Читать онлайн Место силы: Начало пути. Книга 1 бесплатно
© Татьяна Александровна Волкова, 2024
ISBN 978-5-0062-4647-8 (т. 1)
ISBN 978-5-0062-4648-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ПРОЛОГ
Он все приближался – дикий, кровожадный зверь из мрака, черной тенью выскальзывая из темноты. Образ его становился все отчетливее – плащ развивался в разные стороны, как крылья ворона, а глаза, на сером, обескровленном лице, полыхали черным огнем, предвещая лишь смерть и вечную муку.
Казалось, само время остановилось, встревоженное происходящим.
Девушка замерла ни в силах пошевелиться и с ужасом наблюдала за приближением темной фигуры, вселяющей безумный страх и ужас.
«Бежать! Скорее! Прочь отсюда!» – билась в голове лишь одна мысль. Но… тело ее, как будто, одеревенело.
С трудом превозмогая навалившуюся слабость, она попыталась скрыться в темноте, но сильные порывы ветра вновь и вновь мешали – сбивали с ног, валили на землю, не давали дышать.
«Смирись. Остановись. Так надо!» – звучали в ее голове слова, произносимые никем и нигде. И от этого чувства безысходности хотелось рыдать и кричать. Но она не могла. Не было сил. Да и какой в этом толк? Всем все равно. И вокруг ни души. Никто не спасет, и никто не помилует.
– Вот мы и встретились, – вдруг зловеще прошелестели за спиной девушки чьи-то слова.
Бедняжка резко дернулась, как будто ее ударило током, обернулась и подняла вверх голову.
Перед ней стоял Он! Само воплощение зла в человеческом обличии: высокий, выше двух метров монстр, с крупным, квадратным лицом землистого цвета, с черными, как ночь, глазами и темными волосами, ниспадающими на плечи. От него веяло могильным холодом, тленом и пустотой.
Незнакомец молча ухмылялся, обнажая клыки, и пристально смотрел в глаза своей жертве, словно читая ее мысли.
– Не бойся. Так и должно быть, – молвил он через секунду, небрежно откидывая назад полы своего плаща и протягивая к девушке когтистую волосатую лапу.
– Что вам от меня надо? – спросила та, инстинктивно отпрянув.
– Банальный вопрос, – усмехнулся незнакомец, но руку убрал. – Я думал ты посообразительней, Дарья.
Девушка в недоумении подняла бровь: «Откуда он знает ее имя?»
– Да не удивляйся ты так. Все я знаю. Ты ведь… Дарья. Верно?
– Что из того? Что вам надо? – набравшись смелости почти крикнула несчастная.
– А ты не помнишь? – последовал нахальный ответ.
Даша замерла и прислушалась к себе. Ничего. В смысле, она ничего не помнит. Только… какое-то смутное, нечеткое ощущение того, что это уже было когда-то. Нет, чушь какая-то! Что она вообще здесь делает?! Как очутилась непонятно где?!
Пауза затягивалась.
– Кто ты? – наконец не выдержала девушка гнетущего безмолвия.
– Я?! – незнакомец нагло расхохотался и зловеще шепнул: – Вспоминай! Иди за ответом!
Затем он схватил свою жертву за плечи и, обдав смрадным дыханием, потянулся к ее шее. Зная неизбежный конец, девушка закричала и стала вырываться из цепких лап нечисти.
Она успела почувствовать, как острые звериные клыки коснулись ее, и тут… неожиданно яркий луч света пронзил тьму, разрывая пространство между демоном и жертвой, разбрызгивая вокруг тысячи изумрудных горящих искр.
Дьявол зло зарычал, как будто обжегся, и бросился в сторону, в спасительную для него тьму, а Даша… резко проснулась.
***
– Господи, опять мне приснился этот кошмар! – ворчала я, сидя на кровати у себя дома в полной темноте с широко вытаращенными от страха глазами.
