Читать онлайн Приключения СуперКосмических Собачек. Книга 1. СуперКосмические Собачки и Злой Клей бесплатно

Итак, всё началось с дружбы четырёх щенят, а звали их – Мелодика, Колесо, Молния и Ракета. Возможно, некоторые из этих имён покажутся вам слегка странноватыми, но будьте уверены, в Силле это самые что ни на есть обычные имена. Также как, например, у нас Маша или Саша.

А теперь я опишу вам внешность маленьких друзей. Волосы Мелодики были тёмно-синими, Колесо белыми, Молнии ярко-рыжими, а Ракета волос не носил совсем. Волосы были, пожалуй, единственной деталью, более-менее отличающей щенят друг от друга. Дети все были собачками жёлтой породы, очень распространённой на Догелии, и поэтому походили друг на друга, как близнецы.

Когда наши друзья были ещё совсем крохами, они придумали одну очень увлекательную игру. Дети играли, представляя, словно они герои – СуперКосмические Собачки.

– Мы спасём мир! – весело кричали малыши с детской площадки. Но взрослые лишь смеялись над карапузами, которые, казалось, недавно выучились ходить и говорить, а уже собирались спасать мир.

Да… а ведь они и впрямь могли стать супергероями! Потому как щенята были не только очень дружны, что является неотъемлемым признаком любой крепкой и успешной суперкоманды, но и весьма талантливы.

Каждый из ребят имел свои сильные стороны.

Мелодику природа наделила музыкальным даром. Малышка великолепно пела, обладала абсолютным музыкальным слухом и без труда могла выучиться играть на любом музыкальном инструменте.

Что касается Ракеты, он был просто сумасшедшим изобретателем. Мало того, что его первое слово было «космолёт», так щенок ещё и отлично разбирался в сложных механизмах, учился делать их чертежи и читал книги по физике с самых ранних лет. Сам создавал такие невообразимые устройства, что и учёные позавидовали бы его гениальной мысли. А на вопрос взрослых: «О чем ты мечтаешь деточка?» Не раздумывая отвечал: «Создать самый быстрый в мире космолёт!»

Молния разбиралась в биологии. Маленькая любительница природы, обожала все, что так или иначе было связано с животным и растительным миром. В свои 5 с небольшим лет она уже перечитала всю библиотечную секцию, посвящённую этим темам. А её любимый канал по телевизору назывался «Юный природолюб». Даже журналы Молния покупала только о зверях, птицах, насекомых, рыбах, рептилиях и растениях. И на всех рисунках рыжеволосой девочки были изображены то гусеницы в стадии окукливания, то перелётные бабочки, то птенцы, впервые встающие на крыло. Стоит ли ещё рассказывать о том, что Молния постоянно проводила разные эксперименты и исследования. Однажды она пыталась вырастить шоколадную моль в пачке с какао. А через неделю её мама собралась приготовить шоколадный торт для встречи с подругами и, конечно, ей понадобилась та самая пачка. Ах, как кричала бедная женщина, обнаружив в какао–порошке жирных омерзительного вида червей.

Колесо была сильной, смелой девочкой с обострённым чувством справедливости и умением просчитывать все ходы наперёд. Она увлекалась боевыми искусствами и мечтала, когда вырастет стать полицейским, чтобы защищать свою страну от всяческого зла.

Как я уже говорила, ребята были очень дружны: они привыкли всегда быть вместе и всё делать сообща. Поэтому, когда щенки подросли и пошли учиться в школу, то, как вы догадались Колесо, Ракета, Молния и Мелодика, конечно же, оказались не только в одной школе, но и в одном классе. И с этого дня дружба щенят с каждым днём становилась всё крепче. Школьные уроки, кружки, конкурсы и даже дополнительные занятия ещё больше сплотили ребят. Любые мероприятия друзья проводили весело и интересно, ведь они каждый день (даже самый скучный серый и нудный день) умудрялись превратить в необыкновенное приключение, придумывая что-нибудь этакое. И помимо всего прочего пока СуперКосмические Собачки были детьми, с ними постоянно происходили какие-нибудь истории. Вот одна из них.

***

Как раз в то время, когда Молния с интересом разглядывала ярко-голубую бабочку, севшую ей на палец, у Баррикады послышались чьи-то шаги. Бабочка почуяла опасность и, вспорхнув в небо, полетела по своим делам. Все, кто расположились внутри зелёного домика, тоже немного заволновались. Но уже через секунду ветви кустов раздвинулись, и в Баррикаду забралась Колесо.

– Привет всем! – громко поздоровалась собачка, проходя на своё место.

В густых зарослях кустарника, которые и именовались у наших героев Бариккой, свою вечно опаздывающую подругу уже ждали трое остальных членов команды: Ракета, Мелодика и Молния. Прямо посередине убежища находился маленький очаг. При встрече друзья всегда рассаживались вокруг него. У ребят имелся даже свой чайник, в нём они заваривали травяной чай и пили его на Баррикадных собраниях. Сейчас чайник, как обычно, висел над камином на специальной треноге, которую смастерил Ракета. Вода вот-вот должна была вскипеть, и Ракета, уже в ожидании приближающегося чаепития, нервно тыкал длинной палкой в костёр. Его можно было понять. Сегодня для чаепития Мелодика принесла булочки, приготовленные её бабушкой, а надо сказать, бабушка Мелодики умела очень вкусно готовить, особенно выпечку.

Скоро всё было готово для пира.

Чай щенята пили по очереди, наливая его в крышку чайника, потому как кружек для этой цели у них не было. Да и глупо было бы с их стороны хранить кучу всякой посуды на улице. Дети дружно уплетали сладости и, в перерывах между едой, рассказывали друг другу разные смешные истории. Колесо в такой момент, не сумев сдержать смех, могла плюнуть в кого-нибудь чаем.

Баррикадные собрания всегда проходили весело и оставляли у щенят уйму ярких впечатлений. Именно поэтому ребята устраивали их практически каждый день, правда, иногда без чая. Ну это ничего, потому что самое главное – хорошая компания.

Бывало, что щенята обсуждали на собраниях и какие-то важные вопросы. Сегодня речь тоже зашла о кое-чём значимом.

В округе, где жили наши герои, у местных детей было принято собираться в команды по интересам, чтобы потом вместе играть и гулять. У каждой такой команды были свой герб, девиз, место собрания и один главный щенок – командир. И у команды, организованной нашими друзьями, всё это было, всё – кроме командира. Ну никак щенята не могли договориться, кто из них будет главным!

И теперь, когда тянуть дальше было нельзя, им не оставалось ничего, как решить этот вопрос раз и навсегда.

– Давайте устроим голосование! – предложила Мелодика

– Ага, – усмехнулась Колесо, – чтобы все опять проголосовали за себя?!

– Интересно, а как другие команды выбирали командира? – обратилась к друзьям Молния. – Может стоит с кем-нибудь посоветоваться?

Щенята задумались, и на мгновенье в зелёном убежище воцарилось молчание. Слышалось только шуршание листьев и травы, ласкаемых прохладным летним ветерком. Тишину нарушил резкий вскрик Ракеты:

– О нет, только не это!

К Баррикаде приближалась какая-то компания. То была ещё одна команда друзей, а именно, команда Бульки. Сам Булька – худощавый мальчишка с крепкими костяшками, к тому же хулиган и задира, набрал к себе в союзники таких же отпетых драчунов. Они не раз нападали на Баррикаду, пытаясь её захватить и сделать своим местом для собраний, но СуперКосмические Собачки были достойными соперниками, и ничего у Булькиной команды не выходило. Пару раз им лишь удавалось учинить небольшой погром, но не более того.

– Эй, вы, – проскрипел Булька, – опять чай пьёте, а нас пригласить забыли?

Глаза бульдога (а Булька был бульдогом) заблестели нехорошим огнём, и должно быть с минуты на минуту у него зачесались бы кулаки, но его отвлёк Ракета:

– Послушай, Булька, – начал он, – мы хотели спросить у тебя совета.

– Какого ещё совета? – насторожился хулиган, – если это шутка, то вы за неё дорого заплатите!

– Нет, – с подчёркнутой серьёзностью ответил Ракета. – Понимаешь, мы никак не можем определиться, кто будет командиром нашей команды. Вот и решили: вдруг ты нам что-нибудь подскажешь.

– Га-га-га, – рассмеялся бульдог, – в таком случае я знаю, что нужно делать. Сдавайтесь! Я буду вашим командиром!

– Не за что! Лучше уж совсем без командира! – гневно отвергла предложение Мелодика.

– Да, а я всегда говорила, что с ними нельзя любезничать! – Колесо немедленно приняла боевую позу, показывая хулиганам, что она готова в любой момент дать им жесткий отпор.

– Можно. Можно с ними по-хорошему, – не согласилась с подружкой Молния. – Булька, хочешь выпить с нами чаю? Он вкусный. С булочками!

Рыжеволосая девочка, улыбаясь, протянула мальчишкам поднос с оставшейся выпечкой.

При виде Молнии Булька вдруг весь покраснел, словно варёный рак, опустил глаза и принялся усердно ковырять землю ботинком.

– Ну хорошо. Мир так мир, – наконец смягчился он, принимая угощения из жёлтых лап Молнии.

***

– Эх, – вздохнул Ракета привычно прикрывая вход в Баррику ветками, – опять мы ничего не решили. И всё из-за этого докучливого Бульдога, будь он неладен, – мальчик сердито сжал кулак. – Вечно он к нам лезет. И чего ему от нас надо?

– Не будь таким букой, Ракета. Может ребята просто хотели с нами подружиться, – заявила Молния, попутно вытаскивая из причёски зелёные листья.

Уже смеркалось. На синем вечернем небе появились три луны и зажглись первые звёзды: голубые, жёлтые, белые, розовые и сиреневые – пусть не совсем, такие, как у нас, но такие же красивые.

Ребята шли по узкой длинной дорожке, вымощенной серыми камнями. Улица понемногу пустела, прохожих становилось всё меньше. Прохладный воздух был полон ароматов цветущих деревьев и трав. Отовсюду слышалось стрекотание ночных насекомых. Сейчас лето – темнеет поздно, но друзьям надо было вовремя вернуться домой к ужину. Наконец они вышли на развилку: общая дорожка расходилась на четыре маленьких тропинки – каждый дальше сам. Здесь щенки ненадолго задержались. Всегда, когда им приходилось встречаться или расставаться, они произносили свой девиз, и это уже вошло в привычку. Иногда малыши так не хотели разлучаться, что произносили девиз по нескольку раз. Но сегодня, прежде чем это сделать, они всё же решили, кто будет их командиром. Друзья придумали, что они все будут командирами. И не беда что их команда будет ни такой как у других ребят, зато она будет самой дружной. И ещё они решили, что всегда-всегда будут вместе и никогда-никогда не перестанут дружить.

С того дня, когда СуперКосмические Собачки придумали, что они все будут командирами, прошло немало лет. Они уже не были теми малышами-первоклассникам, как в предыдущей истории. Друзья заметно выросли. Мелодика, Колесо, Молния и Ракета превратились в молодых собак. Восторженные, цветущие и счастливые они возвращались с праздника по случаю окончания школы и собирались вечером отправиться на собрание в Баррику. Да, в этом плане у наших друзей ничего не изменилось! Они также продолжали крепко дружить и устраивать посиделки в зелёном штабе. Так они и поступили. Когда начало темнеть, четверо друзей вместе пришли к Баррикаде с сумками полными разных вкусняшек для пикника. Ракета по старинке разжёг костёр в очаге и повесил над ним старый чайник.

Как и тогда, ребята сидели вокруг огня и глядели друг на друга, только теперь они видели перед собой не маленьких щенят, а вполне самостоятельных юных собачек. Их, несомненно, ждала совсем другая жизнь, но не чуть ни хуже прошлой, полная новых приключений и фантастических историй.

Итак, сегодня нашим героям предстояло снова решить один важный вопрос.

– Вы ведь уже знаете, что я хочу стать певицей?! – радостно завизжала Мелодика от переполнявших её эмоций. Похоже, она давно хотела это сказать, но почему-то долго сдерживалась, и теперь всё разом прыснуло из неё наружу, точно пар из гейзера. – Я решила пойти учиться в музыкальную академию, там самые лучшие профессора, думаю, с их помощью я стану великой певицей! А вы наверняка тоже туда собираетесь? Представляете, как будет здорово учиться всем вместе!

Услышав это, Ракета очень удивился:

– Ты чего Мелодика? Я вообще петь не умею. Я всегда хотел заниматься космолётами. Я столько моделей разработал. Хочу показать свои чертежи одному знающему псу. Надеюсь, из меня выйдет неплохой конструктор космических кораблей.

– Фу, опять твои скучные железки, – недовольно скривилась Мелодика.

– Я согласна конструировать космолёты так не интересно, – заговорила Молния. Услышав её слова, Мелодика одобрительно заулыбалась, но радость её сменилась кислой миной, когда она дослушала продолжение фразы: – Также не интересно как петь на сцене. По мне нет ничего увлекательнее, чем исследовать неизведанное и разгадывать загадки, загаданные самой природой. Изучать неизученное, открывать новые виды растений и животных… Молния мечтательно задрала голову к ночному небу: – Да и впрямь, что может быть лучше, чем посвятить жизнь науке?

