Читать онлайн На пути к вечному бесплатно

Торжественный ужин

Тоскливая и мрачная картина установилась за окном. Однако Келли ощущала отнюдь не пустоту внутри себя. Напротив, бурлящие волны различных чувств переливами откликались в каждой клеточке ее тела.

– Милая, спускайся, ужин почти готов, – с первого этажа донесся слабый голос. Это была миссис Робинсон – мама нашей героини.

Семья Робинсон представляет собой типичный пример британской семьи. Главой этого семейства является Мистер Робинсон, или, как его привыкли называть коллеги – Роб.

К своим 45 годам Роб успел стать заместителем директора шоколадной фабрики или же музея Кэдбериуорлд. Это место популярно не только среди туристов, но и самих жителей Бирмингема, что делает Роба уважаемым человеком в городе.

Миссис Робинсон, а подружки зовут ее Моника, с радостью принимает роль жены шоколадного короля и всегда готова к приему уважаемых гостей, которых в доме Робинсонов бывает неприлично много. Всё же глава семейства не последний человек в городе, и многие важные события не проходят без его участия.

Когда Моника была совсем юной, да и Роб еще не мог похвастаться взрослым жизненным опытом – они встретились. Встретились на той самой шоколадной фабрике, где Роб был обычным работником,а Моника приехала на экскурсию в возрасте 17 лет. Мы не будем углубляться в любовную историю жизни этих двух замечательных людей, ведь наша история совсем не о них.

– Уже бегу, мамочка! – воскликнула Келли. Улыбнувшись, девушка бросила взгляд на зловещие ветки, которые под властью сильного ветра не давали покоя ее окну, и пошагала на первый этаж.

– Не могу дождаться ужина! – восторженный голос наполнил гостиную. – Мне бы хотелось запомнить его надолго! Неизвестно, когда в следующий раз соберемся, – неуверенно процедила Келли.

– Что точно, то точно… – стиснув зубы, ответила мама. – Папа вот-вот приедет. А пока помоги мне накрыть на стол. И позови Брайана! Хватит ему смотреть телевизор!

– Я помогу тебе, а уж потом и Брайан подойдет. Не переживай.

Девушки занялись украшением праздничного стола, ведь повод торжества был весьма необычным, может даже судьбоносным. Больше для Келли, однако, думается мне, и для всей семьи. Завтра Келли улетает на Кубу, а конечная точка – Южная Африка. Но об этом позже.

Девушки едва успели закончить сервировку стола, как раздался дверной звонок. Это был Мистер Робинсон, вернувшийся с очередной встречи, где обсуждалось дальнейшее и, несомненно, светлое будущее фабрики.

– Ты как раз вовремя, – Келли озарила вошедшего мужчину своей улыбкой. – Быстренько переодевайся, мой руки и за стол! – строго, но все так же улыбаясь, воскликнула Келли. И ушла за братом.

Спустя несколько минут вся семья была в сборе и уселась за внушительный круглый стол.

Миссис Робинсон постаралась на славу, собственно, как и всегда, когда принимала гостей: запеченная индейка так и норовила сбежать к кому-нибудь в тарелку, а фирменное блюдо хозяйке – пудинг из мяса и почек не мог оставить равнодушным никого, даже соседей, если бы те посмотрели в окно прямо сейчас. Салат Уолдорф не был изюминкой на сегодняшнем пиршестве, но точно не мог остаться незамеченным, ведь его яркие и в то же время сладкие до невозможности цвета так и резали глаз и заставляли течь слюнки даже у самых сдержанных людей. Разговоры решили оставить на потом и в течении минут 20, а может и всех 30, набивали свои животы, то и дело говоря про себя: “Какая же жизнь прекрасная штука”.

Сполна насладившись трапезой, первым слово решил взять глава семейства. Как я уже замечал, на повестке дня была очень волнующая тема для всей семьи.

– Келли, дорогая, ты точно решила? Ты всегда была уверенной в себе девочкой, твердой в своих убеждениях и решениях. Но всё же я спрашиваю тебя сейчас : ты точно решила? По правде говоря, мы с твоей мамой сильно переживаем, хоть и не в праве тебя переубеждать.

– Точно, пап, – ответила девушка уверенно и четко, с долей признательности за заботу и предоставленное доверие. – Я долго думала. Ты же знаешь, вы все знаете, насколько это сложное решение для меня. Но я хочу, я должна, я так долго шла к этому, – всё с той же уверенностью говорила Келли, хоть в ее голосе то и дело проскакивали нотки сомнения.

А кто не будет сомневаться, когда тебе невесть куда нужно лететь, отрываться от родного места и не знать, что именно ждет тебя там, на другом краю света.

У миссис Робинсон покатились слезы. Все это время она старалась не подавать вида, как ей сложно дается всё то, что происходит сейчас за столом и что будет происходить дальше. Она нашла в себе силы провести их семейный обряд : протянула руку Келли, другую – Робу. Они в свою очередь, протянули ей. И не забыли о младшеньком.

Каждый раз, когда семью ждали какие-то события, хорошие и плохие : выпускной детей, сложности Роба по работе, смерть родственников или просто неважный день у какого-нибудь члена семьи, они, сидя за столом, брались все вместе за руки и мысленно, духовно, за счет прикосновений, дарили друг другу тепло и надежду. Надежду на хорошее завтра.

Так было и в этот раз. Тишина разбежалась по всем уголкам этого прекрасного дома, где всегда царит любовь и уют. А сейчас не было ни звука, словно все разом очутились в мрачной пещере, и только те самые зловещие ветки упорно бились в окно в комнате Келли. Их стараниями эта тишина хоть немного, но разбавлялась. Так они просидели непривычно долго, минут 10, а может и больше. Каждому из них, даже Брайану, жизненно необходимо было ощутить нежность и тепло, исходящее от любимой сестрички, его верного защитника и самого лучшего друга.

На мгновение показалось, что Келли передумает. Она боролась с голосом внутри, который так стремительно пытался вырваться из нее, из тех низин души, где любовь к этим людям перерастает во что-то необъятное, волшебное. В конце концов, девушке удалось утихомирить свои собственные чувства. Это и есть вся Келли.

Тишину нарушила мама. Моника по своей природе куда мягче и слабее дочери. Бросившись в объятия Келли, мама была не в силах остановить свои слезы. Всхлипывала, гладила дочку по волосам и тихо-тихо шептала ей на ушко одно единственное слово : “Милая”.

Здесь уже и самый сильный воин не справился бы с эмоциями. И поняв, что больше не нужно сдерживать себя, Келли разрыдалась вместе с ней.

Оставим наших прекрасных девушек в эти трогательные минуты. Пусть насладятся теплом и любовью друг друга сполна. Пришло время знакомства с другим героем нашей истории. И будьте уверены, эта история не оставит равнодушным даже глубоко апатичных читателей.

Прогулка по набережной

Пока семья Робинсон испытывала один из самых трогательных моментов в их жизни, на другом континенте в славном портовом городе Сантьяго-де-Куба по набережной прогуливался молодой человек по имени Тео.

Темно-коричневые волосы то и дело подпрыгивали после каждого порыва ветра. Вынуждая парня раз за разом убирать их рукой, зачесывая обратно. Он с опаской относился к голубой пучине, однако приходил сюда снова и снова. Тео ненавидел океан, ненавидел корабли и все, что с ними связано. Но в то же время было в них что-то особенное. Манящие. Парень четко знал, что именно там, вдали водной глади, таится неизвестность, способная дать ответы на волнующие его душу вопросы.

Тео – мечтатель. Всю свою осознанную жизнь он мечтал о вечном : о вечном счастье, что будет дарить улыбку каждое мгновение этой до боли сложной жизни, о вечном огоньке, что будет гореть в его глазах и согревать в самых холодных местах этого необъятного мира, о вечной любви, которую он пронесет через всю свою незабываемую жизнь.

Каждый раз, когда он прогуливался вдоль береговой линии, смотрел на непрерывные волны, разбивающиеся о бетонные своды городской набережной, Тео видел себя, видел себя в этом бесконечном потоке жизни, который снова и снова разбивается о то, что некогда создал человек.Будучи мальчишкой, Тео не раз представлял, как найдет смысл жизни в глазах человека, который однажды постучится в двери его души и отыщет за ними нескончаемые потоки любви и добра, счастья и тепла, заботы и просто вечности.

Это может показаться достаточно удручающим описанием жизни Тео, однако он так не считал. Каждая новая волна давала ему сил, мотивировала не сдаваться и идти по жизни с высоко поднятой головой.

Однако моментами он терял тот лучик надежды, который все 25 лет следовал за ним куда бы он ни пошел.

Сегодня был как раз такой день.

Опустивши голову, не обращая внимания ни на какие волны, безжалостно бившиеся с новой и новой силой, Тео брел вдоль берега, и как обычно, думал о вечном.

Наступил какой-то период разлома его душевных переживаний – он потерялся.

Как и прежде, его не покидала вера, мечты и всё то, что так яростно желал. Но он заблудился. Эти прогулки привели его в незнакомое место, куда сложно было пробиться солнечному свету, а шум прибоя изредка доносился где-то там, вдалеке и казался таким незнакомым и пугающим.

Как я уже сказал – Тео 25 лет. Парень окончил университет Ориента по специальности экономика, стал обычным офисным работником, и всё в его жизни было планомерно и спокойно. Только вот душа кричала, вопила и разрывала его изнутри, как бешеный зверь, пытающийся выбраться из закрытой клетки. И сколько он помнит себя, столько пытается найти лекарство для этого зверя, усмирить, помочь ему обрести покой и наслаждение от этой жизни.

Тео точно знал, какое лекарство нужно. Проблема была в том, что он не знал, где искать, и чем больше тряслась клетка, тем меньше сил оставалось у парня.

– Здравствуй, – большая и грубая рука опустилась на плечо Тео. Вернувшись к реальности Тео обернулся.

– Профессор? Рад вас видеть. Как поживаете?

– Да, ничего, знаешь ли, – ответил профессор, убирая руку. – Вот решил подышать морским воздухом и заметил знакомую походку. Ты и в университете так прогуливался, не замечая никого вокруг… снова летаешь в облаках? – ухмыльнулся профессор.

– Ну…знаете…да. Накатывает иногда… Вот живу я, и всё вроде идет равномерно, а внутри пустота.

– Ты пишешь?

– Эмм… нет, – с сожалением заметил Тео.

– Помнится мне, у тебя получались неплохие строки. Погоди минутку. Как же там было. Да, точно!

Профессор повернулся – в ноздри ударил холодный освежающий ветер, закружил редкие седые волоски на подбородке мужчины, а после подхватил и унес вдаль слова:

“Цветы, подарки, серенады…Любовные записки ночью у окна… Балы, прекрасные закаты… Шум моря ровно в шесть утра”. Хоть я и был недоволен, что этим ты промышлял на моих занятиях, но как видишь помню до сих пор. А вот еще :

“Мы те кто есть и будем дальше, лишь благодаря тем, кто не молчит…кто не молчит”.

– Профессор… но как? Я даже не знал, что это кто-то слышал, – парень смутился.

– Ты глубоко заблуждаешься, – улыбнулся профессор. – И я далеко не единственный такого же мнения.

Ветер задул с новой силой, не позволяя диалогу продолжиться. Оно и хорошо – Тео нуждался в паузе. Дождавшись тишины, парень сказал :

– Не помню, когда в последний раз что-то выплескивал на бумагу. Всё это осталось где-то там, в прошлой жизни, – Тео словно проглотил последнее слово и запил сывороткой, от которой тут же свело желудок.

– Думается мне, тут ты парниша оплошал. У тебя совершенно точно есть тяга к письму, а о способностях и говорить не стоит. Может как раз этого тебе и не хватает.

Разреши дать тебе один совет : не бойся быть счастливым и не гаси то, что так желанно горит внутри.

С этими словами профессор оставил парня так же внезапно, как и появился. Тео молча наблюдал, как престарелый мужчина уходит всё дальше и дальше и вот, наконец, исчезает за деревьями.

Тео стоял и смотрел на бескрайние просторы манящей синевы, снова погруженный в свои мысли. Только сейчас он думал о словах профессора : “Не бойся быть счастливым”. Эта строчка по кругу звучала в голове у парня и облетела каждый уголок его потерянного в пространстве тела. Как вдруг его взгляд привлек корабль, появившийся где-то там, вдали, той самой голубой пучины, что так завораживала и в то же время оставляла много вопросов.

Это было торговое судно. Не один десяток раз Тео наблюдал, как подобные суда прибывают в порт, а затем растворяются на горизонте в неизвестном для него направлении.

И в этот момент в его голове снова прозвучали слова профессора : “Не бойся быть счастливым”.

Наверное именно здесь и сейчас было принято судьбоносное решение, которое поделит жизнь парня на до и после.

