Читать онлайн Надписи дождя бесплатно
Молоко без кофе
Наступила осень. Эдинбург еще питал надежды на солнечные дни. Для кого-то в переплетениях старых улиц сегодняшний дождь был первым в жизни.
Мокрый асфальт полон синевы. Воздух свеж и прохладен. Холодные капли приглушили окружающие звуки, словно купол шерстяного одеяла, создавая притягательный уют внутри. Джесс замерла, очарованная новым миром, и дрожала от возбуждения.
«Как здорово!» – шептала она.
Прохожие разбежались. В тонком натяжении луж вздрагивали желтые огни фонарей, переливающиеся витрины магазинов и красноватые маячки удаляющихся машин.
Находясь под впечатлением города, облаченным в вечерние краски, Джесс поежилась.
– Эй, ты что делаешь? – послышался мужской голос. Не злой, а скорее испуганный. Некая сила оторвала Джесс от земли. В нос пахнуло терпким дезодорантом, смешанным с запахом табака. Мимо, неистово ревя двигателем, проскочила машина и обдала Джесс волной брызг.
И вот она, съежившись, стоит на тротуаре. У дрожащих ног засыпает огонек сигареты. Ее спаситель уходит. Он промок, что-то бормочет. Намокшие серые волосы блестят. Подошвы хлюпают при каждом шаге. Он показался Джесс помятым и расстроенным. Джесс секунду сомневалась, прикидывая, как поступают благоразумные девушки, и бросилась вдогонку.
Она поравнялась со своим спасителем. Жгучее желание заговорить, поблагодарить, вдруг улетучилось. Язык предательски прилип к зубам.
Тот коротко взглянул на Джесс и продолжил путь.
Шаги у него выходили широкими, и Джесс пришлось ускорить свой темп. Набравшись смелости, она проговорила:
– Спасибо.
Вышло это не так искренне, как желала Джесс. Скорее наоборот. Парень покосился в ее сторону. Втянул шею в воротник и чихнул. Щеки Джесс запылали.
Она разглядывала спасителя. В груди – трепеталось сердце.
Худощавый в куртке и джинсах. Короткая стрижка с длинной челкой. Пряди волос прилипли к его лбу, поэтому не лезли в глаза. На подбородке проступила небритая щетина. Поверх застыла самодовольная ухмылка. Он, словно, насмехался про себя над всем этим миром и дождем. Джесс явно ошиблась, думая, что он чем-то подавлен. Скорее ему было холодно, ведь одежда его промокла насквозь, поэтому он и ссутулил плечи, опустил подбородок, пряча лицо от ледяных капель. При чихе, парень, как рыба выброшенная на берег, хватал ртом воздух. На мгновенье он предстал беспомощным и беззащитным. Это растопило сердце девушки. Он ей понравился.
– Тебе нужно согреться и выпить горячего чая. – велела Джесс. Он, нахмурившись, бросил на нее взгляд. Джесс улыбнулась краешком губ.
Он вдруг остановился.
– Точно. Идем.
Парень взял Джесс под локоть и потащил через дорогу к освещенному окну кафе.
– Ой… Подожди… Ты что… Делаешь?
– Ты же пригласила меня на чай?! Разве нет?
Он выпустил ее у входа. Джесс растерялась и потупила взгляд в лужу. Парень усмехнуося. Снова пахнуло сигаретами.
– Думаю, за то, что я тебя спас, это мизерная благодарность.
– А?
– Угостить меня чаем.
Она почувствовала, как ее холодные пальцы сжала теплая ладонь.
Снова чавкающие шаги, но тише и спокойнее. Нос уловил запах сладкой шоколадной горечи. Парень затащил Джесс в кафе. Внутри она растерялась. Ей всегда было боязливо зайти в подобное помещение. И сейчас в ней боролись противоречивые порывы: выскочить обратно в холод и еще чуть-чуть погреться в этом теплом завораживающем месте.
Дождь исчез, как будто его никогда и не было. Только маленькие лужицы следов на каменном разноцветном полу поблескивают льдинками холода.
