Читать онлайн Зловещая Энни бесплатно

Глава 1

Исчезновение артефакт

Я заберу тебя в ад!Ждут тебя муки.

Стою я на кухне,и мою свой нож.

Я помню, ты кричала,тебя бросало в дрожь!

Ты лежишь на диване,распорот живот!

Кукольные страшилки

1

В городе Монро, штат Коннектикут, царили тишина и спокойствие. В этом небольшом городке не происходило ничего примечательного, даже мелких преступлений не было. Город напоминал деревню, но при этом был достаточно интересным. Здесь не было суеты, характерной для больших городов: машины, люди и дети вели себя вежливо и общались на своём языке. Ближе к вечеру в одном из районов города появился интересный экспонат – музей Уолтеров. Да, именно о них, знаменитых охотниках за сверхъестественным, как братья Дин и Сэм Винчестеры из сериала «Сверхъестественное». Только в отличие от них, Уолтеры были мужем и женой. Они оставили после себя наследство своим близким, и зять приезжал в музей, когда его приглашали. Без разрешения родственников из потомков Уолтеров вход был запрещён. Вечером, когда зять вышел из дома-музея оккультизма, который был Меккой для любителей мистики, он направился к своей машине. Кто-то наблюдал за ним всё это время, уже несколько недель.

В один из дней зять сел в свой автомобиль и отправился в путь. Он остановился, высунул голову из окна и убедился, что музей в порядке. После этого он выехал за ворота.

Уже близился вечер, и город погружался в сон. В это время кто-то проник в запретную зону без разрешения Уолтеров. Это было серьёзное нарушение, ведь вход в чужое владение без разрешения карался по закону.

Тёмный силуэт пробрался в сад и направился к дому. Он осмотрелся по сторонам и убедился, что вокруг никого нет и что нет камер наблюдения. Затем он поднялся по лестнице и начал взламывать замок с помощью специального устройства. Наконец дверь тихо открылась.

Настал долгожданный момент. Вор хотел забрать только одну вещь – тряпичную куклу Энни, которую все называли Аннабель. Он направился к ящику, где хранился артефакт. Ему казалось, что кто-то смотрит ему в спину. Вор обернулся и увидел тряпичную куклу. Он тихо сказал: «Вот она».

Кукла смотрела на него с любопытством, несмотря на то, что на ней были чёрные пуговицы. Она сидела в ящике с 1970-х годов и наконец-то дождалась свободы.

Однако у вора был другой интерес – забрать артефакт.

Когда он открыл ящик, входная дверь, которая была чуть приоткрыта, внезапно захлопнулась, и замок сам собой защёлкнулся. Вор испугался и обернулся, чтобы посмотреть, кто пришёл. Но никого не увидел. Когда он повернулся, то заметил, что кукла сидит в другом положении, и её взгляд направлен прямо на него.

Он не испугался, снял куклу с ящика и посмотрел на неё. На его лице появилась улыбка до ушей, он был доволен тем, что наконец-то получил артефакт.

Он закрыл ящик на замок, положил куклу в мешок и вышел из дома. Вор покинул музей оккультизма быстро и незаметно, как будто ничего не произошло.

В музей ранним утром пришёл мужчина, который был родственником Уолтеров. Он обнаружил, что ящик пуст. Его глаза расширились от ужаса, и он понял, что на свободе находится опасный артефакт, который может попасть в чужие руки и привести к непоправимым последствиям. В голове у него крутилась одна мысль: «Где же кукла?».

Он обыскал всё, что мог, но так и не нашёл куклу. Он понял, что её украли ночью. Но зачем? Кто мог это сделать? Он решил обратиться в полицию, но понимал, что ему вряд ли поверят. Однако он решил всё же поехать в полицию и ничего не трогать, чтобы не стереть возможные следы.

Он вышел из музея и направился к машине. Сев в неё, он поехал в участок. Семья Уолтеров была единственной, кто имел доступ в музей, так как жена боялась заходить туда, а дочь была охотницей за привидениями. Однако она давно умерла.

Эд Уолтерс скончался в 2006 году, а Лоррейн Уолтерс пережила его на 13 лет и умерла в 2019 году. После смерти мужа она продолжила исследовать паранормальные явления. Она тщательно следила за всеми атрибутами, связанными с мистикой, особенно за куклой. Лоррейн никогда не смотрела в сторону ящика, где две чёрные пуговицы пристально смотрели на неё. Задолго до своей смерти она часто видела отражение куклы Энни (Аннабель) в зеркале. Лоррейн, как экстрасенс, всегда находила способы защититься от демона.

После смерти Лоррейн охотница за привидениями, её зять по имени Тони, стал владельцем музея оккультизма. Он приехал на участок, вышел из машины и направился в офис.

– Мне нужно подать заявление, комиссар Джон Гордон у себя в кабинете?

– Да, сэр, комиссар Джон Гордон сейчас в кабинете, – дежурный улыбнулся.

– Кто-то ночью проник в мой музей и украл артефакт.

– Пройдите в кабинет. Тони вошёл и увидел комиссара, который сидел за столом и разбирал документы.

– Здравствуйте! – комиссар и Тони пожали друг другу руки и сели. – Что у вас случилось?

– Я Тони Кларк, владелец одного из музеев Уорренов. Вчера ночью кто-то проник в музей и украл куклу Аннабель. Тони был уверен, что комиссар Джон Гордон будет смеяться.

– Позвольте узнать, это не та кукла, которая была под заклятием?

– Да, это она. Я не могу понять, как вор проник в музей, ведь он был заперт с двух сторон, и сигнализация не сработала.

– Интересно, – спокойно ответил комиссар и протянул Тони бумагу и ручку. Тони написал заявление, комиссар принял его, прочитал, остался доволен и сказал:

– Документы в порядке, вы можете идти. Мы знаем адрес вашего музея. Мы заглянем туда сегодня вечером, если вы не возражаете. Вы тоже приедете в пять часов?

– Отлично! – Тони поднялся и направился к выходу.

Он пожал руку комиссару и покинул участок.

Комиссар Гордон наблюдал за ним через жалюзи, как Тони сел в свою машину и выехал на дорогу.

Джон Гордон сел в кресло и внимательно изучил заявление. Удовлетворившись, он сделал несколько звонков.

После разговора он положил трубку и достал из ящика портсигар. Внутри лежали кубинские сигары и нож для их обрезания.

Гордон аккуратно обрезал сигару, осмотрел её, остался доволен результатом, зажёг её с помощью зажигалки и закурил.

Дым от сигары клубился, заполняя кабинет, словно туман.

2

В одном из магазинов, который назывался «Винтажный дом», продавалось множество старинных вещей. Среди них мужчина заметил куклу, выставленную отдельно от остальных предметов. Её кто-то оставил на пороге магазина. Когда мужчина пришёл в магазин, он обнаружил коробку с этой куклой. Он не знал, что в коробке находится кукла, и уж тем более не знал, что это был настоящий проклятый артефакт по имени Аннабель.

Роберт заметил, что из коробки торчат ножки тряпичной куклы известного бренда «Энни». Он предположил, что какая-то женщина могла оставить эту вещь возле его магазина, поскольку в Америке эта кукла была очень популярна, а бренд существует уже много лет.

Мужчина средних лет взял коробку и отнёс её в магазин, поставив на стол. Он начал распаковывать её, чтобы узнать, что внутри. Однако он не решался сразу открыть коробку, а сначала посмотрел на таблицу, которая была открыта. Затем он продолжил разбирать другие вещи, периодически поглядывая на коробку.

Неподалёку от магазина, где жил владелец, за углом стоял красивый ухоженный дом. В этом доме, на втором этаже, жила жена Роберта Стоуна по имени Роза. Она сидела за круглым столом и раскладывала карты Таро. Когда она перевернула одну карту, на ней оказался император. «Это мой муж, – подумала Роза. – Он сегодня занят делами». Затем она перевернула следующую карту – это были шесть кубков. «Какие-то подарки или послание, – прошептала Роза. – Да, точно, послание».

Третья карта, которую она перевернула, была картой дьявола.

– Боже мой! – воскликнула Роза Стоун и продолжила тасовать карты.

Она вытащила сразу две старшие арканы – Башню и Смерть. Роза вскочила со стула и вздрогнула. Перед её глазами появилась коробка с куклой – это была та самая кукла Энни.

Роза поняла, что только что произошло нечто странное. Она не могла понять, что это было, но видела, что коробка с куклой находится в магазине «Винтажный дом», который принадлежит её мужу.

– Боже мой! – прошептала Роза. – Боже мой! – закричала она. – Только не это! Только не кукла из 70-х! Не может быть!

Роза спустилась по лестнице, забыв собрать колоду карт Таро. На барном столике лежал её айфон 17. Она взяла его и позвонила мужу.

Здравствуйте, дорогая! Как спалось? – ответил Роберт Стоун.

– Доброе утро, дорогой!

– Что с тобой? Что случилось? Почему у тебя такой встревоженный голос? – спросил Роберт.

– Роберт, ты сегодня получил посылку с куклой.

– Что? Посылка? Кто-то оставил её у двери?

– Выброси её, пожалуйста, вместе с коробкой. Это проклятая кукла Энни.

Роберт слушал, как Роза просит его избавиться от посылки. Он посмотрел на коробку и решил подойти к ней. Роберт открыл коробку, в ней лежала обычная тряпичная кукла, которая смотрела на него чёрными пуговицами.

– Откуда ты узнала? – спросил Роберт у Розы по телефону. – Ты опять гадала на картах Таро?

– Да, любимый, сделай, как я прошу. Я скоро приду.

В преддверии Нового года в Волгограде люди спешили на работу и в магазины за шампанским. В «Магните» было не протолкнуться, особенно когда начинались акции на мандарины. Цена на них снижалась до 83 рублей. И действительно, кто же отмечает Новый год без мандаринов? Даже Чебурашка и тот не обходится без них.

Погода в Волгограде была отвратительной: грязь, слякоть, типичная картина для города. Если выпадал снег, люди радовались, как дети. Но сегодня всё было иначе. Люди были в апатии, настроение было на нуле. Праздник получался каким-то депрессивным, не было той радости, которая была в советское время. Люди были грустными, хмурыми и злыми.

Настроение к празднику было совсем не праздничным. Все говорили одно и то же: поели оливье и спать.

В центре города, в одном из новых жилых комплексов, проживала семья Виноградовых. Глава семьи – Григорий Михайлович Виноград, известный профессор и педагог.

Григорию Михайловичу было 36 лет, и он был самым молодым деканом на физико-математических факультетах. Это был высокий и серьёзный брюнет в очках, который постоянно поправлял их на правой руке, будто искал что-то в кармане. Он был настолько взволнован, что это было заметно даже перед Новым годом!

Григорий Михайлович рассказывал студентам о звуке и акустике. Эти предметы были очень важны для будущих журналистов и редакторов, поэтому они были разделены на зачёт и экзамен.

К счастью, в этом году перед Новым годом был зачёт, и профессор Виноградов смог спокойно рассказать студентам о звуке и акустике. Он взял мел и начал писать задачи, объясняя студентам, что такое микрофон и как он работает. Это было важно для будущих журналистов и редакторов, а также для тех, кто будет работать в газетах или частных издательствах.

Григорий Михайлович рассказывал студентам о том, как работает аудиокнига.

Именно так проводил своё время Григорий Михайлович. После того, как профессор объявил об окончании занятия, студенты начали быстро собираться и расходиться.

Григорий Михайлович ещё некоторое время напоминал студентам, что с восемнадцатого декабря по двадцать восьмое они должны сдать контрольные работы перед экзаменом. Те, кто не сдаст, будут отчислены.

Профессор уже собирался уходить, как вдруг к нему подошла девушка по имени Настя Лопырева, подруга его дочери. Она изучала биологию и химию, и её мать была против этого выбора, поскольку сама преподавала в школе. Однако дочь не смогла убедить её перейти на редакторское дело.

Настя Лопырева подошла к профессору.

Григорий Михайлович, контрольные работы готовы.

Он взял их и положил в портфель.

– Настя, ты не видела, где Даша? Почему сегодня не на занятии?

– Не знаю, наверное, в другом корпусе. Я видела её сегодня утром, она сказала, что у неё занятие по физике. Кстати, что мы подарим на день рождения? Мы же собирались заказать на eBay винтажную куклу?

– Да, но я не знаю, как заказывать на eBay. Я вообще не разбираюсь в американских платформах.

– Я сегодня к вам зайду, мы посмотрим, выберем винтажных игрушек и подарим. Но имейте в виду, что товар будет собираться месяц, а то и больше.

– Хорошо, поняла.

Настя вышла.