День подходил к своему разумному завершению, и парень сидел за столом со своей пожилой матерью, коренной жительницей Кубы. Впрочем, как и сам Тео. Ведь он был рожден именно здесь. А вот его отец был родом из далекой страны. Когда-то она называлась СССР.

В 1986 году, когда произошла чудовищная катастрофа на АЭС в Чернобыле, бабушка Тео отправила его отца на Кубу в попытке уберечь сына от вредоносных воздействий радиации.

Здесь Лев, так звали отца, познакомился с обаятельной Сандрой, которая была на порядок старше своего спутника, однако это не помешало чувствам, которые моментально вспыхнули между ними.

И спустя пару лет на свет появился малыш : с причудливым хохолком на голове и спокойный, как удав.

Уже с малых лет Тео проявлял интерес к чтению детских стишков и рассказов. А в последствии устраивал дома целые поэтические вечера, хоть и в детском формате. К ним в гости частенько захаживали подруги матери, чтобы обсудить накопившиеся сплетенки всего района. И малыш Тео находил в этом прекрасную возможность продемонстрировать свои таланты.

Отец же был проводником Тео во взрослую жизнь. Парень имел особенную связь с ним. Тео обожал проводить время с папой, особенно любил теплые вечера в их гостиной, где старенький виниловый проигрыватель завораживал, обнимал и объединял два поколения. Блюзовые мелодии улетали в открытое окно и неслись вдоль узких улочек старенького квартала, заглядывая в гости ко всем соседям, чьи окна приветственно были распахнуты. Отец многому научил парня. Многие вещи, которые Тео ценит и уважает сегодня, передались ему от отца. Помимо родного испанского языка, Тео овладел разговорным английским и даже неплохо понимает и говорит по русски – всё это благодаря учениям отца. Всем этим их связь не ограничивалась – при рождении Тео получил от отца не только похожую до мелочей внешность (смазливое личико, темно-коричневые мягкие волосы, закругленный нос с горбинкой, крупные бедра и в целом спортивное телосложение), но и точно такое же родимое пятно на ягодице. Словно отец прямо в роддоме пометил таким образом своего сына. Именно так постоянно шутила мама, когда все они вместе с гостями собирались за большим столом на очередное торжество. От матери же сыну достались глаза – два искристых шара шоколадно-коричневого цвета.

Жизнь человека – очень интересная штука : никогда не знаешь, за каким поворотом тебя поджидает пропасть.

Лев работал на рыбацком судне. Его команда постоянно выходила в океан, и каждый раз малыш Тео с нетерпением ждал возвращения любимого папы.

Так было и в десятый день рождения парня. Каждый раз Лев привозил что-то интересное для своего сына : будь то необычная ракушка, чудаковатая рыбешка, жемчужина или редкий камень. В тот день, как и всегда, Тео ждал чего-то особенного, ведь ему исполнялось 10 лет.

Время шло, а входная дверь и не думала открываться. Тео с матерью стали слегка волноваться : Лев никогда не задерживался со своих рейсов. Но всё же стоило сделать скидку на то, что мог случиться какой-нибудь форс-мажор. Именно так успокаивала себя Сандра. Малыш Тео больше был расстроен, нежели взволнован. Он даже не допускал мысли о какой-то беде. Детский ум еще слишком девственен и совсем не изранен жестокостью жизни и ее обстоятельств. Но в этот день все изменилось.

Прошла неделя, и стало ясно – с папой что-то случилось. Корабль так и не вернулся в порт. Жены других моряков не питали иллюзий. Однако Сандра до последнего отгоняла от себя скверные мысли, которые то и дело окутывали разум несчастной жены. Ситуацию усложнял Тео. Малыш безостановочно спрашивал о папе, не давая матери побыть наедине. А она лишь повторяла день ото дня : “Завтра Тео, завтра”. И когда Тео засыпал, дверь родительской спальни закрывалась. Красно-коричневый потресканный занавес едва ли был способен удержать внутри комнаты продолжительные всхлипывания и шмыгание носом. Иногда это продолжалось всю ночь.

Однажды мама не смогла совладать с собой. Как и прежде, ближе к ночи дверь в ее спальню захлопнулась. Только на этот раз она не смогла удержать поток эмоций, безжалостно вырывающийся из окутанной горем женщины. Тео тут же прибежал в спальню, где застал плачущую маму. Ту самую вечно улыбающуюся и смеющуюся маму, которая до этого момента так отчаянно старалась оградить малыша от каких-либо переживаний. Но ее силам пришел конец.

– Мамочка, тебя кто-то обидел? – взобравшись на кровать, спросил Тео.

– Нет, малыш… Мне просто грустно.

– Это все из-за папы?

Женщина не смогла выдавить из себя ни звука и лишь одобрительно кивнула.

– Он обязательно вернется. Вот увидишь, – утешая маму, Тео протиснулся под одеяло. Малыш подполз к ней вплотную и обнял. Это помогло. Сандра почувствовала не только тепло его тела. Частичка незримой надежды теплыми переливами пробежала вдоль всего тела и позволила успокоиться. Но это не была надежда на возвращение мужа. Внутри женщины укоренилась надежда на счастливое завтра вместе с ее сынишкой. Она прижала сына к своему успокоившемуся телу, начала дышать ровнее, и вскоре они вместе заснули.

По сей день исчезновение отца остается загадкой для семьи мальчика. Как и остается загадкой оставленная сережка из нержавеющей стали в форме кольца. Каждый раз, отправляясь в плавание, мужчина надевал ее как своеобразный оберег. В этот раз серьга так и осталась лежать в ванной на тумбочке. И лежала там до шестнадцатилетия парня, когда он решил носить ее в память о своем отце.

Сандра овдовела и больше так никого и не встретила. Любовь ее жизни забрала голубая даль, не оставив никаких ответов на большое количество вопросов.

Для Тео голубая даль стала самым большим врагом, ведь она забрала верного друга, наставника и проводника на этом сложном извилистом пути во взрослую жизнь. Мальчик много лет избегал любого контакта с глубокими водами неизвестности и каждый раз, прогуливаясь по той самой набережной, ждал. Ждал, что прямо сейчас появится тот самый корабль, который вернет ему то, что он потерял уже много лет назад.

Лавочка под фонарем

Свет тусклого фонаря был не в силах озарить большое пространство и падал лишь на ветхую лавочку, доживающую свой век прямо под фонарем. В родном городе Тео не так много парковых зон, где можно уединиться с природой, потому это место было особенным. Сложно объяснить почему, но лавочка и вся эта атмосфера, царящая вокруг нее в вечерние часы, занимали отдельное место в сердце Тео. Парень мог часами сидеть под фонарем, слушать звуки всего живого вокруг или же наслаждаться картинкой под звучание своих любимых музыкальных групп. Надевая наушники, он переносился в свой особенный мир, где не было места ни боли, ни страданиям, где свет фонаря становился самой яркой звездой, некогда живущей в тех бескрайних просторах Вселенной, освещая весь жизненный путь парня.

Пятнадцатого ноября, как и много раз до этого, Тео пришел в свое особенное место. Небо потихоньку окраплялось ярко-белыми горошинами и в сочетании с теплым ласкающим ветром, а также тем самым тусклым фонарем помогало раствориться в вечерней тишине.

Тео был фанатом старой гвардии западного рок-н-ролла. Такие гиганты, как Guns N’ Roses, Aerosmith, Metallica и многие другие вечно крутились в его плейлисте. Сегодня выбор пал на любителей оружия и роз.

Альбом Appetite for Destruction был любимым для Тео, однако незаметно для самого себя он включил последний альбом группы на данный момент – Chinese Democracy.

Атмосфера отчужденности, воссоединения с природой и самим собой – все это происходило в этот самый момент, пока Тео сидел на лавочке. Песни сменяли друг друга, время шло, и вокруг не было ни единой души. Люди как будто договорились не тревожить своеобразную медитацию молодого парня. Так казалось ему, пока парень боковым зрением не увидел, а точнее почувствовал чье-то присутствие, так как глаза его все еще были закрыты. Кто-то решил вторгнуться в необъятный мир его мечтаний. Изначально Тео ощутил нетипичный для него поток гнева. Сдается мне, любый человек, которого прервали в момент его наслаждения, будет недоволен. Но гнев исчез так же быстро, как появился. Стоило лишь открыть глаза и повернуть голову.

Миниатюрная девушка с каштановыми волосами уселась на другой край лавочки и терпеливо ожидала, когда на нее обратят внимание. Может, это было и не совсем дружелюбно с ее стороны. Все же было очевидно, что Тео не ищет собеседника в данный момент. Но и лавочка была одна. Да и милая спутница имеет полное право насладиться волшебной атмосферой вечернего парка вместе с чудаковатым незнакомцем.

Тео снял наушники. Из динамиков заструились вступительные нотки восхитительной композиции “This I Love”.

– Здравствуй. Это такое необычное место, – дружелюбно начала диалог девушка. При этом смотрела она вперед, не планируя поворачивать голову к парню.

– Добрый вечер. Да-а. Вы правы, – немного смущенно ответил Тео. С новыми людьми он был не то чтобы закрытой личностью, но далеко не болтуном.

– Часто вы здесь сидите? Когда я подходила, мне совсем не хотелось нарушать ваше спокойствие. Просто… это место показалось таким интересным и манящим, что я не могла пройти дальше. И да… Меня зовут Келли.

Тео ощутил небывалую нежность побежавшую по его тело: слова, голос, интонация – все это растопило лед неожиданного знакомства. И даже тот тусклый фонарь стал светить как будто бы ярче обычного.

– Тео, приятно познакомиться. Вы, вероятно, не местная?

Конечно она не местная! Болван. Такой чистый английский редко здесь встретишь. А внешность! Как же она красива! А ты задаешь такой тупой вопрос…

– Ха-ха! А вы проницательный, – рассмеялась девушка.

Ну вот, теперь она считаем меня клоуном…

Сложно было не догадаться, что Келли не из этих краев. Она совсем не была похожа на местных девушек: бледно-бежевая кожа точно намекала на то, что там, откуда она родом, солнце не так часто заглядывает в гости, объемные прямые волосы закрывали аккуратные маленькие плечи иностранной красавицы, а до невозможности идеальные руки, элегантно уложенные на коленях, так и манили прикоснуться к ним. А в довесок ко всему – ее речь. Плавные и мелодичные звуки чистейшего британского акцента, с которым Тео не сталкивался прежде, по крайне мере вживую. И заключением стал смех девушки. Нет, он не мог показать принадлежность девушки к той или иной культуре. Но он смог покорить сердце парня.

Но что насчет глаз? Ведь девушка так и не повернулась лицом к парню. Мы все прекрасно знаем, что Келли далеко не стеснительная девушка. Может, таким образом она оставляла о себе какую-то загадку. Хотя это известно лишь ей одной.

– Да, я из Бирмингема, Англия. Слышали о таком городе?

Вау! Англия. Вот уж неожиданный поворот. Хотя у меня то других вариантов и не было, – подумал Тео.

– Доводилось слышать, – улыбнулся парень и добавил: – Я люблю футбол, потому знаю многое об Англии. Ваша страна живет футболом, а что происходит на стадионах во время матчей… Это же фантастика! Здесь такого нет… Хотелось бы мне как-нибудь посетить хоть один матч, прожить эти 90 минут с ревущей толпой на стадионе. Ведь это совсем другая реальность. Люди в эти моменты совсем другие. Настоящие, что ли… С адреналином, с животной страстью в глазах. В общем, не такие, как в повседневной жизни.

– Да уж… этот футбол, – девушка явно не питала восторга к этому слову, а вероятнее ко всему, что связано с этим словом. – В целом то неважно. Мне так нравится, как вы строите свои рассуждения.

Келли задумалась, но тут же продолжила:

– Мой отец. Ох… мой отец преданный фанат Астон Виллы. Наверное, ни одного домашнего матча он не пропускает. Представляете! Никогда не понимала, как какая-то игра может так менять человека. Он словно маленький ребенок, бьется в истерике, если команда пропускает гол, а если проиграет, то и вовсе его лучше не трогать…

– Келии, – ласково улыбнулся Тео. Это не нужно понимать. Это состояние души. Вот что вы любите в жизни? Что приносит необъятное счастье? Что будоражит каждую частичку прекрасного тела?

Прекрасного тела? Это про мое то тело он говорит? – задумалась Келли. Причем даже думая об этом, она смутилась. А Тео даже не понял, что его слова ввели собеседницу в заблуждение.

Лавочка погрузилась в тишину. Казалось во всем парке выключили звук одним щелчком, которым являлся вопрос Тео. Лишь изредка слышалось легкое потрескивание старого фонаря, который будто из последних сил пытался освещать место, где совершено точно происходило знаменательное событие.

