Читать онлайн Аленкины сны. Или приключения в звёздном небе бесплатно
© Лика Горак, 2019
ISBN 978-5-4496-8658-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
НА ЗВЁЗДНОЕ НЕБО
Алёнка засыпала. Она долго просидела за столом с увлекательной книжкой про звёздное небо. Необычного вида люди и животные представляли созвездия. Странные названия созвездий и звёзд, а также планет и разных туманностей будили воображение и навевали мечты.
В комнату вошла мама, взяла из рук дочки книжку и сказала:
– Доченька, пора спать.
Алёнка неохотно переоделась в пижаму и легла, но сон не шёл.
Мама присела на кровать. Какую же сказку рассказать дочке на этот раз? Ну да, жила была… девочка. И был у неё…
Алёнка неожиданно сказала:
– Разноцветный кот!
– Разноцветный? – удивилась мама. – Но наш Ричард серый в полоску.
– Нет, – сказала Алёнка сонным голосом, – Он… Мама, посмотри, наш кот!
Девочка с удивлением глядела в окно. В ночном небе висел сияющий золотом Месяц. На нижнем рожке, удобно устроившись и мягко покачиваясь, сидел золотой кот. Это был, несомненно, Рич, только цвет его шерсти совершенно сливался с цветом Месяца.
Алёнке захотелось к нему. Сесть рядом, поболтать ногами, рассмотреть получше небо. Но как туда добраться?
Её размышления прервал залетевший в комнату Тёплый Ветерок. Он деловито вытряс из пакета небольшое облако и стал лепить из него круглые лепешки и ловко нанизывать их на веревку, конец которой бросил затем коту.
Алёнка обрадовалась:
– Так это же лестница в небо!
Не долго думая, она стала взбираться по ней.
И вскоре уже сидела рядом с котом посреди ночного неба в окружении маленьких сияющих звёздочек, которые как будто танцевали вокруг!
Большие звёзды образовывали созвездия и совершенно не обращали внимание на девочку.
Кот мурлыкал и постепенно становился розовым. Он всегда розовел, когда находился рядом с хозяйкой и был всем доволен.
– Как же хочется полетать по ночному небу, – сказала Аленка.
С котом она и раньше разговаривала, но теперь заговорил и он:
– Понимаешь, хозяйка, одно дело сидеть на Месяце, недалеко от окна, а другое – путешествовать по небу. Мы можем там встретиться с опасностями! Ты готова к этому?
– Конечно, готова, иначе будет неинтересно!
– Глупышка! – тревожно замурлыкал кот.
И Алёнка увидела, как он из розового стремительно превращается в синего.
– Подожди меня здесь, я спущусь в комнату, переоденусь. – проговорила девочка решительно. – Не в пижаме же путешествовать по небу?
Оказавшись в комнате, Алёнка достала из шкафа своё любимое платье, недавно подаренное ей на день рождения мамой.
«В ночном небе может быть прохладно», – подумала девочка.
Откинув нарядное платье на спинку кресла, она надела на себя спортивный тёплый костюмчик.
Если бы она посмотрела на себя со стороны, то увидела бы, что похожа в нём на маленького, симпатичного космонавтика.
Надо было идти, но девочка вспомнила, что в комнате ещё недавно была мама. Где же она? Надо бы предупредить…
– Что ты копаешься? – в проеме окна появился Ричард, – быстрей, я придумал, на чём мы полетим. От тебя ведь не отвяжешься, а безопасность я должен обеспечить.
Снова стали карабкаться по облачной лесенке в небо.
Впереди кот, за ним девочка, похожая на маленького космонавтика.
ПУТЕШЕСТВИЕ
К рожку Месяца было пришвартовано облако среднего размера, похожее на лодку, с ясно видимыми скамейками и вёслами.
Алёнка и Рич сели в небесную лодку. Кот отвязал её от рожка и сказал девочке:
– Работай вёслами, а я пока осмотрюсь и сверю маршрут с картой. Сел впереди и стал важно осматривать небесную сферу.
– Еще чего, а ветер на что? – огрызнулась Алёнка.
