Читать онлайн Алеф. Слезы Эльфа бесплатно

Глава 1

Красное пятно расплывалось на белом кружеве платья, похожего на свадебное. Вероника с ужасом и удивлением в широко распахнутых глазах смотрела на него. Неуверенным шагом она отступила назад к обрыву.

– Вероника! Нет! Стой! – он в отчаянье тянул к ней руки.

– Ты предал…Как? Как ты мог? Мы же… Я… Ты обещал, вместе… – Девушка полушепотом, с хрипом, выдавливала из себя слова, что приглушал рев огромных волн, что бились о скалы как дикие звери.

Но он слышал каждое ее слово. Каждое, словно острая раскаленная игла пронзало его сердце.

– Ника, я прошу, дай мне тебе помочь, и потом я все объясню! Я не обманывал тебя! Прошу остановись! – его голос сорвался, с губ слетел стон, и он упал на колени.

Вероника лишь помотала головой и сделала еще один шаг назад. Он увидел бесконечную боль на ее лице и смирение. Еще один шаг от него к пустоте стал последним. Прекрасные белые волосы и нежные мягкие кружева платья, взметнул и смешал резкий порыв ветра. Девушка сорвалась вниз. Хрупкую фигурку в одно мгновенье проглотила волна и утащила в глубину.

– Верониика!!! Но он не услышал своего крика, его поглотил шторм.

Красные капли, все что осталось от неё, медленно стекали по камням, кап-кап…

Предатель… – раздался тихий шепот волн.

Он разбежался и прыгнул, черная вода с радостью захватила и унесла очередную жертву.

Острые скалы остались наедине с бушующим океаном, небо рвало и метало, словно боль предательства коснулось небеса.

Кап-кап… Волны с жадностью слизывали алый след.

10 лет спустя. Февраль. 2030 год. Россия

Кап-кап…

Тихий стук капель разбудил его. Кажется, шел дождь. Понадобилось усилие, чтобы хоть немного приоткрыть глаза. Веки были словно пришиты. Тело онемело, и он попытался шевельнуться, но тут же волна судороги накрыла болью. Сверху капало и от этих холодных брызг, сознание стало немного проясняться.

Его замутило. Чтобы не захлебнуться в собственной рвоте он с трудом перевернулся на бок, и его вывернуло. Рот обожгло кислотой, из пустого желудка. Стошнило снова. Картинка перед глазами перестала расплываться.

Все вокруг казалось серым. Небо, дорога, стены вокруг и даже воздух словно окрасился в туман. Шел дождь или снег, а может и то, и другое, он понял, что ему очень холодно. Одежда отсырела, местами почти промокла насквозь, хоть сверху и была крыша, но она была полуразрушена и скорей походила на рваный навес. Он лежал на сырой и гнилой доске, что была прикручена к стенке, обклеенной какими-то картинками и объявлениями. Одна его нога упиралась в кучу мусора, который изрыгала из себя дырявая ржавая урна, окрашенная в мутно-зеленую краску. Вторая же, свисала с лавки, и проваливалась в серо-бурую жижу, что раньше была снегом.

«Где я…?»

Понадобилось время на то, чтобы хоть немного привстать. Единственное в чем была уверенность, что он был на грани, еще чуть-чуть, и уже не смог бы проснуться никогда. Кажется, ему повезло, и свидание со смертью откладывалось.

Во рту скопилась кислая слюна, чтобы снова не стошнило, мужчина подставил губы под льющиеся из дыры в навесе, капли дождя. В рот попало немного влаги, и он с трудом сплюнул. Поймав еще пару брызг, удалось сглотнуть.

«Ну вот, уже лучше».

Спустя еще несколько минут получилось оглянуться, но движения все равно оставались заторможенными и неуклюжими. Речи о том, чтобы встать, пока не шло.

Место, где он коротал последний час, напоминало автобусную остановку, хотя скорее было похоже на помойку, как по виду, так и по запаху. Рядом пролегала неубранная от рыхлого снега, дорога, а через неё, виднелось грязно-желтое одноэтажное здание с облезлой вывеской «Супермаркет Славный. 24 часа». Возле входа в магазин, стояли двое бездомных, потроша забитую доверху урну.

Как только сознание немного прояснилось, в голову ворвалась мысль: «Кто я?»

Мысль возникла неожиданно и словно молотом ударила в висок. Судорога вновь прошла по телу, снова затошнило, но желудок предательски был пуст.

Новость была паршивая – он не мог вспомнить ни своего имени, не кто он, не что здесь делает. Что с ним вообще произошло? Стало не по себе. Хотя внутри было странное спокойствие, он не был испуган. Разве в такой ситуации это было нормально?

То, что его чем-то накачали, возможно, наркотиками, было для него очевидно. Хотя с чего и откуда у него была такая уверенность, так же не понятно? Может это он сам что-то принял, добровольно?

Голова загудела, слишком много мыслей, надо было успокоиться. Он решил подумать об этом позже. Сейчас главное решить проблемы первой очередности. Например – встать. Узнать своё местонахождение у «славных» работников магазина. Найти крышу над головой, которая не протекает, и не льет тебе за шиворот грязный дождь.

Кажется, назревала еще одна проблема в виде группы пьяных парней, вывернувших из-за угла серой двухэтажки и теперь с любопытством поглядывающих в его сторону. Но для начала, все же надо было встать.

Стрелки часов показывали безобразную рань. Машка открыла глаза и уставилась в потолок. Странно, сегодня выходной, а она проснулась в такое время, словно кто-то толкнул. По выходным она обычно спала, чуть ли не до обеда, а иногда и дольше. Предки хоть и бухали, но исправно пахали на заводе с утра до вечера, пять дней в неделю, и зачастую после смены шли на посиделки к соседу Славику. Тот еще алкаш.

Так что большую часть времени Машка могла побыть в одиночестве, в свое удовольствие. Конечно, если сама не была на подработке. Она могла бы и не работать, но пособие, которое выплачивало ей государство, как приемной, забирал отчим и спускал на свою ржавую колымагу, либо же на пьянки. Машка была благодарна лишь за то, что холодильник в доме никогда не был пустым.

Еще ей раз в месяц с барского плеча вручали тысячу рублей, на нужды. А если девушке хотелось чего-то большего, чем сшитый в соседнем подвале, дерматин, то приходилось подрабатывать.

И хоть отчим все это прекрасно понимал, но все равно, каждый раз, когда Машка возвращалась домой с одной из своих работ, набрасывался на неё с криком: «Шалава, опять с панели?!» И голосил так, чтобы желательно слышал весь дом и соседние дворы.

А мама молчала. Она всегда молчит. Вот уже как три года, со смерти Костика её родного сына, в отличие от приемной Машки. Раньше мама не пила, но после смерти сына превратилась в тихую пьяницу и казалось совсем потеряла интерес к жизни…

Девушка горько вздохнула от тяжелых воспоминаний. И для этого она проснулась? Её младший братик, хоть и был сводный, но он был лучиком света для неё, в этом мире грязи и пьяного бреда.

Машка потянулась на кровати и спина заныла, захрустела. Вчера пришлось перемывать цех два раза! И все из-за пьяных грузчиков, которые проспали погрузку сырья и после как ошпаренные носились со своими тележками, оставляя повсюду грязь и следы. Сволочи.

За окном рассветало. Девушка поставила чайник и насыпала в кружку с отколотой ручкой растворимый кофе. Занавесок на окне не было, но Машке и так было хорошо, выключив свет, она часто садилась на широкий подоконник и смотрела на улицу. Хотя, на что там было смотреть, кроме неба…

Она жила в серой пятиэтажке, её окна выходили на пустырь и одинокую остановку, где уже очень давно, не останавливался не один автобус. Маршрут давно поменяли, а учитывая, что место было почти на окраине города, наводить чистоту тут никто не собирался.

Хотя так было повсюду. Одним словом – Яма. Так местные жители называли свой город, куда сливались все отбросы общества. Серый унылый и грязный городок, один из многих, вынесенных на окраину разросшейся Москвы. Она как дорогой, породистый зверь, была заключена в клетку бетонных заборов, отделяющих её от грязных дворняг – производственных городков.

Яма – город пьяниц и бомжей, беженцев и переселенцев, что приехали работать задарма на местных заводах, оставляя без работы местное население. Цыгане и, конечно же, пропадающая молодежь, у которой просто не было сил, чтобы вырваться из этого болота. Хотя были и те, кто не просто мечтал, а пытался, действительно пытался выбраться отсюда. Например, Машка.

От мыслей стало тоскливо, и она потянулась за сигаретами. Дым всегда немного успокаивал и приводил её в равновесие.

Вот уже как пару минут она наблюдала за отчаянными попытками какого-то парня подняться на ноги. Он был то ли пьяный, то ли обдолбанный. Было видно, что ему очень плохо, но он все же, поднялся на ноги, и очень шаткой походкой направился через дорогу в сторону магазинчика, расположенного рядом с её домом. Плохая идея. Очень плохая. Потому что неподалеку стояла пьяная компания местных засранцев, которых Машка знала лично. Бухали они беспробудно, двое сидели на игле, а у одного был белый билет из дурдома. Проблемы парню были обеспечены.

Ну а какое собственно ей дело? – подумала девушка. Её это не волнует, у неё выходной, и она собирается провести его на диване у телека с горой бутербродов.

Но она все еще не сводила с парня взгляд и нервно теребила рукав кофты. Что-то не давало ей покоя…

Несмотря на то, что незнакомец весь был в грязи и кажется, в собственной рвоте, его одежда не выглядела такой простой, как могла показаться на первый взгляд. Одна только куртка стоила немало! На такие вещи глаз у нее был наметан. Машка очень редко могла позволить себе купить хоть какую-то новую шмотку, а уж чтобы она была качественная и речи вообще не было.

Поэтому девушка очень часто заглядывалась в интернете на красивую одежду, модные бренды, вещи которые пестрили в лентах соцсетей, по телевизору, все это было реально, но так далеко от её жизни.

Что можно купить на зарплату уборщицы местного пластикового завода? Нет, если конечно пахать пять-шесть дней в неделю, по целой смене, то конечно это бы изменило ситуацию. Но, во-первых, Машка не хотела гробить свое здоровье, вдыхая пары пластика ежедневно, а во-вторых, ей нужно было свободное время по вечерам…

Тем временем дверь магазина, куда зашел чужак минуту назад, шумно распахнулась, и охранник вытолкал спотыкающегося парня. Тот приземлился прямо в сугроб возле распотрошенной мусорки. Кажется, он порезался обо что-то, и на снег упало пару красных капель.

Стоявшая неподалеку проблемная компания, начала медленно, с показной леностью, приближаться к бедолаге.

В этот момент, у Машки, словно что-то щелкнуло в голове. Она соскочила с подоконника, быстро всунула голые ноги в потрепанные угги, и накинув пуховик, выскочила из дома. Возле магазина, она буквально на шаг опередила подплывающих к своей жертве, отморозков, и подошла к сидящему на снегу парню. Тот попытался поднять раскачивающуюся из стороны в сторону голову, чтобы взглянуть на неё, но попытка провалилась. Девушка схватила его за рукав и потянула на себя.

– Ну и какого хрена ты тут разлегся? Дома места мало?

Серега тебя пол ночи искал, весь район на уши поставил, а ты тут на остановке дрыхнешь, козел! – Машка специально говорила громко, чтобы её слова доносились до всех ушей.

Мысленно же она кричала на себя: «Дууура, ой, дуура, что же творишь? Сейчас он меня пошлет или ударит, а потом они…»

Из-за спины послышалось: «Чё, типа твой кореш?» Машка оглянулась. Макс, отмороженный нарик, со стеклянным взглядом уставился на её зад.

Она знала, что они её не тронут. С половиной из них, она когда-то училась в одной школе, а Макс даже пробовал приударить за ней. Тогда он еще не употреблял и был нормальным парнем. А потом случилась беда с Костиком, и они вместе прочесывали все местные подвалы. И наверно, она никогда не сможет забыть бледного как снег, Макса, который выносил на руках уже остывшее, маленькое тело ее брата. И он наверно тоже не забыл…

Но не смотря на все это, сейчас её сердце бешено колотилось по ребрам. Она сглотнула.

– Отчима. Типа. Бухают вместе, прям друзья не разлей вода, ага. – Машка нарочно скривилась, хотя вонь от парня помогла не тратить силы на притворство. Она даже думать не хотела о том, что будет, когда Макс спросит у отчима о его «новом» приятеле.

– А чё, Серега? Когда вернется? – Макс сплевывал себе под ноги, все так же глядя на девушку. Он был весь утыкан пирсингом, на поясе вместо ремня, висела широкая металлическая цепь, а штаны цвета хаки был заправлены в военные берцы. Раньше без всего этого железа, она считала Макса симпатичным. У него было мужественное лицо, правильные черты. Но сейчас он скорей напоминал костлявого агрессивного ежа.

А еще, он стал страшным человеком. О нем ходили ужасные слухи, о тех вещах, что он делал, хотя раньше она сомневалась, но сейчас глядя в его безжизненные глаза, могла поверить во что угодно. Макс был сломлен и бездушен.

Машка догадывалась, что тот наверно снова хочет загнать какую-нибудь хрень для колымаги, её отчиму. И что всегда удивляло девушку, тот скупал у Макса все, чтобы он не принес и за любую цену, которую бы не загнул парень. Порой казалось, что отчим может купить даже мусор, если его принесет Макс. Возможно, он просто боялся прожжённого наркомана?

– Вечером дома будет, сейчас он уже на работе.

– Ааа. Ну, давай. И это, Сереге передай, чтобы своих корешей тут не разбрасывал, а то мы подберем. -Компания дружно заржала. Макс еще раз сплюнул, взмахнул на прощанье ладонью с длинными узловатыми пальцами, отвернулся, и, заворачиваясь глубже в старый зеленый пуховик, побрел.

Остальные парни вслед за ним, медленно двинулись в сторону заброшенных гаражей, где обычно любили тусоваться по ночам. Менты к слову, туда носа не совали.

Машка же поволокла, еле передвигающего ноги парня, к себе домой, проклиная свою глупую голову и пятую точку, которая вдруг захотела приключений без ведома хозяйки.

Дома, всё, что она смогла сделать, так это дать незнакомцу воды, стянуть с него куртку с ботинками и уложить его на свою кровать. Тот мгновенно отключился. Пока он спал, девушка обработала его руку, там, где был сильный порез, неуклюже замотала бинтом кровоточащую рану и ушла на кухню.

Девушка так переживала, что за день переделала кучу дел по дому, которыми вовсе не планировала заниматься. Время шло, а неожиданный гость не просыпался, скоро предки должны были вернуться с работы, и Машка начала нервничать еще больше.

Она поняла, что пришло время будить гостя. Девушка на цыпочках подошла к обшарпанной двери своей комнаты, где по-прежнему было темно и тихо. И тогда, набравшись смелости, она легонько потянула ручку двери на себя.

За окном было темно, серые ветки деревьев били по стеклу, подгоняемые порывами ветра. Он находился в незнакомой комнате и лежал на мягкой постели, правда, от него по-прежнему воняло рвотой и помойкой.

Воспоминания стали немного возвращаться. Он заходил в какой-то магазин, пытался спросить, где он находится, но изо рта вырывались только нечленораздельные звуки, и охранник выбросил его на улицу. Ах, да – он порезал руку о разбитую бутылку, что валялась возле помойки.

А что же дальше…? К нему кто-то подошел, вроде девушка? Она кричала на него и даже слегка пнула. Странно. Что же случилось?

Он попытался сесть. В этот раз получилось куда лучше, пошевелил руками и ногами, размял шею. Мышцы болели, но тело его уже слушалось, что не могло не радовать. Может и память скоро вернется? А пока стоит оглядеться.

В комнате был выключен свет, но уличный фонарь ярко освещала помещение. Тут было чисто и хорошо пахло. Ему это очень понравилось. У окна стоял письменный стол с ящиками, на нем ровной стопкой лежали какие-то книги и тетради, стаканчик с ручками и карандашами.

На стене возле маленькой кроватки, на которой он каким-то чудом поместился, висели постеры с музыкальными группами, вырезки из журналов с изображением красивых пейзажей и разные рисунки. На одном, его взгляд остановился, там была изображена маленькая синяя птичка, нарисованная красками. Это показалось ему знакомым.

Напротив кровати стоял небольшой шкаф, забитый книгами, и миниатюрными машинками, коллекция была приличной, и он невольно засмотрелся.

Дверь неожиданно скрипнула и тихонько приоткрылась, из-за неё выглянула девушка с желтыми волосами, хотя корни были темными и сильно отросли. Она, кажется, слегка испугалась, застав его не спящим. Но через минуту уверенно вошла и включила в комнате свет. В глазах тут же вспыхнула резь и в голове запульсировало.

– Как самочувствие? – раздался настороженный девичий голос.

Он хотел было попросить выключить иллюминацию, но глаза стали понемногу привыкать. Взглянув на девушку, что смотрела на него и явно нервничала, он вытянул вперед, замотанную в бинт руку, и с трудом сказал: «Спасибо», – после чего судорожно закашлялся.

Девушка вышла, но тут же вернулась со стаканом теплой воды. Взяв его, он выпил все до капли.

-Ты не похож на алкаша, – у нее был тихий мягкий голос.

Парень пожал плечами: «Не употребляю».

– Алкоголь?

– Вообще ничего, – он не знал, было ли это правдой, но захотел ответить так.

– Вериться с трудом, – она не смотрела на него, а рассматривала ковер под ногами.

Казалось, девушка боялась лишний раз пошевелиться, она, словно приклеилась к дверному проему.

– Просто попал в неприятности. Как тебя зовут?

Она слегка засомневалась, но через мгновенье произнесла:

– Машка. Эээ. Мария, ну короче, Маша, да вот, – она явно нервничала. – А тебя?

А вот теперь настала его очередь растеряться от вопроса. Что он мог ей ответить? Извини, не помню. И тогда бы еще град вопросов мог обрушиться на его и без того тяжелую голову. Да и не очень-то ему хотелось делиться своими проблемами с незнакомым человеком.

Тут он посмотрел на себя, и понял, что с него сняли куртку, девушка поймала его вопрошающий взгляд и, догадавшись, кивнула: «Вон там, на кресле, за кроватью».

Парка, все такая же грязная, но уже, слегка просохшая,

сползла с кресла на пол. Он потянул её на себя и внутри что-то звякнуло. В кармане он нашел связку ключей, телефон и бумажник, который тут же раскрыл. Ему в руки вывалился небольшой пластиковый квадратик. На нем серебристыми буквами было выгравировано имя Растислав Кросс. Сама же карточка была черного цвета. Ну, хоть что-то он узнал о себе.

Не поднимая головы, он ответил: «Моё имя Раст».

И тут же услышал писк, который судя по всему, издала его спасительница. Он повернул голову и увидел, что девушка смотрит на него широко распахнутыми в удивлении глазами, а затем она прошептала слова, которые снова вызвали у него резкую боль в виске и рвоту…

– Так ты Эльф?

Пока его раз за разом выворачивало наизнанку, в голове вспыхнула картинка…

Забитый доверху контейнерами склад, насквозь провонял рыбой. Холодный сырой ветер пробирает до костей. Черный тени по углам, то и дело скользят вокруг него, ластясь, словно голодные кошки. Их длинные хвосты тянутся, то и дело норовят ухватиться.

Он сидел на одном из ящиков, ел безвкусное яблоко. Он не смотрел на человека, что топтался рядом, лишь на его черную дряхлую тень. Человек нервничал в его присутствие, но виду старался не показывать, будто он не учует это липкую, смердящую паутину его страха… Глупый человек.

«Тебе надо добраться до места и доставить посылку в целости и сохранности. Всего лишь, – обладатель скользкой тени, сплюнул и ехидно, скаля желтые зубы, добавил, – это же ты можешь?»

Голов закружилась.

Раст откашлялся, кажется в последний раз, Машка осторожно придерживала его над тазиком, но рвотные позывы пока не собирались возвращаться.

Неужели он и вправду был Эльфом? Так называли людей, обладателей карты Алеф. Официальное название Элеф, в простонородье Эльфы, Альфы, кому как больше нравилось, каждый коверкал по – своему.

Пять лет назад большинство стран перешли на единые пластиковые карты, заменяющие обычные документы. Такая карта содержала в себе информацию о своем владельце, что-то вроде паспорта. Но в 2025 стало известно о разработке новых карт, под названием Алеф. Система Алеф была создана корпорацией D’ELFA (по слухам, являющейся подрядчиком DARPA*), занимающейся научно-исследовательскими разработками за границей, её деятельность обхватывала такие сферы, как биотехнологии, информационные системы, системы связи и многое другое.

Такая карта позволяла владельцу, перемещаться без каких-либо затруднений, через границы многих стран. На карту было нанесено имя владельца, логотип и чип в виде спирали. При проверке службами безопасности, сканирование показывало, в каком статусе пребывает владелец карты. Зеленый цвет, говорил о том, что статус владельца в норме, и его тут же отпускали без других дополнительных проверок. При красном же, Эльфа было необходимо задержать до прибытия спец-группы ELF для выяснения обстоятельств. Прозвище «Эльф» пошло от сокращения названия компании производителя D’ELFA. До недавнего времени картой владели лишь немногие, в основном это были политики и чиновники, военные, но в последнее время ими стали обзаводиться и бизнесмены. Теперь уже те, у кого были деньги и связи могли зарегистрироваться в системе Алеф.

Карта привлекала тем, что вся информация о владельце была засекречена и хранилась в базе данных компании D’ELFA. По всем странам были открыты информационные центры Оракул, где обслуживались владельцы карт Алеф, предоставляющие различные услуги.

Одна из последних разработок D’ELFA, это вживление карты Алеф в руку владельца. Устройство в виде спирали помещали с тыльной стороны руки. После заживления часть спирали оставалась на поверхности, неоновым аккуратным завитком. Цвет, конечно, менялся по желанию владельца.

Многие уже стали отказываться от обычной карты, в пользу спирали. Хотя оставались и те, кто был против своего рода чипирования.

Машка взглянула на часы, время поджимало, и нужно было что-то придумать с этим парнем. И имя у него было необычное. Волосы у него были черные и густые, челка слегка спадала на глаза, виски сбриты, но на затылке скоро можно будет завязывать хвостик. В темных, почти черных глазах, ей показалось, мерцание синих бликов.

Раст с жадностью заглотил еще один стакан воды, что принесла девушка. Он вспомнил, что такое Алеф, но как он стал его обладателем – нет. Обрывки воспоминаний и его имя, к сожалению, не помогали хоть как-то прояснить его нынешнее положение. Что это было за воспоминание, что за посылку ему надо было доставить? Он снова взглянул на девушку.

– Маша, а где мы сейчас? Он решил начать с простого. Девушка удивилась, но ответила.

– В Яме.

Раст продолжал молча смотреть на девушку.

– Ну, короче мы под Москвой, в области.

Он не очень понимал, о чем идет речь, но лишние расспросы ему были не к чему.

Москва, Россия. По своим внутренним ощущениям, ему показалось, что он явно неместный, но он разговаривал с девушкой и понимал её. Всё вокруг определенно выглядит чужим, непривычным, непонятным. Мужчина снова взял в руки бумажник, раскрыл, тот был пуст, только Алеф, не карточек не бумажек. Он еще раз повертел в руках черный квадратик, в самом углу на обратной стороне был логотип, голография – маленькая синяя птичка, так вот, почему рисунок на стене ему показался знакомым. Стоит верить своему внутреннему чутью.

– Почему ты мне помогла?

– Аа? Девушка вздрогнула, очнувшись от собственных мыслей. – Ну, из-за одежды…

– Одежды?

– Да. Ты одет иначе. У тебя куртка дорогая, да и ботинки. Да и вообще весь твой внешний вид, как бы сказать, отличается от местных жителей. Хотя не знаю, с чего я вдруг решилась. Считай, что тебе просто повезло.

Раст лишь кивнул. Странная девушка. Он взял в руки телефон и попытался его включить. Как только проиграла мелодия приветствия, сразу же раздался писк, на телефон пришло сообщение. Внутри зашевелилось неприятное ощущение. Он прочел текст:

Место: Москва, Центр Оракул. Парк Петровский

Дата: 17.02.2032

– А какое сегодня число? – спросил он, не поднимая головы.

– Шестнадцатое февраля…

– 2032?

Девушку хмыкнула: «Ну да, а есть еще варианты?» Но парень снова замолчал.

Он попытался сделать дозвон на номер, с которого пришло сообщение, но тот оказался заблокирован. Больше на телефоне не было ничего, не номеров, не контактов, не сообщений.

Раст еще раз взглянул на Машу, стоявшую неподалеку. У девушки, с растрепанными желтыми волосами были большие карие глаза. Старый растянутый свитер, ниже бедер, прикрывал худые ноги в рваных джинсах. Она была, босиком и он увидел, как на щиколотке блеснула тонкая цепочка. Пока девушка была в своих мыслях, она отколупывала с ногтей розовый лак и чешуйки его падали на пол.

Но, в общем, в комнате было довольно уютно и чисто, не смотря на скромную обстановку. Он бросил взгляд на стол, оказывается книги, что лежала на столе, были учебниками и пособиями по английскому языку, они были основательно потерты и все в закладках, значит, их тщательно изучали.

Шкаф напротив кровати был забит книгами полностью, он мельком пробежался по названиям, классика, фантастика, история и снова английский… Он перевел взгляд на Машу:

– Маша, поможешь мне добраться до Москвы?

– А?!

Глава 2

Пока они спускались по лестнице, Машка думала о том, что наверно сошла с ума. Как она могла согласиться на такое странное предложение человека, от которого так и веяло неприятностями? К тому же владельца Алеф. Нет у нее точно не все в порядке с головой. Но когда он сказал, что заплатит ей, за то, чтобы она помогла ему добраться до Москвы, а точней до одного из центров Оракула, она чуть ли не вскрикнула. Ей очень нужны были деньги!

Он спросил сколько она хочет и согласился не торгуясь. Да у Эльфа денег должно быть пруд пруди, хотя он не раскошелился на вживление Алеф и ходил со старой картой. Она постаралась сдержать эмоции и не наглеть, называя сумму. И кажется, не прогадала. Ей как раз не хватало совсем немного, чтобы снять квартиру в Москве, она уже почти накопила, но теперь ей и на репетитора хватит!

Три года назад она поняла, что больше не может здесь жить, либо она погибнет, либо превратится в такую же, как ее приемная мать и отчим. Она не могла, нет, она бы лучше сдохла. Костика больше не было, и ей не за что было больше цепляться в этом городе. Он был несовершеннолетним, и поэтому не мог уехать с ней. И как бы она не хотела, ей бы не позволили забрать его с собой. Поэтому она оставалась рядом. Она не могла оставить его одного в этом аду. Но после того как он умер, её здесь больше ничего не держало.

Поэтому девушка как одержимая начала подрабатывать, где только могла, чтобы накопить денег на съемное жилье ближе к центру. А по вечерам зубрила английский и бегала к репетитору, чтобы потом найти более-менее приличную работу. А в идеале, Маша мечтала уехать из этой чертовой страны.

Массовые волнения и беспорядки то и дело вспыхивали, то тут, то там, цены росли, а на окраине, в таких городках, как их, не хватало работы. И все это на фоне технологического прогресса! Абсурд, да и только.

Раст попросил помочь ему добраться до Москвы, так как он видимо иностранец и плохо ориентируется, Алеф и телефон, судя по всему были сломаны. Он обещал компенсировать затраченные Машкой деньги на дорогу и заплатить за помощь. Чтобы девушка не сомневалась, он отдал ей свою карту Алеф на сохранение, сказав, что та повреждена и поэтому он не может сейчас ей нигде расплачиваться.

На самом же деле, Раст знал, что для того чтобы использовать Алеф, требуется код, который он благополучно забыл. Но к счастью код можно было восстановить все в том, же центре, по крайней мере, он на это надеялся и припоминал что-то подобное. Он не стал объяснять девушке, почему не подойдет местный Оракул, и ему нужно именно в Москву, да и Маша видимо, не догадалась спросить. Кажется, ей очень нужны были деньги.

Машка вела Раста к своей знакомой. Местная дворничиха Катюша, можно сказать вытащила девушку с того света, после смерти брата. Катя жила в доме напротив, и хоть и любила приложиться по вечерам к бутылочке, почти всегда сохраняла здравый рассудок. В прошлом, работая химиком-технологом на местном заводе, она была вполне уважаемой дамой. Но жизнь полетела под откос, когда сын Коля связался с наркотиками, а вскоре получил срок за продажу хима. Катюша потеряла работу и пристрастилась к «беленькой». Но ясный и чистый ум не давал женщине скатиться на дно окончательно.

Машка нажала на старый звонок, и из-за двери послышалось переливчатое птичье пение. Через минуту дверь распахнулась, и на пороге показалась очень худая женщина, лет пятидесяти, в длинной, до пят вязаной юбке, цвета ореха и сером, светящим заплатками кардигане. На половину седые волосы Катюши, были острижены совсем коротко, под ежик, большие светло-серые, но слегка мутные глаза, смотрели внимательно и строго, даже испуганно.

– Маша, что случилось? И хоть она и обращалась к девушке, смотрела она ей за спину, на Раста.

– Катюш, не волнуйся, все в порядке! Я к тебе по делу. Это мой знакомый, Женя. Можно зайти? – она решила не пугать дворничиху странным именем незнакомца.

Они вошли в узкую прихожую, забитую разным хламом. На стене висела картина с изображением мрачной девушки с огромной короной на голове, в белых развивающихся одеждах. Она была покрыта слоем пыли, что еще больше добавляло мрачности окружающей обстановке.

– Царевна Лебедь, в детстве мне казалось, я на неё похожа, большие глаза, вся такая хрупкая, нежная. Но сейчас она мне кажется, мрачной, уставшей, костлявой. Определенно сходство усилилось. Проходи, мальчик, не стесняйся. – Женщина в огромных тапках не по размеру, положила свою костлявую ладонь на плечо Расту. Но он продолжал разглядывать обстановку.

Во всю стену развернулся шкаф, увешанные одеждой, всякой масти, начиная с летних курточек и заканчивая зимним пуховиком. Возле него, томилась пузатая тумбочка, у которой из всех щелей торчали носы, шнурки, пряжки и стельки всевозможной обуви. Всю эту красоту освещал тусклый свет засаленного донельзя плафона, который в своей прошлой жизни видимо в чем-то согрешил, поэтому его решили не мыть до конца времен.

В нос нежданно ударил резкий запах кошачьей мочи, а возле ног уже крутилось черное пушистое создание, урчащее на разный лад. Раст нагнулся и тихонько потрепал кота по загривку, а тот, недолго думая, вскочил ему на руки и потянулся к лицу усатой мордой. Подняв его ближе, парень позволил мохнатому зверю, внимательно себя обнюхать. И тот, выполнив свой долг, как показалось, громко чихнул, прыгнул на пол, что-то мякнув на прощанье, и скрылся в комнате. Раст поднял взгляд и вдруг понял, что в коридоре стоит тишина, а Маша со своей знакомой, смотрят на него разинув рты. Первой издала звук дворничиха:

– Ну надо же… не цапнул…

– Признал… – эхом отозвалась Машка.

Ошарашенная Катюша кивнула в знак согласия, и махнула рукой в сторону, – проходите на кухню, чайник только вскипел.

Разувшись, они прошли на маленькую кухоньку, где каждому была вручена большая чашка с черным чаем. На столе была тарелка с еще горячими пирожками, и Машка, схватив один, с удовольствием впилась в него своими зубками, на скатерть тут же упало содержимое в виде картошки с зеленым луком. Кот, уже сидящий на руках, заметив такую оплошность, потянулся было лапой, за что был тут же безжалостно выгнан. А Машка с набитым ртом продолжила болтать.

Раст заметил, что девушка немного расслабилась. Было ли это связанно с присутствием знакомого человека, или же она чувствовала себя комфортней здесь, чем у себя дома? Он попытался вернуться к сути разговора.

– Нет, ты только представь, ты первый человек на моей памяти, кто остался без традиционного шрама от когтей Коши. Коша это ласково, а так его имя Коршун, знаешь почему? Он вцепляется в человека так, что оттаскивать его приходится с боем, он не переносит новых людей! Да что там, он со мной-то целый год воевал, прежде чем я смогла спокойно находиться здесь, не опасаясь за свои ноги. Почему с тобой не так? Катюш, может Коша стареет? – Машка посмотрела на суетящуюся возле плиты дворничиху.

Та фыркнула: «Ты что, ему всего-то десять лет, он мужчина в полном расцвете сил!»

– Машенька, так что у тебя стряслось? Ты извини, но давай ближе к делу, а то мне скоро к Коле… Вы-то оставайтесь, ты знаешь, где ключи, а я побегу уже скоро, через полчасика. Надо успеть, автобусы стали ходить не пойми, как, черт бы их побрал! – она сплюнула в возмущении.

– Катюш, слушай, мне тут Женьке надо помочь до Москвы добраться, но сегодня уже поздно, сама понимаешь. У себя мне его не оставить, – она слегка скривилась, представив реакцию отчима, на такой ее финт. – Можно он у тебя переночует? Просто он тут в ситуацию попал… Я, завтра с утра как отработаю, забегу за ним. Девушка старалась смотреть на дворничиху так, чтобы та поняла ее мысли и не выдала с потрохами. Но мысленный позыв видимо не дошел до Катюши, и та воскликнула:

–До Москвы? Ты? Но как же, ты ведь там не…

–Да всё нормально, Кать! Я туда и обратно, мигом вернусь! – перебила дворничиху Маша, сделав страшные глаза, и с укором уставившись на свою соседку.

Тут до Катюши видимо что-то стало доходить, и она медленно протянула: «Ну, тогда лааадно, тебе видней, мигом так мигом» – Но тут же встрепенулась и повернулась к Расту.

– Ну что же, молодой человек, раз такие дела, то конечно, можете остаться. Она мило улыбнулась, продемонстрировав несколько желтых зубов, и всунув в рот сигарету, продолжила: «Я в комнате у Коли постелю, там чисто, а вы пока пироги доедайте».

Катюша развернулась и пошла в комнату, оставляя за собой вонючий аромат дешевых сигарет. А Раст, воспользовавшись советом, засунул себе в рот очередной пирог.

Он подумал, что, хотя бы уже две его проблемы решены. Было примерно понятно куда он может отправиться. И у него появилась крыша над головой, пусть хоть и на одну ночь.

Ему не очень хотелось связываться с этой девчонкой, но подумав, решил, что в такой ситуации это будет меньшим злом. Толком он ничего не помнил, и местный провожатый, однозначно экономил ему время. Ему нужны были деньги, и тут уже помощь Маши ему была ой как нужна. Он пообещал ей заплатить, хотя даже толком не знал, есть ли у него деньги на счету. И удастся ли вообще воспользоваться Алефом? Но пока у него просто не было выбора. Раст не собирался обманывать девушку, и при любой возможности постарался бы ей заплатить.

Снова доверившись своим внутренним ощущениям, он принял такое решение, правильно или нет, время покажет. Ну а сейчас ему бы хотелось разобраться с еще одной, ужасно мучающей его проблемой. Он встал и прошел вслед за Катюшей. Машка удивленно посмотрела ему в след.

Дворничиха копошилась в шкафу, выкладывая на старенькую, но вроде бы чистую с виду кровать, на которой, судя по всему, уже давно никто не спал, постельное белье в мелкий синий цветочек. Белье к радости Раста, тоже было чистым и даже глаженным.

– Извините, а можно мне еще воспользоваться вашей ванной? – он с надеждой посмотрел на хозяйку его временного убежища.

Катюша еще глубже зарылась в шкаф и через пару секунд помахала над головой таким же чистым полотенцем: «Конечно, мальчик можешь. Хотела сама тебе предложить. А то уж прости, воняет от тебя, будь здоров» – она растерла тапком, упавший на пол пепел от сигареты, и повела его за собой. Машка уже стояла в коридоре и застегивала на ноге ботинок.

– Ладно, я тогда пошла. Завтра как отработаю, сразу приду за тобой, это будет где-то в районе полудня. А там уже разберемся по ходу дела. Она натянула куртку и выскользнула за дверь.

Катюша тоже начала одеваться, попутно раздавая указания своему неожиданному гостю.

– Приеду я поздно ночью, у меня еще дела кое-какие будут, так что не жди. Как помоешься, покушай, там, в холодильнике, что найдешь, то твое! – она засмеялась каркающим смехом, – телевизор для антуража, не работает уже лет восемь, а может и работает, пес его знает. Я его и не пыталась включать, мне – то зачем? Одеваясь, она размахивала полами кардигана и подолом длинной юбки, из-за чего все больше напоминала большую серую ворону.

Дворничиха тем временем продолжала: «Зато книг полно, так что развлекайся милок»

Она натянула прохудившееся пальто и подхватив, судя по всему, тяжеленные сумки, направилась к двери.

– А вам не страшно, вот так оставлять дома незнакомого человека? – неожиданно для себя, спросил ее Раст. Ему была непонятна такая беспечность этой женщины.

Она снова закаркала хриплым смехом, поставила сумки на пол, и вытащила из кармана сигареты. Закурив, она сладко зажмурилась, как кошка на солнышке, и снова вцепившись в свою ношу, проговорила:

– Мальчик, за свою уже долгую жизнь я поняла одну вещь, надо продолжать верить людям, сколько бы тебя не обманывали. Иначе сойдешь с ума от одиночества. Верь в то, что хороших людей, на самом деле, больше, чем плохих, – она перекатила во рту сигарету, – а вообще, если ты сможешь найти в этой халупе, хоть что-то ценное, я тебе памятник поставлю, – захохотала и вышла, оставив дверь нараспашку.

Раст запер дверь. Какие же все-таки они были странные, эти две женщины. Одна спасла незнакомого парня, притащила его к себе в дом, не зная, что с ним, другая оставила его одного в своей квартире, не опасаясь, без лишних вопросов. Хотя если нечего брать…. Нет, все равно странные…

Ну что же, все надо делать по порядку, и для начала его ждала ванна. Наконец-то. Хоть желудок снова требовал срочного к себе внимания, Раст не мог больше находиться в этой одежде, и чувствовать запах исходящий от него. К сожалению, стиральной машиной Катюша не обзавелась, поэтому он разделся и рассовал все свои вещи по тазикам и ведрам, которые смог найти.