На удивление, тишина была нарушена не ответом Келли. В наушниках Тео яро и неудержимо заиграло соло из той самой песни, которая свяжет этих двух молодых людей невидимой нитью. Звуки гитары начали разлетаться все дальше и дальше, накрывая потоком неистовой энергии все живое вокруг. Парочка не смела нарушить поистине прекрасное мгновение, и когда звук стал затихать, Келли повернула голову.

– Дети. Я обожаю все, что с ними связано. Они заставляют меня чувствовать радость жизни. С ними я переношусь в мир без боли и страданий, где нет в голове взрослых проблем, нет жизненных трагедий и травм, где любая проблема забывается спустя пять минут. Дети – мой ответ на ваш вопрос, – серьезным голосом ответила девушка.

В этих словах Тео различил чувства, те самые, которые он испытывает, перенося свой разум в особенный мир мечтаний.

Но не это было самым волшебным. Впервые с начала диалога он увидел то, чего так жаждал – глаза.

Время остановилось… И в сознании парня возник образ отца. Тео тогда было лет семь или восемь. Они на городской площади вместе со всей толпой наблюдают за уличным танцем молодых девушек, когда Тео неожиданно для отца спрашивает:

“Пап, а как ты понял, что мама будет твоей женой?” Изначально обезоруженный мужчина лишь молча уставился на своего малолетнего сына, пару раз хлопнув глазами.

“Почему ты спрашиваешь?”

“Не знаю… – вздохнул мальчик. – Смотрю на этих теть, а все такие красивые, жизнерадостные. В точности как наша мама, только чуть моложе. Почему ты выбрал именно ее? – Тео сделал паузу и, не дождавшись ответа отца, добавил: – Как я пойму, какая из них будет моей женой?” Папа не стал сдерживать улыбку. То выражение лица Тео запомнил на всю оставшуюся жизнь. А еще запомнил последовавшие слова:

“Ты все поймешь, как только посмотришь ей в глаза”.

Образ отца испарился так же быстро, как и появился. И Тео вернулся к реальности. Туда, где перед ним сидела до невероятности красивая девушка. Глаза в паре с улыбкой составляли лучшее произведение искусства, которое когда-либо было создано человеком и вряд ли будет создано в будущем. Тонкие черты лица не оставляли ни единого шанса оторвать от них взгляд. Существуют миллионы красивых описаний глаз, но мне кажется, как казалось и Тео, ни одно из них не сможет описать эти два невообразимых сокровища темно-зеленого цвета. При свете фонаря два изумруда приобретали поистине большое влияние над человеком, который не мог сопротивляться их власти. Тысячи и тысячи маленьких тоненьких нитей различных зеленых оттенков соединялись в самом сердце бескрайних галактик и уносили парня все дальше.Если вас когда-нибудь било током, то вы определенно знакомы с этим ощущением, когда ток проносится по всем уголкам человеческого тела, доползает до самых дальних закоулков и так же быстро покидает их. Что-то подобное произошло и в момент, когда Келли посмотрела на парня.

Конечно, рот у парня не открылся, но в его глазах было четко видно: в данный момент он смотрит на что-то до безумия прекрасное. От чего Келли застенчиво улыбнулась и хихикнула.

Ее слегка пухленькие щечки преобразились в два румяных бугорка с острыми уголками у основания носа.

– Вы невероятно красивая. Каждая деталь лица уникальна и по своему великолепна, – искренне пробубнил парень. Тео не мог оторвать взгляд. Ему казалось, что в таком положении он может просидеть час или два, не отрываясь от прекрасного.

Келли не приходилось слышать что-то подобное в свой адрес прежде. По большому счету, девушка не пользовалась особым внимание со стороны мужского пола. Нет, она, конечно, нравилась мальчикам, даже очень. Однако все свободное время девушка уделяла учебе. На то у нее были свои причины. Потому откровение Тео стало шокирующим обстоятельством для дальнейших размышлений.

Нужно понимать, что именно в глазах парня Келли выглядела ангелом, который случайным образом попал в его жизнь. Она была, безусловно, красивая девушка со своими уникальностями, но в ее жизни не встречался человек, который находил ее настолько великолепной и незабываемой. И вот этот человек сидел рядом и наслаждался прекрасным.

– Так вот, часто ли я здесь сижу? Да, довольно таки часто. Это место помогает мне побыть в том мире, который я нахожу значительно привлекательнее, чем то, что нас окружает ежедневно. Это место действительно особенное, и вам очень повезло, что по воле случая пришли сюда.

– Мг… Что-то да привело меня сюда, кто-то да заставил остановиться и присесть на эту чудокаватую лавочку, – замявшись, сказала девушка. Повернула голову, уложила свои нежные ладони на колени и погрузилась в мысли.

Каждый думал о своем, но эти мысли имели общую линию соприкосновения: человек, сидящий рядом, и старая ветхая лавочка, освещенная фонарем.

Следующие минут 20 молодые люди просидели в тишине. Это не было неловким молчанием, а скорее наслаждением прекрасной компанией и волшебным местом.

– К сожалению, мне пора уходить, – заговорила Келли. – Мы можем увидеться завтра? Я с удовольствием продолжила бы наше знакомство, тем более здесь я никого не знаю, – с надеждой в голосе вымолвила Келли, как маленький ребенок в магазине, жаждущий заполучить игрушку.

Ответ Тео был очевиден. Не было ни единого сомнения в том, что парень растворился в этой девушке, как только она посмотрела на него. Но беда была в том, что завтра вечером Тео отплывал от берегов родной страны куда-то далеко в неизвестность. Куда-то, где он так хотел найти ответы на многие вопросы. Однако Тео не мог позволить себе упустить такую возможность – снова насладиться компанией невероятно милой спутницы, чей голос будет сотни раз ласкать его разум, а два изумруда освещать весь этот путь в неизвестность.

– До встречи, – нотки отчаяния прозвучали в голосе парня. Ведь завтра это “До встречи” будет звучать совсем по другому. Может быть, в последний раз…– Конечно! В полдень на центральной площади. Устроит? – Да, отлично, – улыбнулась Келли. – До встречи!

Келли ушла. Тео не смотрел ей вслед. Смешанные чувства нескончаемой бурей овладели мыслями парня. Ему повстречался человек, о появлении которого парень даже не думал. Последнее время жизнь настолько потеряла свои яркие краски, что Тео лишь монотонно плыл по течению. И когда, наконец, решил все кардинально поменять, на его пути повстречалась Келли.

“Пап! Ты так и не дорассказал”, – Тео дернул отца за рукав.

“Твоя мама тоже была на этой площади, – снова улыбнулся Лев. – Только она пела… очень красиво пела. Я с содроганием сердца наблюдал за каждым ее движение. Как и сейчас с тобой, я стоял в самом центре толпы. И она посмотрела прямо на меня. Тогда я все и понял. Я больше не мог представить свою жизнь без этих глаз, которые она подарила и тебе тоже”.

История одного танца

Солнце моментально стремилось испепелить всех, кто посмел находиться на открытом пространстве больше минуты. День получался непривычно знойным даже для жителей Кубы. А для туристов это было самое настоящие испытание, в том числе и для Келли.

Однако Келли даже не допускала мысли о том, чтобы остаться дома. Желание вновь увидеть загадочного парня по имени Тео заполнило все сознание девушки. Именно с этими мыслями Келли посмотрела в зеркало, сексуально обвела языком по только что облачившимся в легкий розовый оттенок губам.

Сегодня будет особенный день, – подумала девушка. И вышла за дверь.

В это время Тео уже находился на площади. Я думаю, всем известно, что латиноамериканцы не могут похвастаться своей пунктуальностью. Просто потому, что у них это в порядке вещей. Однако Тео был исключением, по большей степени из-за воспитания отца. Парень пришел за полчаса до назначенного времени, безусловно, из-за своей чрезмерной пунктуальности, но и непривычного для него волнения : Тео прилично потряхивало, и моментами капельки пота неумолимо скатывались вдоль всего тела не только из-за палящего солнца. Ожидании встречи с Келли вернуло Тео в какой-то подростковый возраст. И вот он, как самый настоящий парнишка лет 15, стоял и ждал свою первую любовь, не обращая внимание ни на что вокруг, обдумывая фразы для поддержания разговора.

Келли задерживалась. Она, как и Тео, человек пунктуальный. Только вот сыграл фактор нового города. Девушка просто-напросто заблудилась, села не на тот автобус и вот уже опаздывала на 20 минут.

И это привело к тому, что в голову парня мало-помалу начали закрадываться неприятные мысли.

Может, я все это придумал? И ее просто не было на той лавочке? Ну все, домечтался… уже людей придумываю в своей голове. Мда… Тео. Создаешь себе реальность, в которой так хочешь жить, и совсем забываешь про настоящую жизнь.

Парень частенько говорил сам с собой в третьем лице. Он не видел в этом ничего плохого, а если и видел, то все равно продолжал так делать.

И когда Тео хотел задать себе очередной вопрос “Не сошел ли он с ума?”, маленькая гладкая рука опустилась ему на плечо. Знакомый и до ужаса сексуальный голос произнес его имя. Мурашки разбежались абсолютно по всему телу, и парень вздрогнул.

– Тео. Здравствуй. Извини меня. Я совсем потерялась. Вроде и недалеко добираться от моего отеля, а я вот взяла и поехала в другую сторону… Такая уже дурочка. Сегодня невероятно жарко, мне ужасно непривычно ловить на себе столько солнечного света. Как насчет порции мороженого? – протороторила Келли. Девушка была взволнована, что не ускользнуло от внимания Тео.

Фух… Еще не до конца свихнулся. Она настоящая. И, как и я, нервничает.

Пребывая в каком-то парализованном состоянии, парень несколько секунд молчал. Только что он почти убедил себя, что игры разума довели его до абсурда, как тут же красавица Келли вырастает перед ним и улыбается во весь рот.

– Привет, – наконец-то это слово слетело с губ, и парень застенчиво улыбнулся. – С удовольствием слопаю не один шарик. Сегодня аномально жарко.

– Невыносимо!

Их общение сразу наполнилось близостью, как будто это была далеко не первая встреча. Потому Келли решила перешагнуть на новый уровень.

– Тео, ко мне можно обращаться на ты, – Келли уверенно взяла инициативу в свои руки. Данная ситуация характеризовала девушку, как уверенного в своих действиях и поступках человека. Коим она и являлась.

Лицо парня побагровело.

И почему я первый не предложил. Пора брать себя в руки!

Тео ощутил холодок, медленно пробежавший по его спине, даже несмотря на испепеляющие солнце, неумолимо палящие в его затылок. Слова о знакомстве сами вырвались из его уст. Говорить их он не планировал, но в этом и есть магия всего происходящего, потому что Келли ощущала то же самое.– Я всегда общаюсь с новым людьми на вы, какого бы возраста они ни были. Но с тобой все иначе. Было до ужаса некомфортно говорить вы. У меня ощущение, будто мы знакомы далеко не один день.

Молодые люди покинули центральную площадь и неспешно добрались до кафе. Парочка беседовала на отдаленные темы, например, о различиях в погоде здесь и на Туманном Альбионе. При этом оба избегали личных тем. Что впоследствии печально скажется для обоих.Девушка победоносно улыбнулась, хвалясь собой. Она оказалась тем пинком, который хотели получить оба.

Чем больше Келли углублялась в рассказ о своей Родине, тем больше мысли девушки фокусировались на ее семье. Теплые воспоминания ласкали сознание : откровенные разговоры обо всем с миссис Робинсон, вечерние ужины и собрания с мистером Робинсоном и, конечно же, дурачества малыша Брайна.

Все это было так далеко от нее сейчас, но в то же время что-то абсолютно другое, однако очень похожее, она чувствовала рядом с молодым человеком по имени Тео. Словно она все так же дома, прогуливается со своей семье по городу. И лишь жара, поглощающая ее со всех сторон, напоминала о пребывании в чужой стране, но с далеко не чужим человеком. Именно так она чувствовала внутри.

Молодые люди миновали десяток прилавков с сувенирными украшениями и, наконец, дошли до палатки с мороженым. Келли хотела открыть рот и сделать заказ, но Тео опередил ее. В этот раз он решил сыграть на опережении, будучи все еще раздосадованным после прошлого раза.

– Вот, держи, – Тео протянул сине-коричневый стаканчик с тремя шариками мороженого. Я выбрал три самых любимых вкуса. Должно понравиться, – искренне улыбнувшись, Тео принялся лопать свою порцию.

Первым шариком на его пути был самый любимый – шоколадный. Парень обожал шоколадное мороженое. Вторым стал красно-желтый шарик, на вкус напоминающий сочетание арбуза с дыней. И последним принять бой готовился шар небесно-голубого оттенка со вкусом жевательной резинки.

