Читать онлайн Хранительница. Осколки сердца бесплатно

Пролог

Когда-то боги ходили по земле. Каждое племя поклонялось своему божеству. Они всегда были добры и щедры к своим созданиям. Мы жили в благословении и гармонии. Приносили дары и подношения. За веру получали хороший урожай, победы в битвах, высокую рождаемость, а главное людей не брала ни хворь, ни смерть.

Племя проживало в лесах Бессарабии к югу от реки Днепр. Обычное племя. Мужчины занимались охотой, земледелием, освоением лесов. Женщины же растили детей, хранили домашний очаг.

Нам благоволил Фенрир. Большой свирепый черный волк. Огромный черный как сама мгла волк. В холке он достигал роста двух взрослых мужчин. Пасть его всегда была оскалена. А зубами он мог разорвать любое существо. Он всегда был к нам благосклонен с самого первого момента как наши предки ступили на его земли. Тогда они и заключили договор. Люди, живущие на его землях, поклоняются ему, преподносят дары, а он защищает племя от чужаков, стихийных бедствий и всего того, что человеку не посильно.

Так и продолжалось много лет, пока Фенрир не захотел большего. Жажда крови кипела в нем.

– Вы будете приносить мне жертву. В каждое равноденствие. Молодая девушка или молодой юноша будут добровольно проливать свою кровь на алтаре Гоянской пещеры – произнес Фенрир, спустившись к людям.

Вперед выступила молодая девушка. Круглое лицо обрамляли черные волосы. В глазах цвета хамелеон читался протест.

– Ты хочешь невозможного! Никто по доброй воле не станет губить себя для твоих утех! —прокричала она из толпы.

– Если же вы хотите дальше спокойно жить и не знать бед и тревог, вы будете приносить жертву! Вот мое слово. Нарушите его и я приду за каждым из вас. Я приду за всеми вашими потомками и буду убивать, медленно и мучительно. – прорычал волк.

Он ушел тем же путем, каким пришел. А люди остались стоять в страхе и растерянности. Началась паника.

Келия остолбенела. Мысли стайкой испуганных птиц ускользали. Что делать? Нельзя все так оставлять. Народ не должен так страдать. Никто не должен умирать на потеху другим. Даже, если это выдают за благую жертву.

Девушка решила обратиться к мудрецу. Кто как не он сможет дать ей такие нужные ответы на ее вопросы. А вопрос стоял лишь один. Как всех спасти?

Ходило много легенд, где искать его, но ни одна из них не описывала точное расположение. Очередной свиток гласил «ищи то не знаю, что, ищи там не знаю где».

Келия брела мимо скального монастыря, проходя кладбище вверх по убегающей зеленной тропе. Пробираясь на самый верх мимо деревьев и колючих кустов, она все-таки нашла эту поляну, где прятался старик от назойливых людей. Еще пару лет назад он жил в домике на окраине поселения. Был в почете у мужчин и женщин. Предсказывал погоду. Помогал, наставлял и учил. Много знаний передал людям. Вот только люди стали злы и жестоки. Под стать Фенриру. Мудрец покинул деревню. С тех пор его не видели.

Солнечным светом озарялось все вокруг. Впереди благородно возвышался ясень, его раскидистые ветви с густой зеленой листвой защищали от палящего солнца, сидевшего под ясенем старца.

– Здравствуйте, простите мне вольность прийти к вам за советом. Но мне нужна помощь —произнесла Келия.

–Знаю о чем спрашивать будешь, деточка. – говорит старец.

– Прошу, я не хочу, чтобы кто-нибудь погиб. Он не достоин жертвы. Никто из них не достоин таких кровавых подношений – почти плача говорит Келия, указывая на небо.

– Они боги и законы пишут они. Не уж то ты хочешь стать наравне с ними? – лукаво смотрит мудрец, требуя ответа на свой вопрос.

– Нет, нет, нет. Я лишь смертная девушка, желающая мира и спокойствия. Но с таким кровожадным покровителем мы погибнем. Я не хочу этого для своего народа.

– Что ж, тогда принеси в жертву себя. – улыбается старик.

–Что? Но…. – решение дается трудно. Ей, как и многим из ее племени есть что терять. Но есть и ради кого пожертвовать. -Хорошо, если так я спасу свое племя, так тому и быть! – воинствующе говорит Келия.

– И даже мужа не жалко? – хитро смотрит дед.

– Если пожертвую собой, и мужа спасу. Он сможет найти еще спутницу. Зато будет жив.

– Хорошо. Твоя жертва будет не напрасной и не так просто будет укротить кровожадного волка. Слушай внимательно. В день весеннего равноденствия ты придешь к алтарю и прольешь кровь. Фенрир почует запах крови, когда подойдет, вонзи ему этот кинжал в самое сердце. Остальные боги скуют его цепями и будет он закован на три тысячи лет пока новый хранитель не родиться —произнес мудрец. – Я предупрежу других богов. Пришлю ворона, так ты поймешь, что все готово.

– А потом? Как потом быть?

– Потом не твоя забота. Я передам пророчество из уст в уста потомкам. Лишь хранитель поколений, напитавшийся силой предков, пожертвовав самым драгоценным что у него есть, сможет убить волка —сказал старик и растворился в воздухе.

На месте, где он только что сидел остался дрожать лишь воздух.

Осталось множество вопрос, но кому их задавать Келия уже не знала. Выход один. Он хочет жертву, он ее получит.

До весеннего равноденствия оставалось три дня. Как и обещал, на третий день, старик прислал ворона. Он сидел на ветке рядом с окном ведущим в спальню. Ворон противно прокричал, взмахнув крыльями, улетел прочь. Пора.

– Келия, ты обрекаешь себя на смерть. – говорит Алан.

– Ничего подобного. – возражает Келия- Я прекрасно понимаю силу Фенрира, но кто если не мы дадим ему понять, что нельзя так просто убивать людей?

Девушка остановилась перед супругом. Обняла за плечи. Заглянула в его красивые глаза.

– Туда должна идти не ты.– прошептал Алан.

– А кто? Кто еще способен противостоять ему, любимый? – она приложила ладонь к его щеке.

– Я люблю тебя и не хочу подвергать тебя опасности. Я соберу мужчин. Вместе мы одолеем его. – упрямо говорит мужчина.

–Знаю, милый, знаю, что ты хочешь помочь и сберечь меня. Обещаю, что все будет хорошо. Я не пострадаю. – заверяет Алана Келия, зная, что уже не вернется в их светлый уютный дом. Они построили его вместе. Каждое бревнышко, каждый гвоздик, абсолютно все здесь было построено с любовью.

Она закрепляет кинжал, который дал ей старик, за поясом, чтобы его не было видно. Красивый клинок, на рукоятке алмазное сердце, а на острие надпись «Non Omnis Moriar»[1]. Ножи крепит на внешней стороне голени. Так будет надежнее, никто не знает, что можно ожидать от Фенрира. Ножей он не боится, а кинжал его погибель. Не стоит рисковать.

Келия выходит из дома. Проходя мимо домов соседей, вспоминая как все они трудились строя каждый домик. Как облагораживали земли и верили в светлое спокойное и тихое будущее для себя и своих детей. Она не позволит все это забрать. Она не позволит все это разрушить. Сегодня она спасет каждого.

За ворохом мыслей, Келия дошла до алтаря. Вытащила один из ножей и полоснула себе по руке. Кровь быстрым ручьем начала стекать на камень у алтаря. Волк должен почуять кровь. Земля дрогнула. Большой черный волк ступил на землю рядом с алтарем, блаженно щуря глаза и принюхиваясь к сладкому запаху крови, оставляющий металлический привкус во рту.

– Ооо. – протягивает Фенрир. – Уж не думал, что первой будешь ты, Келия.