И вот тут его ждал еще один сюрприз. На предплечье левой руки была надпись: «Центр Оракул, парк Петровский, ячейка №31». Он поскреб по ней пальцем, и та немного стерлась. Не тату. Уже хорошо. Чтобы это могло значить? И снова подсказка вела к его к центру Оракул.

Но сначала стирка! Раст долго тер вещи щеткой, мял и полоскал, пока в ванной не осталось лишь запаха мыла и порошка. И уже после мужчина залез в ванну, наполненную горячей водой, решив отбросить на время все мысли.

Минут двадцать он просто лежал, наслаждаясь, чувствуя, как боль из мышц уходит, и тело наливается приятной усталостью. Голод снова напомнил о себе, и мужчина взялся за мочалку, стоило помыться, и пойти что-нибудь себе приготовить.

Завернув полотенце на бедрах, он вышел из ванны и отправился на кухню, обследовать холодильник, коль уж на это дали добро.

Через десять минуть на сковороде скворчала жареная курица, в кастрюльке варились макароны, а Раст шинковал на столе овощи для салата. Рядышком стояла тарелка с горой бутербродов, и парень периодически закидывал их себе в рот, запивая молоком из стакана, иногда бросая кусочки колбасы, устроившемуся рядышком на табурете, Коше.

Странный голод все никак не покидал его. Возможно побочное действие от наркотика?

Съев половину того, что приготовил, он отправился в комнату заправлять постель, полотенце по дороге в комнату съехало и упало. Решив, что так дело не пойдет, он залез в шкаф стоящий рядом с кроватью, в одном из ящиков он обнаружил мужские вещи, правда размер был для него маловат. Он натянул старые растянутые штаны, заканчивающиеся возле щиколоток, вот теперь он точно стал похож на бездомного, разве что пах намного лучше.

Наконец-то добравшись до кровати, мужчина растянулся в полный рост и позволил себе расслабиться окончательно. Глаза тут же начали слипаться, но он протянул руку за чашкой с кофе, что заранее приготовил. Ему еще надо было подумать…

Разложив перед собой на кровати ключи, бумажник и телефон, он еще раз внимательно все осмотрел. Ключи, были без каких-либо опознавательных знаков, и понять от чего они, было пока затруднительно. Раст взял мобильник, но тот окончательно разрядился. Надо бы спросить зарядку у Маши или поискать здесь.

Следующей на очереди снова была карта Алеф. Его смущало его имя. Оно казалось чужим.

Кто же он? Он попытался порыться в памяти, но кроме последних событий, в памяти не всплывало ничего нового.

Раст внимательней посмотрел на себя в зеркало, висевшее на стене, напротив кровати. Он отметил, что в его внешности есть восточные черты, волосы черные, но кожа белая, бледная, разрез глаз был больше европейским, а цвет почти черным, но в какой-то момент ему показалось что есть небольшие вкрапления синего цвета. Так странно.

Это было неприятно, смотреть на себя в зеркало, и видеть там незнакомого человека. Что могло с ним произойти?

Почему он стал владельцем Алефа? Кто он? Военный или быть может человек, занимающий какую-то важную должность. Хотя… Раст еще раз взглянул на себя в зеркало. – Вряд ли с таким лицом, он мог быть чиновником, – худоват.

Скорее тогда военный, он чувствовал в себе силу, рельеф мышц, шрамы, он определенно был тренирован и пару раз ранен. Несколько круглых вмятин, что обнаружил на ноге во время мытья, были похожи на раны от пуль.

Пока ему было ясно одно, надо как можно скорее добраться до центра Оракул. А дальше будет видно.

Усталость навалилась на него, и он погрузился в сон, но перед этим он подумал о Маше. О ее чудной подруге дворничихе, странном поведении и желании ему помочь, правда, он предложил ей неплохо заплатить. Но неужели она так нуждалась в деньгах, что согласилась, не раздумывая связаться с незнакомцем? Глупая девчонка. Нельзя так просто верить людям. И на этой мысли он провалился в сон.

Он резко проснулся, слово его кто-то столкнул в пропасть, сердце бешено колотилось, а в голове неприятно покалывало. В соседней комнате послышался шум, видимо Катюша проснулась и собиралась на работу. Надо же он даже не слышал, как она вернулась домой. Хотя может она только пришла?

Тут неожиданно снова раздалась трель. Зарядка, что нашлась в комнате у сына дворничихи, все же подошла и телефон немного зарядился. Пришло новое сообщение. Раст взволнованно подскочил и открыл текст.

«Доставить посылку невредимой. 17 февраля центр Оракул. Информация о посылке будет предоставлена позднее. Выезд без посылки запрещен».

Что за чушь? Что за посылка? Куда доставить? Видимо все ответы скрывались в Оракуле. Раст лег обратно в постель. Он снова попытался сделать дозвон, но, как и ожидалось номер уже был недоступен. Отправленное сообщение «свяжитесь со мной срочно» так и не было доставлено.

Что ж, пока у него не оставалось выбора, кроме как следовать по пути, что ему указывали подсказки. Мысль о том, чтобы прийти в полицию и заявить о себе, о том, что с ним произошло, почему-то категорически отвергалась. Может быть, не было желания попасть в местную тюрьму или больничку? Хотя скорее дело было в другом, что-то за всем этим скрывалось, что-то, в чем он сам должен разобраться.

На кухне топталась Катюша, ставя на плиту чайник и гремя сковородками с едой, которую Раст оставил для неё с ужина. Он закрыл глаза и снова провалился в сон.

К полудню явилась Машка с синяком под глазом, тщательно замазанным пудрой и слегка опухшей щекой. За ней следом вошла дворничиха, видимо только закончившая работу. Увидев девушку, она с порога закричала: «Ах ты же… Серега гад! Опять руки распустил?!

– Да, у него сегодня выходной.

– Девочка, я тебе сказала, пиши на него заяву, уже давно пора, чего ты маешься? Зачем терпишь все это? Он сейчас перестанет на тебя выплаты получать, совсем со свету сживет. Я тебе уже говорила, переезжай ко мне, в тесноте, да не в обиде. За что ты там все держишься, Костика уже нет, – она осеклась, увидев вспыхнувший болью, Машкин взгляд.

«Пойдем, я гляну» – дворничиха схватила девушку за рукав и попыталась потащить её за собой на кухню. Но та вырвалась и отступила назад к двери.

В коридор вышел Раст и внимательно посмотрел на неё. Машке стало стыдно, но потом она решила, что нет смысла переживать из-за этого, она его видит максимум последний день и все, так что – плевать! Пусть он симпатичный и весь такой загадочный, сейчас не до этого. Она близка к своим целям и не будет отвлекаться.

Раст первым нарушил, внезапно возникшее, неловкое молчание: «Выходим?» – она в ответ кивнула.

– Ты пока выходи, мне еще Катюше надо сказать кое-что. Я быстро. – Про себя девушка облегченно выдохнула, хорошо, что парень не стал задавать никаких вопросов. Объяснять ей бы не хотелось.

Раст натянул ботинки и стянул с вешалки уже высохшую парку. Пройдя мимо Кати, он остановился в дверях и посмотрел на неё: «Спасибо вам. Прощайте». И вышел. Он был уверен, что видит эту женщину в последний раз.

«Ей не долго осталось», – подумал он и вздрогнул. Откуда такие мысли?

Что-то мерзкое и темное шевелилось внутри, словно тьма расползалась по телу. Он резко распахнул дверь подъезда и вышел на улицу. Надо было срочно проветрить голову, Раст старался не думать об этом, но возможно он просто сходил с ума. Резкая боль в виске вывела его из равновесия, и он пошатнулся, в глазах потемнело.

Тем временем Катюша продолжала смотреть в след парню, ох не прост он был, совсем не прост. В этих странных темных глазах с синими искрами, скрывалось так много тайн. Ей стало не по себе и беспокойство за Машку кольнуло в сердце.

– Катюш, правда, спасибо тебе большое! Вчера, прости, не успела тебе все толком объяснить, но… я подвязалась помочь этому парню добраться до Москвы. Он не местный как ты поняла, и попал в переделки. Он обещал заплатить Катя! Я смогу хату снять ближе к центру, свалить отсюда, ты понимаешь?! У меня даже на курсы останется! Я не смогла отказаться! Понимаешь?

Дворничиха вздохнула: «Странный он, тихий такой… Что-то я беспокоюсь, не по себе мне».

– Катюш, я буду очень осторожна! Я тебе клянусь! Все будет хорошо! Я не могу упустить такой шанс. Катюнь…

– Ох, ладно, решила так решила. Тогда позвони мне, как будешь возвращаться. Поняла?

Машка закивала: «Да-да, конечно! Ты только телефон то достань, а то он у тебя наверно уже мхом зарос где-нибудь на полке. И еще Катюш, не одолжишь мне на дорогу? Как вернусь, сразу отдам, ты же знаешь у меня сейчас не копейки».

Катюша залезла в карман и молча, достала несколько купюр. Сунув их Машке в руку, она крепко обняла девушку, на прощанье.

На Машку напала легкая грусть. Но она решила не думать сейчас об этом, ведь были проблемы и посерьезней. Она не призналась мужчине, что еще ни разу не была в Москве. Ну не было надобности что ли, да и некогда. Даже её младший брат однажды туда мотался на какой-то концерт, с классом. А вот ей не довелось…

В общем, проблема была в том, что она толком не знала, как добраться до Оракула, но у нее была идея, как решить эту проблему. Выйдя из подъезда, она вдруг не обнаружила Раста. Ушел? Может, передумал с ней связываться? Странно. Она решила подождать его немного на месте. Не прошло и десяти минут, как он подошел со стороны её дома. Она вопросительно взглянула на него.

– До остановки прогулялся, одну вещь потерял, подумал, может там, где-нибудь валяется. Ну что, выдвигаемся?

Машка пожала плечами, но вообще мог бы и предупредить, что отойдет. Выглядел он странно, смотрел куда-то в пустоту, лицо словно окаменело, напряженный, будто перед прыжком. Она впервые подумала о том, что Раст может быть опасен, до этого он выглядел потерянным, нуждался в её помощи. Но сейчас, когда уже немного пришел в себя, выглядел немного грозно.

Мужчина был выше неё на голову, с широкими плечами, но не раскаченный бугай из фитнес-зала, нет. Раст был подтянутый, ступал плавно и тихо, можно сказать по-кошачьи, в нем чувствовалась скрытая сила. Когда Машка стягивала с него куртку, то обратила внимание, что у него тело как у спортсмена, длинные крепкие ноги, жилистые руки. Может быть, он занимается какими-нибудь видом единоборств? Ей показалось или у него на руке действительно кровь, он поранился?

– Куда идем? – Раст перебил её мысли о нем.

– В начале, нам надо зайти к одному моему другу.

Мужчина резко остановился: «Зачем? У меня не так много времени».

Девушка не ожидала такой резкости в его голосе и замялась: «Ну, мне просто надо уточнить маршрут, а он часто в Москву мотается, и хорошо знает, где, что находится. Так надежней».

– А ты разве не можешь посмотреть через телефон? Голос был немного грубым, раздраженным, но вот лицо парня оставалось все таким же беспристрастным и это начинало Машку немного пугать. Может быть, Катюша была права, и стоит отказать пока еще есть время?

Подул резкий холодный ветер с крупинками снега и щеку, словно обожгло огнем. Машка вспомнила вчерашний вечер и рожу своего отчима, который влупил ей пощечину с порога. Нет, к чертям все это! Больше её тут и в правду ничего не держит. Кости больше нет, и можно уехать, куда глаза глядят. А этот парень даёт шанс, на то чтобы сделать еще шаг к мечте!

– У меня сейчас старый телефон без инета, а ноут в ремонте, так что я временно отрезана от сети. – Она не стала ему объяснять, что и телефон, и компьютер, сломал все тот же отчим, просто раздолбал их молотком и выкинул в окно. Его тогда с похмелья колбасило, и Машка как обычно подвернулась под руку. А на новые, она еще себе не скоро заработает. Сейчас она пользовалась старенькой мобилкой брата, максимум с которой, можно было только позвонить.

Раст протянул девушке свой сотовый: «Воспользуйся моим». Кажется, его настроение стало меняться, голос смягчился.

Черт об этом она не подумала, но все равно замотала головой: «Да тут дело не только в этом…»

Мужчина вздохнул, кажется, зря он с ней связался, но времени искать еще кого-то, не было. Телефон в руке предательски пискнул и выключился, видимо все же зарядка ему не совсем подходила или он просто сломан.

– Что за знакомый? – лицо Раста все еще не выражало эмоций, но он наконец-то внимательно посмотрел на неё. От этого почему-то стало немного легче. Машка засмотрелась в его глаза, то, как мерцали синие отблески, было необычно и красиво, девушка немного смутилась.

– Ромка Чиж, он был другом моего брата. Он ботан и почти не вылезает из дома, но если и выходит, то едет в Москву. У него там какие-то сходки, не знаю. В любом случае у него есть сеть, и он поможет проложить нам более короткий и удобный маршрут.

Маша выжидательно глянула на него: «Ну что пошли?»

В этот раз дверь им открыл молодой паренек, с волосами цвета огненной лисицы. С таким в толпе не затеряешься, подумал Раст.

– Машка? Изумился он и перевел взгляд на крепкого парня, позади подруги. – А ты кто?

Не успела девушка и рта раскрыть как тот, кто стоял рядом, назвал свое имя. Блин, а Машка хотела представить его Женей, так же, как и Катюше, на всякий случай.

– Раст? Это что типа клички? Машка, че за перца ты притащила? Вид как у маньяка, – но, не смотря на тираду, парень уже отошел в сторону и жестом пригласил их. Не оборачиваясь на гостей, рыжий ушел в комнату, продолжая свой монолог, – вообще-то я немного занят. Но ты знаешь, что тебя всегда рад видеть, правда, вот без таких нежданчиков. Что это, твой парень? Хотя мне по фиг. Ну чего там встали, проходите. Говори, чего надобно от Ромео?

Машка обернулась к Расту: «Не обращай внимание, он всегда такой, говорит много, и не думая, но вообще, то сама доброта по натуре, ну и не глупый парень».

А Раст отметил во взгляде и голосе паренька нотки ревности. Видимо, влюблен в девчонку. «Проблемный» – про себя сделал вывод мужчина.

Они прошли через довольно чистый зал, с хорошей обстановкой, и зашли в более маленькую комнату, которую можно было смело назвать помойкой. Повсюду разбросанная одежда, книги, бутылки из-под газировки, пачки чипсов. Стол возле окна с несколькими мониторами, так же весь завален, не пойми чем. В дальнем углу не заправленная кровать, пару кресел-мешков и увешенная от пола до потолка постерами из аниме и различными рок-группами, стена.

Рыжий уловил взгляд Раста и кивнул: «Моя гордость – любуйся, пока есть возможность».

– Обойдусь.

– И так, – рыжий воссел на свой стул, словно на трон, закинув ногу на ногу, – чем я могу быть полезен?

– Ромка, подскажи, как до Москвы добраться, а точней до одного из центров Оракул? – Маша решила не тянуть кота за хвост и сразу перешла к делу.

– Я так понимаю это нужно не тебе, а твоему новому другу? – взгляд Ромки нехотя оторвался от девушки и перебрался на Раста. – А в чем дело? Сами не можем посмотреть? Где ваши телефоны, друзья?

Раст вздохнул, слишком много вопросов…

– Ром, ну не начинай, а? Если бы была возможность, наверно бы уже справились и не приперлись бы к тебе. Значит, есть причина! – настроение девушки тоже начинало портиться.

– Это ты тонко намекаешь, чтобы я отвалил с вопросами, да? Так не пойдет, дорогуша. Я так понял другу надо в центр? А ты причем?

– Она при деньгах, если довезет меня до места. Я не местный и временно без связи с друзьями. Отвезет, получит деньги. Еще есть возражения?

Ромка кажется немного испугался того тона, с которым Раст, все это произнес. Его спокойный, но твердый голос охладил атмосферу в комнате и создал тишину.

Через мгновенье, Ромка, кажется, стряхнул с себя мрачное наваждение и выставил в сторону гостя указательный палец: «Есть. Она не поедет с тобой никуда. Если так надо, то я отвезу тебя, а деньги потом передам ей. Я все равно собирался на днях ехать в Москоу, сделать лишний крюк не проблема. Идет?»

– Без разницы, эхом отозвался Раст. – он подумал, что может оно и к лучшему.

Машка вскочила с криком на ноги: «Эй, да вы офигели, без меня решать! Я еду и точка! Ты мелкий! – она ткнула пальцем Ромке в грудь, – ты вообще еще не совершеннолетний, я тебя не отпущу, не пойми с кем, и вообще если ты его отвезешь, то с какого тогда мне потом деньги отдашь? А ты! Она повернулась к Расту, – не слишком ли быстро переметнулся?»

Раст вздохнул, об этом он как-то не подумал, таскать с собой несовершеннолетних, это могло вызвать дополнительные проблемы. Наверно, придется разбираться самому. Он посмотрел на Машку: «Тебе сколько лет?»

Она ухмыльнулась: «Девятнадцать, исполнилось неделю назад. И я не так много болтаю».

Ромка фыркнул, а Раст, ей показалось или на его лице мелькнуло действительно что-то походящее на улыбку, ответил: «Аргумент. Едешь ты», – он махнул в сторону девушки.

Маша вздохнула – «всё же показалось». Ведь лицо парня по-прежнему не выражало никаких эмоций.

– Не катит, – отозвался рыжий, – тогда еду с вами, я не отпущу её одну с тобой, ты мне не нравишься.

– Взаимно.

– Переживу. Так что? Едем вместе либо же сами прокладывайте себе маршрут. А я умываю руки. Он развел руками и демонстративно отвернулся.

– Ну ты и гад Ромыч! – Машка хоть и возмутилась, но в душе, перспектива поехать вместе с другом её обрадовала.

Пусть Ромка и был младше её, но все же он парень, да и выглядел он вполне взрослым, даже ростом он был почти с Раста, только в плечах не так широк. Он всегда был затворником, и виртуальный мир привлекал его куда больше, чем реальный.

В младших классах его вечно били другие мальчишки, пока однажды он не подружился с ее младшим братом Костиком. Именно он привел Ромку на занятие по карате. Правда сам Костик бросил, а вот Ромка продолжил и добился определенного успеха. В школе его больше не били, кажется, даже он сам пару раз кому-то настучал, а девчонки, то и дело напрашивались, чтобы он их проводил до дома.

Так было до тех пор, пока Ромка, однажды, не столкнулся с каким-то ублюдками в подворотне. Спустя две недели он вышел из комы, но уже без одной почки и железным штырем в правой ноге.

Через несколько лет, его отец договорился с каким-то другом, и увез сына не три месяца в Германию. Оттуда Ромка уже вернулся с искусственной выращенной почкой и био-суставом в правой ноге. Не смотря на все это, со спортом все равно пришлось завязать, но уверенности у Ромки от этого не убавилось. Что весьма радовало близких.

Раст задумчиво смотрел в окно. Он не рассчитывал на еще одного спутника, но походу этот рыжий не отстанет. И девчонка была ему нужна. Хотя в принципе, им нужно было просто доехать до места. Если эти двое поедут с ним, то они будут сосредоточены друг на друге, и на него будет меньше внимания, что ему вполне на руку. Меньше внимания, меньше вопросов.

– Запускай игрушку, – Раст указал пальцем на стол, где стоял комп Рыжего.

– Так мы едем, все вместе? – Ромка заулыбался.

– А я разве не ответил? Мне все равно, – кажется, Маша позади него выдохнула с облегчением.

Глава 3

Чтобы добраться до Москвы, они решили ехать на пятичасовом автобусе до ближайшей станции «Спейс». Это был новый вид наземного и надземного метро, которым потихоньку начал обрастать город, чтобы хоть немного разгрузить улицы от пробок и машин.

Когда они вошли на вокзал, Раст заметил странную девушку, поток людей огибал её, не касаясь, словно вокруг неё был невидимый барьер. Спешащая, снующая толпа, обтекала ее как вода преграду. Девушка же безмятежно играла с котенком возле самого входа, но никто не задел ее даже кончиком своей одежды или сумкой, никто и никак не реагировал на неё, словно та была призраком.

Одежда в бело-серых тонах, тоже казалась чем-то нереальным. Высокие белые сапоги на высокой шпильке, облегали стройные длинные ноги до самых колен. Светло-серое, отделанное кружевом и белым мехом пальто, облегало изящную фигурку, а прямые, длинные, платиновые волосы, окружали незнакомку шелковым каскадом. Словно Снежная Принцесса, пришла из сказки, поиграть среди простого люда.

Пока они с Машей стояли за билетами, куда их отправил Ромка, а сам скрылся в туалете, Раст старался незаметно наблюдать за девушкой. Но когда подошла их очередь, он отвлекся, а после, Принцесса растворилась словно сон. Он пытался разглядеть её в темной массе толпы, но так и не нашел.

Когда же они втроем пошли к автобусу, им дорогу на мгновенье перегородила большая черная машина. Она резко затормозила всего в пару метрах от них, но Раст успел заметить. С заднего сиденья прямо на него смотрела та самая девушка, её волосы серебряными нитями блестели в лучах заходящего солнца. Темно-карие, почти черные глаза, обрамленные белыми пушистыми ресницами, смотрели внимательно, увлекая к себе, все глубже, погружая в белый туман.

Тут ее ярко красные губы, как пятна крови на снегу, медленно расползлись в улыбке, и она послала ему воздушный поцелуй. Как во сне он потянулся к ней, но как только сделал шаг в сторону, машина сорвалась с места и скрылась.

Раст тряхнул головой, пытаясь прояснить голову. Что это было только что? Он так странно себя чувствовал. Как будто погрузился в сон, белый, мягкий, обволакивающий со всех сторон, зовущий и манящий, томящий обещанием чего-то безмятежного, легкого.

Так хотелось перейти черту, но… Раст снова встряхнулся, что за черт? В виске кольнуло, и боль слегка отрезвила. Что это? Живот свело от липкого страха. А этот ее последний жест, точнее поцелуй, вызвал отнюдь не приятные чувства, а наоборот, послужил обещанием чего-то иного, угрожающего.

Хотя, может, у него уже начались проблемы с головой? Ведь кроме него на эту девушку, никто не обратил внимания, а это казалось невозможным. Она была как белая ворона среди толпы. Её невозможно было не заметить, но видимо только он видел Принцессу.

Их места оказались в самом хвосте автобуса. Ромка, усевшись, сразу же включил планшет и загрузил Машку своими историями. Теперь, у Раста было время хорошенько подумать, благо тем для этого, уже было предостаточно.

В затылке снова кольнуло, он обернулся в недобром предчувствии, и слегка отодвинул шторку, прикрывающую заднее стекло автобуса. Следом за ними ехала черная машина, та самая, в которой ранее он увидел блондинку.

– Что там? – Маша слегка тронула его за руку, – смотри лучше сюда, Ромка нашел список центров Оракула. Какой, ты сказал, нам нужен?

– Парк Петровский. А на Спейсе потом, сколько еще по времени ехать? – вопрос был обращен к Рыжему, и тот буркнул, не поднимая головы от планшета: «Час».

– Ясно, – ответил Раст. Внутри тугой спиралью закручивалось неприятное предчувствие. А еще он понял, что за ним следят. И это было совсем некстати в его нынешней ситуации.

Где-то спустя час он еще раз решил проверить, следует ли за автобусом хвост. Но отодвинув занавеску, увидел лишь пустую дорогу позади. Могло ли ему все это показаться? Он уже ничему не удивился бы, но предчувствие говорило о том, что он все понял правильно. Они еще встретятся со Снежной Принцессой, на это он мог поспорить.

Через несколько часов они сели в Спейс. Когда Москва оказалась совсем перегружена, то было принято решение о строительстве наземного и надземного нового вида метро. Буквально за два года, Москва обзавелась многоуровневыми туннелями, опоясывавшими небо над городом. Передвигаться стало значительно легче, машины же в основном использовались за стенами города.

Их путь лежал к Оракулу №4, нужный центр оказался самым ближайшим для них, но самым удаленным от густонаселенного центра. Скорость Спейса была велика, и поэтому наблюдать за пролетающим за окнами пейзажем, было невозможно.

Проще было глазеть по сторонам, повсюду были развешенные мониторы, транслирующие местное TВ. Ромка запасся в кафе-вагоне разной закуской и парой бутылок с водой, Машке он принес сэндвич с овощами и сыром. Раст же остался в кафе, перекусить чем-нибудь горячим. Перед тем как вернуться к себе в купе, Ромка с удивлением смотрел, как официант выставляет перед парнем кучу тарелок со всякой всячиной.

«Он что, такой голодный?» – удивился про себя Рыжий.

– Присоединишься? – спросил черноволосый, не поднимая головы от тарелки, с мясным рулетом, видимо почувствовав на себе его взгляд.

– Эээ, нет, спасибо, я не голоден в отличие от тебя, – и Ромка, все еще с удивленным выражением на лице, скрылся за дверью.

Машка, оставшись одна в пустом купе, рассчитанном на четверых, прилегла на мягкие сиденья кресел, поджав под себя ноги. Ребята пошли взять перекусить и пока Чижик не видел, девушка достала тональник, чтобы скрыть проявляющийся синяк, новым слоем. Подарок от отчима на дорожку.

Неожиданно вернулся Раст, она забыла дать ему денег на еду. Девушка протянула ему несколько купюр, тот увидев, чем занята девушка, лишь кивнул ей, взял деньги и молча вышел. На сердце у нее почему-то потеплело. Маше показалось, он ей сочувствует.

А Ромке незачем знать, о её последней стычке с отчимом, а то он бы закатил целую истерику. Да и про то, что она спонсирует их поездку, тоже не сказала. Чижик знал, в каких условиях она жила, после смерти Кости, он сдружился с девушкой, и Машка часто зависала у него на выходных. Она скрывалась от скандалов, а парень получал собеседника, который слушал обо всем, чем бы ему хотелось поделиться.

«Как же все-таки тут удобно и чисто», – думала про себя девушка, оглядывая помещение. Она и представить не могла, что поедет на Спейсе в ближайшее время, до этого она их видела только по новостям, и только слышала о строительстве новых станций и веток.

Маша не могла поверить, что подобное происходит с ней. С одной стороны, её радовало такое небольшое приключение, которое к тому же сулило ей небольшое вознаграждение. С другой же – этот странный парень. Он явно попал в неприятности, не местный, без денег, но при этом оставался таким спокойным. Понятно, что у него не было особого выбора в его ситуации, и он попросил её о помощи, раз уж она оказалась рядом. Но всё же.

Она чувствовала, что он о многом не договаривает, хотя по идее, он вообще ничего ей толком не объяснил. А Машка была из тех людей, что не пытаются тащить из человека то, о чем они не хотят рассказывать. Хотя в такой ситуации, может быть и стоило. Ах, черт, было столько вопросов, но добиться от него ответа, хотя бы на один, казалось чем-то нереальным!

В дверь постучали.

– Кто там? – Маша, удивленно привстала.

Дверца отъехала в сторону, и в проходе появилось чудо. Другими словами, было не описать, того, кого увидела. Эта была то ли девушка, то ли еще девочка. Одета она была в легкое белое платьице, поверх которого была накинута серая меховая накидка, руки скрывало манто, того же цвета. На ногах прелестного создания, белым чулком тянулись сапоги на тончайшей шпильке, Машка не могла поверить, что на такой вообще можно было стоять, не то, что ходить. Белоснежную массу длинных волос сверху прикрывала чудесная вязаная шапочка, украшенная брошью в виде серой птицы, переливающейся на свету яркими бликами. Девушка была словно ожившая куколка, с точеными чертами лица и огромными темными глазами.

– Простите, кажется, я ошиблась вагоном, – заговорила фея, звонким бархатистым голоском.

– Да ничего страшного, бывает, – удивленно ответила Маша.

Возникла неловкая пауза, она не знала, что еще сказать незнакомке, а та продолжала пялиться на неё, невинным детским взглядом, хлопая ресницами.

– Это вам, за то, что побеспокоила вас. Простите! – купе на мгновение заполнилось белыми всполохами. Девочка впорхнула внутрь и сунула Машке что-то в руку, и так же неожиданно исчезла, прикрыв за собой дверь.

Маша, начав, было отнекиваться, так и осталась с открытым ртом. Чудное видение испарилось как по волшебству. Черт, что это только что было вообще?!

Она встала и вышла в коридор, но там уже было пусто. Может ей это приснилось, она устала и ненадолго задремала? Но вернувшись обратно в купе, она ощутила легкий аромат духов, пахло жасмином.

Опомнившись, девушка раскрыла сжатую в кулак ладонь. Там оказалась очень тоненькая цепочка с кулоном в виде маленькой парящей птички из серебра, грудка которой была украшена маленьким темно-синем камушком в виде капли.

«У него глаза такого же цвета», – неожиданно подумала Маша.

Ну а что, выйдет даже очень сентиментально, кулон, останется на память о её небольшом приключении и об этом странном парне. Пусть он послужит символом новой Машкиной жизни. Так что, спасибо тебе, чудная маленькая фея.

Девушка снова плюхнулась на мягкие кресла и попробовала растянуться. Кулон она повесила себе на шею и спрятала за кофту, незачем показывать каждому свой новый талисман.

От станции Спейса, центр Оракул, располагался примерно в минутах двадцати ходьбы. В начале они шли вдоль трассы, а затем дорога повела сквозь огромную парковую зону, засаженную вечнозелеными хвойными и лиственными деревьями.

В отличие от Ямы, дорожки тут были расчищены от грязи и снега, кусты были ровно подстрижены, вся территория парка была обнесена кованным, изгибающимся в чудном узоре, заборе. Повсюду стояли лавочки и урны, так же украшенные витиеватыми узорами кованого железа.

Машке даже стало не по себе, когда она увидела, что позади них остаются серые грязные следы, на слегка припорошенной свежим снегом, тропинке. Захотелось вернуться и стереть с земли следы, нарушающие гармонию окружающего пространства.

Была бы возможность, она бы наверно, даже переоделось во что-то более чистое, и подходящее. Она вспомнила незнакомку и подумала, что та, уж точно вписалась бы в этот сказочный зимний пейзаж, со своим образом снежинки.

Центр Оракул, встретил их белоснежным фасадом и огромными стеклянными дверями. Войдя внутрь, они попали, сразу же в огромный холл, с небольшим количеством гостей и персоналом. Все вокруг было белым и казалось даже стерильным. Всю дорогу хваставшийся своими познаниями Ромка, безмолвно оглядывался вокруг, с открытым ртом, как и Машка.

– И что теперь? – спросила та, глядя на Раста. Но за него ответил Рыжий.

– Теперь мы с тобой идем в зал ожидания, а твоему другу, судя по всему, надо туда. И он махнул в сторону стойки, за которой, словно сороки, одетые во все черно-белое, порхали несколько молоденьких девушек.

– Идем, – и Ромка потащил Машку за рукав, в сторону мягких диванов и уютных кресел, утопающих в зелени экзотических растений.

Машка не переставала оглядываться на Раста, она подумала, что может быть, не стоило оставлять его сейчас одного. Но увидев, что молодой мужчина не растерялся, вздохнула и позволила Рыжему увести себя.

Раст отправился в противоположную сторону от ребят. Толком он не помнил, что от него требовалось, поэтому просто понадеявшись на удачу, достал карту Алефа, и помахал ей перед носом у одной из девушек за стойкой.

– Мне нужно восстановить код и доступ к ячейкам.

Девица расплылась в улыбке и вышла к нему: «Пойдемте, я вас провожу. Вы у нас впервые?»

Он просто неоднозначно кивнул.

– Мы рады вас приветствовать! Вы уже пользовались нашими услугами?

– Нет, – Раст не знал так ли это, но решил действовать по обстоятельствам.

– Тогда напомню вам, что для восстановления кода, вам необходимо будет пройти сканирование сетчатки глаза и отпечатков пальцев обеих рук. На счет ячеек, если вы сами ранее бронировали ячейку, то вам потребуется код доступа, полученный вами при регистрации.

– Нет, мне пришло сообщение, что для меня оставлено письмо, и просто сообщили номер ячейки.

– Тогда мы просто проверим бронь на ваше имя. Девушка скользнула по нему оценивающим взглядом.

Раст лишь кивнул. А что он еще мог ответить?

Пройдя длинный коридор со множеством дверей, они вошли в огромный куполообразный зал. По кругу, вдоль стены размещались небольшие шарообразные кабинки, рассчитанные лишь на одного человека. Свет тут был приглушен и помещение освещалось лишь неоновыми отблесками от стен и несколькими каплевидными светодиодными люстрами по центру. Посреди зала располагалась круглая стойка – ресепшн, где находилось несколько человек. Его проводили к одной из кабинок.

– Пожалуйста, располагайтесь в кресле, и как только будете готовы, следуйте командам на мониторе. После сеанса, пожалуйста, нажмите на кнопку вызова, и я приду, – девушка кокетливо улыбнулась. – Если по ходу будут возникать какие-либо вопросы, можете задавать их сюда, – она указывала на небольшой сенсорный дисплей, усеянный всевозможными иконками. Удостоверившись, что Раст все понял, она оставила его одного.

Он ввел карту Алеф, в разъем, на который ранее указала девушка, после чего началась процедура идентификации его личности. Ему потребовалось приложить ладонь для сканирования отпечатков, затем луч мягкого света пробежался по его лицу.

Далее его попросили надеть нечто вроде VR-очков, лежащих на панели управления. Похожие на солнечные, но стоило их надеть, как перед глазами замерцал калейдоскоп рекламы, в основном о центре и его услугах.

Спустя минут десять, перед ним раскрылся интерфейс, где Раст рассчитывал прочитать о себе хоть какую-либо информацию, проливавшую свет на его жизнь, до автобусной остановки.

На главной странице была его фотография и имя, на английском языке. Рядом номер счета в банке Алеф и сумма, напротив. Что же, с Машей он расплатится сполна. В верхнем правом углу функция восстановления кода доступа к Алефу, к чему он сразу и приступил. После того как новый код высветился перед глазами Раст хотел записать его на листок, но тут же передумал.

Минуты три понадобилось, чтобы выучить код наизусть. Пришлось понадеяться, что в ближайшее время с ним не случится еще одного приступа амнезии. Но на всякий случай он задрал рукав и черной ручкой, что нашлась неподалеку, написал цифры на внутренней стороне предплечья.

Он вернулся к монитору, но дальше было пусто, абсолютно! Раст лихорадочно щелкал по разделам, но внутренний голос уже шептал, что он ничего не найдет.

«Какого черта!» – Он выругался вслух.

– Повторите ваш вопрос! – раздался электронный голос компьютера.

Вдруг что-то мелькнуло на экране. Файл. Файл находился в разделе дополнительной информации и сообщениях. Мужчина щелкнул по нему.

Это была фотография записки, написанной от руки, в ней было следующее:

Задание: Доставить объект без повреждений.

Место: Владивосток

Объект: Фото

Дополнительно: Возвращение без объекта запрещено. Использовать наличный расчет. Прием НИТА обязателен, 1 таблетка раз в 3 дня.

На этом запись заканчивалась. Раст не знал, что его поразило сильней – отсутствие хоть какой-либо подробной информации о нем, странная записка или же фото объекта.

Он откинулся на спинку кресла, неожиданный поворот событий, окончательно выбил его из равновесия. Раст рассчитывал на то, что сможет узнать хоть что-то, что прольет свет на его личность, на ту ситуацию, в которой он оказалось. А произошло то, что запутало его еще больше. И это слабо сказано. Что ему теперь делать? В виске снова кольнуло, и в памяти всплыла картинка, которую он уже видел…

Склад, ящики, безвкусное яблоко, и мельтешащая рядом тень.

– Тебе надо добраться до Владика, не привлекая к себе внимания, используй только наличку, возможно, твой Алеф уже пробили, они могут. Главное доставь посылочку целой и невредимой! С нас шкуру спустят, понял? С обоих!

– Я хочу уйти…

Видение исчезло. Легче не стало. Уйти… он хотел уйти? Это ведь был его голос? Вроде бы… Куда он собирался интересно? Вдруг накатила тошнота. Черт, кажется, его сейчас вырвет. Он сделал пару судорожных вздохов и нажал на кнопку вызова.

Мысли вихрем носились в голове. Что происходит, ситуация ничуть не проясняется, а наоборот запутывается еще больше. Хорошо то, что теперь он знал, куда ему следует поехать дальше, знал зачем. Но всё остальное… Почему не было никакой информации о нем? Там как минимум должен был быть указан адрес его регистрации. Но в разделах все было пусто.

И еще. Каким образом на месте фото объекта оказалось фото Маши? Она посылка? Но как такое могло случиться? Какая-то путаница. Он встретил ее случайно! Или же нет?

Раст задумался. По сути, он ее не встречал, она сама его подобрала, ни с того ни с сего, привела к себе домой, незнакомого парня. Его это с самого начала удивило. Могло ли это все быть подстроено? Может ли девушка быть в курсе того, что происходит? Голова заболела.

Дверь кабинки распахнулась, и в проеме показались милые кудряшки: «Вы закончили? Я проверила бронь ячейки на ваше имя, есть одна под номером 31».

Раст кивнул, что же, может быть там он сможет найти хоть какие-то подсказки, и пошел вслед за девушкой, старающейся как можно изящней выгибать бедро.

Его снова повели путаными коридорами, его спутница игриво щебетала, рассказывая о новых услугах центра, но он не мог сосредоточиться. Мысли уводили к автобусной остановке. Как же хотелось хоть что-то вспомнить! Образ Маши встал перед глазами. Неужели она и вправду замешана в этом деле, и их встреча вовсе не случайна? Теперь предстояло разбираться еще и в этом.

Пришла еще одна неприятная мысль – могло ли бы так, что потеря памяти была спланирована и не являлась случайностью? Мог ли он пойти на такое добровольно?

Двери лифта раскрылись, и они вошли в помещение, напоминающие лабиринт. Сотни ячеек вдоль стен доходили до самого потолка, узкая дорога извивалась змеей и словно щупальца осьминога, разветвлялась в разных направлениях.

Тут было темно, окон не было и единственным источником света служили лампы в виде свечей, разбросанные вдоль стен.

Между тем, впереди показалось некое приспособление похожее на трап для самолета, оно ловко маневрировало в коридоре и видимо служило для того, чтобы можно было воспользоваться ячейками, находящимися выше.