Они решили не задерживаться у палатки. Интересного там было мало. Да и продавщица неодобрительно поглядывала в сторону ребят. Что-то в этом взгляде не понравилось девушке, и она тут же потянула Тео в сторону проспекта.

Поглощаемое мороженое помогало на время справиться с жарой. Холодные нежные кусочки плавно растворялись и отдавали холодком внутри ребят.

– Итак, Тео! Мой вердикт! – кокетливо воскликнула Келли. – Мой вердикт… Готов?! Арбуз и дыня! Это фантастика! Такой вкусноты я еще никогда не пробовала! На моей родине и в помине нет такого волшебного мороженого, как это. Я влюбилась, как только мои губы почувствовали эту сладкую прохладу.

Келли продолжала восторгаться только что съеденным мороженым, когда Тео погрузился в свои мысли:

Твои губы. Хотел бы я оказаться на месте этого шарика.

Всю ночь парень вспоминал эти губы в бессчетных попытках заснуть. Словно зачарованный подросток бесконечно думал о них.

Когда голос Келли затих, ребята как раз проходили около фотокабинки, коих по городу было неоправдано много.

– Келли, а давай сделаем фотографию… Ведь я… – Тео запнулся. – Завтра меня не будет в этом городе, – огромное сожаление вырывалось наружу вместе с голосом. Парень был явно расстроен, говоря все это.

Девушка не ожидала такого перехода в беседе. Ликование на лице сменилось непониманием.

Мы ведь только познакомились… И впервые за последние годы я что-то чувствую. Но… и мое пребывание здесь не продлится долго. Так, девочка, подари ему свою волшебную улыбку! Наслаждайся!

Келли собралась с мыслями, улыбнулась и утвердительно покачала головой.

В кабинке они впервые прикоснулись к друг другу по-настоящему. Нежно приобнялись, чтобы камера запечатлела обоих прямо по середине фотографии. Что странно, но ни Тео, ни Келли не почувствовали ни капельки дискомфорта.

Почему так хорошо? – подумала Келли. Разве я не должна шарахаться любого присутствия парня? Должна, но только не его…

Они с легкостью вошли в личное пространство друг друга и на мгновение сполна насладились этой близостью.

Тео положил свою фотографию в кармашек рубашки в области груди. В ней парень появлялся на людях только по особым случаям – рубашка принадлежала отцу. Радужно переливающаяся на солнце, с игристко яркими цветами всего самого доброго в этом мире. Ушедшие года нисколько не поменяли внешний вид, потому выглядела она ничуть не хуже новенькой из магазина. Келли же открыла свою сумочку и аккуратно положила фотографию в маленький кармашек сбоку.

– Теперь мы будем друг у друга, даже когда будем не рядом! – восторженно подметила девушка. Тео увидел счастливого ребенка, который радовался так искренне, как только можно.

Так они проходили до самого вечера, перебираясь от одного дерева до другого, давая передышку своему телу в неравной борьбе с утомляющей жарой.

Сами того не замечая, они шли по направлению к тому парку, где встретились только вчера, но, казалось, это было уже очень давно.

Время близилось к ночи, а молодые люди и не думали расходиться.

– Тео. Вчера, когда ты спросил “Что делает меня счастливой”.

– Было такое.

– Что за песня играла в твоих наушниках? Она так незабываемо вписалась в ту молчаливую паузу, пока я размышляла над ответом.

– This I Love. Замечательная песня, да? Она многое для меня значит, хотя и не связана с чем-то конкретным.

– Действительно замечательная.

– Слушай! А какую музыку любишь ты?

Ну вот. И что мне ответить… Да как есть и отвечу!

– Ну-у… на самом деле я практически не слушаю музыку.

– Да ну брось ты. Такого не бывает.

– Бывает. Вот такая я немузыкальная особа.

– Ну и ладно, – улыбнулся парень. – Значит в твоей жизни достаточно других приятностей.

– Наверное.

Они неспешно приближались к той самой лавочке, где их глаза впервые посмотрели в глаза напротив.

– Ты любишь танцевать? – стеснительно, немного тихо спросил Тео.

– Ты хочешь предложить мне потанцевать? – мило улыбнувшись, девушка не стала дожидаться решительности парня и задала прямой вопрос, пронизывая парня своим чарующим взглядом с головы до ног.

Не отвечая на заданный вопрос, Тео достал телефон и начал искать ту самую песню, о которой недавно спросила Келли.

И когда парень наконец отыскал песню, два горящих сердца как раз дошли до ветхой лавочки в паре со все тем же тускло горящим фонарем. Тео включил песню и положил телефон на лавочку.

Все живое, что было вокруг : деревья, цветы, невидимые зверьки, птицы, насекомые и все-все, что еще вчера было свидетелем случайной встречи, сегодня наблюдали незабываемую картину создания чего-то невероятно особенного, восхитительно красивого и неповторимого. Эксл Роуз, начавший исполнение своей композиции, тоже принимал участие и был свидетелем того волшебства, которое происходило прямо сейчас и прямо здесь.

Вся неуверенность и скромность Тео пропала. Он нежно положил руки на талию Келли, подтянул к себе и ритмично повел их танец вперед, на пути к вечному. Келли, чьи руки обхватили шею парня, не сводила глаз с еще недавно незнакомого человека, который сейчас казался, был с ней всю ее жизнь.

Сегодня, шестнадцатого ноября, двое молодых людей, которые имели критически низкие шансы на встречу, влюбились в друг друга. Их души соединились в одно целое и с этого самого момента потеряли шанс на раздельное существование. Каждый день, каждую минуту по всему миру люди влюбляются друг в друга, находят свою вторую половинку и пребывают в состоянии эйфории. Каждый такой случай уникален, каждый имеет свою особенную магию и историю. Как имел свою магию случай, происходивший в парке в прибрежного города Сантьяго-де-Куба.

Келли прижалась к твердой груди Тео, мечтая оставаться в таком положении как можно дольше. Парень же полностью обхватил девушку двумя руками и не желал отпускать ни при каких обстоятельствах.

Никогда! – пронеслось у него в голове.

Их тела соединились в самую красивую и живую скульптуру, невозможную для повторения ни одним мастером мира.

Песня неумолимо подходила к концу. Небо снова начало устелаться такими же ярко-белыми горошинками, как и за день до этого. Тишина… Снова треск фонаря.

Голова девушки медленно отрывается от его груди, глаза неспешно, немного дергаясь, поднимаются выше… Она смотрит на него, а он очарован ей. Их души уже давно соединились. Дело оставалось за малым.

Вот те губы, которые так предательски лишили сна прошлой ночью. А вот тот незнакомец, который, сам того не понимая, заставил биться сердце гораздо быстрее обычного. Она забыла обо всем : зачем и почему она здесь, чего желает в этой жизни… Хотя нет, она точно желала прикоснуться своими губами к нему, тому самому незнакомцу. Она желала ощутить вкус его губ гораздо сильнее, чем снова почувствовать вкус незабываемого мороженого.

Теперь исчез тот чарующий треск фонаря. Все вокруг хотело исполнения одного единственного желания, разделенного на двоих.

И их губы соприкоснулись. Желанно, но с опаской в первый раз. И яростно, с нежностью во второй, третий и последующие разы.

Жизнь вокруг Тео и Келли остановилася. Не в силах насладиться друг другом, они стояли под фонарем неизвестно сколько. Они оба знали одно: чтобы ни случилось в их жизни, этот момент они не забудь никогда. Момент, когда один подарил себя другому и наоборот.

Время шло. Буквально летело…

Я не могу! Нет! Никогда не прощу себе, если вот так все закончится. Нет… Надо идти к Хавьеру. Прямо сейчас, но сперва…

Тео наклонил голову и вновь ощутил прерывистое теплое дыхание Келли. В очередной раз прикоснулся к нежным губам, которые совсем утратили розоватый блеск, некогда исходивший от помады.

– Милая Келли, ты придешь завтра сюда к восьми вечера? Сейчас мне пора уходить.

Жизнь сделала, вероятно, самый большой и желанный подарок, и отвернуться от этого он не мог. Тео смотрел в глаза девушки. Ожидание ответа разъедало парня изнутри. Даже ноги как будто бы переставали держать вознесшееся над землей тело.

Очень странно, но ребята не нашли времени за два дня для рассказа о своих планах, мечтах. Даже не обменялись номерами и мессенджерами. В наше то время… Их одержимость друг другом затмила всю повседневную рутину. А ведь сегодня молодежь сильно подвержена влиянию гаджетов. Но не в нашем случае. Это действительно странно, но казалось, они найдут друг друга даже там, где не ступала нога человека.

Келли держала парня за руки, не желая слышать абсолютно ничего, лишь смотреть на него и кокетливо улыбаться. Она потянулась поцеловать его в последний раз. Это был особенно нежный поцелуй. Это были особенно ласковые прикосновения. Это было самое настоящие признание в любви.

– Завтра в восемь вечера, около лавочки, дорогой Тео, – прошептала Келли, глядя парню в глаза.

На тот момент молодые люди даже и представить не могли, что принесет им завтрашний день. Возможно, он станет одним из худших дней в жизни обоих.

Завтрашний день

Огромный шар оранжево-белого цвета повис над городом. Сегодня было полнолуние.

После расставания с Келли Тео направился прямиком в офис мистера Хавьера.

Это был мужчина, разменявший шестой десяток, старый приятель отца Тео. Несмотря на свой возраст, мужчина сохранил насыщенно-черный цвет бороды, закрывающей всю нижнюю часть лица, как и щеки, вплоть до волос, которых оставалось куда меньше, чем растительности на лице. Благодаря обширной бороде Хавьер умело скрывал те черты лица, которые прямо говорили о немалом количестве тяжело прожитых лет. И лишь многочисленные мелкие складки и бороздки в районе глаз без какого-либо стеснения выдавали истинный возраст капитана. Еще в детстве мальчика Хавьер частенько захаживал в гости к семье, пропускал пару баночек холодненького с отцом и рассказывал истории о приключениях на воде. После исчезновения отца Тео Хавьер стал настоящей опорой для малыша и его матери. Нельзя сказать, что мужчина примерил на себя роль второго отца семейства, как и нельзя сказать, что Хавьер бросил семью друга. Тео нашел в мужчине нового друга, не такого, как папа, но того, с кем можно было разделить мужские переживания. Для Сандры Хавьер стал незаменимым помощником по хозяйству. А в особенно сложные периоды, когда женщина перебивалась разными подработками, Хавьер не скупился на продукты, одежду, которую мог привезти из очередного плавания, хозяйственные принадлежности или даже деньги, которые Сандра брала редко и с большой неохотой. И то исключительно в патовых ситуациях.

И когда Тео пришел с просьбой взять его на судно в команду, Хавьер долго не думал и принял просьбу парня. Только сейчас Тео пришел сообщить, что никуда плыть не собирается.

– Доброй ночи, дядя, – закрывая за собой дверь, поздоровался Тео. – Я тут… этого… Как бы так сказать… – парень продолжал мямлить без конкретики.

– Привет. Подожди ты, – доставая сигару изо рта, осек парня Хавьер. Невозможно представить старого моряка без его фирменного атрибута – сигары. Причем исключительно бренда “Боливар”. Никогда корабль Хавьера не покинет порт, если на нем не будет должного запаса курительной сладости, вечно торчащей изо рта капитана.

Неужели ты и спать с ней ложишься, – пронеслось в голове Тео. Эмоции так и захлестывали парня. Он не мог ждать.

Спустя минуту рука размером с молот, густо покрытая темными волосами, положила телефонную трубку. Вид у мужчины был весьма озадаченным. Он продолжил пялиться в одну точку стола из темно-красного дерева, которому давненько требовалась реставрация. Наконец он поднял голову. Густые черные брови с изломом по бокам озабочено встретили парня.

– Наше отплытие переносится на сутки. Какие-то проблемы с кораблем, черт бы их побрал… Вечно с этими механиками одна головная боль… Так что ты там мямлил?

Переносится… А может? Нет.

– Хавьер, я очень сильно признателен за все, что ты делаешь для меня и мамы. И в том числе за предоставленную возможность присоединиться к команде, хотя ты имел полное право отказать… Я не могу плыть, – Тео запнулся. Парень вдохнул новый глоток храбрости и продолжил: – Да, я сам просил тебя. Я ценю твое отношение, но… – Тео не знал, что еще добавить. Говорить о причине отказа никак не хотелось.

– Что ж… хорошо. Ты уже не мальчик. – Хавьер принялся прикуривать остаток тлеющей сигары. – У этого решения определенно есть веская причина, – напряжение в бровях мужчины спало. Теперь все внимание перешло к табачной палочке. – Надеюсь, никаких проблем нет? – И снова напряженные брови уставились на парня.

Может, рассказать ему? Он всегда понимал меня лучше других. Даже после того случая в старших классах…

– Нет, дядя, все в порядке.

– Хорошо. Это хорошо.

