Читать онлайн Свадебный щенок бесплатно

Глава 1

Приглашение

– Мама, смотри. – Лила стремительно влетела в кухню, размахивая конвертом. Элли и Макс как раз заканчивали завтракать и собирались выходить в школу. – Смотри, что нам пришло!

– Это приглашение? – Мама выпустила из рук рулон с плёнкой, в которую она заворачивала бутерброды для Элли, и взяла серебристый конверт. – Ой, смотри, как красиво оформлено. – Мама осторожно открыла конверт и достала приглашение.

– Какая прелесть! – восхитилась Лила.

– Что это? – спросил Макс.

Лила и мама удивлённо повернулись к нему.

– Приглашение от тёти Джеммы и Лиама, конечно!

Макс пожал плечами:

– Но мы ведь и так уже знаем, что они женятся. Зачем же ещё и приглашение? Из-за чего такой переполох?

Лила только вздохнула в ответ, а мама покачала головой:

– Это важное событие, Макс. Тётя Джемма так долго этого ждала. Всё должно пройти как положено. Тётя Джемма хочет, чтобы свадьба была на высшем уровне.

– Да, да, – простонал Макс. – Но сколько же можно про неё говорить! Скорей бы уж она прошла. Весь месяц только и слышишь: свадьба, свадьба, свадьба…

– Можно мне посмотреть, мам? – спросила Элли, перегнувшись через стол и с любопытством разглядывая красивую пригласительную открытку, тёмно-розового цвета с серебристым отливом. – О, тут перечислены все мы. Мисс Элли Томас, – захихикала она. – Как шикарно звучит… Но тут не упомянут Проказник, – нахмурилась девочка.

Лила закатила глаза.

– Элли, ты же не думаешь, что тётя Джемма пригласит на свою свадьбу собаку? – Лила бросила взгляд на подстилку, где лежал Проказник. – Тем более такую собаку…

Элли невольно улыбнулась, взглянув на своего питомца. Проказник спал, лёжа на спине и подняв кверху все четыре лапы. Время от времени он начинал быстро перебирать ими, словно бежал куда-то во сне.

– Он чудесный! – тоном, не терпящим возражений, сказала она Лиле.

– Да, это чудесное маленькое чудовище, Элли! Проказник на свадьбе! Ты только представь! – Лила, сложив руки на груди, посмотрела на сестру.

Элли вздохнула.

– Да, пожалуй. – Ей пришлось признать, что Лила была права. Повсюду, где бы ни появлялся Проказник, мгновенно воцарялся хаос…

– Ну и когда же свадьба? – спросил Джек.

– В начале мая, – ответила Элли. – Тётя Джемма хочет устроить её весной, но так, чтобы было уже не холодно.

Элли с Джеком сидели возле зала для дрессировки, дожидаясь, когда Джо начнёт очередную тренировку, и Элли рассказывала приятелю о полученном приглашении на свадьбу и о том, что Проказника не позвали на торжество.

– И как там, всё будет шикарно? Ты наденешь какое-нибудь розовое платье с рюшечками?

– Да, всё будет очень шикарно. Я буду подружкой невесты. И мне на следующей неделе надо идти на примерку платья. Но тётя Джемма не знала, что у нас занятия с Джо по средам, так что мне придётся пропустить тренировку.

Проказника и огромного датского дога Хьюго, питомца Джека, недавно перевели в среднюю группу, так что теперь занятия с ними проходили раз в неделю – по средам. Задания в новой группе были немного сложнее, а некоторые из собак были очень воспитанными. Например, немецкая овчарка по кличке Шалун, которой, по мнению Элли, совсем не подходило это имя. Это был самый сдержанный пёс из всех, что Элли когда-либо знала, совсем не склонный к шалостям и проказам. Девочка была убеждена, что, если бы Дэн, хозяин Шалуна, велел ему пройти по залу туда-обратно на задних лапах и держа в зубах собачью галету, Шалун выполнил бы всё, даже не лизнув лакомство. Но Дэн никогда не кичился тем, что у него такой воспитанный пёс, он и сам был очень спокойным и уравновешенным и сказал Элли, что джек-расселы с большим трудом поддаются дрессировке и что она отлично управляется с Проказником. Это было очень мило с его стороны, особенно если учесть, что Проказник как раз бросился Дэну под ноги, так что тот об него споткнулся и едва не упал.

