Читать онлайн Средиземье: История странствующей Альгу. Книга 1. Чем пахнет Смерть бесплатно
Географическое названия и имена книги
Топонимы могут быть связаны с реальными местами.
Вальдегин – деревня лесных эльфов.
Альгахи – крепость лесных эльфов.
Рихстан – столица автономной республики кочевников на землях норильских людей.
Егхат – второй город на пути Альги и Антонио.
Кашкадан – третий город, в котором находится академия Берхаут.
Имена героев книги имеют европейские и азиатские корни.Топонимы могут быть связаны с реальными местами.
Вальдегин – деревня лесных эльфов.
Альгахи – крепость лесных эльфов.
Рихстан – столица автономной республики кочевников на землях норильских людей.
Егхат – второй город на пути Альги и Антонио.
Кашкадан – третий город, в котором находится академия Берхаут.
Имена героев книги имеют европейские и азиатские корни.
Глава 1 Событие лета
Действия книги разворачиваются задолго до того, как наш герой Алексей оказался в Средиземье. Мы с вами вернемся на тридцать лет назад в деревню Вальдегин, где когда-то жила эльфийка.
Деревня находилась на границе двух королевств – норильских людей и темных эльфов, последние, по слухам, вымерли. Вдоль деревни текла прохладная река. В ней эльфы стирали одежду и купались. Река спускалась с горы, которая находилась недалеко от поселения и где лесные эльфы собирали лечебные травы. Люди недолюбливали лесных эльфов и их медицину, но они считались лучшими лекарями.
В семье генерала лесных эльфов жила девушка по имени Альгу.
Ей было около четырехсот лет, по человеческим меркам – лет двадцать. У нее были темные длинные волосы, округлое лицо, маленькие губы, прямой нос. Но особо выделялись большие изумрудные глаза с густыми бровями. Она очень сильно любила одеваться по моде: то длинное платье наденет, то короткое, из-за этого многие ругали ее.
Ее отец, генерал Ваши, статный молодой человек на вид лет тридцати, хотя и было ему уже за шестьсот, с темными прямыми волосами и чистым лицом, прямым носом и с такими же изумрудными глазами, был лучником.
Он побывал в разных сражениях, но всегда – на вторых ролях. До генерала его повысили, когда нужно было взять неприступную крепость Альгахи, которая находилась в землях темных эльфов. Тогда-то и началась вражда между двумя расами эльфов. Но в ту войну вмешались люди и смогли завершить ее миром. С тех пор прошло уже сто лет.
Как-то летом короли обеих рас собрались в этой крепости и созвали разных генералов и министров. Присутствовал Ваши.
…Незадолго до этого некий доносчик бежал через чащу, чтобы сообщить о событии, к которому все готовились, собираясь подписать договор о ненападении на следующие сто лет.
Доносчик добрался до хижины генерала Ваши и постучал. Ему открыла красавица Кристи, мать Айгу и жена Ваши. Она напоминала ангела, сошедшего на землю, – белые волосы, сияющее лицо и алмазные глаза.
– Я к генералу Ваши.
Она распахнула дверь настежь. Ваши держал в руках уже уснувшую на его руках малышку Ши Чу. Он уложил ее в деревянную кроватку.
– Заходи и садись, – произнес Ваши и сел за стол.
Доносчик сел рядом. И стал говорить:
– Генерал Ваши, вы знаете, что через неделю нам нужно собраться в крепости для продления мирного договора. Люди помогут в этом. Они будут находиться в этой деревне. Я знаю, что среди них будет внук знакомого вам Сержа Альгафона, который плечом к плечу вместе с вами сражался в той мясорубке.
Ваши поднял голову и вспомнил мужчину лет 30, который с легкостью крушил темных эльфов одного за другим. И меч у него был очень тяжелый и острый. И вспомнил еще кое-что.
***
Как-то раз Серж и Ваши пили вино, сделанное лесными эльфийками. Было интересно наблюдать за реакцией эльфа.