– Ну вы даёте, – произнесла недоумевающая Колесо, – я-то была уверена, что мы все станем полицейскими. Как же так…

Все сидели молча. Неудивительно, ребята действительно не знали, что сказать друг другу. Как вы знаете, они всегда делали всё сообща, а тут их мнения сильно разделились, выходит дальше и правда каждый сам? А как же дружба, как же их клятва, данная много лет назад на той развилке?

Вот так друзья и расстались. И никто не знал: сведёт ли судьба их снова?

Молния

Молния стала учёной. В своей лаборатории она могла сколько угодно проводить всякие эксперименты, и никто ей не мешал. Здесь чего только не было! На стеклянных полках стояли колбочки, а в них – редкие вещества с различными чудесными свойствами. К примеру, вот эта баночка с ярко-фиолетовой жижей светилась в темноте не хуже фонарика. Возле огромного семиугольного окна было полным-полно растений. Одни были вполне себе нормальными тихими травами и кустами, другие же проявляли вредный характер, и всё то ползали по полу, обвивая толстыми стеблями всё на своём пути, то клацали чудовищными зубастыми челюстями, а то и плевались ядом. В левой части кабинета в клетках, аквариумах и террариумах жили невиданные животные. Каких-то Молния привезла из своих многочисленных путешествий, а некоторых ей подарили друзья-учёные.

Да, Молния много путешествовала по работе. В одной из научных экспедиций она открыла новый вид четырёхглазых пресноводных улиток. С тех пор это создание называется «четырёхглазая пресноводная улитка Молнии». Сама же Молния по этому поводу говорила, что увековечивать её имя вовсе ни к чему, потому как она ничего выдающегося не совершала. «Я просто отправилась попить к озеру, и, увидев на дне красивую улитку, захотела взять её в свою коллекцию. Понимаете, это была чистая случайность. Поэтому моё открытие и в подмётки не годится тем, что делали великие учёные всю жизнь потратившие на то, чтобы открыть какой-нибудь новый вид. К примеру, Эллина Ящер. Она двадцать пять лет ездила по миру в поисках неизвестных ранее видов гекконов, пока ей не удалось, наконец, обнаружить один. А что я? Меня же совесть замучает!» – уверяла она окружающих. Меж тем у улитки обнаружилось несколько довольно ценных свойств, и из её слизи стали делать лекарства от болезней желудка. Так что Молния вскоре почти совсем перестала страдать угрызениями совести и начала искренне радоваться своему полезному открытию.

Колесо

Колесо тоже собирала собственную коллекцию. Только делала она это не специально – так само выходило. Колесо, разумеется, поступила (впрочем, никто и не сомневался) на службу в полицию. Она так хорошо проявила себя в роли рядового стража порядка, что вскоре ей предложили работу в государственной службе безопасности. Теперь её главной задачей было ловить вражеских шпионов. И случалось так, что, когда она проводила очередное расследование, у неё появлялась необходимость все свои догадки куда-нибудь быстро записывать. А лучше, чем небольшой блокнот для этой цели не найти. Вот и получилось так, что у Колесо вскоре скопилась целая гора этих блокнотов. Причём всех их она покупала в одном канцелярском магазине, и все они были похожи друг на друга как братья близнецы: каждый в тёмно-коричневом кожаном переплёте и одинакового размера. Сначала она хотела их всех сжечь. Мало ли вдруг попадут в плохие руки. Всё-таки информация в них очень серьёзная и так халатно обращаться с ней это полное безрассудство. Но потом Колесо передумала и решила пока оставить блокноты у себя. Подумала, что они могут ей ещё пригодиться. А чтобы не перепутать, где что записано, космическая собачка делала на обложках блокнотов пометки и по алфавиту складывала их в выдвижные ящики деревянного комода.

Ещё Колесо как особо важной и значимой персоне бесплатно предоставили квартиру. Она находилась в огромном здании на его первом этаже. Стоит заметить, что это здание специально было выстроено для стражей порядка, и поэтому в нём жили почти все коллеги Колесо, из её отдела. Собачка, наверное, должна была быть на седьмом небе от счастья, но она считала, что на этот раз ей особенно не повезло. Дело в том, что по крайне несчастливому стечению обстоятельств прямо над её квартирой поселился адвокат, по фамилии Пискля. Мелкий, низкорослый пузатый пёс, заурядного чёрно-белого окраса, умудрялся отравлять жизнь даже такой уравновешенной и рассудительной собаке, как Колесо. Адвокат Пискля вставал рано, чуть свет забрезжит. Степенно выходил на балкончик оглядывался вокруг, выискивая к чему бы придраться, и как только находил, начинал браниться так, что его писклявый голос слышали в другом конце города: «Безобразие! Как вы смели примять эту травинку на обочине?! И куда только вы смотрели?! Ходят, ходят, скоро всю планету вытопчут! Что это там вы бормочите? Совсем обнаглели, да я на вас в суд подам!» Его раздражало буквально всё: от грязных луж после дождя, до бесшумных воздушных космобилей.

Бывало, Колесо сладко спала на мягкой кровати, досматривая интересный сон, и тут сверху до её ушей доносился противный вопль Пискли. Бедная Колесо неожиданно для себя самой подскакивала на кровати вместе со всеми подушками и матрасами чуть не до потолка. «Да когда же это кончиться? Пожалуй, спать в подземке было бы и то спокойней», – такой была первая мысль, приходившая на ум внезапно разбуженной собачке, начиная с первого дня её заселения в этот злополучный дом.

Мелодика

Мелодика, как и мечтала с детства, стала певицей. Пока ещё не все известной, но восходящей звездой её вполне можно было назвать. Мелодика гастролировала по Силле и давала концерты в других странах. Её шкафы заполнило множество сценических нарядов самых ярких и невообразимых расцветок и форм. Мелодика очень любила петь, но и красиво наряжаться синевласая собачка любила не меньше. И вообще, она считала, что каждую песню, включенную в программу концерта, исполнять следует в новом наряде. По причине этого убеждения, начинающая певица половину выручки от выступлений спускала на походы к знаменитым кутюрье. Сотни маленьких девочек восхищались превосходным голосом и нарядами Мелодики и мечтали походить на неё – так у нашей подруги появились первые поклонники.

Однажды Мелодику пригласили выступать в королевский дворец по одному торжественному случаю. Правда, пригласили её туда вовсе не петь. Мелодика ведь ещё, как вы помните, отлично владела разными музыкальными инструментами. Она сидела в составе оркестра в громадном необъятном зале и играла на фортепиано. Королева и все присутствующие были в восторге и долго аплодировали. Мелодика с тех пор решила, что игру на музыкальных инструментах ей забрасывать не стоит, раз её талант столь высоко ценят.

Ракета

Ракету пригласили на работу конструктором в одну довольно известную компанию «Космическая Звезда», занимающуюся разработкой и выпуском новых моделей космолётов и космобилей. Также при ней был салон технического обслуживания. Основным делом Ракеты было как раз создание новых космолётов, однако, помимо этого, ему иногда приходилось спускаться в салон. Что же он там делал? Чинил космолёт «Дик 5» королевы Деборы 125 Справедливой (она правила в это время). Королева Дебора не доверяла его ремонт никому кроме Ракеты. И он очень этим гордился. За годы работы Ракета вместе с другими псами изобрёл космолёт «Мега 6», который и по сей день считается одним из самых быстрых в мире. За это Ракета и его товарищи получили от королевы огромную денежную премию. Вы верно думаете, что на эти деньги Ракета тут же устроил себе «сладкую жизнь», но нет. Всю премию он вскоре израсходовал, но на себя не потратил ни ульта (так называется самая маленькая денежная единица Силлы). Надо заметить, что все заработанные средства и полученные премии наш друг расходовал исключительно на совершенствование своих разработок. «Мега 6» ему оказалось недостаточно, и он загорелся желанием создать первый по скорости космолёт на планете. А на те ульты, между прочим, он мог спокойно купить себе ну хотя бы дом.

Собственного дома у Ракеты ведь никогда не было. Жил он в гараже. Спал на раскладушке, ел на столе, хитро собранном из покрышек от космобилей и всякого металлического хлама. Питался так и вовсе – сухим кормом. Из предметов личного обихода лишь медная миска, ржавая ложка, пластиковый стаканчик да зубная щётка, с растрёпанными щетинками. Одевался Ракета во всякие отрепья. Его любимым нарядом был старый видавший виды коричневый пиджак, доставшийся от деда, чёрные брюки в тонкую зелёную полоску, висевшие на нём гармошкой и лакированные остроносые туфли, просившие каши. В целом, вся одежда, которая у него была, легко умещалась в старый клетчатый чемодан. Из-за всего этого собаки, работающие с Ракетой, частенько посмеивались над ним, а некоторые не стеснялись называть его сумасшедшим. Ещё бы! Прославленный изобретатель, а живёт как нищий! Кое-кто заявлял, что точно знает – Ракета давно свихнулся, помешался, мол, на собственных изобретениях. Хотя, скорее всего они просто завидовали ведь ни кому-то из них, а именно ему поручали чинить космолёт Деборы Справедливой.

Было воскресенье. В честь дня рождения Деборы 125, для всех жителей Силлы объявили выходной. Наверняка вы помните про королеву Дебору I. После её смерти власть заняла её старшая дочь Дебора II, потом правила Дебора III, потом Дебора IV, V, VI, VII, VIII и так далее. С тех пор прошло немало лет, а обычай выбирать правителя из Деборского рода никуда не ушёл. По традиции следующим королём или королевой становился старший щенок в семье. Трон всегда передавался по прямой линии от родителей к детям, и эта цепочка ни разу не прерывалась.

Но вернёмся ко дню рождения Деборы Справедливой. По такому торжественному случаю по всей стране во всех столовых, ресторанах и кафе организовывались вечеринки с вкусными угощениями и музыкой. Прийти на них могли все желающие. И желающих было много, потому что все развлечения, блюда и напитки на этих вечеринках были совершенно бесплатны – что-то вроде подарка от государства. Вот и наши друзья решили пойти на праздник в самый крутой клуб их города. Вообще друзья давно не были в местах, в которых выросли. Город был очень большой. Ребята разбрелись по нему кто куда – разъехались по разным его частям и вот теперь вернулись туда, где все начиналось. Хотели навестить родных и близких, да и просто побродить по знакомым с детства тропинкам.

Для похода на вечеринку Мелодика, Молния и Колесо выбрали свои самые лучшие платья, а Ракета надел красивый костюм. И каждый ни о чём, не подозревая, один-одинёшенек отправился на дискотеку в один и тот же клуб.

Там они и повстречали друг друга. Сколько же было радости! Ребята сразу отметили, что внешне они не сильно изменились. Ракета волос по-прежнему не носил. Сколько подруги его помнили, он всегда говорил, что роскошная шевелюра ему бы только мешала. Когда друзья ещё учились в школе Ракета постоянно советовал Мелодике, вечно маявшейся со своими длинными патлами, последовать его примеру. И сейчас можно было бы сказать, что Мелодика, пусть и спустя столько времени, в какой-то мере с ним согласилась. При последнем разговоре ребят, пышные иссиня-чёрные локоны доставали ей до талии, а теперь они, подстриженные полукругом, едва доходили до плеч. Причёски Молнии и Колесо остались такими же. Молния любила чувствовать себя свободной, и по данной причине она волосы некогда не собирала, вот и сегодня исключения она не сделала. Учёную не тревожило даже то, что на празднике с копной на голове она выглядела как-то нелепо. А из причёски, педантичной в этом вопросе Колесо, напротив, не выбивалось ни прядки.

Друзья долго расспрашивали друг друга, как у кого сложилась жизнь, а потом вспоминали истории из детства и весело смеялись.

– А помните, как мы с Булькой воевали? Помните, он нам всё Баррику разрушить хотел? Ха-ха-ха, а у него никак не получалось!

– А помните, как мы в детстве играли в СуперКосмических Собачек?! Героями хотели быть, вот умора! А все над нами смеялись! Ха-ха-ха!

Одним словом, им было что вспомнить. Детские воспоминания обладали удивительной силой: они грели душу и возрождали вновь, начавший было угасать, огонь дружбы. И через считанные секунды космические собачки почувствовали себя так, словно они и не расставались никогда.

После встречи друзья взяли отпуска, решив ещё побыть вместе. Они ходили на аттракционы, на море, в кино, в музеи, на выставки и конечно несколько раз устраивали пиры в своей Баррикаде. Со времён их последнего заседания она немного изменилась: чайник пропал, а камин затопило, и на его месте теперь красовалась маленькая грязная лужа. Но ребята быстро привели всё в порядок.