– Я твой конец. С меня начнешь и мной закончишь. – рычит девушка.

– Нет, милая это только начало – произнес волк и двинулся ближе к девушке.

Как только Фенрир приблизился ближе, достиг расстояния вытянутой руки, девушка вытащила из-за спиины кинжал и воткнула прямо в сердце Фенриру. Волк взвыл, кинжал в груди Фенрира засиял голубоватым цветом и сердце на рукоятке треснуло и разлетелось на осколки. Бездыханное тело волка рухнуло на землю. Черное сердце бога поглотило острие клинка. Фенрир оставался жив. Повержен, но жив.

Келия прислонилась к алтарю. Медленно сползая вниз по камню. Силы покидали ее. Рана на руке была глубокой, кровь не останавливалась. Алан подбежал к своей жене.

– Все будет хорошо. Только держись – трясущимися руками Алан пытался прикрыть рану, но кровь все текла и текла.– Ты обещала! -кричал Алан, озираясь по сторонам в поисках тряпки остановить кровотечение.

– Для вас, да. Для вас все будет хорошо. С последней моей каплей крови, Ферир будет пленен. Я спасла вас. Спасла тебя. Снова —улыбаясь говорит Келия, припоминая случай, когда спасла мужа от волков перед их свадьбой. Только Келия могла в такой момент шутить.

– Да, ты спасительница. Но спасительницы не умирают, пожалуйста, останься со мной. Борись, Келия! – плача, выкрикивает Алан.

– Ты еще будешь счастлив. Я знаю. Я видела. – улыбается девушка. Ее тело обмякает в его руках. На красивом лице застывает счастливая улыбка.

Она счастлива. Она спасла всех. Они будут жить.

Алан не смирился с потерей любимой жены. В ночь полнолуния он пришел в пещеру к Фенриру. Закованный в цепях черный волк. Жалкое зрелище. Плененный бог. Теперь людям ничего не страшно. Другие боги не тронут земли волка. А люди будут в безопасности.

– Из-за тебя умерла Келия. – кричит Алан.

– Кха. Кха. – то ли кашель, то ли смех раздаётся со стороны стены- Из-за нее я прикован. Из-за нее в моем сердце острие кинжала. Из-за нее я буду гнить здесь тысячи лет. – кричит Фенрир. Его голос эхом отражается от глухих стен. – Но придет время, оковы спадут. Я выйду и устелю дороги реками крови. Я выпотрошу каждого потомка. Освобожу СВОИ земли от ничтожеств.

– И даже тогда я приду, чтобы убить тебя. Я клянусь, что отомщу за нее.

– Отомстишь? – прищуривается волк. – Тогда будь проклят здесь и сейчас. Ты будешь мучаться вечно. Убивайся своей скорбью. Будь проклят, щенок. Пусть будет проклято все это племя! – кричал Фенрир.

[1]Нет, весь я не умру.

Глава 1

Наше время.

Ночь. Темная лунная ночь. Лес. На поляне расположились люди. Они стоят кольцом, закрывая главных героев, ради которых они собрались. Вокруг стоит оглушающая тишина, даже совы не смеют нарушить этот благоговейный момент. В центре круга женщина средних лет, хотя на вид ей дашь около двадцати пяти, это, наверное, благодаря гена долголетия и девочка лет шестнадцати. Они стоят друг напротив друга и произносят вечный свод правил.

Как вы уже поняли, собрались здесь не просто люди и не просто перед костром посидеть. Нет, не подумайте, что это какие-нибудь фанатики. Хотя, смертные так бы и сказали, увидев со стороны.

Мы отвлеклись. Женщину, стоящую передо мной, зовут Ракша. Бывшая Альфа, ныне старейшина южной стаи Бессарабских лесов.

И сейчас происходит посвящение меня. Мой мир жесток и ужасен. Каждый волчонок по достижению шестнадцати лет должен пройти обряд посвящения и примкнуть к стае, будь то стая его родителей или любая другая. До этого же времени они живут в общине. Живут и перенимают всю суть нашего общества. Почему я говорю о них отдельно от себя? А просто я не такая как они. Я тот же волк, но с другими ценностями.

А бывает и так, что волк остается омегой. Одиночки в нашем мире выживают редко. Вопрос риторический, но вполне логичный. В таком жестоком мире, где каждый метит на место альфы и каждую минуту норовит перегрызть тебе глотку, выжить одному не легко. Да порой просто невозможно.

Но мы снова отвлекаемся. Меня зовут Ракель. Я родилась и росла в мире людей, пока не пришел тот злополучный день, точнее ночь. Первое полнолуние. Я не была готова. Родители никогда не рассказывали кто мы, как живем, что нужно делать и что первое перевоплощение будет крайне болезненным. Даже не знаю с чем можно сравнить. Тебе в одночасье ломают все кости в теле и одновременно окунают в кипящее масло. Этими словами как-то мало-мальски можно описать часть боли, которую ты чувствуешь в первую ночь смены ипостаси.

Я дочь старейшин Ракши и Акеллы. Вы спросите, как с такими родителями мне никто ничего не сказал и дотянули до последнего?! Верите, я тоже задаюсь этим вопросом. Я воспитывалась далеко от них в мире людей. Мне повезло больше других. Но родители хотели как лучше, в итоге, по иронии судьбы, получилось, как всегда. Кто сказал, что это мне не на руку?!

Я не буду ныть, что меня бросили родители, что была предоставлена себе. Нет, это отнюдь не так. Меня холили и лелеяли, пока не наступила та ужасная ночь.

И это мое посвящение.

Мы стоим напротив друг друга и повторяем, как мантру, правила по которым живем: «1. Нельзя доверять чужакам!

2. Волк никогда не предаст! Никого!

3. Волк никогда не будет нечестен перед собой!

4. Стая всегда придет на помощь! Но нельзя никого принуждать к этой помощи!

5. Волк свободен!»

Проспойлерю вам немного моей истории и скажу, что я, как самая хорошая и добросовестная ученица, нарушила почти весь свод законов. И за это расплачиваюсь по сей день.

В ту ночь изменилось все.

Глава 2

Каждый божий день с моего посвящения я видела лишь полигон. Одни тренировки. Они меня скоро изведут. Столько времени проводить бегая, прыгая, оттачивая навыки рукопашного боя, а мышцы до сих пор не привыкли. Любое движение и я чувствую снова боль. Иногда мне кажется, что я состою из одного сплошного оголенного нерва. Мне не дают покоя, ни минуты на передышку. Вот и сейчас я пряталась на ветке дуба лишь бы меня не трогали и дали хоть полчаса на передышку.

Кто-то схвати за ногу, и я рухнула вниз как мешок с картошкой.

– Ай, ну больно же! Нельзя как-то поласковее?

– От ласки ты бы уже мертвая валялась разлагаясь, и тобой пировали черви. – говорит Рик.

Рик мой учитель по боевке. Не слишком нежный, как вы заметили, но хорошо учит. Благодаря ему я победила в последнем поединке с бетой. Но мне нужно большее.

– Так ты не подготовишься к схватке с Кирой. Ты уже унизилась, когда вызвала ее на поединок, а она тебя оттаскала по поляне. – Рик напомнил мне мое унижение. Действительно, я вызывала Киру на поединок, чтобы доказать свое превосходство, а в итоге это оказалось моим унижением.

Вот в том момент мне никто не сказал, что недостаточно быть дочерью бывшей альфы и старейшины. Как говорится сила есть ума не надо. Вот и поплатилась за это.

– Ладно, ладно, только не напоминай очередной раз, что я неуч. – просить об этом Рика, конечно, то еще удовольствие, потому как он при любой моей неудаче припоминает мои проигрыши. А их было не мало.

