Читать онлайн Пираты «Чёрной звезды» бесплатно
Глава 1
«Как известно вселенная настолько огромна, что невозможно судить есть ли у неё разумные границы. И так же во вселенной существуют миллионы различных миров. Некоторые из них пересекаются, некоторые существуют просто параллельно. Но, так или иначе, они перекликаются, создавая связи между собой, благодаря этому есть возможность находить тысячи способов, чтобы проникнуть из одного мира в другой. И порой даже огромное расстояние становится совсем не значительным».
Пролог.
«Есть просто решения…,
И есть решения, приняв которое…
Мы раз и навсегда…
Меняем свою судьбу
И лишь нам решать…
Какой она будет».
В средние века на Альтере – древнейшей и самой красивой планете галактики Треза, старейшие маги ежегодно встречались в храме «Лес Мудрости». Это прекраснейшее место по своему строению немного напоминает Древнегреческие храмы верховных богов.
Находится храм в центре Лэжане’т – это самая большая площадь «Великого Города».
Высокая белоснежная куполообразная крыша храма внутри подобна небу. Днём светит солнце, и лениво плывут облака, а ночью небо становится чёрным, и храм освещают луна и тысячи мерцающих звёзд.
На входе располагаются колоны похожие на многовековые деревья, украшенные золотой росписью на языках древних и вьющимися лианами с алыми цветами похожими на небольших мраморных бабочек. Они так называются из-за характерного для мрамора рисунка так, что из далека при раскрытых крыльях эти прекрасные создания напоминают маленькие мраморные изделия.
Прямо напротив входа находится довольно большая статуя верховной богини Шаяны в виде молодой женщины в длинном красивом платье сидящей на изящном золотом троне. С диадемой, алыми крыльями мраморной бабочки, длинными чёрными волнистыми волосами с редкими серебристыми прядями (как знак мудрости) и зелёными глазами. Она является олицетворением гармонии с природой и мудростью правления.
Внутри, храм очень просторный с множеством картин висящих на каждой стене и колоннами. Несколько лаковых деревянных резных дверей одна, из которых ведёт в зал, где и собираются маги.
На слётах они обсуждали новые способы и заклинания для защиты своих городов, а так же методы более эффективного правления.
– Я предлагаю создать «армию зеркальных фантомов» способных отражать и перенаправлять магические удары противников…. Думаю, это значительно облегчит работу наших отрядов, – предложил Мерлес (один из старейших магов).
– Ну что ж это очень хорошее предложение. У кого ни будь, ещё есть предложения для рассмотрения? – спросил глава собрания. Никто не ответил и он продолжил. – Тогда приступим к голосованию. Так один, два…. Ага отлично, решение принято единогласно.… Ещё нужно будет всё обсудить с правителями и военными представителями. Думаю, они согласятся с этим предложением. А затем преступим к делу.
В этой и многих соседних странах маги считаются кем-то вроде старейшин и советников. Так как этот мир пропитан магией, они решают все соответствующие вопросы, а после принятия общего решения доносят его до сведения короля и военных советников.
***
День выдался очень жаркий и юный ученик Мерлеса устав ждать на мраморных ступенях храма побрёл по широкой выложенной сероватыми плитками площади к большому очень красивому фонтану. Со статуями трёх водных богов посередине, которые стоят, прижавшись, друг к другу спинами и выливают воду из раскрытых ладоней.
В фонтане весело плескался его такой же юный бежевый пегас с белоснежными крыльями, светло-серебристым хвостом и гривой.
К тому же юноша просто не хотел общаться с остальными сопровождающими учениками, которые всегда смеялись над ним за спиной. Как и теперь. Медленно спускаясь, он слышал глупые смешки и замечания.
И всё из-за того, что он не такой как остальные: невысокий рост, вечно растрёпанные огненно-рыжые волосы, из-под которых торчат острые кончики эльфийских ушей, вызывающий взгляд ярких серовато-изумрудных тёмных глаз. Он не носит дорогую одежду и в отличие от многих учеников родился в обычной эльфийской семье в небольшом городке.
– Эй, Тай! Не забудь забрать пони из фонтана, – крикнул, кто-то из учеников, глупо рассмеявшись. После чего начали смеяться все остальные.
Тай ничего не ответил на выпад, он приблизился к фонтану и грустно вздохнул, глядя на своё отражение в сверкающей от солнца водной глади. Юноша совсем ушёл в себя и даже не услышал весёлый тоненький детский голосок:
– Идите все сюда…, это же он, – придя в себя, эльф заметил маленькую девочку со смешными коротенькими косичками, а когда обернулся, то увидел собравшихся вокруг него детей с родителями.
Глядя в добрые светлые лица, юноша забыл обо всех мелких обидах. Все эти люди и эльфы напомнили, Тайю, за что он так любит магию.
Он забрался на фонтан. Все замерли в ожидании представления. Как всегда маг начал с самого простого, а закончил их самым любимым фокусом с бабочками, когда его тёмно-зелёная бархатная мантия рассыпается, превращаясь в тысячи прекрасных разноцветных магических бабочек. Они стайкой проносятся среди зрителей, а затем взмывают в небо и там взрываются как фейерверк, превращаясь в различные сладости.
Тай на каждом празднике показывает этот фокус. Дети его просто обожают и всегда наблюдают за происходящим затаив дыхание. К тому же на ярмарках и подобных мероприятиях всегда немало беспризорников, для них такие дни хороший шанс вдоволь насладиться различными конфетами и шоколадками, которые они не могут купить в магазине.
– Тай! – окликнул юношу подошедший к толпе старый маг в белоснежной мантии. Все собравшиеся учтиво поклонились и разошлись по площади, чтобы не мешать. После чего маг продолжил:
– Нам нужно поговорить.
– Да конечно…, – тихо ответил юный эльф.
– Забери Рихи из фонтана, и пройдём в парк. Сегодня прекрасная погода, заодно я немного подышу свежим воздухом, – Мерлес, говорил легко и не принужденно он не хотел давить на ученика предстоящим разговором.
Они, медленно прогуливаясь, шли по выложенной сероватыми плитками дорожке парка. Пегас, тихо фыркая, брёл за ними.
К полудню летнее солнце распалилось ещё сильнее, и маг с учеником решили посидеть на скамье в тени старых широколиственных дубов. Напротив них стоял небольшой фонтан с изящной скульптурой феи держащей кувшин, из которого лилась прохладная вода. Там и устроился пегас.
Маг, облокотился на спинку скамьи, вздохнул и сказал:
– Тай. Ты один из самых преуспевающих учеников академии… и я просто… беспокоюсь за то, что ты предпочитаешь показывать фокусы горожанам, нежели общаться со своими сверстниками и в пустую, тратишь свои возможности.
– Я всё понимаю. Но не могу найти общий язык с остальными…. У нас разные жизненные приоритеты.
– Я понимаю, но у тебя совсем нет друзей в школе.
– По крайней мере, я могу сосредоточиться на учёбе.
– Ну, что ж хоть какой-то плюс.
– И…, – голос юноши слегка дрогнул от волнения. – Если моя помощь вам не понадобиться на этих летних каникулах я хотел бы уехать из города.
– Хочешь навестить родителей? – предположил Мерлес.
– Да. Я…давно их не видел.
– Поезжай,…думаю это хорошая идея. Заодно отдохнёшь от городской суеты.
– Спасибо…. Я вернусь за несколько дней до начала занятий…
– Хорошо.
***
На следующий день Тай закинул в кожаный рюкзак некоторые вещи, книги, записи. Попрощался с Мерлесом и, взяв с кухни немного еды на дорогу забрал пегаса из школьной конюшни.
Чтобы не тратить время, выезжая из города Тай и Рихи вылетели с территории школы, и сразу направились в лес, за которым находятся небольшие поселения. Вообще это тоже города, но они очень маленькие и больше похожи на пригород. И в одном таком городке живут его родители.
Спустя некоторое время, пролетая над лесом, юный маг и Рихи наткнулись на хрустально чистую реку. Юноша напоил пегаса и отвёл в тень, а сам сел на выступ берега достал бутерброды чай и, сняв сапоги, опустил ноги в прохладную воду.
«Как всё достало. Ко мне относятся как к ботанику…. Ну ничего до занятий я создам такой магический артефакт, который заставит всех признать меня…. Это должно быть совершенство магии», – Тай резко поднял голову и посмотрел в небо, надеясь найти там ответ… Но единственное что он видел это голубое небо, распаляющееся летнее солнце, лениво плывущие розоватые облака и плотную чернеющую стайку птиц вьющихся кольцом над речной гладью. Стало жарко, он скинул мантию, постелил под голову и лёг.
Юноша так долго следил за птицами, мечтая о новой жизни, что не заметил, как уснул.
Глава 2
Где-то в галактике империи Сизар…
Капитан корабля проснулась, упав с кровати.
– Какого чёрта! Блэка! Ты что вытворяешь? – приходя в себя, спросила она.
– Ничего Ди!.. Мы всего лишь приземлились, – мило ответила Блэка (искусственный интеллект корабля).
Диора (так зовут капитана корабля), вышла из спального отсека в длинный коридор и посмотрела в иллюминатор.
