Читать онлайн Большая книга приключений викинга Таппи (сборник) бесплатно

День рождения друга

Весёлый солнечный луч проник в спальню через открытое окно избушки, скользнул по занавеске, пробежался по потолку и спустился вниз – туда, где на своей кроватке сладко сопел Оленёнок Триша. Луч чмокнул его в нос и быстро-быстро убежал обратно, по потолку, по занавеске, в открытое окошко – и был таков.

Триша потянулся и разом вскочил.

– Хватит спать! – сказал он себе и подбежал к окну. – Вон день какой чудесный, у меня полно дел.

Дела у Оленёнка, как у всякого малыша, всегда были самые что ни на есть приятные. Особенно вот сейчас, в разгар лета, когда можно плескаться в прохладной воде ручья; целый день носиться по лугу, отыскивая сочные ягоды земляники и малины (а то, может, и черника уже подоспела!), и, встречая в лесу знакомых, болтать с ними.

Вообще, с тех пор как Триша поселился у викинга Таппи, его жизнь стала сплошным удовольствием. Это раньше, когда он жил в Оленьем Стаде, ему приходилось нелегко. Триша был самым маленьким оленёнком, и у него вечно ничего не получалось, когда он пытался поспеть за взрослыми. В конце концов однажды он отстал от стада и потерялся в той части Шепчущего Леса, куда не только малышне, но и взрослым ходить не рекомендовалось.

Таппи нашёл Оленёнка, забрал его к себе, и с тех пор жизнь у малыша наладилась.

Во дворе Триша застал чрезвычайно озабоченного Таппи, который одновременно пытался делать несколько дел. В одной руке он держал метлу, другой записывал что-то в блокноте.

– А, Триша! – улыбнулся викинг Оленёнку. – Хорошо, что ты встал! Сегодня важный день – день рождения нашего друга, Медведя!

– Здорово! – просиял Оленёнок, который обожал праздники.

– Да-да, – кивнул викинг. – Ты прав, нет ничего приятнее, чем помочь другу!

– Ты хочешь сказать, что это мы устроим ему праздник?

– Конечно! Для начала приготовим тесто для торта! Ты, дружок, сбегаешь сейчас в Магазинчик На Краю Леса и купишь у троллей муку, мёд, дрожжи… Нет, погоди! Ты так носишься, что всё по дороге забудешь. Давай-ка я лучше дам тебе список.

«Ох, как некстати! – грустно думал Триша. – Ну почему мы должны работать в такой чудесный день? Теперь придётся готовить праздничный ужин!»

И тут его осенило.

– Таппи! – воскликнул Оленёнок. – Я не могу пойти в Магазин На Краю. Там у дороги растёт огромный куст папоротника. Он такой страшный, я его боюсь!

– Ну ладно, тогда не ходи, – добродушно согласился Таппи. – Я сам всё куплю, а ты пока берись за метлу и чистенько вымети двор! Мы будем пировать на свежем воздухе.

Схватив корзину в одну руку, а список продуктов в другую, викинг с громким топотом убежал, а Оленёнок, печально вздохнув, направился во двор.

На земле, как обычно, валялись две или три веточки, несколько сухих листьев и пара щепок. Работы – всего ничего. Триша уже было взялся за метлу, но день был такой прекрасный, солнышко такое тёплое, а лес, казалось, так и звал поиграть.

– Не хочу я сейчас подметать, – решил малыш. – Потом всё сделаю.

Оленёнок прыгал через ручейки, гонялся за бабочками и валялся на лужайке, распевая песенки, приставая к прохожим и разговаривая с птицами.

Под вечер Триша немного устал и прилёг отдохнуть. Клонившееся к закату солнышко касалось верхушек деревьев.

– Как же мне хорошо! – воскликнул Оленёнок, лёжа на покрытой мхом земле и глядя на небо.

Вдруг среди ветвей мелькнул пушистый рыжий хвост.

Триша тут же вскочил на ноги.

– Белка! – позвал он. – Эй, Белочка! Давай наперегонки!

– Не могу! – на бегу ответила запыхавшаяся Белка. – Таппи просил меня срочно принести фундук. У Медведя же сегодня день рождения, мы готовим в его честь праздничный ужин! – И Белка умчалась прочь.