С момента посвящения прошло три года. И за это время я не сильно отточила какие-либо навыки. Честно сказать, я большую часть времени филонила, сбегала в мир смертных, тусила и прожигала свои лучшие годы, как это говорят в мире людей. Нет ну а что? Я же тоже человек, в какой-то степени.

– Ты забываешь, Ракель, если хочешь доказать, что с тобой надо считаться, то надо работать. Ты же прохлаждаешься! – Он прав. Но это неимоверно раздражает.

Я поднимаюсь с земли, оттряхиваю спортивные штаны, майку. Блин, запачкала белую майку. Ну емое,не только неудачница, но и грязнуля. Замечательно. А, черт с ней, все равно идти на тренировку.

Я плетусь за Риком по узкой тропинке между полянами. Справа тренируются волки из особого подразделения альфы. К слову, сейчас альфой является Кира. Она сменила маму на посту, когда та ушла к старейшинам. Смена альф возможна лишь по двум причинам, либо альфа покидает свой пост на более высокий, либо его свергают на дуэли. Кира не дралась с мамой, та просто передала сове правление Кире, потому что она была правой рукой матери. Она по праву считается второй по силе после Ракши. Никто из волков против не был, никто не бросил вызов. Кроме меня.

Это произошло полгода назад. Я посчитала, что готова возглавить нашу стаю и бросила вызов. Юношеский максимализм с моей стороны оправдывал все мои поступки тогда. Опрометчиво с моей стороны было бросать вызов неподготовленной.. За это и поплатилась. Кира не убила меня только потому, что я дочь старейшин. Привилегия, так себе, если честно. Каждый думает, как о золотом ребенке, которому все достанется на блюдечке. Но давайте не забывать в каком мире я живу. Как только не станет моих родителей, меня загрызут.

Не хотелось бы мне пасть жертвой своего легкомысленного поведения, поэтому Рик взялся за мои тренировки.

Особое подразделение альфы, это элитны охотники, войны и каждый из них имеет слово перед альфой. К каждому она прислушивается и каждому доверяет как себе. Высокая скажу вам должность. Хотела бы я попасть к ним, но я все-таки мечу на место вожака. Оно мое по праву. Пока по праву рождения, но я добьюсь, чтобы оно стало моим по праву силы.

Слева, тренируются новообернувшиеся волки. Учат азы, законы, короче, все что я избегала. С молодняком я не училась, только числилась. Но мы уже поняли, что я та еще бунтарка. Многого хочу, но ничего не получаю. «Потому что чтобы получить, надо хоть что-то делать» – это я уже свою мать с отцом цитирую и Рика, в придачу.

Земля нашей стаи простирается от южного разлива Дуная до западного хребта. Там начинается территория западной стаи. Они в свою очередь граничат Северной стаей. Северная стая владеет землями всех Карпатских гор и прилежащих к ним территориям. И наконец, Восточная стая. Их землевладение граничит с нашими южными равнинами. Отсюда и наша война с ними.

Стая живет на больших территориях, разделенных на жилую, промышленную и полигоны. На них мы и обучаемся, да бы не разрушать свои дома. Молодых оборотней сложно сдержать. Они слушают лишь приказ вожака. Кира часто бывает на полигонах, контролируя процесс обучения. В момент, когда молодой оборотень теряет контроль только альфа сможет успокоить и помочь перекинуться обратно в человека. Да и для самого волчонка бесконтрольное состояние опасно.

– Сегодня занимаемся с Арой и Джеем. – сказал Рик, кивая в сторону ребят.

Ну замечательно. Эти двое садисты в волчьей шкуре.

Аро еще тот позер. В теле человека он высокий мужчина с широкими плечами, узкими бедрами, длинными ногами. Волосы пепельного цвета, широкий лоб, прямой нос, тонкие губы и хитрый взгляд. Просто мечта, а не мужик. Будь я заинтересована в нем, сказала бы что он красивый и повисла у него на руке как это делают другие девочки. Но я не они.

Его волк такого же пепельного окраса, как и волосы. Бирюзовые глаза могут заворожить кого угодно.

Что касается Джея, тут дела похуже. Это я про характер, если что. Джей прямолинейный, в какой-то степени это хорошее качество, но не при оборотнях. Нрав у волков огненный, чуть что не понравилось сразу драка. Но я совру, если скажу, что Джей не симпатичный. Очень даже привлекательный молодой человек. Чуть пониже Аро, короткие русые волосы, узкий лоб, упрямый взгляд и полные чувственные губы. Мммм…. Вот о нем бы я помечтала.

Окрас волка, в основном зависит от нашего цвета волос, но бывают редкие случаи, когда это не связано. Как со мной, к примеру. Да, я выиграла эту жизнь, черт побери. Это я иронизирую. В человеческой ипостаси я обычная девушка среднего роста с тёмно-русыми волосами и глазами хамелеон. Нет, это не один глаз белый, а другой черный, это когда мой цвет глаз зависит от настроения. Если плачу, глаза зеленые, если в гневе, темно-синий лед. Моя волчица белая. Да да, белая как снег, только глаза не измены. И здесь все не как у нормальных оборотней.

Парни из элитного подразделения. Но зачем Рик попросил их заниматься со мной, я не готова. Да они меня по этому самому полю размажут и душой не покривят.

– Признайся честно, Рик ты хочешь, чтобы они меня раздавили как блоху, и ты будешь свободен от моего общества.

– Ракель, крошка, не уж то ты боишься? – Аро привлекает мое внимание.

– Не смей называть меня крошка! И тем более говорить, что я боюсь! – от его слов хочется вгрызться ему в глотку и заставить заткнуться.

– Волчонок с характером, но сдержанности нет. Глупая еще… – замечательно мнения обо мне Джей.

– Ладно, ребята, хватит ее дразнить. Сегодня будешь практиковаться с Аро и Джеем. Наблюдай за их спаррингом и учись, Ракель. – дает наставления Рик и уходит к молодняку.

Мда. Вот это я сегодня попала.

– Топай переодевайся и возвращайся на площадку. – говорит Джей.

Я продолжаю стоять и сверлить их взглядом. Аро откровенно издевается в своей манере, а Джей назвал тупой. Как с ними можно иметь дело?! Ни за что не сдвинусь с места.

– Не хочешь идти, можем понаблюдать как ты переодеваться будешь здесь, красотка. – Аро удобно располагается на траве и выжидающе смотрит – ну, я готов, начинай раздеваться.

Я резко разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и ухожу в раздевалки. Ненавижу его. Всех ненавижу.

Глава 3

Урок с Аро и Джеем проходит, как и следовало того ожидать. Сначала Аро измывается надо мной как может. Любое мое неверное движение и я слышу от него издевки в мой адрес. Остряк. Как же хочется укоротить его длинный язык. Джей молчит, лишь изредка говорит, как поставить ногу, на какую ногу перенести вес тела, чтобы удар был ощутимый для моего противника. Если я перенесу вес на опорную ногу и ударю оппонента прилагая усилия всем корпусом, то смогу свалить даже Аро или Джея.

Уроки от Аро были унижающие. Каждый раз, когда я поворачивалась боком, спиной или шла в лобовую атаку, он обманным маневром ускользал от меня. Я летела носом в землю и получала шлепок по пятой точке.

Вот говорю, это самое унизительное.

Джей смотрел на все это с равнодушным взглядом. Затем они снова менялись. В моменте, когда Джей объяснял очередной блок защиты, Аро удостаивал комплиментами мои формы. Это злило еще больше.

– Не обращай внимание. – говорит Джей

–Как я могу не обращать внимание на его дебильные комментарии?

–Он пытается вывести тебя из себя и у него очень хорошо это получается. Ты теряешь концентрацию, отвлекаешься и допускаешь ошибки- Джей прав.

