Читать онлайн HATE RINGS. Тайна старого некроманта бесплатно

Глава 1 От себя не убежишь

День выдался чудесным. Свежий ветер с моря нёс запах соли и далекие громовые раскаты, но пока солнце ещё ласкало улицы небольшого прибрежного города, заставляя щуриться от яркого света. Я с грустью посмотрела на серые ступеньки крыльца такого же серого здания и попыталась хлюпнуть носом. С удручением глядя, как ещё одна тяжелая красная капля упала на просторную белую рубашку.

– Сань, ты как? – протянул новую салфетку сидящий рядом Кирилл.

– А? – я резко встрепенулась, поднимая взгляд, и ткнула пальцем в лицо, в окровавленные торчащие два куска салфетки из моих ноздрей. С другой-то стороны, уже даже не больно, так что пожав плечами я добавила, – Не сломал же.

– Ну, я это, – он замялся, – Я не хотел….

– Знаю, – я встала и поморщилась, снова глянув на испачканную рубаху и предвкушая нудную лекцию, – И я уже говорила, там…, – я махнула рукой себе за спину, где размашистыми буквами на старой вывеске было выведено «Геркулес», а из-за приоткрытой двери доносились звуки глухих ударов, – На татами все равны.

– Может тебя проводить? – сделал новую попытку загладить вину Кирилл и взлохматил и без того растрёпанные выцветшие на солнце волосы. И почему он выглядит таким взволнованным? Можно подумать такое со мной в первый раз?

– Не, не, – тут же замотала я головой, на секунду представив, как Машка это расценит и что скажет. И доказывай потом неделю, что ты не «жираф», – Всё нормально, – растянула я губы в улыбке и встала, – Давай. До завтра.

– До завтра, – вздохнул Кирилл.

И даже лопатками я почувствовала его вину. Да что с ним такое? Мельком обернулась, и с удовлетворением увидела лишь прямую спину. Ну вот! А то совсем раскис. Вернется таким в зал, мало ему не покажется.

***

Тучи надвинулись стремительно, закрыв собой солнце. Резкий ветер взметнул пыль, прогнав её клубами по узким старым улицам. На минуту повисла оглушительная тишина, а потом сверху словно шлюз открыли, и ливень обрушился на город.

– Вот непруха, – непроизвольно передёрнула я плечами, тут же став ещё и мокрой, но прятаться смысла не имело, ибо до дома оставалось буквально метров триста, – Да что за день сегодня такой?!

Даже не пытаясь хоть сколько-то ускориться и совершенно не обращая внимания на холодные струи дождя, я дошла до новенькой высотки и зашла в ближайший подъезд.

– Эй! – заметив мой вид, крикнула консьержка, – По лестнице давай! А то ходят тут, всякие, а меня потом премии лишают за грязь, – заворчала пожилая, но ещё весьма активная тётенька Баба Шура. Обычно я ей в обратку не меньше отсыпаю, но раз уж день как-то с утра не задался, то лучше не спорить. Так что я лишь пожала плечами и побрела к лестнице. Может для кого-то восьмой этаж и далеко, а мне только в радость. Тем более что тренировка закончилась раньше, чем хотелось бы.

Позвенев ключом и скрипуче распахнув дверь, я тут же наткнулась на два пристальных, с некоторым презрением, рассматривающих меня глаза.

– И? – скрестила на груди руки Машка, – Мы же договаривались! – ткнула она в меня пальцем, грозно сведя изящные брови к переносице, – А ты в таком виде!

– В нормальном я виде. Учитывая, что на улице дождь, – вернула я ей и насторожено положила ключи в плетеную коробочку на полке. Чего это она вдруг? С порога и сразу наезд? И тут «не слава богу»?

Сняв хлюпающие от воды кроссовки, я осторожно поставила их на коврик и бочком попыталась пройти в комнату, но куда там. Тряхнув яркими рыжими крупными кудрями, она поправила несуществующую складочку на простом с виду, но очень дорогом платье, и даже не подумала сдвинуться с места, продолжая сверлить меня взглядом.

– Алекс, скажи честно, ты забыла? Да?

– О чём? – нахмурилась я, задумчиво разглядывая лужу натекавшую с одежды вокруг моих ног, и пытаясь думать сразу о двух вещах, что надо бы убрать воду и о чём я могла забыть. В результате обе мысли схлопнулись, уступив место более насущной проблеме, – Мне бы это, переодеться? – кивнула я в сторону своей комнаты.

– Вот же! – вспорхнула руками Машка и ткнула мне в руки бумажку, – Об, этом! Я же тебе уже неделю рассказываю!

– А, – почесала я голову, разглядывая рекламный флаер большого нового электронного магазина «Другой мир», – ты про это…, – вздохнула я, пытаясь вспомнить нужные слова из потока всей той информации, которую обычно вываливала на меня соседка, и которые обычно я пропускала мимо ушей. Что-то про суперпопулярную, суперкрутую и супердорогую VRигру?

– Именно, – Машка всё же сдвинулась чуть в сторону, освобождая мне проход.

– Ну, допустим, – вернула я ей бумажку, стаскивая отвратительно мокрую рубашку и сворачивая в ванную, – Но я не понимаю тебе-то это зачем? С каких пор ты вдруг загорелась играми? – я на минуту замерла и обернулась, решив уточнить, – Виртуальными? Ты же только с мальчиками «играешься», и только если это приносит тебе прибыль.

– Охренеть, – тряхнула кудрями Машка, – Я, конечно, догадывалась, что в основном говорю сама с собой, но чтобы всё было настолько плохо?! Вот, – ткнула она снова в бумажку, – Тут написано «Красивым девушкам особая скидка»!

– А я-то тут тогда причем? – искренне удивилась я и выразительно посмотрела на широкие, бесформенные светлые штаны и спортивный топик. Может, когда-то меня и можно было так обозвать, но точно не сейчас.

– Рука-лицо…, – пробормотала Машка, но жест добавлять не стала, дабы не испортить себе макияж, – Ты девушка! А сделать тебя красивой для меня вообще не проблема. Так что давай, мойся и ко мне. Нам ещё и за диван платить нужно.

Диван это да, это проблема. И я не специально сломала прошлый, но как-то не совсем понимаю, как это связано?

Струя горячей воды потекла в ванную, приятно согревая пальцы, и я снова передёрнула плечами, только в этот раз предвкушая приятное тепло. Ну, должно же быть сегодня хоть что-то приятное?

***

– Эм? – уже в третий раз выдавила из себя я, глядя на собственное отражение в огромном зеркале в комнате Машки. Не успела я выйти из ванной, как она вместе со своей подругой, эффектной высокой блондинкой в красном платье, подхватили с двух сторон и затащили сюда, по дороге уточнив, что именно мне предстоит. И это было капец как странно, но убежать в банном халате от них возможным пока не представлялось.

– Это Карина, – представила блондинку Маша, – моя подруга и на сегодня твой стилист.

– Маш? – подняла я на неё обеспокоенные глаза и с надеждой поинтересовалась, – Может не надо? Может, я как-то иначе отработаю? – я же почти устроилась в то кафе, да и от отца скоро должны деньги прийти.

– Можно и иначе, – потёрла подбородок Машка, а потом хитро растянула губы в улыбке, – Но так быстрее и проще. Да и потом. А вдруг тебе самой понравиться? Вот когда ты последний раз себя в платье видела?

Я вздрогнула. Упоминание про платье вернуло меня в то время, в которое возвращаться я совсем не хотела. Несмотря на некоторые финансовые трудности, моя собственная жизнь сейчас меня вполне устраивала.

– Да ёпрст! – сдалась я, нехотя согласившись что способ и в самом деле приемлимый, – Хорошо! Но только на сегодня и только в качестве разовой акции!

– Конечно, конечно, – растянула еще шире губы рыжая и подмигнула подруге, – Ты просто постоишь рядом и лучше молча.

Что значит молча? Да за кого она меня принимает?

Я вздохнула и снова поглядела на своё отражение. Короткие волосы, едва прикрывающие уши, припухший нос, выцветшие ресницы, загоревшее лицо. Мда. И ладно нос, его мне задели совсем чуть-чуть, так что косметика вполне сможет это скрыть. Другое дело всё остальное. Я так давно забила на свою внешность. Ну, во-первых, с моей активностью ни одна косметика не справилась бы, а во-вторых так было проще, учитывая, что в «Геркулесе» – спортивном клубе, в основном были одни парни, а я хотела к себе «равного» отношения. Опять же времени на все эти вещи надо много, а откуда мне столько его взять? Так что, какой бы Карина не была умелой, но вернуть то, с чем я так запросто рассталась несколько лет назад… вряд ли у неё выйдет.

Закрыв глаза и усмехнувшись, я вернулась мыслями в прошлое.

Честно говоря, когда-то и я выглядела не хуже их. Мама у меня всегда относилась к этому вопросу крайне щепетильно, и потому мои увлечения спортом ей очень не нравились. Отцу было всё равно, а мать из всего многообразия признавала только танцы и пилатес, вот только именно танцы меня абсолютно не привлекали. За свою недолгую жизнь я успела уже попробовать многое. В итоге остановившись на стрельбе из лука и кендо. Так что понятно, почему мать мой выбор не одобрила.

Иногда я уставала так, что напрочь забывала переодеться после тренировки. Предпочитала кроссовки даже под платья, что для матери было сродни греху. В общем, кроме неплохой физической формы она в этом ничего хорошего не видела, а даже наоборот, решила именно этим обосновать мою «грубость» и не желание «быть девушкой». Я пыталась как-то ей объяснить, даже пыталась приспособиться, но мне было так жалко времени на всю эту ерунду, типа маникюра, шопинга и посиделок в кафе, что в итоге всё всегда заканчивалось ссорами.

Не способные найти компромисс, мы так утомили отца своими ссорами, что он просто отослал меня учиться в эту «дыру», в которой даже не слышали о «кендо» и мне пришлось заняться тем, что было. А из лука стрелять «тёмной ночью в тихом месте», ну точнее самостоятельно и довольно далеко за городом.

Но! Оставшись одна, я вдруг ощутила вкус той самой свободы. Мне больше не нужно было что-то доказывать или притворяться кем-то. По крайней мере до сего момента….

– Уф, – осторожно поправила идеально уложенную челку Карина и ослепительно улыбнулась, – да я просто волшебница!

– Алекс! – восхищенно блестела глазами Машка, – Да ты и впрямь красавица! И чего ты платья не носишь?! Теперь каблуки и мы ещё и бонус сверху отхватим.

– Давай-ка по минимуму, – буркнула я, рассматривая собственное отражение. Вот же чёрт! Эта Карина мне даже волосы нарастила. По-быстрому конечно, так что в лучшем случае до вечера продержится, но сейчас из зеркала на меня смотрела та самая девушка, от которой я пыталась два года назад избавиться всеми силами.

«Мама была бы счастлива», – вздохнула я и расправила плечи, улыбнувшись собственному отражению, – «Если уж надо кого-то играть, то лучше это сделать хотя бы хорошо».

В целом, план был прост. Самим нам ни шлем, ни игра были не нужны, но особая скидка была аж двадцать процентов, и можно было договорится с кем-то на часть этой скидки наличными. Учитывая стоимость игры, сумма была не такой уж и маленькой. Да, была возможная проблема с возвратом и ремонтом, но компания давала очень хорошие гарантии, так что желающие найдутся. И понятное дело, что не одной Машке такая идея пришла в голову, поэтому она и старалась максимально увеличить вероятность выбора именно своей кандидатуры.

Хотя…. Зная Машку, она уже наверняка нашла своего «мальчика» и договорилась обо всём заранее. Главное, чтобы сделка осталась лишь сделкой и не во что другое не вылилась бы позднее.

– Ну, идём, идём, – поторопила Машка, алчно засверкав глазами, – Деньги сами себя не заработают.

– День и впрямь просто отвратительный, – ещё раз пожаловалась я, закрывая за собой дверь, – Так что лучше бы закончить со всем побыстрее.

Глава 2 Максимальная скидка

– Ты же обещала! – грозно глядя сверху на старшую сестру, сидевшую в большом кресле, пытался надавить я голосом.

– Ну, обещанного…, – криво усмехнулась Ленка и отмахнулась рукой, – сам знаешь. Так что не загораживай мне свет.

– Ленка! – нахмурился я, но уткнувшись в наглый оскал сестры, решил сменить тактику, и попробовал как можно милее улыбнуться, – Сестрёнка, мы же договорились? Неужели тебе трудно помочь?

– Завтра, если будешь хорошо себя вести, – Ленка издевалась и оставаться с ней «любезным» выходило всё сложнее, но без этой скидки денег мне просто не хватит. Я знал, что будет не дёшево, но чтобы настолько?

– И почему именно девушкам, – проворчал я себе под нос, задумавшись о такой несправедливости. И вроде да, можно и завтра, но! Уже сегодня хлынет поток игроков, а если я хочу быть в топе, то мне нельзя потерять даже этот день.

– Мир несправедлив, – пожала плечами сестра, – И жесток. Но я сегодня добрая, – Ленка снова заблестела глазами, и этот блеск мне совершенно не понравился, – Могу одолжить платье. Хочешь? Раз уж тебе так срочно приспичило.

– Мне?! – я на всякий случай глянул в зеркало. Может я уже и не я? Ну, хорошо, лицом я впрямь хорош, но надеть платье на себя?

Я обошел кресло и, задрав майку, ткнул себя в живот. Внешность для меня слишком важна. И я не просто так каждый день по утрам бегаю. Так что и тело у меня в очень хорошей форме, и принять меня за девушку можно разве что в темноте и издалека, даже в платье.

– Как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал я, бросив укоризненный взгляд сестре.

– С трудом, – захихикала та, – А чё? Там же сказано «красивая»? Лицо у тебя вполне, а то, что накачанная и высокая, ну мало ли…, кому-то может даже понравится, – что-то явно себе навоображав, Ленка рассмеялась уже в голос.

– Вот ты! – я снова вспылил, чудом сдержавшись, чтобы не высказать ей в лицо то, что крутилось в голове. Да, есть и другие способы получить желаемое, но и этот вариант лучше пока придержать. Мало ли. Так что ничего не сказав, я просто резко развернулся и пошел к выходу.

– Пришел момент, когда приложенные усилия оказались лишними, а тот «задохлик» в очках внезапно стал таким нужным? – долетел ехидный голос сестры мне в спину, и это было больно, хотя мне и казалось, что всё уже давно в прошлом, – Это тебе за всех «нас», несправедливо обиженных, такими как ты!

Громко хлопнув дверью, я широкими шагами двинулся по улице. Раньше, когда я действительно был «задохликом», а точнее очень умным, но обычным парнем, мы неплохо ладили. Ленке нравились наши роли «старшей умницы сестры» и «жалкого младшего братца», не способного даже ответить на провокацию или удар.

Впрочем, меня тоже до какого-то момента это устраивало. Ведь за её спиной я мог играть, читать и заниматься своими делами, а репутация… да как-то тогда я на неё вообще не заморачивался, предпочитая настоящий мир попросту игнорировать. Пока не случился тот вечер. Я непроизвольно передернул плечами, пытаясь по-быстрому спрятать свой стыд обратно. Зато именно это заставило меня понять что мир меня в покое не оставит, и что если я не хочу стать «фаршем» в его мясорубке, то мне стоит заняться собой. И именно тогда я понял, что красивая внешность и правильные слова, намного эффективнее грубой силы. По крайней мере, в том мире, в котором мне, увы, приходится жить. Приложив массу усилий и, наконец, поменяв свою роль, я неплохо устроился в жизни, но напрочь рассорился с сестрой.

Ладно, не то чтобы я вообще сильно рассчитывал на этот вариант, но мне казалось, что последнее время напряжение между нами начало уходить? Или нет? Она просто ждала момента, чтобы ударить посильнее? Вот же дрянь мелкая!

Скрипнув зубами, я остановился возле входа в торговый центр и поднял голову, оценивая вблизи яркую вывеску с рекламой новой игры. Той самой, которую я так хотел получить. Что-то абсолютно новое. Чего так все ждали. И именно поэтому крайне дорогое.

Мир выглядел впечатляюще даже так. На мой вкус излишне яркий и сказочный, но учитывая приоритет скидок даже не удивительно. И вроде можно даже понять зачем, но я всё равно не понимаю.

Хмыкнув и пожав плечами, я огляделся вокруг. Да, вариант с сестрой был самым выгодным, если считать именно деньги, но кто знает, чтобы она запросила по итогу. Так что может оно и к лучшему, учитывая сколько вокруг предложений. Оперативно, ничего не скажешь. Столько красоток на один квадратный метр я ещё не видел. Опять же – больше предложений, дешевле услуга?

Вот только все эти девушки об этой истине явно не знали и совершенно не хотели уступать. Да как так? Неужели день я всё-таки потеряю? Не дождётесь!

Я лучезарно улыбнулся, чем тут же привлек внимание ещё нескольких любительниц лёгких денег, которые и без этого уже кружились возле. И опять же то ли мне так везло, то ли внешность работала неправильно, но вместо того чтобы выбить мне скидку, наоборот она накручивала цену вверх.

Ухо дернулось, улавливая перешептывания. Чего? Типа если я так выгляжу, то и денег у меня дох… хм? Странная логика, зачем мне тогда они вообще? Ладно, вопрос с внешностью разрешился, но как-то лучше от этого не стало. Может, стоило одеться попроще?

Но терять с таким трудом полученный образ, даже из-за игры, я был не готов, поэтому, натянув маску безразличия, вошел в сам магазин. Тут девушек было меньше. Оно и понятно, им это всё не настолько уж и интересно. А те, кто пришел именно за покупкой, давно уже это сделали.

Взгляды продавцов вцепились в меня даже крепче, чем до этого у всех тех девушек. И я, добавив ещё надменности, резко развернулся к полкам с товарами, схватив vr-шлем и уперев в него свой взгляд. Рядом кто-то вздохнул, а скосив глаза, я с удивлением обнаружил девушку. Понятное дело тоже красивую, так что удивительным было не это, а то, что она тоже рассматривала такой же шлем.

– Неужели оно того стоит? – криво усмехнулась красавица, тут же испортив этим «кукольный» образ, а потом ещё и небрежно почесала макушку, даже не задумавшись, что может испортить прическу. Перевела взгляд на него, явно что-то собираясь спросить, но тут же сморщилась и отодвинулась.

С чего бы? Я мелком осмотрел себя, не поняв такой реакции и, не обнаружив причины, вопросительно уставился на девушку, которая отступила ещё на шаг.

– Со мной что-то не так? – поинтересовался я, задетый такой реакцией. Я уже привык как-то к обратному.

– Ага, – кивнула девушка, – сквозит сильно. Так что не подходите, а то ещё простужусь.

– Сквозит? – озадаченно переспросил я. Что это значит?

– У вас глаза, как у замороженной рыбы, – пояснила она и положила шлем на место, а потом досадливо цыкнула и снова посмотрела на меня, – Слушай, Кай, тебе помощь не нужна со скидкой?

«Вот так вот прямо?» – я снова осмотрел собеседницу. Тёмненькая, высокая, судя по рукам тоже про тело не забывает (тут я даже испытал к ней симпатию). И главное, она даже не попыталась мне понравиться, более того, даже рискнула нагрубить, – «Интересно, сколько она хочет за услугу?»

– Я только пять процентов возьму, – словно считала она мои мысли и снова поморщилась, быстро бросив взгляд куда-то в сторону, – Просто надоело тут торчать, а уйти не могу.

– Почему? – повелся я, хотя изначально собирался спросить о другом. Например, почему «Кай» и почему всего пять процентов?

– Меня сюда затащили «почти силком», – заговорщицки шепнула она, очень серьезным голосом, – И держат «почти в заложниках». Спасёте?

Ход был достаточно не обычным, а в купе с запрошенной ценой настораживал только сильнее. И я уже хотел было отказаться, но….

– Какая красивая пара, – лучезарно улыбаясь, спешил к нам менеджер, – Уже определились? Есть специальные парные комплекты.

– Мы не…, – начала, было, девушка, но её тут же перебили.

– По очень выгодной цене, – ещё шире улыбнулся торгаш.

– Не инте…, – снова попробовала она вставить слово.

– А если согласитесь поучаствовать в одной акции, то скидку можно будет сделать аж сорок процентов!

Девушка скрипнула зубами и явно собралась уходить, но слова менеджера уже прочно засели у меня в голове и отпустить её просто так я уже не мог.

– Ну, зачем же так сразу, – придвинулся я к ней, приобняв за талию и понадеявшись на удачу, что за такую фамильярность хотя бы не сразу отхвачу, а успею всё объяснить, – Давай послушаем?

Красотка подняла на меня крайне удивленный взгляд (не руку), что уже обнадёживало, и я едва слышно ей шепнул: «Подыграй».

– Так и знал, – закивал менеджер, – Если согласитесь сделать пару снимков для рекламы, то сделаем максимальную скидку.

– Нет, – тут же среагировала она, что меня совсем не устраивало так что, прижав её ещё ближе и не забывая лучезарно улыбаться, я снова шепнул ей на ухо.

– Соглашайся. Разве ты сама не только что это предлагала?

– Эм…, – скосила она глаза на меня, и в этом взгляде положительного ответа я не заметил, поэтому…

– Нам нужно это обсудить, – многозначительно подмигнул я торгашу и чуть отошел в сторону, увлекая за собой красавицу, которая к моему удивлению всё ещё не подняла шума. Ей настолько нужны деньги?

– «Это» я не предлагала, – зашипела она на меня, сжав ладонь с такой неожиданной силой, что я даже крякнул от удивления.

– Это всего лишь пару снимков и оба в выигрыше, – включив всё своё обаяние, попытался я её убедить. Ну не могу же я упустить такой шанс, в том числе и что бы вернуть сестре с троицей, – Ты сможешь уйти, получив не пять, а десять процентов, а я получу свою игру. Ну?

– Десять? – хмыкнула девушка, – Ещё и жадный. Не хочу!

– Я жадный? – справедливо возмутился я, – Да это все вы сюда налетели за «халявой»!

– Двадцать! И это даже не предложение. Если вдруг он поймет, что мы не пара, – девушка снова сжала мою ладонь, и снова стало очень неприятно, – То сегодня ты уже точно другой вариант не найдешь.

– Переобуваешься на ходу? – я был разочарован (зачем-то ожидая от неё другой реакции, нежели шантаж), но она права, я сам всё это начал и отступать теперь глупо, – Договорились.

– Ну что? – по очереди осмотрел наши лица торгаш, когда мы снова повернулись к нему.

– Согласны, – кивнул я и снова улыбнулся.

– Чудесно, пройдемте за мной.

***

Не сказать, что всё прошло гладко. «Пара снимков» – оказалась вовсе не парой, а целой фотосессией на полчаса. А теперь ещё и это?!

– Поцеловаться? – переспросил я и осторожно покосился на девушку. Если она решит что это чересчур, то не только все усилия пойдут прахом, но и просто переиграть с кем-то ещё будет сложно.

– А в чём проблема? – вынырнул из-за камеры фотограф и недоуменно повернулся в сторону организаторов, – Разве они не пара?

И тут же в нашу сторону прилетели вопросительные взгляды уже оттуда. Я застыл в нерешительности, не очень понимая как поступить, и потому не сразу осознал, что тонкие пальцы уже тянут меня за уши вниз.

– Не отступать и не сдаваться, – насмешливо фыркнула она прямо над ухом, а потом сама нашла мои губы своими. Неожиданно, но не сказать что неприятно. Я чуть сильнее прижал её к себе, прикрыв глаза и стараясь не шевелиться. Пусть лучше думают, что мы стесняемся, чем раскроют обман.

– Надо же, – хохотнул фотограф, – Но так даже трогательнее. Всё, – он обернулся назад и махнул рукой, – Я закончил, забирайте.

Девушка отодвинулась, но моё лицо продолжало гореть. Я совсем забыл каково это. Нет не поцелуй, а чувство стыда за собственную нерешительность. Но! Сделка есть сделка, и то, что она это тоже понимает, не может не радовать.

Дальше всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал. Я получил скидку не в сорок, а в пятьдесят процентов, что было просто немыслимо. Заполнив договор и забрав торжественно врученную коробку, мы гордо и широко улыбаясь, рука об руку покинули магазин. Я был почти счастлив, особенно представляя себе перекошенное лицо сестрёнки.

– Помочь? – попытался я забрать тяжёлую коробку, но к своему удивлению лишь схлопотал по руке.

– Сама справлюсь, – огрызнулась девушка, с лёгкостью удерживая покупку одной рукой, – А то мало ли отдам, а ты смоешься?

Я снова был озадачен и снова растерял всю инициативу.

– Туда, – ткнула она рукой в сторону кафе, – Оно дорогое и непопулярное, так что в самый раз, чтобы завершить сделку.

Плюхнувшись в кресло и не выпуская коробку из рук, красавица кивнула мне на место напротив, прямо таки поджигая меня взглядом.

– Плати уже, – протянула она мне руку и требовательно похлопала пальцами по ладони.

– Да не волнуйся ты так, – хмыкнул я, доставая телефон, – Куда перевести?

– Перевести? – она озадаченно прикусила губу и подозрительно нахмурилась, – А наличкой не?

– Там проценты, но если настаиваешь, то можем пройтись до банкомата.

Тонкие пальцы застучали по столешнице, а мне пришлось заказать кофе, чтобы и без того наше странное поведение не стало ещё более подозрительным.

– Ладно, – наконец решилась она и продиктовала свой номер.

– Лови, – хмыкнул я и потянулся за коробкой, наконец-то забирая свою прелесть.

– Хм, – девушка подняла на меня удивлённые глаза от собственного телефона, – почему так много?

– Бонус за поцелуй, – без задней мысли ответил я, отчего-то решив уже расслабится.

Резкий скрип отодвигаемого стула был неприятен, но хуже был взгляд, полный презрения. Сдернув с себя цепочку, она швырнула её на стол.

– Обойдусь!

Девушка ушла так быстро, что мне не оставалось ничего другого как только смотреть на цепочку. Изделие не было простеньким или дешёвым, как можно было бы подумать. Вот стоило ли так горячиться? Я вздохнул и набрал номер.

– Да! – резко ответили из трубки.

– Вернись и забери, – начал я, но в ответ прилетело то самое пожелание, после чего связь оборвали. Вот же! Похоже, я тронул что-то очень больное, чего не следовало. Ладно, просто напишу сообщение, если упрётся, оставлю на память.

И хоть вкус счастья немного горчил, как и заказанное кофе, но это было счастье. Я честно выполнил свою часть обязательств, так что не собираюсь заморачиваться или рвать на себе волосы. Тем более что меня ждёт игра. Пора уже узнать, что же стоило всех моих сбережений.

Глава 3 Добро пожаловать в «Хейтрингз»!

В дверь настойчиво звонили, а открывать никто не шёл. Странно, учитывая, что Машка точно дома, а ко мне за два года не приходили ни разу.

– Алекс! Открой уже это треклятую дверь! – раздался голос из-за стены, в котором я едва признала соседку. Чем мы вчера занимались? И почему я в таком состоянии?

Но посчитав, что проблемы лучше решать последовательно, решила начать с двери. Мельком увидев себя в зеркале, я вздрогнула, а потом потянула часть волос вниз, и эта часть осталась в руке. Хотя и до этого уже держалась на честном слове. Надеюсь, Карина не заставит меня за неё платить? Сунув это в карман шорт, я открыла дверь и глупо уставилась на мужика в униформе того самого магазина со знакомой коробкой в руке.

– Распишитесь, – поставил он на пол коробку и протянул мне бланк.

– С чего бы? – возразила я, подозрительно заглядывая в бумажку, – Я ничего не заказывала.

– Платить не нужно, – заулыбался доставщик, – Только расписаться.

– Точно сюда? – в голову пришла нелепая мысль, что это он прислал. Но с другой стороны с чего бы вдруг? Да и зачем тогда все эти заморочки со скидкой?

Мужчина зачитал адрес и фамилию вслух. Всё сходилось, и всё равно было не правильным.

– Это подарок от компании, – пояснил доставщик.

– Знаете, я лучше откажусь, – решила я уже закрыть дверь, но и этого не вышло. Придерживая рукой за ручку, мужчина протягивал мне бланк и улыбался. И улыбка была страшной, если честно.

– Возврату не подлежит, просто подпишите.

– Да? – я осторожно взяла бланк и прочла короткие пару строк, – А что за конверт?

– Точно! – доставщик хлопнул себя по лбу и полез в сумку, – Главное забыл!

Взяв в руки конверт, я с шипением выпустила воздух. Собственно «с чего вдруг» стало понятно, а вот к чему это приведёт не очень. Это явно новое очень выгодное предложение от компании, а коробка просто маленький презент для моей благосклонности? Ладно, хрен с вами.

Размашисто поставив подпись, я забрала коробку и вернулась в свою комнату. Платье валялось на полу, что для меня явно странно. Но снова, проблемы следует решать последовательно. Я вскрыла конверт и получила подтверждение своим догадкам, а так же «сувенир» и напоминание о вчерашнем дне.

Пролистав фотки, я не могла не отметить, что мы и впрямь неплохо смотримся, но оставлять их себе на память я не собиралась. Как и принимать приглашение от компании. В конце концов, это была разовая акция. Бросив и конверт, и фотки в мусорную корзину я посмотрела на коробку. Неплохо было бы это продать, но в конверте об этом было написано отдельно. Этот образец исключительно для личного пользования и передача его третьим лицам приведёт к большому штрафу. Вот же!

– Алекс? – на пороге появилась Машка с «костром» на голове. По крайней мере, на волосы это точно похоже не было, – Кто приходил?

– Доставка, – кивнула я на коробку и поинтересовалась, – Чего вчера было?

– Да чего только не было, – отмахнулась соседка и внимательно осмотрелась, тут же зацепившись взглядом за корзину. Вот чёрт, надо было их порвать! А ещё лучше сжечь.

– Это он, да? – судя по времени, к корзине она «телепортнулась», потому что я даже не заметила её перемещения, – Красавчик, – расплылась Машка в довольной улыбке, – Тебе так свезло! А ты вчера целую трагедию из этого устроила.

– Я?! – удивление было искренним, потому что лично я вчерашний вечер вообще не помнила.

– Ну не я же, – фыркнула Машка, листая фотки, – Пришла, злая как чёрт. Практически силой заставила пить, а когда напилась, расплакалась, и мне пришлось тебя утешать.

– Я?! – казалось бы, но я удивилась ещё больше.

– Повторяешься, – хмыкнула соседка, присаживаясь на край кровати и показывая мне последнюю фотку, – Неужели совсем не понравилось? – она повернула фотку к себе, всматриваясь и задумчиво протянула, – Может у него зубы кривые? Или воняет изо рта?

Рвотные позывы накрыли резко, и я выскочила в коридор, еле успевая добежать и обнять «белого брата». И пока мне выворачивало на изнанку это рыжая стервозина продолжала хихикать. Став внутри пустой и лёгкой, я с трудом поплелась обратно.

– Никогда бы не подумала, что ты настолько чувствительная, – Машка прямо сияла, хотя с таким бардаком на голове и черными подтеками под глазами это выглядело жутко. Передёрнув плечами, я выдернула фотку и демонстративно порвала.

– Это не из-за него, – решила внести я ясность, – А из-за отравления алкоголем. Пить – плохо!

– Вообще, странно, – взяла расческу со стола и попробовала причесаться Машка, – Ты же спортсменка, а так страдаешь от интоксикации.

– «Комсомолка и отличница», ну да, – фыркнула я и села рядом, ткнув в лохмы на её голове, – Тут уже проще будет отрезать, – стойко выдержав её смертельно-уничижительный взгляд, я невозмутимо, дабы соответствовать выданному ей же титулу «спортсменка», продолжила, – Так мы вчера просто пили?

– Ну, я бы это словом «просто» не назвала, – снова хохотнула Машка, – Но чисто технически да – мы просто пили.

Я хотела спросить ещё кое-что, но меня прервал звонок на телефон. Нащупав прямоугольный кусок пластика, я глянула на экран. Мама? С чего бы? Отвечать совсем не хотелось, но если уж она сама звонит, то лучше сразу, чем потом терпеть это не меньше месяца.

– Да? – осторожно спросила я у телефона.

– Санечка, – полилось нежное воркование от чего у меня снова свело живот, а горло съежилось от спазма, но внутри уже ничего не было, так что и бежать никуда не пришлось, – Твой отец, как всегда был прав. Ты так хорошо выглядишь. И тот мальчик…. Вы давно с ним встречаетесь?

«Мальчик?» – я включила громкую связь, где мама продолжала что-то спрашивать и строить странные фантазии, а сама пыталась понять, откуда она узнала?

Внезапно Машка подскочила и выбежала, но вскоре забежала назад уже со своим телефоном в руках и сунула мне его под нос. На экране уже крутили рекламу с моим непосредственным участием. Фига они быстрые? Зато теперь понятно «откуда». Хорошо хоть меня такую в этом городе никто не сопоставит со мной реальной.

– Я перезвоню, – грубо оборвала я нескончаемый поток слов из телефона и отключила сеанс связи. Мне за это ещё прилетит, но лучше потом.

– Да ты теперь ещё и звезда, – снова расплылась в улыбке Машка и язвительно протянула, – Автограф дашь?

– Отпечаток ноги на твоей заднице устроит? – почти прорычала я и зло посмотрела на коробку. Вот чёрт, во что я вляпалась?

Проследив за моим взглядом, Машка тихо охнула и снова «телопортнулась», но уже к коробке. А упаковку походу ногтями вскрыла? Не успела я и пару раз моргнуть, как она уже надевала шлем на свою голову.

– Слушай так темно и должно быть? – донесся приглушенный голос, а её руки зашарили по пластиковому корпусу на предмет какого-нибудь переключателя. Ничего не найдя она стащила устройство и разочарованно посмотрела на меня, – Неужели бракованный прислали? Не ходи к ним больше!

– Даже не собиралась, – я забрала шлем из её рук и повертела. Так себе дизайн, плюс тяжесть. С другой стороны, его вроде лёжа используют. Отложив в сторону новомодный девайс, я подтянула к себе коробку. Должен же там быть мануал? Вот не думаю, что компания могла мне прислать что-то «сломанное».

Книжечка с описанием там и правда была, но скорее с предупреждениями о побочных эффектах и «кружевами» на предмет безопасности компании, в случае если что-то пойдет не так. Ещё устройство зарядки, которое занимало большую часть коробки и бумажка с инструкцией по использованию.

Надеть и удобно устроится. Следовать инструкциям и подсказкам встроенного ИИ «Светлячок».

Лаконично и кратко, но главное – Машка собственно так и сделала, но не сработало?

– Тут написано, что надо лечь, – пробубнила я под нос.

– Да? – Машка снова натянула шлем и легла, – Хм…. Всё равно темно. Вот же черти!

– Ну-ка дай мне? – решила я кое-что проверить. Они назвали это «персональным устройством» конкретно присланным мне, с отсутствием передачи третьему лицу. Может дело в этом?

– Да, пожалуйста, – протянула мне шлем рыжая, встала и демонстративно похлопала рукой по кровати, выдав свою самую скептическую улыбочку.

Я лишь неопределенно пожала плечами, надела эту хрень на голову, легла и….

__________________________________________

Добро пожаловать в новый мир «Хейтрингз»!

Я ваш личный проводник «Светлячок».

Прежде чем начать свое путешествие, вам необходимо создать персонажа.

__________________________________________

______________________________________________

Подождите минуту, пока система считывает ваши личные параметры и индивидуальные предпочтения.

…

Анализ завершен.

Создан новый персонаж. Требуется подтверждение пользователя.

______________________________________________

Я смотрела на себя саму. Ну, наверное. Лицо точно мое, прическа – короткие темные волосы, небрежно зачесанные влево. Бесформенные светлые льняные штаны и рубаха навыпуск.

И одежду мою любимую откуда-то считали? Даже немного пугает.

______________________________________________

Рекомендуемый класс: Воин. Стрелок. Охотник.

Чтобы узнать подробности, выберите класс.

…

Индивидуальные черты: Непокорность. Харизма. Хладнокровие.

Индивидуальные способности: Ярость в моменте. Игнорирование обстоятельств. Точное прицеливание. Косноязычие. Тяжелый взгляд.

…

Предупреждение: Черта «Харизма» и способность «Косноязычие» доступны только для мужских персонажей. В случае выбора женского – будет наложен Штраф.

______________________________________________

Понтия не имею, что это всё значит. Может просто нажать «ОК»? А там по ходу разберусь? Но…. Это же игра. Почему-то я всегда думала, что если и сяду играть, то выберу себе мужского персонажа. Отчасти назло маме, а отчасти….

Да и вон, система прямо намекает на это какими-то штрафами. Может это особая подсказка?

______________________________________________

Открыто меню создания персонажа. Выбран случайный шаблон. Пол мужской. Вы можете настроить внешний вид.

Предупреждение: Сменить внешний вид персонажа до выхода патча будет невозможно!

______________________________________________

«Понял. Принял». Ладно, посмотрим, что там за настройки, а то ЭТО – прямо ужас.

Тут убрать. Тут добавить. Тут лучше не трогать. Хм….

Глаза. Синие? Или нет, пусть будут ярко голубые, как толстый слой льда, ну и волосы тогда белые с синим. И кожу побледнее. Готово? И кого же он мне напоминает?

Неважно. В целом неплохо, пусть будет так. Подтвердить. Теперь ещё имя? Санёк? Или, чтобы совсем по мужски – Саныч? Сан Саныч?

Хотя… он вышел таким холодным… особенно взгляд. Точно! Мальчик с холодным сердцем и ледяным взглядом – Кай из снежной Королевы. Вполне себе.

Класс? Охотник? Ему доступен и меч и лук. Мне подходит.

______________________________________________

Персонаж «Кай» создан.

Класс: охотник.

Индивидуальные черты: Непокорность. Харизма. Хладнокровие.

Индивидуальные способности: Ярость в моменте. Игнорирование обстоятельств. Точное прицеливание. Косноязычие. Тяжелый взгляд.

Классовые способности: Чуткость. Связь с лесом. Разделка. Сбор. Ловушки.

Доступное оружие: длинный лук, короткий лук, нож, кинжал, меч.

…

Анализ образа завершен. Открыты новые способности.

Скрытые способности (бонус за внешность): Холодное сердце. Повелитель льда.

Подсказка: способности станут доступны после изучения начального уровня «Магии» или «Духа».

…

Подсказка: не забудьте распределить очки навыков.

…

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НЕЗАБЫВАЕМОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ!

______________________________________________

В ушах засвистело, а перед глазами замелькали яркие линии. Опять подкатила тошнота, а потом разом отпустило.

Вокруг было тихо и спокойно. Высокая трава плавными волнами следовала за ветром, накатываясь на виднеющийся город, словно прилив. С другой стороны виднелся лес, а за ним горы. Воздух был вкусным, и я глубоко втянула его ноздрями. Так реально?

Солнце обрушивалось на голову и плечи, но к удивлению не пекло, словно сейчас весна. Я посмотрела на свои руки. Сжала и разжала пальцы. Присела. Подпрыгнула. Ощущения были знакомыми, но более тяжелыми, чем в реальности. Это из-за того что я выбрала мужское тело?

Сделала пару шагов. Пробежалась. Нет, не показалось. Тело реально было тяжелым и отчасти неуклюжим. Почему?

«Распределите очки навыков!»

Точно! Может дело в них. Всего десять очков и пять характеристик: ловкость, сила, выносливость, интеллект, мудрость.

Мне явно нужны первые три, ну и можно по одному очку, на всякий случай и в два последних добавить. Не, нафиг мудрость, лучше в выносливость. Мне ли не знать, как важен баланс основных характеристик. Если чего-то недостает, то часто дальше просто не продвинутся. И это не игровой опыт, а самый что ни есть реальный. Как женщине, мне часто не хватало силы. Да и скорость реакции была ниже, в силу того же обстоятельства. Но тут я уже не женщина, а значит есть шанс всё проверить на себе.

Столько воодушевления я давно не чувствовала!

Подтвердив изменения, я снова пробежалась, попрыгала… и да! Тяжесть ушла, пусть и не так сильно как хотелось бы. А ещё захотелось есть. Нет, точнее уже ЖРАТЬ! Учитывая, что на ужин было спиртное, а утром я занималась процессом обратным поглощению оно и понятно. Пора на выход!

______________________________________________

Подсказка: соотношение игрового времени к реальному 3:1

…

Подсказка: выход доступен после сохранения в ближайшей точке привязки.

Подсказка: точки привязки есть в каждом городе, перед подземельями, специальными заданиями в локациях, особыми местами.

Подсказка: в магазине можно приобрести палатку, позволяющую разово установить точку привязки.

…

Предупреждение: в случае опасности для реально здоровья игрока, выход случится принудительно, прогресс будет утерян.

Предупреждение: в случае смерти в игре, персонаж будет перенесен в ближайшую точку сохранения со штрафом в виде потери опыта и временным дебафом на снижение характеристик.

Предупреждение: выход во время выполнения некоторых заданий будет заблокирован. Убедитесь в наличии времени и хорошем самочувствии, прежде чем принять квест от НПС.

______________________________________________

Какая заботливая система. Я посмотрела в сторону города. Похоже, что сначала мне придется зайти туда? Ну, если прикинуть, то вроде и не далеко?

Город оказался довольно большим и шумным. Количество игроков просто зашкаливало. Центральная площадь, походила на базар и на митинг одновременно. Что значит ноу-хау. Безумная популярность. И бессмысленная.

Найдя ближайшую точку, я уже собиралась сохраниться….

– Охотник? Мне нужна твоя помощь.

– Мм? – я обернулась на голос, передо мной стоял какой-то мужик в поношенной солдатской форме и преданно заглядывал мне в глаза.

______________________________________________

Первое задание: Ловля кроликов.

Не смотря на небольшой размер и милый вид, кролики опасные существа. Только очень ловкий охотник способен избежать их зубов и добыть нежнейшее мясо.

Цель: принести пять штук «мясо кролика», принести пять штук «шкура кролика».

…

Подсказка: прежде чем приниматься за задания, стоит найти гильдию авантюристов.

______________________________________________

Серьезно? Охота на кроликов? Принеси, подай? Если все квесты будут такими, то я заброшу это так же быстро, как и все во что пробовала играть раньше. Но в любом случае, точно не сейчас, так что мужик извиняй, но…

Я нахмурила брови, пытаясь скопировать взгляд отца. Уж, не знаю, как получилось, но от меня не только этот мужик сбежал, но и остальные нпс отвернулись. Хм…

______________________________________________

Способность «Тяжелый взгляд» активирована. В пределах метра вокруг вас, нпс на пять уровней выше вашего и меньше будут испытывать страх и избегать контакта.

Подсказка: дистанция и разница в уровнях увеличиваются с ростом параметров игрока.

______________________________________________

Оу! Интересно бы посмотреть на это со стороны. Впрочем, нечто подобное я и испытывала, когда отец на меня так смотрел? Но всё потом, сначала надо пожрать. Так что «Выход! Подтвердить».

Глава 4 Тощий гоблин

Новый день и новые подвиги! Я лёг и с предвкушением надел на себя шлем. Не знаю, чего конкретно я ожидал, но разочарован не был. Мир оказался великолепным, окружение воспринималось почти как реальность. Огромное количество игроков в начальной зоне раздражало, но так как я начал вовремя, то всё же успел в первую волну, не самую многочисленную. А вот что будет сегодня…. Даже сочувствую.

Потратив на игру почти шесть часов, я неплохо продвинулся, добравшись до десятого уровня. Нашел пару неплохих вещичек, но главное, полностью уверился в правильном выборе персонажа.

Не то чтобы я планировал делать себе именно женского персонажа, но увиденное в магазине….

Я тоже часто пользовался своей внешностью, но это ни в какой сравнение не шло с тем влиянием, какое оказывала женская красота на мужчин. Просто сделать самого красивого персонажа и только на этом наверняка можно будет неплохо заработать. А уж отыграть роль девушки я точно смогу. Тем более что в моих же интересах сводить все знакомства к минимуму и сразу сматываться, как только получу выгоду.

Но даже так, я сомневался. Пока не получил странное сообщение.

______________________________________________

Предупреждение: Черта «Очарование» и способность «Красноречие» доступны только для женских персонажей. В случае выбора мужского – будет наложен Штраф.

______________________________________________

Но обе эти вещи как нельзя лучше мне подходили, и я очень не хотел от них отказываться. Так что в итоге я создал себе персонажа – прекрасную девушку, одел её в милый наряд, добавил кошачьи ушки. В итоге получился улучшенный вариант вчерашней незнакомки, что меня несколько удивило, но я решил оставить так. Опять же именно это навело меня на подходящее имя.

Ведь я всё же отправил ей сообщение с предложением вернуть цепочку (ну я же не злодей, вдруг это что-то значимое) и даже принять часть денег обратно на свой счёт (опять же, если это ТАК важно). Вот только ответом мне было холодное молчание и полный игнор.

Из-за чего я вдруг понял, за что был назван Каем. То есть я отмороженный? Бесчувственный мальчишка с ледышкой вместо сердца? И это, между прочим, даже обидно, прежде всего, потому что сама девушка мне даже понравилась.

Нет, не настолько, чтобы я вдруг не смог спать или испытывал какие-то там сожаления за сделанное или не сделанное, но и звание «холодного» я тоже не заслужил. Так что, в противовес «Каю», персонаж получил имя «Герда». И хоть само имя никак не повлияло ни на способности, ни на черты, всё равно мне было приятно.

Итак. Загрузка….

______________________________________________

Персонаж «Герда».

Класс: мистик.

…

Индивидуальные черты: Очарование. Проницательность. Острый ум.

Индивидуальные способности: Манипулятор. Мастер стратегии. Красноречие. Мерзкий взгляд. Под давлением обстоятельств.

…

Классовые способности: Очарование. Хранитель тайного. Любимец тьмы. Ускоренное произнесение. Адепт.

Доступное оружие: посох, жезл, кинжал, талисман.

…

Скрытые способности (бонус за внешность): Непревзойденная красота. Непреодолимое влечение.

Подсказка: из-за двойного бонуса к очарованию способность «Очарование богини» изменено на «Непреодолимое влечение». Находясь в окружении более десяти персонажей противоположного пола, они испытывают к вам максимальную симпатию и не могут противостоять вашей воле.

Предупреждение: если персонажи, подвергнувшиеся способности «непреодолимое влечение» до этого были настроенные враждебно, то выйдя из зоны влияния способности, их симпатия упадет до минимума. Способность повторно на них не подействует.

…

Уровень: 10

…

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НЕЗАБЫВАЕМОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ!

______________________________________________

– Герда? Герда зашла? Милашка! – тут же встретили меня знакомые и не знакомые голоса. Популярность прямо зашкаливает. Ну, так-то да, понятно почему….

______________________________________________

Способность «Непреодолимое влечение» активирована.

______________________________________________

– Герда, давай с нами?

– Помочь с квестом?

– Пойдём на свидание?

Фанатичные взгляды скрестились на мне, и нет – это не было приятным, но и сменить внешность я уже не могу. Придётся учиться большую часть всего это игнорировать. Хорошо хоть благодаря «Проницательности» – я могу сразу отсеять полностью бесполезных для меня игроков.

Тяжелые шаги, всё отчётливее слышимые за спиной, не только вызвали мою улыбку, но и заставили замолчать все эти надоедливые голоса. Вот и «мой защитник» пожаловал. Я медленно обернулся и чуть в штаны не наложил. Ну, то есть в кружевные трусы чуть бабочек не выпустил.

______________________________________________

Тяжелый взгляд Хала заставляет вас испытывать страх. Вам непреодолимо захотелось покинуть это место. Наложен дебаф* «Слабость» на две минуты.

______________________________________________

– Гердочка, – улыбнулось это двухметровое чудовище-качок и меня сразу отпустило, а система сообщила о снятии дебафа. Фух!

– Я его нашел, – доложил Хал глядя на меня сверху с высоты своего роста и протянул свои огромные ручищи, – Донесу?

– Руки убрал! – презрительно заорал я и хлопнул посохом ему по пальцам. Качок сразу съежился, а его взгляд напомнил мне увиденную как-то в детстве побитую хозяином большую собаку.

______________________________________________

Способность «Мерзкий взгляд» активирована. Презрением в глазах вы заставляете цель почувствовать себя полным ничтожеством и вспомнить самый ужасный момент в её жизни.

Не действует если цель на десять и более уровней выше вас. Есть шанс промаха.

______________________________________________

– Сама дойду, – снисходительно похлопал я его по лысине и лёгкой походкой пошел к воротам, – А ты давай, следом.

Открыв карту, я внимательно изучил возможные пути до отметки. Хоть локация и имела класс «начальная», но была довольно обширной. А это значило, что локация будет востребована и потом, либо со временем урезана, когда поток новых игроков иссякнет. Но сейчас это доставляло некоторые неудобства, транспорта как такового ещё не ввели, так что ходить приходилось много и долго. Пещера Тощего гоблина, одного из боссов начальной локации, была довольно глубоко в лесу. И вроде как по прямой не сильно и далеко, вот только по прямой было болото, где водились не только низкоуровневые гоблины, но и всякая мерзость посильнее. И даже не смотря на Хала и Мрачника, который хоть и скрывался в тени, но всегда был рядом (сталкер* хренов), пройти болото втроём мы бы не смогли. А собрать рейд….

Часть игроков выше десятого уровня уже покинули локацию. Но те, кто имеет опыт подобных игр, никогда не перейдет в следующую локацию, пока не изучит текущую, так что даже и не особо жалко. Среди оставшихся же, талантов оставалось не мало, но если собрать их только очарованием, толку не будет. Так как они будут смотреть на меня, а не вокруг.

Без очарования тоже можно, как показала практика, часто хватает только внешности и улыбки, но есть некоторые нюансы. Кто-то требует верности, кто-то любви, есть такие как Мрачник, и да противно знать, что кто-то всегда на тебя смотрит, но хоть большего не просит. Так что всем одновременно угодить не вариант и собрать рейд практически невозможно. Опять же, они действую исключительно самостоятельно, и повлиять на них не всегда просто, даже со способностью «Красноречие».

Поддерживать же симпатию на максимуме с достаточной свободой воли я пока мог только на двух целях, да и то НПС*. Хотя вот на Хале работает, но тут видимо характеристика «интеллект» просто на нуле и возможно не только в игре. Так что при всей широте выбора, выбора как такового и нет, приходится довольствоваться этими двумя и искать цели попроще.

Учитывая, что классу «Мистик» доступны навыки и мага, и саппорта, и хила*, пусть и с некоторыми особенностями и ограничениями, всё было не так и плохо. И я был почти уверен, что мы способны справится с боссом. Тем более что это обычный полевой босс, который перерождается через сутки после своей смерти. Кроме этого, как я понял, были и уникальные боссы, привязанные к сюжету, имеющие огромное влияние на мир и не способные к перерождению. Но даже самый слабый из них находящийся в этой локации вряд ли был кому-то сейчас по зубам.

– Идем слева от болота, – скомандовал я Халу и постучал посохом по спине. Огромная ручища подхватила хрупкое тело моего перса и усадила себе на плечо.

– Держись крепче, Гердочка, – пробасило это создание и сорвалось с места.

Хрена у него скорость, я даже впечатлился. И даже начал прикидывать варианты, как сделать его собственным транспортом.

На полях, как и в лесу, было множество игроков, что-то копавших, собиравших, ловивших. В общем, во всю увлеченных квестами, и пусть многие из них были скучными, но именно в начальных локах за квесты можно получить много полезного. Навыки, особые предметы, сюжетки*, титулы, профессию.

Чем глубже мы забирались в лес, тем меньше было народа, а с какого-то момента все словно вымерли. Хал остановился, осторожно снял меня с плеча и показал рукой вниз. Пещера и впрямь была, хоть и напоминала больше нору, уходя под корни огромного дуба. Кости и чьи-то недоеденные остатки жутко смердели. Судя по их количеству, тот, кто жил внутри явно хорошо питался, и мне стало крайне интересно – почему тогда «Пещера ТОЩЕГО гоблина»? У него проблемы с пищеварением? Или это особая подсказка?

Идти сюда и впрямь было далеко, а дроп* с этого босса был не особо хорошим, так что пока его игнорировали. Но зачем-то он тут есть?

– Мрачник? – тихо позвал я, даже не сомневаясь, что он рядом, – Сходи, глянь?

Ничего вроде не изменилось, лишь смутное ощущение взгляда на себе пропало ненадолго.

______________________________________________

Вам пришел запрос на вступление в группу. Принять?

______________________________________________

– Давно пора, – кивнул я, с удовлетворением глядя на иконку присоединившегося персонажа, – Босс там?

– Да, – шепнули рядом, прямо почти над ухом, и я едва сдержался, чтобы не подпрыгнуть.

– А ну покажись! Сталкер хренов! – заорал я со злости, – Нашел время прятаться! Если прибьешь босса сам, я тебе топлесс устрою.

______________________________________________

Способность «Красноречие» активирована.

Ваш союзник вошёл в опасную зону.

______________________________________________

Серьезно? Красноречие? Вот только…. Зачем сейчас-то?! Что он там один сможет?!