Оленёнок попробовал ещё чуточку порезвиться и попрыгать, но почему-то никакой радости от этого уже не получил.

«Что я натворил! – вдруг понял Триша. – Все мои друзья готовят для Медведя праздник, один я ни в чём не участвую. А всё потому, что поленился и не захотел помочь».

Оленёнок был уже в двух шагах от избушки, и тут до него донёсся громкий радостный смех Медведя: он как раз начал открывать подарки. Трише стало настолько стыдно, что слёзы брызнули у него из глаз.

Но вдруг зашуршали кусты, и на дорожку вышел Таппи.

– А вот и ты! – воскликнул викинг, увидев своего маленького друга. – Я о тебе беспокоился!

– Беспокоился? – переспросил Оленёнок. – А я думал, ты на меня сердишься. Ведь я должен был помочь, а вместо этого взял и сбежал.

Таппи нахмурил брови, но в глазах у него по-прежнему светилась улыбка.

– Главное, что ты сам всё понял, малыш, – сказал викинг. – Лениться – нехорошо.

– Да, я больше никогда не сбегу, если меня попросят о помощи!

– Вот и славно, – обрадовался викинг. – Слышишь грохот? Похоже, на праздник явились тролли и уже начали кидаться камнями. Нам предстоит большая уборка!

Теперь при слове «уборка» Оленёнок вприпрыжку побежал вслед за Таппи.

Они успели как раз вовремя: Медведь старательно надул щёки, чтобы погасить свечи на огромном, под стать имениннику, праздничном торте. Все замерли в ожидании.

– Ф-ФУ-У-У-У-У! – с силой выдохнул Медведь, и верхушка торта вместе со свечками взлетела в воздух.

До самой поздней ночи из избушки викинга доносились смех и весёлый шум.

Триша и Кремовая Тучка

Шепчущий Лес – магическое место, и поэтому в нём то и дело случаются всякие волшебные события. То Радуга вдруг повиснет на верхушках деревьев. То Северное Сияние разукрасит ночное небо зелёными и фиолетовыми гирляндами. А то сам Его Величество Единорог промчится над лесом, зажигая на небе звёзды сверкающим рогом.

Но Оленёнок Триша считал, что все эти чудеса не шли ни в какое сравнение с Кремовой Тучкой, которая время от времени неторопливо приплывала в Шепчущий Лес, зависая над самыми макушками деревьев. Все лесные жители ждали её с огромным нетерпением – ведь Тучка целиком состояла из вкуснейшего пышного крема и так аппетитно выглядела, что слюнки текли. Но вот незадача: никто не мог точно сказать, когда Кремовая Тучка посетит Шепчущий Лес в следующий раз и сколько времени она пробудет.

Триша был ещё маленький, и ему ни разу не удалось увидеть знаменитую Тучку, а потому он решил Кремовую Тучку подкараулить.

«Караулить» он начал с самого утра в воскресенье, когда домашних дел не было никаких и можно было целый день бродить по окрестностям. Оленёнок не знал, как должна выглядеть Кремовая Тучка, а потому каждое проплывающее в небе облачко принимал за неё и всякий раз радостно подпрыгивал. К вечеру он так устал, что просто лежал на полянке и мрачно смотрел на небо.

Когда стемнело, окончательно разочарованный Триша поплёлся домой и, плюхнувшись в постель, мгновенно уснул.

А среди ночи он проснулся от какого-то восхитительного запаха, наполнившего спальню. Пахло ванильным кремом, вроде того, что кладёт в булочки пекарь, – только этот запах был ещё прекраснее!

Триша пулей вылетел во двор и ахнул: прямо над деревьями, что стояли вокруг избушки викинга, висела Тучка. Она издавала такой восхитительный аромат, что у Оленёнка кружилась голова. Сомнений не было – это была та самая Кремовая Тучка.

«Только как мне до неё добраться?» – задумался Триша.

Для начала он попытался допрыгнуть до сладкой Тучки. Но как ни старался, как ни изворачивался, чтобы подцепить Тучку рожками, всё было бесполезно.

– Ну вот… – расстроился Оленёнок. – Сейчас подует ветер, и Кремовая Тучка улетит насовсем. Что же мне делать?