Появился Тёплый Ветерок. Он развернул паруса, прикрепил их к лодке и стал дуть.
Как здорово лететь по ночному небу на небесной лодке! Кто ещё не летал – приглашаю! Чуть-чуть воображения – и у вас тоже всё получится. Только верьте в себя и… мечтайте, мечтайте!
– Куда полетим? – спросил кот.
– По Млечному Пути, – быстро сказала Алёнка.
Разглядывая картинки в цветной книжке, она как раз дошла до страницы, на которой было написано: «Млечный Путь», но прочитать про него так и не успела. Вошла мама и уложила её спать. Поэтому сейчас девочка представляла себе Млечный Путь дорогой, по которой можно путешествовать, а когда захочется, то и попить молока.
Действительно, Млечный Путь был усыпан звёздочками, как камешками, мелкими и блестящими. Правда, молоко нигде не продавалось, да и магазинов не было.
Было довольно туманно из-за плотной звёздной пыли, поднимающейся вокруг путешественников при движении лодки по небу. Там, где она была особенно густой, образовывались красивые переливающиеся туманности.
– Здорово! – подумала Алёнка. – Но ничего не происходит. И на лодке плыть как-то уж слишком медленно.
Если бы у нас с Ричем был автомобиль, как у мамы с папой.
– Какой автомобиль? – фыркнул кот. – Мы в небе! Мечтать, так о космолёте, хотя бы небольшом, ты ведь ещё маленькая.
– Я не маленькая! – возмутилась Алёнка. И вдруг заметила, что кот как раз сидит в кабине небольшого космического корабля, с откинутым назад верхом кабины, чтобы лучше видеть звёздное небо. Сама же она находится рядом с ним, в кресле, напоминающем компьютерный стул, только низкий мягкий и удобный.
Девочка откинулась на спинку кресла. Её длинные шелковистые волосы развевались по ветру. Рукой она ловила звёздную пыль, которая протекала между её пальчиками, как песок. Было чудесно!
Неожиданный скрежет заставил её вздрогнуть. Корабль сильно занесло, и она услышала возмущённый, но мелодичный женский голос:
– Совершенно не умеют водить! Понакупают прав, потом удивляются, когда оказываются в чёрных дырах!
Алёнка подумала, что где-то она уже это слышала, может быть от папы. Но точно вспомнить не успела, потому что в следующий момент от удивления открыла рот.
Мимо них с Ричем проплыл белоснежный, тоже открытый, красиво инкрустированный голубыми звёздочками, космолёт. В нём сидела женщина в платье небесного цвета с волнистыми рыжими волосами.
– Рич, кто это?
– Дева, наверное, – предположил кот.
Он давно уже стал снова розовым, совершенно успокоился и получал от всего увиденного такое же, как и хозяйка, удовольствие.
Женщина исчезла быстро. Из-за тумана видно было плохо, и это мешало впечатлениям.
– Хорошо, – сказал Рич, – попробуем изменить маршрут.
С этими словами он повернул штурвал космолёта, но сделал это не очень удачно. И они въехали в плотное облако на обочине Млечного Пути, примерно так, как въезжают в сугроб и… остановились.
– Ну вот, приехали! – фыркнул кот. – Всё твои капризы!
– Мои? – удивилась Алёнка. – Я же ничего не говорила?
– Не говорила она! Зато – думала!
– Мне что и подумать ничего нельзя? – возмутилась девочка.
– Можно! Только в следующий раз подумай, к чему это приведёт.
Кот взял лопату из багажника космолёта и пошёл откидывать облако. Но не тут-то было. Облако было не снег и имело какие-то свои особенные свойства. Оно очень быстро восстанавливалось до прежних размеров.
Кот понял это после получаса работы. Бросил лопату и сел прямо в облако. Он был совершенно чёрным и злым.
Алёнка растерялась, испугалась и… начала хныкать.
– Вот вы девчонки все одинаковые, – услышала она голос Рича, – чуть что, сразу в слёзы.
Однако сам продолжал сидеть без движения. Алёнка ждала. Кот не двигался, но постепенно краснел.