– Хал! – ткнул я в сторону входа в пещеру, – Вытащи оттуда босса!

– Провокация!! – раздался мощный рёв, а из пещеры послышались шаркающие шаги и бормотание.

Щурясь от света, в черном проеме появился Тощий гоблин, вот только ТОЩИМ он ни разу не был. Да он еле смог пролезть в немаленькую, между прочим, дыру. Рассмотрев Хала, он чиркнул пальцем рядом с горлом и презрительно сплюнул в сторону. Что, даже ничего не скажет?

Достав огромный щит, Хал выставил его перед собой и жутко оскалился. Сзади гоблина мелькнула тень, а в спину пришелся удар от Мрачника. Вот только босс даже ухом не повёл, а тяжело вздохнул, наклонился, и….

– Он что, блюёт? – спросил я вслух, крайне удивившись и ошарашенно глядя, как грязный поток вырывается из огромной пасти. Масса растекалась и распадалась на кусочки. Кусочки росли и обретали форму, отдаленно напоминающую гоблина. Босс стремительно худел.

– Мерзость, – сморщил я свой хорошенький носик.

– Я бы сейчас о другом беспокоился, – снова раздался шепот Мрачника над самым ухом, – Колдуй уже.

– Ещё раз так сделаешь, – потер я в ухе и непроизвольно передернулся, – Я тебя этому гоблину скормлю!

Но он прав.

– Стойкость! Благословение тьмы! – выкрикнул я названия навыков, увеличивая защиту и урон тьмой на 20%, – У нас есть пять минут.

– Для чего? – ткнул в сторону босса Мрачник и как-то странно посмотрел на меня, – Дура! Надо этих мелких чем-то накрыть. У меня аое* нет, а наш танк только с виду большой.

Хал стоял, явно задействовав и собственные усиления. Из аое у меня был всего один навык с периодическим фиксированным уроном, и так как урон был копеечным, я посчитал навык мусорным и не стал его качать.

– У меня тоже, считай, что нет, – побледнел я и посмотрел на Мрачника.

– Тогда смысла оставаться нет, – пожал он плечами и начал исчезать. Вот же скотина!

– А Хал? – ткнул я вниз.

– Он уже труп, – снова шепнули возле уха, – Потом его утешишь. Беги!

Колебался я не долго. После десятого уровня за смерть давали не только штраф в качестве отнятия очков опыта, но и закрывали доступ на пару реальных часов. А этого я сейчас себе позволить не мог.

Очки здоровья Хала стремительно таяли. Настолько стремительно, что я сомневался успею ли выбраться из зоны действия босса. Но выбора у меня не было.

– Второе дыхание, – с трудом выдавил из себя я, восстанавливая очки выносливости.

______________________________________________

Персонаж «Мрачник» покинул группу.

Персонаж «Хал» погиб.

Предупреждение: «Отрыжка Тощего гоблина» в количестве 743 штуки обратили всё внимание на вас.

Подсказка: вам лучше бежать.

______________________________________________

Вот спасибо за совет! А то бы я сам ни в жизнь не догадался!

– Мрачник!! Скотина!! – заорал я, пытаясь выжать всё возможное из этого тела.

Сзади догонял топот и рычание сотен глоток. Оборачиваться было не только страшно, но и ни в коем случае нельзя.

Десять метров, девять, восемь…. На пяти метрах до края действия зоны босса я почти поверил, что смогу убежать.

– Крак!! – сухо треснула древесина внизу. И я одновременно почувствовал дикую боль в лодыжке и то, что падаю. Мне конец!!

За руку резко дернули, меняя угол движения.

– Бамс!! – боль переместилась выше, опалив сразу изрядный кусок одного из самых прекрасных мест этого тела, а я сам, получив нехилое ускорение, словно пробка из бутылки полетел к спасению.

______________________________________________

Внезапное нападение игрока!

Вы получили неуязвимость к любому урону на 5с.

Вы получили баф* «Попутный ветер», скорость перемещения удвоена. Очки выносливости восстановлены на 100%. Время действия 10с.

______________________________________________

Умудрившись выполнить самое корявое сальто, я вскочил, чудом вырываясь из отвратительных зелёных лап. Да, пусть урон и не проходит, но если они меня завалят телами, или даже просто замедлят….

______________________________________________

Вы покинули опасную зону.

«Отрыжка Тощего гоблина» в количестве 743 штуки потеряли к вам интерес и возвращаются к своему хозяину.

______________________________________________

Я с трудом встал и посмотрел назад. Интересно Мрачник успел сбежать? Даже не знал, что здесь есть такая система ПВП*, а вот этот сталкер похоже уже в курсе. Ладно, и «спасибо» я тоже скажу потом.

______________________________________________

Вы получили травму ноги.

Скорость передвижения уменьшилась.

Выносливость будет падать быстрее.

______________________________________________

Что? Скорость передвижения уменьшилась? Насколько?

Я открыл системное окно.

Двадцать процентов!? Уже начинаю жалеть, что сбежал. Возможно, было бы выгоднее просто переждать эти пару часов вне игры.

Открыв карту, я с тоской проложил обратный пусть. Шанс умереть мне ещё явно представится, так что стоит себя немного подлатать. Наложив бинт и регенерацию, я уменьшил дебаф на скорость до 5%. И хоть жизнь вроде бы налаживается, но радоваться ещё рано. Нужно вернуться и желательно не с пустыми руками. Хоть травки по дороге пособираю.

______________________________________________

Скрытое задание: Дорога домой.

После неудачной попытки уничтожить Тощего гоблина вам предстоит долгий путь домой. Горечь поражения настолько велика, что вы просто не мыслите о том, чтобы вернутся с пустыми руками.

Цель: соберите паслён 10шт, соберите горицвет 10шт, соберите жала пчел 10шт, соберите….

…

Желаете принять задание?

______________________________________________

Некоторые ингредиенты смущают, так как явно их надо будет добыть с монстров, но почему бы и нет. Принять.

Словарик:

Дебаф – (от англ. buff – «поглощение») – тип заклинаний или умений персонажа игрока, снижающих характеристики противника: защиту, урон, силу и т.д.

Сталкер (в текущей ситуации) – человек, преследующий других, занимающийся сталкингом.

Баф – (от англ. buff – «поглощать») – тип заклинаний или умений персонажа игрока, увеличивающих его характеристики (или характеристики персонажей других игроков): защиту, урон, силу и т.д.

НПС (NPC) – (от англ. non-player character – персонаж, которым не управляют игроки) – фактически это искусственный интеллект или программа (бот), которая выступает как существо в игровом мире. Это может быть торговец или лавочник, важный персонаж или герой второго плана, даже монстр.

Хил – (от англ. healer – «целитель») – обобщенное название классов персонажей, обладающих особыми способностями, позволяющими восстанавливать здоровье персонажам других игроков.

Дроп – (от англ. drop – «падать», «бросать») – предметы или награды, которые выпадают из монстра после его уничтожения.

АОЕ – (от англ. area of effect – «воздействие по площади») – свойство умения, заклинания, предмета и т.д. воздействовать не на конкретную цель, а по определенной области, затрагивая всех (или определенное число) персонажей, находящихся в этой области.

ПВП (PvP) – (от англ. player vs player – «игрок против игрока») – бой между персонажами игроков (проходит в форме дуэли (1 на 1) или массового ПвП с неограниченным количеством участников).

Босс – (от англ. boss – «начальник») – уникальный, исключительно сильный монстр в локации. Обычно имеет собственное имя и свиту мобов помельче, для победы над которыми требуются четко слаженные усилия сразу нескольких человек: танк принимает основной удар на себя, хилер лечит танка, дамагеры наносят боссу урон, стараясь не сагрить его на себя.

Саппорт – (от англ. support – «поддержка») – группа персонажей, умения и заклинания которых предназначены для помощи другим персонажам (союзникам). К этой группе относятся персонажи с умениями лечить, повышать характеристики персонажей или их защиту.

Глава 5 Кролики! Это просто кролики!

Две пары красных глаз пристально смотрители на меня из травы, но это не значило, что они меня видят.

______________________________________________

Способность «Связь с лесом» активирована.

Вы настолько часто бываете в лесу, что стали почти его частью. Эффективность использования лесного ландшафта увеличена на 25%. Если вы остаётесь на месте, монстры вас не видят (если разница составляет более пяти уровней, шанс провала будет увеличиваться на 10% за каждый уровень).

…

Способность «Точное прицеливание» активирована.

Будучи искусным охотником, вы хорошо изучили множество монстров и точно знаете их уязвимые места. Вероятность критического попадания увеличена на 20%. Последующий выстрел будет игнорировать 10% защиты. Есть шанс вызвать кровотечение (если разница составляет более пяти уровней, шанс провала будет увеличиваться на 10% за каждый уровень). Действие 30с.

______________________________________________

– Выстрел, – шепотом активировала я навык. Стрела точно вошла в один из этих глаз.

______________________________________________

Критическое попадание! Цель «Лесной кролик» мертва.

…

Предупреждение: вы спровоцировали монстра «Лесной кролик». Монстр в ярости!

______________________________________________

– Бамс! – прилетело мне лапой кролика, – Бамс! Бамс!

Между прочим, больно!

– Вжух! – потянула я меч и попыталась достать этого засранца с длинными ушами, но он был слишком быстрым, и всё что я получила лишь несколько промахов. Вот же дрянь!

Кролик отпрыгнул, сделав эффектное сальто через голову, пригнулся и завизжал.

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» посчитал вас достойным противником и своим кличем призвал сородичей.

…

Монстры «Лесной кролик» в количестве 4 шт. услышали его крик и бегут на помощь.

______________________________________________

Красные глаза снова появились в траве с разных сторон от меня. Я посмотрела на меч в руке, из-за сложности удерживать нужную дистанцию он почти бесполезен. Сменив его на кинжал, я встала в стойку. Ну, в самом деле, неужели я не справлюсь с какими-то кроликами?

Сразу два монстра прыгнули слева. Уклонившись, я развернулась следом за ближайшим и чиркнула кинжалом. В это раз я попала! Но радоваться некогда. Ещё двое прыгнули с другой стороны. Лёгкая броня скрипнула, теряя прочность. Умудрившись пнуть одного, я получила лапами в бок от другого.

Чёрт! Даже с учётом почти убитого их всё ещё четверо, а контроля у меня нет.

Мерзко пискнув, эти твари разделились попарно, окружив меня, и медленно двигались ко мне, сокращая дистанцию до прыжка.

– А-а-а! – закричала я, – Я не проиграю каким-то кроликам! – меч снова прыгнул ко мне в руку.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

Ваш девиз в жизни «Не отступать и не сдаваться!»

Будучи лицом перед подавляющей силой противника внутри вас пробуждается ярость, дабы противостоять неминуемой смерти. Сила атаки и скорость атаки увеличены на 100% на 10с. Вы получаете баф «Предчувствие» на 10с.

______________________________________________

– Ага! – хекнула я и приподняла меч. Не знаю, что это за баф, но я словно увидела траекторию движения монстров.

Прыжок левого, шаг в сторону, удар, разворот. Прыжок правого. Снова удар, ещё шаг. Назад, в сторону, пригнутся, отклонится… удар!

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» погиб.

Монстр «Лесной кролик» погиб.

Монстр «Лесной кролик» погиб.

…

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

______________________________________________

______________________________________________

Монстр «Лесной кролик» посчитал вас достойным противником и своим кличем призвал сородичей.

…

Монстры «Лесной кролик» в количестве 6 шт. услышали его крик и бегут на помощь.

…

Действие способности «Ярость в моменте» закончилась. Повторная активация возможна только через 5 минут.

______________________________________________

Что?! Да откуда их тут столько?! Я с некоторым ужасом смотрела, как в траве появляются новые пары красных глаз. Скрежет зубов не предвещал ничего хорошего. Но! Как минимум одного я точно ещё убью!

Сжав покрепче рукоять меча, я снова приподняла его к глазам, сосредотачиваясь на ближайшей цели.

Прыжок. Прыжок. Прыжок. Удар! И…

Промахнувшись три раза, я бесславно погибла, растоптанная кроликами. И пока шёл отсчет под системным сообщением о смерти, эти гадкие морды с длинными ушами прыгали вокруг и нагло ухмылялись. Ну, ничего, я ещё вернусь!

Из-за низкого уровня штрафа за смерть я не получила и просто возродилась в последней точке привязки в гильдии авантюристов. Потрепанная так, словно меня кто-то пожевал и выплюнул. Посетителей было много, так что на меня почти никто не обратил внимания. Мелочь, а приятно.

Решив не откладывать месть на потом, я зашла в лавку алхимика и потратилась, купив «Бутыль с кислотой». В прошлый раз я посчитала, что это слишком дорого и что обойдусь без него. Но всё изменилось и стоило уровнять наши силы.

Проходя мимо доски с объявлениями, я краем глаза заметила новое задание и, так как там было слово «Ловушки», не глядя его приняла.

Лес начинался недалеко от города, а со своим уже аж вторым уровнем углубляться в его чащу я не собиралась. Тем более что теперь мне нужно было убить именно этих кроликов.

______________________________________________

Гнев чужд для вас, а ярость приходит лишь в последний момент. Обладая хладнокровием, ваша голова всегда остается ясной, позволяя найти самое оптимальное решение для любой задачи. Вы получили баф «Спокойствие».

…

Способность «Игнорирование обстоятельств» активирована.

Вы вошли в состояние «Всё ради цели». Состояние невозможно отменить никакими навыками, состояние будет снято после деактивации способности.

Видя цель, вы преследуете её с предельной концентрацией, ничто кроме цели в этом мире больше не имеет значения.

Пока цель не будет достигнута, вы будете игнорировать всё, что происходит вокруг вас. В случае опасности для жизни, обстоятельства сами изменятся под вас и обойдут мимо.

Получена неуязвимость от случайных атак. Максимальная целеустремленность не позволяет вам заняться чем-то кроме достижения поставленной задачи.

______________________________________________

– Кролики? – в голове что-то щелкнуло, и перед глазами запрыгали эти ушастые твари, которые продолжали насмехаться, убить их захотелось ещё сильнее. Мир сузился до тропы в лес, а свои цели я почувствовала аж отсюда, – Кролики! – я хохотнула и растянула губы в жутком оскале, – Кролики!! Ну где же вы? Я иду!

– Твою то ж! ##@#! – орал кто-то во всё горло, пробегая мимо меня. Со спины послышался глухой тяжелый удар от падения чего-то на землю и новые ругательства. Отметив это краем уха, я продолжила своё движение к лесу. Мне надо убить кроликов!

– Идиот! – снова этот голос, – Убегай! Гоблины!

– Мне надо убить кроликов! – снова злобно хохотнула я, полностью проигнорировав и слова и владельца голоса.

Из леса выскочили пять гоблинов и резко остановились, пытаясь оценить ситуацию. Но так как это не кролики, то я проигнорировала и их, продолжая двигаться прямо. Оценив разницу в уровнях, монстры заулыбались и двинулись навстречу ко мне, вот только…

Ближайший замахнулся дубиной, а моё тело само отклонилось в сторону и с разворота влепило ему по уху ногой. По идее удар не должен был ему что-либо сделать, ведь разница между нами составляла 15 уровней, но эффект был потрясающим. Зелёная морда сплющилась, а сам гоблин отлетел метров на десять да там и затих.

______________________________________________

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

______________________________________________

Остальные монстры застыли от неожиданности и недоумения, но так как они не стояли у меня на пути и это были не кролики, я снова их проигнорировала.

Снова что-то рассчитав в мерзких головах, гоблины зарычали и атаковали со спины. Две дубины опустились на мою голову и просто отпрыгнули, не причинив никакого урона. Не поведя и ухом, и даже не замедлив движения, я продолжала шагать.

______________________________________________

Монстры «Зелёный гоблин» в количестве 4 шт. впали в ярость, выбрав вас в качестве приоритетной цели.

______________________________________________

Град ударов обрушился со спины, но результат был тот же. Ну, почти, урона по мне не прошло, зато один из гоблинов получил своей же дубиной по своей же голове, а у второго дубина просто рассыпалась, потеряв всю свою прочность.

______________________________________________

Монстр «Зелёный гоблин» погиб.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

______________________________________________

– Маленькие, ушастые…, – бормотала я не своим голосом, чувствуя, как лицо уже начинало болеть от жуткого оскала, – Я почти пришёл!

Если бы монстры могли отступать или хотя бы не вмешиваться, это бы их спасло, но это не входило в список их действий. А фатальной ошибкой стало то, что они решили обойти меня и ударить спереди, ну раз сзади не получилось. И теперь они стояли на пути к моей цели! В руке сверкнул меч, блеснул три раза на солнце….

______________________________________________

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

…

Вы получили новый уровень!

______________________________________________

И главное – я даже не причем. Я просто иду за кроликами!

______________________________________________

Монстры «Лесной кролик» в количестве 7 шт. заметили вас. Они узнали ваш запах. Вы будете атакованы!

______________________________________________

Из травы выметнулись семь пушистых тел, грозно сверкнуло лезвие меча, но ещё ярче засверкали мои глаза.

– Наконец-то, я вас нашёл!!

______________________________________________

Способность «Тяжелый взгляд» активирована.

Монстры «Лесной кролик» в количестве 7 шт. застыли в ужасе. Их воля подавлена, в течение 10с они будут испытывать непреодолимый страх перед вами.

______________________________________________

______________________________________________

Секретное задание: Взять живыми.

Лесной кролик ловкий и опасный монстр, которого даже убить не просто.

Если же вы сможете его поймать, то за живого кролика сможете получить у торговца хорошую цену.

Цель: принести Вотану 7шт. живых монстров «Лесной кролик».

Принять задание?… ______________________________________________

– Я должен убить кроликов! – пробормотала я и замахала мечом, разрезая беспомощные тела на части. Как только последний из семи ушастиков погиб меня отпустило.

______________________________________________

Вы достигли своей цели.

Способность «Игнорирование обстоятельств» деактивирована.

…

Вы получили новый предмет «Счастливая кроличья лапка».

…

Задание «Ловля кроликов» выполнено. Вы можете его сдать и получить вознаграждение.

…

Секретное задание «Взять живыми» провалено. Отношения с торговцем Вотаном ухудшились.

______________________________________________

Да что за хрень!? Я его даже не знаю!! Кто этот Вотан?

Я стукнула себя по лбу, чувствуя сильную досаду. Вот и что это было такое? Это вообще можно как-то контролировать? Нет, прикольно конечно убивать монстров сильнее тебя, но чёрт! Да это даже не я делаю! Никакого удовольствия! Кто придумал эту дурацкую способность?

Решив вернутся в город, я резко развернулась и нос к носу столкнулась с… собой?! Ну, если бы я вдруг решила стать косплеером. Яркий, почти боевой макияж, вульгарное платье с претензией на милоту и, естественно, кошачьи уши. Да Боже ж мой! И кто посмел, так извратится над моей внешностью?! Уже сильно начинаю жалеть, что ввязалась во всю эту авантюру.

Ну, хорошо, хорошо. Себе врать не буду, плюшек мне много отсыпали, так что не жалею. Но! Я три дня как в рекламе и вдруг уже фанаты? А учитывая уровень персонажа, так вообще его должны были создать чуть ли ещё не до неё. Тогда как? Случайно? Или это кто-то, кто меня знает в реале?

В общем, это стояло и восхищенно смотрело на меня, под ником «Герда». Герда? Опять совпадение? Второе? Значит, точно нет. Внутри аж всё взвыло от нехорошего предчувствия, и я решила просто пройти молча. Мало ли тут всяких извращенцев ошивается. Нам этого не нать, наше дело сторона.

Вот только мимо меня отпускать, видимо, никто не собирался.

***

– Да ты просто маньяк, Кай! – сделал я комплимент странному парню с ледяным взглядом. Заодно отметив, что я себе иначе представлял приёмыша Снежной королевы. Интересно кому в голову мог прийти именно такой образ?

Вот только парень окатил меня холодным взглядом и молча, не выразив никаких эмоций, прошёл мимо. Снова проигнорировав!

– Да постой ты! – схватил я его за рукав и мило улыбнулся.

______________________________________________

Вы первый раз испытали симпатию к другому игроку прежде него.

И хоть вы крайне возмущены отсутствием внимания с его стороны, но вы всё еще не оставляете надежду поладить.

…

Способность «Очарование» активирована.

Отношения нпс в радиусе 2 м вокруг вас улучшаются на 20%.

Отношения к вам игроков мужского пола улучшаются на 100%. Если игрок не потеряет к вам интерес в течение 5 минут, есть шанс вызвать состояние «Привязанность».

Состояние будет снято при отдалении игрока от вас на расстояние больше 5 м или в случае разочарования его в вас.

…

Провал. «Очарование» не возымело на цель никакого эффекта.

______________________________________________

– Отвянь, извращенка, – кинул он мне в лицо с презрением и выдернул руку. Сделал три шага вперёд мимо меня и остановился, внимательно глядя перед собой.

«Что?!!» – я даже растерялся. Как понимать «не возымело на цель никакого эффекта»? Такое разве возможно? «Очарование» даже навыками не снимается. А судя по тому, что произошло, этот парень даже очки навыков не успел распределить, чтобы увеличить характеристики. И я сильно сомневаюсь, что он решит потратить их на интеллект и мудрость. Откуда такая стойкость?

– Ты на «маньяка» что ли обиделся? – решил попробовать я ещё раз, снова забегая вперёд него и выдавая свою самую милую улыбку.

______________________________________________

Провал. «Очарование» не возымело на цель никакого эффекта.

______________________________________________

«Опять?» – парень явно читал окно статуса и совсем не спешил поднять на меня взгляд, – «Может дело в этом?»

– Так это комплимент. Ты этих гоблинов вон как. Вжух! Вжух! – сопроводил я свою речь жестами, стараясь придать лицу как можно более восторженное выражение. Это явно была способность. Редкая способность! Я бы даже поставил на то, что уникальная! Раз уж сработала моя «Проницательность». Я просто не мог упустить такого кадра. Да, к сожалению не нпс, но мужчина! Должно работать. Так почему не работает? Если только там снаружи не мужчина? Или не совсем мужчина?

– Слышь, подруга, – буркнул этот тип, таки соизволив обратить на меня внимание, – Отойди куда-нибудь. Ты мне свет загораживаешь.

Хрена? Так грубо с такой «милахой» как я? Ну всё! Я разозлился! Выдавив из себя несколько слезинок, я мило утёр их рукавом, понурил плечи и ме-едленно развернулся.

– Прости, что была так настойчива, – ещё раз хлюпнул я носом, – Я была искренна в своём восхищении, но мне стоило быть скромнее…

______________________________________________

Способность «Непревзойденная красота» активирована.

Вы так прекрасны, что только слепой не смог бы этого рассмотреть. Ваша улыбка вызывает радость, а ваши слезы, подобные росе на свежем персике, способны растопить даже самое холодное сердце.

Улыбнитесь, и окружающие почувствуют прилив сил. Скорость восстановления выносливости увеличится на 20%.

Ваши слёзы заставляют цель почувствовать вину и вызывают сочувствие у окружающих. В пределах 2м вокруг вас на нпс и игроков будет наложен баф «Сочувствие» на 30с. На цель будет наложен дебаф «Чувство вины» на 15 с.

В течение 10 минут способность невозможно активировать повторно.

…

Дебаф «Чувство вины» удалось наложить лишь частично. Время действия 5с.

______________________________________________

– Эм, ну это, – сделал-таки он шаг, чтобы меня остановить, – Не плачь.

К сожалению, рядом с нами никого не было, что продлить или усилить его дебаф с помощью «Сочувствия», так что надо действовать самому. Я обернулся и ещё раз хлюпнул носом, махнув пару раз длинными ресницами.

– Хорошо, – вздохнул парень, – Возможно, я был излишне груб. Ты не виновата, – бальзамом для ушей прозвучали его слова, – Просто твоё лицо…, – он взял паузу, а я едва не запрыгал от радости (Попался!) – Не в моём вкусе, в общем. Не стоит тратить на меня время.

Что?!! Я даже плакать забыл. Что значит «не в моём вкусе»? Нет, я знаю, что это значит, и да в реале это обычное дело. Но тут?! С моими способностями?! И такая реакция? Да быть не может!

– Ты вообще по девочкам? – перестав играть «милаху» напрямую спросил я и оу! На бледном лице, пусть и на секунду, но я уловил смущение.

– Шла бы ты! – снова буркнул он, окатывая меня холодом, – Мне ещё квест* надо сделать. Мешаешь.

Мда. Дебаф закончился, а очарование не работает, потому что я «не в его вкусе». Развелось тут педиков. Почему-то такой вывод показался мне более вероятным. Ну, какая девочка захочет играть мужским персонажем в игре, которая почти как реальность? Нет, извращенки есть всякие, но вероятность такого всё же меньше, чем в случае первого варианта.

Жаль, конечно, кадр-то перспективный. Но если я не могу на него влиять, то действительно, не стоит тратить на него своё время.

– Хорошо, хорошо, – поднял я руки в жесте примирения, – Развлекайся. Больше отвлекать не буду.

Развернувшись, я пошёл к городу. Надо было срочно чего-нибудь «сладкого» после такой-то неудачи. Да и Хал уже должен был вернуться, после штрафа. Стоит поискать ещё. И лучше сильного и полезного нпс, чтобы таких вот неожиданностей не было. Если собрать правильную пати из шести персонажей, то можно попробовать завалить босса ещё раз.

Сосредоточившись на этой мысли, я забыл про Кая ещё до того как дошёл до трактира, в место последней своей точки сохранения.

Словарик:

Квест— (от англ. quest – «поиск», «задание», «продвижение к цели») -задание/миссия, полученное от НПС.

Глава 6 Уникальный путь

Я быстро закидывала в себя то, что смогла найти в холодильнике. Игра затянула сильнее, чем я предполагала. Хорошо, что уже каникулы, но… и плохо тоже. Отец резко снизит мне финансирование, так как я сказала ему, что смогу заработать сама.

Я уже договорилась о паре встреч на предмет подработки на лето, и стоило заняться именно ими, а не игрой, но… опять же. Это странное чувство. Та свобода, которой никогда не было у меня здесь. Та лёгкость роста, чтобы получить силу. Не тратить годы на оттачивание чего-то, что в будущем может стать в один момент не значимым. Не боятся сделать ошибку. Ведь смерть там лишь возврат в исходную точку и можно попробовать другой путь. Соблазн так велик.

Те деньги, полученные за сделку, ещё не закончились же. Пару дней, ещё пару дней, поиграю и вернусь. Найду тот самый баланс. Не стоит растрачивать всю жизнь здесь, на «там».

Кстати про «там». За убийство тех гоблинов я получила много опыта, и мой уровень в тот же день достиг числа двадцать. Я не стала разбираться сразу из-за обилия информации обрушившейся на меня. Профессия, специализация, доступ в следующую локацию. Квесты, нпс, какие-то приглашения.

– Да не может быть?! – возникла на пороге Машка, – Кого я вижу и не в позе трупа. Ты не охренела, подруга?

– Мм? – подняла я на неё глаза.

– Три дня ты выползаешь из комнаты, только чтобы закинуть в себя что-то похожее на еду или справить нужду. Ты и раньше была бессовестно небрежна к своей внешности, а теперь у меня даже слов нет, чтобы ЭТО, – она поводила пальчиком, очерчивая мою фигуру, – описать.

– Богатая фантазия тоже талант, и его тоже выдают не всем, – вернула я ей её же грубость, ибо нефиг людям портить завтрак.

– Хах, – фыркнула Машка и села напротив меня, – Я о тебе беспокоюсь, а ты так, да? Ну и ладно, ну и не расскажу тогда.

– Меньше знаешь, проще на всё забить, – выдала я очередную мудрость и потянулась. Привести себя в порядок действительно стоит и хотя бы пробежаться что ли.

– Кирилл заходил, – небрежно бросила в мою сторону Машка, при этом вцепившись в меня глазами, чтобы не упустить ни одной эмоции на моём лице. Да уж, что-то «не говорить» для неё хуже любого наказания.

– Зачем? – сухо поинтересовалась я.

– Беспокоится, – съязвила рыжая, – Вокруг тебя столько красивых мальчиков….

– Маш, мы просто вместе занимаемся, – поморщилась я, – И именно из-за наших тренировок они тебе так нравятся.

– Знаю я про ваши «занятия», – хохотнула она, – Обжимаетесь там, на своем татами в разных извращенных позах, а всем вокруг говорите, что «просто тренируетесь».

Отвечать я ничего не стала, а просто фыркнула. Я её, кстати, приглашала в зал. На что она сморщила нос и сказала, что её воротит от прикосновений потных мужиков. И что если она туда и соизволит зайти, то исключительно чтобы посмотреть.

– Спрашивал, не случилось ли чего, – продолжила Машка, а я ухмыльнулась. Лучший способ всё узнать, просто молчать и делать вид, что тебе всё равно, – И я, как твоя единственная подруга, не стала рассказывать про твоё новое увлечение. Цени!

– Ты да, единственная…, – важно кивнула я, – На вес золота.

– В общем, я сказала, что ты болеешь. Он просил, чтобы ты ему позвонила, – закончила она, внимательно всматриваясь в моё лицо, – Вот не понимаю, Кирилл же не просто красивый, а ещё и заботливый, и при деньгах. Неужели он тебе совсем не нравится?

– Дело не в этом, – снова поморщилась я, – Знаешь, почему девушки в том зале надолго не задерживаются? Мастер требует полной отдачи и если, как ты тут намекаешь, появляются другие причины ходить в зал, нежели совершенствование собственного тела и навыков, то он просто отказывает в доступе.

– Ой, – презрительно фыркнула рыжая, – Можно подумать других залов нет.

– Залы есть, – согласилась я, – Но такой мастер один в этом городе. И мне стоило больших усилий доказать, что я там нахожусь по праву. И я не хочу терять правильную репутацию.

– И всё равно, – она ткнула в меня пальцем, – Не понимаю, зачем это тебе? Ты решила сделать спорт своей профессией? Не заметила что-то. Да и в универе ты совсем другое изучаешь. Для себя? Ну, тоже такое. Ты же женщина! Тебе не нужно соревноваться с парнями или что-то им доказывать, тебе нужно привлечь их внимание и выбрать лучшего.

– Ты сейчас говоришь, как моя мама, – вздохнула я и встала.

– И вот зря ты её не слушаешь, – хмыкнула Машка и отмахнулась, показывая, что потеряла к беседе всякий интерес.

Пожав плечами, я поплелась в ванную. До зала и впрямь пора дойти. А то сама себе лгу, получается. Мастер будет разочарован, и вся моя репутация через месяц пропусков просто растает, как дым. И самое скверное, что я уловила где-то внутри себя гаденькую мысль, мол, а может таки уже да? Пора заканчивать со всем этим, и найти себе другое увлечение? И виной всему просто навязчивое желание вернутся в игру? Дела.

***

Мышцы приятно ныли. Три, а точнее четыре дня не большой срок, но я соскучилась, ведь из-за игры, в которой время летит быстрее, мне казалось, что прошло не четыре дня, а больше недели. И я несколько перестаралась. А главное, меня отпустило! Игра больше не казалась мне чем-то таким уж важным. Мороженое было не вероятно вкусным, а компания очень даже приятной.

– Сань, так что случилось? – осторожно спросил Кирилл.

– Болела, – пожала я плечами и зажмурилась от удовольствия. Люблю вишню.

– Даже не смешно, – бросил он мне и вздохнул, – Могла бы хоть позвонить.

– В том-то и дело, что не могла, – тоже вздохнула я, не то чтобы мы были сильно дружны, но отношения у нас были хорошими, да и поделиться с кем-то хотелось, – Я играла.

– Играла?! – искренне удивился парень, – Ты?! И во что же?

– В Хейтрингз, – расплылась я в улыбке.

– Сань, – прикрыл он глаза рукой, уперев её в лоб, и покачал головой, – неужели я настолько не заслуживаю доверия? Я бы даже больше поверил в вариант «Болела».

– Как раз наоборот. Я доверяю тебе достаточно, чтобы этим поделиться. В общем, увлеклась и сама не заметила, как время пролетело, – с сожалением посмотрела я на пустую вазочку.

Кирилл тоже посмотрел на неё и махнул официанту повторить заказ.

– Прежде всего, у тебя нет столько денег, чтобы её купить, – сразу начал он с козыря.

– Выиграла, – пожала я плечами, решив, что этот вариант лучше реального, – Серьезно. Мне прислали персональный подарок. Вот!

– Ну, допустим, – поморщился он, вяло поковырявшись в своей вазочке растаявшего мороженого, – И что? Вот так интересно, что ты решила на всё забить?

– Ага, – кивнула я и облизала ложку, – Я ценю твою заботу о скромной мне, но всё хорошо, правда. И мне уже пора.

– Только не говори, что побежала играть? – опешил он, явно ещё не до конца осознав этот факт.

– Тебе не понять, – небрежно отмахнулась я.

– Да куда уж, – усмехнулся он, – завтра жду на пробежку. И если тебя не будет, уговорю Марию выключить в доме электричество.

– Возможно, это будет тебе стоить больше, чем ты готов заплатить, – хохотнула я, подумав вовсе не о себе. Машка давно к нему подкатывала и за такую услугу точно что-нибудь попросит взамен, – Но я приду. Обещаю.

Оставив Кирилла в кафе, я снова поймала себя на мысли, как меня всё раздражает, что мешает добраться до игры. Но, пусть даже и учеба на этот год закончилась, но надо хотя бы продуктами закупится. Что-то такое, что можно быстро приготовить и долго не портится? Это немного дороже, зато освободит кучу времени.

Затарившись какими-то коробками с многообещающими надписями о незабываемом ярком вкусе, я чуть ли не бегом вернулась домой. По-быстрому покидала всё в морозилку и, словно тот самый Горлум из Властелина колец, пошла в комнату.

– «Моя прелесть!» – хохотнула я, погладив шлем, и поудобнее утроившись, вошла в игру.

***

______________________________________________

Вы получили 15 уровень. Вам доступен выбор профессии.

Профессия поможет вам создать что-то полезное или улучшить познания выбранного пути. Получить профессию можно на площади Мастеров.

Теперь вам доступен Аукцион.

…

Вы получили 20 уровень. Доступ в локацию «Фёстстеп» открыт.

…

Вы получили 20 уровень. Вам доступен выбор специализации.

Хорошо подумайте, прежде чем принять решение. Специализация безвозвратно изменит некоторые навыки и повлияет на дальнейшее развитие.

Ознакомится с возможностями, и узнать обо всём подробнее можно в классовом зале.

…

Получена новая классовая способность «Уязвимое место».

Вы стали профессиональным охотником. Упорный труд всегда приносит пользу, убив множество монстров, вы с первого взгляда можете определить их слабости.

При активации на цель вешается дебаф «Уязвимое место» на 5 минут. Весь урон по цели увеличен на 10%. Есть крохотный шанс сразу убить.

…

Получена новая классовая способность «Истинное мастерство».

Проводя много времени вдали от городов и не имея возможности сменить оружие, вы стали дорожить им намного больше. Мастерство владение оружием увеличено.

При экипировке длинного меча или кинжала урон в ближнем бою повышается на 50%.

При экипировке длинного или короткого лука урон в дальнем бою повышается на 100%.

Навык «Выстрел» с некоторым шансом будет наносить дополнительный урон.

…

Подсказка: не забудьте распределить очки навыков.

______________________________________________

Оу! Как всего много, с чего бы начать? С очков навыков? Просто закинуть в ловкость, силу и выносливость? Или нет? Пока оставлю, посмотрю сначала на специализацию.

Тогда профессия? Заодно и пойму что с инвентарём делать. Оказывается «охотник» очень хороший класс для сбора ресурсов. И я уже порядком забила место всякими шкурами, клыками, камушками и прочим.

Разделка – позволяет добывать с монстров полезные ингредиенты.

Сбор – позволяет собирать растения, руду или древесину.

Целых две способности на сбор. И из-за этого охотник намного слабее в атаке, чем другие классы. Тогда, мне следует взять профессию не производственную? Или наоборот? Или можно найти что-то на сразу всё?

Решив, что это правильно, я нашла площадь Мастеров. Тут было так же шумно, как и в центре. Правда, не столько от игроков, сколько от самих нпс. Стучали молоты, визжали пилы, стучали топоры, что-то шипело, взрывалось и свистело. Мои бедные уши!! Убавив звук, я открыла карту, пытаясь понять откуда начать и что тут вообще есть.

______________________________________________

1. Плотник – научит вас создавать оружие из дерева, строить дома и крепости.

2. Кузнец – научит вас создавать оружие и броню из металла, делать инструменты и утварь для хозяйства.

3. Ювелир – вы сможете создавать потрясающие украшения, а так же сложные устройства.

4. Портной – научит вас создавать одежду из разных материалов.

5. Алхимик – повелитель порошков и зелий.

6. Кулинар – вкуснейшие блюда, рецептам которых вас научит мастер, принесут не только удовольствие, но и большую пользу.

7. Геомант – научит создавать печати и зачаровывать вещи.

8. Военный стратег – научит эффективнее использовать навыки в бою, использовать оружие и окружение.

9. Великий мудрец – научит эффективнее использовать магические навыки в бою, использовать заклинания и артефакты.

10. Добытчик – вы освоите сбор необходимых для производства материалов.

______________________________________________

Аж целых десять. Ого! И всё такое нужное, а следующую профессию можно будет выбрать только на 40 уровне. Добытчик у меня уже есть, ещё и уникальный классовый навык – разделка. Для баланса стоило бы выбрать "стратега", но тогда мне придётся всё время покупать расходники?

______________________________________________

Подсказка: для профессий «алхимик», «геомант» и «великий мудрец» необходим основной магический класс или соответствующая специализация.

Подсказка: для профессий «кузнец», «плотник» и «великий стратег» необходим основной физический класс или соответствующая специализация.

…

Подсказка: для разблокировки ваших скрытых способностей требуется магическая специализация.

______________________________________________

О как?! А я про них и забыла уже. Что-там про холод и лёд? Согласна, это будет странно, но тогда «Великий мудрец» или «Геомант»? А расходники смогу получить в обмен на материалы, как вариант.

И блин, значит, мне надо сначала получить специализацию? А классовый зал, конечно же, в противоположном конце города. Хочу себе лошадку!

Ладно, как говорится глаза бояться, а ноги всё равно туда тащат. Да и город не такой уж и большой. Со специализацией всё проще, подходишь к нпс отвечающему за определенный класс и просишь его выдать тебе соответствующую специальность. И это вовсе не означает, что ты получишь ещё один класс, просто тебе добавят пару способностей и изменят твои навыки в соответствии с ними. Обычно выбирают что-то ближе к своему классу, так есть шанс получить хорошие, а возможно даже редкие способности, но у меня выбора особо нет, так что я пошла к магу.

– Вы уверенны в своём выборе? – скептически осмотрел меня нпс по имени Марлин, – Изменить специализацию будет невозможно.

– Мне нужно знание магии, – второй раз повторила я.

– Может всё же целитель? Или мистик? – нпс ткнул пальцем в небо, – Маг требует очень много. Это призвание! Охотнику никогда не постичь всей глубины силы, дарованной нам Хроносом.

– Да так-то мне глубоко и не нужно, – почесала я макушку, – Мне можно и с краю, и совсем чуть-чуть.

– Невероятно, – вздохнул Марлин и покачал головой, – но и отказать ищущему я не имею права. Хорошо, если ты уверен, я открою для тебя этот удивительный мир.

Торжественно разведя руки, суровый дядька в синей мантии, что-то непонятное забубнил. Перед ним замерцали искры, потянулись сияющие потоки, словно ветер вдруг стал видимым. Он свёл руки вместе, и потоки закружились вокруг ладоней, концентрируясь на указательных пальцах. Он посмотрел на меня, снова вздохнул и вдруг вытянул правую руку ко мне, ткнув указательным пальцем в лоб.

И я еле устояла на ногах, ибо по ощущениям меня будто лошадь лягнула. Это он специально? Или так со всеми?

– Магия открыла тебе двери, адепт. Не сходи со своего пути.

______________________________________________

Получена способность «Адепт».

Вы можете изучать и использовать базовые заклинания. С повышением уровня способность может измениться на более продвинутую.

Влияние специализации: вы можете экипировать посох или жезл.

…

Получена способность «Понимание стихий».

Стихийный урон от заклинаний повышен на 20%. При экипировке посоха магический урон повышается на 100%. С повышением уровня способность может измениться на более продвинутую.

Влияние специализации: ваши навыки «Выстрел», «Точный выстрел», «Тройной удар», «Сверкающее лезвие» и «Быстрый выпад» сменили урон на стихийный. Базовый урон от навыков повышен на 20%. Стихия зависит от выбранного оружия.

______________________________________________

______________________________________________

Скрытая способность «Холодное сердце» разблокирована.

О вас бытует мнение, что вместо сердца в вашей груди спрятан кусок льда. Вы действуете следуя логике, а не чувствам, всегда выбирая наиболее действенное решение задачи.

Синтез двух схожих способностей: баф «Спокойствие» для вас становится пассивным навыком. Устойчивость к влиянию на чувства увеличена до 200%.

Способность «хладнокровие» становится активируемой и увеличивает концентрацию на 100% на 10 минут. Откат 120 мин.

На получение симпатии от нпс и игроков наложен штраф, очки набираются в три раза медленнее. Максимальная симпатия не может превышать 80%. Некоторые особые задания вы теперь не сможете выполнить или вам придется сделать для этого нечто невозможное.

…

Скрытая способность «Повелитель льда» разблокирована.

Вы получили уникальный путь развития «Вечный холод». Ваш класс изменен на «Охотник северных пустошей».

Весь стихийный урон будет изменён на лёд.

Урон от стихии льда увеличен на 200%.

Получены новые навыки «Вьюга» и «Абсолютный ноль».

С ростом уровня персонажа и получением новой специализации или профессии что-то обязательно поменяется.

______________________________________________

Фига?! Ну по крайней мере оно точно того стоило. Пусть от мага мне досталось немного, зато вот это явно что-то хорошее. А жизнь-то налаживается! Хотя строчка про «особые задания» немного и напрягает.

Что там дальше? У меня чертовски хорошее настроение! Да мне сегодня просто прёт! Пойду-ка я за профессией.

***

______________________________________________

Он сожалеет, но не может вам ничем помочь. Мудрец желает вам благополучно преодолеть все трудности и добраться до конца этого пути.Великий мудрец Ванба поражён вашей стойкостью и смелостью. Он в уважении склоняет голову перед идущим по пути Вечного холода.

…

Профессия «Великий мудрец» вам более не доступна. Попробуйте обратиться к другому мастеру.

…

Вы получили «Посох Вьюги».

______________________________________________

За посох, конечно, спасибо, но почему?! И ЧТО мне теперь выбрать? Я прямо чувствую, что мне нужна магическая сила, но как её получить? Учитывая, что мой основной класс «Охотник».

Ладно, возьму алхимию, наверное. И где тут мастер этой самой алхимии?

______________________________________________

Скрытое задание: сложный выбор

Среди мастеров уже распространилась новость об идущем по пути Вечного холода.

Манти – учитель геомантии, проявил к вам особый интерес.

Он уверен, что сможет вам помочь стать сильнее и компенсировать недостатки.

Если вы станете его учеником и выберете профессию геоманта, то вам откроется особая цепочка квестов от Манти.

…

Подсказка: не стоит доверять людям на основании их профессиональной деятельности. Вы не можете быть до конца уверенны, говорит ли Манти вам правду или он просто в отчаянье, что не может найти себе учеников.

…

Желаете принять задание?

______________________________________________

И что это значит? Боже, голова просто раскалывается! Пофиг. Принять!

______________________________________________

Поздравляем! Вы изучили профессию «Геомант».

Вы получили «Набор начинающего начертателя» и «Мешок низкосортного хрусталя».

…

Мастер Манти хочет вам что-то рассказать. Найдите его.

______________________________________________

И где этот Манти? А я ещё так радовалась, считала, что сегодня такой хороший день. А только и делаю, что мотаюсь по городу и делаю что-то, в чём ничего не смыслю. Беру квест, или чего он там мне хочет дать, и иду что-нибудь выпить. Хотя бы тут, раз в реале нельзя. Я же обещала завтра явиться на пробежку.

– О, мой ученик, – растянул в улыбке губы Манти, крича об этом так громко, что его услышали даже на соседней площади. Все взгляды скрестились на мне, и мне очень захотелось спрятаться. Скорее по привычке, потому что на самом деле ни страха, ни паники, ни стыда я не почувствовала. Наоборот внутри внезапно стало так спокойно, а в голове появилась кристальная ясность. И я знала, что надо сделать, что все эти взгляды вернулись к их хозяевам. Тело само расправило плечи, лицо растеряло все следы эмоций, а глаза стали настолько холодными, что на висках проступил иней и появился легкий пар.

______________________________________________

Способность «Тяжелый взгляд» изменилась под влиянием пути Вечного холода.

Способность «Хладный взор» активирована.

Ваш взгляд излучает сильный холод, а лицо подобно бесстрастной маске. Вы кажетесь настолько же величественным и недоступным, как и снежная вершина Ангерпик. Все вокруг испытывают трепет и не могут сдвинуться с места. Вряд ли кто-то осмелится сказать вам хоть что-то

…

Вокруг вас на 5м образовалась зона отчуждения. На всех в этой зоне кроме вас и ваших союзников будет наложен дебаф «Молчание» на 10с. Скорость перемещения в зоне для всех кроме вас и ваших союзников уменьшена на 20%. Есть шанс наложить дебаф «Оцепенение» на монстров ниже вас по уровню.

______________________________________________

– Я знал, что наша встреча предначертана, – Манти потёр руки, то ли согревая, то ли от предвкушения, – Хе, хе. Именно таким и должен быть мой ученик. Слушай сюда, мелкий отморозок, есть у меня для тебя первое задание.

______________________________________________

Особое задание Манти: найти свой меч.

Верный меч, как верный соратник. Абы что не подойдет даже начинающему воину. Следуя своему пути, вы должны найти самое холодное место в Свитхоме. Именно там вы найдёте свой первый меч.

Принесите его мастеру Манти и он поможет раскрыть его потенциал.

Цель: найти меч «Иней».

Точное местонахождение не известно.

…

Принять задание?

______________________________________________

Ну, вот началось. Пойди туда не знаю куда. С другой стороны, зато можно уже не переживать по поводу скучных квестов. Но прежде чем приступать к поискам я выполню задуманное и напьюсь!

Только сначала нужно продать излишки материалов, так что заскочу и на аукцион. Таверна всё равно рядом. Если день не задался, стоит приложить все усилия, чтобы поменять вектор.

Глава 7 Тайный кукловод

______________________________________________

Получена способность «Хитрый ход».

Тьма выбрала вас среди прочих и сильно повлияла на ваш характер и без того не отличающийся мягкостью и отзывчивостью. Ваш талант видеть людей вы используете в корыстных целях, часто втягивая их в распри или провоцируя на необдуманные действия.

Выбранные цели от двух до пяти, получают дебаф «Враждебность» на 30с и дебаф «пелена на глазах» на 30с.

Синтез двух схожих способностей: способность «Хитрый ход» изменена на «Трикстер». Способность «Манипулятор» становится активной и влияет на способность «Трикстер». Выбирая ключ – положительный или отрицательный, вы можете, как повестить дебафы «Враждебность» и «Пелена на глазах» на 1 минуту на шесть целей, так и повесить бафы «Воодушевление» и «Спокойствие» на 1 мин на шесть целей.

Влияние специализации: классовая способность «Очарование» изменена на «Даритель» отношения к вам нпс и игроков в радиусе 2 м вокруг вас улучшаются на 50%. Вы можете вызвать привязанность, как к себе, так и нескольких целей друг к другу. Бафы или дебафы на целях могут повлиять на результат.

…

Получена способность «Ловкие руки».

Ваши тренировки по присвоению чужого принесли плоды, ваши руки стали намного быстрее и точнее. Заметить их движение в собственных карманах почти невозможно, а замки теперь не представляют для вас никакой преграды.

Получены навыки «Воровство» и «Взлом».

Влияние специализации: изменена способность «Острый ум»

Вы всегда были умны, а чтение и наблюдение за окружающими вас людьми, отточили его до остроты бритвы. Даже имея на руках лишь часть информации, вы можете с большой точностью увидеть полную картину. Вы ступили на тёмный путь, и теперь сама тьма вам часто нашептывает правильные решения.

При использовании вне боя во время активации вы входите в состояние «Предсказатель» до тех пор, пока не разгадаете загадку. При использовании в бою при активации вы получаете баф «Предчувствие» на 15с. Откат 5 мин.

Благодаря способностям «Манипулятор» и «Непревзойденная красота» вы выделяетесь даже среди таких же как и вы мошенников.…

Вы получили уникальный путь развития «Тайный кукловод». Ваш класс изменен на «Магический плут».

Получены навыки «магическая рука» и «марионетка».

С ростом уровня персонажа и получением новой специализации или профессии что-то обязательно поменяется.

______________________________________________

Ну вот, решил взять специализацию разбойника, думал, получу что-нибудь полезное для усиления темной магии. А получил это…

Не то чтобы мне не нравилось, даже наоборот, для игры навыки просто чумовые, но чувствую себя злодеем. А учитывая, что путь, встроенный ИИ подбирает с учетом реальных интересов и способностей, начинаю чувствовать себя крайне неуютно.

С другой стороны, если я не смогу двигаться по этому пути, то согласно моим действиям при следующем усилении система подберет мне что-то другое. И, возможно, я открою в себе что-то, чего упорно не видел или не хотел признавать? Найду ту самую черту, которую никогда не смогу перейти?

Моё мнение об игре сильно выросло и в тоже время это несколько пугает. Это мои намерения, с которыми я впервые надел шлем так повлияли? Или это всегда во мне было?

Столько вопросов…. А чтобы найти ответ мне просто нужно играть дальше.

Насчет профессии тоже всё не однозначно, я планировал взять алхимию, но из-за пути мне предложили секретный квест, открывающий особую сюжетную цепочку заданий.

______________________________________________

Скрытое задание: сложный выбор

Еда не просто продукт восполняющий выносливость и здоровье, но так же и нечто, способное повлиять на настроение, вызвать привязанность или отвращение, лишить жизни.

Приняв с любовью подсунутый яд ваш враг, или может быть друг, умрёт со счастливой улыбкой на лице.

Мастер Шарли верит, что наконец нашел именно того ученика, который поможет открыть ему новую, тёмную сторону его профессии.

…

Если вы станете его учеником и выберете профессию кулинара, то вам откроется особая цепочка квестов от Шарли.

…

Желаете принять задание?

______________________________________________

Как игрок с большим опытом я не мог не принять такое предложение, вследствие чего получил профессию кулинара и два предмета «простую плиту» и «колпак повара». А также первое сюжетное задание – найти лучший кухонный нож из какого-то особо материала в самом тёмном месте локации. Ничего определённого, но благодаря способности «Острый ум» я неплохо сузил зону поиска до двух мест. Пещера того самого Тощего гоблина и Склеп на старом кладбище.

Но оба этих места крайне опасны и сунутся туда в одиночку верная смерть, так что цель по созданию сильной пати стала ещё более насущной.

В общем 20 уровень принес мне странную смесь чувств и сумбур в голове, так что я решил выйти из игры и развеяться.

***

– С добрым утром, – хохотнула Ленка, – Спящая красавица. И вот что я хочу тебе сказать, – язвительно оскалилась она глядя на меня поверх чашки, – Сон не идёт тебе на пользу.

– Не только мне, – с невозмутимым видом я прошел к плите и сделал себе чаю, – Или ты как раз не спала?

– Может, спала, может, не спала, но ты этого уже никогда не узнаешь, – снисходительно махнула она рукой, – как и то, что произошло за последние четыре дня.

– Неведение, способствует здоровью психики, – сел я напротив и приподнял одну бровь, – Если было что-то действительно важное, то даже если я начну от тебя трусами отмахиваться, ты всё равно об этом уведомишь.

– Мама заезжала, – постаралась как можно небрежнее сказать она, но блеск глаз выдавал её с головой.

– И как она? – вежливо поинтересовался я, не собираясь вестись на провокации сестры.

– Хорошо. Эм…, – она громко стукнула кружкой о стол, – Я не об этом! Да, она сказала, что довольна твоими оценками и поэтому не будет тебя пока трогать. Но! Ты же не идиот! Ты же сам знаешь, КОГДА она так говорит, то явно что-то задумала.

– Конечно, знаю, – пожал я плечами, – Но пока она просто об этом думает, меня вполне устраивает. Что-то ещё?

– Нет! – Ленка закусила от досады губу, матери она перечить никогда не могла, и мне было крайне занимательно наблюдать такую ожесточенную внутреннюю борьбу, – Да! Она просила за тобой присмотреть.

– Отличная новость, – улыбнулся я, – Завтрак сделаешь?

Ленка просто прелесть, на её лице всегда столько эмоций. Вот и сейчас там пробежала злость, потом тень, явно вспомнила слова матери, потом снова злость, а потом всё резко ушло, оставив печать безысходности. Она смирилась.

– Пожалуйста-а, – протянул я, продолжая улыбаться, – Я буду хоро-ошим.

