Читать онлайн Чужие браслеты бесплатно

1

В «Северную стаю» его привела Игла, то есть, Леона Маккензи. Вопреки обычной своей замороченности на правилах – гласных и негласных – Игла не стала ни с кем советоваться или предупреждать. Просто в один из прохладных апрельских дней, когда пришедшие на тренировку пораньше кучковались у входа в ожидании «опозданцев», на стоянку зарулил серебристый седан Леоны, а следом – незнакомый мотоцикл: начищенный тёмно-синий круизёр под управлением мужчины в чёрно-серебристой полной защите и шлеме.

Пока Айша Саиди лениво гадала, в какой из бесчисленных клубов по интересам, снимавших здесь помещения, приехал этот понторез, «понторез», остановившись на соседнем с седаном месте и не снимая шлема, подошёл к машине, открыл Маккензи дверь и подал руку.

– Интересное кино! Глаурунг сменил стиль или Леона сменила Глау? – протянула рядом Мари-Кнопочка, будто прочитав мысли Айши, да и половины присутствующих как минимум.

– Всем привет! – улыбнулась подошедшая Маккензи. Байкер встал на шаг позади и чуть правее, как бодигард – рослый, хоть и не особо мощный, даже на фоне высокой худощавой Иглы. – Я тут привела нам новенького. Знакомьтесь, это Локи.

Локи, секунду помедлив, наконец стянул шлем, и стало видно, что с Глаурунгом, парнем Леоны, его роднит разве что огненный цвет волос, собранных в плотную косу-дракончик (свободный конец косы, до этого свернутый на затылке, змеёй упал на плечо и сполз почти до пояса). Удивительно бледная даже для рыжего кожа, длинноватое резкое лицо с высокими скулами, широкими бровями и горбатым узким носом, а ещё – едва заметная усмешка в углах тонкого широкого рта и во взгляде из-под полуопущенных ресниц.

На редкость неприятный тип, определила для себя Айша.

– Просто Локи? – приблизившись, но не спеша протягивать руку для рукопожатия, уточнил Гарфилд, лидер их клуба.

– Просто Локи, – негромко согласился новичок. Голос у него оказался низкий и чуть хрипловатый. – Или я неверно понял, и здесь требуют документы на входе?

Гар примирительно вскинул ладони:

– Конечно нет, но нам же нужно понимать хотя бы примерно, что ты за человек! Верно, приятель?

– Я готова поручиться: Локи – хороший человек и отлично впишется в нашу компанию, – вмешалась Леона и добавила опасно мягким тоном: – Или тебе, Гарфилд, моего слова недостаточно?

– Ну ладно тебе, Игла, я просто спросил! – сдался Гар и всё же подал руку новенькому, которую тот без колебаний пожал. – Пойдём, посмотрим на тебя в деле, приятель. Сегодня мы фехтуем!

– Ну, тогда я вас разочарую, – рассмеялся Локи прихватывая с мотоцикла сумку и направляясь за Гаром. – В жизни не брался за меч.

– А он ничего такой, да, Баст? – легонько толкнув Айшу плечом, ожидаемо сказала Кнопочка: миниатюрная фея, стригущаяся под мальчика, она тяготела к высоким и длинноволосым мужчинам. – Интересно, почему он не хочет называть имя?

– Ничего такого, – фыркнула Саиди, возможно, немного слишком громко. – И нет, Кноп, мне не интересно.

Шедший впереди Локи наверняка её слышал, но даже не повернул головы.

***

– Нет, ты это видел?! – возмущённо тыча в лицо Джефу свой смартфон, вопросила Айша. – «На данный момент нет технической возможности»! У них нет технической возможности убрать этот сраный коралл, а у Беллы опять царапина на боку!

Джеф, до этого мирно жевавший бургер, сидя на диване в тренерской подсобке, вздохнул и осторожно отвёл от своего носа чужую руку со смартфоном.

– Айша, во-первых, эта царапина два сантиметра длиной и даже не кровит. Во-вторых, ты же знаешь наших технарей, у них пока жареный петух не клюнет, они даже не почешутся… К тому же такие перестановки всё равно нужно согласовывать с отделом дизайна.

– Бред! А на здоровье животного, значит, побоку? – раздражённо вопросила девушка, забегав от стены к стене.

– Два сантимера-а…

– Всё равно! Она задевает эту хрень уже в третий раз. Я вообще не понимаю, кому пришло в голову ставить кораллы в танк* к касаткам?!

– Решили, что это красиво, ну и посетители жаловались, что у касаток пустовато.

– Джеф, меня поражает твой пофигизм!