– Серж, давай выпьем за победу – уже все закончилось, и за мирный договор, чтобы его еще раз продлили.
Серж поднял кружку, чокнулся с Ваши и выпил до дна. Ваши тоже выпил до дна. Рядом сидели две эльфийки и наблюдали за ними. Ваши их увидел и обнял обеих. Серж, тыча в них пальцем, произнес спьяну.
– Вон погляди, какие красивые девушки сидят рядом и на нас смотрят. Подкати к одной. Может, свадьбу твою сыграем в будущем. И не смотри на возраст: наши эльфийки хороши в любом возрасте.
Серж и сам понимал, что пьян. И все же был не прочь попытать счастья с эльфийками. Ваши уже уснул и только одним глазом видел, как Серж подошел к одной из них. Он уснул.
Наутро Ваши узнал, что Серж неплохо провел ночь. Со временем эльфийка родила мальчика-полуэльфа, теперь он жил в деревне вместе с матерью и помогал ей. Серж иногда навещал ее и сына – родная кровь. Но его настоящая жена была очень недовольна и ушла от Сержа, когда узнала, что у него есть ребенок от эльфийки.
С тех самых пор прошло много времени.
– Ваши, вы ушли в прошлое? – спросил его доносчик.
Ваши опустил голову и злобно посмотрел на него.
– Ты знаешь, когда он будет тут?
– Да, скоро, пару дней осталось. Но вы должны быть на подписании о продлении мирного договора. На нем будут высшие чины с обеих сторон.
Ваши поднялся.
– Я буду там со своими людьми. Прибуду на место в первый день.
Доносчик сложил руки.
– Как вам угодно. Прошу дозволения откланяться.
Доносчик ушел, а Ваши долго смотрел на стену своего дома, сам не заснул.
Наступил новый день.
Альгу проснулась от шума на улице. Она попыталась встать и понять, что происходит там, за окном, но долго не могла вырваться из крепкого сна. Когда она выглянула на улицу, то увидела солдат с мечами и луками, в военной форме. Альгу это очень испугало. Страх отразился и на ее лице: она вытаращила глаза и не понимала, что происходит.
Она сразу рванула вниз. Мать что-то готовила, отец задумчиво сидел за столом. А в углу в коляске спала сестренка.
– Отец, что на улице творится? – испуганно спросила Альгу.
– Дочь, это называется подготовкой к событию, от которого зависит наша судьба. Прошло уже сто лет, как мы подписали договор мира с темными эльфами. И день нового договора наступает.
Альгу опустилась и села на лестницу, по которой спускалась. Сложила руки, опустила на них голову.
– Значит, есть еще эльфы, которые нас ненавидят?
Ваши и его жена удивленно посмотрели на нее.
– Нет. С чего это вдруг? Беспорядки возможны каждый раз, когда происходят такие события. – Ваши пытался как-то успокоить Альгу. Но в глубине души он понимал, что она права.
Среди темных эльфов есть те, кто ненавидит лесных эльфов.
– Знаешь, Альгу, я тут еще несколько дней пробуду, мне надо встретиться с внуком старого друга, который прибудет сегодня или завтра. А потом я отправлюсь туда. Но деревня без защиты не останется, тут будут стоять солдаты.
Альгу так и не подняла голову и долго сидела молча. Она помнила, сколько воинов вернулось с прошлой войны.
***
Сто лет назад.
Когда объявили, что война закончена, женщины с детьми ждали возвращения мужчин. В деревню приходили по 10-20 солдат каждые два-три дня. Не все вернулись, почти половина осталась на полях сражений. Именно последнее погубило большинство эльфов.
Альгу встала с лестницы и убежала наверх. Там она пробыла весь день, пока на улице собирались мужчины. Ваши собрал сто лучших своих лучников и мечников, и они стали патрулировать местность. Остальные сидели по домам. Так и прошел первый день.
Альгу долгое время размышляла. И не могла заснуть. Только как выглянул месяц, к ней пришел сон.