Преподаватель покинул аудиторию, направляясь в учительскую. Там его ждали коллеги, они оживлённо обсуждали последние события, мечтая поскорее завершить рабочий день и отправиться на заслуженный отдых. Профессор тоже стремился поскорее завершить свои дела и отправиться домой.

3

В одном из кафе «Zelandia» в центре города, на улице Комсомольской, где обычно собираются знаменитости и блогеры, сидели двое молодых людей.

Старшеклассники обсуждали новые проекты, связанные с программой «Ютуб». Высокий двадцатилетний парень Миша пил горячий шоколадный коктейль, а рядом сидела дочь профессора, которой скоро должно было исполниться 17 лет. Её звали Даша Виноградова. Они смотрели новые рубрики, которые сами придумали.

Мальчик вызвал пиковую даму, и она исчезла. Оба увлекались съёмкой не выдуманных историй про Чарли, пикового короля и домового. Они внимательно смотрели и спорили о том, где нужно сделать видеомонтаж. Даша указала на ошибку: в видео была видна тёмная комната, где вызывали пиковую даму, но ничего не произошло. В конце рубрики они убеждали зрителей, что дух всё-таки появился.

– Это просто фигня какая-то, – Даша раздражённо перекладывала горячий шоколад из одной руки в другую.

– Да всё отлично! – заверил её Миша. – Мы же команда, и мы уже три года вместе. Смотри, сколько у нас подписчиков – пять миллионов! А просмотров не сосчитать! Мы же миллионеры! – напомнил он Даше название рубрики.

– Сколько там на счету? – спросила Даша. – Не поверишь, пятьсот тысяч! Круто, да?

Мария ничего не ответила, но по её лицу было видно, что она довольна. Дарья Виноградова посмотрела на заставку рубрики «Мэри Гранд и Mario», подняла чашку и сделала глоток горячего шоколада.

– Кстати, у меня есть идея, – сказала она. – Давайте сделаем что-нибудь более правдоподобное. Например, пусть пиковая дама действительно придёт. Сейчас одиннадцать часов, перед обедом, это примерно четыре часа до того, как мы выложим видео на YouTube. За это время мы можем сделать так, чтобы пиковая дама появилась.

Даша улыбалась, глядя на Мишу, и он, кажется, понял, о чём она говорит.

– Круто! – воскликнул Миша. – Как это сделать? – спросил он.

– Как-как, – Даша поставила на стол стакан горячего шоколада, – мы возьмём тёмный материал, который у нас есть в кладовке, и сделаем из него пиковую даму, а я сделаю себе макияж. Никто не заметит, – махнула рукой Даша.

Мише понравилась идея, но он спросил:

– А что скажет твой отец? Я только пару пропущу, надеюсь, он не будет сердиться? Ты же школу прогуливаешь, одиннадцатый класс заканчиваешь, что будет, если мы не придём на урок?

– Не переживай, мы не первый раз опаздываем, жизнь важнее всего этого, надо жить так, чтобы помнили и сволочи, – улыбнулась Даша.

– Надеюсь, ты права, – почесал затылок Миша.

Спустя час мы вошли в квартиру Виноградова, которая находилась в центральной части города. Это было двухэтажное помещение. В этот момент дома находилась мать Даши Виноградовой, сорокалетняя женщина. Она пришла рано, поскольку через два часа ей предстояло вернуться в лицей по неотложным делам. Ей пришлось отменить один урок по русскому языку и литературе, так как она должна была поехать в другой вуз – ВолГУ – для преподавания основ редактирования. Её пригласили туда, поскольку она была редактором, но затем переквалифицировалась, получив дополнительное образование по русскому языку и литературе, и устроилась директором лицея. Теперь она часто вынуждена так поступать.

– Доченька, почему ты так рано? – спросила Татьяна Васильевна, встречая нас на пороге. Она только что приготовила пирог с яблоками.

– Здравствуйте, Михаил! – обратилась она к нему. – А почему ты не в университете?

– Ой, мама! Понимаешь, мы известные блогеры, и мы обещали подписчикам выложить новое видео на «Ютубе» сегодня в 15:00. Но у нас возникла проблема. Ты меня понимаешь, мама?

– Опять ваши увлечения, я понимаю. Но ты должна сказать своему отцу, когда он узнает, что вы прогуляли. И это касается тебя тоже, – Татьяна Васильевна обратилась к Мише. – Между прочим, Григорий Михайлович устроил тебя в университет по рекомендации своих родителей. И ты решил подвести.

Миша слушал упрёки и начал краснеть.

– Ма, хватит. Мы пойдём в комнату, у нас дела. Позовёшь нас позже на чай. У нас с Мишей более важные зрители на «Ютубе» ждут нас через три часа.

Даша схватила Мишу за рукав и потащила в комнату.

– Опять «YouTube»? – возмутилась Татьяна Васильевна. – А как же пирог?

– Потом, – ответила Даша, и дверь захлопнулась.

Теперь мы одни, можно приступать. Дарья напомнила Мише, зачем мы здесь. Миша собирал инструменты, а Даша достала тёмно-коричневую вуаль, почти чёрную, и где-то нашла чёрные цветы.

– Откуда у тебя это? – спросил Миша.

– Раньше я была готом, – хихикнула Дарья.

– Правда? – удивился Миша.

– Нет, это цветы моей подруги. Она была и есть гот. Просто подарила мне их на какой-то праздник, и они остались у меня.

– Готово! Похоже на манекен. На нём надета тёмно-коричневая вуаль, – сказала Дарья. – Теперь всё готово, – она стояла перед ними, как настоящая пиковая дама. Никто не догадается, – хихикнула Дарья.

Татьяна Николаевна приоткрыла дверь и увидела, как её дочь поправляет страшную манекенщицу, похожую на призрак. Это было жутковато.

– Как поживает мама? – спросила Дарья, заметив отражение в зеркале. – Мама, я вижу тебя, ты стоишь и наблюдаешь. Даша смотрела на отражение, и Татьяна Николаевна тоже заметила взгляд дочери и вошла в комнату дочери.

– Интересная идея, – сказала Татьяна Васильевна, чтобы лучше разглядеть. – Просто замечательно. А что это такое?

– Пиковая дама! – ответил Миша.

– Забавно, – сказала Татьяна Николаевна и направилась к выходу. – Дочка, я пошла. На кухне пирог, чайник горячий. Я поехала в университет. Закрой за мной дверь.

– Хорошо, – ответила Даша и оставила Мишу одного. Она поставила видео на самое удобное место. Даша проводила маму до двери.

– Ты, доченька, не развлекайся с ним. Если я узнаю, что вы вместе, сама понимаешь, о чём я. Мальчики и девочки не могут дружить, ясно?

– Ой, мама! Нет, конечно, какой там секс, не до этого сейчас.

– Доченька, ну как тебе не стыдно говорить такое при матери?

– Ладно, мама, не переживай, всё хорошо, я выйду за него замуж, и тогда будет другой разговор, а пока мы просто друзья, не более того.

– Хорошо, – согласилась Татьяна Васильевна и вышла из дома. Дарья закрыла дверь и прошла в комнату. Там её ждал Миша.

– Готова? – спросил он.

– Готова? – Дарья отошла в сторону, а Миша Кокрин начал снимать видео. Дарья Виноградова наблюдала за происходящим из-за кадра.

В кадре появился лёгкий туман, и через зеркало появилась тёмная фигура пиковой дамы. Затем по зеркалу потекла красная жидкость, похожая на кровь. Это был дополнительный эффект, придуманный Мишей.

Примерно через час всё закончилось. После просмотра видео в середине ролика снова появился туман, затем потекла кровь, и появилась чёрная фигура пиковой дамы.

– Отлично! – обрадовалась Даша. – Загружай на YouTube!

После загрузки Дарья зашла в свой Telegram-канал, где её подписчики общались между собой и ждали новое видео. Она сообщила о новом видео и прикрепила его в Telegram.

Через час они решили попить чай с яблочным пирогом. Миша решил проверить, сколько подписчиков у видео на YouTube.

– Даша, иди сюда, смотри, сколько подписчиков! – позвал он.

Дарья прибежала из кухни в комнату.

– Что у тебя там?

Взгляни, – Миша обращает внимание на комментарии, – многие поверили, и некоторые даже поддержали наш канал. Зрители просят снять продолжение ролика «Пиковая дама». Многие пишут и просят продолжения.

– Что будем делать? – спрашивает Миша.

– Снимать, – отвечает Даша Виноградова.

Даша смотрит в телеграмму, где обсуждают новую рубрику. За час на YouTube появилось много новых подписчиков и поклонников.

Глава 2

1

Пока Роберт Стоун, владелец магазина, был занят телефонным разговором, его супруга Роза, известная ясновидящая, с интересом заглянула в коробку, где лежала тряпичная кукла Энни. Роза замерла, уставившись на куклу, а кукла, казалось, смотрела на неё в ответ своими огромными пуговицами.

– Привет, Роза! Ты меня узнаёшь? – словно заговорила кукла. Роза услышала мужской голос, доносившийся из куклы, и на её лице появилась улыбка. – Я знаю тебя, ты хочешь избавиться от меня.

Роза быстро убрала куклу и отступила назад. Роберт Стоун заметил это, но продолжал говорить по телефону. В этот момент в магазин вошла женщина лет тридцати трёх по имени Жанна Ланк.

– Вот ты где, Роза, я тебя повсюду искала! Ты же обещала мне погадать, помнишь? – начала болтать Жанна.

– Роза отвлеклась от коробки с куклой. – Да, Жанна, скоро пойдём, я совсем забыла о сеансе.

– Что в этой коробке? – спросила Жанна. Девушка подошла, Роза не успела предупредить, Жанна достаёт оттуда тряпичную куклу.

– Господи, какая старая тряпичная кукла, и очень красивая! У меня дома есть несколько таких, но эта кукла совсем другая.

– Да, другая, положи, пожалуйста, – сказала Роза.

– Но почему, Роза? Что происходит? Вы продаёте? Может, я куплю?

– Кукла продана, скоро покупатель за ней придёт!

– Жаль, – расстроилась Жанна и положила куклу обратно в коробку. Роберт всё это время наблюдал и наконец-то закончил разговор.

– Девочки, вы уже собираетесь домой?

– Да, к вам, – сказала Жанна. – Ваша кукла просто бесподобна, жаль, что её купили.

– Купили? – удивился Роберт.

Роза подошла к нему и сказала: «Убери эту вещь, я сказала Жанне, что кукла продана. Пока я здесь, чтобы её не было».

Роза вышла с Жанной и направилась домой.

Роберт заметил, как его жена умоляюще просит поскорее избавиться от куклы. Он подошёл к коробкам, в которых лежала кукла, достал её, отряхнул и поставил на стол. Кукла стояла на месте, как и должна была. Роберт Стоун убрал коробки, а позже выбросил их.

Кукла сидела в другом положении, когда он уходил. Она смотрела прямо, а теперь смотрела в сторону, куда ушла его жена с Жанной Ланк.

«Странно», – подумал Роберт.

Он продолжил работать. Заходили посетители. Затем он зашёл в комнату, где оформлял лоты на eBay. Вернулся с фотоаппаратом, сделал снимок куклы и снова вернулся в комнату. Выложил фото на сайт продаж и отправил его, ожидая покупателей.

В магазине раздался хлопок. Сначала один, потом второй. Роберт подумал, что кто-то вошёл в магазин. Роберт Стоун вошёл в холл и огляделся. Куклы не было на месте. Она переместилась на кресло-качалку. Роберт подошёл ближе и обратился к кукле:

– Ты хочешь меня напугать?

Он вспомнил слова своей жены Розы: «Лучше выброси эту проклятую куклу или сожги её». Роберт даже не мог поднять руку на это милое создание, хотя и не понимал, как кукла оказалась у него. Кто-то принёс её в магазин рано утром и оставил, а сам исчез.

Роберт протянул руку к кукле, и в этот момент вошёл его друг Антонио Робинсон.

– Привет, приятель! – улыбнулся зрелый мужчина с заметным животом. – Что у тебя тут?

Он говорил грубым голосом, будто не просыхал всю неделю.

– Привет, Антонио! – начал он. – Сегодня утром нам подкинули эту несчастную игрушку.

– Что это за пугало? Я вроде видел такую куклу, – Антон указал на игрушку с некоторым отвращением. – У нас в Америке производят тысячи таких кукол, а эта выглядит очень старой. Кажется, я видел её где-то, возможно, в музее.

Кукла лежала на качелях и смотрела на Антонио чёрными пуговицами. Она смотрела на него с ненавистью, ухмыляясь.

– В музее? – переспросил Роберт, поднимая куклу с качалкой.

– Уберите её от меня, – прорычал Антонио, – она так странно на меня смотрит, будто собирается наброситься.