Девушка, которая уже представилась Мариной, вела его куда-то вглубь. Через пару поворотов они остановились, и она нажала на незаметную панель на стене и через минуту, лестница показался на горизонте.

Служащая смело шагнула по ступеням вверх, Раст последовал за ней. На вершине оказалась площадка рассчитанная максимум на двоих, а ему стало интересно насколько это подобие эскалатора устойчиво, так как высота падения была примерно метра три. Марина схватилась за маленький рычажок.

– Держитесь, пожалуйста, за поручни.

Раст схватился за ближайший и в этот момент, площадка под ногами поплыла в сторону. Они сместились на пару отделов и оказались перед небольшой дверцей, в диагонали сантиметров пятьдесят, не больше.

– Пожалуйста, введите код вашего Алефа. Марина указала на небольшой сенсорный дисплей.

Раст ввел ранее заученный код, дверца ячейки с писком раскрылась, и он заглянул внутрь. Там оказалась небольшая коробочка.

– Я буду ждать вас внизу, – Марина спустилась вниз по ступеням и встала чуть поодаль.

Его немного волновала то, что он мог обнаружить, открыв этот ящик Пандоры. Но выбора у него особо не было, и глубоко вздохнув, он снял крышку.

Внутри оказались несколько пачек денег, вполне приличная сумма по ходу дела, коробочка с какими-то полупрозрачными круглыми таблетками темно-синего цвета. Брелок с тремя разноцветными рыбками. А на дне оказался конверт.

Что-то внутри него дрогнуло, когда он взял его в руки. И это был не страх, а предвкушение чего-то важного. Словно тебе дали подарок, а ты уже заранее знал, что там лежит то, о чем ты давно мечтал. Конверт был не запечатан, внутри оказался лист бумаги, сложенный вдвое, а текст был написан от руки:

«Не принимай НИТ! Сейчас это опасно для тебя. Голова будет болеть, но потерпи, это ненадолго. Какие бы сообщения с указаниями тебе не поступали, запомни главное, тебе, во что бы то ни стало нужно добраться до Владивостока! Отвези туда девушку!

Не беспокойся, что ты сейчас ничего не можешь понять и вспомнить. На данный момент это даже к лучшему.

Поверь! Довези Марию до места, целой и невредимой. С этим ты справишься легко. Кстати, девушка не в курсе того что происходит. Дальше поезжайте на поезде, ниже я напишу координаты человека, который поможет вам. Ему надо будет заплатить.

Не пользуйся Алефом! Это важно! Налички тебе должно хватить на всё.

Теперь запоминай внимательно: ровно за сутки до прибытия, прими НИТ, четыре капсулы, и сразу же введи сыворотку, ее состав и дозу, напишу ниже. Перепиши ее куда-нибудь, но лучше выучи наизусть, ни в коем случае не перепутай. Все необходимое купишь в аптеке. А лучше отправь кого-то вместо себя. Так безопасней.

Тебя отслеживают постоянно, помни это. Пока опасности для тебя никакой нет, но это ненадолго.

И так, после того как примешь НИТ и введешь сыворотку, тебе станет ясно что делать дальше. Не бойся, это не навредит тебе. Еще, по дороге тебе могут попасться Сииры, светловолосые леди, их можешь не опасаться, но вот доверять им не стоит. Следуй своему пути.

P.S.: Письмо с конвертом сожги и никому не говори о 31 ячейки и ее содержимом».

Подпись: Раст.

Далее шли обещанные координаты человека, который должен был помочь с дорогой и состав и дозировка некой сыворотки.

Раст прочитал записку еще раза три. На самом листе был принт из таких же разноцветных рыбок, что и на брелке. Почему-то Расту, это чрезвычайно нравилось.

В подписи стояло его имя, но где гарантия, что это действительно он сам написал записку? Хотя, в глубине души, он не знал почему, но верил, что письмо, дело его рук. Что ж, время покажет, ошибся он или нет.

В виске снова заломило, еще сильнее, чем раньше, он даже зажмурился. Дерьмо! С чего-то вдруг накатило раздражение и усталость, к которым через пару секунд добавился еще и гнев. Он распихал по карманам содержимое коробки, поглубже засунул конверт с запиской. А брелок зажал в кулак.

– Я закончил, – крикнул он девушке, стоящей внизу. Она словно белочка вспорхнула на лестницу и поднялась к нему. Пощелкав на пульте управления, проверив ячейку, она снова подошла к ступеням, пропуская Раста вперед.

– Надеюсь все в порядке? Если у вас остались еще какие-то вопросы и пожелания, пожалуйста, обращайтесь. И она очень выразительно посмотрела на него, медленно спускаясь к нему сверху. – Буду рада вам помочь, лично…

Вначале он хотел быстрей уйти, дабы не нагрубить этой прелестнице, но тут пришла мысль об иной реализации своего гнева. Почему бы и нет, раз предлагают?

Он остановился, и оглянулся по сторонам, не обнаруживая никого вокруг, перевел взгляд на спускающуюся к нему сверху девушку:

– Вопросов не осталось, а вот на счет дополнительных пожеланий…

Ей талия оказалась на уровне его носа и он, вытянув одну руку вперед, обхватил ее за бедра и потянул на себя. Она пискнула, но вырываться не стала. Захватив горсть ее рыжих кудряшек, он притянул ее к своим губам и с ожесточением впился, сминая мягкие губы.

Сначала девушка пыталась что-то сказать, но через минуту уже полностью сдалась. Её блузка распахнулась, и он захватил нежную грудь, легкий запах духов ударил в нос. Да, именно такая разрядка сейчас будет для него лучшим вариантом. Рыженькая застонала, и он занял ее рот большим пальцем, лаская ее губы, язычок, выводя интимные узоры, погружаясь глубже.

Шуметь они не будут, нет. Хоть и хотелось.

Он развернул ее, чтобы ей было удобней опираться на ступени, обитые мягким ковролином, и задрал коротенькую юбочку на талии. Марина, кажется, так ее звали, не стала возражать. То, что надо! И Раст резким движением вошел в нее, он не был настроен на ласки.

Его захватил вихрь эмоций и ощущений. Вокруг все запылало красным, и он закрыл глаза, двигаясь все быстрей и быстрей, растворяясь. Погружаясь все глубже и еще глубже. Он почувствовал, как начал приближаться к разрядке и вернул свое сознание к девушке, извивающейся под ним. Дамы вперед.

Марина долго не протянула, и ее тело накрыло волной, она вытянулась и вцепилась ему в бедро своими коготками. Боль добавила красок, и он ускорил темп, уже доводя до финала себя. Через минуту оргазм накрыл его и вырвавшись из нее в последний момент, Раст кончил ей на бедра.

Тяжело дыша, он помог ей перевернуться и еще раз поцеловал, на этот раз уже более нежно и дольше. Рыженькая снова была готова для него, но на второй заезд он не собирался, уж простите. Рассудок возвращался к нему, а гнев отступал. Ему было пора вернуться в реальность.

Раст помог девушке подняться и протянул ей платок, обнаруженный в кармане куртки. Что же он видимо еще и джентльмен.

Глава 4

Ромка на удивление молчал, Машка подумала, что может быть обиделся на что, на неё или на Раста. И где кстати того черти носили, прошло уже так много времени, неужели процедура восстановления карты занимала так много времени? Хотя, может он уже снимает деньги со счета, чтобы с ней расплатиться? Было бы замечательно.

Несмотря на то, что она впервые куда-то поехала, и новые впечатления будоражили, вдруг неожиданно поняла, что какая-то ее часть хотела вернуться домой. Странно, ей всегда казалось, что как только выдастся шанс, она сбежит без оглядки и никогда снова не захочет вернуться назад. А тут на тебе… Видимо глупая сентиментальность.

Старенький телефон брата пискнул в кармане. Машка знала кто это, и не глядя, ответила: «Да Катюш?»

– Машенька, ну как там? Скоро домой? – хрипловатый голос дворничихи, показался таким родным и у нее на глаза навернулись слезы. Что это с ней сегодня?

– Да. Катюш, все нормально. Добрались до места, сейчас Рас…эээ, Женя, решит свои вопросы, мы рассчитаемся и разойдемся. Поедем на два часа, так что дома будем к шести примерно. Наверно будем брать такси до дома.

– Ну, ты давай тогда сразу ко мне, нечего тебе с утра с Серегой объясняться.

– Да его же не будет уже, наверное, на работу смотается.

– Эх, нет Машунь, тут такое дело. Накостыляли отчиму твоему, притом, как следует, я даже свечку поставила и поблагодарила всех святых. Сказали он в подъезде нарвался, на какого-то, ну и огреб наверно за свой язык-то поганый. Ты же его знаешь, он мимо пройти не может спокойно. Зато теперь как мумия, весь умотанный в гипсе, у него кажется нога и рука сломана, сотрясение и ушибы. Хоть бы мозг его сотрясся в нужную сторону, черт его подери, гад эдакий! Нашла коса на камень! – Катюша сплюнула.

Машка застонала. Черт как же ей теперь дома то находиться, он же будет там постоянно торчать, несколько месяцев точно. Вот ведь не повезло. С одной то стороны она порадовалась, что этому козлу кто-то выписал то, что ему давно доктор прописал. Но с другой…

Неужели придется к Катюше съехать сразу ж по возвращению? Хотя… ну а что? Она же собиралась начинать новую жизнь. Ну, так вот, момент настал. Сейчас Раст расплатиться с ней, она на недельку свалит к дворничихе, а там потихоньку найдет себе жилье. Надо будет и работу уже тогда поменять, но уже ближе к Москве, а может и прямо там. Мысли накрыли лавиной.

– Машунь, где там Женя то твой?

– А? – Машка очнулась.

– Ты это… Ну в общем, хороший он мальчик. Ты если что, зацепись за него, ну ты понимаешь, о чем я. Может у вас там сложится чего путное.

Машка не понимала, о чем ей говорит Катя, с чего бы вдруг?

– Катюш я не врубаюсь, ты, о чем?

Тут она увидела, идущего к ним Раста. Он казался чуть более расслабленым, чем был до этого. Видимо какая-то проблема разрешилась, подумала она.

– Черта помянешь и вот он, – буркнула Машка, но Катюша видимо услышала её и заверещала в ухо: «Дай ему трубку, дай скорей, мне ему сказать надо кой-чего. Давай быстрей!»

Машка удивилась, но протянула руку в сторону подошедшего парня и сказала: «Тут тебя».

Он, кажется, тоже удивился, но поднеся телефон к уху, и услышав знакомый голос, расслабился.

«Мальчик ты меня слышишь? – взволнованный голос дворничихи не удивил его, он догадывался, о чем она ему скажет».

«Да».

«Мальчик, какого черта ты сотворил с моей квартирой? Она не была такой чистой со времен постройки этого дома, я уверена! Ты что кудесник? Даже Коша в шоке, он ходит и все вокруг обнюхивает, и сходил в лоток уже два раза. На моей памяти, это впервые, эта дрянь вечно промахивалась мимо цели! Кухня, комнаты, все стерильно! Я словно в лаборатории оказалась. Мальчик ты вернул меня в прошлое. В счастливое прошлое я клянусь!»

Раст молчал в ответ, а что он мог сказать. Тогда ему пришлось долго ждать, Катюша была на работе, а до Машиного прихода было еще часа четыре, надо же было чем-то себя занять. Он нашел вариант. Чтобы успокоить себя и расплатиться с хозяйкой ночлега. К тому же, он просто не переносит грязь, как оказалось, так что позволил себе оторваться по полной.

«Женечка, а скажи-ка мне дорогой, вот еще что, – Раст удивился, вначале от того что его назвали другим именем, но потом вспомнил, что, Маша его так представила дворничихе. Катюша, почему-то заговорила шепотом. – Тут Сереге кто-то накостылял от души, Машкиному отчиму. И ты знаешь, видела я тогда твой взгляд в коридоре, когда ты фингал ее увидел. И недобрый он был такой, ох недобрый. Бабки во дворе гудят, говорят, неместный кто-то его побил. И знаешь, я вот почему-то подумала про тебя».

Раст молчал, и отвечать не собирался.

«Ты знаешь, я не осуждаю тебя, даже наоборот. И лезть в твои дела не собираюсь, но ты это, Машуню только в неприятности не втягивай, хорошо? Я вижу, ты мальчик хороший, хоть и сомневаешься в этом. Но поверь уж мне тогда. Ну, бывай милок, бывай. И она повесила трубку».

Он не знал, что тогда на него нашло, его накрыл необъяснимый гнев, так же, как и сегодня. Когда он увидел опухшее лицо девушки, синяк под глазом, он вышел на улицу и ноги сами повели его в тот дом.

Как в тумане он поднялся на пятый этаж, нажал на звонок, и когда за дверью раздался голос: «Машка ты, сука? Приперлась?». Его накрыло. Дверь открылась, и он выволок человека, от которого разило потом, перегаром и грязью, на лестницу. Слегка придушив его, чтобы тот начал ловить воздух ртом, он закрыл ему рот ладонью. Нанеся несколько ударов, он выпустил оседающее вниз тело, и оно скатилось кубарем вниз по лестнице. Подойдя к нему, Раст схватил мужика за шиворот и поволок вниз, пересчитывая им все ступеньки вплоть до первого этажа, а там свалил его кучей к дверям подвала. Там ему было самое место.

– Чего там она хотела? – раздался рядом голос Маши.

– Да ничего, просто попросила приглядеть за тобой,-девушка на удивление покраснела.

– Вечно она как ляпнет, что-нибудь не подумав. Ладно. Как твои дела? Разобрался со своей карточкой?

– Можно сказать и так, – Раст совершенно не знал, как ему быть дальше. Он знал куда ехать, но вот как забрать девушку с собой, это было проблемой. Ему нужно было время чтобы подумать.

– Давайте где-нибудь перекусим, и я с тобой рассчитаюсь, -он посмотрел на Машу. Что с ней было не так, для чего она кому-то могла понадобиться? Всё это было странно.

Ромка поднял взгляд от планшета и сказал: «Идемте возле Спейса есть кафешка, там и решим все свои дела. Машка нам с тобой уже не успеть на два часа, если конечно не хочешь бегом бежать. Так что едем на три».

Маша кивнула, и они отправились обратно на станцию, в кафе. Ей стало немного грустно. Всё так быстро закончилось, сейчас они выпьют кофе, Раст отдаст ей деньги, и они разойдутся в разные стороны. И наверно больше никогда не увидятся.

К горлу подкатил комок и внутри все сжалось. Какого черта, она его знает не дольше суток, и что с ней творится? Он странный, таинственный, так сильно отличается от тех парней, которых она видит каждый день на улицах своего города, а еще он красивый. Гадство!

И что теперь? Она влюбилась что ли, за пару часов? Ох, какая же она глупая! Наверно все же дело в том, что он был словно глоток свежести в ее серой повседневности. Его синие глаза ворвались в ее жизнь, бурным горным потоком. И этот поток устремиться дальше, по своему пути, оставляя ее на берегу, как мимолетный эпизод. Стало еще печальней.

– Ты чего? Устала? Сейчас, погоди, выпьем кофейку, взбодришься! – Ромка ободрительно приобнял ее за плечи, и они зашагали вперед.

Раст же немного отстал от них. Головная боль возобновилась, кажется, ему становилось хуже, начало тошнить. Как же ему оставить девушку рядом с собой, как увезти ее?

Если за ним следят, то ему не позволят уехать без посылки. Он достал из кармана брелок с рыбками и начал перебирать их пальцами, почему-то он подумал, что его это успокоит. И это действительно оказалось так. На душе стало теплее.

Они зашли в довольно уютное помещение кафе под названием «Dream», и заняли столик в дальнем углу. Когда милая официантка приняла заказ на три кофе и скрылась, Ромка снова уткнулся в свой планшет. Машка молчала, а Раст задумчиво смотрел за стекло, на улице вместо снега пошел мерзкий дождь.

Ему вдруг показалось, что в тени переулка, напротив, мелькнула чья-то неясная тень. Сердце тревожно екнуло. Может, показалось? Он стал всматриваться в темноту улиц, но больше не видел никакого движения…

Принесли кофе, и тут Ромка неожиданно встал: «Ладно, вы пока решите тут свои вопросы, а я на станцию сгоняю за билетами. Пусть пока кофе остынет, ненавижу горячий! На тебя брать?»

Вопрос был обращен к Расту, но тот только отрицательно помотал головой.

– Окей. Не забудь с ней рассчитаться, – и Рыжий вышел из кафе.

Машка проследила взглядом, как он перебежал улицу и свернул к станции, где все еще сновал народ, спешащий каждый по своим делам. Стояло несколько машин такси, возле которых остановился патруль, и они о чем-то переговаривались, куря сигареты и ежась под мелким дождем.

Девушке почему-то не хотелось даже смотреть в сторону того, кто сидел напротив неё. Ну не дура ли? Она собрала волю в кулак, натянула легкую улыбку и повернула голову. Он не смотрел на неё. Его взгляд был устремлен куда-то в сторону. Оно и к лучшему. Она сделал пару глотков, обжигающего капучино.

– Ну что будем прощаться? Сейчас самое время, чего затягивать! – ей показалось или ее голос действительно слегка дрогнул.

Раст повернулся, и она посмотрела в эти черно-синие холодные, но такие притягательные глаза. Как океан. Надо будет когда-нибудь съездить к океану. И тогда она будет вспоминать его…

–У тебя есть бумажка и ручка? – спросил он неожиданно.

Она удивленно кивнула и залезла в рюкзак. Достала небольшую записную книжку, обложка которой была разрисована маленькими рыбками, плавающими среди голубой воды в зеленых волнистых водорослях. Раст чуть не выругался, и здесь эти рыбки!

Тем временем девушка выдернула один листочек и протянула ему вместе с ручкой. Он написал первое, что пришло в голову – «Маша улыбнись», а затем достал конверт из кармана и вынул из него записку. Развернул, поднес ближе к надписи, что только что сделала и вдруг улыбнулся.

Машка сидела как зачарованная, и наблюдала затем, что делает Раст. Сначала она удивилась, когда увидела, что он написал на листке, потом, когда он поднес другой лист, вынутый из-за пазухи, и неожиданно улыбнулся, девушка раскрыла рот в удивлении. Он улыбался впервые за все время. И это было… так прекрасно… сердце застучало как бешенное.

Какой же он красивый, оказывается! Густые пряди черных волос слегка прикрывали глаза, но свет уличных фонарей и вывесок играл бликами в уголках его глаз. Легкая улыбка буквально смыла с его лица все жесткие черты, сделав мягкими губы, щеки. Она не могла дышать. Дура, дура, дура, дура! Машка не прекращала повторять это, чтобы хоть как-то себя контролировать.

Но через мгновение волшебство исчезло, улыбка растворилась, лицо вернуло себе былую маску безразличия, и он поднял свой взгляд на неё. Кажется, слегка удивился, что он мог увидеть сейчас на ее лице? Ей было все равно…

Раст так и знал, предчувствие его не обмануло, подчерк совпал, а значит, что эту записку он написал себе сам. Вот такие дела. Хотя это, несомненно, радует. Вряд ли он сам себя подвергнул бы смертельной опасности, а это значит, что словам в письме можно верить. И сейчас он знает, какие следующие шаги ему надо предпринять.

Теперь оставался еще один не решенный вопрос – Маша. Что же ей предложить, чтобы она поехала с ним? В голове мелькнуло пару идей… Он видел, как она на него смотрит, и кажется, догадывался, что могла себе навыдумывать девятнадцатилетняя девчонка. Но что-то ему не очень хотелось разыгрывать такую карту. Уж больно не красиво, да и последствия могут оказаться тяжелыми. Но, что же еще?

Фиир, стоял неподалеку и наблюдал за Шэдом. Чертов ублюдок, выжил, значит. А ведь он ввел ему тройную дозу, его мозги должны были вскипеть и расплавиться. А он вместо этого сидит в кафе напротив и распивает кофе, да еще и с посылочкой, которую должен доставить. Как так вышло? Фиир рассчитывал, что тому не просто отшибёт память, как полагалось по инструкции, но и то, что этот ублюдок надолго так выйдет из строя, а когда поймет, что к чему, будет уже поздно.

Он не оставил ему ни денег, ни НИта. Подстраховался и оказалось не напрасно. Теперь в ближайшее время без препарата у него должно сорвать крышу, так, что он превратиться в бешенного зверя, который будет бросаться на любого встречного. Скорее всего не обойдется без парочки трупов, но что поделать, это были необходимые жертвы, ради его, Фиира, свободы. Тогда у организации просто не останется выхода, кроме как ликвидировать вышедшую из-под контроля псину.

А сейчас Фииру приходилось отправлять ему сообщения, как ни в чем не бывало, следовать протоколу, отчитываться ежедневно. Он страж, и должен следить за своим подчиненным курьером – «маской», как их называли в организации.

Но он также знал, что есть и те, кто выше, кто следит за ним и за его работой, кто также, как и он, каждый день отчитывается тому, кто стоит над ними. И так далее, до бесконечности, многоуровневая система, неизвестно где берущая начало и не понятно имела ли предел. Сделай он хоть один неверный шаг и его уберут как соринку с плеча.

Он совершенно незаметная и полностью заменимая шестеренка в огромном механизме чудовищной машины. Но, было одно нерушимое правило для всех! Ни одна, даже самая ненужная деталь не имела права уйти по своей воле. Этого система не могла позволить.

Если кто-то хотел уйти, то он просто исчезал, и его уже вряд ли кто мог потом найти живым. Хотя была одна лазейка.

Например, ему повезло, и он попал, благодаря своим навыкам хорошей ищейки, из прошлой жизни, на уровень Стражей. Он стал тем, кому дается маска в подчинение, проще говоря – пес, исполняющий все поручения, что ему поручат. А Фиир, как страж, должен был следить, чтобы пес не сорвался с поводка и исполнял все в точности как следовало.

Правда вначале он не знал, что ему повезло по-крупному, и проклинал все на свете, пока не узнал, что Стражи – это единственный уровень, на котором сотрудник может покинуть организацию, притом в целом и невредимом виде.

Но такое случалось очень редко, в тех случаях, когда пес погибал или выходил из-под контроля и того устраняли. Тогда Стража не представляли к новому псу, а просто отпускали, предварительно стерев все воспоминания. Он не знал, в чем была причина такого правила, и до конца не верил, пока не произошел один случай.

Один из его немногих знакомых стражей – Рем, вернулся на базу как-то раз со счастливой улыбкой на лице. Он подошел к Фииру и на радостях полез к нему обниматься, не переставая повторять: «Фиир, она сдохла, эта сука сдохла, ты понимаешь?!»

А Фиир не понимал, до тех пор, пока не заметил, что Рем пропал. И позже порасспросив окружение, выяснил, что маска Рема, погибла на задание и тому в результате стерли память и отправили домой. Фиир не мог поверить в случившееся, но затем выследил Рема и убедился, что тот вернулся к себе домой, к своей семье и был цел, невредим и счастлив. Неизвестно какую легенду он поведал своей семье о своем исчезновении на несколько лет, но все казались довольны его возвращением.

И именно тогда Фиир понял, что у него появилась цель. До этого он не думал, что из организации можно уйти. Но теперь все изменилось. Он тоже хотел вернуться, правда не знал куда.

Перед тем, как начинаешь работать в системе, тебе промывают мозги, и ты не можешь вспомнить ничего из своей прошлой жизни, что организация посчитала вредным и опасным. То есть почти всё.

Но теперь, зная обстоятельства, при которых он мог избавиться от всего этого и снова вернуться к человеческой жизни, он не мог перестать думать об этом.

И спустя пару дней он проснулся с ясной мыслью о том, что он попытается убить своего пса. Пса, который лишил его жизни. Он обязательно это сделает, он придумает как. Конечно, маска тоже был жертвой системы и не был не в чем виноват, но тут на кону стояла его жизнь, и он выбрал себя.

А пес, не знавший, что такое свобода, не ведавший тоски по ней, не велика потеря. Особенно этот! Страж давно понял, что испытывает животный ужас в присутствии этой бездушной маски, ужас, который со временем перетек в ненависть. Плевать, он сделал свой выбор!

Сейчас Фиир вел себя смирно, продолжал наблюдать за Шэдом и слал ежедневные отчеты. Но он уже сделал свой новый ход в сторону своей свободы. Просто ему нужно быть уверенным в том, что у пса нет ни шанса. А кто первым до него до берется, все равно. Но он использует все варианты. Мужчина достал из кармана телефон, купленный пару часов назад, и набрал номер, который ему удалось достать, ох как нелегко.

Спустя пару гудков, на другом конце ответил голос, что заставил его покрыться холодным потом.

– Да?

– Ты получил фото цели?

– Да.

– Ты понял, что все должно быть естественно, чтобы и комар носа не подточил?

– Да.

– Я хочу, чтобы ты сделал это сегодня или завтра.

– Как получится.

– Постарайся!

– Я учту пожелания.

Фиира раздражали лаконичные ответы наемника, но он знал, что этот был один из лучших. Ему с трудом удалось установить с ним связь, и раздобыть нужную сумму для его услуг.

Убийца по клички Сулла, решал вопросы, очень чисто не оставляя никак улик, указывающих на то, что было совершено убийство. Все всегда выглядело естественно, и было похоже на несчастный случай. Он был именно тем, кто смог бы обвести вокруг пальца даже Организацию.

– Ладно. Хорошо. Напоминаю, что цели у тебя две, вторая девчонка, ее надо тоже убрать без вариантов, – Фиир решил, что ликвидация посылки будет его личной местью организации, он знал, что она несет в себе большую ценность. Так что он напоследок не только лишит их отличного пса, но и важного объекта, это им за тот кусок жизни, что они отняли у него.

– Окей, тогда до связи, как договаривались.

Сзади раздался шорох и Фиир резко повернулся, позади, стоял мальчишка, что сопровождал посылку и Шэда по пути в Оракул. Черт, по ходу он слышал его слова. Недолго думая, он метнул нож. Еще один из его талантов.

Острое лезвие рассекло воздух, и вонзилось в грудь паренька, тот собирался что-то крикнуть, сидящим в кафе через дорогу, но так и упал на землю с открытым ртом. Из руки у него выпало два билета, которые тут же окрасились красным.

Фиир подошел. Парень успел нажать на дозвон кому-то, наверно девчонке. Со всеми силы он наступил на планшет, выпавший из кармана куртки Рыжего. Экран треснул и погас. Мужчина поднял два билета и сплюнул.

Почему было два билета, разве девчонка не должна была ехать с маской? Что-то пошло не по плану? Блять, пес, чем ты там занимаешься?

Фиир развернулся и двинулся в сторону двухэтажной гостиницы, стоящей неподалеку от станции. Ему надо было, как следует подумать. А жучок в телефоне Шэда не даст тому скрыться без следа.

Раст вытащил из кармана пять зеленых купюр и передвинул их ближе к девушке. Та моргнула, но протянув руку, взяла бумажки и сунула в нагрудный карман куртки. Она явно была расстроена, и Раст догадывался что причиной этого был он. Какая она все-таки глупенькая…

– Послушай, – начал он, – Почему бы тебе не поехать… Его прервал телефонный звонок. Маша схватила телефон и пробурчала:

– Ну чего ты там так долго? Алло? Ты слышишь? Ром? – Она помолчала, прислушиваясь, и отчего-то нахмурилась, – Чижик, ты чего там прикалываешься что ли? – но на лице ее отразилось беспокойство.

Она взглянула на Раста и резко встала: «Пойду, проверю, где он там, можешь расплатиться пока за кофе? Мы сейчас вернемся», – и буквально выбежала из кафе.

Раст чертыхнулся. Ну что за девчонка, не могла его подождать, мало ли чего там стряслось? Совсем безголовая.

Выйдя через минуту, он пошел в сторону станции, куда предположительно, побежала Маша. Вдруг телефон в его кармане заиграл веселой трелью, мужчина вздрогнул и вынул его из кармана. На этот раз было не сообщение. Это был звонок. Он принял вызов.

– Слушаю, – голос предательски дрогнул.

– Посылка у вас?

– Да.

– Место доставки известно?

– Да.

– Какие-либо обстоятельства, мешающие заданию? – казалось уже знакомый мужской голос, резко задавал вопросы.

– Нет, – Раст не думал, что ем надо объясняться с человеком на том конце провода.

– Отлично. Дальнейшие указания будут высланы позже.

Фиир чертыхнулся. Черт. С мальчишкой он погорячился, надо было его просто вырубить и спрятать куда-нибудь на время, чтобы не мешал, но он сработал инстинктивно. Парень оказался не в то время не в том месте!

Ну что же, он посмотрит, как пес справится, с этой возникшей проблемкой. Сможет ли разобраться с посылочкой? В принципе, проблемы с исполнением задания его тоже устраивали.

Раст смотрел на потухший телефон. Этот голос… где же он его слышал? Он знал его, но не мог вспомнить.

Мужчина встряхнулся. Так, где же там эти двое? Он поспешил им на встречу, терять девушку из вида ему, отчего-то не очень хотелось, не при таких обстоятельствах.

Перейдя через дорогу, он повернул за угол здания, что закрывало собой станцию. Неожиданно из темноты раздался всхлип. В полутемной арке дома он увидел несколько фигур. Спиной к нему стоял, судя по форме полицейский, который держал на прицеле Машу.

Девушка стояла на коленях и держала в одной руке окровавленный нож, другой рукой она придерживала голову Ромки, глаза которого пустым взглядом смотрели, куда-то вдаль. Рыжий не двигался и не дышал, красная лужа растекалась подле него ярким ковром.

Раст взглянул еще раз на девушку, на ее лице застыла маска ужаса, она пыталась хватать ртом воздух, но кажется, у нее не получалось. Она задыхалась. Полицейский медленно подходил к ней, бормоча: «Девушка опустите нож, вы меня слышите? Опустите нож, я вам говорю!» Он не сводил с нее оружия, а другой рукой тянулся к рации, висевшей у него на бедре.

Раст не стал больше ждать. Мягким неслышным шагом, сливаясь с тенью, он подошел к человеку в форме. Одной рукой зажал ему рот, второй вывернул руку с пистолетом, который тут же выпал. Ударив под колени, он свалил парня с ног и резко ударил в область шеи. Полицейский упал без сознания.

Мужчина выключил его рацию и оттащил тело в более темный угол. Пусть немного поспит. Он подошел к парочке, нагнулся и пощупал пульс на шее Ромке. Было уже поздно. Жаль. Девушка не двигалась, она все еще хватала ртом воздух, но уже начинала заваливаться на бок.

– Тише, тише, иди сюда, – Раст осторожно вынул нож из ее рук и сунул себе в карман, благо тот оказался небольшим. Притянув девушку к себе, он влепил ей пощечину. Она издала сдавленный звук, но начала рвано вдыхать. Раст нагнулся к ней совсем близко, заправил выбившиеся из хвоста волосы и зашептал ей прямо в ухо.

– Сейчас мы встаем, и ты крепко держишься за меня. Поняла? Ты идешь рядом и не произносишь ни звука, слышишь? Ни писка. Только когда я тебе разрешу. Иначе накажу! Все поняла? – девушка слегка кивнула. Он поднял ее и взял за руку, но она вцепилась в его рукав и второй рукой, прижавшись к нему полностью.

Раст на минуту обнял ее: «Ничего, ничего, потерпи. Идем скорей».

Он обернулся, тело Рыжего, навсегда застыло в неуклюжей позе. Еще недавно это был болтливый неугомонный парень, который его раздражал, но все же не был неприятен. Но в одно мгновенье он превратился в ничто, просто застывшая навечно тень, в переулке…

Глупые постеры на стене, влюбленность в девушку, мысли и желания, все развеялось в прах в одно мгновение и перестало иметь какое-либо значение. Чья-то жизнь только что рассыпалась у него на глазах. Почему он ничего при этом не чувствовал?

Раст отвернулся и пошел, ведя за собой в неизвестность дрожащую девушку. Дождь усилился…

Мужчина быстро зашагал, прижимая к себе, впавшую в некий транс, Машу. Они почти добежали до касс, и он взял за наличку два билета, тут же поменяв купюры на местную валюту, в которой не особо разбирался. На поезд им пришлось бежать, чтобы успеть. Рука девушки была испачкана в крови, и он на бегу обтер ее снегом.

Они вскочили в вагон в последний момент, и двери с шумом закрылись. Он провел Машу в пустой вагон, им повезло, что в это время народу почти не было. Истерика у девушки могла начаться в любую минуту. А Раст не собирался привлекать к себе внимания.

Они доехали до центра где-то за тридцать минут, где их встретила целая толпа народа. Центр черт бы его побрал. Выйдя со станции, Раст подошел к женщине, державшую табличку «Жилье посуточно». Через пятнадцать минут они уже были в теплой полупустой квартире. Полноватая дама в розовом пуховике, пересчитав врученные ей Растом купюры, направилась к выходу.

– Так, не шуметь, не приводить никого, соседи тут строгие в миг ментов вызовут. Я, конечно, понимаю дело молодое… – и она засмеялась неприятным прокуренным смехом. – А чего девочка такая тихая? – Она с подозрением посмотрела на Раста.

– Ей только, что сообщили о смерти родственника, – равнодушно бросил он.

– Ой, горе-то какое! – заохала дама, – Ну ты держись лапонька… Ключи в ящик бросишь. Хату освободить до двенадцати, завтра. И не задерживайтесь!

– Я понял, понял, мы раньше уедем, нам только переночевать. Не беспокойтесь. Могу попросить об еще одной услуге? Конечно, не бесплатно.

Женщина обернулась: «Конечно дорогой! Любой каприз за ваши деньги! Что ты хочешь?».

– Вы не могли бы сходить в магазин и в аптеку? Как видите, я не могу ее сейчас одну оставлять.

– Да-да конечно! Пиши, чего надобно.

Раст составил список и протянул вместе с красной купюрой: «Сдача ваша. Идет?»

Дама радостно встрепенулась: «Идет!» – и не смотря на свою тучность, выпорхнула из квартиры с кошачьей грацией.

Когда дверь квартиры наконец-то захлопнулась он запер их изнутри и подошел к Маше.

– Поплачь…

Девушка подняла на него взгляд и из глаз брызнули слезы: «Вот умница, послушная девочка», – Раст гладил ее по волосам, смотря на ее подрагивающие плечи.

И тут случилась истерика. Маша заскулила и вцепилась в него, замолотила руками, попыталась даже укусить. Единственные слова, что ей удавалось произносить, были: «Ты, ты гад! Всё из-за тебя!»

Все закончилось быстро. Раст просто не стал рисковать, и нажав на шею, в нужном месте, лишил девушку сознания. Пусть поспит. Как раз вовремя, так как в замке заелозил ключ. Он встал, чтобы открыть дверь, но перед этим накрыл Машу пледом.

Дама в розовом, принесла все необходимое, и упорхнула, одарив на прощанье шлейфом из перегара. Видимо, сдача уже пошла в расход. Раст на всякий случай еще раз проверил замки и закрыл дверь на внутренний засов, что не открывался снаружи.

Глава 5

Сулла вел машину по ночной дороге, маневрируя между потоками машин, пуская струйки сигаретного дыма в приоткрытое окно. В прошлом году было много работы, заказы следовали один за другим, но потом наступило затишье. Почти месяц без работы.

Но неделю назад ему позвонили, бытовой заказ, за такие он брался неохотно, так как было легко и скучно, никакой тебе изюминки. А Сулла любил убивать, с чувством с толком, выслеживая жертву, узнавая ее, расставляя смертельную ловушку, как паук, чтобы у добычи не оставалось выхода. А на таких заказах, что сделали ему недавно, он откровенно скучал.

Но все пошло не так, пару дней назад. Ему позвонил человек, очень странный человек, надо сказать. Хотя в начале заказ был ничем не примечательный, нужно было убрать две цели. Но потом, когда он стал собирать информацию, все изменилось.

Для начала выяснилось, что люди из двух заказов оказались связанны между собой, несмотря на то, что заказчики были разными. А еще его очень заинтересовал человек из второго заказа, а с ним такого не происходила очень давно.

Он не смог собрать абсолютно никакой информации о нем, нигде не было никаких записей, парень был словно призрак. Тот появился словно из ниоткуда. Ему не хотелось просто так лишить его жизни не выяснив заранее, хоть что-то о нем. Пока он видел его только на фото, у того были чудесные привлекательные глаза черно-синего цвета. Так не естественно! Сулла заулыбался. Может быть, он даже оставит себе один на память…

Выполнив первый заказ. Он сразу же отправился в путь, в то место, где по информации скинутой заказчиком находились его новые цели. Сулла выкинул бычок в щель и закрыв стекло включил музыку громче. Рандомный выбор магнитолы пал на «Танец рыцарей» Прокофьева, что же очень неплохо, ему это понравилось. Он нажал на педаль газа, ведя свою Ауди, сквозь снежную пелену, окутавшую шоссе.

Когда дама в розовом ушла, Раст проверил содержимое пакета, вроде бы все соответствовало списку, и он разложил перед собой различные лекарства в ампулах и порошках. Все это потребуется ему для смеси той самой сыворотки, которой ему будет необходимо ввести себе перед приездом во Владивосток.

Но кое-что тут было и для Маши. Он набрал шприц и сделал ей укол, для этого ему пришлось приспустить ей штаны. Хотя его это в принципе не смутило. Ему понравилась чистая белая и гладкая кожа под его рукой. Он вернул все на место и вернулся к столу, где разложил продукты и лекарства. Последние он сгреб и сложил в пакет, после чего засунул их во внутренний карман куртки. Надо обзавестись, чем-то вроде рюкзака, что ли…

Итак, вполне возможно, что девушку уже могли объявить в розыск, и времени у них ни оставалось, действовать нужно было быстро. После укола она еще проспит час, может два, а после ему придется сделать так, чтобы она поехала с ним. Но пока она спит, он сделает следующий шаг.

Он достал свой телефон и развернул сложенный вдвое лист, разукрашенный рыбками, сейчас ему нужен был номер человека, который поможет им проехать через всю страну…

В трубке раздались гудки, и через пару секунд он услышал сухой кашель и старческий грубый голос:

– Кому блять, не спится?

– И вам, здравствуйте, – Раст поморщился, грубых людей он, кажется, также патологически не переносил, как и грязь. Ему даже показалось, что сквозь трубку просочился зловонный запах перегара. Он назвал пароль, который также был указан в записке, и человек на том конце трубки крякнул от испуга. Как ему показалось.