Остаток тренировки проходит немного спокойнее. Я стараюсь не обращать внимание на нападки Аро, он в какой-то момент устает от моего игнорирования.

После тренировки, я собиралась уходить, но меня застал вопрос Джея.

– Ракель, зачем тебе все это? – спрашивает Джей.

– Что ты имеешь ввиду?

– Что ты хочешь доказать всем? – смотрю на него и все равно не понимаю, что он хочет услышать от меня.

Это он о том, что я жажду свергнуть Киру или просто отмстить или доказать родителям что чего то стою?

– Я имею ввиду, зачем ты вдруг стала ходить на тренировки? Киру тебе не победить и дело не в силе. Ее уважает стая. Даже если ты победишь, сможешь ли удержать власть и управлять большой общиной. Нужно ли тебе это?! – Джей смотрит и ждет ответа.

Но ответа у меня нет.

Не дожидаясь моего ответа, он разворачивается и уходит.

Я бреду в другую сторону. Есть место, где я люблю посидеть и подумать. Как раз там я для себя решила, что докажу себе и всем остальным, что я и мое слово будет иметь вес в этой стае. Я хочу, чтобы ко мне тоже прислушивались. Я давно уже не ребенок. Знаете, почему я филонила и пропускала большую половину всех тренировок?! А все, потому что после моего первого обращения я была так воодушевлена что хотелось знать все. Знать абсолютно все и про всех. Уже через несколько месяцев я могла оборачиваться в волчицу тогда, когда это было необходимо мне, а не по зову луны. Таких результатов добивается не каждый новичок так быстро. Я стала помогать с новообращенными, но от меня отмахнулись. Даже Акелла не внял моим словам и не захотел посмотреть каких высот и какого самоконтроля добился его ребенок. И после этого они думали, что я захочу продолжить? Вот уж не думаю.

Поворотным моментом стало отношение всех остальных оборотней. Я не хочу, чтобы на меня смотрели свысока. Я не хочу быть посредственной волчицей, способной лишь на продолжение рода и вскармливание очередного потомства. И тем более я не хочу, чтобы меня выбирал какой-то самец в ночь похотливой охоты. Я личность. Моя волчица личность. И я не стану идти у всех на поводу. Я либо возглавлю стаю, либо стану настолько сильной, чтобы прожить омегой.

С этими мыслями я добираюсь до холма, на котором люблю сидеть и думать над насущными вопросами и решать, что я буду делать дальше. Стратег, конечно, из меня не очень, но набросок плана на свою дальнейшую жизнь я продумывать люблю.

– О боже… Я чую кровь. – я поворачиваю головой чтобы понять откуда запах крови. Недалеко от дерева, похожего на ясень лежит черный волк.

Большой черный волк. Нет, не просто большой ОГРОМНЫЙ черный как сама тьма волк. Он лежит под тенью ясеня и прерывисто дышит.

Страшно подойти, но ему очень нужна помощь. Знаю, что нельзя приближаться к чужим волкам. Знаю, что нарушаю один из заветов стаи, но как ему не помочь. А если он меня сожрет? А что, если он меня убьет?

–А что если… А что, если…. Господи, Ракель, ты как из дешевого бульварного романа, где главная героиня тупая и бесхребетная. – ворчу себе под нос.

Волк приоткрыл глаза и слабо рыкнул.

– Понял не дурак, дурак бы не понял. Меньше болтовни, больше помощи. – потихоньку подхожу к волку, чтобы понять откуда кровь и как ему можно помочь.

Мда. Ситуация, конечно, врагу не пожелаешь.

– Эээээ.. Волк, миленький, что у тебя болит? – задаю самый глупый в мире вопрос и жду ответа. – Нет, ну Ракель, ты сама себя слышишь?! Сейчас возьмет тебе и расскажет, где болит чем лечить и кто его так оприходовал. Ну что за глупости. Шевели своими извилинами и думай, как ему помочь.

«Волчий аконит…»

–Ась? Что за странная мысль? – перебираю в голове что могло подтолкнуть меня к этой мысли.

«Меня ранили волчьим аконитом…»

Черт, значит времени мало.

–Только не укуси меня, пожалуйста. А то я с тебя шкуру спущу и подохнуть дам. Девушка я впечатлительная и крайне безрассудная. – Ага, такая что аж чужому волку вопреки законам помогаю. Ой и прилетит же за это, если кто-то узнает.

«Не укушу. Если потом сама не попросишь»

Мне показалось или этот волчара на грани смерти пытается флиртовать. Ну вот все мужики одинаковые.

Я подхожу к волку и только сейчас отчетливо вижу. На боку три больших пореза от когтей. Когти были смазаны аконитом. Интересно и кому ты перешел дорогу? Аконитом когти смазывают только рыжие псы из пустынь. У них к акониту иммунитет. А вот нам он смертельно опасен.

Раны большие, но, к счастью, неглубокие. Думаю, если промыть проточной водой, это его спасет. Надеюсь, яд не попал в кровь.

–Здесь неподалеку течет ручей, я быстро к нему сбегаю, намочу тряпочку и вернусь. Твои раны надо промыть. – в ответ услышала тихий рык. Будем считать, что это одобрение.

Только вот тряпочки у меня нет. Придется снимать верхнюю куртку и мочить ее. Я быстро побежала к ручью, благо не надо обращаться в волчицу, а то осталась бы совсем голой. Не очень хочется щеголять обнаженной перед чужим мужчиной.

Куртку я намочила и вернулась к волку.

– Мне надо протереть твои раны и приложить повязки. Пожалуйста, не рычи и не кусай, будет больно. Очень больно.

Я прикладываю намоченную куртку к ране и потихоньку начинаю протирать. Убираю запекшуюся кровь, кусочки темной вязкой жидкости, видимо это с когтей рыжих псов остатки аконита.

Волк рычит, но не шевелится.

Страшно скажу я вам.

Наконец я закончила эту пытку для нас обоих и прислоняюсь спиной к стволу дерева. Волк лежит рядом и по тихому дыханию уже заметно, что он пойдет на поправку.

–Только вот вопрос, куда тебя спрятать? – смотрю на черного волка.

Он приоткрывает глаза и смотрит в ответ.

– Я что сама должна догадаться куда прятать такую махину? Ты как бы не маленький. Давай помогай думать мысленно. – я ведь знаю, что он может.

«Устал…»

–Ты устал, а мне самой решай проблему?! – видимо придется.

Волк закрыл глаза, переложил морду мне на колени и мирно засопел.

Я знаю, что сейчас лучшим лекарством будет лечебный сон для него. А вот для меня легче не стало.

Одна проблема решена, волк не умирает, идет на поправку и когда проснётся будет почти здоров. Но остается одна большая проблема. Если его кто-нибудь увидит из нашей стаи, убьют не разобравшись. Так защищаются стаи от чужаков.

Его надо спрятать.

Глава 4

Оставить его здесь? Найдут. Отволочь куда-то в пещеру? Физически не подниму. Задача, конечно.

–Что же делать? – спрашиваю я у себя, не ожидая ни от кого ответа. Хотя странно было бы, если б мне ответил волк, который спит оздоровляющим беспробудным сном.

А может оставить его пока здесь, сбегать домой за мазями, одеждой и немного еды с собой принести. Есть он точно захочет, когда проснется. И вот тогда главное, чтобы он не сожрал меня. Мало ли что ему в голову взбредет. Кто их знает этих чужаков. Ему помогли, а он хрясть и как серый волчок половину бочка откусит и не насытиться.

Решено так и сделаю. Сюда все равно никто не придет. Территорию патрулируют по другим маршрутам, а охранные посты стоят далеко отсюда. Даже если рыкнет или заскулит от боли, его никто не заметит.

Оборачиваюсь, смотрю вокруг. Солнце стоит в зените. Крона дерева надежно укроет волка от палящего солнца и даст необходимую тень, чтобы головушку не напекло.

