Читать онлайн Год Дракона бесплатно

Глава 1-5

1 

Глава. Лаэрт. Год Дракона. Окрестности Изольта.

      Лаэрт шёл по лесной тропинке. На нем была надета синяя льняная рубашка с вышивкой по вороту и такие же штаны. Рубашка подчеркивала голубой цвет глаз принца. Высокое происхождение в его облике выдавали ботинки из мягкой кожи. Длинные светлые волосы были убраны в хвост. Лаэрт был красивым мужчиной: прямой нос, точеные скулы и рельефные губы, словно высеченные из камня. На правом виске у него был шрам, заработанный еще в детстве.

Тропинка была хожена им уже ни раз, поэтому ноги спокойно отмеряли шаги а голова была занята мыслями. Отец хочет соединить его браком с принцессой Лордосской.

Что он знал о ней? Во первых она старше на четыре года, во вторых у неё есть пятилетняя дочь от первого брака с королём Лавритании. После смерти мужа ей не удалось удержать власть и трон перешел к его младшему брату. Принцессе повезло и её оставили в живых, сослав обратно домой. Говорят, что Лера Лордосская красивая женщина с тихим характером, целиком и полностью посвятившая себя дочери, абсолютно чуждая дворцовых интриг и борьбы за власть. В целом, это то, что мне нужно. Верная жена, которая могла бы обеспечить крепкий тыл и от которой не ожидаешь удара в спину. Да и с политической точки зрения союз выгодный. Лордосское королевство – сильный военный союзник. Кроме этого, край плодороден и было бы здорово, если бы мы заключили договор о выгодных ценах на зерно…

Так что  я склоняюсь к тому чтобы поддержать отца в его решении. Таком правильном и выверенном. Черт! Вот наконец-то меня ожидаемо накрыло. Знал ведь, что принцу не суждено жениться по любви. А оказывается, в глубине души все-таки хотелось. Ничего. Кассандра останется рядом со мной. Или нет? Она гордая. И вряд ли её устроит роль любовницы. С ней надо поговорить сегодня же, иначе я долго не вытерплю неизвестности.

Очнулся от мыслей. Почувствовал, что кулаки сжал до боли. Ненавижу королевство, ненавижу долг. Из горла вырвалось сдавленное рычание. Выхватил меч и всадил его в ближайшее дерево. Кромсал несчастный ствол пока усталость не смыла злость. Вытер пот со лба… Оглядел гору щепок. Жаль воды не захватил, пить хочется. Пора возвращаться в город. Хорошо, что сегодня проходит ярмарка. Куплю Кассандре подарок. Главное, чтобы он не полетел мне в лицо после тех вестей, что придётся рассказать. Убрал меч в ножны. Поправил кожаный ремешок на волосах и пошел к городу.

С Кассандрой я познакомился год назад. Её отец, Мирон, преуспевающий торговец был удостоен аудиенции моего отца, Штрасса, короля Вербены. Я присутствовал на той памятной встрече. Они тогда начали с обсуждения торговых дел Мирона, но быстро перешли на экономическое положение дел Вербены и соседних государств. Разговор затягивался и уже давно превысил время, отведённое для аудиенции протоколом. Отец тогда отменил 3 следующие встречи, крайне увлечённый новым знакомым. Расходились уже заполночь. А на следующий день отец подписал назначение Мирона финансовым советником.

 В честь нового придворного был назначен бал. Я не хотел на него идти, увлечённый изучением истории 7 королевств, но долг наследника предписывал явиться на торжество. Помню, как нехотя позволил слугам привести себя в праздничный вид. И спустился в главный зал дворца. Он был прекрасен: по одной стороне шли огромные окна в два человеческих роста. Выходили они на сад. На окнах висели тяжелые алые портьеры, но сейчас они были открыты. Пол в бальном зале был собран из мраморной мозаики, потолок и стены были покрыты фресками. Зал освещался тысячей свечей. Они были повсюду: на столах, на стенах в бра и в огромной люстре.

       На балу все было как обычно: длинные столы с закусками и вином, музыканты, играющие церемониальные танцы. И уже танцующие знать и придворные. Я занял место на стуле рядом с отцом, восседающем на троне, и приготовился помирать со скуки. По ощущениям через пятнадцать минут в зал вошёл Мирон. На нем был черный камзол, расшитый золотой нитью, бриджи и гольфы. На ногах были аккуратные туфли. Мирон был мужчиной средних лет с каштановыми волосами, подернутыми сединой и голубыми клазами. Из уголков его глаз, когда он улыбался, лучиками расходились морщинки. Рост у него был чуть выше среднего, и, несмотря на возраст, телосложение было спортивным и поджарым.

Его сопровождала супруга и две дочери. Мой  взгляд застыл на одной из них. Точеные скулы, маленький вздернутый носик, полные губы, каштановые волосы уложенные на голове в замысловатую прическу. Но самыми притягательными в ней были глаза. Голубые, как небо в погожий летний день. Одета она была в голубое платье, которое так шло ее глазам. Вырез декольте был скромным, но благодаря узкой талии девушки, платье смотрелось шикарно.

Мирон Санторини с супругой Алеттой Санторини и дочерьми Алиной и Кассандрой Санторини, – представил семейство церемониймейстер.