– З-здравствуйте! Рад вас слышать! К вашей поездке все готово, но вам надо поторопиться. Мы отъезжаем в 5.15. с Ярославского. Чтобы пройти незаметно, вам надо будет идти вдоль железки метров двести там, в стене будет небольшой лаз. Я вас там встречу. Приходите к половине пятого. И постарайтесь без багажа, ну без крупного. Чтоб внимание не привлекать. По оплате, как и договаривались, деньги надеюсь у вас с собой? Вы же понимаете, я не только себе, но и еще троим отстегнуть надо будет, это же все хлопотно… – старик суетился и заискивал.

– Да я в курсе, – в письме упоминалась сумма, которую надо будет заплатить их перевозчику. – Объясните подробней, как добраться до стены с проходом.

На том конце трубки пустились в объяснения, а Раст смотрел на девушку, свернувшуюся калачиком на постели. Ему было жаль ее. Что ждало Машу впереди? И хотел ли он во всем этом участвовать? Пока у него просто не было выбора. Дед, как он сам попросил к нему обращаться, закончил и повесил трубку. А у него заурчало в животе, пора было что-то перекусить.

Съев две разогретые в микроволновке пиццы с салями, он понял, что не наелся. Странное замороженное тесто с итальянским названием явно было не тем, за что себя выдавало. Он сделал себе еще несколько бутербродов и посмотрел на Машу. Захочет ли она перекусить? Он порезал еще ветчины и сыра и поставил в холодильник. Было еще пару жидких йогуртов и несколько сдобных булочек. Чего ей захочется? Ладно, сама решит.

Раст подошел к постели, до выхода было еще два часа, наверно ему тоже стоит немного отдохнуть. Он лег рядом с девушкой, его рука случайно легла на ее разметавшиеся волосы, и он не стал убирать свою руку, а просто начал наматывать на палец один из локонов.

Опять это чувство покоя внутри. Как такое могло быть, в ситуации, в которой он находился? Хотя это скорее к лучшему, ему не хотелось бы сейчас метаться в панике, не зная, как быть, и мучить себя разными догадками. Нет, он конечно размышлял над всей ситуацией и подсказками, что ему были даны, но без панической нотки.

Хотя его смущали два момента, что с ним произошли, те вспышки неконтролируемого гнева. Сначала, когда он напал на отчима девушки, а потом с той кудрявой в центре.

Второй раз было куда более приятным, и был следствием его выбора. А вот первый, был бесконтрольным. И ему это не нравилось. Еще ему не нравилось усиление головных болей, о которых упоминалось в записке. А еще постоянный голод.

Могли ли вспышки гнева также быть последствием отсутствия приема НИТА? И что это вообще было за лекарство. Он не помнил. Но и погуглив, так же не нашел ответа. Разве такое могло быть? Хотя если это какая-то секретная разработка… Кем же он тогда был? Если, имел дело с подобным? Ну, прям какой-то шпионский фильм. Кстати… что же случилось с несчастным Рыжим? Было ли это случайным нападением или…? Он уже ожидал чего угодно. Но парнишку было конечно жаль. Никто такого не заслуживает. А уж тем более в таком юном возрасте. Дерзкий пацан с умными глазами и рыжей гривой ему понравился, что уж тут скрывать… Девчонке придется тяжело.

Зазвонил телефон, не его. Попискивание каких-то мультяшек, разносилось из машиного рюкзака. Он было потянулся, но тут девушка открыла глаза и резко села. С мутным взором она потянулась к рюкзаку и вынула телефон, ее качало. Видимо лекарство еще действовало, хотя странно, что она так рано очнулась.

– Да, Катюш? – голос Маши напоминал опавшую листву под ногами. Она молчала, слушала, что ей говорят в трубку и еле заметно кивала. Тут из ее глаз полились крупные слезы, девушка продолжала молчать. Разговор длился долго, и за это время только пару раз тихий голос прошептал «да». Позже резко бросив «будь ты проклят», Маша отключила телефон, затем на глазах удивленного Раста вынула батарею и поломала симкарту на две части. После чего взглянула на него.

–У нас есть кофе или алкоголь? Лучше второе…

Он кивнул и пошел к плите. Квартира, в которой они находились, была сделана по типу студии, стена между кухней и комнатой отсутствовала и была разделена лишь подобием барной стойки.

Пока он варил кофе, Машка сидела и смотрела в одну точку, поджав под себя ноги, но вдруг встала. Вынув из рюкзака сигареты, она подошла к стойке, и закурила, придвинув к себе прозрачную пепельницу. Сигаретный дым окутывал ее, и девушка словно сливалась с ним, превращаясь в прозрачный застывший мираж.

Раст поставил перед ней кружку кофе с доброй порцией коньяка, и она немного отпила, после чего вдруг засмеялась. И этот смех показался странным. Он не был истеричным или каркающим как у Катюши. Не был детским и нежным. Он был свободным, но обреченным, словно ее обдувал свежий морской ветер, а она стояла на высоком обрыве, готовая прыгать.

Расту даже захотелось схватить ее за руку чтобы она не упала. Но девушка сидела всего лишь на высоком табурете. Она смеялась с минуту, но потом также резко прекратила.

– Ромка… как же так…? Кто? Раст, кто такое мог сделать? – она зарыдала…

– Я не знаю Маша… Но теперь у нас серьезные проблемы, -он посмотрел на нее, но она его не слышала, просто бормотала себе под нос «кто-кто-кто-кто», – Маша кто звонил? – она вздрогнула и снова засмеялась.

– Проблемы? Да Раст, у меня проблемы! – и уже более тихим голосом добавила, – надо быть осторожней со своими желаниями, Раст, они имеют свойство сбываться. Ты слышал такую фразу? Я так хотела свободы, жить одна, не видеть этого урода, отчима и даже мать, с её молчанием. Ну что же, я это получила, Раст! Сполна!

– Что случилось?

– Звонила не Катюша, это был Макс. Тот самый, к которому ты чуть не угодил в лапы, когда валялся возле магазина в отключке. Да-а, это был он. И ты знаешь, он звонил из квартиры Катюши. Вот так. Да. А знаешь почему? Потому что, Катя умерла. Мой подъезд взорвался, весь этаж рухнул, говорят утечка газа. Мать и отчим погибли.

А Катюша шла мимо и ей в горло попали осколки, от разлетающихся окон, и она истекла кровью возле моего подъезда. Скорая не успела. А Макс спросил, не против ли я, если они кое-чего прихватят из квартиры Кати? Забавно, правда? А еще он сказал, что случайно убил кота, потому что тот на него набросился, – и девушка замолчала, ее снова начало потряхивать, и она закурила еще одну сигарету, запивая ее кофе.

Расту почему-то вспомнилась картина, висевшая в прихожей, темный лес, озеро. Макс, чье лицо он не помнил, наверно ее заберет, ведь больше там брать нечего. Коша был славным котом, смелым.

– Маша, есть еще одна проблема.

Девушка посмотрела на него смеясь: «Макс сказал, что меня менты искали, спрашивали про Ромку… Я же не дура. Я понимаю, что происходит, Раст. Что мне делать?»

Машка смотрела в его черно-синие глаза, и думала, что лучше бы никогда его не встречала. Тогда бы Ромка остался жив. Хотя, эта ее вина полностью, что решилась помочь незнакомцу, попросила Чижа о помощи, и так радовалась в тайне, что он поехал с ними. Хотя могла его отговорить. Ком подкатил к горлу. Но, если бы она осталась, то возможно погибла бы вместе с отчимом при взрыве.

– Поедем со мной. Тебе же некуда возвращаться, по сути? Я помогу тебе, так же, как и ты мне.

Машка захлопала глазами: «В смысле?»

– В смысле не рассиживайся, кушай и нам пора выходить скоро.

– Не поняла? Куда мы выходим? – девушка не могла сосредоточиться.

– Пойми одну вещь, ты наверняка сейчас уже в розыске, тебя застукали рядом с телом с ножом в руке. Я так понимаю, у тебя вряд ли найдутся деньги на хорошего адвоката. Тебе не стоит тут оставаться, у тебя не осталось близких, как я понял. Поэтому я предлагаю тебе поехать со мной.

Девушка докуривала сигарету, пила кофе и продолжала смотреть в одну точку. Прошло минут пять, и она еле заметно кивнула. Раст подумал, услышала ли она вообще то, о чем он ей говорил?

Но она ответила: «Я поеду с тобой, не хочу здесь больше оставаться. Но Раст, у меня нет денег, кроме тех, что ты дал. И, пусть я тебе помогла, но неужели ты готов со мной возиться? Я же в розыске. Тебе нужны проблемы?»

– Обо мне не беспокойся и о деньгах тоже. Я тебя выручу. Будем считать, что я не люблю оставаться в долгу.

Маша посмотрела на часы, висевшие на стене, было начало четвертого утра. Как так случилось, что всего лишь за несколько часов ее жизнь перевернулась с ног на голову? Она конечно хотела перемен, но не таким путем!

Ромка, бедный Рыжик, она втянула его в это, и вот что случилось. Мелькнула мысль, что может быть стоит вернуться домой, сдаться в полицию. И пусть ее посадят за его смерть, в наказание, ее вина в его смерти была огромна!

Но все же… Кто убил его на самом деле? Когда она увидела его, лежащего на земле в луже крови, то ее сознание словно помутилось, она не заметила рядом больше никого. Хотя кое-что было… Она потушила сигарету и подошла к своей куртке. Из большого кармана она достала на свет разбитый планшет. Из-за спины выглянул Раст: «Рыжего?»

Маша кивнула и попыталась включить разбитый аппарат, тот неуверенно пискнул, но все же запустился. На экране высветился аудиофайл с окошком «сохранить?», Машка нажала «да», и на воспроизведение.

Они с Растом замерли в ожидание того, что же записал Ромка, перед своей смертью. Вначале послушался шум улицы, гул машин, но вдруг они услышали голос. Было сложно разобрать, человек говорил тихо, но все же несколько фраз они смогли расслышать: «Ты понял, что все должно быть естественно, чтобы комар носа не подточил? Я хочу, чтобы ты сделал это сегодня или завтра. Ладно. Хорошо. Напоминаю, что цели у тебя две, вторая девчонка, ее надо тоже убрать, без вариантов». Затем раздался тихий вскрик и запись оборвалась. Машка снова зарыдала.

«Что значит, вторая цель девчонка?» – подумал Раст. Какого черта, вряд ли это было совпадение, могла ли речь идти о Маше? Но тогда все еще больше запутывалось. Его просили доставить посылку целой и невредимой. Но с другой стороны кто-то собирался ее убрать. И этот голос, разве не его он слышал по телефону?

Так, стоп, а кто же первая цель? Он? Тогда совсем не хорошо. Кажется, что кто-то ведет двойную игру, либо же участников в этой истории намного больше, чем можно предположить.

– Что это всё значит, Раст? – Маша смотрела на него со злостью. Что происходит? Я совсем ничего не понимаю! Почему мне кажется, что это, как-то связанно с тобой? Ромка ведь не стал бы записывать просто так, значит это было важно! О какой девчонки идет речь? Обо мне? Меня хотят убить? Да кто я такая? Кому я нужна? Что за бред вообще!

Раст взял девушку за плечи и слегка встряхнул: «Успокойся! С чего ты взяла что речь о тебе? Ты не планировала свою поездку в Москву, все вышло спонтанно. И к тому же я с тобой полностью согласен – кто ты такая чтобы тебя пытались убить. Видимо Ромка случайно услышал то, чего не следовало». Он налил Машке немного воды.

– Да, наверно ты прав. И что нам делать дальше? – Машку немного задели его слова, но она понимала, что он прав.

– Пойдем, нам пора выходить. Постарайся пока не о чем не думать, на тебя многое свалилось. Сейчас нам пора на поезд, надо ненадолго уехать. А после подумаем, что делать дальше.

Машка кивнула, она снова впала в прострацию, и выглядела совсем обессиленной. Её можно было понять. Раст помог ей собраться, и они спустились на улицу. Через двадцать минут они уже были возле вокзала.

Когда они проходили мимо магазина спортивных товаров, Машка дернула его за рукав: «Надо зайти», – шепотом сказала она и юркнула в дверь, Раст пошел за ней следом, он вспомнил что собирался тоже кое-чего прикупить в дорогу.

Взяв несколько вещей и небольшой рюкзак, он встал у выхода дожидаться девушку, та вскоре объявилась, и они отправились дальше. Но вскоре ей снова понадобилось зайти на этот раз уже в аптеку, тут уже Раст ждал на улице.

На самом вокзале показываться было уже опасно, да и в любом случае при входе пришлось бы сканировать свой Алеф, а Машке селф-кард. И тогда бы они засветились в базе данных и на камерах. А им это было совершенно ни к чему, обоим.

На углу вокзала было небольшое кафе и Маша снова захотела зайти, что же, время еще было, а она ничего не ела. Раст пошел заказывать к стойке, а девушка ушла в туалет. И пропала.

Ее не было так долго, что он занервничал, и уже встал чтобы пойти за ней, но тут к нему подошли. Эта была девушка, одетая в черные обтягивающие брюки, заправленные в высокие сапоги без каблуков, которые на поясе обвивал коричневый ремешок, и черную шерстяную водолазку, облегающую небольшую грудь. У девушки были совсем короткие черные волосы, подстриженные под ежик, большие серые глаза, высокие скулы и острый подбородок. Девушка бросила зеленый пуховик на стул рядом с Растом, и села напротив.

– Простите здесь занято…

– Правда, что ли? Не признал? Это хорошо… – сказала незнакомка голосом Маши.

То, что он удивился, было слабо сказано, Маша изменилась кардинально, и это было невообразимо. Пропали без следа белые локоны, с лица исчезли детские черты и мягкость, даже глаза, казалось, поменяли свой цвет, добавились капли холодного металла. Он был поражен и молчал… Несмотря на то, что она сменила стиль на более мужской, Маша стала привлекательней, по крайней мере для него. Она стала красивой.

– Хватит меня разглядывать, – девушка взяла в руки чашку с кофе рукой, на которой уже не было длинных ногтей, окрашенных в облупившийся розовый лак, они были аккуратно подстрижены и полностью чистые.

– За двадцать минут ты превратилась в другого человека, -пробормотал Раст.

Маша знала, что изменилась сильно, но иначе она не могла, и дело даже было не в том, что ее искали. Дело было в ней самой, словно ей требовалось поменять оболочку, сбросить старю шкуру как змее. Она больше не могла смотреть на себя в зеркало, почему-то это вызывало неимоверную тяжесть в груди. И если бы снова увидела прежнее отражение, то просто бы начала кричать, так, что не смогла бы остановиться.

Когда она покупала одежу то пришло осознание что этого недостаточно, поэтому она купила в следующем магазине машинку для стрижки. Глядя в зеркало на свои волосы, обесцвеченные отдающие желтизной, которые уже отросли у корней сантиметров на пять, ей стало тошно.

Это была не она. Больше не она. После того как остригла волосы, оставив лишь короткий ежик, переоделась и вернулась к зеркалу, оттуда на нее уже смотрела иная Маша, та что скрывалась внутри долгое время.

«Как мы поедем? Придется же предъявлять карты», -спросила она Раста, допивая свой кофе.

– Об этом не беспокойся, я уже договорился, пойдем, время уже поджимает.

Они встали и когда вышли из кафе, к удивлению девушки, пошли не к вокзалу, а двинулись в противоположную сторону. Они спустились к дорожке, бегущей вдоль бетонного забора, отгораживающего от железной дороги. Пройдя какое-то время, Раст повел ее вниз, где в заборе виднелась небольшая щель, оказалось, что по ту сторону их кто-то ждал.

Пожилой мужчина, поджидающий их, протянул им пакет где оказались бушлаты сотрудников железной дороги со светоотражателями. Они накинули их на себя и пошли к стоящему рядом поезду. Дед завел их внутрь, подойдя к двери одному из купе, он раскрыл дверцу.

– Проходите, гости дорогие. Эм, что ж, располагайтесь, для ясности, вещи постарайтесь не разбрасывать, доставайте в случае необходимости, купе должно выглядеть так словно оно пустое. Пока едем все хорошо, можете гулять, но на остановках, когда будут проверки, ваше место тут, – и он потянул в сторону одну из стенок купе, та неожиданно отъехала в сторону и там оказалось небольшое пространство. – Вот тут вещи держите все, и как что, я вам знак буду подавать, вы стразу сюда юркаете.

Сейчас тоже сюда залазьте, потом как отъедем сможете выйти и как следует поспать до Владимира. Эм, можно вас на пару слов? – обратился он Расту. Тот кивнул, и они вышли ненадолго в коридор, где Раст расплатился половиной суммы с проводником, после чего вернулся к Маше.

Выключив свет, он забрался в их укрытие, где девушка уже устроилась на своем рюкзаке и кажется спала. Неудивительно, подумал он, сегодня была трудная ночка.

Он сам пребывал в легкой полудреме, слышал, как сопит девушка рядом, как тронулся поезд, перед этим шум и голоса в коридоре, раскрывшаяся дверь в их купе. А после стук.

Дед пришел и разбудил их, принес две кружки горячего чая и бутерброды. Хотя Раст и закупил немного продуктов в дорогу, от угощения отказываться не стал. Маша так и не проснулась, поэтому он осторожно перенес ее и уложил спать на одну из полок.

Она даже стала казаться меньше, чем была. Хотя может быть, все дело было в мешковатой одежде, и вечно растрепанных белых волосах. Но он догадывался, что перемены больше были внутренние.

Её жизнь явно была не простой, а тут ряд трагических событий, которые, судя по всему, сломали девушку и легли на нее тяжелым грузом вины. Хотя если бы она не поехала с ним, если бы осталась дома, то возможно она бы тоже погибла вместе со своей семьей.

Череда смертей не давала Расту покоя, было ли все это случайностью? Похоже на это. Но внутренний голос просто кричал о том, что все здесь было не так просто.

За окном мелькал черный лес, и небо сливалось с горизонтом, затянутое серыми тучами. Ему тоже надо было поспать, мужчина вытянулся на постели, укрывшись колючим одеялом поверх куртки.

Глава 6

Он стоял перед огромным аквариумом. Голубая вода пестрила яркими стайками разноцветных рыбок, кружащихся в магическом танце, меняя направление, то в одну сторону, то в другую.

Маленький пятнистый сомик на дне, собирал корм с искусственных камушков. Среди зеленых волнистых водорослей притаились еще две рыбки покрупнее, они были здесь самые красивые! Эта парочка отливала голубым и синим цветом, а их мордочки имели форму полумесяца, когда они выплывали из своего укрытия, то блики света отражались на их тельцах, играя разноцветной радугой на стенках аквариума. Стайка мерцающих неонов носилась, играя, из стороны в сторону.

Вдруг что-то пошло не так, стеклянный куб казалось начал слегка вздрагивать, и прозрачная вода покрылась легкой рябью. Рыбки испугались и заметались из стороны в сторону. Пол под его ногами задрожал, и он упал на колени, испуганно озираясь вокруг.

Тут на него попало несколько влажных капель, Раст обернулся. Рыбки, одна за другой начали выпрыгивать из аквариума, им было так страшно, что они бросались на встречу верной гибели.

Одна, две, три, и вот уже вокруг него трепыхались больше десятка маленьких блестящих телец, бьющих по воздуху своими хвостиками. Он вскочил и начал их собирать, бросать обратно в стеклянный куб с водой, но они словно обезумевшие повторяли свой путь.

Пол под его ногами продолжал раскачиваться, мебель вокруг стала падать, но его это не волновало, он падал, хватал скользкие тельца и полз к аквариуму, бросал их снова и снова, рыбки выскальзывали между пальцев, бились об пол, и казалось это будет продолжаться вечно.

Вдруг в очередной раз, поскользнувшись он почувствовал под своей ногой что-то мягкое и услышал неприятный хлопок. Дрожа, Раст отвел ногу в сторону, под ней виднелись синие и голубые чешуйки, бесформенная масса и безжизненный хвостик, уже не бьющий по воздуху в поисках спасения. И тогда он закричал…

Его били по щекам: «Раст! Раст! Очнись, это всего лишь сон! Открой глаза!» Еще один легкий хлопок по лицу. А следующий он перехватил и опрокинул, бьющего на спину и придавил сверху, сжав коленями ребра.

Раздался сдавленный писк и Раст открыл глаза, он сидел на Маше, зажатой между ним и полом, она смотрела на него спокойным взглядом, не рыпаясь, давая ему время прийти в себя. И он не торопился вставать.

На него снова что-то накатило, но в этот раз не гнев, а усталость и снова боль в голове. Голова закружилась, и мужчина лег на девушку всем телом, обняв руками ее голову. Он не пытался себе объяснить, зачем он это делает, но сейчас ему нужно было почувствовать тепло живого тела, запах, дыхание, он все еще ощущал в своих руках холодные мокрые и скользкие тельца рыбок, Расту хотелось это забыть.

Маша не двигалась, не дышала, она просто вытянула руки и обняла его. Девушка прекрасно знала, что из себя представляют ночные кошмары, и что нужно время, чтобы прийти в себя после них. Минут через пять, Раст кажется выдохнул и слегка привстал:

– Прости. Давай помогу встать, – он потянул её на себя.

– Полегчало? Отдышись, – она слегка улыбнулась и подошла к своему рюкзаку, вытащила полотенце, зубную щетку и пасту, – пойду, умоюсь, а потом позавтракаем. – И Маша вышла.

Раст был ей благодарен, ему действительно было нужно время, чтобы побыть одному и слегка перевести дух. Итак, теперь кошмары, что это? Тоже последствия НЕ приема НИТа? Хотя было больше похоже на воспоминание из прошлого. Но если это так, то, что же тогда произошло?

Сулла, сидел в своем купе и читал газету, хотя скорее делал вид что читает, но на самом же деле, он был погружен в раздумья. Ему хотелось встать и слегка покружиться из угла в угол, но помещение не позволяло. Он весь горел от трепета и предвкушения, его новое задание, это просто нечто!

С ним такого еще не было, азарт захлестнул его. Его жертвы чуть ли не улизнули от него, когда он прибыл на место. Неожиданная смерть какого-то парня спугнула их, и они буквально растворились в ночи. Он еле поспел за парочкой и чуть не потерял из виду!

Этот парень с синими глазами умело скрывался в толпе, но все же от Судьбы еще никто не уходил! Сулла любил свое имя, пусть и ненастоящее, его значение, смысл, все так восхитительно совпало в его жизни. Все сводилось к одному, от Судьбы не уйти, а он Сулла и есть сама Судьба, сама Смерть! Он засмеялся и закурил.

Было бы идеально, если бы он смог вчера застать их на съемной квартире, тогда бы он разобрался с ними без проблем. С чувством с толком! Но когда он нашел жилье что сняли его беглецы, то тех уже и след простыл. Сулла едва смог успеть на поезд, на который они сели. Заказчику это влетит в копеечку.

Но зато теперь, ему стало намного интереснее! Убить в поезде так, чтобы это выглядело бы естественно, было задачей не из легких. Хотя его парочка проникла на поезд без билетов, и девчонку разыскивала полиция, Сулла уже успел пробить информацию по своим каналам. Это значительно облегчало его положение.

В принципе он мог сделать свое дело и не в поезде, а где-нибудь на станции, например. Исчезни с поезда хоть один пассажир, то поднялся бы шум, но такого не случится из-за парочки передвигающейся незаконным путем. Даже если их потеряют, то разыскивать никто не станет. Тому старику, который посадил их в поезд явно заплатили, и Сулла сомневался, что тот будет сильно переживать. Да, это было ему на руку. Судьба любила его!

До ближайшей остановки им еще оставалось ехать двенадцать часов, но там будет многолюдно, а вот следующая через три часа, была очень подходящей. В общем у него еще было время подумать.

Маша вернулась минут через пятнадцать, когда Раст уже готовил бутерброды, взяла свои сигареты и снова вышла в тамбур. Когда она вернулась, то молча села за стол, придвинув к себе большой стакан с чаем.

– Не хочешь избавиться от этой привычки? – спросил Раст не поднимая головы, продолжая нарезать кусочками желтый сыр.

– А? Ты, о чем? О сигаретах? Не знаю, может быть… Знаешь, меня это всегда успокаивало, раньше. Хотя сейчас это кажется, уже не так.

Раст положил нож, вытер руки салфеткой и обойдя стол, наклонился чуть вперед к девушке. Взяв за подбородок двумя пальцами, он притянул ее к своему лицу так близко, что они почти коснулись губами, и прошептал, глядя в глаза:

– Тогда просто брось. Знаешь, сигарета далеко не красит твой замечательный ротик.

Ей показалось или же его зрачки действительно сильно расширились, она погрузилась в синеву его глаз и перестала дышать. Девушка просто не могла сделать вдох в этот момент. Голова слегка закружилась и по телу, словно пробежал разряд тока, она попыталась оттолкнуть его, но мужчина удержал ее.

Маша поняла, что не сможет отвести взгляд, что все прекратиться только тогда, когда он решит. Раст через минуту отпустил её, все с таким же равнодушным лицом, и отошел к двери.

Он сам не знал, что на него нашло, но стало легче, словно высвободился от тяжести в груди. Эта тяжесть подобно сгустку тьмы, блуждала внутри его тела и периодически рвалась наружу. Что произойдет если она выйдет из-под его контроля, вырвется на свободу, подчинит Раста себе?

– Так, нам еще долго ехать? – раздался голос девушки.

– Шесть дней.

– Чегооо?! – Машка вскочила, и уставилась на него. Куда мы едем? Через всю страну что ли? Во Владик?

– Да.

– Ты шутишь?

– Нет.

Девушка растерянно села: «Ты же вроде говорил, что надо уехать ненадолго, но я не думала, что на другой конец страны! Зачем?»

– У меня там дела. Так что покатаемся какое-то время, пока здесь все не утихнет. Потом решим, что тебе делать. И надо что-то придумать с твоей селф-картой. Ты не сможешь протянуть долго без документов…

В дверь постучали, вошел Дед: «Ну как вы тут? Приятного аппетита. Я это, предупредить зашел, первая остановка в пол шестого утра будет. Стоянка минут пятнадцать. А потом еще одна через три часа, там минут двадцать, у работников пересменка. На первой вам можно будет выйти, но все равно осторожно, а вот на второй – прячьтесь, и носу не показывайте. Вот вам на всяк пожарный билетики липовые, но вы ими все равно не светите. В общем коли что-то надобно вы лучше меня попросите я выйду куплю. Сами не мельтешите».

– Я думаю, понадобится, так что загляните перед остановкой. Хорошо? – попросил деда Раст, тот кивнул и вышел.

– За шесть дней мы тут с ума сойдем. Надо было хоть книгу какую-нибудь взять… – вздохнула девушка.

– Напиши список, что тебе может понадобиться, я передам старику позднее.

Машка кивнула.

Два дня назад.

Хана неожиданно вызывала ее, и теперь Аяна не находила себе места. Её последние видения привели к тому, что ей пришлось отправиться в далекую холодную страну. А куда могли привести ее образы, что пришли к ней сегодня ночью, она и представить не могла.

Хана узнала, что у нее был сеанс, она всегда каким-то образом это чувствовала. Но очень редко вызывала к себе, и интересовалась, что видела та или иная ученица. Но порой наставница могла подойти неожиданно и спросить, то, о чем ты и сама могла забыть.

Например, Аяна вспомнила последний подобный случай: «Ая, как ты думаешь, что может означать бурный поток воды?» И девушка вспомнила, что действительно во время предыдущего сеанса она видела именно воду, холодную, синюю, не знающую преград на своем пути. Как такое могло быть, Аяна не знала?

В их Обществе Сииров – организации, что собирала под свое крыло, людей способных видеть будущее, настоящее и прошлое, никто не мог сравниться с Ханой. Именно она руководила всем, и несмотря на то, что выглядела та очень молодо, была для всех не только наставницей, но и матерью, подругой, сестрой, той, в ком человек нуждался.

Она приводила в их общество тех, кто искал защиты, потерянных и несчастных, но обязательно обладающих даром провидения.

Конечно, в организации были и другие, кто помогал Хане управлять не только Обществом Сииров, но и центрами Оракул по всему миру. Эти центры находились на половину под контролем корпорации DELFA, но Хана смогла добиться того, чтобы все базы данных находились под их защитой.

Благодаря своим способностям она имела достаточное влияние на тех, кто ей был нужен или наоборот мешал. Но с программой Алеф, одним из направлений DELFA, она не смогла справиться полностью, и это была самая настоящая война.

Аяна только недавно стала близка к Хане, настолько, что ее посвятили в то, о чем другим знать было не положено и даже опасно. Войти в доверие главе сообщества стоило ей многого, но девушка не жалела. Однажды она узнала историю своей наставницы.

Когда-то маленькой девочкой Ханайя, попала в одну засекреченную лабораторию, где была небольшая группа детей примерно одного возраста. Их обучали школьной программе, кормили и вроде бы неплохо к ним относились, но помимо всего постоянно тестировали и заставляли принимать различные препараты, после которых не все дети выживали.

Некоторые начинали очень сильно болеть, а потом просто исчезали. Хана отличалась от других детей, и сотрудники центра очень быстро смогли это понять. После чего череда опытов и тестов увеличилась вдвое.

Аяна не знала, как Хана смогла тогда выжить, как детский организм справился с такой нагрузкой. Но она смогла, девочка сбежала, да еще и впоследствии стала главой, такой мощной организации.

Подробностей ей не рассказали. Но потом она случайно узнала, что в тот раз Хана бежала не одна, был кто-то еще очень важный для DELFA, потому что его поиски продолжались и по сей день.

Однажды утром в ее комнату вошла Хана, она видимо как всегда была в курсе того, что ночью у Аяны случился сеанс. Главная сиира была расстроена и взволнована, она села к ней на кровать, схватила ее за руки: «Аяна, пожалуйста расскажи мне подробней, что ты видела сегодня? Это очень важно!»

И тогда Ая поведала о том, что видела, о парне с синими глазами, о плачущей девушке, из далекого городка, неведомого ей, у которой на стене висел милый рисунок с синей птичкой. Рисунок был подписан детским корявым подчерком, именем Тара. Тогда Хана взволнованно вскрикнула: «Покажи, покажи мне тот рисунок! Вспомни его пожалуйста в деталях!»

И Ая пыталась воспроизвести в своей памяти ту птичку и надпись до мелочей, чтобы рядом сидящая Хана, могла увидеть ее в своем сознании. Когда наставница смогла увидеть, то взволновалась еще больше, она прошептала: «Боже, Тара…» – а потом перевела взгляд на неё.

– Ая, я хочу попросить тебя о помощи. Эти люди, что ты видела, мы должны их спасти!

– О чем вы, Хана?

– Эта девушка, возможно, что именно она нужна DELFA, и если это так, мы должны, во что бы то, не стало, помешать им, заполучить её. Я хочу попросить, чтобы ты занялась этим делом. Их надо найти.

Вот так Аяна оказалась в чужой стране, благодаря своим способностям она могла не только видеть, но и отслеживать тех, кого видела во время своих прозрений. Правда, это получалось редко и с большой затратой сил, притом место определялось не точно и приходилось еще разбираться на месте.

После долгих поисков, ей все же удалось найти странную парочку, и Аяне все же удалось выкроить момент, и теперь на девушке был ее медальон с отслеживающим устройством внутри. Как же ей повезло, она была так напугана из-за столь необычного поручения, что совершенно растерялась.

Поэтому ей крупно повезло, что та девушка ее не прогнала, а приняла неожиданный подарок, да еще и стала носить его с собой постоянно. Кажется, удача была на ее стороне.

Теперь она могла не беспокоиться и отслеживать местонахождение девушки на своем телефоне, хотя расслабляться все же не стоило. Интуиция подсказывала, что происходит что-то серьезное. К тому же компания молодых людей очень быстро перемещались из города в город, она едва за ними поспевала.

Хорошо, что ей дали помощника. Когда она впервые увидела Матвея на вокзале, где он ее встречал, то всерьез перепугалась, мужчина лет сорока был огромным и в росте, и в плечах, словно ожившая скала. Но после она выяснила, что это был очень умный, спокойный и скромный человек, с добрыми глазами. Матвей был местным, поэтому его попросили о помощи Аяне. Без него девушка точно заблудилась бы, и она была очень признательна ему за это.

Она следовала за Машей, уже второй день, и изрядно устала. Но потом произошло то, что напугало ее и еще раз доказало, что дело обстояло весьма серьезно.

Совсем ненадолго она выпустила пару из виду и те испарились. Аяна бросилась искать и неожиданно наткнулась на ужасную сцену. Девушка держала на руках умирающего мальчика, того рыжего, что сопровождал ее всю дорогу, кто-то воткнул ему нож в самое сердце.

Маша была в шоке, а Аяна смотрела как мальчик из последних сил выдернул нож у себя из груди. Рыжеволосый незаметно положил девушке что-то в карман, после чего судорожно вздохнул и его взгляд погас. Это было так ужасно.

Тогда появился тот, кто пугал Аяну, но еще больше притягивал. В прошлый раз, на вокзале она попыталась заглянуть в его сознание, но столкнулась с тем, что чуть ли сама не попала под гипноз. Интересно он успел заглянуть в ее сознание? Этот мужчина с черно-синими глазами очень интриговал девушку. И он несомненно обладал даром, только было не ясно каким.

Благодаря Матвею, они смогли попасть на поезд, в который проникла Маша с тем парнем. Девушка явно была в шоке, значит, пока он заботился о ней. Но могло ли быть такое, что он вез ее в самые лапы врагу? Кем же он был, другом или нет? Ей придется с ним бороться? Аяне этого не хотелось. Сейчас им предстоял долгий путь, а впереди была неизвестность.

И вот теперь еще ко всему пришло сообщение от Ханы, она просила о личной встрече. Все, кто был посвящен в Сообщество приобретали множество других способностей помимо провидения.

Каждый член получал доступ к НИТу, необычной разработке секретных лабораторий корпорации DELFA. Синие таблетки, были абсолютно безвредны для человеческого организма, как утверждала корпорация, за исключением парочки побочных эффектов. Но при их приеме у человека начинали проявляться необычайные способности. Улучшались не только мозговая активность и память, так же у многих появлялись необычные способности такие как телекинез или телепатия.

Благодаря такому фармагипнозу, сотрудников и членов гильдии обучали осознанным сновидениям, гипнозу и воздействию на других. Поэтому сейчас, когда Хана вызывала Аяну, встреча не подразумевала обязательное физическое присутствие. Аяне всего лишь нужно было погрузиться в особое трансовое состояние, при помощи специальной техники и двух капсул НИТа.

Примерно через полчаса девушка уже была на месте, точнее ее сознание. Сегодня Хана выбрала прекрасный вишнёвый сад с деревянными лавочками и песчаными дорожками. Они встретились возле небольшого каменного мостика и вместе перешли небольшой ручей, после чего присели прямо на мягкую зеленую траву.

– Ая, ну как обстоят дела? Ты не выходила на связь больше суток. Что-то случилось? – Хана снова выглядела необычно тревожной.

После того как Ая рассказала все в подробностях, Хана помрачнела.

– Я хочу тебе кое-что сказать. Тот человек, что находится сейчас рядом с Машей, несмотря на то, что он представляет для нее такую же угрозу, как и подразделение Алеф, я хочу тебя попросить спасти его. Если ему будет грозить опасность.

Я понимаю, ранее мы уже обговаривали с советом, что должны устранить его, как потенциальную угрозу. Но ты ведь помнишь свои видения, там был и иной вариант развития событий. Так? Аяна кивнула в ответ.

– Так вот, я уверенна, что он может стать нашим важным союзником в борьбе с DELFA , и пусть сейчас он находится под их контролем, в итоге он встанет на нашу сторону.

– Но как вы можете быть в этом так уверенны? Что если вы ошибаетесь? Мы же проверяли его карту Алеф и там отсутствовала почти вся информация, мы ничего не знаем о нем! – Ая не могла понять свою наставницу.

– Да, ты права. Но у меня есть глубокая уверенность в этом. Есть и еще кое-что, о чем я не могу пока никому рассказывать. Просто поверь мне, как я когда-то поверила тебе. – Аяна вспыхнула, вспомнив ту ситуацию, при которой они познакомились. И лишь кивнула в ответ.

– Ая, я могу сказать, что это очень личное для меня дело, борьба с DELFA, цель всей моей жизни. Они покалечили меня, и продолжают творить свое зло, губя десятки жизней, хоть и скрывают это. Но мы знаем правду! Поэтому ты должна понимать, что я не поставлю под угрозу, возможность перевесить силы в нашу сторону. Но сохранить жизнь этому человеку очень важно. Позже я постараюсь тебе все объяснить.

Девушка напротив лишь кивала своей белокурой головкой. Последствия фармгипноза, специальных технологий и прием НИТа, давали вот такой побочный эффект, почти все достигшие ранга Сиира, становились обладателями белых, почти седых волос.

– Я надеюсь на тебя Ая. Да прибудут видения твои, подобны горному озеру, чисты и прозрачны, – попрощалась Хана и исчезла.

Аяна открыла глаза в купе свет был погашен, а на соседней полке, мирно похрапывал Матвей. Что же, Хана могла ее особо не упрашивать. Хотя Ая и не подавала виду, но ей совсем не хотелось причинять вред тому незнакомцу. Но все сложилось так, что она становилась чуть ли не его личной охраной. Ход событий бежал, словно дикий кот.

Она встала и вышла в коридор, открыв окно, девушка вдохнула свежий морозный воздух…

– Прекрасный вечер, не правда ли? – глубокий, бархатный и тягучий как мед, голос раздался позади неё.

Аяна вздрогнула, как она могла не почувствовать, что к ней подошли?!

– Вы кто? – испуганно выкрикнула она.

– Ох, простите, не думал, что напугаю вас! – мужчина с короткими черными волосами, виновато улыбнулся, подняв руки вверх, рукава его черного кашемирового джемпера, скользнули вниз, и Аяна выпучила в удивлении глаза, когда увидела его запястья. Они оказались испещрены шрамами и причудливой вязью татуировок, одна вплеталась в другую, а дальше скрывалась за манжетами рукавов.

– Я могу показать и рассказать вам историю всех узоров, что хранит на себе мое тело. Но думаю, что рассказ выйдет долгим… – его глаза многозначительно блестели черными бликами. Говорил незнакомец как-то странно, обрывками, медленно, словно проникал в сознание. Но Аяна не почувствовала в нем никакого дара, лишь острый холодок ветра пробежал по ее шее, и она вздрогнула.

