Читать онлайн Расправить крылья бесплатно
Глава 1
Лиза
О чем вы думаете, глядя на своего мужа? Кого видите? Смущенного мальчишку, которому сказали «да» много лет назад – долговязого, сутулого, нервно теребящего скромный букет ромашек? Признаться честно, я по-прежнему тону в тёплых, как молочный шоколад, глазах Матвея. Он не изменился… Разве что взгляд с годами утратил кротость и юношескую чистоту, стал твёрдым и благосклонным. Его не портят даже морщинки, разбегающиеся лучиками вокруг глаз. У Матвея сильные руки – жилистые, увитые бороздками выпирающих вен. А о чем думаете вы, смотря на руки своего мужа? Вспоминаете, как он кружил вас, задыхаясь от счастья, на пороге ЗАГСа? Или носил на руках во время медового месяца?
– Лиза, я надеюсь, обойдёмся без фокусов? – голос мужа разрывает паутину моих мыслей, как острый клинок.
Когда-то голос Матвея заставлял мое сердце биться чаще… А его ласкающий слух шёпот кипятил кровь. Когда-то. Давно…
Я крепче вжимаюсь в прохладное кожаное сиденье автомобиля, с трудом отводя глаза. Облизываю мужа взглядом, как озабоченная, жалкая нищенка, просящая кроху внимания. Какие же у него высокие скулы! Точеные. У нашего сына Даньки такие же. И волевой подбородок Данил унаследовал от отца.
Матвей нервно сжимает руль, а я снова смотрю на его руки, размышляя, как же давно они меня не касались…
– Лиза, я жду ответ. – Пожалуй, стали в его голосе хватит, чтобы заглушить все окружающие звуки. Автомобильные гудки, музыка, льющаяся из окон открытых кафешек – все словно растворяется в пространстве, оставляя меня наедине с его вопросом.
– Я же дала согласие на развод. – Мямлю я, виновато опуская глаза в пол. – Зачем ты опять спрашиваешь?
– Ты пялишься на меня всю дорогу. Вот зачем. – Раздраженно отвечает он. – Я выполнил все свои обязательства, Лиза. Вы с сыном ни в чем не нуждаетесь. А Данил… – не отрываясь от дороги, вздыхает Матвей. – …он смирится со временем. Вот увидишь.
Я молчу. Тупо киваю и отвожу, наконец, взгляд от мужа, выбрав в качестве объекта наблюдения пролетающий мимо свадебный кортеж…
Матвей паркуется возле ЗАГСа. Не глядя в мою сторону, выходит из машины. Я тянусь ладонью к прохладной ручке, отворяя дверь для новой жизни… Жизни одинокой разведёнки. Или, как сейчас модно говорить, свободной молодой женщины.
– Идём? – сухо спрашивает Матвей.
Мимо нас проносятся счастливые молодожены с вереницей нарядных гостей. Я зажмуриваюсь, попав под дождь из риса и розовых лепестков. Непроизвольно хватаю Матвея за руку и звонко смеюсь, удирая от веселой, подвыпившей компании. Забываюсь на секунду и мигом прихожу в себя, столкнувшись с отстранённым взглядом мужа. Его чувственные губы, сжатые в тонкую линию, выступившие на лбу морщины говорят красноречивее слов.
– Ой. Извини. – Отпускаю ладонь Матвея, костеря себя на чем стоит свет. Когда я уже смирюсь? И перестану вести себя, как тряпка?
Муж забирает мой паспорт и уходит в один из кабинетов. О чём-то переговаривается с эффектной сотрудницей, а потом приглашает меня расписаться в документах. Ну вот и все – в паспорте красуется жирная печать, уведомляющая окружающих о новом статусе Виноградовой Елизаветы – разведена.
– Лиза, куда тебя подвезти? – Матвей не скрывает облегчения. Оно струится из его глаз и ощущается в голосе. Да что там облегчение. Триумф – вот что он чувствует! Наконец-то можно легально обхаживать молодую любовницу Илоночку.
– Никуда, спасибо. Мне заскочить нужно… в одно место. – Бормочу чуть слышно, отводя взгляд в сторону красивой, позирующей фотографу пары.
– Ты в порядке? Не страдай сильно, ладно? Ну… бывает. В жизни все бывает. Любовь проходит и… – его губы не улыбаются, а глаза – в них столько счастья и молодецкого задора, что хочется отвернуться. Сейчас он поедет к Илоночке, подхватит ее на руки и будет кружить, кружить… А потом они займутся любовью на некогда нашей кровати. Мда…
– Матвей, со мной все в порядке. Ты поезжай, обрадуй Илону.
Ей-богу, мне приходится приложить усилие, чтобы голос звучал твёрдо. «Не страдай, не плачь, смирись…» – я столько раз слышала от мужа эти дежурные фразы, что впору привыкнуть. Знаете, есть такое выражение: если выплакать все слёзы, их не останется. По-моему, со мной случилось именно это. Я очерствела от боли, превратилась в сухарь, опустевший колодец или выжженный лес.
Провожаю взглядом удаляющуюся статную фигуру Матвея и бреду в парк. Шаркаю по дорожке, как сгорбленная старуха, к вагончику с мороженым, чтобы заесть неприятное событие порцией сладкого. Последнее время это стало регулярной привычкой. Откровенно говоря, не очень хорошо сказывающейся на моей внешности. Развалившись на лавочке под кроной раскидистого тополя, я достаю из сумочки телефон и выполняю данное подруге обещание – звоню ей.
– Виноградова, рассказывай! Как все прошло?
Снежана разговаривает со мной по громкой связи. На заднем фоне льётся вода и работает телевизор. Кажется, я даже слышу, как шкварчит сковорода на плите.
– Нет, Ланская. Так я разговаривать не буду. Завязывай с уборкой или готовкой, а потом поговорим. – Облизав подтаявшее мороженое, ультимативно отвечаю я.
– Лиза, да ты что, обиделась? – вода перестаёт течь, сковородка больше не шкварчит. – Приезжай ко мне немедленно, слышишь? У меня единственный выходной за две недели, я не знаю, за что хвататься. Приедешь?
Ну вот как не приехать? Плакаться в жилетку я, конечно, не буду, а вот поговорить, получить от Снежаны порцию заботы и сочувствия – всегда пожалуйста! Отбиваю вызов и вызываю такси.
– Ну ты и раскабанела, Виноградова! – восклицает Снежана, обрушив на меня порцию «заботы и поддержки» с порога. – Килограммов шестьдесят пять уже?
– Семьдесят, Ланская, – бросаю небрежно. – Пройти-то можно, или будем обсуждать меня в подъезде?
Да, Снежана своеобразный человек, она резковатая и прямолинейная до чертиков, но, что поделать, я люблю ее со школьной скамьи.
– Кошмар! Ну ты даёшь, Лиза. Проходи скорее на кухню, буду поить тебя чаем. Кормить не буду, даже не уговаривай.
– Не очень-то и хотелось. – Сухо бросаю я и следую в указанном направлении.
– Лиза, и ты ничего не скажешь? Промолчишь в ответ на мою бестактность? – уперев руки в аппетитные бока, обтянутые лосинами в горошек, хмурится Снежка. – Я же хочу, чтобы ты… чтобы ты…
Черт, кажется, Ланская сейчас сама расплачется. Вот уж точно говорят, женщина – удивительное, не изведанное природой существо, многогранное и непредсказуемое.
– Не о чем переживать, Снежка. – Со вздохом отвечаю, по-дружески сжимая кисть подруги. – И ничего не бестактность, Ланская. Кто ещё откроет мне глаза, как не ты?
– Вот и правильно. Твоя жизнь похожа на строчку в анкете: «Лиза, тридцать восемь лет, разведена». – Снежка вырисовывает в воздухе закорючки и смешно кривится.
– Семьдесят килограммов. Ты забыла добавить! – деловито добавляю.
– Это можно опустить, Виноградова. Зачем так палиться-то? – прикрыв рот рукой, шепчет Ланская.
– Ну, ну. Договаривай. Строчка в анкете, что дальше?
– А то… Пора сбросить прошлое, как чемодан без ручки. Отпустить его, перевернуть страницу и начать писать новую историю. Поняла, Виноградова? Подумаешь, муж ее бросил. Завёл любовницу, выгнал из дома…
– А… как ее писать-то? Если у меня даже слёз нет, Снеж?
– Они и не нужны. Ты уже выплакала все, дурочка. И готова для полёта. Причём в прямом смысле этого слова. – Снежана театрально взмахивает рукой и достаёт яркий рекламный буклет. – Я тут подумала – в отпуск тебе надо, Лизок.
Глава 2
Лиза
Возможно, это прозвучит цинично, но я не боялась развода. Я неплохо зарабатываю, а финансовая независимость придаёт уверенности побольше, чем новые прическа или туфли. Забота о моем детище – Grapes Casual – небольшом производстве женской одежды и интернет-магазине, занимала все свободное время.
Прошло много месяцев, но мельчайшие подробности того дня не отлипают от меня, как гадкие пиявки. Накануне открытия первого магазина-салона дизайнер интерьера перенесла встречу, освободив в моем рабочем графике несколько часов. Воодушевленная предстоящими изменениями, я отправилась домой – хотелось успеть замариновать мясо и сделать лёгкую уборку перед возвращением любимых с работы. Данька устроился стажером в крупную фирму современных IT-технологий, я открывала первый оффлайн-магазин – нам было что отмечать, правда? Однако, Матвей так не думал…
Машину мужа, припаркованную возле ворот, я заметила издали. Странно… Матвей не предупредил о том, что приедет в обеденный перерыв. Мы давно обедали порознь, и времена, когда Матвей прибегал домой в любую свободную минуту, канули в Лету.
Бросив машину возле калитки, я бесшумно открыла ее и проникла во двор. Амур – наш джек-рассел-терьер сиротливо сидел возле входной двери в дом. Мне бы тогда почуять неладное, но нет… Разум словно отключился, отказываясь принимать очевидные вещи. Муж никогда бы не выгнал пса на улицу без причины. А причиной послужила его полная вовлечённость в некий процесс.
Женские стоны до сих пор стоят у меня в ушах. Нет, я не стала подниматься в нашу с мужем спальню: не хотелось видеть их сплетенные обнаженные тела. При моей впечатлительности эта картина наверняка пошатнула бы психику.
Потрепав Амура за ухом, я скинула туфли и прошла в гостиную. Напоила пса, полила цветы, украшающие дом, и включила телевизор. Погромче. Так, чтобы мое присутствие в доме, наконец, заметили. На Муз ТВ орала какая-то глупая песня, но даже она была неспособна заглушить бешеное сердцебиение…
А потом она спустилась – молодая и стройная блондинка с почти детским лицом и очаровательными кудряшками. Та, кто заменила мужу меня.
– Милый, – она визгливо позвала Матвея, жеманно прикрывая полные груди МОИМ розовым банным полотенцем. – У нас гости.
У НАС! Ну, вы поняли. Почему же я ничего не замечала, а? Наивно прятала голову в песок и отбрасывала от себя подозрения? Почему упорно верила в то, что муж никуда не денется спустя столько лет? Что же это за свойство психики – вытеснять из сознания то, что может принести боль?
– Лиза?! – застыл в дверях Матвей. Взъерошенный, с глазами, сверкающими сытым блеском, и губами, припухшими от поцелуев с юной прелестницей. Даже тогда… такой красивый, но уже чужой.
Отчего-то вместо размышлений над сломанным браком, я думала о беспорядке в спальне, несвежем постельном белье и разбросанной на туалетном столике косметике. А ещё о Данькиных носках, валяющихся под диваном в гостиной. Глупо, правда?
– Лиза, что ты здесь делаешь? – подозрительно взирая на мою физиономию, спросил Матвей.
– Я? Вообще-то, я здесь живу.
Ответила и рассмеялась. Я смеялась громко и долго, наблюдая за их растерянными, ошарашенными лицами. Вытянутыми, постными, охреневшими лицами. Смеялась, пока бедолага Амур не начал лаять, испугавшись за здоровье хозяйки…
– Лиза, ты не уснула? – голос Снежки вырывает меня из задумчивости. – Так что насчёт отпуска?
– Хм… Отпуск? – равнодушно кручу в руках красочный буклет. Пальмы, яхта, загорелые красавчики и я…
– Что-то ты приуныла, Виноградова, – Снежка подливает мне чай и достает с верхней полки большую шоколадку. – Тебе точно нужен отпуск. И не спорь!
– Ну, какой отпуск? Перед открытием второго магазина? К тому же на носу самые значимые выставки новых коллекций и…
– А как же лето? Июль, море, солнце и прогулки на яхте? Ты лишишь себя заслуженного отдыха ради каких-то выставок? – фыркает Снежана, отломив кусочек шоколадки. – Лиза, жизнь сама вытолкала тебя из золотой клетки. Распахнула перед тобой дверь в ожидании полета. Тебе нужно присесть, как перед стартом, разогнаться и… расправить крылья. А небо само тебя подхватит.
Верчу яркий буклет, понимая, что у меня нет шансов отказаться. Не потому, что я тряпка, не имеющая своего мнения. Я хочу этого! Хочу впервые сделать что-то не по плану. Сделать то, что Я сама хочу. Выдрать это самое Я из завалов обязанностей, ответственности и долга.
– Снежка, я долго думала, – хитро прищуриваюсь. – Тур, как я погляжу, очень дорогой. Так вот: я поеду в отпуск и оторвусь по полной!
Последние слова тонут в счастливом визге Снежки.
Глава 3
Егор
– Папуль, я так рада, что ты едешь один. – Лицо Рады выражает крайнюю обеспокоенность. Прямо не восемнадцатилетняя девчонка, а маленькая старушка. Удивляюсь, когда она успела вырасти? Рада отбрасывает за спину длинную каштановую прядь и по-хозяйски разливает чай.