– Скотина ты, Антон, – ровным голосом выдала она, вставая и поворачиваясь в сторону холодильника, – Редкостная. Немытая. С рогами и копытами.

– Это неважно, если ты красив. Даже рога тогда – просто украшение, – сестра бросила мне косой взгляд, но он отскочил от моей сверкающей улыбки, – И осторожнее с желтками, я не буду есть, если они растекутся.

– Как же бесит, – прошипела она сквозь зубы, но аккуратно достала яйца и пошла к плите.

Мой лучший тренажёр – моя сестра. Раньше, когда я был младше, она мной командовала, а я так её боялся, что просто молча слушался. Но потом, всё поменялось. Я не только изменился, нет, изменил свою внешность, но и поведение. Вдруг став «хорошим мальчиком», «идеальным сыном», «лучшим учеником», «мечтой сокурсниц». Мысли всех этих людей вокруг, их намерения – считать было так просто, они и так видели только то, что хотели и подыграть-то нужно всегда совсем чуть-чуть. Так просто стать для кого-то хорошим, или наоборот – плохим. Достаточно попасть в конкретный шаблон. Главное, никого не подпускать к себе близко, настолько, чтобы тебя смогли увидеть настоящего.

В общем, переломив однажды мнение о себе, уже я стал командовать ей. Не так как она, в лоб, а мягко, часто выставляя её в невыгодном свете перед матерью. Нет, я ей даже не мстил, по-своему я её даже люблю. Просто мне так удобно. А я люблю, когда удобно и без лишних заморочек.

Глядя, как Ленка варганит яичницу, я снова вернулся мыслями к игре, и к тому, кем она меня там делает. Она утрировала, но довольно точно подбирала мне способности. Но… именно поэтому мне так и неприятно?

Я никогда не смотрел на себя так. Я просто делал то, что от меня ждут, чтобы получить то, что хотел я. Мне казалось это нормальным. Хотя почему казалось, разве это не нормально? Им хорошо и мне хорошо, каждый получил что хотел. Все довольны. Вот только в игре, иногда, это выглядело совсем не так.

Не понятно, но очень интересно. ИИ не просто дает тебе оценку при первом контакте, подбирая способности на основе твоих самых ярких талантов, но и постоянно отслеживает твои действия, реакции на происходящее, и корректирует в соответствии с этим развитие и характер твоего персонажа. Подбирая для каждого уникальный путь. В итоге, я смогу увидеть, куда меня приведёт моя жизненная позиция. За довольно короткий срок и без радикальных последствий. Игру придумал гений!

Так что и стоит воспринимать её, как симулятор. Мысль мне показалась тоже вполне себе гениальной и дурацкий осадок, оставшийся после получения нового пути, наконец, ушёл.

Я это я, какой уж есть и с тем, что мне выдали. Сейчас я молод и могу выбрать любой путь, так что, почему бы не посмотреть, куда меня приведёт этот?

Съев крайне простой завтрак из четырёх яиц и куска хлеба, я почувствовал себя совсем хорошо. Теперь ещё пробежаться и дать нагрузку мышцам. Как бы не было мне интересно, но терять с таким трудом полученное я точно не хочу. И стоит в салон заскочить? Поправить причёску и ногти привести в порядок? Неважно, что меня сейчас мало кто видит, я всё равно должен выглядеть на все сто.

***

______________________________________________

К вниманию всех игроков.

Компания «Моркан» рада такому большому количеству играющих и запускает новую акцию.

Вы можете отснять и выложить захватывающие моменты с игрой на нашем официальном сайте, и получить часть дохода от просмотров в обычной или игровой валюте на ваш выбор.

Кроме этого за выполнение особых заданий и убийство боссов будут начислены очки славы.…

Не спешите с выбором, так как вскоре мы откроем особый игровой магазин, где будут представлены очень интересные предложения.…

Компания с уважением относится к личной информации, поэтому каждому будет выдана особая маска, которая не только скрывает лицо, но и подстраивается под любой наряд. Разрешается выкладывать материал только с личным участием. При попытке убить босса, запись будет произведена автоматически.…

…

Вы получили предмет «Личная маска».

За открытие уникального пути развития вам начислено 1000 очков славы.

За удачный синтез и получение способности «Трикстер» вам начислено 100 очков славы. За способность «Непреодолимое влечение» вам начислено 100 очков славы.

За первые шаги по уникальному пути и получение способности «Даритель» получено 50 очков славы.

У вас отличный результат! Вы вошли в топ сто по набранным очкам славы, хотите зарегистрировать результат?… ______________________________________________

О как? Пожалуй, откажусь пока от регистрации. А магазин и видео, я этого ждал, хоть и надеялся, что введут такое чуть позже. Потому что теперь, все начнут охотиться за боссами и шарить в попытках найти что-то особенное.

Плюс я ещё не собрал себе пати. Кроме Хала и Мрачника, я ещё нашёл подходящего нпс, одного из двух, который на данный момент будет лучше любого целителя игрока, что уже большая удача. Мальчишка и сам ещё не знает о своих возможностях. Мне повезло, и я подцепил уникального нпс первым, да ещё и в самом начале игры. Если я помогу ему пройти сюжетку, то не только сделаю его сильнее, но и смогу теперь заработать, а главное, оставить его при себе. Моих навыков хватит на поддержании его максимальной симпатии ко мне до бесконечности. Разве что сам сюжет обернётся против меня….

Нужно найти ещё четверых. А где их искать лучше всего? Ну, конечно же, в трактире. Только есть один такой большой минус, при большом скоплении народа мужского пола навык «Непреодолимое влечение» сработает автоматически, и выбирать станет снова сложнее, из-за всей этой навязчивости. С развитием игроков даже Халу уже не удастся отогнать всех.

Я досадливо цыкнул и повертел в руках маску. Вот если бы что-то подобное, чтобы не давать некоторым способность активироваться при выполнении необходимых условий.

______________________________________________

Способность «Острый ум» активирована.

Благодаря вашей наблюдательности и особой тяге к решению загадок, вы заметили в маске нечто особое.

Желаете открыть скрытую характеристику снаряжения?

Стоимость 500 очков славы.

______________________________________________

Ого! Хотя я даже не особо пока понимаю 500 очков славы много это или мало? И стоит ли их вот так вот сливать? Но чутьё опытного игрока мне опять же настойчиво твердила, что да.

– Желаю, – решился я, понадеявшись и на чутьё и на удачу.

______________________________________________

Предмет «Личная маска» улучшен да предмета «Личная маска красавицы».

Она не только надежно закрывает ваше лицо, и вы гарантированно останетесь неузнанным, но и подстраивается под любую одежду, идеально гармонируя с вашим образом.

Красавицам всегда сопутствует повышенное внимание, а иногда так хочется обойтись без него. При использовании маски дистанция способностей «Непреодолимое влечение» и «Манипулятор» сужается до полуметра вокруг вас.… ______________________________________________

Я досадливо цыкнул, уже жалея о потраченных очках. Да с одной стороны это именно то, что я хотел, а с другой стороны, учитывая, что внешность моего персонажа очень напоминает одну реальную девушку, я не смогу снимать видео без маски.

А в некоторых случаях без этих двух способностей просто не обойтись.

С другой стороны, кто мне мешает купить самую обычную маску? Простые решения часто бывают самым лучшим вариантом. Зато сейчас….

Я надел маску и был приятно удивлён тем, что абсолютно не почувствовал её на лице. Даже обзор не загораживает. Но самое приятное, количество взглядов на мне тут же резко уменьшилось, а то из-за повышенного внимания и так уже иногда приходится искать самые не популярные пути.

***

Хал и впрямь меня уже ждал. И хоть он сидел за столиком один, но я чувствовал, что Мрачник где-то рядом, и был уверен, что ему моя маска до одного места. Пользуясь «Проницательностью» я смог увидеть, что и его класс сменил название на «Ночной ужас», а его ранг стал уникальным. Так что придется ему простить его вредные привычки ещё и из-за этого, и потерпеть постоянное незримое присутствие рядом. Кто знает, что у него теперь появилось и насколько это может быть полезным.

Но осмотревшись, я передумал идти к Халу, а решил присоединиться к другому столику. Тот самый Кай с которым у меня не получилось подружиться, сидел в компании из пяти человек. И что более примечательно, под ником каждого из них было написано одно и то же слово «Пионеры». Гильдии пока ещё было создавать нельзя, но вот постоянные группы уже можно. Они явно ищут себе шестого, и парень им тоже показался интересным?

– Не против, если и я присяду? – состроил я глазки, подойдя к ним. Так как компания была чисто мужская, то возражать никто не стал. А наоборот, два человека из этой компании очень прицельно начали меня рассматривать, – Что празднуем?

– Он, – один из этих двоих, с классом «Божественный защитник» (рейтинг уникальный), кивнул на Кая и улыбнулся, – получил двадцатый уровень. Считай, взрослым стал.

Я перевёл взгляд на Кая и приофигел ещё больше. Класс «Охотник северных пустошей» (рейтинг уникальный)! Ещё один?! Потрясающе и одновременно пугает. Если даже каждый десятый игрок получил уникальный класс, то ни о каком балансе речи идти не может. Надеюсь, разработчики этот момент как-то продумали? Иначе тут будет полный хаос.

При входе в таверну, ники игроков скрывались, а с учётом маски парень меня явно не узнал. Да к тому же уже и выпил, что радовало. И ещё. Как-то радостным он не выглядел.

Тем не менее, натянуто улыбнулся мне и кивнул официанту, чтобы тот принёс ещё одну кружку.

– Присоединяйся, – буркнул он и залпом допил из кружки, не понятно какой по счёту.

– Что-то радости мало, – улыбнулся я как можно непринуждённее, и осторожно отпил.

– И есть с чего, – хмыкнул этот божественный защитник, – У парня же класс «Охотник»! Что само по себе не очень, так он ещё и специализацию мага взял.

Сидевшие рядом маг и целитель рассмеялись, а я снова посмотрел на Кая. Всё он им явно не рассказал, а вот от них негатива походу уже схватил?

– И что? – пожал я плечами, – В этой игре не всё так просто, что кажется странным сейчас, вполне может стать выигрышным потом.

– Да толку с «Охотников» только в добыче материалов. Ему надо было брать специализацию разбойника или стрелка, тогда был бы шанс синтезировать из двух схожих способностей что-то приличное. А так, его теперь ни одна пати к себе не возьмёт. Вот и предложили ему по доброте помощь. Он собирает материалы для нас, а мы его иногда берём с собой.

Я поморщился. Отстой, а не предложение.

– И как? – полюбопытствовал я, – Согласился?

– Ещё нет, – буркнул Кай, снова отпивая. Как же раздражает его лицо, почти невозможно считать эмоции и тем более мысли. И пьяным он совсем не выглядит. Я бы даже поставил на то, что ребята зря стараются.

– И правильно, – кивнул я, незаметно приняв Хала и Мрачника в группу и отписав им ждать на улице, – Без пати пока вполне можно обойтись. Из-за навыка «Разделка» Охотники очень даже полезны, а с учетом мнения о них, их не так уж и много. И именно поэтому вы тут так красиво устроились и давите на парня. Да? А что будет, если он не примет ваше предложение?

– А ты что у нас «мать Тереза»? – тут же подскочил маг, – Мы и так тебя к нам пустили, а ты ещё и…

– Всё вам испортила? – я задумчиво повертел кружку пальчиками и вздохнул, – Вы же не просто так разрешили присесть, – мило улыбнулся я, снимая маску, – Вы же хотели позвать меня к себе?

______________________________________________

Способность «Непреодолимое влечение» активирована.

Группа игроков «Пионеры» испытывают к вам максимальную симпатию.

______________________________________________

– Вот только я не могу пока согласиться. Хотелось бы увидеть, на что вы способны, – я снова улыбнулся, – Но так как мы не можем втягивать посторонних, то может между собой? Последнему оставшемуся на ногах выдам особую награду, – подмигнул я и захлопал ресницами.

______________________________________________

Способность «Трикстер» активирована.

Группа игроков «Пионеры» получают дебафы «Враждебность» и «Пелена на глазах» на 1 минуту.

______________________________________________

Ребятки разом подскочили, буравя друг друга взглядом. Вокруг них засверкало, а в руках физиков появилось оружие. Я схватил Кая за руку и резко вытянул из-за стола.

– Бежим, – крикнул я ему и кинулся к выходу.

Сложно утверждать, но на его лице я вроде заметил лёгкую улыбку? В любом случае, он не стал сопротивляться, и мы быстро покинули помещение. Очень вовремя, потому что из-за потасовки туда уже бежали городские стражи. Ребятки хоть и были нпс, но имели 40 уровень, а за нарушение спокойствия «Пионерам» придется или штраф заплатить или в городской тюрьме посидеть несколько часиков. А так им и надо. Интриганы, тоже мне.

– Я бы и сам справился, – повернулся ко мне Кай, – Но за доброе слово, спасибо.

– А кто сказал, что я забесплатно? – улыбнулся я, и снова с досадой прочитал сообщение о провале всех навыков на очарование. Теперь уже ясно, что дело именно в какой-то способности, а не в реальном человеке за экраном. Зря обидел тогда?

– Понял, – кивнул парень и кинул мне торг, – Достаточно?

Я пересчитал нули, нет, не ошибся – 100 золота. И когда он успел столько заработать? Не все же свои сбережения отдал?

– Мало? – цифра выросла до двухсот.

– Э-э, погоди, – отказался я от торга, – Я пошутила. И потом, ты вообще в курсе цен? За услугу и столько?

– Значит много? – Кай задумчиво посмотрел перед собой, – Я продал кое-что с тех гоблинов…. Тогда что ты хочешь за услугу?

– Помощь, – решился я, – С убийством босса.

– Я же просто «Охотник», – Кай снова чуть замено улыбнулся, – Уверена?

– Уверена, – кивнул я.

– Хорошо, – парень кинул мне запрос в друзья, – Зови, когда будет нужно.

– Договорились, – весело подмигнул ему я, и шепнул на ухо, – И да, я могу видеть классы, так что ты далеко не просто «Охотник». Ещё увидимся.

Решив для эффектности удалится первым, я развернулся и вяло махнув удалился в туманную даль. Таверна теперь отпадает, так что поиском кого-то подходящего стоит заняться в другом месте. Например, в гильдии авантюристов.

Глава 8 Кто высоко взлетает…

Я отпрыгнула в сторону и потом ещё раз, резко сменив направление. А дальше, едва мои ноги коснулись земли, я подпрыгнула в воздух и три раза спустила тетиву. И три белых волка с жалобным поскуливанием упали передо мной. Уф, последние.

Я смахнула со лба пот и огляделась, с удовлетворением отмечая ещё дюжину тел. По началу, после 20 уровня всё было не очень, но я быстро сообразила почему. Теперь у меня свой путь и урон от стрел, который зависит от характеристики «сила» стал неэффективным, вместо него мне теперь требуется «интеллект». Потому что стрелы по факту лишь проводники, а убиваю я льдом. Вот так.

В итоге пришлось потратиться и на склянку с зельем «Сброс очков характеристик» и на лук, с бонусом к скорости и точности. Зато потом всё пошло, как по маслу.

Продажа материалов неожиданно принесла неплохой доход, а введение компанией магазина и возможности игровое золото обменивать на реальные деньги, решили и ещё одну мою проблему. Теперь мне не нужна подработка на лето. И это отличная новость.

Правда, под ложечкой нет-нет, но пробегал иногда холодок. Было чувство, что я зря радуюсь. Но я решила его пока откинуть, а точнее забить. В конце концов, пока конкретной проблемы нет, то и решать нечего.

А ещё. Те ребята в таверне…. Руки сами ловко собирали трофеи и шкуры с волков, пока я снова прокручивала те события. В который раз.

Во-первых – они были правы и класс «Охотник» по сравнению с тем же «Разбойником» или «Стрелком» сильно проигрывал в бою. Единственный его плюс был в ловушках, но при текущем уровне я могу ставить всего пять и то небольших. Безусловно, полезно, при охоте на крупного зверя, но не играет никакой роли, если целей много.

А в этой локации целей было даже слишком много, кроме того с ростом уровня игроков убить их становилось всё проще. В итоге на первое место по популярности вышли маги. И мистики. Разбойники ушли в пвп, а стрелки, они почти все ушли дальше, в следующую локацию. Охотники же, почти все сменили класс (благодаря опять же магазину). Или вот как я.

Вот только пусть у меня класс уже и не охотник, но так как видеть информацию об уникальном классе могут не все, а кричать я о нём на каждом углу не собиралась…

В общем, заказов у меня было много, а вот вступить в группу…. Да, предлагали, но в качестве запасного состава. Наиболее опытные игроки уже подбирали себе людей для будущих гильдий. Я отказывалась и из-за этого периодически у меня случались проблемы.

Пока по мелочи, но чем дальше, тем меры станут круче, что-то кроме легкого запугивания и попыток оттеснить меня с некоторых территорий. И со временем мне всё равно придётся вступить то ли в пати, то ли в гильдию. Это, во-вторых.

А в-третьих – Герда. Она не просто так встала на мою сторону. Она сразу увидела мой настоящий класс и добилась нашего соглашения, путем тонких манипуляций. И пусть я это увидела почти сразу, ибо до моей мамы ей далеко, и нет, я не повелась на сообщение о промахе «очарования» и не «приняла за чистую монету» все её слова, но мне хотелось… да до сих пор хочется себя показать. Дурацкое желание доказать всем, что я «не хуже». И не то, чтобы я сильно жалела, но…

Что же за босс её интересует? Справлюсь ли я? И может, я ей нужна тоже, только для сбора? Эти мысли не давали мне покоя, и чем дальше, тем больше я думала о том, что стоило настоять и заплатить золотом.

В общем, Герда меня никак не беспокоила уже неделю, и это было хорошо. А насчёт информации о боссе, вот как раз по тому пришлет она мне что-то о нём или нет, и будет понятна моя роль во всём этом деле.

______________________________________________

Вы получили предмет «Воспоминание вожака белых волков».

Хотите прочесть?

______________________________________________

Конечно, хочу!

______________________________________________

У вас нет соответствующих способностей или нужной черты.

Проверка на интеллект завершена, вам не хватает вложенных очков.

…

Мысли волка обрывочны. Заглядывая в мутный шар, вы не можете не то что связать картинки во что-то целое, но даже рассмотреть их отчетливо.

Подсказка: для того, чтобы узнать историю, спрятанную в шаре, найдите человека с врожденной чертой «Острый ум» или достаточно сильного мага со значением «интеллект» более 200 очков.… ______________________________________________

Ого?! Двести очков это все очки характеристик за 20 уровней. Не думаю, что нашелся безумец, который всё слил на одну характеристику. Возможно, через шар можно получить задание или сюжетку на более высокий уровень чем 20? Странно, что это выпало в первой локации и не с босса. Вожак пусть и был чуть сильнее….

Я присмотрелась к последнему, самому крупному зверю, которого убила первым из засады и с которого только что забрала добычу и мои глаза сами полезли на лоб.

______________________________________________

Вожак белых волков. Уровень 35. Мёртв.

Пусть вожак молод и неопытен, и будучи изгнан из своего дома, испытывает угнетения от того, что не может вернуться, но это очень сильный зверь, обладающий магией. Убить его под силу только опытному воину.

______________________________________________

Чего?! Я, мягко говоря, приохренела. Я же его одной стрелой уложила! Даже с учетом подходящей стихии, даже с учетом усиленного выстрела из засады…. Разница в уровнях слишком большая. Да как так?!

Я попыталась вспомнить, чем я там пользовалась и в голову пришла только одна подходящая мысль. В описании способности «Уязвимое место» была такая строчка «Есть крохотный шанс сразу убить». Но я её просто проигнорировала, раз шанс крохотный, то с моей удачей можно об этом забыть. А тут «оп»…. Хм. И сразу элитного монстра? Начинаю и сама думать, что ИИ мне подыгрывает. То-то я снова столько опыта отхватила. Плюс три уровня.

______________________________________________

Благодаря своим способностям вы так высоко взлетели вверх, что забыли о всякой осторожности. Лучи солнца спалили ваши крылья, и вы, как легендарный Икар упали в море. Вам лучше сохранять спокойствие и с умом распределять собственные силы. До берега так далеко.

Из-за быстрого роста персонажа, системой наложен штраф.…

При убийстве мобов вам будет начисляться лишь 10% очков опыта в течение двух недель игрового времени. В качестве компенсации за остальной опыт вам будет начислено некоторое количество очков славы.

______________________________________________

Хах! Это чтобы мне жизнь сказкой не казалась? Я потёрла шею и посмотрела в сторону горизонта, на темнеющий вдали лес. Имеет ли смысл теперь идти туда? Или стоит эти пару недель переждать? Сделать квесты…. Вот точно, на них штрафа же не наложили, а я действительно слишком быстро получила 20 уровень и кучу их просто пропустила, а потом увлеклась убийством монстров, просто чтобы добывать материалы. Денег у меня уже достаточно, так что, да, так и сделаю.

***

Я осторожно выглянула за дверь дома Рента, нпс начальника стражи, и внимательно осмотрелась. Время уже позднее, самое время им появится. Настойчивых игроков с настойчивыми предложениями становилось всё больше, ведь в городе избежать их сложнее, чем вне его. Не говоря уже о том, что тут «безопасная зона» и разрешены только дуэли. Даже за простую уличную драку прилетит от стражи столько, что мало не покажется.

Я активировала «Чуткость» способность охотника, позволяющую сканировать область в радиусе 20м на предмет монстров. На нпс и игроков она почти не работала, пока я не получила ещё одну способность «Знаток переулков», то же самое что и «Связь с лесом» но для города. Обычно её выдают разбойникам, но так как мне пришлось неслабо побегать из-за своей популярности, то вот. И теперь «Чуткость» работала и в городе. Хотя если игрок использует навык «скрытность» или одежду с зачарованием на невидимость, то зона резко сужается вплоть до 1м. Но всё равно это очень хорошая способность и она меня уже не раз выручила.

На карте появились точки нпс стражников. Парочка запоздалых торговцев спешили домой, а возле «Красной орхидеи» появились точки нпс её работниц. Пара игроков тёрлись поблизости и вроде всё. Квартал стражи игроки не особо любили, так что в этом смысле мне повезло.

Я осторожно прикрыла за собой дверь, натягивая капюшон на голову, и свернула в ближайший переулок. Квестов стражи в этом городе было довольно много, но большинство это либо «подай-принеси», либо «они нам задолжали». Гопники, а не стража, если судить по заданиям. Но плюс был, все квесты за территорию города не выходили, и я довольно быстро разобралась с цепочкой. Наград было мало, опыта тоже, зато я очень неплохо изучила город и полезных нпс. Основные магазины и необходимые места типа: банк; почта; администрация; зал магии; зал войны; зал стражи; тюрьма; гильдия мастеров; гильдия авантюристов и прочее, и прочее. Собственно один из вариантов получения способности «Знаток переулков» и был с участием этой цепочки квестов.

________________________________________

Способность «Чуткость» активирована.

Вы получили баф «Предчувствие» на 10с.

_________________________________________

Буквально за секунду до того, как она действительно появилась, я увидела руку в черной перчатке перед своим лицом, резко отпрянула, перехватила запястье, ткнула кулаком в сторону предполагаемого противника и выкрутила эту самую руку, укладывая её владельца на мостовую. Всё заняло буквально несколько секунд, и я только потом осознала, что отчасти использовала некий вариант ёнкё. Этого точно не было в навыках персонажа, зато я часто делала подобное на тренировках. Тут и так можно? Поразительная свобода движений.

– Стой! Стой! Стой! – заверещал нападавший, почувствовав, как я всё сильнее скручиваю предплечье, – Я только поговорить!

– Все так говорят, – равнодушным голосом ответила я, раздумывая ломать ему руку в назидание или нет. После открытия уникальных способностей и пути, голос моего персонажа, Кая, теперь почти всегда звучал равнодушно, лицо почти не отражало эмоций, а взгляд был холодным, хотя сама я всё испытывала и переживала по-прежнему. Есть нюансы, но в целом удобно, особенно в таких ситуациях как сейчас. Никто ни разу не усомнился в моих угрозах.

– У меня есть для тебя предложение! Очень выгодное! – испуганно выкрикнул он. Что странно, ведь даже если я сломаю ему руку, он всего лишь получит штраф, ну и почувствует немного резкой боли.

– И поэтому ты напал в темноте? Со спины? С намерением, пусть не убить, но вырубить? – я резко крутанула руку, послышался хруст локтевого сустава. Отпустив матерящегося игрока, я встала и добавила, – Не интересует.

– А я предупреждал, – вынырнула из темноты еще одна фигура в плаще, – Не стоит приглашать ТАК.

Фигура шагнула вперёд, и тусклый свет луны осветил мужское лицо с широкой улыбкой. Светлые кудри были небрежно стянуты в хвост и переброшены через плечо вперёд. Мужчина чуть поклонился и обратился уже ко мне.

– Извините его, уважаемый, Растор просто отчаялся. Но он действительно хотел лишь поговорить.

Новый участник событий подошёл к этому Растору, вправил сустав и наложил «Исцеление». Ого, целитель?

– И у нас правда есть для вас выгодное предложение, – целитель поднял на меня взгляд, – Вот только переулок, особенно тёмный, не самое подходящее место.

Поднявшийся Растор угрюмо смотрел на меня. Мужик был крупного телосложения, и при этом его лицо выглядело как-то по-детски что ли? Потерев локоть, он вздохнул и опустил глаза, а потом тоже поклонился. Забавно. И мне даже стало интересно послушать их предложение.

– Хорошо, – кивнула я, – Но я сам выберу подходящее для беседы место.

Мужики возражать не стали, а пошли просто следом. Враждебности я от них не чувствовала, а подходящее место поблизости было только одно – «Красная орхидея». Поговорив с нпс Мадам Скарлет, я заплатила за небольшую комнату и через пару минут мы расселись вокруг низкого столика с закусками.

– Необычный выбор, – снова заговорил целитель, приятным низким голосом, – Я представлюсь. Тирк, – он снова поклонился, – Как уже и сами поняли, целитель. А это, – он кивнул на товарища, – Растор, воин. Но классы не важны, – мужчина взял паузу, внимательно рассматривая моё лицо, похожее на фарфоровую маску, – Сложно понять…, – досадливо цыкнул он, – но придётся довериться. Нас пять человек и мы не бойцы. Наши уникальные способности и черты связанны с производством. Кузнец, плотник, портной, алхимик и ювелир. Нам нравится играть именно так, создавая интересные вещи, но именно из-за этого нас, как и тебя сопровождает повышенный интерес со стороны других игроков. И именно поэтому мы объединились, чтобы нас не сломали поодиночке. Не находишь, что у нас есть много общего?

Я кивнула, уже поняв, что он хочет предложить. Их пять, они не способны защитить себя вне города и те, кто их преследуют, используют «грязные» методы, чтобы вынудить их присоединиться к себе, скорее всего перебивая ставки и создавая сложности в покупке материалов. То-то последнее время всё, что я ставлю, выкупают по заоблачным ценам.

– Предлагай, – решила я перейти сразу к главному.

– Тебе всё равно будут нужны расходники и экипировка, и оружие. У нас большой потенциал, я даже уверен, что лучший, но у нас есть проблема с развитием. Ты один из немногих «охотников», и точно самый удачливый, и мы готовы напрямую выкупать у тебя материалы, а также создавать для тебя вещи бесплатно, с твоими материалами, конечно, – Тирк снова мило улыбнулся, так что я непроизвольно почувствовала симпатию, хотя никаких сообщений о воздействии на мою симпатию не было.

Тут, впрочем, тоже понятно. Естественно самые редкие материалы я собираюсь оставлять себе. А так как я не имею подходящей профессии, то мне все равно нужен мастер. Если ребята говорят правду, то это хорошее предложение. Им уникальный опыт, доступная цена на компоненты. Да «Охотники» в будущем появятся, потому что гильдии будут их искать, и я не единственный их выход, но время будет упущено, а если начать сейчас, то есть шанс войти в топ ремесленников и сделать себе имя. Не зря опытные игроки так рвут себе жилы именно сейчас. Набранный на старте разрыв, впоследствии будет сложно нагнать.

– Вы не против, если я приглашу сюда друга? – чуть приподняла я уголок губ, подумав про Герду. Она увидела мой класс, а значит, сможет помочь. Предложение было и правда, хорошим, но мне нужно было подтверждение их слов.

Мужики переглянулись, вздохнули, но согласно кивнули. Я отправила сообщение Герде, хотя уверенности в том, что она придёт не было.

Дзынькнуло уведомление о получении ответа. Герда согласилась. Что же, стоит немного подождать. Думаю и ей тоже, это будет выгодно или хотя бы интересно.

Глава 9 Выгодное предложение

Я перечитал сообщение ещё раз. Нет, не показалась, оно было действительно от Кая, и он просил меня об услуге. Подсмотреть и рассказать ему информацию об игроках. Услуга плёвая, а вот место странное – «Красная орхидея»? Что он там забыл? На мгновение я даже представил его худую бледную фигуру и кукольное равнодушное лицо в окружении полногрудых обнаженных красоток и тут же помотал головой. Эти две вещи вместе разве что на каком-то меме могли сосуществовать. Так что в реальность такой картины я не особо верил, но заинтригован был.

Быстро добравшись до нужного здания, а потом и до нужного столика я сразу понял, что пришёл не напрасно. «Божественный кузнец» и «Мастер всех эликсиров» вот что я увидел в классах двух мужчин, сидящих напротив Кая. Я слышал, про группу игроков, которые объединились вместе и открыли что-то вроде мастерской. И что их вещи очень даже не плохие, и что именно поэтому ими заинтересовались несколько топов, но чтобы вот так? Раз у них такой уникальный класс, то и путь наверняка связан тоже с профессиями.

Да, сейчас на этом этапе игры крафтовые вещи не играют большой роли. Они редко бывают лучше обычных вещей, что продают нпс, но скоро всё изменится. Очень скоро, а с таким потенциалом. Я с уважением посмотрел на Кая, прекрасно понимая, что эти ребята от него хотят и написал ему сообщение, не забыв добавить в конце, чтобы соглашался.

– Кхм, – кашлянул Кай, привлекая к себе внимание мужчин, которое уже полностью сосредоточилось на мне, – Я готов принять вашу сделку.

– А? Что? – потряс головой Тирк, – Сделку?

________________________________________

Отключи уже эту чёртову способность!

Или сходи воздухом подыши!

_________________________________________

Прилетело мне сообщение. И незачем так орать, я и сам собирался уже уходить. Вот только, такое эмоциональное сообщение и от Кая? Хм. Я это отметил себе, но решил пока не заморачиваться. А ещё у меня было много вопросов, и благодаря одному пареньку с ледяными глазками я даже возможно смогу получить на них ответы, пусть и не прямо сейчас.

________________________________________

Буду ждать снаружи. И даже не вздумай смыться,

не рассказав подробностей.

_________________________________________

Отправил я Каю, а сам, мило улыбнувшись, ласково попрощался с крафтерами, не забыв и их добавить к себе в друзья.

Вот только следуя коридором к выходу, я внезапно понял, что тут меня никакие влажные взгляды не преследуют. И что тут моя способность очарования почти не работает. И это было так неожиданно приятно, что я передумал и решил снять комнату. Надолго. Может быть даже навсегда. Я так долго уже ищу место, где бы эта моя способность не работала, а всё так очевидно. И что самое обидное, именно сюда я сам ни разу не заглянул.

Кай освободился быстро, и я едва успел его тормознуть и затащить в свой «новый рабочий кабинет».

– Сразу нет, – вертел головой парень, рассматривая тяжелые крестные портьеры, бархатные диванчики и позолоченные столики, однозначно всё поняв не так.

– Губу закатай, – посоветовал я и ухмыльнулся, – Обстановка так себе, согласна, но главное! Ты разве не заметил, что моя способность тут не работает?

На секунду парень замер, а потом удивлённо посмотрел на меня, а я отметил, что так приятно считать с этого лица хоть какую-то эмоцию.

– Я решила устроить тут себе «рабочий кабинет», а то иногда надо поговорить серьёзно, а не получается, – я кивнул на один из диванчиков, – Присаживайся и рассказывай.

Он явно хотел меня послать, но я же согласился и даже оказал ему услугу, так что Кай просто кивнул и сел на ближайший диванчик.

– Ребята пытались поймать меня в переулке, – лаконично начал он, – Они не хотели, чтобы кто-то узнал, что они со мной разговаривали.

– То-то они оделись как гопники, – согласно кивнул я, – И как прошло?

– Я сломал руку Растору, а потом мы заключили с ними сделку, – пожал плечами Кай, а я поморщился. Самое интересное он просто выкинул, но ладно и так плюс минус представляю.

– Что за сделка? – решил я спросить сразу о главном.

– Я доставляю им материалы по минимальной цене, а они снабжают меня вещами и зельями. Ну и, когда станет возможным создание гильдии, они надеются, что я присоединюсь к ним.

– Так себе идея, – поморщился я, – насчет гильдии. Да и насчет материалов. Надо было посоветоваться со мной. В любом случае, тебе стоит им передавать все материалы через торг и незаметно, и на аукционе не должно что-то резко поменяться. То есть работы у тебя станет в разы больше. А насчёт гильдии, их быстро сомнут. Так или иначе, их заставят присоединиться к кому-то сильному. С крафтерами так всегда, – вздохнул я.

– Если они успеют развиться и получить имя, они, во-первых смогут выбирать, а во-вторых, найдутся игроки, которые захотят присоединиться к ним. Разве нет?

– Это возможно, – кивнул я, – при условии, что они успеют. И потом, я тоже хотела позвать тебя в свою гильдию….

– Не интересует, – сверкнул Кай в мою сторону глазами даже ещё с большим холодом, чем обычно.

– О как? Даже обидно, – надул я губы, – Хоть бы про условия спросил.

– Да чтобы не предложила, но я не хочу смотреть на толпу мужиков, превозносящих своего гильдмастера только из-за навыка. Я так рад, что на мне это не работает. Это крайне нелицеприятное зрелище, – всё же пояснил парень, и вроде разговор закончен, но у него явно есть ко мне что-то ещё.

– Что там с боссом? – наконец спросил он.

– Никто ещё не убил, – пожал я плечами, – В зону может войти только одна группа, а призванных монстров слишком много. Даже я ещё не придумала хорошую стратегию.

– А группу уже собрала? – взгляд парня стал задумчивым и я просто кивнул, почувствовав, что он хочет мне доверить что-то важное, – Есть у меня идея. Помнишь, как я убил тех гоблинов? – я снова кивнул, – Виной одна моя способность, вот только для её активации требуются некоторые условия. Думаю, если её правильно использовать, то она может стать тем самым козырем, но….

– Тебе надо что-то взамен? – я задумался, ища что-то подходящее, – Ты сможешь забрать себе все материалы? Если эта способность действительно того стоит, и конечно же я никому не расскажу о ней.

– Врёшь, – уголок его рта приподнялся. Это он так пошутил? Я, конечно, не чураюсь и иду разными путями, чтобы получить желаемое, но я довольно честен, и всегда слежу, чтобы выгода была взаимной.

Да, в момент создания персонажа я прямо горел желанием попробовать как они, все эти девушки. Очаровать, вытащить всё что можно и кинуть. Вот только… я не смог. Ну не так откровенно. И что-то всегда оставлял взамен, обычно информацию или услугу. Было у меня подозрение, что и девушки считали проведённые с ними моменты, достаточной компенсацией за всё отобранное, но как мужчина я с этим согласен не был.

Нет не так, как мужчина, не имеющий проблем с вниманием женщин. Блин! Я только в игре понял, какими жалкими кажутся в глазах красивых женщин, большинство парней. И что именно из-за этого «отупения», которое тут вызывала моя способность, а в реальности гормоны, женщины не могут увидеть всех достоинств мужчин, а мужчины в итоге разочаровываются в женщинах. Все проигрывают, кроме…. Таких, как я там. И таких как Кай тут. Он даже не представляет, как его холодность притягательна.

В общем, да сумбурно, но из-за выбора женского персонажа, сейчас я видел другую сторону отношений и пока ещё не уложил всю полученную информацию в какую-то целостную картину.

Я ушёл в себя и молчание затянулось.

– Ладно, – прервал он молчание, – Возможно это единственный вариант для наших уровней. Только, скажи, у тебя нет случайно черты «Острый ум»?

Я вздрогнул и на минуту потерял контроль, позволив моему лицу принять удивленное выражение. То есть – я прокололся, а потому решил не отрицать.

– Зачем тебе это?

– Значит, есть, – кивнул парень, – Хорошо. Я скину тебе информацию о навыке, а ты поможешь мне с одной вещью?

– Мм, – я задумался, а потом кивнул. В итоге я ничего не теряю.

_________________________________________

Игнорирование обстоятельств – видя цель, вы преследуете её с предельной концентрацией, ничто кроме этого в этом мире больше не имеет значения. Пока цель не будет достигнута, вы будете игнорировать всё, что происходит вокруг вас. В случае опасности для жизни, обстоятельства сами изменятся под вас и обойдут мимо. Получена неуязвимость от случайных атак. Максимальная целеустремленность не позволяет вам заняться чем-то кроме достижения поставленной задачи. Персонаж входит в состояние «Всё ради цели». Состояние невозможно отменить никакими навыками, состояние будет снято после деактивации способности.

________________________________________

Способность имбовая, определенно, но очень неоднозначная. Ну и то, что он тогда выглядел, как маньяк, это точно объясняло. Я не удержался и прыснул в кулак, а потом громко расхохотался.

– Первый раз такое вижу, – отдышавшись, выдавил из себя я, – И ты в меня ещё «очарованием» тыкаешь. Маньячина.

– Тем не менее, если найти цель, и на её пути встанет этот босс…, – продолжать Кай не стал, но я и сам уже всё понял. И да, он был прав, это могло сработать. Осталось найти для него правильную цель.

– А что за цель ты преследовал тогда? – полюбопытствовал я.

– Ну…, – Кай пожал плечами, – Я охотился на кроликов. И они меня убили. Я разозлился и очень сильно захотел убить именно тех самых кроликов.

– Ты разозлился?! – это было неожиданно и возможно до того, как парень получил что-то, сделавшее его таким, так что не факт, что этот способ ещё открыт. Но если с эмоциями туго, то возможно какой-то квест? Или особый материал, для какой-то очень нужной вещи? Стоило подумать. А в качестве старта способность «проницательность» подсветила мне ключ – «очень сильно захотел».

– Ну…, – парень на секунду отвернулся и поморщился, что тоже было весьма неожиданным. Он таки это умеет? Но ладно, смех смехом, а свою часть он выполнил.

– С какой вещью тебе нужна помощь?

Парень протянул мне светящийся багровый шар.

______________________________________________

«Воспоминание вожака белых волков», привязанный предмет. Владелец: Кай.

Вы способны узнать его тайну, но вам нужно ещё чуть-чуть опыта.

Подсказка: получите 25 уровень и согласие владельца.… ______________________________________________

Мне даже способности были не нужны, чтобы понять какая это редкая вещь. Похоже, я наткнулся на что-то крайне интересное, вот только мне надо взять ещё три уровня. О чём я и сказал Каю.

– Жаль, – кивнул он и убрал шарик, – Тогда займёмся боссом? Но ты мне обещала помочь, помни об этом!

– Воу! Воу! Не надо на меня так смотреть, а то я прямо чувствую, как кровь застывает, – поднял я вверх ладони, – Мы же договорились, так что конечно помогу. И да, ты прав, твою способность можно использовать, но я должна подумать как. Я тебе напишу.

– Хорошо, – парень кивнул, – У меня тоже есть дела. До, встречи.

Он ушёл, а я задумчиво смотрел ему вслед. Не зря он с самого начала вызвал у меня такой интерес. У него есть ещё одна способность, пусть и не прописанная в игре, попадать в странные места и в странные обстоятельства. И совершенно этого не осознавая, получать вот такие вот странные вещи. Есть такие люди, и в игре с ними всегда «не скучно». Я нашёл самородок? Да, печально, что я не могу его контролировать, но тогда он бы не был таким, не так ли?

Я вздохнул и открыл карту, решив посмотреть внимательнее на место обитания босса. А также поспрашивать на предмет каких-нибудь слухов о нём у нпс. Раньше в этом не было необходимости, ведь на этого гоблина не было даже квеста, но сейчас. Может надо искать квест не на босса, а на что-то рядом с ним? Или что-то, спрятанное в той пещере?

Мысль показалась мне интересной, и я тоже покинул «Красную орхидею».

Словарик:

Имба – (от англ. imbalance – «дисбаланс», «нарушение баланса») – недоработка игры, при которой один класс персонажей объективно сильнее других классов.

Лока – (от англ. location – «местонахождение») – определенная область игрового мира, каким-либо образом отделённая от других областей.

Глава 10. Отряд особого назначения

Таверну быстро привели в порядок после того инцидента, и я думала что наложат какой-то запрет, или при входе будут вешать баф типа «Спокойствие», чтобы избежать подобного в будущем, но нет, ничего подобного. Получалось, что такое поведение норма? Некая форма отнятия избыточных, по мнению администрации, накоплений у игроков?

В общем, я была рада своей пассивке, потому что сейчас мне снова предстояло туда зайти. Это было неожиданно, но утром я получила приглашение от Герды встретиться и познакомится с остальными членами группы. Это было разумно, потому что победить в сложном бою можно только полагаясь друг на друга. Я на секунду прикрыла глаза, собираясь с духом и представляя себе, что они, ну как ребята в «Геркулесе» – у нас просто общий интерес. Становится друзьями, нам вовсе не обязательно. А ещё, я тут даже не девушка, так что всё проще. Особенно со способностями Герды. Скорее всего, на меня даже никто не посмотрит.

Вся компания сидела в отдельной комнатке, что опять же было разумно. Вот только их было не пятеро, а семеро. И я не сразу поняла, что мелкий пацан с четками в руках и старик в узких очках и с трубкой – это нпс. Серьезно? И так было можно? Или на это способен только кто-то типа Герды?

Скупо кивнув, я села на единственное свободное место, с удивлением отметив, что тут не одни мужчины. Кроме Герды, что понятно, была ещё одна девушка, выглядевшая так же эффектно. Как они вообще смогли сойтись? Хотя….

Я вспомнила Машку и её подругу Карину. Они тоже соперницы, но держатся вместе. В конце концов, если внимания достаточно, то так даже проще. И отмазку если что найти, и подстраховать друг друга. Мало ли у кого-то слишком сильно гормоны в голову ударят.

Я сама такое вот внимание всегда воспринимала лишь негативно и старалась как можно быстрее со всем закончить. А точнее сбежать, и потому этот момент мне был незнаком. Подруг у меня не было. Машка же….

Став свидетелем её жизни со стороны, я стала лучше понимать и маму, и её слова. Я всё ещё злилась и отметала от себя всё это, но…. Постепенно, совсем по чуть-чуть, с подачи Машки, которая приняла меня как есть, я не могла не признавать, что мама не всегда была «не права».

– Кай? – выдернула меня Герда из задумчивости, – О чём задумался?

– О пустяках, – приподняла я уголок губ, единственное, на что было способно это лицо, и с удивлением поймала заинтересованный взгляд блондинки.

– Стоило оставить их за дверью, – вздохнула Герда, устало потерев лоб, – Давай я тебе всех представлю. Справа от меня, это наш танк Хал. И пусть его умственные способности обратно пропорциональны его размеру, но он знает своё дело, у него есть интересные способности, он верный и не задаёт лишних вопросов, – я покосилась на Хала.

Он и впрямь напоминал того самого «Халка» по крайней мере размерами и взглядом. Сообщение о промахе «Тяжелого взгляда» мне тоже пришло почти сразу, как я появилась на пороге. Но удивительно было не это, а то, что он даже бровью не повёл на слова Герды. Это её способность так работает, или у них такие особые отношения? Хотелось бы в это верить, но, похоже, всё проще и Хал действительно «туповат»?

– Тот парень в углу, делающий вид, что он не с нами, – продолжила Герда, – Мрачник. Лучший разбойник сервера и сталкер по совместительству.

Не знаю, обиделся ли парень на «сталкера» или причина в другом, но аура вокруг него была такой же мрачной, как и его имя.

______________________________________________

На него, кстати, моя способность «очарование» тоже не действует, после того как он получил уникальный класс «Ночной ужас».

Но он остался, и тут, так же как и ты – исключительно из собственных соображений.

И я не вру, он действительно сталкер. Не стоит его провоцировать даже тебе.

______________________________________________

Прилетело мне личное сообщение от Герды и аура стала сразу понятна. Ревность в степени. Ненавижу таких личностей. Они хуже всех остальных вместе взятых. Я тут же почувствовала к нему неприязнь и одновременно некоторое сочувствие к Герде, что было даже более неожиданным.

– Но, не смотря на некоторые недостатки, он практически незаменим во многих делах, так что принять его придётся, – помахала ему рукой Герда, мило улыбаясь, – Тем более что прогнать, скорее всего, не получится.

– Прекрасная блондинка слева от меня, Силин. Сильный маг-аое с хорошим контролем и уникальным классом «Потомок золотого ворона». Это важно, я бы даже сказала, что Силин ключевая фигура, учитывая призываемых боссом монстров. Характер у неё, – Герда замялась, но твёрдо встретила язвительно-вопросительный взгляд блондинки и, усмехнувшись, продолжила, – сложный и многогранный. Тем не менее, вам стоит подружиться.

«Сложный и многогранный» я перевела как «мерзкий и властный». Последнее пришло в голову из-за сообщения системы о провале способности «Подчинение». Но даже если Силин это и огорчило, то на её лице и улыбке это никак не отразилось.

– Ещё один участник, Кирин, – она кивнула на высокого блондина, чем-то напомнившего мне Кирилла, – Боец ближнего боя, который вместе с Мрачником будет заниматься непосредственно боссом. Не танк, но должен выдержать.

Парень так «влюблённо» смотрел на Герду, и вроде бы до одного места, но из-за его схожести с Кириллом мне стало немного неприятно. И вовсе не из-за ревности. Просто вот видеть его лицо таким глупым было неприятно, он становился в один ряд со многими другими.

«Машка бы хотела увидеть его таким» – зачем-то прилетела мне в голову эта мысль, и как всегда я от неё просто отмахнулась.

______________________________________________

На него, моя способность тоже не действует.

Так что взгляд совершенно искренний. Ревнуешь?

______________________________________________

Я бросила презрительный взгляд на Герду, быстро сообразив, что она заметила, как я поморщилась.

______________________________________________

Даже не мечтай. Мне просто противно.

______________________________________________

Вернул я Герде, на что получил ещё одно сообщение.

______________________________________________

Ледышка.

______________________________________________

И два последних участника, это Рой – сын священника, и Фаргус – почётный маг в отставке, – представила Герда неписей так, словно они были игроками.

Рой был с виду обычным мальчишкой, с восторгом и благоговением бросавшим взгляды на Герду. Кем он её видит? Старшей сестрой? Наставницей? Зато дедок, больше походивший на мертвеца, чем на пожилого мага, бросал многозначительные взгляды из-за очков на нашего лидера. И что-то я как-то сразу засомневалась в нормальности его намерений. Если не псих, то точно извращенец. Я покосилась на совершенно спокойную Герду. Она так уверена, что сможет его контролировать?

______________________________________________

Мальчик положительный персонаж и лучший целитель нпс.

А дедок – тот ещё псих, но я могу его контролировать. Тем более что он единственный у кого это есть. Он некромант. И пусть тысячу скелетов он не вызовет, но даже пару сотен сильно поднимут наши шансы на успех.

Как и Мрачнику, просто не давай ему повода для враждебности.

______________________________________________

Снова прилетело мне пояснение. Хорошо ей говорить, но как? Я же женщина в реальности, и я не могу воспринимать их даже нейтрально, а не то, что положительно. Но так как я даже поделиться этой проблемой ни с кем не могла, то просто вздохнула и коротко кивнула.

– Ну вот, – улыбнулась Герда, – Такая вот компания. Кай, – она махнула в мою сторону, – Тоже имеет уникальный класс и способности, так что его роль тоже важная. Но пока поделиться подробностями не могу. В итоге, – взяла она паузу, пресекая возможные вопросы, – Компания очень сложная, и скоординировать её было бы не возможно кому-то другому кроме меня. Так что от вас требуется просто слушать и выполнять то, что я буду говорить. Понятно?

Все закивали, и никто не задал ни одного вопроса. Даже я. Уж точно не в лицо.

– Вот и умнички, – похвалила она вроде всех, но каждый почувствовал, что это лично ему, опять же – даже я. А ведь её способности на меня не действуют, тогда с чего бы?

– Я планировала поход на завтра, – Герда перестала улыбаться и задумчиво смотрела на меня, – Но кое-что поменялось и теперь требуется доработка плана. Так что дату я уточню позднее. Но это не значит, что мы будем «просто сидеть». Предлагаю сходить в «Склеп»? Насколько пройдём. Штрафа за смерть там нет, плюс монстры гораздо сложнее, чем в локации и это хороший шанс сыграться. Согласны?

«Склеп» – это единственный данж этой локации. Лабиринт, который уходит под землю. Количество этажей не известно, но даже второй этаж никто не смог пройти. Ибо его сложность резко возрастала и даже монстры там имели 30 уровень. Странно, что в этой «песочнице» вообще есть такой данж. Игроки поднимали эту тему, но администрация лишь «загадочно отписывалась», что это часть будущего контента, который всех просто потрясёт. И что игроки пока могут использовать этот данж для тренировки. Ибо ограничений на его прохождение по количеству заходов не было. Правда и ничего толком там не падало, но возможно туда просто не ходил «Охотник»? По крайней мере, я там ещё не была.

В итоге все согласились, и выход был назначен на завтра в 11 по Гринвичу (по реальному времени). Герда посоветовала разобраться со всеми текущими делами и освободить день от забот, чтобы не отвлекаться от игры.

Совет был не плох, и я решила ему последовать.

Но прежде чем выйти, я наведалась к своим новым знакомым ремесленникам. К слову сказать, дела у нас шли неплохо. Я приняла к сведению совет Герды и продолжила выставлять материалы на аукцион в том же количестве и за туже цену, но так ребятам стало это неинтересно, то и материалы перестали покупать. Чуть позже и я скину стоимость, но пока пусть так. Запасов у меня пока достаточно, но ключевое слово «пока».

Кроме кузнеца и алхимика, были ещё Николас – портной, Лиа – ювелир и Парис – плотник. В целом очень неплохие ребята, в кругу которых я чувствовала себя вполне себе комфортно. Хоть и опадать в этот круг мне приходилось тайными тропами, пока Лиа не создала мне специальный артефакт «Слепое пятно», который отводил от меня внимание. При целенаправленной слежке помогало не очень, пока не выяснилось, что активация навыка «Хладнокровие», увеличивающего мою концентрацию на 10 минут, усиливает действия артефакта и делает меня почти «невидимкой» для окружающих. Не много, согласна, но достаточно чтобы сбить любого преследователя с хвоста.

Помимо этого моя экипировка пополнилась отличным кинжалом, модными штанами и курткой, сшитыми из шкур белых волков и серьгой в левое ухо. В общем, образ стал очень подходить к моему классу. Жених как есть, хоть сейчас к алтарю.

Но сейчас меня интересовало другое. Наш маг явно будет всех огнём шмалять, а модная одежда, хоть и красивая, но от огня ни разу не защищает. Это – во-первых. А во-вторых, стоило запастись зельями, и на здоровье и на ману, и на что-нибудь эдакое.

Одежду за день Николас мне сделать не успеет, да и шкур подходящих у меня нет, а вот зелья могут пригодиться и в лабиринте, и заказать их ещё, стоило заранее.

Оставив ребятам заказ и отдав материалы, я с чувством удовлетворения вышла из игры, и тут же наткнулась на сердитое лицо моей соседки. Ну что опять случилось?

Глава 11 «Свидание»

– Ну, наконец-то! – всплеснула руками Машка, – Иногда ловлю себя на мысли, что вдруг стала жить в морге. Да что там такого интересного в этой игре?

– Хочешь попробовать? – отложила я шлем в сторону и потянулась. Будильник показывал, что я в игре пробыла около пяти часов. Хотелось есть и прогуляться.

– Не, не, – помотала она головой, – Ноги, ну в смысле, ни волосинки моей не будет в этом шлеме.

– Да? – я хитро улыбнулась, – Теперь в игре можно зарабатывать реальные деньги. А мальчиков в играх всегда больше, чем девочек. Правда есть большой минус, – взяла я паузу, глядя как в глазах подруги мелькают цифры, и разгорается алчный блеск, – Точно не определишь истинная внешность, или придуманная.

– Внешность для мужчины не главное, – отмахнулась Машка, а потом скисла, – Но шлем такой дорогой.

– А ты уже передумала? – ещё шире заулыбалась я, – Хочешь, подарю? Я неплохо там зарабатываю.

– Да?! – Машка протянула руку и быстро захлопала пальцами по ладони, – Тогда бабло гони, я ещё с Кариной за тот раз не рассчиталась.

– Да?! – в свою очередь возмутилась я, точно зная, что она врёт и просто пытается меня развести, – Это была твоя инициатива. Найди себе очередного «оленя». Или ей.

