Читать онлайн Книга для Марии бесплатно

Глава 1

В магазине никого не было. Среди полок с новинками красовались маленькие книжки в ярких обложках, расставленные при входе на стенде. Продавец раскладывала товар, чтобы через пять минут открыть магазин и впустить посетителей. Она надеялась, что хотя бы первые дни после праздников будет возможность немного передохнуть от бесконечного потока желающих приобрести себе или кому-то в подарок произведения любимых авторов. Поправив бейджик с именем «МАРИЯ», она подняла жалюзи. В торговом центре было тихо. Горели гирлянды и сверкали украшения. Праздники закончились, но вокруг ещё царила атмосфера волшебства.

Мария взяла небольшой томик с рассказами Чехова и полистала в поисках знакомых названий. Потом решила просто загадать число, как в детстве, и открыть страницу под этим номером. Коротенький рассказ «Радость». Она помнила его содержание, захлопнула книгу, поставила обратно на полку, качая головой, улыбнулась.

– Как в современном обществе, ничего не изменилось. Вот Чехов… Тонко подметил… – вслух размышляла она, прохаживаясь мимо книжных полок и поправляя ценники.

– Чехов – мастер рассказов, только сейчас его мало читают, – раздался у неё голос за спиной.

Мария обернулась, немного испугавшись. Так неожиданно и тихо кто-то зашёл в магазин, а она не услышала.

– Доброго дня, простите, если напугал. Я беззвучно слишком ступаю по этой бренной земле. Шёл мимо вашего чудесного магазинчика, решил зайти. Книги – моя страсть. Может, поможете мне найти что-то для чтения в холодные январские вечера?

Разглядывая покупателя, девушка половину слов пропустила мимо ушей. Очень странно он был одет: длинное шерстяное пальто светло-бежевого цвета, кашемировый шарф в полоску, элегантно перекинутый через плечо, начищенные ботинки, выглаженные со стрелками брюки в тон пуловеру и пальто. Образ дополняли перчатки и шляпа, которые незнакомец держал в руках перед собой.

Забыв поздороваться, она ответила, запинаясь:

– Да, я могу вам порекомендовать пару книг, которые пользуются спросом…

– В том-то и дело, мне не нужно то, что читает серая масса. Я ищу книги особенные. Вот представьте, будто я коллекционер невероятно редких книг, которые своим содержанием буквально выедают в душе дыру, а потом заполняют это пространство заново. Нечто запоминающееся, как вкус дорогого вина, – ответил он, оглядывая магазин. – Мария, поможете?

– Я постараюсь, дайте подумать пару минут, – сказала девушка, собирая все мысли воедино. При этом у неё забавно сдвинулись брови, и это не ушло от внимания незнакомца. Он расположился на диванчике, продолжая как будто прощупывать взглядом пространство.

– Да не хмурьтесь вы так, Мария, я пошутил. У меня дома огромная библиотека. Давайте мне любую книгу, к которой у вас лежит душа, или возьмите первую попавшуюся с полки. Я буду рад её купить только потому, что её касались ваши руки.

Девушка была в недоумении и не знала, как реагировать. Но решила подыграть покупателю. Она принесла книгу Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея» и вручила незнакомцу.

– Мария, я ошеломлён, – засмеялся он, беря книгу. – Но намёк понял. В иронии вам не откажешь, это всё влияние Чехова, я уверен.

Оплатив покупку на кассе, он ещё раз ухмыльнулся, надел шляпу у выхода и, поклонившись, подмигнул Марии:

– Мы не прощаемся, милая Мари, прекрасного вам дня!

Мария хотела было ему ответить, но промолчала, мило улыбнувшись. Уже когда он вышел, она пробурчала под нос:

– Напыщенный павлин…

Но произнесла это не с ноткой возмущения, а с каким-то тайным восхищением, надеясь ещё раз увидеть незнакомца.

Глава 2

За окном было темно. В свете уличных фонарей был виден моросящий дождь. Разноцветные пятна от автомобильных фар и светящихся вывесок отражались в зеркале асфальта.

Мария закрыла магазин, но не могла заставить себя выйти. Хотелось сесть в свою машину и поехать в тёплую квартиру. Но, увы, она не могла похвастаться ни тем, ни другим.

Она снимала комнату у старушки в небольшой квартире. Именно поэтому старалась проводить как можно меньше времени в пропахших лекарствами стенах. Приходила поздно и сразу ложилась спать. Когда усталость накапливалась, было проще уснуть. Даже включенный телевизор и прерывающийся кашель уже не мешали. Мозг сам отключался, чтобы восстановить силы в организме.

А утром начиналось всё сначала: тихие передвижения по кухне, выдавливание воды из-под крана по капле в целях экономии, скромный завтрак и бесшумный выход из квартиры, в которой до обеда будет отдыхать её квартирная хозяйка.

Маша не жаловалась. Откладывала деньги, мечтала о будущем, о поездках и новых вещах. Но цель у неё была одна. Она присмотрела домик в пригороде и хотела его купить. Пусть добираться дольше до работы, но оно того стоило.

Девушка представляла, как отремонтирует дом, как восстановит участок, разведёт маленький огородик, а ещё возьмёт из приюта собаку. Она мечтала о собаке с детства. Но родители были против, придумывая кучу отговорок.

Лифт остановился на первом этаже. Еле протиснувшись в узкие двери лифта с рюкзаком, Маша вышла из подъезда и вдохнула запах влажной земли после дождя.

– Ну что ж, доброе утро, – сказала она себе и улыбнулась, глядя на проясняющееся небо.

Глава 3

В