– И ты даже не будешь читать мне мораль про брак, маму и сохранение семьи? Все эти твои бла бла бла… – закатываю глаза, пряча улыбку.
– Пап, я вас обоих люблю. И уважаю ваш выбор. Мама не может жить без своих убийц и насильников, мошенников и воров, работа – ее призвание, ведь так?
– Еще маньяков, ты забыла добавить.
– Тем более! А тебе нужна мягкая и домашняя женщина. Я очень хочу, чтобы ты был счастлив. – Чопорно произносит Рада, а потом вытягивает губы трубочкой и дует в чашку. Ну, даёт! Наполеон в юбке, а не девчонка!
– Что-о-о? И я уже не старпер? – говорю нарочито старческим голосом и потряхиваю перед лицом дочери «дрожащими» пальцами.
– Фу, папуль. Скажешь тоже. Ты у меня красавец! Еще молодым фору дашь. Ты только это… не воспринимай мой комплимент, как сигнал к действию. Если хочешь знать, я категорически против Лилечки из отдела кадров. Ну все, я пойду. Не хватало еще опоздать на первую пару.
Радуся целует меня в щеку, гладит наглую морду Арчи – бенгальского кота, сидящего возле стола за собственным стулом, и выбегает из дома, громко хлопнув дверью.
Ну какой отпуск в период слияния с Карасевым? Порой я напоминаю себе брюзжащего старикана с манией преследования. В самом то деле, партнер по бизнесу (при активном пособничестве той самой Лилечки) буквально силой выталкивает меня в отпуск – разве это не странно? Усилием воли гоню от себя дурные мысли: да, моя жизнь последний год походит на филиал ада на земле, только это не повод переносить недовольство и подозрительность на всех, попадающихся на пути людей. Я и правда устал. Вымотался от семейных разборок с Ритой и прогрессирующей деменции мамы. Коллеги проявляют заботу и внимание, а я… Забил голову предстоящим проектом и чертовым слиянием.
– Егор Вадимович, как настроение перед поездкой?
За спиной звенит колокольчиком голос Лили и мелко перестукивают ее каблучки. Девушка еле поспевает за мной, семеня на высоченных каблуках, как на ходулях.
– Настроение рабочее, – нахмурившись, отрезаю я. – Карасёву звонили?
– Д-да, – Лиля хлопает искусственными ресницами, как опахалом. – Василий Александрович хотел все сделать сам… Ну, когда вы уедете отдыхать, чтобы не беспокоить.
– Он на месте? – кажется, суровая складка прорезает лоб пополам, потому что Лилечка смотрит на меня, как на привидение. Что здесь, черт возьми, происходит?
– Карасев?
– Васильков!
– В вашем кабинете. – Шелестит она, понуро опустив плечи.
Клокочущее во мне возмущение прорывается наружу, нагревая и без того горячий летний воздух. Честное слово, я пытаюсь держать себя в руках, но выходит не очень. Слегка толкаю дверь в МОЙ кабинет, но она с грохотом распахивается, открывая взору идиллическую картину: за МОИМ столом сидит Васильков и какой-то мужик. Важные, нафуфыренные, они перебирают стопки лежащих на столе бумаг. Бизнесмены, твою мать. Ну, вы поняли.
– Егор… Егор Вадимович, познакомьтесь с директором «Аквилон». – Широко улыбаясь, произносит Васильков. Его мужицкая ручища безалаберно хлопает меня по плечу, а рожа изображает искреннюю, совершенно детскую радость от моего появления. Ну я и идиот…
– Здравствуйте, вы…
– Виноградов Матвей Михайлович, – мужчина подскакивает с места и суетливо пожимает мне руку. – Моя фирма будет устанавливать систему вентиляции и кондиционирования в вашем новом здании, но я не совсем…
– Я вам все покажу. В новом корпусе будут изготавливать удобрения.
– Понятно. Вы не ошиблись в своем выборе, – деловито отвечает он. – «Аквилон» работает с самыми надежными поставщиками. Только… Василий Александрович не говорил, что у вас завод. – Взгляд Виноградова натыкается на растерянную физиономию Василькова. Тот виновато жмет плечами. А я тоже хорош, набрал идиотов, теперь вынужден отдуваться.
– Нет никакого завода. Я построил маленький цех. Хочу попробовать развивать свое предприятие в новом направлении.
– Так может, поедем на место? Познакомимся поближе и пообедаем по пути. День сегодня выдался сложный. – Матвей страдальчески закатывает глаза.
Напоследок награждаю Васю испепеляющим взглядом. Виноградов вежливо прощается с Васильковым и подоспевшей на «место битвы» Лилечкой.
Вдыхаю пыльный, нагретый солнцем воздух, украдкой поглядывая на прилипших к окну моего кабинета Василькова и Лилю. Ну, жуки! Заметив меня, парочка отпрыгивает, закрывая жалюзи.
– Строго вы с ними, – улыбается Матвей, жестом приглашая меня сесть на переднее сидение. – Признаться, не ожидал вас увидеть. Василий сказал, вы завтра улетаете в отпуск?
– Так и есть. Хотя теперь эта идея не кажется удачной.
В углублении между сидений небрежно лежит паспорт Виноградова, открытый на первой странице. Проследив за моим взглядом, Матвей убирает документ в бардачок.
– Я сегодня развёлся. – Сквозь зубы сообщает он.
– Не знаю поздравить вас или посочувствовать.
– Поздравить, конечно. Что может быть лучше, чем получить взамен старой жены молодую? – довольно скалится он. – А вы женаты?
– Нет… то есть, да. Как раз занимаюсь разводом.
– Ха! Тоже нашли молодую, энергичную любовницу взамен уставшей от жизни жены?
Не знаю почему, но его тон, как и предмет разговора, мне неприятны. Все эти гадкие словечки про старых и молодых жён, циничные ухмылки… Перед глазами мелькают сцены наших разговоров с Ритой – бывшей женой, увлечённой службой в следственном комитете больше, чем собственной семьей. Наши разговоры и моя мольба одуматься, бросить все и попробовать заново…
– Выпейте, – голос Виноградова звучит отрезвляюще. Матвей протягивает маленькую бутылку артезианской воды. – Я не пил из неё.
Очевидно, я выгляжу жалко, хватая воздух пересохшими губами.
– Я бы все отдал, чтобы вернуть, как вы выразились, старую жену, – глотнув воды, произношу я. – Сейчас, наверное, нет, уже отболело, но месяца два назад побежал бы за ней на край света, если поманила…
– Ты слишком драматизируешь, Егор. Незаменимых нет. Баб вокруг много, а таких мужиков, как мы с тобой – успешных, привлекательных, раз, два и обчелся.
Вместо ответа я недовольно хмыкаю. Права Радка – я становлюсь похожим на старого брюзжащего деда.
– Что? Задел за больное? Ну, извини. Ничего, что я на ты?
– Все нормально, Матвей. Сложно это все… Отношения и женщины. Они для меня неразгаданная, скрытая за семью печатями тайна.
– Да какая там тайна! – ухмыляется Матвей. – Все, что им нужно, это регулярный трах и дорогие наряды. А понимание, разговоры, наши мужские проблемы и прочая херня – все это по боку.
Мне отчаянно хочется возразить Виноградову, но я прикусываю язык. Мы не друзья, чтобы обсуждать личную жизнь, а всего лишь партнеры по бизнесу. Да и наше сотрудничество вилами по воде писано.
Матвей паркуется возле фермы. По восхищенному взгляду мужчины понимаю, что размеры предприятия его впечатляют. Не спорю, мне есть чем гордиться: простой фермер, много лет копающийся в навозе, я сумел выстроить бизнес и дорасти до уровня директора солидного крестьянско-фермерского хозяйства.
– Ничего себе… Это все твоё? Здесь и завод поставить можно.
– Можно. Если соблюсти требования по безопасности и расстоянию до жилых строений.
– Территория позволяет построить масштабное предприятие. Ты можешь убить двух зайцев: трудоустроить сельское население и производить удобрения, используя природное сырье.
Пожалуй, в профессии Матвей разбирается лучше, чем в чувствах. А, возможно, в них совсем не разбираюсь я. Признаться, в последнее время я так закрылся от людей, что любое вмешательство в личную жизнь воспринимаю, как домогательство.
– Боюсь не потянуть финансово. – Глубоко вдыхая пахнущий разнотравьем воздух, отвечаю я.
– Егор, ты слышал о господдержке? Федеральных грантах или инвестиционных льготных кредитах? В этом году готовятся законодательные акты, позволяющие использовать два вида господдержки на одну и ту же цель. – Виноградов говорит со знанием дела.
– Матвей, ты же хотел пообедать? Может, расскажешь мне все? Я знаю все о том, как разводить коров и выращивать подсолнухи, а эти бюрократические тонкости…
– Минуточку, – он взмахивает рукой в сторону каменного цеха. – Давай я сделаю необходимые для установки вентиляции расчеты и поедем в ресторан. Или ты передумал сотрудничать?
– Не передумал.
– Отлично. Тогда я позвоню своей малышке. Ты не против, если к обеду присоединится моя девочка? – спрашивает Виноградов и, не дождавшись моего согласного кивка, звонит. – Илоночка? Собирайся, зайка, я заеду за тобой через час. Да, едем обедать. Нет, можешь одеться, как хочешь.
Глава 4
Егор
Я отчаянно желаю увидеть чужое счастье. Напитаться им, погреться в лучах чьей-то любви. Зажмуриться, пряча от посторонних глаз собственные боль и страх. Хочу обжечься чужой страстью, а потом вернуться в холодный, неуютный дом, остро чувствуя одиночество… Девушка благосклонно разрешила Виноградову не заезжать за ней, а приехала в ресторан своим ходом.
Молодая, красивая, одетая в короткое розовое платье, она ждет нас за столиком возле окна, томно накручивая прядь на пальчик.
– Привет, зайчик, – воркует девчонка, демонстративно целуя Виноградова в губы. – Меня Илона зовут. – Оторвавшись от любовника, улыбается мне. Ее лицо кажется мне смутно знакомым.
– Егор Вадимович. – Слегка кивнув, пожимаю ее хрупкую ладонь. Не знаю, почему, но мне поскорее хочется отдернуть руку. Какая-то эта Илоночка странная… Ее взгляд, блуждающий по мне, как карманный фонарик, и улыбка – хищная и алчная, все кажется странным и неуместным. Я так хотел увидеть чужую любовь и обжечься, а вижу пародию: неумелую, жалкую… Неужели, Матвей не замечает ее неискренности? Или я снова мерю все своей мерой – человека, испытавшего неудачу в любви, неспособного удержать возле себя женщину?
– Давайте поскорее сделаем заказ. – Виноградов довольно потирает руки, с обожанием взирая на Илону. Он быстро диктует подоспевшему официанту названия блюд из вкладки «Фитнес-меню» и вновь, тщательно растерев ладони, произносит. – Заинька, я отлучусь ненадолго.
Илоночка лишь хищно улыбается, и едва Виноградов скрывается в дверях уборной, обращает свое «обаяние» на меня.
– Значит, вы деловой партнер Матвея?
«Нет, черт возьми, я его дедушка!» – вместо ответа хочется закатить глаза.
– Да, мы работаем вместе.
– А я вас знаю, Егор Вадимович. – Хрипловато произносит она. – Жаль, что вы так быстро обо мне забыли. – Ее обнаженная ступня ползет по моей голени, задерживается на колене, слегка впиваясь пальчиками в хлопок брюк. Чертовка ведет ногой выше, по бедру, еще выше…
– Хватит. – Брезгливо сбрасываю ее ногу с паха. – Что тебе нужно?
«Черт! Черт! Тысячу раз черт! Я ведь ее знаю».
Чтобы вы понимали, есть люди, которым глупые поступки сходят с рук. Ошибки, неудачи, скандалы и расследования, легкие и не очень интрижки – люди стряхивают произошедшие с ними события, как пыль, и гордо шествуют дальше. Очевидно, я к таким не отношусь.
Я познакомился с Илоной на новогоднем корпоративе. Васильков закатил банкет, совсем несоответствующий моему требованию сделать все «скромно и по-домашнему». Возбужденные и пьяненькие от принятой на грудь водки, мы ввалились в самый модный ночной клуб города «Акрополь». Вася забронировал пять вип-кабинок, пригласил музыкальную группу местного разлива и наших общих партнеров по бизнесу. Не знаю, как Илона оказалась в числе моих гостей… Помню лишь ее пахнущие жасмином духи, сигареты с ментолом и обольстительный шепот, щекочущий висок. А потом я трахнул ее в одной из гребаных кабинок. Вот такие дела.
– Ты был не очень-то вежлив со мной в нашу последнюю встречу, Егорка.
– Прости, Илона, я вел себя отвратительно. Я был неправ.
Читаю в ее глазах презрение, смешанное с желанием. Пожалуй, желания в них больше.
– И все? Ты использовал меня, как грязную дешевку, и считаешь, что можешь просто извиниться? Ты слишком наивен, Егор Вадимович. И слишком доверчив.
Мне хочется стереть с ее красивого личика презрительную улыбку, а со своей вытянутой рожи – растерянность.
– Чего ты хочешь, Илона? Я деловой человек и привык решать вопросы открыто.
– Тебя… Ты ведь даже не дал нам шанс попробовать.
– Ты говоришь это сейчас? – бросаю ухмыльнувшись. – А как же Матвей? Мне показалось, он любит тебя… В отличие от тебя.
– Одно твое слово, Егор, и считай его уже нет в моей жизни…
– Поверить не могу, что Виноградов бросил жену из-за… – брезгливо цежу, завидев приближающегося Матвея. Мне хочется вежливо попрощаться и покинуть «любящую» пару, но приходится улыбаться и строить из себя умиляющегося «чужим счастьем» романтика.
– Не скучали? – довольно протягивает Матвей, с нежностью смотря на Илону.