– Хм, – как-то странно посмотрела на меня Машка, – Кстати, насчёт «оленей». Тебе Кирилл звонил.

– В каком месте он «олень»?! – решила заступиться я за друга.

– Ты точно хочешь, чтобы я этот момент уточнила? – хохотнула рыжая, показав неприличный жест пальцами.

Рука-лицо! Хлопнула я себя ладонью и лишь покачала головой, решив оставить вопрос без ответа.

– А ты в игре какая? – вдруг спросила Машка, – Как и в жизни? Или таки сделала себя красивой? Ты поэтому много зарабатываешь?

– Э-э, нет, – решила я замять этот вопрос и резко сменила тему, схватив телефон, – Ого? Аж три раза звонил. Мне надо срочно ответить.

С этими словами я выскочила в коридор и свернула в сторону кухни. Заодно и поем.

– И помойся, сходи! – догнал меня смех Машки из моей комнаты.

Я быстро набрала Кириллу и так же быстро согласилась на его предложение «прогуляться». Сварганила бутер и, закинув его в себя, признала, что Машка права. И стоит не только помыться, но и переодеться.

Сначала я просто хотела под душ, но потом увидела разноцветные баночки с чем-то особенным для ванны. Вот зараза! Она ведь специально их тут выставила?! Но, отказаться было выше моих сил. Да и даже если Кирилл забежит раньше, чем я соберусь, Машка с удовольствием составит ему компанию. И опять же потом этим же можно будет компенсировать потраченные средства по уходу.

Спустя полчаса я выползла вся такая довольная и умиротворённая и, топая мокрыми ногами по ламинату не сразу поняла, что именно я увидела. Остановившись в проходе на кухню, я рассматривала две знакомые макушки – рыжую и блондинистую, которые что-то крайне увлеченно рассматривали у себя в руках.

– Кхе, кхе, – привлекла я их внимание к себе.

– Знаешь, – подняла на меня, сверкающие, очень хитрые глаза Машка, – Мне тут Кирилл фотки с игрой показывал.

– Скриншоты, – смущенно улыбнулся он, и я только сейчас заметила, что его волосы аккуратно причесаны, а вместо привычной футболки на нём выглаженная рубашка. Да что происходит-то?

– Не важно, – отмахнулась от него рыжая, продолжая сверлить меня взглядом, – И я таки начинаю думать, что мне стоит принять твой подарок. И создать себе что-то похожее, – она продемонстрировала мне экран, на котором была эффектная фотка Герды (ну то есть скриншот). Первой мыслью было, что сталкер там не только Мрачник, и только второй, что они решили, что это я!

– Как думаешь, мне пойдёт? Или ушки лучше лисьи? – ещё шире ухмыльнулась Машка, а Кирилл смущенно опустил глаза и промямлил что-то типа извинения.

– Это не я!! – выкрикнула я и тут же об этом пожалела. Ребята переглянулись, а Машка ещё и подмигнула Кириллу.

– Ха! Отрицает. Значит, точно она!

Ёпт! Снова хлопнула я себя по лицу. Железная логика, блин!

– Я серьёзно, – попробовала я ещё раз, но это было бесполезно, меня уже никто не слушал.

– Надеюсь, ты не в халате на свидание собралась идти? – брезгливо ткнула в меня пальчиком Машка.

– Какое свидание? – они, что решили меня добить? Вместе?!

– Ладно, так и быть, – встала рыжая и снова подмигнула Кириллу, – Подожди ещё минут десять? Сделаю из неё что-нибудь приличное, что успею за такое короткое время.

Парень только кивнул, снова смущенно отведя глаза, а меня уже схватили и тащили куда-то по коридору. Затолкав меня к себе в комнату, Машка широко распахнула шкаф и начала вытаскивать оттуда вещи.

– Маш, я серьёзно, перестань! Между нами не может быть никакого свидания!

– Да, да, – снова отмахнулась она, и я третий раз хлопнула себя по лицу. Молча развернулась и вернулась в свою комнату. Могу поспорить, что она даже ненадолго забудет обо мне, увлекшись пересмотром нарядов.

Вытащив бесформенные штаны и рубашку из светлого льна, я быстро натянула их на себя и небрежно причесала волосы. Сушить ни к чему, на улице жарко.

Вернулась за Кириллом и, приложив палец к губам, тихо потащила его на улицу. Пока Машка ещё не всё у себя перебрала и не заметила моё отсутствие.

Мы молча вышли из подъезда и только уже на улице Кирилл поинтересовался, где же обещанное платье.

– Кира, – я удивлённо посмотрела на него, – ну какое к чёрту платье? И какое может быть свидание?

– Первое? – предположил он и чему-то нахмурился, а потом схватил меня за руку и завертел головой.

– Найдём место поудобнее, – пояснил он и потащил меня вниз по улице к ближайшему кафе. Затащив меня на второй этаж, усадил за самый дальний столик и, заказав мороженое, пристально уставился на меня.

– И? – поинтересовалась я, – У меня вырос третий глаз?

– Сань, если это шутка, то совершенно не смешная, – натянуто улыбнулся он, – Ты же приняла мои подарки? И мои ухаживания.

Я?! Вот это новость!! И главное что я, даже не в курсе. Я уже хотела об этом язвительно поинтересоваться, а потом внезапно пришла мысль про игру. Ох, ёшкин-кошкин!

– В игре? – решила всё же уточнить я.

– Да какая разница, – отмахнулся парень и резко замолчал, глядя как официант ставит вазочки. А у меня случились несколько секунд, чтобы подумать. И первой мыслью было «Я убью Герду!», а потом, что стоит всё-таки пару моментов уточнить.

– Сань, да я знаю, ты специально сделала вид, что не узнала меня, но ведь и не оттолкнула. И я давно собирался об этом поговорить, просто как-то не складывалось, – он взял меня за руку, и я решила на пока всё так и оставить, – А потом я увидел тебя в этой рекламе. Знаешь, я тебя сразу узнал, хоть и все ребята утверждали обратное. А в игре, там всё сложилось само. И я говорил искренне….

Да твою тож! Я скрипнула от досады зубами. Что он там говорил?!

– Кир, – вздохнула я, вдруг поняв, что если спустить всё на самотёк, то будет только хуже, – Это не мой перс, правда.

– Не веришь? – он явно решил не сворачивать, – Ну да, в игре это могло показаться ненастоящим. Но я могу и тут повторить. Сань, ты давно мне нравишься, и не важно как ты выглядишь. Давай встречаться? И да я знаю, – не давал он мне вставить хоть слово, – Ты дорожишь своими достижениями в «Геркулесе». Я сам сменю зал, для меня это не так критично.

Он замолчал и пристально смотрел на меня. Мороженое в вазочках таяло. Кирилл ждал ответа, а я тоже молчала. Ну а что мне ему сказать? Правду? Он не поверит, а придумает что-то удобное для себя. Показать ему своего перса? Думаю, будет ещё хуже. Согласиться? Тоже не совсем правильно, ведь в игре он всё это говорил не мне.

– Я-я…, – наконец я нашла самый подходящий вариант, по моему мнению, – давай пока ограничимся игрой? А тут оставим всё по-прежнему?

Кирилл явно расстроился, но согласно кивнул. А я решила, что потребую с Герды всё прояснить. И, возможно, Кирилл тогда сам отступит?

Ну а дальше, дальше вроде было всё как обычно. Мы поели мороженное, обсудили некоторые моменты в игре, посмеялись, погуляли по набережной. Посидели на пляже, любуюсь закатом. Да мы и раньше так делали, вот только в этот раз было всё же иначе. Неуютно, что ли?

Паузы иногда были слишком длинные, а беседа слишком напряженной. Он несколько раз порывался взять меня за руку, но сдерживался, и за это я была ему благодарна. И я уже почти уверилась, что сделала правильный выбор, пока… не наступил момент прощания.

Я расслабилась, радуясь, что всё закончилось, и упустила момент, когда Кирилл притянул меня к себе. Поцелуй был быстрым, а его лицо потом виноватым, но голос даже не дрогнул, когда он шепнул мне на ухо: «Это обещание. Я не отступлю, и у нас обязательно всё получится не только в игре».

Кира ушёл, а я еще какое-то время смотрела ему вслед, думая к чему это приведёт? Герда, скорее всего не в сети, да и учитывая завтрашнее мероприятие, наверное, не стоит её тревожить. Но я её точно придушу, если она не решит этот вопрос!

***

Часы шли, а уснуть я так и не смогла. Поэтому решила попробовать. Мало ли? Может Герде тоже не спится?

Надев шлем, я зашла в игру. Открыла и долго смотрела на системное меню. Герда была не в сети и может это даже хорошо. Моя решимость быстро таяла. Что я ей скажу?

Я уже хотела всё закрыть и выйти, но тут её ник загорелся зелёным, и пришло уведомление о том, что ваш друг «Герда» в сети. Я отправила сообщение, попросив о встрече, и почти сразу получила приглашение в «Красную орхидею».

Я даже не помню, как туда добралась. Мысли путались, я перебрала по дороге множество вариантов предполагаемой беседы и ни один мне не понравился. Я остановилась в проходе, осторожно прикрыв за собой дверь «кабинета» Герды и замерла, не мигая, уставившись на неё.

– Ты чего не спишь? – поинтересовалась она, – Я же всех до завтра отпустила?

– А сама? – ответила я прежде, чем подумала.

– Надо кое-что проверить, а нужный нпс появляется только в это время. Так что? – правильно оценила она мой взгляд, – Случилось чего?

– Да, – я кивнула, – Почему ты обманываешь Кирина?

На мгновение на лице Герды промелькнуло удивление, а потом она усмехнулась.

– Ну, потому что именно так я и играю? Мой персонаж лжец и манипулятор, что мне ещё остаётся?

– Сказать правду? Не как персонаж, а как человек? – предложила я вариант, – Это уже не просто игра, это уже личное. Кирин такого не заслуживает.

– Ты его знаешь что ли? – подозрительно сощурила она глаза и, поняв, что да, досадливо цыкнула, – Вот же морока. Присаживайся, – махнула она в сторону кресла, – И послушай. Да, парень меня с кем-то спутал….

– С кем-то? – теперь цыкнула я, – Я не знаю, кто прячется за шлемом, но персонаж срисован с той рекламы!

– А с чего ты взял, что я не она?

– Потому что я её знаю! – решила я, что не стоит городить ложь, – И ты, не она.

– Вот как? Может, ты просто не всё про неё знаешь? – задумчиво потёрла подбородок Герда, как-то странно на меня поглядев, – Но да, я не она. Да и что ты так взъелся?! – вспылила Герда, – Я тоже знаю ту девушку, и если парень решится подойти к ней, после разговора тут со мной, то это будет на пользу им обоим!

– Знаешь? – этот факт удивил меня даже больше, чем её идиотское предположение. И я попыталась ещё раз прокрутить варианты на предмет того, кто на самом деле играет Гердой.

– Не слишком близко, – решила уточнить она, – Зато я неплохо разбираюсь в людях. Кирин хороший парень и говорил он от чистого сердца, но говорил он тут, а должен был сделать это там. Если он тоже самое скажет реальной девушке, думаю, она ему не откажет. И даже если вдруг окажется, что я не она, это будет уже не важно.

– Да с чего ты взяла? – теперь удивилась я, – И почему решаешь за других?!

– Судя по твоей реакции, я оказалась не права, и у парня ничего не вышло? – Герда снова цыкнула, – Ты же сказал, что его друг. Так почему ты сам ему не помог с этим вопросом? Или вообще, ты ему настолько не доверяешь? Считаешь, что он не способен разобраться сам? Какой же ты тогда друг?

– Не переводи стрелки, – прервал я его манипуляции, – Что именно он тебе сказал?

– Ну, дословно я не помню, – пожала плечами Герда, – Но было очень приятно и главное понятно, что он правда любит. Причём явно уже давно и тайно.

Я тихонечко застонала. Снова не понимая, что мне делать с Кириллом, зато я точно знала, что нужно сделать Герде.

– В любом случае, – я ткнула в неё пальцем, – Он уже всё сказал и там, так что стоит всё прояснить здесь. И будь добра, сделай это так, чтобы он поверил. Я знаю, ты способна и не на такое.

– Ничего себе заявочки? А если я не хочу? – возмутилась Герда, но напоровшись на мой холодеющий взгляд, вздохнула и поморщилась, явно уже согласившись с моим требованием, – Давай, хотя бы после данжа? Если парень уйдет, придётся искать ещё кого-то на его место, а я ещё и с «целью» для тебя не разобрался.

«Разобрал-СЯ?» Я уже собиралась уходить, но ухо зацепилось за это. Наверное, если бы я сама не следила постоянно за тем, что говорю, то и пропустила бы мимо ушей. Герда тоже поняла, что оговорилась и настороженно косилась в мою сторону. Я решила пока «не заметить», а она решила «не заострять на этом внимания». Хм. Пусть пока так. Хотя куча мыслей тут же закрутилась в голове.

– Да не переживай, – дежурно улыбнулась она, – Я обещаю всё сделать в лучшем виде. Потом за услугу вернёшь. И у меня, правда, есть дела, которые решить нужно прямо сейчас. До завтра.

– До завтра, – кивнула я и вышла. Сначала из «Красной орхидеи», а потом и из игры.

Что это было? И на самом деле Герда – это она или он? Вопрос был интересным, а учитывая, что она (или он) знают меня лично, пусть и не очень хорошо….

Блин! Да благодаря маме, таких вагон и маленькая тележка. Без какой-то более конкретной информации я этого точно не вычислю. Ладно, хотя бы с Кириллом вопрос прояснится, хотя бы в игре. Только вот это «потом за услугу вернёшь» немного напрягает.

На этой мысли, не то чтобы слишком счастливой, я наконец-то и уснула.

Глава 12 Секреты и загадки

Дверь за Каем закрылась, а меня всё ещё терзала мысль, заметил ли он? Ладно, хрен с ним! Я досадливо цыкнул, как оказывается тесен мир. Среди почти миллиона пользователей со всего мира, я нашел себе в группу «двух друзей», которые к тому же знакомы с ТОЙ самой девушкой. Просто невероятное совпадение. Хотя, теперь понятно, почему меня нашёл Кирин и чего он так в меня вцепился. И странные взгляды Кая в мою сторону при первой встрече можно теперь объяснить.

Я растянулся на диване, задумавшись о том, как именно мне рассказать правду? Если я сделаю это мягко или буду всё отрицать, он мне просто не поверит, как в самом начале. Я вообще не собирался его использовать, тем более что «очарование» на нём не работало. Вот только и отшить его не вышло, он продолжал подкатывать с глупой улыбкой, пока я не сдался, а точнее не повёлся на его способности и рейтинг.

И мне снова стало жалко девушек и жутко обидно за себя любимого. Я его даже не звал! И мне самому это внимание ни разу неприятно! Сам бы с удовольствием от него избавился.

С другой стороны, услуга за услугу, явно мне ещё пригодится. Например, приглашу Кая в гильдию, и отказаться он не сможет. Я непроизвольно ухмыльнулся и снова задумался, как лучше всё это провернуть.

Кстати, разве Кай не был эмоциональней, чем обычно. Есть вариант, что и его способность тут тоже ослабевает. Может пригласить Кирина сюда и тут с ним поговорить?

Или может написать ЕЙ? Как-то объяснить, попросить быть снисходительной к Кирину, кем бы он там не был? Глупо. Она меня и тогда проигнорировала, так с чего бы ей отвечать мне сейчас. Интересно, она сама играет в эту игру? Или получила своё и живет, как и большинство красоток?

Мысли явно ушли не в ту сторону, и я просто их откинул, ещё и разозлился на себя за то, что не стал менять ЭТО лицо. Маска удобная вещь, но стоит поискать что-нибудь ещё. Может какой-нибудь артефакт?

Я резко сел и посмотрел на время. Оно быстро утекало, а я ведь зашёл сюда ради «Переулка неспящих». Место, которое доступно только по ночам и только для игроков с атрибутом тьмы. Тот же Кай туда попасть бы не смог, даже если бы захотел.

И вообще, я тут именно из-за него! А он так наехал на бедную «девушку». Подлец бездушный! Но, если разобраться, Кай вёл себя несколько странно. Так, словно вопрос касался не Кирина, а лично его. Или так, словно Кай не парень? Опять показалось? Или не показалось? И Кирин ему не совсем друг или точнее не в том смысле друг?

А мне самому друг был бы дороже девушки? Стал бы я так за кого-то заступаться? Хотя да, о чём я? У меня же нет настоящего друга. Только те, кто видят такого во мне, потому что я позволяю им видеть себя именно таким. Стало неуютно и даже немного грустно.

Надев маску, я вышел на улицу и свернул на север. Больше медлить нельзя, а то я не успею. Улицы казались безлюдными, но именно «казались».

______________________________________________

Активирована способность «Любимец тьмы».

Вы не родились злым или тёмным, но вы попали не к тем людям. Чтобы выжить среди них, вам пришлось прятаться в тенях. Сродниться с тьмой, найти и принять её в себе. Теперь вы можете чувствовать таких же её приверженцев, как и сами в радиусе 20м вокруг вас. Урон тьмой от ваших заклинаний увеличивается на 50%.

______________________________________________

Как минимум ещё с дюжину приверженцев тьмы были рядом со мной, и половина из них шли в том же направлении, что и я.

Не знаю как им, а мне нужен был магазин «Чёрного геоманта» Фира. По слухам в его лавке продавались странные камушки, и он хвастал, что нашёл их в той самой пещере. Я хотел узнать побольше о тех камнях. Во-первых, они сами по себе могли быть ценными. А во-вторых, насколько я знал, Кай взял себе именно такую профессию. И я бы посмеялся, но я сам кулинар, скорее всего по схожей причине.

– Тихой ночи, – шелестящим голосом поприветствовал меня владелец лавки, – Чем могу быть полезен единомышленнику?

– Я ищу особые камни, – мило улыбнулся я, активируя «Очарование». И… Промах? С чего бы? Если так пойдёт и дальше, то способность можно просто выбрасывать.

– Тут все камни «особые», – тоже улыбнулся мне Фир гнилыми зубами и ткнул корявым пальцем в пару символов на полу, – И тут способности направленные на повышение моей благосклонности не сработают. Придётся платить честно.

Я только улыбнулся шире и уже хотел добавить что-то остроумное, но геомант снова прошелестел:

– И воровство тоже не работает.

Его глаза грозно сверкнули, а я даже расслабился. Ну, точно, это мне за то, что я забыл куда пришел. Тут есть типы гораздо хуже меня и они всегда наготове, так что со способностью, скорее всего, всё в порядке.

– Конечно, я заплачу, – надменно фыркнул я, демонстрируя тяжелый кошелёк, который тут же произвёл впечатление на Фира, ничуть не слабее моего «очарования».

– Так что за камни интересуют прекрасную леди?

– Очень особые, как я уже сказала. Из пещеры Тощего гоблина.

– А эти? – торговец задумчиво тёр подбородок и одновременно прицельно осматривал меня, – Вот только леди вроде не геомант? Я же не ошибаюсь? Так чем же они вас заинтересовали?

– Это, – я демонстративно замялся и особой интонацией добавил, – «подарок». Но чтобы его правильно «упаковать», – снова выделил я слово голосом, – мне нужно знать о них подробнее.

– Подарок? – Фир снова улыбнулся, – Очень точное слово. Эти кристаллы «подарок» бога смерти. Опытный геомант с их помощью может открыть путь и получить от бога благословение. Всего их тринадцать, у меня же есть только два. Желаете приобрести?

– И как же ими можно открыть путь? – подозрительно прищурился я, – А главное где дверь?

– Я не знаю, – пожал плечами торговец, – Но раз есть ключ, то дверь отыщется. А в той самой пещере вы наверняка сможете отыскать подсказку?

Я ждал квеста. Пусть даже не сюжетного или секретного, а обычного, но ничего не выскочило. Мы просто молча, глупо улыбаясь, таращились с Фиром друг на друга. Да что с этим треклятым гоблином не так?!

– Желаете купить камни? – нарушил он тишину.

– Возможно, – уклончиво согласился я, понимая, что ни в коем случае тут нельзя проявлять открытый интерес.

– Всего 200 золотых за штуку, – мило оскалился Фир, а я приохренел. Сколько?! Да я даже не уверен, что это сработает. Кай обходится мне всё дороже и дороже.

– За часть ключа, для которого даже нет двери? – брезгливо поджал я губу.

– Дверь есть, – возразил торговец и попался!

– Но ВЫ не знаете где она, – ткнул я пальцем, – 200 за оба. И то, потому что мне их цвет приглянулся.

– Леди умеет не только улыбаться, – чуть склонил голову геомант, – Только потому, что мне понравились ВЫ, я согласен.

______________________________________________

Вы получили «Осколок загадочно ключа» 2 шт.

Камень имеет правильную шестигранную форму, а внутри у него, в глубокой тьме мерцают искры, навевая мысли о безлунной ночи.

Ходят слухи, что ключ сделан из слёз самого бога смерти, но разве бог смерти умеет плакать?

…

Подсказка: Если собрать все осколки и найти заветную дверь, можно дойти до бога и попросить у него одну вещь. Но стоит ли оно того, ведь если открыть эту дверь, то мир изменится и никогда не сможет стать прежним.

…

Предупреждение: задания связанные с предметом заблокированы. Вы сможете их получить, когда достигните 40 уровня.

______________________________________________

Ого?! Вещь весьма интересная, а текст интригующий, но 40 уровень?! В песочнице?!

______________________________________________

Способность «Острый ум» активирована.

Новая загадка пробудила в вас искренний интерес. Сложив факты, приправив их слухами и залив домыслами, вы поняли, что и босс локации «Тощий гоблин» не так прост, как кажется с первого взгляда. Квесты на него появятся позже, когда вы достигнете 40 уровня. Ведь то, что охраняет гоблин, связанно с полученными вами предметами.

…

Два и два всегда четыре, и вы так же уверенны, что на текущем уровне вам не справится с Тощим гоблином, как бы вы ни старались.

______________________________________________

Это многое объясняло, но сдаваться даже не попробовав, я не хотел. Тем более что у меня есть Кай! Я просто отдам ему камушки и посмотрю на его реакцию, если способность активируется, действовать придется быстро, по ходу подгоняя и стратегию и тактику под него, так что нужно заранее приготовиться. А если не сработает…, то буду искать дальше.

Я и так уцепился за то, на что даже не рассчитывал. Так что стоит и мне поспать перед завтрашним походом. Проверим мой отряд на деле. Есть у меня предчувствие, что второй попытки справится с гоблином, мне никто не даст.

***

Ворота данжа впечатляли. Черепушки по периметру, сами двери похожи на кости грудной клетки и запоры в виде костлявых рук. Фиолетовый туман и изумрудная подсветка глазниц. Яркий жёлто-зелёный свет, сочившийся сквозь щели из данжа.

Клише, но когда стоишь вот так вот рядом, ощущения очень даже на уровне.

Хал стоял впереди, грозно поигрывая палицей, и харизматично выдвинув вперед челюсть. Мрачник, как всегда, даже нигде не отсвечивал. Силин брезгливо поджимала губы и придерживала подол красного в блёстках платья, а Кирин медленно, но верно оттеснял меня себе за спину. Рой и Фаргус стояли довольно апатично, и если бы не странная гаденькая улыбка последнего, то и выглядели бы тем, кто они есть, нпс сопровождающие игрока.

А уже за ними, в отдалении и одиночестве стоял Кай, и даже оттуда я чувствовал между лопатками его холодный взгляд.

И нечего так на меня смотреть. Я же обещал что сделаю! «Пацан своё слово держит».

– Чего стоим, сиськи мнём?! Заходим уже, заходим, – подогнал их я, подавая пример лично.

Но не успел я и шаг сделать вперёд, как на плечо капнули слюни, а сверху нависло бледное сухое лицо Фаргуса, который тянул свою костлявую руку к моей груди, собственно, по которой тут же схлопотал от Кирина, лишившись её напрочь. Брезгливо фыркнув, он подобрал её с земли и, прикручивая обратно, язвительно поинтересовался:

– Разве не ты сказала, в точности выполнять твои команды?

Я только хотел ему возразить, но потом припомнил фразу про «сиськи» и только кашлянул в кулак. Надо быть осторожнее с выражениями. Неписи иногда воспринимают их слишком буквально.

– Мы ещё не вошли, – буркнул я, и снова шагнул к двери.

Внутри тоже неожиданностей не было. Вполне себе старый подвал какого-нибудь средневекового замка, только невье… – несуразно длинный. Факелы на стенах подрагивали в такт движению воздуха, заставляя рваные тени плясать на неровном полу.

Я рассмотрел три поворота. Открыл карту подземелья, большая часть была скрыта «туманом войны». Всё верно, ведь я тут первый раз.

– Правый – 60 скелетов, левый – 30 псов, дальний пустой, – лаконично выдал Кай, подойдя ближе.

– Ты можешь такое определить? – удивился я, на что парень только пожал плечами.

– Я же охотник. Ловушки тоже по моей части, если что.

– Удобно, – на секунду задумался я, – А ещё дальше за монстрами видишь?

– Нет, – покачал головой Кай, – Далеко. И я вижу только точки, даже не могу сказать комнаты там или просто коридоры.

Судя по карте все три поворота куда-то да вели, и за этими монстрами будут ещё, подобные или другие, предстояло узнать.

– Скелеты хрупкие, но невосприимчивы к магии. Если среди них нет рыцарей или призывателей, они лёгкая мишень. Псы устойчивы к физическому урону и к огню, но уязвимы к холоду. Если бы у нас был ледяной маг…, – бормотал я под нос, решая куда пойти.

– Не против, если выберу я? – достал короткий лук Кай и задумчиво подёргал тетиву.

Я собственно их сюда и привёл, чтобы выяснить, кто на что способен, так что лишь отошёл в сторону и сделал приглашающий жест рукой, мол, дерзай.

Парень свернул влево, что-то буркнув под нос типа «Со скелетов и взять нечего». Силин с Кирином одновременно выматерились, зато Хал, к моему удивлению, наложил на ледяного парня баф «Хорошее начало» – увеличивающий скорость нормальных атак, а я добавил сверху «Попутный ветер» – увеличивающий скорость передвижения.

Кай молнией сорвался с места, и я еле успел к моменту, когда последние несколько собак осыпались пеплом, а стрелы, торчавшие из их груди, сухо ударились об пол.

Фига у него скорость атаки? И кто там говорил, что «охотники» бесполезны? Но главное было не это!!

– Ты маг?! – сняла у меня с языка Силин, снова выматерившись, но теперь уже в восхищении.

– Что-то типа того, – коротко кивнул парень и повернулся ко мне, – Дальше тоже собаки, 40 справа, 35 слева.

– Ну, так, – махнул я рукой, – Велком.

– Пару минут, – снова кивнул он, – Пепел соберу.

– Ещё и хозяйственный, – одобрила Силин.

– Бесит! – скрипнул зубами Кирин, а на мой вопросительный взгляд пояснил, – Его «кукольное лицо». Тебя разве нет? Оно словно маска.

– А мне нравится, – снова появился за моей спиной Фаргус, подбирая слюну из уголка рта, – Если он умрёт, я сделаю из него самую прекрасную марионетку.

– Ангел, – раздался позади нас детский голосок и мы все одновременно посмотрели на Роя.

А потом я снова посмотрел на Кая, который сверкая глазами и чуть приподняв уголок губы, спокойно шёл к монстрам. Протянув руку влево, он что-то шепнул. Резко похолодало, а я с удивлением опознал навык «Вьюга», повернув голову вправо, он достал первую стрелу, а дальше, словно с дюжины рук, защёлкал тетивой. Да, в каком месте это чудовище ангел?!

– Пять минут, – спокойным голосом оповестил он, присаживаясь к ближайшей горстке пепла.

– Собирай, собирай, – помотал я рукой, начиная продумывать и другой вариант атаки на гоблина. Ну, раз, оказывается, у меня в пати есть ещё один аое-маг.

– Кай, слышь? – внезапно обратился к нему Кирин, – Ты же «охотник»? – не поворачиваясь в нашу сторону, парень кивнул, – Точно «охотник»? Ты какие характеристики качаешь?

– Ловкость, выносливость и интеллект, – буркнул Кай, обирая последнего монстра, – Хм…, – Герда? Лови.

Я инстинктивно поймал небольшой камушек, раздумывая теперь и над этими словами, раскрыл ладонь…

______________________________________________

Вы получили предмет «Воспоминание гончей господина Лича».

Хотите его прочесть?

______________________________________________

Конечно, хочу!

______________________________________________

Хрупкий шар рассыпается в вашей ладони, оставляя четкую картину перед глазами. Безжизненные равнины, покрытые пеплом, освещает мёртвая луна.

Вдали торчат острые шпили чёрного замка, от которого в вашу сторону тянуться зелёные тучи.

Вы чувствуете на своей морде горячий ветер, прилетевший с юга. Вы вдыхаете воздух, который едва, но всё же пахнет кровью.

Вашу грудь переполняет счастье, а ноги сами несут вперёд, поднимая за собой клубы невесомого пепла.

…

Способность «Острый ум» активирована.

Вы вошли в состояние «Предсказатель».

Одного воспоминания мало, но даже так, вы уверены, что увидели совсем другой мир. А замок принадлежит некоему господину Личу.

______________________________________________

– Уф! – шумно выдохнул я, глядя в сверкающее лицо Фаргуса, заискивающе заглядывающего мне в глаза.

– Что ты видела? – как-то странно перебирал он пальцами в воздухе.

– Слюни подбери, – поморщился я, – Место, откуда эти пёсики родом. И они сюда пришли не сами, их поймали и оставили здесь. Специально.

– Нам надо узнать больше! – воскликнул Фаргус.

______________________________________________

Вы получили скрытое задание: тайна старого мага.

Двигаясь дальше, вы сможете лучше узнать своего союзника.

Это место связанно со старым магом, но он сам никак не может вспомнить подробности.

Возможно, вы найдёте что-то, что поможет ему вернуть память?

Цель: собрать «Осколок памяти некроманта» в количестве 13 шт.

______________________________________________

О как? Не зря мы сюда пошли.

– Дальше собак нет, – посмотрел на меня Кай, – Призраки, 100 штук. И судя по точкам, в узком коридоре.

– Призраки? Они уязвимы к огню. Но проблема в том, что они замораживают вокруг себя даже воздух. Наши очки здоровья будут постоянно падать, – я посмотрел на Силин, – Твой выход, – а потом на Роя, – Следи за нашим здоровьем.

Парнишка прямо засиял, а Силин мило заулыбалась. Ну не зря же она такое платье нацепила, явно собиралась стать «звездой шоу».

Глава 13 Таинственная дверь

– Тёмная вода! – поспешно заорал я, глядя как на нас надвигается новая волна монстров. Уже третья! С собаками в лёгкую разобрался Кай, с призраками – Силин, но теперь были скелеты и они оба были бесполезны.

Чёрная жидкость, больше похожая на смолу, чем на воду, растеклась по большому залу, замедляя скелетов. Мы стояли кружком по центру, а две сотни штук, пусть и самой слабой нечисти, неумолимо наступали на нас.

– Упокоение! – пронёсся голос Фаргуса. Две сотни монстров замерли, мелко задрожали и рассыпались на косточки.

Время моего навыка закончилось. Пол очистился, но ненадолго, очень быстро его покрыла сеть густых теней двигавшихся, словно замысловатый узор на бумажке психолога. Я моргнул, сбрасывая наваждение, а когда посмотрел на пол снова, то тени там словно вспучились и вытягивались вверх, напоминая бесформенный сгустки с кучей тонких щупалец.

– Кошмары, – своим спокойным голосом оповестил нас Кай. Вот спасибо, а то я сам бы никогда не догадался!

– Рой…, – повернулся я к мальчишке, но тот уже сложил руки в молитве и бубнил:

– Боже, молю тебя, снизойди до детей своих. Освети их своим светом. Разгони тьму.

Стол яркого белового света обрушился на наши головы. Кошмары остановились и просто пялились на нас своими жуткими глазами. По одному на каждого. И что дальше? Они уязвимы только к свету! А Рой ещё не знает таких заклинаний, а Хал ни разу не паладин.

– Герда, – дёрнул меня за рукав Кай, – Ты умеешь что-нибудь из воды? Типа крупных капель?

Я покосился на него, пытаясь понять, что он задумал.

– Я заморожу, чтобы рассеять свет по комнате, – пояснил он.

– Вьюга не успеет, – предупредил я, но так как вариантов других не было, то решил ему довериться и скастовал несколько раз «Брызги» в разные стороны вокруг нас. Резко похолодало и тут же вокруг нас появилось «Кольцо огня», а капли застыли в воздухе кусочками льда, которые рассеяли свет по залу. Яркие лучи, словно клинки того самого бога, которому молился Рой, рассекали Кошмаров. Вот только места оставалось достаточно, чтобы эти твари могли спрятаться. Я снова зашептал, закручивая вокруг нас воздух восходящим потоком, и заставляя ледяные осколки двигаться.

Комната стала напоминать лазерную охранную систему в каком-нибудь музее, но от Кошмаров удалось отбиться.

– Что это было? – поинтересовался я у парня.

– Абсолютный ноль, – пояснил он, – Моментальное охлаждение воздуха в радиусе 20 метров вокруг меня до -273 градусов по Цельсию. Температура, при которой замерзает всё.

– Идиот! – взорвалась Силин, попытавшись пнуть Кая, – Я понимаю тебе пофиг, ты и так отмороженный! А остальные? Если бы не я, то все бы подохли!

– Это и называется «командная работа», разве нет? – парировал Кай, уворачиваясь в очередной раз. Ну да, ловкости у него не меньше чем у разбойника. И вот тут непонятно. Откуда у него такой урон? Если он явно магический и зависит от интеллекта, на который он закинул вдвое меньше, чем любой маг. Как раз из-за ловкости.

– Потом флиртовать будете! – одёрнул их я, почувствовав, как задрожал пол, – Ещё ничего не закончилось.

Четыре огромные фигуры появились с разных сторон. Бессмертные марионетки! Я был шокирован, но зато сразу понял, почему никто не прошёл второй этаж.

Нет, вопреки названию – эти монстры не были бессмертными, но имели очков здоровья просто до опы. А учитывая их размер и силу, к ним было непросто подобраться, да и скорость, к сожалению, была намного выше, чем хотелось бы.

– Хал! – заорал я, – Два левых. Кирин – ближний правый, Мрачник – дальний. Держите чем хотите, хот тем самым местом, но чтобы до нас ни один не добрался!

– Мрачник не справится, – оценил монстров Кай, – А до отката нуля ещё восемь минут.

– Поднятие нежити, – зашипел Фаргус и из, казалось бы, очень прочного каменного пола стали появляться черепушки и костлявые пальцы.

– Я тоже, долго не продержусь, – покрепче перехватил двуручный меч Кирин и шагнул к своему монстру, – Вызов!

– Золотые вороны! – решила пойти ва-банк и Силин, призывая дюжину огненных птиц и посылая их вслед за Кирином.

– Провокация! – снова достал свой щит Хал, прикрываясь им сверху. Черепашка ёпт! Но работает.

– Слабость. Стойкость. Подавление. Аура святого. Уязвимость. Благословение тьмы, – слившись в один голос, тараторили мы с Роном.

Кай стрелял в одного из двух гигантов наседавших на Хала. Силин тоже присоединилась к нему. Вот только скорость по одной цели у неё была не очень.

– Хорошее начало, – пискнула наша черепашка, вот только этот баф опять же усиливал только физиков.

Медленно, но линия очков здоровья у цели Кая и Мрачника падали. Скелеты добрались до марионетки разбойника и цеплялись за его ноги, удерживая на месте. Выйдя из боя, Мрачник ушёл в тень, готовясь к атаке, и я снова зашептал, обновляя дебафы и бафы.

Воронов осталась половина, а здоровье марионетки, висевшей на Кирине, едва просела на пятую часть. Парень держался на своих навыках, поглощающих или уменьшающих урон, а также на уникальной пассивке учитывающей только базовый урон, и срезающий всё, что добавлял сверху критический. Его здоровье постоянно просаживалось в половину, но умничка Рой успевал держать и его и Хала.

______________________________________________

Марионетка господина Лича повержена.

Группа получает предмет «Осколок памяти некроманта» 2 шт.

Группа получает предмет «Правая рука марионетки».

Группа получает предмет «Верхняя часть тела марионетки»

…

Подсказка: получив все части марионетки, можно будет создать титанического голема.

Подсказка: этого голема и других гигантских существ можно будет установить только в зале гильдии.

______________________________________________

Пока я наблюдал за Кирином, маги успели добить одного из гигантов. Хорошо. Я хотел ткнуть в следующую цель, но указаний не понадобилось. Ребята дружно переключились на цель Мрачника. Полоса здоровья марионетки стала падать заметно быстрее, что не могло не радовать.

______________________________________________

Марионетка господина Лича повержена.

Группа получает предмет «Осколок памяти некроманта» 2 шт.

Группа получает предмет «Левая рука марионетки».

Группа получает предмет «Правая нога марионетки»

______________________________________________

Кай перестал стрелять и быстро побежал в сторону Кирина. Используя руку марионетки для резкого поворота, он прыгнул, ударом с двух ног откидывая Кирина в нашу сторону. Блондинчик перекувырнулся пару раз через голову и резко вскочил на ноги, матеря Кая на чём свет стоит.

Марионетка занесла кулак над охотником, да так и застыла. Абсолютный ноль откатился.

И теперь мимо меня промчался Кирин, тоже взмывая вверх в прыжке и обрушивая свой двуручник на голову монстра.

– «Рассечение»!

Марионетка словно взорвалась ледяными осколками, разлетевшимися по залу.

______________________________________________

Марионетка господина Лича повержена.

Группа получает предмет «Осколок памяти некроманта».

Группа получает предмет «Голова марионетки».

Группа получает предмет «Лева нога марионетки»

______________________________________________

Пока мы щелкали клювом, Рой с Халом усердно работали, и последний материл уже всех нас по всем направлениям.

– Согласна, – кивнул я, – Не спим народ! Дома отдыхать будете.

Все развернулись к последней марионетке. Не знаю было ли ей страшно, но справились мы очень быстро.

______________________________________________

Марионетка господина Лича повержена.

Группа получает предмет «Нижняя часть тела марионетки».

Группа получает предмет «Тотемный флаг «Страх»»

…

Подсказка: тотемные флаги можно использовать только на специальных мероприятиях.

…

MVP игрок – Кай.

Игроку Кай разрешено открыть дверь на третий уровень.

______________________________________________

Итого – запчасти для голема, которого пока даже некуда приткнуть. Пять осколков для квеста и непонятный «тотемный флаг».

В зале повисла тишина, и шаркающие шаги парочки уцелевших скелетов зазвучали особенно громко. Кай снова пошёл ворошить останки монстров, а я пошёл к двери, раздумывая над походом. Первый уровень мы прошли быстро, второй был немного сложнее, но вся сложность собственно заключалась в утроенном количестве монстров, до этого самого зала.

И тут. Не знаю, нам просто повезло или я действительно смог создать отличную группу. Самым большим сюрпризом стал Кай. Я думал, та его способность главное, но сейчас. Серьезно? Маг и лучник вместе? Волшебный стрелок? Но почему тогда в его классе по-прежнему фигурирует слово «охотник»? И что у него за лук такой? Те крафтеры постарались? Скорость поразительная.

А ещё этот «Абсолютный ноль». Не думаю, что он работает на боссах, но…. Было над чем подумать. Золотые вороны Силин тоже хороши, и она явно показала не всё, как и Кирин.

Удивил и урон Мрачника. Меньше чем у Кая по итоговой цифре, но выше по дпс. И часть урона тоже стихийная, от тьмы. Не зря я так заморачивался. И не смотря на предупреждение системы, вылазка на гоблина уже не казалась мне абсолютно провальной.

______________________________________________

Дверь кажется вам странной.

От неё идёт сила, которая заставляет вас испытывать трепет.

На каменной поверхности начертаны знаки, но время сильно постаралась и их едва можно различить.

…

Попробуйте что-нибудь придумать, чтобы восстановить надпись.

______________________________________________

По идее, эта дверь и ведёт на третий этаж, так что Кай, скорее всего, сможет её открыть, судя по сообщению системы. Народ собрался за мной и тоже рассматривал дверь, а поэтому внезапный скрежет, заставил подпрыгнуть вех кроме Кая и Фаргуса. Этих двоих из-за их странных способностей таким не пронять.

По периметру зала появились сундуки, вот только мой «Предсказатель» успел сообщить, что под каждым из них установлена ловушка.

– Всем, стоять! – заорал я, глядя как, пуская слюни, Силин и Фаргус уже топали к ближайшему сундуку, – Кай? – вопросительно посмотрел я и кивнул на сундуки.

– Ты их видишь? – удивился он, и пусть выражение его лица изменилось не сильно, но оно изменилось. Вот! И я тоже могу удивлять.

– Пять минут, – снова бросил он непонятно кому и тоже сдвинулся в сторону ближайшего сундука.

Постоял, посмотрел. Обошёл с другой стороны, снова постоял. Почесал затылок. Блин! Да так и я могу, если просто посмотреть.

– Ну что? – поинтересовался я.

– Оно самое, – вздохнул Кай и достал «Набор начертателя». Задумчиво посмотрел кисть, покрутил в руках, снова глянул на сундук, вернул. Достал другую кисть и присел на корточки. Что-то начал рисовать перед собой, потом достал кусочки хрусталя и разложил их вокруг сундука.

Я озадаченно, впрочем, как и все, наблюдал за его действиями.

– Копирование знаешь? – обратился он ко мне, на что я просто кивнул, – Тогда вот это, ткнул он на печать под сундуком, нужно скопировать и подо все остальные.

Я снова кивнул и выполнил его просьбу. Кай встал и отошел в сторону. Все печати одновременно засветились и начали вращаться, пока с тихим щелчком не вставали в какую-то особую, или правильную позицию. Снова сработал «Предсказатель».

______________________________________________

Охотники отлично разбираются в ловушках, но редко любят учиться чему-то, что не помогает им в работе.

Если бы нашёлся кто-то особенный и научился геомантии, его искусство поднялось бы на новый уровень.

И он смог бы сделать, поставить или убрать магическую ловушку первого или второго уровня.

______________________________________________

Любопытно. У меня тоже будет что-то такое? С кулинарией. Если честно, я на неё пока забил. Может зря?

Печати погасли, кусочки хрусталя рассыпались, а Кай посмотрел на меня.

– Взламывать замки я не умею.

– Позволь мне? – вынырнул из тени Мрачник, шепнув мне это прямо на ухо. Ну что за гадкая привычка?! Но я чудом смог даже не вздрогнуть, а лишь важно кивнуть, мол, да, соизволяю разрешить.

Разбойник справился даже быстрее ледяного паренька. В основном в сундуках было золото и оружие, которое я раздал по классу. Ещё два осколка памяти и ещё три тотемных флага. Мусор, оружие разве что нпс продать, и тогда вопрос, зачем были ловушки и замки? Неужели это флаги такие ценные?

Пока мы все ковырялись в этом барахле, я чуть опять не проморгал Кая. Подняв, голову я застал его уже у двери, осторожно прикладывающим руку к её поверхности.

Дверь вспыхнула зелёным сиянием, символы загорелись оранжевым, а створки словно вздохнули и медленно стали расходится в стороны.

– Эй, Кай! – окликнул его я, – Дальше мы не потянем. Не стоит жадничать.

Кай, не моргая смотрел за дверь, его губы что-то сказали, и я скорее считал по их движению, чем услышал. «Мне надо открыть дверь!» Глаза паренька вспыхнули синим, а под ногами засверкал лёд. Вот же чёрт! Это же не может быть то самое?!

Кай шагнул за дверь, и я сразу понял, что так и есть. ЭТО – то самое!!

– Народ, подъем!! – заорал я на ходу, сам уже во всю бежавший к двери, – Подняли булки и вперёд!

– Опять, Кай?!! – нагнал меня Кирин, злой как чёрт, – От него одни неприятности!

– Не одни, – парировал я.

– Это же третий этаж! – вертела по сторонам головой Силин, – Мы его не потянем. Тут уровень монстров выше 35!

– Ты видишь монстров? – шагал я по пустому коридору, по стенкам которого в обилии были разбрызганы чьи-то внутренности, – По крайней мере, живых, – уточнил я.

– Это Кай их так?! – зашипел то ли от злости, то ли от зависти Кирин, – Да каким образом-то?!

– Они стояли у него на дороге, – загадочно пояснил я и скомандовал, – Двери никакие не открываем, никуда не лезем, никуда не сворачиваем. Идем по хм… следу.

– Как скажешь, – одновременно кивнули и Кирин и Силин.

– Какой интересный юноша, – прошелестел своим сухим голосом, идущий позади нас Фаргус, странно блеснув глазами. Может мне показалось, но он что-то заворчал себе под нос, что может и не стоит ждать, а надо помочь такому таланту обрести «новую жизнь». И я непроизвольно передернул плечами, словно между лопаток пробежало что-то мерзкое и липкое.

Какое-то время мы просто шли, в основном прямо, но иногда следы сворачивали. Народ вёл себя всё тише, просто потому что останки монстров принадлежали существам уже 40 уровня. По-сторонам что-то щёлкало и шуршало, но даже у старого Фаргуса не хватало любопытства сходить и проверить.

Впереди что-то ярко засветилось, а подойдя ближе мы, наконец-то увидели Кая. Парень стоял с окровавленным мечом в руке и снова не мигая смотрел на дверь. И от этой двери сила шла просто ужасающая. Хотелось спрятаться, или хотя бы лечь на пол и прикрыть голову руками.

– Нет, – испуганно заблеял Фаргус, – Не трогайте её! Эту дверь нельзя открывать! Не мне! Никому…

Голос старика стих, а сам он закутался в свой подранный плащ и тихо скуля, сжался у стены в комок.

– Совсем спятил, – резюмировал Кирин, – Знаешь, – он посмотрел на меня, – группу ты, конечно, сильную собрала. Но не находишь, что это сборище больше напоминает отряд психопатов?

– Одарённых, – поправил я, не отрывая взгляда от Кая, а потом сморгнул и, повернувшись к Кирину, добавил, – Отряд особо одарённых. ООО «Герда», – хмыкнул я, – Так звучит намного приятнее.

Силин фыркнула, а Кирин лишь покачал головой.

– Кай, – дернул я его за рукав, осторожно встав рядом, – Ты как?

– Отпустило уже, – вздохнул он, но всё ещё продолжал смотреть на дверь, – Пришло сообщение от системы, что мой уровень слишком низок, чтобы её открыть, и отпустило. Что там? – он, наконец, повернул ко мне голову, – Сзади?

– Тихо, – пожал я плечами, – Как и должно, быть в склепе. И это, благодаря тебе у меня уже 26 уровень, – про камень говорить при остальных я не стал, – но Кай и так всё понял и просто кивнул.

– Уходим…, – начал я, как снова сработал «Предсказатель».

______________________________________________

Стоя перед этой дверью, ты почти наверняка можешь сказать, что тот ключ именно от неё.

И пусть пока тебе её не открыть, а может и не стоит открывать, но ты отметил это место у себя на карте.

…

Ты чувствуешь, что последний «осколок памяти некроманта» находится именно там. И если ты хочешь узнать его тайну, то когда-нибудь тебе придётся вернуться и открыть эту дверь.

______________________________________________

И ещё один «рояль». Сегодня я их набрал на целую музыкальную школу. Решив пока оставить всё как есть и не ломать голову, я повторился.

– Уходим, детишки! Встали в круг, – народ придвинулся ближе, а я кивнул Халу на старого некроманта, – И его не забудь.

Когда все собрались, я сломал «камень возвращения» и нас перенесло ко входу в данж.

– Ну что сказать? – я старался держать голос бодрым, – Хороший поход. Информативный и показательный. Пока, всем отдыхать, или своими делами займитесь, а мне надо подумать. Как только всё подготовлю, сообщу. Следующая цель – Тощий гоблин.

Криков «Ура» не последовало. Силин презрительно фыркнула, Рой с Фаргусом, молча развернулись и ушли, Хал чутка помялся рядом, но тоже нас покинул, выйдя из игры. Кай, бросил мне многозначительный взгляд, кивнув в сторону Кирина, потом махнул рукой и резко развернувшись, свалил вдаль. Даже Мрачника я перестал чувствовать рядом.

Кирин мялся, явно желая мне что-то сказать. Вот только я не хотел его слушать. Не сейчас! Не сегодня! Я ещё не готов. Мне ещё всё это переваривать, так что я улыбнулся и тоже сбежал. Как и Хал просто ливнув из игры.

Мне хотелось размяться, что-нибудь съесть, куда-нибудь сходить, а уже потом подумать.

Словарик:

Билд – (от англ. build – «создавать», «строить») – развитие персонажа (распределение характеристик и изучение умений), нацеленное на определенный стиль игры.

Ваншот – (от англ. one shot – «один удар») – убийство персонажем игрока различного вида монстров при помощью одного удара, выстрела или умения, или же наоборот, гибель от одного удара босса или обычного монстра.

Инвиз – (от англ. invisible/invisibility – «невидимый», «скрытый») – способность игрового персонажа на определенное время становиться невидимым для окружающих его игроков или агрессивных монстров.

Каст – (от англ. cast – «бросать», «околдовывать») – использование заклинаний персонажем или НПС (неигровым персонажем).

Стан – (от англ. stun – «оглушать», «ошеломлять», «парализовать») – особая способность персонажа в виде умения или заклинания, которая оглушает и останавливает противника на некоторое время.

Милишник – (от англ. melee – «рукопашная») – персонаж, сражающийся в ближнем бою. Чаще всего имеется ввиду воин с мечом, копьем, топором и т.д.

Рдд – (от англ. ranged damage dealer – «наносящий урон на расстоянии») – классы персонажей, которые атакуют с расстояния – лучники, охотники, рейнджеры и все типы магов.

Танк – обобщенное название классов персонажей, обладающих большим количеством жизни, высоким показателем защиты и слабой атакой, способных принять на себя большой урон. Кроме того, у танка должны быть умения, с помощью которых он сможет держать монстров рядом с собой (т.е. делать так, чтобы они атаковали только его, пока остальные члены группы их убивают).

MVP игрок – (от англ. Most Valuable Player MVP) самый ценный игрок – звание (награда), которое присваивается самому полезному игроку команды, лиги, конкретного соревнования или серии соревнований.

Глава 14 Всё и сразу

Я сняла с головы шлем и села. Поход мне понравился, в целом. Кроме последнего этажа. В этот раз всё было даже ещё хуже. Сначала пришло сообщение об «Инее», том самом мече, который я должна был найти «где-то в локации». Если подумать, то логично, в склепе и должно быть холодно. Я сначала думала, что где-то есть горы, или пещера какая, но в песочнице ничего связанного со снегом как раз не было.

И тогда меня «торкнуло». Всё растворилось, кроме желания открыть эту чёртову дверь, а после, просто всё слилось в один длинный коридор и бесконечные оскаленные морды перед глазами. Не то чтобы я из слабонервных, но от обилия крови и кишков, даже меня сейчас мутило. Я даже не разобрала, что там были за монстры.

Решив непременно заесть этот осадок чем-нибудь сладким, я поползла на кухню, но так и застыла в проходе.

– Мама? – хлопала я глазами, пытаясь понять, ЧТО ей такое от меня понадобилось, что она приехала лично?!

– Хм, – обвела она меня взглядом, ставшим тут же презрительно-холодным, – Я-то надеялась, а тут всё ещё хуже, чем я думала.

– Ну, если тебе ТАК тут не понравилось, то может уже проводить? – язвительно поинтересовалась я, теперь поймав ещё и укоризненный взгляд от Машки. Что? Они уже успели «подружится»?

– И даже чаю не нальёшь? – поинтересовалась мама, отпивая из лучшей чашки соседки её же любимый чай. Я многозначительно посмотрела на чашку и вопросительно приподняла бровь, – Так это же не ты меня угостила. Вот, кстати, Маша очень приятная девушка, – мама мило улыбнулась, но её глаза всё ещё остались холодными, – Единственное приятное в этом доме.

Да она в бешенстве?! Я вздохнула и села напротив, окатив её не менее холодным взглядом.

– Мы же вроде договорились? И у меня есть ещё два года!

– Были, – мама снова аккуратно отпила из чашки и вернула её Машке вместе с милой улыбкой, – Но ты же сама отказалась от всех собеседований, что устроил для тебя отец?

– И что? Только не говори, что дело в этом? – я пожала плечами, – Я просто нашла другой способ подзаработать.

– И какой же? – снисходительно усмехнулась она, – Игра? Я бы ещё поняла, если бы это был тот мальчик с рекламы. Или сама реклама. Но ЭТО?!

Я укоризненно посмотрела на Машку. Проболталась? Та резко опустила взгляд на чашку, крайне заинтересованно начав разглядывать узор.

– То есть, лучше бы я «продала» себя?! – возмутилась я.

– Если бы ты это умела, – теперь пожала плечами мама, – Но, увы. Впрочем, как и всегда этим снова придется заняться мне. Держи.