Если бы кто-нибудь меня сейчас видел, то, наверное, умер со смеху. Сижу, сжавшись в комочек, вся взлохмаченная, перепуганная, косящаяся по сторонам, с дико колотящимся сердцем. Хоть сейчас к психиатру.
А может, действительно, как-нибудь сходить? Ведь странно все это – постоянные ночные кошмары, да еще такие яркие, четкие, реальные!
Стрелки часов медленно ползли по циферблату. И вскоре я стала успокаиваться. Только слова ночного гостя: «Вспоминай! Иди за ответом!», все никак не хотели выходить из головы. Вспоминай! Да что? Что это лишь сон? И он мне постоянно снится? Чаще остальных? Или…? Да что?! Я не знаю! А куда уж идти надо – тем более.
Хотя, возможно, эти сны связаны с какой-нибудь детской психологической травмой? Да нет, вряд ли – не было у меня никаких травм!
Спать больше не хотелось. Я слезла с кровати и побрела на кухню ставить чайник. Кофе всегда бодрит и избавляет от глупых мыслей. Так и на этот раз. Получив заряд бодрости, я, напевая себе под нос песенку, а точнее лишь две строчки: «Я – волна, новая волна, подо мной будет вся страна…», стала собираться на работу.
ГЛАВА 1
Наступившее лето вновь выдалось холодным. Я даже забыла, когда у нас было жаркое, яркое солнце и чистое голубое небо над головой. В последние годы (наверное, это связано с изменением климата) лето больше напоминало серую осень – свинцовые тучи, вечный дождь на улице, промозглый ветер, люди с бледными скучными лицами…
Конечно, у нас не юг и даже не средняя полоса, но полное отсутствие теплых деньков на протяжении нескольких лет – это уже слишком, не правда ли?
Сегодня был мой последний рабочий день. А завтра – завтра в отпуск! Я сидела в своем кресле, вальяжно откинувшись на мягкую спинку, и бездельничала, не забывая при этом рассеянно слушать, как Николай (это наш старший менеджер, тщедушный и занудный тип, между прочим) зазывает нас с Ирой слетать на пару дней на Светотемские острова в Сером море.
Ира – это моя подруга. Мы с ней познакомились два года назад у нас в офисе. После окончания университета я тогда только-только устроилась на работу и была этакий неоперившийся птенец, наивный и абсолютно лишенный опыта обитания в суровых условиях алчного рабочего коллектива. В тот первый день «подружка» меня здорово разозлила и подставила: с милой улыбкой (теперь то я знаю, что означает этот ее оскал!) направила душу горемычную, то бишь меня, вместо туалета в зал совещаний, где как раз шло собрание вышестоящего руководства. И вот я такая влетаю туда… Ладно, вспоминать не хочется. В общем, с тех пор, как ни странно, мы с Иркой и стали общаться. Человек она добрый, отзывчивый, по крайней мере, бывает иногда. Но что греха таить – временами мне хочется ее придушить – вредности и язвительности подружке не занимать.
– Это же круто! – тем временем почти кричал Николай, захлебываясь от восторга. – Что там ваша Турция?! Тьфу! Пляж да выпивка! Валяются все на пляже, как тюлени. А вы только представьте – старинный монастырь на таинственном острове…, – он скорчил жуткую физиономию, – вы гуляете по парку, потом идете по лабиринту, плутаете, затем плывете на лодке по речным каналам и…
– Коль! – прервала его Ирка, которой надоело, что в ее сторону летят слюни начальника. – Я, конечно, понимаю, что это все очень интересно и земля там святая и прочее всякое разное, но лучше уж я две недели поваляюсь на солнышке, а не проведу свой законный отпуск непонятно где, трясясь от холода. Я уже два года как не загорала! – взвизгнула она, правда, несколько наигранно на мой взгляд.
– Ну, что ты прямо как маленькая! – всплеснул Николай руками. – Не загорала она! Успеешь еще съездить! Путевки вы ведь все равно еще не брали? – он умоляюще посмотрел в мою сторону.