Он обвёл взглядом окрестности и задумчиво уставился на ближайшее дерево. Вообще-то олени по деревьям не лазают, но Оленёнок кое-что придумал: отступил от дерева подальше, разогнался – и, пыхтя от натуги, взбежал на самую нижнюю толстую ветку. Там он и сел, пытаясь отдышаться.

– Кто тут так расшумелся? – выглянула из дупла заспанная Белка.

– Это я, Триша, – прошептал Оленёнок. – Извини, что разбудил. К нам приплыла Кремовая Тучка, вот я и пытаюсь до неё добраться.

– Кремовая Тучка? Что ж ты сразу меня не позвал? Вместе мы запросто с этим справимся! Слезай-ка с дерева, ты мне тут только мешаешь, – деловито приказала Белка. – Беги со всех ног к Бобру, скажи, чтобы срочно шёл сюда, и пусть прихватит самые большие вёдра, какие только найдёт. А потом беги будить Медведя, Таппи, Ворона и Волка! Да побыстрее, пока ветер не налетел!

Уж что-что, а бегать Триша умел. Он вмиг притащил от Бобра вёдра, а заодно примчал на спине и самого Бобра, который не мог быстро передвигаться на своих коротких лапках. Потом Оленёнок разбудил Медведя и викинга Таппи, позвал Волка и отыскал Ворона. Не прошло и пяти минут, как все друзья, позёвывая, собрались у избушки.

Белка тем временем взобралась на макушку дерева и устроилась поудобнее прямо у брюшка сладкой Тучки.

– А теперь что, Белочка? – нетерпеливо спросил Оленёнок.

– А теперь всё проще простого! – ответила Белка. – Я буду набирать крем в ведёрки, Ворон – спускать полные вёдра на землю, а Бобёр и ты – носить в избушку. А если ветер надумает нашу Тучку угнать, Таппи, Волк и Медведь станут дуть в противоположную сторону!

– Как ты здорово всё придумала! – восхитился Триша. – Теперь я понял: вместе можно сделать то, что одному не под силу!

Друзья трудились сообща всю ночь.

Когда настало утро, все устали, но были довольны: ведь их ждал самый нежный десерт во всём Шепчущем Лесу. А Тучка, которая, как ни странно, совсем не уменьшилась, поплыла по небу в другие волшебные места.

– Сейчас мы отнесём всё Барсуку и попросим испечь нам пирожные с кремом, – с улыбкой сказал Таппи. – А пока он будет готовить, мы все хорошенько выспимся!

– А я теперь знаю, – прошептал Оленёнок, укладываясь под одеяло, – что вместе можно сделать гораздо больше, чем в одиночку.

И ещё одна приятная мысль грела Тришу, пока он засыпал: ведь это он первым обнаружил Кремовую Тучку!

Морковкина победа

Лето в Шепчущем Лесу прекрасно ещё и тем, что наступает сезон футбола, который обожают без исключения все жители. Да что там говорить – обитатели окрестностей, начиная окраинами Леса и заканчивая Синими и Бормочущими Горами, являются заядлыми поклонниками этой замечательной игры. Те, из кого выдающихся спортсменов не получилось, превращаются в страстных болельщиков. Каждый выбирает себе любимую команду, и в результате на футбольные матчи, которые проходят на больших полянах Леса, собираются толпы народа.

Этим летом настроение у всех было приподнятое и взволнованное одновременно: с одной стороны, Шепчущий Лес два года подряд оставался чемпионом, но с другой – в этом году у них был серьёзный противник – команда гоблинов и троллей со склонов Бормочущих Гор. Они гордо именовали себя Дикие Вихри, но выигрывали матчи скорее из-за своих огромных спортсменов, чем из-за таланта.

Викинг Таппи, который не любил бегать, взял на себя роль тренера.

Для начала нужно было тщательно подобрать команду.

– Нам понадобятся шесть игроков, – с важным видом распинался Таппи, стоя перед нарисованной на большом картоне схеме. – Триша, ты у нас самый быстрый – будешь играть в нападении и постараешься забить гол команде Бормочущих Гор!

Оленёнок, который был рад любому поводу побегать, запрыгал от восторга.

– Медведя мы поставим на ворота: у него такой огромный живот, что никакой мяч не проскочит, – продолжил викинг. – Волк будет защитником. Стоит ему оскалиться, и противник сразу забудет, как надо играть!..