Черт, я впервые в такой ситуации. Не знаю, как поступить: рассказать ему все начистоту, признаться в связи с ЕГО девушкой, влезть в чужие отношения, жизнь, судьбу… Ну уж нет. Совершенно точно Матвей не отличается проницательностью и дальновидностью, если легко разрушил семью ради этой… вертихвостки.
– Конечно, скучали, любимый. – Воркует Илоночка, сжимая кисть Матвея. – У тебя очень хороший деловой партнер. Честный, искренний. Определенно, с ним можно иметь дело.
Даже похвала из ее уст звучит фальшиво. Кажется, что в руках у Илоночки хранится чемоданчик с улыбками на любой случай и масками из эмоций – радостью, печалью, восхищением, обожанием. И она ловко умеет им пользоваться. А я… увяз по уши, как неопытный мальчишка. Понятно, что разговора с Илоной не избежать. Еще этот отпуск… Будь он неладен!
– Матвей, Илона! – приторно улыбаюсь, заставляя Илоночку широко распахнуть глаза. – Не хотите завтра проводить меня в аэропорт? Мы можем обсудить дела по дороге, да и… просто пообщаться. Ты как, Матвей?
– Не вопрос! Нам есть что обсудить, да, Егор? Ты же не против подписать документы до отъезда?
– Не против. – Отвечаю, не зная толком, против я или нет. Одно я знаю точно: с девчонкой нужно разобраться до отъезда…
Лиза
– Оторвись там по полной. – Голос Снежаны, дрожащий от подступивших слез, тонет в звуках аэропорта. – Отдыхай, пей, гуляй, Виноградова… И…оседлай уже какого-нибудь знойного красавчика, вот. – Небрежно вытирая глаза, добавляет она.
– Ну ты опять, Снеж? Буду делать все, кроме последнего. – Отвечаю чопорно.
– Тогда я переименую тебя в бабу Лизу. Вот ты мне будешь звонить, Виноградова, и вместо «Лизок подруга» будет высвечиваться «баба Лиза».
Раскрываю губы, чтобы усмехнуться и послать Ланскую куда подальше, но Снежка резко замолкает и меняется в лице.
– Не оборачивайся, Виноградова, только не оборачивайся. Господи… Поверить не могу! – шипит она, устремив возбужденный взгляд куда-то вдаль. – Там твой бывший со своей курицей и каким-то потрясным красавчиком. Уииии!
– Чему ты радуешься, Ланская? Ты думаешь, они летят туда же, куда и я? Нет, Господи, ты не можешь быть так ко мне жесток. – Шепчу я, устремив растерянный взгляд в небо и послушно не оборачиваясь.
Снежана оттесняет меня в сторону. Мы сливаемся с группой китайских туристов с огромными рюкзаками за плечами. И я, наконец, оглядываюсь, вычленяя взглядом из толпы знакомую фигуру мужа… Матвей нежно обнимает за талию Илону, а ее кисть поглаживает его плечо, царапает длинными ноготками хлопок дорогой сорочки, приручает, подчиняет, ласкает… Я, как умалишённая, не могу отвести глаз от бывшего мужа и его любовницы, причиняя себе еще больше боли. Внутренности обжигает неприятным холодом обиды. Да, я не пережила развод, не успокоилась и не начала жить своей жизнью. Будто ненормальная маньячка я до сих пор представляю, как мой муж ласкает другую женщину, а она извивается и стонет под ним. Черт! Сотни раз черт!
– Ну, как? Заценила? – не отрываясь от троицы, осторожно спрашивает Ланская.
– Кого? – протягиваю тупо и перевожу взгляд на незнакомца: высокий, выше Матвея, крепкий, симпатичный брюнет. Ну а мне какое до него дело? – А, незнакомца? Ничего особенного, Ланская. Мужик как мужик.
– Ты с ума сошла, Лиза! Он…он же ходячий секс!
Интересно, зачем Матвей приехал сюда? Неужели, чтобы проводить красавчика? Он же никогда никого не провожал. Ни меня, ни Даньку. Читаю в глазах Снежки догадку. Похоже, ее посетила та же, что и меня, мысль. Да он обыкновенный жигало, тот красавчик… А Матвей с Илоной нанимают его, чтобы помочь мне. Из жалости…
– Данил вчера разговаривал с отцом? – строго спрашивает Снежана.
– Д-да.
– Ты думаешь о том же? Матвей подговорил его поухаживать за тобой, отвлечь, так?
– Не знаю, Снеж. Зачем им это? – хрипло выдавливаю я. Большего унижения и не придумаешь. В голове обрывочными цветными кадрами мелькают сцены, в которых смеющаяся Илоночка выбирает из некой базы мужчину, Матвей платит ему огромные деньги (непременно огромные, потому что со мной можно иметь дело только за очень большие деньги). Мужчина неохотно – да, его приходится долго уговаривать – соглашается помочь несчастному мужу, которого забодала бывшая жена.
– Ты слишком зациклена на них. Вот зачем. А Матвею… не все равно, как ты себя чувствуешь.
– Но, зачем же так? Мне плохо, Снежана. – Шепчу я сдавленно, дернув верхнюю пуговку блузки. – Тошно. Мне тошно…
Я хватаю Снежку за руку и вырываюсь из толпы туристов, балакающих на китайском, в сторону кафе.
– Да подожди ты, дура, – чуть слышно бормочет Ланская. – С нашими габаритами нас вычислят в два счета. Сама понимаешь, мы дамы с роскошными формами… Куда ты, Лиза? Погоди, может, он летит в другое место и… вообще мы напридумывали черт знает что? – Снежка едва успевает за мной.
Я покупаю бутылку воды и, сделав пару глотков, острожно смотрю на красавчика. Он жмет руку Матвею, дарит обольстительную улыбочку Илоне и, отсалютовав милой парочке на прощание, направляется к стойке регистрации. На табло большими буквами горит название города, куда летит мистер Жиголо – Сочи. И рейс, именно тот, которым лечу я…
Глава 5
Лиза
Знаете, чего сейчас во мне больше? Нет, отнюдь не обиды. Во мне плещутся любопытство и азарт. Что мистер Ж будет делать? Начнет меня клеить прямо сейчас или повременит, следуя заранее составленному плану? Я провожаю таинственным взглядом подругу и тихонько пристраиваюсь в конец очереди. Что бы ни делал мистер Жиголо, я не поддамся! В голове собирается яркий пазл, изображающий картину: Матвей и Илоночка, с недоумением взирающие на красавчика, сам мистер Ж, униженно возвращающий деньги моему бывшему муженьку. Так мол и так, не поддалась Лиза на мои чары, отказала. И тут захожу я – красивая, уверенная в себе, дерзкая. Обдавая их ароматом дорогого парфюма, взмахиваю длинными локонами – один из них попадает Илоночке по лицу – и протягиваю муженьку увесистый конверт. Возьми, мол, Матвей, деньги. Купишь Илоночке новое платье, сумку или туфли (я не придумала еще, что). Илона вцепляется в проклятый конверт и пересчитывает деньги прямо при моем бывшем. А я наблюдаю за ними свысока… А потом ухожу с гордо поднятой головой, оставляя троицу наедине с их совестью. Вот так.
– Не задерживайте, женщина!
Вздрагиваю от писклявого голоска стоящей за спиной девчонки. Что? Вот так значит – женщина? Прямо как обухом по голове. Да еще и мистер Жиголо не проявляет ко мне ровным счетом никакого внимания. Кажется, разочарование сквозит во всем моем облике. И чертова растерянность, от которой все валится из рук. Роняю кошелек, а с ним и паспорт. Неуклюже склоняюсь, чтобы поднять вещи, демонстрируя стоящим в очереди пятую точку.
Что же, неужели мы ошиблись со Снежкой? И у меня не будет возможности посмеяться над бывшим? В полной задумчивости бреду в зал priority pass (Крупнейшая в мире программа для доступа в залы отдыха vip в аэропортах. Примечание автора), рассматриваю просторный, пахнущий кофе зал и…натыкаюсь взглядом на мистера Ж! Тонкая льняная сорочка обтягивает широкие мускулистые плечи красавчика, а его длинные загорелые пальцы небрежно перебирают страницы глянцевого журнала. Его расслабленная поза «нога на ногу», скучающий, слегка высокомерный взгляд кричат, что мистеру Жиголо плевать на все и на меня в том числе. Скорее всего, в аэропорту Сочи его встретит высокая, длинноногая модель. А я… напридумывала себе черт знает что.
Заказываю кофе и, пристроившись возле залитого солнцем окна, окунаюсь в воспоминания головой…
– Лиза, нас пригласили на деловой обед. Будет Милославский и Сергиенко с женами, – Матвей поправляет галстук, глядя в большое зеркало.
– Х-хорошо, – стараясь не выдать беспокойства, выдавливаю я.
– Собирайся. Выезжаем сейчас. Мне еще нужно в банк заехать и в налоговую.
– Сейчас? Матвей, мне же нужно сделать укладку, да и надеть нечего…
Виноградов сморит на меня с искренним недоумением, словно предмет разговора является для него новостью. «Да, я все время хожу в кроссовках и джинсах, удивлен?» – хочется выкрикнуть мужу и стереть удивление с его лица. А еще вспомнить его фразы, небрежно брошенные в торговых центрах или бутиках модной одежды:
– Лиза, не смеши! Ты не работаешь, зачем тебе это платье? Сумочка, туфли, модный брючный костюм? Список можно продолжать бесконечно. Поэтому из магазинов мы выходили, увешанные пакетами с новыми сорочками для мужа и вещами для Даньки. Сама виновата, скажете вы. И будете правы! Я и не отрицаю, что была дурой. Влюбленной, воспитанной в патриархальной семье дурой, убежденной в незыблемой правоте мужа.
Я занимаюсь воспитанием Данила, вожу его в школу и на кружки, убираю, стираю, готовлю, развожу цветы. Для такой «работы» подойдет пара джинсов и клетчатая рубашка из масс-маркета. И, знаете, я так и пошла на обед: заплела густые длинные волосы в высокий хвост, натянула джинсы и привычную рубашку. Матвей сделал вид, что все хорошо… Даже когда знакомил меня с расфуфыренными женами своих деловых партнеров – Милославского и Сергиенко. Он улыбался, шутил, не замечая брезгливых, сочувствующих взглядов коллег на меня – жену, партнера, близкого человека или уборщицу, обеспечивающую ему комфортный быт. Дамы демонстрировали наманикюренные пальчики, украшенные массивными бриллиантами, а я прятала натруженные ручки с ноготками без лака. Дурацкий обед закончился, и я попросила Матвея подбросить меня в центр города. Нет, я не закатывала истерик и не требовала нарядов, разве дело было в них? Толстокожий, недальновидный, поверхностный – каких только я не придумывала оправданий для мужа, чтобы объяснить его равнодушие.
Шла по бульвару Ермолова, утирая слезы и разглядывала яркие витрины модных магазинов и салонов красоты. А потом заглянула в один из них, намереваясь потратить деньги, выданные мужем на неделю.
– Простите, вашего размера нет. – Прозвучало унизительное замечание. Не то, чтобы я обиделась…Знаете, наверное, именно тогда у меня в голове что-то щелкнуло: я впервые осознанно посмотрела на себя. А когда возвращалась домой, твердо решила – магазину женской одежды быть! И не какой-то там одежды для домохозяек – удобной и невзрачной, а элегантно-простой и шикарной.
Вы спросите, как женщина, не имеющая собственных доходов, смогла открыть интернет-магазин? Где нашла модельеров и швей, дизайнеров, поставщиков тканей? Так и Москва не сразу строилась! Помню, как мы оплакивали со Снежкой некачественные, синтетические ткани, которые мне прислал неблагонадежный поставщик. Или смеялись над огромными подплечниками, заботливо вставленными баб Нюрой, моей первой швеей, в пиджаки из дорогущей итальянской ткани.
Я начинала бизнес с маленького ателье. Вспоминала давно забытые навыки художника-модельера и швеи. Шила и ремонтировала чужую одежду в арендованном подвальчике на окраине, а по ночам сидела над эскизами будущей коллекции в обнимку с чашкой чая и Амуром.
Пальцы непроизвольно касаются пуговок изящной шелковой блузки. Делаю глоток ароматного кофе, наблюдая за взмывающими в небо самолетами. Опять я задумалась о прошлом. Наверное, Снежка права: я зациклена на Матвее и своих переживаниях.
– Простите. – Слуха касается чувственный мужской тембр. Я вздрагиваю от неожиданности и поднимаю голову… Мистер Жиголо.
Глава 6
Егор
Я погряз во вранье и единственное, о чем я сейчас мечтаю – поскорее улететь. Подальше от Илоночки, воспоминаний о проклятой совместной ночи, от Матвея, которому я вынужден лгать.
– Привет, Егорка, – цепкая ладонь Илоны ложится на мое плечо. – Я сказала Матвею, что приеду сюда своим ходом.
– И какую выдумала причину? – спрашиваю таким тоном, словно ее ложь представляет важность.
– Моя подруга попросила помочь ей с уборкой.
– Подруга живет возле аэропорта, я прав? – добавляю сухо, едва справляясь с растущим возмущением.
– Да, – довольно протягивает она, накручивая на пальчик длинную прядь.
– Дай угадаю. Ты и дома сама не убираешься, но объяснение не показалось Матвею странным.
– В точку!
– Что тебе нужно, Илона? Тебе посчастливилось встретить хорошего человека. Он безоговорочно верит тебе, любит, носит на руках. Виноградов разрушил семью ради тебя, черт!
– Я не прощаю плохого отношения, Егорка. – Шипит Илона, нервно поглядывая на вход. – А ты, ты… использовал меня и выбросил, как ненужную, поломанную вещь. Не позвонил…
– Илона, я не принуждал тебя к близости. Ты и сама была не против.