«От стыда, наверное, – решила девочка, – сидит и ничего не делает.
И вдруг её осенило:
«Облако, исчезни! – приказала она мысленно облаку. – Космолёт, полети! Космолётик, ну полети, ну пожалуйста…»
Странно, мысли не превращались в дела. Девочке снова захотелось плакать. Ну, хоть кто-нибудь бы помог…
– Помоги-и-ите!
И тут она услышала свист и шлепок, а затем весёлый мальчишеский голос:
– Ну вот, плачущая девочка! Девочка, сейчас же утри слёзы и скажи нам, кто ты такая и почему плачешь?
Алёнка оглянулась. Перед ней стояли не один, а сразу два мальчика, чем-то неуловимо похожие друг на друга. Оба они были звёздные, но одеты в странную, совершенно не космическую одежду.
Поодаль переливался огнями нечто круглое, небольших размеров и что-то напоминал Алёнке, тарелку, что ли?
– Меня зовут Полл, – представился мальчик, – полное имя Поллукс.
– А я – Кастор, – подал голос второй, – можно просто Кас.
– Мы – спасатели, – снова включился в разговор первый. Я наблюдаю за звёздным небом по приборам, смотрю за порядком. А Кас – виртуозно управляет космическим кораблём и всегда прибывает на место происшествия вовремя.
– У вас летающая тарелка! – подал голос кот.
– Летающая тарелка – это тоже космический корабль, только земляне её ещё не изобрели, – возразил Кастор и повернулся к Алёнке:
– Скажи, девочка, чем мы можем тебе помочь?
– Я не знаю, – затянула Алёнка, – но я замёрзла, устала, а мой кот сидит и ничего не делает!
– Ошибаешься, – обиженно муркнул Рич, – я просто дал тебе возможность подумать. Ведь это твой сон!
– Полл, ты понимаешь, о чём они говорят? – удивился Кас.
– Конечно, их надо обогреть и накормить, – догадался Полл, – давай пригласим их к себе, в созвездие Близнецов.
В СОЗВЕЗДИИ БЛИЗНЕЦОВ
В созвездии Близнецов их встретили радушно. Навстречу выбе-жала прелестная маленькая звёздочка и радостно закричала:
– Путешественники по небу? Девочка и кот! – и захлопала в ладоши: – Здорово! А меня зовут Альхена, но вы зовите меня просто Аля, – и стала весело и с любопытством разглядывать гостей.
Рич при виде Альхены порозовел и, едва сдержавшись, чтобы не замурлыкать, галантно раскланялся и представился:
– Ричард, но можно просто Рич, – и, повернувшись к Алёнке: – Алёнка, моя подопечная.
После этих слов настроение кота значительно улучшилось.
Близнецы были большой звёздной семьей, и все они обожали Поллукса, Кастора и маленькую звёздочку Альхену.
Даже для Нетима, очень важного, с горящими глазами и орлиным носом, человека, которого все называли
регентом Близнецов и правителем созвездия, любое их желание было законом и исполнялось незамедлительно.
Оглядев внимательно Алёнку и кота, он вдруг стал подробно расспрашивать, откуда они и как попали на небо. Потом сказал:
– Прекрасно, – и отдал распоряжение отвести их в детскую отдох-нуть. Полночный сон полагался и Альхене, ведь она была ещё очень маленькой звёздочкой.
Алёнке постелили вместе с Альхеной, взбив небольшую, мягкую, словно лебяжий пух туманность, как перину. Алёнка очень устала и сразу упала на неё. Кот лёг в ногах и громко замурлыкал.
– Потише, пожалуйста, – попросила Алёнка и подумала, что первый раз в жизни засыпает во сне!
Когда Алёнка проснулась, было ещё темнее и ещё ярче горели звёзды. Была полночь.
Девочка открыла глаза и увидела человека в высоком колпаке и халате звездочёта из восточных сказок. На вид он был добрым, но в глазах светилась хитринка весёлого сказочника.
– Меня зовут Чёт, – представился звездочёт и добавил: – Дети, вставайте! Нас ждут познавательные путешествия и весёлые приключения в звёздном небе!