Таппи долго рассказывал продуманную им накануне хитрую тактику игры, в конце концов звери пришли в восторг и стали громко аплодировать. Но больше всех восхищался маленький робкий Гномик Морковка, его так прозвали из-за красной шапочки, которую он носил не снимая. Малыш был ярым поклонником футбола и не пропускал ни одного матча. Он внимательно следил за всеми тренировками, а порой даже давал викингу очень дельные советы.

Наконец настал торжественный день. Все птицы собрались к месту предстоящего матча и состязались в пении – тут были и сладкоголосые иволги, и звонкие малиновки, и чемпионы всех птичьих соревнований – виртуозные соловьи.

На поляну стекались возбуждённые болельщики, а команда Диких Вихрей взбадривала себя футбольными маршами. Шум стоял невероятный.

Команда Шепчущего Леса, выстроившись в шеренгу по двое, уже направлялась на поле, как вдруг викингу на плечо спикировал взъерошенный Ворон.

– Лисёнок захвор-р-рал! – тревожно прокаркал он прямо в ухо Таппи. – У него живот болит!

– Вот незадача! – расстроился викинг. – Что ж нам теперь делать?

Лисёнок был самым шустрым игроком во всём лесу. Без него о победе нечего было и мечтать.

Таппи растерянно огляделся по сторонам и вдруг заметил Гнома, сидевшего на спине у Оленёнка.

– Морковка! – позвал викинг. – Ты знаешь о футболе больше всех! Хочешь сыграть в нашей команде?

Болельщики разом повернулись в сторону Гнома и очень удивились, будто впервые его увидели, а малыш засмущался и покраснел, как самая настоящая морковка.

– На что нам такой малявка? – фыркнул Великан, который играл защитником. – Ещё затопчу его ненароком!

– Не затопчешь. Морковка будет играть в нападении! – провозгласил Таппи.

– В нападении?!

Гном Морковка сконфузился окончательно. Он весь сжался и от этого сделался ещё меньше.

– Такой заморыш? – с сомнением глядя на него, покачал головой Волк.

– Я не справлюсь… – пробормотал Гномик. – Я слишком маленький и… и…

Морковка уже собрался было соскочить со спины Триши и сбежать в свою нору, но Таппи осторожно взял малыша за курточку и усадил себе на плечо.

– Очень хорошо, что ты маленький, Морковка, – серьёзно проговорил викинг. – Ведь игроки с Бормочущих Гор – сплошь огромные тролли и гоблины. Ты с лёгкостью прошмыгнёшь между ногами этих гигантов. Они опомниться не успеют, как ты забьёшь гол!

– А-а-а… – выдохнули игроки, потрясённые задумкой Таппи. – Ого-го! Блестящая мысль!

– Вот видишь, Морковка! – прошептал Таппи на ушко Гному. – Если ты маленький, это вовсе не значит, что ты хуже других! Наоборот, у тебя есть огромное преимущество! Уверен, что ты сумеешь им воспользоваться!

Это был захватывающий матч! Счёт встречи оставался равным до самой последней минуты, и непонятно было, чья возьмёт. Но в самое последнее мгновение маленький Гном Морковка, приняв мяч от Волка, прошмыгнул под ногами трёх гоблинов и забил потрясающий гол в ворота противника, послав мяч точно между двумя головами Дракона-вратаря! Трибуны взревели, Птица-Трубач пропела сигнал о завершении матча – и победа в третий раз осталась за командой Шепчущего Леса!

Болельщики подхватили маленького Гнома и с такой силой подкидывали его на руках, что он потерял свою красную шапочку. Но это его не огорчило – ведь, несмотря на свой маленький рост, он стал полноправным членом самой настоящей футбольной команды и даже забил решающий гол!

Тролль Грубби и его неприятности

На самом западном краю Шепчущего Леса, у подножия Бормочущих Гор, в небольшой, но уютной пещере обитала одна беспокойная семейка, а точнее три брата-тролля – Грубби, Бубби и Болтун. Не сказать, чтобы они жили дружно – вечно ссорились, кидались камнями, обливали друг друга водой. А когда им надоедало заниматься всем этим в родной пещере, они отправлялись хулиганить в Лес, что очень не нравилось лесным жителям.