Я взяла пару листиков, протянутых мне мамой. Договор? Серьезно? Они уже до этого опустились? Хотя…. По-своему это признание меня взрослой. Вот только содержимое.

Я посмотрела на Машку и кивнула ей на дверь, та сразу вскочила и засуетилась.

– Ой! Совсем забыла, я же с Дашей договаривалась в салон сходить, – она с широкой улыбкой повернулась к маме, – Любовь Викторовна вы уж меня извините.

– Ступай, ступай, – улыбнулась ей в ответ мама, – Салон это важно.

Машка ушла, точнее, если судить по скорости, я бы сказала, что снова «телепортнулась». Ну как она это умеет.

– ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?! – потрясла я бумажками перед лицом мамы, – А если я против?

– Там и этот момент прописан. Но давай я уточню, ты же ещё не доучилась, – мама язвительно улыбнулась, – Отец в тебе разочарован. Он не считает тебя достаточно способной или имеющей хоть какой-то талант, чтобы унаследовать его дело. Но, ты всё же наша дочь, поэтому он даже тебе выбор дал. Ты можешь попробовать найти сама себе подходящего мужа, или это сделаю я. А если ты «против», – её слова падали как кирпичи, достраивая стену и так уже порядком нас разделившую, – То через два года можешь рассчитывать только на себя.

– Он? Или ты? – поинтересовалась я, – Ещё раз заглядывая в листочки. Не ожидала я такого, это да. Можно ли рассчитывать на игру, как на надёжный источник дохода?

– Одевайся, – проигнорировала мой вопрос она, – Нам давно уже пора поговорить как взрослым. И я, надеюсь, что хотя бы на это ты способна.

– Я тоже надеюсь, что ты уже способна меня ХОТЯБЫ «услышать», – не то чтобы я была этому рада, но если я считаю себя взрослой, то надо поговорить, а не кричать. Мне нужно просто найти доводы. Разочарование вещь болезненная. И не только для родителей.

***

И конечно, она повела меня в салон. Но сначала мы посидели в кафе. Я молчала, а мама, будто ничего и не случилось, во всех подробностях рассказывала обо всех, кого я хоть немного знаю.

Её непринуждённо радостный тон раздражал. Неужели она думает, что всё осталось как прежде? Что достаточно «дать мне конфетку» и я ей всё прощу? И это после такого пафосного заявления – «нам пора поговорить, как взрослым»?

– Успокоилась? – вдруг резко сменила она тему.

– Скорее утомилась, – буркнула я, многозначительно потерев себе в ухе.

– Я понимаю, что в силу возраста ты не способна увидеть своё будущее дальше, чем на пару лет. И это факт, – оборвала она мои попытки возразить, – Так что тебе следует принять это, как вызов, – я удивлённо посмотрела на неё, и в этот раз её взгляд холодным не был, – Тебе даже замуж не обязательно выходить, если ты сама этого не захочешь. Я просто хочу убедиться, что ты способна найти правильного человека.

– И для этого ты собираешься устраивать мне свидания? – снова заворчала я.

– Это как экзамен, – мама заулыбалась, а блеск в её глазах не предвещал мне ничего хорошего, – Не все из них, кстати, будут подходящими. Или, как вот твоя игра!

– Совсем нет, – помотала я головой, – Даже не рядом.

– Я гораздо больше знаю про эту игру, чем ты думаешь, – хитро вспыхнул её взгляд, – Там тоже можно «просто попробовать» себя в чём-то, а если не вышло, то просто переиграть. Ты вообще знаешь, как нелегко избавиться от парня, если вдруг ты ему понравилась? – резко сменила она тему.

Чего?! При чём тут вообще это?!

– А так ты сможешь «попробовать», а вся ответственность будет на мне. Твоё «нет», будет «нет». Ну? Ты всё ещё не понимаешь? Считаешь меня плохой?

Полгода назад я бы согласилась по обоим вопросам, но сейчас. Машка много мне рассказывала, просто вот так по-соседски сначала, а потом уже по-дружески. Вопреки мнению «красотки» не всегда счастливы, у них куча своих проблем, с которыми другие даже не сталкиваются. В частности и повышенное внимание.

Как-то так вышло, что мы не интересовались прошлым друг друга. Нас просто заселили вместе с универа, а потом мы уже решили остаться сами. Меня Машка не напрягала, по причине приобретенного «иммунитета» от общения с мамой, а ей нравилось то, что ей можно было быть собой, собственно по этой же причине.

Если я действительно хочу унаследовать от родителей их дело или их состояние, я должна доказать, что подхожу. И взвалить это на себя, или… тот самый «рынок невест». Абы кого они не примут. Увы, но тут до сих пор «средневековье». А если я откажусь, то отец всё отдаст кому-то более подходящему или, зная его, на благотворительность. Просто из нежелания знать, что кто-то «спустит» всё чего он добился не на то. И это касалось, кстати, не только девушек, парней ждало тоже самое. Даже если они всё взваливали на себя и были трижды одарёнными, то, как показывала практика, неверно выбранный человек рядом, мог всё это запросто перечеркнуть и испортить.

Я молчала, и мама поняла это по-своему.

– Ты хотя бы повзрослела. Возможно, скоро ты сможешь понять и оценить, зачем я воспитывала тебя именно так.

Я снова промолчала. Нет, я не была с ней согласна, но и спорить мне уже не хотелось. Как и пытаться доказать что-то просто словами. Если это просто «экзамен», то пусть будет так. В любом случае сегодняшний день мне уже не принадлежит. Дальше будет массаж, пилинг, маникюр, парикмахер, магазин и всё, что может предложить этот маленький город.

***

Спустя шесть часов мама меня отпустила, полностью довольная результатом. Я уже и забыла как это, усталость даже больше чем с тренировки. Сначала я хотела взять такси, ну чтобы не мелькать в таком виде по городу, а потом передумала. Раз уж так вышло, то надо хоть кому-то сделать приятное. Я позвонила Машке решив погулять с ней, но она была занята. Интересно чем?

И главное, что теперь? «Стою на асфальте, в лыжи обута…», пришла на ум старая шутка, вот только смеяться не хотелось. Можно было позвонить Кириллу, и раньше бы я так и сделала, но сейчас, если он увидит меня в таком виде, то точно расценит, как свидание.

А кстати? Кирилл? Может он их устроит? Надо бы узнать получше чем он занимается? Из какой семьи? Подозреваю, что Машка уже в курсе. С ним мне было бы проще. Или сложнее? Я не знала, а потому не позвонила. Так что хоть я стояла и не в лыжах, но чувствовала себе почти также.

На площади в это время становилось пусто. Лавочки были уже закрыты, а все отдыхающие перемещались ближе к морю и центру города. Редкие прохожие, в основном местные, хоть и бросали на меня взгляды, но никто подходить не собирался. Все спешили домой. И это было хорошо.

Я медленно пошла в сторону дома, наслаждаясь ещё не сменившимся бризом, который долетал даже сюда. Я опять пропускаю тренировку. Если и дальше буду это делать, мастер меня просто выгонит. Можно успеть, если пойти туда так. Уже же неважно как я выгляжу? Больше года вместе занимаемся.

Идея мне показалась хорошей и почти я решилась, как сзади меня остановил голос:

– Да, подожди ты, – я обернулась и с удивлением наткнулась на него, того самого парня из магазина. Он махал мне рукой и широко улыбался. И выглядел так, словно сам только что из салона вышел. Я поморщилась, пожала плечами и зашагала дальше, решив проигнорировать.

– Куда ты так спешишь? – догнал он меня, подстраиваясь под мой шаг.

– На тренировку, – буркнула я.

– Куда?! – он явно очень удивился, – Тренировку чего?

– Здорового тела и духа, – попыталась отмахнуться я, ускоряя шаг. И зря! Я слишком давно не ходила на каблуках, а мостовая была слишком неровной. Я нелепо взмахнула руками, но вопреки ожиданиям не упала, парень успел меня подхватить.

– Спасибо, – поблагодарила я, понимая, что тренировка мне уже сегодня не светит. Пусть и благодаря помощи ногу я не подвернула, но потянула точно. С одной стороны обидно, а с другой отличное оправдание пропусков. Смогу подольше поиграть. К тому же теперь это моя официальная работа.

– Сильно ушиблась? – присел он на корточки, осматривая мою ногу, – Меня, кстати, Антон зовут.

– И вовсе некстати, – попробовала я наступить на ногу и охнула, на каблуках я точно теперь не дойду, но! Я заглянула в пакет, куда сложила свою одежду (ну в которой вышла из дома) и спортивные старенькие босоножки. С платьем будет смотреться ужасно, но я же не Машка, чтобы из-за этого переживать.

Я отыскала взглядом ближайшую скамейку и задумалась, как будет легче – допрыгать или доковылять? Решив, что ни то и ни другое, я тоже уселась на корточки и начала разуваться. Сначала надо избавиться от каблуков.

– Помочь? – поинтересовался Антон, с интересом наблюдая за моими действиями, я отрицательно помотала головой и встала. И снова почувствовала себя как в ситуации с лыжами, только хуже. Потому что теперь я была ещё и не одна.

Цыкнув, парень подхватил меня на руки и, игнорируя мои протесты, отнёс к той самой скамейке. Тоже мне «джентльмен»!

– Не стоило утруждаться, – снова буркнула я, – запихивая красивую обувь в пакет и надевая старые босоножки.

– Предусмотрительно, – хмыкнул Антон, присаживаясь рядом, – И только не говори, что всё ещё дуешься из-за того раза? Я же извинился.

– Ага, я видела, – кивнула я вставая. Ну не так уж и плохо. До дома точно смогу дойти. А потом я тоже цыкнула и стукнула себя по лбу. Зачем так сложно? Можно же просто вызвать такси.

– Между прочим, обидно, – улыбнулся он мне, как только я перевела на него взгляд, – И вовсе не за прошлый раз. Почему ты упорно меня игнорируешь?

– Не хочу заводить сомнительные знакомства, – не повелась я и села на другой конец скамейки, доставая телефон и открывая нужное приложение.

– Колючая какая, – подвинулся ко мне Антон, на что получил тот самый «мамин» презрительно-холодный взгляд, – И холодная. Прямо кактус в тундре.

– Так себе сравнение. В тундре колючих растений нет, а в пустыне тоже бывает холодно. По ночам.

Парень засмеялся, а в конце улицы показалось такси. Наконец-то! Я встала и помахала рукой. Села и с удивлением снова обнаружила рядом с собой Антона. Да что за?! Может его уже прямо послать?

– Ну не могу же я тебя бросить. После случившегося я просто обязан хотя бы довезти тебя до дома, – снова мило улыбнулся он. И прозвучало это очень двусмысленно, и показалось так не только мне. Шофёр тоже заулыбался и покачал головой.

Вопреки ожиданиям, ехали мы молча и смотрели каждый в своё окно. По приезду он не только помог мне выбраться, но и снова настоял на помощи. Да что ему надо?

– Спасибо, – снова поблагодарила я у входной двери, – дальше я уже точно сама справлюсь.

Дверь открылась сама, и оттуда показалась голова Машки:

– Алекс?! – удивленно уставилась она на меня, а потом перевела взгляд на моего сопровождающего, – О?!

Я поморщилась и многозначительно кивнула Антону в сторону лифта. Чуть постояв (явно хотел что-то сказать) Антон лишь улыбнулся и, махнув на прощание рукой, ушёл. Вот и что это было?

– И? – затащила меня внутрь Машка, в точности повторив мой вопрос, – Что это было?

– Навязчивый помощник, – огрызнулась я, заковыляв в собственную комнату, – Не спрашивай! – предупредила я, закрывая дверь и слушая заливистый хохот соседки.

– Алекс? – раздался стук в дверь, – Я тут у тебя кое-что хотела спросить. И рассказать. Войду?

– Да! – раздраженно буркнула я, понимая, что именно Машка меньше всех виновата в моём плохом настроении, – Что случилось?

С удовольствием стащив платье, я села на кровать и сама осмотрела ногу. Дня три и пройдёт. Скинув сообщение мастеру я вопросительно уставилась на рыжую, которая до сих пор молчала.

– И?

– Насчёт твоей игры, – начала она, – Тут видишь, какое дело. Твоя мама попросила меня об услуге….

– Та-ак, – протянула я, – Она попросила тебя шпионить?!

– Приглядеть, – Машка смущенно улыбнулась, – Ну чтобы ты не забывала спать, «правильно» одевалась перед свиданием, – я тихонько застонала. Да она даже подругу умудрилась у меня отобрать?!

– Сколько? – поинтересовалась я.

– Сань, – надула губы Машка, – Ну чего ты сразу? Я и так для тебя готова это делать. От чистого сердца.

– Ха! Три раза, – ткнула я в неё пальцем, – Впрочем, это не важно. Она и так знает всё, что со мной происходит. Так что ради бога, можешь брать её деньги.

– Я знала, что ты поймёшь! – радостно засверкала глазами соседка, – А теперь расскажи, какого перса мне лучше себе сделать? Я никогда не играла в такие игры.

– Что?!! – вот это было неожиданным. Она что купила ей шлем, чтобы Машка следила за мной и в игре?

– Ну, я тоже решила поиграть, – пожала плечами рыжая, – У меня сейчас «сложный период»…

– Знаешь? Всё просто, – «мило» улыбнулась я, – Надень шлем, удобно приляг и всё сразу станет понятно. Удачки, – махнула я ей рукой на дверь, показывая, что разговор закончен, – Я жутко устала.

Машка обиделась, но виду решила не показывать, а просто кивнула и ушла. Внутри всё кипело. Всё, что могло произойти раздражающего, случилось, а попасть на тренировку, чтобы выпустить раздражение, у меня не вышло. Оставалось только…. Надеть шлем и сделать это там!

Глава 15 Сразись за меня

После встречи с АЛЕКС, желание развлечься внезапно ушло и, поймав себе такси, я поехал домой. Забавно, но чем больше эта девушка меня игнорировала, тем сильнее разжигала интерес. Она делала это искренне, потому что действительно не хотела меня видеть, и это было не просто обидно, это звучало, как вызов. Теперь я просто не мог «пройти мимо».

А заодно я решился и ещё на кое-что, а именно поговорить с Кирином. Да и просьбу Кая выполню.

На кухне «заботливо» оставленный сестрой стоял ужин. Опять яйца. В этот раз омлет. Это она мне так «мстит»? Надеется, что у меня диатез вылезет? Или, вдруг, я кукарекать начну? Да щаз!

Но в любом случае спасибо. Я быстро покидал в себя источник энергии и пошёл к себе. Раз решился, то и откладывать не стоит.

______________________________________________

К вниманию всех игроков.

Компания «Моркан» рада сообщить о долгожданном событии.

С этого момента игроки выше 25 уровня смогут создать или вступить в гильдию.

Все подробности можно узнать у нпс Исура на центральной площади.

…

За каждое достижение гильдей сделанное раньше других будут выданы особые награды.

…

После появления достаточного количества гильдий и поднятия их до пятого уровня, будут введены новые, очень интересные мероприятия.

______________________________________________

Первой мыслью было «срочно всех собрать» и создать гильдию. Но потом я посмотрел в статистику и понял, что опоздал. Первые десять гильдий уже были созданы, первые здания построены и первые уровни взяты. Так что спешить смысла уже не имело.

Досадно, но ничего не поделать. Я открыл окно сообщений и написал Кирину, решив, что лучше всего поговорить с ним в моём кабинете. Именно потому, что тут не работают некоторые способности и разговор будет честным.

Как же я ошибался! Понял я по удивленному и одновременно счастливому лицу этого блондинчика.

– Это значит «Да»? – протянул он ко мне лапы.

– Эй, эй! Только без рук! – попытался остановить его я, но не успел, а потому мне пришлось поспешно выдергивать свою кисть из его захвата и отпрыгивать в сторону, – Я только поговорить!

– Разве мы уже не поговорили? – вытянулось от удивления его лицо.

– Эм…, – стратежно обошёл я стол, оставляя его между нами.

– Ты же сама сказала, что оставим пока всё в игре, – нахмурился Кирин, – Только не говори что передумала.

– Кир, – начал я, и снова пожалел о сказанном, потому что парень широко улыбнулся и снова двинулся ко мне. Какой упорный.

– Я не та, кто ты думаешь! – заорал я, – Я тебе это говорила. Поверь уже!

– Опять? – он резко остановился, – Мы же уже прояснили этот вопрос.

– Вот ни разу, – затряс я головой, – Ты сам что-то там решил и совершенно меня не слушаешь. И я даже не знаю, как доказать тебе обратное. Но я снова говорю, что я не знаю тебя в реале. Этот аватар я срисовала с той рекламы просто потому что мне понравилось лицо!

– Ладно, – сел он на диванчик, – Тебе всегда нравились странные игры. Допустим. Тогда как тебя зовут?

– Ленка! – выпалил я первое, что пришло в голову.

– Хм…, – парень снова нахмурился, – Где ты живёшь?

– А не слишком ли? – возмутился я.

– Сдаёшься? – обрадовался он и начал вставать с дивана.

Я быстро назвал город и уже удивился сам, видя, как его улыбка стала шире.

– Я думал, что-нибудь придумаешь другое, но ты слишком честная для этого.

– Это ничего не доказывает, – задача стала ещё сложнее, и я очень пожалел, что не соврал, – Я живу на Солженицина.

Парень хмыкнул.

– Не понимаю, зачем это тебе, но допустим, я поверил. И что?

– Давай тогда так, – потёр я лоб, – У тебя есть кто-то, кто мог бы тебе сказать в игре я или нет?

– Возможно, – Кирин снова нахмурился.

– Давай я выйду из игры, а ты попросишь этого человека тебе сказать что там?

– Она может соврать, – задумчиво протянул он, но хорошо, – Заходи ровно через 30 минут по игровому времени.

Я кивнул и вышел из игры. Я не стал снимать шлем, а просто поставил таймер на 10 минут. Вроде и немного, но я мог подумать. Задача оказалась не такой простой, как казалась сначала. Кирин, как и любой влюблённый олень, в упор не желал видеть правды. Что ему ещё сказать?

Таймер запикал, и я вернулся в свой кабинет. Кирин смотрел в окно сообщений и хмурился.

– Допустим, – повторился он, начав хотя бы сомневаться, – Но этого всё равно мало.

– Мало?! – ну всё, я открыл рот и просто высказал ему всё, что о нём думаю. Прямо и матом.

– Много нового, – потёр он в ухе пальцем, – Но и она могла бы так завернуть. Так что опять же, не доказательство.

Я снова был в шоке. Она могла так бы завернуть? Интерес к Алекс вырос ещё сильнее.

– Ладно, – он встал, – Я допускаю, что ошибся. Поговорим об этом там. И тогда, если ты действительно не ОНА, я пойму. Никому не рассказывай о нашей встрече.

– Даже не собирался, – замотал я головой, раздумывая, стоит ли мне уже радоваться или ещё рано?

Кирин вышел, а я устало опустился в кресло. Уведомление о новых сообщениях постоянно мигало, но мне как-то было не до этого, поэтому я открыл окно только сейчас. Чего?!

Я вылупился на две дюжины сообщений с приглашением в гильдию. Да охренеть!

Упав на стол лицом, я застонал, снова жалея о своём решении создать женского перса. Когда там уже этот «Патч» выйдет?! Чего бы мне не это стоило, сменю если не пол, то хотя бы морду. Слишком много проблем из-за неё.

До нпс было идти влом, поэтому я просто открыл форум. Для создания гильдии требовалось оригинальное название в тему мира «Хейтрингз», пять добровольцев и 1000 золота. Не мало. Я бы даже сказал дохрена! Но благодаря походу в склеп эта сумма у меня была в наличии. Стоит ли собрать ребят? Я решил, что «да», и отправил сообщение о сборе у нпс Исура всем участникам своей пати. Народ был в сети и обычно меня не игнорировал, так что я встал и решил заняться чем-то более приятным чем «выяснение отношений».

***

Получив сообщение от Герды, я сразу поняла, что оно связано с уведомлением компании о возможности создавать гильдии. И могла почти с уверенностью сказать, что она рассчитывает на мою помощь в создании гильдии. Вот только она опоздала. Ребята крафтеры связались со мной чуть раньше и я не нашла причины, чтобы им отказать. Так что теперь в моём статусе красовалось название гильдии «Креаторс». А что было ещё большим сюрпризом, они сделали меня гильдмастером. И так как решение было принято единогласно всеми её участниками, то моего согласия даже не потребовалось.

Я понимаю, среди ребят я единственная, которую хоть как-то можно причислить к бойцам, но в одиночку я не смогу стать им защитой. И я хотела сама поговорить с Гердой об этом. Так что чего бы и нет? Зачем тратить кучу монет, если гильдия уже есть. Если она захочет, я и руль ей отдам. Она умная, ей эта роль подходит больше.

Мой план «пострелять» был уничтожен, так что раздражение осталось. Точнее даже усилилось, из-за новой ответственности, скинутой на меня.

Хорошо хоть лицо Кая не отражает моего реального состояния.

На площади было шумно. Даже слишком. Даже учитывая нововведения. Народ образовал довольно большой кружок и что-то с азартом выкрикивал. Да что происходит?!

Я подошла ближе, с удивлением наблюдая импровизированную арену, на которой, рыча и потрясая палицей, стоял Хал.

– Что происходит? – спросила я на ухо Мрачника, отчего тот подпрыгнул и выругался проходясь по родословной сразу всех «охотников» с их «чуткостью».

– Герда, – коротко ответил он, но яснее не стало.

– Что Герда? – уточнил я, а Мрачник отшатнулся и поморщился.

– Её позвали в гильдию, но так как желающих много, то они решили всё выяснить силой. Между гильдмастерами.

– Ну, хорошо. А Хал тогда там зачем? – ткнул я в сторону арены.

– Герда не хочет к ним в гильдию, – снова выдал он очевидное.

Но спрашивать я уже не стала, плюс минус поняв, что всему виной опять её способность, и что её загнали в угол и теперь нужно победить кому-то из нас. Я досадливо цыкнула, надеясь, что ребята справятся. Кроме Хала был ещё Мрачник и Кирин.

Поэтому я решила просто написать Герде. Что собственно и сделала, заодно рассказав про Креаторов и про свое желание видеть всех участников группы именно там.

______________________________________________

Ты же в курсе, что излишне поспешные мужчины женщинам не нравятся?

Я в некотором тупике и если ты хочешь реализовать своё желание и не нажить врагов для гильдии, тебе придётся потрудиться и завоевать это право.

______________________________________________

Смешно. И неприятно. Я поморщилась с сомнением глядя на арену. Может есть другой способ?

______________________________________________

Кто бы говорил. Для начала можно было нас и посвятить в свои планы!

Мне как-то не особо хочется сражаться за тебя.

______________________________________________

Герда:

______________________________________________

Думаешь, я этого прямо хочу?!Не сражайся! Все мужики одинаковы!

Но если я их всех проигнорирую и создам свою гильдию, или просто вступлю в твою, то они все «обидятся».

И будут мешать развиваться.

А гильдия это дохрена всего и без всяких «доброжелателей» со стороны.

Сам не хочешь, надейся, что кто-то из ребят справится.

______________________________________________

Я досадливо цыкнула, глядя как Хала сминает топовый стрелок из гильдии «Дестройз». Он крайне умело держал нужную дистанцию и стрелял так же быстро, как и я. Урон был слабее из-за защиты Хала, но вода камень точит. Если нашему танку не удастся сократить дистанцию, чтобы принудить к ближнему бою и получить преимущество…

Печаль, но Хал проиграл. Стрелку. Что было обидно, но и показательно. И мне ещё есть куда расти.

Стрелок поклонился Герде и послал ослепительную улыбку. Вот же сволочь! Я непроизвольно вспомнила Антона и Кирилла. Они вообще умеют слышать «нет»?

На арену вышел Мрачник. Стрелок был хорош, но ему не хватало кое-чего, а именно способности «чуткость». В общем, сталкер слил его даже не вспотев. Интересно, со мной было бы так же? Мы совсем недавно стали командой и друг с другом ещё не пытались соревноваться. Но с появлением гильдий это становилось крайне актуальным.

Потом вышел маг. Уж не знаю, какой он там топ или не топ, но он в точности повторил судьбу стрелка. Да уж! Разбойники в пвп лучшие, тут и слепой увидит.

______________________________________________

Слышь, Герда, мне серьёзно придётся с ним сразиться?

Я же сразу планировал отдать лидера тебе.

И если это будет ТВОЯ гильдия, то никто не станет оспаривать.

______________________________________________

Герда:

______________________________________________

Если Мрачник выиграет, я подумаю.

Но ты серьёзно хочешь оставить это так?

А вдруг он решит, что заслужил больше, чем просто смотреть издалека?

Ты оставишь меня ему?

______________________________________________

Кай:

______________________________________________

А у меня есть причина не делать этого?

______________________________________________

Герда:

______________________________________________

Я поговорила с Кирином и, думаю, поговорив с Алекс он сообразит,

что я говорил правду и поверит ей. Так что ты мне должен.

______________________________________________

Алекс? Почему именно это имя? Так меня называет только Машка. Ладно, кто знает, может и Кирилл перенял у неё дурную привычку. Вот же морока!

Я снова посмотрела на арену, этот извращенец одержал уже пятую победу и, судя по его виду, ему это явно доставляло немалое удовольствие.

– О чём думаешь? – теперь кто-то спросил над ухом у меня и я сама чуть не подпрыгнула. Резко развернувшись, обнаружила Кирина. Вот же!

– Как думаешь, если победит Мрачник, стоит ли именно так и оставить? – решила поделиться я проблемой, а заодно и проверить слова Герды.

– Может и стоит, – пожал плечами Кирин, – Но я не оставлю.

– У тебя нет шансов, – теперь пожал плечами я.

– Рассчитываешь на «Абсолютный ноль»? – хмыкнул Кирин, – Но есть маленький нюанс – и он и я в курсе, и найдём способ этого избежать.

Я досадливо цыкнула. Он прав. Тут надо что-то ещё. Вот блин! Я что серьезно уже разрабатываю тактику боя? Я же не хотела сражаться!

Количество желающих выступить против Мрачника быстро уменьшалось. Ну да, он же топовый разбойник. А с другой стороны, если Кирилл победит, то мне уже будет и не нужно самой ввязываться в эту авантюру?

Следующий противник был из гильдии «Солдерс», состоящей из бойцов только класса «воин». Хотя саппортов и целителей они принимали в любом количестве. Интересные ребята. А с учётом уникальных путей развития это вовсе не лишено смысла.

Мрачник сразу ушёл в тень, а воин по имени «Кринж», использовал «Вызов». Таунт невозможно отклонить, так что Мрачника вытянуло из тени, а Кринж использовал «Рывок» сбивая того с ног.

– Ну? – хмыкнул Кирин, – Разбойник воину не соперник!

Способность «При смерти» дала Кринжу неуязвимость к урону аккурат на те несколько секунд, чтобы поймать Мрачника в новый стан и не дать тому уйти в тень. Исход боя был решён.

– Ха! – ткнул пальцем в сторону арены Кирин и снисходительно посмотрел на меня.

– Твой выход? – кивнула я в ту же сторону.

– Нет, – покачал головой он и расплылся в улыбке, – Против него я не вытяну. Или скорее не факт, что вытяну. Уступаю тебе. Только не советую сразу использовать «ноль», просто сольешь его на «при смерти» или нечто подобное. Надеюсь у тебя есть что-то ещё? – язвительно хмыкнул он, – Если что, просто заставь его использовать всё. И тогда, пока его способности будут в откате, я справлюсь.

Вот же сволочь! Честно говоря, я была в шоке, никогда бы не подумала, что Кирилл может так поступить. Да, с точки зрения стратегии он был прав. При текущих условиях у меня больше шансов, но вот чисто по-женски. Из солидарности. Раздражение стало ещё больше, настолько, что я непроизвольно заскрипела зубами, а на кукольном лице Кая, проступила злость.

Я собиралась использовать «Хладный взор» и «Вьюгу», чтобы замедлить и остудить, а затем уже добавить «Уязвимое место» и «Тройной удар», чтобы спровоцировать все способности, блокирующие смертельный урон, и уже потом использовать «Абсолютный ноль». Но! Как всегда всё пошло не по плану.

Глаза залила пелена, а в голове зазвенело. Пришло оповещение от системы об активации «Игнорирование обстоятельств», а следом и об активации «Хладный взор». Вот только вместо лука, я потянула меч и почувствовала, как в меня врезается нечто тяжёлое. Наверное, так чувствует себя стена, под ударом машины на полной скорости.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

Вы не можете погибнуть, не достигнув цели.

______________________________________________

Я просто ударила мечом несколько раз подряд, уходя от его атак под «Предчувствием». Последние удары ушли в ноль, поглощенные какой-то способностью. Раздражает!

– Сверкающее лезвие, – процедила я сквозь сжатые губы, – Тройной удар.

Меч заискрился, прочертив три линии за полсекунды. Первый навык давал возможность игнорировать защиту в течении 5с, а второй наносил удары, где каждый следующий был вдвое сильнее предыдущего. Учитывая, что у меня был магический урон, то Кринжа просто снесло последним ударом. Ни «Вьюги», ни «Нуля» не понадобилось. Хорошо! Но главное, меня отпустило.

А ещё, на саму цель вся эта «защита системы», как на препятствия, не распространялась. Что понятно, но немного неприятно. Прихлопнуть ударом босса, если он будет моей целью не выйдет. Урон остается обычным, не усиленным системой. И игнорирование разности в уровнях тоже не работает.

Я повернулся к Герде и поморщился, глядя на её довольное лицо. Вот же!

– Победитель очевиден, – встала она, и послала мне воздушный поцелуй, – И хоть мне пришлось согласиться на ваши условия, но я сдержу слово и вступлю в его гильдию. Возражения есть?

Возражений не последовало. То ли Герда сказала правду, и Кирилл ей поверил, то ли просто правильно оценил свои возможности, но бросать вызов мне не стал.

Я убрала меч и поднялся к Герде.

– Обязательства погашены, – шепнула я ей на ухо и кинула приглашение в гильдию, заодно и выдав зама. Потом и лидера отдам, но из-за всего этого, сейчас так лучше не делать, – Остальных сама уговаривай.

– А ты?! – повернулась она ко мне.

– А мне, надо кого-нибудь срочно убить, – почти прорычала я, понимая, что если сейчас же не солью раздражение на монстров, то имею все шансы снова вляпаться в неприятности. Способность всегда настороже, если моё раздражение станет ещё сильнее, то кто знает, что именно станет моей целью.

Я быстро добежала до транспортного круга и отправилась в лес. Доставая лук и активируя навык «ночное зрение», поймала себя на том, что Кай улыбается. О как? Интересно, на что похожа его улыбка?

Глава 16 Кто будет главным?

______________________________________________

Деревня гоблинов зачищена.

Вы получили новый уровень.

______________________________________________

Ну, вот и 26 уровень. Склеп, не смотря на штраф к опыту, меня очень выручил, и я смогла не сильно отстать от других, получив хотя бы 25 уровень.

А ещё система тогда уведомила, что я на первом месте по очкам славы, но регистрировать свой результат в рейтинге я отказалась. Я думала, что меня просто не будут учитывать, но… на первом месте там теперь красовалась надпись «Unknown – 12к очков славы». И это было на семь с половиной тысяч больше, чем у Кринжа со второго места. Знакомое имя, кстати.

А ещё за такое достижение мне дали доступ в магазин славы и какую-то фигню для гильдии. Я тогда её даже смотреть не стала, просто закинула в инвентарь.

Я осмотрелась по сторонам, место напоминало…, даже не знаю, сход лавины? Внезапный ледниковый период? Всё блестело и переливалось на солнце. Красиво, конечно, но как мне теперь с них трофеи собирать?

Я немного разошлась, выпуская своё раздражение. Зато как сейчас хорошо-то.

Озадаченно почёсывая макушку, я водила глазами от хижины к хижине, раздумывая, что делать. То ли подождать пока всё растает, то ли так поковыряться?

– Так ты маг? – раздался рядом низкий, хриплый голос и обернувшись я узнала того самого Кринжа. Вопрос был видимо риторическим, так как он сразу же продолжил, – Я ещё тогда удивился, почему прошло так много урона. Вот и решил за тобой понаблюдать. Грешил на какой-то уникальный воинский класс. Хотел позвать к себе. А ты маг.

– Не судьба, – развела я руками.

– Но ты не просто маг, а воин-маг, – ухмыльнулся он, – И судя по всему очень интересный. Я был на пять уровней выше тебя, а огрёб с трёх ударов. Так что готов сделать исключение.

– Мне просто повезло, – буркнула я, вспоминая события. Если бы не та странная способность, выиграл бы он, снеся меня с того удара. С другой стороны, если бы не она, я бы и действовала иначе.

– Везение тоже часть силы, – он захрустел льдом, уже немного подтаявшим, – Это чем же ты их так приложил? Что лёд до сих пор держится.

Отвечать я не стала, а просто пожала плечами и пошла, собирать трофеи. Честно говоря, самое моё любимое занятие. Особенно теперь, когда от этого напрямую зависит мой доход в реале.

Кринж остался у ворот, с интересом наблюдая за моими действиями. Когда я отрезала уши очередному гоблину (это возможно, только если ты получил задание, но я же «охотник», а уши – ингредиент, то ли для алхимии, то ли для кулинарии), то услышала сзади хохот и недовольно обернулась. Ну что ещё?

– И охотник? – Кринж озадаченно почёсывал макушку, – Теперь я ещё сильнее хочу видеть тебя в своей гильдии. Замом сделаю, хочешь? У меня куча плюшек есть. Даже магазин славы недавно открылся.

Нашёл чем удивить. Я фыркнула и, пожав плечами, вернулась к гоблинам и их ушам.

– Не впечатлил? Кроме кого-то непонятного сверху списка, пока доступ к магазину есть только у меня, – Кринж явно был озадачен, вот только боюсь, у него нет ничего, чтобы мне было интересно.

– Мы уже перебрались в Фёстстеп и держим большинство территорий, – не отставал он.

– Слушай, дядь, – снова обернулась я к нему, – Не интересует. Серьёзно. Я никуда не тороплюсь и в рейтинг попасть в том числе.

– Тогда зачем ты влез в это дело с Гердой? – полюбопытствовал он, – Тоже вскружила тебе голову?

– Именно так, – кивнула я, – Исключительно из личных соображений. Влюбился. На этом всё?

– Тем более, – усмехнулся он, – Значит, тебя надо спасать! У неё есть навык уникальный, так что твоя «влюблённость» не настоящая. Держи, – он что-то кинул в мою сторону и я на автомате поймал, с удивлением уставившись на брошку в виде разбитого сердца, – Это подарок. Артефакт способный блокировать «очарование». У Герды много полезных навыков и я хотел это использовать в своих интересах, так что можешь приходить к нам вместе с ней.

Любопытно. Стоит, наверное, рассказать об этом Герде. Всё же мы союзники.

______________________________________________

Кай, где тебя носит?!

Тут твои крафтеры мне допрос устроили.

С пристрастием!

И мне это ни разу не нравится!

______________________________________________

Пришло сообщение от Герды и я вздохнула, с сожалением посмотрев на оставшуюся дюжину другую гоблинов. А потом ухмыльнулась. Ничего, ей полезно, пусть ещё немного пообщаются.

***

Я был впечатлён. Крафтеры работали даже лучше муравьёв. Гильдия имела уже не только третий уровень, но и много построек. В основном, конечно, производственных. Во что я их тут же и ткнул. Нельзя развиваться в одну сторону. И вот тут уже ткнули обратно в меня. Поинтересовавшись с «какого такого» я тут вдруг командовать решил?

В общем, слово за слово, мы всё глубже разрывали пропасть между нами. Лидером у них был Растор, тот самый алхимик. Товарищ не только умный и сдержанный, но и крайне расчётливый. И он вовсе не был против моего тут присутствия, ему не нравилось, что я пытался занять его позицию. Ведь он именно поэтому скинул «ГМ» Каю. Того такие вещи совсем не интересуют, он будет просто лицом гильдии, а реальным управлением всё равно бы занимался Растор. Алхимик успел узнать нашего ледяного мага достаточно, чтобы понять, даже если он не хочет, он обязательно во что-то вляпается, и это будет на руку и гильдии и всем им. А если ребята сделают его сильнее, и Кай займет первый строчки в рейтингах, то за ним к ним придут и другие хорошие бойцы. Да думаю, он и про меня не забыл и про мой отряд, куда входит и Кай.

Меня тоже в целом устраивало что, не вкладывая почти ничего, я буду иметь надёжный тыл и своих крафтеров. Осталось только распределить роли. Увы, в гильдии, как и в моём кабинете, навыки типа «очарования» не действовали. Так что убеждать их придётся только аргументами.

– Пока гильдии, лишь удобное место, – потёр я подбородок, – Но там же ясно написали, что именно пока. Мероприятия – это будет наверняка что-то типа «осады крепости» или «захват точек» или «битва за ресурсы». А значит, нужны бойцы! А значит, нужны здания их усиливающие.

– Да нет таких зданий, – поджал губы Растор, – И потом, мы можем это компенсировать вещами.

– Пока нас меньше дюжины, – согласился я, – И половина из них вы сами. А когда бойцов будет две дюжины, три? И вещи всё не решат.

– Кай, да и ты тоже, привлекут к нам способный народ. А мы способны справиться с тремя и более дюжинами «бойцов». Именно поэтому мы и строим именно так, – не уступал Растор.

– Воу! Воу! – появился Кай, – Что за шум, а морды ещё не в крови?

– Между своими запрещено! – одновременно с Растором пояснили мы.

– С чего бы? – задумчиво почесал подбородок Кай, что-то рассматривая в окне системы, – А вот это? – он куда-то ткнул.

______________________________________________

Тренировочная арена построена!

______________________________________________

Наши лица с алхимиком одновременно вытянулись, а Кай продолжал куда-то тыкать.

______________________________________________

Крепостная стена улучшена до второго уровня.

Оборонительные башни построены.

Наблюдательный центр создан.

Замок улучшен до второго уровня.

Теперь вы можете назначить второго зама.

Растор получил новое назначение.

______________________________________________

– Эй! Эй! – заорали мы с Растором, одновременно хватая Кая за руки с двух сторон, – Ты чего творишь?!

– А что не так? – полюбопытствовал он и язвительно поинтересовался у алхимика, – Вы же сами мне руль скинули. Не доверяете?

А я громко расхохотался.

– Ресурсы не бесконечные, – зашипел Растор, но руку Кая отпустил. Тот кивнул и снова куда-то ткнул.

______________________________________________

Построено хранилище.

Хранилище улучшено до третьего уровня.

Данные о ресурсах гильдии обновляются.

______________________________________________

– С золотом помочь не могу, – вздохнул ГМ, а наши с Растором лица снова вытянулись. Да где он снова столько достал?!

– Я добавлю, – промямлил я и влил все, что мы забрали со склепа.

– Откуда столько? – чуть не плача, тоже промямлил растроганный Растор.

– Деревню гоблинов зачистил, – пожал плечами Кай, а мы переглянулись с Растором и оба рассмеялись. Мы его явно всё ещё недооцениваем.

______________________________________________

Предложена новая кандидатура на место гильдмастера «Герда».

…

Ожидается последний голос.

______________________________________________

Это было неожиданно и быстро. Учитывая, что членов гильдии всего 11 и 5 из них крафтеры, то пока голоса разделились поровну, и по факту всё зависело от меня самого. И я… отклонил.

______________________________________________

Передача прав отклонена.

______________________________________________

Растор удивлённо смотрел на меня, впрочем, как и все остальные, выстроившиеся кружком, вокруг нас троих.

– Я тоже считаю, что Кай лучше подходит для этого. У меня не самая хорошая репутация, – развёл я руками и мило улыбнулся, – Тем более что ты так доблестно бился на площади.

– Уверена? – покосился на меня Кай, – И ты и Растор умнее меня.

– Именно поэтому мы и замы, – усмехнулся алхимик, а я понял, что пропасти между нами больше нет, – А ты наш флаг.

Рядом с Каем появился Мрачник и что-то зашептал ему на ухо. Пожав плечами, Кай снова ткнул в системное окно.

______________________________________________

Дом теней построен.

Вы можете нанять двух шпионов.

______________________________________________

– Да прекрати уже во всё тыкать!! – возмутился я, чуть опередив Растора, – Я же тебе говорила – слишком быстрых мужчин никто не любит!

Алхимик хмыкнул и согласно кивнул, как и остальные вокруг.

– Кай, – положил руку ему на плечо Растор, – Давай сразу договоримся, что без нашего с Гердой одобрения ты не будешь ничего строить?

– Хм, – убрал от экрана палец парень, – Хорошо. Тут мне система отписала о том, что особые предметы могу ставить только я. И что у членов гильдии имеется несколько таких предметов.

– Да? – снова удивились мы, а я вдруг вспомнил про марионетку, – Может это про те части?

– Что за части? – тут же возбудились крафтеры и я вытащил части марионетки.

– Это же мне? – засверкал глазами Тирк, хлопая себя по поясу, где висел молот. Я пожал плечами и передал всё ему. Даже если решим продать, то сначала лучше собрать во что-то целое.

Потеряв к нам интерес, Тирк вместе с Парисом скрылись между зданий.

– Ты сказал несколько вещей? – задумчиво посмотрел на Кая Растор, на что тот медленно кивнул.

– Ещё есть вот это, – вытащил он вещь, похожую на игрушечный стульчик.

______________________________________________

Желаете установить трон?

______________________________________________

– Да! – закричали мы с алхимиком одновременно.

______________________________________________

Трон в замке установлен.

Вы первая гильдия с троном.

Все постройки улучшены на один уровень.

Гильдия получила четвертый уровень.

Вы первая гильдия, получившая четвертый уровень.

Ваша награда – дополнительные ресурсы и

два тотемных флага с атрибутом «жизнь».

______________________________________________

Мы с Растором обнялись и счастливо размазывали слезы по щекам. Надо же! Даже спрашивать не хочу, где он такую вещь раздобыл.

– Я знал, – всхлипывал Растор, – Знал, что я сделал правильный выбор.

– Эм, – Кай странно на нас посмотрел и осторожно похлопал по плечам, – Наверное, это тоже будет полезно? Мне тут магазин славы открыли, и там есть особая страница с вещами для гильдии. Цены заоблачные, но на пару чего-нибудь хватит.

Слов у нас больше не было, мы все просто смотрели на Кая, а он смотрел на нас.

– Так вышло, – смутился он, – Меня штрафанули на опыт, а в качестве компенсации шли очки славы. Совсем мало, но после Склепа и Деревни. И поединков на площади….

– Погоди? – лицо Кирина и без того потемневшее после установки трона, стало совсем серым, – Так это ты на первом месте по очкам славы?

– Э-эм, – снова замялся Кай и почему-то посмотрел на меня, – Нет?

– Да не важно! – схватил его за куртку Растор, – Кидай уже скрины, что там в этом магазине? Вы что не понимаете?! Сейчас время нельзя упускать! Кто первый успеет, того потом хрен догонишь!

Тут он был прав, и к этому стоило отнестись очень серьёзно!

– Далеко не уходи! – кинул я в сторону Кая и склонился над экраном вместе с Растором. Нам предстоял сложный выбор, ведь вещи можно купить всего две, а нужно так много.

***

Я решила получше рассмотреть хозяйство, а потому бесцельно бродила по двору вокруг замка. Не знаю как обычно в играх, но тут было всё вполне компактно. Кузня и лесопилка по краям, чуть дальше большое здание с башей Алхимика. Левое крыло для портных, правое для ювелиров, а для меня, то бишь геоманта ничего. Даже грустно немного.

Но народ до сих пор не воспринимал эту профессию, как нечто полезное, ну, именно для создания вещей. Ловушки-то получались отличные. Хотя изначально круги были нужны вовсе не для этого. По идее это нечто вроде бафа(или дебафа) по площади на короткое время, которое может носить в кармане любой. Как те же зелья, или бутерброды. Вот только чтобы создать амулет действующий хотя бы 10с нужен был минимум третий уровень профессии, а чтобы наложить даже простенькое зачарование в процентах на предмет, уже пятый, а чтобы получить пятый уровень профессии надо выполнить то задание с мечом. В общем, я их понимаю.

Я ещё раз осмотрела этот производственный дворик и полезла в инвентарь. Хорошо, что я решила обыскать там всё. В доме шамана я нашла странную запечатанную коробку, которую можно было распечатать в гильдии.

Держа её сейчас перед собой, я довольно улыбалась. А вот вам всем! Распечатать эту хрень мог только геомант не ниже третьего уровня! Это однозначно мне за все старания.

Я положила коробку на землю в дюжине метрах от башни Алхимика и отошла. Достала кисть и начала понемногу разводить символы в сторону. Прежде чем их раскручивать, следовало поставить на нужные места. Вот так! Теперь повернуть на 30 градусов, ещё растянуть, ещё на 30 градусов повернуть, зеркально отразить и разорвать связи. И?

Оглушительно хлопнуло, а в глаза ударил резкий свет. В кузнице громко выругались. Проморгавшись я тоже выругалась, уставившись на пруд с мостиками, соединявшими все три постройки. В центре пруда была круглая беседка между ивами. Хрена себе?! Это что я такое у шамана нарыла?

______________________________________________

Установлен ивовый пруд.

Если отдохнуть в беседке, горести отступят, настроение улучшиться, а некоторое время вам будет сопутствовать удача.

…

Обнаружено скрытое зачарование.

Ваш уровень геомантии слишком низкий.

______________________________________________

Воу! Я смогу ещё и зачарование потом открыть! Мне всё больше нравится эта профессия.

Я прошла по мостику до беседки и присела на скамейку. Легкий ветерок шептался в листве, от воды шла приятная прохлада. Стало так хорошо.

– Что ты опять натворил? – присела рядом Силин, а я повернула голову и вздрогнула. В глазах огненного мага было столько алчности, и эти глаза смотрели на меня, – Я просто не перестаю тебе удивляться! Надо тебя забрать себе, пока эта же идея не пришла в голову кому-то ещё.

– А ну свали, ведьма! – вклинился между нами Мрачник и я снова удивилась. Он может говорить и так? И он тоже смотрел на меня с каким-то нехорошим интересом в глазах, – Я тут чего предложить хотел…

– Выпить? – с надеждой спросила я.

– Не-ет, – загадочно протянул он, игнорируя Силин, которая пыталась спихнуть его с лавки. Наконец, поняв, что силёнок ей не хватает, она встала, чтобы сесть с другой стороны, но не успела. Слева от меня плюхнулся Кирин, а напротив встал Хал.

– Вы чего? – настороженно поинтересовалась я.

– Вот, вот! – ткнула пальцем в каждого по очереди Силин, – Я первая пришла!

– Уйди женщина, – тяжело посмотрел Хал на Силин, – У нас серьёзный мужской разговор.

Я гулко сглотнула и остро пожалела, что у меня нет чего-то такого, чтобы смыться в тень, как это делает Мрачник.

______________________________________________

Мы решили, что надо купить.

«Висячие сады» и «Комплект защитных машин на стену»

______________________________________________

Пришло сообщение от Герды, которому я очень обрадовалась и попыталась сбежать, но мне на плечи легли сразу две руки.

– Зачем же уходить? – Кирин улыбался так же странно, как и Мрачник, – И отсюда купить можно.

– Ну да, – кивнула я, тыкая в окно магазина.

______________________________________________

Висячие сады через день будут построены.

После завершения все алхимики замка при работе на его территории получат бонус к скорости производства и плюс два уровня к текущему.

…

Защитные машины будут установлены на угловых башнях и над воротами.

После установки все кузнецы замка получат статус «инженер» и смогут дистанционно управлять машинами, а также создавать для них особые снаряды.

______________________________________________

– Как-то не слишком ли хорошо? – посмотрела я сначала на Кирина, а потом и Марчника.

– Ага, – кивнул последний, – Если сейчас слишком хорошо, то потом всегда бывает слишком плохо, так ведь?

– Угу, – кивнул Хал, разминая кулаки, – Тащим?

– Куда?! – заорала я и попыталась выдернуть руки из захвата Кирина и Мрачника.

– На арену! Не зря же строил, – пояснил Кирин, – Я с тобой так и не сразился же.

– И я, – заулыбался Мрачник.

– А если я не хочу?! – попыталась возразить я.

– Значит, мы тебя просто отлупим, – заржали они.

Так значит? Ну ладно! Ещё посмотрим, кто кого отлупит! И кому будет потом плохо.

Глава 17 Сила удачи

Я был зол. Этот мальчишка, который с нашей же подачи стал ГМ, меня игнорировал! Я отправил уже пять сообщений о том что надо встретиться и не получил ни одного ответа.

И самое интересное, что и другие его тоже уже полдня не видели и на мои вопросы лишь пожимали плечами. Может через Кирина спросить? Они вроде друзья, пусть через реал его найдёт.

И я спросил…

______________________________________________

Конечно, видел.

Более того, прямо сейчас на него и смотрю.

Приходи в беседку на пруду.

______________________________________________

Он в гильдии?! Хотя, если подумать, то где ему ещё быть? Комнату в таверне он больше не снимает. Сказал, что там шумно. Да щаз! Просто воспользовался правом ГМ и зарегистрировал точку привязки в замке. Чтобы лишнее не тратить.

Он вообще стал как-то слишком экономным. На что-то собирает? Интересно на что?

Пройдя по мостику, я обнаружил Кирина и Мрачника сидящими на лавочке и что-то оживлённо обсуждающими. И это тоже было удивительным. Наш «Ночной ужас» став частью гильдии изрядно растерял свою «ужасность» и частенько стал показываться на людях. Прижился?

– Ну и где он? – поинтересовался я, встав напротив них.

– Ты сядь лучше, а то всё загораживаешь, – хмыкнул Кирин, широко улыбаясь.

Я поёжился от «оскала» Мрачника и решил сесть с другой стороны от блондинчика. Проследив направление, в которое ткнул парень, я уткнулся в крышу замка. Ну и?

Активировал «Волшебный глаз» и увидел Кая. Тот сидел на черепице и что-то внимательно разглядывал в руках. Что именно, я не смог увидеть, «Глаза» на это не хватало, но судя по лицу Мрачника, он видел больше.

– Что он там делает? – полюбопытствовал я.

– Прячется, – хохотнул Кирин, – Как обычно.

– Обычно? – я был в недоумении. Почему для них уже «обычно», а я не в курсе?

– А то, Мрачник ему опять лицо «испортил». Так что ждёт пока вся «красота» слезет, – пояснил блондинчик, и теперь гаденько хохотнул Мрачник, подставив ладонь Кирину, по которой тот ту же хлопнул.

– Что значит «испортил»? – задал я очередной тупой вопрос.

– Фингал поставил, – Мрачник показал кулак, – Вот такой! У меня есть навык «Мишень», он работает в связке – сначала помечает цель, а потом можно нанести по цели удар «Ядовитые клыки», но если этого не сделать, то метка на какое-то время останется, а если метку поставить, например, на лицо…

– Издеваетесь, да? – покачал я головой.

– Ни в коем случае, – снова хмыкнул Кирин, – Напоминаем, что всегда найдется кто-то умнее, сильнее или удачливее.

– И как? Получается? – язвительно поинтересовался я.

– С переменным успехом, – как-то сразу сникли оба и грустно вздохнули. Надо и мне что ли на арену заглянуть? Создать себе «Билд» на дотках и контроле.

– Ну и как мне его теперь оттуда сковырнуть? – проворчал я, задавая вопрос скорее себе, но ответ получил.

– Никак, по-крайней мере пока метка не сползёт. Вот вроде же парень, а так за лицо переживает, – снова захохотали эти двое и стукнулись кулаками. И когда так «сдружиться» успели?

***

«Залезть на крышу» оказалось не так и просто. В одном месте надо было сделать высокий прыжок, а ловкости мне на это не хватало. Пришлось доставать зелье кратковременно полёта и тратить на такое. Вот же хрень!

Кай был чем-то сильно увлечён, но не думаю, что моё появление осталось не замеченным. Ещё одна сильная сторона «Охотников». Жаль, что охотников мало. Хотя… после того поединка на площади и «зачистки деревни гоблинов» Кай, наконец-то, попал в рейтинг. И сразу же вызвал всеобщее бурное обсуждение. Из-за своих особенностей парень распределял очки между ловкостью и интеллектом и соответственно не попадал даже в топ 100 ни по той, ни по другой характеристике.

Вот только выбора у него не было, чтобы работали навыки «Охотника» была нужна «ловкость», чтобы бить льдом, был нужен «интеллект». Недостачу силы атаки, я так понял, компенсировали уникальные способности. И пусть у Кая было мало навыков мага, а точнее всего два, зато они работали так, что маги грызли свои посохи от зависти.

Собственно именно это и обсуждалось. Как такое может быть? Народ выстраивал кучу разнообразных догадок, и может даже кто-то попал, но сказать наверняка мог только Кай. Слишком сильно влияют черты и уникальные способности на классы и дают слишком много вариантов в итоге.

В общем, я к чему? «Охотников» прибавилось. Цены на простые материалы упали, а недовольство на форуме по поводу этого класса, наоборот выросли. Никто не понимал, как его нужно правильно качать. Вот только в этой игре никаких «общих» рекомендаций и быть не могло.

– Шшш. Мяу! – неожиданно долетело со стороны Кая, тут же вернув меня к действительности. Это что ещё?!

Я подошёл ближе, заглядывая через плечо парня. Перед ним сидел мелкий чёрный котёнок, который с азартом гонялся за солнечными зайчиками, которые пускал Кай. Но ещё больше меня удивило другое – Кай улыбался! Не как обычно, уголком губ, а нормально, по-человечески.

Я сел рядом и покосился на парня, который смотрел вниз, пряча лицо под белыми прядями.

– И? – спросил я, – Я тебе пять раз написала.

– Я видел, – кивнул он, не поворачивая головы, – я занят.

– Чем? – язвительно поинтересовался я.

– Кота дрессирую, – пожал плечами он, снова просто озвучивая самое очевидное.

– Кстати, откуда у тебя кот? – решил я, что не стоит сразу переходить к делу.

– Из магазина, – продолжал улыбаться он, наблюдая за прыжками гибкого тельца, – Там чутка осталось, после оплаты ваших заказов.

– И зачем он? Что-то даёт? – полюбопытствовал я на предмет «может и мне надо, а я не знаю».

– Нет, – покачал он головой, – Не особо.

______________________________________________

«Пушистый друг».

Маленькие ушки, усы и большие глаза, ну кто может устоять перед таким очаровашкой?

Даже самое чёрствое сердце дрогнет, и даже самый крепкий ледяной панцирь даст трещину.

…

Вы можете выбрать цвет, породу и вид питомца.

Дайте ему имя и не забывайте с ним играть.

______________________________________________

– Всегда просто хотел котёнка, – добавил он мне, скинув описание.

Надо же, хотя, почему он вдруг улыбается, стало понятнее.

– И как назвал? – не то чтобы мне реально было интересно, но я вдруг почувствовал, что надо это спросить.

– Мрак, – Кай наконец-то повернулся ко мне лицом. Фингал, то есть метка, ещё «украшала» его левый глаз, но это было не важно, парень так искренне улыбался, что дрогнуло уже моё сердце. Хорошо, что обычно его лицо так не умеет, а то кроме моих поклонников, у ворот ещё бы и толпы девушек стояли, – У тебя что-то важное?

Я кивнул и достал приобретённый мною предмет «Осколок загадочно ключа» в количестве двух штук. Кай взял их в руки и вдруг замер, уставившись в системное окно. Не знаю, что именно ему прилетело, но лицо его стало ещё бледнее, а в глазах мелькнула та самая искра.

– И я точно знаю, что этот ключ от той самой двери, – добавил я, забирая осколки обратно.

– Я тоже теперь знаю, – кивнул парень, – Где ты их нашла?

– В магазине, – не стал я врать, – А хозяин магазина в той самой пещере Тощего гоблина. Думаю, нам стоит посмотреть на неё поближе?

– А если меня там «торкнет»? – передёрнул плечами Кай, – Кто знает, что в итоге случится?

– Об этом я тоже уже подумала, – кивнул я, – Я потому тебе их сразу и не показала, но раз уж ты видел и саму дверь и не смог её открыть, то всё явно не так просто. Но в любом случае, надо сразу идти туда подготовленными. Даже если не «торкнет» можно просто попробовать силы и оценить тактику. В общем, я уже подал заявку в очередь на этого босса.

После того как за боссов стало можно получить не только игровую награду, но и реальную за видео, тут же образовались подобные очереди. С появлением гильдий это несколько реорганизовалась, но так как наша была сейчас на третьем месте по очкам (за счет построек и полученного 4го уровня), то проблем не возникло. Да и желающие пойти на Тощего гоблина резко сократились, после первой дюжины неудач подряд. Просто потому что ничего нового придумать никто не мог, а смотреть одно и то же зрителям явно было не интересно. В итоге стоимость подготовки стала превышать возможный доход от просмотров.

– А ещё, – я вздохнул, – Давай сюда твой шар памяти.

Кай протянул мне «Воспоминание вожака белых волков» и тут же отдёрнул руку.

– А вдруг? – он снова передёрнул плечами.

– Да хорош уже вздрагивать! – я сам выдернул шарик из его рук.

______________________________________________

Вы хотите распечатать персональный предмет?

Прочесть его сможет только владелец.

______________________________________________

Да! Хочу! Что ж она каждый чих-то спрашивает?!

Раздражение нехорошо сдавило грудную клетку, и я попытался его отогнать. С чего оно вообще появилось? Я передал предмет обратно Каю, тот снова замер с занесённым над окном сообщения пальцем, глубоко вздохнул и ткнул пальцем.

Какое-то время смотрел в одну точку, а потом сморгнул и повернулся ко мне.

– Хм….

– Что «хм»? Рассказывай уже.

– Стоило взять тебе в группу, чтобы ты увидела сама, – он снова вздохнул, – В общем, это снова тот же мир, что видел уже ты. Только не чёрная пустыня, а бескрайние льды. Тот же замок или город на фоне, то же небо. И где-то там нужная мне вещь. Для квеста.

– И это всё? – подозрительно сощурился я.

– И тоже предупреждение, что если потревожить, то всем настанет звиздец. Как думаешь, это они для интереса так нагнетают? – Кай потёр лоб.

– Отчасти да, безусловно. Но…, – теперь вздохнул я, – Я тут думала про все эти предупреждения. В некоторых играх, при выборе сюжетной линии или точки, мир меняется. Иногда очень сильно. В многопользовательские такое обычно не добавляли, но тут вполне можно организовать и не такое.

– То есть, если я выполню свой квест, то этот мир изменится для всех?! – лицо Кая выглядело ошарашенным. То ли я научился его понимать, то ли «питомец» имел более широкое влияние, чем только при непосредственном общении.

– Вполне возможно, – кивнул я, – Но подозреваю, что там гораздо больше условий, чем просто один чей-то квест.

– Ну, хоть так, – поморщился парень и хлопнул себя по лбу, – Держи.

Я поймал что-то мелкое в кулак, а когда открыл, удивлённо уставился на брошку в виде разбитого сердца.

______________________________________________

«Амулет несчастной любви».

Боль от разбитого сердца невозможно описать словами.

Страх пережить подобное, заставил вас найти защиту.

…

Способность «Очарование», «Подчинение» или «Привязанность» больше не возымеют на вас эффекта.

Штраф: Богиня любви сердится и отнимает у вас удачу.

______________________________________________

– Что это? – вещица была очень занимательной. С одной стороны вроде плохо для таких персонажей, как я, а с другой стороны минус удача это сильно.

– Кринж дал, – Кай усмехнулся, – Сказал, что хочет меня спасти и забрать в свою гильдию. Столько пообещал.

– О как? – опять новость, о которой я не в курсе. Когда он с ним встретиться-то успел? Растору тоже об этом стоит знать.

– Расстроилась? – он покосился на меня, – Ну, что твоя способность теперь не будет работать.

– Как сказать, – я хмыкнул, – Удачу многие недооценивают. Я бы сказала, что забрав «Очарование» таким образом, она дадут мне намного больше.

– Не понимаю? – озадаченно почесал он голову.

– Удача влияет на шанс. Шанс управляет критом, уклонением, парированием, получением добычи, распределением добычи, на создание уникальных вещей, на получение способностей и навыков…, – начал перечислять я, удовлетворённо глядя, как понимание разгорается в глазах Кая.

______________________________________________

К вам пришло осознание, что внимание всех вокруг не так уж и важно.

Иногда внимание требуется только от кого-то одного.

…

Черта «Очарование» теперь активный навык и действует только на одну цель.

Если пол цели мужской состояние «Привязанность» не избежать.

…

Подсказка: способность может быть заблокирована или её влияние срезано предметами или другими способностями

…

Скрытая способность «Непреодолимое влечение» также становится активным навыком.

Количество одновременных целей увеличено до 20.

______________________________________________

______________________________________________

Вы получили новую скрытую способность «Похититель удачи».

Богиня любви крайне капризная дама и очень резко воспринимает неудачи своих последователей.

Если дарованные ею способности блокируются предметом, то она отнимет удачу у хозяина и передаст её вам.

Подсказка: пока цель использует подобный предмет, ваша удача будет максимальной.

______________________________________________

Уф! Вот это шикарно! Я знал, что со временем найдется способ так или иначе блокировать все пассивные способности, влияющие на состояние игроков, но вот то, что это произошло так скоро, было крайне неприятно.

Надо этой Богине, кого-нибудь в жертву принести. В смысле, вскружить голову парочке «оленей», чтобы они помчались в её храм молить о любви.

– Ау, – подёргал меня за рукав Кай, отвлекая от системного окошка, – Что-то хорошее прочитала? Ты так странно улыбаешься.

– Определённо, – кивнул я, и хлопнул мальчишку по плечу, – Готовимся! Нас ждёт Тощий гоблин.

Глава 18 Неожиданно

– Александра! – вернул меня в зал голос мастера, и я извиняюще улыбнулась, – Ты весь вечер не с нами. Влюбилась?

– Нет, – замотала я головой, закусывая губу от досады. Вот что у него других причин нет?

Вокруг послышались смешки, а Кирилл ещё и покраснел. Вот же олух! Да о чём он думает?!

– Иди, побегай, – кивнул он мне на улицу, – На большее ты сегодня не способна. Остальные продолжаем. «Тэнчи наге!»

Честно говоря, мне это было даже на руку. Мастер, конечно, не будет в восторге, но может мне пока завязать с тренировками? На месяцок. С другой стороны, швырнуть кого-нибудь на татами после дурацкого свидания тоже дело, пусть и не совсем того, кого хотелось бы.

В игре тоже вариант, но если вспомнить деревню гоблинов…. Я усмехнулась. А что? Зато сколько ресурсов оттуда вытащила. Вот блин! О чём я думаю?

«Трясти надо!» – вспомнила я анекдот про обезьянку с деревом.

Мама мне уже кого-то нашла. Похоже, у неё этот план давно зрел и только отец не давал ему осуществиться, а я его подвела, отказавшись от предложенных им вариантов.

Нет, она не была злой. Она даже всё это делала из любви ко мне. Понимаю, но принять не могу. Точнее НЕ ХОЧУ! Да лучше с голой задницей, чем постоянное сражение. А как ещё назвать такие семейные отношения?

Даже ради «моего благополучия» ей нужно прекратить вмешиваться. Это моя жизнь! А мне…. Мне пора решать, к чему в итоге я хочу прийти. И нужна ли мне компания отца вообще?

Я кстати нашла свой способ. Я с помощью игры соберу достаточно денег, чтобы вернуть родителям за учёбу и обеспечить себя. И тогда все их слова, превратятся только в слова. Жизнь она долгая, даже если я сейчас предъявлю им ультиматум, это не значит, что потом всё так и останется. Поживём, увидим.

Я остановилась, выравнивая дыхание. Слишком всё вокруг меняется, потому и в голове бардак.

– Держи, – протянул мне бутылку воды Кирилл, – Что-то случилось?

Я кивнула и жадно отпила. Случилось. Дофига всего. Но это не его дело.

– Ты переодевайся, я подожду, – забрал он бутылку обратно, – Хотел спросить у тебя кое-что.

– Хм. Я и сейчас свободна. Зачем ждать? – вопросительно приподняла я бровь.

– Я всё же подожду, – поковырял он ботинком песок.

Ладно, чёрт с ним. Догадываюсь, что снова всё о том же, но пока болит, не возвращаться к этому не вариант. Тем более, что у меня есть чем его «порадовать».

Я быстро приняла душ, переоделась и пошла к мастеру.

– Игорь Васильевич, – я на секунду замялась и отвела глаза, – Я не буду ходить на тренировки какое-то время.

– Да? – он сурово свёл брови, – И какое?

– До осени, – решила я, что этого времени мне хватит, чтобы решить свои проблемы.

– Уезжаешь что ли? – он потёр лоб, – Впрочем, это не важно. Хорошо. Осенью вернёшься, тогда и поговорим.

Я коротко поклонилась и чуть ли не бегом вылетела из зала. Было жутко неприятно и неудобно перед мастером.

И чуть не напоролась на Кирилла, который едва успел отскочить в сторону, но ловко поймал меня за руку.

– Сашка? – дёрнул он её к себе, и я остановилась, помотав головой.

– Не спрашивай, – теперь потёрла лоб я, – Чего ты там от меня хотел?

– Идём, – он утянул меня во двор и подошёл к мотоциклу. Протянул один из шлемов мне, – Прокатишься со мной?

– Куда? – с сомнением покрутила я его в руках.

– Тебе понравится, – улыбнулся он, – Обещаю.

***

«Куда» – оказалось маяком, и место, в самом деле, было потрясающим. Как он договорился, чтобы нас сюда пустили?

– Иногда, я тут дежурю, – словно прочитал мои мысли он.

Ого? Мы больше года вместе занимаемся, а я и не знала. Хотя если так подумать я и об остальных ничего не знаю, и о себе ничего не рассказываю. Стоит ли так уж удивляться?

Я перегнулась через перила, смотря на простирающуюся внизу поверхность воды и волны, набегающие на берег.

– Как удобно, – хохотнула я, повернувшись к парню и показав рукой вниз.

– Что именно? – растерялся он.

– Ну, если тебе не понравиться вдруг мой ответ….

Он не сразу сообразил, о чём я, а потом выругался сквозь зубы. Опять же, даже у виска пальцем не покрутил.

– Вот даже не знаю, как теперь и спрашивать, – вздохнул он, – Но прежде. Извини, что сразу не поверил. Это я про игру, если что, – пояснил он, поймав мой непонимающий взгляд.

– А, ну…, – я улыбнулась и махнула рукой, – Да без проблем. Бывает. Тем более, что и впрямь вышло похоже.

– И тебе не обидно? Ну что кто-то украл твоё лицо? – подозрительно покосился он на меня.

– Немного, – я пожала плечами, подставляя ветру лицо, – Но я вообще играть не планировала. Да и лицо попало на ту рекламу по моей вине. Да и разве это не значит, что кому-то я понравилась настолько, что он предпочел моё лицо своему?

– Ну, знаешь, такое себе, – поморщился он, – Я бы на твоём месте в игру написал и потребовал, чтобы это исправили.

– Интересная мысль, кстати. Но думаю, что не выйдет. Я же их договор подписывала, ну на рекламу. Так что наверняка в самом низу, мелким почерком было что-то и на такой счет.

– Только не говори, что ты его даже не читала? – удивился Кирилл.

– Читала, но я же не юрист. Да и мне было главное, чтобы акция была разовая и скидку дали, – я вздохнула, вспоминая тот день.

– Не важно, – тоже вздохнул он, – И теперь к вопросу. Почему ты сказала, чтобы мы оставили всё в игре, если там была даже не ты?

– Так ты же меня не слушал, – ткнула я в него пальцем, – Точнее не слышал.

– Я же сказал, что возьму всю ответственность на себя и сам уйду из «Геркулеса».

– Тоже не важно, – пожала я плечами, – Я взяла себе «отпуск» до осени.

– Зачем? – тут же насторожился Кирилл, – Не из-за меня же?

– Нет, – я поморщилась, пытаясь придумать, как объяснить, – По семейным обстоятельствам.

Кирилл ненадолго впал в ступор.

– Хорошо, спрошу еще раз. Давай встречаться? – решил он просто отбросить разом всё остальное.

– Кир, ты хороший парень, правда…, – он резко скис, оно и понятно, ведь так начинают когда хотят отшить, – Не в тебе дело. Это как раз те семейные обстоятельства.

– И? – нахмурился он, – Только не говори, что замуж выходишь?

– Ну, почти, – ещё раз поморщилась я, а парень уронил челюсть, – И я пытаюсь найти вариант этого не делать. В общем, всё сложно.

– Не понимаю, что сложного? – помотал он головой, – По-моему, всё просто. Если решила выйти за кого-то замуж, значит, готова разделить с ним всю жизнь. И кто он?

– Я не знаю, – снова посмотрела я на воду, – Пока мне просто устраивают «свидания».

– Серьёзно?! Так бывает? – парень озадаченно почесал макушку, – Прости, но это же дичь какая-то?

– Тем не менее, как-то так. Давай я с этим разберусь, и ты мне задашь свой вопрос ещё раз?

– Даже не знаю, что ответить. Для этого как минимум надо знать подробности. Расскажешь? – с надеждой посмотрел он.

– Нет, не сейчас, – покачала я головой, понимая, что если втяну в это Кирилла, то всё станет только сложнее, – Отвези меня домой?

– Хорошо, – сдался он, а я просто кивнула.

***

– Опять по бабам собрался? – ехидно поинтересовалась Ленка, даже не потрудившись повернуть ко мне голову.

– По «бабам», я не хожу, – надел я ботинки и отряхнулся, – Только к прекрасным дамам.

– Хах, – фыркнула сестра, – да как ни называй. Но всё. Считай сегодня выпускной, – она помотала конвертом у себя над головой, – И это не просьба. Это уведомление. Да-да, именно так она и просила передать.

Я вернулся и забрал конверт. Прочитал и пожал плечами. И чего она так зубоскалит? Подумаешь ещё одно свидание. Я за полчаса смогу отвратить от себя любую, если захочу. А может даже быстрее. Делов-то. И со стороны это не будет выглядеть моей виной, так что и предъявить ей мне снова будет нечего.

– Смотри не выкидывай, а то я адрес не запомнил, – положил я конверт на полку, – так и скажу ЕЙ, что ты виновата.

– Размечтался, – буркнула сестрёнка, – Надеюсь, ты однажды вляпаешься по самые уши и уже не сможешь выплыть сухим.

Теперь фыркнул я и мягко прикрыл за собой дверь. Не то чтобы я расстроился, но осадок неприятный появился. Я достал из кармана цепочку, ту самую и задумчиво на неё посмотрел. Ехать без договорённости плохая идея, ведь дома могло никого не оказаться, или меня просто могли послать, но и других вариантов мне никто не дал.

Облажаюсь, другой повод найти будет сложно. Я вернул цепочку на место и пошёл к машине. Такси было бы вызвать проще, но мне почему-то не хотелось.

Я быстро нашёл нужный дом и поднялся на нужный этаж. Поднёс руку к звонку, внезапно почувствовав, как дрогнуло сердце. Да, ладно? Я уже и не помню, когда такое чувствовал в последний раз.

Хмыкнув, я резко нажал на кнопку. Послышалась мелодичная трель и частые шаги. Звон ключей, скрип двери и… открыла мне не она, а та другая рыжая девушка.

– Вы к кому? – удивлённо уставилась она на меня.

– Алекс? Дома? – мило улыбнулся я и тут же получил улыбку в ответ.

– Алекс? Нет, она на тренировке, – девушка прислонилась к косяку и состроила мне глазки. Ну и отлично!

– Какая жалость, – показательно расстроился я и протянул коробку, – Совсем растает. Может, вы заберёте?

– А что там? – бросила любопытный взгляд рыжая, но брать коробку не торопилась.

– Мороженое, вишнёвое. Из О”Дола. Не уверен, что угадал, но всё равно будет жалко, если оно просто утечёт по коридору, – мягко покачал я головой, – Знаете, всё пытаюсь извиниться.

– О, точно! – прижала ладошку ко рту девушка, – Вы же тот парень! Из магазина.

Я промолчал, надеясь, что рыжая решит мне помочь. И сделал самое «щенячье» лицо, на которое был способен.

– Ладно, давайте, – забрала она у меня коробку, – Заходите. Если не торопитесь, можете подождать.

– Антон, – представился я и, сняв ботинки, аккуратно поставил их у шкафа.

– Маша, – обернулась девушка, – Да, проходи уже. Минут через двадцать должна уже вернуться.

Быстро она на «ты» перешла. Я пошёл следом, осторожно осматриваясь. Чуть тормознул у открытой двери, заметив кое-что на столе. Нет, не показалось. Шлем от Хейтрингза. Кто-то в этом доме в неё всё же играет. Любопытно.

– Вот знаешь, Антон? – кивнула она мне на стул у окна, – И всё-таки ты сволочь, хоть и обаятельная. Ты хоть понял сам, за что хочешь извиниться?

– Честно? – я чуть растянул губы и помотал головой, – Не очень. Все договорённости мы выполнили. И я просто хотел её поблагодарить. Ей же явно были нужны эти деньги?

– На самом деле не очень, – девушка налила в чашку чай и протянула мне, – Это я виновата, что она вообще там оказалась. И сейчас я тебя пустила, потому что и сама в схожей ситуации.

Я молча подвинул к себе чашку.

– За поцелуи доплачивают только в одном месте, – вздохнула она, – А Алекс, она не как я, и не как все те девушки. Твоё предложение её ранило.

Вот как-то этот момент я не продумал. Что кто-то может обидеться за надбавку. Ладно, признаю, что был не прав. Вопрос в том, как теперь это исправить? Что не скажи, всё будет звучать странно.

– Понял, принял, раскаиваюсь, – опустил я взгляд и вытащил цепочку, – Передашь ей? И извинись за меня?

– И всё? – удивилась рыжая, – Просто передать цепочку? Передумал ждать?

Ну а что я могу? Тут, что не скажи, кругом виноват будешь. Да, мне и самому не хотелось отдавать вот так, ибо теперь и повода «зайти в гости» не будет, но есть малый шанс, что именно так она перестанет обижаться. Проиграл битву, выиграл войну.

– В этот раз я хочу поступить правильно, – встал я, – Спасибо за чай.

– Да погоди ты, – махнула она мне рукой, – Что же вы всегда такие-то?

Тренькнул телефон, и Маша быстро просмотрела сообщение.

– Тем более что она задерживается. Давай поговорим?

– О чём? – я сел обратно, это было интереснее, чем «просто уйти».

– Об игре, – села девушка напротив меня, – Ну той самой. Мне подарили, а я не знаю с чего начать.

Хм. Так это был её шлем? Я всё же надеялся на другой вариант.

– С начала? – улыбнулся я, решив подружиться с соседкой. Есть разные пути, и не всегда самый короткий и самый прямой тоже.

– Ну, персонажа я себе уже создала, – задумчиво постучала она пальчиками по столу, – Симпатичный такой. Дошла до города, записалась там. Побродила. С кем-то пообщалась. Теперь у меня куча каких-то сообщений, но я абсолютно не понимаю, что с ними делать.

Странно. Там же всё просто. Указатели, карта….

– А карту открывала?

– А там есть карта? – захлопала рыжая ресницами, – Это многое объясняет.

Рука/лицо. Давно я не имел дело с такими «девушками» в играх. Детсад на прогулке.

– Да, – снова улыбнулся я и разве что по голове её не погладил, – В нижнем правом углу системного экрана. Кружочек такой. Когда откроешь карту, сверху будет надпись «Отслеживать текущее задание» и напротив квадратик. Ставишь туда галочку и идёшь за следом, который появиться на земле возле твоих ног.

– Как интересно, – Маша подлила мне чаю, – А как кого-то найти в игре?

– В том же окне, сверху в правом углу значок в виде лупы и поле для ввода. Нужно написать туда имя персонажа, – терпеливо продолжил я.

– То есть надо просто написать «Герда»? – пробормотала она, а я вздрогнул. Кто? Герда?! Да твою-то же! Её мне там ещё не хватало. Но! Зачем она хочет найти в игре, кого-то похожего на её подругу?

– А почему ты Алекс не попросишь помочь? – решил я рискнуть. Даже если и ошибусь, то просто нарисую на лице крайнее удивление, – Играли бы вместе?

– Я просила, – вздохнула Маша, пряча глаза, – Но, наверное, не вовремя. В общем, всё сложно.

Я просто кивнул, сделав для себя два вывода. Во-первых – Алекс тоже играет, а во-вторых – это и есть видимо та самая ситуация схожая с моей.

– А в гильдию как вступить? – продолжила она свой допрос.

– Нужно сначала получить 25 уровень, – пояснил я и посмотрел на часы.

– Оу, – расстроилась рыжая, – Это, наверное, долго.

– Я пойду? – снова встал я.

– Да сиди, она ещё не скоро вернётся…, – отмахнулась Маша, и тут же в двери звякнул ключ.

Мы настороженно переглянулись. Теперь только и оставалось, что сделать «хорошую мину, при плохой игре» и я сел обратно.

– Маш? – донеслось из коридора, – У тебя гости? – послышались частые шаги, – Я быстро, только…, – девушка уставилась на меня, а я на неё, – еду заберу, – закончила она фразу и осторожно поинтересовалась, явно усомнившись в том, что видит, – Антон?

– Он самый, – вежливо склонил я голову, не забыв улыбнуться. Сегодня она выглядела иначе. От слова «совсем». Встреть я её на улице, не узнал бы.

– И что ты тут делаешь, Антон? – тут же встала она в позу, и вот это было по-прежнему. Кактус заиндевевший.

– Сань, он тебе цепочку занёс, – вскочила Маша.

– Я просто извиниться зашёл, – я снова встал, – Ничего больше. Мне уже объяснили на пальцах, в чём я был не прав, и я искренне сожалею. Надеюсь, что ты примешь мои извинения, и между нами больше не будет никаких обид.

Я снова вежливо поклонился и пошёл в коридор.

– И давно он тут? – спросила она у своей подруги.

– Час, наверное, – ответила ей рыжая.

– Охренеть! И ты ждал целый час, просто чтобы сказать вот это?! – повернулась Саша ко мне, – Ладно. Никаких больше обид. Заслужил.

Я надел ботинки и подождал, пока она откроет мне дверь. Прежде чем уходить, я тихо шепнул:

– Не мне давать тебе советы, но гордость плохой советчик. И уж точно не стоит ради неё обижать друзей.

Я вышел в дверь и, не оборачиваясь, пошёл к лифту. В итоге всё вышло даже лучше, чем я ожидал. Я узнал то, что хотел. Добился прощения и явно вызывал любопытство. Причём у обеих. Это даже не победа, но всё равно – приятно.

Глава 19 Цирк и медведи

Я остановилась перед фонтаном на одной из площадей Сплендида. Вода с журчанием переливалась их чаши в виде цветка в круглый бассейн, образую мерцающую радужную пелену. По другую сторону от меня толпился народ, и слышались звуки лютни.

Я цыкнула с досады. Вроде же тут всегда пусто? Именно поэтому я и предложила Машке встретиться тут. До сих пор отгоняю это от себя, но Антон был прав. У рыжей есть свои проблемы, и решить их таким способом это большая удача. А предки? Они всё равно узнают.

Да и тут на первом месте скорее всё же «присмотреть», чем «подсмотреть». Иногда, вот так на расстоянии, мне кажется, что они действительно переживают за меня. Так что я рассказала ей про своего персонажа и согласилась чуть-чуть «прокачать» и помочь освоиться.

Я обогнула фонтан и снова остановилась. На скамейке сидела рыжая девушка с лисьими ушками и, улыбаясь, играла на лютне.

______________________________________________

Восхитительная мелодия, словно брызги от фонтана, ложится на кожу.

Дарит прохладу и радость.

…

Вы получили баф «Устойчивость к огню» и «Воодушевление» на 15 минут.

______________________________________________

Ага. Толпа теперь обоснована – халявные бафы. Но! Машка?! Или это всё же не она? Рядом с головой девушки мелькал её ник «Лисёнок» и я снова цыкнула, всё же она. Дела…. И как мне её оттуда вытаскивать? И почему вдруг бард? Нет, класс отличный, вот только для него нужен реальный музыкальный талант. Даже не знала, что Машка умеет играть или петь настолько хорошо. Она же вроде на фармацевта учится?

И я не придумала ничего лучше, как…

______________________________________________

Способность «Хладный взор» активирована.

Все цели в радиусе пяти метров получают штраф к передвижению и дебаф «Молчание» на 10с.

Окружающие подавлены вашем величием и испытывают восторженный трепет.

______________________________________________

Я подошла и, взяв Машку за руку, в полной тишине направилась к камню перемещений. Она даже не попыталась забрать свою руку, а обернувшись, я наткнулась на широкую улыбку и восхищённый взгляд.

– Санька! Охренеть!! – заорала она, как только «молчание» откатилось, – У тебя такой крутой персонаж! Как Карачун, только ещё молодой и в сапогах.

Я попыталась вспомнить кто такой «Карачун», но нет, не вспомнила. Ладно, потом прочту.

– Называй меня только по нику, – попросила я и кинула Машке приглашение в группу, – Не принимай сразу, – достала я из инвентаря амулет, созданный мною же утром.

______________________________________________

Игрок «Лисёнок» присоединился к вашей группе

______________________________________________

«Вот же чёрт!» – я снова цыкнула, – Я же сказал подождать!

Я порвала пати и протянула амулет, начиная раздражаться. Рыжая смотрела на меня круглыми глазами из-под лобья, ссутулив плечи. Никогда раньше не видела Машку испуганной. Да что с ней?

– Я кидаю приглашение. Ты рвёшь амулет и только после этого нажимаешь кнопку «ок». Поняла?

Машка кивнула. И я снова кинула приглашение.

______________________________________________

Игрок «Лисёнок» принимает ваше наставление.

Весь опыт заработанной группой будет передан ученику.

______________________________________________

Воу! Получилось? Здорово! Я все материалы слила на кучу попыток и в итоге получила лишь один амулет «Приглашение наставника», плюс кучу испорченной бумаги. Зато больше чем на половину прокачала профессию к третьему уровню.

Активировала камень и указала точку назначения «Северный лес». Вокруг нас замерцало, а через несколько секунд мы стояли у такого же камня, но уже возле старого тёмного леса.

– Слушай внимательно! – нависла я над рыжей, снова ловя испуганный взгляд, – Я отведу тебя в нужное место. Оттуда ни шагу! И ни одного звука. Просто сидишь и смотришь, – я достала плащ и передала Машке, – Это поможет тебя скрыть от монстров. Потому что любой из них тут – для тебя смерть.

Плащ мне подарил Николас. Вещь отличная. Снижает агро игрока до минимального в группе, вот только есть ограничение. Уровень игрока должен быть ниже двадцатого. Всем из гильдии он уже «мал», а продавать как-то жалко.

Я подхватила Лисёнка на руки и побежала. Так будет правильнее. «Связь с лесом» позволяла перемещаться мне не только быстро, но и тихо. А «Плащ скрытности» – позволял спрятать и Машку.

Добежав до поляны, я встала перед деревом. Тут мне нужны были и руки тоже. Поставив на землю соседку, я повернулась к ней спиной и ткнула себе на плечи.

– Залезай.

Не успела я даже договорить, как она уже сидела там. Опять «телепортнулась»? Хм. У неё наверняка есть какой-то такой навык, надо будет потом поспрашивать. Вообще у меня накопилась уже куча вопросов на до-олгий разговор.

Я запрыгнула сначала на нижнюю ветку, потом выше и ещё выше, и ещё. До макушки не надо, но некоторые монстры умеют прыгать очень высоко. Ссадив рыжую, я достала лук и ловушки. Поудобнее устроилась и скинула ловушки вниз.

______________________________________________

«Приманки» активированы.

Монстры «Клыкастый кабан» в количестве 10 шт движутся в вашу сторону.

______________________________________________

– Теперь ни звука, – обернувшись, предупредила я.

Монстры в этом лесу были приблизительно 30 уровня, что на четыре больше моего. Что определённо странно для песочницы, даже учитывая, что лес был на границе локаций, но опыта должно быть достаточно.

Первые кабаны осторожно появились среди деревьев. Близоруко щурились и подозрительно принюхивались. Надо дождаться всех. Надеюсь, приманки хватит, прежде чем появятся последние.

Кабаны потоптались и потихоньку пошли к центру. Пять, семь, восемь…. А вот и оставшиеся двое. Раздался хруст и чавк, а я спустила первую стрелу. Руки замелькали, стрелы выстроились в линию.

______________________________________________

«Клыкастый кабан» погиб.

Лисёнок получает новый уровень.

«Клыкастый кабан» погиб.

«Клыкастый кабан» погиб.

…

Лисёнок получает новый уровень.

Лисёнок получает новый уровень.

______________________________________________

Коричневые с темными полосками тела, образовали горку. Я буду не я, если не спущусь и не разделаю. Я обернулась.

– Я вниз, а ты сиди. И ни звука. Ещё ничего не закончилось.

Машка кивнула, вцепившись в ветку обеими руками и немного побледнев.

– Робин гуд, – снова выдала мне новое имя она и, подумав, добавила, – Северный только.

– В смысле отмороженный? – хохотнула я и спрыгнула вниз.

Азарт подхлёстывал. Сейчас я полностью оправдывала название своего класса, я охотилась. И мне это очень нравилось.

Быстро разделав туши, я специально выпустила всю кровь на траву.

______________________________________________

Большое количество крови привлекло хищников.

Монстры «Гривастый волк» в количестве 15 шт спешат к вам.

Их вой заставляет стынуть кровь от страха.

«Страх» не возымел на вас действие.

______________________________________________

Я выпрямилась, доставая посох и растянула губы в предвкушении.

______________________________________________

Магический урон увеличен на 100%.

______________________________________________

Волки тоже задержались под деревьями, заметили меня и начали обходить вокруг, беря в окружение. Напряжение росло. Раздался глухой рык, волки подобрались и разом сорвались с места.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

Сила атаки и скорость атаки увеличены на 100% на 10с. Вы получаете баф «Предчувствие» на 10с.

…

Под влиянием пути навык меняется. И усиливает теперь все атаки игрока, включая и магические.

______________________________________________

– Вьюга, – запустила я навык, локально превращая лето в зиму. Снег закружился столбом вокруг меня. Волки сначала замедлились, а потом и стали покрываться льдом. Цифры урона потекли непрерывным потоком. После прокачки навыка, помимо периодического появился и постоянный урон по площади. Посох, вместе со способностью «Повелитель льда» увеличили урон на 300% + «Ярость в моменте». Большинство волков погибли почти сразу, а остальных добили дотки.

______________________________________________

«Гривастый волк» погиб.

Лисёнок получает новый уровень.

«Гривастый волк» погиб.

«Гривастый волк» погиб.

…

Лисёнок получает новый уровень.

Лисёнок получает новый уровень.

______________________________________________

______________________________________________

Предупреждение!

Вы разбудили хозяина леса.

«Хромой медведь» ищет вас!

______________________________________________

Оу! А это уже может быть опасно. Я убрала посох и достала меч. В любом случае, не отступать же!

Земля задрожала, а из леса донёсся треск. Этот «хозяин леса» очень даже не маленький. Низкий рык, похожий на низкий звук пароходного ревуна, сотряс воздух.

______________________________________________

«Страх» не возымел на вас действие.

«Паника» не возымела на вас действие.

______________________________________________

Жаль «Ярость в моменте» ещё в откате. Медведь вышел на поляну, низко опустил голову и взял меня в прицел крохотных красных глаз.

______________________________________________

Способность «Уязвимое место» активирована.

Урон по цели увеличен на 10%.

Способность «Хладнокровие» активирована.

Концентрация увеличена на 100% .

Способность «Хладный взор» активирована.

Скорость монстра снижена на 20%.

«Молчание» не возымело эффекта.

______________________________________________

Я почувствовала, как с моих глаз снова идёт холод. Медведь оглушительно взревел и пулей сорвался ко мне.

– Абсолютный ноль, – прошептала я, с удовлетворением глядя, как мохнатая туша превращается в статую. Все же это просто элитка, а не босс. И, к сожалению, это ненадолго, но долго мне и не нужно.

– Сверкающее лезвие. Быстрый выпад, – последнее переместило меня к монстру, одновременно нанося урон и вызывая кровотечение, – Тройной удар!

Понадобилось три «тройных удара» и дофига обычных между, но даже «лезвие» едва успело откатиться, так что я уложилась почти в 20с.

Может «хозяин леса» и не самая сложная элитка, но он выше меня на пять уровней, и если бы не «Ноль», то кто знает, смогла бы я вообще справиться. У него серьёзная защита, правда, от физических атак. Но и магам против него не просто, те обычно схватывают дебафы от его рёва и падают с первой же атаки.

______________________________________________

«Хромой медведь» повержен.

Вы получили 200 очков славы.

Вы получили предмет «Острый клык»

…

Лисёнок получает новый уровень.

Лисёнок получает новый уровень.

______________________________________________

______________________________________________

«Острый клык».

Всё что осталось от грозного хозяина леса.

Амулет. Повышает физическую защиту на 10%.

Ограничение по уровню игрока: 30 и выше.

______________________________________________

Интересная вещичка. Халу отдам. Я посмотрела на кучу тел вокруг и потёрла в предвкушении ладони друг о друга, подсчитывая прибыль. Охота – это прекрасно.

______________________________________________

Чат группы:

Лисёнок: Всё? Закончилось?

Кай: Сиди там ещё. Для Растора надо кое-чего собрать. Я быстро.

Лисёнок: Кай… Ты такой крутой…

…

Лисёнок: Женись на мне!

…

Кай: Совсем спятила?! Берега пугаешь! Что значит «женись»?!

…

Кай: Какой уровень?

Лисёнок: 21.

Кай: Неплохо. Сейчас приглашение в гильдию отправлю.

______________________________________________

Я озадаченно почесала голову, опять раздумывая над таким странным поведением. Да что происходит?! Это у Машки персонаж такой? Какие-то способности так влияют? Ладно, дома разберёмся.

______________________________________________

Вы отправили приглашение от гильдии «Креаторс» игроку «Лисёнок».

Отказ. Игрок не может принять приглашение, так как его уровень не соответствует требованиям.

…

Использовано «Личное приглашение главы».

Приглашение принято.

______________________________________________

______________________________________________

Чат гильдии:

Поприветствуем нового члена гильдии «Лисёнок»!

Лисёнок: Всем привет.

Кай: ЭТО теперь будет жить у нас.

Лисёнок: Что значит «ЭТО»?!

…

Растор: Бард? Любопытно.

Кирин: Надеюсь, это – девушка?

Мрачник: плюс один.

Силин: Девушка? Девушка?!! Я вас обоих сейчас лично выкину за ворота. Там их целая очередь!

Кай: Очередь?

…

Николас: Профессии ещё нет?

Лисёнок: Да, девушка. Нет, не брала.

Растор: Не торопись.

Лисёнок: Хорошо.

…

Герда: Кай! Ты где опять шляешься?!!

Растор: Про мой заказ не забыл?

Парис: И мой?

…

Кай: В процессе…

Герда: Слышь, отмороженный? Метнулся там белочкой и домой! Тут тебя гости заждались.

…

Лисёнок: Как у вас весело…

______________________________________________

Я закрыла чат и вздохнула. Про «белочку» обидно, но задерживаться и впрямь не стоит.

***

Я смотрел на чат гильдии. «Лисёнок» значит? Это ведь Маша? Наверняка она. Иначе с чего бы Каю лично кого-то качать и тащить в гильдию, да ещё по особому приглашению?

То, что Маша не стала искать «Герду» – приятно. Значит, уже все однозначно приняли, что Алекс – не Герда. Но почему Кай? Не Кирин? Понятно, раз эти двое знакомы, то и Маша может знать Кая. И Кай всё же гильдмастер, и охотник, что в плане прокачки удобно. Сразу двух зайцев. Но!

Мой совет не сработал? Алекс настолько холодная? Или там что-то намного серьёзнее, чем мне показалось? Вроде всё так, логично, но что-то свербело под лопаткой и не давало покоя, словно я где-то ошибся. Стоит позже спросить у Кая. Потому что, пока всё это лишь теория и сплошные вопросы без ответов.

– «Белочка» вернулась. Успела так соскучиться, что даже про вежливость забыла? – объявился Кай и сразу кинул мне торг, а на мой вопросительный взгляд пояснил, – «Орешков» принёс. Зубы точить.

– Хах! Почти смешно, – парировал я. Обиделся на «белочку»?

В окне торга появился список предметов «Ухо гоблина», «Хвост кабана», «Филейная часть медведя», «Волчий окорок», «Острый перец», «Тимьян»….

– Что это? – полюбопытствовал я, – И почему мне? Я такое не ем!

– Правильно, – кивнул Кай, – Сначала приготовить нужно. Ты же у нас кулинар?

– Я? – растерялся я, а потом хмыкнул, – Ну да, точно. Совсем забыла. Спасибо.

Кай как-то странно на меня посмотрел, но комментировать не стал.

– И что у нас случилось на этот раз? – поморщился недовольно он.

– Ну…, – я сплёл пальцы в замок и зловеще улыбнулся, – Сам увидишь. Идём!

Я схватил его за руку и потащил в главный зал. Пихнул на трон, а сам встал чуть позади и слева. Тут же появился Растор и встал, как и я, но справа.

– Запускай! – крикнул я.

– Что происходит?! – попытался встать Кай, но наткнувшись на наши с Растором взгляды, сел назад.

– Сиди и смотри, ну как ты это умеешь. И главное молчи! Понял? – посоветовал алхимик, положив руку Каю на правое плечо.

– По-одному? – долетело от главного входа. Мы с Растором переглянулись.

– Если пришли вместе, то можно группой, – разрешил я.

К трону подошли двое, чуть помявшись, всё же уважительно поклонились.

– Маги. Класс обычный. 27 и 25 уровни. Из интересного «Крылья ветра» у первого и «Шёпот сердца» у второго, – тихо прокомментировал я.

– Удобно, – похвалил Растор, – Какая полезная способность «Проницательность».

– Профессии? – спросил он уже у посетителей.

– Алхимики, – ответил парень, смотря только на Кая, – Но мы маги! Хорошие!

– Это ещё доказать надо, – махнул я Мрачнику, – Проверь?

– Серьезно? – повернулся ко мне Кай, после того как эти двое ушли с разбойником. Штаны не обделали, но руки у них затряслись, – Не проще взять всех, а потом уже разобраться?

– Нет, – ответил Растор, – На каждый уровень гильдии плюс 12 человек. То есть всего мы можем взять сейчас 36, а желающих намного больше.

– Намного? – Кай как-то съежился, – А можно без меня?

– Нельзя! – ответили мы одновременно, и я тоже положил свою руку на его плечо, язвительно пояснив, – Ты же «лицо» гильдии. Гордое знамя «Креаторс». Без тебя никак.

Растор хохотнул и огласил:

– Следующие!

Приём обещал быть долгим…

***

За несколько часов мы просмотрели человек пятьдесят, пометив себе с десяток, и приняв лишь двоих. Охотника с чертой «Пытливый ум» и уникальным классом «Мастер хитроумных ловушек», и рыцаря с чертой «Благословлённый ангелами», но без уникального класса, я надеялся, что это «пока».

От Кая по залу уже с час шли холодные потоки, воздух сильно остыл, а местами даже иней появился. Взгляд был прямой и тяжёлый, как наш путь, а его выражение ясно читалось, как желание всех убить, включая нас с алхимиком. Понимаю, но треть желающих попасть к нам, пришли именно из-за Кая. Половина из-за крафтеров. Остальные по каким-то своим причинам. Да и это даже хорошо, что он такой.

– Много там ещё?! – сдавленно прошипел Кай, но у ворот его услышали, и не только Парис.

– Хм, – посмотрел он уважительно в нашу сторону, – Гораздо меньше, чем было, но ещё много.

– Всё!! – Кай встал и посмотрел на меня (сразу стало очень не уютно), потом на Растора, – На сегодня «цирк» окончен!

– Цирк? – алхимик неодобрительно покачал головой. Молодец мужик, тоже держится. Взгляд Кая это нечто.

– Набор рекрутов, важное дело, между прочим, – добавил я.

– Без меня справитесь! – Кай шагнул вперёд, я хотел остановить, но Растор снова покачал головой.

– Пусть идёт.

Тяжелая поступь главы, отдавалась эхом в пустом зале, а следом сильно остывшая дорожка шла паром. Дверь распахнулась, выпуская холод, клубы тумана и собственно Кая. Гомон стих как-то даже слишком резко.

______________________________________________

Ваш друг «Кай» вышел из игры.

______________________________________________

– Хах, – хмыкнул я, – Какой впечатлительный.

– Что там? – поинтересовался Растор у Париса, так как за дверью всё ещё висела тишина.

– Ну…, – протянул тот, озадаченно почёсывая макушку, – Я бы сказал, что народ «пытается найти в себе смелость».

– Эм, – мы с алхимиком переглянулись, я снова хмыкнул, а Растор добавил, – Ну как найдут пусть заходят. Скажи, что посмотрим всех, кто ещё не передумал.

Я не выдержал и расхохотался. Растор удивлённо посмотрел в мою сторону, а потом сделал то же самое. Какое-то время по залу разносился истерический хохот.

– Нам стоит перенести набор на форум, – успокоившись, огласил я свою идею.

– Отличная мысль, – согласился Растор, – Хотя бы часть отсеем. Но проверять лично, тебе всё равно придётся.

– Знаю, – поморщился я, – Как и иногда устраивать такой «цирк».

Дверь снова открылась. Трое претендентов осторожно заглядывали в зал.

– Проходите, – махнул им рукой Растор, – Познакомимся.

Глава 20 Двойное свидание

– Присоединяйся, – помахала мне Машка, запихивающая в себя яичницу. А где же её невозмутимая неторопливость? И идеально уложенная прическа?

– Маш? – я ткнула в её кудри, – Ты уверена, что оно того стоит?

– Конечно! – кивнула она, – Я в восторге! Можно просто лежать, и при этом знакомится с кучей классных парней.

– А, ну если с этой точки зрения, – я села напротив, вяло поковырялась в желтках, – Но кто знает, все ли из них парни.

– Ну, тут да, – хохотнула она, – женский идеал в итоге сам оказался женщиной. Хотя знаешь? Это же логично!

– Думаешь? – аппетита не было, и это тоже логично. Сегодня мне предстояло неприятное мероприятие. Дважды!

– Это ты просто себя со стороны не видишь, – закатила глазки она, – Такой взгляд. Аж до мурашек. Даже твоей маме далеко. Да ещё и с таким лицом.

– А что? Что-то не так с лицом? – мне стало любопытно, на экране загрузки Кай «таким вот» не выглядел.

– С ним как раз всё нормально, – хохотнула рыжая, – Я бы даже сказала правильно. Загадочное. Невозмутимое. Холодное. Как у статуи какого-нибудь бога.

– Ужас, – теперь хохотнула я, – Я его не таким делала. Это он потом уже таким стал.

– Кстати о бабочках, – Машка хитро прищурилась, – Сегодня важный день.

– Помню, – я сникла и снова поковырялась в желтках, – И ты меня потащишь «красоту наводить»?

– Придётся, – как-то не радостно вздохнула она, – Я же обещала твоей маме. И я всё еще считаю, что не стоило планировать на один день оба. Во-первых, это всегда плохо заканчивается. Тут уж поверь моему опыту. А во-вторых, к вечеру ты рискуешь быть несколько «помятой».

– Ну, они же не подряд, – пожала я плечами, сама считая идею просто отличной. Как-нибудь побыстрее сольюсь и не придется ещё день на это тратить.

– Как знаешь, – снова вздохнула она, допивая кофе и вскакивая, – Собираемся.

– Маш? А почему бард? – подняла я на неё глаза, – Ты умеешь на чём-то играть?

– Система порекомендовала, – теперь пожала плечами уже она, – И да умею. На гитаре и фортепьяно. Но я больше пою.

– Тяжелое детство? Музыкальная школа? Танцы и вместо сказки нотация от мамы на ночь? – попробовала угадать я.

– Это ты сейчас своими детскими травмами поделилась? – заулыбалась Машка и погладила меня по голове, – Всё давно закончилось. Ты большая и можешь больше не ходить в музыкалку.

– Да иди ты! – буркнула я и надулась, как мышь на крупу. Смешно ей.

– Мне нравилась музыкалка, – она мечтательно посмотрела в окно, – И петь… нравилось. Но не всё всегда бывает так, как хотим мы. Идём уже.

***

Утро пролетело быстро. И чем ближе было первое «свидание», тем сильнее потели у меня ладони. Машка умница, а Карина просто волшебница, в этот раз у них вышло даже ещё лучше, чем в первый. Вот только лично я не понимала зачем? Нет. Понятно, что Маша отрабатывает полученные деньги. Мне зачем? Намного проще было бы всё закончить без этого. Хотя… это же и есть ответ?

– И чего ты так переживаешь? – болтала соломинкой в стакане рыжая, которую я упросила составить мне компанию пока ОН не придёт, – Будто никогда с мальчиком не встречалась.

Я глупо хихикнула, а Машка охнула.

– Встречалась же?!

– Да встречалась, встречалась, – снова обтёрла я ладони салфеткой, – Это нервы.

– И в каком же классе? – подозрительно сощурилась она.

– Кхм, – раздался кашель и мы обе повернули головы. Красивый блондин в дорогой рубашке, чем-то похожий на Кирилла, стоял с букетом в руках.

– Александра? – вопросительно посмотрел он на нас по очереди, – Приятно, что даже есть выбор.

– Нет, нет, – тут же подскочила Маша и отобрала букет, – Я уже ухожу. Развлекайтесь.

Она отошла на пару шагов и щёлкнула телефоном.

– Для отчётности, – уже на ходу пояснила она и снова «телепортнулась» к выходу.

– Здравствуйте, Влад, – вежливо кивнула я, разглядывая парня. И чем больше я присматривалась, тем сходство было больше. Только он был старше, черты лица потоньше, мягче. По крайней мере, на первый взгляд.

Он тоже кивнул и улыбнулся. Подождал, пока официантка уберёт лишнее, и попросил принести сок.

– Честно говоря, удивлён таким выбором времени, – он, как и Машка, поболтал соломинкой в стакане, – Есть планы на вечер?

– Можно сказать и так, – отвела я взгляд в сторону.

– Неприятно, – подпёр он рукой подбородок, рассматривая уже меня. И ведь не ткнёшь. Ибо собственно в этом и смысл мероприятия.

– Не всё сразу, – посмотрела я на него и улыбнулась, – Чем вы занимаетесь?

– Конкретно сейчас? – удивленно приподнял он бровь.

– Вы не настолько красивы, чтобы я вот так вот резко ослепла. В целом? – продолжила улыбаться я.

– И снова неприятно. Такая красивая девушка и такие выражения.

Я просто пожала плечами и шумно через трубочку допила сок, показывая своё мнение.

– Работаю в компании отца. «Морской бриз». Не слышали? – он тоже отпил, но не через соломинку, а аккуратно через край, – А вы?

– Учусь. Чтобы по окончанию тоже заняться сей почётной обязанностью, – я с тоской посмотрела в окно.

– Я настолько скучен? – Влад усмехнулся, и махнул официанту, – Или всё дело в этом месте? Прокатимся?

– Если вы вернёте меня домой к пяти, – я вздохнула. Учитывая, что встреча договорная, мне точно ничего не угрожало. Разговор у нас как-то не клеился, а уйти вот так сразу – мать точно мне эту встречу не зачтёт.

Парень посмотрел мне за спину и помахал рукой. Снова послышались шаги, сбоку кто-то остановился и протянул Владу ключи. Я обернулась и охнула.

– Сашка? – охнул теперь подошедший парень и быстро отдёрнул руку с ключами обратно, – Вот оно как, значит?

– Кирилл? – Влад нахмурился, – Объяснись? Вы что, знакомы?

– Подожди немного, – попросил он меня, не сводя взгляда с Влада, – Мне надо с братом поговорить. Выйдем?

Братом? Теперь понятно, почему он показался мне похожим на Кирилла. Ребята вышли. Я заказала ещё один сок. И снова посмотрела в окно. Не то чтобы сразу стало весело, но интереснее точно. Город, кончено небольшой, но чтобы настолько небольшой….

Оба блондина активно жестикулировали, о чём-то споря. Потом Кирилл всё же отдал ключи и Влад уехал. Один. Что бы это значило?

– Извини, – плюхнулся Кир на место где сидел Влад.

– За что? – удивилась я.

– За тупость, – взлохматил он свои волосы, – Я не придал значение словам отца, и даже не подумал сопоставить с твоими. Брат давно уже в поиске. Чёрт! Такая дикость не может быть нормой. Так что конечно, это могла быть только ТЫ.

– Подожди, – я ткнула в него соломинкой, – «Брат давно в поиске» и «это могла быть только ты» не стыкуются. С кем-то же он встречался до меня?

– И это было не так часто, как бы ему хотелось. В один момент времени, вряд ли бы нашлись сразу две подходящие девушки, – возразил Кирилл, вынимая трубочку из своего стакана и опустошая его залпом.

– Логично, – кивнула я.

– Слушай, но это же всё меняет, – обрадованно заулыбался он.

– Что именно ЭТО меняет? – полюбопытствовала я.

– Я или брат, моим без разницы. Да и твоим наверняка тоже. И теперь у тебя уже нет отмазок.

– Ой ли, – фыркнула я, снова ткнув в него соломинкой, – А может наоборот? Не захочу принять то, что навязывают мне родители?

Кирилл не стал отвечать, а просто подпёр голову ладонями и ещё шире расплылся в улыбке.

– И всё равно, прежде чем дать ответ, мне нужно сходить ещё на одно свидание…

– Я только «за», – как всегда поторопился он.

– Да не с тобой дурень. Ты что, думаешь, мне только одного нашли? А как же выбор? Ну, или хотя бы его иллюзия.

– Когда? – нахмурился парень, резко перестав улыбаться.

– Сегодня, – вздохнула я, – Вечером.

– Сегодня? – Кирилл громко расхохотался и, утирая левый глаз, пробормотал, – Да уж! В этом вся ты. Всё в кучу, чтобы разделаться со всем побыстрее? Ты вообще планировала хоть с кем-то что-то продолжить?

– Конечно, нет, – пожала я плечами и снова шумно допила сок, а Кир снова рассмеялся. В конце концов, если выбирать всё-таки придётся, то лучше он. Наверное.

– Идём, – встал он и протянул мне руку, – Провожу.

***

– Серьёзно? Кирилл?! – Машка звонко расхохоталась, подправляя мне макияж, – Может, это судьба?

– Ага. Злодейка. С пулемётом наперевес, – вздохнула я, – И ни разу не смешно.

– Наоборот, – оправила мне складку на платье рыжая и отошла, оценивая результат, – Вы же давно знакомы. Разве это не плюс? Я всегда говорила, что Кирилл очень хороший и тебе подходит.

– Давно, вроде бы, – я тоже посмотрела на себя, – Только главное слово тут «вроде бы». Мы болтали обо всём, но ни о чём важном. В итоге я знаю кличку его собаки, а он цвет моего платья на выпускном, но я даже не догадывалась, что у него есть брат.

– Цвет платья на выпускном – очень важно, – снова хохотнула Машка, – И, кстати, о его брате. Говоришь, что он давно в поиске?

– Машка?! – вспорхнула я руками, прекрасно поняв, о чём она подумала.

– А что? – похлопала она пальчиком по подбородку, – Он красив, богат, а главное – свободен. И совершенно не понравился тебе. Джек пот?

– Меня только не спрашивай, – покачала я головой, – Пора бы уже.

– Проводить?

– Нет, не надо, – я встала и помотала телефоном, – «Две клешни» далеко. Такси вызову.

– А я тогда обратно в игру. Пока Хал мне согласился с квестами помочь.

– Кто? Хал? – я потёрла в ухе. Может, послышалось?

***

Настроение было отличное. И в этот раз я собиралась поесть, неважно за свой счёт или за чужой. Кирилл действительно удобный вариант и кто бы ни пришёл на встречу, уже роли не сыграет.

– Так интересно? – раздался рядом знакомый голос и, вздрогнув, я уставилась поверх меню на ещё одно знакомое лицо. Вот же блин! Не город, а «песочница».

– Антон?!

– Алекс? – он тихонько рассмеялся, – Бывают же такие совпадения. Прелестно выглядишь.

– Спасибо, – кивнула я, – И раз ты пришёл…. Хочу это, это и вот это, – ткнула я в строчки меню.

– Хорошо, – кивнул он, – Когда у девушки такой аппетит. Можно не беспокоиться о её здоровье.

– Хорошо, – вернула я ему улыбку, – Кода парень такому аппетиту радуется. Можно не беспокоиться о его кошельке.

– Всё намного интереснее, – он тоже просмотрел меню и махнул официанту, – Просто этот ресторан принадлежит моей семье.

– То есть можно было не стесняться?

– Так это ты ещё постеснялась? – Антон покачал головой, – Сочувствую уже всем остальным.

– Не стоит, – отмахнулась я, – Предпочитаю дифференцированный подход. Каждому своё.

– Ты же меня простила? – хмыкнул он и улыбнулся официанту. Быстро сделал заказ и снова посмотрел на меня, приподняв левую бровь и явно ожидая ответа.

– Надо проверить. Вдруг зря? – вернула я и ухмылку.

Антон тихо и мелодично рассмеялся. И я почувствовала, как на этот смех что-то отзывается внутри. Вот же! Не могу не признать, парень «умеет» находить подход и слова. Если бы не тот случай в магазине я бы повелась. Но я уже знаю, что он лжец, так что зря старается.

– Ты напиток не заказала. Посоветовать?

– Просто выбери сам. Люблю сюрпризы.

– Я запомнил, – он снова махнул официанту и шепнул что-то тому на ухо.

– Так ты значит в поиске? – нарушил он возникшую тишину. Не любит неловких пауз?

– Ни в коем случае. Отрабатываю наказание, – пожала я плечами, – Посижу тут с тобой. Поем….

Я с удовольствием повела в сторону блюд, выставляемых официантом на стол, и потянулась к перчаткам.

– Ты уверена, что это именно «наказание»? – снова хмыкнул он, беря ножницы, чтобы вскрыть краба.

– Каждому своё, – повторилась я и ткнула в чашку с мидиями, мол, я ем.

Не знаю, о чём он думал, но пока я ела, ничего не спрашивал, а просто наблюдал и подкладывал кусочки. Помятуя о том случае с ногой, снова мелькнула мысль о «джентльмене», но я быстренько её отпихнула. Грубо, ногой и в самый дальний угол.

– Я заказал сидр и лимонад, – показал он на два стакана, – Сидр вкуснее, но ты же опять в меня ткнёшь «иголкой», мол, спаиваю на первом же свидании.

– Хах, – хитро глянула я и взяла сидр, – Ежа, мягким местом не напугать.

– Хм. Так ты не кактус, а ёжик? – он снова рассмеялся, – Только хорошим ежикам зимой спать полагается.

– Действительно вкусно, – покрутила я пустой стакан, проигнорировав его слова.

– Повторить? – подпёр он рукой щеку, хитро блеснув глазами.

– А давай, – кивнула я, тоже подперев руками голову.

– Прогуляемся потом? Или покатать? – отпил он лимонад.

– На себе? – теперь рассмеялась я.

– Ну, так-то я про машину, но если хочешь, могу и на себе.

– Я запомнила.

***

Вечер, неожиданно, вышел приятным. Я всю голову сломал, как мне пригласить Алекс, хотя бы прогуляться, а тут вон оно как. Мне, кончено, хотелось посмотреть на неё в более привычном для неё виде, да и, на мой взгляд, короткая стрижка шла ей больше, но и так тоже было хорошо.

Беседа тоже меня не разочаровала. И что удивительно, я не подстраивался. Первый раз за долгое время я «не продумывал» свои действия, а просто был собой. И отвечал первое, что приходило в голову. И это уже было просто прекрасно.

Я с удовольствием смотрел на разрумянившееся лицо Алекс, и на появившийся блеск в глазах, после двух бокалов сидра. Чёртики отплясывали в зрачках, и от их танца просто невозможно было отвести взгляд. Любопытство почти кипело внутри и мне жутко не терпелось продолжить наше «свидание» в другом месте.

Я вёз её в особое место. Только моё. Небольшой холодок пробегал между лопатками. Всё же Алекс не особо тактична, а мне будет неприятно, если ей не понравится и она ляпнет что-то обидное. Но почему-то я всё равно вёз.

Остановив машину, я вышел и помог выбраться ей.

– Нам туда, – показал я наверх, – Пешком, но вид того стоит.

– Пешком? – она чуть наклонила голову в бок и хитро прищурилась, – А на себе? Я тебя за язык не тянула.

Думает, я откажусь? А вот нет! С чего бы? Я повернулся к ней спиной и присел. На удивление сильные руки обняли меня за шею, что оказалось тоже приятным. От неё почему-то пахло мятой и яблоками. Я быстро поднялся до маленькой площадки на краю обрыва. Слишком быстро, хоть и не спешил, и нехотя опустил Алекс на землю.

Солнце вот-вот дотронется до воды. Лучше времени не придумать. Вид на море отсюда и правда, потрясающий. Города почти не видно, лишь его небольшой край проглядывал сквозь листву. И он был так далеко. Только море, только чайки и огромное солнце, с шипением опускающееся в солёную воду.

– Ух ты! – раскинула в стороны руки девушка, словно пытаясь всё это обхватить разом. Ветер трепал её волосы и платье, – Потрясающе! – обернулась она ко мне, а я подошел ближе и схватил её за пояс. Мало ли. Алекс дёрнулась вперед, и я резко притянул её к себе, испугавшись, что она может оступиться.

– Осторожнее! – шепнул я ей на ухо, – Тут очень высоко.

– Спасибо! – одарила она меня сияющей улыбкой и снова повернулась к морю, – Чудесное место. Город совсем рядом, но его словно нет. Только ты и море.

– Я рад, что понравилось.

И это была правда. Мне тоже понравилось. И я бы очень хотел всё повторить. Или придумать что-то ещё.

Но спросить я так и не решился. Отчасти не желая портить момент, а отчасти из-за того, что боялся отказа. Надо же. Это действительно я?

Глава 21 «Домашка»

День выдался странным, вечер насыщенным, а кандидаты на «мое сердце» -неожиданными. Хотя дело, конечно же, не в моем сердце, обольщаться не стоит.

Как говорит папа: «Когда проснулся, то не стоит тянуть за собой фантазии. Они будут разбиты. Оставь это снам».

Я взяла в руки шлем: «Эта игра… это тоже фантазии»? Я бы сказала, что в ней они тоже разбиваются с лёгкостью, но всё же там у них есть шанс.

Поздно уже, но я целый день пропустила. А в игре аж три! Надеюсь, Герда меня хоть выслушает, а не прибьёт сразу.

______________________________________________

У вас четыре непрочитанных сообщения.

______________________________________________

От Кирина:

______________________________________________

Хау, отмороженный!

Не знаю, чем ты там так занят, но мы и тебе «домашку» оставили.

Если кто-то из этих ребят в сети, проверь их на арене.

Дэрек – маг.

Фил – охотник.

Зиро – целитель.

______________________________________________

Целителя на арене? Любопытно. И почему Зиро? Ноль чего? Температуры? Навыков? Мозгов?

От Лисёнка:

______________________________________________

Прости, снежинка, что не встретила.

Завтра поговорим.

Хочу знать все подробности!!

…

P.S. Я никому не говорила, что Кай – это ты. Даже твоей маме.

______________________________________________

Приятно, но маме сказать стоило. В конце концов, это теперь её «работа». И не просто так же рыжая на неё согласилась. Видимо и об этом тоже стоит поговорить завтра.

И она что? Знала, что я сюда зайду до сна? Я так предсказуема? Или так зависима?

От Растора:

______________________________________________

Долгих лет.

Тирк сделал то, что ты попросил.

И я тоже.

Отправлю вложением.

Удачной охоты!

…

P.S. Не пробуй еду Герды.

______________________________________________

Еду Герды? Оу. Интересно почему? Так не вкусно?

______________________________________________

Вы получили «Огнеупорная кольчуга».

Класс: уникальный.

Отменная вещь, сделанная искусным кузнецом.

Руда, добытая в месте, подобном раскалённому аду, сделала её устойчивой к жару.

Бонус: Устойчивость к высоким температурам. Лёгкость

…

Вы получили: Бесконечные стрелы.

Экспериментальный колчан, совместное творение плотника и кузнеца. И пусть урон у таких стрел не большой, зато они никогда не закончатся.

Бонус: Бесконечные боеприпасы. Высокая точность

______________________________________________

Один из моих минусов теперь прикрыт. Что приятно. И проблема с нехваткой стрел, тоже ушла. Урон самих стрел для меня значения не имеет.

______________________________________________

Вы получили «Эликсир магии» 3 шт.

Вы получили «Усилитель концентрации» 3 шт.

Вы получили «Энергетик» 5 шт.

Вы получили «Панацея» 5 шт.

Вы получили «Глубокий вздох» 1шт.

Вы получили «Универсальное противоядие» 5 шт.

______________________________________________

Ого? Даже больше чем просила. А последние для чего?

От Герды:

______________________________________________

Кай, привет.

Я сегодня занята, так что всё перенесла на завтра.

Все всё получили.

Зайди ко мне утром. Или вечером, если я буду в сети.

Хочу уточнить пару моментов.

______________________________________________

Как всегда деловая и жутко занятая. Я проверила – Герда была в сети. Не стоит откладывать на утро.

***

Я ожидала всякого, но точно не такого. В «кабинете» Герды, помимо её самой были ещё и Силин, и Лисёнок. Ага! Это и значит «не могу встретить?»

Эта троица сидела в креслах вокруг низкого столика и пила. И судя по взглядам давно. Точнее Силин и Лисёнок давно, а взгляд Герды мне показался как раз абсолютно трезвым. И что это значит? Допрос? Что она от них хочет? А от меня?

Я несколько напряглась и потому так и застыла на пороге.

– Холодное сердце, – расплылась в улыбке Силин, – Так приятно, что и ты зашёл. Мне как раз жарко. Я так нуждаюсь в твоих услугах.

– Обманщица. Тебе не может быть жарко. Ты же огненная ведьма, – отмахнулась Герда, и тоже расплылась в улыбке, – Есть хочешь? Морозко?

Ещё одна «кличка»? Если посчитать все, то полсотни уже наберётся или ещё нет?

– Кай, ни в коем случае не соглашайся! – встрепенулась Машка, – Эта ведьма умеет готовить только яд!

– Ой, да ладно! – возмутилась Герда, – Между прочим, вкусно. И никто поначалу не жаловался! Особенно «уши в кисло-сладком соусе» удались.

– Да им просто некогда было жаловаться! – хохотнула Силин, – Они все мордами в землю валялись, схлопотав сразу букет дебафов. Слабость, Истощение, Дезориентация.

– Ну, никто же не умер, – пожала плечами Герда и отпила из бокала.

– Растор просто умничка, – заулыбалась Машка, и переливчато рассмеялась, – Он так старался. Так героически полз в свою лабораторию. И таки справился.

– Когда всё уже само слетело, минут через двадцать, – расхохоталась Силин, и томно посмотрела на меня, – Ты бы уже проходил? Чего в дверях стоишь?

– Было что-то важное вообще? – посмотрел я на Герду, – Если нет, то я пойду.

– Хах! То есть мы для тебя «не важное»?! – возмутилась Силин, – Вот! Подруга, какой он! Разве можно так о своей девушке говорить?!

Ага! Так вот ради чего они меня позвали?! Я посмотрела на Машку, которая пряталась за бокалом. Ну да, этот момент мы не обсудили.

– О своей девушке, я бы такого и не сказал, – улыбнулась я.

– Вот! А вы мне не верили, – ткнула пальцем Маша, – Устроили допрос. Что? Как? Почему? В какой позе!

– То есть у меня ещё есть шанс? – каким-то образом оказалась у меня за спиной Силин и положила голову на плечо, а руку на грудь, туда где сердце, и зашептала на ухо, – Наверняка я смогу его согреть?

Я посмотрела на Герду, которая молча игралась с бокалом и просто наблюдала. Это её идея? Или нет, скорее она просто создала правильную обстановку.

Я осторожно убрала руку Силин и развернулась на выход.

– Спокойной ночи, ведьмочки. Завтра увидимся.

В спину меня догнал дружный хохот. И эти уже «сдружились»? Одна я, всё ещё сама по себе.

______________________________________________

Приватный чат:

Кай: Могла бы просто спросить. К чему эта сцена?

…

Герда: А ты бы рассказал мне правду?

Кай: Возможно. Что ты хочешь знать?

Герда: Я уже всё узнала. Хотела увидеть твою реакцию.

Кай: Довольна?

Герда: Не совсем. Я думала, ты с подачи Кирина ей занимался, а ты оказывается сам. Такие хорошие «друзья»?

Кай: Не твоё дело!

…

Герда: И ты ещё спрашиваешь «зачем эта сцена»?

Кай: Мы друзья. И на этом всё. Ок?

Герда: Ок.

…

Герда: не недооценивай Зиро, у него непонятный уникальный класс «Отверженный», но при этом он утверждает, что хил. Охотница Фил тоже не проста. У неё 28 уровень и класс «Охотник за головами».

…

Кай: Принял.

Герда: Завтра не опаздывай.

______________________________________________

***

Я не особо хотела идти на арену, но решила проверить эту троицу на наличие в сети. И к моему не удовольствию, все трое были ещё тут. Я быстро отписала им собраться и ждать.

Арена, если так-то, штука хорошая. Несколько режимов от боя один на один, до боя группа на группу. Приватные бои, открытые, одиночные или на выносливость. И главное там стоит ограничение на получение смертельного урона. То есть, сколько кого не бей, а убить на арене просто невозможно. А после выхода с арены и здоровье, и выносливость полностью восстанавливаются.

Мрачник даже предложил использовать арену, ну если вдруг понадобится, как хороший способ дознавания или наказания. И самое интересное, что с ходу его предложение мои замы не отвергли.

Я подошла к нужному месту и озадаченно уставилась на круглое здание, на входе в которое стоял «Титанический голем». Хм. Внушительно. Но получается, что это лишь украшение? Интересно за него что-то дали? Я открыла данные по гильдии и приохренела. Нам снова дали уровень, а арена теперь Колизей. И это здание позволяло принять в гильдию дополнительную дюжину игроков.

В ногах у голема, ну то есть на входе, меня уже ждали. Какие исполнительные. Я осмотрела народ. Ну, маг он и есть маг, ничего примечательного. Фил, действительно девушка, была невысокой, худой и походила на «Робин Гуда» гораздо больше, чем я. Только в глазах прятался холодный отблеск и отчетливо ощущалась «жажда убийств». Зиро – в очках и с книгой в руках. В поношенной серой мантии, больше смахивающей на плащ. Небритый и лохматый. С глубокими тенями под глазами и безумием в них самих. Опять «особенных» понабрали? Или просто всех нормальных уже проверили?

– Ты! – ткнул я в Дэрека, чуть склоняя голову к плечу и добавляя холод в глаза, ну так чтобы они красиво засверкали. Машка сказала – «выглядит жутко, но потрясающе». Насчет последнего не уверена, но жутко магу явно стало, – Идём.

______________________________________________

Приватный бой 1х1.

Дэрек vs Кай

Использование зелий запрещено.

______________________________________________

Пошёл отсчёт. Парень бафался всем, чем мог. Вокруг него засветился не один, а целых два прозрачных купола. Как всё серьёзно.

Я щелкнула по пушистой безделушке, висевшей у меня на поясе.

______________________________________________

«Счастливая кроличья лапка»

Вы выжили в битве с кроликами.

Маленький сувенир, оставленный на память.

Первые 10с боя вам будет сопутствовать невероятная удача.

______________________________________________

Достала лук. И прямо со своего места прицелилась в мага.

3…2…1…

– Уязвимое место!

– Вжух! – стрела соединила нас слабым голубым следом.

______________________________________________

Дэрек получает смертельный урон.

Кай одержал победу.

______________________________________________

Под ногами снова засветился круг и нас выкинуло ко входу.

– Так нечестно! – тут же накинулся на меня маг, – Слишком быстро!

– А как надо? – усмехнулась я, – Медленно и растягивая удовольствие?

– Ещё раз! – надулся Дэрек, а я отметила, что он настырный и явно не привык проигрывать или отступать.

– Хорошо, – пожала я плечами и «мило» улыбнулась. Маг вздрогнул, но лишь крепче сжал зубы. Молодец! Мою улыбку так встретить может не каждый. Не зря эти двое сделали меня «лицом» гильдии.

______________________________________________

Приватный бой 1х1.

Дэрек vs Кай

Использование зелий запрещено.

______________________________________________

Снова пошёл отчёт. В этот раз купол был только один. Лиловый. Зато вокруг мага заворачивался поток какой-то красно черной фигни, похожей то ли на лаву, то ли на смолу. Поднявшись на пару метров над ним, он начал сворачиваться в шар, который всё ярче разгорался изнутри.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

______________________________________________

Ого! Что-то из разряда «смертельно опасного»? Тоже рассчитывает меня ударом слить?

Дэрек что-то крикнул. Шар распался на вытянутые острые осколки, и вся эта «красота» сверкая и вращаясь, полетела в мою сторону. Если бы не полученный баф «Предчувствие» то, даже не смотря на всю свою ловкость, я бы увернуться не смогла. А мне нужно было сократить дистанцию до мага с пятнадцати метров до пяти.

Осколки падали рядом, чуть ли не чиркая по моей одежде, шипя и растекаясь чем-то чёрным. Но кроме этой хрени, больше заклинаний не было. То ли ману всю за раз истратил, то ли там штраф, типа кулдауна всех остальных навыков.

______________________________________________

Способность «Хладный взор» активирована.

Враг испытывает перед вами трепет.

Наложен дебаф «Молчание» на 10с

______________________________________________

Самый страшный дебаф всех магов. Я снова подарила ему свою «милую» улыбку и вытащила меч.

– Сверкающее лезвие. Тройной удар.

Здоровье мага просело на три четверти, а вот купол остался целёхоньким. Дальше я просто била Дэрека мечом, только очень быстро. За оставшиеся 2с от наложенного «лезвием» эффекта я успела нанести не меньше девяти ударов.

______________________________________________

Дэрек потерял все очки здоровья.

Кай одержал победу.

______________________________________________

Нас снова выкинуло ко входу.

– Так достаточно медленно? – полюбопытствовала я.

– Да как так-то? – с каким-то всё ещё трепетом смотрел он на меня. Не до конца отпустило со «взора» что ли?

– А что это за хрень такая была? Жутко выглядит, – я попробовала изобразить ЭТО жестами, вышло так себе.

– Оно и должно быть жутким, – вздохнул маг, – «Шепот сердца». Его никакая защита не может остановить. Но ты…, – он ткнул в меня пальцем, – Ты просто увернулся!

– Хорошая штука, – кивнула я, – Мощная. Но и штраф за неё не маленький. Тебя потом пинком перешибить можно. Не используй, если тебя прикрыть некому.

– Следующий? – я посмотрела на ещё двух претендентов, и остановила взгляд на Фил, – Ты!

______________________________________________

Приватный бой 1х1.

Фил vs Кай

Использование зелий запрещено.

______________________________________________

Отсчёт пошел. И это тоже охотник. Стрелять, скорее всего, не будет, взгляд не тот. Быстрый выпад. Уязвимое место. Ловушки. Что-то особенное…

3…2…1…

– Призрачный шаг, – навык ускоряющий передвижение и дающий лишь некоторый шанс уклонения. Но! Лапка ещё со мной!

Меч пролетел перед носом, тут же сменив направления в нижней точке и ударив снова. Я не стала отпрыгивать или сокращать дистанцию.

– Вьюга, – улыбнулась я, снова уклонившись от атаки. Никогда не забуду кроликов.

Песок арены засверкал. Снег закружился, снижая видимость почти до нуля. Мимо носа снова пролетело лезвие, а следом и лицо, с горящими на нём злыми глазами. Ого! Жаль слишком много ненависти, а так тоже хоть на обложку. Очень быстрая. И выпады крайне неожиданные. Если бы она знала о лапке, как Мрачник, и выждала эти 10с, то мне пришлось бы использовать «ноль». И опять же Мрачник, знающий и про него, никогда не сражается со мной вблизи, если не уверен, что имеет преимущество. Только в спину, только исподтишка и сразу чем-нибудь тяжелым. Очень любит «клонов» и атаки в ноги. Засранец такой.

______________________________________________

Фил получает смертельный урон.

Кай одержал победу.

______________________________________________

– Тоже ещё раз? – поинтересовалась я у охотницы.

– Не сегодня. И одного раза явно будет мало, – хмыкнула она, поигрывая длинным кинжалом.

– Не стоит отказываться от лука, – посоветовала я и, глядя как девушка поморщилась, пояснила, – Я понял, что у тебя перевес ушёл в клинки. Но скоро ты поймёшь, что иногда вблизи никак. Охотник не может метать ножи или ещё какую гадость, но может взять в руки арбалет и стрелять из засады.

– Арбалет? – удивилась Фил.

– Ну, чисто технически, арбалетом может пользоваться любой класс с достаточным показателем силы или ловкости, но у охотников бонусы на стрелковое оружие, работают и с арбалетом, – я похлопала её по плечу, – Попроси Тирка тебе что-нибудь подобрать. И да, чем интереснее материалы ты ему принесёшь, тем охотнее он возьмётся за работу.

Девушка кивнула, а я посмотрела на последнего из троицы. Целитель.

______________________________________________

Приватный бой 1х1.

Зиро vs Кай

Использование зелий запрещено.

______________________________________________

Отсчёт шел, а Зиро просто стоял. Я тоже. Всё что у меня есть, работает крайне недолго и использовать до боя, непростительное расточительство.

3…2…1

Мужик моргнул и исчез из видимости. Я активировала «Чуткость» и странное дело, точек было аж девять и они постоянно перемещались.

– Бамс! – прилетело мне сбоку.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

______________________________________________

И тут я увидела. «Предчувствие» нарисовало мне траекторию. И это больше всего походило на «дискотеку»? Линии (как лазерные лучи) постоянно перемещались в пространстве вокруг меня, и в каждой конченой точке, следовал тяжелый удар. Половины я смогла избежать и активировала «Абсолютный ноль», наконец-то увидев этого Зиро, у которого в руках была внушительного вида палица. Фига себе?!! И это целитель?!

Я достала меч. Жаль «Раскола» как у Кирина у меня нет, а то бы сейчас как «Вжух» и сразу победа. Я шагнула к заледеневшей фигуре и резко тормознула, потому что по ней пошли трещины, а пальцы на руке Зиро дрогнули. Что?!!

– Вьюга! – сменила я меч, на посох.

Да сколько у него здоровья-то?!! Я прекрасно знаю, как много может снести этот навык, но у Зиро всё ещё осталось не меньше трети. А то, что съедала дотка, тут же восстанавливалось.

Я снова сменила оружие, в этот раз на лук. У меня здоровья тоже меньше половины уже, не стоит подходить к нему близко.

Мужик оттаял, но славу богу, больше не исчезал. Это явно что-то особенное было, типа «нуля» и теперь у него длительный откат. Но и без этой хрени, палица выглядела устрашающе.

А ещё я поняла, кто мой самый страшный враг. Помимо того, что он себя постоянно лечил, ещё и магический урон по нему проходил сильно урезанный. Хотя судя по его здоровью, с физическим уроном будет ровно то же.

Зиро отхилился уже на 70%, а я наоборот, из-за дотки просела ещё сильнее. Я улыбнулась. В этот раз победа не за мной, но не сдаваться же!

Активировав все доступные усиления, я использовала своё комбо («Сверкающее лезвие», «Быстрый выпад» и «Тройной удар»), но даже с моей скоростью 5 с не хватило, чтобы забрать всё.

______________________________________________

Кай потерял все очки здоровья.

Зиро одержал победу.

______________________________________________

Нас выкинуло с арены, и я вежливо поклонилась мужику, признавая своё поражение. Надо что-то придумать от доток. Если бой затягивается, а зелья использовать нельзя…

Стоит поговорить с Лиа насчет артефактов или ювелирки. И, возможно, стоит попробовать сделать что-нибудь самой? Вот только наугад тыкать крайне неэффективно и дорого. А чтобы что-то полезное вытащить из Манти, мне нужно закончить тот дурацкий квест!

Я посмотрела на часы и поняла, что спать мне осталось недолго. А если я завтра опоздаю, Герда мне что-нибудь отрежет, зажарит с луком и заставит это съесть. И так из-за моих «свиданий» кучу времени потеряли.

– Спасибо за бой, ребята. Вы хороши, – бросила я на прощанье и поспешно вышла из игры.

Глава 22 Уровень сложности «невозможно»

Этот день настал. Мы были готовы, настолько, насколько вообще возможно. То сообщение системы меня ещё напрягало, но попробовать я всё равно хотел. Даже не смотря на то, что с этим боссом до сих пор так никто и не справился.

– Ну, как ты? – поинтересовался я у Кая, стараясь что-нибудь прочесть на его крайне серьезном и невозмутимом лице.

– Надо ближе подойти, – покачал он головой.

– Ну, никто и не говорил, что будет просто, – кивнул я.

– Или, что оно вообще сработает, – тоже кивнул Кай.

– Значит, пока по плану, – махнул я рукой, и мы шагнули вперёд.

______________________________________________

Внимание! Вы вошли в специальную зону.

Все игроки, кроме текущей группы, будут принудительно выдворены.

______________________________________________

– Хал, – кивнул я тому на зев пещеры, – Твой выход.

– Силин, Кай – готовьтесь. Фаргус – твой выход, – кивнул я старику, отмечая, как довольно заблестели его глаза.

– Стой! – внезапно крикнул Кай, и я резко посмотрел на него. Оно? Но нет, не похоже, – пять минут, – бросил он мне и пошёл к Халу.

Вот что опять? Терпеть не могу, когда в последнюю минуту, кто-то вот так делает!

Кай что-то шепнул здоровяку и исчез. Хал остался стоять на месте. Ровно через пять минут Кай снова появился возле танка и снова что-то ему сказал, тыча пальцем в разные стороны. Потом пожал плечами и пошёл в нашу сторону.

– Ну и? – полюбопытствовал я.

– Ловушки поставил, – пожал он плечами, – Ты же так старалась, готовила.

Я почувствовал, как моё лицо вытягивается в удивлении. «Готовила?» А потом до меня дошло, и я хохотнул, жалея, что эта мысль пришла не в мою голову.

– Давай! – снова махнул я Халу и кивнул Рою, который тут же наложил пару бафов на нашего танка, а заодно и на нас.

Здоровяк осторожно встал напротив входа в логово тролля, поставил перед собой щит, больше смахивающий на дверь замка и заорал. Что-то про тех, кто слишком много ест и слишком мало моется.

Гоблин, пока ещё совсем даже не тощий, высунул голову и задумчиво посмотрел на Хала. Тот не растерялся и отвесил новый «комплимент» не только боссу, но и его маме. Гоблин вздохнул и выдавил себя из пещеры полностью, навис над нашим доблестным героем, грустно вздохнул и даже не потрудившись отвернуться, начал изрыгать из себя содержимое желудка, прямо на голову Хала. Тот выматерился, напомнив боссу, что у того куча родственников и все они даже хуже его самого, и едва успел прикрыться щитом.

Бурая жижа стекала по краям, падала на землю, скатывалась в комки и расползалась по округе.

– Отвратительно, – сморщила носик Силин, а Кай побледнел и зажал себе рот, сдерживая рвотные позывы. Ну да, первый раз у всех так.

______________________________________________

Предупреждение: «Отрыжка Тощего гоблина» в количестве 743 штуки появились и готовы защищать своего господина.

…

Внимание: ловушки активированы.

Монстры почувствовали необычный запах и пытаются найти его источник.

______________________________________________

Мелкие монстры начали расползаться в стороны, ища то, что разложил Кай. Гоблин с Хал переглянулись и удивлённо завертели головами.

За нами перетаптывались скелеты, позвякивая костями и кольчугами.

______________________________________________

Старый Фаргус предлагает вам принять командование.

Принять?

______________________________________________

А что? И так можно? Конечно, принять.

______________________________________________

Монстры «Крепкий скелет» 186 шт и «Скелет-лучник» 73 шт переходят под ваше командование.

…

Способность «Мастер стратегии» активирована.

Ваш ум и проницательность, позволяют вам составить идеальный план и найти лучшую стратегию для любой битвы.

Вы получаете плюс 50% к уважению ваших подчинённых.

Вы получаете плюс 20% к скорости вашей армии.

Вы получаете статус «Полководец».

______________________________________________

– Благословение тьмы. Попутный ветер, – накинул я на свою «армию» бафов и отправил в бой.

«Отрыжки» тем временем, расправились с едой, ну кто успел, и самые активные и сильные теперь страдали от действия моего «фирменного коктейля» – «Слабость», «Истощение», «Дезориентация».

______________________________________________

«Слабость» – скорость перемещения уменьшается на 15% на 15 минут.

«Истощение» – вы каждую секунду теряете по 2 очка выносливости, концентрации или энергии, и ману в количестве 0,05% от максимального значения. Время действия 15 минут.

«Дезориентация» – земля и небо поменялись местами, а стороны света спутались. Вы испытываете головокружение и не можете встать на ноги. Время действия 5 минут.

______________________________________________

– Кай, ты по центру, – скомандовал я, – Силин твои две правые ловушки. Левыми займутся скелеты. Рой….

Парнишка и без меня уже шептал молитву, развешивая на каждого «Воодушевление», «Силу богов» и «Крепкое здоровье».

______________________________________________

«Крепкое здоровье» –

количество очков здоровья увеличивается на 25% на 15 минут.

«Сила богов» –

физическая и магическая атака увеличивается на 15% на 15 минут

«Воодушевление» –

сила атаки и магической атаки увеличивается на 50% на 30с.

______________________________________________

Правый край превратился в костёр. «Отрыжки» сгорали быстро и молча, что было даже немного жутко. По центру шел снег. Холодные и горячие потоки начали смешиваться, над лесом поднялся сильный ветер. Стрелам скелетов не хватало силы, чтобы ему противостоять и левый край, к сожалению почти не пострадал.

«Крепкие скелеты» ввязались в бой, но соотношение было 2х1 в пользу «Отрыжек». Пока они ещё держались. Откат «Вьюги» минута, так что Кай давно уже перешёл на лук. У Силин пока всё хорошо, она умело чередовала «Поджог» и «Воспламенение».

Рамус кинул «Мёртвую землю» – тоже аое заклинание с небольшим фиксированным уроном, зато с хорошими дотками. А главное, оно усиливало нечисть. Перевес сил перешёл на сторону скелетов.

– Шёпот тьмы, – добавил я и своё по центру. Урон пусть и небольшой, зато вызывает массовый «Страх», – Кирин, Мрачник, – кивнул я ребятам на гоблна.

В целом, учитывая наш 27 средний уровень, мы держались очень даже хорошо. «Отрыжки» всего 23 уровень, дело просто в их количестве. Ребята тоже старались и сбили уже 15% боссу, уровень которого был 30. Вторая стадия, сейчас.

______________________________________________

Внимание! Гоблин отзывает «Отрыжка Тощего гоблина».

…

Внимание! Босс входит во вторую стадию.

Его сила растёт.

Уровень монстра повышен на два.

…

Внимание! Гоблин собирается нанести атаку по площади!

______________________________________________

– Готовитесь! – заорал я, – Мрачник, Кирин – под щит Хала! Остальные к Рою и Силин!

– Да твою тож! – зашипела Силин, кастуя барьеры.

Следующая стадия будет на 30% – босс снова призовёт «отрыжек» и их тоже будет больше. Дальше 45% – уровень босса повысится на четыре. Пробить его будет очень сложно. Его атаки резко усилятся. Начало четвёртой стадии не пережила ещё ни одна группа. Но у нас был козырь – зелья нашего Рамуса, блокирующие урон. И оружие Тирка для Мрачника и Кирина, позволяющее пробивать защиту и игнорировать некоторую разницу в уровнях.

И я всё ещё надеялся на способность Кая.

Капли горящего жира, обрушились на нас дождём. Было страшно смотреть на всё это через мерцающий полупрозрачный магический барьер.

– Вливаемся в босса по максимуму! – заорал я, – У нас 30 секунд.

Замелькали шары и стрелы. Не только синие Кая, но и от скелетов под моим командованием. Здоровье гоблина падало, но не так быстро, как хотелось бы.

______________________________________________

Внимание! Гоблин собирается нанести атаку по площади!

______________________________________________

– Защиту! – снова прокричал я, в этот раз, добавляя и собственный барьер.

Снова полился огненный дождь и снова всё в босса.

______________________________________________

Предупреждение: «Отрыжка Тощего гоблина» в количестве 2743 штуки появились и готовы защищать своего господина.

______________________________________________

– Сколько?! – я выпучил глаза на экран, – Да почему так много-то?!!

– Народ, ничего не оставляем. Бафы по максимуму! – я посмотрел на Фаргуса, – Давай старикашка! Призывай всё что есть! Кай, – я повернулся к парню, – Не торопись. Пусть скелеты дадут залп, чтобы снова хрень с ветром не вышла.

Он кивнул. Я принял новую партию нежити под своё командование, но её было удручающе мало. Один к пяти, если считать всех.

Ловушек не было, и вся эта шевелящаяся грязная масса с дубинами в руках, потекла в нашу сторону. Хал придержал тех, что в центре, снова прикинувшись «черепашкой». Мрачник и Кирин отрезали из-под щита конечности, особенно умным монстрам, которые пытались пролезть к ним.

Силин, словно демон, с жутким блеском в глазах, насылала огонь. Небо потемнело от стрел. Первая волна монстров попадала ровненько, словно подрубленная.

– Давай! – крикнул я Каю и центр снова заледенел, – Копирование! – добавил я ещё «Вьюгу» поверх первой. Центр поредел, но монстров было всё ещё много.

Мана Силин таяла, как и моя. Старый маг больше не улыбался, зато Гоблин довольно скалился. Вот же тварь! Кай снова запустил «Вьюгу» и посмотрел на меня.

– Хорошо бы собрать всех в кучу?

– Как?! – возмутился я, а потом дал команду скелетам заходить справа, – Силин – стену огня спереди! Кирин – разлом слева!

Не сразу, но «отрыжки» перестали растекаться в стороны и стали собираться к центру.

– Кай?! – покосился я в его сторону, – Давай!

Тот сорвался с места, маневрируя между скелетами и монстрами. Добрался до центра и все вокруг него заледенело. Повисла тишина. Задумчиво осматривался Кай. Тихо осыпался купол над Халом, который успел поставить защиту. Удивленно смотрел на нас сверху босс.

Я шумно перевёл дух и только собирался «пнуть» ближников, как Гоблин оглушительно заорал.

Лед на монстрах потрескался.

______________________________________________

Внимание! «Отрыжка Тощего гоблина» в количестве 932 штуки пришли в себя.

Монстры в ярости. Их атаки усилились на 20%.

______________________________________________

– Лять!! – выругался я, – Кай назад!

Парень кивнул и в несколько прыжков вернулся. Хотел что-то сказать, но внезапно замер и медленно обернулся.

– Мне надо в пещеру, – тихо обронил он, а я чуть от радости не запрыгал.

– Да!! Ну, наконец-то!

Кай медленно двинулся к боссу, доставая меч. Монстры кинулись на него, и почти моментально вспыхнули синим огнём.

– Хал, хватай этих двоих, сбрасывай агро и уходи в сторону, – отдал я новое распоряжение. Сейчас у этого отмороженного маньяка на пути лучше не становится.

***

______________________________________________

Способность «Игнорирование обстоятельств» активирована.

Подойдя к пещере совсем близко, вы определённо почувствовали, что нечто внутри неё связано с той дверью, за которую вам так необходимо попасть.

…

Подсказка: Соберите все части ключа, и тогда вам обязательно откроется что-то важное.

______________________________________________

Рука сама потянулась за мечом. Монстры закрыли собой небо, правда, очень ненадолго. Большинство вспыхивали синим, по факту убивая сами себя о защиту системы, но некоторых всё же успевала порезать и я.

______________________________________________

Вы получили новый уровень.

Вы получили новый уровень

…

Вы получили новый уровень.

…

Навыки владения мечом повышены.

______________________________________________

Ощущение себя зрителем нахлынуло снова. Я шагала сквозь вспыхивающую, рычащую, шевелящуюся массу монстров, словно в каком-то сюрреалистичном, крайне неправдоподобном кино.

Гоблин замер, словно вдруг растерял все команды, управляющие им, и озадаченно рассматривал меня с высоты своего роста. Наши глаза встретились и словно вцепились друг в друга. Красные и жёсткие с одной стороны, синие и холодные с другой. Интересно, между нами сейчас молнии проскакивают?

Шум постепенно стихал, а оскаленных пастей перед глазами становилось всё меньше. Из-за всей этой массы, наседавшей на меня со всех сторон, шла я очень медленно. Но это не важно, ведь мне НАДО туда, а значить я ОБЯЗАТЕЛЬНО доберусь.

______________________________________________

Способность «Хладный взор» активирована.

______________________________________________

Я почти дошла, и босс всё еще стоял впереди, загораживая мне вход в пещеру. На секунду показалось, что безумный план Герды выгорит, но Гоблин озадаченно почесал макушку и вдруг шагнул в сторону, освобождая мне путь.

______________________________________________

Тощий гоблин впервые испытал трепет перед столь малым и ничтожным существом.

И хоть крошечный мозг не способен осознать всей масштабности события, но инстинкты заставили его отступить.

______________________________________________

И… Естественно, я прошла мимо, даже не повернув голову в сторону какого-то там босса. Ведь он мне не был нужен. Мне нужно было то, что он хранил в глубине своей норы.

От моих шагов по земле расползался лёд, вход в пещеру покрылся инеем, а я сама медленно скрылась во тьме пещеры.

– Ключ! Мне надо найти ключ. Ключ от двери. Ключ от сокровища…

***

Я был почти счастлив! Кай двигался как крейсер, распарывая волны призванных монстров, словно воду. Вокруг парня всё вспыхивало и трещало, а вдалеке перед входом в пещеру стоял ОН. Чёртов Тощий гоблин!

Я уже предвкушал, как меч этого отмороженного маньяка, врежется в плоть босса, эффектно разрубая того на пару равных частей…. Ну хорошо, не обязательно на равные. Как вдруг…. Гоблин просто шагнул в сторону. Что?!! Да как так-то?!!

– …ять! …ять! …ять! – выругался я и метнулся следом за Каем.

Причём сначала метнулся, а потом уже подумал, мол, а нахрена? Что Я смогу сделать с НИМ в таком состоянии? А ничего. Но!

Краем глаза я заметил Фаргуса, который с очень странным выражением лица, следом за Каем скрылся в пещере. Вот только он успел, а я, похоже, не очень.

Проводив отмороженного долгим, можно даже сказать уважительным взглядом, Гоблин развернулся к остальным и шагнул на свое место, да ещё и радостно оскалился.

«Всё!» – понял я, – «Туши свет. Кина не будет!»

______________________________________________

Внимание! Все «Отрыжка Тощего гоблина» уничтожены. Здоровье Тощего гоблина опустилось до 40%. Он в ярости!

…

Внимание! Босс входит в пятую стадию.

Его сила растёт.

Уровень монстра повышен на восемь уровней.

…

Внимание! Гоблин собирается нанести атаку по площади!

…

Подсказка: Вы не сможете пережить атаку гоблина.

Вам лучше покинуть особую зону.

______________________________________________

Вот спасибо! И как только система умудряется давать такие «полезные» советы, да ещё так «вовремя»?!

Кожа гоблина запузырилась, разбрызгивая вокруг босса бусинки жира, он набрал в грудь воздуха. От чёрт! Щас полыхнёт!!

– Попутный ветер. Рывок, – слил я последние остатки маны на ускорение, и за секунды добрался до пещеры.

Сзади меня начался ад, в самом прямом смысле. Даже тут я почувствовал насколько там жарко.

______________________________________________

Игрок «Мрачник» погиб, до конца боя он больше не сможет попасть в особую зону.

Игрок «Кирин» погиб, до конца боя он больше не сможет попасть в особую зону.

Игрок «Хал» погиб, до конца боя он больше не сможет попасть в особую зону.

Игрок «Силин» погибла, до конца боя она больше не сможет попасть в особую зону.

…

НПС «Рой» погиб.

Сюжетное задание: «Божественное дитя» провалено.

Вы получили новое сюжетное задание: «Наследник Господина Лича».

…

Подсказка: для выполнения задания вам нужно попасть в особую скрытую локацию «Земля мёртвых».

Подсказка: ваш уровень слишком низкий, вам стоит набраться опыта.

______________________________________________

– Да твою тож! – опять ругнулся я. Ладно остальные, им даже штраф не сильный прилетит, но Рой! Мало того, что мой бесценный хил погиб, так я ещё и сюжетку завалил?! Вот я лошара! Я же знал, что это особая сюжетка, что её нельзя отменить в случае чего и взять заново.

Было чертовски обидно! Но почему не сработала «защиты системы» для именных НПС? Почему просто выдали другой квест? То есть это не совсем провал?

– Ладно, – прошипел я сквозь зубы, отметая это в сторону, – Сейчас важнее найти Кая и Фаргуса.

***

Я выламывала осколки из куска камня голыми руками, не обращая внимания на изрезанные острыми краями пальцы. Кровь капала на пол.

– Какой запах. Какой чудесный запах. Запах… Запах…

Чудилось мне чье-то бормотание, но я даже обернуться не могла, а только с маниакальной сосредоточенностью выламывать чёртовы осколки.

______________________________________________

Вы получили «Осколок загадочно ключа» 2 шт.

Вы получили «Осколок загадочно ключа» 3 шт.

Вы получили «Осколок загадочно ключа».

…

Вы собрали все 12 осколков.

Хотите собрать ключ?

…

Предупреждение: прежде чем открыть дверь, хорошо подумайте. Если вы не справитесь с заданием, мир изменится и никогда не станет прежним.

______________________________________________

Я подумала. И я бы вняла предупреждению, вот только Кай меня сейчас не слушался. Он разложил осколки по кругу и достал кисть геоманта. Обмакнул в накапавшую с пальцев кровь и начал чертить «Печать слияния в целое». Вот же хрень!

– Кай?! – нарисовалась на входе Герда. Ну да, о её безвременной кончине сообщения вроде не было, – Ты чего удумал?!

– Надо собрать ключ, – лаконично ровным голосом ответил вместо меня Кай, и я очень надеялась, что Герде хватит ума не мешать.

Быстро закончив рисунок, я встала, и руки сами завершили построение. Осколки резко втянуло в центр, ярко вспыхнуло и, вместо них на земле остался лежать странный полупрозрачный шестиугольный камень-ключ.

______________________________________________

Вы получили «Загадочный ключ».

Теперь вы можете открыть дверь.

Вы получили скрытое задание «Приглашение Господина Лича».

Принять?

______________________________________________

– Кай, нет! – заорала Герда, подскакивая ко мне и вцепляясь в рукав. Да, чёрт! Я внутренне напряглась, ожидая, что и она вспыхнет сейчас синим, а система сообщит о её смерти. Но нет.

Мы неожиданно замерли, не в силах пошевелится. Из тени под стеной вышел Фаргус, что-то бормоча и глупо хихикая. Обойдя нас, он сел перед печатью, обмакнул пальцы в кровь и понюхал, потом лизнул.

– Ты! – повернулся он к нам, тыча в меня пальцем, – Ты сможешь открыть! – глаза старика светились безумием, – Я отправлю. Он простит….

Фаргус зашептал какое-то заклинание, но тут же резко его оборвал и схватился за голову.

– Нельзя! – в ужасе уставился он на ключ, – Не мне! Никому! – маг снова поднял пальцы к лицу и снова лизнул.

– Но я не могу. Я отправлю…, – он поднял с земли ключ и пихнул его мне в руки, заглянул в глаза и расхохотался, – Он ждёт тебя.

Фаргус снова забормотал.

______________________________________________

Фаргус, старый отверженный маг,

столкнулся со своим прошлым, но не выдержал увиденного.

Его ум накрыла тьма, а в глазах поселилось безумие.

…

Вы получили скрытое задание «Безумный старик».

Вы вдруг поняли, что старик связан с тем местом,

и что он мог бы стать отличным проводником.

А безумие? А что безумие? Кто из нас не без недостатков?

…

Принять?

______________________________________________

Моя рука опять сама нажала «Да», а под ногами сверкнуло. Отправляя нас всех троих куда-то в другое место.

Глава 23 Земля мёртвых

Я часто моргал, и так же часто смахивал слезы, постоянно набегавшие на глаза, из-за той яркой вспышки. Когда это мне, наконец, удалось, я сначала зашипел, а потом выругался. Мы стояли перед той самой дверью на третьем этаже «Склепа». Старый Фагрус снова съежился возле стены, а Кай уже ощупывал вычурную поверхность «входа в… куда-то». И в это куда-то нам точно соваться не следовало. Но!

Я успел заглянуть в глаза Кая, когда схватил его за рукав там, и это было страшно. Очень страшно! Будто под тобой проломился лёд, и ты ещё не упал, но уже видишь, как холодная тёмная бездна смыкается над тобой. Понимание неизбежности, ощущение обречённости…. Брр…. Вот точно не хочу испытывать это вновь.

Поэтому я закусывал губы, не зная как поступить. И своим бездействием, позволил этому случиться. Кай нашёл нужное углубление и без тени сомнения вставил туда ключ. Быстро подошёл к старику, закинул его на плечо и, бросив на меня мимолётный, равнодушный взгляд, шагнул за приоткрывшуюся дверь.

Я вздохнул и шагнул следом. Может зря, но как только мы сюда попали, система сообщила, что мне тоже надо туда, если я хочу выполнить квест. Точнее целых три квеста. Во-первых – «Тайна старого мага», оставшиеся осколки были именно там. Во-вторых – «Главный инструмент повара», нож из метеоритного железа тоже был где-то там. В-третьих – «Наследник Господина Лича», система утверждала, что смерть это ещё не конец, и что если я попаду в «Город не мёртвых», то смогу снова встретить того, кого недавно потерял.

А способность «острый ум» подсказала, что сам я сюда смогу попасть ещё очень не скоро. Так что я не смог такое пропустить. Да и в любом случае, в сегодняшнем приключении шанс выжить был исчезающе мал, так что к смерти я был готов в любом случае. И к штрафу. И к чему угодно, кроме этого…

Как только дверь захлопнулась за нами, так тут же и исчезла. Мы стояли вдвоём, ну втроём, если считать то бормочущего, то хихикающего некроманта, посреди пустыни из чёрного песка. Над нами было бездонное ночное небо с тысячами звёзд, по которому плыли странные рваные облака зеленоватого цвета. Вдалеке на фоне багровой полосы горизонта, виднелись чёрные горы. И всё!

Ни оскаленных пастей, ни ушлых разбойников, никто не хотел нас убить. Да даже система молчала!

– Фух! – выдохнул Кай и посмотрел на меня вполне нормальными глазами. Отпустило?

– Кай? – покосился я в его сторону, – Ты как? И где мы?

– Нормально, – кивнул он и поправил мага на плече, – А где? Похоже на место из видения гончей?

______________________________________________

Вы открыли локацию «Земля мёртвых».

…

Внимание! Ваш уровень слишком низкий. Вы будете перенесены в ближайшую безопасную локацию.

…

Ошибка!

Перенос из текущей локации невозможен!

Ошибка!

Выход из игры временно недоступен!

…

Подсказка: вам необходимо дойти до ближайшего поселения, чтобы отметить там новую точку привязки.

…

Внимание! Временно ваш уровень поднят до 40 уровня.

Новые навыки доступны не будут.

______________________________________________

Хах! Вот это мы попали! Во время битвы с Гоблином я получил 29 уровень. И это уже было круто. На 30м должны были открыться две новые способности, а на 35м новая черта. Про 40й пока даже анонса не было, так что хоть уровень нам и подняли, но мы сейчас явного до него не дотягивали.

– Ну, ок, – вздохнул Кай, – давай уже найдем это поселение. А то что-то я сегодня притомился от впечатлений. И есть хочу.

– Мм, – открыл я инвентарь и протянул ему шоколадку, – Не по-настоящему, но ощущение голода притупится.

– Э-э, нет, – замотал он головой, – От тебя я еду брать точно не буду.

– Обидно, – хмыкнул я и сам откусил от плитки, – Хотя…. Это из магазина, если что. Уверен?

– Так бы и сказал, – буркнул парень и забрал половину. Отламывая кусочки, закидывал в рот и задумчиво осматривался. Наконец, остановил свой взгляд на какой-то точке в горах. На мой взгляд, она ничем не отличалась от других, но я же не «Охотник».

***

Активировав «Око хищника» я смогла рассмотреть цепь старых, почти стёртых следов, собачьих и человеческих вперемешку, ведущих к горам. Переложив Фаргуса на другое плечо, я пошла по этому следу.

Надо зарегистрировать точку и уже отсюда уходить. Не нравилось мне тут. От слова «совсем». И я была очень рада, что попала сюда не одна. Тем более что Герда умная, она наверняка сообразит быстрее меня что тут и к чему. И наверняка сможет договориться с местными НПС.

Мы просто шли, и ничего кроме шуршания песка и безмолвных облаков вокруг не было.

– Мм. Кай? – покосилась на меня Герда, – Тебе что-то прилетело от системы? Когда ты сюда попал?

Я кивнула.

– У меня тут три квеста. «Найти свой меч», «Приглашение Господина Лича» и «Безумный старик».

– Что за «Приглашение?» – тут же уставилась на меня она.

– Когда ключ собрал дали, – пожала плечами я, – Я тогда не в себе был, так что не вчитывался.

______________________________________________

«Приглашение Господина Лича».

Заставив Тощего гоблина уважительно склонить голову и уступить вам дорогу, собрав ключ раньше возможного, вы привлекли к себе внимание хозяина «Земли мёртвых».

Он ждёт вас в гости в свой замок над «Городом не мёртвых». У него есть для вас интересное предложение.

…

Подсказка: только очень сильные игроки смогут противостоять воле Лича.

Предупреждение: в ходе выполнения задания вы сами, ваш класс или способности могут поменяться. Возврат к текущему состоянию будет невозможен.

Подсказка: минимальный уровень игрока должен быть не ниже 40го.

______________________________________________

Прочитала я сама и поделилась с Гердой.

– Смущает отсылка к «воле Лича», – задумчиво потёрла подбородок Герда, – Похоже на какую-то ульту.

– У меня есть пассивка, – пожала я плечами, – «Спокойствие».

– Ага! – ткнула в меня Герда, – Так вот почему на тебя мои навыки не действуют?

– Наверное, – я снова поправила на плече Фаргуса, который похоже решил, что он мешок, и совершенно не сопротивлялся такому способу перемещения. На его бормотание мы с Гердой давно забили.