Я разворачиваюсь, смотрю на волка. Он мирно посапывает и чуть приоткрывает глаза.

– Все хорошо. Я скоро приду. Принесу вещи, еду и мази. Будь тут, пожалуйста. Не уходи никуда. – хотя куда он уйдет раненный?!– Ладненько. Я скоро.

Продолжаю пятиться назад, смотря на волка и потихоньку ускоряю шаг.

От волков нельзя бежать, нельзя показывать им страх. Он может счесть это за игру или охоту. В любом случае, человек или волк послабее окажется не в выигрышном положении. Не будем забывать, что все-таки мы охотники в первую очередь. И какими бы добрыми помыслами не сопровождали свои действия, инстинкт возьмет верх.

Бегу по петляющей тропинке между деревьями и молюсь чтобы его никто не заметил. Если волка увидят, мне влетит и тут уж даже я не знаю смогут ли меня защитить родители или меня накажут. Вот последнего очень бы не хотелось. Наказания у волков тоже очень специфические. Не средневековье, конечно. Но тоже мало приятного. Изгнание применяют редко, но, если нарушить достаточно правил и его можно получить. А так самое легкое – это помогать с молодняком, работать на полях с рабочими и что-то в этом роде. Тут уж на что фантазии хватит.

Не знаю, какое наказание сопоставимо с укрытием на нашей территории чужого волка, да еще и раненного, да еще и помогать с ранами и лечить.

Забыла сказать, раненный волк – это мертвый волк. В мире природы было, есть и будет так. Но к счастью, мы община более человечная и своих не бросаем, если кто-то подумал, что своих воинов волков собратья убивает, если другой получил ранение. Нет, наши лекари их выхаживают, вояки восстанавливаются и снова в строю.

Но тут так не прокатит. Это чужой, поэтому, если бы его нашел кто-то дугой, бросил бы умирать или добил на месте.

Извилистые тропинки сменились дорогой из гравия. На встречу мне шагают соплеменники. Я захожу в жилую часть нашего поселка. Наш дом в середине. Как это у старейшин и не большой не богатый дом в центре. Сарказм и ирония часть моего ужасного характера.

Я подхожу к нашему дома. Передо мной возвышается двухэтажный коттедж. Белая облицовка, темно коричневая черепица, деревянные панорамные окна и на первом и на втором этажах. Не скажу, что не люблю наш дом. Очень люблю. Просторный, светлый и практичный. Планировка нашего дома не просто однотипный проект, которые строят как под копирку.

На первом этаже размещается большая просторная гостиная, напротив кухня с видом на лес. Хоть наш дом и расположен в центре поселка, почти каждый дом оставляет себе место, ведущее к лесу. В любую лунную или безлунную ночь когда волк захочет побегать, ощутить под лапами твердь земли и прохладный бьющий в морду воздух, он должен иметь возможность обратиться и бежать. Далее коридор с выходом на лестницу, ведущую на второй этаж. Под лестницей гостевой сан узел, мини гардеробная, в ней часто хранится хлам, но если раздвинуть вешалки, то можно заметить небольшую потайную дверцу. За ней мама хранит холодное оружие. У нее внушительная коллекция. На стенах висят скрещенные сабли, в стеклянных ящиках выложены кинжалы, ножи и мечи.

Часто мы деремся не только в волчьей ипостаси. Оборотень должен в совершенстве владеть как человеческим телом, так и волчьим. Человек более подвижнее, манёвреннее и легче. В бою можно использовать не только лапы, зубы и когти, а еще и ножи, арбалеты, дубинки, да все что пожелаете лишь бы уметь этим пользоваться. И это послужило защитой.

Поэтому я прихватизировала в свое время несколько ножей. Их я удобно креплю на бедре, когда иду в город или ухожу с территории нашей стаи.

Взбегаю на второй этаж и поворачиваю направо. Быстро шарю по своим ящикам в поисках мази. Нахожу ее в нижнем ящике прикроватной тумбочки. Так, нужны еще бинты. Их я нахожу рядом с мазью. Надеюсь, этих бинтов хватит чтобы сделать и повязку и замотать ему бок. Туловище то у волка огромное. Я целиком обхватить не смогу. Вообще, в первые вижу на столько большого волка. Мы тоже не маленькие и волки из элитного отряда все как на подбор, но это черный волк больше каких-либо, которых я видела. И его черные обсидиановые глаза. Утонуть можно.

Остались одежда и еда. С едой полегче, спуститься на кухню и собрать поек с холодильника и подсобки. Там обычно хранятся продукты с большим сроком годности.

Что делать с одеждой?! Вот это вопрос.

Интересно папа не сильно будет ругаться, если я скажу, что нечаянно испортила его футболку и джинсы. Сильно или нет, а другого выхода у меня нет.

Родители на совете, но могут вернуться в любой момент. Да и к чему скрываться, если я зайду в их спальню, кто-то да почует мой запах.

Значит буду врать. Мне не привыкать лгать родителям. Скажу, что увидела новый тренд с мужской майкой, которую надо было варить в хлорке или белизне и у нее потом крутые пятна превратившееся в офигенную расцветку. Но никто ж не говорил, что у меня получилось. А то, что руки из одного места растут так-то и без проверки лайфхаков все знают.

Так алиби придумала.

Выхожу из собственной комнаты и направляюсь в дверь напротив. Открываю, а там.

– Ракель? – мама стоит и прихорашивается перед туалетным столиком.

–Мам? А что ты тут делаешь? – они же должны быть на совете. Не уж то раньше закончился

– Это вообще то наша с отцом комната. Где я, по-твоему, должна быть?

– Я имела ввиду, вы же на совете. Он так быстро закончился?

– Совет и не начинался. Киру вызвал командир элитных, сказали учуяли постороннего. Они прочесывают территорию. – мама отвернулась к столику и продолжила красить губы. В отличии от меня, моя маман всегда следит за собой, в смысле всегда накрашена и с прической. Даже, если она кого-то вызывала на поединок, всегда в конце выглядела как с обложки журнала.

Черт, черт, черт. Это плохо. Если его найдут, мне крышка. На нем мой запах. Замечательно. Меня и так здесь не жаловали, теперь еще и предательницей посчитают.

– А кстати…– говорит мама, поворачиваясь ко мне.

Мысленно я уже схватила инфаркт. А ведь я так молода.

– Что ты хотела? Ты так ворвалась к нам в спальню- в упор смотрит мама и ждет ответа.

– А. А я … Я просто… Да, я это, хотела папину футболку одолжить.

– Зачем? – резонный вопрос

– Я в интернете увидела лайфхак. Короче там надо взять футболку, скрутить произвольно, положить в кастрюлю, залить белизной или хлоркой и поставить варить. Варишь так полчаса, вытаскиваешь, споласкиваешь и вуаля классная футболка с прикольным принтом. – тараторю я. Надеюсь я убедительна.

– Хорошо. А почему папина? Почему свою не возьмешь?

Действительно, Ракель, почему папина? Вот ты неуч, все то ты не продумала. И как? И что говорить? Так без паники. Только без паники.

– Ну мам, я что свои портить должна? Тем более все так делали с футболками своих парней. А у меня парня нет. Ну что вам жалко для своей дочери? – лучшая защита, это нападение.

–Ладно, только не канючь. Возьми только ту, что он не носит. Черная на верхней полке.

Я открыла шкаф, потянулась к верхней полке, стащила майку и захватила пару джинс. Нет, ну а что ему в трусах что-ль ходить. Не очень хочется, чтобы он своей пятой точкой сверкал. Хотя я б посмотрела. Ой, Ракель, ну что за мысли извращенки?! Это все пубертат.