Разговор окончился лучше, чем ожидал Тео. Однако впервые в жизни находиться в одном помещении с дядей было невыносимо тяжело. Непонятное чувство вины разрасталось внутри парня. И чем дольше он находился в кабинете, тем больше чувство окутывало каждую клеточку тела. Тео подошел к столу и протянул дяде руку. В мучительном молчании мужчины обменялись рукопожатием, и парень спешно удалился, аккуратно закрыв за собой дверь.

Оранжево-белый шар практически исчез с поле зрения, когда Келли вышла из душа. Девушке предстояла встреча с профессором Донаван, женщиной, организовавшей поездку для Келли.

Вытирая пряди своих волос, девушка достала из сумочки фотографию с Тео и поставила на тумбочку возле кровати.

И чем же ты так хорош, дорогой Тео? Как ты сделал это со мной… – закусив губы, подумала Келли.

Сегодня выбор пал на зеленое платьице в большой белый горошек. Быстренько натянув наряд, девушка улыбнулась стоящей фотографии на тумбе, взяла сумочку и, игриво подпрыгивая, направилась к выходу из номера.

Спустя час Келли уже стучала в дверь, ведущую в кабинет профессора.

– Здравствуйте, я могу войти?

– Да, конечно, проходи. Рассказывай, как тебе тут? Нравится? Где успела побывать?

Девушка слегка покраснела, улыбка не сходила с ее лица. Келли плюхнулась в кожанное кресло, стоящее перед столом профессора.

– Ох… Вообще конечно, у вас очень жарко, но мне полезно привыкать, ведь в Африке будет так же, – хихикнула Келли. Я побывала в парке, очень уж манящая атмосфера там по вечерам, прогулялась по центру, посетила площадь. В общем, мне очень нравится ваш город.

– Замечательно! Я очень рада! – дружелюбно и тепло воскликнула профессор. – Жаль, конечно, но вынуждена сообщить, что уже сегодня вечером тебе нужно вылетать. Послезавтра утром тебя ждут в Кейптауне. Все необходимые документы я передам с собой. В аэропорту тебя встретит мисис Трини – моя давняя знакомая. Она будет сопровождать тебя на протяжении всего времени.

Сегодня вечером. Сегодня… Вечером…

В одночасье мир рухнул. Последние слова Келли уже не слышала. Она больше ничего не слышала.

– Извините, я сейчас. – Судорожно облокотившись на стул, девушка встала и маленькими неуверенным шажочками направилась к выходу. Ей казалось, что она забыла, как ходить, ноги совсем не слушались. С большим трудом, в полу забвении Келли добралась до туалета, закрылась в кабинке и медленно-медленно, закрывая лицо руками, начала скатываться по боковой стенке на пол. Белые горошинке, находящиеся на подоле платья, почернели от воды, вытекающей из под унитаза. Трезво мыслить девушка была не в силах. В моменте вся присущая ей жизнерадостность, оптимизм и вера в светлое испарились. Она не чувствовала ничего. И когда полное осознание ситуации пришло к ней, когда она поняла, что больше никогда не увидит парня по имени Тео, слезы хлынули самым настоящим ручьем, а руки были не в силах сдержать такой напор. Келли рыдала так сильно впервые в жизни. Она была сильной девушкой, бывало разное, но так разочарованно девушка никогда не убивалась слезами.

Отказаться от поездки невозможно. Точнее, можно, но ведь… Всю свою осознанную жизнь она шла к этому моменту, всю свою жизнь мечтала о подобном. И вот наступил тот момент, когда надежда и страх столкнулись в неравной битве. Вот момент самого сложного выбора, который только мог ей предстоять.

И, к сожалению, вариант правильного ответа был только один. Просидев на полу минут десять, девушка нашла в себе силы встать и умыться. Она привела себя в порядок, окончательно успокоилась, но не пошла обратно в кабинет. Ей нужен был воздух. Постояв на улице, обуздав свои эмоции и чувства, Келли поднялась на второй этаж к кабинету профессора. Снова стук, снова она сидит в кресле и получает последние указания об отлете и первых действиях по прибытию в Южную Африку. Глаза наполнены пустотой. Молча кивая головой, Келли соглашается на все, что говорит профессор, хотя даже не отдает отчета о чем речь.

– Да-да. Спасибо большое, профессор Донаван. Вы сделали так много для этой поездки. Я очень вам признательна, – из последних сил сдерживая эмоции, выплеснула Келли.

– Дорогая, все будет замечательно! Ты очень сильная и смышленая девочка. Я позвоню тебе завтра. Успехов!

Всю дорогу до отеля Келли не замечала никого и ничего вокруг. Молча пройдя мимо ресепшена, добралась до своего номера, скинула промокшее платье и закрылась в ванной комнате. Никому неизвестно, сколько она просидела под холодным душем, пребывая в состоянии тотального опустошения. В чувства ее вернул телефонный звонок – это была профессор Донаван.

– Келли, еще раз привет. Я заказала тебе такси, через час оно будет ждать тебя у входа в отель. Не опаздывай.

–Мг… Хорошо – промычала девушка в динамик и кинула телефон на лежащее на полу полотенце.

Час. Остался один час… Почему я не взяла его номер?! Почему он не спросил мой?!

Гнев девушки возрастал с каждой секундой, она закипала все сильнее и сильнее. Келли снова шагнула под холодную струю в надежде усмирить беса внутри себя. Приятная прохлада окутала обнаженное тело, и Келли застонала:

– Какая же ты дурочка, Келли… – Девушка снова расплакалась. – НЕТ, ТЫ ДУРА! – Банка с шампунем для волос полетела в зеркало напротив душевой кабинки, но на удивлении не разбила его. Зато раскидала банные принадлежности, стоящие на небольшой полке снизу.

До приезда такси оставалось двадцать минут. В подавленном состоянии Келли хотела убраться из этого номера, из этого отеля, оставить этот город как можно скорее.

В этот момент снова зазвонил телефон.

Если чудеса возможны – пусть это будет оно! – взмолилась Келли.

Дрожащими руками Келли подняла телефон, где на экране увидела фотографию мамы.

Чудес не бывает…

Девушка наспех вытерла слезы, кинула взгляд в зеркало, где увидела свое опухшее красное лицо, сделала глубокий вдох и подняла трубку.

– Хей! Как дела у нашей умницы? – это был папа. Мама, папа и малыш Брайн – вся семья Келли махала ей с экрана телефона.

– Да, в общем-то, все отлично, – выдавила Келли и заставила себя улыбнуться. Сегодня уже вылетаю, график немного поменялся.

– Уже сегодня? Здорово! – снова ответил папа.

– Дорогая, с тобой все в порядке? Ты плакала? – в разговор вступила мама.

– Нет, – соврала Келли, – с чего мне плакать? Я лечу вперед к своей мечте.

– Эти перелеты тебя совсем утомили… У тебя нет температуры? – взволновано спросила мама.

– Да отстань ты от человека, все у нее хорошо, – вмешался отец. Расскажи лучше, как тебе Куба? Город, люди, еда.

– Пап, мне нужно собираться. Скоро приедет такси. Давайте поговорим попозже.

– Конечно-конечно, мы просто хотели повидать нашу красавицу-дочку. Не смеем больше задерживать вас, мисс, – ехидно протянул он.

– Мы любим тебя, – наконец свое слово взял братик и послал воздушный поцелуй.

Это слегка остудило Келли. Со всей любовью она отправила такой же поцелуй в ответ.

– Я люблю вас. Пока-пока.

Совсем не обращая внимание на еще мокрый подол, Келли натянула платье. Взяла свой бежево-розоватый чемодан на колесиках и выбежала из номера как можно скорее. Не обращая никакого внимания на администратора, девушка молча и с долей агрессии бросила ключ от номера на ресепшен и вышла в парадную, где увидела ожидающие ее такси.

Тогда она поняла окончательно : этот город подарил ей что-то невероятно прекрасное и в данный момент он нагло и без сожаления планирует это отнять.

Дружелюбный мужчина невысокого роста помог девушке уложить чемодан в багажник, вежливо открыл заднюю дверь машины и пригласил внутрь.

И лишь за час до вылета Келли осознает, что забыла в гостиничном номере ту единственную вещь, которая могла напоминать ей о сказке, которая произошла в волшебном для нее городе Сантьяго-де-Куба. Этой вещью будет фотография, так и оставшаяся стоять на прикроватной тумбе…Келли нашла в себе силы для вежливости, улыбнулась в ответ и плюхнулась в мягкое сиденье старого советского “москвича”. Славный мужчина пытался завести диалог, но мысли девушки были далеко за пределами машины. Они были на той самой лавочке, где через пару часов ее безрезультатно будет ждать человек, чье сердце будет разбито.

В томительном ожидании Тео просидел дома до самого вечера. Чуть больше часа оставалось до назначенной встречи в парке. Парень сгорал от нетерпения рассказать Келли про отказ от путешествия, про желание смотреть в ее прекрасные глаза утром после сна и вечером, укладываясь в кровать, про теплое чувство внутри, разрывающие его от нежности.

Он принял душ, погладил рубашку и шорты и даже пару раз брызнул туалетной водой, что было не совсем на него похоже. Данный факт не ускользнул от женщины, которая знала своего сына лучше всех.

– А что это за праздник такой? – с усмешкой заметила Сандра. – Мой мальчик идет на свидание?

– Идет, – не скрывая радости, ответил Тео.

– И кому же так повезло? – Сандра поправила сыну воротник и принялась любоваться своим героем.

– Мам, давай потом. Мне еще в магазин надо заскочить.

– Эх… Все потом и потом. Вечно молодежь спешит жить эту жизнь.

– Ну, мам, правда.

– Да ладно, – улыбнулась Сандра, – лети.

Тео поцеловал маму на прощание и волшебно-летящей походкой устремился на воздух, туда, где, как он думал, его ожидает милая Келли. Если бы он только знал…

По дороге Тео купил изумительный букет из гербер. Яркие и нежные цвета были готовы очаровать девушку, которая сполна могла посоревноваться с ними в привлекательности и нежности.

В 19:45 парень уселся на лавочку и закрыл глаза. Он представлял, как касается рук Келли, как смотрит в изумрудно-волшебные глаза, как касается сладких губ… Все мысли были только об одном : о прекрасной девушке из Далеких краев.

20:20. А Келли все нет.

– Ах, снова заблудилась, – усмехнулся Тео и продолжил наслаждаться вечерней атмосферой излюбленного парка.

20:40. Легкие сомнения закрадываются в голову взволнованного парня, однако там все еще нет места для переживаний.

– Надеюсь, с ней все в порядке, просто задерживается, – утешал себя парень.

А что если…

Время разочарований наступило в 21:20.

– Может, ее задержали, может, случилось… – Он замолчал. Прошло больше часа, и Тео начал потихоньку терять надежду, что увидит Келли, но продолжал сидеть на ветхой лавочке и верить. Верить до последнего.

Разные мысли стали закрадываться в голову, и он не мог найти ни одного ответа, который мог бы успокоить его чувства. В душе творился настоящий ад, ведь в одночасье весь сказочный мир, который он придумал вместе с ней, начал рушиться. Мысли о том, что он больше не посмотрит в сияющие отголосками галактик глаза девушки, убивали его на той самой лавочке, гвоздями прибивали все ниже и не оставляли ни единого шанса. Теперь же Тео, как и Келли несколькими часами ранее, пришлось наблюдать столкновение двух гигантом именуемых надежда и страх. Всепоглощающее чувство отчужденности и потери, так умело маскирующиеся последние годы в недрах человеческого сознания, готовилось с новой силой вырваться наружу с одной единственной целью – окончательно и бесповоротно поглотить надежду, живущую в душе парня.

Много лет назад парень так и не дождался отца. Он так и не дождался, как распахнется дверь, как его самый лучший друг войдет в квартиру, поднимет его на руки и крепко обнимет.

Спустя много лет он так и не дождется той девушки, которой за два дня отдал всю свою душу, подарил самые сокровенные чувства, даже не говоря о них.

Думаю, многие из нас переживали разрывы, несчастную любовь, потерю близких. У каждого были свои страдания, своя боль. Так и у Тео мир разделился на до и после. В очередной раз.

Семнадцатого ноября жизнь перестала существовать для парня такой, какой она была.

Он посмотрел на ярко-нежный букет из гербер, и слезы покатились одна за одной. А в голове звучало одно единственное слово: Почему.

В полном одиночестве и убийственном молчании парень просидел до одиннадцати вечера.

Когда, наконец, сознание вернулось, Тео встал, положил букет на лавочку, прямо под фонарь, все так же потрескивающий, словно утешая молодого человека. Окинув взглядом это волшебное место, которое внезапно подарило прекрасное и так же внезапно отняло, парень в беспамятстве побрел в сторону дома.