– А? Вы, о чем? – Аяна растерялась, она действительно забылась и начала бесстыдно рассматривать татуировки, оплетающие руки, этого странного человека. Этого опасного человека – она поправила себя мысленно. Потому что от него прям так и веяло чем-то, темным и зловещим.

– Я спросил, не хотите ли выпить чашечку кофе? В здешнем вагон-ресторане, его довольно таки неплохо варят.

Не успела Ая ответить, как дверца ее купе распахнулась, и к ним вышел Матвей.

– Все в порядке? – он пробежал взглядом по незнакомцу, – я думаю вам лучше зайти внутрь, здесь холодно.

– Да! Спасибо, именно это я и собиралась сделать, – девушка развернулась к черноволосому мужчине, кивнула, прощаясь, и вернулась к себе в купе.

Сулла остался один и достал сигарету. Какая милая девочка Сиир, и красивая, давненько он таких не встречал. А этот громила явно был ее охраной, а не ревнивым хахалем, как могло показаться окружающим.

Но только не ему, у него глаз был наметан, и он сразу заметил, как вышедший сканирует пространство, оценивает его, просматривает открытые зоны для удара и отмечает в нем малейшие детали.

Черт, поведясь на эту птичку, он чересчур засветился. Этот охранник мог его запомнить. Может быть стоило его убрать? Он выбросил сигарету. Ладно, чуть позже, когда он выполнит свое основное задание.

Глава 7

В начале пятого утра в дверь постучали, это был Дед, одетый в теплый бушлат и шапку ушанку. В зубах он держал не зажжённую сигарету, но та всё равно источала вонючий едкий запах. Раст отдал ему список того, что им требовалось купить, составленный Машей. От себя он тоже добавил пару пунктов, так как до этого, удалось купить не все.

Отдав список вместе с несколькими смятыми купюрами, он снова отправился в постель. Можно было полежать еще минут пятнадцать, а потом уже надо было вставать и перебираться в укрытие. Но вот потом, насколько он помнил, должна была быть еще одна остановка, и в этот раз им уже можно будет выйти подышать воздухом, размяться немного. Маша наверняка не захочет пропустить это.

Кто-то постучал ее по носу, и она попыталась отмахнуться, но тут уже раздался знакомый хриплый голос: «Пора вставать!» – он подействовал, как ушат ледяной воды, и девушка подскочила. Перед ней стоял Раст, с неизменным выражением на лице. Точнее с его отсутствием.

– Что нам надо делать? – она не могла сообразить который час, за окном было темно.

– Пора прятаться, сейчас будет остановка и пойдет проверка. Нам не стоит попадаться.

– Да, конечно.

Не включая свет, они перебрались за панель, что служила им укрытием и перетащили туда свои одеяла и рюкзаки. Маша тотчас же плюхнулась на свой и стала укутываться в одеяло с головой.

– Холодно? – спросил, разглядывая ее, Раст.

Машка кивнула и тогда он протянул ей своё.

– Нет не надо, ты ведь сам тоже мерзнешь. Мне вполне будет достаточно своего, – Раст лишь пожал плечами в ответ, и накинул одеяло на себя.

Они снова задремали. И в этот раз обошлось без снов.

Запищал телефон Раста, пришло сообщение от Деда, что они останавливаются, и им можно будет выйти минут через пять. Раст разбудил Машу и она радостно помчалась умываться, ему тоже хотелось как-то размяться и он решил пройтись до вагон – ресторана.

Было уже около восьми, но небо за окном только-только начинало окрашиваться в светлые тона. С каждым годом ночь крала для себя все больше и больше времени, говорили, что это было связанно со вспышками на солнце, и что для Земли это грозило серьезными проблемами и катаклизмами.

Ресторан уже оказался открыт, и уже несколько столиков оказалось занято. Хоть Раст и прихватил с собой немного еды в дорогу, ему все же хотелось чего-то посерьезней и погорячее. Надо будет еще и для Маши что-нибудь прихватить с собой, подумал он, заказывая себе кусок запеканки, яичницу с сосиской и порцию оладьев с вареньем. Для девушки он заказал тоже самое кроме яиц.

С едой он закончил как раз в тот момент, когда поезд остановился, расплатившись и забрав заказ для девушки он отправился обратно в купе. Распахнув дверь, Раст удивился, что внутри никого не было. Он почему-то был уверен, что, Маша его дождется и они вместе выйдут наружу подышать свежим воздухом.

Неужели он не выдержала и вышла одна? Тут его взгляд упал на полку, где спала девушка, там лежал какой-то клочок бумажки. Записка? – он удивленно поднял и развернул ее.

Вышел ежик из тумана

Вынул ножик из кармана

Буду резать буду бить

Все равно тебе водить!

Поиграем в прятки?

Что за чушь? У неё детство заиграло в одном месте и решила поиграть? Что других способов не нашла чтобы развлечься? Глупая девчонка! Но почему-то мужчине стало не по себе, какой-то зловещий стишок выбрала девушка для шутки.

Вдруг раздался тихий удар по стеклу словно бросили мелким камушком. Раст резко обернулся и сразу же холод пробежал у него по спине.

По ту сторону стекла в темноте на перроне, стоял высокий темноволосый мужчина со зловещей улыбкой. Одной рукой он прижимал к себе Машу, а та испуганно хваталась за него. Но со стороны их вполне можно было принять за милующуюся парочку. Незнакомец вытащил свою вторую руку из кармана и обхватил лицо девушки поворачивая голову на бок, губами он коснулся её шеи, слегка прикусил кожу, при этом не сводя взгляда с окна их купе. Тут Раст увидел, что шею девушки обвивает тонкая серебристая леска, она кольцами сдавливала белую кожу оставляя едва заметный тонкий порез.

Машка застыла и сделала судорожный вздох. Девушка явно не могла шевелиться, иначе смертельная петля приносила сильную боль, при малейшем движении. Раст замер, словно эта петля была на его шее.

В этот момент черноволосый провел своим проколотым языком, от подбородка к виску девушки, блеснув шипованным пириснгом в свете фонарей. Машка вздрогнула и пару капель крови скатились по ее шее. Мужчина снова перевел взгляд на Раста и поманил того пальцем к себе, осторожно отступая в глубь прохода, к темноте подземного перехода.

Секунду Раст стоял, а в другую уже сорвался с места, выбежав в тамбур. Он понял, что его снова накрыло то пугающее чувство, и сейчас, как и в первый раз оно не поддавалось его контролю, оно вело его, и он не мог с этим бороться.

Пройдя мимо нескольких людей, которые даже не обратили на него внимания, он вышел из поезда и направился к подземке. Там было совсем безлюдно, основный выход к станции был метрах в ста отсюда, и прохожих или других пассажиров совсем не наблюдалось.

Внутри было бы совсем темно если бы не одинокая мутная лампочка, висевшая в глубине. Раст шел сквозь темноту и с его зрением творилось что-то невообразимое – в висках стучало, а перед глазами стояло красное марево.

Абсолютно всё вокруг было красного цвета, но картина не сливалась в общую массу. Каждый предмет различался четко, каждая царапинка и выступ, были видны словно при дневном свете. Но Раста это не пугало, нет. Внутри него полыхала такая буря эмоций, что он словно сам превратился в огонь, полыхающий красным пламенем. Сейчас он был тем, кто может напугать. Но кажется тот, кто схватил Машу, не догадывался об этом. И почему-то Раст был уверен, что тому придется пожалеть об этом.

На перекрестке в переходе, в одном углу была приоткрыта дверь, словно в ожидании гостей. Раст зашел туда и оказался в подсобном помещении с обшарпанными стенами с такой же тусклой лампочкой на высоком потолке. Помещение было просторным и видимо вело в канализацию, судя по трубам, уходящим в еще один тоннель. Там в глубине стояли те, кого он разыскивал.

Темноволосый заулыбался: «А вот и наша долгожданная встреча! Боже, кажется, я даже взволнован! Поверить не могу! И знаешь, что ты – причина тому! – он слегка взмахнул рукой и девушка вскрикнула, петля на ее шее вонзилась еще глубже и на коже снова выступило пару капель крови.

– Кто ты, и чего тебе надо? – Раст старался говорить спокойно, хотя его тело потряхивало от прорывающейся наружу ярости.

– Давай будем считать, что я твой поклонник! Ты такой интересный! Для начала давай познакомимся! Как тебя зовут?

– Чего тебе надо? – проигнорировал вопрос Раст.

Черноволосый снова дернул леску, раздался приглушенный стон.

– Мне повторить свой вопрос? Знаешь я очень не люблю повторять, – оскалился в довольной улыбке ублюдок.

– Раст, – почти что прорычал своё имя мужчина.

– Раст! Какое необычное имя! Оно тебя очень подходит, такое же интересное, как и ты сам. И так Раст, – мужчина словно пробовал на вкус его имя и перекатывал во рту звуки, – вот как обстоят дела! Мне заказали вас двоих, птенчики, и ты знаешь, обычно я выполняю свою работу тихо гладко и без свидетелей.

Но тут все пошло не по плану, видишь ли вокруг тебя замешано столько загадок, что мне стало очень интересно, так, как не было уже очень давно. Поэтому я стал считать этот заказ своим личным делом.

А потому Раст прежде чем я убью тебя, а я это сделаю обязательно, ты уж прости, такая у меня работа. Так вот, прежде этого я хотел бы с тобой обстоятельно побеседовать, и чтобы ты был послушным и сговорчивым мальчиком я не стал убивать эту девчушку сразу.

Правда мне все равно придется сделать это позднее. Ну так что, ты понял ход моих мыслей?

– Если ты все равно нас убьешь какой тогда резон мне отвечать на твои вопросы? – ухмыльнулся Раст.

Черноволосый хотел было ответить, но тут вдруг неожиданно дверь снаружи раскрылась и в помещение вбежали двое – огромный мужик с седыми волосами и белокурая девица.

Раст вздрогнул, это была там самая Снежная Принцесса, которую он ранее повстречал на вокзале.

Ну что же, вот его предчувствие и сбылось, они снова встретились. Девушка очень внимательно посмотрела на него, каким-то странным взглядом, и перевела взор на Машу с черноволосым.

– Кажется мы вовремя Матвей. Ты кто такой? Отпусти сейчас же девушку! – голос у незнакомки был такой же ангельский, как и её внешность.

– Какая встреча! Неужели, моя милая пташка, передумала на счет чашечки кофе? О, все же дорогая ты выбрала неподходящий момент! Позволь мне закончить с делами, и я весь твой! – убийца отвесил шутовской поклон блондинки, и та с ужасом отшатнулась.

– Да пошел ты к черту! Я тебя не знаю и знать не хочу! Матвей! – закричала блондинка.

Все произошло очень быстро. Рослый громила на огромной скорости выскочил из-за спины своей спутницы и бросился в сторону черноволосого. Тот, увидев противника, злорадно улыбнулся и с невероятной силой отшвырнул Машу, словно та была легкой как перышко, и бросился навстречу Матвею.

Раст будто в замедленной съемке увидел, как Маша безвольной куклой со всего размаху ударилась об стену, как ему показалось каждой косточкой. Ее голова с размаху впечаталась в чугунную трубу, проходящую вдоль всей стены. Он увидел брызги крови, отлетающие во все стороны. И тело Маши, рухнувшее без движения на пол.

Раздался пронзительный крик: «Маша!» – и Принцесса бросилась в сторону девушки.

Тем временем Матвей с черноволосым вступили в схватку, которая оказалась недолго. Матвей попытался нанести несколько ударов, но соперник с легкостью увернулся, он словно паук накинул свои сети на шею жертве и с силой оттолкнул.

К несчастью рост и вес Матвея сыграли против него, мужчина от удара отлетел в сторону и леска на его шее сомкнулась. Убийца прыгнул в сторону, не давая до себя добраться, задыхающемуся мужчине, и с размаху всадил длинный охотничий нож тому под ребра и с хрустом провернул. Матвей вскрикнул и свалился, выпуская изо рта пузырящуюся кровь.

Снова раздался отчаянный крик девушки. Раст резко повернулся к ней и крикнул: «Уведи ее отсюда!» – он посмотрел на Машу, что была вся в крови, но кажется могла стоять на ногах, правда полностью опираясь на худенькую блондинку. Та взглянула на него, кивнула, бросила еще один взгляд полный слез на безжизненное тело друга и повела Машу к выходу.

– Ах неужели дамы нас покидают? Что же делать? -черноволосы облизывал нож, вынутый только что из тела и наигранно печально кривил губы, – Я вас скоро догоню красавицы! – И он помахал все тем же ножом в след уходящим девушкам.

– Ты знаешь, – он перевел взгляд на Раста, – я хочу оставить себе на память твои глаза, они такие красивые! Никогда не видел такого оттенка. Ты же не против? – И он с невероятной скоростью, бросился в его сторону.

И тут случилось это… Раст не понял точно, что произошло с ним. Он только почувствовал, как его, словно накрывает волной ярости, красный свет, еще больше окрасил стены, а тот, кто двигался в его сторону превратился в черное бесформенное пятно.

Он больше не видел черноволосого, он различал лишь черную бездушную тень. Мерзкую и отдающую зловонием. Раст начал двигаться. Тень вращалась вокруг него, размахивая ножом, пытаясь укутать стальными нитями, но он уворачивался, его движения тоже стали смазанными, мужчина словно растворился и сам превратился в туман.

Вдруг леска закрутилась вокруг его правой руки и его с силой дернули в сторону, железная нить прорвала кожу и вонзилась в плоть. Было удивительно, но он не почувствовал боли, совсем, ни капли. Он только взглянул на свою руку равнодушно, и снова бросился на тень.

Теперь настал его черед, новая волна гнева ударила его в висок так, что в голове зазвучал звон. Целью его существования стало во чтобы-то ни стало поймать и разорвать в клочья, того, кто посмел напасть на него. Меньшего тварь не заслуживала.

Он задвигался еще быстрей, накручивая натянутую струну себе на руку еще больше, вонзая в свою плоть, но тем самым притягивая к себе того, кто был на другом конце. Мужчина заметил в углу кусок тонкой трубы и прыгнул в сторону хватая ее.

Теперь у него было в руках хоть что-то, похожее на оружие. Он рванул на врага, но тот скользнул в сторону и неожиданный холод пронзил плечо, что заставило пошатнуться. Оказывается ему вонзили нож в ключицу. Раст схватился за рукоятку, и за руку, что сжимала её, потянул в сторону от себя. Эта борьба казалось длилась вечно, лезвие ножа, то выходило из раны, то снова погружалось в плоть, под натиском врага.

Убийца что-то кричал, дышал ему в ухо, и даже кажется лизнул в висок, но ему было все равно, он не различал слов, и ему по-прежнему не было больно. Лишь только злость разжигалась все сильней. В один момент он оттолкнул от себя нападающего, тень отскочила в сторону, но Раст больше не собирался растягивать этот смертельный танец.

Он ударил ногой и повалил тень на пол, нож отлетел в сторону, и они оба оказались запутанны в железной паутине стальных нитей. Убийца в его хватке растворялся и разливался тьмой в разные стороны, десятком ручейков.

Холодные руки сомкнулись у Раста на шее, и он начал задыхаться. Хоть одна его рука и была обмотана леской и зажата под тенью. Вторая его рука была относительно свободна, и он начал наносить удары. Он бил и казалось это не прекратиться никогда. Он снова бил и его руки окутывало нечто теплое.

В какой-то момент, он понял, что хватка на его шее обмякла и он смог вздохнуть. Как он смог так долго не дышать? Тень под ним не двигалась.

Вдруг красная пелена перед глазами стала спадать и все вокруг стало приобретать свои оттенки. Раст отполз в сторону и оглянулся. Неподалеку все еще лежало застывшее тело седовласого мужчины, а рядом с ним лежал черноволосый, его лицо было все в крови, и он очень тяжело дышал, издавая какие-то булькающие звуки.

Вокруг них извивалась кольцами стальная леска, испачканная в крови. Раст попытался встать, голова закружилась, и он споткнулся о кусок трубы, которую ранее схватил, что так и не пригодилась. Он вышел из помещения и побрел по коридору подземки, в сторону поезда.

Возле входа его поджидали девушки, точнее Маша лежала возле стены и держалась за голову, а блондинка говорила с кем-то по телефону. Увидев его, она тут же убрала мобильник и бросилась к нему.

-Вы как? Живы? А где этот?

Раст попытался ответить, но из рта вылетело лишь пару странных звуков. Девушка захлопала прекрасным глазками и затараторила: «Ладно, не важно, скорее, поезд вот-вот отправится! Помогите мне занести её, пока нас никто не увидел. Скорее!»

Принцесса подбежала к Маше и с неожиданно силой подняла ту на ноги, Раст подошел с другой стороны и тоже взял раненую девушку под руку. Стоило им зайти с перрона в поезд, как двери за ними тут же захлопнулись, и они поспешили в купе.

-Давайте лучше ко мне. У меня проверять и искать вас не станут, – потащила их в сторону блондинка.

Машу они положили на полку, укрытую синим спальником. Девушка застонала, и Принцесса закружилась вокруг нее словно белка. Она вытащила из дорожной сумки аптечку и принялась обрабатывать раны.

– Черт, у нее серьезная рана на голове. Кости вроде целы, но мне придется зашиваться. Вот, – Снежная Принцесса швырнула в руки Расту вату, перекись водорода и пачку с бинтом. – Тебе тоже не помешает, твоя рука…Это ужасно. Я помогу, как с Машей закончу.

Он посмотрел на свою руку и тут-то его накрыло. Боль пришла неожиданно и такой резкой вспышкой, что из него вышибло дух. Он рухнул на соседнюю кровать и застонал.

– Черт! – блондинка подскочила к нему, – что, плохо совсем да?

– Сначала займись ей, – попытался он ответить, но слова получились невнятными.

Через пару минут, Принцесса вколола ему что-то в руку и стало легче, но лишь немного. Она пихнула ему в рот еще каких-то таблеток, залила в рот воды, из-за чего он поперхнулся и закашлялся. Но после чего, кажется сразу вырубился.

Сквозь сон он видел, как блондинка кружится от него к Маше, как волнуется, и постоянно ругается. Но ему это нравилось. Она была такая маленькая, но грозная, и сильная словно маленький генерал. Ему даже хотелось встать и слушать ее распоряжения и выполнять поручения.

Девушка подошла к нему: «Ты спишь? Сейчас я буду зашиваться тебе руку, будет больно немного», – он лишь кивнул и отключился.

Раст проснулся от того, что в глаза бьют лучи солнца, а желудок издает громкое урчанье из-за ароматного запаха ванили. Он открыл глаза. На соседней кровати лежала Маша, глаза ее были закрыты, но дыхание было ровное и спокойное. Он хотел было привстать, однако на его ногах была какая-то тяжесть. Мужчина повернул голову и изумился. В его ногах свернувшись калачиком спала блондинка, завернувшись в одеяло, ноги ее были перекинуты через него, она облокачивалась на стенку, а голова и руки лежали на столике.

Одна ее ножка, во сне видимо, сдвинулась и теперь упиралась ему туда, куда совсем не стоило. По крайней мере сейчас. Он аккуратно передвинул ее и сел. Блондиночка тут же сползла и заняла освободившееся место, не открыв при этом даже не одного глаза. Как котенок, ей богу.

Раст усмехнулся, а в памяти всплыла строка из письма:

«По дороге тебе могут попасться Сииры, светловолосые леди, их можешь не опасаться, но вот доверять им не стоит». Так значит она Сиир? Интересно, что это значит? Он наклонился к девушке и потянул за небольшой локон разметавшийся по постели. Больше походило на то, что волосы были седые, а не крашеные. Что было удивительно, учитывая, как юно выглядела эта малышка.

Запах ванили снова ударил в нос и Раст повертел головой в поисках. На столе оказался поднос с различной выпечкой, так же тут стояли тарелки с вареными яйцами, порезанной ветчиной, хлебом, фруктами и даже термос с кофе. От запаха кофе на глазах чуть не выступили слезы, пахло просто божественно!

– Налетай, а то урчание твоего живота разбудит Машу, – раздался рядом нежный голос, словно журчание ручейка.

Раст оглянулся на снежную принцессу. Так оказывается она не спала…

– Задремала ненадолго, но я не могу спать в транспорте, привычка дурная. Хотя думала, что в поезде будет по-другому.

– Кто ты? Как твое имя? – Раст обрадовался, что снова обрел дар речи, и перестал издавать пугающие булькающие звуки.

-Аяна. Я Сиир, но думаю ты уже и так догадался об этом. Зачем ты везешь девушку в лапы D’ELFA? Ты же знаешь, что они с ней сделают, неужели ты настолько бесчувственный пес? – Аяна злобно сверкнула на него голубыми глазами, – я понимаю, что ты наверняка тоже через многое прошел, но все равно, как можно так слепо подчиняться? Словно, бездушная кукла, беспрекословно исполняющая приказы, объясни мне как?

– Я тебя вижу впервые, с чего я должен с тобой объясняться? – Раст немного разозлился от таких неожиданных нападок.

– Да и черт с тобой, можешь не говорить. Но я не позволю, чтобы ты вез девушку в логово зверя, на верную гибель, -блондинка уже перешла на крик, но делала это шепотом. Она вскочила с постели и начала метаться из стороны в сторону.

– Для начала, я никому ее не везу, она просто едет со мной, пока ее проблемы дома не уладятся. А во-вторых, кто ты такая чтобы что-то решать за нас? Заставишь силой? Но кажется ты лишилась своей силовой поддержки, – Раст немного успокоился и принялся за еду.

Аяна на мгновение застыла, но потом повернулась и подошла к столу, налив себе черный кофе, она села рядом с Растом на кровать.

– Матвей был хорошим человеком, добрым. Кажется, у него была семья, – из глаз Аяны выкатилось несколько слезинок, но она их тут же смахнула, – ты прав заставить я вас не могу, но меня послали чтобы я охраняла девушку и не дала ей попасть в руки к D’ELFA.

Она не стал упоминать о том, что ее просили присматривать и за ним.

– Что ты знаешь об этой организации? – спросил Раст, не поднимая глаз.

– Ты что мне допрос решил устроить? – возмутилась Аяна.

– Либо ты отвечаешь, либо я прямо сейчас сброшу тебя с этого поезда, – равнодушно ответил синеглазый.

Девушка вскочила: «Ты! Да ты, неблагодарный кретин, как ты смеешь! Я вообще-то вам жизнь спасла, Матвей из-за вас погиб! А я всю ночь ваши раны штопала!»

Раст поймал ее за руку и потянул обратно на кровать: «Не шуми!» – и он посмотрел в сторону Маши, все еще лежащей без сознания.

Аяна стихла и задумалась, он не стал давить, у нее все равно нет выбора и ей придется говорить. Он старался не показывать того, насколько для него важна каждая крупица информации. Каждая мелочь. Спустя минут пять девушка заговорила.

Она рассказала Расту, все что слышала о D’ELFA от Ханы, о псах и стражах, об опытах над людьми, в том числе и детях. Она старалась не упоминать никаких имен из их организации и тем более Хану.

– А что относительно Маши? С чего такой интерес к ее персоне?

– Мы этого не знаем… Лишь то, что они открыли на нее настоящую охоту, она имеет большую ценность для D’ELFA. Но вот почему…? Девушка помотала головой и ее светлые волосы рассыпались по плечам. Расту очень хотелось прикоснуться к ним, по виду они казались очень мягкими и струились словно водопад.

– Ну хорошо, – произнес он, – А что именно вам, Сиирам, нужно от девушки? Какая вам выгода?

– Никакой! Мы помогаем ей не ради выгоды! Наша цель – это D’ELFA, мы хотим остановить их, спасти детей, которые до сих живут в их лабораториях и подвергаются безумным опытам. Нам стоило огромных трудов чтобы хоть как-то отделиться от них, выбраться из-под контроля и теперь мы свободная гильдия.

Конечно мы связаны с ними контрактами и нам все еще приходится с ними сотрудничать, но это не главное. Что касаемо Маши, то нам стало известно, что если она попадет к ним в руки, то влияние и власть D’ELFA возрастут во много раз по всему миру. Ты же должен понимать, чем это грозит!

Так что, чтобы ты не говорил, но как только Маша очнется я ей все объясню, и предложу остаться со мной. Наши центры Оракул расположены по всей стране. И мы сможем ее надежно спрятать в одном из них.

– Поступай как знаешь, – Раст взял свой телефон и отправил сообщение Деду, тот еще не принес им того, за чем они его отправляли. Он посмотрел на блондинку, – я пойду пока к себе, но скоро вернусь за девушкой, – и вышел.

Аяна фыркнула, ну какой же он все-таки грубый! Она вышла следом за ним: «Ты не сказал своего имени пес!»

Мужчина остановился и медленно обернулся, девушка испугалась того взгляда, которым он посмотрел на нее: «Раст. И если еще раз назовешь меня псом, ты об этом пожалеешь» – и отвернувшись, он пошел дальше к своему купе.

Аяна испугавшись, вернулась назад к себе. «Раст, необычное имя…»

Глава 8

Расту нужно было срочно подумать, та информация которой с ним поделилась Аяна, требовала безотлагательного переваривания. Он встретил Деда в тамбуре возле двери, и тот передал ему несколько пакетов с покупками.

У себя в купе, он растянулся на кровати, отложив вещи в сторону. С ними он разберется чуть позднее. А сейчас требовался мозговой штурм.

И так, загадочная организация D’ELFA, занималась секретными разработками и опытами над людьми. Они же являлись производителями НИТа, тех странных синих таблеток.

Но как он сам был с ними связан? Вот этот вопрос мучил его больше всего. Неужели он был их псом, исполняющим любые поручения, как сказала Аяна?

Второй вопрос, почему он тогда ничего не помнил ни о них, ни о себе?

Радовало только одно, что картина начинала хоть понемногу проясняться.

Еще его беспокоила ситуация с тем убийцей. Кто же это был такой? Он сказал, что его наняли чтобы их убрать. Кто же хотел его с Машей смерти?

Да пока вопросов было намного больше чем ответов. О том, что случилось дальше с тем черноволосым, и о том, что было с ним во время драки он решил пока не думать. А отложить в дальний ящик, на это совсем не было времени. И явно не было первостепенным.

Что ему делать с Машей? Вот этот вопрос был актуальней всех остальных. Если верить блондинке, то получается, что он исполнял приказ D’ELFA и вез девушку прямо к ним. Он постарался прислушаться к своим ощущениям – хотел ли он этого? Опыты над людьми, тем более над детьми, в нем это вызывало лишь отрицательный отклик, ему явно не хотелось иметь дело с подобными вещами. Но как же его тогда занесло туда. Может быть его заставили?

Пока он мог доверять лишь одному. Письму, что было оставлено для него в ячейке. Судя по всему, им самим же. Он явно затевал какую-то игру. Что же, выбора у него особо не оставалось. Он продолжит свой путь и повезет с собой девушку, а на шестой день он примет НИТ. А там уже дальше будет видно, куда же следует его путь.

Аяна не казалась ему опасной, но он все же помнил о предостережении из письма. Надо будет с ней разобраться и расставить все точки над «и».

В дверь постучали, пришел Дед и принес с собой чистое постельное белье. После этого Раст сходил за Машей и перенес ее к себе, Аяна увязалась следом за ними.

– Она сильно пострадала, как считаешь? – спросил он у нее.

– Не могу сказать точно. Я не врач, когда-то давно, в прошлой жизни я была медсестрой. Могу только сказать, что ударилась она головой очень сильно, и хоть кости не повреждены, неизвестно какие будут последствия. Ей нужно в больницу. Даже не знаю сколько она может так проспать. Я связалась с начальством, нас могут встретить через два дня и тогда мы сможем оказать Маше надлежащую помощь. Но два дня нам надо как-то продержаться.

– Проверок в течении трех дней не будет. Поэтому мы сможем спокойно находиться в купе и не прятаться, – ответил Раст. – Ты знаешь кто был тот человек что напал на нас?

Аяна вздохнула: «Нет. Но я не думаю, что это был человек из D’ELFA. Маша нужна им живой, единственные на кого бы они могли напасть так это на нас. Но этот убийца хотел заполучить именно вас обоих. Так что я понятия не имею кто он такой. Может быть ты кому-то перешел дорожку и это личные счеты?»

Раст промолчал.

– Я беспокоюсь за Машу… – Аяна действительно с волнением смотрела на девушку, лежащую без движения на кровати.

– Чем ты занимаешься в Гильдии? – вдруг спросил Раст, он решил не спрашивать в лоб о самой организации Сииров. Дабы не вызвать лишних подозрений.

Блондинка пожала плечами: «Тем же, что и все остальные – предсказаниями».

– Это не похоже на то, чем ты занята сейчас. Или что, предсказатели теперь еще и в охране подрабатывают? – усмехнулся мужчина.

– Да нет же! Просто я… ну у меня есть еще некоторые способности помимо видений, и меня попросили оказать личную услугу. Давай обойдемся без расспросов. Тем более я уверена ты и так прекрасно знаешь, чем занимается Гильдия Сииров. Просто будем считать, что я должна помочь этой несчастной девушке. – Аяна погладила Машу по ее коротким темным волосам. – Кстати, почему она подстриглась? Так сильно изменилась, теперь и не узнать…

Раст пожал плечами: «Это был ее выбор. Я тоже был удивлен. Твоя организация в курсе того, что девушка в розыске?»

– Да… Но как это случилось? – Принцесса перевала настороженный взгляд на него.

– Не знаю. Меня в этот момент не было рядом, нашел их, когда парень был уже мертв, а Маша стояла с ножом в руке. Но дело не только в этом. Семья Маши тоже погибла буквально за несколько часов до убийства Рыжего. Не слишком ли много смертей, ты не находишь?

– А чему ты так удивляешься?! Ты же сам работаешь на них! Я уверена, что за смертью семьи стоит D’ELFA. Просто уверенна! Только вы предпочитаете такие способы для решения своих проблем! – вспылила Аяна.

– Не надо обобщений. Иначе, по твоей логике, ты бы уже отдыхала в какой-нибудь сточной канаве, с перерезанным горлышком, а не сидела бы здесь, сыпая обвинениями. Ты так уверенна, что твоя гильдия чиста и невинна?

Принцесса вскочила и выставила в его сторону указательный палец: «Ты! Пес! Да как ты смеешь! В нашей гильдии люди находят приют и помощь. А вы! Да вы просто монстры, бездушные убийцы!»

Раст вскочил, он заломил девушке руку за спину, другой рукой зажал рот и вытащил в коридор. Мужчина затащил блондинку в её купе и швырнул на кровать. Та пискнула и прижалась к стене, а он начал медленно к ней приближаться.

– Я предупреждал тебя, чтобы ты больше не называла меня Псом? Предупреждал. Пеняй на себя, – угрожающе прорычал Раст.

Аяна взвизгнула и швырнула в него книгой, лежащей на столе, но он увернулся, и резко опрокинул девушку навзничь, потянув за ногу. После чего, зажав ей руки над головой, прижал к кровати, а сам уселся прямо сверху на неё.

– Зачем вам Маша? Отвечай быстро! – и он надавил ей на запястья. Девушка охнула, а из глаз потекли слезы.

– Я уже сказала тебе придурок!

Раст снова нажал, сдавливая хрупкие кисти: «Говори правду!» Продолжая удерживать ее одной рукой, второй он схватил за подбородок, и заставил смотреть себе в глаза.

– Я сказала тебе всё, что знаю, отпусти меня гад! Ты не услышишь от меня другого ответа! – Извернувшись, блондинка высвободила одну свою руку и попыталась заехать своим острым локотком Расту в нос. Но он увернулся и сдавил её ребра коленями с новой силой.

– Если я узнаю, что ты врешь, то синяками на руках ты не отделаешься. Поняла меня? Если поняла, то кивни.

Аяна сквозь слезы кивнула, но он не выпустил её: «А теперь, давай вспомним, как меня зовут? Скажи, чтобы я расслышал!»

– Раст, – всхлипнула она.

– Вот умница. И теперь, когда тебе захочется ко мне обратиться, то ты будешь использовать именно это имя. Договорились?

Аяна снова кивнула и тогда он отпустил её руки и слез с нее, но уходить не спешил. Раст сел рядом с ней и внимательно посмотрел на девушку.

– Посмотри на меня, – не попросил, а скорее приказал синеглазый. Девушка со смесью злости, обиды и гнева, взглянула ему прямо в глаза.

– Я не причиню вреда Маше. У меня нет такой цели и я обещаю тебе, что это не изменится.

Раст понял, что действительно принял такое решение для себя и теперь озвучил его для этой феи, дабы ее немного успокоить.

– Хорошо. Я запомню это, – Аяна кивнула и потерла краснеющие запястья, мда синяки точно останутся.

Раст вышел, и девушка осталась одна. Этот человек, кто он? Он не похож на тех псов с которыми она сталкивалась, те были словно бездушные куклы, безропотно и безжалостно выполняющие приказы. Но этот был не такой. Он думал и казалось действовал по своей воли. Может быть у него был какой-нибудь высокий ранг? Или особое положение? Он так сильно ее напугал, что дрожь била по всему телу, но как ни странно она почему-то поверила его словам на счет Маши.

Может быть поэтому Хана попросила ее присмотреть за этим человеком тоже. Но ведь с ней теперь не было Матвея, боже… Аяна вздрогнула, вспоминая сцену, когда мужчину швырнул в стену и того ужасного типа, что напал на них.

Хотя этот Раст не выглядел таким уж беззащитным, он смог не только спасти их от убийцы, но и постоять за себя. Интересно, что там произошло, он убил этого черноволосого? Она вспомнила холодный синий взгляд, – да он определенно мог убить.

Прошло два дня. Но Маша по-прежнему не приходила в сознание. Аяна заходила по несколько раз на дню, проверяла швы, смазывала и делала уколы. Несколько раз она молча помогла сменить Расту повязку.

Ему было немного неловко, но извиняться не было смысла. Так сложилась ситуация, и оно было не к чему. Он не знал толком Аяну и ее истинных мотивов. Может быть она и была честна с ним. Но расслабляться он не собирался.

А еще Раст уже по-настоящему начал беспокоиться за Машу. Что, если ее жизнь была в опасности и время шло на часы? Могли ли они позволить себя ждать еще?

Уже ближе к ночи в дверь постучали, это снова была Принцесса. Раст и не заметил, как привык к этому прозвищу и постоянно про себя так её называл.

Блондинка снова проверила Машу, печально вздохнула и села к Расту на кровать.

– Можем ли мы еще ждать? – озвучила она вопрос, который не давал покоя и ему. – Знаешь у меня мелькнула одна идея, но я не знаю насколько это безопасно…

– О чем ты? – он привстал и внимательно посмотрел на неё.

– Я о НИТе. У тебя же он есть? Я подумала, что может быть стоит дать его Маше? Он ведь не только влияет на мозговую деятельность, так же он обладает и свойством восстановления клеток, способствуя улучшенной регенерации.

– А не сделаем ли мы только хуже? – Раст засомневался, он почти ничего не знал об этом препарате, и пока его знания ограничивались тем, что из-за его «не» приема может сильно болеть голова. Как-будто «ломка» от наркотиков.

– Насколько я знаю, у НИТа нет почти никаких побочных действий. И судя по твоим глазам, ты должен знать об этом лучше меня, – девушка уставилась на него, предполагая, что он осведомлен поболее, чем она.

Раст лишь кивнул. Он не собирался раскрывать то, что он ни черта не помнит. И тем самым веселить блондинку, с неё станется.

– Ну что рискнем? – спросила та, поправляя одеяло и стряхивая невидимые соринки.

В случае чего, наверняка эта блондинка будет сваливать всю ответственность на него и отрицать, что всё было её идеей.

Раст снова посмотрел на лицо Маши, на синяки под её глазами и впалые щеки. Ему хотелось увидеть снова взгляд серых глаз, смущенную улыбку и робкие взгляды в его сторону. Малышка впуталась в сложную ситуацию и его напрягало, что он так или иначе втягивал её в еще большие неприятности.

Он решил, что не хочет и не будет причинять её вред, но что если его память снова отключится и он станет той самой бездушной псиной, выполняющей чьи-то приказы? Сможет ли он тогда сдержать это своё обещание?

Стоило ли рисковать сейчас и давать девушке непонятный препарат? Но ждать встречу с Сиирами, которые захотят от него избавиться и увезти её от него, он тоже не мог допустить.

Взяв куртку, Раст вынул из внутреннего кармана одну пластину с круглыми капсулами синего цвета и протянул Аяне. Та вынула две штуки и по очереди, сдавливая их, выдавила содержимое в рот спящей девушке, после чего залила через шприц немного воды. Маша сглотнула и больше не двигалась.

Они принялись ждать. Минут через двадцать, что-то пошло не так, в начале Раст увидел, как рука девушки соскользнула с кровати и вдруг сжалась в кулак. Он подскочил к ней и слегка похлопал по щеке.

– Маша! Маша это Раст! Ты меня слышишь?

Но тут неожиданно девушка выгнулась дугой и ее заколотило. Машу трясло так, словно невидимый демон пытался вытряхнуть из нее душу. Расту приходилось держать ее, чтобы она не слетела с полки.

Аяна казалось, была шокирована происходящим, но быстро пришла в себя и подскочила к ним, и в этот момент Машу вырвало на нее синей пеной. Белые джинсы и белая водолазка Принцессы разукрасило яркими пятнами, но Аяна этого даже не заметила.

Суматоха длилась примерно минут пять. Машу то начинало колотить, то рвало. Раст держал её, а блондинка вытирала мокрым полотенцем.

И вдруг девушка резко открыла глаза и посмотрела на Раста. Она попыталась что-то сказать, но изо рта вырвался лишь хрип. Они тут же влили ей еще порцию воды из шприца.

– Где он? – прохрипела Маша, оглядываясь вокруг.

– Кто? А, ты о том типе? Я не знаю… – Вздохнул Раст, и увидев, что девушка пытается сесть, приподнял и облокотил ее спиной на себя, придерживая одной рукой.

– Ты убил его? – кажется ее снова начинало потряхивать, и мужчина приготовился удерживать её. Его толком не зажившая рана на руке, снова начала кровоточить сквозь повязку, и он был не уверен, что готов к новой дикой пляски в исполнении Маши.

Раст вздохнул: «Я не знаю, когда я уходил он все еще дышал».

– Он мог умереть? – на этот раз спрашивала уже Аяна.

