Читать онлайн Господин Кейли. Мрачное уныние бесплатно
Глава 1. Двое
Эдуард Дильбат и Магистриан Кейли приступили к ужину в десять вечера. До кофе дело дошло только к одиннадцатому часу. Как обычно, по случаю посещения его дома Магом, они пили самые изысканные вина из запасов семьи Дильбат. Такая уж у них традиция – отмечать редкие посещения наставником дом ученика отменным ужином. За шестьсот лет до описываемых событий безрассудство Магистриана привело его в Пепельную Бездну. В тот момент верный ученик отложил в сторону все занятия и отправился на поиски учителя.
А разыскав путь и нарушив некоторые правила, Эдуард смог войти в мир наполненный ужасами и безумием.
Там учитель и ученик вместе узнали сколько опасностей таит в себе Пепельная Бездна. Прошли не одну тысячу дорог, преследуемые не знающими жалости Туманными Богами Смерти за нарушение границ.
Сейчас, когда Эдуард поднес к губам извлеченную из дубового шкафчика сигару марки «Индийская Бабочка 15» – потому что любил выкурить после еды – Маг думал о третьем участнике застолья. О первом ученике Константине Дегтяреве.
– Какие дела могли помешать Константину быть сегодня с нами? – озадаченно спросил Маг. Раньше подобного не случалось. Костя был неизменным третьим на их традиционном ужине. Хотя и никто не знал более из семьи Дильбат что Константин тайно посещает дом друга. Дегтярев младший прятался под личиной другого вампира, неизвестного и безродного.
Но почему Эдуард в ответ на его расспросы просто-напросто отмахнулся? Или ученик что-то знает, но предпочитает молчать? Несомненно что за всей кажущейся непринужденностью и вкрадчивой вежливостью верного ученика, скрывается что-то из ряда вон выходящее. Эдуард в это время, пока его спрашивал Магистриан, рассматривал коньяк десятилетней выдержки, который медленно переливался в большом круглом бокале.
Он не стал отвечать на вопрос учителя из-за девушки служанки, только что вошедшей в столовую его дома. Та вошла тихо и незаметно как мышка, начав собирать уже пустую посуду.
Магистриан решил также подождать когда выйдет служанка. И как только бежевая дверь с серебряным узором закрылась, он поставил свой бокал на обеденный стол, покрытый чистой белой скатертью и – быстро, даже резко, заговорил:
– Ну что, я думаю, хватит играть в молчанку. Пора рассказать причину отсутствия Константина.
Эдуард опустил недокуренную сигару в бронзовую пепельницу, окруженную спящим змеем и настороженно спросил: – Причину?
– Конечно! Вот уже два года, мы втроем собираемся на ужин в первый вечер моего посещения дома Дильбат. А сегодня, когда я спросил о нем, ты мне заявил, что он не придет, будто в этом нет ничего особенного. Почему он не пришел? – деликатный тон учителя понемногу начал приходить в раздражение.
– И в самом деле, почему? – эхом отозвался Эдуард. Пальцы его сверху вниз прошлись по худому лицу. – Я его приглашал. Сказал, что ты пришел сегодня в четыре. Но он отказался почтить нас своим вниманием.
– Может быть, он заболел, и его зверь вышел наружу?
– Нет, с ним все в порядке.
– Тогда, у него свидание, которое нельзя отложить, или сверхсрочная работа. Или что-нибудь еще не менее важное, что заставило его отказаться от нашей компании в такой момент. Но подобные моменты не часто бывают. И он мог бы нас не игнорировать, хотя бы сегодня.
– Совсем наоборот. Сегодняшний вечер он проводит один. Конечно, он извинился как подобает, сказал, что хочет отдохнуть. Он, кажется, над чем-то работает… по слухам над неким исследованием.
– Исследование? А ты случайно не в курсе что наш друг исследует? – хмыкнул Маг. – Никогда прежде не ставил он подобные вещи выше нашего общества. Когда ты его видел в последний раз?
Эдуард неопределенно покачал головой, как бы говоря что не в курсе какое исследование проводит их друг. Сам же ответил: – Около трёх месяцев назад.
– Что? Я не ослышался? Ты сказал что вы виделись три месяца назад? – слегка удивился Магистриан.
– Примерно так. – Подтвердил Эдуард.
– Любопытно. А сейчас послушай меня, – учитель помрачнел и подался чуть вперед, сложив ладони вместе на столе, – вы поссорились?
Эдуард отрицательно покачал головой.
– Нет, конечно. Но три месяца – не три недели и не три дня, особенно, если привык видеть друга каждые несколько дней.
– Все это не укладывается в нормальное поведение Константина… И ты что-то знаешь, но молчишь. Тебе что-то известно? – не унимался учитель, чуя здесь некий подвох.
В ясных глазах Эдуарда Дильбата вспыхнул таинственный огонек. – В том-то все и дело, – неспешно начал он, – мне ничего не известно.
–Ты боишься, что Костя попал в переделку? Или тебе обидно, что с тобой он об этом не стал разговаривать? – выдохнул Маг.
Ученик также облокотился о стол и вперил пристальный взгляд на учителя: – К кому же ему еще обращаться, как не к одному из нас? А ты – в это время шатаешься по миру.
Магистриану показалось что ученик его слегка упрекает, он расслабил руки и пальцами правой руки забарабанил по столу: – Может быть, он сообщил что-нибудь Герману Пономареву?
– Отпадает. Всю эту неделю мы работали вместе в архиве его клиники. Герман помогал мне. Он ничего не знает. Он не видел Костю со второго февраля. Тогда друг последний раз останавливался у семьи Пономаревых. Привез двенадцать коробок с игрушками для малышки Елизаветы, и тридцать платьев для Катерины, старшей дочери.
– Похоже на него, – позволил себе иронически усмехнуться Магистриан.
Эдуард натянуто улыбнулся: – К моему сожалению, я все больше прихожу к выводу что Костя попал в переделку. Иначе он бы пришел, потому что посещение дома Дильбат в тайне от моей сестры и дяди, часть нашего общего секрета.
– И что же с ним могло такого произойти? Просто не могу представить, что он от нас скрывает.
– Деньги, —предположил Эд, – я думаю это как раз то, что его неустойчивая натура не позволяет выносить на всеобщее обсуждение.
– Я так не думаю. – Возразил Маг. – Я очень высокого мнения о финансовых способностях Константина. Ты же знаешь, я управляю солидной частью наших общих и тайных вкладов. Уж будь уверен, если бы он прогорел, мы бы узнали об этом в первую очередь. Сдается мне, он двинулся немного на почве одержимости к Селене.
– Нет, – не спеша произнес ученик, – влюбленный мужчина все равно приходит к друзьям. Ищет одобрения или сочувствия, в зависимости от того, как разворачивается роман. Хотя не отрицаю до конца что такое может быть.
Несколько минут собеседники молча смотрели друг на друга поверх невысокой вазы из хрусталя с сусальным золотом в составе, из которой тянулись вверх бело-розовые орхидеи. Магистриан Кейли – воплощение мужества и силы, по своему привлекательный, с лицом, который одной своей улыбкой может очаровать любую даму. Обычно древний вампир одевал по такому случаю черный траурный костюм, но сегодня он был облачен в карминовый камзол, что придавало ему сходство со средневековым Мефистофелем.
По правую руку от него – Эдуард Дильбат – вампир хрупкого телосложения, похожего на мраморную статую, среднего роста с гибкими изящными руками и головой, носящей безукоризненно шевелюру.
Внезапно Магистриан нарушил тишину странным вопросом: – А ты не слышал о некоем господине Эрнесто Суинфорде?
– Нет. Кто это? – блуждающий где-то внутри себя взгляд Эдуарда, резко сфокусировался на учителе.
– Новый знакомый Константина. Ходит слух что этот господин несколько месяцев крутится вокруг нашего друга. Я видел их вместе три месяца назад. Они сидели в ресторане за деревянным столиком на четыре персоны на задней веранде. Хотя кроме них двоих более никого не было. Они о чем-то тихо беседовали, перебирая некие бумаги. – Пояснил Магистриан.
– Ты смог к ним подойти, или незаметно послушать их разговор? – выдал нелепый вопрос ученик.
Древний вампир на секунду задержал свой скептический взгляд на лице Эда. Он воздержался от ответа, но по выражению его лица стало ясно что юноша сказал глупость.
Эдуард помрачнел и резко встав, прошёл к дубовому шкафчику и вынул из него сигару. Он вернулся к столу и сев на стул, вынул свою серебряную зажигалку. Закурив уставился на учителя.
– Ты явно все знаешь. Но мне не понятно почему делаешь вид будто я скрываю от тебя что-то?
– Видишь ли… я думал ты в курсе. – Вздохнул Магистриан. Ученик при этих словах отрицательно покачал головой. – В конце ноября прошлого года Константин купил еще один дом. Старый и нелепый, в глухом месте где-то под Петербургом.
– Это где-то между Петергофом и Гатчиной? Но что он нашел в той запущенной местности? В самом Петербурге можно снять уютный маленький дом или виллу.
– В этом тоже есть своя загадка. – Уголки губ Мага чуть подернулись едва заметной улыбкой. – Константин написал мне оттуда. Наш друг отправил мне короткое письмо, показавшееся мне сухим и безразличным.
– И что было в том письме?
– Он написал что ищет покоя и уединения от социальной жизни. Они мешают ему его исследованиям. Тот дом который он приобрел, стал для него подобием убежища. Некая нейтральная территория, своеобразный островок покоя. А еще ему необходима достаточно большая пустая территория, которая прилагалась как дополнительный бонус к тому дому.
– Любопытно. И с чем связано такое поведение? Он ведь не часто покидает родную обитель из-за Селены.
– Это, тебе объяснил бы Эрнесто Суинфорд. – Ели слышно пробормотал учитель. – Или тот мерзкий горбун слуга по имени Лайонел, прибывший вместе с Эрнесто сюда, в Петербург.
Эд все прекрасно услышал и сразу спросил: – Неужели ты уже смог увидеть еще и его, кроме этого странного Суинфорда?
– Полтора месяца назад я приехал туда, надеясь что все-таки найду его в том новом доме, и, смогу с ним побеседовать. Но его не оказалось на месте. Вместо него меня встретил тот горбун карлик.
– И как он выглядел?
– Невысокий, примерно метр двадцать. Левое плечо тянет его к земле лицом, из-за отвратительного горба, так похожего на огромный костяной нарост. Одет на удивление хорошо, если не сказать – отлично. Видимо Эрнесто обеспечивает его хорошими деньгами. Я видел его всего мгновение, когда он пробегал нелепой и кривой походкой между кухней и коридором. Там очень длинный коридор, со всего одной тусклой лампочкой возле входной двери. И эта лампочка то работает, то нет. Из-за чего чаще темно нежели светло. В тот момент, когда я только закрыл за собой входную дверь, этот жуткий горбун выскочил из кладовой комнаты, где хранятся, видимо, вещи для уборки дома. Он громко хлопнул дверью кладовки и, обругав меня грязными словечками на плохом немецком, поскакал нелепой походкой в сторону кухни. Когда он почти добрался до двери кухни – которая была чуть приоткрыта – мне показалось что в его правой руке сжата тряпка, так похожая на безжизненную кошку. – Пока учитель описывал свою встречу с Лайонелом, на его мраморном лице выступило едва заметное отвращение.
Эд выслушал Магистриана очень внимательно, а затем выдохнул плотный дым сигары: – А что насчет Эрнесто Суинфорда?
– Эрнесто встретил меня сразу, как только Лайонел скрылся на кухне. Неприятный тип. Имеет тонкий шрам на правой брови и глаза, чем-то напоминающие глаза летучей мыши, такие же чёрные как сажа. Высоченный, под два метра ростом. Я только увидел его, и мне сразу же захотелось пидушить его.
– Забавно… ты больше ничего не хочешь добавить?
– Больше ничего. – Соглаг Магистриан. Ведь некогда он уже имел дело с Эрнесто Суинфордом и его Божественным Цирком. Но он решил что таких подробностей Эдуарду Дильбату знать не положено.
– Паниковать, думаю, не стоит, хотя то, что ты мне рассказал… Вызывает некое опасение за Константина. Верно он зашел достаточно далеко в своем «исследовании», иначе зачем ему водиться с подобными личностями. – Задумчиво произнес Эдуард затушив выкуренную наполовину сигару.
– Сомневаться не приходится, – твердо начал древний вампир, – Константин втянут в нечистое дело. Вот почему я не позволял себе с тобой говорить об этом до посещения дома твоей семьи. Я хотел знать твое мнение об этом, и только потом предпринимать какие-либо меры. Сейчас перед нами возник вопрос, что мы будем со всем этим делать?
– Ну как, что делать? – Эдуард выпрямился и с силой оттолкнул назад стул. – Поедем в новый дом Кости, и устроим ему философскую беседу.
– Прямо сейчас? – С ухмылкой переспросил учитель.
– Прямо сейчас. – Подтвердил Эдуард. – Ты же знаешь где этот загадочный дом?
– К счастью или сожалению – да. Я узнал адрес у Константина из того самого письма, которое он мне отправил.
– Отлично. А что еще Костя поведал в письме?
– Там сообщалось только то, что положено знать тому, кто является старым другом. Но только и всего. Он не сказал ничего определенного по поводу своих дел. Не сказал как начал общаться с Эрнесто. Вскользь упомянул что это все связано с «исследованием». И они помогают ему. Вот откуда у Суинфорда есть еще один комплект ключей от дома.
– Понятно. Если они в чем-то замешаны, не станут выкладывать все как на духу тому, кто не входит в их круг деятельности. – Цинично заметил ученик. – Так где находится этот новый дом Кости?
– Я рад, что ты правильно меня понял. – Древний вампир легко поднялся со стула и, выйдя из-за обеденного стола, направился к двери с серебряным узором. – Мой омнибус уже готов. А сейчас как раз половина двенадцатого. Ночь сегодня безоблачная, так что мы без проблем доберемся к половине третьего.
***
Как только омнибус остался на пустынной стоянке, двое странных типов выскользнули из него, и направились уверенной походкой в сторону неприметной старой дороги, убегающей в глубину спящего леса. Дорога была более запущена чем хотелось бы: слой скользкой грязи, укрывался под ковром гнилой листвы. Только зимний и влажный воздух да черный звездный океан были спутниками Магистриана и Эдуарда.
Идти им долго не пришлось, хотя ученик ожидал что они наверняка заблудятся в такой темной глуши. Они внезапно уперлись в стены забора в двадцать пять метров высотой, сделанного из мрамора черно-синего цвета. Чуть слева, в заборе виднелась узкая черная металлическая дверь, и похоже она была заперта. По правую сторону двери, на стене прикручена мраморная черная табличка с фосфоресцирующей надписью: «Падшие не умирают, но спят, подсматривая тринадцатым оком.»
Глава 2. Измененный дом
– Похоже дверь заперта с той стороны ограды. – Сообщил Маг Эдуарду, когда толкнул несколько раз узкую металлическую дверь.
Ученик поднял голову и осмотрел вверх забора. Лицо его тут же помрачнело: – Через такой забор мы вряд ли сможем перебраться. Омнибус сюда не подогнать из-за непроходимости дороги, да и шум может нас выдать. А что насчет надписи?