И лишь изумительный букет в тусклом свете надежды остался лежать в гордом одиночестве, как напоминание о чем-то прекрасном, происходившим на этом самом месте последние два дня.

В разные стороны

Остров постепенно оставался позади. Впереди ждали бескрайние воды Карибского моря, а после и Атлантического океана. Келли смотрела в иллюминатор отнюдь не мокрыми глазами : все слезы она оставила на оставшимся позади острове. Ее глаза были пустыми : два огромных сосуда, обычно наполненные светом и теплом, бесцельно смотрели вдаль.

– Вам что-нибудь принести? – вежливо обратилась стюардесса. Но Келли не слышала ее. Не услышала и во второй раз.

– У вас все в порядке? – темнокожая женщина лет пятидесяти, по совместительству попутчица Келли, слегка коснулась плеча девушки и дружелюбно улыбнулась.

Это заставило Келли вернуться к реальности. Девушка выдавила подобие улыбки:

– Все хорошо, спасибо.

– Как-то не верится мне, дорогая, – женщина внезапно перешагнула границу знакомства и обратилась к девушке, как давняя знакомая. Девушка не посчитала нужным ответить и лишь сказала про себя:

Магия самолетов… Без прелюдий, сразу друзья навеки…

– Сдается мне, что-то до боли неприятное случилось с тобой до вылета. На тебе лица нет, – продолжила женщина.

В любой другой день подобный вектор разговора насторожил бы Келии, но не сегодня. Девушка подняла голову – два стеклянных шарика уставились на женщину:

Случилось, да, – безмолвно произнесла она.

– Ох, что вы! Не стоит, спасибо, – наконец заговорила Келли.– Я не буду лезть в душу, не в моих это правилах. Но у меня есть неплохое лекарство. – Попутчица достала пакетик и протянула девушке.

– Бери-бери, да побольше. Станет лучше.

Келли решила не сопротивляться и достала два больших овсяных печенья из пакетика.

– Моя дочка испекла мне в дорогу, – с гордостью произнесла женщина. – Я боюсь летать, а они помогают мне успокоиться, – проглатывая первое печенье, продолжала женщина. – Когда мой муж попал в аварию, я прошла через огонь и воду. И лишь это печенье, а не все эти чертовы транквилизаторы и успокоительные, помогало мне оставаться на плаву. Так что… Что бы ни случилось в твоей жизни, все непременно наладится! Главное, не забывай кушать печенье, – хихикнула женщина, доедая второе печенье. Она достала из пакетика еще три и передала целлофановую емкость Келли.

Девушка не стала отпираться. Печенье было действительно фантастическим и очень кстати прямо сейчас. Откусив маленький кусочек, она подняла глаза, которые потихоньку наполнялись прежней тягой к прекрасности этой жизни, и обратилась к женщине:

– Как поживает Ваш муж? Он выздоровел?

Женщина наиграно фыркнула:

– О-о, да, дорогая! Этот старый лис выкарабкается из любой ситуации. Даже из такой трудной. Живет и радует меня своим присутствием каждый день, а когда он далеко, то не дает мне заскучать, отправляя придурошные сообщения.

Келли улыбнулась в ответ, но не произнесла ни слова. Женщина все поняла по лицу молодой красавицы, да и понимать тут было нечего.

– Все наладится, – повторила женщина, мило улыбнулась и оставила девушку наедине со своими мыслями. Она знала, что поддержала настолько, насколько это было возможно, а дальнейшую помощь возложила на фирменное печенье.

Пока Келли потихоньку лечила свою внутреннюю пустоту печеньем, Тео почти дошел до своего дома. Смертельно раненый молодой человек не желал быть спасенным. Все эти годы он жил в своем мире, одиночество было не чуждо для него. Но теперь, повстречав такое сокровище, он не знал, как вернуться к прежнему состоянию.

В голове всплывали картинки прекрасной Келли. Он ощущал на себе дыхание ее тела, вкус ее губ, нежные прикосновения и крепкие объятия. И поверх всего этого безвольно болтался вопрос: Почему. Ответ на который парень не мог найти, да и как тут найти. Тео точно знал, что их души соединились. Он почувствовал это тогда и чувствует сейчас. Но легче от этого не становилось.

Тео прильнул к обшарпанной стене из темно-коричневого кирпича. С этого места он отчетливо видел свою мать, в тускло-желтом свете люминесцентной лампы сидящую на кухне. Струйка рассеянного пара плавно поднималась из кружки с только что заваренным кофе, а женщина перелистывала местную газету без особой заинтересованности в содержимом. Тео молча наблюдал за своей мамой, которая после смерти отца посвятила парню всю свою жизнь. И сейчас, будучи далеко не молодой, вынуждена коротать вечера в одиночестве за прочтением тривиальных бессмысленных статей.

Впервые в жизни Тео посмотрел на пропажу отца с другой стороны. Впервые в жизни он подумал не о себе, а встал на место Сандры.

Она отдала все и взамен получила лишь тусклое свечение лампы, бредовые новости, повторяющиеся день ото дня, и одиночество. Кто ты, Тео? Хотелось бы знать…

Парень направился домой. Запах душистых зерен кофеина тут же ударил в нос, стоило лишь открыть входную дверь.

– Мой герой вернулся! – Маска одиночества мигом слетела с лица женщины.

Я даже не представляю, как у тебя это получается, мам, – подумал Тео. Только что я видел обреченную женщину без капельки радости на усталом лице. И вот опять эта улыбка из ниоткуда. Может, в этом и есть смысл – быть родителем? Возможно…

– Что пишут? – холодно отозвался Тео.

– Ничего такого, что заинтересует влюбленного парня, – улыбчиво протянула Сандра и отложила газету.

– Как все прошло? Твои новости заинтересуют меня куда больше, чем очередные цифры о чертовой инфляции.

– Никак, – тихо обрезал Тео. – Она не пришла.

Сандра встала из за стола и направилась в прихожую. Тео сидел на полу около обувного комода, а пустые глаза прожигали стену напротив. Не без усилий Сандра опустилась на пол к сыну – артрит коленного сустава все чаще напоминал женщине о прожитых годах, оставляя позади бурную молодость.

– Хочешь об этом поговорить? – Она последовала примеру сына и уставилась в стенку напротив.

– Я не знаю, мам. Не знаю, о чем говорить. Не знаю, что делать. Я так запутался.

Парень вновь забыл о своих мыслях перед тем, как войти в дом. Изрядно постаревшие, но такие родные руки в очередной раз прижали к себе разбитое тело Тео. Они были всегда рядом. Оказались рядом и сейчас.

– Как у тебя это получается?

– Ты о чем?

– Жить, словно ты счастлива.

Сандра отстранилась от сына, округлившиеся зрачки уставились на парня:

– С чего ты решил, что я несчастна?

– Просто… Папы давно нет. – Тео опустил голову. – Все это время ты страдаешь не меньше моего, а вероятно, даже больше. Я не понимал этого. И мне жаль…

– Глупости, дорогой. – Рука матери опустилась на голову Тео. – Я самая счастливая женщина по одной простой причине, – женщина улыбнулась, – я вырастила улучшенную копию твоего отца. А он был невероятным человеком. Я скучаю по нему… это правда. Даже спустя все эти годы, но…

– Я тоже скучаю.

– Но! Он подарил мне лучшие годы жизни и тебя, мой дорогой мальчик. И вообще! Как я могу быть несчастна, если уже завтра меня ждет очередная встреча с моими плутливыми кошолками. – Сандра рассмеялась. – Они принесут с собой все горяченькие новости нашего райончика. Марша застукала своего доходягу с молоденькой туристской. Ох и будет завтра разговоров!

– Да-да, я понял. Мне эти новости ни к чему.

– Ах, извини, – слегка покраснев, Сандра замялась, – я просто в предвкушении.

Тео обнял маму. Ее словам удалось ободрить парня, но могла ли она сказать иначе.

– Ты же понимаешь, что она не пришла по какой-то причине? Никогда в жизни не поверю, что девушка в здравом уме пропустит встречу с таким красавчиком.

– Не знаю… Может и так.

– Ну еще бы! Конечно, все так! Подожди… Ты звонил ей?

– В этом и есть проблема, – сухо ответил Тео. – Мы не обменялись контактами.

Вот теперь глаза Сандры расплылись в всепоглощающим удивлении, коего она не испытала даже после вопроса о счастливой жизни.

– Я сейчас правильно поняла? Подожди… Сколько раз вы встречались?

– Два.

Это поколение открывает страничку в социальной сети быстрее, чем открывает глаза после сна. И при этом у этих двух не нашлось времени обменяться номерами… Это ли не чудо, – пронеслось в голове у Сандры.

– Мой дорогой мальчик, – продолжая гладить парня по голове, Сандра перешла на шепот: – Лев наверняка рассказывал о нашей встрече, не так ли?

Тео кивнул.

– Нам пришлось преодолеть немало трудностей, прежде чем сойтись. Просто любовь… она такая странная и в то же время волшебная. И если суждено, по крайне мере, я так считаю, то все сложится. Понимаешь?

– Понимаю, – задумчиво ответил Тео. – Только вот… Она не местная. Совсем не местная. Она из Англии. И неужели ты думаешь, что есть хоть какой-то шанс, что мы снова встретимся? – Голос парня дрогнул. Чувства овладели телом, и, казалось, ему не удасться их удержать внутри.

– Конечно есть, – улыбнулась Сандра. Она поднесла ладонь к груди парня и сказала:

– Шанс есть всегда, пока бьется твое сердце.

Нельзя точно сказать: верила ли Сандра в новую встречу своего сына и таинственной англичанки, так смело овладевшей чувствами ее сына. Но этот разговор помог принять женщине непростое решение:

– Дорогой, мне звонил Хавьер.

– Ах да, я отказался. Я думал… Впрочем, уже неважно.

– Важно. Тебе не стоит отказываться.

– Но ведь ты была против. И понятно почему…

– Ты взял отпуск?

– Да.

– В таком случае, нечего тебе целый месяц тухнуть со мной на диване и слушать очередные сплетенки Марши. Особенно! – Глаза Сандры расширились, лицо озарила пугающая улыбка. – Особенно! Сам Бог отложил рейс, чтобы ты привел свою голову в порядок и отправился вместе с Хавьером. Конечно, эта затея мне абсолютно не нравится, но мало ли что мне не нравится. Тебе это нужно. Я знаю.

Слова матери заставили парня задуматься. Она, в свою очередь, продолжала водить рукой по волосам сына, пока тот обдумывал сказанное.

– Надо спешить, – прервал молчание Тео и поднялся. – Поможешь со сборами? Я пока сбегаю к дяде.

– Конечно. – Сандра улыбнулась, нежно поцеловала Тео в лоб и удалилась на кухню. Тео незамедлительно распахнул входную дверь и устремился к офису старого моряка.

– Тео, привет. Куда ж так спешишь? Неужели передумал? – усмехнулся Хавьер.

– Дядя, могу ли я еще вернуть свое место? Мне правда стыдно, просто все так…

– Не стоит оправдываться! – сурово обрубил Хавьер. – Если отказался, значит были на то причины. А место для тебя всегда найдется. У тебя четыре часа на сборы. Жду в порту.

– Спасибо, Хавьер. Дядя. В который раз спасибо. – Парень испытывал огромнейшее уважение к этому мужчине и в очередной раз был признателен за помощь и понимание.

Тео не сильно спешил домой. Монотонно перебирая ногами, парень брел по ночному городу, рассматривая узоры на каменных плитах под ногами. В голове случился настоящий переполох. Одна мысль перекрывала другую, не давая сосредоточиться на чем-то конкретным. Постоянный монолог звучал в голове Тео и парень был не в силах его заглушить. Казалось, все очевидно, осталось лишь сесть на корабль, а дальше уже что-то да прояснится. Однако все смешалось: Келли, мама, корабль и путешествие, мимолетные мысли об отце.

Я запутался. Правда запутался.

Тео вошел в дом. Матерчатый синий рюкзак стоял на полу около обувной тумбы. Ткань рюкзака сильно натягивалась по швам, сигнализируя о том, что мама излишне постаралась при сборе парня в дорогу.

– Я дома, – сказал парень в пустоту.

– Одну минуту, сейчас приду, – слабый голос вылетел из дальней комнаты в конце коридора.

Тео проследовал на кухню.

Слишком много кофе, мам, – подумал Тео, глядя на очередную дымящуюся чашку.

Тео взял алюминиевый чайник, который с виду выглядел ровесником парня, наполнил проточной водой и поставил на газовую плиту.

– Решил присоединиться? – Сандра вошла на кухню.

– Хочу чай. Надо слегка успокоиться. А вот тебе пора бы завязывать с кофе! Слишком уж много.

– Это правда, – виновато согласилась Сандра, – привычка. Как прошло с Хавьером?