– Я не думала, что на этом все закончится. – В ее глазах сверкают скупые слезинки. Илона изящно взмахивает кистью и утирает их. Достает из сумочки бумажный носовой платок и шумно высмаркивается. Что же за черт, а? Ну, почему именно со мной случается всякая хрень?
– Как я могу искупить свою вину? Я попросил прощение, однако, как я уже понял, этого недостаточно. Чего ты хочешь?
– Тебя, – с придыханием произносит она. – Мне было непросто тебя забыть. Нашу сумасшедшую ночь, взрывающийся за окном новогодний салют, звон бокалов, шипение пузырьков шампанского…
– К чему такая поэтичность? – грубо обрываю ее воспоминания. – А как же Матвей?
– Он прост как три копейки. – С досадой цедит Илона. – Неплохой мужик, однако его недальновидность и предсказуемость они… Мне с ним скучно, Егор. Я хочу умного мужчину рядом. Энергичного, молодого.
– Ты сейчас серьезно, Илон? Так я тебя разочарую: я на год старше Матвея. Как говорит дочь: старпер. Мой тебе совет – найди ровесника, и веселитесь по полной. Энергично и как выражаются молодые отпадно. И, кстати, прямо сейчас твой мужчина направляется к нам.
Мы, как по команде, натягиваем на лица счастливые улыбки. Если Илоночка к таким манипуляциям привыкла, то мне лицемерие дается тяжело. Кажется, Матвей замечает, как вспотела моя рука, которую он энергично жмет.
– Заинька моя, не устала? Замотала тебя Танька с уборкой? – елейным голоском тянет он и целует «заю». Тьфу, мне хочется поскорее распрощаться с ними и улететь. Еще вчера сама мысль об отдыхе вызывала раздражение, а сегодня… Все изменилось за один день.
– Егор, давай подпишем договор. Ты как, не передумал? – в глазах Матвея сквозят неуверенность и напряженность.
Обычно я проверяю документы, которые подписываю, но шумная атмосфера аэропорта не располагает к работе. Звуки шагов и колёс чемоданов, голоса из громкоговорителей – все сливается в суетливый пчелиный рой, словно призванный рассеивать мое внимание.
– Васильков все проверял, Егор. Да и я тоже… Не волнуйся, моей фирме можно доверять. Я еще никого не подводил.
И я сдаюсь. Подписываю документы «на коленке», бегло пробежавшись по страницам. Интуиция кричит: «Опасно, неправильно, глупо!», но я задвигаю ее подальше, выпуская вперед желание поскорее избавиться от «друзей». Да, я хочу, чтобы Матвей ушел и забрал с собой необходимость юлить и притворяться. А Илона… Если она не отстанет, я, черт возьми, не буду молчать и все скажу ему. Подумаешь, лишусь надежного партнера и приятеля! Он мне еще «спасибо» скажет за свободу от этой пиявки.
Мы какое-то время стоим, обмениваясь любезностями, а потом, как спасительный гонг, звучит приглашение на регистрацию. Ну вот и все: обменявшись рукопожатиями с Виноградовым и Илоночкой, я растворяюсь в толпе подоспевших туристов.
Меня не покидает странное чувство: словно я забыл о важной договоренности. Яркие картинки глянцевого журнала сливаются в калейдоскоп. Я не могу сосредоточить внимание на мыслях об отпуске, выискивая в закоулках памяти забытую информацию. О чем же я забыл? Вы не подумайте, я не отличаюсь рассеянностью или забывчивостью. Напротив, всю жизнь мне мешало гипертрофированное чувство ответственности и справедливости. Мне бы поучиться здоровому пофигизму у Василькова – вот кто живет с широко открытым сердцем и искренне верит всем вокруг. Стоп! Васильков! Он слезно попросил меня позвонить из аэропорта. Довольный собой, отбрасываю журнал и шарю в карманах брюк в поисках телефона. Куда же я его подевал? Я сидел на кресле возле окна, любуясь взлетающими самолетами, а затем переместился на широкий диван – более удобный для человека с моими габаритами. Выходит, айфон остался там. Если его уже не прибрали к рукам… Перемещаю взгляд к злополучному креслу. В нем сидит женщина. Молодая, но не юная, красивая и задумчивая. В ее взгляде, устремленном куда-то вдаль, столько болезненной напряженности, что хочется поежиться. Не могу отвести глаз от ее сжавшейся в вынужденной позе фигуры, тонких пальчиков, теребящих крохотную пуговку блузки… Черт, меня разрывает надвое желание нарушить ее оцепенение или, напротив, сберечь покой.
– Простите… – все-таки подхожу. Как ни крути, разговор с Васей дороже чьего-то уединения. – Я оставил свой телефон на этом кресле. Вас не затруднит привстать, а я…
Ей-богу, я давно не встречал столь удивленного женского лица. Она широко распахивает глаза цвета горького шоколада и часто моргает. Того и гляди, взлетит вместо самолета! Ошалела, что ли, от моей неземной мужской харизмы?
– Неплохо, неплохо… Оригинально, я бы сказала! – женщина снисходительно улыбается. – Это вы сами придумали или коллективно?
– Простите, я не понимаю, о чем вы? – внутри закипает раздражение. Похоже, я нарвался на чокнутую.
– Как же вас зовут? Вам то мое имя известно! – усмехается она. – Не стесняйтесь, говорите. Считайте, что я облегчаю вам задачу.
– Я, пожалуй, пойду. А вам… нужен врач.
Глава 7
Лиза
Что, выкусил, красавчик? Провожаю взглядом удаляющуюся фигуру мистера Жиголо и блаженно откидываюсь в кресле. Интересно, номер с потерянным телефоном придумал мой муженек или его курица? А если бы я повелась и приподняла свою аппетитную попу, позволив мистеру Ж «поискать» злополучный аппарат? Конечно, таинственный красавец не нашел бы его и в качестве благодарности за услужливость припал к моим ногам или поцеловал руку, а потом, растянув губы в соблазнительную улыбочку, назвал имя. Уверена, имя красавчика тоже, как сказала бы Снежка, ходячий секс. Какой-нибудь Арнольд или Альберт, Эдуард или Жорик… Тьфу! Зачем я об этом думаю? Давай же, мистер Ж, скорее звони своему хозяину и отчитайся о первом контакте с клиентом.
Небрежность красавчика, как и его шарм – что греха таить – рассеиваются, как туман на рассвете. Он выглядит задумчивым и сбитым с толку. Прохаживается вдоль барной стойки, потирает лицо, а потом, привалившись к столешнице, делает заказ. Что он, интересно, попросил? Виски или коньяк? А, нет, всего лишь кофе. Жиголо не положено расслабляться, ведь так? Проигранное сражение – не проигранная война.
Мистер Ж сидит ко мне спиной. Ловлю себя на мысли, что наблюдаю за ним непозволительно долго. Пялюсь, разглядываю незнакомого мужчину, будто он вправду интересен мне. Он – обыкновенный Жиголо, за деньги улыбающийся каждой. Разве так можно, скажите? Как потом эти красавчики спят по ночам? Внутри меня поднимается волна протеста. Хочется вскочить с места, вцепиться в сильные, широкие плечи незнакомца и лупить его до тех пор, пока не признается во всем. Я сотрясаюсь всем телом от возмущения. Стоп, или это не я? Подо мной что-то вибрирует. Господи, это же телефон!
Ну, Матвей, каков хитрец! Они же все заранее рассчитали! Посмотрим, кто звонит красавчику. Если это Виноградов, отвечу сама и истреблю вранье на корню. Избавлю мистера Ж от утомительного путешествия в компании скучной полноватой дамы.
На экране высвечивается другое имя – Васильков. Чувствую себя полной дурой. Нехорошо это все… Как ни крути, мистер Жиголо проявил ко мне снисходительность и благородство, а я… выставила себя чокнутой. Входящий вызов обрывается. Я решительно поднимаюсь с места и направляюсь прямиком к незнакомцу, с каждым пройденным шагом чувствуя, как эта самая решимость покидает меня. Какие широкие у него плечи… Сильные, надежные. За такими не страшны все невзгоды этого мира. Да что там невзгоды, целый мир…
– Простите, – мои пальцы касаются его плеча.
Мистер Ж вздрагивает, как от удара током, и резко разворачивается, выплеснув на рубашку кофе. Упс…
– Вы? – смотрит на меня, как на привидение. – Что за черт? – бубнит и беспомощно опускает взгляд на свою заляпанную коричневыми пятнами шикарную светло-голубую сорочку.
Ну я, я и что?
– Вы извините меня за этот спектакль. Держите ваш телефон. – Вкладываю аппарат в большую крепкую ладонь красавчика и, поспешно развернувшись, направляюсь на место.
– Постойте, девушка. – Горячая рука мужчины настойчиво сжимает локоть. Божечки, да в нем притягательно все: низкий, чуть хрипловатый голос, дурманящий запах – смесь лимона, сладких фруктов и можжевельника, острый взгляд светло-карих глаз. – У вас точно все в порядке?
Как же я забыла про его план по моему обольщению? А я то думала, что ошиблась…
– Все в порядке! – вытянув губы в широкую, показательно счастливую улыбку, протягиваю я. – Я просто хотела подшутить над вами.
– Я Егор. А вас как зовут? – улыбается красавчик. Наверняка никакой он не Егор. Это так, сценический псевдоним. Их у мужчины припасена целая куча, для каждой дурочки свое имя.
– Эльза. – «Что, съели?»
Выражение лица Егора не меняется. Странно, ведь он прекрасно знает, что я Лиза.
– Очень красивое имя. Это из «Холодного сердца», да? Простите, я, похоже, мелю чушь. У меня дочь и две племянницы.
– Ничего страшного, Егор. Я пойду.
Колени подкашиваются от его близости. Еще минута, и я откажусь от своего плана и поддамся обаянию таинственного мистера Жиголо. Брошу к ногам Илоночки и Матвея победу, оставив себе лишь болезненные воспоминания о волшебном отдыхе…
– Приятно было познакомиться, Эльза. – Мягко улыбается мужчина и отпускает меня.
Объявляют посадку на рейс. Егор кому-то звонит, не обращая на меня никакого внимания. Ну и пусть. Автобус довозит разморенных жарой пассажиров к большому белоснежному самолету. Потеряв Егора из виду, я устраиваюсь возле окошка иллюминатора. Расслабленно откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза, мечтая о яхте, солнце и теплом ласковом море.
Мы благополучно приземляемся в аэропорту Сочи. Вы знаете, я не зря назвалась Эльзой – веду себя, как долбанная снежная королева. Того и гляди, заморожу окружающих и Егора, украдкой смотрящего на меня. А потом его взгляд перемещается к выходу… Бинго! Мои догадки подтверждаются: Егора встречает девушка с внешностью модели – высокая, стройная, как лесная лань, в ультракоротком белом платье. В руках улыбающейся красотки табличка с надписью: «Егор Иволгин». Выдохни, Эльза… Никакая ты не снежная королева, а набитая дура, вообразившая себе черт те что!
Глава 8
Егор
– Повтори, Вася. – Цежу в динамик сквозь зубы.
Клянусь, я когда-нибудь убью Василькова и Лилечку вместе с ним! Додуматься до такого – дикость, средневековье, срам!
– Не кипятись, Вадимович. Да любой бы мужик ошалел от счастья за такую услугу. Анфиса моя дальняя родственница, модель в третьем поколении, актриса сельского театра. Работает администратором в гостинице. Тебе будет весело, Егор. Она как увидела твою фотографию, так сразу: «Познакомь, да познакомь, дядь Вась!»
– Дядя Вася, подумать только! – закатываю глаза. – Сколько же ей лет? Ну вы и… греховодники. Вася, а что, если я нашел женщину? Об этом вы не думали?
Скольжу взглядом по залу в поисках Эльзы. Она даже не смотрит на меня! Красивая, состоявшаяся, деловая женщина летит в отпуск одна, а, значит… А что, собственно, это значит? Нет мужа и детей, но есть привычка к свободной жизни. Любовника тоже нет, иначе, они полетели бы вместе. А, может, он женат, этот самый любовник? Зачем я думаю об этом? И почему она так поспешно ретировалась и не пожелала продолжить знакомство?
– Ей двадцать восемь, Егор.
– Кому? – вздрагиваю от Васькиного голоса, продолжая любоваться Эльзой. Женщина стоит вполоборота и водит пальчиком по экрану айфона. Ее пухлые аккуратные губы трогает легкая улыбка, отчего на правой щеке проступает обольстительная ямочка. Очевидно, пишет тому, с кем ей приятно общаться. На длинных пальцах с ярко-красным маникюром нет обручального кольца. Радуюсь этому факту, как зеленый мальчишка. И что я к ней пристал? Женщина как женщина… Вы не подумайте, там есть чем любоваться: высокая, полная грудь, скрытая дорогим шелком блузки, хрупкие плечи, а задница… Мужская фантазия, не иначе: аппетитная, сочная. Как сказал бы мой дед – есть за что схватиться. Так и хочется сжать ее в ладонях и укусить! Черт, ну я и влип. Кажется, у меня даже слюни текут, как у голодного самца. Хотя чему удивляться? Секс у меня был неприлично давно.
– Анфисе, Егор Вадимович. Ей двадцать восемь. Самый смак! Ну все, давай, Егор. Фиска будет тебя ждать на выходе с табличкой в руках.
Вася отключается, а я ломаю голову, куда деть Анфису и как продолжить охмурять Эльзу? Можно ли незаметно выйти из аэропорта, чтобы объясниться с Анфисой и спровадить ее куда подальше? Оказывается, нет. Нашу туристическую группу встречает строгая дама с синдромом отличницы: исполнительная, следующая инструкции. Робот, одним словом. Мы на виду друг у друга, и появление расфуфыренной Анфисы замечают ВСЕ. Я не преувеличиваю: все! Весь аэропорт.