– Скорее всего, – он почувствовал, как Маша в его руках немного расслабилась.

– Как долго я спала? – спросила она. – У меня все тело ломит и внутренности горят.

Ая посмотрела на Раста и сказала: «У меня такое чувство что ее организм не воспринял НИТ, но разве такое может быть? Или у нее индивидуальная непереносимость? Я о таком даже не слышала…»

– Что за НИТ? – Маша переводила затуманенный взгляд, то на одного, то на другого. – Какое-то лекарство?

Аяна удивленно посмотрела на Раста, но тот не смотрел в ее сторону.

– Да, неплохое такое лекарство. Новинка.

Маша вздохнула: «Понятно. А мне можно что-нибудь поесть? Не знаю готов ли к этому мой организм, но желудок просто сворачивается узлом. Хотя бы немного…»

Аяна вскочила с места, и крикнув что сейчас что-нибудь принесет, убежала.

– Кстати, а она кто вообще? – Маша недоуменно прошептала ей в след.

– Твоя новая охрана… – буркнул Раст, ловя изумленный взгляд девушки.

Спустя час, когда они все перекусили, немного поводили Машу по коридору, держа под руки, и потом вернулись в купе, к ним зашел Дед. Удостоверившись, что у них все в порядке, он предупредил о следующих остановках.

Когда дверь закрылась, Аяна повернулась к ним и спросила:

«Маша, если ты себя нормально чувствуешь, то может быть поговорим?»

Девушка в ответ кивнула. Но тут вдруг, вскрикнула, тыча пальцем в блондинку: «Ты! Я тебя вспомнила! Это же ты тогда в спейсе зашла в купе, и отдала свой кулон с птичкой! Точно!»

Раст бросил недовольный взгляд на Аяну, но та проигнорировала его.

– Эм… да. Это была я. Маша ты явно не в курсе того, что вокруг тебя сейчас происходит. Позволишь тебе объяснить? – Принцесса явно боялась напугать девушку.

Она начала свой рассказ о Гильдии Сииров, о том, чем они занимаются. И тут уже Раст нашел для себя немного новой инфомрации, которая могла бы потом пригодиться.

Маша была удивлена: «Провидцы? Ты серьезно? И вы видите то, что будет происходить в будущем? Я думала такое только в фильмах бывает…»

– Нет, Маша, не только будущее, некоторые из нас могут видеть во время своих сеансов и прошлое, и настоящее. А кто-то и то, и другое. Все зависит от способностей человека.

Когда разговор зашел о таинственной организации D’ELFA, Машка притихла, она очень внимательно слушала Аяну и периодически бросала испуганные взгляды на Раста. Блондинка не стала упоминать о своих предположениях о причастности Раста к данной организации, за что, тот мысленно поблагодарил девушку.

– Что-то я не понимаю… А причем тут я? Я же из Ямы, Раст! Ты же знаешь, я никто! Что, могло им от меня понадобится? – испуганно воскликнула девушка.

– Об этом мы и сами не знаем, Маша. Но насколько нам известно, ты ведь была приемным ребенком в семье? Может быть дело в твоем прошлом, или твоих биологических родителях?

– Да какие к черту, родители! Мне сказали, что они алкаши были из деревни, скинули меня возле дверей и след их простыл.

– Ну тебе могли сказать и неправду… – вздохнула Аяна.

– Так получается, что того человека подослала эта Дэльфа? – возмутилась Машка – ублюдки!

– Нет не думаю. D’ELFA ты нужна целой и невредимой. А кто мог подослать того типа, даже не знаю. И еще, Маша, – Аяна взглянула на Раста уже с опаской, – я хочу высказаться тебе о своих опасениях.

Лицо мужчины стало непроницаемым, он смотрел за окно на проносящийся мимо пейзаж зимнего леса. Вот уже как два дня шла метель, и белая пелена окружала все вокруг.

Раст действительно отключился от разговора, на него накатила какая-то усталость и ему хотелось уснуть, он лишь изредка, словно издалека, слышал обрывки разговора девушек. Испуганные вопросы Маши и ответы Аяны, речь шла о нем, Принцесса говорила о том, что он возможно работает на организацию, и есть вероятность, что Раст везет её в лапы врагов.

Он не злился на блондинку, даже понимал в чём-то. На ее месте, наверно тоже не стал бы молчать. А выводы предстояло делать самой Маше. Мужчина уже закрыл глаза и почти уснул, когда его затрясли за плечо.

-Раст! Раст! Ответь же что-нибудь! Тебя только что обвинили в ужасных вещах, но я не верю…

– Это твое дело, твой выбор, кому верить, а кому нет, – сказал он, не поднимая веки.

– Что?!! Эй ты! – вскрикнула гневно Маша, и ему в плечо что-то больно врезалось. Он открыл глаза, на его коленях валялась книга «Прощай оружие», кажется он читал её когда-то давно, но сейчас не мог вспомнить и слова.

Раст встал: «Я, как и прежде, еду по своим делам, я обещал тебе помочь, и сдержу свое обещание. Какие еще вопросы?

– Ты связан с этой, как ее… Дэльфой?

– Нет, – ответил мужчина, а что он мог еще сказать? Сейчас, это было правдой, но как окажется на самом деле, через пару дней, он не знал.

Машка с облегчением вздохнула: «Ая, это конечно твое дело, и ты решай сама верить ему или нет. Но я верю и остаюсь с ним. Поэтому в центр Оракул ты поедешь без меня».

Где-то на задворках сознания Маша понимала, что была еще одна причина, по которой она не собиралась покидать этого странного парня с синими глазами. Но признаваться даже себе она не собиралась.

Аяна лишь разочарована вздохнула: «Тогда позволь мне по крайней мере остаться на какое-то время рядом с тобой?»

Маша пожала плечами: «Если Раст не против».

– Он не против, – воскликнула белокурая фея и быстренько ушла к себе. А Раст, кажется, расслабленно выдохнул и растянулся на своей полке в полный рост, Маша тоже легла напротив.

– Как ты себя чувствуешь? – через пару минут раздался в тишине его голос.

– Вроде бы хорошо, раны немного саднят и побаливают, но в общем, неплохо, – она немного помолчала и потом добавила, – я испугалась, Раст, по-настоящему. Я думала, что он меня убьет.

Раст видел, как в темноте девушку передернуло, воспоминания о драке были еще живы в ее голове, а вот он начал уже забывать. Странно. Словно он был привычен к таким вещам. Что он будет делать если действительно окажется гончим псом на службе у организации? И, если у них окажутся рычаги давления на него? Что тогда он скажет Маше? Может быть стоило все ей рассказать?

Нет. Ему оставалось подождать еще один день и тогда он сможет принять НИТ и тогда поймет, что же ему делать дальше. Надо подождать. Не поворачивая головы, он прошептал девушке: «Прости».

– За что? – также тихо спросила она.

– Мне не надо было надолго оставлять тебя одну. Ты была еще в тяжелом состоянии и стала легкой добычей.

– Я помню он сказал, что ему нас заказали. Как думаешь кто, если не эта D’ELFA? Может быть дело в тебе?

– Я не знаю…

– Я могу лечь с тобой? – неожиданно спросила Маша. Раст слегка опешил и переспросил: «Замерзла?»

– И, да и нет, – она уже встала и подошла к нему, мужчина подвинулся на край полки. Девушка перелезла через него, и легла рядом, положив свою голову ему на плечо. – Просто не могу сейчас одна…

Раст не ответил, а лишь прижал девушку ближе к себе и оба не заметили, как уснули.

Он не помнил в какой момент проснулся, но Маша была уже в его руках. Он гладил её волосы, одновременно ласкал и целовал губы, вытирал слезы. Она с отчаяньем цеплялась за его плечи, горела и пленяла его своей нежностью и страстью одновременно.

В свете то ли луны, то ли фонарей, опутавших весь железный путь, Раст ненадолго отстранился от девушки и взглянул на нее. Ее блестящая от пота кожа мерцала бархатом. Он провел ладонью от груди к низу живота, и она волной, прогибаясь навстречу к нему, повторила этот путь.

Словно нежный поток она струилась в его объятьях, и он ощущал её хрупкость и необъяснимое волшебство момента.

Маша обхватила его лицо ладонями и коснулась губами, пробежалась язычком. Стон прорвался сквозь поцелуй и Раст не выдержал. Он взял ее. Но был так осторожен, будто боялся разбить хрустальную вазу. Двигаясь в ней, он словно горел в пожаре, а её кожа, была водой, которой он утолял свою жажду, целуя, выпивал до капли, спасая себя.

В голове обрывками всплывали мысли, какого черта он творит…? Но они тут же растворялись словно капли снега на стекле. А потом, в какой-то момент, он не смог себя сдержать и потерял контроль.

Девушка стонала и извивалась, а он наслаждался, обладая ею так как хотел, обрушивая на неё свою силу, даря то нежность, то страсть, то ласку, то грубость.

А после, он целовал ее так долго, что кружилась голова, и тогда они начинали все заново.

Вся ночь прошла как в тумане, в сладком и упоительном тумане, и только когда за окном забрезжил рассвет, Раст кажется задремал. Маша кажется уснула чуть раньше.

Он проспал около двух часов, и когда открыл глаза увидел, что, девушка уже перебралась на свою полку. Раст понял, что замерз без нее и поплотнее закутался в свое одеяло, и снова уснул на этот раз надолго. Проснулся он уже к вечеру, соседняя полка была пуста, а на столе была накрытая салфеткой еда и короткая записка: «Пошла к Аяне».

Он сладко потянулся, и подумал – разве это не прерогатива мужчин, сбегать по утрам…?

Жуя бутерброд, запивая его сладким кофе, он ощущал в теле приятную легкость. И Раст надеялся, что девушка была в порядке, и не испытывала дискомфорта, ведь он не смог сдержать себя ночью и в какой-то момент мог быть грубым.

В голове стало проясняться, и рой мыслей стали заползать гадкой паутиной сомнений. Стоило ли ему спать с Машей? Она еще так молода… Это могло вылиться в некрасивые ситуации и недопонимания. Черт, как же все это произошло? Кто первый начал? Он не помнил. Вся ночь была словно сон, очень приятный и сладкий сон.

Кажется, его снова накрывало волной желания. Что же, его тело точно не было против повтора. Ну, а с ситуацией можно будет разобраться чуть позже. Еще неясно как поведет себя девушка, после всего, что между ними произошло.

К его величайшему облегчению Маша повела себя очень спокойно. Когда он вошел в купе Аяны, девушки играли в карты, увидев его в дверях, Маша не сменила позы, не расплылась в заигрывающей улыбке и не захихикала, томных взглядов тоже не было. Вообще выглядела она как обычно, просто казалось более отдохнувшей что ли…

-Привет, – сказала она, – уже перекусил?

– Да, спасибо, что принесла. Дед скинул сообщение, сегодня в шесть, будет остановка можно будет выйти подышать воздухом… – но не успел он договорить как Маша вскрикнула: «Нет! Я побуду внутри!»

И тут же устыдилась своей реакции. Аяна взяла её за руку и тихо заговорила.

– Я понимаю тебе страшно. Но ты должна выйти, если сейчас не перебороть этот страх, то он останется с тобой надолго, и даже может дать осложнения. Мы будем рядом с тобой, и не отойдем ни на шаг! Просто выйдем и немного постоим, может чуть пройдемся по перрону. Решайся. Так будет лучше для тебя, поверь.

– Она права, – кивнул Раст. Все же эта Принцесса вызывала в нем чувство уважения что ли, она была умна, не паниковала в стрессовых ситуациях. Маленький генерал. Кажется, у него появилось хобби придумывать ей прозвища.

Маша немного пожевала нижнюю губу и осторожно кивнула. Раст присоединился к их игре в дурака, и они обыграли его раза четыре. Просто не везло с картами и всё. На пятый он не согласился и пошел к себе. Они договорились, что сегодня вместе пойдут в вагон-ресторан и поужинают, после того как прогуляются на остановке.

Он взял в руки ту самую книгу «Прощай оружие» и так увлекся чтением, что не заметил, как прошло время. Девушки зашли за ним, и они вышли на перрон, в нос тут же ударил свежий морозный воздух, пахнущий лесом и дымом.

Маша была слегка бледновата, но вскоре, расслабилась и они даже смогли немного прогуляться, после чего отправились на ужин, как и договаривались. В ресторане было немного народу, и была уютная расслабляющая атмосфера, играла спокойная музыка. Они заказали для себя еды и по бокалу вина, Раст ограничился соком.

– Что и правда не пьешь? – улыбаясь спросила девушка, видимо она вспомнила тот день, когда они впервые встретились.

Раст неожиданно для всех слегка улыбнулся, кивнул и снова вернул равнодушную маску на место. Не ожидавшая такого проявления эмоций с его стороны Аяна, пронесла бокал мимо рта и пара капель упали на стол. Вдруг она обратилась к подошедшему к ним официанту: «А я могу здесь спеть?» – и она указала на микрофон притаившийся в углу зала.

Удивленные Раст и Маша уставились на нее, а расплывшийся в улыбке официант ответил: «Я сейчас уточню у администратора», – и скрылся.

Аяна чувствовала на себе пару вопросительных взглядов, поэтому ответила:

– За последний месяц у меня было несколько сеансов. Это сильно выматывает, организм и нервная система перегружаются. Для того чтобы сбросить напряжение, каждый из сииров использует различные способы. Я вот, например, пою. Еще плаваю. Поэтому в виду отсутствия второго способа, использую первый.

Через пару минут вернулся официант и проводил Аяну к микрофону, они перекинулись парой фраз, пока на большом экране мелькал список песен, и когда блондинка определилась, то оставил её наедине с микрофоном.

По ресторану разлилась тихая музыка и Принцесса запела, у нее оказался удивительно нежный, но в то же время сильный голос. Раст замер и перестал дышать, он смотрел на девушку, которую словно окутывала невидимая дымка тумана, ее голос задевал внутри какие-то струны, причиняя боль.

Я и ты, ты и я,

Нарисованное счастье из дождя.

Не уснуть, мне не уснуть,

Это в снах моих гирлянды стали гаснуть.

Навсегда попрощаемся мы с небом,

Навсегда наши лица станут пеплом,

Навсегда, не могу сидеть на месте,

Так давай, но только вместе,

Только раз и навсегда.

Пыль дорог – дар ветрам,

Я не верю больше песням и стихам.

Ты один, я одна,

Эта чаша жизни выпита до дна.

Растворись, дым надежд,

Я к тебе навстречу выйду без одежд.

Солнца нить, оборвись,

Мы с тобой возьмёмся за руки – и вниз.

Навсегда…*

( Песня группы Паха-пау)

Глава 9

Аяна допела припев, и музыка стихла, народ зааплодировал, кто-то даже свистнул пару раз, что привело в чувство Раста, который слегка отключился от реальности.

Когда девушка вернулась к столу, Маша восхитилась: «Ты так красиво поешь! Только песня такая грустная, что даже слезы навернулись», – и она действительно вытерла щеку ладонью.

Чуть позднее они отправились спать. Когда Маша с Растом остались одни в своем купе, то какой-либо неловкости у них не возникло, но, когда свет был выключен, мужчина не смог сразу уснуть.

– Как себя чувствуешь, как голова? – он спросил почти тоже самое, что и вчера.

– Хорошо Раст, намного лучше, – Маша немного помолчала, а потом спросила – Раст?

– Что? – он снова перешел на шепот, боясь нарушить атмосферу громкими словами.

– На счет ночи… ты не волнуйся. Просто вчера, понимаешь… мне это было нужно. Я хотела забыться хотя бы ненадолго, иначе наверно сошла бы с ума от мыслей. То, что было ночью, не к чему тебя не обязывает. Считай, что ты мне помог. Еще раз. Таким вот необычным способом.

– Хорошо. Я рад, что ты в порядке. И надеюсь, что не был груб и не напугал тебя. Тебе правда стало легче?

– Да, намного… Это знаешь… бывает такое, когда просто требуется чтобы тебя обняли. Почувствовать тепло другого человека. Отключиться и раствориться в ощущениях. – Маша говорила тихо, и её голос, как нежный бархат окутывал Раста с головы до ног. – И нет, ты не напугал меня и не был груб. Всё было прекрасно. Спокойной ночи, Раст… – Маша тихонько перевернулась на бок и закрыла глаза.

Минут через десять он услышал тихое сопение, и пожалел, что сегодня, он не сможет почувствовать тепло её дыхания на своей коже.

Мужчина вздохнул слегка разочарованно, после чего удивился. Оказывается, он действительно рассчитывал, что вчерашнее вновь повториться. Раст хотел понять, что чувствует в отношении этой девушки, и не хотел поддаваться эмоциям. Хотя еще пару дней назад, казалось, что эмоции вообще ему не свойственны.

Было беспокойное ощущение, что завтра что-то изменится и этот момент он потеряет безвозвратно.

Сулла чувствовал себя скверно. Все тело болело, несмотря на то, что он вколол себе слоновью дозу обезболивающего. Особенно болела голова и сломанный нос, который ему пришлось вправлять самому. Он сидел в последнем вагоне поезда, который вез его следом за его целью – девчонкой и тем, синеглазым.

Что же он был за человек? Хотя нет, какой он к черту человек?! Неет! Сулла заулыбался сам себе, оскалившись. Он мог называться кем угодно, но только не человеком. Человек не мог двигаться так быстро. И человек должен был чувствовать боль, он должен был орать, когда его кожа разрезалась до кости стальной зазубренной леской. Он должен был умолять, когда охотничий нож был вогнан в его плечо и ерзал туда-сюда.

И только настоящий демон мог наблюдать, как терзают его плоть, и выглядеть при этом слегка удивленным, а потом стряхивать с себя ручьи крови и продолжать яростно бороться.

Сулла не мог забыть того момента, когда он вдруг осознал, что ему стало страшно, что пришел момент, когда он почуял смерть, стоящую рядом с ним. Тогда он лежал, истекая кровью и смотрел в след уходящему синеглазому демону, который не стал его добивать, а оставил позорно подыхать от нанесенных ран.

Ах, как же он ошибся, ему стоило добить его! А теперь он стал его личным делом, главной целью! И когда позвонил заказчик, Сулла послал того к черту, сказав, что вернет деньги, если потребуется, но заказ не оставит. Теперь голова демона принадлежала ему и только ему! Заказчик ругался, но согласился, сказав, что у него еще есть немного времени.

И теперь сама Судьба следовала за тем, кто пылает в бою как огонь, за тем, чьи синие глаза, теперь долго будут преследовать Суллу во снах. Ах, он обязательно оставит их себе на память!

Раст не мог уснуть, голова раскалывалась на части, и ему безумно хотелось прикоснуться к девушке, лежащей неподалеку. Он ворочался и метался по кровати, но раз за разом не мог найти себе места. В результате он не выдержал и вскочил, тихо подойдя к Маше, он очень осторожно поднял ее на руки и перенес в свою постель.

Как только он лег рядом, девушка, не просыпаясь обвила его руками и прижалась всем телом. И в этот же момент Раста отпустило. Его накрыло спокойствием, боль ушла и даже желание слегка отступило.

Ему не хотелось беспокоить Машу, он хотел просто чтобы она спала рядом. Раст желал коснуться её губ, но остановил себя. Ей нужно было выспаться и как следует отдохнуть. А он просто поспит с ней рядом. А утром постарается объяснить, как так вышло, что они снова оказались в одной постели.

Раст не заметил, как уснул, и впервые за очень долгое время, он спал мирно и тихо, словно ничего вокруг не существовало и даже время замедлило свой ход.

Утром Маша открыла глаза и не сразу поняла в чем дело. Ей было так тепло и хорошо, что она решила поваляться еще чуть-чуть. Но когда она поняла, что лежит не одна, а вокруг ее шеи и талии обвиваются мужские руки, вот тут уж она проснулась и даже тихо ойкнула.

Девушка огляделась и поняла, что снова лежит в постели Раста. Но как тут оказалась совершенно не помнила. Она точно знала, что засыпала на своей полке, и больше не просыпалась.

Неужели они снова занимались этим… эммм… Или же просто спали? Кажется, по ощущениям, она просто спала. Но, тогда как же…?

Раст потерся об её висок и шумно выдохнул, пару раз моргнув, он сфокусировал свой взгляд на ней.

Маша покраснела и прошептала: «Кажется, я превратилась в лунатика, прости, не помню, как снова залезла к тебе. Честно. Наверно все же я сильнее ударилась головой, чем думала».

Раст не стал признаваться. Пусть девушка думает, что пришла к нему сама, он лишь погладил ее по голове в ответ. И не удержавшись, прижался губами к короткому, мягкому ершику темных волос.

– Мы же просто спали, да? – смущенно прошептала Маша.

На что, мужчину тихо усмехнулся: «Ты бы не забыла, мне так кажется. Тебе нужен был отдых и спокойный сон, наверное, как и мне».

Где-то через час пришла Аяна, она решила проверить повязки на голове у девушки, да и руку Раста тоже не мешало осмотреть. Маша тут же убежала в туалет, уступив свою очередь мужчине.

Его рука заживал и не гноилась. Остальное Раста не волновало. Единственное, что он попросил, это еще один обезболивающий укол, и Аяна казалось с радостью всадила в него иглу. Когда вернулась Маша, блондиночка стала снимать с нее повязки.

– Сейчас посмотрим, как дела обстоят у тебя. Повязка совсем растрепалась, видимо спала беспокойно. Швы, я думаю, можно будет снять где-то через пару дней. А пока надо просто обрабатывать рану. Но, что это? – прошептала Аяна растеряно.

Раст встал и подошел к ним ближе. Машка заволновалась: «Что, что там такое? Что-то не так?»

– Да нет. Как раз-таки наоборот, всё так, но слишком быстро. Твои раны почти что зажили, но как такое может быть? Если у тебя такая повышенная регенерация, то надо снимать швы прямо сейчас. Может ли это быть последствием приема НИТа? – Аяна казалась сильно удивленной и разговаривала сама с собой, размышляя.

– Ты забыла? Ее же рвало минут двадцать. Я не думаю, что препарат вообще успел попасть в ее организм. – напомнил девушке Раст.

– Да ты прав, у меня и джинсы, и кофта до сих пор синие.

Машка вздохнула: «Прости меня».

– Да ну что ты такое говоришь? Брось! Ты же в этом ни капли не виновата. Тебе же досталось больше всех в тот день. Так что не переживай!

Аяна увела Машу к себе снимать швы, и Раст остался один. Что же вот и пришел его день «икс». Мужчина достал все необходимое для сыворотки, выложив перед собой письмо он, строго следуя пропорциям, смешал все вещества и препараты. Затем достал НИт и закинул в рот нужное количество, запив все стаканом воды, затем он вколол себе в бедро сыворотку и лег на постель. Его немного пугало то, что могло с ним случиться. А вдруг он поведет себя неадекватно? Но он не мог бездействовать, он хотел вернуть свою память во что бы то ни стало. Голова начала кружиться, и он отключился…

Белые стены вокруг, белые простыни под ним. Белые жалюзи, он кажется на всю жизнь возненавидел белый цвет. Рядом спят еще две девочки, одна с белыми волосами, другая с черными. Обе молчат все время. А ему тошно. Хочется подойти и треснуть их или оттаскать за волосы. Но возможности, чтобы осуществить свой коварный план, кажется н представиться.

Они все время под наблюдением. Эти люди в халатах, с виду такие добрые и внимательно, но он чует, он знает, что для них они как вещи, никто не смотрит им в глаза, все улыбаются, а взгляды остаются пустыми как у мертвецов. А что уж говорить о тенях! Он не помнил, когда стал обращать внимание на темные бесформенные сгустки, болтающиеся везде и всюду. Но кажется, что это было всегда. С самого рождения.

Он смотрит на тени людей в халатах и от тошнотворного зловония, что идет от них шлейфом, его воротит. Хочется убегать каждый раз, когда кто-то берет его за руку. Кажется, что он испачкается и будет вонять так же как они все.

С ними было недавно еще два мальчика. Его же возраста. Но их увели недавно, и он догадывался, что те уже больше не вернуться. С девчонкой с белыми волосами дела обстояли еще хуже. Её уводили в подвал почти каждый день и возвращали только ближе к ночи. Он завел себе привычку не засыпать пока ее не приведут. И каждый раз, когда дверь открывалась сердце начинало шумно биться в его маленькой груди.

Девочку возвращали почти каждый раз без сознания, от нее ужасно пахло и на руках появлялся новый след от уколов, которых с каждым днем становилось все больше и больше. Один раз, когда девочку в очередной раз принесли и свалили на кровать, он подошел к ней с фломастером в руках. Пару минут мальчик старался ее разбудить, но безуспешно. А затем просто взял и обвел все следы уколов, соединив воедино все точки, немного дорисовал и теперь руку девочки украшал красивый, как ему показалось, фиолетовый цветок.

Утром он специально проснулся раньше всех и долго ждал, когда же откроет глаза та девочка. И когда она проснулась, он впервые за все время, увидел на ее лице улыбку, когда она увидела его цветок.

После того случай, спустя пару дней девочка подошла к нему и подарила шарик, маленький стеклянный шарик синего цвета. Он был полупрозрачный и переливался на свету, играя бликами на белых стенах. Мальчик радовался – белого в его жизни стало на чуть-чуть поменьше.

***

Его сильно придавило, и он мог только кричать и плакать. Земля вокруг содрогалась и изгибалась ужасными волнами. Одна такая волна из балок, плит и мебели накрыла его, припечатав к провалившемуся в доме полу. Стены рядом обвалились полностью, часть дома ушла под землю. Его ноги повисли над бездной, так ему казалось на тот момент, а маленькое худенькое тело придавило каким-то досками.

Он снова заплакал, рядом с его лицом трепыхалась маленькая рыбка, выпрыгнувшая из аквариума, от которого не осталось и следа. Он смотрел на рыбку и плакал, та уже совсем перестала шевелиться. Вдруг он услышал чей-то голос, и в трещинах между стен появилась голова светловолосого мужчины. Он заговорил с ним, но на непонятном языке, и тогда мальчик снова расплакался…

***

В подвале он пробыл на этот раз дольше на целую неделю. Лабораторные крысы шептались между собой, но он все равно их слышал. Его показатели были лучшими, по всем пунктам и скоро его должны были отправить на новый курс тренировок. Ходили слухи, что это должна была оказать какая-то военная база. Он просто молился об этом. Он больше не мог видеть белый цвет. Пожалуйста….!

***

Его страж смотрел на него с отвращением, а ему было глубоко плевать. Этот жалкий человечишка со своим гнилым страхом был ему безразличен. Его только смущала та вонь, которой пропиталась его тень.

– Слушайся хорошенько Пес и мы поладим. Понял меня? Что у тебя за позывной такой дебильный «Тень»?

«Хочешь узнать, почему меня так назвали?» И Тень медленно приближается к мужчине, он знает, что в эту минуту его зрачки расширяются, а этот мерзкий тип не может и пальцем пошевелить. Словно удав и кролик. Он проникает внутрь, в глубину его сознания и наполняет образами, теми, что он считает самим неприятными даже для него. Мужчина начинает кричать и падает на пол…

***

Ева видимо опять провинилась, ее вот уже который день не выпускают из подвала. В прошлый раз она швырнула в работника лаборатории какую-то колбу. А в этот раз, наверняка устроила что-нибудь поинтересней. Жаль он пропустил. Выходки белокурой бестии его изрядно веселили.

А вот черненькую он давненько не видел, жаль, она была очень красивая. Вряд ли она уже вернется.

***

Я хочу уйти….

– Что? Ты шутишь? Куда ты собрался? Ты пес и на тебе плотно сидит ошейник, запомни это! Да и куда тебе возвращаться, у тебя же нет дома. И если что случится с тобой, ты знаешь куда меня отправят? Конечно не знаешь, урод. От меня избавиться как от мусора. Страж потерявший маску подлежит ликвидации. Ты понял меня?

– Ты наверно мечтаешь, чтоб я сдох, да, Фиир? – Тень смеется над тенью, что метается у него под ногами. Какая ирония, она такая жалкая, как и он сам.

– Ты ублюдок! Мужчина скалит свои желтые зубы и нервно закуривает сигарету.

«Скоро твои мучения прекратятся Фиир, подожди еще немного. Все закончится для нас обоих… Надо только подождать еще чуть-чуть…» – думает Тень доедая безвкусное яблоко.

***

Кровь на его руках, так много крови. Сколько их на его счету. Он больше не чувствует себя, у него нет желаний, внутри пустота, словно кукла, бездушная кукла. Нет он не кукла он пес, пес исполняющий чужие приказы, он не принадлежит сам себе. Его память удалена как мусор, откуда он, где его дом, есть ли семья. Все стёрто, потому что организация так решила. Зачем псу воспоминания? Ему стирают память каждый раз, когда отправляют на новое задание. А зачем ему знать что-то лишнее? Это же так удобно, если его вдруг раскроют, поймают, то он не сможет рассказать абсолютно ничего. Просто потому что не сможет вспомнить.

Но они не учли одного… Сны, они стали ему сниться, хотя насколько он знал, такие как он лишались такой возможности. Но видимо не в его случае. Сны появились неожиданно, точнее это один и тот же сон, повторяющийся снова и снова. Это был сон о рыбках, выпрыгивающих из аквариума, для него это был страшный кошмар, он просыпался с криком, в холодном поту. И только спустя какое-то время он стал понимать. Что это не просто сон, что это воспоминание, его личное воспоминание из детства. Когда он этот осознал то впервые в жизни заплакал. Неужели в этом мире существовало что-то, что принадлежало только ему?

И именно с тех пор он стал думать о том, как он живет, что с ним происходит, в какой ситуации находится? Сон становился все более четким. Он стал почти что его контролировать, высматривать разные дополнительные детали, которые не замечал раньше.

И вот однажды Тень смог разглядеть среди разбросанных повсюду вещей клочок газеты. И все последующие сны, он старался запомнить каждую деталь текста, написанного на непонятном ему языке. Когда ему удалось зарисовать несколько иероглифов, он смог узнать, что это был китайский. Он смог узнать откуда он родом или по крайней мере, то место где он провел свое детство.

Позже он смог понять, причину того, почему во сне творился такой хаос. Тень не знал своего точного возраста. Лишь примерно представлял. И когда он поискал информацию в сети, то узнал о нескольких крупных землетрясениях, произошедших в Китае.

Тогда он как бы между прочим спросил одного из лаборантов курирующего его, сколько ему лет. Тот конечно удивился, но потом рассмеялся и ответил, что точно не помнит. После Тень долго смотрел на себя в зеркало, он выглядел лет на двадцать пять, как и другие псы, что росли вместе с ним, они словно не менялись. Словно застыли. Только взгляды с каждым годом становились все более пустыми и равнодушными. Словно синие осколки льда.

А еще он заметил, что их тени были так же бездушные, как и они, просто серые блеклые пятна на грязной земле.

***

Белокурая, с кодовым именем Ева, пробралась в его комнату. В начале он хотел ее выставить, но в итоге, они прозанимались любовью почти до самого рассвета. А после она говорила, много того, чего он не понимал. Ева хотела жить, быть свободной, желала покинуть организацию. Сумасшедшая.

Тогда он посчитал ее безумной, но потом… ее слова не давали ему покоя, он просыпался с ними и засыпал. И однажды утром в его голове поселилась мысль, навязчивое желание, что он уйдет отсюда. Он отправится на поиски семьи, будет жить так как захочется ему. И больше он никогда не будет безвольно выполнять чужие приказы. Именно тогда Тень начал придумывать план…

***

Ему удалось взломать секретный файл со следующим заданием, буквально за несколько дней до начала того. Тень разузнал все подробности, путь и задачу, в этот раз от него требовалось слова богу просто доставить человека в нужное место. Но к сожалению его план требовал жертв…

За день до задания его Страж дал ему краткую инструкцию. На месте он должен был «вызвать» объект так, чтобы она «зацепилась» за него. Возможности Тени были выявлены в результате экспериментов и фармгипноза с участием НИТа, он мог воздействовать на сознание человека, вводить его в транс, программировать на определенные действия, вселять нужные образы. Видимо поэтому ему было дано его кодовое имя, означающее «тень». Чтобы его контролировать, ему подбирали кураторов и стражей, с более устойчивой психикой, которые прошли долгое обучение по работе с подобными ему типами.

Хотя таких как он больше не существовало. Он искал, долго выспрашивал у работников лаборатории, пытался рыться в базах данных, но так и не нашел ни одного упоминания о подобных себе. Были маски с разными способностями, кто-то владел гипнозом, кто-то телекинезом. Но таких, кто владел целым букетом различных навыков, не нашлось. В организации из него сделали монстра. Или он уже таким родился. Тень этого не знал.

Что касаемо плана, он знал, что в день начала, его память будет времена блокирована, а Страж будет высылать ему нужную информацию с указаниями и снабжать всем необходимым. Ему также было запрещено как-либо влиять на разум и сознание объекта, по каким причинам разъяснений не предоставлялось. Он мог лишь спровоцировать её первичный интерес к себе и заставить приблизиться.

Тогда же Тень заподозрил, что Фиир задумал на его счет, он не раз залезал тому в голову и видел всю ту гниль, что наполняла Стража, всю ту ненависть, что тот питал к нему. Хотя он никак не мог понять причину того.

Поэтому он заранее и основательно подготовился, оставил себе подсказки, которые помогут ему вспомнить раньше времени. Подготовил пути отступления и нашел нужные контакты. Ему нужно было продержаться какое-то время без НИта, чтобы организм слегка перестроился, и в нужное время спровоцировать передозировку, чтобы вернуть память, но не выйти из себя, не впасть в безумие.

Вскрытие памяти сразу пусть и было опасно для нервной системы и мозга, но по-другому, избавиться от зависимости от препарата было невозможно.

***

Они стояли с Фииром неподалеку от того дома, где проживала девушка. Тень принял две капсулы НИТа и сосредоточился. Рядом раздался хриплый прокуренный голос: «Давай начинай».

«Заткнись, и не мешай».

Он сделал два глубоких вдоха….

Девушка лежала поверх одеяла, раскинув руки в стороны как младенец. Его тень скользнула к ней, погрузилась в разум.

Тень открыл глаза, Фиир стоял в отдалении и курил, он всегда держался на расстоянии, с момента их знакомства. В тот раз маска продемонстрировал ему почему его прозвали Тенью. Видимо с тех пор он его и ненавидел, и даже не подозревал, что там, где Тень побывала хоть раз, путь для него проложен навсегда, и для этого не обязательно находиться рядом.

– Я закончил.

– Ну тогда пойдем, – Фиир махнул рукой в сторону своей старой колымаги, где на сиденье лежал ящичек с сывороткой, которая отключит его память на время.

Они сели в машину, и Тень закатал рукав, когда игла вонзилась в руку, он закрыл глаза и в тот момент, когда почувствовал, что отключается, услышал голос Фиира: «Прощай пес, прощай…»

***

Раст резко подскочил, он весь вспотел, и даже постель под ним была влажная. Воспоминания обрывкам врывались в сознание. В голове был полный хаос. Он тяжело дышал, в руках билась дрожь, ноги подкашивались. Черт, черт, черт. Кем он был, что он делал… Все было так ужасно. Эта неделя стала для него целой жизнью, до этого он просто существовал.

Но хуже всего было то, что он вспомнил свой план, благодаря которому собирался спастись. Этот план предполагал гибель девушки. И если раньше его это не особо волновало, то сейчас все изменилось. Он сам изменился, из пса он превратился в человека, и немалую роль в этом сыграла девушка. Раст не мог и не хотел отказываться от мысли о побеге. Он хотел отправиться в Китай на поиски семьи. Но на кону теперь была жизнь Маши и его свобода. А был ли у него выбор изначально?

Из Владивостока они должны отправиться на судне в Японию, точнее на остров Окинаву. Насколько он знал там располагается военная база, но также и одна из засекреченных лабораторий D’ELFA, где он вырос. Значит они хотели, чтобы он доставил посылку туда. Зачем она им понадобилась, в чем ее значимость для организации было не ясно.

Дверь открылась и внутрь зашла Маша, потирая лоб.

–Ты знал, что снимать швы, довольно неприятное занятие? Надо было мне раньше предупредить Аяну, что на мне все быстро заживает, даже быстрей, чем на собаке. Я ведь с детства такая, в больнице была наверно только пару раз за всю жизнь. Хотя конечно здесь больше дело было в отчиме, он ненавидел врачей и никогда не пускал мать в больницу с нами, даже если это требовалось, мы всегда лечились на дому, – Маша вздохнула и посмотрела на него, – А что с тобой такое?

– Ты о чем?

– Ты бледный и взъерошенный. Плохо?

– Все в порядке, – Раст встал и начал переодеваться, снял футболку и натянул черную водолазку, сменил носки, скинув джинсы, надел черные свободные брюки с карманами, заправив их в высокие берцы. – Пойду встречусь с Дедом, узнаю во сколько прибытие. Потом поговорим?

– Даа, хорошо… – Маша удивленно кивнула ему, и Раст вышел.

Девушка села и задумалась. Что это с ним случилось? Словно только, что она поговорила с незнакомцем, его тон и голос изменились. Он даже не взглянул на нее, словно избегал. Это из-за ночи? Да вряд ли, даже она не переживала, а он то тем более не должен. Парни вообще не придают такому значение, переспали и ладно. Странно как-то…

Раст скинул Деду смс и ждал его в тамбуре, минут через десять тот объявился. Поговорив с ним недолго, он стрельнул у него сигарету и когда дед вышел, закурил. Дым окутывал его, вернулось забытое ощущение нехватки никотина. Что же в этом он Машу обманул, алкоголь он действительно не употреблял, а вот на счет курения да, бывало иногда.

Он вспомнил Хану, когда-то она носила кодовое имя Ева. Видимо Аяну подослала она… доведется ли им еще встретиться? Видела ли она его в своих видениях? Несмотря на то, что он вспомнил, в голове все еще был сумбур. Начало сказываться воздержание от НИТа. Одно радовало, вопросов стало меньше.

Чтобы организовать поездку в Японию ему нужно было связаться с еще одним человеком, но пока сообщений от Фиира не поступало. Он вспомнил его последние слова, когда они виделись в последний раз, что-то тогда было не так. Боялся Фиир больше обычного, нервничал и курил одну сигарету за другой.

