Читать онлайн Мопс, который мечтал стать кроликом бесплатно
Глава 1
Солнечный свет заливал кухню, на которой за завтраком собралась вся семья мопсика Пегги. Как обычно, собачка сидела возле стула Хлои, не сводя с кудрявой девочки умоляющего взгляда карих глаз. Пегги любила всех членов семьи, но Хлои была её самым лучшим другом. А ещё она охотнее других делилась своим завтраком.
Собачка тихо заскулила и помахала закрученным пружинкой хвостиком. Хлои незаметно опустила под стол кусочек бекона, и тот мгновенно исчез в пасти у Пегги. Ням!
– Я всё видел, – пожурил папа девочку, строго глядя на неё. – Ты же знаешь, что нельзя кормить её со стола.
– Ну почему? – в который раз возмутилась Пегги. Хрустящий бекон был намно-о-ого вкуснее собачьего корма.
Конечно, для её семьи это прозвучало как обычный лай. К сожалению, люди не понимают язык животных.
– Но вы с мамой постоянно говорите, что нужно делиться, – возразила Хлои, хитро улыбаясь отцу. – И я просто не могу удержаться, когда Пегги так смотрит.
Руби, младшая сестра Хлои, заглянула под стол и проговорила с улыбкой:
– Кто самая миленькая собачка на свете? Пегги? Ну конечно, это Пегги!
Финн, старший брат Хлои, снял мордашку мопсика крупным планом на свой телефон.
– Поставлю хэштег «мопсоморда», – сказал он, выкладывая фотографию в местную социальную сеть.
Пегги счастливо вздохнула. Она всей душой любила выходные, когда вся семья оставалась дома.
Папа закрыл свой ноутбук и объявил:
– Отличные новости! Если верить прогнозу, все выходные будет хорошая погода. Мне нужно столько всего сделать в саду. Всё уже зеленеет, и я хочу посадить морковь и стручковую фасоль.
– Обожаю весну! – воскликнула Хлои. – Скоро мой день рождения, а потом ещё Пасха. Жду не дождусь пасхального кролика!
– Вообще-то, – заметила мама, потягивая свой кофе, – Пасха в этом году будет раньше твоего дня рождения.
– Но в прошлом году всё было наоборот, разве нет? – удивилась Хлои.
– Каждый год Пасха наступает в разное время, глупышка, – объяснил Финн.
– Да, в этом году твой день рождения будет через неделю после Пасхи, – кивнул папа.
– О, кстати, я собираюсь испечь для кафе пасхальные куличи, – сказала мама. – Хочу попробовать какие-нибудь необычные вкусы и цвета глазури. – Совсем недавно мама Хлои открыла кафе под названием «Сладкий щенок», в которое можно было приходить с собаками. – Есть идеи?
– Вкус копчёного бекона! – пролаяла Пегги, хотя мама, конечно же, не могла её понять. Раз в кафе пускают собак, считала Пегги, там должны быть угощения и для них.
– Куличи с единорогами, – предложила Руби.
– Хм, интересно… – задумалась мама.
– Нужно сделать острый кулич, – вставил своё слово Финн, поливая острым соусом свой омлет. В последнее время он добавлял суперострый соус во все блюда. Хлои сказала Пегги, что он делает это, чтобы выглядеть круче.
– Гадость, – поморщилась Хлои. – Никто не станет есть кулич, от которого хочется плакать. Мам, сделай лучше куличи с тройным шоколадом – белым, молочным и тёмным. Мм…
– Какие отличные идеи! – обрадовалась мама. – Попробую воплотить их сегодня же!
– А я помогу! – предложила Руби.
– Можно мне взять велосипед и поехать к Элли? – спросила Хлои. – Она вчера пригласила нас с Ханной в гости. Сказала, что хочет показать нам что-то потрясающее.
– Хорошо, – ответила мама. – Как думаешь, что это?
– О! Может, у неё там единорог? – тут же предположила Руби.