– Эй, садист! Обязательно было землиться в горах? – спросила она, лениво потягиваясь и протирая заспанные большие тёмно-зелёные глаза.
– Не-а! – весело ответила Блэка.
– Так какого…, – и не успела Ди договорить, как девушка её перебила.
– В городе слишком много военных.…Сама же захотела в центр. Видите ли, тут больше вероятности найти то, что нам заказали, – пробурчала Блека. – К тому же в горах легче слиться с каменистой поверхностью.
– Чёрт и точно! Ладно, проехали. Сколько время?
– Уже почти утро… – ответила Блека. Ди тяжело вздохнула и вернулась в комнату, чтобы переодеться.
Она надела лёгкий облегающий, но в, то, же время удобный тёмный коричневато-фиолетовый костюмиз гладкой тянущейся ткани и состоящий из топа и шорт, сверху накинула тёплую коричневую кофту на замке с капюшоном. Переобулась в очень удобные лёгкие сапоги из прочной кожи сахромских драконов и натянула длинные до локтя перчатки из той же но облегчённой кожи с вырезанными пальцами, чтобы не натереть ладони и не повредить руки при спуске. Заплела длинные, мягкие как кошачья шерсть тёмные сиреневато-коричневые волосы в колосок, но короткие волосы спереди и чёлка как всегда выбились из причёски.
Взяв всё необходимое и собрав рюкзак, Ди пошла на капитанский мостик, чтобы проверить связь и навигацию местности.
– Пойдёшь одна? – спросила Блэка.
– Нет! Наш,… блондинка пойдёт со мной, – лукаво улыбнувшись, сказала Ди Кеа. – Кстати не знаешь, где его носит?
– Как, где! В спальном отсеке. Спокойно дрыхнет в своей каюте.
Ди тихо пробралась в комнату к СЮЗу и вытащила его вместе со старым матрасом из корабля. Он не проснулся и даже наоборот очень мило посапывал, уткнувшись в подушку.
Девушка за семь лет знакомства с андроидом прекрасно знала, что его не разбудит даже взорвавшаяся рядом бомба. Был лишь один способ…подпортить его маникюр. Метод жестокий, но действенный… И она начала медленно стирать лак с его ногтей.
Палец за пальцем и тут когда остался всего один.... По долине раздался жалобный вопль:
–НЕе-еее-ет! За что?!
–Ты проснулся?.. – мило хлопая густыми длинными ресницами, спросила она, сворачивая пыльный матрас.
И тут с корабля послышался еле сдерживаемый хохот. Когда Ди и СЮЗ зашли, то увидели, как галаграфический образ Блэки еле сдерживаясь от смеха, катается по полу на капитанском мостике…
– Так мы пошли, а ты включи камуфляж и будь на связи.
– Поняла. Удачи.
Изначально «Чёрная звезда», была устаревшим малогабаритным боевым кораблём, который бросили на свалке когда появились более продвинутые модели. Но заполучив к нему доступ, Ди Кейя переделала всё под себя. И теперь голографический образ искусственного интеллекта корабля больше походил на миниатюрную очень милую задорную юную девушку с большими небесно голубыми глазами и шелковистыми длинными волосами. Только вот андроида в ходе починки капитально переклинило так, что ведёт он теперь себя крайне странно. Хотя со своими функциями как не странно справляется…
***
Ди, вышла из корабля и подошла к краю спуска с горы. Перед ней открылась бесподобная картина…
Бескрайние леса, пронизанные извивающимися как переплетённые змеи реками. Спадающими бурными потоками с гор и над всем этим простором восходящее ярко-золотистое солнце и полыхающее как самое жаркое пламя небо.
Она как зачарованная, смотрела на всё это великолепие, пока небо не остыло, и стало привычно лазурного цвета. Ди могла бы вечно так стоять, вдыхая свежий лёгкий воздух.
– Спускаемся здесь, – твёрдо заявила Ди.
– Ты, рехнулась? Я не буду здесь спускаться…, и не надо… на меня…так смотреть! Я маникюр испорчу! – жалобным стоном протянул СЮЗ, глядя на довольно крутой спуск.
– Знаешь, что?
– Что? – тупо переспросил андроид.
– Ты…настоящая блондинка! Не хочешь спускаться! Отлично… Я одна справлюсь, – раздраженно заявила девушка и в один момент её глаза немного сузились, приняв более, миндалевидный вид как у кошки, цветная радужка изменила цвет полностью на тёмно-золотистый, а зрачок сузился от света в почти незаметную чёрную вертикальную линию. Но это были ещё не все изменения. На голове Ди появилась пара кошачьих ушек, а из шёрт торчал длинный пушистый хвост.
Ловко спрыгнув на широкий выступ, она начала быстро спускаться, цепляясь острыми когтями за выступы.
– Эй! Ты что обиделась? – спросил андроид ей в след. Ответа не последовало.
Поняв, что Ди серьёзно СЮЗ начал медленно спускаться в низ, где уже ждала девушка. К счастью для него спуск оказался не таким уж тяжёлым.
Как и Блэка, СЮЗ являлся устаревшей моделью андроида помощника, и по идее не имел пола. Это был не высокий немного худой робот с человеческим телосложением и вполне развитым искусственным интеллектом способным само развиваться. Корпус андроида довольно прочный и выполнен из износостойких материалов. По мимо этого за семь лет Ди его не плохо прокачала и добавила не мало дополнительных функций.
– Город за лесом.... СЮЗ, не трясись… Всё не так страшно. И ещё… прости, что наехала… ты же знаешь, что мне трудно себя сдерживать, когда я меняюсь.
– И ты прости…, – СЮЗ не сдержал нахлынувших как всегда эмоций и бросился обнимать Ди.
– Проехали. Пошли уже, и используй функцию смены внешности, а иначе местных распугаешь. Кто знает, может, они ещё не знакомы с такими высокими технологиями, – девушка отодрала от себя андроида, и они направились в лес, где и начнутся их приключения и невероятные встречи....
***
– Ди, как мы пойдём через лес? – спросил СЮЗ. К этому времени используя функцию камуфляжа, он принял облик обычного молодого человека с короткими золотистыми волосами и тёмно-серыми глазами. – Здесь даже тропинки нет.
– Блэка разве тебе не скидывала карту.
– Боюсь, здесь и карта не поможет…
– В таком случае доверимся моему природному чутью? – глаза девушки уже вернувшие свой прежний цвет недобро блеснули. – Не забывай я кошка…
– Отчасти да…
– Не трусь. Мы с Блэкой просмотрели карту…нужно просто идти вдоль реки. Она как раз протекает под стеной, которая окружает город, – усмехнувшись, ответила она. – Пойдём.
Они вошли в лес медленно, но твёрдо шагая по шелковистой траве вдоль бурлящей реки. СЮЗ, нервно оглядывался по сторонам и вздрагивал от каждого звука.
– Лучше бы я остался на корабле, – заныл андроид.
– Нервные клетки не восстанавливаются так, что расслабься,…зануда, – Ди, не понимала, чего так боится друг. Ей же напротив очень понравилось в лесу, здесь она чувствовала себя по-настоящему свободно. Особенно в этот тихий, тёплый солнечный день.
По лазурному небу лениво плывут пушистые белоснежные облака. Как живая радуга пролетают разноцветные красочные стаи птиц, а их разноликий гомон сливается в единую прекрасную мелодию. В кроне широколиственных деревьев снуют какие-то животные. От бурлящей реки веет приятной свежей прохладой. СЮЗ и Ди весело болтали, дурачились, плескаясь водой. В тот момент казалось, что ничего не предвещало беды.
Но всего через несколько часов лес затих и в недавно приятном свежем воздухе, в один момент повисла давящая тишина. Казалось, даже деревья затаили дыхание в предчувствии того, что на охоту вышел невероятно опасный хищник, вечно жаждущий крови. Какая-то часть Ди тоже это почувствовала. Девушка замерла на месте, прислушиваясь к малейшим звукам и колебаниям в воздухе.
И вдруг, где-то за деревьями совсем недалеко от них послышалось сильное хриплое рычание и звуки борьбы. Она достала из сапог два клинка, и с ловкостью кошки быстро перепрыгивая с дерева на дерево, добралась до поляны, откуда доносились звуки.
Картина, представшая перед глазами затаившейся на дереве Ди, была ужасна. Над растерзанным телом человека стоял матерый, но ещё молодой волк с белоснежной шелковистой шерстью и блестящими тёмно-красными глазами. Хотя для волков это более чем странно. Обычно их цветная радужка серо-голубая, или золотистая.
Зверь был очень тяжело ранен. Но его раны не были похожи на ножевые. Скорее, на когти чудовищного зверя. Плюс ко всему повсюду разбросаны клочки очень жесткой шерсти грязного коричневато-серого цвета.
«Что здесь произошло?», – подумала Ди Кеа.
Вдруг что-то хрустнуло у неё под рукой,…это была ветка, на которую она опиралась.
– Чёрт… – практически одними губами сказала девушка, но волк насторожился и резко поднял голову.
Ди хотела было уйти, как ветка хрустнула ещё раз и, не удержавшись, девушка упала на «четыре лапы» и оказалась лицом к «лицу» с тихо и хрипло рычащим волком. Сердце девушки бросилось в скач.