Я отрицательно мотнула головой.
– Вот и славно, – облегченно выдохнул молодой человек и тут же добавил: – Даш, ну ты ей хоть скажи! Два-три дня на острове и недельку в Турции – тоже очень неплохой вариант! Зато, – Николай жалобно вздохнул, – справишь свой день рождения в нестандартной обстановке. Места новые посмотрите. Так ведь никогда не соберетесь. Эх, да что я вам говорю…, – махнул он рукой, всем своим видом выражая крайнее участие и заботу.
Я смотрела на молодого человека и отчетливо понимала – он от нас не отстанет. Отпуск директор ему не дал (уж слишком много «больничных» было), а номер в гостинице на острове и билеты парень уже забронировал (хвастался месяц назад) и теперь, разумеется, не хотел терять потраченные деньги. Потому и пытался всучить нам свой тур.
– Ну что ж, – покачала я головой, мысленно ругая себя за слабость, – если отпустишь нас сегодня пораньше и скидку сделаешь, – попыталась я поторговаться, – так и быть, съездим.
Ирка охнула и кинула на меня обиженный взгляд.
– Вот вечно ты так! – ворчала она, когда минут десять спустя мы вместе вышли на улицу. – Даже со мной не посоветовалась! Разве так можно?!
– Можно, – улыбнулась я, зная, что подруга просто набивает себе цену. – Да встряхнись ты, весело же будет.
– Ага, как же! – завредничала было Ирка, но, видимо, что-то решив для себя, решила сменить тему.
– Давай такси что ли вызовем, – предложила она, перекидывая свою сумочку с одного плеча на другое, – а то мне еще чемодан паковать надо, времени в обрез.
Я согласно кивнула. Времени действительно оставалось немного, а нам еще нужно было утрясти ситуацию с билетами.
– Хорошо. Кстати, купальник не забудь, – посоветовала я ей, – в Сером море искупаешься.
– Ты с ума сошла? Там же холодно!
– А вот и нет, там Гольфстрим есть, – подбодрила я ее, – теплое течение и все такое. Да и климат, кстати, более мягкий, не как у нас, в Ангельске.
Ирка недоверчиво покосилась на меня, но промолчала.
ГЛАВА 2
Аэропорт на Светотемском острове был просто замечательным! Такого я никогда в жизни не видела, хотя уже успела насмотреться всякого. Деревянный сарай, с облупившейся голубой краской, с несколько покосившейся дверью и прибитой лет тридцать назад самодельной табличкой, радостно приветствовал своих гостей.
Народу прилетело немного – человек десять от силы, и все, как и мы, оказались туристами.
Нас встретила молоденькая хорошенькая девушка, наверное, из местных, и препроводила до видавшего виды автобуса.
Пока ехали до гостиницы, а это минут пять от силы, мы с Иркой удивленно оглядывались по сторонам, поражаясь, царящей вокруг нас «цивилизации».
Про природу я ничего не говорю, что правда, то правда – девственна и красива (если не считать некоторого мусора, валявшегося вдоль дороги), а вот сам туристический центр являл собой обычную полузаброшенную русскую деревню с деревянными домами и грунтовой дорогой. И сюда привозят туристов! В том числе и иностранцев! Мне даже стало немножко стыдно за нашу страну.
– Я б здесь все модернизировала! – возмущенно шепнула мне на ухо Ирка. И я, соглашаясь, кивнула.
– Что верно, то верно, – раздался позади нас чей-то низкий голос, с легкой хрипотцой.
От неожиданности мы дружно подпрыгнули и обернулись. По моей спине, почему-то, пробежал холодок.
На заднем сиденье сидел довольно крупный мужчина лет сорока и ласково нам улыбался. В глаза сразу бросился его довольно объемный живот, обтянутый нелепым ярко-бордовым свитером, и приличная лысина, которую он тщетно пытался скрыть остатками редеющих волос. Этакий смешной, добродушный толстяк.