– Да уж, не сомневаюсь, – сказал Финн, закатив глаза.
Хлои пожала плечами:
– Мы с Ханной пытались заставить Элли дать нам подсказку, но она лишь скорчила загадочную гримасу.
– Загадочную? Точно? Может быть, она намекала, что от вас не очень хорошо пахнет? – рассмеялся Финн.
– Тут только от тебя не очень хорошо пахнет! – возмутилась Хлои, толкая брата в плечо. – Твои носки воняют, как коктейль из плесневелого сыра и тухлой рыбы.
– Так, всё, хватит, хватит, – вмешался папа. – Мне сегодня потребуется помощь в саду. Есть добровольцы?
– Я помогу, – вызвался Финн.
Хлои рассмеялась:
– После этого ты точно будешь пахнуть ещё хуже.
Чуть позже этим утром Хлои и Пегги отправились в гараж, заставленный велосипедами, санками и коробками с разными вещами. Здесь был верстак для работы, по стенам на крючках висели инструменты и повсюду валялись доски. Пока Пегги обнюхивала гараж, Хлои отодвинула в сторону надувной бассейн и вытащила из дальнего угла ржавый зелёный велосипед, покрытый выцветшими наклейками с динозаврами. Убрав с рамы паутину, девочка вывела велосипед из гаража. Перекинув ногу через седло, она нахмурилась.
– Я что, так сильно выросла за зиму?
Хлои попробовала покрутить педали, но велосипед едва сдвинулся с места. Передняя шина сдулась и была такой же плоской, как нос Пегги!
Девочка слезла с велосипеда и вздохнула:
– Да-а, на нём я далеко не уеду.
Пегги потрусила за хозяйкой, когда та повезла велосипед через калитку на задний двор. Первые весенние цветы – лимонно-жёлтые нарциссы и тёмно-фиолетовые крокусы – раскрасили клумбы. В дальнем конце сада располагалась папина гордость и отрада – овощные грядки. Зелёные побеги, тщательно помеченные колышками с бирками, выглядывали из аккуратных рядов земли.
– Пап! – крикнула Хлои, подходя к месту, где отец с Финном ухаживали за огородом. – У велика спустило колесо. Ты можешь его накачать?
– Прости, солнышко, – отозвался папа, опершись на ручку лопаты. На лбу у него выступили крупные капли пота. – Прямо сейчас не могу. Надо ехать за новой шиной в магазин.
– Эй, – подал голос Финн и бросил в сестру земляным червяком. – Вообще-то это был мой велик.
– Вот именно – был, – ответила Хлои.
Девочка и мопсик двинулись обратно в дом. Пегги принюхалась: как вкусно пахнет! Стол на кухне был заставлен продуктами для выпечки. Пока мама взбивала что-то в миске, Руби добавляла туда посыпку всех цветов радуги.
– Мы делаем единорожьи куличи! – сообщила она сестре, вся белая от муки.
– У велика спустило колесо. Мам, ты можешь отвезти меня к Элли? – спросила Хлои.
– Я только что поставила в духовку первую порцию куличей, – покачала головой мама. – На улице такая отличная погода, почему бы тебе не прогуляться?
«Хорошая идея!» – подумала Пегги, подбегая к хозяйке и виляя хвостиком.
– Пегги тоже хочет прогуляться, – заметила Руби.
– Тогда я точно опоздаю, – вздохнула Хлои, потрепав собачку по макушке.
Пока они шли к дому Элли, Пегги всей грудью дышала свежим весенним воздухом, наполненным запахами вскопанной земли и цветущих яблоневых садов. Когда они проходили мимо одного из домов, до них долетел аппетитный аромат барбекю. Из двора лилась музыка – видимо, там что-то праздновали.
– Интересно, мама с папой разрешат мне устроить вечеринку на день рождения? – размышляла вслух Хлои. – Было бы здорово устроить вечеринку с бассейном, как было у Ханны. Ещё можно испечь домашнюю пиццу, как мы делали у Элли.