– Егор! – пискляво кричит она, довольно прыгая с чертовой картонкой в руках. Худенькая, в платьице, больше похожим на пояс, с ярким, не по-летнему плотным макияжем, сладкими духами. За кого меня принимает Васильков?
Я оборачиваюсь, встретившись со взглядом Эльзы – равнодушно-снисходительным, осуждающим. Неужели, ее это задело? Другая женщина рядом со мной, превосходящая ее в молодости, но не в красоте?
«Отличница» приглашает группу в автобус. Анфиса что-то тараторит про погоду и то, как я хорошо выгляжу, повторяет, что «именно таким меня и представляла», а я отмахиваюсь от нее, как от назойливой мухи. Эльза садится на средний ряд, всю дорогу наблюдая за пролетающими живописными пейзажами. А я за ней… Как последний дурак, уязвленный женским равнодушием.
– Егор, мне селиться в отдельный номер? Дядя Вася сказал, на твое усмотрение… – певуче произносит Анфиса, как бы невзначай коснувшись моего локтя.
– Да, в отдельный. – Шиплю я.
– Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу, – поворачивает голову вожатая. – Отель забит под завязку, боюсь, что отдельных номеров нет.
Видели бы вы довольное лицо Анфисы! И мое – рассерженное и беспомощное.
– В таком случае, как Вася забронировал тур? – прожигаю строгим взглядом Анфису. Девчонка, того и гляди, расплачется. Очевидно, отпуск она рассчитывала провести в моей постели…
– Что же делать? – хлопает глазами девушка, беззащитно складывая руки на груди. Мадонна, твою мать!
– Не волнуйтесь, мы что-нибудь придумаем. – Понимающе улыбается вожатая. – Уверена, многие девушки из нашей группы согласятся на двухместное размещение. За хорошую материальную компенсацию от отеля, разумеется.
– А зачем вам кого-то искать? – неожиданно в разговор вмешивается Эльза. Конечно, она все слышала – у Анфисы высокий и писклявый голос. Черт, только не это! – Я приехала отдыхать одна и совсем не против очаровательной соседки. И, конечно, бонуса от отеля. – Лучезарно улыбается Эльза, откинув за спину длинную шоколадную прядь.
– Ура! – хлопает в ладоши Анфиса, с благодарностью взирая на свою спасительницу. – Мы можем поселиться рядом? Будем ходить друг к другу в гости, да, Егор? – тихо, с придыханием спрашивает Анфиса.
– Д-да.
– Не беспокойтесь, разместим вас в соседних номерах, – с чувством выполненного долга, воркует вожатая.
«Вот это ты встрял, Егорка!»
Глава 9
Лиза
– Простите за беспокойство, Эльза! Анфиса – племянница моего партнера по бизнесу. Василий слишком поздно предупредил о том, что мы будем отдыхать вместе. Вернее, мы не вместе… И отдыхать мы будем раздельно. Я впервые увидел девушку в аэропорту.
Голос Егора смешивается с противным скрипом колесиков и стуком каблучков Анфисы по мраморному полу. Руководство отеля сдержало обещание: нас разместили в соседних номерах, а мне выплатили солидную денежную компенсацию.
Не знаю, для чего мне все это понадобилось? Честное слово, меня как будто накрыло… Там, в автобусе. Коктейлем эмоций, состоящим из непонимания, злости и ревности. И чем-то другим – новым чувством, похожим на азарт следователя. Захотелось подобраться поближе к «преступнику», притвориться двойным агентом, поиграться с ним, подразнить. Всю жизнь я была серой мышкой, которой манипулировали и управляли, как вещью, а сейчас вдруг мне самой захотелось почувствовать себя котом. Пускай я пожалею об этом. Хотя нет… Если он Мистер Жиголо, я не пожалею! Я его проучу! От лица всех обманутых женщин!
– Егор, вы не должны передо мной оправдываться, – прерываю поток его сбивчивых объяснений. – Мы взрослые люди и имеем право отдыхать с кем угодно.
Анфиса довольно кивает в ответ на мои слова, чего не скажешь о Егоре: на его лицо ложится отпечаток беспомощности и, наверное, напряжённости. Даже морщинка на лбу становится глубже.
– Эльза, я могу зайти в номер? – Анфиса не скрывает скуки. – А вы тут… поговорите.
Девчонка скрывается за дверью, оставляя меня наедине с красавчиком. Что ему от меня нужно? И какова роль Анфисы во всем этом фарсе? Увидев Егора в компании моего бывшего и Илоны, я сложила в уме складную картинку, сейчас же пазл стремительно рассыпается… Я в чём-то ошибаюсь или упускаю важное.
– Эльза, я приглашаю вас на прогулку. – Голос мужчины словно бьет кнутом. Мурашки просыпаются и принимаются хаотично по мне бегать. Так ощутимо, что я зябко потираю плечи. – Вечером, часов в семь вас устроит? Прогуляемся по берегу, подышим морским воздухом, а потом…
– Вот именно, что потом, Егор? – включаю «бабу Лизу». – Советую вам переключить внимание на Анфису! Вот кому ваши ухаживания придутся по душе.
Дергаю хлипкую ручку чемодана и прикладываю карточку к двери. Роняю ее на пол. Черт! Опять двадцать пять! Неужели придётся нагибаться и демонстрировать Мистеру Ж далеко не модельную попу?
– Позвольте. – Сухо произносит мужчина и поднимает карточку. – Эльза, я понимаю ваши опасения… Боже, горячая ладонь Егора мягко сжимает мою – ледяную и дрожащую. Мурашки не просто бегают по мне, они неистово скачут. – Я разведён и воспитываю дочь. Ей восемнадцать лет. Можете спрашивать обо мне все, что хотите.
Как же он смотрит… Ещё секунда, и я растаю или утону в его взгляде – горячем, как утренний кофе и темном, как горький шоколад.
– А как же Анфиса? Неудобно получается, девушка не виновата, что так вышло. – Мямлю и от волнения опускаю глаза в пол, прямо на белоснежные кроссовки Мистера Ж. Размерчик эдак сорок пятый, не меньше! Какой же он высокий, этот красавчик. Длинные и стройные ноги, широкие и мускулистые плечи – не мужчина, а племенной жеребец. Интересно, где таких выпускают?
– Если вы ответите согласием, я готов вытерпеть общество Анфисы. – Смеётся Егор, а я перевожу взгляд на его губы.
У него и улыбка красивая: широкая, искренняя. Пропала ты, Лизка. Даже дня не продержалась. Дура.
– Заходите за нами в семь. – Улыбаюсь в ответ и скорее распахиваю дверь номера. Не хватает, чтобы Егор заметил румянец, затопивший меня до ушей. Приваливаюсь к двери, как глупая счастливая девчонка.
Из ванной слышится шум воды, а из коридора – трель звонка и густой, «мурашечный» голос Егора. Ему кто-то звонит. Как и большинство женщин, меня обуревает любопытство. Можете считать меня бестактной стервой, но я аккуратно приоткрываю дверь и высовываю нос в щель. Задерживаю дыхание и напрягаю слух, стараясь разобрать слова красавчика.
Егор опирается на подоконник в конце длинного коридора. Вижу только его широкую, надёжную спину. Однако, услышав слова мужчины, понимаю, как ошибалась в своих представлениях о его надёжности. Я была права: все ложь с первого до последнего слова…
– Да, Матвей, не волнуйся, она согласится. Я работаю над этим, у нас же ещё есть время? – Мистер Жиголо довольно усмехается. – Да брось ты, какое обаяние? Я профессионал своего дела, достаточно моего слова. Буду держать тебя в курсе, Илоне привет.
Зажимаю рот рукой и бессильно опадаю на пол.
Глава 10
Егор
Ума не приложу, зачем Виноградов так спешит? Внутри поселяется странная дрожь – предостережение, интуиция, назовите как хотите мое нежелание выполнять обязательства по договору. Матвей знает, что я в отпуске, однако все равно звонит и просит «поторопить» Лилечку провести платеж. «Я должен закупить оборудование, к твоему приезду все будет в лучшем виде и прочее… бла-бла-бла». Сбрасываю звонок и захожу в номер, бросаю сумку на пол и иду в душ. У меня неспокойно на сердце из-за Матвея, Илоны и Карасева, с которым я так и не разобрался.
Теплые струи воды смывают напряжение и жар, ставшие за последние часы моими верными спутниками. И виной тому Эльза… Невероятная женщина. Иногда мне кажется, что я пробуждаю в ней ответный жар – он плещется на дне ее огромных, шоколадных глаз. Но не проходит и секунды, он гаснет. Растворяется в потоке других чувств, которые я не могу разгадать. Страх, разочарование, недоверие… Неужели, я произвожу впечатление подозрительного, несерьезного человека? Курортный роман, вот чего она опасается? Боится, что я способен лишь на интрижку?
Усмехаюсь своему отражению в зеркале. В глазах мелькают давно позабытые инстинкты: жажда завоевать жертву, пленить, подчинить… Эльза удивительным образом будит во мне мужчину.
В сладостные мысли о грядущей морской прогулке вновь врываются воспоминания о просьбе Виноградова.
– Лиля, здравствуй. – Звоню помощнице. Надо покончить со всем этим.
– Простите, Егор Вадимович, я все сделаю, вы же знаете! – скулит она на том конце провода. – Еще и суток не прошло, а Виноградов оборвал мне телефон.
– Он и до меня добрался. Я хочу попросить тебя: не переводи Виноградову никаких денег до моего приезда. Ты поняла?
– А как же тендер, Егор Вадимович? Василий меня убьет…
– Я генеральный директор фирмы, черт возьми! Василькова я беру на себя.
Вася звонит мне через две минуты. Надо же, как быстро распространяются новости!
– Вась, отложите все до моего приезда. Так не делается. Я толком не успел ознакомиться с договором. Мы не знаем Виноградова. Как он вообще на нас вышел?
Васильков молча сопит в трубку. Действительно, как? Я не рекламировал свое предприятие в интернете и не развешивал по городу баннеры. И дело совсем не в отсутствии денег. Мне хотелось наладить сотрудничество с небольшим количеством партнеров, которое есть.
– Так как Виноградов узнал о нас?
– Не знаю, Егор. К чему эти разговоры, если мы подаем заявку на тендер? Пятьсот миллионов… Или ты откажешься от таких денег из-за глупой интуиции?
– Пятьсот лямов или срок? Как тебе такая альтернатива? Мы готовы к проверкам, Вась? Откатам? Госпроект – это не только деньги.
– Не дрейфь, Иволгин. Наймем команду грамотных юристов и экономистов. Все не так страшно, как кажется. – Непринужденно отвечает он. – А насчет Виноградова… Я ездил на его производство. Там все чисто. И его спешка вполне объяснима: я сам попросил ускорить подготовку цеха. Нас будут проверять, ты прав. Предприятие должно быть полностью укомплектовано необходимым оборудованием.
– Отложите платеж до моего приезда. Скажи, что счета арестованы. Придумай что-нибудь.
– Не дури, Егор! Мы не успеем подать заявку в срок.
– Плевать, Васильков. Спокойная жизнь мне дороже.
– Это последнее слово?
– Да.
Васильков матерится сквозь зубы и отбивает вызов. А я… наполняюсь невероятными свободой и радостью. Как будто становится легче дышать. Я знаю, что прав. Чувствую.
Зашториваю окна, выключаю телефон и проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от скользящих по лицу закатных солнечных лучей, робко пробивающихся через щель между портьер. Шарю рукой по тумбочке в поисках телефона. Черт! Чуть не проспал первое после разрыва с женой свидание.
Стою перед запертой дверью в номер девушек, чувствуя себя полным кретином. Я потерял хватку и разучился ухаживать за женщинами, иначе бы додумался попросить их номера телефонов. Постояв еще пару минут, срываюсь по лестнице вниз. Туристы шагают по ступенькам, торопясь к ужину. И как я сразу не догадался искать очаровательных соседок в ресторане? Тем более что, наша ответственная провожатая подробно и монотонно рассказывала о времени приема пищи? Замечаю Анфису с Эльзой за столиком возле окна. Похоже, они нашли общий язык. Эльза потягивает красное вино из бокала, улыбается и кивает Анфисе, а я украдкой, как мальчишка, подглядывающий за девчонками в раздевалке, наблюдаю за ней. Красное струящееся длинное платье мягко облегает ее плечи, а запа́х приоткрывает соблазнительную ложбинку между полных грудей. Эльза собрала волосы в высокий хвост, открывая взору тонкую шею. Не понимаю, почему меня на ней так клинит? Неужели из-за ее холодного пренебрежения и равнодушия?
– Привет, девчонки, – приводя дыхание в норму, подхожу ближе. – Эльза, вы не против обменяться номерами телефонов? – беру быка за рога. – Признаться, я не сразу догадался, где вас искать. Анфиса извиняется и убегает «припудрить носик». Что сказать, тактичная девчонка.
– Это лишнее, – очаровательно улыбаясь, произносит Эльза.
– Почему?
– Потому что скоро отпуск закончится, Егор. А вместе с ним наше общение.
– Я не побеспокою вас, если только вы сами не захотите этого, – деловито сообщаю, чувствуя, как внутри растет ком возмущения. Я урод или нищий? Хам, бомж, коротышка? От меня воняет? Почему, черт возьми, я ее не привлекаю?
– Все равно… У каждого из нас своя жизнь, ведь так? Не хочу связывать себя обязательствами и ценю свободу.
– Я не собираюсь покушаться на вашу свободу, Эльза! – горячо обещаю я, коснувшись ее ладони.
– Вы ответили на свой вопрос. Я пойду на прогулку с вами, возможно, на ужин, обед или… Я ценю свою репутацию. – Чуть помедлив, добавляет она.
Ах вот в чем дело? Знакомство со мной – темное пятно на ее кристально чистой репутации? Кто же ты, Эльза?
– Хорошо, как пожелаешь. Мы можем перейти на ты? – произношу, продолжая поглаживать ее тонкие пальчики.