До конца отдыха оставалось ещё две недели. В один из дней четверо космических собачек собрались в гостях у Мелодики. Наготовили кучу еды и устроили домашние посиделки на прохладном вечернем балконе. Дверь на балкон оставили открытой и из комнаты прямо к ней придвинули стол, заставленный яствами, так как на балконе он бы не поместился. Каждые 2-3 минуты кто-нибудь соскакивал с насиженного места и лапой тянулся за добавкой салата, котлет, жареного мяса или чего-то сладенького, например, торта. В комнате на полную катушку вещал телевизор, однако никто из друзей его не смотрел – все увлечённо беседовали. Ракета в это время, наклонившись через весь стол, сражался с куском рулета, который никак не желал оказаться у него на вилке и отчаянно сопротивлялся, то и дело, соскальзывая с неё. По-видимому, тарелка стояла слишком далеко, чтобы до неё было возможно дотянуться. «Я всё равно до тебя доберусь», – подумал Ракета, и, захватив вилку, нагнулся и на четвереньках прополз под столом. «Так-то лучше», – сказал сам себе изобретатель, когда заветный кусок рулета, наконец, оказался у него во рту. Тут он обратил внимание, что развлекательная передача по телевизору закончилась, и начались новости. И в новостях стали говорить весьма интересные вещи. Однако перед тем, как вы узнаете, что же там говорили, вы непременно должны узнать кое-что ещё, иначе ничего не поймёте.

У космических собачек было немало врагов. Многие из них хотели свергнуть королеву Дебору Справедливую и захватить Силлу. Поэтому государыня сформировала несколько специальных команд (а точнее, их было 12). Они выполняли особые задания, узнавали тайны и планы врагов и, если приходилось, сражались с ними. Члены этих команд слыли героями. После очередной удачной мисси возвращающихся с задания псов на улицах встречали с грандиозным почётом. Нескончаемые аплодисменты, цветы и мишура летели ото всюду. Одной из команд, считавшейся самой лучшей, на площади перед королевским дворцом установили громадный памятник. Вот что значит народное признание! Называлась эта команда «Да! Та!», но сейчас это не так важно, важно то, что сейчас про неё говорили по телевизору. Ракета, как это услышал, тут же позвал в комнату трёх подруг, беспечно болтающих на балконе. Все стремглав пронеслись под столом, едва не опрокинув его кверху ножками, и уселись вокруг экрана, недоумённо переглядываясь. Сейчас мы и узнаем, что же там такого интересного сообщили.

На экране появилась королева Дебора 125. Правительница Силлы выглядела, как всегда, великолепно. Жаль её не показали в полный рост, не то Мелодика тотчас принялась бы восхищаться красотой её пышного платья. Ребята ещё больше придвинулись к телевизору, чтобы лучше видеть. Понимаете ли, королева обращалась к своим поданным в прямом эфире только в чрезвычайно значимых случаях:

«Дорогие жители нашей страны команда «Да! Та!» покинула свой пост. Теперь мы ищем ей замену. Торжественно доношу до вашего сведения, что в этот раз, впервые в истории моего правления, любая группа собачек может побороться за это место».

Друзьям показалось странным, что королева эту торжественную новость произнесла как-то толи угрюмо, толи разочаровано, но они не стали придавать этому значения и стали слушать дальше.

«Все, кто искренне желает стать моей командой и имеет для этого способности, могут отправить заявление с предложением своих кандидатур по почте до конца недели на рассмотрение. Необходимое условие: состав команды не больше и не меньше четырёх собак. Желаю удачи».

На этом речь Деборы 125 Справедливой закончилась. А диктор перешел к следующим по списку новостям.

Молния, Колесо, Ракета и Мелодика – все они почему-то сразу вспомнили детские мечты. И каждый подумал, что может быть это как раз подходящий шанс, чтобы… Но никто из друзей так и не решался озвучить вслух свои размышления. Всё-таки то детская игра, а это суровая реальность, где бороться придётся не с воображаемыми монстрами или Булькиной шайкой, а с настоящими опасными злодеями. Тишину нарушил Ракета:

– Что же вы уселись, как старухи?! Пойдёмте скорее за бумагой писать письмо, пока нас не опередили. Вперёд! Пусть сбудутся мечты! – воодушевлённо восклицал изобретатель, живо жестикулируя руками.

Неугомонный Ракета метался по квартире, натыкаясь на мебель. Он подлетел к письменному столу. От возбуждения руки его не слушались: пальцы, будто закостенели и не разгибались. Пёс судорожно шарил по поверхности стола, надеясь среди жуткого беспорядка отыскать ручку и клочок бумаги. Молния, Колесо и Мелодика недоумённо смотрели на, казалось, спятившего друга.

– Ракета, Ракета, неужели ты переел, говорили же тебе: не увлекайся так пирогом, – заливисто прохихикала Мелодика: она явно считала его идею ужасной глупостью и оказалась не готова принять её в серьёз: – Кто нас туда возьмёт, наивный! Вырос давно, а всё как маленький! – она не переставала хохотать.

Ракета в это время, сжимая в лапе ручку (очевидно с чрезмерной силой), быстро, кривым почерком набрасывал послание на листе, грубо вырванном из блокнота, вероятно, все слова певицы он пропустил мимо ушей. Затем дрожащий изобретатель сложил лист с неразборчивой писаниной пополам и обратился к Мелодике:

– Где тут ближайший почтовый ящик?

– Там, – собачка равнодушно махнула лапой, указав на еле-заметную круглую выпуклость, торчащую из стены. И усмешливо добавила:

– Конверт хоть не забудь. Она все ещё была полностью уверена в бесполезности этой затеи. Ракета не отреагировал и на эту колкость. Он вынул из кармана замызганный бирюзовый конверт, сделанный, словно из полупрозрачного шёлка, положил в него письмо и снова вернулся к стене. Подковырнув когтём, выпирающую из стены белую крышку он приготовил послание к отправке. За открытой крышкой появился туннель с кружащейся внутри воронкой. После открытия она моментально начала разрастаться и всасывать в себя воздух с мощностью тысячи пылесосов. Ракета быстро сунул туда конверт и сей час же захлопнул белую дверцу. Совсем немного, и поглощающая дыра затянула бы в себя всё квартирное имущество Мелодики. Ребята уже начинали замечать, как подпрыгивает на полу диван, и как звякает на столе посуда. К счастью, Ракета успел вовремя её закрыть, и воронка, постепенно уменьшаясь, вернулась в своё первоначальное состояние.

***

Мелодике похоже нисколько не надоедало донимать друга, хотя со дня отправки письма прошло целых две недели. «Что ж ты, Ракета, положил посылку для королевы в такой грязнущий конверт и ещё смеешь ждать ответа?! Да она его даже в лапы брать не станет, ей неряхи в команде не нужны!» – смеялась она. Ракета, похоже, и сам поверил в то, что певица права, он ходил понурый и был похож на малыша, нетерпеливо ждущего ответное письмо от деда Мороза. К восторгу Мелодики, он вот-вот бы признал, что зря всё это затеял, однако утром, во вторник к всеобщему удивлению ответ наконец-то пришёл. Молния вскрыла большой конверт, украшенный красной печатью – символом королевского двора и зачитала документ вслух:

«Уведомляем вас: ваше заявление рассмотрено. Комиссия одобрила ваши кандидатуры на участие в отборочном испытании. Для его прохождения просим вас прибыть завтра в королевский дворец ровно в 7.00. На пропуске предъявите данное письмо.

С уважением,

главный королевский советник Ирис Раппирс».

– А я говорил! Я знал, а вы мне не верили!!! Ну, что Мелодика? Что ты теперь скажешь?! – сиял Ракета.

Он, не останавливаясь ни на миг, кружился волчком по комнате, целуя и прижимая к груди долгожданный конверт и постоянно повторял: «Я говорил! Я с самого начала не сомневался! Что теперь будет, что будет!»

Колесо и Молния поначалу пребывали в лёгком шоке, так как они тоже были уверены, что письмо их друга останется без внимания, однако вскоре, осознав, что всё это происходит по-настоящему, они присоединились к Ракете и скоро плясали в комнате все втроём, взявшись за руки. Счастье с головой захлестнуло друзей, они ликовали, одна лишь Мелодика не желала присоединиться к их веселью. Собачка спокойно сидела на диване, вытянув ноги по всей его длине, и затачивала пилкой немного затупившиеся ногти. Пролетело едва ли чуть меньше пяти минут, когда ребята обратили внимание на Мелодику, демонстрирующую всем своим видом полное безразличие к происходящему.

– Ты чего? Неужели ты не снами? – обеспокоенно спросила у подруги Колесо.

– Неужели не хочешь? – вмешалась Молния.

– Нет, не хочу. Это ужасная глупость, я, конечно, понимаю, Ракета… впрочем, он и раньше был такой… беспечный, но чтобы вы! Не думала, что вы всерьёз решитесь… – голос собачки неожиданно оборвался, и она поджала губы. Ребята обратили внимание: по её рукам пробежала судорога.

– Что струсила Мелодика?

Теперь пришла очередь Ракеты, доставать подругу. Но она ничего ему не сказала, и как ни в чём небывало, продолжила точить ногти, хотя лапы её все ещё заметно тряслись. Ракета оторвал взгляд от Мелодики и бросил его на Молнию и Колесо. Они сразу, не раздумывая, как будто умели читать чужие мысли, в один голос дали ответ на его немой вопрос: «Не сомневайся в нас, мы поедем!»

– Отлично! Тогда, чтобы прибыть вовремя, нам надо вылетать вечером, пойду, съезжу в гараж, возьму мой космолётик, – оповестил подруг Ракета и громко захлопнул за собой входную дверь.

– Знаешь, Молния, мне кажется, он забыл про главное условие: в команде обязательно должно быть четыре собачки, – произнесла Колесо глядя на дверь, в которую недавно вышел их друг.

Мелодика, сидевшая на диване, недовольно хмыкнула.

Ракета вернулся вечером, как и обещал. Объявил подругам, что самый быстрый в мире космолёт «Мега 6» готов к полёту и ожидает их прямо у дома. Колесо и Молния в свою очередь не торопились собираться, не забыв напомнить Ракете про условие королевы. Поначалу он занервничал, но потом успокоился: «Всё равно полетим! Я не собираюсь отказываться от своей мечты из-за капризов Мелодики! Пусть не надеется, что мы станем её уговаривать! К тому же я придумал, кого взять четвёртым». Колесо и Молния развели лапами, недоумевая, кто составит им компанию, и пошли на выход.

Колесо закрывала за собой дверь, когда Мелодика вылетела из комнаты и со всех сил вцепилась в ручку с обратной стороны, не дав ей это сделать. «Подождите, я с вами!» – на одном дыхании выпалила она.

Полёт на космолёте «Мега 6» показался друзьям замечательным приключением. Под ними со скоростью света проносились города, деревни, горы, моря, леса, реки, озёра, луга. Происходило это настолько быстро, что нельзя было даже толком различить, над чем они сейчас пролетают и где находятся. Но Ракета, похоже, точно знал, где они сейчас, потому что он скоро объявил, что они вот-вот прилетят к пункту назначения. Через полчаса действительно вдалеке показались золотые башенки. Они так сияли на солнце, что слепило глаза. Молнии в какой-то момент почудилось, что она очутилась на самом небесном светиле. Ребята пошли на посадку. Ракета потянул на себя штурвал: корабль повиновался капитану и плавно снижался. Посадка была мягкой. Дверь космолёта отъехала в сторону, друзья спустились по трапу.

Их взору предстало завораживающее зрелище. Впереди стоял огромный, неописуемой красоты и роскоши дворец. Одна большая центральная башня и множество маленьких. Маковки башен переливались и играли бликами под летними солнечными лучами. Сам дворец был сплошь из ослепительно белого мрамора, что придавало ему особую торжественность. Нельзя было не взглянуть и на высокие идеально чистые окна, и на царственные дубовые двери, и на шикарные лестницы, устланные красными дорожками. Посередине двора бил величественный, искусно украшенный узорами, золотой фонтан, а рядом с ним его младшие братья – маленькие золотые фонтанчики. Разбитые возле стен замка клумбы пестрили цветами. Видно было что садовники от них не на секунду ни отходят: сколько не ищи, не найдёшь ни единого сухого листика или вялого цветка. За дворцом виднелся сад засаженный, по словам Молнии, благородными травами и деревьями, но сегодня друзья туда не пошли: им надо было совсем в другое место.

Ребята зашагали по направлению к главному входу. На лестнице уже толпились четыре другие команды, они прибыли раньше, перед нашими героями. Позади СуперКосмических Собачек тоже стали строиться разные команды. Вскоре подошла очередь друзей.

Во дворец просто так, разумеется, никто пройти не мог, все прибывшие должны были предъявить для пропуска внутрь те самые королевские письма. Ракета вытащил свое письмо из кармана куртки и протянул придворному, который, проверив всё ли в порядке, велел страже пропустить СуперКосмических собачек внутрь.