Антонио отодвинулся, пока Роберт поднимал куклу. Роберт нежно укачивал куклу и говорил:

– Милая девочка, не плачь, дядя Антонио просто пошутил.

– Эй, полегче, ты что так обзываешься на друга, это всего лишь игрушка.

– Да, игрушка, но она живая, и ты её обидел, видишь, она плачет.

– Фу, блин. Ну ты такую пургу несешь, это уже перебор, пора заканчивать, – сказал Антонио.– Здесь много странных вещей, а теперь ещё и кукла в придачу.

Роберт направился в комнату, чтобы забрать куклу. Энни смотрела на Антонио чёрными пуговицами, словно пытаясь просверлить его взглядом. Антонио, державший в руках банку пива, вдруг заметил, что она погнулась, и из неё начала вытекать жидкость. Антонио удивился, как такое могло произойти.

Он посмотрел на пиво и заметил, что оно стало горячим, как кипяток. Пиво кипело прямо на глазах. Антонио не мог понять, что происходит. Почему пиво в банке кипит?

Он уронил банку, и из неё вместо пива потекла кровь. Антонио подпрыгнул от неожиданности и позвал друга.

– Роберт! Роберт! – кричал Антонио, глядя на пол, где разлилась кровь.

– Что случилось? – Роберт вышел из комнаты, недовольно глядя на Антонио.

Друг показывал: смотри, смотри, кровь.

Роберт посмотрел туда, куда указывал друг. На полу лежала банка с пивом, которая разлилась. Роберт разозлился и сказал:

– Ты что, дурак? Где кровь? Пиво на пол разлил.

Роберт пошёл в уборную за тряпкой. Антонио посмотрел на пол и увидел, что там действительно лежит банка с разлившимся пивом.

– Я серьёзно говорю, твоя кукла так действует на меня. После того, как ты унёс эту проклятую куклу, она смотрела на меня с ненавистью, и потом началось что-то странное. У меня на руках остался шрам от кипятка. – Антонио показал правую руку.

Роберт взглянул на его руку – на ней не было никаких следов. – И где же шрам?

– Да вот же, – Антонио посмотрел на свою руку. – Это что, шутка?

Антонио был в замешательстве. Роберт мыл пол и выбросил банку из-под пива в мусорное ведро.

– Знаешь что, друг, иди-ка домой и отдохни. Проспись, – посоветовал Роберт.

– Сами спите, – обиделся Антонио, поправляя рубашку. – Я ещё в своём уме, я не такой глупый и не сумасшедший пьяница, как ты меня считаешь. – Лучше выброси эту куклу, пока она не принесла тебе и окружающим вреда.

Роберт поднялся с пола, делая вид, что не слышит, и продолжил:

– Я не думаю, что ты прав, кукла не несёт никакого негатива. Это ты почему-то считаешь, что кукла опасна.

– Подумай сам, – Антонио снова начал спорить с другом. – Ты же обнаружил эту куклу утром, верно?

– Да, я нашёл её утром, когда шёл в магазин.

– Значит, тот, кто её оставил, либо мёртв, либо испугался, либо сделал это специально, зная, что кукла проклята. Никто не стал бы подбрасывать антикварную куклу под дверь, ведь она очень ценная. Многие коллекционеры мечтают о такой кукле, а эта кукла особенная.

Роберт утверждал, что многие люди любят эту куклу, даже если она и проклята. Он подходил к прилавку, чтобы узнать, сколько денег было заработано за всё это время. И он был уверен, что сможет продать эту куклу на E-bay, ведь кто-то обязательно захочет её купить. Возможно, найдётся человек, который любит опасные игрушки, – смеялся Роберт, не веря в то, что кукла действительно проклята.

Только глупец может приобрести такой вещи, как Аннабель, может быть опрометчивым поступком. Возможно, лучше вернуть её владельцу?

Нет, – спокойно ответил Роберт.

Я тебя предупреждал. В этот момент в магазин вошли несколько покупателей: две женщины и один мужчина. Чуть позже зашли двое молодых людей, которые внимательно рассматривали машинку 60-х годов.

Посетители пришли, не мог бы ты уйти и не мешать работе?

Я прошу тебя как друг: избавься от этой вещи, – Антонио посмотрел на своего друга умоляющим взглядом.

Хорошо, я подумаю, – неохотно согласился Роберт. – Ты говоришь как моя жена Роза.

– Видишь, даже твоя жена подтверждает мои слова, я с ней полностью согласен. К тому же она у тебя обладает экстрасенсорными способностями, ей лучше знать, что можно делать, а что нельзя.

– Да, она говорила то же самое, сказала, что в ней сидит какое-то злое существо. Тихо, люди подходят к стойке. В это время к прилавку подошёл покупатель.

– Здравствуйте! Не могли бы вы подсказать, сколько стоит эта настольная лампа? – спросила женщина средних лет.

– Тридцать пять долларов, – ответил Роберт.

– Беру. Заверните, пожалуйста. Можно ли оплатить картой? – спросила женщина.

– Да, конечно, – улыбнулся Роберт. Он взял старые настольные лампы, завернул их в бумагу и положил в пакет с логотипом магазина «Винтажный дом». Женщина расплатилась картой и ушла.

– Я пойду. Если что, заходи ко мне сегодня вечером, посидим, попьём пива, – предложил Антонио Роберту.

– Хорошо, приду, – ответил Роберт. Антонио вышел из магазина «Винтажный дом» и направился в сторону хлебного магазина.

2

Дом Стоуна располагался на втором этаже, и его окна выходили прямо на центральную улицу. Из них можно было увидеть магазин антиквариата Роберта Стоуна, который был украшен большой вывеской с надписью «Винтажный дом». На фасаде магазина были изображены античные статуи, а также несколько фотографий, демонстрирующих предметы винтажной мебели, настольные лампы и куклы.

В комнате, где жила Роза Стоун, окна также выходили на центральную улицу. Она была украшена полукруглыми обделками, а вокруг комнаты располагалась дорогая винтажная мебель, которую заказал муж Розы. Роза сидела за круглым столом и раскладывала карты Таро Уэйта. Рядом с ней сидела её подруга Жанна, которая задавала вопросы о том, что ждёт Розу в отношениях с мужчиной.

Роза раскрыла карты на кельтском кресте, и первой выпала девятка жезлов. Затем появилась карта «Влюблённые», которая означала, что Розу ждёт испытание в отношениях с мужчиной. Это будет трудное время для них обоих, и между ними возникнут препятствия, как сказала Роза.

– Как интересно, – задумчиво произнесла Жанна.

Роза посмотрела на свою подругу и продолжила раскладывать карты. Тройка мечей, Повешенный, Король Пентаклей – интриги, обман и предательство со стороны близких людей, кто-то решит подшутить над вами. Затем она увидела Десятку Кубков, Двойку Кубков и Колесницу – это означало, что вы с мужчиной преодолеете все препятствия, несмотря на зависть окружающих. Но также она увидела трагедию.

– Что это значит? – спросила Жанна.

– Твой мужчина погибнет в автомобильной аварии перед свадьбой, – ответила Роза Стоун. – Ты скоро выйдешь за него замуж, и через неделю он погибнет. Но перед этим он зайдёт в наш магазин. Это кукла виновата во всём, – пробормотала она.

Роза встала и подошла к окну.

– Я же говорила, выброси эту проклятую куклу, – сказала она. – Но мой муж не послушал меня.

– При чём здесь кукла? – недоумевала Жанна, обращаясь к подруге. – Не пугай меня больше так!

Она повернулась, чтобы рассмотреть карты. На них были изображены две неприятные фигуры: башня и последняя карта – дьявол.

– Что значат эти символы? – спросила Жанна.

– Это означает гибель твоего мужа, и ты погибнешь вместе с ним, – ответила Роза, помолчав.

Она подошла к окну.

– Прости меня, я знаю, что не должна говорить правду, но я вижу то, что вижу, и не могу ничего с этим поделать. Я понимаю, что это звучит глупо, и это всего лишь карта Таро, бумажка с рисунком. Но я не могу отрицать, что мои предсказания сбываются.

Ты видела в магазине куклу, тряпичную Энни?

– Да, я видела её и держала в руках, но это всего лишь кукла. Ты думаешь, это та самая знаменитая Аннабель?

– Да, это она, – подтвердила Роза.

– Как она оказалась у тебя в магазине? Почему ты не отдала её Тони? Наверняка он обратился в полицию.

Я не знаю, но мой муж сомневается, что это та самая кукла, хотя я сразу сказала ему, что она из музея и что её украли. Теперь она у нас, и мало того, что она не хочет возвращаться, она ещё и промыла мозги моему мужу, и он хочет продать её через E-bay.

Я думаю, нам лучше обратиться к хозяину, чтобы твой муж не узнал. Думаю, нам нужно поехать в район Монро, где живёт Тони Старк.

Роза согласилась со мной, что раз мой муж не собирается возвращать эту куклу, мы должны действовать сами. Для начала нужно позвонить Тони. Надеюсь, он будет дома.

Жанна кивнула, и Роза взяла свой смартфон, открыла адресную книгу и нашла номер телефона Тони Кларк. Она набрала номер, и ей ответил высокий мужчина. Это был сам Тони Кларк.

– Алло, алло!

Роза услышала, что кто-то взял трубку, но связь была плохой.

– Алло! Это Тони? Тони? Я вас не слышу.

Связь продолжала прерываться.

Тони тоже слышал какие-то странные звуки и тоже пытался говорить.

– Алло! Кто говорит? Я вас не понимаю, это шутка такая? – раздался детский смех в трубке.

– Тони был удивлён, что за странные шутки? Ну-ка, признавайтесь, кто говорит? – в конце трубки раздался детский голос. – А ты догадайся, кто с тобой сейчас разговаривает, – продолжал голос.

Тони понял, что это Аннабель, и сказал:

– Я тебя достану, Аннабель, и снова посажу в клетку.

Тони выключил телефон.

Роза слушала, но ничего не могла разобрать, и связь прервалась.

– Ну что? – спросила Жанна.

– Ничего не поняла – совсем ничего не слышно. Слышала только, как кто-то поднял трубку, и начались помехи, а потом связь прервалась. Похоже, кукла и здесь добралась.

– Ты так считаешь? – осторожно спросила Жанна.

– Это поразительная способность, она может предугадывать то, что нам неведомо, даже я не всегда могу предсказать то, что она знает заранее. Придётся отправиться в округ Монро – ты со мной? – обратилась Роза Стоун к подруге.

– Конечно, с тобой, – ответила Жанна.

Жанна и Роза встали со стульев и спустились вниз, сели в машину Розы и поехали на север.

3

Тони позвонил в полицейский участок, но никто не ответил. Это показалось ему странным, ведь обычно комиссар Гордон был на месте. Возможно, он отправился в музей или по другим важным делам. Тони решил, что комиссар скоро вернётся, и отправился в гараж.

В это время Роза Стоун и Жанна Ланк ехали в округ Монро. Жанна рассказывала о своём опыте преподавания в школе, как однажды на уроке один мальчик описался, и все дети смеялись над ним.

Они проехали через дорогу и мост. Роза почувствовала, что за ней следят. Она ощутила на себе чей-то взгляд. В это время Роберт Стоун фотографировал в магазине «Винтажный дом» тряпичную куклу Энни и собирался выставить её на продажу на Ebay. Он ничего не заметил.

Роза увидела перед собой куклу, которая смотрела на неё чёрными пуговичными глазами. Она усмехнулась. Роза поняла, что кукла всё ещё у них дома. Её муж не выбросил её и не отдал хозяину. Роза почувствовала, что находится в трансе. Жанна заметила её состояние и попыталась привлечь её внимание.

– Роза, Роза, что с тобой? – воскликнула Жанна Ланк, когда машина начала вести себя непредсказуемо и отклоняться от курса. – Мы же сейчас в кювет улетим! – в ужасе закричала Жанна.

В этот момент на встречной полосе появилась другая машина. За рулём сидел Тони, но он был чем-то отвлечён и не заметил приближающуюся опасность. Когда он увидел, что происходит, стало ясно, что столкновения не избежать.

Тони заметил двух женщин в машине. Одна из них, Роза, казалась погружённой в транс. Вторая кричала: «Помогите!» Жанна пыталась удержать машину, но безуспешно.

Тони успел вырулить, но было уже поздно. Машины столкнулись почти лоб в лоб, и обе машины закрутились от удара. Раздался громкий треск, от которого можно было оглохнуть.

Это произошло на мосту, где как раз проезжали округ Монро. Что за сила была в тот момент, Роза не могла вспомнить, потому что была в забытьи.

