Читать онлайн Игры Сушеного бесплатно

Пролог

Лёгкая тень скользнула за занавеску, на миг приобрела объём, качнулась влево-вправо, словно раздумывая, в какую сторону податься, и, так и не решив, попросту исчезла. Лежащему на полу мужчине показалось, что он заметил изящную женскую кисть, мелькнувшую за слегка приподнявшейся портьерой. С усилием он всматривался в равнодушно застывшие занавески, как будто сейчас это было самым главным. Сумерки всё больше сгущались, мешая сосредоточиться на деталях. А может, уже отказывало зрение. Пронзительно синий цвет портьер внезапно сменился кровавым. Жуткий цвет ослеплял, но понемногу чернел. Комната теряла очертания, её стал наполнять странный, невесть откуда взявшийся туман. Боли несчастный совсем не чувствовал, но дышать становилось всё труднее. Мужчина открыл рот, чтобы позвать на помощь, но сумел только едва слышно захрипеть. Тьма вступала в свои права. Та самая безжалостная и суровая, обещанная каждому с рождения. Темнота, в которой уже никогда не щелкнет выключатель, не включится свет, её не развеет любопытная Луна, и даже всепобеждающее Солнце не проникнет в царство Тьмы.

– Не сегодня, – умоляюще прошептал мужчина темноте.

Тьма нехотя приблизилась и пожала плечами, пристально рассматривая заострившиеся черты лица умирающего. Ей ещё не приходилось делать исключений. Пожалуй, она могла бы. Каждый раз уходящие молили её об этом. Вот только зачем? Есть ли смысл продлевать агонию ради жалких двух-трёх десятков лет? Чтобы что?

Мужчина из последних сил вглядывался в темноту, продолжая наделять её человеческими чертами. Тьма молчала. Но в комнате немного посветлело, и несчастный с ужасом подумал, что сейчас он увидит тот самый тоннель, о котором рассказывали вернувшиеся после остановки сердца. Но всего лишь колыхнулись занавески. Темнота, словно играя, высветлила кусочек комнаты с портьерами, чтобы явить робкого призрака, быть может, в милосердии своём, пытаясь этим приободрить умирающего. Не всё заканчивается, когда сердце перестаёт биться. Из слабой телесной оболочки не увидеть истинного света. Не приобщиться к бессмертной мудрости.

Несчастный услышал голос, нечеловеческий голос, который глухо прозвучал в голове. И понял, что бороться за жизнь больше не имеет смысла.

– Действительно, зачем, – повторил мужчина вслед за голосом свои последние слова.

Глаза несчастного закрылись. И он уже не увидел, как что-то дрогнуло, а потом забурлило за тяжёлыми портьерами. Не всё в этой комнате было плодом его воспалённого воображения. А может, ничего этого и не было, и умер мужчина сразу, а всё происходящее придумал хулиганящий за занавесками призрак, уже и не знающий, чем скрасить свои бесконечные дни.

***

Утром любопытная соседка Марфа Захаровна заметила, что дверь в квартиру соседа подозрительно приоткрыта. Для вида постучав, кумушка потопталась на пороге, крикнула в глубь квартиры что-то неразборчивое, нерешительно посопела, а затем всё-таки робко прошмыгнула внутрь. И обнаружила дорогого соседа, лежащего прямо на полу гостиной в неестественной позе. Глаза широко открыты, на лице застыла гримаса ужаса, а под головой растеклась лужа густой крови, похожая на тушь, которой баловалась дочь Марфы Захаровны на уроках каллиграфии. Сомнений не было: на полу лежал труп. Кумушка дёрнулась было, чтобы наклониться и закрыть соседу глаза, но вовремя вспомнила, что на месте преступления (а это несомненно было оно) ничего нельзя трогать. Постояв секунду в оцепенении, Марфа Захаровна заорала и бросилась вон. Никто в подъезде не отреагировал на её отчаянный крик, слишком привыкли здесь к странному, только дочь, услышав, что мать заперлась в ванной, недовольно крикнула: «Ванну не занимай! Мне скоро на учёбу выходить». Подлетела к запертой двери и услышала, как женщину надрывно рвёт.

Полицейские приехали быстро. Суровые мужчины с помятыми лицами сновали туда-сюда, занимаясь странными, по мнению Марфы Захаровны, а главное, не нужными делами. В основном они сводились к обыску квартиры. Одно утешило соседку. Невысокий мужчина в штатском, обладатель явно дорогого кожаного портфеля и пронзительного взгляда, заверил Марфу Захаровну, что сосед скончался сразу, даже не поняв, что произошло. Ему нанесли удар тупым предметом по затылку.

«Хорошо, что не мучился», – думала добрая женщина, капая себе в ложку очередную порцию настойки пустырника. И пусть дочь постоянно твердила, что сосед ужасный человек, Марфа Захаровна так не считала. Что современная молодежь понимает? Степенный, вежливый, пару раз даже сумку тяжёлую до квартиры помог донести. Эх, вот жизнь. Был человек – и нет.

Соседка наконец-то осмысленно посмотрела на пузырёк в своей руке и поняла, что снова перепутала пустырник с корвалолом. И ладно, рассердилась Марфа Захаровна про себя, ничего страшного, если она и выпьет снова сорок капель. Это современные врачи придумали, что корвалол вызывает привыкание. Раньше пили себе, и не думали ни о чём.