Спустилась на кухню. взяла из холодильника вчерашний стейк, бутылку воды, хлеб и сыр. Не знаю, что он ест, но от мяса точно не откажется. Из подсобки взяла корзинку, с которой мы ходили на пикник, сложила все добро в нее, сверху накрыла лёгким покрывалом. Покрывало ему точно пригодится, если перепрятывать, то в пещере на границе территории, чтобы его точно никто не нашёл. Если его уже не нашли. Буду верить, что я успею.

Выбежала из дома и рванула по направлению к своему месту. Где отставила черного как мгла волка.

Глава 5

Всегда было жутковато ходить к ясеню. Чтобы добраться надо добежать до окраины поселения, пройти мимо старого монастыря. Мы хоть и чтим богов, но это скорее из уважения к традициям. Давно уже боги не ходят по земле. Ещё, с тех пор как наша прародительница убила одного из них и навлекла на всех нас проклятье. Хотя для кого проклятье, а для кого дар свыше. С геном волка рождается не каждый. И вполне может случится так что в семье, где и папа и мама волки ребенок будет человеком.

Таких детенышей мы не выгоняем. Нет, мы же не изверги. Но держим под строгим контролем. Для них требуется больше защиты, чем для молодого волчонка. Обычные люди живут наравне с нами. Чаще всего они лучше нас в творчестве или создании чего-либо прекрасного. Кстати, к оружию это тоже относится. У нас в стае есть отличный кузнец. Человек без волчьего гена. А такие шедевры холодного оружия создает, просто глаза блестят от такой красоты. И руки чешутся, потому что я тоже хочу себе что-нибудь вроде кинжала или ножей на голень.

В этом монастыре когда-то кипела жизнь. Сейчас же там живут от силы пара монахинь. В поселение они почти не выходят. Кто-то из них с геном, кто-то без. Спросите уживаемся ли мы или не вредим ли обычным людям? Такое бывает, но очень редко. Каждый оборотень учится самоконтролю.

Я его познала лучше всех. От меня ждали многого, а я не оправдала их ожиданий. Ну что ж. Вот и приходится до сих пор терпеть иногда понукание со стороны родителей, что кто-то лучше меня, а я ведь дочь таких влиятельных людей.

– Ракель. Ракель- окликнула меня Стефф.

Со Стефф мы знакомы с самых пеленок. Она примерная дочь. Всегда в почете у всех взрослых. ЕЕ мне и ставят частенько в пример. Но мало кто знает, что на самом деле она еще та оторва. Не даром ее амплуа хорошей и послушной девочки не вяжется с ее внешностью.

Стефф остановилась напротив меня. Ее глаза горели от новостей, которые она жаждала рассказать.

–Ракель, там в совете кое кто стоит- улыбается девушка и пытается сдуть непослушную челку со лба. Ее кучерявые длинные рыжие волосы всегда вызывали у меня восхищение. Не то что у меня белая пакля.

– Кто? Дин? – задаю я вопрос. Дин мой бывший и последний человек, которого я хотела бы видеть. Как только я могла встречаться с таким убожеством. Нет, на лицо он, конечно, очень симпатичный, но сволочь по характеру. Он запросто мог издеваться над людьми и третировал всех. Подстрекал меня на необдуманные поступки и манипулировал в отношениях. В общем, один абьюз.

– Неееет. Надеюсь, он тут еще долго не появится. – говорит Стефф, намекая на то что его выслали учится заграницу и слава богам.

– Тогда я без понятия. Но я очень спешу. Говори прямо – прошу я Стефф.

–Куда это ты спешишь? В монастырь к монашкам? Пошла грехи замаливать? – смеется рыжая бестия.

– Нет, хотела побегать.

– Ладно. Там новый парень. Зовут Рей. Пришел из восточной стаи. – заговорщицки шепчет Сьефф.

– Из восточной? У нас же с ними конфликт.

–В том то и дело. Вот ты дуреха не понимаешь. Они прислали сына альфы восточной стаи, чтобы наладить отношения и в последующем подписать мирное соглашение. – глаза Стефф просто сверкают.

Конфликт с восточной стаей уже продолжительное время у нас. А всего лишь то не поделили кусок земли. Но думается мне, что и не просто так прислали сынишку альфы. Выгодный брак тоже уловка для получения заветной земельки.

Со времен наших предков границы наших земель порядком расширились. Из одного небольшого поселения за столько лет все разрослось в большие стаи. Точнее стаи раскиданы по всему миру. Но четыре основных живут на землях наших предков. Каждая стая занимает свою сторону. Мы на южной. Рей сын восточной стаи. Альфа западной стаи Кай. Матёрый волк средних лет живет со всеми мирно. Ага, мирно, но, если кто сунется на их территорию без предупреждения, загрызет и не заметит. И северная стая. Самая закрытая из всех. Они как отшельники. Живут в горах и к нам не спускаются. И вот получается, что самые бесноватые, постоянно борющиеся за территорию это мы и восточная стая.

– Умно со стороны Киллиона. – отец Рея продумал все. Не обошлось и без волшебной ручки моей дрожащей мамы.

Мы попрощались со Стефф и я побежала дальше вверх по тропинке мимо монастыря к своему незнакомцу.

Добралась до поляны я быстро. Привыкла уже столько раз бегать сюда для уединения. На месте волка уже не было. Я начала озираться по сторонам. Не может быть чтобы он ушел. У него раны несовместимые с блужданием по лесу. Да и наши его могут по запаху крови найти.

За деревом я замечаю нечто странное. Подхожу поближе, обхожу дерево по дуге и облегченно выдыхаю. Нашелся.

На месте волка сидит молодой голый парень. Черные волосы прилипли ко лбу. Глаза закрыты. Грудь тяжело взымается. Яд перестал убивать, но еще не вывелся из организма. Его тело борется с аконитом.

– Эй, тебе надо попить и немного поесть. – присаживаясь к нему поближе говорю ему – Я принесла одежду. Размера правда не знаю. Во всяком случае, это лучше, чем ничего.

Он резко открывает глаза хватает меня за руку и опрокидывает на лопатки, нависая сверху.

– Эм.. Это я. Помнишь? – задерживаю дыхание, не зная, что от него можно ожидать.

– Кто ты? – в его глазах непонимание.

Он что головой ударился? Ну как можно забыть то, что было пару часов назад. Потом помогай чужим. Неблагодарный.

«Я тебя слышу»

– Ты меня слышишь?

– Да. Ты громко думаешь. – он перекатывается и садится прямо, обратно прислоняясь к стволу дерева.

– Я спасла тебя пару часов назад. Ты помнишь? – задаю я вопрос и параллельно осматриваю его бок. Рана больше не кровоточит. Это хорошо.

– Да, помню. Прости. – он поднимает голову. Его обсидиановый взгляд задерживается на моем лице. Он тянет к моей щеке руку.

– Я Ракель. Нам надо спрятать тебя как можно скорее. – я прерываю зрительный контакт. Встаю чтобы принести одежду.

Футболка оказалась чуть мала. Этот парень в плечах шире моего отца. Но джинсы сели хорошо. Я собираю все в корзинку, с которой пришла и выжидающе смотрю на парня. Ему тяжело дается подняться. Приходится подставить ему свое плечо. Он упирается, но не налегает всем весом. Думаю, такую махину я бы не выдержала.

– Чуть дальше, вниз по склону к юго-западу на границе есть пещеры. Я отведу тебя туда. Там будет безопасно. – веду его по направлению к пещерам. Молюсь, чтобы по пути нам никто не встретился.

Всю границу патрулируют волки. Нам нельзя дать себя обнаружить. Иначе ему грозит смерть, а мне изгнание. И как бы я не храбрилась, изгнания я боюсь больше всего. Стать отвергнутой своей стаей. Стать безродной омегой. В нашем жестоком мире омеги почти не выживают. Они скитаются по лесам. Если забредают на территорию стаи, их просто убивают на месте.