Внутри замок был ничуть не менее великолепным, чем снаружи. К друзьям, как только они вошли, подошёл другой придворный и повёл их вверх по лестнице. Ребята шли, раскрыв рты от восхищения. Беспрестанно вертели головами, стараясь получше разглядеть всё бесподобное убранство дворца и не пропустить ни одной детали. Высокий расписанный художниками потолок, стены, увешанные картинами величайших мастеров; статуи, статуэтки и другие ценности на постаментах; отполированные рыцарские доспехи; снующие туда-сюда придворные в форме, пошитой на один манер, и много ещё чего другого вызывало у друзей небывалый восторг. Как здесь всё умно и талантливо устроено!

– Я тут уже была, выступала с оркестром, – похвасталась Мелодика, – нас ведут в тронный зал.

Ребята поднимались долго, а лестница, точно была бесконечной и всё не заканчивалась. Каждый думал: сколько ещё идти?

«Пришли», – наконец-то сообщил их проводник, когда они спустя, наверное, десять минут подошли к огромной двери из тёмно-зелёного дерева с золотыми ручками и позолоченными петлями. В её центре был выбит объёмный герб королевской семьи с изображением дога. Стражники с трудом отворили двери (они были, по-видимому, чересчур тяжёлыми), и друзья вошли в тронный зал.

Он был огромен, ведь здесь постоянно проходили всякие приёмы, советы и торжества, на которые съезжалось большое количество собак, а для их размещения, несомненно, требовался простор. В самом конце, на возвышении располагалось два трона. Второй был чуть поменьше первого и пустовал. На первом восседала правительница Дебора 125 в пышном богато убранном красном платье. В руке царица держала скипетр, а на её голове сверкала драгоценными камнями волшебной красоты корона.

Постепенно в зале начали собираться все команды, приехавшие для прохождения испытания, Молния насчитала всего около тридцати команд. Да, много соперников! Придётся хорошенько постараться, чтобы выиграть.

Гости перешёптывались между собой, рассуждая о том, что ждёт их на испытании и насколько оно будет сложным.

– Похоже, что все собрались. Ну что ж тогда начнём, – прервала галдёж королева.

Услышав, что государыня говорит, все сию секунду замолкли и, затаив дыхание, приготовились слушать длинную речь.

(Рисунок из блокнота Колесо)

– Итак, все вы знаете, для чего вы здесь, поэтому я, пожалуй, не стану вдаваться в детали. Скажу только, что я рада приветствовать вас, мои поданные, в самом известном и старом дворце нашей страны.

Если заблудитесь, то обращайтесь к придворным, они вас проводят. Впрочем, если такая неприятность случится с вами, никто не будет удивлён: во дворце неисчислимое множество залов, коридоров, поворотов.

Ну что ж, перейдём же непосредственно к вашему первому заданию, – продолжала царица. – Помните, что оно и лишь оно определит, кто из вас достоин стать новой королевской командой специального назначения. Испытание для всех одинаковое и, более того, для всех проводится одновременно. Так что само собой оно будет проходить в форме соревнования. А ваша задача заключается вот в чём: вы должны отправиться в логово моего врага, известного в народе как Злой Клей, и сделать несколько качественных снимков двора Розового замка. Более всего меня интересует клеевая пушка, находящаяся там.

Путь чрезвычайно опасен, но не мне вам это объяснять. Коли вы претендуете на такое место, то сами должны верно оценить ситуацию и всё просчитать, чтобы вернуться оттуда как минимум живыми. Нечего и говорить, что заметить вас там никто из моих врагов не должен.

На этом всё. Вылет завтра рано утром в пять часов. Напоминаю, что вы имеете право взять с собой любые вещи, которые могут потребоваться вам для успешного прохождения миссии. Разрешается использовать личные космолёты. Победа за тем, кто выполнит задание первым и лучше всех. Желаю удачи. А теперь, прошу прощения, мне нужно идти.

С этими словами Дебора Справедливая встала и, чеканя шаг массивными и низкими (судя по звуку) каблуками, спрятанными под полами платья, покинула зал, выйдя в неприметную узкую дверь в стене по левую строну от обоих тронов. Все собравшиеся тоже стали уходить.

Спускаясь по той же лестнице, что и привела их сюда, СуперКосмические Собачки слышали, как обсуждают предстоящее путешествие их соперники. «Отправить сразу в самое пекло, они вообще в своём уме!» – донёсся до них чей-то недовольный возглас. «Да вы просто слабаки, раз так быстро сдались или думали, что королева с вами нянчиться станет!» – укорил кого-то другой пёс.

***

Наши друзья остались ночевать в космолёте «Мега 6» прямо на дворцовой парковке, благо в нём имелось всё необходимое для жизни. Кресла для полётов легко превращались в удобные кровати, одним нажатием на нужную кнопку. Другим нажатием из пола являлись миниатюрные диванчики и круглые кофейные столики. Ещё несколько нажатий и космолёт уже больше напоминал ни средство передвижения, а крохотный, но очень уютный домик. Эта умиротворяющая обстановка подействовала должно быть на любого пса расслабляюще, но желания приземлиться на один из мягких диванчиков с кружкой ароматного кофе и включить в придачу любимую телепрограмму ни у кого из космических собачек так и не возникло. Они были настолько озадачены завтрашней миссией – какой уж тут отдых! Ребята наверняка полчаса назад, тогда на лестнице мысленно согласились с той собакой сказавшей, что их отправляют в самое пекло. «Почему пекло?» – спросите вы. Ну что ж слушайте.

В Силле есть множество прекрасных мест достойных того чтобы посетить их хотя бы раз в жизни, однако ж есть и такие места куда лучше не соваться. К таким местам относится как раз и Лес тигройлэфов. Это самый густой и тёмный лес на всей Догелии. И только в этом лесу водятся жуткие создания под названием тигройлэфы.

По окрасу эти животные напоминают тигров, морда у них круглая, как и уши, а их глаза постоянно мигают и меняют цвет, окрашиваясь во все мыслимые и немыслимые расцветки, при этом оба глаза окрашены всегда по-разному. Кроме всего этого у тигройлэфов огромные острые клыки и когти. Такая «киса» за две секунды способна убить любое живое существо и обглодать его до костей. Тьфу, до каких костей, эта тварь и их не оставит! А всё дело в том, что путь в Розовый замок лежит как раз через Лес тигройлэфов. А, как известно, всё живое, что когда-либо попадало в этот лес там навсегда и оставалось, и навряд ли тигройлэфы сделают исключение и захотят отпустить наших друзей – для них космические собачки не более чем еда.

Вот почему СуперКосмические Собачки себе места не находили. Им мало того, что придётся незаметно пробраться к убежищу Злого Клея, который без сомнений расставил повсюду кучу ловушек, так ещё и, прежде чем туда попасть, нужно как-то пройти сквозь лес, населённый зубастыми и кровожадными хищниками. Задание неподъёмной сложности для новичков, шансы друзей победить в этом состязании, ровно, как и их энтузиазм, быстро поползли вниз, куда-то на самое дно самого глубокого океана.

Ракета, который, пожалуй, больше всех мечтал попасть в специальную королевскую команду, нахмурился и напоминал грязно-серую дождевую тучу, одиноко скучающую на ясном голубом небе. Мелодика же напротив сияла от счастья, она пришла к выводу, что раз дело обстоит таким образом, то храбрец Ракета наконец-таки признает её правоту насчёт глупости всей этой затеи и перестанет называть её трусихой. Колесо и Молния придерживались пока нейтральной позиции. Стать членами новой королевской команды им, конечно, хотелось, но эти опасности казались непреодолимой преградой.

– Эх, как же я мог забыть, пустая голова, – Ракета с размаху треснул себя по лбу, – а космолёт то нам на что? Мы спокойно перелетим этот лес, а там уже дело за малым. Подлетим на космолёте поближе к замку Злого Клея, да и сделаем прямо с борта несколько снимков.

– Если бы всё было так просто! – возмутилась Колесо. – Неужто ты не знаешь: в это время года летать в том районе запрещено. Это место под жесткой охраной, там недавно даже отражатели¹ поставили.

– Почему? – не понял Ракета, – что они там стерегут такое?

– Ракета, – недоумённо воскликнула Молния, – да про Белую гору и белых орланов все собаки знают! Но если ты не в курсе, то не волнуйся, я тебе всё сейчас расскажу, вы же знаете мне это в радость!

Глаза у Молнии загорелись недобрым огнём. Все помнили: стоит спросить Молнию о чём-то связанном с природой, она будет говорить и говорить, пока у неё язык не онемеет, и, если прямо сейчас не пресечь её словоизвержение, потом придётся слушать утомительную лекцию, изображая на лице искрений интерес, дабы не обидеть подругу.

– Э-э-э, Молния давай только кратко и по делу – мягко предупредила её Колесо.

– Что ж вы такие нелюбознательные, – неодобрительно покачала рыжей головой Молния. – Хорошо как хотите. Она откашлялась, надела огромные пилотские очки Ракеты, с жёлтыми стёклами и с видом настоящего учёного принялась за объяснения: – Перед лесом Тигройлэфов стоит Белая гора, говорят, что раньше давно она представляла собой единое целое, сейчас же она расколота надвое, да так ровно, точно кто её специально пополам разрезал. Кое-кто утверждает, что во время грозы в неё ударила молния и… – рассказчица поглядела на слушателей и похоже вспомнила, что они просили без лишних деталей, и потому не стала останавливаться на этом моменте: – Э-эх, ладно давайте дальше. На земле по центру этого раскола пролегает тропа, по ней, вероятно, нам и придётся идти. А теперь о запрете полётов.

На верхушке горы живут гигантские белые орланы. Они птицы чрезвычайно редкие – только здесь и водятся. Пробовали их в других местах разводить, боялись, что они скоро совсем вымрут, мало их осталось, но всё бесполезно, они нигде так и не прижились. Из-за этого гора строго охраняется законом Деборы Справедливой. Через неё и в обычное время не перелететь без особого разрешения, а в такое-то тем более. Сейчас ведь у орланов период выведения птенцов, и в связи с этим полёты над Белой горой и рядом с ней не допускаются. Малютки орланчики только летать учатся, могут врезаться в корабль и погибнуть, а у нас каждый птенец на счету.

И ещё один момент, – Молния приостановилась, чтобы набрать в лёгкие побольше воздуха и, беспокоясь, что друзья вот-вот не выдержат и заснут прямо в своих креслах, так и не узнав самого главного, затараторила с тройной скоростью: – В это время гигантские белые орланы не только себя подвергают угрозе, но и других могут серьёзно покалечить. Самки орланов, растящие птенцов, жутко агрессивны. Нападают на всё что увидят. Прежде они такими не были, а теперь им везде опасность бедняжкам мерещиться! – Молния даже всхлипнула и добавила, как бы между прочим: – Всё из-за камня этого драгоценного, за сокровищем-то охотятся! Вот орланихи и разбивают космолёты. Хватают в лапы огромные валуны, поднимают их в воздух и сбрасывают на нарушителей спокойствия. Сами понимаете, упадёт сверху такая махина, шансов мало будет. Так что перелететь гору и лес на космолёте не получится, а если в облёт, то мы времени уйму потеряем и не видать нам победы как своих…

Тут Молния резко оборвала рассказ и ринулась к кувшину с водой, в горле от беспрерывного говорения у неё всё пересохло, вот же неприятность! Она хотела столько ещё всего рассказать! Учёная осушила сосуд, и небрежно вытерев рукавом мокрый рот, спросила:

– Есть у кого вопросы?

– Да итак всё ясно, – вздохнул Ракета, – одно за другое цепляется. Что ж делать-то теперь. Видно впрямь придётся через лес. Так быстрей будет, чем если в облёт идти. Благо он маленький; я на карте смотрел, – пояснил парень.

– Молния, Молния, подожди! – вклинилась в разговор Мелодика. – Про камни драгоценные расскажи, ну про те, на которых кто-то там охотится (Наша певица очень любила слушать про всякие украшения и то из чего их делают).

– Молодец, Мелодика, спасибо что напомнила, я чуть не пропустила эту важную особенность Белой горы. И Молния, заложив руки за спину, стала расхаживать по космолёту и говорить: – Видишь ли, камень, из которого выросла эта гора, обладает поистине необычайными свойствами. Из него не только побрякушки-безделушки получаются, а ещё и вещи полезные. Он твёрдый такой, у-у-ух! – Молния от переполнивших её эмоций взметнула к потолку руки с растопыренными пальцами, подскочила к Мелодике и как заорёт ей в лицо: – ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, СОВСЕМ НЕ ЛОМАЕТСЯ!!!

– А-А-А, – закричала певица, руками что есть мочи прижимая уши к голове.

– Но это ещё не всё… – таинственным голосом протянула Молния и сделала паузу, пытаясь так заинтриговать друзей.

– Да, неужели! Как интересно! – явно не без сарказма поддержала подругу Колесо.

– В каждое полнолуние трёх лун гора даёт урожай – на ней, невесть каким чудом, вырастают восхитительные самоцветы!

– Вот это да! – Мелодика не заметила даже, как рот раскрыла. – Вот теперь то, я точно с вами полечу! – вдохновилась она. – Хоть бы краешком глаза взглянуть на эту гору. Мелодика тотчас засеменила к кроватям, которые ещё недавно были креслами для полётов, упала на одну из них, укрылась пуховым одеялом, дёрнула за верёвку, гасившую все световые приборы, и притворным сонным голосом в темноте пробормотала: «Всё спать пора. Все ложитесь. Завтра рано лететь».