– Да-да, полностью с вами согласен, – тем временем обрадовался он нашему вниманию, ничуть не смутившись пристальных взглядов. – Капитальный ремонт здесь бы не помешал. Разрешите представиться, Михаил Васильевич меня звать. А вас?
– Я Ирина, а это Даша, – не дала вставить мне ни слова Ирка.
– Очень приятно, очень. Познакомиться с такими милыми особами! – продолжал мужчина, театрально приложив руку к груди. – Я здесь частенько бываю, но таких красавиц не встречал. А вы туристки, я так понимаю? Или в гости к кому приехали?
– Туристки. Приехали денька на два. Посмотреть местные достопримечательности, так сказать. Да и отдохнуть, конечно, тоже, – Ирка решила отвечать за нас двоих, видно, клюнула на комплименты.
– Здесь интересно. Очень, – блаженно улыбнулся мужчина. – И монастырь, и природа красивая. Я частенько сюда наведываюсь. Интересуюсь, так сказать, легендами разными, историей.
Меня это не удивило. Сразу видно, человек немного не в себе. Зато Ирку, беседа, кажется, увлекла.
– Серьезно? Вы историк или книгу пишете? – продолжала любопытствовать подружка.
– Кхэ-хэ-хэ, – рассмеялся новоявленный знакомый. – Скорее мемуары местного населения. Я ведь просто человек, которому дома не сидится, вот и путешествую. То на Байкал съезжу, то в горы – Урал, Алтай, то вот сюда. Мне у нас нравится. Много всего необычного узнаешь.
– А что, к примеру? – поинтересовалась Ирка.
Мужчина несколько замялся.
– Э-э-э, так, например, про священное дерево, на одном из соседних островов, которое в виде молящегося человека растет. Не слышали? Нет?
– Нет.
– Ой, так давайте я вам расскажу! В общем, согласно одной древней легенде…, – скоропалительно начал он было свое повествование, но не успел – мы уже подъезжали к гостинице.
– Ох, ну вот опять мне времени не хватило, – расстроился толстяк, по-детски поджав губы, – быстро так приехали.
Он чуть не плакал и мне даже стало его жаль.
– Быть может, если вам интересно, – тем временем продолжил Михаил Васильевич, выходя из автобуса, – мы встретимся за обедом и пообщаемся еще? Как на это смотрите?
Мне было без разницы. А Ирке, судя по всему, толстяк приглянулся, и она была не прочь продолжить знакомство.
ГЛАВА 3
К моему удивлению, наша гостиница оказалась довольно комфортабельным местом. Внешне похожая на деревянный теремок, покрашенная свежей розовой краской, она приятно радовала глаз.
Номер, который нам достался, оказался не хуже: в центре комнаты расположилась широкая удобная кровать с мягкими подушками. Напротив, у стены на тумбочке, стоял плоский телевизор, а справа от него – холодильник. У самой двери гордо красовался шкаф-купе. Даже имела место быть отдельная ванная комната!
Честно говоря, после увиденного в поселке, такого сервиса в этой глуши, я просто не ожидала.
Мы кинули чемодан на пол и с наслаждением упали на кровать.
– Знаешь, а отдых, мне кажется, будет активным, – Ирка лежала на кровати с закрытыми глазами. – Сегодня окрестности посмотрим, – продолжала она, – в монастырь сходим, с людьми познакомимся.
– Ты уже познакомилась, – одернула ее я.
– Так еще можно. Глядишь, с иностранцем познакомлюсь, замуж за него выйду. Сюда, я слышала, немцы часто приезжают. Вот, может, в Германию уеду.
– Ишь, размечталась! Ты уж раз десять это говорила и все без толку. Давай лучше чемодан разбирать, – поспешила я вернуть ее с небес на землю.
– А вот посмотрим. Должно же мне хоть раз повезти! – проворчала подруга, спрыгнув с кровати. – Девка я красивая, – бормотала она себе под нос, направляясь к зеркалу.
