Читать онлайн Цивилизации бесплатно

Пометка от Автора

Немного про историю создания:

При написании книги “Цивилизации”, я задумалась: “На какую актуальную тему написать?”

Ведь как мне казалось ранее, тем для написания осталось очень мало. А большинство уже освещено в классической литературе.

И писать больше не о чем. Но потом я увидела, что люди не задумываются о некоторых событиях, которые могут рано или поздно негативно сказаться в недалеком будущем. И это меня вдохновило на написание данной истории.

Задолго до этого на меня произвело сильное впечатление прочтение двух книг: «Планета обезьян» автора: Пьера Буля и сборник из двух историй «Я-легенда» Ричарда Мэтисона. Тогда у меня появилась идея написать историю в похожем направлении. Я начала работать над созданием плана событий для этой книги. Методом проб и ошибок получилась новая история с небольшими отсылками на произведения иностранных авторов.

Ранее у меня был черновик с совершенно другой историей, послуживший прототипом для “Цивилизации” . Там было много клише и сюжет был основан только на двух персонажах. Но я внесла кардинальные изменения и получилось наконец, то что вы сейчас держите в руках!

Алиса Царева

ЧАСТЬ I

“Посвящается всем людям, кто хочет увидеть мир моими глазами…”

Глава 1. Гость

С восходом солнца снег отражал свет, словно в него высыпали кучу маленьких блесток. Деревья, покрытые белым инеем, отражали солнечные лучи, как драгоценные камни. Опустевшие кроны покачивались под невидимой силой ветра, создавая особую лесную мелодию из шуршания веток и редкого пения птиц.

Полы овчинного тулупа качались из стороны в сторону. Теплая меховая шапка была слегка великовата. Из-за этого девушке приходилось постоянно ее поправлять, чтобы нагнуться за очередной веткой. Поднятый хворост девушка бросала в самодельные сани.

Веста очень любила утренние прогулки. Ей нравилась спокойная атмосфера спящего леса. Воздух здесь был наполнен свежестью и легкой радостью. Деревья создавали уютный купол над головой.

“Как жалко, что я не могу просто гулять по лесу. Всегда нужно заниматься чем-то полезным! А ещё дров в домашней поленнице становится все меньше… Если бы я умела рубить топором, так вышло бы намного быстрее!”– подумала Веста, оглянувшись на самодельные сани с хворостом.

На голову упало несколько снежных комочков. Девушка решила посмотреть вверх, чтобы понять что произошло.

Серая белка с рыжими кисточками на ушах весело размахивала своим хвостом и ловко передвигалась по веткам, при каждом прыжке сваливая небольшую горстку снега. Веста, улыбнулась лесной проказнице. Затем взяла в обе руки веревку от саней и направилась к бревенчатому дому.

“Все, скорее всего, ещё спят. Может я успею незаметно занести хворост в дом и снова пойти в лес?”

Девушка поставила полные сани у ступенек и стала перекладывать “добычу” в специально предназначенную корзину из ивовых прутьев. Она пыталась сделать все очень тихо и совсем не шуметь.

На цыпочках девушка двинулась в сторону печки.

“ Скрипучие места в полу лучше обойти.”

У печи Веста благополучно поставила корзину с хворостом и аккуратно пошла к выходу.

“Отец крайне не одобряет, когда любой из членов нашей семьи занимается бездельем. Как он любит говорить: “От ничегонеделания быстрее умирают, чем от огнестрельного ранения!” Сравнение, конечно не очень мягкое, но что поделать?”

Доски под ногами предательски заскрипели. Старшая сестра случайно наступила в новое “опасное” место, которое раньше не издавало звуков.

“Черт! А еще погромче можно было? Чтобы все окончательно проснулись!”

План о прогулке по зимнему лесу был прерван приветствием младшей сестры:

—Восходящего солнца! —со стороны лестницы послышался сестринский, чуть осипший ото сна, голос.

—Восхода солнца!—отозвалась Веста и подняла руку в жесте приветствия. Со вздохом и без опаски, старшая сестра с грохотом закрыла входную дверь.

“Если бы Лада проснулась чуть попозже, то я бы могла еще прогуляться!”

—Почему ты меня не разбудила? Вместе бы больше хвороста смогли набрать!

– Не хотела нарушать течение твоих снов.– произнесла Веста и легла на диван. В воздух тут же поднялась куча мелких пылинок.

Короткие светлые волосы уже растрепались от шапки. Теперь лежание на диване тоже внесет в ее прическу несколько изменений. Легкая небрежность в своем внешнем виде по утрам ничуть не смущала девушку.

На голубой радужке глаз отчетливо виднелся суженный черный зрачок. Веста с интересом смотрела на дощатый потолок и пыталась разглядеть новые узоры из сучков. Но на глаза предательски попадались привычные взгляду композиции.

Лада подошла поближе к сестре с мягкой улыбкой на лице.

—Ты хоть что-нибудь ела перед тем как отправится на прогулку?

