальные олигархи, а не отмораживать свои бубенцы на холодной лавке, пережёвывая дешёвый крендель. Рядом с этим мужчиной я всегда выгляжу полной идиоткой. Надо же мне было раздавить своим задом его завтрак. Позор!

Сгорая от стыда, я поспешила снять с себя весь свой беговой камуфляж и быстрее пойти под тёплый душ, смыть с себя воспоминания этого утра. Скидывая вещи прямо на пол, поняла, что моя любимая шапка осталась на лавке. Я совсем про неё забыла, увидев рядом бывшего начальника. Ну вот, впереди зима, а у меня есть только бабушкина соломенная шляпка. Ну, а что? Образ городской сумасшедшей я еще не примеряла.

После душа, замотавшись в пушистый махровый халат, я налила себе горячего чая и устроилась на кухне около окна. Солнце так и не показалось на горизонте, плотные зимние тучи не оставили ему ни шанса. Так и я себя чувствовала. Меня будто со всех сторон сжимали, не давая шанса, выдохнуть. Надо признать, я опустилась на дно. И пора бы уже начать карабкаться вверх, иначе придётся возвращаться к родителям, а этого я себе позволить не могу. Уже несколько лет я рассказываю им сказочные истории о том, как я хорошо устроилась в городе, что у меня прекрасная работа и интересная жизнь. И пусть так всё и остается, родители дали мне всё, что могли. Больше сидеть у них на шее я не буду.

От всех негативных мыслей, кишащих у меня в голове, у меня даже пропал аппетит. Что было совсем немыслимо. Поэтому я решила не терять время и начать поиски работы. Принесла ноутбук и открыла сайт с вакансиями. После получаса бессмысленного поиска я совсем взгрустнула. Все работодатели ждут от меня опыта работы на должности от полугода и выше. А я за последние четыре месяца сменила три работы. А что самое печальное, всем нужны рекомендации с прошлых мест. Страшно представить, что обо мне могут сказать мои бывшие боссы. Один Алексей Викторович чего стоит. Хотя сегодня он казался вполне лояльным. Даже хотел помочь. Довольно по-хамски, но всё-таки!

Пекарня. Да это смешно! Мне такие места надо обходить с закрытым ртом и завязанными глазами, а не работать там каждый день, раскладывая горячую выпечку и кремовые торты на прилавок. Аж слюни потекли от своих фантазий. Да и не вяжется работа в пекарне с моим планом преображения. Я хочу стать стройной стервозиной на шпильках, а не ароматной плюшкой в фартуке со щеками, испачканными мукой. Я такая и есть сейчас. Хотя надо признать, мне это, и правда, нравилось. Готовить десерты, что-то выпекать – это моё успокоительное средство. И Светкин подарок мне очень понравился, я давно мечтала купить все штучки, которыми пользуются кондитеры. Но почему же этот набор идет в комплекте с ортопедической подушкой и парой вязальных спиц? Я громко вздохнула и закрыла глаза, пытаясь принять решение. Но тут и нечего было думать. Других вариантов у меня нет, а деньги нужны уже сейчас.

Я побрела в коридор в поисках своей спортивной куртки, в кармане которой осталась визитка сестры босса.

На карточке было красиво выведено название – пекарня "Бонбонс", на обратной стороне был номер телефона и имя Анжелика. Видимо, это и есть хозяйка. Я набрала номер и стала ждать.

– Бонбонс, Анжелика, что могу для вас испечь? – мне ответил очень приятный женский голос.

– Доброе утро! Меня зовут Кира. Я звоню по поводу вакансии кассира. Мне сказали, что вы в поиске и дали вашу визитку.

– Надо же, я еще не выставляла вакансию. А кто вам это сказал?

– Алексей Викторович, ваш брат, я так полагаю.

– Лёшка? С чего это вдруг?

– Просто я буквально недавно работала в его компании, но мне пришлось уйти, и он посоветовал мне обратиться к вам, – надежда во мне быстро угасала. Очевидно, Анжелика была не в курсе, что ей срочно нужен кассир.

– Погодите, так вы та самая, которая была на столе в его кабинете? – даже через трубку было слышно, что она улыбалась.

«Вот же болтун! Сутки не прошли, а он уже всей семье рассказал о моем позоре!»

– Не совсем. Вообще-то я та, что была под столом, – терять уже нечего, я давно забыла, что такое гордость, пусть уж не путает меня с Илоной.

– Точно! Вы извините меня за мою бестактность, просто эта настолько забавная история, что я не смогла сдержаться.

– Ничего, я понимаю.

«Стыдно, стыдно, стыдно!»

– И Лёша прав, мне действительно нужен кассир. Скорее даже помощник. Если вам интересно, приходите сегодня, мы с вами побеседуем.

– Да, конечно. Во сколько удобно подойти?

– Давайте договоримся на четыре часа. До обеда всегда много дел, а потом я уже буду посвободнее.

– Отлично. До встречи!

– До свидания!

