Читать онлайн Протеус. Побег бесплатно

ISBN 978-5-0062-1815-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Подготовка к полёту

Светло-синий диск родительской звезды медленно поднимался над горизонтом зелёной, цветущей планетой, окрашивая небо своими лучами в приятные голубоватые тона. Лучи звезды словно нежно касались верхушек, устремленных вверх зданий, которые были одними из основных строений небольшого населенного пункта.

Они также нежно начинали освещать высокие деревья, лес из которых раскинулся вокруг маленького городка на огромной площади. Утренний городок был небольшим. Основным его назначением было только транспортная функция и весь живущий в нём народ был обслуживающим или по другому связанным персоналом обеспечивающим работу космопорта.

По площади космопорт был даже немного больше самого городка и это позволяло принимать достаточно большие транспортные и грузовые корабли.

Этот городок, со своим космопортом, лесами вокруг, да и вся планета в целом принадлежала Орионской цивилизации. Планета носила название Тумесоут. Среди орионцев эта планета называлась ещё планетой учёных, поскольку уже много времени назад, именно здесь, было решено разместить все научные исследовательские центры, чтобы проводить эксперименты и обучение научных сотрудников подальше от столицы и других обитаемых колоний.

Столицей являлась планетой Минтаки, где и располагался основной дипломатический аппарат. Она считалась родным домом для всей орионской цивилизации. Своё светило орионцы называли так как и свою планету. Так было решено её называть, чтобы упростить навигацию и во всех картах на космических кораблях так и обозначалась: Система Минтака.

На посадочной площадке космопорта, в режиме ожидания, стоял, припаркованный с края, огромный космический корабль, длинной около трёхсот метров и высотой около пятидесяти. Он был похож на вытянутый цилиндр, немного утолщающийся к середине и также немного сужающийся к концу. По корпусу, на разных уровнях, располагались многочисленные иллюминаторы, разных размеров. Пока они не светились, поскольку внутри не было ни одного пассажира. Это было специальное транспортное судно, переоборудованное учеными для своих экспериментов. На борту находилось множество соответствующего оборудования. Многие помещения уже были приспособлены для использования их в таких целях. Все заранее об этом позаботились. Что за оборудование было установлено, оставалось известным только самим ученым работающим на борту. Это была их научная работа, в которую, например, пилоты и технический персонал не вмешивался.

Командир корабля орионец Зетус Шак, как и подобает, самым первым прибыл к своему кораблю. Он медленно обошел его, внимательно рассматривая каждую деталь, каждый стык на корпусе, это входило в пункт инструкции при предполётной подготовке, которую он всегда выполнял с большим удовольствием. К тому же это был его корабль на котором он облетел довольно много звёздных систем и каком-то смысле сроднился с ним, считая его своим верным другом.

Закончив внешний осмотр он, по эскалатору поднимающимся невысоко вверх, зашел на борт своего корабля. Открыв отсек кабины, прикосновением пальцев рук к голографической панели на двери, он испытал особое чувство наслаждения. Для него это было очень важным началом чего то нового, потому что от каждого полёта он получал не только удовольствие, но и впечатления и опыт.

Капитан был среднего роста для орионцев, примерно три метра, одетый в особый темно-синий комбинезон, на котором на правой части груди красовалась блестящая переливающаяся эмблема в виде родной планеты. Это был отличительный знак принадлежности его хозяина у научному сообществу. Он был уже орионцем в годах, взрослым, но ещё не пожилым. Он работал пилотом уже очень давно и зарекомендовал себя только с положительной стороны. Собственно почти все орионцы были немного пилотами. Можно было в любого ткнуть пальцем и не ошибиться, у многих больше или меньше был допуск к полётам. Но Зетус Шак был не простым рядовым пилотом. У него был допуск к специальным транспортным пассажирским кораблям, что было получить не просто, поэтому такие пилоты, как он, особенно ценились.

Зайдя в кабину, он первым делом, подошёл к своему рабочему месту. Его кресло словно приветствовало своего командира. Оно расправилось для определённой позы и над ней включился мягкий голубоватый свет Зетус аккуратно опустился в кресло. Панель перед ним также мягко и беззвучно включилась, также сообщая своему капитану о готовности к работе. Он любил свою работу и поэтому не спешил сразу запускать все системы. Для него это был особый волнующийся момент, похожий на какой-то ритуал. Ему было необходимо настроиться морально, почувствовать свой корабль, стать его продолжением, слиться с ним в одно целое.

Он медленно провёл рукой по панели, словно поглаживая, и все его приборчики и информационные панели вспыхнули разными цветами. Так они откликнулись на прикосновения своего командира, информируя о полной готовности к работе. Это был для Зетуса очередной рядовой полёт, рассчитанный на не продолжительное время, после которого он собирался вернуться к своей большой семье. Оставалось только дождаться второго пилота, который совсем не опаздывал, просто капитан всегда был раньше на рабочем месте.

Вторым пилотом являлся молодой орионец по имени Митус Брокун. К этому времени он уже спешил и приближался к кораблю, находясь на небольшой антигравитационной платформе, которую ему любезно предоставили службы космопорта. Такие средства для перемещения использовали сотрудники, чтобы быстрее проводить обслуживание различных технических зон. Зная об этом, молодой орионец попросил одну такую платформу у сотрудников, чтобы быстрее добраться до корабля, в надежде произвести впечатление на капитана прибыв туда первым.

Митус был ростом чуть выше трёх метров. Одет он был в такой же тёмно синий комбинезон, как и капитан с такими-же опознавательными знаками. Для лично это был особый полёт. Вернее это был не просто полёт, а своего рода экзамен, после которого капитан Зетус Шак принимал решение о его допуске к пилотированию кораблей этого класса.

Митус немного волновался, но оно быстро прошло, стоило только ступить на борт. Он знал, что капитан был не строгим. Он уже несколько раз летал с ним, но несмотря на свою мягкость он был требовательным и всегда указывал на его ошибки. Для этого ему собственно и нужно было учиться, чтобы получить пропуск в высшую пилотскую лигу. Это было началом его успешной жизни, к тому же сразу после полёта он собирался узаконить свои отношения со своей девушкой, что также мотивировало его выдержать весь полёт и замечания со стороны командира, которые наверняка будут.

По специальному эскалатору и коридору Митус добрался до шлюза кокпита. Рядом со входом на стене, мягким синим светом вспыхнула голографическая панель, требуя от стоящего перед ней орионца идентифицировать себя. Митус коснулся до голограммы пальцами, после чего створки отсека кабины гостеприимно распахнулись. Он очень удивился, увидев капитана на месте. А ему так хотелось прийти раньше. Капитан всегда был на несколько шагов впереди своего ученика, таким образом показывая ему свою дисциплинированность и пунктуальность. Зетус улыбнулся увидев своего молодого напарника в дверном проёме.

– Вы давно здесь? – поинтересовался Митус у своего капитана.– Я был уверен, что смогу прийти раньше.

– Совсем недавно.– продолжая улыбаться ответил он.– Пришел буквально перед тобой.

Митус прыгнул в расправившееся для него кресло второго пилота и приборная панель с его стороны также мягко вспыхнула приятным светом.

– Волнуешься? – спросил его капитан.

– Немного.– признался Митус.

– Всё будет хорошо.– улыбнулся капитан.– Начнём подготовку у полёту.

Подготовка представляла из себя совсем не сложную и быструю процедуру. К комбинезону подключались тонкие кабели, выходящие из кресла. Таким образом оба пилота входили в нейронную связь с бортовым искусственным интеллектом корабля, который помимо прочего контролировал их здоровье и эмоциональное состояние. Пилоты в свою очередь имели контроль над многими системами и в случае внештатной ситуации было быстро принять соответствующее решение.

Процесс диагностики пилотов и корабля занял всего несколько секунд. Теперь они были одним целым. Именно этого момента ждал командир Зетус Шак, чтобы наконец почувствовать свой корабль.

Митус немного нервничал, но всего на несколько секунд дольше чем капитан. Ему понадобилось немного больше времени, чтобы его нервная система адаптировалась к системам ИИ. Митус успокоился. Он быстро почувствовал, что способен контролировать корабль. Ощутил это и Зетус. Ему было приятно видеть, как молодой напарник быстро настроился на работу, подобно опытному пилоту.

– Диагностика прошла успешно.– сообщил электронный женский голос принадлежащий ИИ.– Вы зарегистрированы.

Зетус выдохнул поглядывая на второго пилота.

– Первый тест ты прошел.– добавил он.

– Я готовился.– ответил Митус.

– Это радует.– продолжил командир.– Я думал это может занять больше времени.

– Я тоже.– признался молодой орионец спокойно выдохнув.-Подумал о хорошем и успокоился.

– Верно. Положительные эмоции всегда помогают концентрации на первом этапе.– сказал капитан.– Знаешь куда мы летим?

– В неизведанный сектор.– ответил Митус.– В системе есть координаты.

– Можно и так ответить.– кивнул Зетус- Мы вместе с тобой будем участвовать в секретном эксперименте.

– Об этом я не слышал.– удивился молодой орионец посмотрев на капитана.– И в чем же заключается этот эксперимент?

– Это лучше будет спросить у группы ученых, которых мы повезём.– ответил командир.-Они народ скрытый и редко посвящают кого-либо в своим планы, ссылаясь на то, что это понятно только им.

– Я почему-то так и подумал.– улыбнулся Митус.

– Наверняка так и есть.-кивнул капитан.

– Но мы же можем у них поинтересоваться? – спросил молодой пилот.

– Можем, но не факт, что они нам ответят.

Капитану было приятно было поговорить с молодым орионцем. Ему нравилась его любознательность и острый ум. Он подумал, что этот орионец пойдёт очень далеко и станет отличным пилотом, как и он. Но отвлекаться на лишние разговоры не стоило. Хоть процесс диагностики давно прошел, расслабляться совсем не надо было. Нужно было ожидать скорого поднятия на борт множеств пассажиров в лице орионских ученых.

Ученые орионцы народ с одной стороны похожий, а с другой разношерстный. Похожи они были в большинстве внешне. Они всегда одевались в специальные светлые обтягивающие комбинезоны с тонкими синими полосками по бокам. Также каждый ученый орионец имел свой такой же облегающий серебристый скафандр, позволяющий находится в открытом космосе, защищающий от радиации и других неблагоприятных внешних воздействий. Разношерстный, потому что многие ученые занимались разными областями науки. Доходило до того, что такие орионцы часто не понимали друг друга. Каждый был поглощен только своими идеями и знаниями, что часто мешало элементарному общению. Но были и такие ученые, кто понимал обоих и всегда пытались найти компромисс между непониманием.

Пилоты продолжали сидеть в мягких креслах, сканируя своим мозгом системы корабля, настраивая их для продолжительного полёта.

– Какие твои планы, когда получишь допуск? – поинтересовался капитан.

– Отдохну где-нибудь здесь, в красивых садах со своей девушкой.– тяжело вздохнул он.

Желание Митуса было понятным. Он был молодым орионцем и любое свободное время он пытался провести со своей второй половиной. Тумесоут был отличным местом для спокойного пребывания. На планете было мало городов и вся остальная территория была занята природой. Очень много мест орионцы специально подготовили для отдыха. Поэтому в красивых садах и парках планеты можно было видеть не только орионцев, но и представителей других рас в лице плеядцев, небольших светящихся анторийцев, высоких уммитов в сопровождении своих трёхглазых роботов техников, а также бурхадцев, высоких представителей одной из верховных рас представляющие межзвездный союз.

– А я вернусь к семье.-ответил капитан грустно вздохнув.– Не видел их давно. Целую вечность. Всё это из-за бесконечных перелётов.

– Но это наша работа.– улыбнулся Митус.

– Да, – согласился Зетус.– Это наша работа.

Глава 2. Последние приготовления

Орионский научный совет довольно долго готовился к этому эксперименту. Также долго они шли к этому, пока действительно не наступила необходимость для его осуществления. Вся суть его состояла в том, чтобы изучить новые свойства пространства. Для этого нужно было его изменить, искривить, причем несколькими способами и различными измерительными приборами, установленными в лабораториях на корабле, эти изменения зафиксировать.

Чтобы это не доставило каких-либо неудобств орионскому сообществу и другим представителям межзвёздного союза, было решено провести этот эксперимент как можно дальше от обжитых территорий. Также снижалась вероятность, что кто то вмешается в их исследования, тем самым позволяя получить ученым более точные данные. Эти исследования нужны были для решения некоторых транспортных проблем.

В межзвёздном союзе уже давно использовались специальные энергетические пути, которые были обязательными в навигационной системе каждого корабля. Без них полёты были запрещены. Эти пути позволяли быстро преодолевать огромные расстояния между звездными системами. Также это было безопасно, потому что они пролегали вдали от крупных звезд и облаков астероидов. Без таких путей корабли просто бы врезались на большой скорости в такие препятствия, а их пассажиры погибали. Никакие мощные устройства пока не могут просчитать вероятность изменения траектории движения мелких метеоритов, а энергетические туннели были такой защитой от них и прокладывались по безопасным зонам космоса. Такие пути к тому же способствовали более быстрому обмену различными товарами, технологиями и туристами, что было очень важным для всех цивилизаций.

В межзвёздном союзе не было границ. Перемещение между звездными системами всегда было свободным, любой житель мог беcпрепятственно перемещаться в любом направлении. Обжитые зоны неспешно расширялись в разные стороны, тем самым увеличивая и без того огромные расстояния. Даже создавая новые транспортные узлы, орионцы с плеядцами столкнулись с некоторыми проблемами. На поддержание более длинных путей требовалось много энергетических затрат. Изначально это решалось строительством специальных питающих станций. Но их энергетическая способность поддерживать пути привели к снижению скорости на дальних участках, что оказалось неприемлемым.

В результате проверок и исследований было принято решение, провести соответствующие эксперименты для изменения свойств пространства, с целью увеличения дальности перемещения транспорта. Заказчиком конечно выступил транспортный комитет, базирующийся в столице. После короткой договоренности ученые приняли решение провести подобное исследование.

Руководителями группы ученых было несколько высокопоставленных орионцев, также являющимися научными сотрудниками, большими специалистами в своих сферах. Их было четверо и они собрались на короткий брифинг, перед полётом, в специальном небольшом зале космопорта.

Зал был круглым, диаметром всего около шести метров, в нём, соответственно, не было острых углов. Откуда то сверху исходил приятный голубоватый свет, хорошо освещающий весь зал. К слову источника света не было видно. Могло казаться, что этот свет просто наполнял собой всё пространство этого небольшого помещения. По середине зала, невысоко над полом, в режиме левитации, располагался круглый диск, диаметром два с половиной метра, который выполнял функции обычного стола. На подобных левитирующих креслах, друг напротив друга, сидели четыре орионца. Они были одеты в стандартные обтягивающие серебристого цвета комбинезоны с тонкими синими полосками по бокам.

Их особый статус выделял среди других специальный символ на левой части груди, выполненный в виде родительской звезды. Они решили обсудить некоторые вопросы, прежде чем отправиться в путь.

– Я так понимаю у вас вопросов нет.– начал говорить один из них прервав короткую паузу.

– Пока нет.– ответил другой.– Но они могут возникнуть в самом процессе.

– Согласен.– добавил третий.– Я как специалист, ещё раз повторю, что сам этот процесс, может быть непредсказуемым.

– А последствия необратимыми.– дополнил четвертый, более взрослый орионец из всех, очевидно ожидая какой-то ответной реакции.

– Это мы обсуждали.– кивнул первый орионец. Он был среднего возраста, но его взгляд был настолько острый и наполненный знаниями, от чего другим становилось не по себе.– Мы предусмотрели все возможные риски.

– Мы уже довольно много обсудили.– добавил второй орионец имеющий более низкий статус среди всех присутствующих. Но по его твердой речи можно было понять, что он мог уверенно участвовать в самых сложных дискуссиях.– Мы должны быть готовы.

– У вас точно всё готово, профессор Ном? – посмотрел на первого орионца четвертый, самый старший.

Мобис Ном, так звали главного ученого, группа которого занималась основной работой. Остальные группы были вспомогательными и выполняли менее емкие задачи. Он прекрасно знал, на что способна его научная бригада и что нужно делать. Именно поэтому остальные учёные хотели в лишний раз убедиться в правильности решения.

– У нас всё готово.-твёрдо и уверенно ответил он.– Если кто-то сомневается, может покинуть нас со своей группой. Мы неоднократно проверили оборудование. Я уверен, что опыт пройдёт успешно.

– Я с вами.– ответил старший орионец.

– Благодарю, профессор Кирис.– поклонился Мобис Ном приложив руку к груди.– А вы профессор Рокс? Профессор Нимус?

– Если уважаемый мистер Кирис согласен.– ответил ученый Рокс.– Тогда я с вами.

– Я тоже буду с вами.– добавил Нимус.– Но мне нужно заручиться поддержкой своего наставника.

– Ваш наставник Ваним Гоф? – спросил Мобис Ном.

– Совершенно верно.– подтвердил тот.

Ваним Гоф был большим уважаемым ученым среди орионцев. Он прошёл довольно долгий путь от рядового научного сотрудника до генерального верховного магистра биотехнических наук. У него в распоряжении была огромная станция « Беллатрикс» базирующая в системе одноименной звезды. В штате у него насчитывалось несколько десятков тысяч сотрудников и ни один, без его указаний, не мог и не имел права её покинуть. Каждой группе исследователей он подбирал подходящие задания и в данный момент приоритетными для него были сборы данных с новых, открываемых планет. Его слово в научной среде тоже имело свой вес и все присутствующие орионцы знали и уважали его. Считалось большой честью, если он выскажется положительно об их предстоящей миссии.

Нимус дотронулся до сенсора интеркома, расположенного на столе. В центре вспыхнуло синеватое вытянутое вверх облако и через несколько секунд его сменило объёмное голографическое изображение Ванима Гофа. Он был немного уставшим. Работа и контроль за своими подопечными на станции проходили почти без остановок, но тем не менее он решил уделить своим знакомым ученым немного времени.

Ваним Гоф был довольно возрастным орионцем, таже одетым в похожий комбинезон, как и все ученые, только на его груди красовалась другая эмблема, переливающаяся разными цветами, выполненная в виде миниатюры всей галактики.

– Рад видеть вас, коллеги.– поприветствовал он прислонив к груди ладонь правой руки.

– Приветствуем вас.– в один голос произнесли все ученые с использованием аналогичного жеста.

– Я могу уделить вам совсем немного времени.-сразу предупредил он.– Так что сразу к делу.

– Мне необходимо заручиться вашей поддержкой.– спокойно заявил ученый Нимус.

– Ты был хорошим учеником, Нимус Гор.– улыбнулся Ваним Гоф.– Сейчас я наблюдаю тебя среди таких великих орионцев как профессор Кирис, Рокс и Ном.

– Спасибо вам за ваше при знание.– кивнул Мобис Ном.– Вы наверное знаете о характере эксперимента, который мы собираемся проводить. Нам важно узнать ваше мнение.

– Любой научный опыт, это путь к созиданию, который я одобряю.– вздохнул он.– Но каждый такой эксперимент таит в себе много нюансов и мы к ним можем быть не готовы.

– Именно поэтому мы собрались все вместе, чтобы быть готовыми к любым возможным отклонениям.– уверил его Мобис Ном.

– Если так, то можете заручиться моей поддержкой.– твёрдо произнёс Ваним Гоф.– Ваши опыты очень нужны. Думаю у вас всё получиться.

– Мы благодарим тебя магистр Гоф.– поклонился Нимус.– Мы вам тоже желаем успехов в ваших исследованиях.

– Спасибо.– улыбнулся он.

– Вы всё также занимаетесь поиском новых систем? – поинтересовался учёный Крис.

– Да.– уверенно ответил Ваним Гоф.-Наши поисковые группы изучают дальние пространства и находят новые миры. Туда я направляю специальные научные бригады для сбора биологического материала. Вот так мы делаем свою работу. Она не менее важна, чем ваша.

– Спасибо вам, магистр.– поклонился Нимус.

Ваним Гоф отключил связь. Он в само деле был довольно занятым и не мог тратить много времени на разговоры, даже на такие важные. Все присутствующие были довольны положительным решением со стороны одного из главных ученых среди орионцев. Они тоже не желали тратить много времени на разговоры. Всё было понятно. Оставалось только дать команду своим научным группам для посадки в ожидающий их космический корабль.

Научная группа действительно была очень большая и насчитывала более двухсот орионцев. Каждый был важен в этом эксперименте, у каждого была своя задача, которую они выполнят с высоким профессионализмом.

Пока главные ученые вели между собой беседу, основная научная группа находилась в большом зале здания космопорта. Оно, как и все помещения, было освещено мягким голубоватым светом. Температура и влажность внутри выдерживали необходимый уровень, комфортный для длительного пребывания посетителей. Ученые сидели на больших диванах, парящих в метре от пола, а между ними сновали дроны шарообразной и дисковидной формы. Они толкали перед собой круглые подносы с разноцветными шариками на них. Нажимая на шарик какого-либо цвета, орионец получал вкусный и полезный напиток или еду, аккуратно упакованную в вакуумный пакет. Кто-то из ученых ел, пил или просто разговаривали между собой, обсуждая предстоящую работу или дальнейшие планы на жизнь.

Среди них были представительницы прекрасного женского пола, также одетые в подобные облегающие серебристые комбинезоны с синими полосками по бокам. Они также принадлежали к разным научным группам, но в отличие от мужчин, они всегда находили подходящие темы для обсуждений.

Молодая орионка, скромно и одиноко сидела на небольшом диванчике, находившемся в дальнем углу зала космопорта. На вид ей было не более двадцати лет, ростом чуть ниже среднего, чуть выше двух с половиной метров. Её длинные белые волосы, свисающие до середины спины, были аккуратно сплетены в тонкую косичку. Она была одета как и все в такой же обтягивающий серебристый комбинезон с синими полосками по бокам, только эмблема в левой части груди обозначала её статус стажера.

Она спокойно смотрела по сторонам. Ей было тут вполне комфортно, никто не приставал к ней с глупыми вопросами. Можно было спокойно просмотреть на голоэкране личного интеркома необходимые задачи, которые она должна была выполнить в течении всего эксперимента.

Она жестом руки попросила остановиться пролетающего мимо дискообразного дрона, толкающего впереди себя поднос с разноцветными шариками. Тот послушно повиновался, бесшумно подлетев к ней. Она нажала на синий шарик и на подносе материализовался стакан с синей пузырящейся жидкостью.

– Спасибо.– поблагодарила она искусственного слугу.

Тот бесшумно отлетел и направился в самый центр зала, где было максимальное скопление орионцев. Девушка успела сделать один глоток прежде чем перед ней возник молодой орионец, держащий в правой руке стакан с такой же синим напитком.

– Привет, как тебя зовут? – спросил он.

– Привет, я Ланара.– скромно ответила девушка выключив свой интерком.

– А меня зовут Инвус.– улыбнулся он.– Волнуешься перед полётом?

– Немного.– также скромно ответила она.– Это моё первое участие в таком проекте.

– У меня тоже.– сказал молодой орионец.– Я волнуюсь, но хочу получить определённый опыт, чтобы быть более компетентным в своей области.

– А ты в какой группе? – спросила Ланара.

– В группе Мобиса Нома.– гордо ответил он.

– Ого! – удивилась девушка.– А я в группе профессора Кириса. У нас некоторые контрольные функции.

– Да я знаю. Можно присяду? – спросил он.

– Хорошо.– скромно ответила она подвинувшись на диванчике.

– Я проходил мимо и увидел, что ты сидишь одна, подумал, может тебе скучно и неинтересно вести беседы с другими.

– Да, так и есть.– кивнула девушка.– У меня пока не так много знаний, для поддержания таких умных бесед, а этот эксперимент зачтётся как практика.

– Кирис твой наставник?

– Да. Я ещё студентка при его технологическом отделении.

– И я студент, только в инженерном отделении.

– У вас самая сложная работа.

– Это да.– вздохнул Инвус.– После этого полета я хочу отправиться на Одрисс.

– Поплавать хочешь? – удивилась она.

– Да, это будет хороший отдых.

– Но можно поплавать и здесь, на Тумесоуте.

– Там намного теплее.– добавил он.– И мои родственники тоже будут там.

– Я никогда не была на Одриссе.– призналась девушка.

– Обязательно посети.– посоветовал парень.– Это хорошее место.

Одрисс это одна из планет в системе Минтаки, которую орионцы, подобно Тумесоуту, преобразовали, превратив в цветущий сад. Изначально планировалось сделать здесь место для отдыха. Но поскольку планета находилась довольно далеко от родительской звезды, она соответственно получала не так много тепла. Поэтому было принято решение запустить на орбиту вокруг неё, в качестве спутника, искусственное солнце небольших размеров, подстроенное под вращение планеты вокруг собственной оси. Огромный реактор, находящийся в центре, выдавал очень большую температуру на поверхности, которое было направлено только на планету. Густая облачность препятствовала выходу тепла в космос, и поверхность планеты могла сильно нагреваться. Отдых на Одриссе только набирал обороты. Многие ещё предпочитали спокойное времяпровождения на Томисоуте.

– Приятно было познакомится Ланара.– улыбнулся молодой орионец.

– И мне.– улыбнулась девушка в ответ.

В центре зала также были подобные разговоры. Там было много более взрослых орионцев. Ожидании полёта они продолжали коротать время в разговорах и в потреблении шипучих напитков. Взрослый орионец, по имени Госнил, подозвал очередного дрона с подносом. Нажатием на синий шарик он вызвал стакан с напитком соответствующего цвета. Впрочем многие пили такой, он был способен не только утолить жажду, но и притупить желание поесть на некоторое время.

– Мы все принимаем участие о очень важном деле.– громко произнёс он перед тем как сделать глоток шипучего напитка.

Рядом на диване сидело ещё несколько орионцев, примерно такого же возраста. Все они были одеты в одинаковые серебристые комбинезоны, с синими полосками по бокам. У всех на груди были изображены небольшие эмблемы, обозначающие принадлежность к определенной научной группе.

– В очень важном.– согласился один из них. Это был высокий орионец по имени Нимус. Он был с короткой стрижкой тёмных волос. Он был чем то взволнован, что чувствовалось в его голосе.– Очень хотелось, чтобы он не отнял много времени. Меня дома ждут.

– Да.– согласился другой орионец, он был такого телосложения, и был постарше. Волнения у него было поменьше, так как воспринимал всё это как очередной рабочей рутиной.– Эти бесконечные эксперименты.– выдохнул он.– Все знают о моей работе, но всё равно недовольны моим частым отсутствием.

– Он не займёт много времени.-заверил Госнил продолжая потягивать синий напиток.– Подключим установку, настроим и получим необходимые данные.

– И всё? – удивился Нимус.– С ваших слов так просто.

– Должно быть так.– ответил он.-Вы лаборант Нимус, кажется?

– Да.– кивнул он.– У меня более скромные функции.

– Вот и я про то.– продолжал Госнил.– Выполнение даже самых простых обязанностей, ускорит наше возвращение домой.

– Мы все ответственные.– добавил третий орионец.– Поэтому мы здесь.

– Да, я знаю.– Госнил сделал глоток синего напитка.– И желаю всем скорейшего возвращения домой.

Освещение в зале сменилось на моргающий красный свет. Все сразу прекратили свои разговоры и употребление шипучих напитков.

– Всему персоналу пройти на посадку.– раздался откуда то сверху электронный голос.

Госнил допил свой напиток.

– Ну вот, началось.

Другие орионцы привстали с диванчиков и послушно начали движение к выходу. Никто не толкался, соблюдая очередь. Ворота, являющиеся обычным шлюзом, были довольно большими. Поэтому довольно быстро огромный зал космопорта опустел. Каждый орионец знал свое место на корабле. Все группы были распределены по своим техническим зонам. Все быстро заняли свои места. Руководители научных групп поднялись на борт последними. Им нужно было проконтролировать посадку всех своих сотрудников, чтобы не случилось каких-нибудь неприятностей.

Люк за ними бесшумно закрылся, прилегая так плотно к корпусу, словно сливаясь с ним в одно целое. Пилоты получили информацию на своих голографических дисплеях в кабине, что все зарегистрированные пассажиры на борту, все люки заперты.

– Мы ноль триста седьмой.– отчитался капитан перед контрольными службами.– Мы готовы. Прошу разрешение на взлёт.

На голографическом экране перед ним появилось объёмное изображение молодого орионца одетого с синий комбинезон.

– Ноль триста седьмой.– ответил он капитану.– Взлёт разрешаю. Ваш транспортный туннель номер восемь.

– Принято! – ответил капитан в один голос вместе со своим молодым напарником.

Зетус Шак нажал на панели маленькую кнопочку по правой рукой. Этого оказалось достаточно, чтобы запустить подъёмную силу.

Корабль бесшумно оторвался от платформы и начал медленно и вертикально подниматься вверх. Достигнув определённой высоты, капитан активировал штурвалы, представляющие из себя два коротких рычага тёмного цвета. Он и второй пилот схватились за них.

– Туннель восемь.– повторил капитан.

– Да, капитан.– подтвердил Митус и слегка надавив на рычаги устремил огромный корабль в высь. Медленно набирая скорость звездолёт вышел открытый космос, оставляя внизу зеленый мир под названием Тумесоут.

Глава 3. Исчезновение

Орионец Торус Лод, хоть и считался ещё молодым, но уже зарекомендовал себя порядочным и толковым сотрудником службы контроля полетов. Сегодня у него и его взрослой, но хорошо выглядевшей напарницы, Ниты Вирис, была особая работа. Научная служба заказала им контроль за полётом своего научного корабля и этому нужно было отнестись как можно серьезно. Контроль был нужен только за большими кораблями перевозящими большие количества людей или различные важные грузы. За более мелкими кораблями такой контроль не требовался, так как согласно общим правилам, основное движение проходило в транспортных туннелях, где было безопасно и какие-то либо происшествия и нарушения были чрезвычайно редки, а за правонарушениями следили специальные патрули сформированные в основном из Плеядцев.

Станция слежения находилась примерно в тридцати миллионах километров от Минтаки, вдали от транспортных путей. До Тумесоута было на порядок дальше, но это не мешало средствам связи следить за необходимыми контролируемыми объектами.

Станция состояла из трех башен, высотой до трех километров каждая, соединенных между собой несколькими туннелями, предназначенных для перемещения между ними. В поперечнике, в длину, станция составляла примерно километров восемнадцать. Несмотря на такие внушительные размеры, она насчитывала около полутора тысячи обитателей и обслуживающего персонала, хотя проектировалась для вдвое большего количества сотрудников.

Торус Лод был направлен работать сюда совсем недавно. Его наставником была назначена уже не молодая, но симпатичная орионка Нита Вирис, которая должна была убедиться в необходимых знаниях своего стажера.

Молодой орионец проживал в одной из квартир, находившейся совсем рядом с рабочим отсеком, что позволяло ему приходить на рабочее место раньше своего наставника. Женщине нужно было добираться с нижних этажей, но она никогда не торопилась, она знала, что её стажер будет первым и сам примет смену.

Их рабочим отсеком являлся большой уютный кабинет напичканный голографическими проекторами, с несколькими левитируюшими креслами посредине, в одно из которых с удовольствием Торус и плюхнулся. Он знал, что по заданию у него сегодня будет контроль за кораблём с учеными, нашпигованного дорогостоящим оборудованием. Это было вчера на брифинге и это было важной работой, которую он собирался выполнить ответственно.

Несколькими взмахами он активировал несколько голографических карт, где отображались сжатые звездные скопления с пересекающими в разные стороны тонкими синими линиями, являющимися закрепленными маршрутами. Коснувшись за необходимое изображение он увеличил контролируемую зону, где выделялись планета Тумесоут и запрограммированный маршрут научного корабля.

Торус авторизовался в системе, включил связь. Он был готов к работе. Нита Вирис, только зашла в рабочий отсек. Увидев, что её стажер уже сам активировал систему и приготовился к работе, слегка улыбнулась.

Она была высокой орионкой чуть выше трёх метров, с длинными тёмными волосами, аккуратно собранные сзади в косичку. Её голубые глаза излучали дружелюбие, доброту и что то ещё, стоило ей увидеть молодого стажёра. Она была одета в специальный синий комбинезон, с небольшим логотипом на груди службы слежения в виде пролетающей кометы. Она уже какое то время работала в службе космической безопасности в столице. Но в связи с увеличением штата на станции слежения, ее уговорили обучить молодых орионцев функциям контроля движения. Конечно она согласилась, когда увидела молодого симпатичного орионца Торуса Лода. Будучи одинокой, потратив большую часть жизни на работе, она решила, что пора пожить и для себя, поэтому как-будто невзначай осыпала его нескромными комплиментами.

– Привет, красавец! – с улыбкой на лице сказала она.

– Здравствуйте Нита! – ответил от улыбнувшись и повернувшись в ней лицом.

– Ты сегодня пришел намного раньше, чем я полагала.– продолжала она улыбаться.– Я уже говорила, что со мной можно перейти на более близкое общение.

Торус в ответ только продолжал улыбаться. Ему льстило такое внимание с её стороны, но из за своего молодого возраста не был готов к отношениям, даже с такой очаровательной женщиной. Он надеялся, что это смена контроля пройдёт как обычно, и Нита ограничится только простыми комплиментами, но у неё похоже были совсем другие планы.

– Мы и так общаемся довольно близко.– немного стеснённо ответил молодой орионец.– У нас в тобой сегодня довольно важная работа.

– Работа важная, но скучная.– продолжала улыбаться она присев в мягкое кресло рядом с ним.– Я сразу скажу, что корабль пролетит по определенным точкам, о которых надо будет отчитаться научному совету. Он летит к дальнему рубежу и там скорее всего особого контроля может не потребоваться.

– Позвольте не согласится.– чуть не поперхнулся он от её слов.– Наша обязанность следить за кораблём до самой их конечной точки и в случае непредвиденной ситуации доложить об этом научному совету.

– Я знаю инструкцию.– вздохнула она.– Моя работа также проверять твои знания.

– Ты это каждую смену повторяешь.– кивнул он посмотрев на свою наставницу, которая всё также продолжала съедать его глазами.– Твой взгляд меня немного смущает.

– Привыкай.– улыбнулась она повернувшись наконец к голографическому экрану.

В этом момент Торус почувствовал небольшое облегчение. Хоть некоторое время он сможет отдохнуть от её пристального внимания.

– Какова готовность? – Нита сменила тон с ласкового на более твёрдый.

– Экипаж готовиться, – ответил Торус.– Ждём отчета. Регистрационный номер корабля ноль триста семь. В плане полёта заявлен восьмой коридор для выхода.

– Служба контроля вызывает патрульную службу.– твёрдым голосом сделала она запрос.

– Патрульная служба на связи.– на голоэкране появилось объёмное изображение Плеядца одетого в тёмную униформу, на голове которого был шлем с опущенным на глаза забралом, сделанным из тёмнозащитного стекла.

– Нам нужно чистое пространство перед восьмым транспортным туннелем на Тумесоуте, для безопасного движения научного корабля.– продолжила она твёрдым голосом.

Плеядец сделал некоторые манипуляции на своем пульте после чего доложил.

– Пространство очищено. Можете начинать движение.

– Спасибо за содействие.– поблагодарила она.

– Всегда рады помочь- ответил он.

Изображение плеядца быстро растворилось. Торус повернулся к своей наставнице и снова увидел на её лице милую улыбку.

– Следующий твой ход.– вырвалась из её уст.– Не менее важный.

– Какой же? – удивился Торус.

– Ты ответишь капитану.– ответила она.

– Хорошо.– улыбнулся орионец.

Он немного был удивлён этим. Прежде Нита сама вела экипаж, а стажеру отводилась лишь небольшая функция в этом деле. Видимо он заслужил её доверие, да и пора было начинать некоторую работу проводить самостоятельно. Торус и так знал уже всё, оставалось применить свои знания на практике.

На голоэкране вспыхнули синие индикаторы. Это свидетельствовало о готовности экипажа. Они ждали разрешения на взлёт. Затем появилось изображение капитана корабля.

– Мы ноль триста седьмой.– доложил капитан.– Мы готовы. Прошу разрешения на взлёт.

– Ноль триста седьмой.– немного волнуясь ответил Торус.-Взлёт разрешаю. Ваш транспортный туннель номер восемь.

– Принято! – донеслось в ответ сразу от двух пилотов.

Изображение капитана растворилось. На голоэкране стало видно как корабль медленно отрывается от платформы и набирает высоту.

– Поздравляю, ты справился! – улыбнулась Нита.

– Нет ничего сложного.– ответил он.

– Да не сложно, бывает иногда.– согласилась она.– Бывает очень скучно вот так пялиться в экран и докладывать о каждой точке прохождения корабля.

– Но это нужно.-говорил Торус.– Может случиться что угодно, а мы первые кто доложит о происшествии.

– Уверяю тебя, – тяжело вздохнула Нита.– Наши меры безопасности давно достигли высочайшего уровня, поверь. Многие службы утратили свою значимость, а мы лишь то, что осталось.

– Если мы остались. Значит мы ещё нужны.– заметил молодой орионец.

– Да, – кивнула она.– Обжитые территории так раскинулись, что требуют работу службы контроля, то есть нас. Остальную часть взяли на себя плеядские патрули. Что тоже, смею заметить, совсем не плохо.

– Они здорово помогают.– улыбнулся Торус.

На голоэкране вспыхнула световая сигнализация. Это свидетельствовало о том, что корабль вошел в транспортный туннель.

– Счастливого пути.– пожелал им орионец.

– Они могут не услышать.– добавила Нита.– Энергетические стены блокируют сигналы. Нужно подождать когда они выйдут из него, для очередного сеанса связи.

– И как долго они будут двигаться в нём?

– Достаточно, – ответила она.– Этот туннель самый длинный и ведет к неисследованным зонам на дальние рубежи.

Нита посмотрела на своего стажера совсем другим, хищным взглядом. Это заметил Торус и решил не препятствовать. Она пододвинулась к нему поближе и погладила его по коленке.

– У нас есть время.– недвусмысленно намекнула она.

– Но это не правильно, – возмутился парень.– Мы же на рабочем месте.

– Всё что происходит, всё правильно.– с этими словами она впилась в его губы страстным поцелуем.

Пилоты продолжали работать в штатном режиме. Командир Зетус Шак полностью контролировал все системы корабля и работу своего стажера. Митус справлялся. Он, как и капитан, отлично чувствовал корабль. Он также чувствовал, как пристально контролирует командир все его действия и пока не сделал ни одного замечания. Это Зетуса очень радовало. Он не хотел больше мешать молодому орионцу принимать решения. Если и были какие то мелкие ошибки, Митус сам очень быстро исправлял их и уверенно вел корабль по энергетическому туннелю.

– Ты молодец! – похвалил его командир.– В туннеле можешь включить программируемый полет. Все равно мы ещё долго будет тут двигаться.

Митус кивнул и мысленной командой включил автоматический полёт.

– Насколько я знаю, этот маршрут ещё не достроили, – заметил он.– И как далеко он тянется?

– Почти до необитаемой зоны, – ответил Зетус.– Ты же должен быть изучить маршрут?

– Я изучил, – ответил Митус.– Но многое мне еще не понятно.

– Например? – удивился капитан.

– Необитаемая зона плохо исследована, – ответил молодой орионец.– И наши контроллеры могут потерять с нами связь. А это ни есть хорошо.

– В этой зоне никто не будет мешать проведению эксперимента.– спокойно ответил капитан.– А насчет связи не волнуйся. В обжитой галактике много станций контроля, а наши орионские самые лучшие. Используя глюонную связь совместно с энергией выделяемой звёздами, они смогут связаться с нами мгновенно в любой точке галактики.

– Кто-нибудь летал за пределы нашей галактики? – спросил Митус.

– Летали.– вздохнул Зетус.– Но не мы.

– А кто?

– Потом как-нибудь расскажу.– таким образом он пытался уйти от ответа.

Возможно он что то знал, но не был готов рассказать об этом своему молодому напарнику.

– Сконцентрируйся на полёте, контролируй корабль. Лишние разговоры отвлекают и расслабляют.

– Согласен.– кивнул Митус повернувшись в голографический экран.– Все системы в норме. Скорость допустимая.

– Отлично.– улыбнулся Зетус.

Внутри корабля была приемлемая искусственная гравитация, позволяющая без дискомфорта, орионцам, свободно передвигаться по кораблю. При движении даже на максимально возможной скорости никто не почувствовал бы каких-либо перегрузок.

Ученые орионцы в полёте занимались разными делами. Кто предпочёл спать в своих каютах, кто то проводил время в научных лабораториях, в сотый раз проверяя состояние и готовность оборудования. Некоторые волновались, некоторые хотели, чтобы всё это поскорее закончилось. Ученые любили эксперименты, но чтобы они проходили в лабораториях на планете, а не в отдаленной необитаемой зоне. Об этом никто прямо не говорил, но все и так знали, что многим не нравилось проведение эксперимента так далеко от дома.

Несколько ученых орионцев неспешно крутились возле большого стенда, на котором светились разноцветными огнями многочисленные лампочки и индикаторы. Они то и дело включали и выключали приборы на нём, видимо проводя окончательные проверочные тесты. Они все были одинакового роста, в одинаковых комбинезонах. Со стороны могло показаться, что это браться близнецы. Но это были разные орионцы. Они были разного возраста, с разным опытом. Различались они цветом, длинной волос и эмблемами на груди.

– Все готово.– ровно заявил один.

– Да, мы уже много раз всё проверили.– сказал второй, по голосу видимо самый старший.– Вы волнуетесь?

– Немного, – ответил тот.– Я в первый раз отправился так далеко от дома.

– Никому не нравится, что пришлось лететь так далеко.– вставил третий.– И мне тоже. Но мы ученые, а наука наша жизнь, где бы мы не находились.

– Верно, – согласился самый старший.– Наука наша жизнь. Чтобы мы не делали, это во благо нашей цивилизации. Поэтому всем нужно успокоиться и просто выполнить свою работу.

– В первый раз участвую в таком деле и так далеко, – продолжал волноваться первый орионец.– Нагромоздили много оборудования, хотя мне кажется можно было обойтись меньшим.

– На корабле много установок, чтобы сгенерировать мощное силовое поле.– добавил самый старший.– И за каждой необходим контроль нескольких групп.

– Быстрее все сделаем, быстрее вернемся.– сказал третий в очередной раз включив на стенде измерительный прибор излучающий приятный голубоватый свет.

– Успокойтесь.– самый старший пытался успокоить своих молодых коллег.– От вашего эмоционального состояния многое зависит.

– Я спокоен.– ответил третий.

– Я возьму свой разум под контроль.– заявил первый.

Он понимал, что старший орионец был прав, нужно было взять себя в руки. Корабль довольно быстро выскочил из энергетического туннеля, быстро оставляя его позади. Вокруг было словно другое пространство космоса, в котором уже не чувствовалось границ. Время тоже как-будто остановилось. Звезды имели совсем непривычное расположение и тускло светились, что свидетельствовало о их далёком расположении. Все пассажиры на борту сразу почувствовали подобные изменения. При перемещении в транспортном туннеле всегда чувствовалась небольшая вибрация, так как корабль двигался со скоростью многократно превышающую световую и энергетическое поле удерживало его строго в центре, компенсируя все возможные перегрузки.

С прекращением этой лёгкой вибрации все поняли, что скоро приблизятся к месту назначения. Самыми первыми это зарегистрировали пилоты. Для них тоже время словно замерло. Но если для капитана это было дело более менее привычным, то его молодой напарник почувствовал себя довольно неловко.

– Всё в порядке.– старался успокоить его капитан, почувствовав через интерфейс корабля беспокойство своего стажера.– Я много раз бывал в таких зонах. Чувство такое, что всё остановилось. Но это не так. Мы всё также быстро движемся, но немного замедляемся, потому что подходим к точке. Твой мозг быстро привыкнет.

– Уже привыкает.– ответил Митус.– Словно это очередное свойство где время равно нулю.

– Так и есть.– улыбнулся капитан.– Именно поэтому ученые выбрали эту зону.

– В их опытах будут применятся какие-то временные нюансы? – спросил стажер.

– Время и пространство неделимы.– ответил капитан.– Но ученые лучше в этом разбираются.

– Походим к конечной точке.– доложил Митус.

– Свяжись со станцией слежения.– добавил капитан.-Доложи о достижении конечной точки полёта.

– Ноль триста седьмой.-начал громко говорить Митус.– Мы в конечной точке. Жду подтверждения.

Пилоты не знали, что контроллеры их полёта были заняты совсем не тем, чем нужно. У главного контроллёра Ниты Вирис просто снесло крышу от бушевавших в её организме гормонов. Нарушив почти все возможные правила, она просто не сдержала своей страсти к своему более молодому ученику. Тот к слову не очень сопротивлялся. Зная её характер, он понимал, то рано или поздно она добьётся своего. И этот момент настал именно сегодня. Они были так увлечены страстью, что не сразу отреагировали на сообщение пилота. Лишь повторный его запрос заставил их отвлечься друг от друга, чтобы наконец ответить.

Поднявшись с пола она быстро пригладила рукой свои длинные черные волосы. Молодой орионец также быстро привстал застёгивая комбинезон. Женщина прыгнула в кресло, одновременно включив общий интерком для связи.

– Старший контроллёр на связи.– слегка отдышавшись ответила она пилотам.– Наблюдаем вас с конечной точке. Направляем ваши координаты научному совету.

– Спасибо.– ответил молодой пилот.

– Мы продолжаем вас вести.– добавила она убедившись, что пилоты отключились от связи- Ох.– тяжело выдохнула она.– Чуть не попались.

– Да, – согласился Торус.– Я же говорил. Отношения на работе, плохая идея.

– Но по другому у меня с тобой не получается видеться, – возразила Нита.

– Но мне всё понравилось.– улыбнулся он.

– И мне, – улыбнулась она.

– Тогда может немного перекусим пока есть немного времени? – предложил Торус.

– Неплохая идея.– согласилась она и легким взмахом руки подозвала к себе небольшой летающий поднос с разноцветными шариками на нём.

Получив оповещение о том, что корабль прибывает к заданной точке, все ученые на борту оживились. Суета прекратилась также быстро как и началась, поскольку все и так находились недалеко от своих рабочих зон. Руководители эксперимента находились в специальном кабинете на верхней палубе, откуда с помощью огромных голографических экранов можно было контролировать весь процесс эксперимента. Они дружно подошли к одному такому экрану, для того чтобы лично убедиться, что они достигли нужного места.

– Мы на месте.– сообщил всем Мобис Ном.– Сообщите о готовности своих групп.

Они быстро связались с ними по своим личным интеркомам.

– Моя группа готова.– доложил ученый Нимус.

– Моя тоже готова.– ответил профессор Кирис.

– Мы готовы.– добавил профессор Рокс.

– Отлично, – кивнул Мобис Ном.– Тогда начинаем.

Он сделал кое какие манипуляции на панели. Этим он запустил механизм открытия четырех огромных люков расположившихся на верхней задней части. Пилоты к этому времени уже смогли максимально замедлить перемещения корабль, а согласно условиям эксперимента небольшая скорость нисколько не мешала работе.

Внутри люков расположились огромные установки, похожие на выпуклые тарелки антенн. Они медленно, не спеша, выдвинулись наружу. По окружностям этих тарелок начали перекатываться электрические всполохи, постепенно увеличивая скорость. Разряды утолщались, превращаясь в центре тарелок в огромные энергетические сгустки. Наконец разряды полностью преобразовались в большие светящиеся шары, вращающиеся вокруг своей оси с огромной скоростью.

– Установки готовы.– сообщил Мобис Ном продолжая выполнять на голографическом экране какие-то манипуляции.– Мы находимся в нужной точке пространство. Идеально для проведения эксперимента. Инженерная группа, начинайте! – немного повысил он свой голос.

Группа инженеров была самая многочисленная на борту и все они напрямую подчинялись распоряжениям Мобиса Нома. Приказ о начале ждали все на борту. Это был волнующий момент не только для ученых, но и для тех кто оставался в своих лабораториях на планете, для всех орионцев, которые всегда ждали только хороших новостей от своих ученых.

Светящиеся шары установок увеличили скорость своего вращения и покинув выпуклые антенны, где сформировались, образовали вокруг корабля своеобразное кольцо. Шары начали соединяться друг с другом яркими полями, похожими чем то на северное сияние, только намного большего масштаба. Спустя буквально несколько минут корабль был окружен огромным сверкающим энергетическим полем. Примерно из таких полей состояли все транспортные туннели, только этот был намного больше.

– Поле сформировалось! – радостно сообщил Мобис Ном.

– Хорошая плотность! – добавил профессор Кирис.– Моя группа контролирует состояние поля во всех областях. Я получаю данные и все они соответствуют норме.

– Поле стабильное! -доложил профессор Рокс.

– Можно плотность увеличить! – добавил профессор Нимус.– Энергии должно хватить.

– Хорошо! – согласился Мобис Ном.– Добавим ещё десять единиц мощности.

Антенны выстрелили несколькими сгустками энергетических шаров, которые сразу были поглощены основным полем. К слову оно стало светить намного ярче и толщина его стенок немного увеличилась. За всеми его изменениями главные ученые наблюдали на большом голографическом экране, куда и поступали все данные.

– Всё просто отлично! – довольно говорил Мобис Ном внимательно изучив все входящие данные.

– Да, но требует много энергии.– заметил Кирис.

– Все отчеты об этом эксперименте бы доставим в научный совет, – ответил Мобис.– Они примут окончательное решение и свяжутся с транспортным отделом в столице.

– Чувствую себя тоже как то непонятно.– добавил Нимус уловив нотки тревоги с голосе Мобиса.– Быстрее бы улететь отсюда.

– Нам надо закончить с экспериментом, – ответил он не отрываясь от голографического экрана.– Нужно ещё немного данных.

– Слишком большой выброс энергии в пространство! – доложил Кирис.– Фиксирую некое искривление с внешней стороны.

– Пока всё в порядке.-успокаивал его Мобис.– Снаружи туннелей также часто можно встретить подобное состояние.

– Но оно растёт и очень быстро.– беспокойно продолжал докладывать Кирис.– Моя группа этим уже сильно обеспокоена.

– Хорошо контролируйте! – кивнул он.

– Пока основное поле стабильно! – все также спокойно докладывал профессор Рокс.– Но я обязан подтвердить слова профессора Кириса, со внешней стороны присутствует аномалия, которая растет.

– Если основное поле стабильно, внешние изменения нам не помеха.– ровно ответил Мобис Ном.– Нужно ещё немного данных.

На самом деле сам эксперимент не планировался на какое-то продолжительное время. Это знали все ученые на борту. Изначально, переливающееся разными цветами огромное энергетическое поле, диаметром более двадцати километров, окружившее корабль, вызывало восторг и изумление. Оно свидетельствовало о высоких технических достижениях, служивших во благо, не только орионской цивилизации, но всего межзвёздного союза. Постепенно восторг начал сменяться сильным беспокойством, причем это коснулось всех без исключения. Даже стойкий к стрессам капитан корабля Зетус, был очень встревожен.

– Как хочется быстрее улететь отсюда.– поделился он этой мыслью со своим стажером.

– Согласен.– взволнованно ответил Митус.– Может это связано вот с этим? – кивнул он на свой голографический монитор, где отображалась проекция их корабля окруженного огромным пузырем.

– Может.– согласился капитан.– Происходят изменения к которым мы не готовы.

– Я уж точно.-добавил Митус.

Мобис Ном, несмотря на предупреждения от своих коллег, продолжал настаивать на продолжении эксперимента. Он всё также следил за поступающими данными от контрольных групп, быстро анализировал их, после чего принимал уже решения.

– Аномалия снаружи продолжает расти! – тревожно предупреждает профессор Кирис.– Не понимаю. Как она могла образоваться? Ещё немного и она просто поглотит нас.

– Я согласен с профессором Кирисом.– добавил Нимус.– Анализ моей группы подтверждает об изменении течение времени снаружи. Оно приобретает, то отрицательные, то положительные значения.

– Если это поле нас поглотит, то просто разорвёт! – тревожился профессор Рокс.

– Я всё вижу.– спокойно реагировал на их слова Мобис Ном не отрываясь от голографического экрана.– Нужно еще немного.– повторял он.– Я не хочу сюда снова возвращаться, поэтому нужно закончить сейчас.

Изменённая, от их силовых установок, внешняя пространственная среда, сомкнулась заключив корабль вместе с полем в свои аномальные объятья. Время внутри словно остановилось, либо замедлилось так сильно, что было трудно определить, что на самом деле происходит. Время внутри равнялось нулю. Вокруг корабля образовалась огромная чёрная дыра, в мгновенье ока поглотившая корабль вместе со всеми его обитателями. Никто не знал, и не мог подумать или предположить, что зона проведения эксперимента была нейтральной, только по мнению всего межзвёздного союза.

По мнению другой цивилизации, чужеродные существа вероломно вторглись на их территорию и проводили там примитивные опыты, чего допускать было нельзя. Они не выдвигали никаких требований и просьб, чтобы незваные гости покинули их территорию. Они не считали их настолько разумными, чтобы вести с ними хоть какие-нибудь переговоры.

Огромный дискообразный корабль, диаметром более тридцати километров, неспешно патрулировал свои негласные границы. Его населяли огромные гуманоидные существа, ростом около тридцати метров, с синей тёмной кожей, с круглыми кроваво-красными глазами, вместо носа имеющие две дырочки, и рот их был без губ, похожий на длинную щель. Они считали себя венцом творения и контролировали огромную часть в галактике, избегая контактов с другими цивилизациями, считая их не достойными и примитивными.

Этот дисколёт и наткнулся на неизвестный им корабль устроивший непонятные опыты на их территории. Они не стали выяснять, кто это и откуда. Возможно они знали, что за существа были там внутри, но для них это было дело десятым. Главное надо было пресечь их незаконную деятельность, что они и сделали. Их технологии позволяли создавать червоточины, позволяющие мгновенно переноситься из одной точки пространства в другое. Это требовало больших энергозатрат, но в данной ситуации было принято решение. Прекратить непонятные действия чужеродного объекта.

Дисколёт, находясь на приличном удалении корабля орионцев, сформировал вокруг него искусственную черную дыру, в которую тот и провалился. Огромным гуманоидам было всё равно, что будет с этим кораблём и его обитателями, которые возможно никогда на догадаются, кто способствовал их исчезновению и куда они всё таки попали.

Глава 4. Выжившие

Вокруг была непонятная пустота. Не ощущалось ничего, ни запахов, ни тепла, ни тела, ни времени. Это было очень странное и одновременно пугающее чувство.

Девушка открыла глаза. Она не чувствовала ничего. Она думала, что умерла, это была первая мысль посетившая её голову. В целом, она не понимала, что случилось и где находится. Сознание словно отключилось и ему требовалось время для перезагрузки, что бы потом понять окружающую обстановку.

Оно возвращалось, но как то медленно и словно неохотно. Девушка начала понимать, если открыла глаза, значит они у неё есть и она может смотреть, но вокруг была непонятная непросветная темнота.

Она пыталась думать, давая своему телу, которое она не чувствовала, мысленные команды к движению. Головой она наконец смогла пошевелить. Ощущение тела ещё не вернулось, но она поняла, что повернула головой, так как увидела где-то вдалеке какой-то свет.

Девушка пыталась почувствовать своё тело, продолжая давать мысленные команды своим рукам и ногам. Но ей никак не удавалось их почувствовать, что девушку очень напугало, она не видела своего тела в такой темноте и не была уверена, что её руки и ноги были на месте. Тем не менее она не сдавалась. Её надо было, во что бы то ни стало, любым способом добраться до того света тускло мерцающего вдалеке. Она приложила ещё некоторое усилие и у неё получилось повернуться на бок. Девушку это уже обрадовало, тело значит у неё есть, значит шанс на целостность рук и ног еще оставался. Не смотря на такие усилия ощущение тела до сих пор не возвращалось.

Девушка понимала, что двигается, ориентируясь только на тусклый свет мерцающий впереди. По времени было трудно ориентироваться. Ей казалось, что она пытается бороться с этими непонятными ощущениями целую вечность, тем не менее глаза начинали привыкать к темноте. Очень медленно начали возвращаться кое какие чувства. Она ощутила некий запах гари. Может что то сгорело? Ей стоило неимоверных усилий, чтобы снова повернуть головой и осмотреться. Она смогла осмотреть силуэт своего тела. Руки и ноги были на месте. Это уже хорошо, нужно было определить степень их повреждения и понять, по какой причине она их не чувствовала.

Девушке понадобилось много времени и усилий, чтобы наконец немного пошевелить рукой. Она видела в темноте движение своих пальцев, но совсем их не чувствовала.

– « Нервные окончания повреждены.» – промелькнуло у неё в голове.-«Сгорели.» – сообразила она немного сильнее почувствовав запах горелого.

Девушка визуально контролировала движение своих рук и ног. Она аккуратно опёрлась обо что то мягкое, но она этого не чувствовала, в темноте было трудно что то разобрать, её больше волновал тот свет вдалеке. Она с трудом приподняла своё тело, стараясь двигать ногами по чуть чуть, чтобы те оказались под ней.

Ещё немного и девушка заняла полусидячее положение. По прежнему ощущения к ней толком не вернулись, но она не оставляла попыток привстать. Она была уверена, что такие активные действия заставят мозг восстановить нейронную связь с конечностями.

Девушка долго боролась с собой. Она сама не понимала откуда у неё ещё были силы. Видимо энергии придавал ей тот тусклый свет впереди. Он чем то манил её. Возможно там было спасение и ответы на вопросы, что всё же произошло.

Наконец ей удалось немного привстать. Она чуть не упала не сумев удержать равновесие своего собственного тела, лишь расставив руки в стороны она смогла как-то сбалансировать. Вроде чувства хоть и не охотно, но постепенно возвращались к ней. Она начинала чувствовать кончики пальцев своих рук и ног. Но этого было не достаточно для полноценного перемещения вперед. Ей всё еще приходилось визуально контролировать перемещения своего тела. Девушка сделала один робкий шажок. Она не успела ничего почувствовать, как снова оказалась на коленях оперевшись руками о пол.

– «Споткнулась.» – сама себя успокаивала она.

Только вот обо что? Об этом она старалась не думать. Главное её целью всё таки вернуть контроль над своим телом и добраться до тусклого мерцающего света, который может и был рядом, но в то же время был бесконечно далеко.

Ей понадобилось ещё много времени и усилий, чтобы снова подняться на ноги. Тускло мерцающий свет впереди манил её двигаться вперёд. Ощущение тела очень медленно возвращалось. Она начала чувствовать свои ноги, вернее как сгибаются колени. Она старалась поднимать их как можно выше, чтобы снова не споткнуться и потерять равновесие. Она медленно опускала свои ступни на пол и делала следующий шаг только убедившись в своём равновесии. Вот таким образом, очень медленно она добралась до источника этого таинственного света. Это оказался узкий коридор, который слабо подсвечивался длинными лампами на потолке. Они мерцали, видимо работая в экономном режиме расходуя остатки энергии.

Зайдя во внутрь девушка наконец смогла осмотреть себя. Она оказалась наполовину обгоревшей. Её комбинезон с левой стороны оказался словно вплавлен в тело, которое обгорело почти до самых костей. Она увидела свои обгоревшие мыщцы на руке и ноге. Ей стало страшно, она захотела заплакать, но не смогла этого сделать. Её глаза были тоже обгоревшими, так как она начала чувствовать движение своих век, доставляющие ей непонятный дискомфорт.

Она оперлась более менее здоровой правой рукой о стену, чтобы продолжить движение по коридору. Ощущения тела ещё были притуплены, но она уже начинала чувствовать что-то при каждом шаге и движении рукой. Коридор был не очень длинный, где-то метров тридцать. Девушке понадобилось более получаса, чтобы преодолеть это расстояние. Она не могла быстро идти. Ноги её плохо слушались. Очевидно сказывалось сильное повреждение мышечной ткани.

Коридор заканчивался каким-то помещением, также освещенным похожим тусклым светом, только внутри она заметила какое-то движение. Может ей показалось, первым делом подумала она. Перенесённый стресс, травмы и мрачная обстановка могла вызвать сбой мозга и галлюцинации. Она всё же надеялась увидеть ещё кого-нибудь, чтобы понять, что с ними произошло.

Девушка медленно продолжала идти вперёд. Дойдя до конца коридора она оказалась в просторном помещении. Оно освещалось такими же мерцающими лампами. Их мощности не хватало для хорошей подсветки всего помещения, поэтому дальние её углы были довольно тусклыми.

– Эй.– немного хриплым голосом произнесла она.– Есть тут кто?

Никто не отзывался. Ей стало очень страшно от одной мысли, что она никого не сможет найти и узнать, что же случилось. Она сделала ещё несколько робких шагов вперёд, вглубь помещения, чтобы лучше осмотреть его. Она очень надеялась, что движения, которые она заметила, ей не показались и что кто-то ещё остался.

В стене справа открывалась дверь, вернее её створка отъехала в сторону. Оттуда полился более яркий свет, который ослепил девушку, её глаза не привыкли к такому свету. Из этого помещения вышел один орионец. Его лицо тоже было наполовину обгоревшим, но руки и ноги были целыми, но всё что успела рассмотреть девушка.

– Она живая! – крикнул он.

Девушка была рада увидеть живого орионца, но эмоционально выразить это не смогла. Она потратила слишком много сил, чтобы добраться до этого момента. Девушка сделала шаг навстречу парню и в её глазах всё потемнело.

Девушка медленно приходила в себя. В голове всё смешалось, она до сих пор не понимала что происходит. Она открыла глаза. Ей показалось, что она всё также лежит в том же месте где очнулась в прошлый раз. Но вокруг был довольно яркий свет и это уже на её лице вызвало лёгкую улыбку. Она уже лучше чувствовала своё тело, но только правую часть, левую часть она не чувствовала совсем, словно её не было. Она пыталась пошевелиться, чтобы лучше осмотреть то помещение где находилась.

Девушка обнаружила лежащей себя на кушетке, лежащей на полу. В левую часть её тела было введено несколько разноцветных трубок и поврежденная часть была обработана белым желеобразным веществом.

– « Я живая» – сразу промелькнуло у неё в голове.-« Я не одна»

Над ней возник орионец с полуобгоревшим лицом. По его глазам она прочитала, что он был рад увидеть её живой, но выразить этого не мог из-за обгоревших лицевых мыщц.

– Тебе лучше? – выдавил он из себя этот вопрос.

Его голос был приглушенным и очень сиплым. Видимо его голосовым связкам тоже хорошо досталось.

– Не знаю.– почти шёпотом ответила девушка.– Где мы?

– Мы на своём корабле.– ответил парень.– Только боюсь предположить где.

– Есть ещё выжившие? – продолжала спрашивать девушка.– Что случилось?

– Да есть еще двенадцать орионцев вместе с тобой.– ответил он.-Двое в тяжелом состоянии.– продолжил он пытаясь тяжело вздохнуть.– Здесь мы организовали модули жизнеобеспечения. Пытаемся спасти всех кто выжил и спастись сами.– парень сделал паузу делая попытки вдохнуть остатки воздуха.– Я не знаю что случилось. Взрыв и пожар. Нам самим надо это понять.

– Вы ищете выживших? – продолжала девушка.

– По мере возможности.– ответил парень.-Нас немного, кто пострадал менее всех.– он внимательно посмотрел на неё и её раны. Взял лежащий рядом большой белый тюбик и снова нанёс желеобразное вещество на её обгоревшую часть тела.– Это заживляющее и обезболивающее средство.– сразу пояснил он.– Мы нашли немного медикаментов. Делаем всё что можем.

– Хорошо.– выдавила из себя девушка, снова провалившись глубокий непонятный сон.

Проснулась она от странного чувства. Она ощутила ноющую левую часть своего тела, сильно поврежденную пожаром. Возможно нервные окончания начали восстанавливаться. Применяемый желеобразный гель оказался очень хорошего качества, если он так быстро смог восстановить поврежденную часть. Открыв глаза она сразу увидела перед собой лицо орионца с полуобгоревшим лицом.

– Ты следишь за мной? – тихо спросила она.

– Вас не так много, кто поправляется.– ответил он.

– Мне действительно лучше.– девушка попыталась улыбнуться, но не смогла этого сделать.

Лицевые мыщцы были очень слабы и требовали много энергии для движения.

– Не напрягайся напрасно.– сказал орионец заметив на её лице робкую попытку сделать улыбку.– Как тебя зовут?

Девушка задумалась. Она в самом деле не смогла вспомнить своего имени. Видимо полученные травмы вызвали сильный болевой шок, отчего часть мозга просто отключилась. Девушка понимала это, продолжая копаться в памяти.

– Не могу вспомнить.-тихо ответила она.

– Ничего.– ответил орионец.– У многих отшибло память.

– А ты помнишь своё имя?

– Меня зовут Карт.– выдавил он.

– Как долго мы здесь? – продолжала девушка.

– Не знаю.– парень покачал головой.-Время как будто здесь течёт по другому, гораздо медленнее или как-будто стоит на месте. Странное чувство.

– Я тоже времени не чувствую.– призналась девушка.

– Не волнуйся.– старался успокоить её орионец.– Поправляйся.

– Мне лучше.– повторяла девушка.– Нужно придумать как выбраться отсюда.

– Сначала нужно понять где мы находимся.– возразил парень.– А это очень не просто.

– Логично.– согласилась она. – Сейчас тебе лучше поспать.– говорил орионец.

– Но я не хочу.

– Нужно.

Орионец сделал девушке укольчик маленьким шарообразным устройством, после чего она снова погрузилась в глубокий сон. Сколько времени она провела во сне неизвестно. Но проснувшись она ещё лучше почувствовала левую часть своего травмированного тела, которое начало немного ныть от боли. Но боль была терпимая и это было даже хорошо, значит тело восстанавливается.

Она приподнялась, чтобы посмотреть на себя. Мышечная ткань почти полностью восстановилась, начинал формироваться кожный покров. Это свидетельствовало о профессиональной медицинской помощи и большом промежутке времени. Мышцы обычно восстанавливались очень долго, девушка об этом прекрасно знала, так как основы медицины были обязательным предметом почти для всех ученых.

Она отстегнула от себя цветные трубки подключенные к её левой части тела и приподняла свою верхнюю часть. Это далось ей довольно легко, чему она была очень рада. Затем она приподнялась и встала на ноги. Это тоже она сделала без особых проблем, нужно было только удержать равновесие.

Немного постояв, расправив руки в стороны, она заново училась чувствовать своё тело, нужно было снова учиться ходить. Но прежде чем сделать шаг, она осмотрелась по сторонам. Помещение было довольно просторным. Для чего оно предназначалось было непонятно, возможно это была обычная транзитная зона, более менее уцелевшее после происшествия.

Оно хорошо освещалось. Видимо остатки энергии перевели в эту часть, возможно также был подключен автономный источник. Невдалеке от неё находилось ещё несколько подобных лежаков, на которых лежали другие орионцы с разными травмами. Они были тоже сильно обгоревшими. Также находились в режиме сна.

Девушка сделала несколько шагов, они дались ей без особого труда, нужно было научиться держать равновесие, чтобы снова не оказаться на полу. Она смогла лучше осмотреть других орионцев, один из них оказался ей как-будто знакомым.

Это был молодой парень. Он сильно обгорел снизу. Его ног не было до колен, руки тоже сильно обгорели и представляли из себя чёрные угли, очень хрупкие, готовые рассыпаться от легкого прикосновения или дуновения ветра. Все его раны были покрыты желеобразным гелем, но толку от него было немного. Этого парня спасло бы полное восстановление всех конечностей. Его голова была целая и он не спал. Он грустно смотрел куда-то в сторону, не обращая внимания на приближающуюся к нему девушку.

Она подошла к нему ближе, чтобы лучше рассмотреть его лицо. Он также повернулся, увидев растущую рядом с ним тень. Его лицо переменилось. Очевидно этот парень узнал её и был рад увидеть.

– Привет.– выдавил он.– Ты в порядке я смотрю.

– Привет.– ответила она.-Я долго восстанавливалась.

– Ты знаешь что случилось? – сразу спросил парень.

– Не знаю.– девушка еле заметно покачала головой.– Но все сильно обгорели.– затем спросила.– Я где-то тебя видела. Не могу вспомнить только где.

Парень попытался улыбнуться.

– Меня зовут Инвус.– представился он.

– Я не помню своего имени.– задумалась она.

– Тебя зовут Ланара.– продолжил парень.

– Ланара.– задумчиво повторила она видимо продолжая копаться в своей памяти. – Мы виделись с тобой перед полётом.– говорил парень.

– Ты меня запомнил?

– Ты мне очень понравилась.– признался Инвус.– Я надеялся увидеть тебя после эксперимента и пригласить тебя полететь со мной на Одрисс.

Девушка присела рядом. Её глаза выражали нежность и боль одновременно. Инвус это увидел, но не мог выразить ответных эмоций, его лицевые мыщцы до конца ещё не восстановились.

– Это мило.– ответила она.– Возможно я бы согласилась.

– Я обязательно поправлюсь.– уверенно произнёс он.– Мы выберемся отсюда и обязательно поплаваем вместе.

– Хорошо.– у девушки наконец получилось хоть немного натянуть улыбку. Ей было приятно снова его увидеть и наконец вспомнить своё имя. Это послужило сильным толчком для восстановления памяти.

– Ты куда то хочешь пойти? – спросил Инвус.

– Я хочу узнать где мы оказались.– ответила она.– И где орионцы которые меня спасли?

– Они отдыхают.– ответил парень.– Я тоже спрашивал их, где мы оказались. Мне ответили, что лучше не знать.

– Значит они знают.– предположила Ланара.

– Возможно.– согласился Инвус.– Не ходи никуда, лучше поспи.

– Спасибо, но я выспалась.– ответила она.– Я должна сама посмотреть, где мы.

– Только осторожней и быстрее возвращайся. Я буду ждать.

– Хорошо.– кивнула девушка.– Я быстро.

Выход из этого помещения был где-то впереди и девушка неспешно, пытаясь удерживать равновесие, побрела вперёд. Она прошла мимо всех лежаков, где в режиме сна находились незнакомые ей орионцы.

Оказавшись у противоположной стены она увидела закрытую дверь в виде круглого люка. Ланара сразу смекнула, что возможно они находились где-то внизу корабля, в технических помещениях, так как в жилых, общих зонах, двери имели прямоугольную, вытянутую форму. На уровне её лица расположился сенсорный терминал с углублением под правую ладонь. Девушка послушно приложила свою руку и люк бесшумно отодвинулся в сторону приглашая её войти.

Она вышла на длинный балкон, огражденный трубами большого диаметра. В нос ей ударил тяжелый воздух, наполненный другими химическими элементами. Девушка поняла, что долго дышать этим газом не сможет, тем не менее она подошла ближе к трубам, чтобы через них рассмотреть место где они оказались. Но вокруг была беспросветная тьма и разглядеть что-то было просто невозможно. С дальнего угла балкона к ней приближались два орионца. Они оба были с дыхательными масками на лице и один из них был её знакомый по имени Карт. Увидев, что она пытается что-то рассмотреть между трубами, поспешили к ней.

– Что ты тут делаешь? – тихим но недовольным голосом спросил у неё Карт.– Тут трудно дышать, немедленно вернись во внутрь.

Ланара обернулась. Карта она узнала сразу, второй орионец был примерно такой-же комплекции, только лицо у него было обгоревшим немного больше. Без лишних вопросов она поторопилась во внутрь корабля. Те зашли за ней, сняли свои маски и приложив ладонь к терминалу Карт закрыл люк.

– Я смотрю тебе лучше.– заметил он.

– Я хотела посмотреть место, где мы находимся.– призналась она.

– Мы сами еще не поняли где оказались.– заявил второй орионец. – Это Морас.– представил его Карт.– Мы из одной научной группы.

– Мы простые лаборанты.– добавил тот.

– Студенты? – удивилась девушка.

– Почти.-кивнул он

– Вы помните, что случилось? – спросила она.

– Я помню время, как-будто остановилось.– начал вспоминать Морас.– и всё, я отключился.

– Ничего, мы это обязательно выясним.– сказал Карт.

– Что вы там делали, снаружи? – продолжала спрашивать Ланара.

– Мы хотим настроить аварийный маяк.– ответил Карт.– пытались подключить к нему аварийное питание.

– Получилось?

– Пока нет.-сказал Морас.

– Попробуем попозже, – добавил Карт.– Мы хотим отдохнуть.

– Да и мне пожалуй тоже.– вздохнула девушка.

Несмотря на улучшение общего состояния, слабость ещё не покидала её. Процесс восстановления не был завершен. Любой медик запретил бы ей какие-либо длительные перемещения, пока раны полностью не заживут. Она также аккуратно вернулась к своему лежаку.

Её знакомый, Инвус, крепко спал. Она не стала его тревожить. Ей самой требовался отдых. Так она легла на своё место и закрыла глаза. Она надеялась, что проснувшись, будет чувствовать себя ещё лучше и сможет наконец понять где они находятся. Иначе план о дальнейшем выживании можно было не обдумывать.

Сколько времени она опят проспала было понять трудно. Время в этом месте двигалось гораздо медленнее, это усложняло общее восприятие, тем не менее оставшиеся в живых орионцы старались хоть как-то выжить.

Карт с Морасом были менее поврежденными от пожара, на них и возлегла основная миссия по организации спасения. Они смогли проникнуть в другие помещения и найти несколько подносов производящих еду. Только исправными были два и то с ограниченными ресурсами. Один мог выдать дюжину стаканов с синим напитком, другой семь с зеленоватым напитком. Пусть эта мелочь смогла немного увеличить шансы на спасение.

Немного позже, спустя несколько неудачных попыток, Карт и Морас смогли настроить аварийный маяк, только они сетовали на недостаток энергии. Ту что они использовали, едва хватало на поддержание хоть какой-то жизнедеятельности, а маяк требовал куда больше энергии и взять её было просто неоткуда.

Ланара со временем поправилась ещё больше и пыталась им помогать. Они просили её присматривать за больными с чем она успешно справлялась. Так прошло неизвестно сколько времени и пищи, и медикаментов почти не осталось. Оставшимся сил не стало совсем не хватать.

Карт с Морасом старались меньше двигаться, чтобы больше сохранять энергии в организме. Раненные были совсем в удручающем положении, поскольку медикаментов совсем не осталось и найти их было просто негде. Умереть из них мог в любой момент. Ланара уже потеряла какую- нибудь надежду на спасение.

Она лежала на своем лежаке, слабая, исхудавшая. В какой-то момент слабое мерцающее освещение в помещении моргнуло и начало светиться сильнее. Ланара подумала, что это обычная галлюцинация вызванная слабостью и голодом, но Карт, как самый стойкий из всех, приподнялся с лежака, чтобы осмотреться. Он сам этому очень удивился.

– Что это? – услышал он слабый голос своего друга Мораса.

– Питание включилось.– пробормотал Карт.

– Как такое возможно?

– Кто то включил резервное.

– Кто? – спрашивал Морас.

– Не знаю.– Карт сам был в недоумении.

Сильная слабость скосила его и он рухнулся рядом со своим лежаком. Ланара была также слаба и не могла ему чем-то помочь. Оставалось надеяться на чудо.

Вдруг ей показалось, что в коридоре она увидела какое-то движение. Это была высокая тень, быстро приближающуюся к ним. Возможно это действительно была галлюцинация, но, к своему удивлению, девушка смогла рассмотреть того кто к ним так быстро подошёл.

Это был орионец, старше чем она, но ещё достаточно молодой, ростом чуть выше среднего. Он был одет в серебристый скафандр с зелеными эмблемами на плечах. Это точно был не ученый, а скорее всего патрульный или даже может быть военный. Колпак его шлема был опущен и Ланаре удалось хорошо рассмотреть его глаза, когда он подошёл ещё ближе. Они были добрыми, но с них также читалась грусть и дикая усталость. В целом он ей показался симпатичным молодым орионцем.

Рядом с ним летел переливающимися разными цветами шар. Возможно это был робот или дрон, девушка не смогла понять.

Этот орионец подошёл к ней. Он прекрасно видел из далека, что девушка смотрит на него. Он что-то спросил у неё, но она уже этого не слышала, так как провалилась в глубокий непонятный сон.

Она и другие, не могли даже предположить, что это было спасение, которое шло к ним бесконечно долго.

Глава 5. Экстренное собрание

Контроллёры службы движения в лице Ниты Вирис и Торуса Лода, лежали расслабленные на большом расправленном кресле. Они смотрели в потолок и на друг друга, показывая, что им было очень хорошо.

Нита была довольна, что добилась своего и эта рабочая смена прошла не зря. Торус тоже был очень доволен всем происходящим. У него не было своей подруги из-за его природной скромности и он надеялся на начало продолжительных отношений с этой красивой женщиной.

– А ты хорош.– улыбалась она, повернувшись к нему не спуская глаз.

Торус был всё равно немного смущен её напором, но оно уже стремилось к нулю, рождая в молодом орионце зачатки уверенности.

– Не думал, что у меня все получится.

– Сам убедился.– продолжала она.– Здесь нет ничего сложного.

Так они полежали ещё некоторое время. Нита первая поднялась с расправленного кресла и не спеша натянула на себя скафандр.

– Ладно, вставай.– сказала она молодому орионцу наблюдая как он продолжает нежиться на мягком кресле.– Нужно немного поработать.

– Да, -согласился он приподнявшись с него.– Наш корабль, что-то давно не выходил на связь.

– У них важный эксперимент.– напомнила Нита.– Но сейчас проверим.

Пока Торус натягивал нас себя свой комбинезон, Нита уселась за пульт, где висела голографическая проекция контролируемого пространства. Увидев отсутствие метки научного корабля, она сильно испугалась. Возможно, что-то случилось и этот момент они пропустили.

– Ноль триста седьмой! – громко вызывала она.– срочно ответьте!

– Метки нет! – также очень испугался Торус.– Я от мотаю запись!

Он несколькими движениями руки на карте вернул изображение метки корабля. Они увидели растущую аномалию вокруг него, которая его и поглотила. Произошло это некоторое время назад.

– Вызывай поисковую бригаду! – строго произнесла Нита.– Я доложу главному контрольному пункту.

Торус, хоть и напуганный, но в этом моменте не растерялся и вызвал поисковый отряд, состоявший в основном из плеядских патрулей.

Главная контрольная база находилась с другой стороны столицы, где движение было гораздо интенсивнее. Там располагалась штаб-квартира, куда стекалась вся информация со всех контрольных пунктов. Нита вызвала одного из свободных контролёров, объёмное изображение которого возникло с её стороны голографического экрана. Услышав о пропаже корабля в штабе были очень удивлены.

– Как давно это случилось? – спрашивал у неё один из главных контролеров орионцев.

– Четверть сола назад.– взволновано ответила она.

– Что? – удивился он.– И вы молчали? Чем вы там занимались?

Нита стыдливо опустила глаза.

– Я вызвал поисковый отряд! – доложил Торус.– Они уже двигаются по маршруту корабля и скоро будут на месте!

– Хоть какие-то новости.– отозвался орионец контроллёр.– Докладывайте обо всём. А я буду вынужден сообщить вышестоящим о вашей ошибке!

Изображение орионца растворилось. Нита повернулась к Торусу и виновато посмотрела на него.

– Нам достанется.– произнесла она.– Тебе могут вписать выговор. Это испортит тебе карьеру, а меня могут перевести на более низкую должность.

– Но что случилось, то случилось.– тяжело вздохнул он.– Теперь не отвертишься. Сейчас надо точно сосредоточиться на работе.– затем он сделал паузу.– Как бы всё не повернулось, мне было очень хорошо с тобой.

Его слова вызвали на её лице легкую улыбку. Ей стало полегче, так она тоже хорошо провела с ним это время.

Поисковая группа состояла из десяти плеядских кораблей. Все они были шарообразной формы, диаметром около десяти метров. Они быстро приближались к месту исчезновения корабля двигаясь друг за другом длинной змейкой. В каждом корабле находилось по восемь операторов во главе с капитаном. Все они были одеты в специальные белые скафандры с закрытыми гермошлемали с тёмным стеклом.

Они сидели по кругу, лицом к центру и у каждого был свой небольшой голографический монитор. У капитана было своё место с края, также оборудованное небольшим голографическим экраном и откуда он мог полностью контролировать работу своего экипажа.

Их функции были схожи с патрульными, только их корабли были оборудованы особыми устройствами, способными сканировать космос на большое расстояние. Во главе этой группы был плеядец Валис Нул. Это был уже опытный капитан, давно работающий в патруле в различных уголках межзвёздного союза. Не так давно, его группу переназначили с поисковый отряд, с чем он отлично справлялся.

Пропажу научного корабля он воспринял спокойно, словно это было очередным делом. Спасательную операцию даже не нужно было организовывать, плеядцы всегда были готовы вылететь на помощь с любую точку союза. Его насторожили координаты места, где пропал корабль. Лететь нужно было далеко, почти к самой границе обжитой территории. Тем не менее, без колебаний он приказал капитанам кораблей своей группы быстро готовиться в путь.

Его корабль летел впереди и достигнув нужной точки первым активировал свои сканирующие устройства. Остальные, согласно основной поставленной задаче, выйдя вслед за ведущим кораблем, также включились в поиск на максимальную мощность.

Корабли сразу распределились по кругу, выстроясь по диаметру более чем на сто тысяч километров. Расстояние на самом деле для плеядцев было не большим. Это было сделано в целях безопасности, чтобы любой из экипажей мог прийти другому на помощь.

Сканеры кораблей могли работать на большом расстоянии, и быстро обрабатывая огромную площадь космоса получали необходимую информацию. При сканировании этого участка, никакой четкой информации получить не удавалось.

– Есть данные? – постоянно спрашивал Валис Нул у своих операторов.

– Нет данных.– постоянно слышал он ответ.

– Не мог же он просто раствориться? – не мог понять плеядец.

– Нет никаких следов.– отвечали ему.– Словно он и не улетал отсюда, а действительно исчез, причём буквально.

– Инверсионный след обрывается здесь.– доложил один из операторов.

– И ни каких следов? – удивился Валис в очередной раз.

– Извините сэр.– оператор только развёл руками.

– О чём же мы будем докладывать научному совету? – всё ломал голову капитан.

– Не могу ничего посоветовать сэр.– ответил ему один из операторов.

– До ближайших звездных систем слишком далеко.– доложил другой.– Дальше никаких транспортных узлов нет. Проверена вся область пространства. Нет никаких изменений. Но если они были, то уже утихли. Мы же с небольшой задержкой прибыли.

– Да я знаю.– тяжело вздохнул он.

– Мы на очень дальних рубежах.– напомнил ему другой оператор.-

– Нехорошее чувство возникает.

– Да, капитан.– согласились другие.-новой информации мы уже не получим.

– Хорошо.– кивнул Валис Нул.

Он сам уже начал чувствовать какой-то дискомфорт. Это было странное чувство, в тоже время пугающее. Возможно свойства окружающего пространства имели немного другие значения. Искушать судьбу он не решился, и недовольно посмотрел на своих пилотов.

– Завершаем операцию! – приказал он всем своим кораблям по общей связи. Все корабли быстро слетелись и выстроились в ряд. Затем начали движение к транспортному туннелю, из которого они прибыли.

Валис Нул был недоволен. Это был первый случай в его работе, когда он ничего не смог сделать. Также он не имел понятия, что же докладывать научному совету. Он не мог понять, как при таких продвинутых технологиях, смог исчезнуть огромный корабль с большим количеством орионцев на борту.

Информация об исчезновении корабля, в научном совете, была воспринята с большим недоумением. Казалось бы, обычный эксперимент, преследующий исключительно благие цели, каждый шаг которого изначально тщательно продумывался светлыми умами, не мог привести с подобным обстоятельствам. В целом научный совет оказался совсем не готов к такому развитую событий. И опыта действий в таких ситуациях у ученых не было, поэтому было принято решение экстренно собрать всю возможную научную группу, для обсуждения дальнейших действий. Было решено провести заседание на Тумесоуте, в главном научном центре, куда также незамедлительно со своей станции « Беллатрикс» вылетел сам Ваним Гоф, решивший принять личное участие в решение этой важной проблемы.

Главный научный центр располагался в центре большого населенного пункта. Здание было высоким, состоящим из нескольких башен, шпили которого уходили высоко. Это город не был так сильно застроен. Между построек было много деревьев и обширных парковых зон, так что любой город на этой планете был довольно зелёным. Один из главных залов находился на верхнем этаже центральной башни. В условленное время собрались все кто был заявлен для этого совещания. За большим овальным столом, левитирующим в полутора метре от пола, уже сидело несколько орионцев ученых. Они все были примерно одного возраста, одетые в серебристые комбинезоны с синими полосами по бокам. На левой части их одежды был опознавательный знак или эмблема, обозначающий принадлежность к той или иной научной группе.

Все они были обеспокоены предстоящим обсуждением и волнующе переглядывались между собой. За столом также сидел ещё один орионец, только одет он был серый комбинезон. Он был немного постарше остальных и был совершенно спокоен. Рядом с ним сидела орионка.

Молодая, очень красивая, фигуристая, с длинными тёмными волосами. Она была одета в такой же серый комбинезон. Какую службу они представляли было не понятно, так как на их одежде не было ни каких опознавательных знаков. Она тоже была совершенно спокойна, и смотрела по сторонам ровно, без эмоций, моргая своими глазами небесно голубого цвета.

Ваним Гоф вошёл в зал последним, впрочем остальные не начинали без него и ждали бы до последнего.

– И так что же случилось? – спросил он не успев присесть в своё кресло.

– Наш корабль пропал в восьмом крайнем секторе, примерно половину сола назад.– ответил один из ученых.

– Поисковая группа, состоявшая только из плеядцев, не нашла ни каких следов.– добавил другой ученый.

– Как такое возможно? – недоумевал Ваним Гоф

– Никто не может понять.– заявил третий ученый.

– Служба контроля сообщила об происшествии с небольшой задержкой.– добавил первый ученый.– В данный момент идет разбирательство.

– У вас есть какие-нибудь версии? – нахмурился Ваним Гоф. – Профессор Тилис?

– Известно только, что во время проведения эксперимента, возникла непонятная аномалия.– взволнованно ответил тот.– Только не понятно какого именно свойства и неизвестны причины её возникновения.

– Если я не ошибаюсь, руководителем всего проекта был Мобис Ном, со своей технической группой.– рассуждал другой ученый.– А он тщательно подходил к своей работе и доводил все до конца. Он не мог ошибиться.

– Вы правы.– также нахмурено продолжал рассуждать Ваним Гоф.– Но всё равно что-то случилось. Корабль пропал и двести двадцать семь ученых на борту. Нужно предпринять хоть какие-то попытки для их поиска.

– Но у нас нет опыта в таких операциях.– сетовал ученый по имени Тилис.

– Даже плеядцы не смогли ничего обнаружить.– добавил другой.

– Но не мог же он просто раствориться? – продолжал Ваним Гоф.– Это просто не возможно! На борту было много орионцев которых я знаю лично, и мне не безразлична их судьба.

– У меня есть мысль.– решился один из ученых.

– Говорите, профессор Корг.

– Я смею предположить.– робко начал он.– что возникшая аномалия спровоцировала темпоральное и пространственное перемещение.

– Возможный вариант, но не точный.– возразил ученый Тилис.– Насколько мне известно пропавший корабль был оснащен системой защиты от такого смещения. Отсюда вывод о невозможности такой версии. Сами знаете, что такие смещения не желательны в принципе.

– Я не имел подробной информации о технических характеристиках корабля.– извинялся учёный Корг.– Но другого варианта я не вижу.

– Темпоральное смещение я тоже не рассматриваю.– вздохнул Ваним Гоф.– Придерживаюсь версии пространственного перемещения.

– Но как мы сможем найти его в нашей галактике? – удивлялись ученые.

– Нужно найти специалистов.– сетовал профессор Корг.– А это точно не среди нас.

– Поэтому мы здесь.– ответил орионец в сером, рядом с которым сидела красивая орионка.

– Вы представляете особый технический отдел? – спросил Ваним Гоф.

– Да.– ответил тот.– Меня зовут Дорас Тим, рядом со мной Анита Бионикс. Гордость нашего отдела по работе с искусственным интеллектом.

– Поясните.

– Наш научный отдел предвидел неспособность наших ученых умов в поисковой деятельности.– начал он.– Чтобы хоть как то ускорить этот процесс, мы предложили свою помощь.

– Продолжайте.– с интересом слушал его Ваним Гоф с другими учеными.– В чём же заключается ваша помощь?

– Мы сами не особо сильны в поисках, и даже не знаем кто этим занимается.– ответил Дорас.– Если от поисковых групп нет никакого толка, тогда нужен здесь особый специалист в этом деле.

– Один специалист? – удивился Ваним Гоф.

– Не знаю.– тот пожал плечами.– Я хоть что то пытаюсь предложить.

– Я ищу в базе данных.– сообщила Анита приятным женским голосом.– Такие специалисты есть, проверяю их резюме и всю информацию.

– Она что..– удивился профессор Тилис.

Это удивление также было на всех лицах его собеседников.

– Да, она наш синтетик-гиноид.– кивнул Дорас слегка улыбнувшись и скрестив руки на груди.– Это наша гордость. Она найдет того кого нужно.

– Она прекрасна! – улыбнулся Ваним Гоф.– Не знал, что у вас в отделе есть такие экземпляры.

– Спасибо! -улыбнувшись ответила Анита профессору реагируя на его комплимент.

– Её не отличишь от настоящей! – улыбнулся профессор Корг.

– Она у нас в единственном экземпляре.– продолжал Дорас.– Ей нужно дальше развиваться, эволюционировать. Поэтому пусть поможет.

– Я нашла в базе нескольких подходящих кандидатов.– ответила она.– Я отошлю им запрос на эту работу.

– Мы выставим большое вознаграждение за любую информацию о корабле.– грустно вздохнул Ваним Гоф.-Мы должны узнать судьбу наших товарищей.

– Двое уже отказались.– сообщила Анита.– Сославшись на сильную занятость. Но я оцениваю это как нежелание или трусость.

– Она подключена к хроникам.– пояснил Дорас.– Вот и ищет по всем возможным каналам.

– Кто-нибудь остался? – спросил Ваним Гоф.

– Да, есть ещё один.– ответила она.– Но он не выходил на связь. Находится где-то далеко. Я думаю он идеально подойдет для этой работы.

– Пробуй связаться с ним.– повторял Дорас.

– Я проанализировала его досье. Будет лучше если я выйду на него и попробую уговорить лично.– сказала Анита.– Но мне нужен будет корабль.

– Мы дадим тебе хороший корабль.– с небольшим облегчением вздохнул Ваним Гоф.

– Тогда медлить нельзя.– произнесла она привстав из-за стола.

Всё улыбнулись. Хоть какое-то решение было принято.

Глава 6. Скучное задание

Маленькое красное солнце, хоть и находилось далеко, но нещадно нагревало своими лучами зеленоватый газовый гигант, вокруг которого вращалось множество мелких спутников. Многие из них не имели собственной атмосферы, из-за маленькой гравитации. Они также нещадно нагревались в лучах своего светила, что делало пребывание на их поверхности невыносимым.

Среди них был один довольно крупный планетоид, диаметром около двух тысяч километров, вращающийся по особой эллипсоидной орбите. Большее время он находился в тени газового гиганта, но в жарких объятьях своего красного солнца его путь был быстр и короток, что позволяло ему сильно не разогреваться.

Эта планета оказалась отличным местом для укрытия одной из ретикулянских баз, которая занималась перенаправлением или перепродажей краденных технологий и других ценных артефактов, добытых нечестным путём у представителей других видов.

Рядом с базой, за тёмной стороной небольшого холма, где была небольшая площадка, совершил посаду небольшой шарообразный аппарат, окружённый желтоватым ореолом. Крепко встав на опоры, снизу выдвинулся лифт, из которого быстро высыпали существа небольшого роста, не более метра.

Их было двенадцать. Они не были похожи на обычных гуманоидов, хотя имели худое маленькое тело, короткие ноги и длинные руки, ниже колен, с четырьмя пальцами, оканчивающимися круглыми присосками, как у лягушек. Голова была похожа на вытянутый треугольник, заканчивающийся остроконечными ушами. Лицо этих существ было серым и просто отталкивающим. Два миндалевидных красных глаза, располагались немного по бокам, а также светились в темноте, что уже вызывало у некоторых видов дрожь или отвращение. Вместо носа у них было две маленькие дырочки, а рот представлял из себя длинную щель, что также добавляло жути в их облик. Эти существа были адаптированными для жизни и пребывания в любой атмосфере, поэтому никого дискомфорта они не испытывали. Они были одеты в что-то похожее на уже привычные комбинезоны, только на половину зеленые и на половину жёлтые, похожие на кожаные, только они начинали блестеть и переливаться в темноте непонятно как, словно излучая какую-то энергию во внешнюю среду.

Осматриваясь вокруг, они осторожно проследовали к одному из круглых зданий, находившимся за холмом. Здесь таких строений было всего три. Установлены они были быстро и судя по всему небрежно, поскольку в этом месте красное солнце явно сильно нагревало их. Но эти здания, при возникновении опасной ситуации, можно было быстро переместить в другое место. Это была вот такая ретикулянская база, коих на планетоиде насчитывалось не так много, расположившихся в разных местах.

Но этой группе гуманоидов нужно было именно сюда и пока красное солнце не взошло, нужно было сделать все запланированные дела.

Они продолжали молча идти вперёд приближаясь к зданию, внимательно оглядываясь по сторонам. Но им ничего не угрожало, по крайней мере они были в этом уверены.

Несколько низкорослых ретикулянцев, одетых в золотистые комбинезоны, уже ждали их в большой круглой комнате. Они внешне отличались от своих гостей. Ростом менее полутора метров, непропорционально большая голова, огромные тёмные миндалевидные глаза. Вместо носа у них были такие-же две дырочки, а ниже располагалась узкая короткая щель, являющаяся ртом. Он явно не предназначался для приёма пищи и являлся остаточным от эволюции рудиментом.

Они стояли за столом чем-то напоминающим прилавок и молча наблюдали, как в подсвеченном дверном проёме появилась первая фигура их треугольноголового гостя, затем в дверям появилась ещё одна и ещё, пока круглая комната не оказалась заполнена этими непонятными существами.

Ретикулянцы знали кто это и знали зачем они пришли. Вербально они не разговаривали, но телепатическое общение у них было сильно развито.

– Вы прилетели довольно быстро.– транслировал свои мысли ретикулянец стоявший в центре.– За вами никто не следил?

– За нами никого не было.– ответило одно из существ.

– Мы за этим следили.– добавило другое существо.

– Вы же знаете, зачем мы здесь.– направил свои мысли третий.

Ретикулянец кивнул. Повинуясь его телепатической команде, другие ретикулянцы достали из под прилавка небольшие желтые светящиеся шарики, заключенные или обернутые небольшим защитным полем.

Одно из красноглазых существ взяло своей рукой с присосками один из шаров, чтобы как можно лучше его осмотреть.

– Это то, что мы искали.– немного радостно ответило оно.– У себя мы сможем реализовать это в три раза дороже.

– И где вы их нашли? – поинтересовалось другое существо.

– Это наша тайна.– ретикулянец улыбнулся бы, если мог.

Некоторую информацию они не раскрыли бы ни при каких обстоятельствах.

– Так вы берете? Или нет?

– Забираем.– ответило существо.

Из толпы вышло другое существо у которого в руке был небольшой черный куб, который тускло светился, выделяя особую энергию. Оно поставило с силой его на стол прилавка.

Ретикулянец ни как на это не отреагировал. Он дотронулся до куба своими тонкими пальцами. Из него вырвалась синяя голограмма с непонятными иероглифами. Ретикулянец посмотрел на них и очередным прикосновением отключил его.

– Всё хорошо.– транслировал он эти слова в мозг собеседника.– Забирайте и улетайте немедленно, пока не появилась звезда.

Никто из этой дюжины существ не выразил никаких эмоций. Несколько из них взяло по одному светящемуся желтому шарику и поторопились выйти из этого помещения. Никто из них не знал, что уже долгое время за ними следил орионский корабль без опознавательных знаков.

Он завис на небольшой высоте над базой ретикулянцев используя режим невидимости. В кабине корабля сидел молодой орионец, одетый в серебристый скафандр. Он выглядел довольно обычно, как и все орионцы, ничего примечательного в нём не было. Ростом он был чуть выше среднего, три метра двадцать, атлетического телосложения.

Он спокойно смотрел в свой голографический монитор, который прекрасно отображал перемещение всех наблюдаемых объектов. Сейчас этими объектами являлась дюжина этих неприглядных существ, прилетевших на рандеву к ретикулянцам.

Ладони орионца лежали на панели сразу перед интерфейсом. Он едва заметно двигал пальцами, меняя тем самым ракурс обзора, для получения более полной картины. В напарниках у него был шарообразный летающий дрон. Он был в диаметре около полуметра и состоял словно из двух половинок с синей полоской по экватору. Он постоянно светился переливаясь разными цветами, в зависимости от настроения и передаваемой информации. Общался он с орионцем с помощью особых сигналов, транслирующихся сразу в мозг. Орионец не обладал такой способностью и всегда отвечал ему вербально, голосом.

– Помни наше задание.– напомнил ему дрон переливаясь всеми цветами радуги.– Только наблюдение.

– Я помню.– ответил орионец не отводя своего взгляда от экрана.– Но они что-то получили от ретикулянцев. Это нужно выяснить.– затем тяжело вздохнул.– Опять эти ретикулянцы, постоянно с ними сталкиваюсь, чем бы не занимался.

– Согласен. Они ведут незаконную деятельность на нашей территории, поэтому вероятность встретить их в подобных местах довольно высока. И может не стоит выяснять, что это за предметы.– заморгал дрон синеватым светом.– Может это не наше дело. В конце концов у нас совсем другое задание.

– Большеголовые просто так ничего не делают.– без эмоций ответил орионец.– И ничего просто так не дают.

– И твое предложение? – засветился дрон синим. – Спуститься вниз и выяснить, что получили эти особи.

– Мне это не нравится, но я знаю, что у меня нет выбора.– быстро заморгал дрон разными цветами.

Орионец быстро поднялся со своего кресла и из кабины проследовал в коридор. С левой стороны к стене был прислонён большой стеклянный купол в котором хранился его скафандр.

Очень быстро орионец надел его. Бортовой компьютер скафандра, встроенного в шлем, быстро произвёл диагностику своего носителя.

– Никаких противопоказаний нет.-Увидел орионец надпись на внутреннем дисплее шлема.

Скафандр также соединялся с мозговым центром носителя и орионец мог мысленно отдать команду для включения или выключения любой встроенной функции. Также система скафандра имело мысленное соединение с кораблём, поэтому орионец мог управлять им даже находясь на некотором расстоянии.

Корабль орионца совершил мягкую посадку недалеко от шарообразного корабля треугольноголовых существ. Опоры корабля неглубоко утонули в грунте. Это было хорошо и плохо одновременно. Хорошо тем, что посадка прошла бесшумно, а плохо, что взошедшее красное солнце может сильно нагреть почву, превратив её в камень. Орионец знал об особенности этого планетоида, он изучил его прежде чем приближаться. Поэтому нужно было поторопиться.

Он спустился вниз по изгибающемуся эскалатору, любезно появившемуся из бокового люка корабля. За ним бесшумно летел его верный напарник. Он не светился, чтобы в темноте не привлекать внимания.

Орионец на внутреннем дисплее шлема видел, как группа этих существ вышла из здания и своей неуклюжей походкой направились к своему шарообразному кораблю.

– Они идут назад.– доложил орионец.

– Наши действия? – просигналил дрон.

– Пока наблюдение.– ответил он.

– А как ты хочешь узнать, что они получили от ретикулянцев? – спросил дрон.

– Сейчас.-кивнул орионец и двинулся навстречу этой группе гуманоидов, покинув темное укрытие за невысоким холмом.

Те продолжали идти вперёд, внимательно оглядываясь по сторонам, но были очень удивлены увидев выросшую из темноты тень высокого гуманоида. Орионец просто остановился перед ними ожидая когда ближе подойдут те, кто нёс в своих перепончатых лапах светящиеся желтые шарики.

– Я представляю интересы межзвёздного союза.– начал он.– Любая деятельность ретикулянцев и их сообщников является противоправной и преследуются по всей территории союза.

Гуманоиды переглянулись между собой и попискивая что-то начали вещать на своём языке. Внутренний интерфейс шлема также был настроен на перевод некоторых языков, применяющиеся в коалиции. Потребовалось некоторое время что бы система определила диалект и нашла возможные варианты перевода.

– Мы не входим в ваш союз и наши дела с ретикули не должны вас касаться.– увидел орионец перевод текста на экране дисплея.– Мы не просто так прилетели из далека и не улетим без этих артефактов.

– Мне нужно знать, что это и откуда это у них оказалось? – спросил орионец.

– Это не ваше дело.– перевелось в писклявого голоса.– Но для нас это очень важно.

– Согласно нашим законам, я должен изъять это у вас, чтобы определить принадлежность этого артефакта и также пресечь деятельность ретикули.

– Глупец.– увидел орионец перевод.– Они скоро покинут это место и вы их не найдете, а это мы вам так не отдадим.

Гуманоиды, словно по неслышимой команде, выхватили какие-то трубки и выстелили в орионца красноватыми шарообразными зарядами. Все они врезались в защитное поле скафандра и были успешно им поглощены.

Орионец мысленно активировал свое магнитное устройство и взмахом руки оттолкнул нескольких гуманоидов. Те отлетели метров на двадцать глухо шмякнувшись на влажную почву. Остальные бросились в рассыпную, стараясь скрыться в темноте. Также он услышал громкий писк одно из этих существ. Система быстро вывела на дисплей перевод.

– Какой воинствующий абориген.

Орионец себя таковым не считал, он выполнял свою работу по пресечению незаконной деятельности. Он изначально был готов и активировал ночной режим видения, поэтому прекрасно видел, кто и куда побежал быстро перебирая своими короткими ножками.

Орионец бросился за ближайшим, у кого был светящийся шарик. Тот плотно прикрывал его своей ладонью, чтобы тот не отсвечивал в темноте. Остальные гуманоиды осматриваясь, осторожно обходили круглое здание по направлению к своему кораблю. Они продолжали о чем-то тихо переговариваться. Их писки были едва слышны в тишине. Они также не забывали применять телепатическое общение, если считали что вероятный противник находился рядом.

Орионец их быстро нагнал. Он прекрасно видел в темноте их след, а дрон бесшумно летевший рядом, старался своими сигналами не моргать, включив только необходимые сканеры.

– Если честно, в моей базе нет никакой информации об этих существах.– слышал орионец сигналы дрона в своём мозгу.

– Они из того места, куда межзвёздный союз ещё не совался.– ответил орионец.

– По моему они напуганы.– сигналил дрон.

– Нам нужно выяснить, чем они тут промышляют.

– Согласен.– отвечает дрон.– Любая деятельность должна быть проверена.

Существа снова выстрелили в догоняющего их преследователя красноватыми энергетическими сгустками. Те снова врезались в защитное поле скафандра.

– Защита восемьдесят процентов.– увидел эту информацию орионец на экране своего внутреннего дисплея.

Это было незначительным повреждением, устраняющиеся обычной подзарядкой батарей.

– Сами вы аборигены.– громко произнёс орионец в их адрес.– Ваши смешные трубки плюются какой-то ерундой.

В ответ на это в защитное поле снова врезалось несколько красных сгустков. Орионец решил принять ответные меры. Он выхватил свое ручное фотонное оружие, прикрепленное к поясу и несколько раз выстрелил в сторону убегающих гуманоидов. Фотонные заряды быстро настигли цель. Но взорвавшись, они не причинили этим существам особого вреда. Гуманоиды быстро вскочили на ноги и ускорившись снова скрылись в темноте.

Орионец остановился, чтобы оценить состояние своего оружия. Его первая мысль была, о том, что его оружие было настроено на малую мощность, хотя настройки указывали на максимальное значение.

– У них какая-то защита.– удивился орионец.

– Я не видел у них защитного поля.– начал моргать дрон.– Предполагаю, что это свойства их физических тел.

– Физических тел?

– Да, но магнитное оружие на них работает.– добавил дрон.

Орионец сделал несколько длинных рывков вперед, применив реактивный ранец, входивший в стандартную комплектацию скафандра. Гуманоиды не могли быстро бегать и каких-то технических приспособлений для быстрого перемещения они не взяли, поэтому были быстро настигнуты своим преследователем.

Небольшая часть уже приближалась к кораблю, но орионцу нужно было поймать хоть одного с этим желтым светящимся шариком. Убегая, гуманоиды ещё раз выстрелили по нему своими красными сгустками. Орионец от них увернулся и сразу настиг гуманоида, держащего в руке светящийся артефакт.

Орионец просто сшиб существо с его коротких ног. Желтый шарик покатился по влажной почве освещая своим светом эту непроглядную темноту. Можно было увидеть недовольное лицо гуманоида и его неприятный оскал, показывающий во рту его маленькие зубки.

Существо быстро поднялось на ноги и сделало неуклюжий рывок в сторону катящегося шарика, но орионец не оставил эту гуманоиду никаких шансов и просто притянул артефакт к себе. Существо начало пискливо и грозно о чем-то высказываться.

– Ты пожалеешь об этом.– высветилось у него на внутреннем дисплее.– Ты не знаешь, что это, а оно нам очень нужно.

Орионец решил их больше не преследовать. Он понимал, что больше от них ничего не узнает. Его больше интересовал тот желтый шарик, который был не таким большим, диаметром сантиметров десять не более.

Орионец смотрел на него, тот светился переливаясь приятным светом. Разглядывая его, он не сразу заметил, как треугольноголовые вернулись на свой корабль. Он начали взлетать, а орионец молча проводил его взглядом. За холмом также началась какая-то масштабная активность. Здание ретикулянцев начали испускать яркий зеленоватый свет. Это был режим трансформации строений в космические корабли. Ретикулянцы прекрасно видели преследование своих клиентов каким-то орионцем. Чтобы не испытывать судьбу отвечая на допросе на неудобные вопросы, они сразу решили ретироваться.

Ретикули всегда пытались избегать любых контактов с представителями межзвёздного союза. Они понимали, что их деятельность была вне закона. Такую репутацию они сами давно заслужили, доведя свою родную планету до состояния непригодного для проживания. Теперь они превратились в космических кочевников и чтобы как-то выжить были вынуждены промышлять контрабандой и грабежами.

Три огромных ретикулянских корабля взмыли вверх, быстро ускоряясь, растворяясь в пространстве бесконечного космоса.

– Кажется мы остались одни.– моргал дрон синеватыми сигналами.– Пора и нам улетать. Скоро звезда взойдёт.

– Да, пожалуй.– согласился орионец продолжая рассматривать светящийся желтый шарик аккуратно поместившийся у него в руке.

Красное солнце не успело подняться и нагреть своими лучами почву до каменистого состояния. Орионец с дроном успели быстро покинуть этот планетоид и направиться к другую точку галактики.

Корабль был в режиме программируемого полёта, поэтому орионец, находясь в мягком кресле своей кабины, продолжал крутить в руке этот желтый шарик, стараясь понять его назначение и природу.

– Что-нибудь сможешь про него выяснить? – спросил он у дрона.

– Уже перебираю похожую информацию в хрониках.– моргнул тот.

– Узнаем откуда он, поймем часть деятельности ретикулянцев.

– Это конечно, хорошо.– заморгал дрон немного красноватым светом.– Но все же мы отклонились от задания. Что ты будешь отвечать заказчику?

– Скажу как есть.– ровно ответил орионец.– К тому же я нашел что-то более интересное, чем это скучное наблюдение.

– Но он не заплатит тебе обещанное вознаграждение.

– Не так много он обещал за это дело.– вздохнул орионец.– Мне нужно что-то серьезное, а не эти скучные наблюдения.

– Как тебе угодно.– заморгал дрон немного фиолетовыми цветами.– Я кое-что нашел об этих артефактах.

– Интересное?

– Да.– моргнул дрон уже красноватым светом.– Вся информация о них закрыта или удалена. Но доступ есть только у высокопоставленных научных сотрудников.

– Секретность.– кивнул орионец продолжая рассматривать этот шарик.

– У него хорошее стабильное защитное поле.– заметил дрон.– Необычная энергетическая субстанция. Тебе бы положить его в какое-нибудь укромное место на корабле, а не играться ним.– дрон засветился синим светом.– Если появиться какая-нибудь информация о нём, я сразу сообщу тебе.

– Хорошо.-улыбнулся орионец.

Он вышел из кабины в коридор продолжая с интересом его рассматривать. Встал рядом в куполом, под которым хранился скафандр, и ладонью дотронулся до стены. В стене открылась глубокая ниша в которой хранилось некоторое оружие. Но орионец открыл это небольшое хранилище для того, чтобы поместить в него этот загадочный артефакт. Шарик аккуратно разместился на полке. Ему тут было самое место. На полке образовался небольшой энергетический барьер синеватого цвета, он действовал как защита, чтобы тот не вывалился. Закрыв эту нишу орионец вернулся в кабину, где его продолжал ждать его верный напарник дрон.

– Спрятал? – поинтересовался тот.

– Да, он в оружейной.– легко выдохнул орионец.

– Хорошо, только мой тебе совет. Пока не рассказывать об этом никому, пока не поймем что это такое.

– Это разумно.

Орионец понял, что его напарник был довольно умён в некоторых областях и поэтому предпочитал к нему прислушиваться.

И это было сделано во время, так как из его интеркома раздался вызов от заказчика. Орионец махнул рукой и на голографическом экране возникло объёмное изображение его соплеменника, одетого в зеленоватый комбинезон. Он был немного старше, и чем то недоволен.

– Здравствуйте инспектор Тиид.– улыбнулся орионец.– Я вот вот собирался в вами связаться.

– Мне не до любезностей.– недовольно отозвался тот.– Мне нужно знать результаты вашей работы.

– Я выследил преследуемых в системе Видив с красной звездой.– ответил орионец.– У них были какие-то дела с ретикули.

– Дела с ретикули? – удивился инспектор.– И что было дальше?

– Они что то передали этим существам.– продолжил орионец.– Не знаю только что.

– И куда они потом улетели?

– Мне не удалось их отследить.

– Как это не удалось? – возмутился инспектор.– Где нам теперь их искать?

– Я пытался за ними следить, но они меня атаковали.

– Они применили магнетрон? – спросил Тиид.

– Что? – удивился орионец.

– Ясно.– вздохнул тот.– Информации мало. Раз ты не справился, мы сами их поищем.

– У меня было мало информации об этих существах.– вздохнул орионец.– Кто они?

– Мы называем их резиподами.

– Как? – удивился орионец.

– Резиподы.– повторил инспектор.– Это из-за особенности их тел.

– Я понял теперь, они словно эластичные, поэтому их обычное фотонное оружие не берёт.

– Они совсем из другой части галактики.– продолжал инспектор.– Мы их начали отслеживать, как только они появились на территории союза.

– Теперь мне ясно.– выдохнул орионец.

– Еще, – начал тот.-Я не смогу тебе заплатить обещанное вознаграждение.

– Я предвидел этот поворот.– орионец привстал с кресла.– Оно изначально было мне не интересно.

– Что ж тогда до связи.– сказал инспектор.– Куда направляетесь?

– Немного отдохну.– ответил орионец и отключил связь.

Разговор с этим инспектором начал его утомлять. Информацию об этих существах он мог бы передать ему и раньше, возможно тогда он лучше продумал свою стратегию и действовал более эффективно. Но теперь орионца это волновало менее всего. Он направлялся в систему молодой синей звезды, к одной зарождающейся планете, где от так любил проводить свободное время, отдыхать и восстанавливать свои силы.

Лететь до неё было ещё довольно долго, поэтому было немного времени чтобы уделить его своим мыслям. Орионец прошёл в свою комнату отдыха, расположившейся прямо за кабиной. Мысленно он активировал большой мягкий диван, присел на него и активировал свой личный интерком. Немного порывшись в голографических изображениях, он остановился на одном.

Это было изображение красивой орионки. Она смотрела на него и улыбалась. Он специально сохранил её улыбку для себя. Он никому не говорил про неё, но сильно скучал по ней, понимая, что ничего не сможет изменить.

– А она красивая.– услышал он голос дрона в своём мозгу.

Он обернулся. Тот моргал приятным синим светом. Орионец наверно был так поглощен рассматривая её изображение, что не заметил как дрон подлетел к нему.

– Уже прошло много времени как вы расстались.– добавил дрон.– Ты до сих пор скучаешь по ней?

– Да, скучаю.– вздохнул орионец.

– Я не видел её, – продолжал дрон.– Я составил её образ из твоих воспоминаний.

– Это всё, что у меня осталось.

– Как её зовут?

– Инарис.– ответил орионец.

– Красивое имя.– моргнул дрон синеватым светом.– Я тебе ничем не могу помочь с её воспоминаниями. Но лучше отвлечься на что-нибудь более реальное.

– Например?

– Отдохни, наберись сил.– продолжал моргать дрон.– Потом возьми достойную работу, которая заставит тебя забыть о всех личных проблемах.

– Да, пожалуй.– слегка кивнул орионец.

Он ещё немного посмотрел на изображение улыбающейся ему Инарис. Он мог долго смотреть на неё. Также он понимал, что выбрав другого, она немного понизила его самооценку. Но это было её решением. Это было для него очень болезненным расставанием, после чего он решил более не заводить отношений, выбрав добровольное одиночество.

Он дал мысленную команду команду интеркому и её изображение растворилось. С этим начали растворяться и его воспоминания, которые всё равно, рано или поздно, к нему вернуться.

Но пока он двигался к своей планете. Она находилась в системе молодой синей звезды. Природа только там зарождалась и о возникновении какой-либо жизни не могло быть и речи. Оно и было лучше. Никакие дикие животные не мешали приятному пребыванию здесь. Особенно дороги ему восходы и закаты на этой планете. Восход был красив преображением всеми цветами светового спектра. Небо озарялось голубыми лучами своего солнца, переходя в приятные светло-фиолетовые она. Закат сопровождался обратными световыми представлениями. Но это и было очень красиво, наблюдать за формированием биосферы на этой молодой планете. У него на этой планете было своё любимое место, куда и был настроен программируемый полёт корабля. Это была большая поляна, находившаяся у глубокого обрыва. С одной стороны от неё вырос не большой, но густой прилесок. В нём было уже несколько больших высоких деревьев, которые обросли широколистными кустарниками с голубоватыми листьями. За обрывом находился длинный горный массив. Он был довольно далеко. Внизу расположилось плато или равнина, растянувшаяся на несколько десятков километров, которая плавно выростала в эти каменные горы.

Именно оттуда вставало местное голубоватое солнце, восходы которого так любил наблюдать орионец.

На планете была ночь. Это было очень хорошо, нужно было только дождаться рассвета, чтобы увидеть это великолепное зрелище.

– Еще есть время до восхода.– заморгал дрон синеватым светом увидев как его напарник собирается надеть на себя свой скафандр.

– Я знаю.– ответил орионец.– Но я подожду. Избавлюсь от мрачных мыслей.

– Тогда я с тобой.– приветливо заморгал дрон.

Оказавшись с наружи, орионец первым делом рассматривал звёздное небо над головой. Их расположение было совсем не таким, каким привык он видеть на своей родине. Но подсознательно он уже был готов адаптироваться здесь.

Созерцание далёких мерцающих солнц, также успокаивало его. Здесь не было этой бесконечной суеты, как в столице. Здесь никто не приставал к нему со своими незначительными просьбами. Здесь он был свободен.

Звёзды постепенно начали тускнеть, приближался самый волнующий момент. Скоро должна взойти главная звезда, ради которой орионец и дрон прождали некоторое время.

Но посторонний шум отвлек их от созерцания этого зрелища. Орионец был очень удивлен увидев как рядом с его кораблём совершил посадку небольшой корабль без познавательных знаков.

Это было более чем удивительно, так как об этом месте знало полтора орионца и никому больше он об этом не рассказывал. Тем не менее было интересно узнать, кто это и что ему тут было нужно. Если придется, орионец прогонит незнакомца.

Люк этого корабля открылся и из него вышла высокая голубоглазая орионка, одетая в зеленоватый комбинезон. На её лице была надета прозрачная дыхательная маска. Это было правильным решением, так как атмосфера на этой планете, была непригодна для дыхания. Увидеть такую особу он здесь явно не ожидал и даже не успел сообразить, чтобы задать ей какой-нибудь вопрос. Она сама сделала навстречу к нему несколько быстрых шагов.

– Протеус? – услышал он приятный женский голос.

– Да.– орионец немного засмущался от такого напора. – Поскольку ты не читаешь сообщения, я решила лично поговорить с тобой.– заявила она.– Я искала тебя.

– Ты искала меня? – удивился он.

– Да, и похоже нашла.– улыбнулась она и протянула руку для рукопожатия.– Я Анита Бионикс.

– Очень приятно.– пожал ей руку орионец.

– Пройдём к тебе на корабль.– продолжала девушка.– Нужно поговорить.

Глава 7. Подходящий кандидат

Аните понадобилось довольно много времени, чтобы найти подходящего кандидата для этой работы. Она сразу выбрала нескольких у которых за плечами был военный опыт и соответствующая дисциплина.

Одним из известных орионских специалистов был Марк Фист. Он имел необходимый военный опыт, хорошую репутацию и всегда доводил свои поиски да конца. Анита ему первому отправила приглашение на эту работу. Узнав, что придётся делать, он не долго думая отказался. Это было не трусостью, а скорее здравым смыслом, поскольку искать исчезнувший корабль на краю межзвёздного союза, было дело весьма рискованным и малообещающим.

Другой специалист, плеядец Риволь, имел схожий опыт и репутацию. Узнав что придется делать, он также поспешил отказаться. Это было вызвано большим беспокойством в этом деле. Он узнал, что поисковые плеядские отряды ничего не нашли в этом районе, а его поиски вряд ли что-то изменили.

Оставался только один, который также был вероятный кандидатом на эту работу. Аниту удивило, что он не отозвался на её сообщения. Возможно он был занят, тем не менее нужно было получить от него хоть какой-то ответ. Добытая о нём информация вызвало у неё только положительные эмоции. Отзывчивый, бесстрашный, скромный. Больше всего ей понравилось его прошлое участие в конфликте в рептилоидами Траша на дальней колонии Футисса. Это был большой плюс, поскольку имея такой внушительный боевой опыт, он мог действительно взяться за поиски корабля. Для этого Анита решила встретиться с ним лично.

Ей было довольно несложно его выследить. Имея доступ к некоторым военным архивам, она выяснила, что он до сих пор использует переоборудованный орионский корабль разведчик. Получив нужные данные, она проследила за его перемещением используя закрытые военные сервисы. Она видела, как он покинул систему горячего красного карлика и направился в неисследованные районы. Аните оставалось только нагнать его в конечной точке, что она и сделала.

Протеус, Анита и дрон проследовали в уютную каюту на орионском разведчике. Дрон пока ничего не сигналил, чтобы не сбить с мыслей своего напарника и понять, что это за девушка и что ей нужно.

– А у тебя уютно! – улыбнулась она рассматривая просторную каюту, которая освещалась приятным голубоватым светом.

– Я переделал её для себя.– ответил орионец.– Изначально она предназначалась для другого.

– И для чего? – спросила девушка.

– Может будет лучше если ты ответишь, кто ты и для чего я нужен? – Протеус решил сразу перейти к делу.

– Я представляю научный технический отдел.– ответила Анита.– Я думаю ты идеально подойдешь для этой работы.

– Для какой?

– Читай чаще сообщения в своём интеркоме.– начала она не отводя от собеседника своих голубых красивых глаз.– Примерно сол назад пропал научный корабль с более чем двухстами учеными на борту. Нужно найти его, чем быстрее тем лучше.

– Мне нужны координаты места.

– Я уже переслала всю информацию в сообщении.– добавила она.– Изучи хотя бы их.

Протеус мысленно вызвал терминал интеркома. Тот сразу словно материализовался в центре комнаты. Взмахом открыл папку с сообщениями, из которых особым цветом подсвечивалось письмо от Аниты. Открыв его, он не стал прослушивать само сообщение, а сразу пролистал вниз, где находились нужные координаты. По его мысленной команде, вместо сообщений. сразу же открылась звездная карта с указанными координатами.

Продолжить чтение