—Если вчерашний ужин считается, то да.

—Вообще-то сегодня твоя очередь готовить.– обиженно произнесла Лада, но все равно подошла ко входу в подпол.

—Я и так много дел по дому делаю. Подменишь меня сегодня? … А я тебя в лес возьму.– произнесла Веста, краем глаза наблюдая за действиями Лады.

—Хорошо… но даже не думай, что это сработает в следующий раз.

“Уже три раза сработало!”

Со стороны прихожей послышался грохот. Входная дверь резко открылась с прежним шумом. Басовитый ворчащий голос и звон стеклянных изделий подтверждали догадки сестер о пришедшем госте.

—Судя по голосу – это Тихомир.– произнесла Веста, даже без попытки посмотреть в сторону прихожей.

Лада уже вылезла из подпола с банкой земляничного варенья и плошкой недавно заготовленного творога.

– Не знала, что он сегодня придет!

На втором этаже послышалось поскрипывание досок и звук голосов проснувшихся родителей.

До ушей Весты донеслись тяжелые отцовские шаги по лестнице. Старшая сестра мгновенно встала с дивана и принялась закидывать недавно принесенный хворост в печь.

—Хватит мучить хворост! Лучше сходи на поленницу и возьми нормальных дров.

—И тебе восхода, пап.

—Световид, старина! Как я ждал нашей встречи!– радостно воскликнул из прихожей полноватый мужчина лет сорока. В руках он держал ящик со стеклянными бутылками, наполненными самодельным алкоголем.

—Я тоже рад. Но не ожидал, что ты придешь к нам сразу же после восхода!– удивленно проговорил Световид.

—Добро пожаловать, Тихомир!—произнесла Аврелия и пошла в сторону Лады.

—Веста! Что я тебе сказал насчет дров!– грозно Световид сделал повторное замечание. Девушка перестала бросать мелкие мокрые веточки хвороста в потухающий огонь.

– Прости! Я сейчас схожу за дровами.

Через несколько минут верхняя одежда и валенки снова находились на своей владелице. После еще одного хлопка двери, друг семьи произнес с небольшой улыбкой: “Все еще упрямится?”

После сказанного повисла тишина, иногда нарушаемая разговором Аврелии и Лады.

—Ха! Прямо как ты! … Помню, если бы у тебя не было упорства и собственного плана, то не получилось бы убраться с этой летающей…– не успел друг договорить, как хозяин дома прервал его.

—Не стой в проходе, раздевайся и проходи.

***

Вновь разожженный огонь снова потрескивал в печи. Мощности подобного отопления хватало, чтобы полностью отогреть первый этаж, и слегка нагреть второй.

Быстро приготовленный завтрак аккуратно выложен на общую светлую тарелку. Рядом стояла небольшая плошка с вареньем.

Под веселые истории из прошлого постепенно просыпающиеся люди поедали ароматно пахнущие сырники. Кухня заполнилась веселой беседой и смехом. С каждым новым рассказом у хозяев появлялось чувство ностальгии.

—Аврелия, помнишь как ты училась выдувать бутылки для настойки? Это было просто незабываемо! И все они стоят до сих пор у меня в мастерской! – произнес Тихомир и громко рассмеялся.

– А что с ними было не так?– поинтересовалась Лада и с интересом ожидала подробностей.

– Ну… сначала они были похожи на чл….

—Тих! Ну ни при детях же такое вспоминать…Ты до сих пор их хранишь?! Зачем? – возмутилась Аврелия, перебив друга.

—Я уже взрослая мне 18 официально! Это Ладу надо прогонять… ей всего 16!

—Для нас вы все еще дети…Будет вам хоть лет 30 все равно детьми останетесь для нас…– с улыбкой подметил отец семейства.

—Сохранил, потому что это память о первых продажах настойки! Это же был хит! Все обращали внимание и покупали эти…склянки. Без этих поделок мы бы столько мияров не смогли заработать и купить два отличных дома.

Прохладная травяная настойка раскрепостила взрослых и они начинали вспоминать дни основания поселения. На мгновенье у Весты возникло предположение: “Наверняка у родителей много различных историй, которые они не хотят вспоминать в присутствии детей!”

Глава 2. Преследование и потеря

После завтрака Тихомир стал настаивать на отдыхе дочерей от домашней работы. Хотя отец семейства был явно недоволен новой темой разговора.

—Старина, у них в будущем еще будет время для этой тоскливой рутины. А потом и семьи глядишь появится! Так что лишний раз постирать одежду, приготовить еду, разжечь огонь и прочие дела по дому они еще успеют сделать. Пускай сегодня у них будет выходной!

—А кто будет нам сегодня помогать по дому?

—Я могу! Ну правда… пускай подурачатся. Ведь в будущем таких возможностей может им и не представится…– продолжал стоять на своем Тихомир.

Аврелия следила, чтобы этот разговор не переходил на повышенные тона.

—Скажу, что я точно против того, чтобы мои дочери целый день бездельничали!… Но на небольшую прогулку на лошадях разрешение даю.