Девочка свернула на дорожку, ведущую к дому подруги. Дверь распахнулась, и навстречу ей выбежала сама Элли.
– Ох, я думала, вы никогда не придёте! – Девочка нагнулась и погладила мопсика. – Привет, Пегги!
– Извини, что опоздали, – сказала Хлои, спуская собаку с поводка. – Пришлось идти пешком, потому что мама и папа были заняты с Финном и Руби. Тебе повезло, что ты в семье одна.
Элли пожала плечами:
– Иногда мне бывает одиноко. Я бы хотела иметь сестру.
– Бери мою напрокат в любое время, – улыбнулась Хлои. – Так что там у тебя за большие новости?
– Идём, – Элли взяла её за руку. – Сейчас сама всё увидишь. Они вошли в дом и вышли через другую дверь во внутренний дворик. Там стояла клетка Фиалки – ручного кролика Элли.
Пегги прижала нос к сетке, чтобы заглянуть внутрь.
– Боже мой! – воскликнула Хлои.
Сбившись в кучку, рядом c Фиалкой лежали пять крохотных крольчат!
Глава 2
– Какие они миленькие! – восторженно воскликнула Хлои, во все глаза разглядывая малышей.
Два крольчонка были беленькие, два – чёрненькие, а один, самый маленький, весь был в чёрно-белых пятнах, прямо как его мама. Все остальные малыши спали, прижавшись к тёплому боку крольчихи, но самый крохотный уставился своими голубыми глазами на Пегги и Хлои. Затем он пропрыгал по соломе к дверце клетки и стал с любопытством принюхиваться к ним, шевеля малюсеньким розовым носиком.
– Поздравляю, Фиалка! – пролаяла Пегги. – Твои детки – просто прелесть!
– Спасибо, – довольно ответила крольчиха, с гордостью рассматривая крольчат. Затем она широко зевнула. – Я всех их очень люблю, но присматривать за столькими детьми сразу довольно тяжело.
– Можно мне их подержать? – спросила Хлои подружку.
Элли покачала головой.
– Пока нет. Ветеринар сказал, что они должны чуть-чуть подрасти, прежде чем их можно будет трогать. Новорождённые крольчата нуждаются в тишине и покое. – Она ухмыльнулась. – Но держать это в секрете было очень непросто.
Раздался звонок в дверь. Длинные ушки маленького крольчонка дёрнулись.
Элли вбежала в дом и открыла дверь. Вскоре она вернулась в сопровождении девочки, ведущей на поводке маленького коричневого терьера в блестящей розовой накидке.
– Привет, Ханна! – поздоровалась с подругой Хлои.
– Привет, Принцесса! – поздоровалась с собакой Пегги.
Ханна спустила Принцессу с поводка, и та радостно бросилась к Пегги. Две собаки закружились, обнюхивая друг друга и гавкая. Пегги очень любит играть с Принцессой. Несмотря на важное имя, она очень весёлая.
– Отличный наряд, – заметила Пегги.
– Поверь, не я его выбирала, – проворчала Принцесса и стала кататься по траве, пачкая свою накидку.
Хлои поманила Ханну.
– Иди посмотри на детишек Фиалки!
– Когда они родились? – спросила Ханна, восхищённо глядя на малышей.
– Четыре недели назад, – ответила Элли. – Кстати, о днях рождения. Хлои, ты в этом году будешь устраивать вечеринку?
Хлои пожала плечами:
– Не уверена. Родители пока ничего об этом не говорили.
Пока девочки рассматривали крольчат и болтали, Принцесса стала грызть подушку от шезлонга.
– Когда я была щенком, нам с братьями и сёстрами было так весело!
У Пегги тоже сохранились самые приятные воспоминания о детстве со своими братишками и сестрёнками. «Интересно, где они все сейчас?» – подумала она.
– Моя сестра Дива живёт у известной поп-звезды, – проговорила Принцесса, по-прежнему грызя подушку. – Я видела фотографию в газете – певица несла её в своей сумочке.