Джесс подняла взгляд и зажмурилась от света множества ламп витрины. Парень усадил Джесс за столик возле окна, и она порадовалась, что перегородка скрывает ее от официантки. Но вот та выглянула на Джесс, вытянув шею. Уставилась именно так, как Джесс и ожидала: сурово и подозрительно.
Жаркое помещение давило она Джесс атмосферой другой жизни, недоступной и запретной. Джесс уже жалела, что очутилась здесь.
– Вот, держи. – парень уселся напротив и пододвинул чашку.
– Молоко?! – Джесс осторожно пригубила питье, затем принялась за него более уверенно. Горячий напиток поднимал настроение.
Официантка еще раз выглянула на Джесс. Сейчас она искренне улыбнулась и была приветлива.
«Что изменилось?» – подумала Джесс. В голову пришла мысль, это из-за ее "спасителя". Но тот сидит спиной и не видит улыбку официантки.
– Это она мне? – и Джесс поторопилась опустить взгляд, ощущая себя недостойной внимания.
Парень пригубил нечто обжигающее из своей чашки и поморщился.
– Ох, – вздохнул он и уставился на Джесс. – Согрелась? Девушка за кассой удивилась, когда я заказал молоко без кофе и кофе без молока!
Парень весело ухмыльнулся.
– Как тебя зовут?
Темные глаза поблескивали синими и зелеными отблесками улицы. До этого Джесс их не замечала. А теперь они стали притягательными и волшебными одновременно.
– Дождь. Вот твое имя…
– Нет!
– М-м… А меня зовут Риз.
– Р… Риз?
Он сделал большой глоток из своей чашки.
– Ладно. Мы оба промокли, идем ко мне. Заценишь, как я живу.
Дом
Джесс очень мало помнила о своей маме. Худая, черно-белого окраса волосы, свалявшиеся местами в плотные комочки, колтуны. Но мама была самым теплым существом, согревающим Джесс в любую непогоду. Ободранный до кожи кончик ее хвоста стал первой игрушкой в жизни Джесс. До тех пор, пока она не поняла, что рана еще приносит маме боль. Тогда Джесс стала относиться с большей осторожностью.Перестала играть и часто вылизывала, мечтая, чтобы рана зажила.
Однажды мама не вернулась. Джесс стала жить одна. Надеялась, что мама нашла «дом». Сухой и теплый, с жарким уголком на кухне и солнечным окном на крыше. Джесс и сейчас мечтала о своем доме.
«Конечно, в нем и есть смысл жизни!..»
И сейчас, когда Риз упомянул про дом, Джесс приятно удивилась. То, что сказал Риз, можно ведь понимать предложение остаться в его доме. Жить! А может, он не предполагал, как важен для нее дом и просто решил пустить на время дождя?
Джесс не хотела себя слишком обнадеживать. Боялась разочарований, что могли свалиться на нее. Не хотела снова остаться одной. Риз красив, не похож на других людей. Он угостил ее молоком и… несет домой.
Щеки Джесс запылали сильнее. Она потупила глаза в чашку и увидела пустое дно. Рядом на поверхности стола она вывела пальцем слово «дом», отметив насколько это буквы хрупки.
Риз поморщился и прошептал:
– У меня нет денег, чтобы заплатить. Придется сматываться. Готова?
Джесс испуганно повернулась к стойке. Официантка отошла. Затем Джесс с грустью посмотрела на Риза.
Тот схватил Джесс настырно и грубо, и выскочил из кафе.
Бейджик на форме, словно значок полицейского, гнался за Ризом и Джесс до самых дверей. Официантка оказалась очень проворной и крикливой. Только потоки дождя остановили ее. Она боялась испортить прическу. Успех побега заключался в моменте неожиданности, когда официантка отвлеклась. В провожающем взгляде той читались досада и ненависть. Джесс и впредь решила обходить кафе стороной и поклялась себе никогда не поступать так, как Риз сейчас.
Джесс не хотелось ничего говорить. Она молчала, не обращая внимания на ледяные капли, сырость и еще блестящую синевой улицу. И голос Риза тоже не хотела слышать.
Поступок Риза напугал хрупкую Джесс, но от молока стало внутри так хорошо. Джесс удивлялась, как она могла позабыть чувство радости от тепла, когда согрет каждый коготок.