Сестры радостно переглянулись между собой и принялись активно доедать свою порцию сырников. Мать с улыбкой посмотрела на своих дочерей.

Конюшня располагалась немного левее от дома. С восхода солнца конюхи возобновили свою работу. Около здания можно было услышать утреннюю возню и разные команды рабочих, как и тихое ржание лошадей. Конюхи ежедневно ухаживали за тремя резвыми скакунами главной семьи поселения.

—Восходящего Солнца, госпожи Вилуевы! —с долей радости поприветствовал молодой конюх входящих сестер.

—Восхода!– весело проговорила Лада, по отношению к конюхам и к своей пегой1 кобыле.

Лучинка сразу узнала свою хозяйку и близко подошла к двери стойла2. Как только младшая сестра открыла засов и отворила дверь, кобыла самостоятельно вышла из своего стойла и направилась к развязкам3.

—Сейчас пройдемся с тобой по лесу! Разомнешь спросонья свои ножки!

—Я могу вам оседлать двух кобыл!– донесся голос второго конюха.

—Нет, спасибо. Мы сегодня поедем без седел… А вот уздечки нам бы пригодились… Лад, ты ведь не против?

Как только конюх удалился, Веста окинула взглядом помещение. Все было без изменений, а Вирея и Паток шуршали свежим сеном.

“Как всегда в своем мире…”– с небольшой улыбкой подумала Веста, переводя взгляд на тихое общение светловолосой сестры с ее любимицей.

Конюх быстро вернулся к сестрам с двумя уздечками.

—Благодарю,– произнесла Лада и посмотрела на молодого конюха с долей интереса и нежности.

—Ты тогда выезжай. А я следом поеду на Вирее, —предложила свою идею Веста и устроилась на тюке недавно принесенного сена около стойла своей лошади.

—Хорошо. Мы будем неподалеку.

Тонкие пальцы младшей сестры быстро пробегали по ремешкам, фиксируя амуницию на голове лошади.

—Ты планируешь проехаться по старому маршруту?

—Скорее всего да, в качестве разминки… Сегодня, когда я собирала хворост, то увидела новую тропку, поэтому потом предлагаю проехаться по ней!

—Я не против узнать новый маршрут, да и Лучинка тоже.

***

Снег поскрипывал под копытами Виреи и Лучинки. Лошади прошли уже не один километр по зимнему лесу в поисках небольшой тропки.

—Может ты не верно запомнила направление?– аккуратно поинтересовалась младшая сестра, слегка опуская голову, чтобы не врезаться в заснеженную ветку.

—Я каждый день хожу по этой стороне леса. И знаю ее как свои пять пальцев!

Лада чувствовала себя неловко от того, что опрометчиво согласилась на непродуманную идею сестры.

—Делай как знаешь, но мы сейчас попусту тратим время, которое нам отвел отец!

—Эта тропа была здесь! И мне она не показалась!– настаивала на своем Веста, и внимательно проверяла по памяти окружающие их объекты.

—Предлагаю поехать по старому, но проверенному пути.

Около небольшого пня показалась одна из утрамбованных общественных дорог. Она вела вглубь поселения.

—Знаешь, я предложила тебе новый маршрут не просто так.

—Ты хотела со мной о чем-то поговорить?

На несколько секунд Веста задумалась: “Стоит ли ей говорить о том, что я задумала уйти из поселения?…Нет, лучше даже не заикаться об этом!”

—Спасибо, что подменила на готовке завтрака.

На мгновение снова наступила напряженная тишина, иногда нарушаемая шелестом снежных веток.

—Не знаешь почему Тихомир заходит к нам чаще, чем остальные люди из поселения?– спросила Лада, чтобы немного расслабить напряженную обстановку.

– Скорее всего свежеприготовленную настойку пить не с кем, кроме нашего отца. Наверное поэтому и ходит.

—Может ему одиноко. Ты не думала об этом?

—Не понимаю как ты можешь всех жалеть?

–Вообще-то не всех!– чуть обиженно произнесла шестнадцатилетняя сестра и рассыпалась в аргументах: “ Если бы это было правдой, то я жалела бы каждый сорванный листок. А это не так!…”.

– Как ты можешь живых существ сравнивать с растениями?

—Все растения между прочем живые!

Девушки не обратили внимания, как захрустел снег под чьими-то массивными лапами. Но едва слышное звериное урчание слегка насторожило лошадей. От волнения Лучинка и Вирея переступали с ноги на ногу и вращали ушами по сторонам.

Сестры не придали этому внимания и продолжали вести диалог:

—Ладно, допустим это так. Но я намекнула, что у нас разные характеры. А ты приняла это как оскорбление.– Веста пыталась утихомирить сестру, но та расходилась все сильнее.

—Почему ты вечно меня подкалываешь?!

Лошади стали взволнованно переминаться на месте, нервно похрапывая и подергивая головой от волнения.