Наступил новый день. И этот день привел рыцарей. Один из лучников сидел на дереве, когда услышал бряцание брони. Поискав, откуда доносится звук, он увидел людей. Он сразу спустился и свистом сообщил другому, и так, через свист, о приходе рыцарей узнал сам Ваши, который находился рядом с деревней. Он сразу сел на лошадь, поскакал к прибывшим и уже через несколько минут был там.
Люди еще подходили, а Ваши уже был на месте. И через полчаса два высокопоставленных командира смотрели друг на друга. Атмосфера была напряженной. От командира людей исходила ощутимая сила. Так продолжалось до тех пор, пока рыцарь не снял с головы шлем. Перед Ваши стоял внук Сержа, похожий на него один в один. Ваши немного вздрогнул.
Его воины, стоявшие подле него, придержали пошатнувшегося командира.
– С вами все в порядке? – спросил один из них.
Ваши сразу очнулся.
– Вспомнил одного человека. Подумал, призрака встретил. Серж?
Рыцарь, стоящий напротив, тоже вздрогнул. И спросил:
– Откуда знаете моего деда?
– Раньше с ним сражались рука об руку. Он меня часто прикрывал. А сейчас передо мной стоит его внук, и от него исходит такая мощная аура, что все содрогается. Добро пожаловать. Я – Ваши, один из генералов лесных эльфов и житель деревни, которую вам придется охранять, пока не закончится подписание мирного договора. Я ждал тебя. И решил лично встретить. А сейчас твоим воинам нужно отдохнуть.
– Послушай меня, – резко произнес внук Сержа, – я рад, что ты нас встретил и знаешь деда, но он – чертов подлец, который бросил бабку мою из-за какой-то там бабы. И мне плевать, что он для тебя герой. Для меня он чисто гнида. И нет у меня к нему уважения.
– Вот оно что. Может, ты это его сыну скажешь, который помогает своей матери, потому что ее муж заболел странной болезнью и умер? – вырвалась у Ваши.
– Ладно, не горячись, мы расположимся недалеко от деревни. А потом навещу этого мальчишку. Может, я его возьму. В какой-то степени он мне как младший брат будет.
– Хорошо. Его зовут Вамин. Я к нему тебя завтра приведу. Только не заводись и на эльфиек не поднимай руки. Я этого не люблю и другие эльфы.
– Заметано.
Ваши с отрядом ушли в деревню. А рыцари стали лагерем неподалеку. Туда под вечер пришли с вкусной едой эльфы, и было пиршество почти до самой ночи.
Вот и наступило утро. Большинство в лагере еще спали. Не спали только пятеро: внук Сержа, трое его людей и Ваши. В деревне послышались голоса. Закипела жизнь. Альгу все еще не выходила на улицу и даже не спускалась из своей комнаты.
Ваши подошел к внуку Сержа.
– Убери грозное выражение со своего лица. Испугаешь всех. В бою оно уместно. А тут – нет.
Его собеседник так и сделал, поднялся с колен, и они пошли в деревню. В деревне кто-то купался в реке, кто-то стирал одежду. Тут даже был небольшой базар, где продавали какие-то украшения. Внук подошел к одному из таких торговцев.
– Странник, – спросил его торговец, – вы знаете, что это стоит денег?
Внук поднял руку и хотел было ему вырвать язык, чтобы не лез с ненужными словами, когда человек выбирает товар. Но он услышал слова Ваши: «Остановись!»
Ваши подошел и опустил его руку.
– Ты идиот, он вообще-то подошел выбрать товар, а ты ему про деньги говоришь. Я тебя часто спасал. Больше не буду.
– Хорошо, – ответил он, стиснув зубы.
Ваши заплатил за вещь, которую хотел купить внук Сержа, – цепочку с драгоценным камнем, которую он хотел подарить своей жене. Он точно хотел вернуться живым.
Когда они подходили к дому эльфийки, оттуда выбежал пацан и подбежал к Ваши.
– Генерал Ваши, какими судьбами? Почему вы к нам решили заглянуть?
Ваши опустился к мальчишке.