На улице было ещё темно, но в космолёте уже давно горел свет. Ребята проснулись очень рано, чтобы собраться в дорогу как следует. В космолёте «Мега 6» было конечно всё, но поскольку друзья точно знали, что им придётся идти до замка пешком, они решили, как можно туже набить свои походные рюкзаки всем, что только может пригодится. Самый большой рюкзак был у Ракеты. Это был даже не рюкзак, а настоящий альпинистский рюкзачище, с множеством карманов. Собачки торопились.

Эта миссия была очень важна для друзей, ведь именно от неё зависело, сбудется ли их детская мечта или же им вновь придётся расстаться и заняться своими привычными делами. Поэтому всё должно было быть на высоте.

Время незаметно шло, ребята закончили приготовления. Ракета ещё несколько раз обошёл вокруг космолёт и, убедившись в его полной исправности и готовности к полёту, вернулся внутрь и сел за пульт управления.

– Пристегните ремни! – велел пилот.

Девчонки защёлкнули каждая свой ремень, и космолёт поднялся в небо. Погода сегодня выдалась хорошая: на небе не было ни тучки, а из-за горизонта поднималось яркое летнее солнышко. Команда восприняла это как добрый знак, и ребята воодушевились на то, что они непременно победят.

Спустя четверть часа космические собачки уже приземлялись у подножия Белой горы. Всё-таки космолёт «Мега 6» один из самых быстры космолётов на всей Догелии!

Гора сияла так, словно её посыпали добрым слоем серебристых блёсток. От этого сияния Мелодика впала в некое состояние транса и ни с кем не говорила. Но и Молния, и Колесо, и Ракета знали, о чём сейчас мечтает их подруга. Ну, разумеется, она думала только о том, как заполучить, по крайней мере, хотя бы один камень из тысяч тех, что растут на Белой горе. Опомнилась Мелодика только когда Колесо схватила её за руку и поволокла к входу в расщелину, где их дожидались Молния с Ракетой.

Тропа оказалась длинной, конца видно ей не было. С обеих сторон скалы – бежать некуда, а меж тем вверху над ними кружили, нагоняя ужас, гигантские орланы. Пока что они не пытались напасть, лишь внимательно приглядывались к пришельцам, но кто в состоянии предугадать, что взбредёт им в голову, скажем через минуту. Ребята старались идти как можно быстрее и по возможности не привлекать к себе лишнего внимания. Хоть Молния и уверяла друзей, опасливо вглядывающихся в небо, что орланы сбрасывают камни исключительно на космолёты, легче им всё равно не стало.

Вот и выход из расщелины!

Собачки бросились наружу все одновременно и чуть не застряли в сужавшемся проходе. Едва они оказались за горой, как на то место, где они секунду назад стояли, упал исполинских размеров валун. От этого у друзей перехватило дыхание, а по телу невольно пробежали мурашки. «Ну и что же ты теперь скажешь, Молния?»

– Уф-ф, что же за задания они дают! Нас чуть не расплющило! – бурно возмущалась Мелодика, – ещё что-нибудь в этом же духе, и я…

Певица так и не закончила фразу. Она только сейчас поняла, как отстала от хода событий: трое остальных СуперКосмических Собачек уже дружно шли по направлению к лесу Тигройлэфов, а она всё ещё стояла у подножия расколотой надвое Белой горы.

Смысла причитать дальше о том, какая ужасная смерть могла их настигнуть, не было, и Мелодика припустила шагу.

– Могли бы и подождать, – укоризненно подметила она, догнав друзей.

Никто ей не ответил, разве что Ракета пробурчал что-то невнятное по поводу того, что их могут нагнать другие команды.

Шли быстро. Ребята вспотели и хотели пить, но останавливаться время не было. Очертания леса впереди с приближением принимали более чёткий вид. Спутанные кроны мрачных деревьев переплетались и образовывали купол над лесом. Он совсем не пускал в лес солнечные лучи.

«Должно быть, там царит тьма и сырость», – рассуждала Молния. Однако делиться с друзьями своими размышлениями она не стала. Зачем их раньше времени расстраивать?

– Мелодика, в лесу тихо себя веди, не шуми, руками не маши. Тигройлэфы голодные, сама понимаешь, в гости к ним редко ходят, – наставляла свою эмоциональную подругу Колесо.

– Ну, спасибо! Хочешь сказать, что я трусиха?! – взбесилась Мелодика.

– Да ты не переживай так, – утешала её Молния, – я могу тебе дать успокоительную настойку собственного производства. Состав безопасный, там есть сонная трава, черви в состоянии покоя и…

– МОЛНИЯ!!! – взревела певица, – и ты туда же! Выходит, я теперь ещё и псих!

Тем не менее поведение Мелодики свидетельствовало против неё. Лицо у собачки от ярости налилось кровью, а из ноздрей, казалось, вот-вот должен был повалить пар.

За разговором команда не заметила, как дошла до леса Тигройлэфов. У друзей не было ни малейшего рвения зайти под купол из беспорядочно переплетённых между собой скрюченных ветвей, но делать было нечего. Крепко взявшись за руки, они шагнули на встречу неизвестности.

В лицо дунул ветер и овеял ребят гнилостным запахом разлагающейся листвы. И тут же накатил пробирающий до костей и леденящий душу холод. Вокруг ни на миллиметр нельзя было ничего различить. Кромешная тьма окутала друзей, точно на них набросили огромное не пропускающее свет чёрное полотнище.

– Ай! – взвизгнула Мелодика, – я, кажется, на что-то наступила!

– Тихо, – прошептала Молния, – а где ты?

– Тут я! – раздражённо откликнулась любительница музыки.

Но это ничего не давало. Из-за темноты увидеть даже собственные лапы не представлялось возможным. Всем, итак, было не по себе, а тут ещё что-то как назло зашелестело и затем с глухим звуком, будто кто уронил мешок картошки, рухнуло на землю.

– Ох-х, спина, – тяжко вздохнул Ракета.

– Это ты? Что с тобой? На тебя напали? – спрашивала у воздуха Колесо, одновременно пытаясь нащупать лапами хотя бы что-нибудь.

– Нет, это я рюкзак снимал.

Послышался звук разъезжающейся молнии, за ним последовало какое-то копошение и шуршание. Это Ракета рылся в своём рюкзаке, отчаянно пытаясь что-то в нём найти.

– Кто это ещё там? – показала пальцем в пустоту Колесо.

Там горели два огонька: розовый и зелёный. Неожиданно справа вспыхнуло ещё два оранжевый и голубой, слева тоже. Колесо повертела головой по сторонам и с ужасом осознала, что мерцающие огни зажглись повсюду. Они так быстро мигали, меняя при этом цвет, что Колесо впала в оцепенение и была не в состоянии пошевелиться. Она не могла ориентироваться в пространстве, а значит, не могла понять, в каком направлении ей двигаться в случае опасности.

– Что это так-к-к-кое, – испуганно, по-щенячьи, запищала Мелодика. – Он-н-ни, чт-т-о нас окруж-жают?

– Тигройлэфы… – пролепетала Молния, – они меняют цвет глаз, чтобы нельзя было понять, сколько их и где они находятся.

Наверху, над головами раздалось хриплое рычание, похожее на кошачье, только гораздо более устрашающее.

– Нам конец! – завопила Мелодика, она почувствовала, что прямо над ней кто-то тяжко сопит.

Собачка зажмурилась и приготовилась к худшему. В один момент перед её глазами вспыхнул огонь и озарил всё вокруг. Певица на мгновенье успела подумать: «Неужели, это всё? Я умерла?» Но нет, это был Ракета. Он отыскал-таки в рюкзаке то, чего им сейчас так не доставало. У него в лапе горели четыре факела, освещая окружающее ребят пространство.

– Брр! – Мелодика брезгливо убрала ногу. Оказывается, то, что хрустнуло под ней, это был череп какого-то животного.

– Держите, – сказал Ракета, протягивая подругам факелы, – они должны нам помочь. Дикие звери обычно боятся огня.

С факелами сразу стало не так страшно. Всё же отбиваться от хищников легче, когда ты имеешь представление, где они находятся.

Факелы горели невероятно ярко, похоже, Ракета использовал для них превосходное горючее. А тигройлэфы действительно боялись огня. Они ловко перепрыгивали с ветки на ветку, с дерева на дерево, рычали, шипели, фыркали, принюхиваясь к своей условной добыче, переминали когтями, скалили острые, как кинжалы зубы, но напасть так и не решались. Огонь не только защищал космических собачек от тигройлэфов, но и согревал их озябшие тела. Тигройлэфы провожали наших героев, скрежечя зубами, и делали пугающе резкие движения, однако животный страх перед огнём пересилил голод. А в том, что они были голодны, сомнений не было: об этом свидетельствовали их изрядно выпиравшие рёбра.

Друзья были чересчур сконцентрированы на тигройлэфах, чтобы думать о чём-то ещё. Двигались молча, держась друг друга. Сейчас отстать от команды было равносильно тому, чтобы по доброй воле подписать себе смертный приговор.

Мелодика была сама не своя, она, может быть, и была бы рада спрятать от друзей свои неимоверно дрожащие руки, да не могла это сделать. Она прекрасно понимала, что отпустить факел, пока они в лесу никак нельзя.

«Зачем я это затеял? Из-за моей прихоти чужие жизни подвергаются опасности! Теперь только бы выбраться живыми, а там, если уж они не захотят идти дальше, я не буду настаивать» – успел было мельком подумать Ракета, но его здравые мысли моментально улетучились, когда непроглядную тьму пробил тонкий луч света. Это могло значить лишь одно – Лес тигройлэфов закончился.

«Ура! Мы победили!» – Ракета пожимал руки девчонкам и похлопывал их по плечу, словно приветствовал мужскую делегацию своих давних друзей и словно забыл, что до победы ещё далеко. Ведь основная задача – это вовсе не преодоление двух первых испытаний, представленных Белой Горой, Лесом Тигройлэфов и их обитателями. Основная задача – сделать качественные снимки двора Розового замка, который является логовом Злого Клея, одного из многочисленных врагов королевы. А в особенности, по словам Деборы 125, её интересует какая-то клеевая пушка. И когда Ракета об этом вспомнил, то тут же перестал душить в дружеских объятиях Колесо и, посмотрев на неизвестно что за прибор, сжатый у него в ладони, произнёс:

– А всё не так плохо! Как показывает разработанный мной навигатор, мы оставили наших соперников далеко-о позади. Если мы поднажмём, то у них не останется шансов!!! Ха, вы понимаете? Победа почти у нас в лапах!!!

– Эх, сколько радости, – не скрывая раздражения, пробурчала Мелодика, поправляя смятую Ракетой причёску. – А знаешь, – тон её голоса сменился на издевательский, – что-то у меня нога заболела, пожалуй, идите дальше без меня.

– МЕЛОДИКА! – не выдержал Ракета. – Теперь, когда дело уже за малым, теперь, когда мы столько преодолели, ты, ты Мелодика, пытаешься всё испортить! Да как тебе совесть только позволяет!

Мелодика, кажется, поняла, что зря это сказала: она прикусила губу и больше не стала дразнить Ракету. Возможно, на неё повлиял не только голос совести, а ещё и то, что Колесо и Молния тоже явно не одобрили её поступок и смотрели на подругу осуждающе. Молнию вообще тяготила эта не радостная атмосфера, и она решила разрядить накалившуюся обстановку, переведя разговор на другую тему.

– А это здорово ты с факелами придумал, – похвалила она Ракету. – Я бы до такого не догадалась!

– Спасибо, – польщённый Ракета расплылся в улыбке. – На самом деле я ещё вчера об этом позаботился, как говорится, знал, куда летим!

– Извините, что прерываю, – вдруг привлекла к себе внимание Колесо, – но не кажется ли вам, что мы сейчас, стоя здесь, попусту теряем время?

– Да, точно, – согласился с ней Ракета. Он сделал вперёд два решительных размашистых шага и обернулся к подругам, стоящим теперь позади: – Ну же идём!

Все отправились дальше, и, как ни странно, Мелодика на сей раз даже не попробовала снова начать канючить.

Примерно через час пешего хода по тропинке, ведущей прямо в сторону горизонта, вдалеке показался замок Злого Клея. Он стоял на высоком тёмном холме. Надо заметить, что замок без сомненья оправдывал своё название. Весь он, вплоть до окружавшей его каменной стены, был выполнен в розовых тонах. Окна в замке были длинные и очень узкие, точно сплющенные с обеих сторон. Вокруг розового каменного забора, окружающего замок, были высажены густые серебристо-голубые ели, наверное, для того, чтобы с земли к замку было ещё сложнее подобраться. Самое странное, что здесь сразу бросилось друзьям в глаза это то, что ели росли не только по кругу, около стены, но и у передних ворот, причём ещё и двойным слоем. Ребята невольно стали задаваться вопросом: «Неужели эти ёлки ему самому не мешают проходить к замку? Не говоря уже о том, что никакая сухопутная техника не проедет». На самой высокой башне торчала не менее высокая вышка, команда предположила, что это наблюдательный пункт. Тут неугомонная Мелодика прервала рассматривание замка:

– А у него хороший вкус, – заметила она, – надо же какое гармоничное сочетание оттенков!