Смертоносный убийца не решался показываться в поле зрения и медленно подкрадывался к довольно упитанной Вирее.

Лада увидела как из-за больших сугробов бесшумно выползает непонятное существо и вмиг стихла. Девушка хотела закричать от страха и предупредить сестру. Но ком в горле пропустил лишь тихую фразу: “Ве-ест. Мне кажется сейчас самое время чтобы бежать отсюда.”

– Лад, что случилось? Ты как-то побледнела…

—Давай уйдем отсюда, пожалуйста.—еще тише произнесла младшая сестра, на этот раз уже плотно зажмурив глаза, чтобы не видеть устрашающей морды хищника. Руки непроизвольно сжали ремень кожаной уздечки. В то же время лошади будто не видели засады хищного существа.

Волнение лошадей усиливалось с каждой секундой. Без седел чувствовалось, как мышцы спин Виреи и Лучинки были напряжены до предела.

Веста медленно обернулась и увидела, как из-за сугроба показалась большая голова светло-коричневого цвета. В бездушных и полностью голубых глазах читалось отражение неминуемой гибели. Страх своими цепями сковал тела девушек.

По всему телу старшей сестры пробежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом.

Изогнутые уши хищника были направлены вперед. Показался широкий оскал неровных чуть желтоватых зубов существа. Веста стукнула обеими ногами по бокам Виреи и крикнула Ладе: “Бежим!”

Голова существа стала видна лошадям и они в миг сорвались с места и понесли всадниц в глубь леса. Веста дергала за уздечку и пыталась направить голосом Вирею бежать в другом направлении. Но все команды были проигнорированы.

Огромные лапы хищника с втянутыми когтями легко отталкивались от сугробов. Существо быстро набрало скорость и ловко маневрировало между деревьями. Оно обегало жертву с разных сторон и гнало ее во вторую часть леса.

Вирея с диким ржанием понеслась изо всех сил. Ее уши прижались к шее, а темная грива развивалась от бега. Шея взмокла от пота.

—ВЕСТА!

Девушка обернулась в сторону сестры. Лады не оказалось рядом! На месте сестры оказалось странное существо. С каждым прыжком оно становилось все ближе и ближе. Вирея оттолкнулась от заснеженной земли и лягнула задними ногами морду существа. Веста сжала гриву лошади, а ногами еще сильнее обхватила горячие бока лошади.

Вирея была неуправляема, и девушке осталось только надеяться на свою кобылу, чтобы та оторвалась от неведомого хищника. При попытках кобылы защититься и отбиться от противника задними ногами, Весте приходилось прилагать больше усилий, чтобы удержаться и не упасть.

Сердце колотилось в груди с утроенной силой от накатившей волны страха и ужаса! Казалось, оно скоро выпрыгнет из грудной клетки или своим стуком оглушит девушку окончательно. Зажмурив глаза, Веста пригнула голову и прижалась к темной гриве кобылы.

“Пускай все обойдется!”– сначала про себя, а потом громко кричала она это снова и снова. Она пыталась заглушить визг кобылы и биение своего переполненного страхом сердца. Старшая сестра не знала по какой траектории Вирея пыталась спастись. Весте оставалось лишь надеяться, что в конце погони лошадь отыщет дорогу домой.

“Главное- не скачи в неизведанную часть леса!”

Вдруг кобыла резко остановилась с громким ржанием, полным боли. Веста не удержалась и отлетела вбок на приличное расстояние. Ударившись о дерево затылком, девушка упала в снег. Сквозь черную пелену Веста увидела как передние лапы существа вцепились в заднюю часть Виреи. Кобыла визжала от боли и делала усиленные попытки, чтобы вырваться, но ее старания были тщетны. Огромная зубастая пасть хищника оставляла множество ран на теле кобылы. Снова и снова.

“Вирея! Нет! Нет! Нет! Такого не должно быть!”

Черная пелена заполонила все вокруг. Звуки пропали, а по телу разлилось чувство холода.

Глава 3. Необычное пристанище

Все лицо онемело после длительного пребывания в снегу. Веста пришла в себя и попыталась встать. Это было довольно трудно сделать с большим количеством растяжений и ушибов на теле. Веста приложила множество усилий, чтобы поднять верхнюю часть туловища на руках. Онемевшие конечности потеряли чувствительность и слушались лишь наполовину. Голова раскалывалась от боли. Не без труда девушке все же удалось подняться на ноги.

“Как мне добраться домой?”– пронеслась мысль в голове старшей сестры. Но она развеялась как только Веста увидела растерзанное тело Виреи.

—Вир…– испуганно произнесла девушка как только увидела бездыханное тело своей любимицы. Слезы хлынули потоком. Видеть что-то отчетливо не получалось из-за большого количества соленой жидкости. Веста подошла поближе к трупу и закрыла глаза лошади. Последний раз девушка провела по холодному бархатистому носу.

—Мне будет тебя не хватать!– так же шепотом произнесла Веста.

“То существо, что убило ее может быть где-то здесь!”