Да, что верно, то верно. Подружка действительно была симпатичной. Высокая, стройная, смуглая брюнетка с дерзкой короткой стрижкой, карими глазами и пухлыми губами. Она просто обожала все обтягивающее – джинсы, шорты, короткие юбки – все это выгодно подчеркивало ее длинные стройные ноги. Но вот кофточки с декольте и обтягивающие майки Ирка не любила, стеснялась своего первого номера.
Вдоволь налюбовавшись собой, подруга, наконец, отлепилась от зеркала и принялась за чемодан.
Он у нас был один на двоих и на две трети состоял из Иркиных шмоток. Так сказать, здесь было почти все и почти на все случаи жизни. Я же, как правило, предпочитаю не обременять себя излишним багажом и путешествую налегке. И это не потому, что у меня вещей мало, просто тяжести таскать лень. А так, получается, у меня всегда есть официальный повод каждый раз сплавлять наш багаж на Ирку.
– Ой! – вдруг вскрикнула подруга и присела. – Ой! Смотри!
Я усмехнулась, гадая, какую очередную шутку придумала подружка (она всегда пытается меня разыгрывать), но все равно подошла и с любопытством заглянула ей через плечо.
Из раскрытого чемодана виднелись аккуратно сложенные стопочкой мужские носки, рубашки и пакет, наверное, со средствами личной гигиены.
– Ого, вот и повезло! – присвистнула я, присаживаясь рядом с Иркой, мысленно сожалея, что никакой шуткой здесь и не пахнет. – И кто ж из нас с тобой чемоданы перепутал, дорогуша ты моя?
– Кто-кто? Без разницы! – подруга ни на шутку расстроилась. – Как же так?! Надеюсь, это все же на острове произошло, – жалобно простонала она.
– Надеюсь, – вздохнула я. – И что в таких случаях делают? Куда нам звонить нужно? В аэропорт? Или в гостинице уточнять надо?
– Понятия не имею. Хорошо еще, что деньги с документами в сумку положили, а то б «бомжевали» сейчас на улице.
– Что верно, то верно, – согласилась я и предложила: – Ты посмотри пока чемодан, может, тут какие-нибудь телефоны или адреса хозяина есть. Тогда нам проще будет свое барахло вернуть.
Ирка согласно кивнула и молча начала рыться в чужих вещах. А я решила спуститься вниз к стойке регистрации.
Девушки-администратора на месте не оказалось, впрочем, ее отсутствие меня не волновало – вряд ли она чем-то смогла бы мне помочь. Поэтому, я плюхнулась на диван и взяла со столика старый пухлый телефонный справочник. Ни на что особенно не надеясь, медленно листала пожелтевшие страницы в поисках номера справочной аэропорта. Нашла я его на удивление быстро и уже собралась звонить, но тут случайно подняла вверх голову и увидела спускающегося вниз по лестнице нашего новоявленного знакомого – Михаила Васильевича.
Толстяк был чем-то всерьез обеспокоен, тяжело дышал и еле держал в руках свой чемодан, очень и очень похожий на наш собственный.
Боясь спугнуть удачу, я замерла с открытым ртом.
Михаил Васильевич тем временем тоже меня заприметил.
– Ой, Дашенька, это ты! – пропыхтел он, приближаясь к моей персоне. – Рад вновь видеть.
Он водрузил багаж на стул рядом со стойкой регистрации и горестно вздохнул, ткнув в чемодан пальцем.
– Представляешь, Даш, а у меня беда случилась, – покачал он головой.
– Что случилось? – как попугай переспросила я, не веря своему счастью.
– Да вот, дурак я старый, чемоданы перепутал, – вновь горестно вздохнул толстяк. – В жизни такого не бывало, а тут на тебе…
«Так, стоп! А мы что теперь получается, дуры молодые?» – мысленно обиделась я на Михаила Васильевича. И тут же признала: «Да, и еще какие!»