Алёнка и Альхена встали. Кот демонстративно умывался лапой, при этом становился всё белее и белее.
Алёнка подумала: «Надо бы действительно умыться».
Появился человек, которого Чёт представил Водолеем, и стал лить воду из кувшина. Кас, Полл, Аля и Алёнка умылись и почистили зубы. Им подали махровые полотенца и пригласили к столу.
КУЛЬТУРНАЯ ПРОГРАММА
Стол был уставлен едой и напитками, как дома на праздник.
«Неужели из-за нас?» – не поверила Алёнка.
Во главе стола сидел Нетим. Рядом с ним находился седовласый мужчина, которого все называли Стрельцом, а некоторые – кентавром Хироном. По другую руку сидели Кастор и Поллукс. Алёнку и кота посадили в конце стола. Девочке сначала стало даже обидно, но кот тихо муркнул:
– Да отсюда лучше видно, – и Алёнка успокоилась.
Рядом со Стрельцом сидела Дева, красивая, деловая и очень нравилась Алёнке!
Праздничный обед состоял из двух частей: торжественной и культурная программа. Сначала Нетим произносил долгую речь. Алёнка опять чуть не уснула.
Если честно, она хотела есть и незаметно ковыряла торт, который красовался на большом блюде и выглядел аппетитно. Она видела, что кот недовольно косится в её сторону и прятала руку. Но рука снова тянулась к лакомству.
«Подумаешь, воспитатель, – сердито думала девочка, – никто же не видит».
Но потом до девочки стало доходить нечто, сказанное Нетимом:
– Мы должны положить конец деятель-ности людей, засоряющих небо своими примитивными космическими кораблями.
Алёнка даже рот открыла и перестала ковырять торт.
«Ничего себе, примитивные, а она-то думала, что космические корабли – это круто!»
– Надо проучить землян! А как, это задача нашего сегодняшнего совещания, – продолжал Нетим. При этом он всё время угодливо поворачивался в сторону Стрельца, словно хотел уяснить себе, одобряет он его слова или нет.
«Так это совещание… – сделала еще одно открытие Алёнка и снова посмотрела на торт. – Она-то думала, что это обед, полночный, конечно. Обедают же на Земле в полдень».
Потом вставали другие гости и тоже произносили речи. Некоторые поддакивали Нетиму и посматривали на Стрельца.
Однако нашлись и несогласные. Недавно пришедший Орион, например. Он появился с большой ярко светящейся собакой.
– Большой Пёс, Большой Пёс! – зашушукались все, когда они вошли в зал, и стали восхищенно смотреть на Ориона и его собаку.
Орион имел вид сурового, но красивого человека, вооружённого до зубов. В руках у него были палица и щит, за спиной большой изогнутый лук, на поясе – колчан со стрелами. Ну, конечно, это был какой-то прикол: в век
космических кораблей и летающих тарелок такое устаревшее оружие. Хотя Алёнка давно уже заметила, что на небе всё так, как будто оно живёт сразу во всех временах…
Умная мысль неожиданно потерялась. Алёнка во все глаза смотрела на собаку. Она была невероятно сияющая, просто ослепительная, огромная и добрая. Её почему-то называли Сириус.
«Сириус… что же написано в цветной книжке про него? – девочка стала вспоминать: – Ах, да! Самая яркая звезда северного неба! И ещё – собачья звезда»! Здорово, когда она проснется, расскажет маме и, конечно своему другу Лёве, что видела Сириус и что это, оказывается, собака. Наверняка – говорящая…
«Не забыть познакомиться с Сириусом, когда закончится обед». – отметила про себя Алёнка.
Не такого мнения был, однако, о Сириусе кот. Он как выгнул спину при появлении Большого Пса, так и не мог до сих пор успокоиться. Не в состоянии сразу взять себя в лапы, Рич фыркал, выпускал когти и вёл себя вызывающе. Алёнка, не без удовольствия, в отместку за
торт, громко сделала ему замечание:
– Ричард, веди себя прилично, ты в гостях. А собака… Что собака? Такое же домашнее животное, как и ты!