Старшая сестра огляделась по сторонам. Но вокруг был лишь неутоптанный снег.

“ Как же мне выбраться отсюда?!”– паника застала врасплох. Несмотря на это, девушка пыталась себя успокоить: “Если хищник погнался за мной, значит Ладе ничего не угрожало и она с большой вероятностью поехала домой, где все расскажет родителям и меня начнут искать. Мне просто надо продержаться! Надо найти место, где можно из еловых веток собрать небольшое укрытие и отогреться.”

Превозмогая боль и слабое головокружение, Веста подходила к небольшим елям и обдирала игольчатые ветки. Когда она собрала достаточное количество, то предстояло найти место для строительства.

Не без труда девушка отыскала желаемое место, раскопала снег и рассортировала ветки. Неподалеку она нашла несколько больших веток от упавших деревьев для будущего каркаса стен и крыши.

Солнце уже клонилось к закату, а девушка все устанавливала каркас из веток, потом принялась класть на него оставшиеся еловые лапы. Постепенно сборище из веток стало напоминать укрытие, способное уберечь девушку от ветра и снега.

—Если бы я пришла в сознание раньше, то скорее всего успела бы добыть еды. – буркнула себе под нос Веста и забралась в свое сооружение. Сон не заставил себя долго ждать.

***

Уютная домашняя атмосфера расслабляла, стены родной комнаты, знакомые с детства успокаивали. Веста встала с жесткого пола и обошла каждый предмет в своей комнате.

“Ужасный случай являлся лишь плодом воображения!”

Еловый запах от бревенчатых стен это подтверждал. Будучи на втором этаже она услышала тихий разговор родни на кухне. Старшая сестра осторожно подошла к лестнице. На удивление такой простой путь дался ей с трудом.

На первом этаже она зашла в общую комнату, где, как и до прогулки, сидели родители, сестра и гость. Они весело беседовали на разные темы, но по какой-то причине слова были неразличимы. Девушка пыталась понять суть разговора, но понятным была лишь интонация. Казалось, все здесь присутствующие так увлеклись разговором, что не замечали Весту, еле стоящую в проходе.

—О чем беседуете?—ослабевшим голосом произнесла восемнадцатилетняя девушка.

На столе располагалось множество различных блюд. Мясо, рыба, овощи, фрукты на разный вкус и цвет… Манили своим запахом. Но старшую сестру сейчас заботила цель обратить на себя внимание. Она подходила то к одному члену семьи, то к другому. Они ее не замечали!

Теплая домашняя атмосфера вмиг переменилась. Чувство тепла и уюта сменились холодным чувством страха.

—Я здесь! Стою перед вами! Почему вы меня не замечаете?– не выдержала Веста и громко крикнула. Все по прежнему продолжали беседовать.

Очнувшись, Веста увидела перед собой много еловых веток в которые она уперлась головой. Тело ломило от жесткого настила, а прохладный ветер завывал за укрытием. Девушка поняла, что ей только предстоит самостоятельно вернуться домой. А все, что сейчас происходило, было лишь плодом ее воображения.

“Надеюсь, что я кричала только во сне.”– подумала Веста и плавно выбралась из своего укрытия.

Как только она вылезла наружу, то морозный ветер окончательно развеял все остатки сна. Заснеженные кроны деревьев слегка покачивались от этого воздушного порыва. Девушка поежилась от холода и попыталась сориентироваться на месте.

Солнце показалось на горизонте, развеивая ночной мрак. На ближайшем дереве справа росло меньше веток, чем слева.

“Впереди восток, а сзади запад. Справа – север, слева – юг. Что ж… чтобы двигаться в сторону поселения, нужно идти туда, где восходит солнце – на восток.”

Когда Веста прошла несколько метров, то заметила в густом лесном массиве светлую постройку.

“Там скорее всего есть люди!”– неожиданная мысль придавала сил. Веста медленно продвигалась по глубоким сугробам к постройке. Приблизившись, девушка поняла, что у здания довольно нетипичная форма.

В постройке совершенно не было дерева. Вместо него лишь светлые твердые стены из непонятного материала с рельефными узорами по бокам. Странный прямоугольный дом дополнялся нетипичным по размеру и форме куполом с двумя небольшими шарами сверху.

“Откуда эта постройка взялась? Неужели ее построил кто-то из нашего поселения?”

На эти вопросы Веста не могла дать ответа. Глаза с жадностью исследовали необычную архитектуру. Обойдя здание, девушка увидела на входе странной формы столбы. Они были причудливой «V» образной формы, к которой вели полуразрушенные ступени. С опаской Веста осмотрелась по сторонам и осторожно поднялась по ступеням. Резные узоры столбов вызывали множество вопросов. Задумавшись, Веста провела рукой по твердым выемкам постройки из неизвестного материала.

“Кто мог построить целое здание, использовав такие фигуры?”

Веста обернулась назад и испугалась, когда увидела что перед зданием земля возвышается, подобно огромной стене. Она состояли из чего угодно, но не из земли. Вверх вели небольшие вымощенные дорожки, а по бокам росли заснеженные растения.