Если не другая стая, омегу убивает одиночество. Мы стайные животные. Нам нужна община, иерархия. Без этого мы погрязнем в вечной войне.

За этими мыслями мы прошли заброшенные развалины старого городка. Именно здесь по легендам молодая девушка шла приносить себя в жертву. Тогда она спасла весь наш род оборотней. От той легенды осталось немного известно. Многое затерялось во времени. Когда-то ее передавали из уст в уста, но, примерно, тысячу лет назад, на людей напала хворь. Что это было до сих пор никто не знает, но тогда многие погибли. Так и затерялась наша история во времени. Дошли лишь обрывки сказаний.

– Еще немного. Только не отключайся, прошу тебя – шепчу я молодому парню.

Мы дошли до пещер.

– Еще немного. Потерпи совсем чуть-чуть. Мы почти пришли. Нам надо спуститься к той пещере за упавшим деревом. Там ы будешь в безопасности. – медленными шагами веду его к указанному месту.

Вход в пещеру был скрыт тем поваленным деревом. В начале моих тренировок я часто приходила сюда для уединения. Это место манило своей таинственностью. Вопреки всему что говорят о молодых волках я не была такой как они. Я никогда не была пугливой, наоборот меня влекло неизведанное. Боюсь, это осталось далеко в прошлом.

Хотя я уже не уверенна ни в чем. Покосилась на парня.

– Здесь ты будешь в безопасности. Когда раны затянуться, сможешь продолжить путь куда бы ты не направлялся. – говорю я.

–Спасибо. – прошептал парень.

– Скажи хоть как тебя зовут. Не удобно обращаться к тебе «эй» или «парень».

– Не стоит. Мое имя тебе ни к чему.

Говорит он тихо, но от его голоса мурашки по телу. Приятный низкий баритон ласкает слух. Невольно отмечаю, что мне нравится его слушать.

– Это несправедливо! – я начинаю злится- Я рисковала всем, чтобы помочь тебе. Ты сам знаешь какие законы в стаях. Если меня поймают, скитаться я буду вместе с тобой. Поэтому я могу узнать хотя бы чертово имя.

– Хорошо. Придет время и раскрою тебе свою личность.

– Ты невыносим. Я как будто со стеной разговариваю – во клокотал гнев. – Я рисковала собственной жизнью, а она у меня одна вообще то.

Он молчал.

– Хорошо. Будь, по-твоему, – холодно бросила я.

– Я буду приходить каждый день поздно ночью. Так меня не смогут заметить, и я не приведу хвоста за собой. Буду приносить свежие повязки, мазь и немного еды.

– Ты не обязана. Ты уже и так многим мне помогла. Я навсегда останусь перед тобой в вечном долгу, – говорит он.

– Не стоит. По-видимому, я не достойна даже простого имени.

На этом я оставила его отдыхать.

Глава 6

Следующий день принес не очень хорошие новости. Тренировки с Аро и Джеем продолжаются. Рик хочет моей смерти. Моей мучительной и очень скорой кончины.

С такими мрачными мыслями я надела спортивные легинсы, натянула майку поло черного цвета, накинула сверху куртку и побрела на выход.

С кухни доносился аромат свежей выпечки. Неужели я опять что-то натворила раз мама печет. Нет, я не могла. Или они нашли черного волка и меня теперь убьют, а мама печет мафины мне на похороны?! Чур меня от таких мыслей.

– Ты печешь? – заходя на кухню задаю вопрос. Но к моему удивлению готовит не мама.

– Приятный аромат, да? Хотел порадовать своих девочек с утра пораньше. – говорит отец.

– Ого, давно ты дома ничего не готовил. Последний раз стейки лося убитого на охоте. – припоминаю ту охоту. Все только и твердили: «Акелла не растерял хватку. Время, проведенное старейшиной, сказалось лучше, чем все думали. Настоящий охотник – это в крови».

– Хорошая была охота. -улыбается он – Я даже не растерял хватку, как все думали.

– Я помню. – улыбаюсь я и тише добавляю- Вы же только об этом и говорите, как такое забудешь.

– Куда ты собралась?

– Рик назначил тренировку с Аро и Джеем. Бегу к ним. – уже не слушая что говорит отец я выскользнула из кухни и устремила покинуть отчий дом. Лучше тренировка с извергами, чем придаваться одним и тем же воспоминаниям былого величия моих глубокоуважаемых родителей.

Родителей я люблю, но предпочитаю быть на расстоянии. Считайте меня холодной и недолбленой, но мне так комфортно. Они уже ничего не ждут от меня, я же стараюсь их не разочаровывать. Еще больше, чем есть.

Быстрым шагом переходящий в бег я направилась в сторону тренировочного полигона, где меня уже дожидались мои личные садисты.

– Да начнется моя экзекуция! – подходя ближе к парням, сказала я.

– У кого-то сегодня очень оптимистическое настроение. От вас так и веет добротой и открытостью, миледи. – Аро, как всегда, в своей манере льстеца.

– О, сударь, вы так любезны. В чем сегодня заключается моя пытка? С пятидесяти отжиманий или десяти кругов? – вопрошаю, изображая высокопарную леди на светском приеме у самого императора.

– Рад сообщить, что сегодня у нас в программе присутствует и то и другое. А также многое другое – улыбка расползается на красивом лице Аро, как у чеширского кота. Вот сейчас он мне ни капли не нравится. Эта выражение лица обещает мне незабываемое приключение в мир боли страданий.

– Может вы уже закончите обмениваться своими любезностями, и мы начнем? – Джей не славится терпеливостью. Хотя он один из самых спокойных волков, кого я только знаю.

Я сделала несколько шагов сторону как меня окликнул Аро.

– Ракель, забыл сказать. Если хорошо сегодня выложишься на полигоне, получишь допуск до кровавой охоты.

И он только сейчас это сказал?! Чтоб ты спал на еловых шишках жук навозный.

Кровавая охота – это же мечта всех оборотней. Не каждого взрослого волка допускают до нее. Охота сама по себе очень опасная, но кровавая охота в разы превосходит. Она начинается в ночь кровавой луны. Отсюда и название. Но так как кровавая луна плохо освещает землю, то и волки нападают по ошибке на свои же. От этого охота не становится менее увлекательной. Побывать на таком, скажем, мероприятии дорогого стоит.

И меня туда допустили. Допустят. Если я хорошо выложусь на тренировке сегодня. Джней и Аро должны будут передать что их мученица, ой, то есть ученица готова. И я буду готова.

Как я думала первым был бег.

–Ракель, держи темп. – кричал Джей убегая вперед меня.

Как я могу держать темп, если один бежит медленно, а другой как сверхзвуковой ранец надел и полетел.

– Ракель, через круг меняй ипостась. – сказал Аро и перекинулся. Теперь рядом со мной бежал большой серый волк. Было видно, как с каждым движением его мышцы переливаются под шерстью. Завораживающе. Мощно и очень опасно. Такой волк человека одной лапой переломает.

Пробежав последний круг, я потянулась к своей сути. Мысленно дотронулась до образа волчицы и почувствовала отклик. Легкие мурашки пробежали по всему телу и наравне с серым волком уже бежала белоснежная волчица с темно синими как лед глазами.

Я почувствовала азарт в крови. Мне захотелось обогнать Аро и я прибавила скорости. Ветер трепал мои ушки. Хотелось почувствовать свободу под лапами. Пробежаться по лесной земле в этот солнечный и теплый день. Но если удеру сейчас с тренировки по головке меня не погладят и на охоту не возьмут, так что успокаиваем разыгравшийся азарт и усмиряем волчицу.

Пробежав положенные круги по полигону, я остановилась рядом с Джеем села и приготовилась слушать дальше.