– Вряд ли он об этом думал в первую очередь – высказала своё мнение Колесо. – Я считаю, его больше вдохновляла стоимость и ценность данного материала, ведь почти все злодеи большие позёры, жаждущие величия. Здесь всё сплошь из розового мрамора, а он входит в десятку самых редких природных ископаемых. Я всё правильно говорю, Молния?

Неожиданный вопрос, очевидно, немного застал Молнию врасплох, она о чём-то размышляла и не сразу подхватила нить разговора:

– А? Ах да…всё совершенно верно Колесо… А знаете, что я об этом думаю? По-моему, это какая-то мания розового цвета. Или может он давно не снимал розовых очков? – пошутила она.

– Да, это ещё раз подтверждает, что все злодеи сумасшедшие, – засмеялась Колесо.

А Ракета всё время этой беседы рылся в своём рюкзаке стоя уже у самых ворот, насколько то ему позволяли густые ели. Его не интересовало, из чего сделан замок и почему он весь розовый, и он не слышал ничего из разговоров девчонок.

***

Наконец-то ребята в полном составе стояли перед раскидистыми елями, растущими вокруг стены замка. Издали эти деревья не казались им такими высокими… Ветки росли по всему стволу, в том числе и у самых корней. И каждая веточка была покрыта колючими иголками, напоминающими скорее шипы.

– Ай! – Молния, снедаемая своим нездоровым любопытством, подобно спящей красавице, уколовшейся об веретено, дотронулась до одной из иголок и на её пальце тут же выступила капля крови.

– Зря ты это сделала, вдруг эта ель ядовитая, – заметила Колесо.

– Да знаю я, м-м-м-м как же больно, – Молния выдавливала из пальца кровь, которая могла быть уже отравлена ядом. Тут она улыбнулась: – Но зато мы узнали, что без ранений здесь не пролезть и вы при этом не пострадали.

– А что ты теперь придумал, умная голова? – обратилась Мелодика к Ракете. Она знала, что у него всегда есть в запасе тысяча планов на любой случай: – Надеюсь, у тебя продуманный план, потому что я не хочу потрепать свою изящную шкурку.

– Если честно в этот раз мне нечего предложить…– смущённо признался Ракета. – У меня, конечно, есть альпинистские крюки, с помощью которых мы могли бы забраться на стену, но тогда Злой Клей сразу же нас заметит. А помните, что сказала королева? Она сказала, что мы должны остаться незаметными. Во-первых, это основное условие выполнения миссии, а во-вторых, какие из нас тогда выйдут шпионы? Да и через ветки всё равно даже с крюками не пролезть. Хотя если ещё взять…

– Стоп! – резко перебила его Колесо, – всё можно сделать гораздо проще. Кто вам сказал, что для успешного выполнения нашего задания нам обязательно надо куда-то лезть! Да кто знает, что там у него за этим забором? Вдруг у него прямо под стеной ров с аллигаторами! Впрочем, насколько я знаю это не в его стиле. Колесо сняла с шеи цепочку, на которой висел довольно необычный кулон, в виде ярко-зелёной божьей коровки. – Знаете друзья, на самом деле это совсем не то, что вы думали. Это скрытая, звукозаписывающая камера, к тому же ещё и летающая.

– Эй, нечестно, откуда у тебя такие штучки, – удивилась Молния

– Я же работаю в полиции, – усмехнулась Колесо. – Ещё есть вопросы?

– Надо же, в точь-точь как живой! – восторгалась Молния, разглядывая механическое насекомое. – А как он всё-таки работает?

– Сейчас-сейчас, подождите, – Колесо суетливо выворачивала карманы, – я помню, он был где-то здесь. Ах вот же! – облегчённо воскликнула космическая собачка, когда нашла тот самый маленький пульт управления, который и был ей нужен.

– Здорово, какая вещь! – восхитился Ракета, – а ну-ка дай мне попробовать её запустить.

Он потянул лапу за пультом намереваясь выхватить его из рук подруги, но та ловко увернулась: – Нет, Ракета, я не могу тебе его дать, видишь ли, управление очень сложное – тут сразу не справишься.

Ракета состроил кислую гримасу, ещё бы так ущемить его самолюбие! «Кто-кто, а я в технике разбираюсь», – пробурчал он еле слышно. А управление было действительно сложным. Пульт имел многое множество разноцветных кнопочек и, разумеется, без подготовки понять какая из них для чего предназначена сходу было весьма затруднительно. Кроме того, пульт был ещё снабжён антенкой и микроскопическим экранчиком.

– Так, – произнесла Колесо, нажав на одну из клавиш, – он сделает несколько кругов по двору и всё станет ясно, – пояснила она свои действия.

На крошечном экране замелькали какие-то пятна, однако разглядеть, что это никто из друзей был не в состоянии, настолько они были малы. Ракета видно уже занервничал и хотел что-то спросить у Колесо, но тут она сама заговорила: – Не беспокойтесь изображение можно увеличить.

Она несколько раз ткнула пальцем по экрану, и он спроецировал перед собой увеличенную копию той неразличимой картинки. Теперь, увидев весь двор, друзья были несказанно рады, что им не пришлось никуда лезть. Оказалось, что вся стена наверху и с обратной стороны вымазана в клее.

Конечно, это не ров с аллигаторами, но как известно Злой Клей использует только самые липкие формулы….

Та самая пушка находилась за замком. По размеру она была достаточно приличной и как вы думаете, какого цвета? Правильно розового! И всё-таки интересно, откуда у него такая любовь к этому цвету? А вот и сам Злой Клей собственной персоной вертелся у пушки и что-то бормотал. И кстати говоря, он был тоже весь розовый.

– Колесо, не могла бы ты сделать погромче, – попросила её Молния.

– Да, одну минутку.

Колесо крутанула маленькое боковое колёсико – ну вот теперь всё было превосходно слышно.

– Ха-ха-ха, скоро, моя любимая, настанет твой звёздный час! – посмеивался недруг космических собачек. Наконец-то сбудется моя мечта, и я уж точно покрою дворец Деборы своей клеевой глазурью! Как же долго я этого ждал!

Его смех был не как у всех собак, жуткий с придыханиями и звуками, похожими на всхлипывания и стоны.

– Моя прелесть, слышишь, – вкрадчиво говорил он, обнимая свою пушку, – нам никто на сей раз не помешает! Хи-хи-хи, – вдохновлённо пропищал Злой Клей своим мерзким голосом.

(«Злой Клей» автор Колесо)

– Я тоже надеюсь, что ты хорошо подготовился, – раздался жёсткий, ледяной голос, и из замка на крыльцо вышел ещё один пёс.

Это был доберман: высокий, чёрный, с тёмными коричневыми подпалинами, с блестящей шерстью и с благородно заострёнными ушами, идеально правильной формы. Он был дорого одет. На ногах незнакомца блистали высокие сапоги, с отворотами, сделанные из грубой чёрной кожи; на руках были перчатки; за спиной у него развевался длинный тёмно-синий плащ. К тому же друзья успели заметить ещё некоторые специфические детали: за поясом у добермана торчал обнажённый меч со следами запёкшейся крови, а на его морде был длинный наводящий ужас шрам вдоль левого глаза. Вероятно, этот глаз был давно и безнадёжно повреждён, потому что он не имел зрачка и был совершенно белый.

– Что ж, мне пора, а ты, лично мне ответишь, если подведёшь Фласкопламозракормаза, – произнёс тот же холодный голос.

– Не волнуйтесь господин, всё пройдёт и-и-деа-а-льно, – пролепетал Злой Клей и упал перед доберманом на колени, трясясь, прижимая голову к светло-розовой плитке, которой был выложен его двор.

– Интересно кто это? – спросила Мелодика у остальной команды.

– Ты что? Это же настоящий доберман! – тут же вырвалось у поражённой Молнии, ещё чуть-чуть и она бы, наверное, закричала, но к счастью собачка сумела вовремя остановить волну негодования и перешла на шёпот: – Их почти всех истребили много лет назад, как ты можешь этого не знать?

– Я не это имела в виду, – шикнула на неё певица, – или ты думаешь, что я такая глупая?

– Я его знаю, – сказала Колесо, – это Родан Римс, главный предводитель армии Фласкопламозракормаза.

– Вот, он мне сразу не понравился, – вмешался Ракета.

– Подожди, – остановила его Мелодика, – а кто вообще такой этот Фласкопламозракормаз, и чего это Злой Клей так боится его подвести?

Я думаю не только ей, но и вам уже хочется узнать кто же всё-таки такой этот Фласкопламозракормаз. Тогда слушайте ответ Колесо, которая лучше всех разбиралась в подобных вопросах.

– Фласкопламозракормаз самый жестокий и могущественный враг королевы во всей Силле. К тому же он ещё и является негласным королём всех наших врагов, в том числе и Злого Клея. Планы Фласкопламозракормаза поражают своим коварством и жестокостью, ради достижения своих целей он готов на любые жертвы. Он давно забыл, где та черта, которую нельзя переступать. У него нет ни совести, ни чести, ни жалости – он уже не знает, что это.

Он полностью поглощён идеей свергнуть Дебору 125 и стать правителем всей Силлы, а потом и всей планеты Догелия. И он говорит, что перешагнёт через что угодно и через кого угодно ради этого. Но самое пугающее это то, что у Фласкопламозракормаза есть реальные основания претендовать на Силлийский престол.

– А вот с этого момента по подробней, – потребовал Ракета.

Колесо кивнула белокурой головой:

– Фласкопламозракормаз утверждает, что он приходится нашей государыне племянником и в соответствии с порядком престолонаследия именно он должен был оказаться на троне. Дело в том, что у королевы Деборы помимо и её родной младшей сестры была ещё и старшая сводная сестра по имени Ингрид.

Предыдущий король, Фармус 4, отец Деборы 125 Справедливой был женат два раза и Ингрид была его дочерью от первого брака. Согласно принципу старшинства, ей надлежало стать бедующей королевой. Однако она сбежала, предварительно подписав отречение от трона в пользу сестры Деборы, которой тогда не было ещё и двух лет. А через 16 лет объявился Фласкопламозракормаз, который заявил, что он сын Ингрид и немедленно взойдёт на престол, поскольку отречение его матери подделка.

С этого дня всё и началось. Никому доподлинно неизвестно действительно ли Фласкопламозракормаз является сыном Ингрид, но то, что отречение написано рукой старшей дочери короля Фармуса 4 никто не сомневается.

Поэтому если Ингрид и правда его мать, то она собственноручно закрыла Фласкопламозракормазу и его потомкам путь к престолу. Однако Фласкопламозракормаз продолжает упорно твердить, что отречение фальшивка и клянётся, что он будет лучшим царём всех времён и народов и что тогда справедливость наконец восторжествует.

Хотя, учитывая всё что он натворил за эти годы, я лично боюсь представить, как выглядит справедливость в его понимании, – закончила своё длинное и красноречивое объяснение Колесо. Как ни как она работала в полиции, и ей полагалось знать всё и про всех.

– А меня куда больше интересует ни Родан, ни Злой Клей и даже не Фласкопла… как там его дальше забыла, а то, как этот предводитель будет через ёлки пробираться, – засмеялась Молния. – Кажется, он говорил, что ему надо идти, вот и посмотрим, как он уйдёт!

– Да? А хотите знать, что меня тревожит? Если, этот, как вы его назвали, Родан собирается уходить, то нам нужно хорошенько притаиться, иначе он нас заметит, – с важным видом подметил Ракета.

– Точно, он прав, прыгайте в эту яму, – скомандовала Колесо.

Ребята спрятались в небольшой канаве, заросшей по краям кустарниками, здесь их вряд ли бы нашли. СуперКосмические Собачки на корточках сидели на дне ямы, заполненной грязной болотной жижей. Ноги у них насквозь промокли, но это их сейчас не волновало. Все они, как заворожённые смотрели на экран пульта в лапах Колесо и ждали, что произойдёт дальше.

– Вам нужно во дворец нашего великого господина? – заискивающе пропел Злой Клей.

– Нет, – отрезал Родан. – И запомни то, что я тебе сейчас скажу. Отныне этим ходом запрещено пользоваться, ты меня понял?!

– Да-а, в-ваше благоро-одство, – заикаясь, выговорил Злой Клей.

– Я отправлюсь в другое место, ты знаешь куда…

– Сейчас, сейчас гос-сподин всё-ё б-будет, – снова залепетал Злой Клей.

С этими словами он надавил ладонью на один из мраморных камней, под нижним окном замка, справа от центральной лестницы. И тут же плитка, на земле разъехалась в стороны, и на её месте появился узкий проём, ведущий под землю. Родан спустился в него, словно по лестнице, и исчез внутри. Колесо хотела запустить свою божью коровку следом, чтобы изучить проход, но он закрылся моментально, как только кончики ушей ступившего туда добермана скрылись в подземной тьме.