“Может, если я заберусь повыше на стену, то смогу получше разглядеть местность.”

При попытках влезть по крутой преграде руки понемногу начали снова неметь. При соприкосновении с блестящей и отражающей поверхностью ладонь и вовсе прилипла.

—Так вот почему в эту часть леса никто не ходит. Странное существо и здание со стеной в лесу насторожат кого угодно.– сказав это, Веста пыталась отлепить кисть, но безболезненно это сделать не представлялось возможным.

Девушка поняла, что до верха у нее не получиться взобраться. Силы с каждой попыткой продвинуться выше все больше оставляли ее. А кровоточащая ладонь могла привлечь огромного хищника.

В Весте билась надежда отыскать дорогу домой во что бы то ни стало. А потом, если представится возможность, ответить на свой главный вопрос: “Как это нечто здесь появилось?”.

Но сейчас раненая и наполовину обессиленная Веста хотела только одного – отдохнуть и поесть. Поэтому спустившись вниз, она снова двинулась в непонятное и причудливое здание с резными столбами.

—Если здесь раньше жили или находились люди, то печка должна быть!– буркнула себе под нос Веста, медленно поднимаясь по лестнице, ведущей ко входу.

Как только она подошла к предмету, похожему на дверь, то стеклянные панели открылись сами, впуская девушку внутрь здания.

“Как такое возможно? Самооткрывающиеся двери, через которые все видно! Я точно не сплю?”

Внутри здание не было таким скучным и однообразным, как снаружи.

Посередине в полу легко распознавалось небольшое углубление в форме круга. В его центре возвышалась прямоугольная платформа, а по бокам располагались две огромные стеклянные капсулы. Одна оказалась совершенно целой с чем-то большим и лохматым внутри. А вторая, судя по осколкам и застывшим брызгам раствора, оказалась вскрытой.

Веста не увидела в помещении признаков опасности и подошла к невскрытой капсуле. Черный окрас лохматого существа, с удлиненными и заостренными на концах ушами и мощными четырьмя лапами, что то напомнил девушке . Существо продолжало мирно спать в своем растворе.

“Очень похоже на того хищника, который гнался за мной и Вереей.”

Слева от спящего в растворе существа располагалась стена, в которой слабо горели синие лампочки. Приблизившись к чудо-огонькам, девушка сначала стукнула по одному из них, но ничего не произошло. Веста прикоснулась к лампочке еще раз. Результат оставался неизменным.

“Я уверена, что за этой стеной скрывается то, что мне сейчас нужно!”

Веста кинула взгляд на необычную стену повторно и увидела прямоугольник с желтым свечением.

Как только она дотронулась рукой до сенсорной панели, устройство издало громкий звук и вмиг вся панель загорелась красным цветом.

Веста с остатком сил резко отпрянула от стены. Рядом с собой она нашла крупный осколок, отлетевший от вскрытой капсулы. Схватив его, она пронзила мерзко пиликающую сенсорную панель. Как только осколок достиг цели, устройство погасло, а стена отъехала вниз.

Теперь у девушки были две пораненные кровоточащие руки. Веста без опаски шагнула вперед, ища место, где бы она смогла обработать раны.

По бокам располагались небольшие комнаты со светлыми диванами.

Девушка заметила небольшой шкафчик со знакомым красным крестом и открыла его. Достала бинты и быстрыми движениями принялась бинтовать поврежденные кисти.

После этого она улеглась на один из полужестких диванов. И мгновенно погрузилась в сон.

Глава 4. Новые открытия

Чувство голода болью отзывалось в животе. Скручивающее и выворачивающее чувство от пустоты в желудке заставило Весту проснуться и начать искать пропитание. Девушка открыла все шкафчики с простым замком. Но все что ей удалось найти- это несколько ярких пакетиков и ложку из необычного блестящего материала.

Из-за слабого освещения в комнате Весте пришлось вернуться к стеклянным дверям, чтобы разглядеть свои находки получше. Солнечные лучи проникали внутрь помещения только через стеклянные панели и освещали все на своем пути.

Веста внимательно осмотрела один из пакетиков. На обратной стороне располагалась пометка: “Перед употреблением вскройте упаковку в отмеченном месте и залейте кипятком.”

Девушка еще раз посмотрела на верхнюю часть пакетика и заметила справа небольшой надрез.

“Буду действовать как здесь написано.”

Половину пачки заполнял ароматно пахнущий желтый порошок.

“Как это может быть едой? И где мне найти кипяток? …Так… Если здесь все так необычно, то колодец должен находиться не снаружи, а внутри здания…. В комнате с диванами я нашла еду, а значит где- то там должна быть и вода.”

Девушка оказалась права и увидела справа от входа в комнату два крана. Над ними располагалось два круга разных цветов. Веста робко прикоснулась к синей отметке. Сенсоры распознали прикосновение и холодная вода полилась тонкой струйкой на пол.