– Аро говорит ты шустрая. – произносит Джей смотря то на серого волка, то на меня.

Телепатическую связь имеют не все волки. И не все умеют общаться посредством передачи четко сформированной мысли. Чаще всего передают образы, отголоски настроения, даже могут поделится чувством, испытывающим в моменте.

Такие как Аро и Джей, прослужив долго напарниками приобрели телепатию скорее всего благодаря бесконечному доверию друг к другу.

Я вспомнила как заблудший черный волк говорил со мной телепатически. Странно. Это какой силой надо обладать, чтобы передать четкую сформированную мысль другому.

Он опасен. Но держаться вдали не получается. Когда он уйдет, все закончиться.

Серый волк наступил совей громадной лапой на хвост. Я взвизгнула.

– Не хлопай ушами и будь всегда на чеку. – посмеивается Джей.

Прижала к себе хвост. Исподлобья поглядывая на этого серого мучителя, а он делает вид будто вообще не при делах. Вот жук навозный. И это благородный зверь. Ужас.

Гордо вздернув хвост, я направилась в сторону дома. Взять с собой запасной комплект одежды я не додумался. В свое оправдание скажу, вот ни в жизнь бы не подумала, что эти двое заставят меня сменить ипостась.

Быстро преодолев расстояние от полигона до дома, я зашла через задний двор. Дверь с заднего двора ведущую на кухню закрывают редко. Мало ли кто из семьи захочет побегать.

Поднялась на второй этаж. Прошмыгнула в ванную и сменила облик на человеческий. Времени прошло всего ничего, а мышцы уже приятно напряглись.

Приняла освежающий прохладный душ. Терпеть не могу кипяток. Хотя Стефф его просто обожает. Мы с ней как инь и ян. Полная противоположность.

Завернулась в большое махровое полотенце и прошла к себе в комнату. Передо мной стоит выбор что из одежды взять с собой чтобы переодеться после охоты. Обычно в конце бывает что-то вроде вечеринки. Логично предположить, все придут расфуфыренными.

Знаю! В маленькую дорожную сумку сложила комплект нижнего белья. Сверху уложила любимый белый комбинезон. Он хорошо оттеняет мой темный цвет волос.

– Ракель, ты … – мама остановилась в дверях – Так мальчишки тебе уже рассказали.

– В своей манере, конечно, но да, я знаю. – счастливо подтвердила я мамину догадку.

– Хорошо. Не забудь

– Я уже все взяла. – перебиваю я на полуслове.

– Да. Забываю, что ты у нас самостоятельная.– улыбаясь, уходит мама.

Родители чаще об этом помнили, если бы меньше думала о себе. Хотя не мне их судить. Я полностью довольна своей жизнью.

На улице стоял жаркий день. Солнце было в зените. На встречу мне рыжим вихрем неслась Стефф.

– Скажи, что тоже пойдешь – пропыхтела она.

– Пойду. – поведение этой рыжей бестии всегда вызывает улыбку.

– Тогда пошли к подножию Гоанского ущелья. Там все собираются – схватив меня за руку Стефф потащила в указанном направлении.

Дорога не заняла много времени. Воодушевлённые молодые волчицы, в нашем со Стефф лице, на крыльях предвкушения мчались на всех парах.

Народу было очень много. в толпе я заметила успевшую переодеться маму с отцом беседующих с другим старейшиной. Кажется его зовут Каа. Поистине самый мудрый из старейшин. Но также и самый старый. Мудрость приходит с годами. Нас это не коснётся. Мы вечно молодые и ищущие приключения.

– Ты привела подружку. Как это мило. Ты заботишься о своих учителях. – сказал Аро, жестом показывая как сильно его тронула моя забота.

– Аро, будь галантен. Мы все-таки в обществе прекрасных дам. – такого от Джея не ожидал никто. Джей обворожительно улыбнулся.

– Ты случайно не перепутал кровавую охоту с похотливой ночью? – едко замечает Стефф.

– Друг, по-моему, тебя только что назвали похотливым волком – заливается со смеху Аро.

– Да, я не о том. Я не это. То есть, я хотел сказать… – не закончив, Джей краснеет и покидает нашу компанию.

– Ты ему понравилась, Стефф. – замечает Аро.

– Хватит всех подстрекать и подкалывать, остряк. – шлепая по плечу этого несносного волка, говорю я.

Аро раскланивается и оставляет нас одних, уходя на поиски Джея. Гомон стихает, еа возвышении появляется Кира. Сегодня она в черном тренировочном костюме. Такой не жалко порвать и вбросить после охоты. Представляю после смен ипостасей здесь будет похуже, чем в комнате у бунтующего подростка.

– Я прошу минутку вашего драгоценного внимания. – на возвышении стоит Кира.– Понимаю как вас зовет лес и натерпится слиться с природной. Я вынуждена напомнить вам о нескольких правилах.

Она ждет полной тишины. В свете луны глаза оборотней блестят нетерпением.

– Мы не убиваем друг друга. Наша цель – это охота.

Поляна постепенно пустеет. Люди, сбрасывая одежду облачаются в меха. Земля содрогается от несинхронного строя мощных лап. На рыхлом черноземе остаются борозды от следов. А между деревьев пестреют разного окраса волки. Сегодня ни одна добыча не ускользнет от своего охотника.

– Чего встала как вкопанная? Побежали! – говорит Стефф, сбрасывая одежду.

Даже не вижу смысла раздеваться, все равно в этой одежде никуда не пойду. Да, и стыдно оголяться перед другими. Делаю пару шагов в сторону леса, ускоряюсь переходя на бег. Адреналин требует перекинуться. Я не сопротивляюсь и на бегу превращаюсь в белоснежную волчицу. Моя шерсть искриться, как только что выпавший снег в лунную ночь. В глазах шальной азарт.

Вдоволь набагавшись наперегонки со Стефф, я взобралась на открытую поляну на вершине Сурученской горы. Именно Сурученские леса принимали нас в каждую ночь кровавой охоты.

Вид с поляны открывался изумительный. Размером она небольшая, словно верхушку горы отломили и посадили по периметру деревья. Здесь можно спрятаться от чужих глаз тайно влюбленным или посидеть в полном одиночестве и ни одна душа не заметит тебя. Деревья плотно посажены, будто их кто-то специально высаживал один к одном.

Сердце бешено билось в груди от переизбытка событий и эмоций. Я подалась порыву.

Быстро спускаясь с горы, я бегу со всех лап в сторону Гоанских развалин. Туда, где оставила черного как смоль волка.

Я прохожу вглубь пещеры. Тихо. Не слышно ни звуков со стороны леса ни из глубины пещеры. Может быть волк ушел? Нет. За один день он не мог оправится от таких серьезных ран.

Рык. Низкий угрожающий рык. Я медленно поворачиваюсь на звук. Сердце пропускает удар.

Из темноты показывается оскаленная пасть с капающей на пол слюной. Последняя мысль пронеслась в моей голове.

«Ну, все, он сейчас сожрет меня.»

И ничего. То есть совсем ничего не происходит. Никто не валит меня на холодный пол. Не вгрызается и не разрывает мою глотку до трахеи. Я медленно приоткрываю сначала один глаз, потом второй. Черный волк замер, в глазах непонимание.

«Ты та девушка, которая спасла меня?»

Начинаю активно кивать головой.

«Уау. Мы можем разговаривать. Почему?»

« Не знаю.»

«Почему ты злишься?»

«Я не злюсь. Просто не понимаю как такое возможно.»

«Подумаешь об этом на досуге. Я пришла проверить раны. У меня мало времени»

«Я в полном порядке. Завтра меня здесь уже не будет. Спасибо за помощь. Я обещал тебе имя. Князь. Меня зовут Князь.»