Жанна от боли потеряла сознание. Тони ударился головой о руль и почувствовал, что теряет сознание.

Позже, когда он пришёл в себя, почувствовал боль в голове и спине и вспомнил, что машина начала самовозгорание. Он слышал сирены полиции и скорой помощи, но снова потерял сознание.

Вскоре приехала скорая помощь. На мосту полиция установила ограждение, и вокруг собрались зеваки и журналисты.

Сотрудники правоохранительных органов требовали от журналистов освободить проезд, чтобы скорая помощь могла забрать пострадавших. Роза Стоун была без сознания, её с трудом вытащили из машины, поскольку руль придавил её грудь. Жанна пострадала не так сильно, Тони вытащили первым, полиция эвакуировала его. В этот момент прибыли спасатели, они предотвратили взрыв, который мог произойти в любой момент. Розу Стоун и Жанну Ланк доставили в больницу, Тони поехал следом, но он был без сознания.

Женщина-негр, которая снимала всё происходящее, рассказывала об аварии на мосту в центральной телекомпании. Вокруг было много людей, которые обсуждали происшествие, некоторые свидетели задавали вопросы. В этот момент на место происшествия прибыл комиссар. Ему сообщили о случившемся по рации, когда он находился в музее по важным делам. Он узнал, что Тони попал в аварию.

– Произошло серьёзное дорожно-транспортное происшествие, – тихо произнёс комиссар Гордон.

Он был настолько ошеломлён, что не мог поверить своим глазам. Его брови нахмурились, он задумался, держа в зубах электронную сигарету. Ему сообщили, что в результате столкновения двух автомобилей никто не пострадал, возможно, только внутричерепные травмы.

Единственное, что его утешало, это то, что никто не пострадал. Комиссар Гордон остановился и осмотрел место происшествия. Ему показалось, что всё это было подстроено, возможно, кто-то пытался их убить. Это была его версия, но на самом деле ничто не указывало на это, всё выглядело как несчастный случай, и не было никаких зацепок, чтобы что-то заподозрить.

Комиссар Гордон сел в свою машину BMW и отправился в центральную больницу, чтобы проследить за пострадавшими.

Роберт решил разместить товары на eBay, хотя его супруга была против этой идеи. Он даже не догадывался, что с его женой произошло несчастье, пока не прибежал его сосед Антонио, который был у него с утра.

– Роберт, ты слышал новость? – спросил Антонио.

Роберт вышел из комнаты, где только что закончил выкладывать товары. Он разместил несколько старинных ламп, вещи, принадлежавшие известной личности, и тряпичную куклу Энни.

– Что ты кричишь? Уже вторая половина дня, через два часа я закрываю магазин, – сказал Роберт.

– Роберт, у тебя есть телевизор? Включи его, твоя жена попала в аварию, – сообщил Антонио.

– Что ты несёшь? – Роберт был ошеломлён услышанным. Роберт побледнел от страха, его руки задрожали. Он не мог поверить своим ушам.

Роберт поспешил в другую комнату, где стоял большой плоский телевизор от «Самсунг» с диагональю около 184 дюймов. Дрожащими руками он включил его и сразу же позвонил жене по айфону. Ответил автоответчик: «Оставьте сообщение после звукового сигнала, мы перезвоним вам».

Роберт был в панике. На первом канале показывали мост в округе Монро, где произошла авария. Репортёрша рассказывала о происшествии. Роберт увидел свою жену на носилках. Сообщили, что её отправили в центральную больницу.

Допрашивали свидетелей, позже расспрашивали комиссара Гордона. Роберту стало легче, когда он услышал, что Роза жива и невредима. Также сообщили, что пострадали во время аварии, столкнувшись на мосту, две машины. Чуть не загорелась одна из них, но, к счастью, пожар удалось остановить.

Спасатели успели предотвратить возгорание.

Какое счастье, что всё обошлось! Роберт присел в кресло неподалёку, чтобы немного успокоиться.

– Скажи, зачем твоя жена отправилась в округ Монро? И почему именно сегодня?

– Понятия не имею, она мне ничего не говорила и не звонила, – удивился Роберт. – Только попросила выбросить тряпичную куклу.

– Может быть, дело в этой кукле? – Антонио сел рядом, чтобы поразмышлять над произошедшим. Ему оставалось только строить предположения.

Мне кажется, что одержимая кукла не может причинить вред на расстоянии, и я не заметил ничего особенного. Она стояла там, где я её оставил. Единственное, что бросилось в глаза, это то, что кукла как будто меняет позу: сначала она сидела прямо, а потом я заметил, что она поддерживает правую ногу правой рукой, а правая нога перекинута на левую. Но, возможно, это просто моё воображение.

– Воображение? – переспросил Антонио. – А что, если в кукле действительно сидят демоны? Ты об этом не подумал? Твоя жена – экстрасенс и таролог. Она наверняка почувствовала чёрную ауру от куклы. А что, если твоя жена решила обратиться к хозяину куклы и сообщить о её местонахождении?

– Похищена? – переспросил Роберт с удивлением. – Как это возможно? Я не понимаю.

Роберт встал и начал беспокойно ходить по комнате.

– Успокойся, – Антонио тоже встал и начал успокаивать друга, размахивая руками. – Я читал вчерашние газеты, там говорится о пропаже ценных вещей в штате Коннектикут, в городе Монро. Но там не уточняется, что именно пропало.

– Что? Музей Уолтеров? – Роберт был явно взволнован. Только теперь он понял, что речь идёт о пропаже артефактов, которые были украдены ещё в 70-х годах. – Что же нам делать?

Роберт начал беспокойно ходить туда-сюда, нервно перебирая руками, словно пересчитывая пальцы. Это был его привычный жест, когда он нервничал или чувствовал себя неуверенно.

– У меня никогда не было краденой вещи, и уж тем более не делал этого здесь и сейчас, ты же меня знаешь? – Роберт схватил приятеля за плечи и начал его трясти.

– Я не брал эту вещь, мне её подкинули, подкинули, – повторял Роберт.

– Спокойно, – Антонио пытался освободиться от Роберта. – Я тебя понимаю, но и ты меня пойми. Мы не знаем, кто украл, но полиция может заподозрить тебя. А продажа через нелегальные каналы, например, через eBay, – это нарушение закона.

Может быть, вор погиб, ведь кукла одержимая, как говорила моя жена. Может, лучше продать её или выкинуть? Но кукла может вернуться ко мне, а я не смогу вернуть её хозяину. Мне нужно объяснить ему, как она ко мне попала.

А если узнают, что я занимаюсь старинными вещами, то могут начаться проверки со стороны ФБР. Они будут копать и проверять, доберутся до налоговой. А я исправно плачу налоги.

Я не знаю, друг, – Антонио продолжал жестикулировать, в его руках были вчерашние газеты.

– Что это у тебя? – Роберт обратил внимание на газеты в руках Антонио. – Что это?

– Это газеты, – Антонио протянул Роберту вчерашние выпуски, в которых было написано о музее оккультизма. Там было немного информации, но достаточно, чтобы понять суть. Роберт внимательно прочитал и начал осознавать происходящее. – Получается, у нас есть настоящая кукла Аннабель. Я не могу вернуть её, ты же знаешь, и оставить себе не могу. Кукла опасна – нет гарантии, что именно из-за неё моя жена и другие пассажиры попали в аварию. Как-то она столкнула их, ты слышал, тормоза отказали, и столкновение произошло на мосту.

– Да, я слышал об этом и не знаю, что тебе посоветовать, решать тебе, – Антонио пожал плечами и сел рядом на диване.

– Думаю, нам стоит поменьше говорить о кукле, кажется, она нас слышит.

Антонио тихо прислонился, чтобы кукла не могла его услышать.– Уверен, она следит за нами и прислушивается к нашему разговору.

– Я тоже так думаю, – согласился Роберт. Но не в этом суть, я думаю, лучше избавиться от неё и продать через интернет, она у меня уже приготовлена в коробке, осталось только продать её. И нам всем будет безопасно, и владельцу, как его там, Тони?

– Да, Тони! – подтвердил Антонио. – Я видел, он выкладывает на YouTube видео о музее. Я её уже побаиваюсь. Ведь внутри сидит демон.

– Я тоже начинаю побаиваться, не думал, что встречу на своём пути одержимую куклу, – почти шёпотом согласился Роберт, чтобы кукла не услышала.– А по поводу YouTube – чуть позже, а сейчас поехали в центральную больницу, я хочу видеть свою жену. Ты со мной?

– Да-да, я с тобой. Роберт Стоун и Антонио покинули магазин «Винтажный дом», сели в автомобиль и отправились в центральную часть города, в больницу.

4

В доме, где жили Виноградовы, за углом жила подруга Дарьи, Настя Лопырева. Они жили по соседству и часто проводили время вместе.

Настя тоже была блогером, но, в отличие от Дарьи, она занималась созданием мистических историй. Её истории были основаны на реальных событиях и людях, она не использовала декорации и не обманывала зрителей, как это делала её подруга. Настя была честна со своими зрителями, она создавала фон и атмосферу для своих видео, используя различные картинки. Она рассказывала истории о реальных людях, которые происходили в жизни. У неё было много подписчиков, не меньше, чем у Дарьи. Её фанаты были в восторге от её рубрики. Иногда Настя снимала на заброшенных местах с помощью вандербокса и даже смогла поймать призрака.

Это устройство, которое позволяет улавливать радиоволны, многие подписчики интересуются продолжением рубрики о заброшенных местах.

Настя общалась с духами через специальные устройства, известные как вандербоксах, на кладбищах, где были похоронены умершие. Она узнала много интересного, но некоторые призраки отказывались отвечать на вопросы или даже злились. Тогда Настя использовала доску для спиритических сеансов, известную как уиджи. Иногда происходили странные вещи, особенно когда Настя проводила сеансы ночью на кладбище. Она вела прямую трансляцию, и её поддерживали Миша и Даша, которые всегда сопровождали её на заброшенных местах. Настя сидела в своей комнате и просматривала товары на E-bay, когда обнаружила новенькую тряпичную куклу по имени Энни.

Настя подумала: «Какая прелесть, эта кукла из ткани, да ещё и старинная! У неё так много винтажных кукол, уверена, она будет в восторге от этой!»

Кукла была выставлена на продажу по цене в десять долларов, что показалось Насте вполне разумным. Однако, оказалось, что это не магазин, а аукцион, и цена может быть выше, чем начальная.

Тогда Настя решила, что может добавить один доллар и попытаться выкупить куклу. Она нажала на кнопку, увеличив цену на один доллар, и через мгновение кто-то из участников аукциона сделал то же самое.

– Что за чёрт такой! – выругалась Настя Лопырёва. – Кому понадобилось это старинный раритет?

В конце телефонного провода сидела женщина, которая тоже собиралась купить куклу. Она жила в этом городе, но в другом районе.

Эта женщина обладала особым даром и понимала, как важно приобрести эту куклу. Она знала, что если кукла попадёт в чужие руки, может произойти несчастье. И никто не поверит, что с куклой что-то не так.

Женщина обладала способностью предвидеть будущее. Её имя – Галия Васильевна Сухорукова. К ней часто приходят на приём, даже приезжают из других городов.

Что же это такое? Настя Лопырева была в ярости и снова поставила на один доллар, но через секунду добавила ещё десять. Это решение клиента на eBay привело её в замешательство.

Настя подумала, что и в интернет-магазине нужно бороться с покупателями, чтобы получить товар для подруги на день рождения. Кроме тряпичной куклы, она купила несколько товаров из Америки, включая джинсы, набор посуды и другие вещи. С тряпичными куклами были проблемы. Настя думала, смотрела, семьдесят пять долларов плюс доставка – неплохая цена для куклы. Она размышляла и решила поставить пятнадцать долларов. И вот на экране появилось девяносто долларов.

В конце провода сидела экстрасенс, её глаза расширились от удивления, когда она увидела сумму в двести долларов. Но на самом деле у неё было всего девяносто долларов. Почему на экране экстрасенс показывает двести долларов?

Всё ещё остаётся неясным, почему кукла не хочет попасть к ней в руки. Галия Васильевна Сухорукова задумалась и решила сдаться, но внутренний голос подсказывал ей, что рано или поздно она встретится с этой куклой.

Внезапно перед Галией возникли видения. Она увидела, как девушка покупает куклу, как её упаковывают и отправляют в Россию. Галия была в трансе несколько минут, а затем увидела другую девушку. Галия поняла, что это её племянница Даша Виноградова. Даша открыла подарок и достала тряпичную куклу по имени Энни, которая оказалась той самой Аннабель.

Галия пришла в себя и увидела надпись на экране с усмешкой.

Ну что, ведьма, купила куклу? Не получишь меня никогда, не получишь. Меня ждёт новая жизнь, и скоро я заполучу тело, ха-ха-ха, ха-ха-ха.

Галия дочитала сообщение на экране, и оно исчезло, словно по волшебству.

На сайте eBay было указано, что куклу купили. Галия была раздосадована и решила выбрать другой товар. В описании были указаны другие товары, бренд – Barbie.

Галия Васильевна разозлилась и вышла из интернета. Она жила в загородном доме, который был построен из кирпича. Галия спустилась по винтовой лестнице и прошла в гостиную, где часто проводила сеансы. На столе лежали карты Таро. Галия села за круглый стол, на котором стояли статуэтки богов.

Триединая богиня земли держала в руках шар, а рядом с ней стоял Корнуннос – отец природы. Чуть дальше на подставке стоял шар из розового кварца.

Галия взяла в руки Таро безумной луны и разложила карты, чтобы узнать, что ждёт её сегодня и в будущем.

На расклад выпала карта Башни, Шестёрка Мечей, Десятка Кубков, Двойка Кубков, Рыцарь Жезлов, Императрица и Смерть. Последняя карта – Дьявол и Повешенный.

Галия поняла, что Императрица – это покупательница, молодая девушка. Она увидела, что произойдёт, когда подарок попадёт в руки тому, кому его предназначают. Она поняла, что кукла – это подарок другому человеку. После этого начнутся страшные дни, полные страха и несчастья, и никто не заметит, что кукла несёт зло.

Галия с тревогой смотрела на карты. Она собрала их и убрала подальше.

Галия напряжённо размышляла, склонившись над столом. Её дар позволял ей определять местоположение, но не сейчас – будто кто-то блокировал её способности. Галия пыталась сосредоточиться, но не могла увидеть ничего определённого. Блокированный блок не давал ей возможности сделать точный прогноз. Оставалось только ждать, когда опасный артефакт приблизится. Галия понимала, что нужно быть осторожной. Блокированная негативная тёмная сила не позволяла ей проникнуть в своё подсознание и заглянуть в будущее. Она должна была дождаться подходящего момента, чтобы прийти на день рождения племянницы и предотвратить трагедию.

Глава 3

Неожиданный сюрприз

1

Настя Лопырева наконец-то стала обладательницей желанного товара. На экране появилось поздравление и запрос на оплату. Настя произвела платёж, и в этот же миг сообщение о покупке с поздравлением отправилось в штат Коннектикут. Однако, к сожалению, в этот момент Роберт Стоун, продавец, не был на месте. Он как раз направлялся в больницу к своей жене.

В сообщении говорилось, что как только продавец подтвердит покупку, Настя получит уведомление о том, что товар собран на складе. Настя была очень довольна, ведь она мечтала как можно скорее получить подарок ко дню рождения своей подруги, который должен был состояться совсем скоро. Ведь её подруге в этом году исполняется семнадцать лет, и она заканчивает одиннадцатый класс.

Анастасия Лопырева, покинув сайт eBay, перешла на платформу «Ютуб», чтобы ознакомиться с новым видео, опубликованным Дарьей Виноградовой в рамках рубрики «Мэри Гранд и Mario».

Дарья Виноградова и Михаил Кокрин совместно создают контент для «Ютуба», в котором они якобы вызывают призрака или гнома. На этот раз они решили вызвать духа пиковой дамы. Анастасия Лопырева уже была знакома с фокусом подруги, но им не всегда удавалось снять реального призрака. Они пытались, но у них ничего не получалось. На этот раз они решили пойти на хитрость ради развлекательной цели перед аудиторией.

Анастасия Лопырева вошла в «Ютуб», и на правой стороне вверху появилось уведомление в виде колокольчика. Она нажала на колокольчик, и перед ней появилась Дарья Виноградова и новая рубрика «Мэри Гранд и Mario» под названием «ПИКОВАЯ ДАМА УГРОЖАЕТ НАС». Это была жуткая заставка, на которой была изображена испуганная Дарья с Михаилом, за ними стояло зеркало, а за ним – тёмный силуэт. Из-за зеркала выглядывала страшная злобная старуха, которая улыбалась и смотрела прямо на экран. Это была пиковая дама.

На заставке появилось музыкальное сопровождение «тили-тили-бом», и на экране появились качели, на которых сидела страшная кукла. Вокруг была тёмная комната, и светилась луна из окна. Затем откуда-то появилось страшное существо и напало прямо на экран.

У неё всё это видео было тщательно спланировано, ход продуман, вот поэтому у неё и много подписчиков. И с тех пор продолжается: каждый день на её канал подписывается больше тысячи человек, чему я, признаться, была удивлена, – подумала Настя Лопырева.

После заставки на экране появляется Даша.

Привет, дорогие друзья! Приветствую вас на моём канале «Мэри Гранд и Mario»!

Перед зрителями на экране появляется Миша Кокрин, рядом с ним, как обычно. Её макияж выполнен в стиле, навеянном сюжетом фильма ужасов, и она предстаёт в образе клоуна. Миша же одет как Фредди Крюгер, и его костюм выполнен в соответствующем стиле.

Сегодня я расскажу вам историю о том, как появилась пиковая дама. Она поселилась в нашем доме, и с тех пор у нас начали происходить странные вещи.

Затем мы видим, как появляется кухня Даши, и становится видно, что камера установлена. Один из ящиков гарнитура выдвигается, и оттуда выскакивает столовая ложка, которая ударяется о стену. Это, конечно, жутко и даже реалистично.

Затем снова появляется Даша и начинает рассказывать, как избавиться от пиковой дамы. Они решают поймать её в зеркало. Именно с этого начинается самое интересное. В комнате стоит зеркало, на котором нарисованы лестницы, а внизу лежит игральная карта. В комнате никого нет, но камера фиксирует тёмный женский силуэт, похожий на силуэт человека из XIX века. Силуэт проходит сквозь зеркало.

После этого видео Даша обращается к зрителям.

Дорогие зрители, вот и подошло к концу наше видео с Мишей. Мы надеемся, что оно вам понравилось.

Миша, который сидел рядом и тоже принимал участие в беседе, обратился к зрителям:

– Не забудьте подписаться на наш телеграм-канал! Мы с Дашей будем там и с радостью пообщаемся с вами. Ссылки вы найдёте в описании под видео.

Даша, улыбаясь, помахала рукой и послала воздушный поцелуй зрителям:

– До встречи, я вас люблю!

– До встречи, дорогие телезрители! – сказал Миша, и видео закончилось.

Снова заиграла жуткая музыка, и на экране появилась заставка с ужасами. Под видео было почти тысяча комментариев, в которых зрители просили о продолжении истории про пикового дама.

В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя Даши Виноградовой. Настя посмотрела на смартфон и увидела улыбающуюся Дашу на экране – «Алло».

– Привет, подруга! Ты видела новое видео? – спросила Даша.

– Да, круто! Я тоже собираюсь на кладбище. Ты же знаешь, я снимаю рубрику «Готика».

– Тогда мы с тобой пойдём, я не отпущу тебя одну, – сказала Даша, взволнованная предстоящей поездкой.

– Но я же на машине, – возразила Настя.

– Никаких «но», мы скоро придём к тебе. Миша, вставай и пошли к Насте! – раздался в трубке знакомый мужской голос Миши. – А метлу надо заправлять бензином или русалочьей шелухой?

– Фу, блин, вечно ты шутишь, – произнесла Даша, но в ответ услышала лишь хихиканье Миши.

– Жди, подруга, скоро мы будем! – сказала Даша и завершила разговор.

Настя быстро собралась, взяв с собой камеру, штатив, подсветку и спирит бокс – все эти вещи она заказала из-за границы. Внутри бокса находилась кукла, которая служила определителем аномалий. Если призрак был поблизости, кукла начинала издавать звуки и мигать красным светом.

На улице стоял мороз, и до места назначения нужно было ехать примерно полчаса. Когда в дверь позвонили, Настя, надев тёплую одежду, открыла её. Мама Насти пригласила её внутрь и впустила друзей Насти.

– Добрый вечер! Не слишком ли поздно для визита? – спросила Марина Викторовна.

– В самый раз, Марина Викторовна! – ответила Даша. – Настя у себя в комнате? – уточнила она.

– Да, – подтвердила Марина Викторовна.

– Я здесь, – произнесла Настя, выходя из комнаты уже в полной готовности.

– Дочка, куда вы так поздно? Что скажет Татьяна Николаевна? – обеспокоилась Марина Викторовна.

– Моя мама ничего не скажет, не переживайте, – заверила Даша. Настя подошла к матери, нежно поцеловала её в щеку и произнесла:

– Мы поехали снимать новые рубрики, до скорой встречи.

– Опять «Ютуб» – что за мода такая? – Марина Викторовна стояла в недоумении, наблюдая, как её дочь вместе с Дашей и Мишей выходят в коридор.

– Только недолго, и в машине будьте осторожны, на улице холодно и гололёд, не дай бог, попадёте в ДТП, – пыталась предупредить Марина Викторовна.

– Всё хорошо, мама, не переживай! – ответила Настя, помахав матери на прощание. Они вышли в коридор, сели в машину Насти, завели мотор и отправились на кладбище.

2

Автомобиль прибыл к месту упокоения примерно через двадцать минут и остановился на некотором удалении от входа, чтобы не быть замеченным и избежать возможного вмешательства сторожей, чьего появления предполагалось избежать.

План состоял в том, чтобы провести съёмку на кладбище в этот день. Анастасия покинула салон автомобиля и осмотрела окрестности, не обнаружив никаких признаков присутствия сторожей, поскольку их традиционный обход обычно происходил в десять часов вечера.

Издали видно, ворота слегка приоткрыты, и на них висит незапертый замок. Анастасия приблизилась к воротам, ощущая пронизывающий холод, который проникал даже сквозь тёплые перчатки, вызывая онемение рук. Вскоре к ней присоединилась Даша Виноградова, приплясывала от холода, прошептала.

– Боже, как же холодно! – воскликнула Даша.

– Иди в машину, а мы с Мишей снимем видео, там есть печь, – предложила Настя.

– Я что, на дуру похожа? Пропущу самое интересное? Ты хоть спирит бокс взяла? – парировала Даша.

– У меня в сумке, – отозвался Миша, подходя к девушкам.

Настя взглянула на Мишу и снова сосредоточилась на замке. Когда он наконец поддался, она осторожно приоткрыла дверь, первой шагнув внутрь. За ней последовали Даша и Миша. Им показалось, что вокруг никого нет, хотя в пятницу здесь обычно много людей. «Будто все уснули», – предположила Даша Виноградова.

– Включаем камеру и мотор, – скомандовала Настя, готовясь к съёмке.

Миша активировал камеру, направив её на них. Настя включила подсветку, а Даша – спирит бокс. Затем Настя начала задавать вопросы:

– Здесь есть кто-нибудь? Ответьте, пожалуйста.

Все трое стояли на старинном кладбище, где когда-то похоронили ведьму ещё в двадцатом веке. Многие исследователи приходили сюда, чтобы попытаться вызвать её дух.

Спирит-бокс молчал.

Даша обратилась к нему с вопросом:

– Зинаида Викторовна, вы здесь?

В ответ раздались неясные звуки, похожие на крик ворона, а затем послышался тонкий голос: «Я ЗДЕСЬ. ВЫ КТО?»

Все трое отчётливо услышали эти слова, и Настя спросила:

– Скажите, к вам действительно приходят ведьмы?

Через несколько минут женский голос ответил:

– ДА. ПОЧЕМУ ВЫ СПРАШИВАЕТЕ?

– Мы исследователи, – ответила Даша.

– ТАК И ЗНАЛА – ОЧЕРЕДНОЕ ЛЮБОПЫТСТВО.

– Скажите, пожалуйста, где вы сейчас находитесь? – поинтересовалась она.

Раздался скрип, и голос произнёс: «Я ЗДЕСЬ С ВАМИ, СО МНОЙ ЕЩЕ И ТЕМНЫЙ ЧЕЛОВЕК».

– Что? Тёмный человек? – переспросила Настя.

– ДА, – ответил призрак.

Все трое обернулись, но никого не увидели. Миша записывал видео, и из спирит-бокса доносился отчётливый женский голос.

«ВЫ НАС НЕ УВИДИТЕ, НЕ ПЫТАЙТЕСЬ», – снова раздался голос призрака, и он начал растворяться в воздухе. В этот момент с кладбища донёсся грубый мужской голос: «УХОДИТЕ!» Он повторялся несколько раз, словно угрожая им.

«УХОДИТЕ НЕМЕДЛЕННО, ИНАЧЕ ВЫ ПОЖАЛЕЕТЕ», – голос звучал так резко, что Настя поняла: пора уходить. Она попрощалась с Зинаидой Викторовной, и ведьма ответила: «ПРОЩАЙ». Ребята поспешили к выходу, чувствуя, что происходит что-то неладное. Особенно Настя Лопырева – она ощущала, как за её спиной кто-то наблюдает. И вдруг она отчётливо услышала, как призрак предупреждает: «В ВАШЕМ ДОМЕ СКОРО ПРИДЁТ БЕДА-А-А».

– Ты слышал? – спросила Настя, остановившись и прислушавшись.

– Что? Я ничего не слышу, – ответил Миша, снимая всё на камеру.

– Я тоже, – поддержала Даша.

– Не то чтобы ничего не происходило, – произнесла Настя, осознавая, что только она слышала и произнесла эти слова, словно призрак предупреждал их.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Даша.

– Я отчётливо слышала, как Зинаида произнесла: «В вашем доме скоро придёт беда», – примерно так.

Услышав это, Даша ощутила страх и сделала вид, будто просто услышала. Но когда они прошли через ворота, попрощались со зрителями перед камерой и выключили её, они сели в машину и отправились домой.

По дороге домой они хранили молчание, погружённые в размышления о словах призрака, предупреждавшего о возможных опасностях.

«Что всё это может значить?» – думала Настя, сидя за рулём и направляясь к дому.

В доме они оказались ровно в двенадцать часов ночи, когда родители уже спали. Тихонько войдя в комнату, они начали обсуждать события прошедшего дня.

Миша, надев наушники, начал делать видеомонтаж, чтобы родители Насти не жаловались на шум. Они разговаривали почти шёпотом.

Настя Лопырева раскладывала на столе спиритический ящик, а Даша, стоя рядом, наблюдала через плечо, как Миша Кокрин, старше её на четыре года, студент, учится там, где преподает её отец, будущий психолог по образованию, делал монтаж. Настя, с педагогическим образованием, учитель по биологии и химии, очень любила свой предмет и детей.

Хотя в наше время дети стали отвратительными и мерзкими, сколько примеров можно найти во «ВКонтакте», где дети в классе снимают компромат на учителей и выкладывают его в интернет. Даже это не останавливало Настю, несмотря на уговоры мамы: «Я работаю в школе, там одни необразованные придурки, а родители вообще неадекватные».

«Ну, ты же нашла подход», – сказала Настя, вспоминая разговор с матерью.

«Да, – грустно ответила Марина Викторовна. – Стала молчать и действовать по-своему, и поэтому ко мне не липнут, хотя пытались, я быстро их отшила. Ты даже представить не можешь, насколько они дебильные, невоспитанные уроды. В университете номер не пройдёт, сразу отчислят, а над нами издеваются, потому что образование бесплатное. Вот если бы ввели закон, кого брать в школу, кого не брать, а ещё лучше сделали бы об отчислении детей и дали бы характеристику самого худшего ученика в мире. Попробуй только вякните», – волновалась Марина Викторовна.

«Раньше дети были как дети, а сейчас одни уроды», – добавила она.

После разговора с матерью Настя всё равно поступила в педагогический университет. На первом курсе она показала свои знания, и её хотели перевести из ВолГУ в ПедУниверситет. Декан отказался, тогда предложили несколько занятий в ПедУниверситете. Настя согласилась после разговора с деканом. Это была отдельная история Насти.

Когда она вспомнила о прошлом разговоре, она заметила взгляд Даши.

– Ты что, влюбилась в него? – шёпотом спросила Настя.

– А что, заметно? – смутилась Даша и отвернулась.

Настя улыбнулась и тихо прошептала: «А он хорош, вы будете идеальной парой».

– Сводница, – смутилась Даша и посмотрела в сторону Миши, а он как раз только что закончил монтаж.

– Девчата, посмотрите на видео, посмотрите, что там, – сказал Миша.

– Как всегда, ничего интересного, – ответила Настя Лопырева.

– Неправда, – возразил Миша, – у тебя несколько видео, интересные кадры, и голос, ты хоть слышала голос призрака через спирит-бокс?

– Включай давай, меньше болтай, – резко сказала Настя.

Миша с удивлением посмотрел на неё, а Даша с влюблённостью в глазах разглядывала черноволосого парня. Высокий, накачанный и коренастый, в свои двадцать один год он был слишком хорош для психолога. «Буду ревновать его к клиентам», – подумала Даша, глядя прямо в его зелёные глаза.

Настя села рядом на диване, Миша – на кресло, а Даша Виноградова – рядом с ним.

– Слушайте, девочки, – Миша включил диктофон. Сначала раздался голос Насти, задающей вопросы. Примерно через шесть минут послышались еле различимые голоса, и они увеличили громкость.

– Я ЗДЕСЬ. Я ВАС ВИЖУ, – произнёс кто-то. Затем последовали неразборчивые слова.

– ВЫ ЧТО, НЕ ВИДИТЕ, К НАМ ОПЯТЬ ПРИШЛИ ИССЛЕДОВАТЕЛИ ИЛИ ОЧЕРЕДНОЙ БЛОГЕР? – раздался грубый демонический голос.

– БЛОХЕРЫ? – произнёс женский голос с акцентом, и через диктофон было чётко слышно каждое слово. – БЛОХЕРЫ. Надо гнать.

Затем голоса смолкли, и спустя примерно пять минут вновь раздался хриплый голос. «По всей видимости, это демон», – пронеслось в мыслях Насти Лопырёвой. Миша выразил крайнее изумление. «Давай послушаем, что будет дальше», – негромко произнёс Миша. Настя умолкла.

Миша сделал несколько видеомонтажей, добавил голос призрака спирит-бокса и сообщил Насте, что всё готово. После просмотра видео Настя загрузила его на YouTube и сообщила о новом видео через Telegram.

Хотя уже был час ночи, и пора было ложиться спать, ни Даша, ни Миша, ни Настя Лопырева не спали. Видео загрузилось, и примерно в течение часа собрало много просмотров, лайков и комментариев под ним. Настя Лопырева была очень довольна результатом и поблагодарила своих близких друзей за помощь.

Примерно в два часа ночи они покинули квартиру Лопырёвой и разъехались по домам.

3

В центральной больнице штата Коннектикут в приёмном отделении сидели двое мужчин, ожидая своей очереди. Роберт Стоун был очень обеспокоен состоянием своей жены Розы, он переживал, всё ли с ней в порядке.

Из палаты вышла медсестра, и Роберт несколько раз вскакивал со скамейки, чтобы заглянуть внутрь и увидеть свою супругу. Роза Стоун спала, ей дали снотворное, чтобы предотвратить шоковое состояние. Её левая нога была немного вывихнута и перебинтована.

Врач стоял рядом и давал указания медсестре, которая что-то записывала. Он заметил Роберта через стекло и дал понять, что скоро подойдёт к нему.

Рядом с Розой лежала Жанна Ланк, которая, в отличие от Розы, получила небольшие травмы. Она тоже спала после приёма успокоительного, у неё был ушиб на груди, растяжение левой руки и несколько царапин.

Врач вышел из палаты, и Роберт Стоун и Антонио Робинсон поспешили к нему.

– Доктор, доктор, как моя жена Роза Стоун? – с тревогой в голосе обратился мистер Стоун к врачу.

– Вы её муж? – недоверчиво спросил врач, с любопытством взглянув на Роберта и Антонио.

– Да, я Роберт Стоун, муж Розы! – воскликнул Роберт, протягивая руку для приветствия. Врач неохотно ответил на рукопожатие и представился:

– Меня зовут доктор Билл Уилсон.

– А я Антонио Робинсон, друг Роберта и друг семьи. Мы знакомы уже очень давно и приехали сюда вместе, чтобы узнать, как Роза, – начал объяснять Антонио. Врач понимающе кивнул, осознавая, что происходит в коридоре, и сообщил:

– С вашей женой всё в порядке. Сейчас она спит, но, к сожалению, повредила ногу, которую мы забинтовали.

– Док, что с ней? – спросил Антонио.

– Ничего серьёзного, всего лишь растяжение мышцы. Можете не переживать, она доживёт до свадьбы, – с иронией улыбнулся врач, делая запись в журнале. Затем он поинтересовался:

– А кто эта женщина, которая лежит в соседней палате, по данным информации, Жанна Ланк? – указал он на соседнюю палату, где лежала Жанна. Роберт и Антонио, вытянув шеи, внимательно посмотрели в ту сторону, куда показывал врач Уилсон.

– А это наша соседка и подруга моей жены, да, её зовут Жанна Ланк, – ответил Роберт Стоун. – Доктор Уилсон, с ней всё в порядке, она не пострадала?

– Нет-нет, – с улыбкой заверил доктор Уилсон. – С ней всё хорошо, она немного ушиблась во время аварии. С вами могут связаться полицейские и хотят с вами поговорить.

– Полиция? – испуганно переспросил Антонио Робинсон, выглядывая из-за спины Роберта.

– Да, это всего лишь сбор информации. Как только эти двое придут в сознание, их тоже допросят. Если вы не возражаете, я пойду, – сказал доктор Билл Уилсон. – А вам я бы посоветовал отправиться домой, уже вечер, советую отдохнуть, и завтра вы сможете посетить её.

– Док, – начал Роберт. – Можно я останусь тут, я только съезжу в магазин и обратно, я хочу побыть рядом с ней. Прошу вас, очень прошу вас.

Роберт умоляюще просил у врача, и тот, подумав, сказал:

– Хорошо, только, пожалуйста, соблюдайте врачебные предписания, не нарушайте покой в больнице. Договорились?

– Да-да, доктор, благодарю вас! – воскликнул Роберт, пожимая руку врачу с таким пылом, что тот едва вырвался из его объятий.

Врач удалился, а Роберт и Антонио направились к выходу из больницы. Проходя мимо одной из палат, они заметили табличку с именами больных. Среди них были знакомые имена: Тони Кларк. Роберт остановился, чтобы прочитать имя больного. У него была перебинтована голова и правая рука.

– Знакомые имена, – произнёс Роберт.

– Этот человек ехал навстречу нам, и именно с ним мы столкнулись сегодня утром.

– Так это и есть тот самый Тони Кларк?

– Может, заглянем к нему? – предложил Антонио Робинсон.

Роберт Стоун покачал головой и ответил:

– Нет, не сегодня, в другой раз.

– Когда? – спросил Антонио.

– Не знаю, но не сегодня, – возразил Роберт, и они вышли из больницы, направившись к машине. Уже вечерело, и они поехали домой.

В сумерках Роберт Стоун вернулся в свой магазин, дабы удостовериться, не поступил ли новый заказ. В доме его не ожидали, и он ощутил себя одиноким. Ему было грустно, поскольку его супруга попала в аварию.

Роберт Стоун осмотрел своё торговое заведение, зажёг свет, и стало несколько светлее. На двери висела табличка «Закрыто». Он прошёл в комнату, где обычно располагались товары, подготовленные к отправке или продаже.

Когда он вошёл, кукла сидела на столе в том же положении, будто она никуда не перемещалась. Роберт сел за стол, включил чайник, чтобы попить кофе, и включил компьютер. Там было несколько заказов. В одном из них была дорогая тряпичная кукла, адрес которой был в России.

Самый дорогостоящий товар купили в России. В отличие от других стран, Европа вообще ничего не приобретала. Роберт Стоун утвердил заказ и начал собирать товары. Было уже 22:45. Пора было идти домой, но он решил ещё собрать заказы, подготовить их и отправить на склад на следующий день.

Он взял куклу и посмотрел на неё. Казалось, что она прощалась с ним, и на её лице была улыбка. «Пять минут назад она так не улыбалась», – подумал Роберт Стоун.

«Да и ладно, – подумал Роберт, – вечно мне что-то кажется».

Он аккуратно упаковал все товары в пакет, чтобы ничего не повредилось. Затем он положил пакет рядом с корзиной, где всегда готовились купленные товары.

Роберт вышел из магазина, закрыл дверь и направился за угол, где находился их с женой дом. Это был красивый дом, обвитый лианами, который напоминал сказочный замок. За все годы, которые Роза Стоун провела здесь, она превратила его в благоухающий белый деревянный дом, украшенный цветами.

«Вот теперь понятно, почему у неё так много клиентов, – подумал Роберт. – Всё из-за нашего красивого сада возле дома».

Роберт открыл калитку, ворота и включил свет. Вокруг дома зажглись красивые разноцветные огни. «Вот это да! – подумал Роберт. – Умеют же женщины творить чудеса!»

Тут же на него нахлынула грусть, и он начал переживать за свою жену. И тут же он услышал внутренний голос жены: «Не переживай, дорогой, я жива, и это самое главное».

«Ты права, – сказал Роберт вслух. – Ты – самое главное, ты жива».

Он прошёл по саду, где горели разноцветные огни и отражались красивые цветы клематисов, которые цвели круглый год.

Войди в дом, и ты обнаружите нечто интересное, – продолжал звучать внутренний голос.

– А что там? – вопросил Роберт, оказавшись внутри дома.

Его взору предстала тёмная комната с огромным полукруглым коридором. Он включил свет, и помещение озарилось ярким светом.

– Поднимись по лестнице и войди в комнату, – последовала команда.

Роберт начал медленно подниматься по лестнице, которая, казалось, никогда не кончится. Она вела куда-то вверх, и конца ей не было видно. Наконец, он добрался до комнаты своей жены. Дверь была заперта.

– Теперь открой дверь, – продолжал звучать женский голос.

– Дорогой, сделай это, прошу тебя, – настаивал голос.

Роберт стоял в нерешительности, не решаясь войти в комнату жены, хотя голос её звучал так, будто она находилась рядом.

– Не бойся, дверь не кусается, – продолжал голос. – Роберт, Роберт, Роберт.

Женский голос продолжал: «Роберт, открой, пожалуйста, ты должен увидеть…»

– Что я должен увидеть? – Роберт Стоун стоял перед дверью, не решаясь войти. Дверь слегка приоткрылась, словно сама хотела впустить его. Она заскрипела и медленно приоткрылась. Роберт стоял, ожидая, что из комнаты выскочит какое-нибудь чудовище. Но ничего не произошло. В его голове промелькнула мысль: «Нечего по ночам смотреть сериал «Мёртвая зона»».

Роберт встряхнулся, отгоняя глупые мысли. В комнате было темно, только светился прямоугольник окна. Роберт включил свет и осмотрелся. Ничего особенного он не увидел. Жена, как обычно, проводила сеанс с клиентами. Вокруг были развешаны эзотерические безделушки. Посреди комнаты стоял круглый стол со специальной скатертью. На столе лежала разложенная карта Таро Уэйта, хрустальный шар и полудрагоценные камни: аметист, бирюза и другие.

– Ты что стоишь? – вновь раздался знакомый женский голос. – Посмотри внимательно: на столе лежат карты Таро, видишь?

– Вижу! И что с того? Я ничего не понимаю в картах… – ответил Роберт.

– И не нужно, – произнёс внутренний голос. – Посмотри, по центру изображены башня и дьявол – прикоснись к ним, и ты всё поймёшь.

– Зачем? – спросил Роберт.

– Ты дурак или притворяешься? – ответила она. – Прикоснись же! – воскликнула она с тревогой в голосе.

– Кажется, я схожу с ума, – пробормотал Роберт, не решаясь прикоснуться к картам, и выбежал из комнаты. Он направился вниз, где находилась спальня, и в этот момент зазвонил его айфон. Это был друг Антонио.

– Ты как? Ты один? – спросил он.

– Да, я один и скоро поеду в городскую больницу.

– Может быть, останешься дома, отдохнёшь? Что с твоим голосом? Всё ли в порядке?

– Всё отлично, – ответил Роберт, поговорил с другом и, выключив айфон 17, направился к выходу. Он сел в машину и через полчаса уже был в больнице.

4

Роберт сидел на стульях, сжавшись в комок, рядом со своей женой Розой. Она спала крепким и спокойным сном, её дыхание было ровным. В больнице царила тишина.

Роберт думал о словах жены и о том, что произошло сегодня в их доме. Голос, который он услышал, был очень похож на голос Розы, как будто она была рядом с ним. Интересно, что лежало на столе, на который он так и не посмотрел?

На столе лежали карты Таро, и Роберт не доверял им, хотя Роза всегда говорила, что они её лучшие друзья, всегда указывающие путь к истине.

Примерно в два часа ночи Роберт всё ещё не мог уснуть. Он то открывал, то закрывал глаза, смотрел на спящую жену, затем в окно, где горели разноцветные огни города, и снова погружался в сон, но сон так и не приходил, как будто он был в бреду и сквозь сон слышал голос жены.

– Роберт, Роберт, просыпайся! – раздался чей-то настойчивый зов.

– Опять этот надоедливый голос, исчезни и дай мне поспать, – недовольно проворчал он.

– Роберт, как ты можешь так говорить? Ну же, просыпайся наконец-то, – произнес женский голос.

Роберт с изумлением узнал голос своей жены и открыл глаза.

– Дорогая, ты проснулась? – спросил он с нежностью.

– Конечно, дорогой! – ответила Роза, глядя на него с улыбкой. Однако её левая нога всё ещё болела, и она осторожно потирала её.

– Как же больно! – воскликнула Роза, посмотрев направо и увидев спящую Жанну. – С ней всё в порядке? – тихо спросила она у своего мужа.

– Немного ушиблась, но всё хорошо! – радостно воскликнул Роберт, вскочив на ноги. Затем он обратился к жене: – Дорогая, ты меня так напугала! Зачем же ты поехала в район Монро?

– Чтобы сообщить о местонахождении его артефакта, куклы Энни, – ответила Роза, вспоминая события. – Я так и не поняла, кто был за рулём. Он здесь? Тони здесь?

Роберт Стоун, отвернувшись от жены, произнес: «Нет, я не видел никакого Тони». Он говорил неискренне, хотя и пытался при этом изобразить на лице улыбку. Роберт знал, что если он признается в этом, то человек заберёт куклу из магазина, а он не хотел, чтобы это произошло, ведь куклу уже купили, и он сам её упаковал.

– Роберт, что с тобой? – спросила Роза, пристально глядя ему в глаза. – Посмотри на меня, прошу тебя, посмотри мне в глаза. Я чувствую, ты что-то скрываешь?

Роберт обернулся, зная, что его жена обладает телепатией. Он попытался мысленно убедить её, что ничего не знает и думает только о налогах и прочих обычных проблемах, лишь бы она не узнала его настоящие мысли. Он приблизился к ней с улыбкой на лице, а Роза, внимательно его изучая, пыталась проникнуть в его сознание, но не смогла обнаружить ничего, кроме проблемы на работе.

– И это всё, что тебя беспокоит? – спросила Роза, не сводя с него глаз и ожидая ответа.

– Да, дорогая, – улыбнулся Роберт.

– А я думаю, ты научился скрывать свои мысли от меня. Ты же знаешь, я телепат и иногда могу читать чужие мысли. Скорее всего, ты что-то скрываешь, но я не могу найти у тебя в голове те проблемы, которые возникли у нас с тобой. Тогда скажи, ты избавился от куклы?

– Да, – уверенно ответил Роберт, – он снова её обманул.

– Слава богу! – Роза вздохнула с облегчением и задала вопрос: – Почему ты не прислушиваешься к своему внутреннему голосу?

– Так это была ты? – удивился Роберт Стоун.

– Я посылала тебе сигнал, я была рядом с тобой, видела, как ты входил в наш дом и поднимался по лестнице. Почему ты не посмотрел на стол? Там лежали раскрытые карты таро: башня, в центре дьявол и повешенный, а наверху звезда и десять кубков.

– Дорогая, я не таролог и не экстрасенс, как ты, я не понимаю значения карт. За все свои годы я так и не научился этому.

– Это значит, что есть надежда на победу над злом. Сколько времени? – спросила Роза.

Роберт посмотрел на наручные часы и ответил:

– Половина четвёртого утра. Мы с тобой долго разговариваем, я сейчас же пойду к дежурному врачу и сообщу, что ты пришла в себя.

Он вышел из палаты и направился в ординаторскую, где его ждала женщина-врач.

– Док, моя жена проснулась! – радостно воскликнул Роберт.

Врач, встав с места, направился к пациентам. Он попросил Роберта не входить, пока будет общаться с ними.

Роберт сидел в ожидании примерно полчаса, пока врач не вышла и не сообщила: «Жанна проснулась, и ваша жена в полном порядке. На следующей неделе вы можете забрать её домой». После этого она вернулась к себе.

Старшая медсестра, которая следовала за врачом, тоже ушла. Роберт вошёл в палату и увидел, что Жанна лежит на кровати, поправляя волосы.

– Ох, как же болит моя рука, – простонала Жанна Ланк. Тут она заметила Роберта и, улыбнувшись, добавила: – Как же я рада тебя видеть!

– О, твой муж здесь, – произнесла мисс Ланк, обращаясь к Розе.

– Да, – подтвердила Роза.

– И ты всё время наблюдал, как мы здесь без сознания лежали? Какой бесстыжий, у тебя бесстыжие глаза, – пошутила Жанна, шутливо грозя ему пальцем. – Привет, Роберт! – поздоровалась она.

– Привет, вижу, ты проснулась и неплохо выглядишь в такой причёске, – засмеялась Роза, указывая на кудри Жанны, которые торчали в разные стороны, как у ёжика.

– Замолкни ты – я не очень опрятна, мои волосы торчат, как у ёжика, – смутилась Жанна.

Роберт подошёл к жене, чтобы поцеловать её, и произнёс:

– Малышка моя, я поехал домой, скоро на работу, – и нежно поцеловал её.

– Я не поняла, он нас покидает? – возмутилась Жанна. – Я тебя только что увидела, прошло всего пять минут, и ты нас покидаешь? – Она посмотрела на свою подругу.

– Он здесь вчера вечером ночевал, – сказала Роза, – сторожил нас с тобой. – Она протянула правую руку и осторожно коснулась правой больной руки Жанны.

– Ой, ой, ой – больно же, – запричитала Жанна, изображая боль.

– Прости, подруга, я не хотела, – произнесла Роза, извиняясь.

Роберт снова поцеловал жену, подошёл к Жанне, посмотрел сначала на неё, потом на Розу, наклонился и нежно поцеловал её в щёчку со словами:

– Выздоравливай поскорее! – пожелал он.

– Ах, ах, ах, как романтично! – Жанна покраснела, а Роза засмеялась. Роберт тоже улыбнулся, хотя и знал, что недавно обманул свою жену относительно куклы.

Жанна и Роза смеялись, а Роберт вышел из палаты и направился к выходу. Через полчаса он уже был в магазине, который, как обычно, был открыт. Он собрал все товары по заказам, загрузил их в свою машину и поехал на склад, где собирали заказы в коробки и отправляли по назначению.

Примерно в десять часов утра Роберт выгрузил товары и отдал их специалистам. Они приняли и выдали ему штрек-код товара. Товары были приняты на компьютер и собраны для отправки. Роберт мог бы вызвать курьера к себе, но решил отправить их сам на E-bay, потому что в одной из коробок была та самая проклятая кукла.

Роберт тихо и спокойно нес эту коробку, понимая, что не успокоится, пока не покинет штат. Он думал, что если избавится от этой проклятой вещи, то с ним ничего не случится. Авария, в которую попала его жена, не была случайностью. Он знал всё, потому что сам создал этот артефакт.

Роберт управлял своими внутренними эмоциями, боясь, что если что-то пойдёт не так, эта сущность почувствует его страх и может натворить что-то ужасное. Когда он передавал коробку специалисту, он сказал, чтобы тот положил её ближе к другим коробкам, так как кроме артефакта были заказаны винтажные настольные лампы из 60-х годов, которые тоже отправлялись в Россию.

Роберт вернулся в магазин и с облегчением вздохнул. Наконец-то он избавился от этого проклятого предмета! Его настроение улучшилось.

Он проверил штрихкод и убедился, что все товары готовы к отправке. Затем написал покупателю, что отправка уже в пути. Примерно через десять минут он получил ответ.

– Большое спасибо!

– Это тебе спасибо, дорогая, за то, что избавила меня от этой неприятности. Держись, подруга, надеюсь, эта дрянь у вас не приживётся.

5

В день 12 декабря, пока Роза Стоун находилась в больнице, она не знала, что её муж отправил посылку. Всё её тело болело, и она не могла использовать свои экстрасенсорные способности. Иногда её сила не действует в определённые моменты. Поэтому она и не догадывалась, что кукла уже путешествует по миру в поисках своего адресата.

В этот же день, в Волгограде, Настя Лопырева заметила сообщение о том, что товары в пути. Она была очень рада получить их перед днём рождения подруги. Настя взяла телефон и написала профессору, что посылка уже в пути. Однако Григорий Михайлович был занят и не заметил сообщение. Он смотрел программу «60 минут», где Соловьёв ругался в прямом эфире и спорил со всеми кандидатами.

Время летело быстро, и уже прошла неделя с тех пор, как Розу Стоун выписали из больницы. Она уже была дома и готовилась к празднику Рождества, передвигаясь на костылях по кухне и выпекая рождественское печенье.