“Значит все холодное – обозначается голубым, а горячее – красным.”

Заранее подставив упаковку под второй затвор, девушка коснулась красной отметки. Кипяток шел точно такой же струйкой.

—Теперь надо перемешать и немного подождать.

Спустя немного времени из пакета запахло самым настоящим рагу. Запах был настолько манящим и ароматным, что девушка не удержалась и заглянула внутрь.

—Как из порошка образовалась картошка и мясо?! Чудеса!

Веста закрыла глаза от удовольствия, как только кончик ложки с едой коснулся языка.

—М-м-м! Даже мама так вкусно не готовит!

Пакет быстро опустел. А боль в животе окончательно пропала.

—Все, что здесь есть, на несколько дней точно облегчит мне выживание! Стоит найти печку и все будет просто прекрасно!

Девушка обошла все комнаты в здании и не нашла привычной печки.

—Как же такую махину прогревают?

С долей осторожности Веста снова вернулась к капсулам и обошла одну из них.

Позади девушка увидела небольшой черный стол из стекла. Пальцы легко проскользили по гладкой поверхности. Послышался тихий шуршащий звук и над поверхностью возник логотип, на котором была яркая надпись: “NEWEST- крупнейшая инновационная лаборатория.”

“Возможно, это хозяин данного здания. А этот стол чем-то похож на нашу библиотеку. Значит… является главным местом хранения информации.”

Опустив глаза, Веста заметила, что на темной панели изображены странные голубые символы. Девушка не сразу докоснулась до них. Ткнув пальцем в “хозяина здания”, Веста со страхом отпрянула от прямоугольной фигуры, проецирующей изображение. Ведь ее палец, ничего не почувствовал и и свободно прошел через предмет!

—Хозяин не настоящий! Это колдовство!

Через некоторое время Веста поняла, что никакой опасности данная эмблема для нее не представляет. И осторожно вернулась к стеклянному столу.

“Что буде,т если я нажму на треугольную кнопку?”

Логотип сразу же сменился на проекцию нескольких человек с седыми волосами.

—Одежда на них одна и та же – белые халаты с высокими воротниками.

Люди не заметили Весту и начали:

“Приветствуем вас, стажеры, в крупнейшей инновационной лаборатории! Здесь разрабатываются фантастические технологии и проводится синтез быстро приготавливаемых продуктов! Сегодня мы расскажем вам как устроено данное здание…”

После видеоролика с показом содержания каждой комнаты, Веста начала понимать, как в этом чудном месте все устроено. Все здание оснащалось генераторами, способными воспроизводить энергию от силы солнца, называемой электричеством.

Также Веста узнала об особенностях планировки здания. Баня соединялась вместе с туалетом и называлась – ванной комнатной. А место со светлыми диванами именовалось – комнатой отдыха и столовой.

Но главное – Веста нашла ответ на один из своих вопросов… о местонахождении печки, способной обогреть все здание.

Слева от стеклянных дверей располагался большой рубильник, ручку которого необходимо было повернуть наверх.

Девушка прилагала много усилий, чтобы пошевелить тяжелый механизм. Боль в перебинтованных ладонях стала режущей. Лицо скривилось в болезненную гримасу. Но руки продолжали двигать нужную часть рубильника вверх.

И вот плоские лампы стали излучать свет, а в стенах слышалось очень тихое шуршание механизмов, вырабатывающих тепло..

Спустя несколько минут по ощущениям в здании стало значительно теплее.

“Что ж… если верить инструкции теперь можно воспользоваться ванной и свежим комплектом здешней одежды.”

Как только нога ступила в кабину душевой, с потолка полилась теплая вода. По телу прошла волна удовольствия от находки такого чудесного и пригодного для жизни пристанища.

—Какое умное здание! Само вырабатывает электричество и синтезирует воду из влаги с улицы, будь то обычный воздух, дождь или снег. Наши жители не смогли бы построить такое идеальное здание!

Когда с водной процедурой было покончено, в кабине автоматически включился режим сушки. Теплый поток воздуха приятно обдувал тело. Только что помытые волосы развевались в самых разных направлениях, будто танцуя по командам воздуховодов. Веста сначала испугалась появившихся из ниоткуда потоков воздуха. Но потом привыкла и громко засмеялась от облегчения.

—Если я здесь останусь, то мне не придется беспокоиться о своем выживании! Не придется готовить, убирать, стирать, прогревать воду и помещение перед тем как помыться! Ведь за все это здесь отвечает разная техника, готовая по любому моему приказу сделать все, на что способна! Расскажи кому-нибудь из наших, точно не поверят!

По завершению сушки, через специальный отсек Веста взяла чистый комплект светлой одежды.