Потихоньку Джесс успокаивалась. От Риза пахло кофе, а не едким тошнотворным перегаром курева.
"Он поступил правильно. Молоко стоило таких переживаний. И… " – у Джесс замерло дыхание. Она посмотрела в усталые глаза Риза, – "он сделал это ради меня. Пошел на риск, чтобы принести мне тепло. Какой он замечательный!"
Джесс ощутила себя особенной в объятиях Риза, нужной в окружающих их каменных тоннелях города. У нее с этого вечера будет "дом".
Пятно
Риз гремел на кухне, когда Джесс осмелилась заглянуть туда. Мрачный коридор со своим неповторимым запахом дерматина остался позади. Риз наливал воду из крана в маленькую кастрюльку. Затем с грохотом поставил ее на плиту. Джесс следила, как Риз зажег огонек на горелке, и уселась на свободную табуретку.
Риз заглянул в пустой холодильник, достал из шкафа пакетик вермишели и ловко порвал его зубами.
– Черт, сигареты кончились. – буркнул он и бросил спички.
Замах руки и щелчок коробка о стол заставил Джесс вздрогнуть и попятиться назад. Она пожалела, что оказалась рядом с таким нервным человеком. И лишь потом, вспоминая этот вечер, поняла, что Риз был в отчаяние.
– Не смотри так. Ты же еще не пробовала вермишель. Верно?
Конечно, Джесс не довелось прежде угощаться вермишелью. Но запах ее смутил.
– Прикольное у тебя пятно. – Риз расплылся в детской улыбке.
Оставив клубы пара, Джесс оглядела комнату. Разложенный диван со сбитой простыней и мятым одеялом, тумба с телевизором. Ни стола, ни шкафа. Места много.
Джесс заглянула за диван. Обнаружила там только смятый фантик от шоколадки.
Послышались шаги.
– Ну… я окно открою – Риз смутился, замерев на пороге комнаты. Потом быстро прошелся и приоткрыл раму. – Если тебе нужно… вот, можешь воспользоваться.
И он вышел обратно в коридор, заскрипела дверь в ванную, зашумела вода.
Окно. Дождь все еще стучит по дрожащим лужам. Свет фонарей потускнел. Прохожие разошлись. Джесс втягивала свежий ночной воздух, проникающий комнату, и прикидывала, поглядеть что за окном или еще понюхать запах настоящего дома? Она хотела отвлечься от страха, но тот неотвратимо захватил ее.
Что станет с ней, когда дождь прекратиться? Риз сказал: «Идем домой, раз ты промокла». Вот она согрелась. Вдруг Риз только и хотел высушить ее, а не подарить «дом»? Что он скажет, когда дождь закончится?
Она с трепетанием сердца следила, как Риз поколдовал возле телевизора и улегся на диван. Откинул длинную челку со лба. Волосы высохли. Это был первый дождь в его жизни.
Бессонная ночь
Когда Джесс проснулась посреди ночи, то заснуть больше не смогла. В бархатной тьме, она нашла окно и осторожно посмотрела наружу. Дождь закончился. На небе светила луна. В спящей тишине ухал поезд. Кажется, далеко бил гром. Из дома улица выглядела совсем по-другому. Незнакомой и приветливой.
Джесс склонилась к одинокой капле, попавшей на самый край подоконника. Не зная, как ей помочь, она прижала ее пальцами, обращая во влажный след. Джесс мечтательно вообразила, что так она и капля стали сестрами. И теперь капля будет ней всегда, даже если Риз и протрет подоконник. Влажный след очень походил на замысловатую букву «Д».
Джесс нырнула обратно в комнату и долго размышляла о своей жизни, вспоминая улицу и маму.
«Что будет утром? Риз разрешит мне остаться или выгонет?»
Когда урчание в животе усилилось, Джесс посетила кухню. Она ощущала себя здесь гостьей и боялась лазать по столу в поисках еды. Джесс только подошла к своему блюдцу. Вермишель завяла и стала жесткой. Джесс быстро проглотила ее. Других запахов еды на кухне не обнаружилось. Давно остывшая плита пахла каленым металлом и вчерашним кипятком. От окна несло табачной горечью. Коробок спичек лежал на полу.
Когда серость утра поползла внутрь, из маленького отверстия вытяжки донесся аромат кофе и чего-то еще очень притягательного. Это напоминало о вчерашнем случае в кафе, и Джесс убежала от неприятных мыслей в комнату.
Постепенно улица за окном наполнялась суматохой спешащих людей. Джесс уселась на краешке стола и смотрела, как Риз спит. Хвост она положила так, чтобы открыв глаза, Риз сразу заметил пятнышко. Оно вчера ему понравилось.
Где-то рядом внутри дома и за стеной комнаты хлопали двери, раздавались шаги. Вскоре они стихли. А Риз все еще не просыпался. Джесс сидела возле своего «спасителя» так долго, что ее стало клонить в дрему.
Вдруг воздух пронзила резкая какофония электронных звуков, которые точно не назовешь музыкой. Риз зашевелился, протянул руку под кровать за телефоном.
– Да… Привет… – он поплелся в ванную комнату, не отрывая телефон от уха. – Сейчас? В такую рань?.. Ладно, давай.
Единственным словом, которое сказал Риз, когда все-таки заметил Джесс, было «Дождь!». Еще он улыбнулся и подбадривающе хмыкнул.
Все ее нутро наполнилось радостью. Джесс закружилась в бешеном танце по комнате, не обращая внимания, что раскидывает вещи, и пела: «Я нашла свой дом!»
Гитара
В дом постучались. Джесс спряталась за Риза. Тот неторопливо пошмыгал в коридор и открыл дверь. Гостем оказался худой парень в куртке-балахоне. Не дожидаясь приглашения, он поплелся на кухню. После него остался тошнотворно-фруктовый запах и потертая гитара.
– Давай, Риз, – просил гость. – Всего пара часов. Не понравится – разбежимся.
– Кайл, я не могу, – отвечал Риз, усевшись на табуретку и скидывая со лба на бок челку непослушных волос. – Мне нельзя светиться. Как раз должно подвернуться выгодное дело.
– Ты имеешь в виду Джоша Гуера? – Кайл поднял указательный палец вверх и склонил голову. – Скажи мне, это опять он или ты нашел настоящую работу?
– Да-да, Джош! – выкрикнул Риз, вскакивая с места. Кайл помолчал, сурово отметил: – Не доверяй Джошу. Про него говорят, он связался с шайкой «Мокрых ублюдков».
– Мне не найти работу, Кайл. – голос Риза звучал надломлено. – Я пытался, правда, пытался.
Кайл засунул руки в карманы балахона, отвернулся, посмотрел на раковину, словно впервые ее увидел и поплелся к двери.
Джесс спросила:
– Что ему нужно, Риз? Почему ты молчишь?
Кайл ей не понравился.
– Стой! – Риз выскочил босиком за дверь и крикнул уходящему Кайлу. – Я мигом. Минуту подождешь?
Ответа Кайла Джесс не слышала, но Риз так ловко вскочил в ботинки и накинул куртку, что стало ясно: Риз пустился вдогонку.
Глубоко в доме хлопнула дверь. Джесс поспешила к окну. Ей не хотелось оставлять Риза одного. Смотря вниз с головокружительной высоты своего наблюдательного пункта, она увидела, как на тротуаре появились Риз и Кайл. Эти двое выглядели неряшливыми среди других людей.
Джесс выскочила за окно и поспешила за ними. Она протиснулась по бордюру вдоль стены до пожарной металлической лестницы. Запрыгнула на перила и, кое-как балансируя, прошлась по ним. Темная тень неприглядного переулка справа. Впереди крыша соседнего здания. Внизу пугающая бездна этажей.
Риз ушел. Вдруг на Джесс нахлынул страх. Она поспешила вернуться в дом. К ее облегчению, окно не захлопнулось, но вздрагивало, когда холод с неба разбивался о стену.
Джесс сидела на подоконнике. В комнате воздух казался серым и душным. Безликие углы, поглотившие солнечный свет, выглядели неприветливо. Желтый огонек уюта погас. Джесс посмотрела на свое пристанище и выскочила на улицу.