Зажмурившись, она застыла на месте.
Нет…Ди, не была трусихой и за свои семнадцать многое повидала. Но оказаться так близко от раненного хищного зверя.... Она уже давно не сталкивалась с хищными животными. Но точно знала, он может напасть в любой момент, и готовилась отразить атаку, сжимая клинки.
В воздухе повисло такое напряжение, что казалось, между ними вот-вот ударит молния. Собравшись с духом, Ди медленно открыла глаза и увидела сидящего перед ней довольно крупного красивого волка.
Девушка заметила, что он очень напряжён и чуть пошатывается от боли и большой потери крови. Подняв голову, она заглянула в глаза зверя.... И его невероятно внимательный сосредоточенный взгляд поразил девушку до глубины души. Волк был больше похож на раненого, на поле битвы благородного воина, чем на животное.
Ди немного расслабилась. Что-то подсказывало ей, что он не станет нападать. Не отрывая взгляда от волка, она медленно убрала клинки, тем самым показывая, что тоже не собирается нападать.
Так они с минуты просто сидели, глядя друг другу в глаза. Странно но, не смотря на полу кошачье происхождение её, почему-то всё больше и больше влекло к волку. Словно перед ней сидело прекрасное невесомое белоснежное существо с шерстью из нежнейшего шёлка, а не раненый кровожадный зверь. Не справившись с внезапно нахлынувшим чувством девушка, стараясь не делать резких движений, медленно протянула чуть дрожащую ладонь, слегка коснувшись шелковистой мягкой кипильно белой шерсти и провела рукой по напряжённому загривку.
В ответ на её робкое прикосновение волк резко отстранился и одним большим прыжком покинул поляну, скрывшись в зарослях оставив зачарованно глядящую ему в след девушку.
– Ди, ты как? – спросил, внезапно появившейся андроид.
– В порядке… вроде…
– Ммм-да! – протянул он. – Особенно с твоей «нежной привязанностью» к собакам.
Девушка нервно усмехнулась. Будучи хоть и на половину дикой кошкой, она должна просто ненавидеть всех собак. Но этот экземпляр крепко засел в её голове.
– Ну что может, пойдём уже, – устало вздохнув, сказала девушка, поправляя съехавшую кофту. СЮЗ согласно кивнул.
***
День пролетел очень быстро. Солнце постепенно садилось и уже через пару часов похолодало и стало совсем темно. В верхушках деревьев пролетали ночные птицы. Казалось, что лес снова ожил.
– Надо найти место для ночлега. Я уже отвыкла от ночной жизни, – действительно она уже и забыла что целых десять лет жила как дикарка, скрываясь днём в сгоревших или брошенных домах, а ночью выпускала свою дикую сущность и охотилась… на тех, кто лишил её и многих других дома, детства и… жизни…
– Что ночевать в лесу?
– Извини, но пятизвездочного отеля здесь нет. Ни чего сделаем шалаш или хотя бы навес и заночуем. И кстати Блека уже сверила наше место расположения и расстояние до города?
– Да совсем забыл, она скидывала данные и карту…
– И?
СЮЗ сник.
– Ты чего? – удивилась реакции друга Ди.
– Нам до города ещё топать и топать.
– И какие проблемы. Завтра будем идти без остановки… так что не теряй время.
И они пошли к выбранному месту около ручья. Ди носила подходящие ветки для шалаша и костра, а СЮЗ всё готовил.
– Так шалаш есть, костёр тоже. А на чём спать будем? – спросил андроид.
– А ты, что сухие листья не постелил?
– Постелил! Подожди мы, что будем спать, на листьях?
– Да нет, конечно, у меня матрас с периной, где-то завалялся, – съязвила девушка прищурившись.
– Правда, – обрадовался, было СЮЗ.
– Нет!.. – резко ответила она.
Рано утром Диора проснулась от всплесков воды. И всё из-за остроты слуха, а ведь могла бы поспать подольше… Выйдя из устроенного в кустах шалаша, она увидела женщину эльфийку в длинном простом тёплом платье с вышитым орнаментом на спине и аккуратно заколотыми каштановыми густыми волосами. Женщина набирала воду в глиняные кувшины и ставила их на старую деревянную тележку.
Ди подумала, что может по близости есть хотя бы маленькая деревушка, где можно приобрести припасы. Дорога ведь предстоит долгая. Как минимум дня три.
Девушка не торопясь подошла к эльфийке.
– Вы что-то хотели? – повернувшись, спросила женщина. Её голос был очень нежный и добрый как у матери, которая обращается к своему ребёнку. Ди даже как-то опешила, она не привыкла к хорошему обращению со стороны других…людей. – Ты, похоже, не местная. Заблудилась?
– Нет. Мы с другом идём в город, – медленно казала Ди. – Нам просто негде было остановиться,…поэтому сделали шалаш, что бы переночевать.
– Понятно, а где же твой друг? – всё тем же тоном продолжила женщина.
– Спит в шалаше.…И кстати извините за бестактность, меня зовут Диора Кеарана, но лучше, просто, Ди Кеа или Ди, а моего друга зовут СЮЗ.
– Приятно познакомиться. Я Таурэль.
– Взаимно! – весело ответила Ди.
– Хм! Знаешь, Ди тебе с другом не стоит, оставаться одним в лесу… здесь как понимаешь не безопасно, – сказала, она, мило улыбнувшись. – Я живу здесь не далеко в поселении эльфов. Думаю, будет лучше, если вы пойдёте со мной. Выспитесь, нормально отдохнёте, а там найдём проводника до города.
Ди согласно кивнула и подошла к СЮЗу. Естественно он даже и не собирался вставать. Девушка не стала церемониться. Она подкралась к другу и с небольшим усилием затащила его на тележку.
– Его всё равно не добудишься, – сказала она, угадав застывший в глазах Таурэль вопрос. Когда все кувшины были наполнены, Ди помогла эльфийке везти тележку.
– Какая ты сильная девушка, а с виду и не скажешь…, – поразилась Эльфийка.
По дороге они мило беседовали о жизни, и девушка всё рассказала о случившемся на поляне. Пожалуй, кроме того, что произошло после её «изящного» падения с дерева перед хищником. Но, похоже, Таурэль это не удивило. Она лишь слегка задумалась и сказала, что в лесу хищники не редко нападают на не опытных охотников.
***
Проходя по извилистой дорожке, Ди заметила деревянный указатель с зелёной витиеватой надписью на эльфийском языке – «Миримо-Таурен» (что дословно переводится как «свободные друзья леса»). Весьма символичное название для лесных эльфов.
И так через пару минут они оказались на небольшой залитой золотым солнечным светом поляне. Но вместо эльфийского поселения в самом центре стояло довольно большое старое дерево очень похожее на дуб. Подойдя ближе, Ди заметила небольшие каменные статуетки обереги в форме каких-то животных стаящих на четырёх сторонах света вокруг дерева. Они обозначали четыре главные стихии: вода на севере, огонь на юге, ветер на востоке и земля на западе.
И есле бы девушка могла видеть энергию она бы увидела, что все элементы связанны между собой и обволакивают дерево очень сильным руническим заклинанием.
– Что это? – удивлённо спросила Ди.
– Ну, скажем так, для безопасности наше поселение находится внутри защитного поля, а это дерево является проходом.
И они направились прямо в дерево. Для Ди это было слишком необычно и когда они проходили, она зажмурилась, но так как тоже везла тележку, почувствовала, как Таурэль резко свернула вправо. От неожиданности девушка чуть не упала, споткнувшись обо что-то.
– Осторожнее милая здесь много коряг, – услышав голос женщины, она открыла глаза и увидела, что они на довольно большой солнечной опушке.
Оглядевшись Диора заметила милый отшлифованный белый домик отделанный деревянной балкой с полуовальными окнами и невысокой черепичной конусообразной крышей песочного цвета. По периметру домик окружал деревянный забор заросший розовыми кустами.
Открыв калитку и пройдя в перёд они оказались на небольшом чистом дворике с акуратными цветущими клумбами. Но по мимо цветов на них росли довольно не обычные растения ведь Таурэль лекарь и судя по всему выращивает у себя практически все, что необходимо. Из животных же Ди заметила только гладкошёрстную двухцветную кошку с двумя котятами. Ну и переодически залетающих лесных птиц.
Зайдя на задний двор дома, где находился прекрасный сад, они оставили тележку с наполненными кувшинами и СЮЗом который за всю дорогу так ни разу не проснулся.
***
Когда они вошли в дом внимание девушки привлёк тихий равномерный скрип доносившейся с террасы. С начала она подумала, что показалось. Но похоже до ухода Таурэль дома кто-то оставался и теперь она обеспокоенно ищет эту загадочную личность заглядывая во все комнаты.
Чтобы не теряться в догадках Ди решила спросить. А вдруг этот кто-то ещё не ушёл и сейчас находится на терассе.
– Ты кого-то ищешь? – спросила Ди продолжая прислушиваться к звукам с терассы.
– Да! – расстерено ответила Таурэль.
– А ты несмотрела на терассе?
– Ещё нет.
– Может стоит заглянуть, – предложила Ди. – Эм! Просто я вроде слышала какие-то звуки от туда.
– Тогда стоит на всякий случай проверить, – согласилась эльфийка.
Выйдя на терассу они увидели парня. Он полу лежал на чуть качающихся подвесных качелях. Которые как раз таки и издавали скрипящие звуки доносившиеся до чуткого слуха девушки.
Переведя взгляд на эльфийку Ди заметила, что у женщины очень взволнованный взгляд.
– Зачем ты встал? – тяжело вздохнув спросила она, пытаясь понять всё ли впорядке с парнем.
– Тэр, – спокойно обратился он к эльфийке довольно мягким очень приятным ровным бархатистым голосом. Правда при этом даже не повернулся в их сторону – Ты же знаешь, что в отличие от остальных твоих пациентов мне нужно всего пару часов чтобы восстановиться. К тому же… сегодня слишком хорошая погода чтобы сидеть дома.
– Погода сегодня действительно замечательная, – весело улыбнувшись согласилась женщина. Она была рада, что с ним всё впорядке.
Вспомнив, что Ди надо в город Таурэль сказала:
– К стати помнишь ты спрашивал, что я попрошу за помощь? – парень коротко кивнул и она продолжила. – Хорошо и раз ты уже в порядке, когда пойдёшь в город, возьмёшь с собой эту девушку её друга и считай, что мы в расчёте.
– Хм! Не знал, что местные эльфы захаживают в город, – всё тем же тоном сказал парень только теперь добавилась усмешка.
На несколько секунд в воздухе зависла тишина и тут Таурэль осенило. Ведь она их ещё не представила друг другу. Поэтому он и решил, что она говорит об эльфах. Опомнившись, поспешила исправить оплошность:
–Простите, я же вас ещё не представила друг другу! Вэлкан, это Диора Кеарана и она не эльфийка,… – весело усмехнувшись, представила она девушку. – Диора это Вэлкан Ла'Крэн.
– Приятно познакомиться, – вежливо сказала девушка. – Можно просто Ди.
Правда пытаясь быть вежливой она и не ожидала того же в ответ от такого высокомерного парня, который даже не соизволил повернуться, когда разговаривал с Таурэль.
– Ди значит.
– Эм…да.
– В так случае Ди советую вам с другом отдохнуть. У меня нет желания трое суток таскаться по лесу так, что выходим завтра в четыре утра и идём короткой дорогой. К вечеру будем в городе.
Глава 3
В это время на Альтере Тай уже летел на пегасе к противоположному берегу. Солнце по-прежнему пекло, но они летели низко и от воды дул приятный прохладный ветерок.
Иногда пегас пролетал совсем низко, быстро скользил кончиками крыльев по прохладной глади воды и плавно взмахивал. Так прохладные капли попадали и на Тая. Это помогало от жары и поднимало настроение.
От всплесков на поверхности часто появлялись любопытные речные существа, которые даже пытались поймать пегаса за кончики крыльев. Но путешественников это не пугало ведь в основном все создания в местных реках безобидные. Ну… по крайней мере, те, что живут на поверхности.
Некоторое время спусти они приземлились на противоположном берегу. Юный эльф в последний раз посмотрел на покинутое место, ободрительно вздохнул, и они отправились через густой лес, за которым находился небольшой городок – Ле’фанс. Где живут его родители.
– Ну, вот Рихи, мы сначала навестим родителей, а затем наконец, увидим новый мир.
Правда, я немного волнуюсь.…Эх! – Тай грустно вздохнул. – Жаль, что ты не человек могли бы поболтать, пока добираемся до города.…Хотя…я, кажется, находил хорошее заклинание на изменение предметов…
Последняя фраза юного мага явно не понравилась пегасу, он нервно фыркнул и недовольно взглянул на хозяина.
– Да не бойся,…я много в этом практиковался,… – Тай слез с пегаса и вытащил толстый фолиант с заклинаниями из походной сумки. – Так посмотрим…вот оно… Хм. Как удачно и зелье не надо готовить…ну, что приступим. Не переживай если не понравиться потом вернём тебя назад…. К тому же когда мы начнём путешествовать два парня будут привлекать меньше внимания чем эльф на пегасе.
И так Тай начал читать заклинание. Правда, ему пришлось по ходу кое, что изменить, ведь заклинание рассчитано на изменение неодушевлённых предметов. Но воодушевлённый новой жизнью он даже и не задумался о том, что не всё так просто…
– «Ламэнго до манеро инфасе гуимэ…лаон…».
– «Ламэнго до манеро инфасе гуимэ…лаон…».
И вот через несколько секунд после прочтения заклинания пегас начал светиться и постепенно приобретать очертания человека. В итоге из Рихи вышел очень милый парень немного постарше Тая ведь хоть они, и родились с разницей всего в два месяца, но все, же у эльфов и пегасов разный жизненный цикл.
Теперь Рихи смахивал на немного необычного ангела. Стройный не высокий рост слегка загорелая кожа, немного длинные шелковистые светло-серебристые волосы с длинноватой чёлкой на бок, большие тёмно-карие глаза с длинноватыми для мальчика густыми чёрными ресницами и большие белоснежные крылья за спиной.
Правда, так он больше смахивал на очень красивую девушку, чем на парня.
– Ого! – воскликнул Тай после того как помог Рихи одеться… и скрыл крылья с помощью заклинания.
И впервые за столько лет дружбы, казалось бывший пегас, теперь сможет ответить но…. Вместо нормальной человеческой речи вышло обычное недовольное лошадиное фырканье, и к тому, же Рихи было очень трудно стоять на двух ногах от не привычки, так, что, не удержавшись, он сразу, же упал на траву.
– Упс! Похоже, у нас появилась маленькая проблема, – сконфуженно пытаясь весело улыбнуться, и приободрить друга сказал Тай. Но это не помогло, Рихи снова обиженно фыркнул и отвернулся. – Ну, прости ладно. Ведь пока единственный минус твоего нынешнего состояния это проблема с ходьбой на двух ногах и отсутствие человеческой речи.…Зато с другой стороны я не буду ездить на тебе верхом, и к тому же ты теперь сможешь, есть не только траву, но и другую вкусную пищу.
Но даже этот оптимистичный монолог не помог, Рихи всё равно дулся.
***
В шесть часов вечера Тай и Рихи уже были в Ле’фансе. К счастью пока они добирались в город через лес, Рихи всё же удалось овладеть прямо хождением так, что до дома родителей Тая они дошли быстро.
– Надо же здесь совсем ничего не изменилось за семь лет, – сказал Тай, открывая калитку. Рихи кивнул. Он тоже хорошо помнил этот не большой дворик, сад и весьма удобную конюшню, где жил практически с рождения. Ведь его нашли в лесу совсем маленьким и подарили Таю. Так они вместе росли практически как братья.
Зайдя в дом через запасную дверь, они оказались на не большой, но очень светлой просторной кухни, где как всегда вариться что-то очень вкусное, а на подоконнике сушатся различные травы.
– Ммм! Похоже, мама варит грибной суп, – сказал Тай, приоткрыв крышку кастрюли.
– Твой любимый.
– Мама.
Тай развернулся и крепко обнял молодую женщину. Он был очень рад увидеть мать. Ведь Тай уже давно не был дома.
– Наконец-то ты приехал…, – радостно сказала эльфийка. – А кто эта милая девушка?
– Девушка? – удивлённо переспросил Тай.
– Да она стоит сзади тебя…
Повернувшись, Тай, понял, что его мама приняла Рихи за девушку. И это не удивительно ведь он действительно похож на прекрасную юную девушку с очень стройной фигурой. И даже одежда эльфа выглядела на нём как-то по-женски.
Тай слегка рассмеялся.
– Ма, это не девушка…это Рихи я превратил его в человека. Правда он пока ещё не может разговаривать, – Рихи не довольно фыркнул.
– Вот как…. Ну что ж вы, наверное, проголодались с дороги. Вымойте руки и зовите отца он в саду, а я пока накрою на стол. Будем ужинать.
Тай никогда ничего не скрывал от родителей и после ужина рассказал о том, что хочет немного попутешествовать во время летних каникул. Но по дому он тоже очень скучал, поэтому задержится здесь на какое-то время.
Родители, конечно, были очень обеспокоенны ведь Таю всего шестнадцать, но с другой стороны они доверяют ему и считают умным и талантливым магом, который способен постоять за себя.
Ближе к девяти после бесед о том, как Таю жилось всё это время Элиана (так зовут маму Тая), приготовила комнату для Рихи. Он же теперь человек и естественно никто не отправит его в конюшню.
Зайдя в комнату (раньше это была комната старшей сестры Тая; она недавно вышла замуж и переехала в другой город), Рихи встал в ступоре. Ему было странно осознавать, что теперь он будет спать лежа, да ещё и на мягкой перине с подушкой. Ведь будучи пегасом, как и все другие лошади, он всегда спал стоя…ну, может изредка ложился на сено и то, подгибая под себя ноги, как это делают олени. Но вставать, потом было не очень удобно.
Из ступора его вывел тихий стук в дверь.
– Ещё не спишь? – спросил Тай, зайдя в комнату. – Это хорошо. Я приготовил тебе ванную и пижаму. Думаю, подойдёт.
Рихи удивлённо посмотрел на друга.
– Не удивляйся так. Мы же несколько часов таскались по лесу. Да и ты всё время падал, пока не научился ходить…. Хотя я и не сомневался, что ты очень умный и быстро научишься. А завтра я поищу заклинание, и ты сможешь говорить.
После того как Тай помог Рихи вымыться и надеть пижаму они вернулись в комнату. Проходя мимо комода напротив кровати, Рихи остановился и посмотрел в зеркало. В нём отражался совершенно не знакомый человек.
Тай знал, что превратив пегаса в человека, он перевернул всю его жизнь,…но надеялся, что вместе, у них всё получится.
– …знаешь, похоже, я только сейчас понял, насколько мой поступок был эгоистичным по отношению к тебе, – тихо сказал Тай, глядя на грустное лицо друга. – Я понимаю, что зря это сделал,…но…может, выйдет. И кстати…ты, теперь, тоже сможешь кататься верхом. Не всё же мне на тебе ездить.
Рихи задумчиво улыбнулся.
– Ну, вот уже лучше, – обрадовался Тай. – Ладно, уже поздно…. Подсуши волосы и ложись спать. Если, что моя комната в конце коридора.
И пожелав Рихи спокойной ночи Тай уже было направился к двери, но тут друг поймал его за руку.
– Боишься спать один на новом месте? – спросил Тай. Рихи кивнул в знак согласия. – Хорошо.
Тай предупредил маму, и, зайдя в свою комнату, тоже переоделся в пижаму и, взяв подушку, вернулся в комнату сестры, где его ждал друг. Он погасил свет и лёг рядом.
Засыпая с Рихи Тай вспомнил, как в раннем детстве спал в этой комнате с сестрой. Поначалу родители перетаскивали его, но так как это происходило почти каждый день, точнее каждую ночь, они оставили эту затею.
На следующий день уже все ближайшие соседи узнали, что Тай приехал на летние каникулы, и весь день его семье пришлось принимать гостей.
Вечером суматоха утихла, и каждый занялся своим делом. Отец Тая что-то чинил в мастерской, Элиана домывала посуду, а Тай и Рихи закапались на чердаке с книгами заклинаний.
– Так вот. Есть зелье на изменение голоса, оно же придаёт дар речи. Возьми зелёную книгу в кожаном переплёте, а я возьму котелок и ингредиенты.
Собрав всё необходимое, они спустились на кухню. С трудом убедив Элиану, что это безобидное зелье Тай начал приготовления.
Процесс оказался интересным и довольно лёгким.
– Смотри, меняя некоторые ингредиенты можно создать любой голос,…когда остынет, нужно будет это выпить.
Рихи недоверчиво посмотрел на содержимое котла. Хотя сочетание трав и мелисы придавало довольно приятный мягкий аромат.
– Да Рихи, похоже, я скоро узнаю всё, что ты обо мне думаешь, – невесело усмехнувшись, сказал Тай, протягивая другу стакан с розоватым напитком. – Прости, я точно не знаю, но в приложении сказано, чтобы голос был мягким и приятным запах, цвет и вкус напитка должны быть соответствующими. Думаю с такой внешностью грубый басистый голос тебе не пойдёт…
Глава 4
Встав, в пять часов утра Ди и СЮЗ взяли немного еды на дорогу, которую им приготовила Тэр и, попрощавшись с эльфийкой, как зомби выползли из дома, направившись к калитке, где их ждал Вэлкан.
Открыв калитку, до Ди дошло, что за всё время она видела Ла'Крэна только со спины и о его внешности она знает только, что он высокий, стройный с очень светлой кожей и красивыми густыми шелковистыми тёмно-коричневыми волосами средней длины. А ещё у него изящные кисти и очень мягкий приятный бархатистый голос, и просто жуткий высокомерный характер.
И теперь увидев его так сказать во всей красе, Ди на несколько секунд забыла, как дышать. Ведь она ожидала увидеть как минимум некоего невоспитанного изнеженного типа, который ни когда не работал, но Вэлкан переплюнул все её ожидания.
Он оказался невероятнокрасивым парнем лет восемнадцати – девятнадцати с мягкими тонкими можно даже сказать аристократическими чертами лица.
У него акуратные немного тонкие брови и невероятно красивые притягивающие тёплые миндалевидные глаза густого тёмно-чайного цвета окаймлённые густыми чёрными ресницами.
Да и вообще весь его вид просто ни как не вязался с простым эльфийским домиком. Он скорее подходил к роскошному особняку или даже замку.
В таком элегантном костюме состоящим из прямых кремовато-белых брюк, чёрных начищенных ботинок, чёрной не доконца застёгнутой рубашке и с верху длинное приталенное лёгкое пальто того же цвета, что и брюки с чёрной отделкой.
«Интересно, что он делает в лесу в таком виде», – подумала Ди.
***
Пройдя через портал в дереве они оказались так сказать в реальном мире. После чего Вэлкан перевёл их через реку в глубь леса.
– Что решил завести нас в лес и бросить? – шутя спросила Ди.
– Нам нужно перейти мост, – ответил Вэлкан.
– Этот мост? – спросил СЮЗ, увидев старый подвесной деревянный мост. – Он же не выдержит.
– Идти будем друг за другом…и смотрите куда наступаете, – сказал Вэлкан и они пошли вперёд.
Первой шла Ди за ней СЮЗ. Который трясся как листок на ветру. Последним шёл Вэлкан.
Проще всех было Ди. Во первых хоть она и не тощая но очень мало весит, а во вторых так же как и кошки она спокойно может передвигаться по нестойким поверхностям. Хотя у Вэлкана с этим тоже не было проблем. И не смотря на то, что мост сильно прогнил и наступать можно лишь на каждую третью дощечку он совершенно спокойно шёл вперёд как буд-то прогуливался в парке. А вот СЮЗ тщательно выбирал куда наступать и дёргался от каждого треска.
И когда они почти дошли…
– Ди-и! – обернувшись девушка увидела дыру в мосте на том месте, где только что был андроид.
– СЮЗ! – она подбежала к краю. К счастью СЮЗу удалось ухватиться и не упасть. – Давай руку я тебя вытащю.
– Немогу дотянуться…. Ди…, а если ты тоже…
– В сторону, – вдруг резко сказал Вэлкан. И только Ди по инерции успела отскачить как мимо неё молниеносно пронёсся чёрный хлыст и СЮЗ как на тарзанке вылетел из дыры и пролетев несколько метров над девушкой с грохотом приземлился на землю перед мостом.
– А-афигеть, – девушка в шоке смотрела на приземлившегося друга. – СЮЗ, ты как?
– …вся жизнь перед глазами…, – не договорив СЮЗ отключился.
– Что за неженка, – немного раздражённо сказал Вэлкан. – Можешь привести его в чувства?
– Врядли…придётся подождать. Его так то не добудишься.
– Нет времени. Нужно успеть пройти волчью тропу пока светло.
– Сам его так кинул…, – сказала Ди. Она выдохнула и посмотрев на то место, где провалился СЮЗ вспомнила, что траектория его полёта была такая еслибы его вытащили стоя впереди. Задумавшись она сказала. – К стати…как ты так быстро оказался на этом конце моста когда шёл последним.
– Вообще-то я дошёл сюда пока ты наблюдала полёт друга, – чуть усмехнувшись, ответил Вэлкан.
– Хочешь сказать, мне показалось.
– Да, – спокойно и весьма утвердительно, ответил Вэлкан.
«Чёрт…он конечно красавчик и этот трюк с хлыстом был класный, – подумала Ди. – Но этот парень меня определённо бесит».
– У тебя есть две минуты чтобы привести его в чувства…иначе это сделаю я…
– И как ты собераешся это сделать?
– Легко.
– Всмысле? – недоверчиво спросила девушка.
– Вставай, – повелительно сказал Велкан СЮЗу и на удивление девушки случилось чудо СЮЗ действительно моментально встал…только при этом стал похож на зомби.
– Эй! Ты чего?– спросила девушка помохав у андроида перед глазами. Но вместо обычной реакции на пробуждение он резко дёрнул Ди и взял на руки. – Что за шутки СЮЗ отпусти.
Девушка пыталась выбраться но не вышло…
– …не дёргайся. Он отпустит тебя когда мы дойдём до города, – сказал Велкан.
– Что ты с ним сделал?
– Не стоит так паниковать. Не знаю, что это за существо, и как оно может жить без души, но его сознанием легко управлять. И к тому же раз он тебя несёт мы можем идти без остановок.
– Во первых СЮЗ искусственно создан, и душа ему не к чему. А во вторых хочешь сказать, что ты можешь идти с утра до вечера без остановок.
На это Велкан усмехнулся но ничего не ответил.
Вскоре после моста они вышли в местность, где очень густая трава, нет тропинок и полно сваленных старых деревьев заросших мхом. Да и по сравнению с той частью леса из которой они пришли здесь очень тихо.
– …Ла'Крэн, может всётаки скажешь чтобы он меня отпустил я и сама могу идти, – только недовольно попросила девушка как СЮЗ опустил руки и она упала на траву. – Вот спасибо.
– Сама просила, – спокойно ответил Велкан.
– …и почему Таурель так переживает за такого…
– Какого? – резко обернувшись спросил парень.
– Противного до чёртиков.
После её ответа Велкан отвернулся слегка рассмеявшись.
– Скажем так от меня многое зависит и она это знает.
– И что это значит? – не поняла девушка.
– Хм! – Велкан усмехнулся. – Я бы на твоём месте надеялся, что никогода об этом не узнаю.
– Даже так.
Велкан кивнул и пошёл вперёд.
«От него многое зависит?!.. Хм. Похоже этот Ла'Крэн возомнил себя королём», – подумала Ди.
***
Обходя очередное сваленное дерево, она заметила следы огромных когтей. Приглядевшись, девушка вспомнила, что у того белого волка на поляне были такие же раны
как на этом дереве.
«Странно…, – подумала она. – А ведь если присмотреться то не похоже, что деревья повалило ураганом. Да и люди сюда, похоже, тоже не ходят…. Что же здесь произошло».
Погрузившись в свои мысли Ди не заметила, что Велкан остановился, а так как она шла следом естественно врезалась ему в спину.
– Ау…. У тебя, что бетонная спина?
– Тихо…. Они близко, – тихо сказал Вэлкан.
– Они? – непонимающе спросила Ди.
– Мы на территории диких оборотней…
– Подожди тоесть ты знал, что это территория огромных лохматых монстров…но всё равно…, – и не успела девушка договорить как, где-то совсем рядом послышалось хриплое рычание, а через пару минут их окружили. – О чёрт…
– Кто ваш важак? – как всегда спокойно спросил Вэлкан. Но при этом его голос был очень сильным и повелительным.
– Я. Джарун Кхин, – прорычал матёрый оборотень со шрамом через всю морду выйдя вперёд.
Дикие оборотни не владеют нормальной человеческой речью, поэтому они рычат как обычные звери…но «ночные жители» как оборотни так и вампиры способны понимать речь друг друга.
К счастью для Ди она своего рода тоже оборотень но только кошка поэтому с трудом но всё же могла разобрать о чём они говорят.
– Вы людишки на территории лесных оборотней.
– Людишки, – всё тем же тоном сказал Вэлкан ели сдержав смешок.
– …щенок, – злобно прорычал один из оборотней прыгнув на Вэлкана. Но не тут то было. Парень с лёгкостю увернулся и напавший оборотень врезался в дерево стоящее сзади него.
– Кто ты чужак? – насторожившись спросил Джарун. – Обычный человек не может понять нас и уж тем более не обладает такой скоростью передвижения.
– Вэлкан Ла'Крэн.
– Вэлкан Ла'Крэн?.. Хм. Не думал, что когда-нибудь, увижу вас лично, да ещё и в этой глуши.
– Я направлялся в город по делам…. Но ваша свора…напала на карету….
– Так в той карете были вы?
– Да.
– Это проблема…
– Джарун, к чему эти разговоры. Мальчишка один…. Девчонка не помеха. Уберём их, и ни кто не узнает о нападении…, – сказал пожилой оборотень стоящий рядом с вожаком.
– …знаешь, а ты прав…взять их.
– Хм. Наивные, – тихо сказал Вэлкан. – Восточный туман.
И только он это произнес, как с востока поляну действительно заволокло густым туманом алого цвета. Не теряя времени Вэлкан быстро взял на руки Ди, и они буквально со скоростью пули покинули территорию диких оборотней.
***
Наконец выбравшись из леса они наткнулись на огромную высокую зеленовато-серую каменную стену. Она кольцом окружала город.
– Афигеть вот это стена! – сказал СЮЗ.
– Эй! Ты уже не зомби, – обрадовалась возвращению в нормальное состояние друга Ди.
– Э…я что-то пропустил? – непонимающе посмотрел СЮЗ на Ди.
«Похоже СЮЗ ничего не помнит,…но всё же Ла'Крэн не обманул когда сказал, что вернёт СЮЗу его прежние состояние, когда мы дойдём до города», – мельком взглянув на Вэлкана, подумала Ди и её передёрнуло. Рядом с парнем стоит огромный оборотень. На вид он такой же, как и те дикие оборотни (это человекообразный вид; они в несколько раз крупнее человека, так же ходят на двух ногах и фигуры у них более человеческие), но с той разницей, что у этого довольно ухоженный вид.
Густая чуть жестковатая лоснящаяся чёрная шерсть выглядит, так как будто её тщательно расчёсывают. Аккуратные уши, морда, когти. Он даже осанку держит.
– Эм простите, что вмешиваюсь. Ла'Крэн это, что один из…, – но тут она взглянула на зверя и осеклась.
– Вы хотели сказать монстров…, – ответил за неё оборотень.
– Ну, вообще-то я не это слово хотела сказать…
– Суть та же…, – вмешался Вэлкан. – Маркус действительно один из диких оборотней. Но он уже несколько лет служит мне и в отличие от них способен принимать человеческий облик…. И, кстати, ты, же не собираешься в таком виде идти в город…распугаешь всех. Иди, оденься.
Вэлкан передал Маркусу свёрток с одеждой, который достал из внутреннего кармана пальто. Оборотень зашёл за широкое старое дерево. Перевоплощение в человека прошло довольно быстро, но судя по неким звукам не безболезненно.
И через несколько минут из-за дерева вышел, высокий атлетического телосложения широкоплечий довольно красивый парень лет двадцати трёх (по крайней мере, с виду). С густыми короткими чёрными волосами яркими тёмно-серыми глазами и в отличие от Вэлкана он довольно загорелый.
Подойдя к Ла'Крэну, он встал на одно колено и, склонив голову, сказал:
– Я не защитил вас мой господин. И приму любое наказание…
«Чего! Господин! – Ди была в шоке, услышав такое. Она конечно и так уже поняла, что Вэлкан довольно знатного происхождения…. Но чтобы оборотень был его слугой это уже как-то странно. – Блин да кто же этот парень такой».
Увидев эту картину «провинившийся слуга и хозяин» Ди заинтересовалась, чем всё закончится. Ведь в том, как Маркус стоял на одном колене, склонив голову. В его приятном спокойном голосе не было ни тени раболепства или страха перед хозяином. Он знал, что виновен и был готов с уважением принять любое наказание.
Ла'Крэн был довольно серьёзен, и в воздухе повисла выжидающая тишина.
– Подними голову, – повелительно сказал он. – Ты действительно готов принять любое наказание,… каким бы оно ни было.
– Да, – с полной готовностью подняв голову, ответил Маркус.
Ди чуть прищурилась в ожидании жестокого зрелища. Она конечно можно сказать совсем не знает Вэлкана, но все, же считает, что он способен на жестокость.
– Тогда, – и он отвесил Маркусу смачный щелбан. – В следующий раз так просто не отделаешься.
Маркус чуть улыбнулся и кивнул, потирая лоб…
«..и, что это было…, – подумала Ди. – Этот Маркус слуга Ла'Крэна…и так уважает его,…но больше похоже на то, что они близкие друзья».
– А как мы попадём в город? – спросил вдруг СЮЗ. – Здесь же везде стена.
– СЮЗ,…не тупи…, – сказала Ди и, свернув направо, они пошли вдоль стены.
Через пару метров они наткнулись на огромные тяжёлые ворота и стражу.
– А ну стоять,…кто такие? – сказал кто-то, из стражей заметив незнакомых людей.
– У меня приглашение от императора, – сказал Вэлкан, показав письмо с императорской печатью.
– Ты чего с ними возишься, – сказал пожилой охранник, подойдя к молодому коллеге, и тот передал ему письмо. – Так и что у нас здесь…. Хм. Приглашение на бал от императора на имя…Вэлкана Ла'…Крэна…, – отрывисто сказал старик, чуть не поперхнувшись, произнося это имя. – Прошу прощения….. А эти трое ваше сопровождение?
Велкан обернулся. Ди и СЮЗ стояли в двух шагах от него в ожидании.
– Да, – ответил он.
– Хорошо проходите.
Ди облегчённо выдохнула, и они прошли.
Внутри, так же как и с наружи город немного напоминал эпоху средневековья. Каменные коричневатые дома с чуть конусообразными черепичными крышами и множеством не больших разнообразных лавочек с продуктами, лежащими под навесами.
При входе в город, сразу же оказываешься на довольно широкой площади выложенной гладкими булыжниками посередине, которой расположен фонтан. Здесь же почти каждый день крестьяне устраивают базар.
– Дальше разберёшься сама, – сказал Вэлкан и они с Маркусом направились вверх по улице в сторону дворца.
– Ну, что СЮЗ…начнём, – сказала девушка, надев чёрную маленькую серьгу в виде паука (это передатчик, с помощью которого она может связываться с кораблём). – Блэка, мы в городе и можем начинать.
– Поняла. Высылаю через СЮЗа всю необходимую информацию… будет через пару секунд.
– Хорошо. До связи…. Ну что?
– Загрузил.
– Отлично. И так перейдём к плану. Судя по всему, император устраивает бал, который начнётся, где-то часов в двенадцать. У заднего входа, скорее всего, будет мало охраны, и мы сможем пробраться на территорию дворца…. В общем, сделаем так,…ты будешь ждать в саду, а я под видом прислуги проберусь в хранилище…
– А какой заказ ты будешь выполнять? «Красную звезду» для Канира или голубой лаурин для Ламина.
– Это будет по сложнее но…. Что бы выплатить долг…придётся брать оба заказа.
***
Ближе к полуночи основная часть охраны была направлена к главному входу во дворец в связи с начавшимся балом. Воспользовавшись возможностью, Ди пробралась через задний вход на кухню и, надев одежду прислуги поверх своей, направилась в подземелье, где находится хранилище.
В это время СЮЗ ждал Ди в саду, как и договаривались. И был на связи с Блэкой, передавая ей новости по продвижению дела.
Завернув за очередной поворот, девушка остановилась, чуть выглядывая из-за угла.
– Нашла, – тихо сказала она СЮЗу, через передатчик в серьге. – Тут всего два человека из императорской стражи. Блин…ну, они такие амбалы.
– Справишься? – беспокоясь за подругу, спросил андроид.
– Я взяла снотворное, которое мы купили у лекаря. И добавила в еду и вино. Осталось только это им скормить.
– Удачи.
– Я пошла, – Ди вышла из-за угла в платье прислуги с подносом, на котором была еда и вино. Сделав невинное выражение лица, она подошла к охранникам.
– Эм…извините. Мне на кухне сказали отнести это вниз охране…. Но я здесь новенькая, и похоже заблудилась, – Ди наивно хлопала густыми ресницами мило, улыбаясь. – И если я не передам, меня будут ругать.
– Ну, зачем же ругать такую милую девушку, – сказал один из охранников.– К тому же это наверняка нас и имели в виду.
– Точно! – подтвердил второй, и они взяли тарелки с запеченной уткой и картофелем.
«Блин…да они просто огромные. Надеюсь, подействует. Хорошо, что я вылила весь флакон…», – девушка замерла в ожидании, пока снотворное подействует. Это её единственная возможность избавиться от охраны. Ведь хоть Ди и оборотень, но все, же она ловкий вор, а не воин.
Но к счастью снотворное оказалось сильным и охранники быстро вырубились. Девушка облегчённо выдохнула. Она быстро вскрыла замок и, открыв тяжёлую дверь, оказалась в огромной комнате с мраморными колоннами и кучей сундуков с королевской казной.
– Так и, где их искать? – спросила она Блэку, проходя мимо рядов из явно очень тяжёлых деревянных сундуков.
С одной стороны она, конечно, могла вынести пару хотя бы средних сундуков, но раньше по неопытности всегда…ну, или почти всегда попадалась, пытаясь вынести что-то слишком крупное. Так, что сейчас Ди берёт только заказы и немного так сказать на карманные расходы.
Пройдя до стены напротив двери, она заметила, что из всех подсвечников только на одном выбит очень маленький цветок. Это была своего рода метка, но настолько мелкая, что, по сути, не зная о её существовании любой другой вор, скорее всего не заметил бы её. Но от кошачьего зрения Ди такие мелочи никогда не ускользали.
Она слегка нажала на подсвечник, и в стене открылся проход.
– Потайная комната…. Хм! – Ди усмехнулась. – Плохие из них конспираторы.
Зайдя, она осмотрелась. В отличие от главного зала это была довольно не большая, но так, же слабо освещённая комната со свёртками пергамента в стеллажах и различными крупными драгоценными камнями в стеклянных ящиках.
Ди слегка постучала по тем, где лежали нужные ей камни.
– Не бьющееся стекло. Ладно, тогда будем резать.
Сначала она простучала ящик, где лежал голубой лаурин (это гладкий голубоватый камень овальной формы с серебристыми узорами), чтобы найти слабое место. Достав крошечный лазерный нож, вырезала круг и, проделав тоже самое с ящиком, где лежала «красная звезда» (огромный рубин) она вынула сразу оба камня (они находились в соседних ящиках).
Не тратя время, Ди вернулась в главный зал и, взяв маленький мешочек золотых монет из сундука с казной, быстро направилась к выходу.
– О чёрт! – сказала она, увидев, что в дверях её уже ждут «с распростёртыми объятиями».
Скинув форму, чтобы не мешалась Ди достала клинки из сапог.
– Понеслась…, – тихо сказала девушка и её глаза изменились.
– Взять её, – скомандовал начальник охраны, и несколько человек в доспехах вынули мечи, из ножен направившись к девушке.
Ловко уклоняясь от ударов, она справилась с четырьмя…. Но тут подошли те два амбала.
– Привет мальчики…. Выспались…. О вижу, что нет, – сказав это она увернулась от очередного удара меча и отпрыгнув, оказалась на колонне.
«Чёрт…скользко», – подумала Ди, цепляясь когтями за основание ближе к потолку.
– Эта воровка…вампир!? Они, что войны захотели…., – крикнул начальник охраны. – Стреляйте в руку или ногу её нужно допросить.
Только он это сказал, как кто-то выстрелил в Ди из арбалета серебреной стрелой. Девушка не успела увернуться, и стрела попала ей в плечё. Не удержавшись, она упала. К счастью, несмотря на рану, ей удалось приземлиться «на четыре лапы».
Когда её схватили, Ди пыталась вырваться, но попытки оказались тщетными.
–Ну, что угомонилась? – ехидно спросил Кизан (начальник охраны). – Отведите её в тюрьму. Я доложу императору.
– Сэр. Позвольте обратиться, – сказал один из стражей.
– Сэр. Позвольте обратиться, – сказал один из стражей.
– Докладывай.
– Я видел эту девчонку утром.
– Где?
– Она пришла в город с Вэлканом Ла'Крэном.
– Что, ты уверен?
– Да сэр. Я был в смене у главных ворот.
– Хм. Они, похоже, нарываются.
***
После бала Велкан и Король вышли в сад.
– Вы сегодня были нарасхват, – сказал император. – В прочем как всегда…. Знаете, я всегда завидовал умению вампиров так очаровывать женщин.
– Знаете это удобно на охоте…. Но очень мешает на балах.
– А вы азартный молодой человек.
– Как и мои родители.
– Император.
– Кизан, – удивился император, увидев перед собой начальника охраны, который так и сверлил Вэлкана взглядом.
– Простите, что отвлекаю. Но я искал вас.
– Что-то случилось? – обеспокоенно сказал император.
– Да. Мы поймали воровку. Похоже, она воспользовалась моментом и во время бала, переодевшись прислугой, пробралась в хранилище. Эта девчонка пыталась вынести драгоценные магические камни…. И еще,…судя по всему, она вампир или оборотень, – договорив, Кизан снова взглянул на Вэлкана в надежде увидеть ответ на его подозрения, но парень, как и всегда, был абсолютно спокоен.
– Вы в этом уверены? – серьёзно спросил император.
– Абсолютно. Воровка одним махом запрыгнула на колону под потолок. И её глаза меняют цвет. И да человек из утренней смены утверждает, что этим утром её с собой привели вы принц Вэлкан Ла'Крэн.
– Это правда? – спросил император, внимательно взглянув на Вэлкана.
– Да. Я действительно пришёл в город с девушкой.
– Император. Одно ваше слово и он окажется по соседству с этой воровкой.
– Нет. Подобное бездоказательное обвинение моментально приведёт нас к войне, – император задумался. – Мистер Кизан, проводите принца в комнату для гостей, а затем вернитесь в тюрьму и допросите девушку. Только прошу без рукоприкладства….. Вам всё ясно.
– Как прикажите, – ответил начальник охраны и, поклонившись императору, повёл Вэлкана в комнату для гостей.
– На месте императора я незамедлительно казнил бы вас за подобное.
– К счастью для страны…вы всего лишь начальник охраны, – усмехнувшись, сказал Вэлкан.
«Наглый мальчишка», – начальник охраны ненавидел всех вампиров и оборотней за те бесчинства, что они вытворяли в прошлом, и сейчас он густо краснел от переполняющей его злобы.
***
На следующий день в шесть часов утра Ди привели к императору.
– Мне доложили, что на допросе вы сказали, что являетесь пиратом и пробрались в хранилище, выполняя некий заказ. Это так?
– …к чему новый допрос, я и так всё уже сказала, – Ди не из тех кто сдаётся так запросто но в данной ситуации жизнь дороже каких-то камней. В конце концов, деньги можно найти и в другом месте.
– Дело в том, что своими действиями вы подставили…человека, с которым пришли…. И мне бы хотелось узнать, при каких обстоятельствах вы познакомились.
– Мы встретились в эльфийском поселении. И за оказанную Ла'Крэну помощь эльфийка лекарь просила его проводить меня в город. На этом всё.
– Ну, что ж рад слышать, – император облегчённо выдохнул и искренне улыбнулся. Чем очень удивил Ди, она же не знала, что Вэлкан очень важное звено в договоре между вампирами, оборотнями и людьми и если с ним что-то случиться начнётся война.
– Император, вам письмо с Южной Долины, – сказал зашедший гонец.
– Это, наверное, от близнецов они сейчас там отдыхают, – радостно, сказал император и, открыв письмо, быстро пробежался глазами. – Нет…
Его лицо вмиг стало бледнее бумаги, на которой было написано письмо.
– Что-то случилось? – спросил Кизан.
– Близнецов…похитили, – практически одними губами сказал император. На его лице читался ужас и паника.
– Император. Не волнуйтесь, я сейчас же отправлю туда отряд.
– Слишком долго, – сказала вдруг Ди. – Насколько я помню, судя по карте туда добираться минимум два дня. Пока ваши солдаты доберутся похитителей и след простынет.
– Тебе слово ни кто не давал…, – практически прошипел Кизан.
– Она права. Что ты предлагаешь? – спросил император.
– Я понимаю, у вас нет причин доверять,…но у меня в горах космический корабль. Он не большой и подобное расстояние может преодолеть максимум за несколько минут. Одно ваше слово и он будет здесь….
– Космический корабль? – удивился император.
– Эм. Как бы сказать. Там, откуда я родом, многие путешествуют среди звёзд в небе на специальных суднах, которые и называются космическими кораблями.
– Хорошо. Тогда поступим так,…если вы и Вэлкан найдёте моих сыновей,…я прощу вам кражу. К тому же камни, по сути, так и не были украдены. А Вэлкана за то, что привёл вас…. С моей стороны с вами отправиться капитан Киэна Квинс.
– Император, неужели вы доверите задание этим…
– Сейчас это самый лучший вариант.
***
Через несколько часов Ди привели на поле, где ждали Блэка, СЮЗ и девушка лет двадцати пяти. По её виду Диора поняла, что это и есть капитан Квинс. Короткие тёмные волосы, никакого макияжа серые внимательные глаза и стройное крепкое телосложение капитана выдавали её военную подготовку
– Ого, стильный корабль. И такой гладкий, – сказала капитан, проведя рукой по боку корабля.
– Это «Блэк Стар». Но я зову её Блэка. Этот корабль обладает весьма не ординарным искусственным интеллектом. А я капитан корабля Диора, но лучше просто Ди.
– Капитан шестой императорской роты. Кирэна Квинс …или просто Кира.
– Приятно познакомится.
– Взаимно. А кстати, ты случаем не знаешь, кто эти двое? – заинтересовалась Кира, когда увидела Маркуса и Вэлкана.
– Тот, что помладше это Вэлкан Ла'Крэн, а второй его слуга Маркус. И вообще-то они будут искать принцев с нами.
– Ла'Крэн. И как они его отпустили на такое опасное дело.
– А, что не так? – удивилась Ди.
– А ты не знала? Ла'Крэн принц трёх царств. Несколько столетий назад, люди, оборотни и вампиры постоянно враждовали, но это ни к чему не приводило кроме множества жертв. В итоге собравшись вместе, трое правителей решились заключить мирный договор. И для этого одна из дочерей нашего короля вышла замуж за короля оборотней-волков, а когда она забеременела, королева вампиров укусила принцессу. В итоге на свет появился ребенок, рождённый от человеческой принцессы и хранящий в себя две родословные.
– Серьёзно. Откуда же я могла о таком узнать. Мы вообще случайно познакомились. Хотя…это объясняет, почему его слуга оборотень. Вообще-то именно Вэлкан привёл меня в город, поэтому ему и отправили разбираться с этим делом.
– Понятно. Похоже,…задание обещает быть интересным.
– Это уж точно, – без особого энтузиазма сказала Ди, а затем, прибавив тон, чтобы все услышали, добавила. – Так народ корабль готов к отлёту так, что загружайтесь.
Зайдя на борт, Ди провела всех на командный мостик, и они вылетели. Девушка была уже привыкшая к подобной обстановке, но вот остальные с трудом понимали, где находятся, и как эта металлическая конструкция вообще может летать.
– И так на наземном транспорте до Южной Долины добираться двое суток, – сказала она, включив голографическую карту страны и выделив, увеличила необходимый район. – Похитители, скорее всего об этом знали,…получается, принцев похитили дня три назад, а за это время можно спокойно скрыться в любом направлении
– В таком случае остаётся только надеяться, что мы сможем найти их следы, – сказала Кира, с любопытством рассматривая три дэ голограмму. – Твой… корабль работает на магических камнях?
– Ну, я бы сказала на магическом топливе, для космических кораблей есть специальные пункты, где можно заправиться.
– Это так здорово. Никогда бы не подумала, что люди могут летать по небу как птицы.
Добравшись до Южной Долины, они приземлились в лесу и, введя корабль в режим невидимости, направились в отель, где жили близнецы.
Пока Кира и Ди расспрашивали персонал Вэлкан и Маркус зашли в номер, где жили принцы.
– Прошло несколько дней с момента похищения…. Не удивительно, что здесь уже всё убрали, – сказал Вэлкан.
– Ничего не нашли? – спросила Ди когда она и Кира зашли в номер.
– Нет, – коротко ответил Маркус.
– Ясно. Нам тоже ничего ни удалось узнать, – грустно вздохнув, сказала Кира. – Кроме охраны и обслуги около них никого больше не было.
– В хранилище отеля есть, какие-то вещи принадлежащие близнецам. Кажется, они были в номере в день похищения, – вдруг вспомнила Ди. – Ла'Крэн помнишь, ты что-то сказал, и в лесу появился туман,… может…
– Так, – оборвал он её. – Во-первых, у меня имя есть. А во вторых я тебе не фокусник и кроликов из шляпы не достаю.
– А почему бы и нет. Я слышала, чистокровные вампиры обладают довольно сильной магией, – сказала Кира.
– Они не отстанут, – чуть усмехнувшись, сказал Маркус.
Вэлкан чуть приподнял бровь, недовольно взглянув на слугу.
– Я так и думала, – довольно сказала Ди, достав из кармана тонкий золотой браслет со сломанной застежкой и зелёным камнем посередине. – Это браслет одного из принцев. Похоже, его тащили за руку и застёжка сломалась.
– Давай уже, – сказал Вэлкан.
Взяв браслет, он сосредоточился и провёл им перед носом, так как обычно нюхают духи.
– Ну, как? – поинтересовалась Кира.
– Бесполезно. Слишком много запахов…они могут принадлежать кому угодно,…хотя судя по всему это точно не наши.
– Эта наша единственная зацепка. Ты можешь ещё, что ни будь попробовать.
– Возможно…. Маркус, Ди выйдите, – сказал Вэлкан, взяв с прикроватной тумбы ножик для бумаги.
– Думаю нам лучше уйти подальше, – сказал Маркус и, пропустив Ди вперёд, вышел и плотно закрыл дверь.
– Зачем это? – спросила Ди, когда они спускались со второго этажа.
– Вэлкан будет использовать магию крови.
– И? – не поняла девушка.
– Скажем так, у Вэлкана необычная для вампира кровь. И для таких как мы она даже притягательнее, чем человеческая. Возможно, тебе и не нужна кровь для выживания но, почуяв её твоя дикая сущность, будет рваться наружу. А попробовав хоть раз, никогда не забудешь…это как наркотик.
– Говоришь со знанием дела.
– Это так…, – Маркус опустил глаза. Он до сих пор чувствовал себя виноватым.
Тем временим Вэлкан и Кира пытались вытащить хоть какую-то информацию из браслета.
– Начнём, – сказал Вэлкан. Он взял небольшую железную миску положил туда браслет и, порезав ладонь, практически залил его кровью.
– Я поищу бинт.
– Зачем?
– Как…перевязать.
Вэлкан вытер кровь с ладони и показал её Кире. Пореза, как ни бывало.
– Эх. Везёт мне бы так.
– Есть.
– Ты там что-то видишь?
– Дай листок и карандаш, – не отрываясь от миски, он нарисовал похитителей.
– Ого! Да у тебя талант, – поразилась Кира столь точному изображению. – Ладно, не будем тратить время надо отправить гонца с письмом императору, чтобы сообщить, что у нас есть подозреваемые в похищении, а сами отправимся на поиски. И да возьми браслет на всякий случай вдруг ещё пригодится.
***
Ближе к обеду они послали гонца с письмом к императору, а сами вернулись на корабль.
– Это похитители? – спросила Ди, разглядывая странных людей на рисунке. – Х-м-м. Кажется я их, где-то уже видела. Блэка пропусти изображение через базу. Возможно это наши клиенты.
– В смысле ваши клиенты? – заинтересовалась Кира.
– Как пираты мы занимаемся не только кражей вещей. А так же если нет другой интересной работёнки, работаем на правительство. Практически бесплатно конечно, но за, то на нас не охотятся.
– Вроде нашла, – сказала Блэка через несколько минут после сканирования изображения. – Судя по одежде и методам работы…. Это шайка Камира. И кстати я забыла сказать, пришёл запрос на поимку их главаря.
– И, что нам за это будет? – поинтересовалась Ди.
– Точнее чего не будет. Помнишь, ты стырила «Мнемозину».
– Я всего лишь сделала пару копий.
– Это называется промышленный шпионаж, между прочим,…хотя программа действительно гениальная. Ну, так вот если ты поймаешь Камира, они, возможно, поделятся кодами обновления.
– Так она и так неплохо работает.
– Доступ к обновлениям мне очень нужен.
– Не парься, если принцев действительно похитил этот человек, мы его поймаем, – весело сказала Кира.
Глава 5
На следующий день Тай и Рихи встали рано. Элиана отправила их на рынок за продуктами.
– Рихи,…ты чувств