– Вамин, сюда пришел твой брат. И он хотел с тобой поговорить. А я зайду.
Вамин удивленно посмотрел на него и перевел взгляд на его спутника. Вамин показал пальцем на него. Ваши улыбнулся и кивнул.
Ваши зашел в дом. За столом сидела эльфийка и смотрела в окно, как Вамин удивленно рассматривает человека. Эльфийка взглянула на Ваши и показала на стул. Ваши сел. И они вспомнили прошлое.
– Ваши, помнишь 100 лет назад человека, от которого вот это ребенок?
– Да, я это помню.
– В то время я вовсе не хотела детей, просто мужской ласки. Только и всего. Но когда узнала, – она показала на живот, – что там у меня жизнь, я поменяла свой взгляд. И решила родить ребенка, выкормить и вырастить.
Ваши смотрел на улицу и слушал ее слова, которые были ему понятны. Ведь молодые люди не всегда готовы пойти вперед. Он тоже был таким, пока не родилась вторая дочь.
– Я тебя понимаю. Так что береги его. Как и я хочу сберечь Альгу и мою малышку.
Эльфийка встала и подошла к полке. Там стояло вино. Она его взяла и поставила возле Ваши.
– Выпьем за них. И чтобы ты их еще увидел.
И они вдвоем выпили вино.
В это время Вамин смотрел на мужчину, который улыбнулся и произнес:
– Какой хороший пацан растет, – засмеялся он. – Я твой старший брат по отцовской крови, так что знай это. Меня зовут Антонио.
– Я Вамин, приятно познакомиться, – улыбнулся пацан.
– О, точно. Я присяду на скамейку, ты тоже рядом сядь. А то я устал, пока шел сюда.
Когда он, улыбаясь, начал разговор, грозного вида – как не бывало. Все, кто мог бы это видеть, не ожидали подобных изменений в лице и поведении рыцаря.
– Я не знал, что у меня есть младший брат. Я о тебе только нед…
– Ты врешь! – не дав ему продолжить, крикнул Вамин, Антонио посмотрел на него. – Я знаю, что ты внук моего отца. И ты, возможно, ненавидишь моего отца.
– Да, я злюсь, но, увидев тебя, я поменял свой взгляд.
– Ты хочешь забрать меня с собой?
– Почему бы нет? Я после этих событий вернусь домой.
– Да, вернешься, но не один.
Антонио встал со скамьи и повернулся к Вамину.
– В смысле – не один?
– Не один, а с девушкой, которую спасешь. Я говорю странные вещи, я могу видеть будущее. И я знаю, что деревню эту уничтожат и сожгут. А ты попытаешься спасти всех.
Антонио удивленно уставился на Вамина, не в силах ему поверить. Мальчишка спросил:
– Ты считаешь меня колдуном?
– Нет. Я не могу поверить в то, что ты сказал. Парень, никому больше не говори.
– А зачем мне говорить, если я тоже погибну в этой деревне.
Антонио закрыл глаза, и когда открыл, то увидел тьму, руки, хватающие эльфов, разрывающие их на части, текущую кровь. И в этой толпе – улыбающегося Вамина.
Антонио не выдержал, закрыл глаза и снова открыл. Он снова сидел на скамье рядом с Вамином.
– Антонио, ты увидел то, что я вижу каждую ночь на протяжении пяти лет. Может, тебя это не пугает, ведь ты прошел много битв. Но ведь потрясло, да?
Антонио пребывал в удивлении и страхе.
– Вамин, я не хочу, чтобы кто-то страдал, если можно поменять мою судьбу, я спасу, сколько смогу, жизней и в дальнейшем буду помогать.
Этим Антонио дал обещание Вамину, которое сделает его тем, кем он сейчас и является – Странником Господним.
– Ладно. Я пойду домой, а ты ступай и жди этого дня.
Вамин встал и побежал. Ваши вышел из дома эльфийки и подошел к Антонио.
– Ну что, поговорили? – он похлопал его по плечу, и оба направились обратно.