– Ого! – Пегги была впечатлена. Она очень надеялась, что все её братья и сёстры обрели хороший дом и живут так же счастливо, как и она. Собачка вздрогнула, вспомнив свою первую владелицу, которая оказалась не очень-то доброй. Она отправила Пегги в приют, как только ей наскучило о ней заботиться. Но это и к лучшему, потому что там Хлои и её семья нашли Пегги и забрали себе.
– Как же тебе повезло, – проговорила тем временем Хлои, обращаясь к Элли. – Теперь у тебя целых шесть кроликов.
– Мне разрешили оставить только одного малыша, – грустно сказала Элли. – А для остальных мы найдём новый дом. Когда им исполнится восемь недель, они уже смогут жить без мамы, и мы их отдадим.
– Было бы здорово иметь кролика, – вздохнула Ханна. – Но мои родители никогда не разрешат мне завести ещё одного питомца. Принцесса – сущее наказание.
– Эй! – возмущённо тявкнула Принцесса с разодранной подушки. – Что за ерунду она болтает?
– Понятия не имею, – невинно сказала Пегги, а затем, прежде чем её подруга испортила бы ещё одну подушку, предложила: – Эй, а давай поиграем в перетягивание каната?
Когда они с Принцессой терзали садовую перчатку, Пегги услышала, как Хлои сказала:
– Может быть, родители разрешат мне взять одного крольчонка…
– Р-р-рав, Пегги, – прорычала Принцесса с перчаткой в зубах. – Похоже, у тебя может появиться соперник.
– Очень смешно, – проворчала Пегги. Она знала, что у них с Хлои особенная связь – ничто и никто не может встать между ними. Краем глаза она взглянула на кроликов: они выглядели такими крохотными и беззащитными. Собачка всем сердцем пожелала, чтобы все они нашли хозяев, которые будут любить их так же, как Хлои любит её.
За ужином, когда вся семья собралась за столом, Пегги снова расположилась у ног Хлои.
Папа поставил на стол огромную миску.
– Салат-латук прямо с грядки, – гордо сообщил он, раскладывая всем по тарелкам щедрые порции зелени.
Финн подцепил лист салата вилкой и поднёс к глазам.
– Не могу сказать, что я большой фанат кроличьей еды.
– Ой, кстати! – воскликнула Хлои. – Ни за что не угадаете, что Элли…
Но папа ещё не закончил рассказывать про огород.
– Редиска тоже уже проросла, и ещё я планирую посадить кабачки, когда станет потеплее. В этом году у нас будет царский урожай.
– Замечательно! – обрадовалась мама. – У меня есть потрясающий рецепт кабачкового хлеба с шоколадом – я бы могла испечь немного для кафе.
– А ещё мамочка будет продавать там единорожьи куличи! – довольно сообщила Руби.
– Да, они на удивление хорошо удались, – кивнула мама.
– Так вот, у Элли… – снова начала Хлои.
– О-о-о, а можно я сделаю единорожий кулич для пасхального кролика?! – перебила её Руби.
Хлои разочарованно вздохнула.
«Дайте ей договорить!» – недовольно подумала Пегги.
– Хлои, что ты хотела сказать? – спросила мама.
– У крольчихи Элли родились малыши, – быстро произнесла девочка. – Конечно, оставить их всех не получится. Родители Элли будут их раздавать. Может быть, возьмём одного?
Мама и папа переглянулись.
– Ну не знаю, – протянул папа и почесал в затылке. – Мы с мамой много работаем, а вы весь день в школе.
– И у нас уже есть Пегги, – добавила мама. – С кроликом забот будет ещё больше.
«Больше? – удивилась Пегги. – Но ведь я не доставляю никаких хлопот!»
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – умоляюще попросила Хлои.
– С кроликом не должно быть много возни, – подхватил Финн. – Его же не надо выгуливать.
– И кролик станет отличным другом для Пегги, – добавила Руби.
Хлои с благодарностью улыбнулась брату и сестре. Но родители всё ещё сомневались.