– Да.
– Я арендовал яхту. После ужина едем на морскую прогулку.
– Анфиса поедет с нами? – опуская взгляд, спрашивает Эльза и отдергивает пальчики. Жалко, я ведь привык к ощущению ее руки в своей. Приятному, успокаивающему ощущению женского тепла.
– Нет, ребята! – за спиной появляется Фиса с подносом пирожных в руках. – У меня морская болезнь. Я вам всю палубу заблюю, поезжайте без меня.
Говорю же, тактичная и понимающая девочка.
Глава 11
Лиза
– Снежка, не кричи, пожалуйста. – Зажимаю рот рукой и шепчу в динамик. Надо же, не прошло и полдня, моя подруга соскучилась! Сидит там небось в своей патологоанатомической лаборатории и сгорает от любопытства.
– Ты издеваешься, Виноградова? Разве так можно, а? Я вся извелась от переживаний. Ты сейчас с Мистером Жиголо? – заговорщически шепчет.
– Да. Мы сейчас поедем на морскую прогулку на белоснежной яхте. – Виновато озираясь, как малолетка, целующаяся по углам подъездов, отвечаю я. Пальцы утопают в мелкой прохладной гальке берега, а дующий с берега морской воздух мягко успокаивает разгоряченные щеки. В ста метрах от меня стоит мужчина: высокий, широкоплечий, красивый… Надежный, как скала – с виду. Хочется прижаться к его горячей груди, почувствовать тепло крепких рук и утонуть в его запахе. Мужчина из сказки, или, скорее, каталога по предоставлению интимных услуг. Егор жестикулирует, очевидно, высказывая мужчине в коротких шортах недовольство за задержку. Мы должны были отплыть десят минут назад.
– Надо было ехать с тобой, Лизок. Пока ты там сопли жуешь, я бы времени не теряла. Отпуск закончится через неделю, Лиза.
– Ты предлагаешь начать наше общение с постели? А как же Матвей и Илона? Позволить им праздновать победу и насмехаться надо мной? Ну уж нет! Он звонил Матвею, ясно? Отсчитывался о благополучном знакомстве с объектом.
Бросаю сандалии на землю и ступаю в плещущиеся волны. Белоснежная пена игриво касается края длинного платья, лучи закатного солнца отблесками отражаются от блестящей поверхности моря. Как же хорошо… Даже Снежкины стенания меня не раздражают.
– Матвей, Матвей… Плевать на него с высокой башни! Почему тебя волнует их мнение? Почему ты сама не решишь, чего хочется тебе? Тебе нравится Мистер Жиголо?
– Да. Очень, Снежка. Он смотрит на меня так искренне, словно ему не платили за это. Наверное, в их агенство набирают кандидатов с актёрским талантом. – Глухо произношу я.
– Ну и пусть! Заплатили, а ты пользуйся. Он тебя привлекает? Хотя… О чем я спрашиваю? Это же не мужчина, а…
– Ходячий секс, я помню. – Улыбаюсь и закатываю глаза. Мне плевать на Матвея. На Илону. На всех! Я самостоятельная, деловая, самодостаточная, обеспеченная… Неуверенная в себе женщина. И о своей неуверенности я забываю возле Егора. Она трусливо бежит, стоит Мистеру Ж на меня посмотреть.
– Забей на всех, Лиз. Просто живи.
Прощаюсь со Снежкой, завидев идущего навстречу Егора. Его светло-голубая сорочка надувается парусом от ветра, а пружинистая походка и широкая, слишком счастливая улыбка, выдают нетерпение.
– Не замерзла? – он берет меня за руку и тянет на берег.
– Нет. Все готово? – опускаю глаза вниз, на мягкие замшевые мокасины мужчины. Скоро я наизусть выучу обувной арсенал Мистера Ж!
Егор подает руку, помогая забраться на палубу яхты «Марина». Суровый усатый капитан в тельняшке и синей кепке здоровается со мной легким кивком и сразу же отворачивается, делая вид, что его здесь нет. Мы на яхте одни. Я, красивый мужчина рядом, бутылка шампанского и вазочка спелой клубники.
– Расскажи о себе. – Спрашивает Егор, когда мы отплываем. Я с трудом удерживаю равновесие на волнах, опершись о бортик судна.
– У меня есть взрослый сын и я разведена. – Произношу твердо. «Хотя ты, наверное об этом знаешь?» – хочется добавить.
– А у меня дочь. Рада. Серьезная, рассудительная девочка и отличница учебы, – с гордостью произносит Егор, искренне улыбаясь. – Похоже, мне везет на женщин с редкими именами. А чем ты занимаешься, Эльза?
– Не слишком ли много вопросов? Для первого свидания? – хмурюсь я. «И никакая я не Эльза!» – хочу добавить снова, но прикусываю язык.
– Я тороплюсь, согласен. – Его губ касается легкая улыбка, в глазах отражаются бледно-желтые лучи уходящего солнца. – Просто… Мне хочется все о тебе знать. – Хрипловато добавляет он и отпивает из бокала шампанское. Второй протягивает мне.
– Расскажи о себе? – выдавливаю я. Похоже, я сделала слишком большой глоток, отчего пузырьки шампанского щекочут нос. Спешно заедаю неприятное ощущение клубникой. Не хватает для полного счастья что-нибудь уронить! И неуклюже лазить по палубе, пытаясь поднять предмет.
– Я простой фермер. Выращиваю зерно, подсолнухи и скот. Ничего особенного.
– Ты не похож на фермера, – усмехаюсь я, налегая на клубнику.
– А на кого же я похож?
«На жиголо», – хочется ответить и стереть улыбку с его лица. Разрушить грезы, в которые я попала, как в сети. Вырваться из сказки и превратиться из уверенной Эльзы в скромную Лизу. Знаете, мне так нравится быть Эльзой, что я молчу… Улыбаюсь Егору, смотрю на его губы, мучаясь желанием его поцеловать.
– Так на кого же? – повторяет вопрос мужчина, заключая меня в кольцо из рук.
Яхта вздрагивает на волнах и клонится вбок, впуская на палубу россыпь соленых брызг. Капитан чертыхается и выравнивает руль, а я вцепляюсь в борт, удерживая равновесие. От падения меня спасают крепкие объятия Егора. Прижимаюсь к разгоряченной, вздымающейся груди, чувствуя как мужские руки обвивают талию, гуляют по спине. Тяжелое дыхание Егора касается моего лба. Я закрываю глаза и не дышу. Замираю, как девчонка на первом свидании, ожидая поцелуя. Боюсь разорвать волшебство, пахнущее летом и морем.
– Егор, я…
– Эльза, не отталкивай меня…
Земля уходит из-под ног, когда теплые губы Егора накрывают мои, дрожащие и пересохшие.
В сердце поселяется сладкая боль, замешенная на страхе и желании. Она колет изнутри, словно тоненькая иголка, давая мне почувствовать себя живой и желанной. Оказывается, я еще могу чувствовать… Да еще как! Тело отзывается на поцелуи едва знакомого мужчины, предательски плавится в его руках, заставляя забыть обо всем.
В меня вселяется… нет, не Эльза – шальная императрица, бесстыдно отвечающая на ласки Егора.
Резким движением руки Егор снимает с моих волос заколку и зарывается в тяжелые, шелковистые локоны. Я до сих пор не решила, как поступить: оттолкнуть его или притянуть ближе. За что я борюсь, что пытаюсь отстоять? Девичью честь, гордость, звание неприступной скалы? Смешно. Мне отчаянно хочется представить, что все это не игра, но я не могу… Грудь Егора тяжело вздымается и даже через сорочку я ощущаю, какая она горячая. Его сердце бьется оглушительно, а виной тому я… Отчего я бегу? От чьего-то мнения, пустого и ничего не значащего? От собственных предрассудков? Я не в силах справиться с происходящим между нами сумасшествием. Остаётся поддаться ему… Прогнать мысли и выпустить из запертого тайника чувства.
Мои ладони тянутся вверх, обвивая плечи мужчины. Егор слегка ослабевает напор, позволяя мне целовать его в ответ, изучать каждую трещинку на его губах, смешивать наше дыхание в вязкий, тяжёлый узел, блуждать ладонями по его мускулистой широкой груди, плечам…
– Эльза, ты… Я помешался на тебе, – глухо шепчет Егор, давая мне передышку. Губы пекут от поцелуев, а от его хрипловатого шепота темнеет в глазах. Неожиданная мысль, как ушат ледяной воды, отрезвляет меня: я проиграла… Не бывшему мужу, а самой себе… Своему заполошно бьющемуся сердцу, наивно поверившему Егору.
– Егор, я… не хочу, чтобы ты подумал обо мне плохо. Будто я со всеми так себя веду, ведь некоторые…
Он не даёт мне договорить: закрывает рот поцелуем, глубоким и нежным одновременно, перебирает волосы пальцами, а потом опускает ладони на бёдра, заставляя покраснеть. Гладит мою талию, слегка сжимает ягодицы, выбивая из головы последние крупицы здравого смысла. Как же мне хочется верить Мистеру Ж… Его поцелуи, ласки и желание, которое я так явственно ощущаю, говорят яснее любых слов.
– Пожалуй, это чересчур даже для меня, – с трудом оторвавшись от меня, произносит Егор. – А я не хочу, чтобы ты подумала обо мне черт знает что. Я не из тех, кто стремится залезть женщине под юбку на первом свидании.
– Да ну? – с удовольствием поглаживая гладковыбритую щеку мужчины, улыбаюсь я.
– Эльза, ты чудо. Знаешь, я ведь не сказал, что не хочу этого. – Егор хитро вскидывает бровь.
Вы слышали? Он. Хочет. Меня. Не модельную Анфису, а меня – даму с пышными формами. Егор как будто читает мои уничижительные мысли, отражающиеся в глазах.
– Ты прекрасна, – касаясь моей скулы, произносит он. – Знаешь, на кого ты похожа, Эльза?
– Нет, не знаю. – Пожимаю плечами.
– На мужскую мечту.
– О чем же эта мечта? – вздрагиваю от резкого порыва соленого ветра.
Егор накрывает мои плечи мягким шерстяным пледом и, глядя в глаза, произносит:
– О доме. Для меня дом – это женщина рядом, маленькая собака в ногах и наглый кот на кухне.
Сердце щемит от его слов, таких простых и правильных. А что для вас дом? Детские игрушки под ногами, крошки от печенья на диване, шашлык по праздникам. А ещё цветы в горшках, домашние соленья, запах выпечки, баня по воскресеньям…
– У меня… есть собака. Зовут Амур.
– А у меня кот Арчи, он жуткий засранец. – Улыбается Егор и целует меня в щеку. – Я боюсь, что не смогу остановиться, Эльза. Ты восхитительная женщина, красивая и опасная.
Кто я? Слышала бы его Снежка! Сейчас вернёмся в гостиницу, и я все ей расскажу. Все-все, до мельчайших подробностей. Она должна знать, как сладко целуется Мистер Жиголо. Если его поцелуи такие сногсшибательные, то что же ждёт меня дальше? Я только от мыслей о возможном продолжении теряю сознание!
– Погуляем по берегу? Или ты хочешь поужинать?
В сумке настойчиво гудит телефон. Шарю дрожащими пальцами, пытаясь отыскать его на дне сумочки.
– Прости, Егор. Мне звонит Анфиса.
На том конце провода раздаются истошные вопли, смешанные с рыданиями. У девчонки истерика. Ее громкие и театральные всхлипывания заставляют Егора нахмуриться.
– Похоже, наш вечер закончился. Возвращаемся! – кричит он капитану.
Глава 12
Эльза
Егор сосредоточенно молчит, а я мучаюсь странной тревогой. Что, если Анфиса замешана в операции с кодовым названием «Мистер Ж»? И ее запугал мой бывший, например? В мозгу фейерверком вспыхивают воспоминания о ее неожиданном звонке: Анфиса плачет и просит о помощи, а Егор срывается, чтобы вызволить девушку. Очевидно, организаторы театрального представления рассчитывают вызвать во мне жалость к «герою»? Ха-ха, как же я сразу не догадалась?
Мистер Жиголо «спасет» девчонку, а мне, как актеру второго плана, останется его пожалеть. Желательно, в своей постели. Все, стоп – снято! Акт заканчивается треньканьем телефона Мистера Ж: на его счет поступает крупная сумма от заказчика. Молодец, заслужил!
– Эльза, что-то случилось? – Егор мягко сжимает мое плечо. – Не бойся, сейчас приедем и поможем твоей горе-соседке. – Губ мужчины касается снисходительная улыбка, а глаза… в них бушует столько невыразимой нежности, что мне становится жарко. Облизываю пересохшие губы и смотрю Егору прямо в глаза, ища в них подвох. Злюсь на себя, потому что не нахожу фальши. Одна чертова нежность и, пожалуй, капля желания.
– Прости за испорченный вечер, – виновато шепчу, отведя взор от его лица. Вот посмотрю еще минуту и, точно, утону в зелено-карем взгляде Мистера Ж! Какой же он… ходячий секс, верно Снежка подметила. – Ты все организовал – морскую прогулку и, вероятно, ужин, а я… только теперь…
– Да, ужин придется отменить. Ты хороший друг, Эльза. – Егор обвивает меня за талию и слегка притягивает к себе. Господи, мурашки бегают по коже так ощутимо, что хочется почесаться. Мы только что сошли на берег, и холодный морской ветер шевелит волосы и забирается под тонкое платье. – Замерзла?
Нет, не замёрзла. Я горю, как печка от его прикосновений и завораживающего голоса, горячих губ, порывисто коснувшихся меня. Он снова целует меня жадно и нежно, словно дорвавшийся до лакомства ребёнок.
– Егор, нам надо идти, – отстраняюсь я. Я живая женщина, поэтому остановиться трудно не только ему, но и мне. – Мало ли что там с Анфисой?
Мужчина нехотя размыкает объятия и, сжав мою кисть, ведет в гостиницу.
Мы поднимаемся на лифте, и как только его двери распахиваются, наперегонки шагаем к номеру по длинному коридору. Прикладываю к замку карточку и боязливо распахиваю дверь, опасаясь увидеть самое плохое – избитую или расчлененную Анфису, комнату, залитую кровью, или моего бывшего с пистолетом. Черт, романы, что ли, начать писать? Фантазия из меня так и плещет.
Комнату освещает приглушённый свет напольной лампы. Фиса сидит на кровати, поджав ноги, и всхлипывает. Стирает с лица густые, черные подтеки туши. Фух! Живая, слава богу.
– Анфиса, ты нас напугала. Что случилось? – от голоса Егора, громкого и по-отечески строгого, хочется поежиться.
– Это Ванька все… Парень мой. То есть, никакой он мне не парень, вообразил себе черт знает что. – Завывает она. – Что теперь будет, Егор Вадимович? Я за вас бооооююююсь. А-а-а!
– Эльза, у тебя есть валидол или корвалол? Надо успокоить ее. Девчонка напугана до чертиков. – Взволнованно шепчет он.
– Д-да, корвалол. Сейчас…
Анфиска морщится и громко глотает положенные двадцать капель. Утирает непрерывно капающую с глаз тушь (сколько же там слоев?!).
– Успокойся и рассказывай. – Сажусь рядом с ней и глажу девчонку по плечу.
– Ваня узнал, что я поехала отдыхать…не одна. Ну… я разболтала всем на работе, хотела похвастаться знакомством с таким мужчиной, как Егор Вадимович. Хотя знакома-то и не была. Даже фото его девчонкам показывала. – Анфиса громко сморкается в предложенный Егором платок.
– Фиса, ты же меня совсем не знаешь, зачем же ты так, а? – разводит он руками. Опускает голову и остервенело ерошит густые волосы.
– Знаю, Егор Вадимович, я дура. Напридумывала себе всякого. – Анфиса небрежно взмахивает рукой. – Хотела обратить внимание Вани на себя. Знаете, какой он нерешительный? Полгода вокруг меня ходил, как привязанный. Нет бы, за руку взять или поцеловать. Разве настоящие мужчины так поступают?
Мы с Мистером Ж неловко переглядываемся: куда ему до обычных мужчин? Он профессионал и опытный обольститель, проблемы простых смертных ему чужды.
– Так что произошло сейчас? Почему ты плачешь? – не унимается Егор.
– Ваня взбеленился. Сказал, что приедет вас убивать. За меня… Ну, вы понимаете? Что же будет теперь? Ааааа! – Анфиса начинает голосить по второму кругу. – А если он вас убьет?
– Не убьет, не волнуйся, – отмахивается Мистер Жиголо. – Между нами ничего не было. Если твой герой-любовник явится, мы просто поговорим.
– Точно? – всхлипывает девушка.
– Совершенно точно, обещаю.
Ну вот, тревога оказалась ложной. И девчонка ничего такого специально не подстраивала. Я облегченно вздыхаю и прощаюсь с Мистером Ж в прихожей. Пожалуй, на сегодня мне хватит впечатлений, иначе, пить корвалол придется самой. Закрываю дверь и приваливаюсь к ней спиной, зажмуриваюсь и блаженно улыбаюсь, вспоминая наш сказочный романтический вечер. Но… в коридоре снова слышится отчётливый звук поступившего на телефон Егора звонка, и его громкий голос:
– Да, Матвей!
Проснись, Эльза! Это всего лишь план, а твой обожаемый Мистер Жиголо отчитывается своему боссу.
– Подъем! – возле уха слышится писклявый голосок Анфисы. Нехотя разлепляю глаза, наткнувшись на довольную физиономию девчонки. Ну что опять случилось?
– Ты с ума сошла, Фиска. Дай поспать. – Накрываю голову подушкой и хватаюсь за последние минуты ускользающего сна. Вернее, его у меня насильно «ускользают».
– Вставай, Эльза, не то опоздаем на экскурсию. Вобла собирает группу. Выезжаем через сорок минут. Еще надо успеть собраться и позавтракать. – Тараторит Анфиса.
– Вобла? Кто это? – зеваю и потягиваюсь. Какое все-таки большое преимущество жить в номере одной!
– Антонина Степановна, наша провожатая.
– Хорошо, я встаю. Только с тебя одолжение. – Хитро прищуриваюсь, всматриваясь в лицо Анфисы.
– Конечно, Эльза. Вы мне вчера так помогли, я готова…
– Давай я сама сделаю тебе макияж. Ты очень хорошенькая, Фиса. Не обижайся, но твои стрелки и обилие туши… Извини, я лезу не в свое дело. – Виновато отмахиваюсь. Не знаю, зачем мне понадобилось указывать девчонке на это. Вы не подумайте, мне чужды хамство и бестактность, просто захотелось сделать для нее что-то хорошее. Девчонка вчера так трогательно переживала за Егора… Впервые встречаю такую прямоту и бесхитростность.
– Ой, Эльза, я только за! Ты стилист? Или нет… визажист? Парикмахер? Ты так красиво одеваешься. – Фиска восхищенно вздыхает. – Мама умерла, когда мне было тринадцать. Знаешь, как отцу трудно было нас с братом тянуть? Одевал как мог. Что купил, то я и носила.
– Я очень тебе сочувствую.
– Давай не будем о грустном. Ну что, нести косметику?
Вы когда-нибудь видели на мужском лице сразу восхищение, недоумение, обожание и восторг? Представили эту обезумевшую, ошалевшую физиономию? Ну вот… Такая сейчас у Мистера Жиголо. Я была уверена, что красавчик предпочтет экскурсии здоровый сон, но как же я ошиблась… Неудивительно, что Егор выделяется из толпы: его высокий рост и мужественную, спортивную фигуру трудно не заметить. Но нас с Анфисой не заметить еще труднее.
На мне костюм из последней коллекции «Grape fashion» – брюки с высокой талией, шелковый топ и пиджачок с короткими рукавами. А дополняет образ белоснежная широкополая шляпа. А Анфиса-то Анфиса! Вы бы точно присвистнули ей вслед или восхищенно цокнули. Конечно же, я не претендую на звание магистра моды, но… Я помогла сделать ей полупрозрачный макияж, подчеркнув глаза легким слоем туши, а губы капелькой прозрачного блеска. Фиска просила одолжить что-то из моего гардероба, но вот незадача: я ее размера на три больше. Так что девчонке подошла только шляпа – красная, с небольшими полями, украшенная цветным бантом из шифона.
– Привет, девчонки. – Глухо произносит Егор, едва справляясь с восторгом. – Выглядите как богини! Вам персональный телохранитель не нужен?
– Вот еще! – фыркает Фиска. – Вы старый, Егор Вадимович. Еще лет пять, и вам самому… Для телохранителя старый, я имела в виду.
Ну и простота! Егор хмурится, выпрямляет спину, втягивая плоский живот, и вдруг начинает смеяться:
– Анфиска, тебе не говорили, что ты ходячий анекдот?
– Сто раз! Я душа компании, Егор Вадимович. Вы знаете, я и пою хорошо. Если вы с Эльзой возьмете меня как-нибудь в ресторан, я вам спою ну… за рюмочкой.
Я улыбаюсь, наблюдая за Фиской и чувствую на себе взгляд Егора – он смотрит так, словно не может на меня насмотреться… На щеках спелой малиной расцветает румянец.
– Так, все в сборе? – наш диалог взглядов прерывает громкий, поставленный голос Воблы или Антонины Степановны. – Вы знаете, как называется российская Швейцария? Нет? Мы сейчас туда поедем. Ну-ка, грузимся в автобус.
Егор садится рядом со мной, вызывая своим решительным поступком смертельную обиду у Анфиски. Впереди долгая экскурсия – поездка в Красную поляну, Олимпийский парк, Ахштырский каньон и ущелье Ахцу – успеем еще друг другу надоесть. Но Анфиска продолжает дуть губы, как обиженный ребенок.
– Эльза, ты не против прогуляться по таинственным местам Сочи? Завтра, например. Заброшенные санатории и дачи генералов. – Горячее дыхание мужчины касается щеки, а его запах прочно поселяется в ноздрях. Нет, надо было садиться с Фисой, иначе к концу дня я растаю от нежности. Раскисну, как квашня от его тяжёлого, блестящего взгляда. Вот, уже начинаю…
– Это дома с привидениями? – протягиваю томно.
– Что-то типа того. Прости, мне нужно ответить на звонок. – Егор прикладывает телефон к уху и называет имя моего бывшего мужа. Процесс превращения меня в лужицу мгновенно останавливается.
– Что ты сказал, Матвей, повтори. Деньги? – Егор косится на меня. Хоть убейте – его лицо недоуменно вытягивается. Что за деньги? За что деньги? Руки чешутся от желания вырвать трубку из рук Мистера Жиголо и потребовать объяснений! – Матвей, а ты не думаешь, что это несколько преждевременно?
Конечно, преждевременно, ведь Мистер Ж еще не уложил меня в постель! Брезгливо отворачиваюсь, делая вид, что наслаждаюсь завораживающими пейзажами горных серпантинов…
Глава 13
Егор
Меня распирает от ярости и негодования. Кажется, тронь меня, я лопну и забрызгаю ядом весь автобус. Эльза словно чувствует все – она отстраняется и молча наблюдает за проносящимися в окне картинками. Как он мог, а? Как посмел ослушаться приказа и сделать платеж за моей спиной? Матвей совершенно точно не в курсе нашего с Васильковым разговора, иначе бы он не позвонил, а сохранил аферу в тайне. А он набрал меня… Веселый и счастливый, Виноградов сообщил о благополучном зачислении МОИХ денег на счет фирмы «Аквилон» и скором начале выполнения заказа.
Васе повезло, что я в автобусе, а не рядом с ним. Иначе раздавил бы его, как букашку. А так… я сжимаю до хруста проклятый телефон и мучительно обдумываю, как поступить? Прервать отпуск и оставить идею завоевать Эльзу? Вернуться домой и выгнать коллектив к чертовой матери?
– У тебя что-то случилось? – робко спрашивает она. Мне так хочется рассказать… Но еще больше хочется узнать все о ней – загадочной красавице с шоколадными глазами и роскошной копной каштановых волос. Теперь я знаю, какие они густые и тяжелые. Знаю, какие нежные и сладкие у нее губы, тонкие руки, фантастически аппетитная попа… Как же мне повезло, черт! Встретить такую, как она, женщину и потерять голову. Забыть о проблемах, разборках и разводе, вспомнить, наконец, какого это – чувствовать себя мужчиной.
– Случилось, но я разберусь со своими проблемами сам. Спасибо, Эльза.
– Расскажешь? Я могла бы помочь… советом.
Смотрю в распахнутые глаза и тону в них, как в море. Ну разве ей откажешь?
– Скажем так, меня заставляют принять участие в некоем проекте. Я попросил компаньона об отсрочке, но он настаивает на выполнении мной обязательств. Договор этот… Черт бы его побрал. Юридически он имеет право требовать.
– Тот есть, ты не можешь отказаться? По договору…
– Палка о двух концах. Откажусь – придется выплачивать неустойку, потеряю деньги. Эльза, забудь. Я не хочу тебя грузить. – Отмахиваюсь, замечая, как мгновенно погрустнели ее глаза. Ловлю себя на мысли, что не хочу видеть ее грустной. Никогда.
– Егор, а мама твоей дочери… Почему вы развелись?
Эльза выбрала болезненную тему. Напрягаюсь, словно меня пытают. Не хочу говорить плохо о матери Рады. Знаю, что многие с легкостью поливают грязью своих бывших супругов. Взять того же Матвея! Едва меня узнав, он без утайки вывалил подробности своих семейных передряг, не стесняясь в выражениях.
– Моя супруга… бывшая не создана для семейной жизни. Она возглавляет отделение уголовного розыска по раскрытию особо тяжких преступлений. У нее работа на первом месте. Так было всегда, сколько я ее помню. Я забирал дочку из школы, ходил на родительские собрания, кормил ее… Не хочу об этом, Эльза. Давай не будем?
– Хорошо, Егор. Давай наслаждаться экскурсией.
Слегка улыбнувшись, киваю и перевожу «заинтересованный» взгляд на Воблу.
– В ущелье Ахцу находится Кепшинская пещера, в которой обнаружили поселение древних людей – в пещере обитали люди палеолита около 30.000 лет до нашей эры. Именно этот факт делает пещеру частью историко-культурного наследия. Также через ущелье проходит дорога на Красную поляну, теперь закрытая. Ее построили под руководством Василия Константинова – именно этот инженер взялся за проектирование сложнейшей дороги. Там же установлен барельеф Константинову. Кроме того, в ущелье находится памятник красноармейцам, павшим в двадцатые годы двадцатого века во время Гражданской войны. – Вещает Антонина Степановна в громкоговоритель.
Мы движемся в сторону Красной поляны. Туристы смеются, оживленно беседуют, с интересом слушают Воблу, как ее прозвали девчонки, а я… Мучительно ожидаю, когда автобус остановится. Мне нужно поговорить с Васильковым.
– Приехали, – Эльза вырывает меня из задумчивости. Касается тонкими пальчиками руки, отчего по телу проносится электрический разряд. Как бы я хотел выбросить из головы все и просто быть с ней! Вдыхать тонкий аромат жасмина и ласкать ее нежную, как бархат, кожу.
– Я отойду на пять минут. Не успеешь соскучиться? – деланно улыбаюсь, сжимая телефон в руке. Эльза кивает и бредет в сторону Антонины Степановны – та продолжает монотонно рассказывать о сочинских склонах и пещерах. Ступая по узкой каменистой дорожке, отхожу подальше от любопытно озирающихся туристов.