Глава 5. Знакомство с технологиями

В комнате отдыха на одном из светлых диванов лежало небольшое устройство из золотистого материала. Веста осторожно взяла маленький механизм в руки. Круглый блестящий корпус отражал холодный свет ламп. На устройстве зажегся маленький логотип лаборатории “NEWEST”. Вокруг него появились три полосы бирюзового цвета. Золотыми оказались не только бока, но и задняя сторона гаджета с небольшим холодным тросиком, обвившимся вокруг пальца. Веста без чувства страха осторожно покрутила палец, чтобы получше рассмотреть золотой тросик устройства. Девушка как будто чувствовала, что будучи на пальце, данное устройство не сможет навредить ей.

—В недавно просмотренном ролике у людей в белом были такие кружочки. И они крепились за ухом! Может и мне стоит… – только девушка хотела приладить устройство, как неожиданно появившаяся мысль в миг остановила ее.

“Нет! Сначала нужно узнать, что это за устройство, прежде чем его использовать!”

Веста медленно встала с дивана и пошла босиком по недавно очищенному от грязных следов полу к местной “библиотеке”. Осторожно подцепив ногтем золотой тросик, девушка освободила свой палец. А устройство положила на поверхность библиотеки, надеясь, что ей подскажут, что это за непонятный механизм. Как только устройство с тросиком коснулась гладкой поверхности, возникла голограмма, отображающая информацию о механизме..

“Нейрочип МОДЕЛИ: НЧ-9. Способен контролировать показатели организма, предоставлять необходимую по требованию информацию для обучения, воспроизводить различного формата медиа. Также предоставляет возможность связываться с людьми, у которых имеется нейрочип на территории города “КАТОР”.

—Что еще за город такой и где он находится?—написав пальцем свой вопрос на сенсорной панели, Веста надеялась получить ответ. Но перед этим девушка заранее узнала все непонятные слова в предложении про нейрочип, такие как: медиа и показатели организма.

“По вашему запросу в архивах имеется информация: Столица “КАТОР” изначально находилась на поверхности земли и являлась самым большим городом в Проларии. Но вследствии массового расслоения общества “КАТОР” был вынужден воспользоваться мощнейшими антигравитаторами для того, чтобы подняться на приличное расстояние от поверхности земли. Все случилось из-за значительной деградации людей на планете Земля.

Лаборатории “NEWEST” была поручена разработка Глобального Искусственного Интеллекта. В будущие обязанности мощнейшего из интеллектов входит контроль действий оставшихся людей, избежавших деградации. Главной задачей стала цель: “Не допустить деградации оставшегося человечества.” Далее секретная информация не доступная для разглашения. Данные можно узнать, указав индивидуальный код.”

Прочитав последние два предложения Веста поняла, что на сегодня информации про “летающий” город вполне достаточно. И забрав с гладкой панели нейрочип, девушка приняла решение спрятать его в одной из самых удаленных по расположению комнат.

Веста аккуратно несла недавно обнаруженное для себя устройство и была полностью погружена в свои мысли.

“Значит все не так уж беззаботно, как кажется на первый взгляд… Что ж, когда спрячу этот механизм, то можно будет еще поискать полезную информацию про то, что они называют – технологиями.”

***

Информация из библиотеки рассказала Весте про существование летающей обуви. После теоретического изучения принципа управления, девушка захотела непременно найти одну пару из таких чудо-кроссовок и отправиться в невысокий полет.

Исходя из информации в библиотеке, склад запасных устройств находился рядом с комнатой отдыха. В соответствии с инструкцией, девушка подошла к нужному месту в коридоре и прикоснулась к стене. После ее действия выдвинулась одна ячейка. Пара небольших коробок с цифровыми, постоянно изменяющимися изображениями сразу же привлекли внимание девушки. Яркие, бросающиеся в глаза, цвета и различные фасоны антигравитационных кроссовок сменяли друг друга. Под каждой моделью была пометка: “Уникальные модели для каждого человека!”. Обхватив коробку справа, Веста решила вынуть ее из ячейки. Боль в ладонях все еще не хотела уходить. Но девушка была настолько увлечена, что не замечала неприятных ощущений на ладонях. С какой бы силой она не тянула цветастую коробку, ничего не происходило.

—Как же тебя вынуть! В инструкции было все так легко. А на практике эта коробка оказалась неподъемной!

“Может я упустила какую-то важную деталь?”– данная мысль заставила девушку вернуться к библиотеке и посмотреть последний видеоролик заново.

—Нет. Я все сделала согласно инструкции. Разве что… у меня не было нейрочипа. А у девушки из ролика за ухом был! И скорее всего с помощью него, она активировала коробку с черными гранями.

После сказанного, внимание Весты привлекла иконка карты местности. После открытия приложения, девушка увидела карту нынешнего расположения лаборатории.

Девушка подробно посмотрела на карту и интуитивно поняла как ее двигать. Веста двигала пальцами изображение местности в надежде найти место расположения своего поселения. Ориентируясь на условные обозначения, она обнаружила точное место своего дома.

—По всем признакам поселение должно быть здесь!

С высоты птичьего полета открывался полный обзор на две части леса. Каждый куст был виден как на ладони.

“Почему на карте не видно поселения?”