– Эх, – от досады Колесо махнула в воздухе сжатым кулаком, – ещё бы немного…

– Ура! Мы нашли потайной ход! – радостно вскрикнула Мелодика.

К всеобщему облегчению Ракета вовремя закрыл ей рот:

– Ты что совсем головой не думаешь, или, правда, хочешь, чтобы нас схватили?

– А ведь и вправду, получается, мы нашли потайной ход, а возможно и сеть ходов, про которую до сих пор, скорее всего никто не знал. Думаю, после такого, Дебора Справедливая просто не сможет нас ни взять, – заявила Молния.

– Ты права, подруга! С такой находкой ни одна команда поспорить не в силах!

– По сравнению с этим информация про клеевую пушку вообще не имеет значения. Это я вам как профессионал говорю, – быстро и взбудоражено вещала Колесо. Она ещё не могла прийти в себя от такого важнейшего открытия.

Космические собачки решили, что раз задание её величества они уже выполнили и даже перевыполнили в миллион раз, то им больше не зачем здесь оставаться.

Колесо повесила свою камеру-кулон на место и друзья, довольные собой, отправились в обратный путь, чтобы поскорее сообщить Деборе 125 Справедливой об успешном завершении миссии.

Когда друзья вышли к космолёту, то удивились тому, как быстро им удалось до него добраться. Долгий путь в этот раз показалась друзьям необыкновенно коротким. Всю дорогу они увлечённо обсуждали свою находку, вот и не заметили, как пролетело время. Лес тигройлэфов и Белую гору космические собачки преодолели теми же способами, что и на пути к Розовому замку. В этот раз всё прошло без приключений. И когда ребята уже летели в космолёте во дворец королевы, они всё ещё возбуждённо обсуждали собственную находку. Они думали и гадали, куда ведёт потайной ход, для чего он нужен и вообще один ли он?

Полёт не занял много времени. Ракета припарковал свой «Мега 6» на дворцовой парковке, и все, подпрыгивая от переизбытка эмоций, побежали к главному входу. Замок Злого Клея был поистине огромный, но Золотой дворец (так называлась королевская резиденция) превосходил его не только по размеру, но и по красоте, и по роскоши и ещё по многим другим параметрам во много-много раз. У входа в замок всегда стояли дворецкие, готовые любезно проводить всех прибывших к королеве, в тронный зал, где она лично принимала посетителей.

Ракета уверил дворецких, что их помощь не требуется, потому что он и его друзья в прошлый раз прекрасно запомнили дорогу. Но, это было не совсем так. Дворец был настолько большим, что, побывав здесь один раз, запомнить все его повороты не представлялось возможным. Команда то и дело сбивалась с пути, и собачкам приходилось обращаться к королевским слугам, и те с радостью указывали нужное направление.

В замке была замечательная акустика и Мелодика чувствовала себя в нём как в звукозаписывающей студии. Несколько раз она не удержалась и начинала петь, правда, сразу же прекращала, потому что понимала, что здесь не место и потому что видела недоумённые взгляды придворных, смотревших на неё, как на сумасшедшую. Однако несмотря на то, что СуперКосмические Собачки несколько раз чуть не заблудились, они всё же вполне быстро добрались до места назначения. Стражники, приложив усилие, распахнули перед гостями тяжёлые тёмно-зелёные двери, и ребята во второй раз очутились в тронном зале.

На постаменте стояли два трона. Первый, тот, что повыше – трон Деборы Справедливой, на нём она сейчас и сидела, а второй трон, поменьше, принадлежал её сыну – единственному наследнику на престол. Этот трон, впрочем, как и всегда был пуст.

Хайрина (так звали сына Деборы 125) мало кто знал в лицо, хотя он был будущим королём. Он редко появлялся при дворе и никогда не принимал участий в значимых мероприятиях. На это были свои причины.

Изначально наследным принцем был совсем другой пёс. А именно, старший брат Хайрина – Алмаз.

Он был храбр, силён, умён, сообразителен, расчётлив и в совершенстве владел искусством дипломатии. А самое главное, Алмаз хорошо разбирался в политических делах, так как его с раннего детства готовили к управлению государством. Хайрин же был младше своего знаменитого брата всего на год, да и внешне походил на него, точно копия, однако он с самого начала знал, что на троне ему не сидеть, да и честно говоря, царские дела его мало интересовали.

Хайрин с детства увлекался военным делом, великолепно владел всеми видами оружия и метил в главные генералы армии. Но судьба распорядилась иначе, и за семь лет до того, как наши друзья вновь встретились, Алмаза вместе с его отцом убили псы, посланные Фласкопламозракормазом. Тогда это горе оплакивала вся Силла, ведь все очень любили Алмаза и как на правителя возлагали на него большие надежды… Вот и сейчас Хайрин, несмотря на увещевания царственной матери, боявшейся потерять и второго сына, возглавлял какую-то военную кампанию.

Тем временем королева Дебора царственно сидя на троне, обратилась к вошедшим:

– Здравствуйте, я вновь рада принимать вас в Золотом дворце. Колесо, Мелодика, Ракета, Молния, – я уже знаю, что вы прибыли с целью, известить меня о выполнении задания. И я поздравляю вас: ваша команда первая справилась со вступительным испытанием.

Государыня мягко улыбнулась, посмотрев на довольных победой СуперКосмических Собачек, и они улыбнулись ей в ответ, затем она продолжила:

– К тому же вы, как и требовалось, сделали довольно качественные снимки двора Розового замка и клеевой пушки, а это значит, что теперь вы официально состоите у меня на службе.

Услышав это, Ракета, Молния и Колесо несказанно обрадовались, и, не выдержав, стали поздравлять друг друга прямо в зале, на минуту позабыв о королеве. Мелодика тоже изобразила на лице некое кривое подобие улыбки и стала сухо обнимать друзей по очереди – она до сих пор относилась к затее вступить в королевскую команду весьма скептически.

– Кхм-кхм, – вдруг раздался кашель Деборы 125, усиленный эхом, и ребята тут же повернулись к трону и замолчали. Опять стало тихо и Дебора Справедливая вновь заговорила: – Также мне сообщили, что вы собираетесь рассказать мне что-то очень важное, это так?

Сразу почему-то никто не ответил, и наступила непродолжительная пауза, прежде чем Молния вышла вперёд и не очень уверенным голосом сказала:

– Да это так, ваше величество, я вам сейчас обо всём расскажу.

И Мелодика, Ракета и Колесо облегчённо выдохнули, как странно эта величественная обстановка подействовала на друзей, до этой секунды они даже не представляли, как это оказывается не легко выступать с речью перед королевой. А что касается Молнии, то у неё неплохо это получилось. Она частенько выступала со всякими докладами перед знаменитейшими учёными и чувствовала себя почти в своей тарелке. Молния поведала правительнице о том, как они добирались до Розового замка, как Ракета догадался использовать факелы для защиты от тигройлэфов, как Колесо предложила следить за двором Злого Клея с помощью скрытой камеры, как они увидели пушку, Злого Клея, Родана Римса и наконец, как они обнаружили потайной ход, ведущий под землю. Молния так живо и увлекательно рассказывала, что королева Дебора слушала, не отрывая от неё взгляда, и даже остальные космические собачки, которые сами были свидетелями тех событий, слушали подругу затаив дыхание. Когда Молния закончила, то Дебора Справедливая, как-то необыкновенно легко, спрыгнула с трона и, без обычно присущей ей царственности, стала быстро и очень энергично ходить по залу, прижав пальцы к подбородку и вероятно о чём-то оживлённо думая. В какой-то момент она начала рассуждать вслух и до друзей долетали отчётливые обрывки фраз вроде «Как же так?» … «Почему до сих пор мои профессиональные команды ничего об этом не знали» … «Уму непостижимо, как этот потайной ход столько лет оставался, скрыт от нас» … «Лучшие команды шпионов работали…да как же это?» Ни с того ни с сего она резко остановилась, постояла так немного, а потом будто что-то вспомнила и зашагала к друзьям. Ребята удивились такому странному повороту событий и заволновались, но не успели они ничего толком сообразить, как королева стояла прямо перед ними. Лишь сейчас они заметили, насколько их царица высокая, она была выше, как минимум на 3 головы, и друзьям приходилось устремлять взор вверх, чтобы смотреть ей в глаза.

– Вы молодцы! – неожиданно сказала им королева.

И сказала это она как-то очень необычно, без свойственной официальности в голосе, совсем так, как говорили самые обычные собаки. И СуперКосмические Собачки тут же поймали себя на мысли, что Дебора Справедливая больше не выглядит как великолепная ожившая статуя, теперь в её карих глазах промелькнуло что-то совершенно тёплое и земное. И ребята ощутили, что она точно такая же собака, как и они, живая и настоящая, и стоять рядом с ней им теперь стало гораздо спокойней.

– Вы не представляете, насколько это важно, если б вы только знали, как часто после сражений никто не мог понять, куда внезапно исчезали враги…. Что ж теперь всё ясно! Возможно, мы скоро обнаружим целую сеть ходов!

Дебора 125 светилась от счастья, она легонько похлопала по плечам Мелодику и Ракету, стоявших к ней ближе всех, как родных детей. Она поднесла ко рту мизинец, на который было надето маленькое золотое кольцо, украшенное крохотной красной лампочкой вместо драгоценного камня, и проговорила в него:

– Раппирс, ты мне нужен, срочно, и документы захвати!

(Из блокнота Колесо)

Через минуту Колесо, Ракета, Мелодика и Молния по очереди ставили свои подписи на контракте, а после и Дебора 125 Справедливая поставила на нём свою замысловатую подпись.

С данного момента наши герои официально состояли в 12 команде специального назначения. А это означало, что сбылась их детская мечта и что не менее важно: им больше не придётся расставаться!

– Вы можете идти, но прежде, – царица всё также добродушно улыбалась, – я должна донести до вас ещё одну радостную весть.

Команда тут же замерла в предвкушении чего-то (судя по выражению лица их королевы) очень восхитительного и как следует навострили уши.

– Вам как особым государственным служащим полагается собственная штаб-квартира, а так как у вас в команде 4 собаки, то вам выделили командный общий дом. Он просторный и имеет два этажа, помимо этого там есть гараж (на этом слове Ракета подпрыгнул и хотел громко крикнуть «Ура!», но быстро передумал, вспомнив что в замке не положено громко говорить, тем более кричать), большой участок, красивый дворик и…в общем всё необходимое имеется, и у вас даже будет возможность оформить личные комнаты на свой вкус. Ах да! Ещё кое-что, не забудьте придумать название для своей команды.

– А мы уже придумали, – сказала Молния.

– СуперКосмические Собачки, – хором выкрикнули друзья.

– Весьма неплохо, – одобрила государыня, – а сейчас вам действительно пора идти. Затем она и обратилась к своему советнику: – Раппирс, передай нашей новой команде ключи и карточку с адресом.

– Да, ваше величество, – скрипучим старческим голосом произнёс Раппирс и вручил в руки нашим героям ключи от их нового дома и картонку с адресом, по которому он находится.

– Предвижу я, что вас ждёт великое будущее, только берегите себя и будьте осторожней… – напоследок обратилась к ним Дебора Справедливая со своего трона. На что космические собачки дружно поблагодарили её и вышли из зала.

По коридору они шагали в ускоренном темпе, так как им не терпелось быстрее увидеть свой новый дом. Центральный вход виднелся впереди, до него оставалось немного как вдруг…

– А-а-а, – крикнул Ракета и больно ударившись, рухнул на твёрдый плиточный пол.

Произошло это так неожиданно, что он не успел разобрать, обо что споткнулся. Приподнимаясь на четвереньках, Ракета увидел перед своим носом чью-то ногу – она тут же отъехала назад. Ракета поднял голову, чтобы посмотреть на того, кто поставил ему подножку.

В тёмном углу, прислонившись спиной к стене, стоял высокий пёс, из-за тени окутавшей его нельзя было понять даже какого он цвета, но, похоже, он был всё-таки чёрный. Единственное что рассмотрел наш изобретатель – это то, что на голове у пса была шляпа, надвинутая ему на самые глаза, а из-под неё выбивались тёмно-рыжие длинные пряди волос, падающие этому странному типу прямо на лицо.

– Кто вы такой?! Зачем вы это сделали?! – зарычал не на шутку разозлённый Ракета.

Странный пёс только нагло усмехнулся в ответ и холодно выговорил следующую фразу: – Не вашего ума дело кто я такой. Он вновь усмехнулся и поразительно знакомым ледяным голосом издевательски произнёс: – Под ноги надо смотреть.

Он вышел из тени и, пройдя немного вперёд по коридору, завернул направо и пропал там. А ошарашенным этим инцидентом друзьям не оставалось ничего, кроме как молча пойти к главным дверям.