Самым большим хулиганом считался старший тролль Грубби. В этой компании он был главным выдумщиком и заводилой. Тролли утаскивали сушившуюся после стирки одежду и развешивали её высоко на деревьях, красили камушки в коричневый цвет и ставили так, чтобы издали было похоже на вкусные грибы, стучали людям в окна и строили страшные рожи, а один раз даже разбудили Медведя из зимней спячки и сбежали.

Время от времени кто-нибудь из обитателей Шепчущего Леса жаловался Таппи на хулиганов, викинг проводил с ними разъяснительные беседы, на некоторое время воцарялись мир и порядок, а потом начинались новые проказы.

В общем, все уже привыкли к такому ходу вещей, и когда вдруг в один прекрасный день тролль Грубби взял и исчез, не предупредив даже Бубби и Болтуна, поначалу все жители Шепчущего Леса вздохнули с облегчением, но по прошествии нескольких дней начали беспокоиться – не случилось ли беды. Ведь Грубби, хоть и был хулиганом, но серьёзных неприятностей никому не причинял. Поговаривали даже о том, чтобы организовать поисковый отряд, как вдруг пропажу совершенно случайно обнаружил Ворон, когда отправился к Ледовому Заливу за свежей рыбкой. Ссутулившись, тролль сидел в небольшой сосновой рощице на самом берегу.

– Гр-р-руб-би! – обрадовался Ворон. – Ты куда пррропал?! Мы уж тебя спасать собрались!

Тролль поднял голову, и вдруг Ворон увидел у него на носу очки.

– Кар-р-р-р? – изумился он. – Гр-р-р-руби, ты что, носишь очки?!

– Мне их доктор прописал… – смутившись, пробормотал тролль. – Только…

Но Ворон уже улетел, спеша поделиться новостью со всеми остальными.

– Грубби носит очки?! – хором проревели Бубби и Болтун. – Ха! Вот так номер!

Братья загоготали, схватились за животы и стали кататься по мягкому мху, умирая со смеху.

– Очкарик! Очкарик! – вопили тролли.

На их крики сбежались другие обитатели Шепчущего Леса.

– Грубби будет теперь ходить в очках? – удивился Бобёр, а Белка запрыгала с ветки на ветку, недоверчиво покачивая головой.

Потешаясь над несчастным очкариком-троллем, никто не заметил, что Грубби стоит рядом. После встречи с Вороном он решился показаться в очках и всем остальным, но сейчас, слушая насмешки братьев, расстраивался и смущался всё больше и больше.

Вдруг затрещали кусты, из-за деревьев появился викинг Таппи. Грубби съёжился и начал оглядываться, прикидывая, куда бы получше спрятаться. По опыту он знал, что сейчас кому-то крепко достанется от Стража Шепчущего Леса, и чаще всего этим «кто-то» был как раз он, Грубби.

Но Таппи подошёл к его братьям и, ухватив катающихся от смеха Бубби и Болтуна за воротники, поставил на ноги. Тролли даже замолчали от неожиданности.

– Над чем это вы так громко смеялись? – грозно поинтересовался викинг.

– Грубби… – снова загоготал Бубби. – Грубби носит очки!

– И что в этом смешного? – нахмурился Таппи.

– Ну кто-нибудь хоть раз видел тролля в очках? – снова хихикнул Болтун.

– А кто-нибудь видел хоть раз тролля, висящего вверх ногами, как летучая мышь? – грозно спросил Таппи. И, не дожидаясь ответа, подбросил обоих насмешников вверх, ловко перевернул в воздухе и ухватил за лодыжки.

Головы Бубби и Болтуна раскачивались над самой землёй, а на лицах у них отражалось такое неподдельное изумление, что Бобёр и Белка расхохотались.

– Ну что, приятно вам, негодники, когда над вами смеются? – сурово спросил Таппи, после чего поставил троллей обратно на землю.

– Нет, но… – забормотали братья, но так и не закончили фразу, потому что у обоих после такого номера сильно кружилась голова.

– Никаких «но»! – заявил викинг и направился к Грубби. – Ведь благодаря очкам ваш брат стал лучше видеть. Может быть, теперь он больше не станет топтать клумбы в моем палисаднике? – при этих словах Таппи заговорщицки подмигнул грустному троллю.

Грубби, смутившись, неуверенно улыбнулся, а Бубби и Болтун почесали затылки и, кажется, слегка устыдились.

– Какие у тебя чудесные очки, малыш! – прогудел Медведь и похлопал Грубби по плечу. – Надеюсь, что с их помощью ты в следующий раз сумеешь разглядеть мою берлогу и не станешь туда врываться.

Все три тролля, Белка, Бобёр и викинг дружно расхохотались, и с тех пор больше никто не обзывал тролля Грубби очкариком.

Болотный Дух

Этим утром Оленёнок Триша был очень занят. Дело в том, что накануне Белка учила его собирать грибы, рассказывая, где они растут, как их разглядеть среди травы и листьев, как пахнут съедобные грибы, которые она сушит на зиму.

Триша решил, что он стал теперь великим грибником, и с утра отправился на лужайку, чтобы проверить новые таланты. Он исходил всю полянку, заглянул под каждый листочек, по десять раз обошёл вокруг нескольких ёлочек, стоявших на краю лужайки, но ни одного гриба, к своему изумлению, так и не обнаружил. Он стоял в задумчивости, пытаясь понять, куда подевались все грибы, как вдруг куст, перед которым он стоял, зашевелился, и на полянку выпрыгнул маленький Волчонок. Уставившись на Оленёнка, он спросил:

– Ты кто?

– Я Оленёнок Триша! А ты кто?

– А я Волчонок Клык!

– Давай дружить? – предложил Волчонок.

– Давай! – обрадовался Оленёнок.

Они помолчали, доброжелательно друг друга разглядывая. Потом Волчонок вдруг выпалил:

– Пошли со мной искать Болотного Духа!

Болотного Духа никто никогда не видел, но обитатели Шепчущего Леса частенько рассказывали о нём страшные истории. Маленький Оленёнок, не отличавшийся особой храбростью, боялся этого Духа пуще всего на свете. Но любопытство взяло верх.

– А как мы его найдём? – спросил Триша. – А что, если мы заблудимся?

– Не заблудимся! – самодовольно ухмыльнулся Волчонок. – Кто лучше меня знает Шепчущий Лес?

Оленёнок слегка приободрился и решил отправиться на поиски вместе со своим новым другом. Но его по-прежнему мучили страхи, и по дороге Триша задавал Волчонку всё новые и новые вопросы.

– А вдруг на нас кто-нибудь нападёт?

– Я волк! – оскалил маленькие острые клыки Волчонок. – Самый страшный хищник во всём Шепчущем Лесу! Кто посмеет сразиться со мной? Я способен в один миг одолеть рысь, победить медведя, да и с драконом тоже запросто справлюсь!

Пока они шли по лесу, Оленёнок успел узнать про своего друга много интересного. Волчонок Клык сообщил Трише, что он лучший пловец во всём Шепчущем Лесу, самый быстрый бегун и самый знаменитый следопыт…

– И вообще я никого не боюсь! – сообщил Волчонок. – Ни троллей, ни гоблинов, ни духов. А ты, Триша?

Оленёнок не ответил – он уже весь дрожал от одних только разговоров. А Клык хвастался без удержу и в конце концов даже заявил, что никто не умеет петь так громко и прекрасно, как он. А в доказательство своих слов тут же и завыл во весь голос.

Триша испуганно озирался по сторонам.

– Не вой больше так, – тихо сказал Триша.

– Что, боишься? – дерзко спросил Волчонок. – А вот я ничего не боюсь! Я…

И тут он умолк. Дело в том, что Клык разбудил своим воем ветер по имени Дикий Вихрь, мирно спавший в лесной чаще. Дикий Вихрь, решив спросонья, что его зовёт кто-то из братьев-ветров, дунул в ответ со всей силы. Мощный порыв ветра налетел на друзей, сбил их с ног, и Волчонок с Оленёнком кубарем покатились по устланной мхом земле.

Оленёнок поднялся и огляделся. Его друга не было видно.

– Клык? – тихо позвал Триша. – Ты где?

Волчонок, весь дрожа, выглянул из-за ближайшего дерева.

– Бежим! – тоненько взвизгнул он.

– Разве ты не хочешь посмотреть, что это было? – нерешительно спросил Оленёнок друга. – Не хочешь сразиться с ним и победить?

– Н-н-н-не-ет… – заикаясь, ответил Волчонок. – А вдруг это Болотный Дух? Я не хочу ни с кем сражаться.

Тут Дикий Вихрь взвыл снова, и Клык в панике помчался прочь.

– Подожди! – закричал Оленёнок, который уже догадался, что это никакой не Болотный Дух, а самый обыкновенный ветер, просто очень сильный. – Постой! Это всего-навсего Дикий Вихрь!

Триша бросился вслед за другом, чтобы успокоить его, но Волчонок улепётывал со всех ног.

Прошло немало времени, прежде чем Волчонок понял наконец, что ему говорят, и остановился. В глазках у него блестели слёзы.

– Не переживай, – утешил друга Оленёнок. – Тут кто угодно бы испугался.

Вечером, когда Волчонок вернулся к родителям в уютное Волчье Логово и уже готовился ко сну, ему вдруг пришло в голову, что не стоило так задаваться перед новым другом.

«Завтра обязательно попрошу у Триши прощения, чтобы он не думал, будто я такой хвастун…» – пообещал себе Волчонок, зевнул во всю свою маленькую пасть и тут же сладко заснул.

Таппи и таинственное место

В Шепчущем Лесу было раннее утро: солнце мягко освещало кроны деревьев, звери только просыпались в своих норках, птицы распевались, и Лес начинал наполняться звуками дня.

Оленёнок Триша бежал по Шепчущему Лесу со всех ног: ему не терпелось рассказать всем зверятам новость – викинг Таппи собрался позвать друзей в поход. Только вот Оленёнок так разволновался, что напрочь забыл – куда. Он точно помнил, что это какое-то таинственное место, но вот какое…

– Таинственное место? – задумчиво переспросил ещё сонный Медведь. – Может быть, Таппи имел в виду пасеку с золотистым сладким мёдом?

– Или пруд, в котором полным-полно вкусной рыбы! – размечтался Бобёр.

– Нет-нет, это наверняка будет дерево, у которого ветви ломятся под тяжестью сочных орехов! – запрыгала от радости Белка.

– По-моему, Таппи говорил о чём-то другом, – покачал головой Триша. – О чём-то более необычном. Только я название забыл. Какое-то очень длинное слово…

– Эй! – послышался наконец голос викинга. – Вы, я вижу, как раз обсуждаете мою идею. Вот и славненько. Готовы отправиться в путь?

– Да! – хором закричали друзья и двинулись за Таппи.

Это была очень долгая прогулка – настоящее маленькое путешествие. Друзья переправились через Реку по мосту и оставили позади задумчиво рокочущий Водопад и молчаливый Старый Дуб. Они пробирались через густую лесную чащу, брели по пологим холмам, шагали по извилистым тропинкам и солнечным лужайкам. Чем дольше они шли, тем сильнее одолевало всех любопытство.

Первым не выдержал Ворон, сидевший на спине у Триши и страшно заинтригованный таинственной целью похода.

– Так куда мы идём? – начал допытываться он.

– Да, куда? – присоединился к Ворону Волк. – Я тоже хотел спросить!

– Туда, откуда каждый выходит счастливым, – загадочно ответил Таппи.

– Говорил же я вам, что это пасека! – просиял Медведь.

– Нет, Мишка, – улыбнулся викинг. – Мы идём в совсем другое место. И уже почти пришли. Смотрите!

Взглядам путешественников открылась огромная ива. Под свисающими ветвями древнего дерева друзья увидели старинную дверь, над которой красовалась вывеска «Библиотека».

– Точно! Библиотека! – воскликнул Триша. – Теперь я вспомнил! Вот только… – опечалился Оленёнок. – Только что это значит? А, Таппи?

Судя по озадаченным мордочкам, остальные тоже никогда не слышали о таком месте. Они с нетерпением смотрели на улыбающегося викинга, который не спешил открывать завесу тайны.

– Библиотека – это место, где очень много книг, – наконец сказал Таппи. – Сюда каждый может прийти и подыскать себе книжку по вкусу. Чего тут только нет! И волшебные сказки, и повести о дальних странствиях, и стихи, и мудрые книги о мире, его истории, о рыцарях и королях.

– И о викингах? – спросила Белка, которая слушала как зачарованная.

– О викингах – обязательно! – рассмеялся Таппи и тихонько постучал в дверь.

Друзья затаили дыхание и услышали где-то в глубине векового дерева шаги. Дверь со скрипом отворилась, и наружу выглянул Барсук с маленькими круглыми очками на носу.

– Привет, Таппи! – обрадовался он.

– Здравствуй, Барсук! – ответил Таппи. – Не найдётся ли у тебя каких-нибудь интересных книг для меня и моих друзей?

– Конечно, найдётся! – воскликнул Барсук и вежливо поклонился гостям. – Друзья Таппи – мои друзья! Добро пожаловать в библиотеку! Заходите и выбирайте себе книжки, кому что понравится.

Звери, смущаясь, несмело прошли внутрь. Дупло в старой иве оказалось куда просторнее, чем можно было подумать, глядя на дерево снаружи. Вдоль стен стояли десятки книжных полок, которые уходили высоко до самого верха огромного дерева. Этажи были разделены балкончиками так, чтобы можно было подобраться к каждой книге.

Таппи оказался прав. Его друзья вышли из библиотеки совершенно счастливыми.

– Скорее бежим домой! – нетерпеливо подпрыгивал Триша. – Я так хочу узнать, что в этой книжке!

– Ну что ж, возвращаемся! – викинг хотел было, по своему обыкновению, хлопнуть в ладоши, но не смог, потому что и сам держал под мышкой толстенный том. – Будь здоров, Смотритель! Что-то мне подсказывает, что мы теперь часто будем тебя навещать!

И Таппи не ошибся. Белка, прочитав сказку о принцессе, что заснула на целых сто лет, на следующий же день помчалась в библиотеку за новой книгой. А Медведю, полюбившему историю о глупеньком медвежонке, у которого в голове опилки, не терпелось поскорее узнать о его новых приключениях – ведь оба они просто обожали мёд. А сколько ещё новых, непрочитанных книг они найдут в этом прекрасном месте.

Таппи и воздушный змей

Одним летним утром, когда обитатели Шепчущего Леса только-только собирались заниматься своими обычными делами, на дорожке, ведущей в Лес от Бормочущих Гор, появилась Черепаха-Путешественница. Черепаха бодро ползла вперёд, с достоинством неся свой тяжёлый пятнистый панцирь. Она с любопытством смотрела по сторонам.

Пришелица тут же привлекла внимание лесных жителей.

– Ты кто? – спросил у неё Оленёнок Триша, выскочив из кустов.

– Я Черепаха-Путешественница, – важно ответила гостья. – Я странствую вокруг света.

– Вокруг света? – удивился Ворон, приземляясь у Черепахи на панцире. – Ты была за Бормочущими Горами? И за Туманными? И пересекла Бурное Море?

– Ну конечно, – закивала путешественница. – Я была гораздо-гораздо дальше.

– Правда? – недоверчиво переспросила Белка, усевшись на ветке поближе к гостье. – А разве там, дальше, ещё что-то есть?

– О-хо-хо… – задумалась Черепаха. – На земле ведь очень много стран. Больше, чем звёзд на небе. Я была в Австралии, Японии, Китае…

– В Китае? – хором выдохнули звери понравившееся слово, хотя никто из них ни разу не слышал про такую страну.

– Расскажешь нам об этом самом Китае? – попросил Волчонок Клык.

Черепаха – как и положено черепахам – никогда никуда не спешила. Устроившись поудобнее на травке, путешественница приступила к повествованию. Рассказ получился долгий и захватывающий – об огромной стране, которую стережёт Великая Стена. О реках и горах, о трудолюбивых людях, и их удивительном языке, о шумных городах и тихих храмах. Черепаха рассказывала обитателям Шепчущего Леса о странных буквах, которыми там пользуются, китайской музыке и театральных представлениях, пересказывала невероятные истории о чае, шёлке и драконах.

– У нас тут тоже драконы есть! – буркнул Оленёнок, которому немножко стало обидно за Шепчущий Лес.

– Зато таких бумажных змеев, как в Китае, нет нигде! – ответила Черепаха-Путешественница. – У этих змеев много-много разноцветных хвостов, и они раскрашены ярко-ярко, во все цвета радуги! Бумажные змеи очень красивы, и их делают в форме птиц, драконов, стрекоз или бабочек. Когда видишь, как они плывут по небу, сразу кажется, будто ты попал в волшебную страну!