Альгу увидела, как ее отец подходит к дому в сопровождении Антонио. Она была немного удивлена и решила подождать и не спускаться сразу. Она вообще не хотела спускаться.
Они уже подходили к дому. Ваши поднял голову, увидел Альгу в окне, она вздрогнула. Он показал ей пальцем: спускайся. А сам зашел в дом вместе с Антонио.
Альгу не нравилось, когда ее отец указывал, что делать, руками. Но раз уж велел, придется спуститься. Альгу поднялась на ноги, пошла к двери и спустилась вниз. Отец и Антонио сидели за столом. На столе стояла кружка с водой.
– Альгу, сядь рядом. Не беспокойся. Я лишь хочу тебя познакомить, и все.
Альгу села на стул, подняла голову и стала ждать, что он скажет. Он встал со стула и заговорил так, чтобы все слышали. Мать в это время сидела с младшей дочкой, они играли.
– Дочь моя.
Альгу снова стало не по себе от этих слов. Прямо бросило в дрожь.
Ваши продолжил:
– Альгу, я хотел тебе представить внука моего старого друга. Его зовут Антонио. Сразу скажу, я не поэтому тебя позвал. Продолжу. Он отличный воин.
Альгу подумала: «Куда ты клонишь? Остановись».
– Я хочу, чтобы ты, Антонио, спас ее, если вдруг что-то произойдет. И мою жену с дочкой. И заботился о ней… если вдруг меня не станет.
Альгу с мамой вытаращили глаза. И с недоумением смотрели на Ваши. Антонио тоже был потрясен. Он произнес:
– А ты, Ваши, не поторопился ли с такими словами? Ты понимаешь, ладно, дети. Но жена! Моя жена меня за это точно побьет.
– Нет. Я не переборщил. Я не знаю, чем все это закончится, многие опасаются, что грядет что-то страшное. Это моя просьба. И я надеюсь, ты ее примешь.
– Хорошо, приму. Я хочу сказать, что я приму детей и их прокормлю, если они доживут до этого дня.
– Хорошо. Я думаю, никто не против.
В это время зашли двое эльфов, в руках у них были мечи. Они позвали Ваши на улицу. Ваши, перед тем как пойти с ними, сказал:
– Если хотите увидеть меня, может, в последний раз, выходите на улицу.
Антонио встал и пошел. Альгу за ним. А мама не стала подниматься и выходить на улицу.
На улице Ваши был уже на коне и впереди всех. Вдоль дороги расположились жители деревни и ждали, когда лошади тронутся.
– Воины! – прокричал Ваши. – Слушайте меня, сейчас мы с вами двинемся в путь, мы должны добраться до места как можно скорее!
После этих слов конница тронулась, она прошла вдоль реки и скрылась в лесу. В деревне еще остались местные воины. Но только для охраны.
Глава 2 День когда мир пошатнулся
Наступил день, когда следовало подписать документ о продлении мира. Однако важного участника до сих пор еще не было. Это был Ваши. Все пространство было заполнено солдатами. С одной стороны ходили лесные эльфы, с другой стороны – темные.
Два короля уже сидели напротив друг друга. Ваши прибыл довольно поздно.
Его быстро провели на место встречи. Он расположился рядом с королем и стал наблюдать за процессом. Один из эльфов поднялся и произнес первую фразу:
– Все присутствующие, вы согласны с тем, что мир между двумя расами эльфов нужно продлить?
После этих слов повисло молчание. И вдруг за окнами раздались крики. Все испугались. А эльф, открывший собрание, усмехнулся, и внезапно у него в руках появился нож. Ваши это заметил и отрубил ему руку.
Посмотрел на остальных. Никто ничего не предпринимал, все замерли и смотрели и на него. Король темных эльфов хотел встать, но стрела, залетевшая в окно, убила его. Это был сигнал начала войны. Один из людей погибшего короля подошел к Ваши и на ухо произнес. «Это не король, а двойник. Мы сторонники мира. Мы догадываемся, кто стоит за этим».