Глядя на расстроенного толстяка, я поспешила его успокоить:
– Думаю, ваш чемодан у нас, Михаил Васильевич. Представляете, мы тоже перепутали.
Мужчина растянулся в вежливой улыбке:
– Серьезно?! Как же вы меня порадовали, Дашенька. Это хорошо, очень хорошо. Быть может, – сразу засуетился он, – тогда пройдем в вашу комнату и обменяемся багажом?
– Конечно, – согласилась я.
Мы поспешили в наш номер.
Открыв дверь, я увидела Ирку. Подруга все так же сидела на полу, недовольная и задумчивая. Чемодан (благо уже закрытый, а то я боялась, что все вещи из него будут разбросаны по комнате) стоял рядом с ней.
Михаил Васильевич покосился на мою подругу, полагаю, наши с ним мысли по этому поводу совпали, и схватил свой чемодан. Рассыпаясь в благодарностях, он поспешил откланяться.
– Хорошо, что все хорошо заканчивается, – констатировала я, когда дверь за ним захлопнулась.
– Ага, – только и кивнула Ирка в ответ.
ГЛАВА 4
На обед мы пришли одни из первых. И сразу же приступили к трапезе – щам и котлетам с пюре.
Народ в ресторане, а точнее в столовой советских времен, постепенно прибывал и шум от их голосов нарастал. Удивительно, что желающих посетить Светотемские острова оказалось столь много.
Минут через пятнадцать к нам за столик подсел молодой человек (как позднее оказалось – немец по происхождению) и на ломаном русском попытался завязать с Иркой светскую беседу.
Я не вмешивалась, сидела тихо, жевала и всматривалась в лица людей. Половина из присутствующих были иностранцами и почти все – мужчины, так что, мы с подругой попали в малинник. Может, действительно, Ирке повезет, и она уедет в Германию?
Я уже отобедала, а подруга все сидела с полной тарелкой и строила глазки новому знакомому.
Сообразив, что мешаю ей, я решила удалиться – прогуляться и подышать свежим воздухом. Конечно же, меня с легкостью отпустили.
Рядом с гостиницей начинался лесок. Я уже давно не выбиралась на природу и, тем более, не гуляла под кронами деревьев, поэтому не удивительно, что меня неумолимо потянуло пройтись по начинающейся в нескольких метрах от отеля тропинке.
Шла я медленно, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Лесной воздух пьянил, как бокал хорошего вина, избавляя от проблем и забот. Как здесь, все-таки, хорошо!
Минут через двадцать я наткнулась на необычайно раскидистый куст и решила присесть.
Рука сама собой потянулась в сумку за сигаретами. Вообще-то, я не курю, но периодически балуюсь. Ирка твердит, что так можно и привыкнуть, я ей верю, но временами не отказываю себе в удовольствии затянуться, пустить дымок и помечтать.
Я уже собралась было прикурить, но тут… за соседними деревьями хрустнула ветка, потом еще одна. И я, навострив уши, замерла, признаю, сильно струсив.
Из чащи леса в мою сторону шел человек, а точнее – двое. Шли они осторожно, почти крались, и тихо о чем-то разговаривали.
– А потом я обнаружил в стене, у самого основания, кирпичную кладку. Видно, что ход давно заделали, – услышала я знакомый голос.
Михаил Васильевич?! Не может быть! Что же это делается – добродушный толстяк крадется как заправский сыщик? Смешно!
Понятное дело, если человек не хочет, чтоб его видели, я тоже не собираюсь выскакивать из своего укрытия с радостным воплем: «А вот и я!», пугая при этом людей до смерти. Но знать, о чем они говорят, стало интересно. К тому же, я не помню Михаила Васильевича на обеде в столовой, а ведь он так хотел рассказать нам какую-то историю про дерево!
– Как давно? Пару лет назад или двести-триста? – шепотом, не терпящим и секунды промедления, уточнил его попутчик.