Глава 4

В четыре часа дня я стояла перед дверью пекарни. Надо отдать должное, над дизайном хозяйка постаралась на славу. Сквозь прозрачные панорамные окна был виден весь зал. Он был не большой, но очень уютный. Всё было оформлено на французский манер. В зале стояли два столика с мягкими креслами, видимо, на случай если кто-то не удержится и захочет слопать плюшку прямо на месте.

Окинув взглядом красиво оформленные окна, я вошла внутрь. Над дверью прозвенел колокольчик, оповещая хозяйку, что у неё новый посетитель. Стоило мне переступить через порог, как вокруг меня закружился водоворот ароматов. Я не знаю, что может быть лучше запаха только что испечённой сдобы. У меня даже голова закружилась на пару секунд.

– Добрый день! Рада вас видеть у нас. Что хотите попробовать? У нас только что испеклись булочки-бриоши, – из-под прилавка вынырнула миловидная девушка, на вид не больше тридцати лет, в белом фартуке с названием пекарни.

– Добрый день! Я чувствую, аромат умопомрачительный, – я улыбнулась ей в ответ, – Но я пришла по поводу вакансии кассира. Я звонила сегодня, меня зовут Кира.

– Ах, да! Точно. Совсем потерялась во времени. Меня зовут Анжелика. Вы раздевайтесь, можете повесить пальто на стойку, и присаживайтесь. Я пока сделаю нам кофе, – она засуетилась и стала бегать в поисках чашек.

– Это совсем не обязательно, – я постаралась её остановить.

– Конечно, обязательно. Я же тоже должна произвести на вас хорошее впечатление, чтобы вы захотели здесь работать, – она мне подмигнула и выставила блюдо на стол, – и мои любимые профитроли с заварным кремом отлично справятся с этой задачей.

– Они прекрасны, – желудок сжался в приступе голода, – Мою душу вы уже украли, можете быть уверены.

– Вот и отлично.

Анжелика принесла две чашки ароматного горячего кофе-эспрессо и села рядом за стол.

– Честно признаюсь, после вашего звонка я уже переговорила с братом, и он был очень красноречив, описывая ваши профессиональные навыки. Я первый раз от него слышу такую эмоциональную оценку, обычно он весьма немногословен и скуп на похвалу.

Мне стало жутко неудобно, я даже слегка покраснела, как мне показалось.

– Это приятно, но всё же не хотелось бы, чтобы он преувеличил мои способности. Хотя на кассе я действительно умею работать, могу вести вашу бухгалтерию, делать необходимые закупки, – я слегка помедлила, – и если это будет возможным, то с огромным удовольствием помогала бы вам на кухне.

– Правда? – Анжелика удивленно посмотрела на меня, – Любите печь?

– Обожаю! Печь, делать разные десерты и торты – это все мои занятия для души. Беда только в том, что я не в меньшей степени люблю их есть.

– Надо же, похоже, брат действительно в вас не ошибся. Мне кажется, мы с вами можем сработаться, – Анжелика улыбнулась и отпила кофе.

Я не смогла сдержать улыбку. Мне понравилось это место с первых секунд, как я сюда вошла.

– Я так рада. Когда можно будет приступать?

– Если вам удобно, можно уже завтра.

– Удобно.

– Отлично. Начинаем мы в восемь утра. Я готовлю утреннюю выпечку, потом мы подготавливаем витрины, всё красиво раскладываем. А в девять уже открываемся и встречаем первых посетителей.

Анжелика встала и подвела меня к витринам.

– У нас есть три условных отдела. Первый – это свежая выпечка – все возможные круассаны, профитроли, эклеры, плюшки, булки и прочее. Второй – торты, десерты, печенье. И третий – это новинка, отдел с диетическими десертами и закусками. Всё безуглеводное и низкокалорийное, также подходит для вегетарианцев.

– Ничего себе. В последнем отделе я совсем не сильна, – я вздохнула, посмотрев на лимонное желе.

– Я, признаться, тоже. Поэтому с нами в команде работает еще Вика. Она мастер всех таких блюд. Ты с ней познакомишься завтра. Может, перейдем на ты? Для меня, чем меньше официоза, тем легче.

– С радостью, – я кивнула.

– Твоей задачей будет стоять на кассе, пробивать и выдавать заказы, обслуживать посетителей в зале. А со временем я буду потихоньку вводить тебя в курс дел и передам всю бухгалтерскую отчётность. Устраивает?

– Да.

– Ну, вот и отлично. Рада, что ты будешь с нами, – Анжелика протянула мне руку.

– Я тоже, – пожала её в ответ.

– А сейчас я вынуждена с тобой попрощаться, потому что с минуты на минуту придет заказчик за тортом на детский праздник. Мне нужно доделать еще пару нюансов.

– Конечно, не буду мешать, – я натянула пальто и замотала шарф вокруг шеи, – До завтра!

– Пока! – Анжелика улыбнулась в ответ и скрылась за дверью на кухне.