– Васильков, что все это значит, черт возьми?! – шум водопада ощутимо заглушает громкость моего рыка. Судя по реакции Васи, он его не пугает.
– Спокуха, босс! Без паники. Я взял на себя смелость поступить против твоей воли, но…
– Что вы задумали за моей спиной? Я сегодня же возьму билет и прилечу домой, слышишь меня? – шиплю, как змея. Хорошо, что Эльза сейчас не видит моей перекошенной от гнева рожи.
– Ты стоишь, Егор? – почти шёпотом, заговорщически произносит он.
– Стою на краю обрыва. Подо мной водопад.
– Повремени с прыжком в бездну. А лучше сядь. Тендерная комиссия заинтересовалась заявками двух предприятий. Одно из них наше.
– А второе?
– Карасёва.
Вот тебе и слияние… Отбиваю вызов и на автомате сую телефон в рюкзак. Теперь я точно ничего не понимаю…
– Зря вы не послушали легенду о водопаде Девичьи слезы! – фыркает Анфиска, обессиленно опускаясь в кресло. – Вобла молодец, интересно рассказывает. Фу-ух, но я все равно устала!
Если бы только она знала, как устали мы! Эльза натерла ногу новенькими балетками, а я просто… старый, как выразилась девчонка.
Анфиса суетливо раскрывает сумку, достает пудру, блеск для губ и поправляет макияж. Мы сидим, как пришибленные, наблюдая за Анфискиными кривляньями.
– Так что, легенду рассказывать? Или так и будете тут тискаться, как школьники? Ну и… сидеть неокультуренными.
Улыбка касается губ Эльзы. Но глаза… В них по-прежнему сквозят усталость и задумчивость. И меня это, один черт, беспокоит.
– Рассказывай свою легенду, – протягивает Эльза. – Только поторопись, вон Антонина Степановна зазывает ребят в автобус.
Фиска кисло поджимает губы и бросает взгляд в окно, за которым жестикулирует Вобла.
– Дочь пастуха влюбилась в горный дух. Злая ведьма воспротивилась их любви и погубила девушку. Несчастная оставила после себя водопад, похожий на стекающие по скале слезы. Вот так… Романтика, правда? – вздыхает Анфиса, обдавая нас легким запахом спиртного.
– Ты ее уже и помянула, да, Фиска? – деланно строго произношу я.
– И что? Дяде пожалуетесь? Можно подумать вы не дегустировали? – отмахивается она. – Эх вы… А я спеть хотела.
– А давайте посидим где-то? Егор, ты как? – оживляется Эльза.
– Только за! Я знаю отличный ресторанчик на набережной.
На чернильном небе вспыхивают звезды. Автобус трясется, петляя по серпантину, а голова Эльзы покоится на моем плече. И в сердце расцветают покой и уверенность, что все правильно. Да, быстро и, возможно, преждевременно, но правильно…
Довольные туристы благодарят Антонину Степановну и, попрощавшись, расползаются по территории гостиницы. Ноги Анфиски, обутые в босоножки на высокой платформе, предательски заплетаются. Мне приходится поддерживать ее за талию, пока мы бредем к лифту.
– По-моему, ей сейчас не помешает поспать. – Шепчет Эльза.
– Значит, пойдем в ресторан вдвоем. Поужинаешь со мной?
Меня обдает жаром от ее блестящего взгляда, но стоит дверям лифта распахнуться, он улетучивается, как утренний туман на рассвете. Я получаю оглушительный удар кулаком в лицо…
– Ваня?!
Визг Фиски эхом разносится по длинному мраморному коридору. Не разбирая, кто передо мной, я бью в ответ, захлебываясь хлынувшей из носа кровью. Слегка пошатнувшись, парень наносит второй удар, впечатав кулак в мое предплечье.
– Прекратите! Ва-аня!
Мы валимся на пол. Подминаю парня под себя и запрокидываю его руки над головой. Он тяжело дышит, а из его глаз струится ужасающая в своей силе ревность.
– Хорош! Ты кто? – рычу хрипло.
– Отпустите его, Егор Вадимович! Ване-ечка…
Анфиска скулит и опускается на корточки, протягивая руки к обескураженному парню. Гладит его по синяку, вспыхнувшему под глазом, и плачет, плачет… Ваня значит… Отираю кровь, непрерывно капающую с разбитого носа, и встречаюсь взглядом с Эльзой. Ее плечи подрагивают, руки нервно сжимают ремешок сумки, а в глазах плещется страх. Страх за меня…
– Егор, – Эльза всхлипывает и, уронив сумку под ноги, тянется ко мне руками. – Я так испугалась. Думала, он тебя убьет. – Она зло косится на Ваньку, а потом робко переводит глаза на мою счастливую от ее заботы морду.
– Черта с два он меня убьет! Я служил в армии и владею навыками самообороны. – Шиплю, когда нежные пальчики Эльзы прикладывают к разбитой скуле салфетку. – Подъем, голубки! – приказываю молодёжи.
– Простите его, Егор Вадимович! Ради Христа-а-а… – Фиска молитвенно сжимает ладошки пред собой, закрывая горе-любовника грудью. – Он надумал себе черт те что. Олух этот!
Анфиса отвешивает парню внушительную оплеуху, а потом порывисто притягивает его к груди и обнимает.
– Фиса, у тебя с ним ничего нет? – с тревогой в голосе спрашивает Иван. – Ну прости, мужик. Погорячился я. – Он виновато разводит руками. – Пока ехал, такие сцены перед глазами мерещились, мама не горюй! Извини… Я Ваня. Иван Трубушкин.
– Ладно… В следующий раз сначала спрашивай, а потом бей. Я Егор – знакомый Анфисы. Просто знакомый.
Побитые и взлохмаченные, мы жмем друг другу руки. Фиска впивается в парня, словно клешнями и тянет его в номер, болтая по пути, как трещотка. Слегка дезориентированная от свалившихся на нее событий, девчонка забывает про Эльзу. Поглаживая своего хлюпика по ушибленному плечу, она захлопывает перед соседкой дверь.
– Егор, позволь обработать твои…раны. – Произносит Эльза, растворяя неловкость в улыбке. – Только мне нужно зайти в комнату и взять аптечку.
– С нетерпением жду тебя.
Свет напольной лампы озаряет комнату интимным полумраком. Стягиваю окровавленную рубашку и умываюсь. Ну и рожа… Левый глаз припух от налившегося синяка, нос походит на печеную картошку. Чертов герой-любовник! Откуда он только выискался? Смачиваю пальцы лосьоном после бритья и касаюсь ссадины на скуле. Стискиваю зубы и чуть слышно шиплю, вздрогнув от громкого, нетерпеливого стука в дверь.
– Егор, они там… они… – Эльза врывается, как фурия. Теребит в руках белую шляпу и не может отдышаться. Делаю вывод, что она убегала от привидения.
– За тобой гнался маньяк?
– Хуже. Они там выясняют отношения. В постели. А я… Егор, я могу переночевать у тебя? – ее щеки пылают, а взгляд в тусклом свете лампы кажется почти чёрным.
– Конечно. Располагайся, а я попробую снять номер для себя.
– Нет. – Ее горячее дыхание касается моей обнаженной груди. – Останься. Пожалуйста.
Глава 14
Лиза
– Останься. Пожалуйста…
Сердце колотится в груди, протестуя и требуя подчиниться. И я впервые делаю то, что противоречит здравому смыслу и рушит все преграды, умело выстроенные разумом. Впервые иду на поводу у своих желаний… Подхожу ближе и замираю, ожидая приговора Мистера Ж.
– Эльза… Знала бы ты, как я хочу этого.
Мягкий шёпот ласкает слух, а вместе с ним меня касаются крепкие мужские руки. Они везде… Гладят плечи, спину, грудь. Путешествуют по моему телу, жадно его исследуя. Каждым прикосновением убеждая в том, как я для него важна. В светло-карих глазах зияет темная бездна, и первый раз я хочу добровольно в ней тонуть. Хочу… Да, я хочу его! Мистера Жиголо – обольстительного красавца с другой планеты, волею судеб обратившего на меня внимание. Его поцелуи – не ласка, а сущее наказание. Он торопится и… не торопится, смакуя мои губы, пробуя их на вкус, вгрызаясь в меня, словно в добычу. Мы нужны друг другу. Так отчаянно и нежданно, внезапно и неправильно. А, может, это и есть правильно?
– Егор… Пожалуйста. – Всхлипываю и бессильно цепляюсь за его крепкие обнаженные плечи. Ещё немного, и я упаду без чувств, не в силах выдерживать эту сладкую пытку.
– Знаю. Потерпи, милая.
Он опускается на одно колено и стягивает с меня брюки. За ними летят пиджак и топ. Единственной преградой, разделяющей нас, остаётся белье.
– Егор, не надо, – шиплю я, когда он поднимает меня на руки и несёт к кровати. – Я тяжелая.
– Ты прекрасна. Эльза, не закрывайся от меня, прошу…
Эльза, Эльза! Хочется, чтобы он назвал меня Лизой. Прошептал мое имя, нежно перекатывая на языке буквы. Хотя нет, лучше не надо – не желаю снова становиться скучной Лизкой с кучей комплексов.
Прохладные простыни остужают разгоряченную кожу. Я вспоминаю, что я теперь Эльза – уверенная в себе роскошная женщина. Тянусь к пряжке ремня и остервенело пытаюсь снять с Егора чертовы штаны. Лиза на такое бы не отважилась…
– Сейчас все будет, – хрипло шепчет Мистер Жиголо, виртуозно избавляясь от одежды. – Не поверишь, мне хочется сейчас прочитать тебе стихи или балладу, но из головы все вылетело. Эльза, ты чудо… Ничего красивее никогда не видел.
– Ты всем такое говоришь? – вместо того, чтобы подыграть, включаю Лизу или даже «бабу Лизу».
– Не всем. Поверь.
Егор переворачивается на спину и сажает меня на бедра. Зарывается пальцами в спадающие на его грудь волосы, замирает, словно любуясь мной.
– Я хочу, чтобы сегодня было так, как хочешь ты… – сглотнув, произносит он.
Не знаю, что заставляет меня проснуться: опасливо бегающий по комнате солнечный зайчик или пустая подушка рядом. Мы заснули под утро, но и тогда таинственный Мистер Жиголо прижимал меня к своей сильной, разгоряченной груди. Егор быстро заснул, а я, не поверите, сжалась в комок и душила теснящие грудь рыдания. Мне отчаянно хотелось, чтобы так было всегда: Егор рядом и его ласковые, крепко обнимающие руки, мерное дыхание, шевелящее пряди у виска. Поздравляю тебя, Лиза, ты влюбилась, как глупая старшеклассница. А что будет дальше? С наступлением утра волшебство рассеется… Принцесса превратится в Лизку, а принц… так и останется принцем из далекой сказки. Обернувшись гостиничным полотенцем, я бесшумно встаю и оглядываю комнату: повсюду валяются вешалки для одежды, а распахнутые шкафы зияют пустотой. Он сбежал, Лиза… Выполнил заказ и смылся, не удосужившись попрощаться. К слову, добросовестно выполнил, потому что в низу живота до сих пор саднит, а ноги не слушаются. Зря Егор переживал, никакой неустойки Матвею не придется платить!
Распахиваю тяжелые портьеры, желая подтвердить свою догадку. Так и есть, Егора здесь нет. Нет хлопковых сорочек, футболок, джинсов, модных мокасин и пиджаков, баночек из ванной. Ничего… Остался только запах, въевшийся мне под кожу, как зараза… Легкий, цитрусовый, с едва уловимыми нотками специй и хвои. Как же так? За что? Почему? Я смотрю на свое жалкое, беспомощное отражение в зеркале и делаю то, к чему в любой непонятной ситуации прибегает большинство женщин – начинаю плакать…
Странное дело – я в чужом номере, лежу на чужой кровати и плачу. В затуманенное слезами сознание врываются зловещие кадры: подвергнув осуждению, меня выгоняют из номера. Или сюда является мой бывший, чтобы удостовериться в том, что у нас с Мистером Жиголо все случилось. Дура, скажете вы? Накрутила себе какую-то неправдоподобную чушь и сама в нее поверила.
В одном я права – номер следует освободить. И голову тоже нужно освободить от навязчивых мыслей, вытрясти их из нее, как пыль из старого ковра. Если с номером все понятно, то с мыслями придется повременить – тело ломит, ноги не слушаются… Я шиплю и чертыхаюсь, собирая разбросанные по полу белье и одежду. Потирая поясницу, наклоняюсь за лифчиком и замираю… На полу возле журнального столика лежит записка – маленький клочок бумаги, торопливо вырванный из гостиничного блокнота.
Эльза, мне пришлось срочно уехать. Прости. Мама моей дочери попала в беду. Ты не оставила номер телефона, поэтому, прошу, позвони мне:
И цифры… Сжимая заветный клочок в руках, я сажусь на кровать, раздумывая, как поступить. Мне нужно все это? Егор и отношения после отпуска? Кручу трубку в руках, ища повод позвонить ему. Судя по времени, Егор сейчас высоко в небе, летит, что спасти «мать моей дочери». Мне срочно нужен совет. Срочно! Несмотря на ранний час, звоню Снежанке.
– Виноградова, ты там с ума сбрендила? Ты время видела? Я вчера работу работала допоздна, ты не представляешь, сколько людей умирает! А вскрывать кому? Конечно, Ланской! Эй, Лизок, ты там плачешь, что ли?
Да, плачу. От жалости к себе и обиды на Мистера Жиголо. Ну что там могло случиться, что он сорвался среди ночи?
– Снежана, у меня с ним было все… Ну, с Егором. Я сейчас в его номере, а он уехал ночью. Оставил записку.
Снежка молчит и дышит в трубку, слушая мои всхлипывания. Читаю содержимое записки, утаив от подруги телефонный номер Мистера Жиголо.