Пока Роза занималась домашними делами, кукла Энни путешествовала по всему штату, а её товары были упакованы. И вот наконец, 25 декабря, она должна была вылететь из страны.

Роза не подозревала об этом, хотя и ощущала, что её муж что-то скрывает от неё. Боль мешала ей сосредоточиться, и её дар на время словно притих. Но Роберт Стоун был занят в своём магазине и, получив сообщение, покинул страну.

Наконец-то он почувствовал облегчение и вечером накануне Рождества прикупил кое-какие продукты, чтобы отпраздновать Рождество вместе с семьёй.

У нас всё по-другому. Рождество мы отмечаем 7 января, после Нового года, хотя православные христиане празднуют его также 25 декабря, в день католического Рождества.

В этот день, 25 декабря, все спешили домой, кто-то в магазин за мандаринами – как же Новый год без них! Это было весело и забавно. Время шло, Настя Лопырева и Даша Виноградова выкладывали новые видео, а за пять минут до наступления 2024 года обратились к своим подписчикам.

Я правильно понимаю, что у нас запретили салюты из-за пожаров? Многие после Нового года, после боя курантов, горели многоквартирные дома. Причиной этого были петарды и фейерверки, которые попадали на балконы и вызывали самовоспламенение. Многие пострадали в Волгограде. Месяц назад губернатор издал указ о запрете покупки пиротехники.

Но наш народ любит веселиться, поэтому, несмотря на все запреты, многие купили себе фейерверки, петарды и другие пиротехнические изделия.

Как говорится, «деньги не перевод», но в этот раз в магазинах было мало людей. Они покупали только самое необходимое, не было такого ажиотажа на продукты, как обычно бывает каждый год. На этот раз покупали очень мало.

И вот наконец пробились двенадцать часов. Настя Лопырева, Даша Виноградова и Миша Кокорин перед прямым эфиром поздравляли всех подписчиков с Новым годом. Они кричали «ура», «ура», «ура»!

Прошёл месяц, затем другой, и наконец наступил март. Настя Лопырева вышла из университета, села в машину и поехала домой. Её семья жила в новостройках, расположенных напротив канала имени Ленина.

Когда Настя вышла из машины и направилась к дому, в её сумке зазвонил айфон. Она достала телефон, и на экране появилось уведомление о том, что из Америки пришла посылка.

Посылка. В пункт выдачи 400029, почтовое отделение, ваша посылка – 14 кг, ждёт вас, при получении посылки не забудьте указать штрихкод.

Настя была в невероятном восторге. Она выбежала из подъезда и поспешила к своей машине, чтобы отправиться за долгожданной посылкой. Наконец-то она здесь! «Посылка, – повторяла она про себя, – ура!»

За углом её ждала машина. Настя быстро села за руль, завела двигатель и поехала к почтовому отделению. Через пять минут она уже была на месте. В отделении никого не было, кроме оператора.

– Мне нужно получить посылку, – обратилась она к оператору.

– Назовите ваши имя и фамилию, – попросила оператор.

– Анастасия Лопырева, – ответила Настя.

Оператор проверила информацию о клиенте и сообщила, что сейчас ей придёт код, с которым она сможет забрать посылку. В это время в отделение вошла полная женщина и с трудом вытащила огромную коробку. Пыхтя, она поставила её на стол.

– Вот это посылочка ваша, тяжёлая какая, а. Как вы её заберёте? – спросила женщина.

– У меня машина, – ответила Настя.

После этого ей на телефон пришёл штрихкод. Она показала его оператору, забрала посылку и вышла из отделения. Еле донеся её до машины, она поставила её на заднее сиденье.

Когда Настя приехала домой, навстречу ей вышла мама.

– Дочка, ты получила посылку? – спросила она.

– Да, мамуся! Помоги мне добраться до нашей квартиры, – попросила Настя.

– Сейчас, доченька! Раз, два, три, – и Настя с Мариной Викторовной подняли тяжёлую посылку и направились в подъезд. Они вошли в коридор, нажали на кнопку лифта, поднялись на десятый этаж и наконец-то оказались в просторном коридоре с расстёгнутыми коврами. И сразу же направились в комнату Насти.

Глава 4

Праздник только начинается

1

Огромные коробки с трудом перенесли в зал и поставили на пол. Марина Викторовна пошла на кухню за канцелярским ножом, который всегда хранился там, и через минуту вернулась. Настя, сидя на диване, наслаждалась минутой отдыха.

– Какая большая коробка из Америки, доченька! – произнесла Марина Викторовна. – Что же ты там столько заказала? Ты говорила, что купила винтажную лампу, набор серебряных приборов и много интересных вещей.

– Ты права, мамочка! – хитро улыбнулась Анастасия, взяла из рук матери канцелярский нож и начала разрезать коробку посередине. Раздался звук, который она так любила – звук распаковки.

– Мама, ты слышишь этот звук? – в восторге произнесла Анастасия.

– Да, доченька! – ответила Марина Викторовна. – Я тоже его очень люблю! Только ты и я понимаем этот звук. Твой отец называет нас с тобой посылочными наркоманами.

Первая верхняя коробка раскрылась, как цветок. Каждый раз, когда они распаковывали очередную коробку, Настя и Марина Викторовна не могли сдержать радости. Внутри оказалось несколько других коробок, и все они были аккуратно запакованы.

– Мамуль, какую коробку ты хочешь? – спросила Настя.

– Доченька, глаза разбегаются, – ответила Марина Викторовна. – Давай вон ту, плоскую и чуть меньше остальных. Я думаю, в ней та самая винтажная лампа, о которой ты всё время говорила.

Настя достала коробку и положила её на стол. «Странно, коробка не тяжёлая», – подумала она и начала распаковывать её. Внутри лежал бумажный пакет. Настя развернула его, и на неё пристально посмотрели две чёрные пуговицы, внимательно изучая новую подругу.

– Боже мой! Какая красота! – воскликнула Марина Викторовна. – Ты купила это своей подруге на День Рождения?

– Да, мама! – ответила Настя.

– Чудненько, превосходно! – Марина Викторовна вытащила огромную куклу, и с её платья упало письмо из Америки. Она наступила на конверт, но никто из них этого не заметил. – Я в восторге, кукла красивая и действительно винтажная, видно же, что ей больше ста лет, может быть, меньше.

Марина Викторовна села на диван и положила куклу на свою коленку. – Доча, сфоткайся вместе с ней, она такая милая, просто обалденная! – попросила она.

Марина Викторовна передала Насте телефон, и та сделала несколько снимков. Она заметила, что кукла улыбается, а потом ещё одно фото, будто кукла повернулась к телефону. Настя сначала не обратила внимания, но когда Марина Викторовна попросила показать снимок, она протянула ей телефон.

Как же она великолепна! Как жаль, что она предназначена только для твоей подруги, которой исполняется семнадцать лет. Я бы с радостью оставила её себе.

– Мама, – удивленно произнесла Настя.

– Что, доченька? – воскликнула Марина Викторовна.

– Ты же не собираешь кукол, зачем тебе это? – спросила Настя.

Марина Викторовна не обратила внимания на слова дочери. Она продолжала восторгаться куклой, словно перед ней сидел живой ребёнок. Настя заметила, как её мать за секунду преобразилась. Она стала совсем другой после того, как взяла тряпичную куклу Энни.

– Как тебя зовут? – спросила Марина Викторовна у куклы. – Как? Как тебя звать?

–Её зовут Энни! – ответила дочь.

– Энни? – переспросила Марина Викторовна. – Какое странное имя! Я знаю, что в Америке производят тряпичных кукол с таким именем, и все они на одно лицо. Помню, как нам привозили их в советское время. Мои родители не стали покупать, посчитав куклу страшной, хотя в то время для меня она была милой. И вот спустя столько лет я держу настоящую куклу Энни! И назову тебя Алина, да, Алина.

– Мама, какая Алина? Это подарок на день рождения! – воскликнула Настя.

– Знаю, доченька, вот и решила назвать её Алиной. Мы её упакуем в красивую коробочку – ты не против, Алиночка? – повторила мама Насти.

Настя отвернулась. Ей было неприятно смотреть, как мама сюсюкается с куклами. Она продолжала распаковывать коробки и наконец достала из одной винтажную лампу.

– А вот и лампа, – улыбнулась Настя.

Мать на мгновение повернулась и сказала: «Ничего, красивая вещь», – и продолжила общение с куклами.

После того как всё было распаковано, Марина Викторовна собиралась к подругам и позвонила перед уходом.

– Доча, я поехала! – сказала она, поцеловала дочь, помахала кукле и произнесла: «Пока, Алина», – и вышла в коридор.

Алина закрыла дверь и повернулась к Алине, которая сидела на диване и смотрела прямо на неё. Алина подошла, села рядом с ней и потрогала её платьице. От куклы пахло старым печеньем, будто только что достали из фанеры старые залежавшиеся печеньки.

Алина с интересом рассматривала куклу, и ей показалось, что она очень милая и красивая. Особенно её впечатлила её размер – около 60 сантиметров, что делало её не маленькой, а настоящей красавицей.

Пока Алина любовалась куклой Энни, её внимание привлек звонок айфона. Она посадила свою новую подружку и отправилась на поиски телефона. Это был профессор Виноградов.

– Добрый день, Настя! Вы уже получили посылку? – спросил он.

– Да, Григорий Михайлович, только что. Подождите, я вам отправлю фото по Ватсапу.

– Не нужно, я сам заеду вечером. Твои родители уже уехали? – уточнил профессор.

– Да, – подтвердила Настя.

– Сессию сдала? Контрольные готовы? – поинтересовался профессор.

Настя как будто предчувствовала этот вопрос о контрольной, который она терпеть не могла, особенно по физике. Но деваться было некуда, и ей пришлось ответить.

– Да, готова, Григорий Михайлович! – произнесла она неуверенно.

– Точно? – недоверчиво переспросил профессор Виноградов.

– Точнее не бывает, профессор Виноградов, – ответила Анастасия Лопырева.

– Ну, тогда всего доброго! Родителям скажи, что я заеду вечером, – сказал профессор.

– Хорошо!

Настя отключила смартфон и повернулась. Рядом с диванами валялись кучи коробок. «Как же не хочется всё это убирать!» – заныла она. И тут же, как по волшебству, конверт, лежавший на полу, исчез, и никто из них не заметил, как это произошло.

Настя, повернувшись к кукле, заметила, что её левая нога закинута на правую, словно она устала сидеть в одном положении. «Хм…» – подумала Настя, вышла из комнаты и отправилась на кухню. Там она поставила чайник, заварила кофе, достала вазу с зефиром и, поставив всё на стол, наслаждалась вечерним кофепитием в одиночестве.

Мама Насти была у подруги, а отец, военком, должен был прийти домой около шести часов, после совещания. Они с мамой уже привыкли к тому, что он возвращается к этому времени, хотя иногда он приезжал и раньше, на своей машине или на дежурном автомобиле. В основном он ездил на дежурном, в сопровождении одного офицера и двух солдат: один сидел за рулём, а другой рядом. И так почти каждый день.

Отец Насти был очень весёлым человеком, постоянно шутил армейские анекдоты и устраивал веселье на каждый праздник. Он поднимал всех на танцы, смех, шутки и веселье. Это было очень зрелищно, несмотря на его строгое и справедливое военное воспитание. Все его подчинённые и солдаты уважали его. Иван Степанович никогда никого не обидел, заботился о том, чтобы все были одеты, обуты и сыты в казарме. Из новичков он делал настоящих мужчин, серьёзный, умный и задумчивый, прежде чем сказать что-то. Ребята выходили оттуда серьёзные и грамотные, как будто только что закончили институт. Но это было не так: Иван Степанович всегда соблюдал правила этикета. За свои услуги и воспитание военной молодёжи его часто вознаграждали.

Многие люди, с которыми он работал, были его сторонниками, но были и те, кто ненавидел Ивана Степановича. Много раз его пытались убить или отравить, но ничего не вышло. После каждого покушения заводили расследование, иногда находили улики и преступника, но часто не могли раскрыть преступления, так как злоумышленники хорошо скрывали свои дела. В последнее время Иван Степанович перестал доверять людям, с которыми работал в комиссариате.

Настя наслаждалась кофе и зефиром, когда в зале послышался звук, напоминающий шуршание, а затем он стих.

– Интересно, кто это может быть? В доме никого нет, только кошка Муся спит рядом.

Кошка приоткрыла глаза и, потягиваясь, промурлыкала: «Чего тебе надо, кожаная?» – и снова закрыла их, прикрыв лапкой носик и перевернувшись на другой бок.

Настя ласково погладила кошку, на что та мяукнула: «Не тревожь меня, видишь, я сплююю». Затем она взглянула на свою хозяйку и вернулась в прежнее положение.