– Давно, очень давно. Там ничего не заметно. Даже зная, где искать, можешь ничего и не увидеть. Только благодаря карте и отыскал.
– Карта где? – потребовал неизвестный, протягивая руку. Видимо, он тут был главным.
– Ты что же, думаешь, – тем временем усмехнулся толстяк, – я такой идиот, ее с собой таскаю? Спрятал я ее, далеко спрятал.
– Хорошо, – таинственный незнакомец неожиданно стал миролюбив. – Сегодня вечером, скажем, часов в одиннадцать, я жду тебя у лабиринта. И карту не забудь. С меня ключ, с тебя карта. Понял?
– Договорились, – улыбнулся Михаил Васильевич.
Они пожали друг другу руки, стоя практически в метре от меня (я так и продолжала сидеть под раскидистым кустом, точнее, уже лежала, слившись с землей), и стали расходиться в разные стороны.
Напоследок незнакомец обернулся и пристально посмотрел в спину Михаилу Васильевичу.
И тут толстяк споткнулся – нет, не упал, конечно, но сильно наклонился вперед, на мгновение потеряв равновесие.
Не знаю, может, меня подвело боковое зрение, а может, и нет, но незнакомец кинул довольный взгляд и в мою сторону.
ГЛАВА 5
Ирку я нашла сидящую на крыльце гостиницы в компании двух молодых людей – все того же немца и еще одного парня (я так поняла, его друга).
– Ты куда пропала? – тут же набросилась на меня подруга, наигранно возмущаясь. – Мы тебя уже заждались! Представляешь, Петро с Димой пригласили нас вечером в бар (там сегодня дискотека будет костюмированная), – тараторила она. – Вот. И мы сейчас обсуждаем, кто в чем будет одет. Ребята ковбоями хотят быть. А мы? Может, русалками. Как на это смотришь?
Я даже не успела открыть рот, как она продолжила:
– Кстати, познакомься. Вот это Петро. Петр по-нашему. С ним ты уже виделась. – Ирка погладила молодого человека по плечу. Молодец, быстро работает подружка! – Он не совсем немец, лишь наполовину, мама у него русская, – решила внести ясность Ирка. – А это Дима, его двоюродный брат. Сам с Москвы. – При этих словах молодой человек поднялся и галантно склонил голову, выдав обворожительную улыбку. – Они вместе приехали сюда несколько дней назад, – тем временем продолжала Ирка, светясь от счастья, – чтоб от цивилизации отдохнуть, места новые посмотреть. Впрочем, как и мы. Интересное совпадение, правда?
– Да-да, конечно, – пискнула я в ответ. А потом неожиданно для себя схватила подругу за руку и, дико извиняясь перед обескураженными молодыми людьми, потащила ее в нашу комнату.
– Ты что, с ума сошла? – рявкнула Ирка, как только дверь в номер за нами захлопнулась.
Я приложила палец к губам:
– Тише!
А потом шепотом, как несколько минут назад Михаил Васильевич, поспешила рассказать ей о только что подслушанном разговоре в лесу.
– Обалдеть! – только и смогла молвить подруга, когда я закончила свое повествование.
– И что ты предлагаешь? – спросила она, недоверчиво глядя в мою сторону.
Я обиженно засопела и отвернулась к окну, изо всех сил изображая из себя «бедную овечку».
– Хочешь прийти к одиннадцати часам к лабиринту, – тем временем продолжила подруга, не обращая внимания на мои выкрутасы, – и посмотреть, что они там будут делать?
Я молчала, обдумывая ее слова. Конечно, глупо так поступать. И, возможно, даже опасно, но я не смогу спокойно спать (хотя я и так сплю ужасно из-за ночных кошмаров), если не узнаю, в чем там дело. Единственный раз в жизни наткнуться на приключение – раскрытие древних тайн или поиск сокровищ (не знаю, что конкретно может быть) и так просто отказаться! Нет, это будет намного глупее.