– Он слишком добр ко мне. Порой незаслуженно добр.

– Не удивительно, – улыбнулась мама. Ты же знаешь – с семьей у него не сложилось. А куда отдавать тепло и заботу, даже если Бог наделил тебя ими совсем чуть-чуть. Не с моряками ж делиться. Этим пьянчужкам только дай повод расслабиться. А делиться надо, иначе никак. Вот и весь секрет нашего любимого дяди Хавьера. И спасибо ему за это! Одному создателю ведомо, где бы мы сейчас были без помощи Хавьера.

Раздался противный визг закипевшего чайника, и Тео поспешил снять его с плиты.

– Как насчет нового чайника? Этому пора отправиться на покой.

– Это будет лучше магнитика на холодильник. – Сандра рассмеялась.

Тео наполнил красную керамическую кружку кипятком и опустил в воду пакетик зеленого чая.

– Мы же сможем созваниваться? – с надеждой в глазах спросила мама.

– Насчет воды не знаю, но на суши точно. Думаю, Хавьер позаботится о связи с тобой.

– Очень на это надеюсь.

– Понимаю, что просить бессмысленно, но, пожалуйста, постарайся не переживать понапрасну.

– Ох… я буду стараться, – поникшим голосом произнесла мама. – Тебе нужна эта поездка, но ты же знаешь… ненавижу океан!

– Знаю. – Тео виновато опустил голову. – У меня есть еще пару часов. Хочешь, посмотрим твою любимую передачу?

– Про животных в Африке? Ты серьезно? Тео, с тобой все в порядке?

– Более чем, – улыбнулся парень. – Ну так что?

– С удовольствием ! – Сандра так и подпрыгнула на стуле.

Последние два часа мать и сын провели на клетчатом диване перед телевизором, наблюдая за семейством варанов. Сандра обожала программы про диких животных, в особенности экзотических жителей темного континента.

– Мне кто-то рассказывал, что бывают домашние вараны, – заметила Сандра.

– Да ну… Ты представляешь, как это бегает у тебя по кухне? Или, может, как ты выгуливаешь его на поводке? – усмехнулся Тео.

– Но ведь игуаны живут, – обиженно ответила Сандра. – И те, и другие умные рептилии. Очень умные, я бы сказала. Знаешь, сколько я программ посмотрела? Уж я то знаю, о чем говорю!

– Знаю, – Тео не стал спорить. Он хорошо знал любовь матери к животному миру. Но чего парень не знал, так это того, что в недалеком будущем на собственном опыте убедится в высоком интеллекте этих рептилий.

Настенные часы показывали ровно пять утра – наступило время прощаний. Хоть Сандра и старалась не показывать обеспокоенность, все же лицо выдавало ее истинные чувства. Она пыталась обыденно улыбаться, но уголки рта предательски дрожали.

– Мам, я люблю тебя. Все будет хорошо.

Сандра приложила немало усилий для искренней улыбки и заключила сына в объятия:

– Будь осторожен. И держись Хавьера! А то оба у меня получите!

Проведя рукой по лбу сына, она убрала челку и поцеловала своего мальчика:

– И я люблю тебя. Больше жизни. Я буду ждать своего героя с глазами полными огня. Понимаешь о чем я?

– Думаю, да. Надеюсь на это.

– Ну все. Иди. Не хочу, чтобы ты увидел мои слезы, – из последних сил улыбнулась женщина.

– До встречи. – Тео поцеловал маму в щеку и вышел за дверь.

Так началась новая глава парня на пути к вечному.

Королевская протея

Спустя сутки пути Келли, наконец, добралась до столицы Южно-Африканской Республики – города Кейптаун. Еще в воздухе девушка получила возможность наблюдать завораживающую картинку схождения двух великих сил в лице Атлантического и Индийского океанов, где-то там, где Мыс Доброй Надежды величественно возвышается над необъятными просторами Голубой пучины.

Уже перед самым приземлением Келли заметила знаменитую колонию африканских пингвинов, перебравшихся из Антарктиды в поисках более теплого места.

Обалдеть! Никогда бы не поверила, что это правда. Живые пингвины!

Этот город обещал подарить девушке мечту. Но как часто обещания выполняются?

В четырнадцать лет девушка пережила сильное потрясение, определившее ее дальнейший путь. Именно после этого Келли твердо решила связать свою жизнь с обучением детей. И не просто стать учителем в школе, детском саду или любом другом учебном заведении. Келли намеревалась обучать детей из неблагополучных семей, дать им тот шанс, который отняли в самом начале пути.

После окончания школы Келли поступила в Бирмингемский государственный университет на специальность дошкольного образования и с отличием окончила его. Девушка всегда выделялась среди других учащихся своей целеустремленностью, вихрем амбиций, вырывающимся из хрупкого тела Бирмингемской красавицы. Пока большая часть студентов (привычно для своего возраста) брали от жизни все – Келли хладнокровно впитывала все возможные знания, накапливала педагогический опыт, надеясь тем самым подарить шанс не одному десятку ребятишек по всему миру.

Именно с этим порывом страсти к обучению Келли пришла на курс лекций по детской практической психологии, проводимый профессором Донован. Будучи чрезмерно активным слушателем, Келли тут же наладила близкий контакт с профессором. Неподдельный огонек в глазах девушки заинтересовал профессора, что послужило их встречам уже после прочтения лекций. Рвение Келли воодушевило пожилую женщину и даже где-то напомнило саму себя в студенческие годы. Вероятно, это воспоминание стало немаловажной причиной в будущей помощи для осуществления мечты девушки.

И вот, благодаря Донован, Келли сошла с борта самолета в очередной жаркой стране, хотя конечно с Кубой сравнивать климат ЮАР было сложно.

Мисс Трини встречала Келли с забавной табличкой, прямо как в фильмах, на которой было написано “Келли Робинсон”. Это изрядно подняло настроение уставшей девушке.

– Здравствуй, Келли! Рада приветствовать тебя на нашей земле! – Трини расплылась большой улыбкой, благодаря которой можно было заметить неровные, но кристально белые зубы. Это была женщина средних лет, достаточно маленького роста, со смугловатым цветом кожи и пышными кучерявыми волосами. Выглядела она весьма забавно, ведь голова, как и само тело, была неприлично маленькая, а вот шевелюра нарушала пропорции. А самой главной изюминкой внешности оказались большие розовые очки, закрывающие половину лица женщины.

– Рада с вами познакомиться, мисс Трини. Я так устала… вы бы знали.

– Понимаю, милая. Ничего-ничего, сейчас быстренько доедем до домика, и ты сможешь принять расслабляющую ванночку. У тебя будет пару часиков перевести дух.

Мне кажется, или она придает уменьшительно-ласкательный оттенок почти всем существительным? – подумала Келли. Впрочем, какая разница.

Девушки направились к выходу, а затем на стоянку, где их поджидал пикап “форд рейнджер”.

А вот это действительно забавно, – улыбнулась Келли. Миниатюрная мисс за рулем такого монстра. Что же дальше?

Без каких-либо усилий Трини закинула чемодан девушки в кузов своего пикапа, снова поразив гостью, и села на водительское место.

– Не стесняйся, милая, запрыгивай, – Трини кивком указала на пассажирское место спереди.

Не успела Келли пристегнуться, как 270 лошадиных сил заревели в едином порыве и уже в следующее мгновение оставили здание аэропорта в зеркале заднего вида. Мисс Трини открыла окно с водительской стороны и высунула левую руку. Она делала так всегда и получала от этого огромное удовольствие, пока ветер ласкал ее загорелую кожу. Тем временем стрелка спидометра стремительно двигалась к отметке 160 км/ч и заставляла Келли нервничать.

– С ветерком хорошо. Да, дорогая? – улыбнулась Трини.

– Не то слово, – ответила девушка с натянутой улыбкой, проверяя, надежно ли закрепила ремень безопасности.

Келли заставила себя оторвать взгляд от спидометра и направила его на плывущие вдалеке горы. Это помогло. Живописная панорамная картинка подарила спокойствие. Всю дорогу до города девушки ехали в полной тишине, за исключением завывающего ветра, врывающегося в салон со стороны водителя.

Спустя час Келли уже нежилась в акриловой ванне формы лодочки, смывая с себя усталость от изнуряющего перелета, и лишь одного она не могла смыть – режущих сознание мыслей о расставании с Тео.

Наверняка в голове каждого из вас возникает вопрос: неужели Келли не могла отложить поездку на какие-нибудь сутки, встретиться с Тео, обменяться контактами, и все были бы счастливы. Стоит раскрыть некоторые детали всех этих событий.

Когда Келли и профессор Донован начали близко общаться, девушка рассказала. как она видит свое будущее, как она хочет помогать детям по всему миру, у которых нет возможности получать достойное образование. Естественно, все это невозможно без внушительного финансирования. И когда Келли и профессор стали чуть ли не подружками, профессор серьезно задумалась над вариантами осуществления идей Келли. Для этого она привлекла свою давнюю подругу, с которой познакомилась еще на начальных этапах своей профессиональной карьеры, мисс Трини. Жизненный путь женщины с кудряшками был наполнен множеством трудностей, которые она не просто преодолевала, а выходила победителем с высоко поднятой головой. Железный характер привел ее к посту директора одной из школ Кейптауна, а занимаемая должность предоставляла необходимые знакомства, которые и искала профессор Донован.

Профессор прилетела на вручение диплома Келли, а заодно привезла с собой отличные новости для девушки. Она дождалась, пока семья Робинсон сделает совместную фотографию, и подозвала Келли к себе.

“Дорогая, поздравляю! Я горжусь тобой! – начала профессор, – я так рада, что повстречала такое сокровище. У меня есть для тебя сюрприз. Ты это заслужила”, – Донован открыла черный лакированный саквояж и достала бумаги.

Пребывая в абсолютной эйфории, Келли даже не обратила внимание на бумажки и заключила профессора в объятия.

“Спаси-и-ибо! – запищала Келли, даже не думая отпускать женщину. – Сегодня и ваш праздник, профессор! Вы многому меня научили”.

“Келли, сюрприз… – покинув объятия, профессор помахала бумагами перед лицом девушки. – Ты летишь в Африку. Ты летишь исполнять свою мечту”.

Келли не сразу осознала всю суть сказанного. Восторг от получения диплома, от празднества, от всех этих захватывающих эмоций не сразу дал возможность обработать информацию. И в моменте пришло осознание, как тут же зал наполнился уникальным восторженным визгом Келли. Так она кричала лишь второй раз в жизни: первый был в момент поступления в этот самый университет.

“Не-е-е ве-е-ерю!!! Вы серьезно?!!” – девушка взрывалась от радости и прыгала перед довольным лицом профессора. Это был тот самый момент, когда сдержанная Келли потеряла всю возможную субординацию и взлетела на крылышках счастье к самому солнцу. И уже в этот раз заключила профессора в такие крепкие объятия, что шансов выбраться из них у Донован не было.

И когда в своем кабинете в волшебном для Келли городе Сантьяго-де-Куба профессор Донован сообщила о последнем шаге до исполнения мечты девушки, мир Келли разделился на два больших шарика.

На одном стоял Тео: красивый, обаятельный кубинский парниша, манящий своей харизмой, нежностью и душевной чистотой.

А на втором было написано “Мечта”.

Она знала: любовь – слабость. Келли влюбилась в этого славного парня ничуть не меньше, чем парень нашел в ней родственную душу. Она отдала свое тепло, свой внутренний огонь именно ему. Для этих молодых людей двух дней было достаточно, чтобы полюбить, чтобы связать себя невидимой нитью. И мысль о том, что любовь – слабость, испугала ее. Испугала до невыносимого ужаса. Келли не могла сказать “нет” профессору. Она не могла все изменить. Девушка прекрасно понимала, как много Донован сделала для этой поездки. Какие огромные деньги были потрачены на осуществление ее мечты. Ведь все это финансировалось спонсором, которого профессор нашла каким-то чудом через свои связи.

Именно об этом думала девушка, когда стояла на улице перед возвращением в кабинет профессора. В этот момент она осознала: есть только одно правильное решение.

Судите сами: могла ли Келли все изменить, поступить иначе, или же судьба не оставила ей никакого выбора, кроме как покинуть в неведении человека, которому отдала свое сердце.

Прошел еще час пребывания девушки в новом городе. В попытке отогнать мысли о Тео, она четко решила для себя, что полностью окунется в обучение детей. Это был единственный вариант убежать от кошек, которые яростно скребли на душе.

– Вижу, ты уже освоилась, – вечно улыбчивая миссис Трини заглянула в комнату девушки. – Через тридцать минуток я отвезу тебя в офис. Сегодня состоится первая встреча с детками.