Мы рады приветствовать Вас, советник, улыбнулся отец. Пейте и веселитесь! Это праздник в вашу честь! Лаэрт, не хочешь ли ты потанцевать?

Непременно, отец! Леди Кассандра, составите ли мне пару? Она смутилась и подала мне руку.

Мы танцевали весь вечер. И когда пришло время расходиться я попросил её о свидании. Кассандра, краснея, согласилась.

2 Глава. Кассандра. Годом ранее. Год черной собаки. Изольт.

– Алина, ты должна мне помочь! Какая шляпка лучше? Синяя с лентами или розовая с цветами? – Кассандра кружилась перед зеркалом, наряжаясь перед свиданием.

Рядом стояла служанка и держала в руках три шляпы: синюю розовую и желтую. Желтую надевать не хотелось. К голубому платью она не шла. Сестра озадаченно посмотрела на мою прическу: косу, заколотую на голове короной. Алина была вдумчивой девушкой с развитым чувством прекрасного. Так же как и у сестры, у нее были каштановые волосы и голубые глаза, только оттенок радужки был немного светлее. Одета она была в свое любимое домашнее платье: розовое с орнаментом из цветов на подоле.

– Кэс, а может без шляпок? Они закроют волосы, а такую красоту прятать не хочется, – Алина встала с кушетки и подошла к дамскому столику, открыла один из ящичков, достала искусственный цветок и протянула Кассандре.

– Вот: то, что нужно! Присядь. Кэс села на ту же кушетку и Алина закрепила цветок у нее в волосах. Ах! Вот теперь прелестно! Кэс встала и подошла к зеркалу. С зеркальной глади на нее смотрела молодая девушка в изящном голубом платье до пола. Сегодня без косметики. Кассандра ее не любила, вместо нее надела гарнитур с сапфирами.

– Кэс, а куда тебя поведет принц?

– Я не знаю, он сказал, что это будет сюрприз. В любом случае Аира должна будет пойти со мной, опечалилась Кассандра. Не то чтобы она испытывала к компаньонке неприязнь, просто ей не улыбалось провести свидание втроем.

              В дверь постучали. Войдите! На пороге показался отец.

О, мои маленькие птички. Я смотрю вы прихорашиваетесь. Кассандра, ты великолепна, моя девочка!

Спасибо, папа!

Мирон слегка нахмурился и посмотрел в угол комнаты.

Папа, что-то случилось, почему ты не весел?

Девушки, могу я поговорить с Кассандрой наедине? Сестра надула губки, но просьбу отца выполнила и скрылась за дверью, за ней проследовала и служанка. Я подождала пока отец заговорит первым.

Кэс, мне не нравится, что ты отправляешься с принцем на прогулку.

Почему, папа? – Возмутилась я.

Потому что у вас нет будущего. Он принц и свою руку и сердце, к сожалению, никогда тебе не предложит. Лучше не начинать мероприятие, заранее обреченное на провал. Понимаешь? – Отец взял меня за руки и заглянул в глаза. – Единственное что может произойти, это то, что ты потеряешь свою репутацию. Папа своими словами угодил в больное место. Я итак знала все, что он сказал, но верить и осознавать это не хотелось. На глазах проступили слезы.

Да, ты прав отец, я отменю свидание. Сейчас же отправлю посыльного с сообщением для Лаэрта. Отступила от отца и села за письменный стол. Взяла чистый лист. Пальцы дрожали, а в глазах стояли слезы. «Лаэрт, прошу меня извинить, но наша предстоящая прогулка – это ошибка. Ее не будет, и других свиданий тоже. Кассандра.» Свернула письмо, положила в конверт и протянула папе. Отец выглянул в коридор. Служанка топталась у окна.

Лика, передай Отару письмо, пусть доставит Лаэрту. Меня внутри словно заморозили. Не было ни сил ни желания двигаться. Вот так просто закончилась еще и не начавшись моя первая любовь. Сняла деревянными руками сережки и положила рядом с чернильницей. Не место на столе украшениям, но до дамского столика сил дойти нет. Что он подумает, когда получит письмо? Удивится? Разозлится? Расстроится? Уже неважно. Придется выкинуть его из головы.

Отец стоял молча, а потом улыбнулся и предложил:

– А пойдем выпьем чаю? Белинда приготовила яблочный пирог, ты же знаешь наша кухарка чудесница и любое блюдо у нее получается шедевром. Так что хватит грустить и пошли в гостиную. Чая не хотелось, как и пирога, но больше всего не хотелось показать своему отцу уныния.

– Пойдем, папа. И постаравшись улыбнуться встала из-за стола. Внизу сестра и мать уже наливали чай. В центре стола жаром исходил пирог. О, а вот и вы, смущенно сказала мама. Скорее всего она была в курсе нашего разговора с отцом, но спрашивать и комментировать ничего не стала. Сестра тоже сделала вид, что ничего особенного не произошло.

– Милый, говорят король на следующей неделе дает прием, и мы приглашены? – произнесла мама. Меня кольнуло чем-то острым около сердца и захотелось убежать обратно в комнату, уткнуться в подушку и зареветь. От отца не скрылся мой порыв, и он недовольно поджал губы.