Раст вспомнил то, состояние в котором он очнулся на остановке, ему было очень плохо, он был на грани смерти. Ранее с ним такого не было. На прошлых заданиях ему не было так плохо и чувствовал он себя как обычно. Но в этот раз все было не так. Его первой мыслью было то, что он находился на грани жизни и смерти. Ясно было одно. Фиир пытался его устранить, а значит с ним надо разобраться.

Если изначально, для своей свободы он планировал инсценировать свою смерть с «посылкой», чтобы это вызвало меньше подозрений, то теперь дела принимали другой оборот. Он дал слово Аяне и самой Маше, что он не причинит ей вреда. И ему не хотелось отдавать девушку в лапы организации. Он знал на что они способны.

Имело ли смысл обратиться за помощью к Сиирам? Над этим стоило подумать, хотя, зная Еву, ему совсем не хотелось идти на подобный шаг. Он слишком хорошо её знал. Наивной Снежной Принцессе еще предстоит познать истинную суть своей горячо любимой наставницы. Бедная девочка, её идеалы пошатнуться однозначно.

Ну да ладно, теперь её дела его мало волновали. Дымка эмоций и желаний последних дней постепенно растворялась, разум возвращался в режим рационального мышления, мысли превращались в схемы.

Сейчас он просто хочет сдержать своё слово и не идти против своих желаний. Он слишком долго шел к своей свободе и не намерен упускать этот шанс из своих рук. Сейчас было не время для эмоций. Хотя по сути он стремился к жизни, в которой смог бы их испытывать, как любой нормальный человек. Хотя можно ли его вообще считать человек? Тот еще вопрос…

Маша хорошая девочка, он ей поможет насколько это в его силах. Но, если всё же придется выбирать, что ж… Он не настолько хороший человек каким она его себе представляет.

Глава 10

Аяна положила телефон на стол после долгого разговора с Ханой, голова шла кругом. Она рассказала ей в подробностях все то, что с ней произошло за последнее время, о Расте, о Маше, черноволосом убийце Матвея.

Хана с трудом сдерживала эмоции, она волновалась о всех, о той ситуации, в которой они оказались. Правда она никак не прокомментировала тот случай, когда Раст угрожал Аяне, что немного смутило девушку. Но то, что сказала наставница в самом конце их беседы, выбила ее из колеи.

– Ты должна увезти Машу во что бы то ни стало. Надо что-то придумать. Во Владивостоке любыми способами заставь девушку поехать с тобой, Раста придется обмануть, и когда он спохватиться, то не оставит это дело и последует за вами. И вот тогда я смогу с ним встретиться. Если потребуется используй эликсиры, они же есть у тебя с собой?

– Да, но как же? Как мне увезти Машу? Она твердо решила остаться с ним. Она больше доверяет Расту, чем мне. И наставница, использование эликсиров на гражданских ведь строго запрещено, как же я могу…?

– Аяна! Я все понимаю, и знаю, что прошу многого, но ты должна воспользоваться своими способностями! На кону стоит много жизней и именно ты должна помочь мне спасти всех! Аяна, пойми ты не просто одаренная моя любимая ученица, ты избранная нашей Гильдии. Скажи, могу ли я всё еще доверять тебе?

Девушка молчала, она не понимала, что именно Хана имела ввиду, чего ждала от неё, как она могла говорить такие странные вещи.

– Прости, но я попрошу тебя так же воспользоваться и своими способностями. Знаю, тебе потребуется для этого много сил и энергии, и понимаю, что это будет не просто…

– Хорошо, Хана, я всё поняла. Я сделаю это, тем более что Маша простая девочка и с ней не возникнет трудностей в этом плане…

– Ая, на девушку нельзя применять гипноз. Это слишком опасно. Я имела ввиду Раста…

– Оо…

– До связи дорогая, позвони мне, как только вы с Машей будете одни, – и главная Сиира отключилась.

Аяна совсем растерялась, воздействовать на Машу это одно, но вот с Растом дела обстояли иначе. Она помнила, что в прошлый раз, он как будто бы сам воздействовал на нее. Хотя возможно ей всё показалось. Девушка слышала, что многие маски также обладают различными способностями, в том числе и умением влиять на разум.

При первом их общении она тщательно просканировала его, посылала различные сигналы, провоцируя его на контакт, но так ничего и не достигла. Вряд-ли ей стоило ожидать от него многого, скорее всего среднестатистический пес, не более. Просто он пугал её своей мрачной аурой, вот и всё. Остальное добавило её бурное воображение.

Видимо у нее и правда не оставалось выхода, и как только они сойдут с поезда ей придется заставить Раста уйти. Или же воспользоваться эликсирами, чего его крайне не хотелось, это шло в разрез с её личными правилами, а не только с законами Гильдии.

Раст вернулся, и когда открылась дверь, Маша почувствовала запах сигарет. Она посмотрела на мужчину с сочувствием.

– Дед тебя задымил?

Он не ответил, а сел напротив, и достал телефон. Девушка смотрела как он набрал чей-то номер, через пару гудков ему ответил мужской голос.

– Это я. Когда сможем встретиться? Я приезжаю завтра к полудню. Да. Есть возможность раздобыть новую селф-кард? Да. Да. Хорошо. Сколько? Устраивает. Имя? Как твое полное имя фамилия отчество? – обратился он к Маше. И когда она назвала он повторил все данные в телефон. Немного помолчав, он слушал собеседника и потом отключился.

– Что такое? – спросила она.

– Все в порядке. Этот человек поможет добыть тебе временную липовую карту, по ней ты хотя бы сможешь проходить простые проверки.

Телефон Раста звякнул, пришло сообщение, и он прочел его:

Место: Владивосток. Центр Оракул-2.

Ячейка № 173

Доставить посылку в Окинаву.

Раст поднял голову, Маша все еще смотрела на него. Что же игра начинается…

– Во Владивостоке я должен пробыть дня два, но потом я отправляюсь в Японию, на Окинаву. Но это пока еще не точно. Если ты хочешь я заберу тебя с собой и помогу там устроиться под чужим именем, на первое время я тебе помогу. Но дальнейшая твоя жизнь будет зависеть только от тебя самой. Я не думаю, что потом мы будем поддерживать хоть какую-то связь.

Девушка уже не смотрела на него, она разглядывала свои ногти.

– А что там, в Японии? Там твой дом?

– Нет, работа. У тебя будет время подумать пару дней, если откажешься, то я оставлю тебя во Владивостоке. Но не советую, всё же тебя ищут. Но если всё же не поедешь, обустроишься на первое время на месте, с деньгами я помогу. Что ж… до следующей остановки есть еще час, после надо будет прятаться, придет проверка. Дед сказал, чтобы не высовывались. Давай сейчас пока вещи сложим, – и Раст отодвинул стенку, прикрывающую их укрытие.

Они быстро управились и отправились на ужин, где к ним присоединилась притихшая Аяна. Она иногда бросала странные взгляды на Раста, пару раз перекинулась с Машей фразами и раньше них отправилась спать. Маша предупредила девушку, что им придется на время скрыться от проверок. На что в ответ Аяна только кивнула и ушла.

– Что это с ней сегодня? – вслух сказала Маша, а про себя подумала, что и Раст тоже вел себя по-другому. Может быть она что-то упустила из виду? И между ними что-то произошло, пока её не было?

Капля ревности кольнуло девушку, но она тут же прогнала от себя эти ненужные мысли.

После ужина они отправились к себе и сразу же забрались за стенку, Раст скинул сообщение Деду, чтобы тот знал, что все в порядке. Это была их последняя ночь в поезде, к лучшему или нет, должно было показать время.

Они быстро уснули, и проспали до самого утра. Примерно в девять пришло еще одно сообщение от Деда, чтобы они оставались на месте. Выйти они смогли лишь к полудню, им оставалось лишь полчаса до завершения их долгого пути. Маша решила пойти умыться, а Раст с Аяной остались в их купе вдвоем.

– Что ты намерен делать дальше? Ты все еще отрицаешь что связан с Дэльфа? – хмуро бросила Снежная принцесса.

В этот раз девушка казалась тихой и спокойной, она сидела напротив него, длинные волосы были заплетены в косу, белое вязанное платье было украшено черными бусинами, вплетенными в кельтский орнамент.

Раст попытался его рассмотреть, но узор словно расплывался, не давая разгадать себя, линии переплетались одна с другой, обхватывали округлую женскую грудь и словно изящным потоком тянулись вниз.

– Отпусти нас Раст… – послышался вновь тихий голос и в нос ударил аромат жасмина.

Бусины переливались и теперь уже казались живыми. Они мерцали и подмигивали, играли бликами света…

– Уходи один…

Одна из линий заплеталась в витиеватый узор, она петляла, и словно вырисовывала таинственный лабиринт, увлекающий в глубину. Одна из линий оплела его руку, он зачарованно смотрел как она словно лиана потянулась к нему, набрасывала кольца на пальцы, стремилась все выше и выше.

И вот уже вторая рука сплелась с другой нитью. Раст наблюдал за этим диковинным танцем, и ему все больше хотелось погрузиться в этот поток, найти покой в конце лабиринта, куда его манили…

Он протянул руку и сорвал с шеи вьющиеся нити, они порвались с такой легкостью, словно были из бумаги. Но одна зацепилась ему за руку и тогда он потянул, быстро и резко, наматывая ее себе на руку все больше и больше, пока в какой-то момент вдруг не услышал крика девушки.

Раст открыл глаза, перед ним на полу лежала бледная Аяна, ее трясло, она тяжело дышала, коса расплелась и рассыпалась. Он поднял ее с пола и бросил на кровать, сел рядом и намотав на руку ее светлые пряди приблизил к своему лицу.

– И что ты сейчас пыталась сделать Принцесса? – оскалившись прорычал он, глядя ей в глаза.

– Я… я… – девушка не могла отдышаться и выговорить хоть слово.

– А теперь слушай меня внимательно. Ты сейчас встанешь, и пойдешь к себе, соберешь вещи и не прощаясь с нами сойдешь с поезда. Дальше ты возьмешь билет до своей Гильдии на ближайший рейс и отправишься в путь. Тебе все понятно? – девушка медленно кивнула головой.

Он проникал в сознание человека мгновенно, когда тот находился так близко к нему. Правда это имело свои побочные действия для того, например, сильные головные боли, краткосрочная потеря памяти, отсутствие аппетита и тошнота. Эффект как при сотрясении, что по сути и происходило. Внедрение в чужое сознание с такой скоростью, подобно удару по голове.

Аяна молчала, она придет в себя дня через два, когда уже будет в дороге. Хоть ему и не хотелось так поступать с девушкой, но, во-первых, она первая попыталась промыть ему мозги, а во-вторых, он вступил в игру и теперь она была серьезной помехой для него. Раст не хотел отвлекаться.

Он провел рукой по ее волосам, нежным как шелк, ему давно хотелось это сделать. На миг прикоснулся к ее губам и отошел. Эти эмоции ему были совершенно не к чему, и он стер их из себя как лишний мусор.

– Аяна, ты можешь идти.

Девушка встала и не произнеся и слова вышла. На ходу она столкнулась с Машей, та была свежая и взбудораженная.

– Ну что встретимся возле вокзала, как и договаривались?

Аяна лишь кивнула и скрылась.

– Кажется она всё еще не в настроении? Вы что поругались? – проворчала Маша и посмотрела на Раст с улыбкой. – Ну что, собираемся?

– Кажется ты взбодрилась? – Ему тоже захотелось улыбнуться ей в ответ, но не вышло, он никогда не умел этого делать, хотя недавно и было пара моментов… Но сейчас, когда он все вспомнил, этот навык снова исчез.

– Не знаю, наверно. Просто я рада покинуть этот поезд. Дорога оказалась слишком долгой…

Через пятнадцать минут поезд остановился, они подождали, когда выйдет основная масса людей и дождались Деда. Он снова сунул им пакет с одеждой дорожных работников. Переодевшись в комбинезоны и бушлаты с нашивками, они вышли, и пошли вдоль железной дороги, на пути им встречались другие люди, которым дед лишь махал рукой в знак приветствия. Идти им пришлось минут десять, и после снова пришлось перелезать через забор.

Перекинув обратно пакет с одеждой, Маша попрощалась с Дедом, Раст, который ранее расплатился с ним, просто развернулся и пошел прочь, девушка поспешила за ним.

Вернувшись обратно к вокзалу, они стали ждать Аяну, но та не объявлялась. Машка достала старенький телефончик, который ей дал в дорогу Ромка и стала звонить.

– Уже успели обменяться номерами? – спросил Раст и девушка кивнул ему в ответ. – Абонент не доступен. Странно…

Ничего странного подумал про себя мужчина, он дал Аяне не только указания на счет поездки, но еще и запретил включать телефон в ближайшие дня два.

– Мы уже долго ждем. Пойдем в гостиницу, а когда она перезвонит просто скажешь где мы.

Машка растерянно кивнула, и пошла в след за Растом.

В небольшой мини-гостинице они взяли один номер на втором этаже, с двумя кроватями. Окна из комнаты выходили на Уссурийский залив, вдали виднелся порт и корабли. Машка, раскрыв рот смотрела на этот вид и кажется у нее перехватило дыхание, из глаз выкатилось пара слезинок. Эмоции захватили её.

Покидав вещи на кровать, она сказала, что хочет пойти прогуляется, но Раст не отпустил ее одну, напомнив, что помимо того, что она в розыске, так за ней еще ведется охота некой организации.

Хорошее настроение девушки улетучилось. Но Раст взбодрил ее, сказав, что как только перекусят он пойдет вместе с ней. Спустившись вниз в кафе, они заказали поистине королевский обед, состоящий из морепродуктов и разной рыбы. Для Маши Раст заказл бокал белого вина, а себе стакан сока и девушка смеясь сказала тост.

– Боже, за последние две недели моя жизнь перевернулась с ног на голову. Я стольких потеряла, – она опустила глаза, – но сейчас я просто не могу грустить. Первый раз за всю жизнь я увидела что-то иное кроме грязных улиц и подворотен моего города, и это так прекрасно. Наверно меня можно было бы закидать камнями, но я не могу сказать, что жалею, что помогла тебе в тот день. Многое хотелось бы изменить, но не эту встречу. Видимо судьба решила сыграть со мной, и я не против, даже несмотря на то, что не знаю, что ждет меня завтра. Я виновата в смерти близких мне людей, и я не забуду этого. Но знаешь, мне стала понятна одна вещь, все что что со мной произошло, стало последствием моего выбора. За каждым моим решением следовала либо жизнь, либо смерть… Жаль ничего нельзя изменить…

– За перемены? – Раст поднял стакан.

Маша улыбнулась: «За перемены» – и они выпили.

Позднее, гуляя с Машей по удивительно красивому городу, Раст был погружен в свои мысли. Он смотрел на Машу и видел, как счастлива девушка, несмотря не пережитый ею ужас она не могла не радоваться мелочам, не переставала замечать прекрасное. Наверное, так и должен себя вести нормальный живой человек?

Он так не мог. Точнее, не умел никогда, не научили. Зато умел выполнять приказы, убивать людей. А еще манипулировать сознанием. И еще много подобного этому.

Видимо поэтому сейчас он думал о том, что, если Маша отойдет от его плана ему придется немного ей помочь. Чтобы девушка приняла верное для него решение.

Ближе к вечеру он должен был встретиться с человеком, который занимался решением Машиной проблемы с документами.

Завтра же ему нужно было посетить центр Оракул, где для него наверняка были подготовлена уже другая селф-кард на девушку от организации, и оставлены номера телефонов людей, которые помогли бы ему с переправкой посылки до места. Сегодня же он встречался с тем, кто должен был ему помочь в осуществлении его истинного плана.

Проводив девушку до номера, он ушел на встречу. На набережной, на одинокой лавочке сидел пожилой мужчина, в круглых очках и с короткой седой бородой, в руках он держал книгу со знакомым названием «Прощай оружие», Раст подошел к нему и присел рядом.

– Давно не виделись мальчик, ты совсем не изменился в отличие от меня, – заговорил старик.

– Надо было поменяться со мной местами, я одел бы твой белый халат, а ты вместо меня пошел бы на опыты. Тогда сейчас возможно все было бы наоборот.

– Ах, если бы, если бы, – эхом отозвался седой.

Он достал из-за пазухи конверт и протянул: «Вот возьми. Тут то, что ты просил для девочки, и новая селф-карта для тебя Тень. Что на счет Китая, ты решил, как будешь добираться? Я бы посоветовал тебе паром компании «Шторм», с ними проще договориться в таких щекотливых ситуациях, и у меня там есть свой человек. Но скажи, ты уверен, что сможешь скрыться? Ты их самый ценный пес, прости, но это правда. Они будут рыть землю носом, пока не найдут стопроцентых доказательств того, что ты мертв. Иначе они продолжат поиски.

– Я знаю, Грэм, знаю. Но у меня будет хотя бы небольшая фора.

– Но как…?

– Тебе не стоит этого знать. Так будет лучше поверь.

– Да-да, понимаю. Тебе пора, а я еще тут посижу. Кстати, как тебе мой город?

– Он прекрасен… Как ты и рассказывал.

Старик заулыбался и отвернулся. Раст взглянул на своего бывшего куратора и зашагал прочь. Ровно через час Грэм вернется к себе домой, соберет вещи и покинет свой любимый город. А еще он забудет их разговор, их общение и вообще всё то, что было связано с Тенью и организацией. Где-то через два дня он покончит с собой. Раст не собирался оставлять следов.

Ведь он прекрасно помнил ночи и дни, наполненные болью, как день за днем куратор отводил его в подвал, и не давал сопротивляться тому, что с ним делали в тех ужасных лабораториях.

Тогда на удивление, психика Грэма сломалась раньше, чем его. Однажды ночью он проник в камеру к Расту и подложил ему сонному записку и ушел. А утром Тень прочел её. Грэм просил прощенья за все, что сделал, за смерти других детей, и то, что он помогал в опытах над ним. Он решил сбежать, так как не мог больше вынести все этого.

Грэм не мог забрать маленького мальчика с собой, чтобы не привлекать лишнего внимания, и за это он тоже извинялся. Он боялся организации, боялся погони.

В записке, больше похожей на исповедь сумасшедшего, Раст нашел номера телефонов, по которым он мог бы связаться с куратором, если бы он каким-то чудом оказался вне лаборатории и замыслил побег. Грэм обещал помочь.

В тот раз мальчик выучил все номера наизусть, а записку порвал на мелкие части и смыл в унитаз. Несмотря на то, что куратор сдержал свое слов, Тень не забыл ничего…

Не один сотрудник секретных лабораторий D’ELFA не должен был ходить по этой земле спокойно. Раст хотел уничтожить все, что было связанно с организацией и любого, кто имел к ней отношение.

«Прости Грэм, но твой барьер в голове, за долгие годы ослаб…»

Вернувшись в номер, он нашел спящую Машу, которая свернулась клубочком под одеялом и сладко посапывала. Он принял душ и лег в свою постель. Завтра он решит, как быть с девушкой дальше.

Сулла приближался к Владивостоку, от поезда парочки он отставал почти на сутки. Он был уверен, что и в этот раз судьба будет на его стороне и он сможет очень быстро отыскать того, кто оставил в его душе неизгладимый след.

Ах как он был прекрасен в своей ярости! Сулла был бы счастлив умереть от его руки, но тот не преподнёс ему такого подарка. Но в этот раз, Сулла будет осторожен, он несомненно еще раз поиграет с синеглазым, но теперь он подготовится основательно и игра будет намного интересней.

Сулла принялся снова обрабатывать свои раны, нос уже почти не болел, а мелкие порезы и вовсе зажили. Он включил музыку на телефоне, в купе заиграла Лунная соната… Как прекрасно! Музыка приносила ему поистине настоящее удовольствие. Он вспомнил как убил одного паренька, который пытался играть в переходе на скрипке Вивальди, и это было просто чудовищно. Сулла тогда погорячился.

Маша проснулась на рассвете, и впервые за долгое время чувствовала себя отдохнувшей, на соседней кровати спал Раст. Его темные волосы рассыпались по подушке черно-синем шелком и блестели в лучах восходящего солнца.

Она нагнулась к нему и поцеловала в губы, но он не проснулся. Из-за ворота розовой футболки, в которой спала, выпал кулон на длинной цепочке. Надо же, подумала девушка, а я про него и забыла.

Приняв душ и переодевшись, она легла обратно в постель с книгой, купленной вчера во время прогулки. Это был сборник сказок народов севера. Открыв страницу наугад, Маша начала читать первую попавшуюся сказку. Эта была история о белом волке…

Когда мать-волчицу застрелили охотники, маленький щенок остался один и уже почти что умер от голода, когда неожиданно его нашел некий мужчина. Так он попал на воспитание в человеческую семью.

Волчонок был совсем худой и слабый и многие говорили, чтобы мужчина бросил его. Но тот отказывался, и каждый день выкармливал малыша, качал на руках и баюкал.

Время шло, волчонок рос, становился крепким и все больше привыкал к людям. Но в то же время, в его душе с каждым днем росла непонятная тоска. В особенно лунные ночи его лапы болели и ему хотелось бежать прочь в белую пустыню. Иногда он начинал выть, но за это люди ругали его. И так прошло еще некоторое время.

И вот однажды, когда он увязался за своим человеком, ветер издалека принес ему запах чужой стаи, и это были не собаки, которых знал волк. Это был совершенно иной запах, так пахла когда-то его мама.

В этот раз, охотник не надел на него ошейник и поэтому волк стремглав бросился прочь, и сколько не кричал ему мужчина, он не смог обернуться назад. Когда он догнал стаю, то главная волчица приняла его. Так он остался с ними.

Дни и ночи пролетали незаметно, человек уже начал забывать про своего волка. И как-то раз он отправился на охоту. Была весна, повсюду пели птицы, и вдруг неожиданно из кустов вышла медведица. Охотник испугался и бросился бежать, а медведица погналась за ним. И так они оказались на краю каменного утеса. Отступать было некуда, ружье он потерял по дороге и тогда мужчина приготовился к смерти.

Вдруг перед ним выскочил огромный белый волк, он бросился на медведицу, и та, испугавшись убежала. Когда волк обернулся мужчина узнал белый шрам на серой морде и подошел к своему бывшему другу. Он привязал волка на свой пояс и отвел его домой, но следующей ночью волк снова ушел. Больше он его никогда не видел.

После люди рассказывали, что, когда тот охотник помер, на его могиле стали часто появляться волчьи следы, а некоторые даже видел белого зверя. С тех самых пор местные стали считать белых волков священными духами, хранителями рода людского.

– Интересно? – над ухом раздался голос Раста и Маша вздрогнула.

–Да… тут про тебя написано…

– А?

– Шучу, – девушка заулыбалась, хотя про себя подумала, что этот волк почему-то напоминал ей Раста, хотя непонятно чем. Может быть, потому что, в его глазах тоже отражалась тоска по чему-то далекому, его душа тоже куда-то стремилась?

После того как Раст умылся они отравились на завтрак, и он снова заказал себе целую гору всякой всячины.

– Тебе никто не говорил, что ты очень много ешь? И как только у тебя это все усваивается? – девушка как зачарованная наблюдала как со стола исчезает одно блюдо за другим и тарелки очищаются от еды.

Раст пожал плечами доедая свой омлет с сосисками.

– Какие планы на сегодня? – спросила она снова.

– Надо съездить в Оракул, – ответил мужчина, не поднимая глаз.

– Опять?

– Да.

Раст видел, что девушка расстроилась, видимо вспомнился Ромка, их прошлая поездка вышла неудачной. Парень погиб, и они до сих пор не понимали, как это произошло, кто мог это сделать, и в довершении ко всему Машу объявили в розыск как главную подозреваемую. Её можно было понять.

Но мужчина не собирался оставлять девушку одну, поэтому у нее не было другого выхода кроме как поехать с ним.

Раст протянул девушке карточку: «Вот твои новые документ. Только постарайся ими особо не светить без нужды».

Маша прочитала на карточке свои новые имя и фамилию: «А кто имя выбирал?»

– Никто. Просто оно видимо было свободно в системе. Не нравится? Я просто даже не посмотрел какое.

– Ясно, жаль мне нельзя было выбрать. Ну Вероника так Вероника. Тоже нормально. Буду Никой… – задумчиво хмыкнула девушка.

Мужчина резко остановился и Маша врезалась ему в спину.

Тень вздрогнул, сердце пропустило удар, руки онемели. Он забыл! Как он мог забыть?! Невозможно! Он не мог её забыть! Никогда! Вероника! Ника! Его Ника!

Перед глазами возник образ хрупкой девушки с длинными белыми волосами. Но он не видел её лица! Он не мог вспомнить лица его Вероники! Они стерли её! Они посмели стереть воспоминания о ней! О его Нике! Как они посмели?!

«Раст! Раст! Что с тобой? Тебе плохо?» – чей-то голос доносился до него словно через толщу воды.

Вода, темная бурная вода, огромные волны, что унесли от него прочь, единственную, ради которой он выживал и справлялся с болью каждый день. Ту, что в последний миг своей жизни посчитала его предателем, обманщиком, который разбил её сердце и отдал на растерзание лаборатории.

В последний миг своей жизни она ненавидела его. Она не знала правды и поверила в чужую ложь, оставила его одного. Бросила!

Боль сжала сердце, в грудь словно вбили раскаленные гвозди. Его трясло, воздух не желал проникать в легкие. Перед глазами вновь мелькнул образ дохлой рыбки на полу. Сейчас он бы с удовольствием наступил на неё, на них всех, раздавил бы своими ногами, растоптал! Всех!

Они заставили его забыть, и они за это поплатятся. Сознание погрузилось в кромешную тьму и последнее что он слышал, крик какой-то девушки.

Глава 11

Ему тогда только исполнилось шестнадцать, когда в лабораторию привели его Веронику. Хотя конечно тогда она еще не была его. Ровесница, она так сильно отличалась от него, он мрачный, словно соткан из тьмы, она светлая, белокурая, тонкая, почти прозрачная, с легкой солнечной улыбкой, которая в одно мгновенье разбила скорлупу из черного гранита вокруг его сердца.

Один взгляд, пара фраз и он готов был положить весь мир к её ногам, тонким, стройным под белой больничной пижамой.

Когда в первый раз он пробрался к ней в комнату во время обеда, ведь только в это время их палаты не были заблокированы на кодовые замки, она не только не испугалась его, но и радостно поприветствовала как старого друга и даже обняла.

Тогда смущенный мальчишка впервые почувствовал трепет от прикосновения изящного тела девочки, что понравилась ему. Конечно он уже не был девственником, до этого у него была Ева. Но та была такой же, как он, опутанной тенями и погруженной во тьму собственного страха и злобы. А Ника еще была не запятнана, она была чиста и светла как ангел.

Тень знал, что девочка росла не в стенах лаборатории, по ней это было видно сразу, то что она отличалась от них. Ника познала другую жизнь, без боли и отчаяния, без опытов, анализов, экспериментов. Ведь она улыбалась. А он не помнил, когда в последний раз видел хоть одну улыбку в этих мрачных подземных лабиринтах. Никто из них не улыбался, этот навык был просто стерт и позабыт как ненужный.

И вот они вдвоем, в ее комнате, одни, и он даже не знает зачем пришел, просто не мог поступить иначе, его ноги сами привели сюда. Вот только зачем? И первое, что он дурак, ляпнул, это почему она улыбается? А в ответ Вероника засмеялась. И он пропал. Ведь прекрасней звука Тень в жизни не слышал, и теперь был готов умереть за него.

Она смеялась и говорила, а он как истукан слушал, боясь пошевелиться, но иногда позволял себе возмутительное кощунство – слегка коснуться ее руки или волос, или даже края пижамы.

Поначалу он не понимал смысл их разговоров, точней исключительно её болтовни, ведь он был словно во сне, и не мог вспомнить и слова. Возвращаясь к себе в палату незамеченным до того, как начнется проверка, Тень потом еще несколько часов проводил в мечтах о белокуром ангеле. И только спустя какое-то время он стал прислушиваться к тому, что же она говорит.

Вероника, её имя было так же прекрасно, как и она сама, рассказывала о своем доме, о своей семье, и собаке, что ей подарили на день рождение. Девочка рассказывала об уроках, что посещала и книгах, что понравились. Она спрашивала и его о чем-то, но никогда не дожидалась ответа, словно боялась услышать правду о нем.

Ника и правда боялась, всегда, словно натянутая струна, которая слегка звенела от напряжения и в любой момент могла лопнуть. С первого дня Тень заметил это. И возможно поэтому тянулся к ней, пытаясь коснуться, с намерением узнать, что произойдет после этого. Ему хотелось поймать её в ловушку своих объятий, чтобы она перестала дрожать и если бы она вдруг разлетелась на миллион кусочков, то это случилось бы только в его пределах, и тогда он точно не упустил бы ни одного. Ему хотелось, чтобы всё что он видел принадлежало только ему.

Со временем он стал понимать, что происходит. По нарастающему нервному смеху Ники, по хмурым лицам персонала и кураторов, что ходили вокруг неё словно голодные звери в ожидании, затаившиеся и ждущие команду. Они все чего-то ждали, охотники и жертва. Ждали чьего-то великого дозволения приступить к действию.

Нику не водили в процедурные. Но давали в два раза больше препаратов чем остальным. Тени удалось пару раз подглядеть за персоналом. Что же касается его визитов, то какое-то время ему удавалось безнаказанно проникать в палату к девушке, и оставаться незамеченным, но однажды его всё-таки поймали. Но к великому удивлению не прогнали, а приказали лишь не засиживаться и уходить до отбоя.

С чем была связана такая поблажка он не знал, но пользовался ей по полной. Ева бесилась, что он забыл про неё и перестал приходить по ночам. А ему было плевать. В какой-то момент девчонка попыталась навязаться в подруги к его Нике, но ничего у той не вышло, и с долей злорадства и некой гордости он наблюдал за её провалом. Ника общалась только с ним и это позволяло ему чувствовать себя особенным.

Он никогда не забудет тот проклятый день, когда Веронику впервые отвели в лабораторию, а вернули полумертвой. Так происходило со всеми ними, но на это он уже давно перестал обращать внимание. Только вот когда так случилось с Никой, Тень буквально слетел с катушек, он кидался на стены в порывах ярости, выл как зверь и бросался на персонал, желая порвать всех на куски, за то, что посмели причинить боль его девочке.

И тогда ему запретили приходить к ней на какое-то время. Заперли в блоке на карантин, накачали препаратами и тогда его тьма впервые вышла из-под контроля, она била из него яростными потоками, поглощая свет, приводя в ужас наблюдавших, повергая их в самые сокровенные кошмары из их подсознания. Скольких он тогда свел с ума, сколько погибло? Он не знал, лишь только слышал их крики.

Спустя какое-то время, когда сила слегка утихомирилась, ночью к нему прокралась Ева и злобно поинтересовалась: «Ты пошел на дно раньше, чем я, Тень, ты ушел на ту сторону и тебя пожрала твоя тьма. Ты заберешь её с собой? Свою Веронику. Свою Принцессу. Окунешь её во мрак своей души? Думаешь она выдержит? Думаешь она примет эту грязь в тебе? Нет! Нет, Тень! Только я! Только я смогу, потому, что такая же, как и ты! Мы созданы друг для друга, наша тьма едина. Не забывай это…»

Когда через несколько дней он очнулся то снова был в своей привычной комнате. Его руки не были связаны как до этого, хотя на запястьях всё еще оставались буро-фиолетовые следы от ремней. Тьма не плескалась в его голове, там было пусто, тело было слабым, и он едва мог шевелиться. И сейчас он был рад этому, иначе первым делом даже не желая того его ноги понесли бы к Веронике. А ему не хотелось, нет, не так, он боялся. Слова Евы не давали ему покоя, они проросли в нем ядовитыми корнями и терзали страхом. Он не хотел её испачкать своей тьмой, не хотел увидеть страх в её глазах и тем более отвращение. Он бы просто не пережил этого.

Прошло еще какое-то время, Тень набрался сил, расписание стало прежним, кроме того, что его изолировали от остальных. Целые дни он проводил в своей палате и не ходил на общие приемы пищи и в комнату общего отдыха, где им позволялась свободно общаться некоторое время.

Ника сама пришла к нему. Он как зверь почуял её запах издалека, легкий свежий аромат цветов, с нежным касанием ветерка пробежался по помещению Он лежал на кровати и дышал, вдыхал этот запах, жадно, как умирающий от жажды. Легкие тонкие пальчики коснулись его щеки, пробежали по скулам, смахнули прядь волос и вдруг сладкие горячие губы коснулись его, сухих потрескавшихся. Тень распахнул глаза и увидел над собой своё любимое наваждение. Его Веронику.

Теперь она стала приходить к нему сама. Теперь уже не такая как раньше – яркая звонкая, что-то произошло пока его не было рядом. До неё добрались и видимо та натянутая струна все-таки лопнула, и её кусочки разлетелись и потерялись. И он винил себя за это.

Ника каким-то чудом пробиралась к нему по ночам, что казалось просто нереальным. Она раздобыла чей-то пропуск и смогла открывать его палату. Каждый раз проскальзывая к нему словно тень, она юркала молча к нему под одеяло и каждый раз хотела быть с ним, заниматься любовью. Он понимал её без слов по одним только просящим прикосновениям, дрожащему телу, ей хотелось согреться и утонуть в его мраке. Тень не мог ей отказать. Он стал у неё первым. А для его сердца, Вероника была единственной.

Однажды Ника заговорила о свободе, в те дни с ней что-то происходило, она сказала, что ей открылась некая правда, какой-то секрет. И это сломило её, но также еще придало злости и желания сбежать. Она всё чаще и чаще заговаривала об этом, строила планы, и Тень подчинялся. Всё в его жизни отошло на второй план, всё что с ним делали, все манипуляции, даже боль казалась шла фоном. На первом месте была его любовь и желание подарить ей свободу, о которой та бредила.

Надо же, удивлялся он, в то время, когда Ника появилась в его жизни, он и думать забыл о побеге, свободе, да и вообще о том, что есть другая, иная жизнь вне стен лабораторий. Им настолько промыли мозги, что они превратились в живых мертвецов, в послушных кукол-марионеток. По их венам струились экспериментальные коктейли из неизвестных препаратов, они не замечали смертей другу друга, им было уже все равно.

Хотя однажды Ева, еще до появления Вероники, рассказала ему один слух, что некоторые из них могут попасть в некое подразделение и тогда их жизнь изменится, тогда можно будет выходить наружу, покидать лабораторию. Она стремилась туда, искала лазейки, подслушивала и вступала в связи с персоналом, лишь бы раздобыть крупицу нужной информации.

Всё пошло прахом в день, когда они с Вероникой собирались сбежать. Она хотела использовать всю ту же карту-допуска, что раздобыла ранее чтобы открывать его палату. В тот день девушку неожиданно увели, хотя по графику была не её очередь.

Тень маялся в неведении сутки. А потом ночью случился пожар. Их впервые вывели из здания и свежий воздух летней ночи ворвался в его легкие. Чернильное небо обрушилось на голову и уставилось миллионами блестящих глаз. Наверное, когда-то в далеком детстве они видели небо, но спустя столько лет, уже и забыли, как оно выглядит. Их обуял панический страх, многие тогда попадали на земли и затряслись от страха. Но не он. Тень лишь выискивал в толпе знакомые глаза, а когда нашел с ужасом увидел в них отвращение.

В суматохе, Веронике удалось бежать, но она не позвала его с собой, просто бросилась прочь в непроглядную тьму ночного леса. А он бросился за ней, не понимая в чем провинился перед ней. Догнав, Тень опрокинул её в траву, сжал в руках забившееся хрупкое тело и в ответ получил град пощечин и обвинений.

Вероника царапалась и кусалась, раздирала его кожу до крови, но он не чувствовал боли, только её. Она кричала, что он предатель, что вместе с Евой сдал их план и сломал карточку. Что выбрал другую и предал их любовь и мечту.

Он понимал, что Ева отравила её разум, что оговорила его и видимо сдала их план побега, о котором как-то прознала. Тень пытался объяснить все Нике, но за ними началась погоня, персонал быстро обнаружил пропажу и бросился в след.

Их загоняли как добычу, люди в черных одеждах, в масках, как тени мелькали в лесу. Схватив Веронику, он пытался её увести, но она не слушала его. Тогда на утесе, там, где земля столкнулась с океаном она сделала роковой шаг, и предпочла умереть свободной, оставила его, ненавидя и считая предателем. Ника выбрала смерть. Не его. Но сам, он не смог её отпустить, ведь в его жизни больше не было смысла, и тогда Тень шагнул за ней в бездну, пытаясь ухватить бледную руку в пучине черных волн, но вода быстро проглотила его унося в глубину.

Каким чудом его вытащили из воды он не знал. Видимо даже смерти он тогда больше не был нужен.

***

Сулла стоял на берегу, соленый ветер трепал темные волосы, его взгляд был устремлен на ржавый красный сухогруз. Заброшенное на берегу судно выглядело как прекрасные декорации к тому представлению, что он задумал. Осталось дело за малым, собрать актеров и начать действие. Как жаль, что зрителей совсем не будет, наверняка его талант бы оценили и зал рукоплескал!

***

Раст открыл глаза и увидел над собой белый потолок. В горле пересохло, и он с трудом повернул голову в поисках воды. На соседней кровати спала, свернувшись калачиком Маша. Девушка выглядела уставшей под глазами залегли тени. Видимо её одолевало волнение за него, а может быть так отражался весь накопившийся стресс, и он просто не замечал этого ранее.

Лучи заходящего солнца освещали маленький номер их гостиницы, с крыши за окном сыпался алмазный пыльный снег, небо на горизонте становилось ярко-красным.

Мужчина растер лицо горячей ладонью, воспоминания обрушились на него принося тупую боль в груди, как же легко было без них. Только пусто. Сейчас же все внутри наполнялось злобой и яростью. Организация посмела стереть его воспоминания о Нике, может быть он сам и не хотел её вспоминать, не хотел чувствовать боль, но всё решили за него. Впрочем, как и всегда, когда дело касалось таких псов как он, в Дэльфе долго не заморачивались и предпочитали держать своих масок с вычищенными мозгами и без лишних эмоций.

И какое-то время ему и правда не было дела не до чего, его все устраивало, он просто выполнял работу, для которой его создали. Но однажды ему захотелось свободы. И он придумал план. Видимо те семена, что когда-то в нем посеяла Ника, дали свои ростки, правда на тот момент он уже её не помнил и думал, что это исключительно его желание. А может это было влияние Евы? Или же желание свободы дается человеку с рождения, и как бы его не пытались заставить забыть о нем, как не стирали из памяти, оно никуда не денется? Может быть он ошибался во всем и все это чушь. Сейчас это уже не имело никакого значения.