– Внимание, внимание! Прошу всех пассажиров выйти, мы прибыли на конечную станцию! – механическим голосом, похожим на тот каким делают объявления на вокзале или в аэропорту проговорил Ракета и, нажав на кнопку, открыл дверь космолёта.

Дом действительно был двухэтажный, снаружи он был выкрашен в приятный салатный цвет. Окна были широкие и высокие четырёхугольной формы с закруглёнными углами, крыша была красного цвета, на её верху торчали вышка и антенна. Участок по всему периметру был огорожен серым каменным забором, средней высоты. Был и симпатичный выложенный камнем дворик с клумбами, беседкой и маленьким фонтанчиком, а самое главное для Ракеты, с крепким, приличным по размеру гаражом.

– В общем-то, весьма, по-моему, недурно, – вынес свой вердикт Ракета, удовлетворённо поглядывая на гараж.

СуперКосмические Собачки вошли внутрь нового дома и огляделись. На первом этаже находились кухня, столовая, просторный зал, ванная комната, туалет и кладовка. Поднялись на второй этаж. Здесь были четыре одинаковых по размеру комнаты, и одна маленькая. Друзья тут же распределили между собой эти четыре комнаты, а в пятой решили устроить гостевую. Со второго этажа дряхлая скрипучая лестница вела на чердак. На чердаке ничего интересного они не обнаружили, как водится, там хранился всякий хлам, упакованный в пыльные, полу расклеившиеся от старости, коробки.

После осмотра своего нового жилища, космические собачки снова сели в космолёт и полетели забирать вещи каждого из членов команды.

Сперва заехали за вещами Ракеты.

Ракета жил в гараже прямо у себя на работе. Вся его одежда и предметы личного обихода без труда уместились в один чемодан, а остальные три занимали его чертежи. «Железяки», как называла их Мелодика, Ракета забирать не стал. «Всё равно ведь не поместятся, завтра возьму на работе космолёт-грузовик тогда и перевезу», – сказал он.

Далее по курсу были дом и лаборатория Молнии. После посещения этих двух пунктов багаж космолёта был уже заметно полон. У рыжеволосой учёной оказалось немало всякой всячины, начиная от безобидных приборов, колбочек и скляночек, до растения, стреляющего ядовитыми шипами. Последнее Ракета долго отказывался брать к себе на борт и согласился лишь, когда Молния надела на шестиглавый куст намордник.

Потом отправились к Мелодике. А последней остановкой в их маршруте значилась служебная квартира Колесо.

Всю дорогу до неё Ракета то ворчал, то бурчал. Он был крайне недоволен, что его космолёт так перегружен, и никак не мог понять, зачем Мелодика везёт столько шкафов с одеждой.

– Ух, – выдохнул Ракета, с трудом опустив космолёт на парковку возле дома Колесо. – Мелодика, если мой космолёт развалится в воздухе, и мы все погибнем в этом, ты, – Ракета развернулся в кресле и грубо ткнул пальцем в певицу, – ты Мелодика, будешь виновата.

– Изобретатель не подумал о грузоподъёмности и пытается обвинить во всём пассажира, очень нехорошо с твоей стороны, – съязвила собачка.

– Да тогда, когда я его разрабатывал, мне и в мысль прийти не могло, что придётся везти на нём 300 пар обуви и одежды столько, столько… сколько хватит чтобы одеть всех королевских придворных!!! – не выдержал и закричал Ракета.

В космолёт вернулась Молния, буквально только что вышедшая на улицу, и тем самым остановила назревающую ссору: – Пойдёмте, надо помочь Колесо вещи перенести, – промолвила она и, энергично перескочив через несколько ступеней трапа, побежала в подъезд помогать подруге. Её примеру последовали Ракета и Мелодика.

Спустя несколько минут почти всё имущество Колесо лежало в багажнике. Остался один последний комод, с теми самыми одинаковыми блокнотами, его друзья тащили вчетвером вниз по лестнице, из-за размера в лифт он не поместился. Когда они пытались втиснуть комод в доверху забитый багажный отсек, откуда-то сверху раздался мерзкий писклявый визг: – Ловите их граждане, ловите! Воры вещи из дома Колесо выносят!

Это был Пискля.

– Так я же и выношу, – осведомила его Колесо, выглянув из космолёта.

– А-а, здравствуй голубушка, давно не виделись, где пропадала? – спросил адвокат Пискля.

– Мы теперь вообще больше не увидимся… я надеюсь (эту фразу Колесо проговорила шёпотом), я уезжаю, навсегда.

– А-а, вот как, тогда…. Тогда живо убирай свой транспорт со служебной парковки, – пронзительно завопил Пискля. – Раз ты здесь больше не живёшь то и парковку занимать права не имеешь!

– Пожалуйста, подождите немного, мы всё равно сейчас улетим, – миролюбиво обратилась к нервному адвокату Молния.

– Я не хочу ждать!!! Убирайтесь сию минуту! И вы своей мебелью такую пылищу подняли, а-апчхи! Да я в суд на вас за это подам! А-апчхи!

– Не стоит пытаться ему что-то объяснять, он всегда и со всеми скандалит, а ваши уговоры его только подзадоривают – объяснила друзьям Колесо, – с ним связываться – себе дороже.

***

В воздух космические собачки поднимались под душераздирающий визг Пискли. Ракете заложило уши, и он стал хуже ориентироваться в пространстве, поэтому первое время до тех пор, пока писк не начал становится тише, он управлял космолётом ужасно неаккуратно. «Мега 6» ударялся о рекламные щиты, задевал крыльями фонарные столбы и несколько раз чуть не врезался в пролетавшие мимо космобили. Когда тряска прекратилась, Мелодика обратилась к другу с едким замечанием: – Ракета что это с тобой такое? Такое чувство, что сегодня ты первый раз сел за штурвал.

Изобретатель скрипел зубами от досады: на его счёту огромное количество полётов, а ему приходится выслушивать такое. Он осознал, что в какой-то момент едва не потерял управление, но что это с ним происходило, Ракета так и не понял.

Обратно с лихвой перегруженный «Мега 6» летел со скоростью черепахи. Космолёт буквально трещал по швам и грозился вот-вот развалиться прямо в воздухе. «Ещё немного и крылья могут отвалиться…» – думал Ракета. Однако делиться своими догадками с подругами он не стал по понятным причинам. К счастью, космолёт был сделан куда более крепким, чем представлялось его создателю. Корабль долетел до дома, не потеряв по дороге ни одной гайки.

***

Разобравшись с багажом, ребята взялись за ремонт своих личных комнат на втором этаже. Каждому хотелось обустроить предоставленное ему помещение по-своему. В итоге получилось следующее:

Мелодика

Мелодика наклеила светло-розовые обои с золотистыми узорами, на окна повесила сиреневые занавески, украшенные крупными фиолетовыми бантами; вдоль стен расставила свои многочисленные шкафы с одеждой и обувью. У окна поставила розовый столик со стульчиком, на полу постелила пушистый ковёр, а в другой части комнаты певица расположила все свои музыкальные инструменты.

Молния

Молния сама выкрасила стены в ярко-зелёный цвет и нарисовала поверху пальмы, лианы и всяких диких зверей. Получился маленький уголок джунглей. Молния со вкусом пристроила свои археологические находки, коллекцию улиток, растения и некоторых животных. Не обошлось и без её любимой зелёной кровати с нелепым ярко-оранжевым матрасом, и без столика для научной работы, и без жалюзи необычной формы, напоминающих свисающий бамбук.

Колесо

Колесо купила себе мягкий диван со встроенной кофеваркой, а прямо возле него поставила кофейный столик, на котором всегда, конечно же, были: здоровенная кружка, наполненная до краёв ароматным горячим кофе и плитка шоколада. На стенах в комнате Колесо было интересное покрытие: на простом светлом фоне сверкали маленькие стразы-алмазики. Шкаф тоже имелся, но это был не простой шкаф, а шкаф-сейф. Он занял полностью почти всю стену, зато в него поместились все вещи Колесо, в том числе и комод, и даже всякие шпионские устройства.

Ракета

Ракете оказалось мало гаража, он забил его, так что двери еле закрывались. Поэтому оставшуюся часть «железяк» он снёс к себе в комнату и раскидал их по кривым, самодельным полкам, наспех прибитым к стенам. А так ничего не изменилось. Его кроватью также была раскладушка, кресла были из покрышек, разве что он наклеил кусок красочных обоев с ракетами, устремившихся к синему звёздному небу. Почему только кусок? Потому что другие места на стене уже были заняты его почётными грамотами, а ещё одну стену Ракета оставил голой, как он говорил: «Для будущих наград».

Покончив с ремонтом, СуперКосмические Собачки решили, как следует отпраздновать новоселье и вступление в команду, и организовали по этому поводу грандиозную вечеринку. Девчонки готовили стол, а Ракета занимался техническим оснащением мероприятия. Он приготовил восхитительные гирлянды, переливающиеся всеми мыслимыми и немыслимыми цветами, и развесил их во дворе, на деревьях и по всей внешней стороне дома. Молния замешивала коктейли с натуральными кусочками фруктов, а Мелодика и Колесо весь вечер колдовали над шоколадным тортом.

Стало темнеть. Друзья вынесли кушанья в беседку и заняли места вокруг стола. Пока Молния, Ракета и Колесо пировали, Мелодика вышла на балкон и исполняла свои песни. Проходившие мимо псы, останавливались послушать, так что скоро за забором собралась целая толпа новоиспечённых фанатов нашей певицы. Устав петь Мелодика вернулась к ребятам. Почитатели её таланта огорчились, что концерт столь быстро закончился, и постепенно разошлись по домам. Вновь в небе повисла звенящая тишина. Ничего не было слышно кроме стрекотания ночных насекомых и лязга столовых приборов.

– А давайте пригласим на наш пир соседей, – ни с того ни с сего предложил Ракета, – так же будет гораздо веселее!

– Ракета, ты, как всегда, придумываешь какую-то ерунду, – захихикала Мелодика, держась за бока, – то космолёт, который поднять толком ничего не может, то соседей позвать. Да все наверняка спят давно: темень на дворе!

– Вот как! А тебе вечно ничего не нравится, ты только и делаешь, что всё критикуешь, – оборонялся Ракета, – и не спит вовсе никто.

Ракета огляделся по сторонам, ища, за что бы зацепиться, чтобы не выставить себя перед Мелодикой сумасшедшим, предлагающим всякие несуразности, но в окрестных домах и правда, не было света, должно быть их жильцы в самом деле видели уже десятый сон.

– Ага, я так и знал! – обрадовался изобретатель, – там, там не спят! – ликовал он, показывая пальцем на дом, стоявший через дорогу, прямо напротив их нового жилища.

Но едва ли это сооружение можно было принять за жилой дом, и было весьма понятно, почему Ракета не посмотрел на него сразу. Это, с позволения сказать, здание было словно собрано из разных, не имеющих никакой родственной связи друг с другом, кусочков. Левый угол дома был из красного кирпича, вероятно, оставшегося от стены, некогда, стоявшего на том самом месте старого гаража. Переднюю часть этого строения сделали, соединив горелые деревянные доски и гнутые металлические листы, правая, насколько было видно в вечерней темноте, состояла из цветных строительных блоков, а крыши, как таковой и вовсе не имелось. Свет, который увидел Ракета, сочился из-под убогой, висевшей набок ржавой железной двери и падал на прогнившее обильно поросшее мхом крыльцо.

– Ты на самом деле собираешься туда пойти? – встревожилась Молния.

– А почему нет? Пойду и приглашу их на наш праздник, кто бы там не жил!

Ракета так и поступил. Он открыл калитку, перешёл дорогу и постучал в покосившуюся дверь. Молния, Мелодика и Колесо прилипли к своему забору и напряжённо ожидали, что случится на той стороне улицы. Ракета всё ещё был на крыльце, и с ним пока ничего сверхъестественного не происходило, но тут он зачем-то кивнул, пригнулся и на четвереньках заполз внутрь через щель между стеной и дверью.

Прошло целых десять минут, а Ракета так и не вернулся – подруги не на шутку заволновались.

– Что нам делать, что делать? – схватилась за голову певица, – это я во всём виновата, это я его дразнила, это я, всё я.

– Успокойся! – Колесо встряхнула Мелодику за плечи, и стала рассуждать вслух: – Так, криков мы не слышали, это хорошо…нет, пожалуй, не очень его просто могли вырубить…так, тогда сколько их? Двое, трое или же целая группа?

– Колесо, у тебя ведь есть оружие? – с надеждой спросила Молния.

– Есть, всего один пистолет на три заряда, – отвлеклась бывшая полицейская от своих мыслей, – неплохая идея, но если там много собак, то он нам мало чем поможет. Колесо вынула пистолет из-за пояса и, точно жонглёр на разминке, энергично повертела его в лапах: – Ладно, идём, ещё промешкаем, и спасать Ракету может стать слишком поздно…

Подруги перешли дорогу и сбоку осторожно подкрались к ржавой двери. Прислушались: внутри явно кто-то был. Ясно различались чужие голоса, а потом до Мелодики, Молнии и Колесо донёсся голос Ракеты: