Читать онлайн Deadline: ? бесплатно
Часть 1.
1. – 14.04.2034
– Ну что, Адам, поздравляю! – поднимая бокал, обратился ко мне Егор. – Сколько там прошло? 8 лет? А начал ты вообще в одиночку… – он пробежал глазами по каждому из присутствующих за столом. – Мы все были рады стать частью этого поистине феноменального проекта!
После слов моего друга люди стали радостно аплодировать.
– Сегодня твой день, – Лиза встала со стула и подняла бокал, её примеру последовали и остальные.
– Будет вам… – робко возразил я. – Сегодня наш день.
Звон стекла, стук вилок и ножей о тарелки, смех близких людей. Кажется, ничего не сможет испортить сегодняшний вечер.
– Так, так, тихо, – Дмитрий хлопнул в ладоши, привлекая внимание. – Сейчас про нас расскажут по телеку!
Точное движение пальца вдавило большую красную кнопку пульта и экран загорелся. Дмитрий удачно поймал момент. Заставка вечерних новостей в самом разгаре. Спустя считанные секунды на экране появилась ведущая – молодая девушка, а динамики завибрировали, донося нам её голос сквозь километры:
– Добрый вечер, уважаемые телезрители! – поздоровалась девушка, а затем мило улыбнулась. – Сегодня радостный день для всего мира. Если вы ещё не слышали, то спустя долгие годы разработок Адам Винтер и его команда завершила проект Тепсус. С чем мы его и поздравляем. Если вам кажется, что это незначительно, то Адам с радостью вас переубедит.
Изображение щёлкнуло. На экране появился я. Запись была сделана несколько дней назад. Тогда я всё ещё находился в шоке и совсем не помню своих ответов репортёру.
Грохот праздника затих, все присутствующие приклеили взгляды к экрану. Репортёр задаёт вопрос: "Итак, Адам, расскажите нам, несведущим в науке людям, почему вашу работу называют прорывной?"
Я отвечаю: "С радостью, но, перед этим, позвольте мне выразить огромную благодарность моей команде."
Я из прошлого повернул голову в сторону оператора и посмотрел в объектив и сказал: "Спасибо"
– Ох, ну ведь не упустит момента, а! – отреагировал Егор.
– Тихо! – перебила его Лиза. – Смотрим.
Адам Винтер, сокрытый в телевизоре, продолжает отвечать: "Тепсус расшифровывается так – технология переноса сознания в ускоренную симуляцию. Понимаю, что это звучит сложно, поэтому простыми словами. По задумке пациент подключается к компьютеру с помощью специального шлема, считывающего мозговую активность. Тогда в дело вступает наша технология. Сознание человека переносится в компьютер: пациент видит, слышит и чувствует всё, что он чувствовал в реальной жизни, но находится в компьютерной симуляции"
– Ну слишком сильно ты упростил… – пробубнил Дмитрий.
Репортёр вновь задаёт вопрос: "А почему симуляция называется ускоренной?"
Мой голос отвечает: "Используя колоссальные вычислительные мощности мы можем, как бы, ускорить сознание человека внутри Тепсуса. Представьте, что на обучение в школе у вас ушло бы не 11 лет, а, например, 1 месяц."
" Это было бы великолепно, Адам, но разве это возможно? "
" Да, в этом примере мы ускоряем сознание в 120–150 раз, а можно – куда быстрее. Единственное, что необходимо – достаточные мощности. Для ускорения сознания в 10 раз необходимо, порядка, 2.43 эксафлопс, что, бесспорно, достаточно много, но прогресс же не стоит на месте! "
2. – 12.05.2034
Сразу после создания Тепсуса нами и в особенности мной заинтересовались все вокруг: частные компании заманивали миллиардами, лишь бы выкупить наш патент; СМИ разных стран зовут меня на интервью; Политики всех уровней приглашают попить чай.
Ответом на все предложения было чёткое «нет», но недавно мне на почту пришло загадочное письмо, а уже сегодня я лечу частным джетом в Нью-Йорк прямиком в штаб-квартиру ООН.
Единственное, что мне сообщили, – конференция закрытая и чрезвычайно важная.
***
На часах – 6:00. Я вышел из аэропорта и осмотрелся. Ко мне тут же подскочили двое крупных мужчин в деловых костюмах и проводили к транспорту. Я сел в чёрный мерседес. Спереди и сзади едет настоящий кортеж. Неужели я настолько важный гость? За тонированным стеклом автомобиля прекрасный вид на набережную Ист-Ривер. И вот мы уже подъезжаем к штаб-квартире. Улица оцеплена.
– Да что, чёрт побери, происходит? – спрашиваю я.
Шофёр по всей видимости не разговаривает на русском, а, может, – ему запретили.
Меня проводили до входа в здание. Оно прямоугольное, точно, как кубик домино, возвышается ввысь и смотрит в небо.
Я зашёл внутрь, прошёл сквозь металлоискатель, меня раздели, переодели, затем я прошёл сквозь ещё один металлоискатель и только тогда мне разрешили сесть в гостевой зоне.
Через минуту рамка металлоискателя вновь запищала. Я повернул голову. Эффектная блондинка, сопровождаемая толпой охранников, прошла досмотр и села рядом. Она говорит на чистом Английском, хорошо, что и я на нём говорю. Хоть и не на таком чистом.
– Привет, – свет отразился от её белоснежных виниров и ударил мне в глаза, от чего я тоже улыбнулся. – Адам Винтер? Рада с вами познакомиться!
– Привет, взаимно, очень рад. Разве мы раньше не встречались?
Вопрос был задан лишь для того, чтобы не ударить в грязь лицом. Я даже представить себе не могу кто эта девушка.
– Лара Биртис. Социальные науки, – девушка поправила волосы. – Все заголовки пестрят вашим именем, может вы знаете зачем нас созвали? Да ещё и секретность такая.
– Тоже хотел спросить и у вас.
– Можно на ты, – улыбнулась блондинка.
Спустя 30 минут ожидания на ресепшене собралось с десяток именитых учёных. Лично знаком я далеко не со всеми, но слышал про каждого, кроме, конечно, обворожительной Лары. Вскоре нам выдали бейджики и пригласили пройти в зал совещаний.
Завораживающее своей помпезностью место: просторное помещение со столом в форме полумесяца, стены украшены лепниной и древнегреческими сюжетами. Серые стены, белый потолок. Сверху ослепительно светят лампо-прожекторы.
Нас вежливо усадили друг за другом, выдали каждому по папке цвета морской волны с большими чёрными буквами на ней. «Top Secret. Shield».
Сказали пока не открывать. Минуту все сидели молча. Через пять то и дело начал доноситься шёпот и ёрзание на стульях. А через десять мы уже общались во весь голос.
Стыдно признаться, но у меня большие проблемы с памятью на имена и даты. Если я очень постараюсь, то могу, конечно, запомнить человека, но когда их много и в один момент – нет. Другое дело – лица, их я различаю хорошо.
Одно из лиц выделяется особенно ясно: высокий рост, крепкие плечи, грубая кожа лица и перманентно недовольный вид. Его руки неподвижно лежат на столе, глаза стреляют: вправо, влево, вправо, влево. Уши слушают. По одному виду понятно – он военный. До сих пор он ничего не сказал, может потому, что соблюдает дисциплину, а, может, потому, что не понимает: о чём же говорят эти очкарики с горящими глазами. Я опустил глаза в район его груди, там написано: «Dick Cocish – Военный-врач». Справа от него, чуть сгорбившись, сидит архитектор, далее – физик-ядерщик, следом – биолог широкого спектра, что бы эта формулировка не значила. По левую сторону: космолог-марсолог, строитель, специалист по ИИ и нейросетям, Лара – психолог, и я. Некоторые стулья с папками напротив, стоят пустыми. Кто-то не пришёл на встречу. Грустно.
– Знаешь, – обратился я к Ларе. – Командочка у нас такая, словно нас хотят запрячь что-то строить.
– Согласна, – Лара наклонилась ко мне так, что её островатый парфюм ударил точно в голову, минуя рецепторы в носу. – А ты наблюдательный.
Наконец входная дверь в зал распахнулась и в неё зашёл уверенный в себе, но немного уставший старик в костюме тройка. Его счастливое лицо показалось знакомым, но где я его видел?
Военный Dick подскочил и отдал честь, а затем сел, не успели мы и голову на него повернуть.
– Король Англии, – подсказала мне Лара, подметив мою озадаченность.
– Спасибо.
Ещё через 10 минут противоположная сторона стола заполнилась очень важными людьми. Слева-направо: лидеры большой семёрки, шейхи, президенты, миллиардеры, так или иначе связанные с наукой. Казалось, что дышат они за троих сразу, настолько меньше воздуха стало. Тишина завладела залом совещаний. Слышен лишь прерывистый стук сердца и скрип дорогущих стульев.
Происходит что-то действительно серьёзное. Просто так нас всех тут бы не собрали.
Последним в зал зашёл ничем не примечательный мужчина, подошёл к центру стола, но садиться не стал. «Навин Харап – Руководитель проекта Щит».
– При всём уважении, – начал он. – Хочу сперва обратиться к господам учёным. – Навин слегка наклонился в сторону начальства. – Прекрасно понимаю вашу озадаченность, но собрали мы вас не просто так…
– Давай ближе к делу! – грозно буркнул некий Форман Клюце, архитектор.
– Кхм-кхм, – Навин слегка опешил от наглости, но незамедлительно продолжил. – Откройте папки, лежащие перед вами, достаньте первый лист и закройте папки, затем подпишите документ о неразглашении. Либо выйдите из зала.
На несколько секунд зал застыл в оцепенении. Затем раздался громкий шорох. Форман, видимо самый смелый из присутствующих, вскрыл пломбу. Его поступок придал всем нам смелости. Папка оказалась двухслойная, где сверху лишь один лист, а под ним ещё одна пломба.
Через минуту последняя ручка доцарапала. Документы подписаны и переданы Навину, никто не вышел.
– Спасибо. Теперь к сути. Две недели назад телескоп Джеймс Уэбб засёк космическую аномалию. По его данным: сверхмассивное космическое тело приближается к Земле. После тщательной проверки наши опасения подтвердились. На данный момент любительские и даже профессиональные телескопы не способны засечь это тело, поэтому настоятельно прошу вас никому об этом не рассказывать. Хочу предупредить, что о сложившейся ситуации знает совсем ограниченный круг людей. Вероятность столкновения с Землёй составляет 97.12%.
Я чувствую каждый поток крови внутри своего организма. Мощная волна от сердца толкает старую кровь. Сосуды расширены, мозг зудит в основании черепа. По телу бегут мурашки, а в воздухе появился привкус смеси страха и паники.
– Из… Извините, – начал Космолог. – Какова масса этого объекта?
– По нашим данным: ноль целых три сотых массы Земли.
Тишина. Тяжёлый выдох где-то справа. Космолог хватается за сердце. Отражающиеся от стен «охи» ударяют по ушам. Треморными руками открываются бутылки с водой.
Навин невозмутимо продолжает:
– Ориентировочное время столкновения: 09.09.2035.
– Значит, вы, уважаемый, даже не сомневаетесь, что он врежется в нас?! – не выдержала Лара.
По её ухоженному лбу стекают тяжёлые капли пота. Она ложится на стол и начинает реветь, как ревут маленькие дети, когда у них забирают игрушку. Но её можно понять. С вероятностью 97% нам все осталось жить чуть более года.
Я провожу ей по спине, слегка похлопывая. Ей становится легче.
– Ты как? – тихо спрашиваю я, наклонившись.
Навин, тяжело сглотнув, продолжает:
– Отдельный проект «Меч» изучает возможность уничтожения объекта или смещение его с курса, однако мировое сообщество решило довериться вам.
– Плохо, – так же тихо ответила Лара. – Спасибо.
– Правительства всего мира будут оказывать вам посильную помощь. Вскройте вторую часть папок, пожалуйста.
В этот раз пломбы моментально залопались, а шелест листов был то ли агрессивный, то ли безнадёжный. Я принялся читать.
Фаза 1(колыбель): Разработка и планирование колонии на Марсе, план по перемещению максимального числа людей на Марс, план по терраформированию Марса. Руководителем первой фазы назначается: Адам Винтер.
Тук-тук. Тук-тук. Тук. Тук. Тук… Сердце почти остановилось, адреналин выбросился в кровь. Буквы разлетелись по всему документу, а глаза никак не могли собрать их обратно. Рука дёрнулась к бутылке, и я залпом влил в себя 0,3 литра воды.
К тому моменту все дочитали до моего имени и стали вертеть головами в поисках. Но никто ничего не сказал. Все слишком напуганы, чтобы говорить. Кажется, каждое слово может стать последним, поэтому их нужно экономить.
Фаза 2: Практическая реализация фазы 1.
Ёмко.
***
Встреча продлилась ещё порядка пяти часов, из них два последних были посвящены политике. Меня это мало интересовало, а вот людям нравилось делить ещё не освоенный Марс на части. Долететь бы сперва…
Я смог достаточно конкретно поговорить с Навином. По сути, я им нужен был ради Тепсуса. Он сказал, что при необходимости я могу взять себе помощника из своей команды.
Из зала совещаний мы вышли через запасную дверь, доехали до аэропорта в бронированной машине, сели в военный самолёт, на котором вылетели в Гренландию, поселение Кангерлуссуак. Оттуда мы должны будем проехать 12 километров вглубь острова на секретную лабораторию. Всё, как в фильмах, только, к сожалению, наяву.
3. – 13.05.2034
Остров – удивительно красивый.
Во время дороги до лаборатории я связался с Егором. Он согласился, что странно, ведь не каждый решиться выпасть из жизни на год, когда у тебя только год и остался. Сказал, что прибудет первым же рейсом.
NASA, EKA и другие космические агентства будут нам помогать в работе над проектом Щит. Впервые за долгое время человечество по-настоящему объединилось. Стоило появиться глобальной проблеме – так все всем друзья. Значит, Covid 19-го и 34-го были лишь репетицией…
Заслуживает ли вообще человечество спасения? Я часто об этом думаю. Пожалуй, да, заслуживает. Однако… Как бы выбить из человеческого нутра ту злобу, с которой оно убивает себе подобных. Так, чтобы палкой по голове. Раз и навсегда. Но сейчас есть проблемы и посерьёзнее.
Исследовательский комплекс находится на свежем воздухе, на чистом и приятном поле Гренландии. Думается тут хорошо. И дышится словно свободнее.
Нас заселили в малоудалённые и друг от друга, и от исследовательского центра одноместные домики. Пригласили на собрание, а затем вкусно накормили. Завтра утром начнём работу.
***
– Тебя в какой домик поселили? – Лара подсела ко мне, пока я жадно дожёвывал говяжью вырезку.
Я экстренно проглотил кусок и запил его большим глотком чая.
– Кхм-кхм, в 12. Самый последний, – ответил я, протирая губы салфеткой.
Лара украла у меня одну палочку картошки фри и обмакнула её в мой соус.
– Значит, проводишь меня сегодня? – улыбнулась она. – Я в 11.
– Как удачно. С радостью.
Мы вышли из столовой и прогулочным шагом направились в сторону жилищ. Вечером стало куда прохладнее, поэтому я одолжил ей свою куртку.
– На тебя свалилась большая ответственность.
– Да… – задумчиво ответил я. – И я не знаю, готов ли к ней.
– Мне кажется, что готов, – искренне сказала Лара, посмотрев мне в глаза. – Если что – обращайся.
– Обязательно.
Мы подошли к деревянной табличке со стальными цифрами «11» на ней.
– Чай?
– Нет, хочу побыть один. Многое нужно обдумать, спасибо.
Она состроила недовольную мордочку и, развернувшись, пошла в сторону входной двери, нарочито виляя бёдрами.
Сейчас она даже не скрывает того, что я ей понравился… Но чем?
Последние 6 лет я ничего кроме строчек кода и расчётов не видел, а с девушками контактировал только в лаборатории, да и то с Лизой. Может, у неё такая же проблема? Хотя странно: социальные науки самим названием намекают на взаимодействие с людьми. Лицом я не вышел, как мне кажется. Может, деньги? Или статус учёного с мировым именем?
Она, так-то, ничего. Красивая, умная, харизматичная. Так что же мне мешает? Может, надвигающийся на землю трындец космических масштабов? Поправочка: сверхмассивный трындец космических масштабов. Пожалуй – да.
На мои плечи возложили такую ношу, что я вряд ли спать имею право, не то что на личную жизнь.
Конечно, я мог и не соглашаться. Поклясться, что никому не расскажу и уйти. Но остался бы я после этого человеком? Без меня и, пожалуй, Егора никто в Тепсусе не разберётся. А без Тепсуса шансы на успех миссии резко падают. Получается у меня не было выбора.
Зайдя в дом, я обнаружил мозоль на большом пальце ноги. Ноги привыкли отдыхать, сидя в лаборатории. Последние годы их максимальной нагрузкой становились толчки от пола, чтобы стул на колёсиках доехал до другой стороны кабинета. А тут – путешествие настоящее. Однако мозоль была не самой большой проблемой.
Мозолящие мысли в голове были ей. Задача настолько колоссальная, что даже не знаешь как к ней подступиться. А подступаться надо. По-другому никак.
Я отыскал скомканный листочек бумаги и чёрную ручку, сел за стол и положил листок перед собой. Тут же поставил жирную кляксу по центру листка – так он не кажется таким пугающе пустым.
ПЛАН:
1. Придумать план.
2. Реализовать план.
Улыбнулся и зачеркнул.
ПЛАН:
…
В голову ничего не приходит. Нужно начать с начала: что от меня требуется и что я знаю про то это требование.
Спланировать колонию на Марсе, да так, чтобы в ней поместилось максимальное число людей. Неужели я сейчас на месте Ноя и решаю каких размеров будет мой ковчег? Нет. О таком лучше не думать, в противном случае от психологической помощи Лары не отвертеться.
Марс. Сравнительно даже с Землёй, небольшой кирпично-красный шарик, кружащий вокруг Солнца четвертым по счёту. Так, по крайней мере, написано в Википедии. Схожий с Земным грунт, наличие атмосферы, хоть и очень-очень слабой. Сколько книг, фильмов, аниме и историй про него написано…
ПЛАН:
1. Поговорить с Альфом.
4. – 14.05.2034
Рано утром приехал Егор, а с ним прикатила выглядящая не очень надёжной фура с белым деревянным коробом на ржавом полуприцепе.
– Какие люди! Неужели тут не было транспорта получше? – спросил я, попутно обнимая друга.
– Привет. Я его хорошо упаковали. Ну – рассказывай!
Пока я вводил Егора в курс дела, мы успели выгрузить Тепсус в главный корпус исследовательского центра. Невыспавшиеся учёные стали подходить и глазеть. Вскоре ко мне подошла Лара.
– Так вот она какая, надежда человечества! Ну молодец! – толкнула она меня в плечо, а затем подскочила к устройству. – Это что? – спросила она, указывая на верхнюю полусферу, которую мы ласково называем головкой.
Другие учёные подошли послушать.
– Над дизайном бы я немного поработал, – задумчиво произнёс Архитектор. – Но, круто!
Я подошёл к Тепсусу.
– В квадратном основании располагается вся электроника, вот тут провод, он подключается к суперкомпьютерам и передаёт энергию… – я обошёл Тепсус по периметру. – Ну и, собственно, головка. К ней подключаются шлемы и преобразователи.
– А какое одновременное количество человек можно подключить к нему? – спросил кто-то.
– Мы добивались результата в 6 одновременных пользователей, но Егор, мой друг, – я подозвал его поближе. – Должен был его доработать. Можете задать ему любые интересующие вас вопросы, а мне нужно поговорить с Альфом. После чего я расскажу вам наш план действий.
***
– Вчера нам не удалось пообщаться, но я рад наконец с вами познакомиться! – Альф протянул мне руку. – О чём хотели поговорить?
Невысокий рыжеволосый мужчина средних лет с горбинкой на носу чем-то напомнил мне героя одноименного сериала.
Мы устроились на удобных пуфиках чуть в отдалении от остальной группы и очень содержательно поговорили. Главное, что меня интересовало: где рациональнее всего разместить первых колонистов.
Альф чётко обозначил наилучший вариант: Пещеры первых. Это, предположительно, система пещер карстового или эрозионного типа, находящаяся под поверхностью Марса.
Далее я узнал про результаты предыдущих миссий по освоению Марса: Hope и Interest. Hope была проведена в 2027 году, через три года после падения Фобоса на поверхность Марса. Богатый углеродными соединениями спутник упал вблизи к ледяной шапке, расположенной на южном полюсе планеты. Упал, предположительно, из-за столкновения с кометой и смещения с орбиты. Его падение вызвало нагрев шапок, высвобождение больших объёмов воды, которая впоследствии замёрзла, и углекислого газа, что, по словам Альфа, немного “укрепило” атмосферу.
Марсоход Hope 1 приземлился рядом с упавшим Фобосом и взял образцы его остатков, а Hope 2 взял образцы льда на изучение. В целом миссия стала большим прыжком в изучении терраформирования красного соседа. Interest – засекреченная миссия NASA. Её целью было создание автономной станции в долине Маринтера. 2033 году, во время очередного противостояния, когда Марс находится на одной линии с Землёй и Солнцем. 6 колонистов в ракете Light-m2 на протяжении 91-го дня бороздили космическое пространство, закрываемые от солнечной радиации двумя грузовыми кораблями Super Heavy-m5.
На планету приземлилось пара жилых и пара научных блоков. Однако миссия закончилась провалом и человеческими жертвами. Поломка технологии MOXIE-S, служившей основным источником кислорода в колонии, тромб в мозгу у единственного врача и Covid-34 на земле. Всё это вкупе привело к потере связи с колонистами. NASA не смогли долго скрыть свой провал, что практически полностью подорвало их репутацию.
– Но, – улыбнулся Альф. – Во всём нужно искать плюсы.
– О чём ты? – спросил я.
– Жилые и научные блоки в полном порядке, не считая проблем с кислородом, а, значит, их можно будет использовать как ночлег на первое время.
– Хорошо, а сможешь вместе с айтишником создать максимально точную 3D модель?
– Постараемся.
Закончив разговор, мы подошли к уже почти заскучавшим учёным. В голове нарисовались очертания плана.
– Прошу внимания, – громко окрикнул я всех присутствующих. – Человечество столкнулось с огромной угрозой. Никто из нас её окончательно даже не осмыслил. Не хочу никого пугать, но сейчас от нас зависит будущее нашего вида.
Я посмотрел каждому в глаза: Военный – Dick, Архитектор – Форман, Физик – Дарк Мобер, Биолог – Карл, Космолог – Альф, Строитель – Жан, Айтишник – Максим, Лара, Егор и я.
– Ну не томи, ты, а! Думай шурше! – возмутился Форман.
– Ну! – очень злобно поддержал его Dick.
Эти ребята мне не нравятся, но работать нужно с тем, что дают.
– Мальчики ну хватит правда, не завидуйте… – ехидным тоном заткнула их Лара, а затем подмигнула мне.
Я, постаравшись сделать это очень незаметно, подмигнул ей в ответ.
– Тише, тише, понимаю, что нас заперли тут друг с другом и мы можем друг другу не нравиться, но предлагаю всё же соблюдать некоторые рамки приличия, – сказал я в надежде, что это разрядит обстановку. – Сейчас я раздам вам поручения. Итак: Альф и Максим – вам нужно разработать максимально приближенную к реальности 3D модель системы пещер. Егор – тебе нужно будет перенести эту модель в Тепсус. Архитектор и строитель, извините, что не по именам, у меня с ними проблема, – проконсультируйтесь с Альфом и придумайте, как можно из Марсианского грунта, песка и подземных пород создавать нечто по типу бетона. Так… – я неприлично надолго задумался. – Лион, физик, попробуй разработать план по энергоснабжению. Энергии нам нужно много. Карл, изучи, пожалуйста вопрос снабжения базы едой: что можно выращивать в неблагоприятных условиях. Dick, на тебе всё, что связано с безопасностью и медициной. Необходимо составить подробную технику безопасности.