Читать онлайн Тайна прошлой жизни бесплатно

1

В предрассветной тишине квартиры на окраине Братиславы вспыхнул тусклый свет, и Лили, среди мрачного покоя, прокляла неумолимую зубную боль, разбудившую ее так рано.

Женщина выпила обезболивающее, однако настойчивый приступ не желал отступать. Часы безжалостно напоминали, что до начала работы еще было достаточно времени, но мирный сон был нарушен. "Этот зуб давно надо было вылечить," – мелькнула мысль сквозь острую боль, подталкивая ее к немедленному визиту к стоматологу. Лили встала и подошла к зеркалу, где отражение неприятно напомнило о её болезненном состоянии. Отек на её щеке сильно контрастировал с обычной изящностью её спортивной фигуры. Гибкость и легкость, которыми всегда дышало её подтянутое тело, сегодня казались подорванными изнутри. Волосы, обычно плавно спадающие волнами и не теряющие форму даже после сна, теперь выглядели растрепанными и безжизненными. Карие глаза Лили, играющие и сверкающие, на этот раз были мутными и усталыми. Она с тяжестью переместилась на кухню, и начала автоматически варить кофе, который, в конце концов, так и остался остывать на столе – аппетита не было ни на что. Время беспощадно шло, и когда стрелки перевалили за семь, она схватила телефон. Разговор с клиникой сначала пробежался холодным душем – записи на этой неделе не предвиделось. Однако голос Лили, наполненный отчаянием и болью, нашел отклик в сердце медсестры: "Мы найдем для вас время, приезжайте к 8:30."

Стоматологическая клиника была расположена всего в нескольких шагах от школы, в которой работала Лили. Женщина посвятила себя преподаванию: её дни были наполнены мелодиями и гармонией, которыми она делилась с учениками. Для неё музыка началась как искра в детстве и разгорелась в пылкий огонь, который она стремилась передать молодым умам, открывая им мир звуков и ритмов. После телефонного звонка на работу, где она попросила перенести занятия, Лили быстро оделась и схватила ключи от автомобиля. Однако взгляд, устремлённый в зеркало, напомнил о том, как болезненный недуг мешал сосредоточиться на дороге. "Невозможно, я не справлюсь с управлением," – промелькнула мысль у неё в голове. К счастью, Петраш, сосед женщины, оказался рядом в нужный момент. Мужчина как раз выносил мусор. Лили, бледная от боли, попросила соседа вести её автомобиль. Он без малейшего сомнения откликнулся на просьбу помощи.

Когда рассветные лучи начинали пробиваться сквозь туман, Лили и Петраш уже отправлялись по серпантину к дантисту на её серебристом форде. Их дом стоял на вершине холма, откуда извилистая дорога снижалась к городу, будто гигантская змея, изгибающаяся среди каменных ограждений. Петраш осторожно маневрировал по узкой дороге, ограниченной бетонной стеной, которая не прощала ошибок.

Лили, погруженная в свои болезненные ощущения, машинально следила за дорогой, когда их автомобиль плавно завершал очередной поворот. И вот, прямо перед светофором, она увидела что-то неожиданно красное на асфальте.

"Стой!" – взволнованно закричала она, и Петраш инстинктивно нажал на тормоза.

Автомобиль замер с жестким скрипом, и Лили, едва остановившись, бросилась наружу. Перед их машиной, в нескольких шагах от светофора, лежало тело блондинки в красном платье. Лицо незнакомки скрывали рассыпанные вокруг волосы, а её тело изогнуто в неприродной позе, не оставляли места для сомнений – женщина была мертва.

Петраш, последовав за Лили, ринулся наружу; его лицо отражало смесь ужаса и непонимания. "Я не мог увидеть её из-за изгиба дороги и бетонной стены – с водительского места она была вне поля зрения. Автомобиль даже не каснулся её, посмотри!" – Петраш говорил, пытаясь оправдаться, жестикулируя в сторону неповреждённого авто. "Нет ни единого следа столкновения," – продолжал он бессмысленно, пока Лили, приходя в себя, уже проверяла пульс несчастной.

Все события этого утра слились в единый хаос: её болезненное состояние, неподвижное тело на дороге, давившая тишина…

– Она мертва, – Петраш продолжал повторять, его голос нарастал до крика. – Полицию…надо звонить полиции!

– Я позвоню, – Лили нашла в себе силы взять инициативу. Её голос звучал необычайно спокойно на фоне паники Петраша. – Не волнуйся, я знаю, что это не ты. Она уже была здесь, когда мы подъехали…– её слова звучали уверенно, но сердце билось в такт с тяжелым дыханием, которое теперь нарушало утреннее затишье.

2

Дело о загадочной находке тела на шоссе было возложено на старшего инспектора полиции Яна Ковача. Мужчина имел внушительный рост и крепкую фигуру, которая подчеркивалась его предпочтением к строгим линиям в одежде. Его рыжие волосы, несмотря на начинающуюся седину, всё ещё сохраняли огненные пряди, а лицо оживляли лукавые веснушки, которые создавали контраст с его серьезным взглядом темных глаз. Фигура мужчины вполне соответствовала образу закалённого временем детектива: несмотря на приближение к заслуженному отдыху, его решительные жесты и бодрый шаг выдавали страсть к расследованиям, сохраняющую его дух ярким и непоколебимым. Ковач был известен как человек усердный и тщательный в работе, что, возможно, занимало большую часть его времени и энергии. Это могло стать одной из причин, почему мужчина не нашёл себе спутницу жизни – стремление к совершенству в профессиональной сфере иногда оставляет мало места для личной жизни. Возможно, его отношение к работе не оставляло времени на знакомства и строительство отношений, или же приверженность делу делала его более придирчивым в выборе партнёрши. Углубленный в дела и документы, старший инспектор не отвлекался до тех пор, пока не закончил работу с предыдущим расследованием, несмотря на то, что перед ним уже лежала папка с новым делом. Последнее задержание оказалось успешным, но Ковач предпочитал перепроверить каждую деталь, не оставляя места для сомнений в правильности своих выводов.

Как только инспектор Ковач завершил анализ нового дела, стрелки часов уже перевалили за полуночь. "Действительно странное дело," – пробормотал он, собираясь с силами, чтобы отправиться в ночную тишину своего дома. "Завтра патологоанатом вынесет свой вердикт. Команда уже ищет сведения о несчастной. Ни личных вещей, ни следов… И этот яркий оттенок платья, словно эхо недавнего праздника. Необходимо устроить опрос в местных заведениях и проверить записи с камер, будем надеется, что они зафиксировали последний маршрут жертвы."

Утром инспектор провёл брифинг, и каждый из его подчинённых получил задание по делу, включая проверку камер и опрос свидетелей. Расследование уже вошло в свою рутинную фазу, и к обеду на столе Ковача лежало заключение патологоанатома. Вскрытие показало, что жертва получила множественные удары по голове тяжелым предметом овальной формы. Эти удары, безусловно, привели к фатальным последствиям и не могли быть получены в результате ДТП. Приблизительное время смерти – с шести до восьми утра.

Инспектор Ковач вышел из здания полицейского управления. Весенний день окутывал Братиславу теплом, и свет, пробиваясь сквозь прозрачный воздух, мягко отражался от крыш и мостовой. Город, полный жизни, пульсировал ритмами буднего дня. Ветви вишен начинали украшаться нежными бутонами, предвещая скорое цветение. Воздух был наполнен сладким ароматом, который может принести только ранняя весна, а прохожие, вдохновленные теплотой и красотой дня, останавливались, чтобы вдыхать пробуждающуюся жизнь. И хотя природа начинала раскрываться во всем своем великолепии, инспектор Ковач не мог разделить общий восторг, его мысли были полностью поглощены загадочным делом. Предстояло посетить место обнаружения тела, а потом – встретиться с парой, нашедшей жертву. "Очевидно, убийство было совершено в другом месте, а затем тело было сюда перемещено, чтобы создать видимость аварии. Если бы на тело наехала машина, то, скорее всего, инцидент списали бы на несчастный случай и возложили вину на водителя," раздумывал Ковач. "Для ночных прогулок слишком холодно, особенно без пальто. Может быть, в баре поблизости ребята что-то найдут?" Свежий взгляд на рассказ очевидцев мог выявить противоречия или новые детали, которые так и оставались скрытыми для остальных.

Ковач уселся в служебное авто и отправился к месту, где накануне обнаружили тело. "Отлично выбрано для инсценировки дорожно-транспортного происшествиея," – подумал он, оценивая изгиб дороги и прилегающую местность: «Скала с одной стороны и бетонное ограждение с другой создавали участок, невидимый для водителей, спускающихся по дороге с холма. Эта дорога, извилистый путь сквозь тишину, была практически частным спуском для жителей нескольких уединённых домов, возвышающихся на холме. И туман утром… Любой наезд показался бы случайным."

После осмотра Ян двинулся к дому Лили и Петраша. Петраша не было дома, но Лили, казалось, уже стояла у двери, готовая впустить его.

– Старший инспектор полиции Ян Ковач, – представился он. – Я расследую дело о смерти женщины, найденной вами на дороге.

– Я всё рассказала вашим коллегам, – ответила Лили, – но если угодно проходите, пожалуйста, на кухню. Желаете что-нибудь выпить?

–Кофе, пожалуйста.

Лили занялась приготовлением кофе, и Ян, краем глаза следя за её движениями, не мог отделаться от мысли: "Такая привлекательная женщина. Будет жаль, если окажется, что она замешана в этом деле." Когда Лили принесла кофе и села напротив, создавая домашнюю атмосферу, Яну было особенно трудно сохранять профессиональный дистанционированный настрой.

Как только Лили разлила ароматный кофе по чашкам, инспектор начал свои расспросы.

– Я внимательно ознакомился с вашими показаниями, – мягко начал он, – но у меня остались вопросы. Почему вы не были за рулем? Автомобиль ведь ваш, не так ли?

Лили кивнула, поделилась историей о своей внезапной зубной боли, и предоставила адрес клиники, где могли подтвердить ее слова.

Инспектор Ковач, отодвигая в сторону только что выпитую чашку кофе, вглядывался в Лили, ища подтверждения слов в её глазах.

– Расскажите мне, как часто вы ездите по этой дороге? – его тон оставался ровным, но взгляд – пристальным.

Лили, слегка удивлённая таким вниманием к рутине её дня, ответила:

– Я езжу туда каждое утро около 8 утра, чтобы успеть на первый урок, и возвращаюсь домой после трёх, когда школьный день заканчивается. Именно так я планировала и в тот день… но неожиданная боль заставила меня изменить планы и пойти к стоматологу, и поэтому я попросила Петраша сесть за руль.

Слегка прищурившись, инспектор Ковач продолжил:

– И как это получилось, что именно Петраш повёл автомобиль? Вы договорились заранее?– Его взгляд был проницательным, пытаясь вычислить, скрывает ли Лили что-то важное.

Лили покачала головой.

–Нет, я только вышла из дома и осознала, что с такой болью не смогу вести машину. Стояла, растерянная, а Петраш как раз выносил мусор. Сосед всегда был таким любезным, и готовым помочь. И этот раз не стал исключением," – ответила она, её голос звучал искренне, и в глазах её мелькнуло что-то вроде благодарности за неожиданную поддержку Петраша.

Ковач продолжал, не давая Лили времени на раздумья:

– Петраш живет один?

Женщина кивнула, не ожидая такого вопроса.

– А как насчет вас? – настаивал инспектор, не сводя взгляд с её лица.

–Я тоже одна. Сын учится в университете, живет в студенческом общежитии. Он приезжает ко мне иногда, – её голос едва слышно дрогнул.

–Прошу прощения за личные вопросы, но… есть ли кто-то еще в вашей жизни? – не переставал допытываться Ковач.

Лили отрицательно покачала головой.

Ковач внимательно наблюдал за Лили, оценивая её реакцию на его следующий вопрос.

– Может быть, вы в курсе, Петраш встречается с кем-то? – он не сбавлял обороты.

Лили не скрыла своего удивления:

– Я не пойму, как это относится к делу, – с ноткой раздражения в голосе ответила она.

– Возможно, пока и не связано. Но время покажет,– сказал Ян, чувствуя, что каждая мелочь может привести к разгадке.

–Так что, какие у вас отношения с Петрашем?

–Мы соседи, не более того, – ответила Лили размеренно, при этом её ответ был тактичным и осторожным. Ковач уловил это и понял, что женщина умеет хранить границы своего личного пространства. С каждым словом она все больше заручалась его симпатией.

– Так у вас не было алиби с шести до семи утра? Вы звонили дантисту в 7:05, а уехали в восемь, верно?

– Да, все так, – подтвердила Лили, стараясь сохранить спокойствие, но её тон выдавал внутреннее напряжение.

– Ваш акцент… Откуда он? – Ковач не упустил возможность задать этот вопрос, заметив её растерянность.

– Я приехала из России и получила гражданство Словакии много лет назад, – ответила она, чуть ли не защищаясь.

– Ясно, я видел ваши паспортные данные в отчёте, – проговорил инспектор, пытаясь смягчить обстановку. —А ваш сосед, где он сейчас?

Лили сделала паузу, желая упорядочить свои мысли, прежде чем ответить:

– Не знаю, должно быть, на работе. Он работает в супермаркете, который находится недалеко.

Телефонный звонок прервал их беседу. Инспектор извинился и отошёл в сторону, чтобы ответить. После разговора, он быстро попрощался с женщиной и ушёл.

Лили стояла, опустошенная. Столько лет она прожила в Словакии, столько усилий приложила, чтобы её речь не выдавала корни. Её коллеги, ученики, даже друзья – никто не подозревал, что она приехала из другой страны. И вот, едва заметное беспокойство, и она снова стала "иностранкой". Стены, которые она так тщательно воздвигала, казались разрушенными одним лишь вопросом инспектора.

3

На утреннем совещании команда инспектора Ковача подводила итоги своих поисков. Молодой полицейский Мартин, один из подчинённых Яна, отчитывался о результатах своего расследования в местных барах и кафе.

– В баре «Кельтская кружка» я обнаружил забытое женское пальто,– начал Мартин,-По фотографии официант узнал нашу жертву. Вечером, перед убийством, она была там с мужчиной среднего возраста. Они поужинали, выпили вина, много говорили, причём на английском языке, хотя заказ был сделан на словацком. Ближе к полуночи между парой вспыхнул конфликт. Женщина что-то крикнула и выбежала, а мужчина извинился, оплатил за обоих и ушёл. Позже официант заметил оставленную одежду.

–Есть ли в баре видеокамеры? – спросил Ковач.

– Да, одна камера есть внутри бара, вторая на соседнем здании. Я получил все материалы и отправил их на анализ в наш отдел информационной безопасности. Сейчас этим занимается аналитик Мария.

–Я уже просмотрела записи с камер, – вступила в разговор Мария. – Видно, как около десяти вечера мужчина и женщина входят в бар. Потом они ужинают, общаются, и через некоторое время видно, как между ними вспыхнула ссора и затем женщина выбежала из бара без верхней одежды, только с сумкой в руках. Она побежала прямо по дороге, но камеры там нет. Я отправила запрос на получение данных с ближайших камер видеонаблюдения, возможно, удастся проследить, куда направилась жертва.

Внезапно телефонный звонок прервал обсуждение. Ковач ответил и, после короткого разговора, положил трубку с тяжёлым вздохом.

– Жертва- туристка из России, Лариса Кудрявцева, – медленно произнёс он, обращаясь к команде.

–Мартин! – продолжил Ковач, – свяжись с отделом миграции, запроси полную информацию о Лили Герасимовой и о нашей жертве.

Мартин удивлённо кивнул и быстро вышел из кабинета.

– Как только что-то выяснится, сразу же сообщайте мне, – проговорил инспектор, заканчивая совещание. В комнате повисло напряжённое ожидание, каждый чувствовал, что расследование набирает обороты.

Инспектор Ковач сидел за своим столом, утопая в бумагах, когда дверь его кабинета резко распахнулась, и в комнату, словно вихрь, ворвался Мартин.

– Бос, не знаю, как вы до этого додумались, но у Лили Герасимовой и Ларисы Кудрявцевой оказались общие корни – они родились на одной улице, в одном городе. Даже их дома стояли рядом, – с порога выпалил он, дыша часто и неровно, отражая нарастающее напряжение дела.

Ковач медленно поднял голову, в глазах его мелькнуло удивление.

– И что еще ты выяснил? – его голос был спокойным, но взгляд пронзительным, как будто пытался прочитать ответ еще до того, как он будет сказан вслух.

– Лариса въехала в страну месяцем ранее по туристической визе, остановилась в Гранд отеле – дорогое место для проживания. Нужно туда заехать, проверить её вещи. Мы уже связались с российским посольством, пытаемся найти родственников. Она закончила факультет журналистики, но дома, в России, так и никогда не работала, – докладывал Мартин, пытаясь взять себя в руки после неожиданного открытия.

Ковач нахмурился.

–А Лили? – его вопрос был лаконичен.

– Лилия, так её звали на родине, уехала из России пятнадцать лет назад вместе с сыном. Она была замужем за Игорем Бернацким. Имеет педагогическое образование," – он говорил уверенно, но с тенью сомнения в глазах, ощущая, что это лишь верхушка айсберга в их деле.

Ковач внимательно взвесил слова Мартина.

–Так, это все, что мы знаем на данный момент? – спросил он, когда молодой детектив задержался у двери, словно чувствуя порыв действовать.

– Может, следует предъявить ей обвинение? – неуверенно предположил Мартин, его взгляд колебался между желанием активных действий и послушанием приказам.

– Нет, пока рано, – твердо произнес Ковач, останавливая его энтузиазм одним жестом. – Прежде чем делать какие-либо выводы, давай соберем всю информацию. Возьми кого-то с собой и осмотри отель. Там, возможно, обнаружится что-то важное, что поможет нам в дальнейшем расследовании.

Мартин кивнул, и скрылся за дверью, оставив Ковача одного с его мыслями и невидимым бременем ответственности. Он не мог отделаться от мысли о том, что Лилия могла быть причастна к убийству. Ее красота и грация на моменты отвлекали его, но опыт подсказывал, что внешность может ввести в заблуждение.

Вздохнув, он набрал номер Марии.

– Есть ли какие-то новости? – его голос звучал твердо.

– Пока нет, шеф. Вы же знаете, как только узнаю что-нибудь – сразу сообщу, – раздался в ответ бодрый и уверенный голос Марии.

Ковач углубился в документы, разложенные перед ним на столе, поглощенный бесшумной охотой за истиной. Часы тянулись медленно, пока не раздался тихий стук в дверь, и Мартин снова появился в его поле зрения, его лицо было озарено волнением новых находок.

– Шеф, посмотрите, что я нашел…– Мартин, едва переступив порог, положил на стол пакет с уликами. Первым делом он извлек фотографию, на которой были запечатлены Лилия и Лариса, улыбающиеся и полные жизни на фоне незнакомого пейзажа. Снимок был старым, но факт дружбы был неоспоримым.

– А здесь, – продолжал молодой человек, доставая клочок бумаги с братиславским адресом и телефоном, – похоже, это контакт Лили. И вот еще, ноутбук Ларисы. Есть записи, которые показывают, что жертва искала информацию о Лили. Не кажется ли это вам поводом для задержания?

Ковач взял фотографию и бумагу в руки, в его глазах застыла твердость решения.

–Похоже, пришло время действовать, – прошептал он себе под нос.

Как только они направились к двери, чтобы покинуть кабинет, Мария, их коллега, неожиданно появилась на пороге. Ее глаза сияли триумфом:

– Я нашла того мужчину, который был с Ларисой в баре той ночью, – сказала она. – Это Петраш Кубик, тот самый человек, который обнаружил тело…