«Надо дома завести собаку, – решила она, – чтобы Рич привык и не вёл себя так дико в обществе».
Но вернемся к торжественной части. Как мы уже сказали, не все относились к землянам так же, как Нетим, обиженный на них за то, что земляне не дали ему, такой важной персоне в созвездии Близнецов, личного имени. Ведь Нетим – это «Нет Имени». И первыми из таких несогласных были Орион и его удивительная собака Сириус.
Орион вообще считал, что землянам не стоит мешать расти и развиваться. Конечно, их космические корабли – это игрушки по сравнению с тем, что есть в космосе. Пусть пока играют! Они вырастут, и создадут звездолёты, на которых вырвутся в межзвёздное пространство!
Вслед за Орионом высказалась Дева:
– Все цивилизации проходили путь взросления. И я, как женщина, против того, чтобы обижали детей!
– Вы со мной согласны, уважаемый Хирон? – повернулась и она в сторону Стрельца.
Последним выступал Сириус. Он гавкнул для начала, чтобы в зале установилась тишина, а потом заявил, что предки с Сириуса и раньше помогали землянам, и теперь он не позволит, чтобы каждая собака… – Сириус смешался на мгновение и торопливо закончил:
– В общем, имейте в виду, я буду на страже. И если кому-то захочется обидеть землян, то ему сильно не поздоровится!
«Какой чудесный пес! – отметила про себя Аленка. – Надо поговорить с Ричем».
– И не думай! – гневно оглянулся на девочку кот. Он был огненно-красным от возмущения. – Чтобы я дружил с собаками?
– Рич, ты – отсталый кот! А Сириус – добрый!
– Ах, он добрый? Ну, хорошо же! – Рич сердито спрыгнул со своего места и куда-то исчез.
Все ждали выступления Стрельца. Когда он встал, Алёнка чуть не упала со стула. Этот человек имел туловище лошади! От неожиданности девочка долго не могла прийти в себя. Но потом вспомнила, что человек-лошадь – это и есть кентавр. Кентавры жили исключительно в древней Греции, на картинках они изображались красивыми и сильными.
Стрелец заговорил, и установилась почтительная тишина. Для начала он напомнил, что все собравшиеся здесь, представители Светлого Неба, а это обязывает ко многому. Например, не желать землянам плохого и не мешать идти своим собственным путём развития! А лишь благосклонно наблюдать с небес и светить, в меру сил и возможностей каждой звезды и созвездия!
Это была настолько умная и благородная речь, что все сначала замерли в восхищении, а потом бурно зааплодировали. На этом торжественная часть закончилась, и начался концерт, как сказали бы на Земле.
Сразу стало весело. Алёнке понравились танцующие Плеяды – семь прелестных девочек, которые кружились в нежном и невероятно грустном танце. У всех на глаза навернулись слёзы умиления.
Затем пел прекрасный юноша и играл на инструменте, которого девочка никогда в жизни прежде не видела. Инструмент был украшен множеством звёздочек и весь сиял.
Алёнка так напряженно вспоминала, что это за инструмент, что Дева повернулась и, через весь стол, сказала:
– Да лира это! Любимый инструмент древних греков. А прекрасный юноша – Орфей! Надо интересоваться историей древнего мира, девочка. И спросила у Водолея, который разносил гостям напитки: – Ганимед, ты не видел Чёта? Пригласи его к гостям. Пусть он будет гидом у этой милой девочки.
– Иду, иду, уважаемая Дева, – послышался знакомый голос звездочёта. Затем появился и сам запыхавшийся Чёт:
– Занимался размещением всё прибывающих гостей, – извинился он перед Девой и торопливо занял место кота рядом с Алёнкой.
Меж тем на сцену выбежали две медведицы, Большая и Малая. Они катались на велосипедах, танцевали, а потом, вдруг, превратились в прекрасную женщину и маленькую собачку.
– Смотрите, Каллисто! – зашептались в зале.
К женщине подбежал юноша, обнял её и сказал:
– Мама, я так соскучился и рад снова тебя видеть.
– Они мать и сын! – приступил к обязанностям гида Чёт.
– А собачка? – спросила Алёнка.
– Это любимая собачка Каллисто. А сына зовут Аркад, он работает Волопасом и сторожит свою мать, Большую Медведицу.
Алёнка подумала, что чем больше она находится на небе, тем больше узнаёт историй. Все они интересные, но немножко грустные.
Потом было ещё много выступлений. Алёнке запомнился Лев, который прыгал через огненное кольцо. Чёт назвал его Немейским и пояснил, что сейчас Лев ручной, остепенился и даже, будучи зодиакальным, определяет характеры и судьбы людей, родившихся под его знаком. Но были времена, когда этот Лев отличался невероятно скверным характером…
Выступал Телец, мощный, с двумя позолоченными, круто загнутыми, острыми рогами, и огненным взглядом. Он играл тяжёлыми гирями, как погремушками.
После Тельца по сцене сделал несколько кругов конь, которого Чёт назвал Пегасом. Он был грациозный, казалось, что не бежит по сцене, а танцует. Тщательно завитая и любовно расчёсанная грива развевалась по ветру.
Алёнке немедленно захотелось сочинить стихотворение или исполнить какое-нибудь музыкальное произведение. Но Пегас, выполнив программу, жеманно раскланялся и исчез за кулисами.
Девочка перевела дух и посмотрела на Чёта. Тот, кажется, тоже только что перевел дух и, смущённо взглянув на Алёнку, посетовал, что когда выступает Пегас, ему хочется написать большой труд по астрономии и прославиться.
НЕПРИЯТНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ
После ещё нескольких выступлений на сцену вышел Возничий и пригласил гостей немного проветриться и заодно покататься на небесных колесницах.
Алёнка, помня, что хотела ближе познакомиться с Сириусом, поспешила за ним, но отстала из-за толчеи, возникшей при выходе из зала дворца.
Когда она вышла на небесный свод, то поняла, что окончательно потеряла Сириуса.
Чёт тоже куда-то исчез, видимо умчался по многочисленным делам, а кота не было уже давно.
Алёнка, растерявшись, стала оглядываться по сторонам и тут услышала жалобное мяуканье.
«Это Рич, – догадалась она, – но где же он»?
Мяуканье раздавалось из-за угла небесного дворца, оттуда же слышался и собачий лай.
Алёнка, забыв, что надо идти к колеснице, побежала на шум и увидела картину, которая непременно возникает в случае, когда кот не слушает свою хозяйку.
Рич прижимался к стене дворца, совершенно чёрный, со вздыбленной шерстью, и нервно беспрерывно мяукал!
А прямо перед ним подпрыгивали две небольшие собачонки и заливисто лаяли. Нападать они побаивались, так как кот был не робкого десятка, угрожающе фыркал и даже взмахивал когтистой лапой, когда собачки приближались особенно близко. Но и уходить хулиганки не спешили и, судя по всему, лаяли на бедного кота уже довольно долго.
В одной из собачек Алёнка узнала любимую собачку Каллисто. А вот откуда взялась вторая?
В дополнении ко всему, к шипяще-лающей группе приближался Сириус. Скорее всего, он тоже услышал шум и решил разобраться, в чём дело.
Большой Пёс уселся на небесный свод и стал наблюдать за происходящим. Ему, судя по всему, было даже весело.
Не до смеха, однако, было Алёнке. Она понимала, что Рич в опасности и его надо выручать.
«Сколько же собак на небе, – вздохнула девочка, – и ни одного кота, кроме Рича. Надо бы попросить помощи у Сириуса». – решила она и приблизилась к Большому Псу.
Для начала несмело кашлянув, девочка вежливо попросила:
– Простите, пожалуйста, уважаемый Сириус, не могли бы вы утихомирить этих двух собачек, чтобы они отстали от моего кота Ричарда?
Сириус повернул свою собачью голову и с интересом посмотрел на девочку. Вот уж кому действительно было забавно, так это ему.
Впрочем, Сириус приметил хорошенькую земную девочку ещё за столом. Она понравилась ему так же, как и он ей. Между ними возникла симпатия, и Сириус сказал:
– Гав! – и обе собачки тут же умолкли и замерли перед Большим Псом по струнке.
– Вам не стыдно? – спросил Сириус у забияк. – Кот, хоть и несимпатичное для нас, собак, животное, но он гость на небе! А ну марш к хозяйке! – велел он собачке Каллисто. – А ты, Процион, за мной, и так уже отстали от Ориона.
С этими словами Сириус повернулся к Алёнке и ласково посмотрел на неё. Алёнка подняла руку и… погладила Большого пса по голове! Она сама не понимала, что делает, но пальцы руки коснулись сияющей шерсти Сириуса. Она оказалась мягкой, теплой и очень приятной на ощупь.
– Спасибо, Сириус, – произнесла девочка.
Сириус не вильнул хвостом только потому, что уж очень важное место занимал на звёздном небе, но сказал:
– Я рад, что помог тебе, дитя. Будет трудно, зови, вот моя визитка. У тебя же есть телефон? Я знаю, что земляне пользуются этим примитивным средством связи. А теперь я спешу, так как должен всегда следовать за охотником Орионом.
Как только Сириус с Проционом исчезли из виду, кот и Алёнка бросились друг к другу:
– Рич, как я за тебя испугалась! – радостно повторяла Алёнка и ласково гладила любимого кота.
– Очень прошу тебя, больше не обижайся на меня и никуда не убегай! Тем более, что далеко не все собаки одинаково плохи! Если бы не Сириус, чтобы мы с тобой сейчас делали?
Рич снова становился синим, а это значит деятельным. Он почесал за ухом и твёрдо посоветовал хозяйке просыпаться. А что тут ещё делать? По звёздному небу попутешествовали, созвездиями, хоть и не всеми, полюбовались, даже с отдельными звёздами познакомились. Алёнка задумалась. Кажется, всё было так, как говорил кот, но чего-то ей ещё не хватало…
– Рич, но всё же обошлось? – сказала она и виновато посмотрела на кота.
– Обошлось?! – кот возмущённо зафыркал. – Ну да, конечно, какие пустяки, всего лишь собаки напали!
НЕБЕСНАЯ КОЛЕСНИЦА
Неизвестно, чем бы кончилась перепалка, но в этот момент к двум путешественникам подкатила колесница. Она была чёрная и сильно гремела колёсами по небесному своду.
И на фоне космических кораблей и летающих тарелок выглядела довольно странно. Но Алёнка вспомнила, что Возничий предложил гостям покататься именно на колесницах.
Из колесницы выглянул приятного вида человек, небрежно, но дорого одетый, располагающий к себе с первого взгляда.
– Я Меркурий, – сказал он ласково. – милости прошу, прогулки на колесницах – давняя традиция звёздного сообщества!
Едва Алёнка и кот уселись в колесницу, она, гремя, тронулась. Девочка заметила, что при движении впереди колесницы вспыхивает пламя. Однако, она довольно скоро оторвалась от небесного свода и стала подниматься над звёздами. Гром прекратился, полёт стал ровным.
Алёнка посмотрела вниз. Созвездия, которые она видела как бы сверху, были ещё более красивыми.
А вон и Млечный Путь, который с высоты смотрелся довольно узкой серебристой дорожкой.
– Ричард, смотри, наш космолёт! – воскликнула Алёнка.
И действительно, их родной космический корабль стоял там, где они его оставили, на повороте Млечного Пути. С высоты он казался маленьким и сиротливым и был, по-прежнему, воткнут, как в сугроб, в вязкую туманность.
У Алёнки защемило сердце.
К тому же сквозь паутину звёздного неба просвечивала Земля с плавно вращающейся вокруг неё Луной.
При виде родной и такой любимой планеты у девочки на глаза навернулись слёзы. Там, далеко-далеко, на Земле, была её мамочка! Как-то она там… без неё?
– Говорил я тебе, что пора просыпаться! – послышался укоризненный голос кота.