К несчастью, Амелию вместе с её спаниелем Голди тоже перевели в их группу, и, значит, она по-прежнему то и дело отпускала дурацкие комментарии в адрес Хьюго и Проказника. Сейчас она сидела неподалёку, держа собаку у себя на коленях, и поглядывала на всех свысока в ожидании начала занятия. Волосы свои Амелия стянула в конский хвост и скрепила красивой заколкой и, как всегда, напустила на себя скучающий вид, словно желая показать, что она слишком умна для всех этих глупых занятий.

– Когда мне было пять лет, меня назначили мальчиком-пажом на свадьбе моей двоюродной сестры. – рассказал Джек Элли. – Пришлось напялить синий бархатный костюм. Это было ужасно, настоящая катастрофа. – Он поёжился от воспоминаний.

– Почему? – с любопытством спросила Элли.

– Я должен был идти позади невесты и нести обручальные кольца, но она шла так медленно, и платье у неё было такое длинное… Я нечаянно наступил на кончик её платья, споткнулся и упал. И в итоге моя двоюродная сестра тоже рухнула прямо в проходе. Но кольца я всё же удержал, – добавил Джек.

Элли засмеялась, но невольно подумала с тревогой – а вдруг с ней тоже приключится что-нибудь столь же ужасное.

– В платье подружки невесты ты будешь выглядеть просто ужасно, – услышала она вдруг чей-то ехидный голос.

Элли удивлённо подняла взгляд. Конечно же это заявила Амелия.

– Ты ведь из тех, кто всегда ходит в джинсах, – добавила та с отвратительной улыбочкой. – В платье ты будешь выглядеть как настоящее пугало.

Элли взглянула на эту вредину и неожиданно улыбнулась.

– Хм, Амелия…

– Да, Элли? Ты же понимаешь, что я права.

– Вообще-то я не то хотела сказать. Кажется, Хьюго решил перекусить твоей заколкой…

Элли невольно порадовалась, что на этот раз Проказник оказался ни при чём. Мама Джека взяла у Амелии слегка замусоленную заколку, чтобы её почистить, но Элли подозревала, что вернуть заколке прежний вид вряд ли удастся. Элли с Джеком то и дело переглядывались и фыркали, не в силах удержаться от смеха.

По крайней мере, занятие прошло немного веселее. Для Проказника тренировки в средней группе оказались довольно трудными. Джо требовала, чтобы собаки исполняли те же самые команды, которым уже научились в группе для начинающих, но только немного усложняла задание, например команды «стоять» или «сидеть» им надо было выполнять гораздо дольше, не меньше двух минут.

Труднее всего Проказнику давались упражнения на выдержку, когда собаки должны были не обращать внимание на миску с кормом и не прыгать, выпрашивая кусочки лакомства из рук хозяев. Для Проказника подобные требования стали настоящей пыткой. Вот и сегодня Шалун и Билли, лабрадор, почти столь же далёкий от всяких проказ, спокойно сидели, невозмутимо глядя на миски с едой, и даже Хьюго удалось сдержаться и не притронуться к еде, хотя он всё же не мог усидеть на месте, вставал и с надеждой посматривал на Джека.

Проказник же тем временем успел слопать половину галет, а когда Элли отодвинула от него миску, он посмотрел на неё так, словно она решила уморить его голодом.

Элли вздохнула.

– Может, в среду, когда ты придёшь с Максом, ты будешь вести себя лучше, – сказала она Проказнику. Правда, особых надежд на это она не питала.

Глава 2

Всё должно идти по плану

В субботу утром пришли тётя Джемма с Лиамом, чтобы обсудить план предстоящего торжества. Тётя принесла с собой две толстые папки. В одной было множество картинок, которые она вырезала из разных журналов, в другой – описание всяких деталей относительно церкви и отеля, в котором будет проходить банкет. Свадебное платье было уже куплено, но взглянуть на него тётя разрешила только маме. Теперь оставалось выбрать платья для Элли и Лилы, которые будут подружками невесты. И костюм для Макса – ему предстояло быть мальчиком-пажом. Элли уже поделилась с братом ужасной историей, которая приключилась когда-то на свадьбе с Джеком, и Макс был категорически против каких бы то ни было свадебных нарядов.

– Я ничего подобного не надену, – с отвращением заявил он, когда тётя Джемма раскрыла перед ним свою папку и разложила на столе несколько снимков с образцами костюмов. Он взглянул на фотографию симпатичного кудрявого мальчика в коротких атласных брючках и рубашке с кружевным воротником.

Лила взяла снимок, чтобы рассмотреть получше.

– О! Я думаю, в этом ты будешь неотразим!

– Ни за что! – проворчал Макс.

– Не волнуйся, Макс, – похлопал его по плечу Лиам. – Мы решили, что ты просто оденешься примерно так же, как я. Обычный костюм-тройка, вот и всё.

– Правда? – недоверчиво спросил Макс. – Честное слово?

Тётя Джемма вздохнула, и Элли подумала, что, должно быть, тётушка была всё же не прочь нарядить Макса в атласные брюки и только благодаря Лиаму отказалась от этой затеи.

– Ты будешь выглядеть на все сто, – пообещал Максу Лиам, – правда, круто.

– Ладно, – пробормотал Макс, – надеюсь, мне не придётся делать ничего ужасного…

– В любом случае, у меня тут есть кое-что, что уж точно тебе понравится, – сказала ему тётя Джемма, доставая из своей сумки с разными свадебными принадлежностями какую-то картонную коробку. – Мы зашли по дороге в кондитерскую и захватили по кусочку разных тортов, чтобы вы их попробовали и помогли нам выбрать самый лучший для свадьбы. – Тётя переложила свои папки на пол, чтобы освободить на столе место для тортов. – Вот фруктовый пирог. Ванильный бисквит. Шоколадный, – тебе он больше всех понравился, да, Лиам? Надо, чтобы мы все вместе решили, какой торт нам нужен.

При виде такого изобилия Макс мигом позабыл обо всех сомнениях и отхватил себе изрядную порцию шоколадного торта.

– Определённо этот! – сказал он с набитым ртом. – Вкуснотища!

Элли попробовала каждый из тортов.

– Нам и правда надо выбрать только один? Они все такие вкусные.

– Я об этом и не подумала. Если у нас в торте три слоя, они же могут быть разными, – задумалась тётя Джемма. – Мне кажется, я читала про что-то такое в одном из моих журналов. – Тётя Джемма нырнула вниз, чтобы заглянуть в свои папки, и в ужасе вскрикнула: – Проказник! Ах ты, негодный пёс! Убирайся прочь от моих папок!

Элли бросилась посмотреть, что там опять натворил Проказник, и ахнула. Может быть, папки тёти Джеммы, после того как полежали в сумке рядом с тортами, очень вкусно пахли или, может, Проказнику просто понравилась их симпатичная розовая обложка – так или иначе, теперь они были старательно пожёваны со всех сторон по краям. А несколько картинок, выпавших из папки, торчали у Проказника из пасти, и сам он при этом вилял хвостом, словно просил у тёти Джеммы прощения за этот инцидент.

Элли поняла, что сейчас вряд ли стоит рассчитывать на тётину снисходительность.

– Я выведу его погулять в сад, – поспешно сказала девочка, осторожно извлекла картинки у щенка из пасти и протянула их рассерженной тётушке, которая положила их обратно в папку.

– Я с тобой, – тут же сказал Макс.

Элли выставила Проказника за дверь и, оглянувшись назад, увидела, как мама, тётя Джемма и Лила склонились над растерзанными папками.

Теперь уж нечего и ожидать, что Проказника пустят на свадьбу.

Глава 3

Нелёгкий выбор

– Не забудь погулять с ним перед занятиями, чтобы он обязательно сходил в туалет. И не позволяй ему слишком близко подходить к Голди. Амелия не простит нам с Джеком испорченную заколку и наверняка попытается на тебе отыграться. И не…

– Элли, это же просто тренировка с собаками. Я же не банк грабить иду. Думаю, я со всем справлюсь, – ухмыльнулся Макс.

Элли вздохнула. Жаль, что тётя Джемма всё же не выбрала для примерки какой-нибудь другой день. Только бы Проказник вёл себя хорошо.

– Слушайся Макса, Проказник! – Элли присела и почесала щенка за ушами. Проказник радостно лизнул её в нос. – Фу… Делай всё, что скажет Макс, хорошо?

Проказник перевёл взгляд на Макса, а потом снова посмотрел на хозяйку и склонил голову набок, словно спрашивая: «Правда? Мне действительно надо его слушаться?»

Элли едва удержалась, чтобы не рассмеяться.

– Ты готова, Элли? Пойдём, нам пора. – Мама придирчиво оглядела её. – Тебе стоит переодеться. Эти джинсы уже грязные, все в отпечатках лап!

– Но я ведь всё равно там их сниму и надену платье, – попыталась было возразить Элли, но мама и слушать ничего не стала.

– Поторопись, Элли. Мы подождём тебя в машине.

– Мы так опоздаем, – запричитала Лила. – Мне же может не хватить времени, чтобы всё примерить!

Макс страдальчески закатил глаза. Лиам тоже собирался съездить вместе с Максом и выбрать им костюмы, но это уже ближе к свадьбе. Элли подумала, что Максу везёт – Лила, мама и тётя Джемма в магазине, полном шикарных платьев, могут застрять очень надолго.

Элли быстренько переоделась в джинсовую юбку и спустилась вниз, надеясь, что на этот раз её вид удовлетворит маму. Макс собрался вывести Проказника на прогулку перед тренировкой и пытался пристегнуть ему поводок, но щенок не хотел стоять смирно, прыгал и лаял, словно и не занимался никогда на курсах дрессировки.

– Сидеть! Сидеть, Проказник! Элли, помоги! – крикнул Макс.

– Прости! Надо бежать! Лила меня убьёт! – Элли выскочила из дома и поспешила к машине, где нетерпеливо дожидались её сестра и мама.

Магазин платьев находился на одной из улиц города, где располагалось множество модных бутиков. Тётя Джемма уже ждала их у входа, нахмурившись и нетерпеливо посматривая на часы.

– Мы не опоздали? – спросила её мама.

– Да нет, вы вовремя, – улыбнулась тётя Джема, – я просто хотела вас немного подразнить.

– О, вот это да… – Лила застыла у витрины. – Вы только посмотрите на это золотистое платье… А вон то, фиолетовое…

– Да, конечно, они великолепные. Но мы же остановились на розовом, так ведь? – напомнила тётя Джемма. Она считала, что важно не нарушать тщательно подобранную цветовую гамму.

Лила кивнула:

– Да, конечно. Мне нравится розовый…

Элли за спиной у неё скривила губы. Лила выглядела в розовом просто потрясающе, её рыжие волосы, как ни странно, прекрасно гармонировали с розовым платьем – не то что у Элли. Если бы это ещё был подходящий оттенок розового. Элли ужасно не хотела, чтобы её нарядили в какое-нибудь детски-розовое платье в рюшечках…

Продавщица при виде их компании заулыбалась и приветливым жестом руки пригласила войти в магазин.

– Добро пожаловать в «Свадебные колокола»! Меня зовут Фиона. Я подобрала несколько платьев для подружек невесты, чтобы вы могли взглянуть, – сказала она тёте Джемме.

Элли уже заметила их. Они были разложены на большом фиолетовом диване и были до невозможности розовыми и все в кружевах и рюшечках.