– Он может быть моим подарком на день рождения, – продолжила уговаривать Хлои. – Если вы разрешите мне его взять, я больше ничего не буду просить.
«Ого, – подумала Пегги. – Похоже, она и правда очень хочет этого кролика. Нужно ей помочь…»
Пегги заскулила и встала лапками на мамину ногу.
– Ну же, разрешите Хлои взять кролика! – провыла она.
– Видите? – указала на неё девочка. – Пегги тоже хочет кролика.
Все рассмеялись. Родители переглянулись и оба пожали плечами.
– Ну ладно, – наконец произнёс папа. – Как я всегда говорю, чем больше компания, тем веселее.
– Хорошо, Хлои, ты можешь взять крольчонка, – кивнула мама. – Но ты должна будешь сама за ним ухаживать.
– Ура! – закричала девочка и кинулась обнимать родителей. Затем она схватила на руки Пегги и крепко обняла её.
– Пегги, ты не поверишь, – смеясь, сказала она. – Ты больше не будешь единственным питомцем в семье!
Ночью, когда Хлои и Пегги лежали рядышком под одеялом, девочка никак не могла успокоиться и всё болтала о кролике.
– Ждать ещё целых четыре недели! А так хочется забрать его прямо сейчас!
Пегги лизнула хозяйку в нос. Она тоже с нетерпением ждала прибытия нового члена семьи.
– Я хочу взять крольчонка с чёрно-белыми пятнами, – сказала Хлои, поглаживая мопсика по спине. – Элли сказала, что это единственная девочка из всего помёта. – Она счастливо вздохнула. – Я влюбилась в неё с первого взгляда!
Вскоре Хлои уснула со счастливой улыбкой на лице. Но Пегги не спалось. Внезапно ей стало тревожно. Она никак не могла выбросить из головы слова Принцессы о сопернике.
«Не глупи, – сказала Пегги сама себе. – Хлои тебя любит».
Но что, если кролика она будет любить сильнее?
Глава 3
Пегги думала, что ещё больше радоваться появлению кролика просто невозможно, но она ошиблась. В течение следующих нескольких дней Хлои не могла говорить ни о чём другом.
– Элли уже нашла новых хозяев для всех крольчат, – сообщила девочка, вернувшись из школы.
– Малыши сегодня впервые попробовали редиску, – сказала она в другой раз.
Иногда после уроков она шла проведать кроликов, вместо того чтобы идти сразу домой, чтобы, как обычно, поиграть с Пегги. Собачка очень скучала по ней.
– Мне разрешили подержать моего кролика, – как-то раз радостно сообщила она Пегги, сияя улыбкой. – Ты не поверишь, насколько мягкий у него мех!
«У меня тоже мягкий мех», – подумала собачка. Она с нетерпением ждала выходных, когда у Хлои наконец появится время, чтобы поиграть с ней. Но на утро субботы у Хлои оказались другие планы…
Финн сидел в гостиной с ноутбуком в наушниках и качал головой в такт музыке. При этом он отстукивал ритм двумя карандашами, как барабанными палочками.
– Финн! – крикнула Хлои, но брат её не услышал. Тогда она подняла один из наушников.
– Эй! – возмутился он.
– Мне нужен твой компьютер, – сказала Хлои. – Мне надо почитать об уходе за кроликами, потому что Элли скоро разрешит мне забрать моего малыша.
– Ага. Как закончу, так и почитаешь, – ответил Финн и надел наушники обратно.
– Так нечестно! – подала голос Руби. Сидя на полу, она строила замок из лего. – После тебя должна была быть моя очередь! Я хочу поиграть в игру.
– Ма-а-ам! – громко закричали все трое.
Пегги закрыла лапами уши.
Мама прибежала из кухни, держа в руках таймер для готовки.
– Тише, дети. Вы знаете, что должны делиться компьютером друг с другом. Финн, ты уже давно пялишься в экран. Иди подыши свежим воздухом.