Я вышла на холодную улицу с улыбкой на лице. На душе было так радостно и тепло. Я поверить не могла своей удаче. Пусть такие изменения в жизни не совсем вписывались в мой план, но я всё равно была в щенячьем восторге. Видимо, моё сильное желание изменить себя как-то повернуло вселенную, и она подкинула мне эту работу. Завтра опять встану пораньше и пойду бегать. Кто знает, может, я мужчину своей мечты встречу? Смеясь над собственными мыслями, я побежала домой. Хотелось поскорее обрадовать Светку.

Домой я влетела словно на крыльях. Света уже готовила ужин. Что-то полезное, но абсолютно невкусное. Наверно, от того, что она может есть всё, что на вкус напоминает картон, она такая стройная.

Побросав кое-как верхнюю одежду, я влетела на кухню и запела соловьем:

– Подруга открывай шампанское! Я нашла работу! – я запрыгала вокруг Светки, словно у ёлочки.

– Видимо первый день новой жизни прошел неплохо, – она смотрела на меня, как на умалишённую, – Но, увы, из алкоголя у нас только кефир. Разливать?

– А давай, гулять так гулять!

– Так что за работа?

– Помощником в пекарню на соседней улице. Представляешь? Это же просто везение!

– А как ты её нашла?

Я рассказала все подробности моего утра, пока мы попивали кефир из фужеров. Я ожидала увидеть на Светкином лице такую же радость, что бурлила во мне, но подруга наоборот нахмурилась.

– Что не так? – закатив глаза, спросила я.

– Пока не знаю. Но это странно, не находишь? Сначала этот Алексей тебя увольняет, потом ты его встречаешь в сквере, где ни разу в жизни не ступала нога олигарха, иначе бы там было не протолкнуться. Девчонки дежурили бы сутками, в надежде урвать себе добычу. И ко всему прочему он тебе еще и сразу предлагает работу. Слишком сказочно, на мой взгляд.

– Умеешь ты всё испортить, – я надулась, понимая, что в Светкиных словах есть доля правды и здравого смысла.

– Слушай, да плюнь ты на этого Алексея. Я сегодня поговорила с начальницей, у нас есть место на складе. Работа не бог весть какая, но всё же стабильность и деньги.

– Склад? Нет, это совсем не вписывается в концепцию моей новой жизни.

– А что же тебе нужно? – насупилась подруга, – Сразу в директорское кресло?

– Не обижайся, я не это имела в виду. Просто я хочу рискнуть. Пусть это и обман, но я буду жалеть, если откажусь.

– Признайся, ты хочешь пойти работать туда, чтобы видеться со своим богачом? – Света прострелила меня взглядом.

– Что? Да он меня в этом смысле совсем не интересует. А еще он хам, грубиян и вообще противный тип.

– Хорошо, если так. Потому что сказок не бывает, и прекрасные принцы нам с тобой не светят.

– Ты слишком прагматична. Скоро новый год, надо верить в чудеса, – я обняла подругу, – Всё пора готовиться ко сну. Завтра у меня очередная пробежка.

– А ужин? – Света показала на кастрюлю с коричневой бурлящей жижей.

– Обойдусь, теперь голод – мой новый друг, – я быстро сбежала в ванну.

– Кто ты? Куда ты дела Киру? – донеслось мне в спину.

Утром моя внутренняя борьба продолжилась. Но в этот раз энтузиазм взял верх гораздо быстрее. И вот уже в шесть утра я стояла в коридоре у зеркала, натягивала на себя спортивную куртку. Была лишь одна проблема – на улице дубак, а шапку я благополучно потеряла. Передо мной встал сложный выбор – бабушкина соломенная шляпа или резиновая плавательная шапочка с торчащим из затылка хвостиком рыбки. Очевидно, что оба варианты нелепы, но бежать, придерживая на голове шляпку просто неудобно, поэтому выбор пал на плавательную шапку. Натянуть её на голову было тем еще испытанием. А уж отражение в зеркале умоляло меня бросить эту глупую затею и лечь обратно спать, пока еще есть время. Из комнаты послышались шаги, а затем появилась заспанная Светка.

– Бегать? – зевнула она.

– Ага.

Она осмотрела меня с ног до головы, задержав взгляд на шапке и пробурчала:

– Даже спрашивать не буду, – махнула рукой и ушла в ванну.

Я же вышла на морозную улицу. С каждым днем зима всё сильнее давала о себе знать. Темнота, холод и пушистый снег сегодня были моими партнерами по бегу. Дойдя до входа в сквер, я засекла время и побежала. Надежда на то, что сегодня я буду летать по скверу, как спортивный снаряд, не оправдалась. Плохо мне стало уже с первых секунд. Видимо организм понял, что я пытаюсь с ним сделать, и начал сопротивляться сразу. До знакомой палатки я добежала уже в беспамятстве. Хватая ртом воздух, я пыталась сказать продавцу заказ, но он меня остановил: