Читать онлайн Виртуальная любовь бесплатно

Глава 1

Марго

2020 год подарил миру вирус, вакцину от которого долгое время не могут разработать лучшие вирусологи планеты. Мир погрузился в хаос: стремительный рост безработицы, нехватка продуктов питания, лекарств, увеличение количества заболевших и недостаточное количество медицинских работников на каждого заболевшего. Три года человечество пыталось приспособиться к очередной попытке природы уменьшить численность населения людей. Работа стала в основном удаленной, продукты питания доставлялись на дом, курьеры, врачи и иные люди, не имеющие возможности работать с дома, снарядившись в специальные костюмы и маски. К людям вернулся комфорт, пусть и не в прежнем его проявлении. В это время шла разработка нашумевшего приложения для онлайн- знакомств «Катарсис». Его разработкой занимался мой друг со школы- Егор Смолин. Сейчас проходил последняя стадия разработки- тестирование, и уже через неделю можно будет полноценно испробовать это приложение. К нему прилагается дорогостоящая аппаратура, позволить которую я себе, к сожалению, не могу. Поэтому даже не задумываюсь о его установке. Его явно придумали для богатых мажоров, которым скучно сидеть дома в условиях пандемии.

Я работала актрисой в театре. После появления вируса и наложения запрета на скопления большого количества людей в одном пространстве, все представления были отменены, а актеры уволены из-за невозможности театром спонсирования всех сотрудников и оплачивания арендной платы за посещение.

Так я оказалась дома, без работы и вообще какого- либо общения, так как жила одна. Я воспитывалась в интернате, всю жизнь стремилась выбиться в люди: усердно училась и работала, не заботясь о личной жизни. Мне хорошо было одной. Отношения лишь отвлекали меня от моих целей. Я общалась лишь с Егором и Алисой- друзьями со школы, которые выбрали, как я уже поняла сейчас, гораздо перспективнее, профессии. Алиса ассистирует в группе компаний «Катарсис», Егор же работает главным разработчиком программ. Они заходят иногда, соблюдая все условия нахождений в помещениях во время пандемии.

После увольнения с работы, я долгое время не могла придти в себя. Я чувствовала себя потерянной, ничего не умеющей, кроме как заниматься любимым делом- выступать на сцене: проникаться эмоциями своих персонажей и воплощать их в жизнь через проекцию собственного тела. Поэтому когда у меня отняли эту возможность, я не знала куда податься… Деньги постепенно заканчивались и это вынудило меня пойти подрабатывать курьером. Никогда бы не подумала, что имея высшее образование и огромный стаж работы, я буду разносить еду людям. Нет, я не принижаю никакую из работ. Это все труд, просто кто-то трудится интеллектуально, кто-то физически, а кто-то совмещает все это сразу. И оплата каждого труда соразмерна нескольким аспектам: затраченному времени на учебу, самоподготовки, опыта, стараний, навыков, мыслительных процессов. И сейчас это все свелось к нулю, ибо чтобы разносить еду этого всего не нужно. Именно поэтому я чувствую себя ненужной. То, чем я занималась, в один момент обесценилось.

Арсен

2020 год был переломным в жизни многих людей, в том числе и моей. До появления вируса, я находился на пике популярности. Популярность… Эта высокая степень востребованности, сыграла в моей жизни ужасную роль: она была завесой иллюзий, которые долгие годы окружающие люди выстраивали возле меня. Все это закончилось, когда я попал в аварию, забравшую с собой все самое дорогое, что когда-либо было в моей жизни: моих родителей и возможность петь из-за травмы голосовых связок. После аварии я проходил долгую реабилитацию, маленький кусок стекла от разбитого окна, плотно засевший у меня в горле, умудрился хорошенько сломить меня, а учитывая эмоциональное состояние после потери близких, стимул к способствование в лечении у меня абсолютно отсутствовал. Меня оперировали лучшие хирурги мира, чтобы сохранить хотя бы возможность говорить. О пении даже не было и речи. До сих пор я разговариваю с хрипотцой, каждый раз напоминающей мне о той ужасной аварии. Я просидел дома первый год пандемии и понял, что так больше продолжаться не может. Я не считал себя слабаком, наматывающим сопли на кулак, но этот год мне нужно было пережить в трауре, пересмотреть все жизненные принципы. И у меня получилось. Я решил поднять все свои бывшие связи и вернуться в сферу, пусть даже не имея возможность петь. У меня была огромная аудитория фанатов, поддерживающих мое творчество. Но я столкнулся с жестокой реальностью, когда узнал, что продюсер не продлил со мной контракт, «друзья» все поголовно заняты и обещают перезвонить позже, хотя прошел уже месяц. Я остался один. Без поддержки, без семьи, без друзей и без голоса, которым зарабатывал на жизнь. Именно в этот момент я замкнулся в себе. Не было желания ничего делать, жизнь потеряла смысл. Я не выходил из дома, заказывая на дом все необходимое для жизни. Все свободное время я работал: создавал биты, придумывал песни и музыку к ним. Когда я собрал первый готовый альбом, я очень выгодно продал его конкурирующему с моим бывшим, агентству. За собой я сохранил псевдоним, а потому мои фанаты были вне себя от радости, узнав, что я снова на арене, хоть и немного в боком амплуа. Пандемия не смола сломить меня, она подарила мне новые возможности. Не знаю что бы я делал, если бы не стремительная популяризация удаленной работы. Единственный момент, о котором я постоянно думаю-семья. Мне хорошо одному. Одиночество- это мой вечный спутник весь этот нелегкий год, но осознание того, что я так и останусь один, сам с собой в этой огромной квартире, меня пугало. Как может настолько нравиться одиночество, насколько и пугать. Окружающие меня девушки были совсем не те, каких я представлял в роли моей будущей жены и матери моих детей. Они были увлечены лишь моей внешностью, голосом, деньгами, популярностью. Это пустышки с разукрашенный оберткой. Я всегда был слишком разборчив в девушках. Последний раз, когда я серьезно состоял в отношениях, было в университете- 10 лет назад. И закончилось все нескончаемой ревностью и вечными претензиями. Возможно, именно поэтому я настолько полюбил свободу и одиночество.

Глава 2

Марго

– Мара! – крикнула подруга, перебегая дорогу мне навстречу. – Я так долго не могла получить к тебе пропуск, потому что 2 недели назад ходила к Лизе. У нее нашли вирус. И меня посадили на двухнедельный карантин,– рассказывала подруга грустным голосом, несколько раз похныкивая.

– Нуу, все хорошо,– сказала я, похлопывая Алису по плечу. – Не переживай, со мной все хорошо. Вены целы, кожа и кости тоже. Убивать себя не собираюсь, не дождитесь,– пыталась пошутить я.

– Ты правда не злишься,– не унималась подруга.

– Конечно, нет, с чего мне злиться. Это ты должна злиться, потому что за это время я ни разу тебе не позвонила. Я потеряла телефон, а денег на новый насобирала только вчера. И сразу позвонила тебе,– оправдываюсь я. Алиса не выдержала и кинулась мне на шею, крепко обнимая.

– О, моя дорогая, почему? Почему в такие ситуации меня никогда не бывает рядом? И ты тоже… ты неисправима. Знаешь ведь? Сколько раз я говорила тебе, чтобы ты обращалась ко мне, если что-то случается. Ты ведь не поехала ко мне, когда потеряла телефон. Ты две недели на него копила, но не показала свою слабость. А я, может, умирала в это время!– разбушевались подруга, негодуя, что я очередной раз пренебрегла ее помощью. Я не привыкла брать ни у кого деньги. Всю жизнь я всего добивалась сама. Так и будет всегда.

– Прости. Все хорошо, правда. Я очень ценю тебя и твою поддержку, но деньги брать у тебя не буду. Это тот барьер, через который я переходить не хочу, даже не проси. – Протараторила я, беря ее да руку и ведя за собой в сторону дома.

– Ты уже слышала, что приложение выходит уже завтра?– Восторженно говорила подруга.

– Нет, Егор тоже давно не звонил.

– О, он безумно занят. Не выходит с кабинета, постоянно делает какие-то корректировки, чтобы после выхода не было никаких проблем с использованием. Ты даже не представляешь, что это будет за масштаб. Такого прорыва в АйТи-сфере еще не было. Это не просто площадка для знакомств, Мара, это будет виртуальная реальность.

Я скептично посмотрела на восторженную Алису, явно не разделяя ее восторга.

– Что за бред? Это будет что-то вроде компьютерной игры?

– Нет. Вообще, это конфиденциальная информация, но так как выйдет она уже завтра, то расскажу. Боже, я так волнуюсь, будто ее создала я,– Алиса завалилась ко мне на кровать и подобрала под себя ноги, удобно устраиваясь. Я села рядом, сделав вид, что это меня безумно интересует.

– Ну так вот, суть самой задумки- адаптивное общение. В течении трех месяцев – одного цикла, ты будешь общаться с разными людьми, подобранными программой специально для тебя на основе тех данных, которые ты укажешь при регистрации. По прошествии этого времени тот, с кем ты общалась и проводила свидания больше всего- откроется тебе. Весь его профайл, в том числе и номер телефона станут тебе доступны. А до этого времени общайся, туси, ходи на свидания. Ты погрузишься в совершенно новый мир. Технология, которую сейчас совершенствует Егор, позволяет прочувствовать виртуальную реальность максимально отчетливо благодаря датчикам, и костюму, прилагаемому к приложению.

– А без костюма оно что, не функционирует?

– Ты можешь надеть просто шлем, этого тоже достаточно, просто не будешь ощущать прикосновения в случае, если они возникнут.

Алиса с таким диким восторгом об этом рассказывала, что мне даже стало не по себе от того, что я не разделяю ее эмоции. Возможно, потому что пока немного не до конца понимаю концепцию приложения, а возможно, потому что никогда не смогу его использовать.

– Зачем создавать настолько дорогое приложение? – Возмущенно выпаливаю я. – Чтобы в очередной раз показать неравенство социальных слоев?

– Дело не в том, что мы специально это сделали. Дело в том, что силы, потраченные на разработку программы и прилагаемого к ней оборудования- колоссальные, плюс детали костюма сами по себе дорогие. Ну и, наконец, концепция приложения в том, чтобы собрать в нем людей, реально стремящихся к созданию серьезных отношений и изучению личности человека, ведь именно для этого и созданы все эти дополнительные функции. Чтобы помочь человеку сделать правильный выбор своего спутника, отметая навеянные обществом критерии отбора по внешности, связям или финансовой составляющей.

– Думаешь, у мажорчиков есть проблемы с выбором партнеров?– Скептически спрашиваю я.

– Ты смахиваешь их под одну гребенку, а это неправильно. Обеспеченные люди самые уязвимые в этом плане. Для них сложнее всего понять кто в их окружении действительно с ними ради них самих, а не сопутствующих моментов. Мара, когда ты дашь и себе шанс узнать кого-то получше? Неужели за столько лет ты не чувствуешь себя одинокой?

Алиса из разговора в разговор пытается донести до меня прелесть отношений, но то, что я вижу, даже беря ее саму в пример, только подтверждает мои опасения. Вечные недомолвки, абьюз, ревность, и как следствие разлитое состояние, тревога, грусть и слезы.

– Нет, спасибо. Мое эмоциональное состояние свободы слишком сильно меня устраивает, чтобы отказаться от него ради сомнительной возможности наготавливать, настирывать и убирать за другим человеком,– с саркастичной улыбкой произношу я, четко уверенная в своей правоте.

– Ты обязательно изменишь свое мнение, когда влюбишься,– уже не с таким энтузиазмом, даже немного грустно, говорит Алиса. Ее отношения с парнем похожи на американские горки: никогда не знаешь, когда будет невероятный взлет или яростное падение. Я такого бы не вынесла.

– Я не смогу так, как ты. Я не такая сильная. Я сломаюсь при первой же ссоре, и ты знаешь это,– неловко начала я.

– Перестань. Пока ты не перестанешь жалеть себя, ты не сможешь обрести уверенность в своих действиях и отношениях. Ты должна быть сильнее. Жалость к себе ни к чему хорошему не приведет. Сначала это проецируется на отношения, а потом это захватит тебя полностью. Ты можешь сколько угодно говорить о том, что тебе все равно именно на отношения, но я прекрасно понимаю, что это потому, что ты боишься, что кто-то действительно сможет тебя полюбить

И когда это случится, а это случится. Ты должна быть сильной, чтобы суметь принять любовь человека, впитать ее в себя, а потом отдать и от себя ее частичку. Ты называешь это свободой, я же считаю это страхом и жалостью к себе, милая.

Я легла к Адель на колени и почувствовала ее маленькие пальцы у себя в волосах. Она всегда так делала, когда мне требовалась поддержка.

– Ты совсем расклеилась. После того, как ты перестала работать, я каждый раз наблюдаю как ты медленно, но верно угасаешь. Егор приходит к тебе?

– Ты знаешь о его чувствах ко мне. Я стала реже общаться с ним после его признания, не хочу давать ему ложных надежд.

– Ты нравишься ему со школы, Мар, неужели за то время, что он был рядом, ты не прониклась к нему ни одним нежным чувством?

– Для того итога, который он от меня хочет, нужно всего одно чувство. И оно либо есть сразу, либо его нет вообще. К нему у меня его нет вообще. Я уверяю, никогда не появится. Любовь называется, слышала о таком?

– Есть миллион примеров, когда люди дружили, а потом женились, прогибаясь чувствами позже.

– Это не про нас, у тех людей наверняка были определенные предпосылки к возникновению чувств. Я же понимаю, что Егор просто друг и не более.

– Ладно, хватит уже, я принесла кучу снеков, пошли смотреть романтическую комедию, может захочется тоже прожить нечто подобное, – говорит Алиса, толкая меня на пол. Я иду на кухню за чашками, чтобы наполнить их чипсами. Как только я захожу в комнату с полными руками еды и напитков, мой телефон начинает вибрировать и звенеть. Я узнала этот звук- новый заказ с рабочего приложения доставок.

– Каждый заказ важен сейчас, ты же знаешь,– виновато говорю я подруге.

– Конечно, иди. Я же никуда не убегаю, завтра утром от тебя поеду на работу.

– Очень удобно у вас придумали сделать каждому отдельный кабинет и разные графики работы, чтобы вы вообще не пересекались,– обсуждаю я, параллельно одевая специальный костюм,– конечно, для этого должно быть отличное финансирование.

– Наша компания уже много лет занимается разработкой приложений и игр для телефонов. Естественно, это сфера очень популярна, а потому и компания процветает.

Одевшись, я забралась на рабочий мопед и поехала в кафе итальянской кухни, чтобы забрать еду. Ресторан находился близко, как и адрес заказчика, поэтому уже через 20 минут я стояла у ворот огромного многоквартирного комплекса бизнес- класса. Нервно перебирая ногами, я позвонила в звонок, хриплый низкий голос ответил сразу.

– Слушаю

– Это курьер, – максимально неловко ответила я.

Зачем спрашивать, кто там, если он сам заказал доставку еды .

– Заходи,– буркнул он недовольно.

Ненавижу эту работу. Ненавижу этих богатых зазнобов.

Смотря на огромную преддомовую территорию, я не могу не восхищаться красотой созданной архитектуры: дома стояли друг возле друга, образуя шестиугольник. Посередине была небольшая парковая территория, детская площадка, пруд, баскетбольная площадка и открытая лаунж- зона, состоящая из беседок прямо возле пруда- невероятно уютно и красиво.

Я ускорилась, потому что знаю таких людей. Если его еда остынет, он скорее заставит меня приготовить новую, чем просто оставит так, как есть. Подходя к подъезду, я обратилась к швейцару, чтобы он проводил меня к лифтам. Он люьедно провел меня, видимо, уже был предупрежден о моем приходе. Хоть в этом не пришлось разбираться, потому что бывало и такое. Доказывать, что человек заказал еду и просто не берет трубку. Ненавижу эту работу. С этими мыслями я и поднимаюсь на 18 этаж высотки. На удивление, это последним этаж и на нем всего одна квартира. Я подошла ближе и нажала на звонок.

Ожидание давило на мою итак низкую самооценку. Я еще выше натянула маску и переминалась с ноги на ногу. Спустя минуту услышала звук открывающейся двери и замерла в оцепенении. Потому что судя по голосу, ожидала увидеть взрослого сноба, но передо мной стоял просто самый красивый парень, которого я когда-либо видела, но дело не только в этом. А еще в том, что он был с одних шортах, без футболки. Капельки воды, видимо оставшиеся после того, как он принял душ, стекали по его перекатывающимся мышцам. Я тут же подняла голову вверх, чтобы не смотреть туда, где мои глаза так стремительно хотели остаться. Черт, теперь я вижу его влажные волосы короткие волосы, с которых нет- нет капает капля прямо на тот торс, на который я пытаюсь не смотреть. Да что со мной происходит вообще.

Тук-тук, тук-тук. Мое сердце билось как птица, запертая в клетке, пытаясь вырваться наружу.

Я стояла минуту, разглядывая его. Он делал то же самое, только его взору представал совершенно непрезентабельный вид специального костюма и маски.

– Здравствуйте,– начала я, чтобы хоть как-то избавиться от этого неловкого молчания.

Парень облокотился на створку двери, вальяжно скрестив руки на груди, отчего мышцы на руках напряглись еще больше. Я снова смотрю не туда…

– Привет, – бесцеремонно бросил он, ухмыляясь.

Я поняла, что он ждет свою еду, а я стою как идиотка. Сняв рюкзак, начинаю копошиться в нем. Руки дрожат, мысли теряются, я абсолютно не понимаю что со мной происходит. Это приводит к тому, что, пытаясь достать несколько контейнеров одновременно, я задеваю их о край рюкзака, и они все оказываются на полу. Это было последней каплей. Не в силах больше сдерживать эмоций, я просто села на пол и, закрыв руками лицо, расплакалась.

Глава 3

Арсен

Я заказал доставку еды, но никак не ожидал, что через 20 минут курьер уже будет у моей двери. Даже переспросил от удивления. Надо же, вот это сервис. Из-за этого даже не успел смыть шампунь с головы, опять-же, не планировал настолько скорую доставку. Когда в дверь позвонили, я как раз закончил, но все же не успел надеть вечно затерянную в бардаке футболку.

Да плевать, заберу еду и уйду.

Открыв дверь, я думал побыстрее принять заказ, но когда натолкнулся на взгляд больших небесно-голубых глаз, завис на месте. Этот контраст с ее огненно рыжими волосами невольно создавал в мыслях представления о закате возле океана. Я разглядывал ее около минуты, и только потом понял, что она делает то же самое. А точнее делает вид, что не смотрит на мой голый торс. Домашние тренировки не сравнятся с залом, но я сделал все возможное, чтобы мое тело было в отличной форме. Скрестив руки на груди, я специально напряг их и уперся о стену, забавляясь такому поведению девицы.

Ее «здравствуйте»… Она что, не видит, что я ненамного старше ее. Девчонка выглядела какой-то напуганной что ли, никак не мог понять. И когда она, судорожно доставая боксы с едой, уронила их, мне стало ее жаль. Я тут же метнулся к ней, чтобы помочь, но она просто сидела на полу, закрыв руками лицо и плакала… Она, мать его, плакала… Почему? Почему возле моей квартиры, блин… Не зная как ее успокоить, я попытался взять ее за руки, чтобы поднять, но она шарахнулась от меня как от прокаженного.

– Все хорошо, не бойся,– мягко начал я. Настолько мягко, насколько позволял мой хрип.

– Ваша еда, извините меня, пожалуйста, я очень прошу, не жалуйтесь на меня,– девушками продолжала судорожно всхлипывать.

– Это пустяк,– я подошел ближе и обхватил руками ее за плечи, – слышишь меня? Это мелочь. Это не стоит этого. Я не буду жаловаться.

Она смотрела на меня своими большущими глазами и не верила от одному моему слову.

– Я вас очень прошу. Эта работа важна для меня. И я понимаю, что ошиблась. Что я могу сделать, чтобы сгладить свой поступок?

– Все. Хватит,– хватая ее за руку, сказал я и потянул в сторону открытой двери моей квартиры. Она пыталась вырваться, но я оборвал ее, глядя на распахнутые от страха глаза, не давая ничего сказать. – Я напою тебя горячим чаем и отпущу, честно. Надеюсь, я не похож на маньяка, нападающего на милых девушек – курьеров,– я подмигнул ей, и она опустила глаза, уже охотно ступая за мной.

По пути я осмотрел тот бардак, который вечно творится в моей квартире и мысленно проклял себя миллион раз.

– Прости, у меня редко бывают гости,– пытаясь хоть как – то оправдаться, сказал я.

– Все в порядке, это моя вина. Если бы я не была настолько неловкой, жалкой и впечатлительной, то не заставила бы Вас меня успокаивать.

– Серьезно??? – Я развернулся, делая максимально удивленное лицо. – Тебя настолько впечатлил мой торс, что ты заплакала? Почему я раньше об этом не подумал? – Я рассмеялся, подходя к столешнице, разворачиваясь и толкая ее поближе. Она рассмеялась. Ее смех был красивым и звонким, заполняющим собою все пространство. Она даже не поняла насколько близко оказалась к моему телу. Возбуждение ту же окатило все тело. Черт, я ведь я даже не видел ее лица. Как маленький, ей Богу.

– Сними маску,– сказал я, безумно желая увидеть ее лицо. Подсознательно я надеялся, что она окажется некрасивой и меня отпустит это идиотское желание, которое уже отчетливо виднелось на моих брюках, стоит лишь опустить голову ниже. К моему счастью, она слишком воспитана для этого.

– Что?– Недоумевающе спросила она.

– Ты как чай пить собираешь?– Тут же выкрутился я.

– А, да, конечно. Если что, я не больна, – торопливо добавила она, отстраняясь, видимо поняв, что находится слишком близко.

– Я тоже, так что не переживай и иди сюда,– направляя ее к стулу, я пошел ставить чайник. Думай о чайнике. Черт, она до сих пор не сняла маску. «Думай о чайнике» -, снова говорю я себе.

– Вы правда не злитесь?– Снова начала она.

– Нет, я ведь сказал, это мелочь. С каждым иногда такое может случиться.

– Но вы заплатили за еду, а у меня нет денег возместить Вам ее стоимость.

Что-то в душе остро кольнуло меня. Такая молодая, усердно трудится, боится потерять работу, и в то же время все равно мало зарабатывает. Мне стало еще больше жаль ее, но показывать это, смущая ее, я не собирался.

– Перестань мне «Выкать», я не настолько стар,– пытаясь пошутить, перевел тему я. Ты можешь делать омлет? У меня есть яйца, молоко. Обычно я просто варю их, потому что омлет вечно подгорает. Если ты накормишь меня, мы будем в расчете, ок?

– Конечно,– она наклонила голову, снимая маску. Наконец, она сняла ее, но лучше бы не делала. Ее лицо. Оно было прекрасно. Нежная, без грамма косметики, с россыпью мелких веснушек. В моем окружении не было таких нежных и красивых девушек. Все они были как на подбор типичной модельной внешности с переделанными лицами и тонной косметики. Я заметил, что вглядываюсь в ямочки на щечках, когда она улыбалась. Возбуждение только увеличилось, я уже мысленно стянул с нее этот ужасный комбинезон. Так, стоп. Останавливая себя, я указал ей на плиту и достал все ингредиенты. Я настоял на том, чтобы она поужинала со мной и, в конечном счете, она согласилась. Ловко справившись с омлетом, она помогала мне расставлять приборы на стол. Я же занимался заваркой чая: добавил побольше успокаивающих трав и кусочек апельсина- лучший мамин рецепт. От воспоминаний о маме моментально стало грустно. Девушка увидела перемену, поэтому неловко спросила.

– Я что-то сделала не так?

– Переставь винить себя во всем, что происходит. – Резко отчеканил я, явно напугав девушку еще больше. – Прости. Мои родители. Они попали в автокатастрофу и погибли. Я вспомнил о них, потому что мама заваривала такой чай, когда я нервничал или плохо себя чувствовал.– Впервые мне захотелось выговориться человеку, а не держать все в себе. Возможно, потому что она была незнакомкой, это было настолько просто.

– Это ты прости, я не хотела бередить твою рану.

– Я же сказал тебе. Почему ты все принимаешь на свой счет? Не позволяй другим обижать тебя и сама не загоняй себя под вину каждого.

Она согласно помотала головой. – Вот и славно, а теперь давай, наконец, поедим, я дико проголодался.

Мы быстро расправились с омлетом и уже пили чай с печеньем, болтая обо всем и ни о чем. Я удивился тому, насколько легко мне было с ней общаться. Мы ничего не рассказывали друг о друге, но вели себя так, будто знаем друг друга вечность. А каждое мое предложение быстро находило отклик в продолжении у нее, и наоборот.

Мы проболтали, наверное, уже час, прежде чем звук на ее телефоне оповестил о сообщении.

– Боже, новый заказ. И я совершенно забыла о том, что дома меня ждет моя подруга. Из-за твоего заказа я оставила ее одну, надеясь быстро с ним закончить, но совсем забылась,– судорожно вставая, она снова надела маску и поспешила к выходу.

– Спасибо за вечер,– поблагодарил я, улыбаясь.

– Это тебе спасибо. Я уничтожила твою еду, а ты накормил, напоил и поболтал со мной,– она опустила глаза, смущаясь.– Всего доброго, хорошего тебе вечера.

– Всего доброго. И тебе тоже,– ответил ей я.

Захлопнув дверь, я прислонился к ней спиной, закрыв глаза. Только спустя пару минут, обдумывая все в голове, я понял, что даже не спросил как ее зовут. И не взял ее номер телефона. Идиот. Стуча головой о дверь, я раз за разом понимал как я сглупил. А приложение позволяет позвонить курьеру лишь через номер компании. Черт, черт, черт. Завтра же попытаюсь позвонить в компанию доставок и узнать кто она. Только подумав об этом, я задумался о причине – зачем? Зачем мне искать ее номер, зачем сближаться с ней? Отогнав эти мысли, я снова выстроил мысленную стену – приди в себя, Арс! Мне хорошо одному. Я свободен. И не хочу ничего менять. С этими мыслями я вернулся в комнату и продолжил работать, будто пару мину назад в мою жизнь не совершило набег рыжеволосое красивое создание. Не думать, сосредоточиться на работе – мысли, которые я крутил в голове, не желая впускать так нещадно вбивающиеся мысли о ней.

Глава 4

Марго

Быстро выбежав на улице, я поспешила к ресторану. Мысли, крутящиеся в голове не давали мне желанного спокойствия. Что это было? Почему он вел себя так… дружелюбно. Он простил мне его испорченный ужин, завел домой, накормил и напоил, смешил. Почему? Он не похож на чересчур общительного человека. Да и заикнулся о том, что не принимает гостей и сидит дома. Вот наглядный пример того, что человек не опускает руки после объявления о переходе на удаленную работу. Чего не скажешь обо мне. Нужно срочно что-то менять в своей жизни, если я не хочу всю жизнь вложить вот такое существование.

Через пол часа я закончила с очередным заказом и поехала домой к Алисе.

Зайдя в квартиру, я отметили гробовую тишину. Зайдя в комнату, я ужаснулась: Алиса сидела на полу, сжавшись в угол, и судорожно рыдает. Я откинула с рук сумку и пакеты, стянула маску и костюм и упала к ней на колени.

– Что случилось, Лис?– поправляя ей волосы и гладя по голове, беспокойно спросила я. Она не отвечала. Смотрела в одну точку и сотрясалась в истерике. – Что с тобой? Милая, иди сюда,– я потянула Алису к себе, обнимая за плечи. Она прижалась к моей груди и расплакалась еще больше. Я дала ей время выплакаться и придти в себя, осторожно гладя по спине, успокаивая.

Когда всхлипы стихли, я подняла ее на кровать, уложила и, накрыв одеялом, спросила.

– Ты хочешь обсудить это? – Осторожно начала я, не совсем понимая как сейчас себя с ней вести.

– Нет, не хочу говорить,– тихо ответила она.

– Хорошо, не переживай, я сделаю тебе горячий чай, успокаивайся и спи.

Я сделала ей чай и вышла из комнаты. Уверена, что это снова ее парень- абьюзер. Только он может довести ее до такого состояния, больше просто некому, если только никто не умер. Господи, о чем я только думаю. Это определенно он, иначе она бы тут не сидела. В очередной раз я убедилась в том, что отношения – это источник боли, страданий и испорченных нервов. Да уж, один красивый, воспитанный и дружелюбный парень почти убедил меня в обратном, но состояние Алисы как холодная вода прямиком в лицо. Я должна забыть сегодняшнюю встречу и жить так, как и жила раньше. Мне никто не нужен для обретения счастья. Мне нужно заново найти себя.

Я проснулась рано утром. Приготовила завтрак и направилась в комнату к Лис.

– Доброе утро, – наигранно счастливо, растягивая слова, пропела я.

– Доброе,– ответила не столь радушно еле открывшая глаза Алиса.

– И пока на тебя снова не обрушилось настроение вчерашнего дня, быстро выкладывай, что он сделал на этот раз,– не давая ей время на раздумья, потребовала я.

– Ох, Мара. Я так устала. Он не поверил, что я поехала у тебе. Выплеснул кучу ругательств, обвинений, заставлял ответить на видеозвонок, но я принципиально не хотела этого делать. И тогда он заявился сюда, тарабаня в дверь.

– Что? Ты открыла ему?– я была в откровенном шоке. Это уже нереальный перебор, такая маниакальная ревность не доведет до хорошего.

– Я открыла спустя минут 5, потому что хотела, чтобы он успокоился, но он был в еще большем бешенстве. Я молилась, чтобы ты не возвращалась подольше, потому что боялась, что и тебе достанется. Он свалил меня на кровать,– она начала заикаться и трястись,– и…

– Я не верю. Он не мог так с тобой поступить. – Я действительно в это не верила. Это просто невозможно, чтобы быть правдой.

– Он сказал, что я шлюха и буду отрабатывать ему так, как делают это шлюхи,– снова начиная рыдать и трястись, вспоминает Алиса. Я прижала ее к себе всем телом и тоже заплакала. Пока я сидела в квартире у какого-то парня, мою подругу насиловали в моей квартире. Мысли о том, что бы я хотела сделать с этим уродом, нельзя было назвать законными и гуманными. Я ненавидела его и хотела, чтобы он мучался гораздо больше, чем сейчас Алиса.

– Так. Я знаю, что Вы обменивались откровенными фотографиями друг с другом. Быстро отправь мне те, где видно его лицо. – Предвидя ее возражение, я на корню отрезала,– я тебя не спрашиваю, поняла меня? Я сказал отправь фотографии, иначе я пойду в полицию и ничто, поверь мне, ничто меня не остановит.

Алиса судорожно пыталась хоть как-то отговорить меня, но когда я уже звонила в полицию, она отобрала мой телефон и согласилась.

После того, как фотографии были у меня, я позвонила Егору.

– Егор, привет. Ты давно не заходил ко мне. Слышала, сегодня выходит твое приложение, а значит ты уже свободен. Приходи, отметим,– начала издалека я, чтобы завлечь его ко мне домой на разговор. Не думаю, что говорить ему об этом по телефону – хорошая идея.

– Привет, Мара, ты даже не представляешь как я соскучился. 24/7 на работе, они не отпускали до последнего. Нам даже апартаменты на последнюю неделю сняли напротив офиса. Я и сам собирался сегодня к тебе заскочить.

– Отлично, Алиса тоже у меня, мы будем тебя ждать.

– А, да,– как-то расстроено сказал он,– хорошо, скоро буду.

Странно, его настроение сразу же испортилось. Неужели он знал, что случилось с Алисой.

– Лис, ты уже рассказала Егору?

– Нет, с ума сошла. Я и тебе- то не собиралась.

– Странно, ну ладно.

Я отбросила от себя ненужные мысли, просто при встрече спрошу его в чем дело. Сейчас у меня дела поважнее. Нужно приготовить еды и убраться перед приходом Егора.

Спустя три часа мы с Алисой закончили и уже сидели на кухне, расставляя последние приборы.

Звонок в дверь оповестил нас о приходе Егора. Не успела я полностью открыть дверь, как Егор ворвался внутрь, подхватывая меня на руки и кружа.

– Ааа, ты меня уронишь, дурачок,– кричала я, стуча кулачками по его спине. Наконец, докружив меня, он поставил меня на ноги и притянул к себе, втыкаясь носом в мои волосы.

– Я безумно скучал, ты же знаешь,– сказал он, прижимая меня к себе все сильнее.

– Знаю, я тоже скучала, но ты меня сейчас задушишь,– еле-еле отодвинув его от себя, я попыталась отстраниться. Не люблю подобного рода близость с мужчинами, и только потому что он мой друг- терплю.

– А по мне не соскучился? – обиделась Алиса, мысленно метая взглядом в Егора молнии.

– Иди сюда,– неохотно потянувшись к Алисе, сказал Егор. Он быстро обнял ее и мы дружно сели за стол.

– Боже, мой любимый жульен, только ты можешь так вкусно его готовить, Мара,– сказал Егор и сразу принялся за еду.

– Слушай, мы хотели тебе кое-что рассказать,– начала я, рукой останавливая Алису от попытки остановить меня. – Вчера Дэн приходил ко мне домой, когда я была на работе. Алиса была тут, но он не поверил ей, думая, что она изменяет ему. Он ворвался и… в общем, он изнасиловал ее.

– Что? Как ты? Ты звонила в полицию?– резко бросившись к ней, начал спрашивать парень.

– Нет, я сразу пошла в душ и смысла с себя все его прикосновения, – ответила Лис, снова начиная хныкать.

– Так, все, хватит, не нужно снова начинать плакать, я придумала кое-что, то его выведет из себя. Он же в последнее время носится с какими-то серьезными мужиками. Лиса еще боялась, чтобы с мафией никакой не связался. Так вот, Егор, ты же не только разработками занимаешься? Я знаю, что ты можешь сделать все, если захочешь.

– Мне уже это не нравится,– сомнительно ответил Егор, снова садясь за стол и продолжая есть свой жульен.

– Пожалуйста, мы должны хоть как-то отомстить ему. Он с ума сошел, если решил, что может так себя вести. Естественно, Лис больше не позволит ему к себе прикоснуться, но сам факт безнаказанности его поступка заставляет меня задуматься о бренности этого мира в целом, -жалобно выпалила свою тираду я.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – Серьезно спросил он, отставляю тарелку подальше.

– Всего лишь 2 вещи,– наигранно ласково сказала я, показывая 2 пальца из-за стола.

– Без проблем, мне отрезать ему член и скормить ему же? – Совершенно беспристрастно сказал он, будто на самом деле именно это и имел в виду.

Я сардонически улыбнулась, сделав вид, что он попал в самую точку.

– Да ты с ума сошла? Боже, я дружу с сумасшедшей,– запаниковал Егор, хватаясь за голову.

– Успокойся, конечно же, я не думала об этом,– уже в голос смеясь, говорю я.

Алиса сидит расстроенная, явно не разделяя мой юмор. – Ладно, все, я хочу, чтобы ты взломал телефон Дэна и достал его обнаженные фотографии. Те, которые он отправлял Алисе, я не хочу использовать, чтобы не подставлять ее. Эти фотографии нужно будет разослать эскорт- агентствам, специализирующимся на геях, указав его номер телефона и ссылки на социальные сети. А второе- отправить эти объявления всем его мужским контактам. Вот и все.

Я замерла в ожидании, смотря на ошарашенные лица друзей.

– Ты же понимаешь, что это незаконно,– сказал Егор.

– А изнасилование- законно? Да и он заслужил это. Даже больше, но, к сожалению, больше ничего не сделать.

Егор минут 30 ходил по комнате, потирая виски и находя миллион причин этого не делать, но, в конечном счете, согласился.

– Я исполню твою безумную просьбу, но тогда ты должна исполнить мою. Я долго думал как уговорю тебя на это, и вот, теперь у меня есть повод.

– Не понимаю… Что за просьба, о которой ты не мог просто так меня попросить,– задумавшись, спросила я.

– На самом деле,– вмешалась Алиса, – я тоже хотела тебя попросить об этом. Мы с Егором считаем,– начала она, переглядываясь с другом,– тебе нужно найти, наконец, свою вторую половинку. Хотя бы попробовать. А поэтому, Егор принес тебе оборудование для установки приложения «Катарсис».

– Что? Вы с ума сошли? А еще меня сумасшедшей называли,– взбесившись, сказала я, резко встав со стола. – Я никогда не знакомилась ни с кем в социальных сетях, не то что в приложении для знакомств. Да и вообще, Лис, сейчас ты ходячая антиреклама отношений, так что не нужно сейчас вот это все делать.

– Не все отношения такие, – возразил Егор. – Если всех парней приравнивать к таким ублюдкам, то можно вообще к нам не подходить никогда в жизни. Ты же не считаешь так на самом деле? И даже если у тебя не получится встретить там свою любовь, ты ничего не теряешь. Если к концу третьего месяца у тебя не надерется шкала общения именно с один мужчиной, то вы так и останетесь инкогнито друг для друга.

Егор подошел ко мне, беря за руку.

– Мара, ты очень мне поможешь. Ты будешь говорить мне о всех несовершенствах, с которыми там столкнешься.

– Почему бы тебе самому этим не заняться?

– Я миллион раз тестировал свое оборудование, но важно мнение с разных сторон. Ты ведь попросила меня о невозможной просьбе, а я всего лишь о такой мелочи.

Немного подумав, я махнула на них рукой и согласилась.

– Лис, ох как дорого ты мне обходишься,– высказала я подруге, которая уже висела у меня на шее, крепко обнимая.

Теперь нужно установить оборудование, я взял все с собой.

– Ты что сделал? Ты взял с собой эту бандуру? – С удивлением смотря на друга, возразила я.

– Эта, так мило тобой называемая, «бандура», стоит целое состояние и была распродана в первый же день в количестве 3000 экземпляров. Ты знаешь, что перед тем, как продать костюм, люди прошли несколько тестирований и анкетирований, отражающих их истинные намерения его приобретения.

– Это что, правительственная разработка что ли,– недоумевая говорила я, влезая в узкий костюм.

– Нет, – ответил Егор, закрывая молнию до самого горла,– всего лишь моя,– улыбнулся он, надевая на меня громадный шлем и подключая провода.

– Я же не отключусь после ее подключения?

– Нет,– смеясь и будучи в диком возбуждении, говорит Егор. – Я только на стадии разработки такой возможности. У меня были такие идеи, чтобы человек смог максимально внедриться в виртуальный мир, но с точки зрения закона этому пока невозможно случиться,– немного с грустью произносит он.

– Ну хоть на этом спасибо,– обледенел вздохнула я.

– Так, ты можешь сесть, но я бы посоветовал лечь, чтобы лучше ощущать прикосновения внутри приложения.

– Как ты назвал мир, который создал внутри?

– Обычная метавселенная, ничего необычного.

– Да, абсолютно, вообще ничего.

Он непонимающе уставился на меня.

– Егор, алло, я впервые слышу о таким, вспомни с кем разговариваешь. Я актриса, даже не актриса, а курьер, блин, а не программист.

– Все, я закончил,– оборвал мои пререкания он.

– А я настроила ее телефон,– крикнула Алиса.

– Смотри, сейчас, когда я включу приложение, ты вряд ли сможешь нас слышать. Наушники будут блокировать посторонние звуки. Тебе нужно пройти все те тестирования, которые не проходила вместе с остальными покупающими людьми. После того, как проедешь их, погуляй немного по местности и сразу выходи. Поняла меня?

– Ага,– кивнула я и тут же пожалела, потому что этот громоздкий костюм был безумно тяжелым.

– Это для твоего же блага, поверь, тестирование будет долгое, но ты можешь даже не заметить как много времени прошло.

– Я поняла, включай его уже,– нервно крикнула я, уже предвкушая весь этот фарс.

Глава 5

Арсен

Наконец, сегодня вышло приложение «Катарсис», которое я так давно ждал. Нет, я не собирался использовать его для знакомств… по крайней мере до вчерашнего дня это было так, сейчас я уже не так уверен. Тем не менее, я был настолько увлечен процедурой создания этой «мощи», этого прыжка в будущее, что не мог нормально работать последнюю неделю. Я сделал предзаказ сразу же, как пошли торги. Пришлось пройти все круги Ада в виде опросов, составления профайлов и другой дичи, прежде чем я, наконец, получил его. Не теряя ни минуты, я начал натягивать на себя костюм, который весит, видимо, целую тонну. Закончив с ним, я лег на кровать и запустил приложение. Это просто, мать его, невероятно. Я представлял, что будет метавселенная, но чтобы настолько. Я будто на аттракционе 1000Д. Невозможно описать все эмоции, когда видишь свои руки, ноги, шагаешь только посредством мысли, дотрагиваешься до листьев, цветов и… ты чувствуешь их. Чувствуешь каждой частицей тела: из нежное прикосновение, их шершавость- это поистине невероятно.это даже лучше, чем я ожидал.

Каждый шаг ощущался настолько живо, что я чувствовал множество мелких травинок, вонзающихся мне в ногу. Трава ощущалась мягкой, лишь иногда покалывала и была немного влажной. Будто после легкого летнего дождя. Казалось, я даже ощущал запах травы и дождя, приводящее в невероятное умиротворение как дело, так и душу.

«Добро пожаловать в МетаМир»,– дружелюбно произнес полупрозрачный аватар женщины.

«Вам предстоит пройти регистрацию в приложении. Для этого выберете аватар и никнейм».

После ее речи в воздухе появилось виртуальное окно, где я мог выбрать себе фигуру, отдельные части тела, прическу и одежду, просто смахивая рукой и ища нужный вариант.

Панель была чем-то похожа на сенсорную, но гораздо круче. Все то, что я выбирал, автоматически проецировалось строящей возле меня копии- 3 д проекции моего Аватара. Закончив с телом, я выбрал прическу, не заморачиваясь, все подбирая под реального себя: четные волосы, немного зачесанные вверх и набор с выбритыми висками. Когда дошел до выбора одежды, то был просто в шоке, потому что уже несколько минут пытаюсь пролистать до конца, чтобы понять из чего вообще выбирать. Если мерить всю одежду, которую они сюда засунули, можно вообще в реальность не вернуться. Даже не представляю что творится с девушками, которые сейчас регистрируются. Увидев наверху спасательную поисковую строку я ввел нужные для меня предметы одежды и довольно оценил образ. Я решил остановиться на кэжуал смокинге. Всегда мечтал ходить в такой одежде, но вечно что-то мешало: то возраст не позволял, то имидж, то я застрял дома, где можно вообще хоть голым ходить.

«Закончите регистрацию выбором имени пользователя»,– слащаво женским голосом сказала Ава. Я решил называть девушку- аватара так. Нужно же ее как-то звать вообще.

Касаемо имени, опять же, снова не стал заморачиваться и ввел: «Арт».

«Регистрация завершена, счастливого поиска второй половинки», – снова пропищала Ава и исчезала. За ней исчезло и все, что меня окружало. Я погрузился в кромешную темноту, где не ощущалось ничего: ни опоры у ног, ни силы притяжения, абсолютно ничего. Мое тело будто выброшено и парит одиноко в космосе. Но даже в космосе есть хоть какое-то свечение, здесь же абсолютное «ничего», я будто умер. Затем увидел маленькую точку света. Напомнило свет в конце туннеля. Я попытался направиться в сторону света, но тело не слушалось, однако этого и не было нужно. Свет приближался с огромной скоростью, поглощая тьму. Этот свет пугал меня даже больше, чем темнота, потому что он все стремительнее и стремительнее пытался настигнуть меня, ощущение стянутости горла не позволяло нормально дышать, тело начало отчаянно сопротивляться, пытаясь убежать, скрыться, только бы не слиться с этим светом. Казалось, этот свет поглотит его, он как смерч засасывал в свои глубины. И когда он подошел ко мне, я зажмурился и ощутил, будто огромная волна цунами вылилась на меня и затянула в глубь океана. Я не мог отдышаться, то и дело хватая ртом воздух. Когда же открыл глаза, моментально прищурился, потому что свет, окружавший меня со всех сторон, слепил и не позволял нормально все разглядеть. Когда глаза привыкли к свету, я понял, что разглядывать и нечего. Точно так же, как меня поглотила темнота, сейчас я в плену у света. Вокруг все настолько бело, будто выложено бумагой. Я попытался сделать шаг и ощутил под ногами опору. Сделав еще пару шагов я остановился, чтобы осмотреться как тут же опора под ногами исчезала и я начал падать. Я падал с такой скоростью, что кровь в венах закипала, и только адреналин в крови подпитывал тело, чтобы оно не отключилось. Я чувствовал, что сейчас придет отдача от твердей поверхности, что я упаду и разобьюсь. В тот момент я не вспоминал, что в виртуальном мире, что я в безопасности лежу в своей квартире. Это все исчезло и остался только животный страх за свою жизнь. Я пытался что-то сделать, но мог лишь открывать рот, чтобы вобрать больше воздуха. Я ожидал, что сейчас умру. Я в действительности это прочувствовал каждой частью своего возбужденного адреналином тела. Когда я начал сотрясаться, а глаза потихоньку начади закрываться, все резко закончилось. Я медленно опустился стопами на что-то мягкое и твердое. Открыв глаза, я был в восторге. Шоу от пережитого в кипе с возникшим адреналином произвели невероятные впечатления: мир был сказочно красив: детали причудливые птицы, которых можно было потрогать, лишь протянув к ним руку.

Много ярких и необычных, с точки зрения архитектуры, зданий и сооружений. В самое главное- люди. Я был не один. Сотни аватаров передвигались возле меня, точно так же разглядывая все вокруг.

«Примите поздравления! Вы прошли регистрацию и проверку на чувствительность аппаратуры, поэтому полностью готовы к началу использования нашего приложения. Окунитесь в мир виртуальной реальности и ощутите все прелести виртуальной любви. Погрузитесь в мир страсти и романтики»,– сказал громкий голос извне.

«Знакомства начинаются».