– Если не будет ничего интересного, мы тихо уйдем, – начала я уговаривать подругу.
– Угу, конечно. А обо мне ты подумала? Я свою личную жизнь, между прочим, хочу устроить. А ты мне предлагаешь в сыщиков играть вместо того, чтобы идти на свидание с парнем.
– Двумя. Двумя парнями, – поправила ее я.
– А ты что же, не пошла бы, если б по лесу не шастала, когда не надо? – удивилась Ирка.
– Вряд ли.
– Понятно все с тобой! Тебе просто Димка не понравился?! Я права?
– Ага, – мне сейчас было легче согласиться с ней, чем спорить. Так я и поступила.
Ирка тем временем продолжала сидеть на кровати, бросая в мою сторону возмущенные взгляды.
Полагаю, она обдумывала возможные планы действий. С ней так бывает – замолкнет на пять минут, сидит и не шевелиться, как будто в трансе находиться, а потом такое скажет…
– Я согласна, но при одном условии, – наконец выдала она свое решение. – Предлагаю поступить так…
ГЛАВА 6
Следующие три часа мы были заняты экскурсионной прогулкой по монастырю и посвящением в историю святых мест.
Гид был хорошим рассказчиком, но, к сожалению, ничего интересного от него я так и не услышала, за исключением того, что Светотемский монастырь, вероятно, самое таинственное место на земле и почти всем монахам категорически запрещено заходить в некоторые его части! Что уж там говорить о простых туристах!
Изображение с открытой лицензией
Мы переходили из кельи в келью. Древние стены каким-то странным образом успокаивали и привносили в душу благоговейный трепет перед их мощью.
Мы осмотрели часть монастыря, доступную взорам туристов, и теперь спускались в подземелье, осторожно ступая по узким ступеням. Каждую секунду я ожидала, что еще чуть-чуть, и мы погрузимся в холодную кромешную тьму. Но, к счастью, этого так и не произошло – подземный ход оказался достаточно освещен.
Мы осматривали тесную камеру, в которой когда-то держали заключенных, когда в нашей группе наметилось прибавление – запыхавшись, к нам бежал Михаил Васильевич.
Увидев меня и Иру, он приветливо замахал волосатой лапой и стал пробираться сквозь толпу туристов.
– Вот вы где! А я вас все ищу, ищу! – обрадовался он, приблизившись. – Я-то думал с вами сегодня пообедать, но вот сердце что-то прихватило – в номере все и провалялся, – нагло врал он, честно глядя в наши глаза. – Потом полегчало. Я дай думаю девочек навещу, а вас уже и нет, след простыл. Ну, мне сказали, что все сюда пошли, на экскурсию, вот я к вам и присоединился. Видел все уже здесь, знаю, – тараторил он, не давая нам опомниться, – но компанию составлю. Может, новенькое что-нибудь расскажу, что еще услышать не успели. Вы то как, не против общества надоедливого старика?
«Да, тоже мне старик! Хитрый лис – вот он кто!» – подумала я про себя. И, конечно же, была против его общества, особенно, после столь явного лицемерия. Но, взвесив все за и против, решила не торопить события и послушать рассказы – вдруг в них проскользнет что-нибудь интересное.
Ирка сориентировалась быстрее меня: пока я хлопала глазами, она взяла Михаила Васильевича под руку и уже шла вместе с ним дальше, весело щебеча.
Мне ничего не оставалось, как проследовать за сладкой парочкой.
Интересно, почему Ирке удается так быстро охмурять мужиков? Не успели мы приехать, а их уже трое, восторженно пялящихся на нее!
Некоторое время спустя мы покинули монастырские стены и вышли на улицу.
– Михаил Васильевич, а расскажите нам про дерево, что в виде человека растет, – собравшись, наконец, с духом, попросила я толстяка, не теряя надежды услышать сегодня хоть что-нибудь, проливающее свет на его тайны.