Глава 1. Игры полной Луны

Tonto el que no entienda

Cuenta una leyenda

Que una hembra gitana

Conjuró a la luna hasta el amanecer

Llorando pedía al llegar el día

Desposar un calé

Hijo de la luna

Глупец тот, кто не поймет

Легенду, которая гласит —

Как одна цыганка

Заклинала луну до рассвета,

И плача просила, чтобы настал день,

Когда она обвенчается с цыганом.

Сын Луны

Она стояла у окна в прозрачной сорочке до пола и внимательно смотрела в окно на полную Луну. Приглушенный свет не давал мне особенный надежды, что получится чёткий снимок, но рука сама потянулась к телефону. Про себя я молил любимую не менять положение тела. Её спокойный профиль купался в лунном свете. На лице не играли эмоции и страсти, чего обычно почти не случалось. Я любил её и пылкой, и колючей, и сосредоточенно-напряженной за работой, и насмешливо-дразнящей. Но почему-то мне казалось, что именно сейчас она настоящая. Босая, домашняя, немного уставшая. Та, что не может оторвать глаз от полной Луны. Та, от которой не могу оторвать глаз я.

Я знал, что для неё это не прихоть. На моих глазах происходило таинство. Кто кому отдавал больше энергии, кто от кого зависел – не так уж важно. Женское колдовство испокон веков брало начало от загадочного спутника нашей планеты. Но и Луна забирала своё. Тысячи жертв каждые сутки приносили ночной красавице её адептки. И это не банальный энергетический обмен. О чём договаривалась каждая ведьма со своей небесной покровительницей, не знал никто. За разглашение тайны сурово наказывали. То, что происходило сейчас, не было ритуалом, но было общением, тайным телепатическим разговором. В последнее время мне пришлось избавиться от иллюзий вроде того, что магия не делится по гендерному признаку. Знал я и то, что нельзя безнаказанно присутствовать на чужом ритуале.

Я не лез в рабочие дела любимой, она – в мои. Но она знала, что всегда может рассчитывать на мою энергию и поддержку, и это взаимно. Любимая позволяла мне присутствовать при её ежедневном разговоре без слов, как другие жены свободно говорят о своих делах по телефону при мужьях. Но сейчас я хотел пошалить. Рискнуть сделать то, на что никогда не покушался раньше. И был готов к последствиям. Почти. Меня либо с позором выгонят из спальни, возможно, запретив навсегда наблюдать за женским сокровенным таинством, либо… подхватят мою игру.

Дрожа от нетерпения в предвкушение удачного фото, я тщательно навёл фокус камеры телефона и совершенно бесшумно нажал кнопку. Любимая внезапно оглушительно расхохоталась и повернулась ко мне. На миг мне показалось, что сейчас я увижу крем, бережно зажатый в кулаке, а затем самая прекрасная на свете ведьма резко взлетит и воскликнет:

– Милый, милый Азазелло!

Вместо этого в комнате ярко вспыхнул свет, прозрачная сорочка в пол превратилась в короткое ярко красное коктейльное платье. С фото на меня смотрела женщина-вамп. И она же, уже в реальности, стремительно подлетела к кровати, на которой я расположился с таким комфортом. Как же она очаровательна и сексуальна. Яркий макияж: алые губы, густо подведенные глаза. Волосы, убранные высоко наверх. Чулки в сеточку, туфли на шпильках. Бриллиантовое колье на тонкой шее. Классический, никогда не устаревающий образ со страниц модного журнала. Мечта любого мужчины. И всё это для меня!

Ведьма выхватила из моей руки телефон. Я не сопротивлялся. Сейчас она удалит снимок. Дурак, сам виноват. Так неловко подставился. Но любимая, не глядя, швырнула аппарат на мягкую кровать.

А сама изящно присела на край, вытянула стройные ноги. Игриво провела рукой по бедру. Повернулась спиной и приглашающе прогнулась в пояснице. Моя рука сама потянулась к молнии платья-футляра. Стоит только расстегнуть, как платье упадёт к ногам любимой. Я подозревал, что под платьем не будет белья. И точно знал, что будет дальше. Прикрыл глаза и постарался представить всё как можно отчетливее, чтобы любимая смогла считать образ и воплотить наяву.

Моя нежная, моя милая. Она встаёт, и платье падает на пол. Богиня изящно переступает длинными ногами, и дурацкий кусок ткани нам больше не мешает. Медленно снимает чулки… Хотя нет, нет, чулки мы оставим. И шпильки. Ей так идут убранные наверх волосы. И бриллианты оставим, хотя они и будут мешать. Мы играли в эту игру не первый раз. Образ – ответ, образ – ответ. У нас было то, за что многие пары отдали бы что угодно: возможность доносить свои самые сокровенные желания через мысленные образы, тогда как простым смертным приходится выяснять пристрастия в нелегко дающихся разговорах. Да и на разговоры не все решаются. Некоторые так и живут, боясь раскрыться перед дражайшей половиной. Лишь бы не быть отвергнутым, осмеянным и непонятым.