– Слушай, Саиди, от меня-то ты чего хочешь? Я такой же тренер, как и ты, и ничего не решаю! – воздев руки, воскликнул Локк, а в следующий момент с чертыханием бросился ловить пакетик с картошкой-фри, едва не упавший у него с коленей. Возможно, поэтому следующая фраза прозвучала несколько резковато: – Хочешь справедливости – иди к начальнику техников.

– Чтобы Мартинес меня послал уже лично, а не в переписке?

– Ну значит к дизайнерам, их шефа Мартинес послать не сможет!

– Вот и пойду!

– Вот и пойди! Если найдёшь его, конечно, – хмыкнул Джеф, вскрывая упаковку с соусом.

– В смысле? – озадачилась Айша. – Чего его искать? Келлоуэй всегда в своём кабинете сидит, как приклеенный.

– Так Келлоуэя две недели назад на пенсию проводили, ты что, не в курсе? – вскинул брови Локк.

Айша хлопнула глазами:

– Откуда? Я только позавчера из отпуска!

– Ну, теперь в курсе. Да, так вот – нашего старика спровадили, а вместо него поставили не кого-нибудь из своих, а какого-то залётного молодца, выписанного аж из столицы, молодого да борзого… – Джеф задумчиво сжевал несколько палочек картошки и добавил: – И вот этого нового чувака ты хрен поймаешь в кабинете. Он как заступил на должность, так с тех пор и шарашится по всему океанариуму, суёт нос во все щели, оформители воют хором, а технари им подвывают.

– Однако, какие тут страсти кипят, а я и не в курсе! – пробормотала Айша.

– Неудивительно, ты ж целыми днями с касатками, скоро сама свистеть и кирикикикать начнешь!

Айша только отмахнулась.

– Как хоть зовут этого «молодого и борзого»? И как он выглядит?

– Айра Леман. Рослый такой рыжий дядька, носатый и светлоглазый.

– Джеф, под это определение полстраны подойдёт, включая тебя!

– Я не рыжий, я каштановый! И вообще, не нуди, я ж тебе не поэт, в подробностях описывать. Ну, волосы ещё у него длинные… В общем, увидишь незнакомого рыжика, от которого разбегается техотдел – значит, это он. Всё, дай я доем спокойно.

Айша тяжко вздохнула, но отстала. Что ж, придётся ловить этого Лемана… Ещё один рыжий новичок, будто мало ей Локи, вторую неделю мозолящего глаза в «Стае»! Но что поделать, ландфальдцы, кажется, не в курсе, что рыжина – рецессивный признак.

______________________

* Танк – в аквариумистике: многотонная ёмкость с бетонными стенами и встроенными в них прозрачными панелями.

***

– Дави, дави его, Гар!

– По ногам, Локи, по ногам бей!

– Давай-давай-давай!..

Парни (да и кое-кто из девушек), окружившие соседний ринг, разразились очередной порцией криков, Айша дёрнулась, но начатый удар довела до конца, а вот Сандра крутанула головой, ожидаемо получила «порез» в бок и, зашипев, отскочила.

– Мышь, блин, не отвлекайся! – возмутилась Айша, перебрасывая оружие – силиконовый тренировочный нож-дагу – из руки в руку. – Или давай прервёмся, если тебе так неймётся!

– Давай, – охотно согласилась Мышь, выпрямилась и, выскользнув из круга, резво ввинтилась в круг зрителей. – Баст, ты-то идёшь?

– Что я там не видела, – фыркнула Айша.

Подумаешь, Гарфилду, до недавнего времени бывшему лучшим в клубе бойцом без оружия, бока мнут… К рингу Баст, правда, всё же подошла: не стоять ведь, как дура, в стороне в гордом одиночестве? Но смотреть на поединок не стала, сосредоточилась на перетягивании заново растрепавшегося пучка – волосы у Саиди были волнистые и, как у большинства мулатов, жёсткие, а потому так и норовили вырваться на волю. Зрители снова азартно заорали, и девушка, не удержавшись, покосилась в сторону ринга. А забавно смотрятся в спарринге эти двое – коренастый коротышка-Гар, по-армейски остриженный до прозрачного русого ежика, и рослый, не столько мускулистый, сколько жилистый Локи с его длиннющей рыжей косой… Такие непохожие, а сил поровну, через раз по полу хлопают*. К счастью, Эдди-Гарфилд, гедонист и оптимист, совершенно не парился из-за поражений, даже наоборот: без раздумий принял новичка в число друзей.

Да и вообще, всего за несколько тренировок Локи отлично прижился в клубе, хотя и продолжал играть в таинственность, не называя ни имени, ни места работы. Нулёвый мечник, он, как оказалось, имел разряд по стрельбе из лука, так что парни тут же откомандировали Локи под командование к Мальву, отвечавшему за маленький, но гордый отряд стрелков в составе клуба. Женская же половина «Стаи» оказалась просто очарована новичком, его самоиронией и старомодной, джентльменски-сдержанной манерой держаться, и тут же взяла шефство над ним в вопросах пошива костюма к ближайшему конвенту.

Айша же… Айшу Локи именно этим и бесил. За этой его низкопробной таинственностью, за его непробиваемой вежливостью и едва заметными ироническими усмешками было совершенно непонятно, ни что у него в голове, ни как он на самом деле относится к тебе, твоим словам или действиям.

Что самое обидное, если с другими членами клуба Локи вёл себя пусть сдержанно, но вполне живо, то Айше отвечал так односложно и с таким невыразительным лицом, будто его от неё тошнило, и он изо всех сил пытался это скрыть. Хотя казалось бы, с чего, фыркнула про себя Айша. Так не любит высоких стройных девушек с небольшой грудью? Идейный противник синеглазых брюнеток? Или он расист и его воротит от восточных лиц, даже если у этих лиц высокие скулы и прямой нос, как у статуи Неферт**?.. Ну, потому что обидеть его Баст точно не успела, так как они за всё это время только здоровались!

Зрители разразились возгласами – восторженными и разочарованными поровну, кто за кого болел, – и Айша неохотно присоединилась к аплодисментам победителю. Локи, растрёпанный и красный после боя, с довольной усмешкой оглядывающийся вокруг, лишь мазнул по Айше взглядом и отвернулся.

Сука патлатая.

________________________

* Хлопать по полу – в борьбе: сигнал «признаю поражение/прошу пощады».

** Неферт – Нефертити.

***

Выловить начальника отдела дизайна Айше удалось только на третий день и практически случайно – не столько из-за его неуловимости, сколько из-за того, что сама Саиди продолжала навёрстывать упущенное после отпуска, проводя почти всё время в бассейне. Касаток под ответственностью у них с Джефом было четверо, и с каждой требовалось восстановить контакт (после двух-то недель отсутствия!), повторить всё выученное, а ещё ветеринарные осмотры, выступления, кормление, наконец…

В результате Айша просто решила срезать путь через подсобные коридоры над большим «тропическим» танком и, занятая своими мыслями, спешила от тренировочного бассейна к столовой, когда краем уха выцепила знакомую фамилию:

– …сами посмотрите, мистер Леман?

«О! Леман!» – подумала Саиди, резко сменив траекторию и направившись к широкому «входному» люку танка, вокруг которого сгрудились несколько дизайнеров в футболках и джинсах, парней-техников в рабочих комбинезонах и пара водолазов в гидрокостюмах.

– Всем привет! – вклинившись между ними, широко улыбнулась Айша. – Мне не послышалось, здесь можно поймать Айру Лемана?

– А зачем меня ловить? – немного глуховато сказали откуда-то снизу.

Опустив взгляд, Саиди увидела ещё одного водолаза, по пояс торчащего из воды, плещущейся почти вкрай с люком. Лица было не рассмотреть за надвинутой дыхательной маской и очками, а волосы скрывал капюшон костюма, но, судя по вопросу, это и был искомый глава отдела дизайнеров.

– Неожиданно… – сказала Айша, и мужчина почему-то вдрогнул. – А чего вы в воде?

Взгляд Лемана (ну, насколько можно было рассмотреть за всей амуницией), и до этого бывший не слишком приветливым сделался и вовсе мрачным.

– Осматривал фронт работ. У вас ко мне какой-то вопрос, мисс?..

– Саиди, Айша Саиди. Да, вы мне очень нужны. В основном баке у касаток в южном углу стоит коралловая группа, которую надо или убрать, или хотя бы спилить наполовину – об неё Белла царапается.

– Белла?

– Старшая самка касаток. Она любит именно в этой части бассейна брать разгон с глубины перед прыжком, а коралл прямо на пути.

– Ничего, ещё пару раз шкрябнет и поймёт, что не надо тут разгоняться, – буркнул кто-то из техников.

– Вот именно так мне их начальник и отвечает! – обвиняюще ткнув пальцем в говорившего, возмутилась Саиди. – Конечно, не ему же работать в контакте с трёхтонной морской хищницей, у которой из-за появления этой коряги в и без того ограниченном пространстве может развиться невроз!..

– Я понял вас, – не дав технику что-либо возразить, вмешался Леман. Рывком выбравшись из воды, сел на край люка, принялся расстегивать крепления баллонов. – Я примерно через час загляну сам и посмотрю, что можно сделать, потом сформирую заявку Мартинесу. Уберёте на это время касаток, хорошо?

– Договорились, – немного растерянно пробормотала Айша: она-то готовилась к очередной словесной битве, а Леман просто взял и согласился!.. – Через час заберём.

Тренировочный бассейн был тесноват для четырёх животных сразу, и пару касаток пришлось оставить в танке. Так что пока Айша повторяла программу с более крупными Беллой и Моаной, Локк отвлекал от водолазов Тамати и Кири. Вернувшись, он помог перевести старших самок обратно в бассейн и доложил:

– Ну что, радуйся, в ближайшие дни всё решится! Леман у меня полчаса выяснял, где этот коралл не будет мешать и насколько его необходимо срезать.

– А почему у тебя? – недоумённо уточнила Саиди. – Мой же запрос был.

– Чтоб время не тратить, бегая туда-сюда. Он же как – спросит, нырнёт с рулеткой, обмерит, вынырнет с уточнениями, опять нырнёт…

– Ладно, ладно, я тебя поняла.

Айша ушла в тренерскую, села за рабочий ноутбук, но вместо заполнения таблицы ежедневной отчётности задумалась, глядя в стену. Что-то во всей этой ситуации не давало ей покоя, царапало: не то уязвлённое самолюбие – ещё один мужчина, которому она сходу не понравилась, будто прокляли! – не то просто ощущение подвоха, будто этого Лемана она не то видела уже где-то, не то что-то про него слышала… Догадка вертелась где-то на краю сознания, и Саиди почти её поймала, когда ноутбук тренькнул, оповещая о письме. В графе «отправитель» значился «Н. Келлоуэй». Айша удивлённо вскинула брови, но письмо открыла.

«Добрый день, мисс Саиди!

Прошу прощения за наше скомканное знакомство, но, к сожалению, времени у меня сейчас крайне мало, а рабочие процессы здесь не слишком оптимизированы – как видите, мне даже рабочую почту до сих пор не успели создать, пишу с адреса предшественника.

По вашему запросу: полностью убрать коралл не выйдет, танк с точки зрения посетителей будет казаться пустым. Поэтому мы сдвинем и чуть развернем конструкцию, тогда её можно будет практически не срезать – сами понимаете, это сложно делать под водой, не загадив весь резервуар. Если возникнут ещё вопросы или пожелания, обращайтесь пока на эту почту, когда у меня появится свой мэйл, я вам напишу.

С уважением, Айра Леман».

Дочитав письмо, Айша нервно рассмеялась. Бедолага, привык в столице к нормальной организации работы, здесь же вечный бардак. А она-то себе надумала!.. Это всё Локи виноват, чтоб его – уронил девушке самооценку, теперь мерещится везде, что её не любят.

Фыркнув сама над собой, Саиди отправила в ответ краткое «Спасибо, учту!» и развернула отчётную таблицу.

2

– Слушай, Локи, у тебя на выходные в конце месяца есть планы? – хлопнув мужчину по плечу и плюхнувшись на лавку рядом, спросил Эдди.

Локи, обувавшийся в тренировочные кеды, не спеша затянул шнурки и выпрямился:

– Да в принципе нет, а что?

Гарфилд смущённо потер ладонью затылок.

– Тут смотри какое дело… тридцатого проходит «Дрейк-Кон», ну ты знаешь – ролевики, косплейщики, крафтеры, всё в одну кучу, мы туда ещё в декабре заявлялись, причём с номером-инсценировкой, а тут…

– А тут Мальв руку вывихнул, – кивнул Локи.

– Ага. Обидно будет просрать участие из-за этого. Заменишь его? Там несложно, походишь по сцене с каменным лицом, как телохранитель, потом постановочный махач на мечах и ножах, и ещё девчонку на руках унести со сцены. Ты парень сильный, с этим проблем не будет.

– Хорошо, не вопрос. Костюм Мальва должен на меня подойти, мы вроде похожи по сложению.

Гар закивал, потом, внезапно смутившись, добавил:

– Только это… тебя надо будет в командный список внести, и вот тут уже по документам. Ты как, готов рассекретиться?

Локи замер, судорожно соображая. С одной стороны, не было никакой катастрофы в том, чтобы назвать имя: в конце концов, он успел убедиться, что в «Стае» все адекватные, никто не будет его преследовать по всем соцсетям и караулить у выхода с работы, как Элли Элмирс. С другой… Локи вздохнул, потёр лоб и медленно проговорил:

– В принципе, я не против. Но, если не сложно, пусть в бумажках оно и останется.

– Окей, не вопрос! – размашисто кивнул Гарфилд, хлопнул себя по коленям, вскочил и, склонив голову набок, с интересом уточнил: – Слушай, а в чём прикол с игрой в шпиона? Чего секретничаешь? Вроде, на звезду инкогнито не похож, спецагент, что ли?

– Да нет, никакого прикола. И нет, я не спецагент, – тоже вставая, с усмешкой пожал плечами Локи. – Просто до этого я… имел неприятный опыт смешивания ролевого общения и, скажем так, обывательского, который кончился судебной тяжбой. Поэтому здесь я поначалу немного… дул на воду.