Сам ли он хотел свободы или в память о погибшей подруге. Он решил, что сделает всё чтобы оставить бессмысленное существование и свою тьму позади.

То, что они посмели стереть из его головы образ девушки, которая стала для него единственной, послужила для Организации роковой ошибкой. Он не просто уйдет от них, и они потеряют одну из своих лучших масок, Тень отомстит им.

Теперь ему было неприятно это имя что дали ему в лаборатории, Он больше не будет Тенью, он станет их кошмаром. Кодовое имя «Раст» ему вполне нравится, он даже уже почти привык к нему.

Новый план не заставил себя ждать. Раз Дэльфе нужна Маша, значит они её не получат. Сейчас от него ждут, что он явится в Оракул за новыми документами и указаниями. Что ж, для начала ему это подойдет. А далее, должны появится новые игроки на сцене, он это не просто предполагал, он это чуял. По его следам шел охотник, и еще один прячется в тени и ждет момента, чтобы всадить ему нож в спину. Вот только тот не знает, что теперь он у Тени как на ладони, он и его грязные мысли.

Вонь Фиира всплыла в памяти Тени, о да, он определенно учует его за версту. И сыграет с ним в очень интересную игру.

Кровать за спиной скрипнула, и мужчина отошел от окна.

– Ты в порядке? – Маша сонно растирала глаза.

– Да, уже в норме, напугал? – с вернувшимися воспоминаниями, Тень ощущал себя немного иначе и теперь смотрел на девушку словно впервые увидел. А ведь у него была с ней близость.

Мужчина пытался разобраться в том, какие чувства в нем вызывает эта знакомая незнакомка. Приятная миловидная девушка, пережившая трудности и находящаяся на краю опасности, не зная об этом. Ему совсем не хотелось, чтобы она столкнулась с тем миром в котором он прожил почти всю свою жизнь. Это определенно сломает её, а то что сделает с ней организация и представить страшно. Она потеряет свой свет и эту мягкую улыбку, её душа разлетится на осколки как случилось с его Вероникой.

– Что произошло? Ты внезапно потерял сознание, я не знала, что и делать, но потом ты кое-как поднялся и мне удалось тебя довести до гостиницы. Хорошо, что не ушли далеко. Тебе стало плохо? – девушка все еще с волнением смотрела на него.

– Да видимо так, если честно плохо помню. Может быть слишком много свежего воздуха после длительной поездки на поезде… – Тень определенно не собирался объяснять то, что в его голове просто произошел взрыв и поток воспоминаний чуть ли не разорвал его сознание на куски. – Готова прогуляться до центра?

– А ты уверен, что готов сам к прогулке? Может быть перенесем на завтра, а сегодня еще немного отдохнешь? – Маша отошла к маленькому столику на которой разместился квадратик электроплитки и принялась засыпать молотой кофе в кофеварку.

Мужчина сел в кресло и вскрыл упаковку с ореховым печеньем что они успели купить в местной пекарне.

– Теперь я в порядке, можешь не волноваться. Как ты сама себя чувствуешь? – не то что бы Тень сильно переживал за состояние девушки, но ему нужно было понять эмоциональное состояние Маши, чтобы понять каких действий и реакций можно было ждать от неё. Как она поведет себя, когда он преступит к тому что задумал? – К тому же как я и говорил ранее, у меня не так много времени в этом городе. И тебе надо так же решить, как ты будешь жить дальше.

– Да я помню, просто кажется, что время мчится галопом, а в голове гудящая пустота, словно вакуум и нет не одной мысли. Но знаешь, при этом нет страха, а наоборот какое-то спокойствие, словно есть уверенность что все будет так надо все идет своим чередом по нужному маршруту.

– Это хорошо. Лучше так, чем страх и отчаяние.

– Ты прав.

– Тогда перекусим и пойдем искать нужный Оракул.

Маша широко ему улыбнулась, но он заметил искорку грусти в её взгляде, наверняка ей хотелось большего с его стороны. Особенно после того, что было между ними. Она храбрилась, и старалась не показывать вида, но даже с закрытыми глазами теперь он мог видеть легкую алую дымку её желания, что тянулась к нему и была наполнена мыслями чувствами в отношении него.

Что ж, когда она узнает правду о нем, точнее если, она узнает правду о нем, то все сильно измениться. Но сейчас он пока еще не был уверен стоило ли ей знать всю правду, возможно он будет ждать подходящего момента.

Часа через полтора они уже были в нужном месте, на этот раз все прошло намного быстрее, и забрав оставленные для них документы от Организации и последующие инструкции они уже собирались уходить, когда ему сообщили о том, что для него оставлено сообщение в ячейке.

Тень не помнил, чтобы оставлял себе еще одну подсказку или же какие-то вещи и поэтому был немного удивлен. Он не мог представить кто же мог оставить ему послание.

На этот раз ему досталась лишь короткая записка с номером телефона и просьбой позвонить, как можно быстрей, не сообщая никому об этом. Но мужчина решил немного подождать и сделать звонок немного позднее.

Они сразу вернулись обратно в гостиницу, так как время было ближе к ночи. Но по возвращению Тень снова собрался уйти, оставив Машу одну. Девушка удивилась и немного расстроилась, но обещала не покидать номер. Он объяснил ей, что ему нужно уладить еще кое-какие дела, связанные с поездкой, после чего поспешно вышел.

На самом деле его ждала охота, уснувшая тьма пробудилась и рвалась наружу, дремлющие инстинкты заставляли ускориться и слиться с тьмой переулков, погрузить в ночной город стать невидимой тенью, выискивать нужные следы.

Поиски не длились долго, как он и думал, Фиира он почувствовал на вокзале, как и вторую цель. Тот безумный убийца так и шел по его следу и проник в город. Только вот ему теперь и невдомёк, что из охотника он превратился в жертву. Но оно и к лучшему. Обзаведясь таким поклонником, Тень забавлялся, представляя каким будет его следующий шаг.

На крыше старого здания вокзала, сливаясь с тенью, он облокотился на ржавый серый купол, решив немного отдохнуть. Тень давно не принимал свою истинную форму и с непривычки видимо потратил много энергии. Его организм начал перестраиваться без постоянного приема доз НИТа. К чему мог привести полный отказ он не знал, но определенно собирался выяснить.

С серого неба падал тихий снег крупными хлопьями, была уже поздняя ночь, но народ все еще суетился вокруг, кто-то приезжал, а кто-то покидал город.

Тень достал из кармана клочок записки с номером телефона и включил телефон. Раздались протяжные гудки, но никто не ответил, и он нажал отбой. Он задавался вопросом, кто же оставил ему послание, друг или враг, когда телефон вдруг заиграл мелодию и на экране высветился незнакомый номер.

– Алло? – раздался тихий женский голос.

– Кто вы? – заставил спросить себя мужчина.

– Здравствуйте! Вы Тень?

– Кто вы?

– Я мама той девушки, что сейчас с вами. Маша, она ведь в порядке?

Слегка обескураженный он молчал, и пытался сообразить, что происходит, и кто эта женщина. Могла ли это быть ловушка для него от Организации или же это действительно была мать девушки.

– Я понимаю, что вы так просто мне не поверите, но я готова ответить на любые ваши вопросы. Этот номер телефона засекречен, поэтому я могу говорить спокойно. Я являюсь работником в известной вам Организации, знаю, что это не делает мне чести. Но в свое время я сделала все зависящее от меня чтобы спасти своего ребенка от них.

Я знала, что они продолжают ее искать на протяжении многих лет, но надеялась, что со временем они оставят попытки. К сожалению, я ошиблась. И теперь у меня не остается выхода кроме как просить о помощи вас. Взамен я обещаю предоставить вам любую помощь, я многое знаю о вас, знаю, что вы необычная маска и не простой цепной пес. Они очень вас ценят. А вы слишком умны чтобы оставаться на поводке всю оставшуюся жизнь.

Думаю, я понимаю ваши чувства, хоть мы и находимся в разных условиях. Но если вы хотите свободы от Организации я готова поставить на кон свою жизнь лишь бы защитить Машу от Дельфы.

Тень продолжал молчать, слушая исповедь женщины, пытался через телефон проникнуть в ее разум и отыскать отголоски лжи, аромат ловушки. Но ничего не находил. Но ведь Организации прекрасно знала о его способностях и вполне могла подстраховаться и поставить барьер от него.

– Я понимаю, что вы не верите мне, поэтому готова доказать. Если у вас есть возможность выйти в сеть и сделать звонок по видеосвязи вы же сможете просканировать меня и понять лгу я или нет, вы сможете увидеть мою тень и выяснить правду? Ведь так? Сейчас я отключусь и скину вам ссылку на шифрованный канал связи и буду ждать вашего звонка. Пожалуйста позаботьтесь о моей дочери прошу вас и не отдавайте ее в лапы Дэльфы.

Экран погас и звонок оборвался, через мгновенье пришло сообщение со ссылкой на чат. Но Тень не спешил. Все верно, по видеозвонку он мог проникнуть в разум человека и понять, вскрыть его сознание, узнать всю нужную информацию. Могла ли Дэльфа каким-то образом обойти эту его способность? Ему оставалось лишь гадать.

Готов ли он был рискнуть? Была ли возможность обезопасить свой план? Ему требовалось время на раздумье.

Он открыл ссылку и нажал на вызов по видео связи.

Перед ним предстала женщина средних лет, Маша и правда была ее дочерью, о чем говорило необычайное сходство. Она находилась в какой-то комнате с уютной обстановкой и мягко мебелью, устроившись на цветочном диване. Женщина была расслаблена руки разведены в стороны, карие глаза внимательно его разглядывали. Она мягко улыбнулась и лицо покрылось тонкой паутинкой почти невидимых морщин возле губ и глаз.

– Тень, я сейчас нахожусь в загородном доме, вокруг нет никого. И мой разум полностью открыт для вас, прошу поторопитесь.

Его не нужно было просить дважды в одно мгновенье его разум проник в голову женщины, тени вплелись в ее воспоминания листая словно фотоальбом картинки ее жизни начиная с детства и заканчивая сегодняшним днем. Он видел всё, ощущал ее эмоции, чувства, желания и страхи, печаль о дочери, боль потери. Да, судя по всему она не врала.

Он видел себя ее глазами через монитор и ощущал нотку грусти и жалости за тощего грязного подростка, что бросался на стены камеры в порывах ярости. Видел и других детей чьих лиц уже и не помнил. Увидел Веронику и Еву.

Женщина лично не контактировала с подопытными, в основном ее работа была связана с обработкой информации на компьютере. Но, как и любого работника ее привлекали в различные проекты. Одним из которых стал опыт модификации эмбрионов и искусственная беременность. Ее биоматериал был использован, и как итог родилось дитя, хотя изначально она была простым донором яйцеклетки, вскоре ее привлекли для вынашивания. Амбиции и мозг молодого ученого не позволили отказать от подобного научного эксперимента, но вскоре она начала ощущать ужас и груз вины от своих действий и поступков. Как раз в то время ей был предоставлен доступ к просмотру видео по наблюдению за содержащимися в лаборатории детьми.

Испугавшись за своего ребенка, она стала искать выходы из ситуации. К ее ужасу у родившейся девочки был обнаружен некий особый мутаген. Ее кровь оказалась особенной и стала самым желаемым образцом для экспериментов и опытов.

Заборы крови у новорожденной происходили все чаще что не могло не пугать ее мать. Жизни девочки предстояло превратиться в кошмар.

Как оказалось, именно кровь Маши стала основным компонентом препарата НИТ, в том виде в котором он сейчас представлен. Именно она оказывала основной воздействие на организмы и вызывала аномальные реакции у большинства испытуемых. Конечно эксперименты продолжались и после, были рождены дети с такой же аномалией, но девочка стала первой и имела свою ценность и уникальность.

Пока ее дочь окончательно не извели опытами, женщина решилась на отчаянный меры и подкупив нескольких коллег, решилась на похищение дочери. План удался и вскоре малышку признали погибшей в аварии во время преследования машины похитителей. На самому же деле девочку под чужими документами отправили в приют, и вскоре ее забрали в семью.

Лицо Елены, так звали мать Маши, было бледным и покрыто крупинками пота. Из глаз струились тихий слезы, взгляд был устремлен в прошлое на переживание вновь и вновь своих поступков, и грехов.

Тень не собирался ее жалеть, глядя на эту женщину он не испытывал ничего, абсолютное равнодушие, ему не было дела до чужих страданий. И лично она не держала над ним скальпель, чем и заслужила его безразличие.

Женщина сбросила с себя оцепенение и ее взгляд сфокусировался.

– Так вы поможете? Не отдадите им Машу?

Но мужчина уже отключился. Он не собирался продолжать разговор, ему предстояло всё обдумать.

Что же, если эта женщина действительно хотела спасти свою дочь, то ему становилось проще действовать. Нужно было бы просто отправить девушку к ней. Та смогла бы спрятать ее в безопасном месте, это он увидел в ее планах. Захочет ли Маша встретиться с матерью уже не его проблема, это предстояло решать ей самой, хотя сейчас он не видел лучшего для нее варианта.

Тогда ему оставалось разыграть только несколько карт и дальше будет видно.

Обыскав город, он нашел место где притаился Фиир. Как он и предполагал, это он нанял для него убийцу и надо же, тем самым он хотел не просто избавиться от него, но и заполучить свободу. Наивный, верил в россказни какого-то своего приятели, что Стражей отпускают если маска погибала при исполнении. На самом деле их либо устраняли, либо отправляли в спячку, заблокировав все воспоминания, подселяли в какую-нибудь липовую семью и просто ждали следующего задания. Те оказывались на так называемой свободе, но даже не помнили того, как мечтали о ней, не помнили не семей ни родных, и все так же оставались на поводке.

У Стражей также был вживлен в тело маячок, как и у масок, правда об этом они не знали, хотя особо умные наверняка догадывались. Тени же еще предстояло с этим разобраться. Но всему свое время.

***

По дороге в гостиницу Тень раздумывал о том, что ему предстояло сделать в первую очередь, поговорить с девушкой или же заняться охотником по его душу. Однако судьба распорядилась за него. По возвращению Маши в номере не оказалось. Зато нашлась записка от его почитателя, как и в прошлый раз, он снова добрался до девушки и намеревался выманить его на живца. Правда в этот раз всё будет иначе, ведь он снова стал собой, точней тем, кем был создан в Организации. И вряд ли убийца обрадуется встречи с ним.

***

Сулла медленно брел по узкому коридору старого судна. Он был полностью погружен в свои мысли, его будоражила предстоящая встреча с тем, кто так сильно взволновал сердце наемника. Мужчина тихо напевал мелодию, которая то и дело сменялась его бредовым шепотом, что разносился эхом по пустым помещениям заброшенного корабля:

Сулла ступил на скрипучий пол, запах соленой воды и разложения наполнил его ноздри, усиливая чувство возбуждения от предстоящего убийства. Он подобрал судно, что еще более-менее держалось на плаву, многого ему и не требовалось, лишь бы продержалось час от силы. А дальше его ждало дно. Внутри корабля тускло горело пару принесенных ламп, их мигающие огни отбрасывали колыхающиеся тени в узкие коридоры.«Ах, я чувствую, как ты приближаешься ко мне, к нашей уготованной судьбой встрече. Как забавно, что мне так хочется поиграть с тобой в небольшую игру. Ты же не против? Я пригласил тебя сюда, в место, где никто не услышит твоих криков и где ваша с подружкой кончина будет окутана тьмой. Ты же нашел записку, оставленную для тебя с подсказкой, о том, где ты сможешь меня найти? Ты должен поспешить, ведь даже я не знаю, сколько еще протянет эта девка, кажется, я слегка перестарался с ней. Но когда, дорогой мой, явишься сюда, где покоятся останки некогда величественных кораблей, что превратились в рухлядь, надеюсь, что ты оценишь атмосферу, что выбрана для нашего свидания. Ржавый корпус и разбитые окна послужат запоминающимися декорациями для нашей долгожданной встречи».

«Как насчет еще нескольких подсказок чтобы еще больше увлечь тебя в мою игру и провести глубже на нижние палубы? Хочу возбудить твоё любопытство и решимость найти меня! Чем дальше ты будешь продвигаться, тем ближе подойдешь к своей собственной кончине».«Я позабочусь о том, чтобы каждый твой шаг здесь, ощущался как погружение во тьму».

«О, как поэтично будет стать свидетелем вашей кончины таким драматичным образом. Вы станете как Ромео и Джульетта. Но знаешь, я уже ревную! Хотел бы я и сам остаться здесь с тобой, умереть в твоих смертельных объятьях! Разве это не прекрасно?! Ответь?! Но я не могу сейчас последовать за тобой, о мой герой! У меня еще есть дела здесь. Но, обещаю – твоя смерть станет раной на моем сердце! Она станет свидетельством моей власти над твоей жизнью. И как только ты закроешь глаза навеки я сделаю тебя своим. Я достану твоё тело и сохраню навсегда для себя, ты станешь центром моей коллекции, её жемчужиной!»

Свой зловещий шепот Сулла сопровождал движениями рук. То и дело погружая кисть в старое алюминиевое ведро, в котором темнела мутная жижа, он как художник оставлял на стенах коридора широкие ярко-рубиновые мазки, от своих пальцев. Складывалось ощущение, что израненная жертва, убегая, цеплялась за стены, бежала прочь, от настигающего её монстра, оставляя за собой кровавый след. Крови было много, но она не принадлежала девчонке, здесь ему пригодился местный бездомный, что случайно попался на глаза. Бродяга волею Судьбы, оказался не в то время, не в том месте. Хотя Сулла считал, что сами небеса благоволят ему этой ночью. «В конце концов ты окажешься тут… – мужчина остановился возле машинного отделения, – Да, это место определенно подойдет для вашего финала». «Пока ты изо всех сил будешь пытаться выбраться из хаоса, я буду наблюдать, наслаждаясь осознанием того, что ты подчинился мне и моей игре. Корабль станет вашей могилой», – Сулла установил несколько скрытых видеокамер и за ржавой металлической бочкой прикрепил к стене кусочек похожий на пластилин, с приделанным к нему часовым механизмом.

Безумный тихий смех скользил по пустым коридорам, наполнял темноту и тонул за бортом. Ветер гнал легкие волны, что разбивались о гнилые борта, на заброшенном кладбище старых кораблей.

***

Маша лежала на металлическом столе, по оголенной груди скользил влажный холодный ветер, руки и ноги были скованны, глаза закрывала вонючая черная тряпка, сквозь которую не проникало не крохи света. А может быть её просто поглотила тьма? Запястья мучительно саднили, и девушка чувствовала, как теплая влага медленно стекает с пальцев, забирая по капле её жизнь. Сознание удушливым туманом растекалось в темном пространстве, мысли путались и не могли принять ни одной разумной формы. Словно собственный голос звучал где-то очень далеко, неясными обрывками фраз, что лишь едва-едва доносились до неё.

Холодный воздух сковал тело и казалось, что последние остатки тепла давно покинули её, делая безвольным вместилищем остатков той девушки, которой она была когда-то.

Всё что от неё оставалось сейчас это лишь холод и боль, а еще слабое желание увидеть кого-то… кто-то должен был прийти, кто-то обязательно должен прийти за ней.

***

Сцена для его героя была готова. Он вот-вот должен был явиться! Сулла склонился над связанной девушкой, что обрывисто дышала, с её губ слетали едва уловимые стоны. Он специально надрезал её запястья так, чтобы она продержалась как можно дольше, чтобы успела порадовать своего спасителя, что должен был явиться за ней. Но правильно выжданное время недолжно было оставить надежды на чудесное спасение. Надежда героя должна быть разбита в дребезги и погрузить его в отчаяние.

Но каждый раз, воскрешая в памяти глаза синеглазого демона, Сулла не припоминал, чтобы он видел в них похожие эмоции. Лишь холодность и равнодушие. Ведь именно этим он его и зацепил. Сможет ли он лицезреть на прекрасном лице своего врага отчаяние, страх, ужас или тот так и умрет с этой ледяной маской?

Боже, этим, он еще больше покорит его! Он не мог выбрать, что же будет прекрасней, сломать его или погибнуть самому от его рук? Мука выбора в его лихорадочной фантазии поглотила его. Тем временем его руки методично и аккуратно делали всё новые и новые надрезы на обнаженном женском теле. Жертва лишь слабо подергивалась, но в сознание не приходила. Она еще не была на грани смерти, нет, это ему было не нужно. Сулла лишь вколол ей наркотик, что делал её безвольной куклой на некоторое время.

Закончив свою картину, он не удержался и с жадностью, высунув длинный язык слизнул длинную алую дорожку, что медленно текла по спине девушки вдоль позвоночника. Мужчина зажмурился как кот, от удовольствия, вкус ему понравился, без яркого металлического привкуса, язык словно обожгло горьковатой мятой, не сильно, лишь слегка.

На секунду ему показалось, что у него закружилась голова, а в глазах потемнело, но тут же сразу стало хорошо, даже очень. Тело пронзила волнительная дрожь, он был возбужден, он был наготове. Оставалось только дождаться…

Глава 12

Тень надеялся, что девушка была еще жива. То, что она не достанется Организации было частью его мести, он хотел насладиться лицами тех, кто упустит свою главную цель, своё сокровище, созданное в недрах лаборатории. Ведь наверняка многие потратили свои жизни, создавая и воплощая данный проект. Но ему определенно не хотелось лишать их желанного трофея посредством гибели девушки. Нет, ему хотелось, чтобы Маша начала свою жизнь заново, в безопасности, вдали от всей этой грязи.

Удастся ли теперь осуществить это? Он не знал. И ему искренне будет жаль, если она погибнет от рук того психопата. Пусть он не сильно то и отличался от него, но все же, лишать жизни таких невинных людей было для него делом не из приятных. Такого бы Тень никогда не совершил по собственной воле.

Но вышло так, что сейчас он сам стал косвенной причиной того, что она попала в руки к безумцу. Поэтому он сделает все возможное чтобы спасти её. Главное, чтобы Маша еще оставалась в живых.

То, как быстро смог найти их место ночлега убийца, не удивляло Тень. Если Фиир был заказчиком, значит тот спокойно мог отслеживать его местонахождение по чипу и передавать тому ублюдку. За это он еще обязательно дополнительно спросит с него.

В записке, что оставил наемник были указаны координаты. По карте нужное место нашлось быстро. Находясь в портовом городе, было неудивительно, что псих захочет использовать такие декорации как порт или корабль.

Камни на берегу, покрытые льдом и снегом, скрежетали под ногами. Тень уверенно приближался к месту, куда его заманивали. Он не старался красться и намеренно не скрывал звук своих шагов, хотя мог передвигаться абсолютно бесшумно даже в таких условиях. В его плане было открыто показать своё присутствие и спровоцировать убийцу на действия первым. Ему хотелось узнать, что же такого для него приготовили.

Впереди показалось кладбище кораблей. Ржавые, старые судна громоздились на берегу или стояли полузатопленные в темной холодной воде. Гнилой дощатый причал разделял надвое туманный морозный воздух над волнами, чей шорох был едва слышен в темноте.

Кислотно-розовая футболка с какой-то мультяшной девочкой в матроске, разорванная и заляпанная кровью развивалась как флаг на сломанных поручнях. В этой жуткой футболке обычно спала Маша. Девушка кардинально сменила стиль, но эта тряпка единственная вещь, взятая из дома, которую она сохранила. Однажды Тень спросил почему она не избавилась от неё, и оказалась, что это был подарок от рыжего Ромки, когда-то давно он вручил ей, этот ужас для глаз, на восьмое марта. Видимо в память о нем она и берегла тряпку.

Крови было немного, но само её наличие послужило спусковым крючком для ярости, которая начала медленно подниматься подобно волнам, что бились под его ногами, пока он шел по деревянному настилу. При каждом шаге, доски скрипели и стонали, казалось еще шаг и опора под ногами развалиться и погрузит его в ледяную воду.

Из тумана показалось ржавое красное судно, оно держалось на плаву, ночная тьма окутывала его сливаясь в размытое пятно, стирая грань между небом и водой. Соленый морской воздух проникал в легкие, одежда становилась влажной и тяжелой. Совсем слабый свет от лампы скудно подмигивал из гниющих внутренних помещений корабля. Металлический трап был заброшен на борт, и Тень спокойно поднялся по нему.

Судно покачивалось на волнах, палуба была покрыта льдом и какой-то слизью, ноги скользили и приходилось балансировать, чтобы не съехать куда-нибудь за борт. Погрузившись во мрак пустых коридоров, мужчина медленно продвигался в недра стальных останков. Он шел на свет тусклого фонаря, туда где его ждали. Ветер сквозил сквозь стены, огибая потрепанную обветшалую мебель, бродя по пустым коридорам и каютам, чьи двери были нараспашку, от чего еще больше ощущалась заброшенность и пустота.

Внимание привлекли пятна на стене, точней не пятна, разводы, кровавые разводы были повсюду, словно вывешенный транспарант для его приветствия. Он понимал, что эта картина создавалась для него, но внутри червь тревоги рисовал мрачные сцены, как Маша раненная убегала от своего убийцы, загнанная, испуганная. Крови было слишком много.

Он всё хорошо видел, хоть и не взял с собой фонарика или другого средства для освещения, оно ему не требовалось. Ведь ярость в нем уже запустила нужные процессы. Его тень стала меняться, сливаться с окружающим мраком, поглощать его и подчинять себе. Тень стала подобна густому туману, острому и ядовитому, покорно следующему за своим хозяином. Тьме не нужен был свет, чтобы быть.

Но тот, кто ждет его здесь не знает об этом, поэтому считает, что тьма на его стороне. Как же он заблуждается.

Запах крови усилился, когда он стал спускаться вниз в машинное отделение. Он не чувствовал движения вокруг себя, а значит убийца не караулит его, с намерением выпрыгнуть из-за угла и нанести удар, нет, этот трус засел где-то и наблюдает за ним. Тень чувствовал его жаждущий взгляд.

А еще он стал улавливать аромат его эмоций, нотки непонимания, возможно тот заметил, что жертва, то есть он, двигается в темноте коридоров спокойно и не проявляет ожидаемого страха и волнения. Возможно так. Убийца определенно приготовил ловушку и с нетерпением ждал, когда же добыча в неё угодит.

Впереди показалась тяжелая железная дверь, что была приоткрыта. За ней стояла кромешная тьма, и яркий аромат крови струился изнутри. Тень потянул ржавую сталь на себя, раздался скрип и свет от фонаря за его спиной окончательно погас. Мир вокруг него погрузился во мрак. Точнее так должно было быть, на то рассчитывал убийца. Но зрение Тени как раз полностью адаптировалось и сейчас он всё видел ничуть не хуже кошки.

Мужчина вошел внутрь, вдоль стен он увидел различные механизмы, тут же шипели насосы, местами шел пар. Неподалеку обнаружилась небольшая дверца, за которой видимо спряталась кладовка, и откуда ярче всего доносился запах крови.

Теперь Тень шел медленно, спертый воздух и шум в помещении немного сбивали его, и он осторожничал, хотя сущность внутри него клокотала от гнева и подталкивала на то, чтобы просто разнести в щепки это место. Потянув хлипкую дверцу на себя, он вошел в холодное влажное помещение, слабо освещенное одной бледной лампой.

Перед ним на ржавом столе лежала Маша, хотя он с трудом различал её черты лица под разводами крови. Разбитые губы, опухшие глаза, рассеченная бровь. Девушка была совершенно обнажена и все её тело было испещрено порезами, большими и мелкими, глубокими и не очень. Кровь струйками стекала на пол и сливалась на полу с грязными лужами морской воды.

Тень замер и не мог пошевелиться какое-то мгновение, картина не то, чтобы шокировала его, но он просто не мог понять, как могла та жизнерадостная, бойкая девушка, нежная, сладкая, иногда хмурая и печальная, хрупкая и в то же время стойкая, превратиться в это. Как то, что он видел перед собой, могло быть той Машей, которую он знал?

Как вообще кто-то мог сотворить подобное, да еще и получить от этого удовольствие. А в этом он не сомневался. Тот больной ублюдок несомненно получил кайф от проделанной работы.

Было страшно подойти к девушке ближе и прикоснутся к ней, проверить, жива ли она. Казалось, что от малейшего прикосновения она рассыплется как пепел. И ей будет больно. От этого, его руки и ноги онемели, и он стоял, боясь пошевелиться.

Маша тихо вздохнула и с разбитых губ слетел тихий стон. Тень сорвался с места.

– Маша… – мужчина слегка коснулся пальцами её щеки, но она не смогла открыть глаз, но как ему показалось, девушка узнала его голос и даже попыталась улыбнуться.

– Милая, я заберу тебя отсюда, потерпи, я пришел за тобой и скоро мы уберемся отсюда. Только продержись, поняла котенок? Даже не смей отключаться. Знаю, что сложно. Но помни, о той новой жизни, что ты собиралась начать, о том, что ждет тебя впереди. Думай об этом, думай обо мне и не смей отключаться.

Тень ласково прижался губами к холодному лбу Маши, зарылся носом в мягкий ершик темных волос и с трудом сделал шаг назад.

Он собирался здесь и сейчас покончить с тварью, что возомнила себя охотником на него. Самый страшный зверь здесь – он!

Раздался громкий лязг стальной двери. Тень бросился назад, из-за пара и шума он не сразу понял где источник звука, но почти сразу догадался. Дверь в машинное отделение, где он находился оказалась закрыта. Он несколько раз попытался её открыть, но ручка не поддавалась, выход определенно заблокировали.

Стало ясно, убийца отказался от идеи вступить с ним в открытое противостояние еще раз и решил действовать простым путем. Через мгновение его догадка подтвердилась – раздался взрыв, металл застонал, освещение заморгало и судно накренилось.

Под ноги хлынула морская вода, времени у него определенно не было. Их решили просто-напросто утопить, без шума и пыли. Скорей всего их палач позаботился обо всех выходах и искать их бессмысленно. Но у Тени был козырь в рукаве, на то он и Тень – маска исключительной породы, выведенная в стенах лаборатории Дельфы, один из их лучших подопытных, можно сказать венец творения.

Тот, кто мог влиять на разумы людей, внушать им нужные образы, управлять их страхами и желаниями. Особенно после близкого контакта с ними. А с убийцей он был достаточно близок в бою, его кровь была на его руках, он чувствовал его нутро, его желания и страхи.

И вот сейчас стоя перед металлической дверью, Тень спустил свою тьму с поводка, потянулся к разуму, что скрывался там, за стеной и наблюдал за ним, ожидая от него представления, паники или даже мольбы о пощаде. Но нет, сейчас вся картина оборачивалась задом наперед. Молиться придется не ему.

Тонкие нити его тени скользили по старым стенам корабля, сливались с местной тьмой и стремились к своей добычи.

Сулла сидел за монитором в капитанской рубке, корабль медленно отплывал от берега, при этом погружаясь под воду. Часы отсчитывали время, до того момента, когда ему придется покинуть судно. Но он страстно желал наблюдать до последней секунды за происходящим там, где находились его жертвы. Он почти не моргал и не сводил взгляда с черной фигуры мужчины, что стоял перед заблокированной дверью. Тот почему-то не двигался и не предпринимал попыток спастись, не было с его стороны и проявления паники или же каких-либо других эмоций, который должны были проявиться в такой ситуации. Но нет! Только не он! Не его синеглазый демон! Сулла хоть и сомневался, но все же надеялся, на это, то что этот монстр не поведет себя так банально, как все остальные. Он не подвел его, не обманул надежд Суллы.

Резкий кашель заставил мужчину отвлечься, изо рта брызнули капли крови и ярко раскрасили серую поверхность старого стола перед ним. Мгновенное замешательство вернуло его в реальность. С чего бы это? Откуда кровь? Он не был ранен, все что было получено в прошлой драке зажило, а внутренних повреждений особо не было.

Сулла смотрел на свою ладонь, по которой скатывались рубиновые капли. Новый приступ кашля снова сотряс его тело. Мужчина прислушался к ощущениям. Его лихорадило, руки слегка потряхивало. Непонятное ощущение возникло в его теле. Словно по венам струилась раскаленное железо, проникало в сердце и заставляло его громыхать сквозь грудную стенку, норовя сломать кости. При этом ему не было как-то плохо или больно. Наоборот он испытывал неимоверный прилив сил, казалось, что, сейчас при желании он мог переломить этот старый корабль двумя пальцами.

Но что с ним произошло, откуда взялся этот взрыв адреналина? Он никогда не увлекался стимуляторами, не принимал НИт и даже с алкоголем не перебарщивал.

Новая вспышка в крови заставила Суллу подскочить и даже слегка вскрикнуть. Он заметался по рубке, тело жаждало действий, яростной борьбы. Шальные мысли о том, чтобы спуститься вниз и немедленно вступить в бой с демоном, захватили его.

Краем глаза он заприметил едва уловимое колебание воздуха, словно тени неестественно ожили и потянули к нему свои нити. Еще не понимая, что происходит и поддаваясь голым инстинктам он прыгнул в сторону и проломив собой ветхую сгнившую панель в стене вылетел на палубу.

Какого же было его изумление, когда тени словно живой зверь скользнули за ним, их щупальца, как когти рванулись к его ногам и впились в плоть. Сулла закричал и попытался вырваться, но липкая живая тьма уже поглощала его со всех сторон, оплетая в кокон.

Погружаясь во мрак, будто бы падая в глубокую бездну мужчина ощущал лишь холодный густой страх, что проникал в каждую клеточку его тела. Он чувствовал, что его раскрывают, раскладывают на миллион кусочков, раскатывают в бесконечное полотно с письменами, что содержат каждую секунду его жизни. Ничего не скрыто, всё на поверхности, каждая мысль, каждый шаг. И несчетное число черных глаз тьмы рассматривают его, под каждым углом, внутри и снаружи, как под микроскопом.

Невидимые, но ощутимые пальцы бесконечного ужаса с легкостью касаются его везде, пронзают клеточки его сознания и в любое мгновение могут стереть каждый непонравившийся им пазл. Стереть в пыль любой образ, исказить, уничтожить.

Сулла падал и падал, бесконечная спираль тьмы кружила его в водовороте ужаса, пожирая крики и не оставляя надежды на спасение.

Тень подчинил себе убийцу. От прикосновения к его сознанию, его чуть ли не стошнило, столько мерзости и откровенной грязи он не видел давно. Если ад из человеческих мифов существовал, то этому ублюдку там заготовлено место в первых рядах.

Что-то не так было с его организмом, словно он закинулся допингом или убойной дозой НИТа. Тень чувствовал, как по жилам этого человека словно струиться черный яд, превращая монстра в еще более страшное существо. Но что же с ним произошло? Неужели он как-то связан с организацией, а не только с Фииром? Или же это дел рук именно стража?

К черту! Сейчас не было времени на все эти вопросы, воды было уже выше колена, а Маша так и не пришла в себя.

Впиваясь тьмой в сознание убийцы словно стальными лесками с крючьями, управляя тем как куклой-марионеткой, Тень заставил безвольное тело наемника двинуться в сторону машинного отделения, спуститься по лестнице и подойти к стальной двери, за которой он его ждал.

Через мгновение раздался дикий скрежет металла и дверь вырвали с петель, колесо затвора отлетело в сторону. В дверном проеме стоял убийца по колено в морской воде, его черные длинные волосы рассыпались мокрыми прядями по плечам. Безумный, остекленевший взгляд темных глаз был опущен в пол, плечи поникли, а руки, покрытые узлами мышц безвольно свисали, обагренные кровью.

Влажный холодный воздух вырывался из ноздрей хищного носа, мужчина тяжело дышал, как загнанный зверь, пойманный в ловушку собственного тела. Он стоял в воде на полусогнутых ногах, словно приготовился к прыжку, смертельно опасный и дикий. Но стальной ошейник на его сознании, наброшенный Тенью, не позволял ему двинуться.

– Посмотри на меня! – приказал Тень. И в тоже мгновенье тяжелый мертвый взгляд черных глаз уставился на него. Где-то в его глубине Раст увидел лишь на секунду яростный блеск запертого в клетку сознания самого настоящего хищника. Но то была лишь секундная вспышка, ему не выбраться. Но даже за это мгновенье он ощутил объятия смерти, что сжимались вокруг него и жгучую ненависть, жаждущую разорвать в клочья захватчика.

– Почему ты преследуешь нас? – спросил Тень, хотя и знал ответ на этот вопрос, ему все же захотелось услышать это от наемника.

– Потому что мне так хочется, – удивил своим ответом убийца.

– Тебя ведь наняли? – тьма жестко впилась острыми, словно бритва когтями, в разум жертвы. Мелькнула мысль, что он недостаточно овладел сознанием этого зверя.

– Да, меня наняли. Но мне понравилось, – прохрипел в ответ бывший охотник, пуская кровавую пену с прокушенных собственными клыками губ, по щетинистому подбородку.

– Что же тебе так понравилось, ублюдок? – еще раз натянул путы тьмы Раст, погружаясь в собственную ярость, вспоминая бледное тело Маши.

– Ты! Ты! Мне нужен ты! Твои глаза-а-а…!

Безумный хрип сотряс гнилые стены подрагивающего судна, пожираемого темными холодными водами.

Тень сбросил кровавую пелену, что овладевала им и требовала кромсать на части сознание и плоть того, кто стоял перед ним. Сейчас и правда было не до этого.

Он забрал содержимое из карманов убийцы и заставил того войти внутрь. Бросившись назад к девушке он как мог, бережно поднял её на руки и обернул в свою крутку и валяющуюся рядом чью-то оставленную рубаху, что почти истлела.

Узнав напоследок, где расположена оставшаяся взрывчатка, Тень приказал наемнику не покидать машинное отделение, остановившись на мгновенье рядом с ним: «Как твоё имя?»

– Сулла-а…

– Встретимся в аду, Сулла! – в ответ он снова увидел лишь яростный отблеск в глубине черных глаз.

«Да именно там и мы и встретимся. Тогда и продолжим», – думал Тень, спрыгивая с борта тонущего судна на небольшой катер, что приготовил для своего отступления убийца.

Катер нес их к берегу, Тень прижимал к себе раненую девушку, закрывая её собой от взрыва, сотрясающего пространство позади них, оглушительного, озаряющего собой окружающую тьму яркими огненными всполохами.