Читать онлайн Не то, чем кажется… Кошки бесплатно

I

Жители замка взглядами проводили улетающих всадников и со вздохом, обводили, те разрушения, которые произвели громадная Кошка и оборотень.

Леонид уже отдавал указания по расчистке территории от мусора.

Макс сел на ступени, и обхватил голову руками. Никита подошёл к нему и спросил: «Ты, на самом деле считаешь её чудовищем?».

Макс ничего не сказал, просто закрыл глаза. Никита сжал кулаки:

– Ты мне больше не друг!

Он занёс кулак, чтобы ударить Макса, но передумал и плюнул ему в ноги.

Все, кто это видел, не произнесли ни слова и не пытались его остановить. Макс открыл глаза и увидел удаляющегося Никиту. Костя, который стоял рядом, вздохнул, но ничего не сказал, а покачав головой, пошёл помогать остальным.

В голове Макса было пусто, он просто сидел, смотрел себе под ноги и ни одна мысль не задерживалась в его голове. Только, когда стало холодать, так как уже начинался вечер, он подумал, что надо пойти в комнату. Он встал и доплёлся до своей комнаты. Лёг на кровать, не раздеваясь и понял, что лампа не перестала работать. Солнце уже начало садиться, а свет в ней разгорался всё ярче. И Макс вспомнил: «Что если Маг умирает, то его магия тоже. Значит она ещё жива, но ему то что? Она-Чудовище! Громадный Чёрный Леопард с клыками и когтями, разрывающими плоть до костей».

Тут он подумал о Лорде: «Он ведь её брат, так он тоже Кот! А Майкл, а Анна, а их ребёнок? Они все Коты! В человеческом обличии. Сколько их ходит по округе, кто похож на человека, но смертельно опасен?»

Макс уснул. Ему снились кошмары, он просыпался несколько раз. Лампа всё также мерцала в темноте, и в очередной раз, вскакивая от кошмара, он со злостью разбил её, и затоптал огонёк, выпавший на пол.

Утром, не умывшись, Макс надел доспехи и, пиная осколки лампы, пошёл на планёрку. Он вошёл и сел на своё место, не обратив внимание на двух незнакомцев, стоящих рядом с Леонидом и о чём-то с ним беседовавших.

Никита, пришедший раньше, демонстративно встал и пересел подальше от Макса. Тот и на это не обратил внимание. Макс сидел и смотрел на свои пальцы, сплетённые на столе перед ним.

– Доброе утро! – поприветствовал всех Леонид. – Хочу представить вам двух охотников. Они зададут пару вопросов о вчерашнем происшествии. Александр и Дмитрий, прошу Вас.

– Здравствуйте! – Услышал Макс знакомый голос и поднял глаза. Это были они –братья-охотники.

– Мы хотели бы уточнить у вас несколько деталей о нападении на вас. И первый, и самый главный вопрос: есть ли у вас или ваших близких, знакомых, друзей царапины или укусы от волчьих зубов или когтей?

Все покачали головами.

– Волки никого не тронули, а оборотень… – Леонид помедлил с ответом, – дрался только с Лорой, а потом его посадили в клетку и увезли неизвестные нам личности.

– Лора!? – насторожился Саша – Где она?

– Мы не знаем, её увезли чёрные всадники… – ответил Кирилл.

– Ничего не понятно… – хмуро произнёс Дима.

– Что тебе не понятно? – зло сказал Макс, – Притворяешься, что не знал, что она Кошка?

– Кошка?! – в один голос воскликнули братья.

–Это же сказка, детей пугать. – усмехнулся Дима, а Саша достал книгу и начал её листать.

– Да. Сказка! Под два метра ростом, с клыками и когтями, – рявкнул Макс, – и я спал с этой сказкой. Да и вы тоже… – злорадно ухмыльнулся он.

– Хватит! – резко прервал его Костя, и все удивлённо посмотрели на него.

– Макс, сядь! – уже спокойнее, но с угрозой сказал он.

– Лора-Кошка. Она единственная могла справится с оборотнем, не превратившись в него. Плюс-он бросил в нас фосфорные бомбы, которые уничтожили бы всё живое в округе. Она их поймала и пыталась обезвредить, но доза была слишком велика и её забрали свои же. Так называемый «Летучий отряд». Где она сейчас и, что с ней никто не знает. Оборотня посадили в клетку и увезли неизвестные в неизвестном направлении. Всё, что мы видели, это то, что их было трое: мужчина-Маг, женщина и ещё один оборотень, поменьше, чем напавший на нас, но окрас похож.

Костя замолчал и посмотрел на охотников. Те переглянулись, Саша всё это время что-то записывал.

– Так Кошки существуют. – выдохнул младший из братьев.

Все закивали.

– Они, вообще то, помогли нам замок отбить у захватчиков. – сказал Леонид.

Саша посмотрел на него и попросил по подробнее рассказать и об этом.

Макс сидел и смотрел на свои руки. Рассказ Кости всколыхнул в нём воспоминания и тут он понял: «Костя знает то, что не знает он. Но от куда?». Макс посмотрел на своего коллегу, тот посмотрел в ответ и кивнул. «Знакомый кивок». -мелькнуло у Макса.

Охотники тем временем узнали все подробности нападения оборотня, а также про деревню и Кошек. Взамен они рассказали, что тот «маленький» оборотень – родной сын Альфа-самца. Тот когда-то изнасиловал его мать, но она успешно скрывала ребёнка от «отца», чтобы он не смог его инициировать. И вот сейчас парень подрос, нашёл помощников, и они пытаются поймать Альфу. Чтобы вернуть парню человеческий облик. Для этого сын должен убить Альфу, вырезать его сердце, сжечь его и съесть пепел.

– К сожалению, – закончил рассказ Саша, – мы не знаем, где они. Так как они постоянно передвигаются, и удалось ли им уничтожить оборотня, тоже не известно.

Охотники пробыли до обеда. Осмотрели место драки. Пообедали с рыцарями и ушли искать следующую нежить.

Макс весь остаток дня просидел у себя в комнате. Осколки от лампы он так и не убрал.

II

Когда не было дежурств, Макс сидел в своей комнате. В таком добровольном заточении он провёл несколько недель.

Принесли приглашения на конкурс. Макс и Никита, отдельно друг от друга, отказались от участия, но Леонид уговорил их, тоже каждого отдельно.

В начале сентября рыцари поехали к графу. Они усилено делали вид, что ничего не происходит. Бывшие друзья почти не общались, только по делу и не глядя друг на друга.

Выступления они слушали в пол уха, каждый погружённый в свои мысли. Поэтому, кто выступал и, что пел, ни один из них не запомнил.

Но вот исполнил свою песню на «бис» выигравший конкурсант и концертмейстер объявил: «Встречайте, Лора».

Макс и Никита одновременно посмотрели на концертную площадку, но тут погас свет.

– Что со светом? – раздавались вопросы, но кто-то сказал: «Тише. Слышите музыка?».

Все замолчали и прислушались. На самом деле играла тихая музыка и тут вступила гитара и с каждым аккордом зажигался софит: спереди, справа, сзади и слева от стоящей у микрофона фигуры в чёрном.

– Она жива! – послышались вздохи облегчения в зале.

Лора стояла и смотрела в пол, на одном из аккордов она подняла глаза и взялась за микрофон. Она была в чёрном костюме, на груди мерцала голограмма леопарда.

Задумывая чёрные дела,

На небе ухмыляется луна.

А звёзды, будто мириады стрел

Ловя на мушку силуэты снов

Смеётся и злорадствует любовь

И мы с тобой попали на прицел.

Я же своей рукою

Сердце твоё прикрою.

Можешь лететь и не бояться больше ничего.

Сердце твоё двулико

Сверху оно набито

Мягкой травой, а снизу каменное, каменное дно…

– Это видимо про тебя песня. – злобно прошептал Никита, не поворачивая голову к Максу, но так что бы тот слышал.

Смотри же и глазам своим не верь,

На небе затаился чёрный зверь,

В глазах его я чувствую беду.

Не знал и не узнаю никогда,

Зачем ему нужна твоя душа,

Она гореть не сможет и в аду…

– Точно про тебя! – злорадно заключил Никита.

Макс ничего не ответил, он смотрел на Лору. Если бы у неё не шевелились губы и, иногда, моргали глаза, можно было бы подумать, что она манекен. Ни одной эмоции, взгляд перед собой.

…Каменное, каменное…

Свет внезапно погас, а когда через несколько секунд вновь появился, у микрофона никого не было.

Макс встал и пошёл к окну, которое выходит во внутренний двор. Лора в сопровождении двух Котов, выходила за ворота. То, что это были Коты, было заметно по тому как они шли, опираясь только на пальцы, плюс хвосты, а на головах были шлемы, которые Макс уже видел, с выемками для ушей. Не дойдя пары метров до ворот, они резко остановились, потому что Лора покачнулась и один из охранников, справа, придержал её за локоть. Но она убрала его лапу и самостоятельно пошла дальше, к ожидавшим их лошадям.

III

Фестиваль закончился и все разъехались по домам. Макс решил, что он будет участвовать в нём. Он хотел посмотреть ей в глаза и высказать всё, что он уже надумал, а сколько ещё будет мыслей. Ему казалось, что у него выдрали кусок чего-то очень важного и этот кусок теперь в её зубах. Он хотел, чтобы она его отдала и оставила в покое. Поэтому он будет приезжать и теперь, зная, что она телепат, ему не надо с ней разговаривать, он будет думать.

Первым делом он собрал осколки лампы, но почему-то не выкинул, а убрал в ящик комода.

Он привёл себя в порядок и решил, что надо начинать жить. Так он и сделал. Сначала он извинился перед Никитой, но тот его слушать не стал: «Извиняться надо перед Лорой, она жизни нам спасла. Опять…»

– Я не просил спасать меня. Она врала всем в глаза. Претворялась человеком, а была дикой тварью…

Они опять поругались и Макс оставил попытки помериться с Никитой.

Потянулись серые будни. Всё было, как всегда. Рыцарям опять пришлось выполнять задания колдуна, ведь некому было заряжать их посохи просто так, водой в тарелке.

Многие не говорили об этом в слух, но скучали по Лоре.

Школа танцев процветала, туда шли со всего города. Иногда даже из соседних городов приезжали на обучение и уезжая, открывали свои.

Детский дом отреставрировали и взяли под опеку «Рыцари Света». Но никто так и не понял, почему Лора им помогала. Галина Сергеевна не знала, кто приносил еду и вещи. Каждый раз это были разные люди.

IV

В марте все рыцари опять поехали на соревнования лучших из лучших исполнителей.

Макс с нетерпением ждал, когда сможет высказать ей всё. А пока слушал песни. Одна его заставила задуматься: «Может ли Лора менять и человеческую внешность?», потому что песня была как будто про него.

Ты не думай обо мне, не зови, -

Я всё та же, и живу я как все, лучше даже;

Я про нас так легко забываю.

Ты не думай обо мне, не зови, – я устала;

За тебя столько раз умирала,

Но сейчас я, как прежде живая.

Однажды ты уже не сможешь без меня,

И остановится Земля, просто запомни:

Однажды ты уже не сможешь без меня -

Согрела я тебя в других тёплых ладонях…

Он никак не мог понять, почему эта песня вызывает у него чувство вины и безысходности. Поэтому поставил наименьший бал, просто из-за плохого настроения.

Но вот наконец та, которую он ждал последние полгода: «Сейчас он ей всё скажет!».

Послышались звуки, будто земля разверзлась, и на самом деле из-под пола появилась фигура в боксёрском халате, окутанная дымом. Заиграла музыка и халат упал в дым на полу. Лора стояла в белом топе, закрывающем грудь и шею и боксёрских шортах, кисти были перебинтованы, волосы собраны в высокий хвост, еле доходивший до плеч.

– Прямо бои без правил… – шептались за судьями.

Макс замер, он не ожидал такого выхода.

Она стояла перед микрофоном и смотрела в пол.

Руками не прикрыта голова

Это не защита, раунд длится вечность

Падаю опять и не хочу вставать

Пусть уже убьёт, мне даже крикнуть нечем

Она резко подняла голову и сжала кулаки.

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть.

Она разжала кулаки, но голову не опустила.

Концовку отменили в этот раз

Сегодня на меня уже никто не ставит

Предательски зачем-то капает из глаз (она закрыла глаза)

Пускай я не герой, зачем со мною так ? (она вопросительно посмотрела на зрителей, но Макс знал к кому это обращение)

Она опять сжала кулаки и лицо приобрело злое выражение.

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Она прижала подбородок к груди и разжала кулаки. Её тело затряслось и на нём начали появляться синяки, кровоподтёки, раны… Она резко вскинула голову, сжала кулаки. Её лицо было в синяках, из левого угла рта сочилась кровь, губы были разбиты.

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть

Всё равно я встану, и точно знаю будут бить

Всё равно я встану, можно только стоя быть.

Она тяжело дышала, потом постепенно выровняла дыхание, закрыла глаза и спиной назад упала в туман. Он рассеялся и там никого и ничего не оказалось. Все ахнули и зал разразился аплодисментами.

Макс ничего не успел ей сказать. У него перед глазами стояла драка оборотня и Кошки.

В мрачном настроении он покидал замок графа.

V

В сентябре, предсказуемо, был очередной фестиваль. Макс ехал с полной уверенностью, что теперь она его не запутает. Он всё ей скажет!

Объявили Лору. Она вышла в чёрном костюме, на груди голограмма леопарда, на руках чёрные перчатки. Она приветливо улыбалась и кивала головой графу, его жене и дочери. Кто-то из зала крикнул: «Покажи шоу!», и она улыбнулась и кивнула залу.

Я пила чай. Я смотрела кино.

За последнюю тысячу лет ничего со мной не произошло,

Только на руки выпал снег.

Я ещё бы жила может год, может два…

Макс смотрел на неё и думал: «Улыбаешься? Это хорошо! Потому что я счастлив. Я встретил другую, нормальную девушку, зовут её Катя. Мы может быть скоро поженимся. Короче, я счастлив! Так что улыбайся дальше. Мне всё равно».

То ли он думал слишком тихо, то ли ещё что-то, но Лора никак не реагировала на его мысли. Она продолжала петь, только тон и слова изменились с приветливо-улыбчивых, на злобно-надменные. Макс напрягся, заметя у края сцены двух её охранников, было заметно, что они тоже напряжены. Да и Лора пела и одновременно оглядывала зал.

…Уберите меня c подмостков игры.

Расскажите другую мне сказку.

Я снова поверю. Пойду туда, где мне не наденут маску.

Она махнула раскрытой ладонью перед лицом, и все увидели морду Чёрного Леопарда, продолжившую петь, обнажая зубы.

Я бы рада идти.

Но дороги-то нет.

Нет того, кто бы дал мне силу… (она пристально посмотрела на Макса)

«Что ты делаешь? Если ты решила покончить жизнь самоубийством, то я не дам тебе этого сделать. Они ведь тебя сожгут. Если ты расстроилась из-за девушки, то я всё выдумал, чтобы вызвать твою ревность. Прошу, прости меня… уходи быстрее, пока они на тебя не напали. Умоляю…»

Песня закончилась. Кошка кивнула графу и приобрела человеческое лицо. Зал «взорвался» аплодисментами. Макс и остальные рыцари поняли, что все считают это частью магического шоу и никто ни на кого не нападёт. Лора развернулась и ушла к ожидающим её охранникам. Те не расслабились ни на секунду.

Макс в полуобморочные состоянии, пошёл к уже знакомому окну. Лора, в сопровождении телохранителей пересекала двор, когда к ней подошёл солист группы, выигравшей конкурс и о чём-то с ней переговорил. Лора кивнула и пошла за ним.

Группа решила дать мини-концерт на улице для тех, кто не попал внутрь и Лоре предложили спеть с ними.

Макс стрелой «вылетел» во двор и протиснулся сквозь толпу к импровизированной сцене, которая была чуть выше земли. Макс встал перед Лорой, она внимательно на него смотрела, но ему казалось, что она смотрит сквозь него.

Мои ладони… такое странное тепло….

Чаще всего… я сильно обжигаю ..

Тех, кого не знаю.

Другие спорят о том, как тебе не повезло

Знать и молчать о том, что я сжигаю,

Кровь не согревая…

Макс понял, что она поёт только для него. Он не видел толпу, музыкантов, её охранников. Только она и её голос.

Лора раскрыла перед собой ладони и в них зажглись шарики огня. Она развела руки и подняла их на уровень плеч, огонь перекинулся на них. Толпа охнула и поддалась назад. Только Макс остался стоять перед ней. Кирилл хотел подойти и оттянуть Макса, но Костя остановил его: «Она не тронет его».

Лора закрыла глаза и огонь стеной начал подниматься вверх, рисуя причудливые картины: водопад, лес, луг… и только Макс знал, что это за места. Он, как заворожённый смотрел на них и улыбался: «Она помнит!». Но музыка закончилась. Лора свела руки перед собой и тут, Макс накрыл её ладони своими. Она вздрогнула, открыла глаза, сжала кулаки, и больше не глядя на него, ушла. Телохранители за ней.

VI

Он остался жив! Он дотронулся до неё, но остался жив! Она всё ещё любит его!

Макс ехал в Новый Город счастливый. Он обязательно поедет ещё на конкурс, лишь бы увидеть её, а может и поговорить, ведь в этот раз он был так близко к ней. Впервые за этот год.

***

Неожиданно им принесли билеты на выступление «Диких Котов» в театре с продолжением легендарной «Эльфийской рукописи», только в этот раз билеты были и в партер тоже. Макс и Никита схватили их, чуть не столкнувшись лбами. Остальные взяли на балкон.

Макс надеялся, что сможет поговорить с Алексеем. Он то должен знать, что с Лорой.

На премьеру «Сказания на все времена» опять собралась соответствующая публика. Макс, помня о дресс-коде, тоже оделся соответствующе и чувствовал себя отлично. Он послушает отличную музыку и может поговорит с одним из Котов.

Макс бесновался вместе с толпой, он забыл всё и наслаждался музыкой и ощущением, что он опять подросток, у которого самая большая проблема –прыщ на лбу, а не девушка-Кошка. Единственное, что он никак не мог отогнать от себя, аромат сирени. Ему казалось, что он витает в воздухе, но он списывал это на эмоциональную усталость. Где-то в этом же зале, так же как Макс расслабляется Никита. Максу было жаль, что ему не с кем будет обсудить концерт, да и вообще вдвоём было бы круче.

Но тут, где-то в середине представления Макс понял, что нюх его не подвёл. На сцене появилась Лора. Она исполняла арию королевы демонов Минатрикс. Макс, как заворожённый, смотрел на неё. Его не интересовали ни крылья, появившиеся у неё за спиной на середине песни, ни огненное шоу, сопровождавшее песню.

Он решил, что теперь будет говорить только с ней. Остаток оперы он провёл, наблюдая за тем, куда уходят артисты и как пробраться за сцену.

Когда выступление закончилось, он обратил внимание, что Лора не вышла на поклон вместе с остальными артистами. Потом он прижался к стене за одной из колонок, чтоб его не смела толпа, и дождавшись, когда все зрители уйдут, пошёл к сцене. На ней никого не было. Он поднялся по лестнице и пошёл за декорации, в ту сторону, куда чаще уходили артисты. Там тоже никого. Он вышел из подсобных помещений в коридор театра и принюхался. Её запах он узнает их миллиарда. И он пошёл по её следу.

След привёл его в ту же комнату, где был в прошлый раз «квартирник». Макс вспомнил, что после каждого первого выступления в следующем городе они его организуют. Он заглянул за дверь и тут же встретился с ледяным взглядом Лорда. Макс пытался подыскать слова, чтобы объяснить, что он тут делает, но Лорд сделал шаг в сторону, пропуская его в комнату.

В помещении уже сидели все его друзья. Они удивлённо на него посмотрели, как бы говоря: «Ты куда пропал?». Он кивнул всем головой.

Лёха уже представлял музыкантов, как обычно в своей весёло-ехидной манере.

– Нас сегодня ещё меньше, потому что часть музыкантов поженилась и наделала детей, а часть ушла гулять. Так что сегодня будут: Николай – клавиши, Павел – ударные, Михаил – гитара, Лора – гитара, я и Оксана – вокал, ну и Женя. А! Ещё Лорд – наш истукан, – улыбнулся Лёша и все с любопытством посмотрели на того, про кого говорили. Лорд никак не отреагировал на его издёвку.

Макс увидел её. Лора стояла дальше всех от зрителей, она никак не отреагировала на своё имя. Казалось, что она что-то ищет, по тому как она оглядывала пол вокруг стула. Потом она повернулась к Михаилу и пожала плечами. Тот достал что-то из кармана и кинул ей. Она поймала и кивнула: «Спасибо».

Лёша всё это время продолжал болтать:

– Девушек у нас становится всё меньше и меньше, поэтому предлагаю исполнить их арии.

Все закивали и зааплодировали.

Николай начал играть на синтезаторе.

Океан пустоты –

Берег я, берег ты.

Подставляю ладонь

Под небесный огонь,

Но не греет он…

Ты во льдах, а я окутана огнём.

Жизнь плетёт причудливую нить…

Начала Оксана, потом вступил Лёша. Зазвучали гитары и ударные.

Но пока мы не уснули вечным сном,

Нас никто не сможет разлучить.

Не сможет разлучить…

Макс не отрывал глаз от Лоры. Он видел, как она, играя на гитаре, подпевает. Ещё он обратил внимание, что она не смотрит на зрителей, только на гитару.

Песня заканчивалась тоже проигрышем на синтезаторе. Лора сделала несколько шагов назад и что-то подняла с пола. Повернулась к Мише и кинула обратно его медиатор, ещё раз кивнув.

– Теперь ещё одна песня, второй девушки.

Оксана подошла к Лоре, и они о чём-то договаривались, потом кивнули и Оксана опять вышла вперёд, а Лора кивнула Лёхе.

Страх, разрушение, голод, страдания,

Смерть, истребление живого – вот цель моя…

Пела Оксана, хотя Макс, да и все остальные помнили, что это пела Лора. Макс удивился: «Почему она не поёт?». Лора подпевала, впрочем, как и все остальные.

Тёмной тропою явлюсь из небытия, (Оксана начала передвигаться вправо)

Следом за мною демонов армия…

У неё появились крылья, как на сцене у Лоры, но Лору как раз в этот момент видно не было, она была полностью скрыта поющей. Когда её было снова видно, Макс заметил, что гитара отстёгнута и ремень болтается сзади.

…Есть перед нами два пути: со злом сразиться – может смерть найти,

Или бесславно отступить, но как мы сможем с этим жить?

Лора и Лёха, глядя друг на друга, оскалили клыки.

– Ну что? Есть какие-нибудь пожелания? – обратился Лёша к сидевшим зрителям.

– А давайте «Кукрыниксы»! – попросил Никита.

– А давайте! – ответил Лёша и взял гитару.

Он начал играть, потом вступила Лора, потом Миша.

Что мне за роль выдала боль с головой

Нет мне мечты встать у черты роковой

И никогда я не просил я так жил

Болью своей, ролью своей я не дорожил.

По раскрашенной душе моей

На обратной стороне написал «поверь»

Время развевало в дым следы

Что осталось мне теперь собирать свои дары…

Потом также в три гитары и голоса они спели:

От погони ушёл зазря,

Не найти в доме дома.

Нет, не уйти мне от себя,

Всё кругом мне знакомо.

Знаю, что несёт меня,

Всё срывая, всё бросая.

Нет, лучше пусти меня,

От себя отрывая.

Это не беда, что там не ждут меня,

Что не сохранил с тобой себя,

Что я так уйду и, может, не пойму

Что в мечте остался как в плену.

Это не беда, что я иду туда,

Что не озираюсь робко

И неловко иду.

Жаркий свет у тебя в груди,

От меня не из шутки.

Макс непроизвольно дотронулся до волка на груди.

Знай, я уже в пути,

Занят тем не из скуки.

Если я не вернусь к утру,

Значит, нет мне прощенья.

Значит, муза не по нутру,

Значит, ждут меня гоненья…

Он внимательно вслушивался в слова.

Песня закончилась и Миша со словами: «Мне очень надо», ушёл. Все ухмыльнулись.

Лёха начал наигрывать песню, Лора подхватила.

Ты была одна, в доме тишина

Не работал даже телефон.

Мужа не было, не было отца,

Потому что все ушли на фронт.

Я пришел один, я пришел с войны,

Я лишился сил и загнал коня.

Поцелуй меня и обними,

И не гадай о том кто…

Я тебя люблю за то, что я люблю тебя!

Я тебя люблю за то, что ты не любишь меня..

Я тебя убью, как только я убью тебя!

Я тебя убью, как только поменяю коня…

Лёха заигрывал со зрителями, Лора, не глядя на них играла и пела. Оксана сидела на стуле, позади Лёши и тоже подпевала. Лёша поравнялся с Лорой и уже следующий припев они пели друг другу. Макс всё ещё стоящий около двери, увидел, как мимо него проходит Лорд и встаёт на одну линию с поющими. Лора переводит на него взгляд и кивает Лёше «Смотри», тот оборачивается и тут же отходит вперёд, ближе к зрителям.

Следующую песню они исполняли на почтительном расстоянии друг от друга. Лёша опять заигрывал со зрителями, а конкретно с Алиной. Чем мог навлечь на себя беду в лице Артура. И песня была соответствующая:

…Любишь, любишь, любишь,

Любишь или нет? Секрет…

– Это же «Агата Кристи»? – спросил Кирилл.

Лёха кивнул.

– А вы знаете «Вариантов нет»?

Лора посмотрела на Кирилла и заиграла, все содрогнулись.

…Там где подвиг, там и смерть.

Вариантов, сука, нет.

Вариантов, сука ноль

Кто-то сдался, кто-то свой…

Макс и все сидящие в комнате поняли, что эта песня чётко отражает её отношение к ним и их действиям, и возможно мыслям. Первый раз за всё это время, она пела и смотрела на рыцарей и взгляд её был полон ненависти.

…Вариантов, сука ноль

Кто-то предал, кто-то свой.

Она посмотрела на Макса.

– В наших Семействах предателей нет. Поэтому будем петь о том, что у нас есть – о любви! – пытаясь сгладить ситуацию шутил Лёха.

Он повернулся к Лоре и кивнул. Они уже не скрывали, кто они такие. Многие рыцари начали это понимать, увидев голограммы на куртках. Да и одежда была похожа, просто это не сразу бросалось в глаза, потому что были всякие клёпки, нашивки. Но одно было общее –воротники и голограммы.

Макс отошёл от стены и не скрываясь, сел напротив Лоры, глядя прямо на неё.

«Тебе стыдно смотреть мне в глаза? За своё враньё. Считаешь, что я тебя предал? А я считаю, что ты!» – думал он.

Лора стояла и играла, Лёха отложив свою гитару, пел.

Если однажды горячее солнце станет холодным как утренний лёд,

Если зима жарким летом вернётся и на песок белый снег упадёт,

Если беда, что ничем не измерить, рухнет на землю косою звеня, -

Я буду знать, всё равно, что ты веришь, я буду знать, что ты любишь меня.

Я буду знать, всё равно что ты веришь, я буду знать, что ты любишь меня…

И тут Макс заметил, что она стоит с закрытыми глазами, просто голова так низко опущена, что кажется, что она смотрит на струны. Он также обратил внимание, что, Женя напрягся у окна, Лорд вышел из-за спин зрителей и стоял у стены, как будто готовый к прыжку. Лёха спиной отходил к Лоре, вставая рядом с ней.

Они закончили песню и Лора, сняв гитару, отдала её Лёше. Она повернулась спиной, что всех удивило, и пошла к стулу. Лёха, отвлекая внимание зрителей начал играть:

Одинокая птица, ты летишь высоко:

В антрацитовом небе безлунных ночей,

Повергая в смятенье бродяг и собак,

Красотой и размахом крылатых плечей…

Но Макс успел заметить, как она приложила средний палец ко лбу. Этот жест он узнает всегда, она заглушала боль, но что это за боль?

Потом Лора залпом выпила стакан воды, принесённый Мишей, который опять ушёл.

Она села на стул и пыталась сделать глубокий вдох. Макс знал это состояние, сейчас по телу разольётся тепло и можно свободно дышать. Лора смогла сделать вдох и видимо боль отступила, потому что она открыла глаза.

И тут Макса ожидал второй шок –она увидела Никиту. Лора улыбнулась ему и Макс понял, что они о чём-то разговаривают, так, как хотел он с ней поговорить. Они улыбались и лица их меняли выражения. Но тут Миша принёс ещё один стакан воды и Лора отвлеклась на него. Макс метнул злобный взгляд на Никиту, тот посмотрел и хмыкнул в ответ.

Я не хочу один на край Земли; я не хочу придуманной любви.

Я не хочу красивых слов пустых, а ты, а ты?

Порой так мало нужно теплоты; порой так сложно перейти на "ты".

Я не хочу стоять у той черты, а ты, а ты?…

Лора и Оксана просто подпевали Лёше. Когда он закончил петь, он встал и пошёл к столу с закусками и напитками, предварительно кивнув Лоре, та кивнула в ответ.

Рыцари всё сильнее и сильнее напрягались. Восемь Котов и восемь человек. Шансы людей на выживание равнялись нулю.

Что слеза, а не дождь, не поймёшь.

Что нельзя без меня зачеркнёшь.

Выдумай снова стану мечтой

Кто теперь за меня будет мной?

Не любить, не любить, не страдать.

Сделала от тебя шаг назад смело я,

Не вернёшь, не отдам, что могла разделить пополам

Ориентация север!

Я хочу чтоб ты верил, я хочу чтоб ты плакал!

А я не буду бояться, что нам нужно расстаться, что мне нужно остаться.

Ориентация север!

Я хочу чтоб ты верил, я хочу чтоб ты плакал!

А я не буду бояться, что нам нужно расстаться, что мне нужно остаться.

Макс уже слышал эту песню, но тогда не обратил внимания на слова. Но теперь он понял: «Плакать я больше не буду!» -со злостью подумал он. Лора опять никак не отреагировала.

Следующая песня открыла глаза всем, кто до этого не понимал, кто перед ними. Лора начала песню, но губами не шевелила, хотя все её прекрасно слышали. Музыканты качали головами, но никто из них удивился.

Нет не надо слов, не надо паники -это мой последний день на Титанике.

Вот и вся любовь, снимаю батики -это мой последний день на Титанике;

На Титанике… (уже открывая рот пропела она)

Я схожу на берега. Я когда-то верила во что-то большее, чем:

Чьи-то громкие слова; чьи-то нежные глаза, (она посмотрела на Макса)

а по факту – в которых лишь пустота.

Я себя сделала сама! Я никому, ничего не должна -отпустила и взлетела (она перевела взгляд вверх)

выше, к далёким берегам;

Вопреки шансам и острым волнам;

Она пела, улыбаясь сама себе, и не глядя на сидящих людей.

Я схожу на берега; я сегодня до темна, и пью чувства безо льда.

Я свободна! Я жива! (она ухмыльнулась)

Отключите провода от моих белых крыльев, (дёрнула правым плечом, как будто от боли)

а мне пора…

Я себя сделала сама! Я никому, ничего не должна (она посмотрела на Леонида и покачала головой)

-отпустила и взлетела (снова перевела взгляд вверх)

выше, к далеким берегам…

Остальную песню она пела, улыбаясь и иногда оглядывая зал. И в конце песни люди опять слышали голос, но не видели движения губ.

Лёша резко ударил по струнам, но Лора начала петь и все остальные подчинились ей.

А что у нас тут?

В доме тысячи дверей -сквозняки и пыльно,

Лишь ненастье в окнах тысячи огней, что когда-то были.

Мне бы только не продрогнуть на ветру у последней двери.

Ненадолго – всё из памяти сотру, и ему поверю. (она посмотрела в глаза Максу)

Так что ты знаешь про меня?

Чему ты веришь про меня?

И что ты хочешь от меня -

Что ты знаешь…

Она с вызовом смотрела ему в глаза, пела и улыбаясь, обнажала клыки.

А должно быть, за порогом и теплей,

На ступеньку выше. На стёклах копоть.

Там и мирра, и елей, всё для тех, кто выжил.

А под утро дым замёрзнет без огня

Как в Господнем доме, и никому-то нету дела до меня, (Лора смиренно опустила глаза)

Разве только кроме…

Она резко подняла голову.

И что ты знаешь про меня,

Чему ты веришь про меня?

И что за дело до меня?

Что ты знаешь?

А что с восходом? Не распятие – кинжал кровоточит тихо.

Нас обходит, тёмной ветошью шурша, стороною лихо.

Всё вернется, ночи-бусы без конца на небесной нити…

А вдруг найдется в доме твоего отца (она с надеждой посмотрела на Макса)

Для меня обитель? Обитель?

Что ты знаешь про меня, чему ты веришь про меня?

Не мне судьбу свою менять -

В доме тысячи дверей,

В доме тысячи огней,

В доме тысячи смертей -

А что у нас тут?

Что ты знаешь про меня?

Что у нас тут?

Лора высокомерно смотрела на людей и улыбалась, обнажая клыки.

Лёша покачал головой, сел на стул напротив Макса, загородив его от Лоры, и начал играть.

Лора ухмыльнулась и, пожав плечами, начала петь:

Со мной моя нежность, да что с нею делать?

Унять свою гордость

Она повернулась к Жене и задумчиво посмотрела на него. «Она с ним» – промелькнуло у Макса

– душа б не болела.

Она вздрогнула и посмотрела за спины рыцарей, туда, где стоял Лорд. «Второй раз он её одёргивает» -подумал Макс.

Меня гложет зависть, (Вступил Лёха)

а с ней моя злоба. (Он посмотрел на Макса)

Желанье быть первым, и чтоб высшей пробы.

Лора:

Выцвела книга, её не открыли.

Ведь были же крылья, (опять дёрнула правым плечом)

да надломили. (вздохнула она)

Лёша:

В одной руке бритва, в другой моя смелость,

К вечеру битва, с утра опять серость.

Вместе:

Над крышею небо. Всему своё время.

С тобой твоё дело,

Во мне твоя вера – услышал Макс слова Лоры, в то время, как Лёша пел:

В тебе моя вера.

Со мной ночью холод, (он опять посмотрел на Макса)

желанье напиться,

Уверенный голос, усталые лица.

– ^Что с Лорой? ^ – подумал Макс, глядя Лёше в глаза.

– ^А ты как думаешь? Она яда получила столько, что хватило бы уничтожить весь ваш город. ^ – услышал он ответ.

Тут послышалось глухое рычание и Лёха отвернулся на гриф гитары.

– А что вам проще? – дерзко спросил Макс, глядя на Лору. – Говорить или мысли читать?

Его друзья удивлённо повернули к нему головы. Лора смотрела на Макса, но даже бровью не повела.

– Мы не читаем мысли, – ответил Лёха, – мы передаём свои и нам так же отвечают.

– То есть, если я задаю вопрос, а мне не отвечают, то меня просто игнорируют?

– Да! – всё также отвечал Лёха. Хотя Макс понимал, что он передаёт ответы.

– Вы все Коты? – спросил Леонид.

Лёха повернулся к нему: «Да!».

Лора и Макс не сводили друг с друга глаз. Макс понимал, что он долго не выдержит её взгляд. Он старался хотя бы редко моргать, что бы она поняла, что он её не боится. Она усмехнулась, чем ещё сильнее разозлила Макса.

– Ну спойте ещё что-нибудь. – с издёвкой, в конец обнаглев, сказал Макс.

Лора подняла брови и повернула голову к Жене. Тот кивнул и легонько улыбнулся.

Лёха и Миша заиграли, Лора запела.

Всё белым бело, поле замело, дрянь погода

И часы бегут, нас больнее бьют год от года

Нам погоня в след не уйти от бед,

И петляя через нелюбовь,

И шальную кровь, мчится стая.

Я бегу, бегу через не могу в стае,

По родным полям и большим снегам в стае.

Вечность да любовь, но прольётся кровь вишней,

Уходи беда талая вода жизни.

Нет дорог назад, но глаза горят, ноет рана.

В этой гонке стай крикнуть: «Не стреляй» шансов мало.

Резкий взвод курков всех ночных стрелков вновь охота,

Сердцем не понять просто убивать их работа.

Я бегу, бегу через не могу в стае,

По родным полям и большим снегам в стае.

Вечность да любовь, но прольётся кровь вишней,

Уходи беда талая вода жизни.

Я бегу, бегу через не могу в стае,

По родным полям и большим снегам в стае.

Вечность да любовь, но прольётся кровь вишней,

Уходи беда талая вода жизни.

Все музыканты опустили головы, будто бы с кем то прощались.

Я бегу, бегу через не могу в стае, (все они резко подняли головы и пели)

По родным полям и большим снегам в стае.

Вечность да любовь, но прольётся кровь вишней,

Уходи беда талая вода жизни.

Я бегу, бегу через не могу в стае,

По родным полям и большим снегам в стае.

Вечность да любовь, но прольётся кровь вишней,

Уходи беда талая вода жизни.

– Если вы хотите нас напугать, то у вас ничего не выйдет. – холодно сказал Леонид, поднимаясь. Все остальные рыцари тоже начали вставать.

Женя улыбнулся, остальные музыканты даже не пошевелились, просто спокойно смотрели на людей.

– Ну что же вы сразу «напугать». Мы всего лишь артисты. Мы играем. А уж как вы это воспринимаете, говорит только о нашем профессионализме. Предлагаю послушать последнюю песню, о том, что всё не то, чем кажется…

Рыцари сели, но не расслабились.

Пятеро музыкантов встали в одну линию и опустили головы, в такт ударяя ладонью, как один, по правой ноге: Николай, Михаил, Лора, Лёша с гитарой и Оксана.

Лёша играл на гитаре, Павел на барабанах. Лёша начал петь, но головы не поднял, как и остальные.

Ты открывал ночь всё, что могли позволить.

Маски срывал прочь, душу держал в неволе.

Пусть на щеке кровь ты свалишь на помаду.

Чёрту барьер слов. Ангелу слов не надо.

Все резко вскинули головы и посмотрели на людей. Лора смотрела на Макса.

А мы не ангелы, парень! Нет, мы не ангелы.

Тёмные твари, и сорваны планки нам.

Если нас спросят: «Чего мы хотели бы?»

Мы бы взлетели,

Мы бы взлетели…

Мы не ангелы парень! Нет, мы не ангелы.

Там на пожаре утратили ранги мы.

Нету к таким ни любви ни доверия.

Люди глядят на наличие перьев.

Мы не ангелы парень!

Они опять опустили головы. Четверо исполнителей сделали несколько шагов назад. Осталась только Лора. Лёша пел дальше опять один.

Сотни чужих крыш, что ты искал там парень?

Лора подняла голову и повернула её сначала к Жене. Они кивнули друг другу, потом к Лорду. И тут рыцари поняли, что они в ловушке. Окно и дверь под контролем.

Ты так давно спишь. Слишком давно для твари.

Все Коты приобрели свой истинный облик. Лёша пел, открывая рот.

Может пора вниз? Там где ты дышишь телом.

Брось свой пустой лист. Твари не ходят в белом.

Все запели, оглядывая людей.

А мы не ангелы, парень! Нет, мы не ангелы.

Тёмные твари, и сорваны планки нам.

Если нас спросят: «Чего мы хотели бы?»

Мы бы взлетели, (Лора дёрнула правым плечом и раскрыла чёрные, как у ворона крылья)

Мы бы взлетели…

Мы не ангелы парень! Нет, мы не ангелы.

Там на пожаре (Она дёрнула левым плечом и крылья вспыхнули и начали тлеть. Появился запах жжёного пера)

Утратили ранги мы.

Нету к таким ни любви ни доверия. (Кивнула она Максу)

Люди глядят на наличие перьев. (Кивнула она Леониду на крылья)

Мы не ангелы парень!

Лора опять дёрнула правым плечом и крылья пропали.

А мы не ангелы, парень!

Группа вернула себе человеческий облик. Лора ни на кого не глядя ушла. За ней пошёл Лорд.

Рыцари молча встали и, не поворачиваясь спиной к насмешливо смотрящим на них оставшимся музыкантам, вышли из комнаты.

Они молча вернулись в замок. Леонид приказал всем собраться в зале заседаний. Около часа они решали, что делать? И как Кирилл не пытался всех убедить в том, что эти твари опасны. Всё-таки большинство было за то, чтобы дать им отыграть концерты, и они сами уедут. Кириллу пошли на уступки и разрешили организовать тайную слежку за театром, гостиницей, где жили Коты и домом Лоры.

Все разошлись по своим комнатам.

Макс лежал в своей кровати и думал о том, что как бы ты ни старался, делал добро, спасал чьи-то жизни, кормил голодных, но, если твоя внешность не вяжется с образом ангела-добродетеля, тебя сразу клеймят тварью, убийцей.

Он начал понимать, почему она ему ни разу не сказала, кто она такая. Если он так легко наклеил на неё ярлык «чудовище», перечеркнув сразу несколько лет, когда она была его мечтой и самым дорогим и любимым человеком. Макс усмехнулся: «Человеком!». В ней больше гуманности, чем в нём. Макс решил, что пойдёт на репетицию и будь, что будет. Так он и уснул.

VII

Через несколько дней у Макса был выходной. И он решился! Он пошёл на репетицию!

Подходя к репетиционному залу, он не услышал музыки. С удивлением заглянув внутрь, он увидел, что в зале только трое.

Женя, сидевший напротив сцены на первом ряду, спиной к режиссёрскому пульту. Лёха, перебиравший струны гитары на сцене. Лорд, стоявший около дальнего от Макса конца сцены.

Макс поздоровался и спросил можно ли на репетиции посидеть?

Женя с Лёхой, почему то, посмотрели на Лорда и, видимо, получили утвердительный ответ, Женя сказал: «Входи».

– А где все? – спросил Макс.

– Вот нам это тоже интересно. – с усмешкой сказал Женя.

– Как это?

– А все куда-то слиняли. – злобно ответил Лёша.

– И вы не знаете, где они? – всё сильнее удивлялся Макс.

– Мы нет, – спокойно сказал Женя, – но «рашен партизан» знает, но не говорит.

Махнул он головой в сторону Лорда.

И только сейчас Макс разглядел к кому, они реально обращались. Прямо на сцене, свесив с неё ноги, лежала Лора.

– Ну хорошо, – вздохнул Лёха, – если не хочешь говорить где они, тогда скажи почему они нас с Женей не предупредили или с собой не взяли?

– Да, потому что ты –урод и всех бесит, что ты репетиции срываешь – услышал Макс её спокойный голос.

– А ты! – обратилась она к Жене. – Задолбал орать и оскорблять ребят. Они вас наказывают. Они сорвали репетицию, что бы вы посидели и подумали о своём поведении.

– Чё это я урод? – возмутился Лёха.

– Ещё и глупый, – вздохнула Лора, – не внешне, а так …по жизни.

– Ну и что теперь делать? – Лёха и Женя переглянулись.

– А вы разве звук не можете настроить? – робко спросил Макс, про которого, видимо, все забыли.

– Парень дело говорит, – сказал Женя и встал за свой пульт, – вас двоих мне хватит для настройки звука.

– С каких это пор ты слушаешь… – дальше Макс не слышал, что сказала Лора, видимо это было не для его ушей.

– Это твоё тлетворное влияние! – усмехнулся Женя.

– О! Я как раз про тебя и твоё… влияние, песню вспомнил… – злорадно сказал Лёха.

И заиграл на гитаре, встав напротив Макса.

Она умеет подчинять желанья многих мужчин,

Для утоления жажды собственной страсти.

Подруги втайне злятся в силу этих причин,

Но не ведают, что сами стали жертвами власти.

Смотри, когда глаза её меняют свой цвет.

Она сменить способна возраст собственный даже,

Поскольку более высокий приоритет имеет её новый объект.

Не верь её мукам, они для тебя

И смеху, которым отравится кровь.

Как много их здесь и всё это она,

Но в каждой из них незримо живет –Пантера. Пантера!..

Макс вздрогнул. Лёша его пугает или предупреждает? Лёха закончил петь и сел на сцене на корточки, и ехидно спросил:

– Ты мне не веришь?

Макс молчал, он не знал, что ответить.

– А зря. Ты знаешь, что для привлечения жертвы чёрные леопарды распространяют аромат и у каждой жертвы он свой. У меня, например, карамель. Женя?

– Жареное мясо.

– А у тебя?

– Сирень. – тихо ответил Макс.

– Вот! А у тебя Лорд? Чем пахнет твоя сестричка для тебя, что ты за ней и в огонь, и в воду, и даже лучшего друга готов убить? – резко выпрямился Лёха и повернулся к Лорду.

Тот спокойно смотрел на Алексея: ^ «Не твоего кошачьего ума дела!» ^ – услышали все ответ.

– Оставь его! – сказала Лора.

– Нам интересно. – не унимался Лёха.

– Хватит! – послышалось глухое рычание, Лора села и оскалилась.

– Не надо, я ему скажу. – преграждая ей путь рукой, сказал Лорд.

– Когда мы были маленькими, у нас умерли родители. Лора для меня имеет аромат матери. – спокойно сказал Лорд и сжал кулаки.

– Извини… – шарахнулся назад Лёха.

Лора злобно смотрела на него. Потом она повернулась к брату и прижалась к нему лбом. Их глаза вспыхнули зелёным, и они потёрлись щеками друг о друга. У Макса округлились глаза.

– Я в своей жизни видел всё! – выдохнул Лёха. – Два профессиональных убийцы жалеют друг друга.

– Ты заткнёшься или нет? – прошипел на него Женя.

Лора легла обратно, не обращая внимания на остальных. Лорд опять принял прежнюю позу и застыл.

– Бери гитару и иди в середину сцены, буду тебя слушать.

Лёша встал по середине и начал играть.

Знамёна нашей армии ещё дрожат за горизонтом…

Женя говорил или показывал, куда встать Лёхе, а сам слушал и таким образом настраивал колонки.

К следующей песне Женя включил звук двигателя самолёта или вертолёта, Макс не очень понял.

– Это что? «Фантом»? – удивился Лёша.

– «Ковёр-вертолёт»! Как ты его в группе держишь? Он же ноль в музыке. – услышал Макс голос Лоры.

Лёха показал ей язык, но тут же его прикусил, когда Лорд повернул к нему голову.

Мама это небыль

Мама это небыль

Мама это не со мной

Неужели небо

Неужели небо

Задеваю головой

На ковре-вертолёте

Мимо радуги

Мы летим, а вы ползёте

Чудаки вы чудаки…

И опять, как в шахматах. Он делал шаг то вперёд, то вбок, то назад.

Когда зазвучала следующая песня, Лора села и удивлённо посмотрела на Женю, тот чертыхнулся.

Она встала и взяла гитару. Лёша повернулся к ней, и они начали играть на две гитары. Лорд напрягся.

Лёша пел куплет, а Лора подхватывала припев. В их глазах горела «дикая энергия».

…Я не забуду о тебе

Никогда, никогда, никогда!

С тобою буду до конца,

До конца, до конца, до конца!..

С каждым словом Лёша всё ближе и ближе подходил к Лоре. Леопард сел на сцену и его хвост показывал, что он не доволен происходящим. Видимо сочтя, что Лора с Лёшей слишком близко, он прыгнул между ними и Лора отвернулась. Лорд вернулся в человеческий облик и подошёл к ней. Он что-то ей сказал, и она кивнула.

Женя, чтобы не нагнетать ситуацию заставил Лёшу петь следующую песню. Она была достаточно весёлой, во всяком случае так показалось Максу.

Горевала в тоске Настасья,

Обливала себя слезами…

Лора, видимо пришла в себя, потому что Лорд опять занял своё место около сцены. А Лора качала головой в такт песне.

…А, теперь как бы на сносях я.

Макс вздрогнул и посмотрел на Лору. Та просто легонько пританцовывала.

– ^Ты беременна?!^

Лора вздрогнула и удивлённо посмотрела на Макса. Потом не удержалась и покрутила пальцем у виска. Лёха и Женя посмотрели сначала на неё, потом на Макса, потом опять на неё: «Что?»

– Ничего! – ухмыльнулась Лора.

– Давайте дальше! – пожал плечами Женя.

Ты снимаешь вечернее платье, стоя лицом к стене

И я вижу свежие шрамы, на гладкой, как бархат спине

Мне хочется плакать от боли или забыться во сне

Где твои крылья, которые так нравились мне?

Где твои крылья, которые нравились мне?

Где твои крылья, которые нравились мне?…

Макс слушал песню и смотрел на Лору. Она опять потеряла интерес к нему и просто стояла и подпевала, раскачиваясь в такт песни.

Лёха отложил гитару и со словами: «Сейчас буду», вышел из зала.

Женя кивнул Лоре. Она тоже встала на середину сцены и ударила по струнам.

Круговая порука мажет, как копоть.

Я беру чью-то руку, а чувствую локоть.

Я ищу глаза, а чувствую взгляд,

Где выше голов находится зад.

За красным восходом – розовый закат.

Скованные одной цепью,

Связанные одной целью.

Скованные одной цепью,

Связанные одной….

Макс всё сильнее и сильнее удивлялся, как внешность может не соответствовать словам. Он не заметил, как начал качать ногой в такт. Лора тоже передвигалась по сцене, но в итоге опять вернулась в середину.

– Теперь мне нужно, что-то быстрое и много слов.

Лора хитро улыбнулась. Женя удивлённо на неё посмотрел и тоже улыбнулся.

Маршруты московские, маршруты знакомые

Засядем в "букашечку" махнем наугад…

Её пальцы бегали по струнам. Женя забыл о настройке звука. Он, как заворожённый смотрел на Лору и Макс заметил, как разгорается красный огонь в их глазах. Лорд тоже это заметил и встал перед Лорой внизу. Она перевела взгляд на него и кивнула. Лорд повернулся к Жене и, видимо, они что-то сказали друг другу, потому что оскалились. Макс уже не удивлялся и не пугался рыков и периодического обнажения клыков. Он понял, что это, как у людей кулак показать или пальцем погрозить.

– Давай что-то помедленней. – стараясь не смотреть на Лору, произнёс «дед».

Я просыпаюсь в холодном поту.

Я просыпаюсь в кошмарном бреду .

Как будто дом наш залило водой

И что в живых остались только мы с тобой…

Она пела так, как будто о чём-то то ли вспоминала, то ли думала.

…Я слушаю наше дыхание.

Я раньше и не думал, что у нас

На двоих с тобой одно лишь дыхание…

Она посмотрела на Макса с грустью, но тут же отвела взгляд. Он закрыл глаза, и так и до слушал песню до конца.

– Много гитары и слов мне всё-таки надо. – задумчиво сказал Женя.

Мы будем жить с тобой в маленькой хижине

На берегу очень дикой реки.

Никто и никогда, поверь, не будет обиженным

На то, что когда-то покинул пески.

На берегу очень дикой реки,

На берегу этой тихой реки.

В дебрях чужих у священной воды,

В тёплых лесах безымянной реки…

Она опять молниеносно двигала пальцами по струнам, Макс засмотрелся. Она улыбалась и смотрела вверх.

Видимо, она не реагировала на указания Жени, потому что он не выдержал и рявкнул: «Ты меня слышишь?». Она, не прерываясь, покачала головой и больше не обращала на него внимание. Она наслаждалась песней, ей было плевать на всех.

– Пожалуйста, гитара и голос. Давай уже звук настроим. – смиренно попросил Женя, когда Лора остановилась.

Я смотрю на голубой экран, самой лучшей из любых программ.

Как туман облака, алый плот уносит река.

Я жду заката, плеска весла

Я жду отъезда навсегда.

Я жду прощенья, я жду гудка.

Где та рука, что даст мой трап мне ?

Вниз по теченью

Вниз по теченью неба, неба…

Теперь она слушала Женю, и передвигалась по сцене, как он просил.

– Теперь, что-то по динамичней.

Утром снежным белые волки

С утренним снегом, как беглые толки…

Она стояла напротив Макса и не сводила с него глаз.

Вернувшийся Лёха, взял вторую гитару и тоже играл и передвигался по сцене. Но Максу уже было всё равно. Она обратила на него внимание.

– Так. Теперь ты – отдыхай. Лёха – ты работай.

И Лёша начал играть, а Лора, севшая свесив ноги со сцены напротив Макса, но больше не глядя на него, тоже начала играть. «Дед» не одобрительно на неё посмотрел, но она ему улыбнулась, тот в ответ только покачал головой.

…Боль, это боль, как её ты ни назови,

Запела Лора второй куплет, глядя Максу в глаза.

Это страх, там где страх, места нет любви.

Я сказал – успокойся и рот закрой,

Вот и всё, до свидания, чёрт с тобой…

Она опять отвернулась от него.

– Ты мне сбила всё. – сказал Женя, когда песня закончилась. – Давай оттуда гитара и голос.

– Я даже знаю какую песню! – злорадно улыбнулась Лора и посмотрела на Макса. Мимо них прошёл Лорд и запер дверь. Макс напрягся.

Лора перебирала струны и Макс понял, что это за песня.

Ты открывал ночь всё, что могли позволить.

Маски срывал прочь, душу держал в неволе…

Она пела, не сводя с него глаз. Её верхняя губа подрагивала, иногда обнажая клыки. На втором куплете она поменяла облик и теперь на него смотрела Кошка и пела, обнажая клыки, которые были в разы крупнее, чем у человеческого существа. Макс спокойно смотрел на неё, стараясь унять сердцебиение. Он знал, что они учуют его страх.

Под конец песни он встал и услышал её голос: ^ «Беги, беги, парень. Лорд откроет тебе дверь» ^ и увидел усмешку на её морде.

Макс посмотрел на Лорда, прикидывая расстояние и… шагнул к ней. Она испугалась от неожиданности. Макс впился в её губы, держа за затылок. Она замерла: ^ «Ты сошёл с ума?» ^ – услышал он опять её голос.

– Смело! – прозвучало слева.

Макс не обращал на них внимание. Он прижался к её щеке своей и прошептал: «Я хочу тебя, здесь и сейчас. И мне плевать на них!».

Кошка взяла его аккуратно за лицо и повернула его голову в сторону двух Котов, которые начали скалиться и прижимать уши: ^ «Ты представь, что они сделают, когда почувствуют моё возбуждение. Даже Лорд не успеет нас спасти» ^.

Макс смотрел на готовящихся к атаке двух возбуждённых Котов и сказал: «Тогда пошли со мной». Кошка кивнула. Макс подал ей руку. Она приняла человеческий облик, и Лорд выпустил их из зала, а сам остался внутри. От куда послышались удары о дверь и рык.

Макс привёл Лору в гримёрку на этом же этаже, запер двери и набросился на неё, срывая одежду и с неё, и с себя. Он положил её на диван, схватил её ноги и положил себе на плечи. Он вошёл в неё, и она сразу кончила. Он начал двигаться всё сильнее и быстрее. Они смотрели в глаза друг друга. Макс слышал, как трещит ткань, в которую она впивается ногтями. Они кончили одновременно. Макс прижался к её лбу своим.

– Я не могу без тебя. Мне всё равно кто ты. Я люблю тебя. Прости. Ты же знаешь, что я дурак. Да ещё и трус.

Лора гладила его по спине и улыбалась.

– Я тоже тебя люблю. Мне было очень жаль, что ты судишь только по внешности. Забыв о том, как нам было хорошо вместе. Ну я на это надеялась, что хорошо.

– Что с тобой происходит? Почему Лёша сказал, что ты отравлена?

– Та доза белого фосфора. Её бы хватило, чтобы уничтожить весь ваш город и ещё пару-тройку деревень в округе. Я долго лечилась, но часть яда проникла глубоко в ткани. Единственное, что может помочь это…

– Убийство или секс. – закончил за неё Макс. Она кивнула.

– Убивать просто так мы не имеем права…

– Так вот зачем тебе Лёха и Женя! – догадался Макс.

Лора покачала головой: «Нет! Вот зачем мне Лорд!».

– Что?!

– Моё тело на столько отравлено, что иногда не слушает разум. Поэтому Лорд заменяет его и выводит из транса, что бы я не кинулась в объятия других. Я не хочу никого, кроме тебя. Я не хочу, чтобы они меня трогали, но не могу это контролировать самостоятельно. Я хочу только тебя! – повторила она.

– Поэтому Лорд не тронул меня?

– Честно? – она посмотрела ему в глаза, Макс кивнул.

– Я не верила, что ты сможешь мне хотя бы в глаза посмотреть, а уж… – она улыбнулась. – Я тебя недооценила.

Макс обнял Лору, и она села на него. Их губы, руки, зубы –всё, что могло ласкать и приносить удовольствие тёрлось друг о друга. Он вошёл в неё, и она «поскакала». Вдруг Макс заметил тёмную фигуру и шепнул: «Лорд». Лора улыбнулась, взяла его лицо ладонями: «Смотри на меня». Он повиновался и его уже больше не интересовал не званный свидетель.

Они выдохнули друг в друга своё удовольствие и Макс опять заметил Лорда. Тот стоял около двери: ^ «Нам пора» ^ – спокойно сказал он.

– Ещё пятнадцать минут. – сказала Лора, тот кивнул и вышел.

– Он всегда контролирует, когда ты сексом занимаешься? – удивлённо спросил Макс.

Лора усмехнулась.

– Ты, когда был в деревне, заметил особенность, характерную для Кошек?

Макс попытался вспомнить, но этих особенностей было столько, что он просто пожал плечами.

– Кошки не носят одежды, – напомнила она, – у нас, если двое хотят друг друга, они не стесняются в проявлении своих чувств. Для нас это естественно. Да и для Вас это тоже, когда-то было естественно. – закончила она улыбаясь.

Макс всё сильнее и сильнее удивлялся и вдруг спросил: «Почему ты так странно отреагировала, когда я спросил про беременность?».

Лора ухмыльнулась: «Я стерильна. Я не могу зачать и родить».

– Почему?

– Вот тебе всё и сразу надо знать? – укорила она его.

– Я не хочу, чтобы между нами были тайны. Я хочу всё о тебе знать!

Лора вздохнула: «Если ты будешь знать всё, ты сойдёшь с ума. И я не шучу. Поэтому я не могу тебе всё рассказать. Только то, что ты сможешь «переварить».

– Ну хотя бы про беременность ты можешь сказать?

– Я бессмертна. А бессмертные не размножаются.

Макс ошарашено смотрел на Лору: «Так сколько тебе реально лет?».

– Женщинам такие вопросы не задают, – пошутила Лора, но тут же посерьёзнела, – много, очень много. Тебя это напрягает?

Макс задумался: «Я пока не определился, что я чувствую».

– Вот я про это и говорю. Многое в нашей жизни, трудно для понимания людей. – грустно сказала Лора.

– Я не держу тебя. – сказала она и перенесла с него ногу, чтобы слезть.

Он придержал её и покачал головой: «Это точно не помеха для наших отношений. Вот если бы ты сказала, что голову после секса отгрызаешь, я тогда подумал бы». – пытался пошутить Макс.

Лора улыбнулась и поцеловала Макса.

– Мы же увидимся с тобой завтра? – с надеждой спросил он.

– Завтра? Я думала, что ты придёшь сегодня на наше выступление?

– Ой! Я забыл, – засмеялся он, – конечно приду. Только… у меня билета нет. – нахмурился он.

Лора посмотрела на него снисходительно: «Будут тебе билеты».

Макс улыбнулся и обнял её.

– А где вы живёте?

– Мы с Лордом – дома, остальные – в гостинице. Чтобы не было недоразумений.

– А сколько вы тут пробудете?

– До конца месяца. А потом мы с братом – в деревню, а группа в следующий город, там другая часть группы их ждёт и дальше по городам.

– А почему ты с ними не поедешь дальше?

– Я себя ещё плохо чувствую, чтобы выдержать такое количество выступлений. – вздохнула Лора.

– А если весь этот почти месяц я буду… тебя лечить? Ты останешься?

Лора удивлённо на него посмотрела.

– Заманчивое предложение, но ты сам понимаешь, что оно не выполнимо. Даже если будет так, как ты говоришь мне всё равно надо вернуться в деревню. – вздохнула она опять.

– Но ты же потом вернёшься?

Лора грустно улыбнулась и пожала плечами.

– ^Пятнадцать минут прошли. ^ – услышали они голос Лорда.

– Прямо, как свидание в тюрьме. – тихо прошептал Макс, Лора улыбнулась. Лорд никак не отреагировал, хотя Макс был уверен, что он всё слышал.

Лора подошла к брату, и он отдал ей её одежду, которую уже успел собрать с пола.

Макс искал и одевался сам.

– Тебе надо пойти с нами, а то двое неадекватных могут навредить тебе. – сказала Лора. – Выйдешь с нами из театра, а на улице они не рискнут тебя трогать.

Макс кивнул. Он подошёл к Лоре и Лорду, ожидающих его у двери. Лорд протянул ему два билета в партер. Макс уже ничему не удивлялся, он взял их: «Спасибо».

– ^Пожалуйста! ^ – услышал он голос в голове.

Они благополучно вышли из театра. Макс обнял и поцеловал Лору.

– Жду тебя в девятнадцать ноль-ноль. – улыбнулась она и помахала на прощание рукой.

Брат с сестрой развернулись и пошли в сторону восточного пригорода. Макс посмотрел им в след и развернулся в сторону замка. Тут он наткнулся на удивлённый взгляд Никиты, который шёл к театру. Макс пошёл к нему на встречу и проходя мимо вручил один из билетов, данных Лордом. Никита ещё сильнее удивился: «Спасибо!».

– Пожалуйста! – Макс пожал плечами и пошёл дальше, не оборачиваясь.

VIII

Макс в отличном настроении шёл на концерт. Он даже нашёл старую зажигалку, чтобы использовать её на медленной песне. Он с удовольствием послушал, попрыгал, по подпевал и много ещё чего, на концерте. Когда всё закончилось, он опять прижался к стене за той же колонкой, чтоб его не смела толпа зрителей. Выйдя из своего укрытия, он заметил, что недалеко от него также спрятавшись, стоит Никита. Макс кивнул ему головой «Привет». Никита, ничего не сказав, пошёл за Максом. Тот поднялся на сцену, зашёл за декорации и, пройдя по коридорам, нашёл дверь в гримёрку.

На двух вошедших людей, никто внимания толком не обратил, так несколько рук поднялись в приветствии, да пара кивков: «Привет». Макс и Никита тоже поздоровались в ответ.

Лора стояла около стола и разговаривала с Оксаной. Макс подошёл к девушкам и, сказав Оксане: «Извини», в засос поцеловал Лору, аж стол заскрипел под ней. Оксана улыбнулась, остальные никак не отреагировали. Никита закусил губу. Лора улыбнулась Максу: «И я рада тебя видеть!». Тут она посмотрела на Никиту. Он тоже подошёл, и она его поцеловала так, как будто он живым со сто летней войны вернулся.

Музыканты шумели всё громче и люди поняли, что они собираются в какой-то бар. Макс вопросительно посмотрел на Лору, она покачала головой: «Я не хожу по барам. Я же милая домашняя кошечка» -улыбнулась она, обнажая клыки. Макс, Никита и Оксана улыбнулись.

– Если хотите, идите с ребятами, – продолжили она. Макс помотал головой, а Никита начал кусать губы.

– Иди! – мягко сказала Лора, целуя его в шею. Он кивнул и вместе с остальной группой вышел из гримёрки.

– Ты проводишь меня домой? – спросила Лора, поворачиваясь к Максу.

Он посадил её на стол и начал целовать.

– Я хочу остаться у тебя на ночь, – между поцелуями говорил он. – Лорд не будет против?

– А, это у него сам спроси. – она кивнула на дверь.

Макс обернулся. Лорд стоял около двери всё это время, просто Макс его не заметил сразу.

– ^Нет! ^ – услышал он голос в голове.

– Что? Нет? – не понял Макс.

– ^Не против! ^ – ответил тот.

Лора спрыгнула со стола, и они пошли в сторону выхода.

***

– ^Ты всю ночь будешь здесь? ^ – от удивления Макс остановился и посмотрел на задавшего вопрос Лорда.

– Да.

– ^Хорошо. Тогда я погуляю? ^ – Лорд вопросительно посмотрел на сестру. Та кивнула.

Лорд довёл их до дома и растворился в темноте.

Макс и Лора, зайдя в дом, сразу же кинулись в объятия друг друга. Она царапала и кусала его. Он то наматывал её волосы на руку, то кусал и сжимал так, что она кричала.

Когда первая волна страсти прошла, они перебрались ближе к камину. Лора зажгла его и включила музыку.

– Ты, наверное, голодный? – вдруг вспомнила она.

Макс кивнул: «Немного».

Она щёлкнула пальцами и на столе появилась еда. Макс недоверчиво посмотрел на стол и взял несколько огурцов и картошки, чтобы убедится, что это не иллюзия.

Лора улыбнулась.

– Она настоящая. Я сама не готовлю, но знаю, где её брать.

Макс сел за стол и начал есть. Лора села на стул, стоящий во главе стола, спиной к окну. Она положила голову на скрещенные на столе руки, и смотрела на жующего Макса.