– Рич, ты что? – не поняла Алёнка. – Такая красота вокруг, а ты сердишься?
– Красота-то красота… только мне что-то не по себе!
Рич снова краснел, а шерсть вставала дыбом. Так, как будто он видел перед собой не двух, а сто собак! Алёнка поёжилась, почему-то и ей становилось тревожно.
Снизились и сделали остановку на площади, напоминавшей торговую, а проще сказать рынок или базар. Среди бутиков и торговых рядов возвышалось строение, над входом в которое висела вывеска: «Таверна «Сломанная Звезда».
Меркурий спрыгнул с колесницы и подошел к вышедшему из таверны человеку в странных доспехах, набранных из панцирных пластинок, с выпученными, злыми, как показалось Алёнке, глазами.
– Я выполнил заказ, Скорп, – услышала Алёнка, – выкрал эту маленькую девчонку и глупого кота и доставил в условленное место. Теперь прошу расплатиться, как договаривались.
– Да, Меркурий, я восхищен твоими способностями. Ты – лучший в мире торговец и, к сожалению, воришка. И конечно, оплата будет произведена, но несколько позже.
– Ты хочешь обмануть меня? – удивился Меркурий. – Ты же знаешь, что это невозможно, я сам кого угодно обману. Я и так неохотно взялся за это дело: воровство детей – не мой профиль. Так что плати, иначе пожалеешь!
Но пучеглазый вдруг бросился к колеснице, запрыгнул в неё, и она, сначала грохоча по небесному своду, а потом, оторвавшись, быстро понеслась над ним, всё более и более набирая высоту.
Вслед неслись проклятия Меркурия:
– Ну, погоди, Скорпиоша, я до тебя доберусь!
Алёнка ничего не понимала: во-первых, кто та девчонка и глупый кот, которых украли? Во-вторых, она только сейчас обратила внимание, что колесница передвигается без коней! И без двигателей тоже! Но какой же принцип передвижения здесь используется?
– Мне бы твои заботы, – услышала девочка привычно сердитый голос кота, – Кого украли, какие принципы?.. Такое впечатление, что тебя больше ничего не волнует!
– Что ты опять ворчишь, Рич? – Алёнка обиженно обернулась к коту и… даже вздрогнула: кот был тёмно-тёмно малиновым, таким она его не видела ещё никогда!
– Что я ворчу? – зашипел он. – Посмотри вокруг себя! Ты что, не видишь, что творится?
А творилось нечто невообразимое.
ПОЛЁТ
Так называемая небесная колесница неожиданно превратилась в нечто ужасное: живое, чешуйчатое, с красным гребнем через всю спину и пышущее из ноздрей огнем! Алёнка оглянуться не успела, как поняла, что сидит между двумя зубьями этого самого гребня.
Кот, всеми четырьмя лапами впился в гребень впереди хозяйки. А перед котом сидело ужасное, закованное в панцирь, членистоногое насекомое. И только закрученные усы и выпученные глаза напоминали того самого Скорпиошу, который так неожиданно увез их от Сломанной Звезды.
И всё это, вместе с маленькой беспомощной девочкой и чёрным от страха котом, взмывало с огромной скоростью, изрыгая пламя и хлопая плавниками, всё выше и выше, в темноту и мрак какого-то неведомого мира!
Вы думаете, девочка не боялась? Да боялась, конечно! Но так, как боятся во сне. Боялась, но всё видела и всё примечала. Вот и сейчас она уже жалела, что пропускала те страницы, где были неблагозвучные названия, такие, как созвездие Дракона, например, или Скорпиона, а зря… Потому что поняла, что на Драконе летит непонятно куда, а насекомое, названное Меркурием «Скорпиошей», и есть тот самый Скорпион!
Меж тем вокруг становилось всё темнее, и они уже не летели, а стремительно проваливались в неё. Алёнка почувствовала что-то вроде невесомости, как её описывали в книгах про космос. И нужно было крепко держаться за гребень дракона, чтобы не оторваться от него и не начать парить в пространстве. Судя по молчанию впереди, кот делал то же самое.