Боже, помоги мне! Как все быстро. За эту неделю так много произошло. Да, у меня за всю жизнь было меньше событий, чем за эту неделю. Сидеть в своей комнате и зубрить очередной предмет куда проще… Так, ладно. Келли, все в порядке. Ты же боец? Естественно. Сопли подбери и вперед. Ты в правильном месте. Ты готова.

– Кстати, давно хотела сказать: шикарные очки, Трини.

– Ох, дорогая, правда? – цвет удовольствия разлился по лицу женщины. – Мне они так нравятся! Помпушечка ты моя драгоценная! Ну просто писк моды! А коллеги говорят, что лучше бы носила линзы.

– Чепуха… Отлично смотрятся. Коллеги ничего не понимают.

– Вот и я так думаю! – самодовольно ответила Трини и с высоко поднятой головой удалилась из комнаты.

По плану первый этап обучения должен продлиться около полугода. Келли должна добиться значимых результатов, чтобы после проведения ряда тестов программа была одобрена на полной основе. В противном случае программу закроют, а девушке не останется ничего другого, как отправиться домой. Данный исход не пугал девушку, а лишь мотивировал еще сильнее. Мистер Робинсон всегда ей говорил: “Отсутствие результата – тоже результат”. И, тем не менее, Келли намеревалась воспользоваться возможностью, предоставленной профессором Донован, и дойти до конца. Победить. Поставить свою точку в конце предложения.

Двухэтажный коттедж с идеально ровным газоном вокруг, вычурным фонтанчиком в форме рыбы на пригорке перед входом, аккуратно выстриженными кустами вдоль участка расположился в одном из самых дорогих районов города – Клифтон. Все это является собственностью маленькой женщины по имени Трини. Пожалуй, единственное поражение, которое женщина так и не смогла превратить в очередную победу – семья. Тернистый путь, наполненный чередой взлетов и падений, отнял возможность обрести женское счастье. Но, будучи сверх оптимистичным человеком, мисс Трини теплила надежду на счастливую старость. А пока была рада разделить свои по-настоящему шикарные владения с новоприбывшей британкой. Тем более Келли абсолютно незнакома с городом, и таким образом ей будет легче освоиться на новом месте.

Ни для кого не секрет, что и в наши дни существует необъятная пропасть между богатым и бедным населением в городе Кейптаун. Времена апартеида (расовой дискриминации и сегрегации коренного населения страны) закончились более чем двадцать лет назад, но оставили неизгладимый отпечаток сегодня. Несмотря на равные права на законодательном уровне, черное население города по прежнему занимает нижнюю ступеньку общества, каждый день сталкиваясь с проблемами безработицы, бедности и, конечно же, болезней. Более того, в городе проходит четкая граница, разделяющая жителей бедных и богатых районов. А оказаться на стороне трущоб, в которых и живет бедное население, не всегда является безопасным для обычного туриста или состоятельного гражданина.

Офис, который сняли для проведения занятий, находился непосредственно на границе двух миров. Вынужденная мера: класс Келли состоял исключительно из детей, живущих в трущобах.

Келли погладила свой любимый бирюзовый комбинезон: она никогда не появлялась на людях в мятых вещах. И уже стояла напротив большого зеркала по середине комнаты, укладывая волосы. Время пришло.

Ты справишься. Закрой глаза, оставь все позади и вперед, навстречу счастью. Отсутствие результата – тоже результат, но не сегодня! Сегодня этот мир будет твоим!

– Я готова, можем ехать! – бодро воскликнула девушка, спускаясь со второго этажа. – Как я выгляжу?

– С ног сшибательно! – восторженно ответила Трини, продолжая разглядывать молодого учителя с ног до головы. – Позволь добавить маленькую детальку, и ты будешь идеальна, – женщина приколола булавкой забавный значок чуть выше груди.

– Что это? – удивленно спросила Келли. Ей показалось это странным дополнением к наряду.

– Королевская протея. Цветок, названный в честь древнегреческого божества Протея, которое могло принять форму тысяч живых существ. Этот цветок – символ нашей страны. Этот цветок заключает в себя смелость, мужество, попытки изменить мир. Этот цветов – ты!

Слова женщины тронули девушку. Келли бросила вызов этому миру, и, несмотря на всю помощь и теплую поддержку, только она сама могла дойти до конца. Келли удовлетворительно улыбнулась.

– А теперь пора. – Прекрасная Трини вприпрыжку направилась к выходу, радуюсь осуществлению мечты девушки.

Я ее не искал

Прошло три дня, как Тео оставил изумительный букет доживать свой век в одиночестве на ветхой лавочке. Парень совсем не вспоминал о нем, а вот та, кому предназначался пестрый набор сладко-пахнущих растений, никак не выходила из головы.

Солнце добралось до самого зенита и яростно жгло корабль вместе с его обитателями. Тео выбрался наружу в надежде усмирить внутренние волнения, продолжающиеся не первый день. Уже спустя час плавания его вывернуло наружу – парень оказался не готов к смене привычной обстановки и потере земли под ногами. Хавьер хоть и дал слово следить за парнем, но в няньки не нанимался. Так Тео пролежал несколько часов на раскаляющейся палубе, пока организм хоть как-то привык к новым реалиям. На второй день рвотные позывы стали слабее, однако все равно не позволяли парню нормально существовать. Большую часть дня он провалялся в своей каюте, не осмеливаясь появиться на людях. И лишь на третий день Тео выбрался наружу, чтобы вдохнуть небывало свежий морской воздух. Словно переродившись, парень ловил морскую прохладу каждой клеточкой своего тела, как можно глубже вдыхая необходимый поток жизни. Находясь на корме корабля, Тео наблюдал за бескрайними просторами голубой пучины.

Как бы сильно я тебя ненавидел, но твою красоту не признать невозможно.

Парень вместе с командой намеревались преодолеть Карибское море, огибая Южную Америку с севера, и тем самым добраться до бразильского города Форталеза. А конечной же точкой этого путешествия должен стать город, уже встречавшийся нам в этой истории – Кейптаун.

Знал ли Тео, смотря вдаль нескончаемых вод, что направляется прямиком на встречу к Келли? Конечно же, нет. Все, что осталось у него – четкий и до боли прекрасный образ красавицы, вкус ее губ, нежность ее рук и вселенский взгляд прямиком к истокам души парня. И, пожалуй, кое-что еще. Конечно! То, что он точно не мог оставить дома – фотография.

Тео аккуратно положил ее в водонепроницаемый пакетик и взял с собой, поместив в нагрудный кармашек своей рубашки. В первый день пути вспоминать о фотографии и изображенной на ней девушки не приходилось. Нечеловеческая борьба со своим организмом затмила абсолютно все переживания парня. Но уже спустя сутки, глядя на звездное небо, которое, кстати, ни капельки не изменилось с той самой встречи, парень достал фотографию.

Хотелось бы большего… Но и фото больше чем ничего. Какая же ты красивая, Келли.

Он был не в силах выбросить ее из головы, он был не в силах выбросить ее из своей жизни. Не думаю, что данный факт является проявлением слабохарактерности парня, определенно нет. Когда встречаются две родственные души, они уже не в силах существовать по отдельности. Когда пересекаются ниточки судьбы, которые, без сомнения, должны были пересечься – так было прописано где-то там, сверху, еще до рождения этих молодых людей, тогда эти самые молодые люди теряют свою силу. Они теряют ее по отдельности, но, воссоединившись, вновь создают куда более могущественную, властвующую и доминирующую над всеми другими. А пока что и Тео, и Келли были слабы. Лишь возможность время от времени созерцать прекрасную девушку придавала парню необходимый заряд сил для той веры, которая отчаянно искрилась в глубине его души. Чего нельзя сказать о девушке, оставившей свою фотографию на прикроватной тумбочке в отеле. Однако Келли найдет свой источник подпитки. По крайне мере, всегда его находила.

Рефрижераторное судно, построенное в ушедшем столетии, неспеша направлялось к берегам “Карнавальной” страны. Хавьер вместе с командой транспортировали различные виды ракообразных, рыб, моллюсков и прочих водных беспозвоночных до берегов Бразилии. В принципе, груз корабля мало волновал Тео, как и то, что будет погружено на корабль после высадке в Форталезе. Куда больше его интересовал сам процесс плавания и всего, что с ним связано. Ведь именно этим занимался его отец, пока бесследно не пропал в очередном рейсе. Потому пребывание парня на судне было бесполезным для всех вокруг, но не для него самого.

Каюта парня выглядела весьма уютной, если сильно не придираться к деталям : односпальная кровать с железным основанием (очень даже комфортабельная), рядом находилась тумбочка, а за ней еще и диванчик с маленьким кофейным столиком. Чудоковатая картина с полуобнаженной женщиной, написанная в стиле Возрождения, расположилась над кроватью. Картина не особо нравилась парню, но снять ее он так и не решился. И завершая описание комнаты Тео, следует добавить, что в углу каюты расположился письменный стол необычайно противного темно-серого цвета с крохотным креслицем. Парень едва ли мог усесться в него. Именно за этим уродливым столом парень вспомнит нечто забытое. Нечто живущие глубоко внутри. Помните, что спросил профессор на набережной? “Ты пишешь?”

Уже много лет Тео не брал в руки чернила с целью написать пару строк, вырвать пиявку из глубин своего сознания и выплеснуть на бумагу. Все изменилось. Изменилось не в одночасье, да и вряд ли такое возможно после нескольких лет простоя. Целый ряд факторов явился причиной, если угодно, воодушевлением, а где-то и вдохновением. Тут и профессор со своим внезапным появлением, цитированием строк Тео, которые, казалось, никто не должен знать. Тут и, несомненно, красавица Келли, подарившая новый порыв чувств неоднозначного разлива. И, наконец-таки, все вокруг. Все то, что сейчас окружает парня, заставляет творческий разум работать в усиленном режиме. А в конечном итоге все вышеперечисленное приправляется встречей с самым ненавистным врагом, какой только мог встретиться Тео на его пути – Голубая пучина.

Пора снова это сделать. Я слишком долго прятался. Я не жил – я существовал.

Дождавшись сумерек, Тео поднялся на палубу, чтобы привычно для сегодняшних дней полюбоваться звездным небом, подышать свежим морским воздухом и посмотреть на Келли. Каждый раз он не только смотрел на фотографию, он представлял, как она стоит рядом: все так же мило и застенчиво улыбается и что-то шепчет на ушко. Бескрайние воды были спокойны, как никогда, и под тихий шум идущего судна, разрезающего водную гладь, парень посмотрел на небо и, сам того не замечая, прошептал: – Я ее не искал.

Сложно объяснить смысл сказанного. Сложно объяснить, как оно пришло в голову парня. С одной стороны, оно появилось из ниоткуда, а с другой – постоянные мысли о милой девушке Келли не оставляли парня в покое. Не теряя времени, он зацепился за сказанные слова, продолжая смотреть на звездное небо, строил определенные ассоциации, образы и спустя пять минут сидел в крохотном кресле своей каюты. Строчка, строчка, слова сами желали оказаться на бумаге. Что было забыто – в одночасье возродилось. Парень, безусловно, имел тягу к письму и, без всякого сомнения, наделен талантом.

По прошествию пятнадцати минут ручка лежала на столе, а Тео внимательно перечитывал и перечитывал только что написанное стихотворение. Момент, правка и жирная точка в конце. Все. Готово.

– Вот это я, конечно, выдал! Аж трясет от перевозбуждения. – Почесывая затылок, парень взял лист бумаги в руки.

“Я ее не искал”. Именно так Тео решил назвать свое произведение. И на самом деле невероятно огромный смысл таится в этой, казалось бы, простой фразе.

“Я ее не искал”

Я ее не искал…

И лишь под пристальным взором луны,

Проходя одиноко в местах незнакомых

Под свет фонарей, что листву золотят

И тихий шум ветра ласкает сознание.

Я ее не искал…

В той звезде одинокой, что видел на небе

И каплях дождя, промелькая в ночи,

В оглушительном звоне тишины необъятной

И, несомненно, в чертогах души.

Я ее не искал!

Смотрел в тысячи глаз и на сотни фигур

Как и десятки дверей открывая,

Шел с отражением мечты, не сгорая,

Все ближе, но дальше закрывал на засов.

Я ее не искал

В освещенном просторе разрезаемой глади

Сотни раз оставаясь с голосами внутри

И в шумных компаниях, где все так знакомо,

Ощущал пустоту и тревогу внутри.

Я ее не искал…

Скажу твердо и четко!

А вы мне все скажите – этакий лжец!

Невольно вздохну… помолчу я немного;

Набравши чуть воздуха, подбирая слова,

Отвечу я робко… без запинок… и точка.

Лишь только ее и искал.

Уже лежа в кровати, чувствуя металические прутья, упирающиеся в лопатки, Тео перечитал стихотворение еще пару раз. Положил листок на тумбочку, взглянул в счастливые глаза Келли на фото и сказал:

– Это для тебя, милая. Сладких снов.