– Я могу этот баф тоже на себя накинуть, но он всего на 30с, – нахмурила брови Герда, – точно надо что-то ещё. При условии, что мы доберёмся.

– И тебя пустят, – хмыкнула я, тыкая в то, что квест-то дали вроде как мне.

Следов становилось всё больше, и они стали отчётливей. Я запустила «Чуткость» и резко остановилась, сделав характерный жест в сторону девушки. Скинула с плеча старика и довольно размяла плечи. Вроде ж одни кости, а тяжёлый.

______________________________________________

Способность «Хладный взор» активирована.

Монстры «Страж песков» в количестве 14 шт, вышли из теней.

Наложено «Молчание» на 10с.

Монстры в замешательстве.

______________________________________________

– Стой! – предупредила Герда, заметив в моих руках лук, – Попробуй с ними сначала поговорить?

– Я?! – это было неожиданно и я бы скала, скорее по части Герды, чем по моей, – Может лучше тебе?

– Нет, – покачала она головой, – Потом объясню.

– Хорошо, – пожала я плечами и, прокашлявшись, уже собралась «двинуть речь»…

______________________________________________

Черта «Харизма» пробудилась.

Вы получаете способность «Истинный лидер».

Монстры, существа и НПС у которых «интеллект» ниже вашего испытывают к вам неосознанное уважение.

Они готовы не только выслушать всё, что вы им скажете, но и с некоторой вероятностью последуют вашим советам или указаниям, признав их крайне мудрыми.

______________________________________________

Воу! Ничего себе мне прилетело. Кхм. Ну тогда….

– Приветствую стражей, что охраняют покой этих мест. Я требую встречи с вашим главным! – попробовала подобрать я слова, ну так чтобы прозвучало по-мужски. Моя речь показалась мне несколько сухой, и я на них ещё и посмотрела сверху вниз. Строго. Ну, для создания образа «Истинного лидера», как отец когда хочет быть убедительным, но не имеет для этого достаточно веских слов.

– Великий воин! – склонили они головы и прижали правые кулаки к груди. О как?! И с чего они сделали такой вывод? Я покосилась на Герду, которая пыталась удержать «очень серьёзное» выражение лица, и которой это плохо удавалось, – Для нас будет честь проводить вас в нашу деревню.

Я лишь кивнула и наклонилась, чтобы подобрать старикашку, но шустрые ребята в черных костюмах по типу чего-то среднего между ниндзями и бедуинами, успели раньше меня. Пытаясь понять, как вести себя лидеру, я не нашла ничего лучше, как просто последовать за провожатыми. Тем более что лицо Кай умел держать как никто другой.

– Что? – снова покосилась я на Герду, – Не согласна, что я «великий»?

– Не, не, – отмахнулась она, расплываясь в улыбке до ушей, – Тут они в точку попали. Я больше переживала, чтобы их удар от страха не хватил. А то бы и проводить было некому.

– Сами бы нашли, – огрызнулась я, раздумывая, что «взгляд», наверное, был уже лишним.

***

Деревня была не очень большой, а неписи…. Те, что мы встретили в пустыне, в своих одеждах, с замотанными лицами они почти ничем не отличались от людей, но вот в деревне я понял, что это не люди. Их лица были серых оттенков, уши заострёнными, а глаза имели вертикальные зрачки. «Народ Великой гончей господина» – так они называли себя.

По улицам бегали дети вперемешку с «гончими мёртвой земли», а на крышах кое-где сидели «Кладбищенские вороны». Ну а так, деревня, как деревня. Живёт себе народ потихоньку.

Главным оказался, некогда явно могучий, а теперь совершенно седой, а потому белый как новая наволочка, мужик. Его просторные одежды тоже были белыми, а на груди висело ожерелье из чьих-то перьев, клыков и когтей.

Он встретил нас суровым взглядом, пока не упёрся им же в лицо Кая. Вождь вздрогнул, побледнел и сделал в точности тоже, что и те стражи до него.

Уж не знаю, что там этому мальчишке снова выдали, но он даже бровью не повёл, а просто вышел вперёд и молча остановился. Словно именно так и надо. Глаза его снова сверкнули, а вокруг ощутимо похолодало.

– Мы идём в «Город не мёртвых» по приглашению от Господина Лича, – опять выдал он почти «голые» факты, – Мне надо где-то остановиться.

Рука/лицо. Лучше бы он и дальше молчал. И где его только так общаться научили? Я уже хотел вставить пару слов, дабы как-то сгладить ситуацию, но…. Странное дело. Его слова только добавили уважения. Народ, собравшийся кругом начал тихо перешёптываться и почтительно кивать. Отчётливо слышалось «Великий воин», «Уважаемый человек» и «Сам Господин Лич».

Хм. А вот мои «очарование» и «непревзойдённая красота» тут не работали потому что, во-первых это была другая раса и понятие красоты у них отличались, а во-вторых, потому что они все тут были «не мёртвые». Так что если я и мог помочь, то разве что словами.

– Я сразу понял, что вы непростой человек, – низким голосом обратился к нам седой, – Я Клам – вождь этой деревни. Мы – Народ великой гончей, чтим волю Господина и выделим для его гостей самый лучший дом.

Вот так вот сразу и поверил? Я был в шоке. Да что это за «Господин Лич» такой, что этим вот детям «Великой гончей» хватило просто слова Кая и упоминания его имени? Или дело в квесте? И на парне теперь висит какая-то метка? Если да, то это нам очень даже на руку. Я не был уверен, что даже с поднятым до 40го уровнем, мы тут сможем пробиться с боем.

Нас проводили в дом, рядом с домом вождя. Выделили комнату на двоих, с одной кроватью! А старого некроманта я не видел с тех пор как мы зашли в деревню. Те ребятки, что его тащили, куда-то шустро свернули, что-то буркнув про «к шаману полечить».

Ну, про то, что его надо «полечить» я был согласен. В его текущем состоянии он даже хуже балласта, а тех самых осколков памяти из 13 у меня было только 5, и когда мы отыщем все остальные – неизвестно. Так что я надеялся, что некроманта вернут в относительно годное состояние. Свой «едва живой», среди «не мёртвых» – это очень даже хорошо.

Кай задумчиво посмотрел на кровать, неспешно подошёл, сел и хитро улыбнулся:

– Кровать одна.

– Ага, и нам в ней даже спать не обязательно, – кивнул я, сделав вид, что не понял, – Так что давай, регистрируй точку и на выход. НО!

– Что «но»? – осторожно спросил Кай.

– А то «но», что с этой локации нам не выбраться просто так. Только либо пройти квест, либо умереть. И насчёт последнего я не уверена. Мы даже сообщения никому кроме друг друга, сейчас отправлять не можем, – я сел рядом.

И это было очень странно и очень неприятно. Потому что я собирался, после похода на Гоблина, перемещаться уже в следующую локацию. По уровню наша группа давно переросла «песочницу». Можно, конечно, это доверить Растору, он мужик умный, но с Каем и мной группа потеряла половину боевой силы. То есть придётся вешать освоение Фёстстепа на «новичков». А мы их даже толком не проверили. Я был уверен, что там куча «шпионов» с других гильдий. Вытянут ли они без нас? Гильдия сильно взлетела, благодаря Каю и многие захотят её или подмять, или опустить. Так не вовремя!

– Ну, хоть вроде из игры можем выйти, – с каким-то облегчением посмотрел на меня Кай.

Мультиков пересмотрел или книжек перечитал? С чего бы мы не могли из игры выйти? Да нас бы принудительно выкинули через шесть, максимум восемь реальных часов. Только вопрос где бы мы оказалась, когда зашли бы в неё снова?

– В общем, теперь ты будешь держать с ними связь через Кирина, – поставил я его перед фактом, – И пусть он всё подробно записывает, что ему Растор говорить будет. Хочу быть в курсе всего. Так что как выйдешь, свяжись с ним.

– С Кириным?! – опешил Кай, словно даже испугавшись. С чего бы? Они же друзья? Или нет?

– А через Лисёнка? – с надеждой спросил меня парень.

Можно конечно и через неё, но мне уже было интересно, почему он так среагировал на Кирина? Вроде же с парнем, тем более с другом легче договорится, чем с девушкой? Так всё-таки у них с Лисёнком более тёплые отношения, чем они хотели нам показать? Или Кирин вовсе ему не друг?

– Она недавно с нами. У неё авторитета ещё нет. Ей не поверят, – категорично заявил я, – Так что свяжись с Кириным, в общих чертах расскажи, что мы застряли. Узнай, что у них и что они планируют делать, – я задумался, в реале прошло уже часа четыре, зашли мы утром. Пару часов на обед и прочее ему хватит?

– Эм…, – Кай отвёл глаза, – Я не могу через Кирина. Мы с ним это…, – я внимательно смотрел на парня, его лицо стало эмоциональней, по-крайней мере «со своими», после появления этого котёнка. И сейчас было видно, что владелиц этого лица судорожно ищет отмазку, – Поссорились!

Ага! Лжёт! Абсолютно точно определил я. Бессовестно и прямо мне в глаза. Оставить? Или надавить?

– Хорошо, – решил я пока отступить, хотя очень хотелось «додавить», – Связывайся через Лисёнка. Но я тебя предупредила. И чтобы через два часа назад! Надо отсюда выбираться и побыстрее.

Кай кивнул, но как-то совсем не весело. Ничего, мы теперь с ним явно надолго в одной связке. Чем не повод «узнать друг друга получше»? Точнее я хочу узнать его получше, а вот о себе рассказывать не хочу. По крайней мере, пока.

Глава 24 Всё тайное…

Я сняла шлем и задумчиво уставилась в угол комнаты. Мда…. И как так вышло? А главное, что делать-то? И вообще, почему я должна это делать?

«Потому что я ГМ», – прилетел мне ответ от самой же себя, – «И потому что это моя вина, что мы вообще оказались в такой ситуации».

Вот же чёрт! Настал тот сам момент сожаления о несделанном, а именно, что я, да и все «параноики» из ООО «Герда» отказались вступить в чат гильдии вне игры, который организовал Растор. Он тогда ещё сильно удивился этому факту, но настаивать не стал. В конце концов, гильдии и недели нет, по реальному времени.

В животе крякнуло, напоминая о том, что время завтрака давно прошло и хорошо бы совместить его хотя бы с обедом. Так что я встала и поплелась на кухню. В квартире было тихо, а значит, Машки либо нет, либо она играет. И это тоже моя вина, что она играет.

Я заглянула к ней в комнату и поняла, что чувствовала она, говоря, что «живёт рядом с трупом». Вот же хрень! Но не стоит её пока вытаскивать. Тем более что её всё равно скоро выкинет. Каждые четыре часа система заставляет сделать принудительный перерыв, кроме каких-то особенных мероприятий или квестов.

Я сделала себе чай и бутерброд, и только села этим «насладиться», как в дверь позвонили.

– Кирилл? – удивилась я, открывая гостю, – И?

– А что «и»? Я не могу просто зайти в гости? – улыбнулся он, протягивая мне цветы.

– А, ну…, – задумчиво рассматривала я охапку пионов, хорошо хоть не розы, я их из-за мамы не очень люблю, – Спасибо. Заходи.

– Одна? – явно удивился парень тому, что рыжая соседа не выскочила к нему первой.

– Это как посмотреть, – хохотнула я, – Машка в игре.

– Кстати да…, – Кирилл прошел на кухню, посмотрел на стол и укоризненно ткнул в бутерброд, сразу забыв первоначальную мысль, – Только не говори, что это твой «обед»?!

– Хорошо, не буду, – пожала я плечам и снова взялась за бутер, намереваясь съесть, но кое-кто вытащил у меня его чуть ли не изо рта и выбросил. Выбросил!

– Кир! – возмутилась я, – Охренел?!

– Я о тебе забочусь, вообще-то. Одевайся, свожу тебя куда-нибудь пообедать.

– Эм, – предложение было соблазнительным, но, во-первых – мне надо было поговорить с Машкой, а во-вторых – вернуться в игру через пару часов. Даже уже меньше.

– Если только где-то рядом, – кивнула я, – Мне надо тоже в игру. Вышла только поесть.

Кирилл как-то странно «крякнул» и нехорошо на меня посмотрел.

***

И хоть кафе было в соседнем доме, но в два часа я всё равно могла и не уложиться. Кир смотрел, как я ем, а я думала как мне лучше сделать. Может, стоит ему уже рассказать про Кая? Если бы мы не были в одной гильдии и если бы не эта ситуация с Гердой…. Да и вообще, лично я из этого тайну и не собиралась делать, они тогда сами за меня всё решили.

– Сань, – улыбнулся он, – Я не договорил. В общем, из-за того, что я считал, что твой перс «Герда», я так и не спросил про настоящего. Расскажешь? Какой у тебя уже уровень? Ты нашла себе гильдию? Вы с Машей там вместе?

Ох! Сколько вопросов и сразу все мне. Я немного съежилась и попробовала спрятаться за чашкой чая, опустив глаза в стол.

– Ну…, – протянула я, лихорадочно решая «сказать правду или нет».

– Сань? А ну посмотри на меня? – потребовал парень, – Ты не хочешь мне рассказывать? – удивился он. Что, в общем-то, было справедливо. Пусть о своих семьях и прошлом мы не особо говорили, но уж обсудить книгу или игру, было самое первое дело.

Да блин! Да пофиг! Заодно и запрос Герды выполню.

– Понимаешь…, – я подняла на Кирилла глаза, – Так вышло. И я, правда, не специально, просто всегда было «не вовремя» или «не до этого».

Он смотрел на меня, удивляясь всё больше, а когда я всерьёз начала переживать за его глаза, он вдруг подозрительно нахмурился и резко потребовал:

– Говори?!

– Кай, – тихо произнесла я. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга.

– Что? – переспросил он, явно решив, что что-то неправильно услышал.

– Кай, говорю, – огрызнулась я, – Да – тот самый!

– Нет, – помотал он головой, снова на меня вылупившись.

– Да. Рассказать что-нибудь личное? – задумалась я, – Хм.… В последний раз на арене, ты так забавно ругался, ну когда я тебя снова с первого выстрела уложила. Как ты там меня называл? Погоди, вспомню.

– Стой! – он выставил руки перед собой, – Не надо тебе повторять такие слова.

– Это ещё почему? Я их даже записываю, – хитро прищурилась я, – Чтобы разнообразить потом свои фразы в ваш с Мрачником адрес.

– Потому что! – он потёр лоб, совсем растерявшись. Ну да, я его даже понимаю.

– Ну, раз мы всё прояснили, – допила я чай, – То так даже проще. В общем слушай….

– Э-э нет, – снова остановил он меня, – Даже не вздумай закрыть тему!

– Да твою тож! – прошипела я, – Я понимаю всю глубину твоего недоумения, но мне серьезно нужно передать нечто важное. В общем, мы с Гердой вляпались опять в какую-то хрень. В пещере Гоблина я собрала ключ, и нас закинуло в «Земли мёртвых». Это локация выше 40го уровня, и что самое паршивое мы там застряли. Мы не можем её покинуть, пока не закончим квест. И не можем связаться с кем-либо вне её. Герда очень переживает за гильдию, а так как она считает нас друзьями, то….

Каждое моё слово прямо таки «било» его по голове. Столько эмоций на лице Кирилла я, наверное, ещё не видела. Он схватился руками за голову и рывком выдул из себя воздух.

– Стоп! Давай хотя бы по порядку. Я до сих пор не очень верю, что ты Кай, даже с учётом нашего опыта совместных тренировок. Да зачем ты вообще себе мужского перса сделала?!

– Кир, у меня мало времени. Давай ты просто пока это «примешь», а разбираться будем потом? Я обещала Герде вернуться через пару часов с новостями. Сосредоточься уже!

– Думаешь это просто? – потёр он лоб и как-то нервно хохотнул, – Ладно. Допустим. Что ты хочешь узнать?

– Ну, сначала я хочу, чтобы ты поговорил с Растором. Помнишь, он нас звал в какой-то чат? Так вот, время пришло. Вступи сам, а потом примешь меня. Думаю, так будет проще, чем передавать новости или советы через реал, – начала выкладывать я, – Ну и что произошло, после моего… эм… странного поведения?

– Хорошо, хотя я очень даже не против чаще с тобой видеться в реале, пусть даже и по такой странной причине, – вздохнул Кирилл и наморщил лоб, – А насчёт Гоблина. Ну, я, как и остальные, не особо понял, что именно произошло. И под всеми остальными я имею в виду не только непосредственных участников, – он достал телефон и что-то там потыкал, а потом протянул мне.

«Наше прохождение» уже выложили на форуме. Ну, потому что мы первые, кто добрался до пятой стадии. Просмотров было просто невероятное количество, как и комментариев. И что самое неприятное, обсуждали в основном меня. Тот самый момент, когда Кая «накрыло» и он неспешно в одиночку раскидал всех призванных монстров. И то, что слово «читер» мелькало часто, даже не удивительно. Сама бы так подумала.

Немного смягчало впечатление, официальное заявление от компании, что никаких нарушений правил нет. И что это просто сработала «пасхалка» на активацию уникальной способности игрока. Вот только шума это подняло ещё больше. Кай и так, последнее время, слишком успел «выделиться», а теперь ещё и это. Рука/лицо.

– Ага, – я посмотрела на Кирилла, – И?

– Снова «И»? Растор теперь отбивается от кучи игроков, которые хотят увидеть тебя лично! – ткнул в меня Кир, – И они не верят, что Кай «вдруг» пропал.

– Ага, – повторилась я и озадаченно почесала макушку, – Получается это даже хорошо, что оно вот так вышло. Пока я там квестики выполняю, оно всё и уляжется?

– Да хрен там! – Кирилл вздохнул, – То, что мы не убили босса немного смягчает ситуацию, но вопросы всё равно есть. И мы не знаем, как на них ответить.

– Вот! – теперь ткнула пальцем уже я, – Поэтому ты сейчас домой и всё расскажешь остальным. И про чат не забудь. Скинешь мне потом на телефон «куда бежать». А я уже Герде передам. Возможно, она выйдет с игры сразу, а может, и нет. Так-то нам по идее надо по максимуму зависнуть и побыстрее всё пройти. Так что я тебе вечером позвоню?

– Хорошо, – кивнул он и снова странно на меня посмотрел, – А вообще нет. Я лучше к тебе снова в гости заеду.

– Не стоит…, – попыталась отмахнуться я, но время уже поджимало, – Ладно, как знаешь. Я пошла. Спасибо за обед, – махнула я на прощанье и побежала в сторону дома.

***

– Ты опоздал! – скрестив руки на груди, недовольно встретила меня Герда.

– Но я сделал, даже лучше, чем ты просила, – не без гордости заявила я.

– Да? И что же ты такого сделал? Надеюсь не официальное заявление под тем видео? – ещё сильнее нахмурилась она. Да чего всем оно сдалось? Что-нибудь произойдёт и все про это забудут.

– Нет, я попросил Кирина найти Растора и передать, чтобы он нас добавил всех в свой чат, – улыбнулась я. Ну разве я не молодец?

– Ага, – кивнула Герда, – Чат это хорошо, это даже правильно. И как я сама не догадалась? Ладно, – вздохнула она, – Пока тебя ждала, я тут с местными пообщалась. Они обещали дать проводника, а заодно отдали и ещё кое-кого, – она не глядя ткнула рукой себе за спину, и я только сейчас рассмотрела сидящего в углу очень грустного Фаргуса.

– Он в порядке? – поинтересовалась я, разглядывая «нашего безумца».

– Ну, настолько, насколько это вообще возможно, – потёрла лоб Герда.

– Эй, Фаргус, – окликнула я его, и помахала рукой, – Привет.

– Ты! – подскочил он с таким взглядом, что я даже испугалась, – Кай, – подскочил он ко мне и вцепился в подол куртки, – Ты ведь можешь нас отсюда вывести?

– Нет, – покачала я головой, – Боюсь, чтобы выбраться, нам придётся поговорить с «Господином Личем».

– Это…, – он отпустил ткань и схватился за голову, – Это плохо, – старик посмотрел сначала на меня, потом на Герду, вздохнул, поднялся и с достоинством отряхнулся, – Прошу прощения за такое поведение. Я…, – он замялся, – сам не знаю, что на меня нашло. Просто это место меня пугает. Но раз другого выхода нет, то я с вами. Я буду ждать в городе. Увы, вам придётся добираться самим, я не могу переправить туда кого-то ещё.

Он коротко кивнул и исчез в клубах фиолетового дыма.

______________________________________________

Задание «Безумный старик» выполнено.

Вы успешно нашли помощь, и старый маг пришёл в себя.

Он по-прежнему ничего не может вспомнить, но он признался, что это место внушает ему ужас. Господин Лич явно опасен, и прежде чем идти в его дом, вам стоит вернуть память старику.

…

Подсказка: возможно, в городе, где он когда-то жил, вы сможете узнать больше.

…

Вы получили «Осколок памяти некроманта» 3 шт.

Вы получили предмет «Сломанный компас».

…

Получено задание «В Город не мёртвых».

Дорога через горы опасна, но это самый короткий путь.

Вам следует хорошо подготовиться.

______________________________________________

______________________________________________

Артефакт «Сломанный компас».

Класс уникальный.

…

В этом странном мире очень сложно ориентироваться. Звёзды, такие же мёртвые, как и весь этот мир, они словно застыли и не двигаются.

Солнце не заглядывает сюда, а приборы навигации не работают.

Если бы вы смогли восстановить компас, вам было бы легче понять, куда следует двигаться дальше.

…

Подсказка: почините артефакт и тогда вам откроются его особые свойства.

Необходимые условия: профессия Ювелир 5го уровня.

______________________________________________

Ну чего нет, того нет. И в замок наш сейчас тоже попасть возможности нет.

– Держи, – передала я осколки Герде и сразу пояснила, – За квест выдали. У тебя с холодом как?

– Сложно, если ты про чувства, – хмыкнула Герда, – А если буквально, то плохо. В первой локации холодных зон не было.

Я снова передала Герде запрос на торговлю.

– Куртку? – удивилась она и ткнула в мою рубашку, расстёгнутую до самого пупка, – Я знаю, что тебе холод вообще по боку, но ты так и пойдёшь?

– Придётся. Куртка из шкур белых волков, у неё хороший бонус к защите от холода, так что тебе нужнее, – вздохнула я, – Но! Мне нравилось, как я в ней выгляжу. Так что это не подарок. Смотри не порви.

– Хм. Спасибо, – покосилась она на меня и поморщилась, – Но ты хоть застегнись.

– Зачем? Или слишком приятно для глаз? Боишься, что не сдержишься? – шепнула я ей «нежно» на ухо. Герда передёрнула плечами и отодвинулась, и я сразу почувствовала, как теряю очки в её глазах. Странно.

Мда…. Шутка не удалась? А мне показалось такое поведение уместным. В некоторых ситуациях «отыгрывать» парня у меня выходит не очень. Ну, может тогда и не нужно? Пусть Кай останется холодным, так проще.

– Не смешно, – фыркнула Герда и махнула на меня рукой.

– Ну и ходи грустная, – огрызнулась я, больше злясь на себя, чем на неё. Пискнуло окно уведомлений, – О, сообщение от Кирина. Сейчас передам.

Герда уставилась в системное окно и задумчиво потёрла подбородок.

– Нет, – помотала она головой, – Идём. Не всё так критично, думаю, они и сами пока разберутся. Без нас.

Ну…. Идём, так идём. Я только пожала плечами и повернулась к выходу. Кто я такая, чтобы указывать Герде. Она умная, ей виднее.

Глава 25 Смерть в темноте

Не сразу, но чёрные пески сменились белым снегом. Резко похолодало, воздух стал острым и прозрачным. Редкие, пока, снежинки падали сверху, и я очень надеялся, что так будет и дальше.

Даже не смотря на куртку Кая, было холодно. По единичке, но очки здоровья таяли. А вот этому отмороженному было хорошо. Даже слишком хорошо, на мой взгляд. Сверкающим словно лёд взглядом, он смотрел на такие же сверкающие снежинки, падающие на его ладонь. А от вида его обнажённой груди становилось ещё холоднее. Брр…. Ещё и эти «игривые намёки»? Нет, так-то вполне. Даже одобряю, вот только не в мой адрес.

Если бы раньше он так себя повёл, например, при первой нашей встрече, я бы охотно подыграл, но сейчас я Кая уже воспринимаю иначе. Нет, не друзья, но уже как минимум соратники. Так что я бы сейчас предпочёл его иначе «согреть». Например, задницей на печь посадить? И ему вроде хорошо сделаю и сам посмеюсь.

Проводник тоже постоянно косился на Кая, но скорее с уважением. Ему наверняка было ещё хуже, чем мне, он вообще в пустыне живёт.

Мы поднялись ещё немного и остановились. Воу! Вот это красота! Самая высокая точка перевала, а внизу снежная равнина, блестевшая под зеленоватым небом. Северное сияние на Камчатке! Не меньше. Локация отсюда не казалась мрачной, а скорее загадочной, таинственной. Словно ждущей чего-то. Или кого-то?

– Ух ты! – счастливо улыбался Кай, раскинув руки в стороны. В точности так, как тогда сделала Алекс.

Неожиданно я поймал себя на мысли, что хочу снова её увидеть, а ещё лучше снова показать. Вот это вот всё! Она ведь тоже играет. Интересно кем, и с кем? И этот вид если я и смогу показать, то точно не скоро. Мы и сами сюда попали по ошибке.

Я вздохнул, а окружающий вид резко поблёк.

– Кхм, – привлёк к себе внимание проводник и ткнул посохом вниз, – Мне дальше нельзя. Там, чуть ниже будет пещера. Нам стоит переждать бурю, а потом уже вам спускаться на равнину, а мне назад.

– Бурю? – удивлённо переспросил я, ткнув в едва затянутое облаками небо.

– Да, – кивнул проводник, – Она всегда приходит ближе к ночи.

– К ночи? – опять не совсем понял я, так как кроме звёзд, другого неба я тут не видел.

– Идёмте, а то можем и не успеть. Сами увидите.

Кай ничего не спрашивал, но вид у него был встревоженный. Он словно к чему-то «принюхивался». Потом резко поднял голову вверх и крикнул:

– Барьер!

И я сначала поставил, а потом уже и сам глянул зачем. На нас сверху неслась лавина, но так тихо, что я бы и не заметил, если бы не предупреждение. Мы словно сквозь прозрачный купол смотрели, как по его поверхности скользит снег вперемешку с какими-то крайне зубастыми монстрами небольшого размера. Это ещё что?!

– Снежные гремлины, – в ужасе присел на корточки проводник, закрыв голову руками.

– И долго ещё? – я тоже почти почувствовал тот же ужас, так как мана стремительно заканчивалась. И как только, так сразу и барьеру конец. И все эти гремлины посыплются прямо нам на голову.

– Десять секунд, – снова понюхал воздух Кай и тревожно посмотрел в мою сторону, – Тебя хватит?

Я просто кивнул, отсчитывая про себя бесконечные секунды и глядя, как тревожно мигает синяя полоска, показывающая количество моей маны.

Последний гремлин соскользнул вниз, а следом и погас купол. Фух! Я сел, нет, рухнул на снег и посмотрел на мальчишку.

– Я всю выносливость слил в ману. И её тоже уже по нулям. Придётся чуть подождать.

– Нельзя ждать! – подпрыгнул проводник. Кай кивнул и просто подхватил меня на руки.

Нет, даже по-своему приятно, когда тебя несут на руках, но странно. Очень! Ещё один плюс за то, чтобы поменять внешность. Всё-таки я бы предпочёл позицию наоборот.

Пещеру мы нашли быстро. И не успели пройти и двух метров, как снаружи потемнело ещё сильнее. Звезды словно выключили, и вот теперь стало реально страшно. Мгла, с редкими зелёными всполохами, словно густой туман, опустилась на перевал. И эта тьма не была мёртвой. В ней что-то шептало, щёлкало, а иногда и тоскливо выло.

Я непроизвольно передёрнул плечами и грубо выбрался из объятий Кая. Злясь на себя, за то, что не «отыгрываю» свою роль. Мальчишка, наконец-то, ведёт себя нормально, зато я…. Вот только «отыгрывать» девушку, по крайней мере с ним, мне уже не хотелось. Заслужил.

В голову на секунду пришла нелепая мысль, что Кай просто слишком молод и неопытен, поэтому и такое поведение было странное. Может, стоит помочь ему найти нормальную девушку?

Я посмотрел в сторону входа и снова поёжился. И теперь я поверил, что «ночь» тут действительно есть. Плюхнувшись на пол, я первым делом разжёг огонь, потому что вынести рядом с собой такое без огня было выше моих сил.

Проводник довольно протянул руки к огню, как и Кай.

– А ты-то чего? – полюбопытствовал я.

– Мм? – поднял он на меня глаза, и я многозначительно кивнул на огонь, – Ну я же не Снегурочка, не растаю, – пожал он плечами, – Да и мне нравится, когда тепло. Я только жар не люблю.

Я малость завис, пытаясь расшифровать эту фразу, и пропустил первые щелчки.

– Лять! – вскочил Кай, движением руки гася огонь. Но, увы, слишком поздно. Щелчки стали громче и чаще, гора задрожала, я снова оказался в руках Кая, а пол под нами исчез. В буквальном смысле! Трещина быстро прочертила пещеру, разошлась в стороны и пол, разъехавшись в стороны, ушёл в стены.

Уж не знаю, чего ему это стоило, но каким-то образом парень извернулся и теперь мы оба висели на его мече, воткнутом в каменную стену. Проводнику повезло меньше. Я глянул вниз и с отвращением передёрнул плечами, рассматривая окровавленные лохмотья, висевшие на острых шипах.

– Ловушка?! – поднял я глаза вверх.

– Да, – кивнул Кай, – но я слишком поздно заметил. Её уровень гораздо выше моего.

– Лять! – повторил я недавние слова Кая, и снова посмотрел вниз. Метра три до шипов, – И что теперь?

– Уже работаю над этим, – прикрыл он глаза, к чему-то прислушиваясь, – Там, – ткнул он в стену напротив нас, – Иллюзия. Сможешь снять?

Теперь глаза прикрыл я, пытаясь сконцентрироваться в том месте, на которое указал Кай. Да, действительно иллюзия. Но! Она 50 уровня! Если бы не знал куда смотреть, не нашёл бы. Вот во что мы снова вляпались?!

Я знал, что Кай из тех людей, что притягивают к себе события в играх. Но я и подумать не мог, что будет так! Тут скорее они на него «падали», вот как те самые пресловутые «рояли» на главных героев в дешёвых романах.

– Беру свои слова назад, – пробормотал я под нос, – Очень хочу поскучать. Хотя бы чуть-чуть.

– Мм? – вопросительно посмотрел сверху Кай.

– Не мешай. Теперь я работаю, – резко ответил я и сосредоточился на противоположной стене.

Сложно – явно не то слово, которое следует добавить к описанию этой иллюзии. Скорее – невозможно. Но я справился. Использовал артефакт «Глаз истины». Одноразовый и крайне редкий. И возможно зря.

Стена пошла волнами и исчезла. А напротив нас теперь был проход. Куда? Да бог его знает. Но это всяко лучше, чем шипы внизу.

– Держись, – предупредил Кай и отпустил меня. Я еле успел повиснуть у него на шее и обхватить ногами за пояс. Парень схватился двумя руками за меч, упёрся ногами в камень и оттолкнулся.

– …я-я-я-ять! – разнесло эхо мой голос по каменному проходу.

Пусть и не как в реальности, но боль я всё равно почувствовал, когда мы плюхнулись на другой стороне, и я отшиб себе всю спину. Ловя звёздочки в глазах, я хрен знает как смог зацепить Кая и втащить его следом за собой на уступ.

Стараясь отдышаться, мы посмотрели вниз, а потом друг на друга и одновременно рассмеялись. Смех вышел рваным и нервным, но лучше смеяться, чем плакать. Кай нравился мне всё больше.

Он встал и снова к чему-то «прислушался». Опять «чуткость» активировал?

– Ну? – я тоже встал, – Что там?

– Пусто, – пожал он плечами и первым прошёл дальше. Пусто это хорошо.

***

Я обернулся, и это чуть не стоило мне жизни. Нырнув носом, я не упал только благодаря руке Кая, который успел меня придержать. Отсутствие ловкости у магов прямо беда.

______________________________________________

Способность «Под давлением обстоятельств» активирована.

Перед лицом смерти вы способны на большее, чем кто-либо. Ваш ум становится ясным, как солнечный день и с высокой скоростью начинает просчитывать варианты развития событий.

…

Количество очков маны увеличивается в два раза.

Сила заклинаний увеличивается в два раза.

Вы и ваши союзники получают баф «Предчувствие» на 30с.

За каждого убитого врага, скорость перемещения и сила любой атаки союзников увеличивается на 1%.

______________________________________________

– Воу! Герда ты лучшая, – резко развернулся Кай к бегущей за нами толпе и выхватил из инвентаря посох, – Вьюга!

______________________________________________

Пещерный гоблин погиб.

Пещерный гоблин погиб.

…

Пещерный гоблин погиб.

…

Ваш уровень повышен.

Ваш уровень повышен.

______________________________________________

Не успел осесть кружившийся над гоблинами снег, как впереди, то есть в том направлении, куда мы бежали, снова раздался какой-то треск. Я резко обернулся.

Что опять?!! Вот мало нам этих гоблинов, что появились прямо из-под земли и чуть не прибили нас на месте. А кто-то утверждал, что впереди пусто!

В просторной пещере впереди со стен посыпались мелкие камешки, а сверху ощутимо надвигалось нечто страшное. Я попятился, но из коридора снова послышался топот ног.

– Не туда! – схватил меня за шиворот Кай, забрасывая куда-то наверх, а следом запрыгнул и сам, – Какие же маги неуклюжие, – посетовал он, – Как мешки с….

– Тсс! – зашипел я на него, глядя как, хрустя льдом, ещё сотня гоблинов пробегает под нами. Да откуда их столько?!

Мелкие серые монстры с острыми пиками, резко остановились на краю просторной пещеры и зашептались. Они были гораздо умнее своих собратьев в «песочнице».

– Да твою то! – выругался Кай и что-то быстро приложил ко рту, а потом притянул меня к себе и «поцеловал». Хотя скорее просто закрыл мой рот своим, да ещё и нос мне пальцами зажал. Так-то я сразу понял, что это он не просто «от чувств», но всё равно дёрнулся. Кай прижал меня сильнее. Вокруг как-то странно помутнело на несколько секунд, а потом послышался звук падающих в большом количестве тел и следом чавканье.

– Тьфу! – отпустил меня Кай и сплюнул в сторону. Я в точности повторил его жест и зло посмотрел. Влепить бы ему за такое и посильнее, но я же «девушка».

– Ты чего себе позволяешь, олух!? – решил всё же возмутиться я, и только тут понял, что ему тоже «не понравилось». С чего бы? Я был слишком резок, и он обиделся? Или я слишком поторопился признать его нормальным?

– Не льсти себе, – брезгливо вытер он губы и ткнул вниз, – Я едва успел. Если бы не «Глубокий вздох» и не моя реакция, мы бы лежали рядом с теми гоблинами.

– Твоя реакция?! – возмутился я, тоже брезгливо обтирая губы и рассматривая что-то шевелящееся и крайне неприятное под нами, – Ты снова ловушку прошляпил?!

«Всё же обиделся», – решил я, – «Но так даже проще, что он разочаровался и больше не видит во мне такого интереса».

– Не шуми, – снизил он голос до шёпота и вплотную придвинулся ко мне, – Это не ловушка. Это паралитический яд, и те, кто его выпустили, дожирают внизу тех гоблинов, что гнались за нами.

– И что дальше? – спросил я, едва удерживаясь, чтобы не рассмеяться. С тех пор как мы провалились вниз, стало всё ещё хуже. Пещерные гоблины были 45 уровня, а те монстры, что сейчас внизу – уже 50го. Осознание того, что это конец пути, накрыло резко и вызвало истерику. Нам дальше не пройти. Квесты просто невозможно выполнить с тем, что у нас есть сейчас! И я мог лишь надеяться, что после смерти нас вернёт в «песочницу». Мы слишком рано сюда попали!

– Приди в себя, – грубо встряхнул меня Кай. Ну да, ему хорошо говорить, на него такие дебафы, как «Страх» и «Паника» не вешаются, – Туда, – ткнул он пальцем мне за спину.

Я обернулся, с удивлением обнаруживая ещё проход.

– Не уверен, что это выход, – хохотнул я, и только потом понял, что снова оговорился.

– Ну, вниз точно не вариант, – пожал плечами парень, снова сделав вид, что ничего не заметил. Или и впрямь не заметил?

Мы с трудом поднялись и снова куда-то пошли. И пещерные гоблины мне сейчас не казались чем-то таким уж страшным. Тёмные влажные стены давили и тянулись куда-то в бесконечную даль и тьму.

– Солнышко бы сюда, – буркнул Кай и в кои-то веки я был с ним согласен. Выжечь бы тут всё! Можно даже напалмом.

Не знаю, сколько мы блуждали, но наконец-то коридор закончился. Мы стояли на входе в большую пещеру. Было тихо. Чересчур. И также темно.

– Что-то видишь? – шепотом спросил я.

– Нет, – покачал головой парень и шагнул вперёд, – Но какой у нас выбор?

Тут он прав. Выбора собственно никакого.

Вот только не прошли мы и с дюжину шагов, как я почувствовал над собой движение воздуха. Одновременно с Каем мы подняли головы и застыли. Шесть рубиновых глаз смотрели на нас сверху с мохнатого лица.

______________________________________________

Вы обнаружили хозяйку мрачных пещер «Арахнис».

Уровень 55.

…

Не стоит ходить в темноту.

Кто знает, что притаилось в её глубине.

…

Предупреждение: босс слишком силён, вам лучше бежать.

______________________________________________

Чуть более глубокая темнота сдвинулась, как и Кай, который задвинул меня за спину и заорал:

– Абсолютный ноль!

Всё вокруг застыло. Я почувствовал, что и сам от холода едва могу двигаться. Спасла только куртка Кая.

– Кай? – позвал я в повисшей тишине, пытаясь руками нащупать его спину, – Вспышка!

Пещеру осветило маленькое солнце. Арахнис выглядела впечатляюще. Половина тела женщины с шестью глазами (два на своих местах и четыре на лбу) крепилась прямо к телу паука. Мохнатые лапы с острыми когтями, нависли над нами, поблескивая льдом.

– Беги…, – прохрипел Кай, и я только сейчас заметил, что его тело насквозь пробил один из таких когтей, – Я попытался…, – едва слышно шепнули его губы. Парень глухо рассмеялся и рассыпался синими искрами.

«Это конец!» – пронзила мою голову мысль, – «И теперь уже наверняка».

Я остался один, а лёд уже трескался. Но это было не важно. Я, не моргая, смотрел на то место, где исчез Кай, не обращая внимания на гигантского паука, чьи когтистые лапы уже сдвинулись с места. Я застыл в шоке, но даже если бы я и смог сдвинуться с места, то вряд ли бы она дала мне убежать.

Смерть в игре – обычное дело. Это всего лишь небольшой откат. Штраф к опыту. Перерыв на несколько часов. Мелочи…. Но этот взгляд. Почему он меня прикрыл? Потому что я тут девушка? Это же глупо! Если бы он отпрыгнул, то может…. Хотя нет, слишком большая разница в уровнях, а нас всего двое.

______________________________________________

Игрок «Кай» погиб.

______________________________________________

Боли я не почувствовал. Резкий свист воздуха, темнота и яркое сообщение системы.

______________________________________________

Вы получили смертельный урон.

Вы погибли.

…

Вы получили штраф к опыту и потеряли один уровень.

Текущий уровень 31.

…

Вы получили новую способность «Теневой двойник».

Вы взываете к тьме, и она шлёт вам подмогу, создавая из части себя равного вам.

На 20 минут вы получаете союзника идентичного вам по уровню, силам и навыкам.

Союзник действует автономно.

Вы можете скорректировать его действия, поговорив с ним.

Откат 60 мин.

…

Вы получили новую способность «Истинное мастерство».

Мастерство владением оружием увеличено.

При экипировке посоха или жезла магический урон повышается на 100%.

…

Вы получили уникальный навык «Рука тьмы».

Мощная магическая атака дальнего действия, всегда наносящая критический урон. Если у цели полная шкала здоровья, есть шанс его уменьшить сразу на 50%. Откат 20 мин.

…

Вы не сможете войти в игру в течение четырёх часов.

______________________________________________

И всё равно я в выигрыше.

Я снял шлем и сел. Ощущение железа на языке было отвратительным. Смерть Кая произвела на меня сильное впечатление. Да игра, да бессмысленно, но смог бы я сам вот так кого-то прикрыть собственной грудью?

И самое неприятное, что я знал, что не смог бы. Даже если бы и решился, то упустил бы время, просто принимая это решение. Иногда, думать вредно.

Я сдавленно выдохнул и взял в руки телефон. Раз уж всё равно выкинули с игры, то надо хоть с ребятами связаться.

______________________________________________

Не игровой канал гильдии Креаторс.

Герда присоединяется к чату.

Кай присоединяется к чату.

Растор: Ну, наконец-то! Вы там закончили?

Кай: Хороший вопрос.

Герда: Мы умерли.

…

Растор: То есть закончили? Или вас в эту локацию не выкинет?

Герда: Кай тебе про квесты сообщили чего? О провале, например?

Кай: Нет.

Герда: И мне нет. Так что не факт.

Растор: Вот вы!

…

Растор: Ладно. Теперь более важное. Что это была за хрень с Каем?

Кай: Индивидуальная способность «Игнорирование обстоятельств». Странная хрень, включающаяся сама по себе, когда система решает, что мне что-то ОЧЕНЬ НУЖНО в игре.

Растор: То есть компания написала правду?

Герда: А с чего бы им врать? Предлагаю придерживаться той же позиции и отвечать всем любопытным так же.

Растор: Согласен.

…

Растор: Переход в следующую локацию в силе?

Герда: Да. Но старайтесь сильно не шуметь. Обоснуйтесь в Энтрайдуре. Поднимайте уровни. Разведайте обстановку. Собирайте материалы.

…

Растор: Собственно и сам так думал.

…

Растор: Выбирайтесь быстрее. Судя по статистике гильдий, скоро введут мероприятия.

…

Герда: Делаем всё возможное.

…

Кирин: А нам уже можно спрашивать?

Растор: Да.

Герда: Нет.

…

Герда: Не сегодня. Я устала.

Кирин: Кай?

…

Растор: Он ушёл.

Силин: Похоже, их там не просто убили, а особо жестоким и унизительным образом.

Мрачник: Интересно каким?

Силин: Мне тоже…

…

Растор: А ну все в игру! У вас оправдания в виде смерти нет. По крайней мере, пока. До ночи ещё кучу всего успеть можно.

______________________________________________

Мероприятия я бы не хотел пропускать, но тут уж вышло, как вышло. В целом пока всё вроде хорошо.

Я собирался уже положить телефон, но остановился. Нашёл номер Алекс и замер с занесённым пальцем. Позвонить? Время ещё раннее. Прогуляться было бы сейчас очень даже неплохо.

Глава 26 Обидеть всех!

Такая смерть в игре вроде даже и не обидная, потому как мы явно «выше головы прыгнули», но осадочек-то остался. Да ещё и в игру не зайти.

В итоге, что я получила со всего этого? С учётом штрафов и прочего 32 уровень, что не мало. За открытие локации высокого уровня – 6к очков славы, ну и ещё по мелочи за «отрыжек» и за «пещерных гоблинов». Поднялся уровень «Чуткости» и понимание ловушек. И я получила две новые способности.

«Сверкающие осколки» – ещё одно магическое умение, наносящее не сильный, но многочисленный урон по нескольким целям перед собой. Если цель одна, то соответственно и весь урон в неё.

И «Поступь льда» – способность позволяющая замораживать все охлажденные цели в радиусе 20 м вокруг меня, если их очки ловкости или интеллекта ниже моих.

Вроде фигня, но вот это «или». Обычно в оба параметра не вливают, и что-то одно точно будет ниже. Заморозку можно снять навыками целителя или чем-то схожим. Время действия заморозки 20с с невозможностью повторного наложения в течение 20с, но это пассивное умение. Отличный дополнительный контроль.

Выходит из-за моего пути и класса, я буду получать магические навыки именно через способности? Мало, зато они явно сильнее обычных. Что и понятно, у меня никогда не будет навыков мага на усиление, да и количество самих навыков на порядок меньше. Зато у меня есть навыки охотника. «Ливень из стрел» и «Отскок» – очень даже неплохи. Плюс бесполезная для меня пассивка на увеличение физической атаки, но кто знает, может под влиянием «пути» потом получится что-то интересное.

Я, конечно, преувеличиваю, она не совсем бесполезная, но явно рассчитана на обычное развитие персонажа, когда всё вливается в ловкость, поэтому её просто мало именно для меня. Но нельзя иметь всё и сразу, тут тоже ничего удивительного.

– Алекс? – позвала меня с кухни Машка, которая явно меня ждала, – Ты там долго сидеть будешь? Ужин стынет!

Вот, даже «ужин» приготовила. Соскучилась? Или просто хочет узнать подробности сразу от главного источника? Впрочем, это не важно, я и сама не против с кем-то поговорить.

Я уже свернула к кухне, когда раздалась трель звонка. Я поморщилась, так ждала «в гости» только Кирилла, и пошла открывать.

И снова цветы. Только в этот раз розы и не от Кирилла.

– Антон? – задумчиво я осмотрела его фигуру. Как всегда всё на нём сидело идеально. Рубашка, с вроде небрежно закатанными рукавами, джинсы, и дорогие летние туфли, – Стоило позвонить. Я не хочу сегодня никуда, – буркнула я и попыталась закрыть дверь.

Вот только не вышло. Антон подставил букет, и мы оба сквозь щель смотрели, как на пол падают раздавленные бутоны.

– Кто там? – выскочила Машка и охнула, заметив цветы, – Какие красивые. Жалко.

– Не особо, – пожала я плечами, – Я розы не люблю. А Антон уже уходит.

– Колючий, холодный, ещё и злой ёжик, – улыбнулся он, – Неужели ты прогонишь меня и даже водички не нальёшь?

– Ещё скажи, что я тебя на «лютый мороз» выставляю. В июне, – заворчала я, – И я в курсе. Сначала «водички», потом «пожевать», а потом и «спать негде»….

Я снова попробовала закрыть дверь, но остатки букета по-прежнему мешали. Антон натянуто улыбался, а Машка вдруг рассмеялась в голос и оттащила меня от двери.

– Заходи уже, – махнула она ему, полностью проигнорировав моё недовольство. Вот я же непросто так. Что мне делать, когда ещё и Кирилл заявится? Может самой слинять? Пока ещё не поздно.

Мысль показалась мне хорошей. А когда я обдумала, то даже ещё лучше. И пока Машка усаживала Антона на кухне, я быстро оделась и тихо переместилась к двери. Открыла и… наткнулась на Кирилла, который как раз протягивал руку к звонку. Чёрт! Не успела.

– Приятно, – его лицо быстро сменило выражение с удивлённого на счастливое, – Но вовсе не обязательно было ждать меня под дверью.

– Дурак, – печально буркнула я и озадаченно почесала затылок.

– Ещё гости? – снова появилась Машка, – О, Кирилл? И ты проходи.

– Эм, – я ткнула пальцем в сторону подъезда, – За хлебушком схожу?

– Я купил, – ещё радостнее заулыбался блондичик и протянул мне пакет, – Твой любимый. И сок вишнёвый.

Рука/лицо. Я сердито выхватила пакет и развернулась, уже ткнув пальцем в Машку. Та снова громко рассмеялась. Вот ведь весело ей.

– Мне Маша написала по дороге в магазин заскочить, – объяснил такую свою предусмотрительность Кирилл, а мне сразу захотелось кое-кого убить. За что она так со мной?!

– Ой, да перестань, – увидев моё лицо, Машка лишь пожала плечами, – Я много приготовила, всем хватит.

– Даже останется, – мстительно сузила я глаза, протягивая пакет, – Когда они ЭТО попробуют.

– Что значит «ЭТО», – возмутилась рыжая, – Садись и жри, пока предлагают. Тем более я и это предусмотрела, – она махнула рукой, – Кирилл, заноси.

Оу! Уже командует. И что более интересно, они её слушают.

– Хм, – заметил Кир Антона, когда поставил на пол кухни ящик с пивом и парой бутылок вина сверху, – А это кто?

– Кирилл – Антон. Антон – Кирилл, – быстро представила их Машка, рассматривая этикетку на вине.

– Твой парень, надеюсь? – упёрся в неё взглядом блондинчик.

– Нет, – она помотала головой и показала мне бутылку, – Вот! Видишь, какой Кир щедрый.

– Только вкус у него так себе, – хмыкнул Антон, – Особенно учитывая, что кое-кто вино не любит.

– Так это всё мне, – показала язык Машка.

– Брат? – не унимался Кирилл, пытаясь выяснить статус Антона уже у меня.

– Нет, – теперь я помотала головой, обошла Машку и села в самый дальний угол у окна.

– Налетай, – поставила на стол закуски рыжая и села рядом со мной. Ну, хоть на этом спасибо.

– Тогда кто? – сузив глаза, спросил он напрямую у Антона.

– Друг, – улыбнулся Антон девушкам, ловко открывая бутылку вина, – Близкий. Даже ужинаем вместе.

– Кира сядь! – снова повысила голос Маша, и он сел, хоть и всё ещё буравил Антона взглядом, – Я так понимаю, это второй человек от мамы? – повернулась она ко мне и «мило» улыбнулась.

Я забрала бокал прямо из рук Антона и выпила. На трезвую я отсюда точно сбегу, возможно даже через окно.

– А ты говоришь…, – почесал затылок Кирилл, а Антон хмыкнул и, налив ещё один бокал, протянул уже Маше.

– Я всегда за честность в отношениях, – махнула бокалом она и осторожно отпила, – Да и разве не лучше знать соперника в лицо?

Ребята посмотрели друг на друга, а потом на меня, и мне стало та-ак неуютно.

– Ещё! – резко поставила я бокал перед Антоном, который снова лишь улыбнулся и аккуратно его наполнил.

– Э-э, нет, – опередил меня Кир, сам забрав бокал, – У меня слишком много вопросов, чтобы дать тебе вот так сбежать.

– Хах! – выхватила я бутылку и с вызовом посмотрела на блондина, отпивая прямо из горлышка, – А справишься?

– А ты чего, как не мужик? Руки ничего тяжелее телефона не держали? Зачем отдал?! – наехал он на Антона.

– Как я мог отказать девушке? Меня учили как «правильно» вести себя в гостях, – холодно ответил Антон, – даже если за столом приходится сидеть рядом с обезьяной.

– Ах, ты! – вскочил Кир и ткнул в Антона пальцем, а я резко вскочила и стукнула почти опустевшей бутылкой по столу.

– А ну сел! – в голове уже немного зашумело, зато стало в принципе пофиг на всё, что до этого казалось «неудобным», – Тебя! – я ткнула в Антона пальцем, – Я не звала! – Кирилл победно хмыкнул, – Как, собственно и тебя! – перевела я взгляд на блондина, и теперь уже снисходительно хмыкнул Антон, – Но вы всё равно припёрлись! Так хоть видите себя уважительно!

Машка восторженно блестела глазами, понемногу отпивая из бокала.

– И тебе тоже я ещё потом всё вспомню, – ткнула я в неё пальцем и села обратно на стул, подтягивая к себе ближайшую тарелку. Ну, просто, до чего-то другого я рисковала не дотянуться, или накосячить, а авторитет, внезапно обретённый, терять не хотелось.

– Санечка немного расстроена, – проигнорировала мои слова рыжая, – но она всё же права. Ведите себя культурно и не ссорьтесь. Вы же взрослые люди.

Я насмешливо фыркнула, запихивая в себя остывшую котлету. Было не особо вкусно, но оставлять вино в одиночестве в собственном желудке, было ещё хуже.

– И чем же ты так расстроена? – посмотрел на меня Антон, подцепляя вилкой кусок колбасы. В его глазах притаился смех. Он его прятал за вежливостью и манерами, но мне слишком хорошо это знакомо, так что я видела. Вот и ему смешно?!

– А на что ты готов, чтобы меня утешить? – решила сменить я тактику и улыбнулась.

Антон взял паузу, продолжая молча улыбаться, а потому влез Кир. И даже дружеский пинок от Маши не заставил его промолчать.

– На что угодно, – выпалил он, а потом всё же задумался, но поздно!

– Да-а? – протянула я, – Тогда свали отсюда по-тихому. Настроение общаться пропало.

– Ты же сказал, что сделаешь? – подлил масла в огонь Антон, – Или ты не мужик?

Кирилл зашипел, потряс у меня перед лицом пальцем, но сдался. Резко развернулся и пошёл к двери.

– Санька! – вскочила Маша, – Вот зачем ты так?!

– Потому что не надо договариваться о моём досуге у меня за спиной, – небрежно отмахнулась я.

Входная дверь громко хлопнула, а Машка вылетела в коридор. Не думаю, что перед Кириллом стоит извиняться именно ей. Да и так лучше, чем сидеть за столом с ними двумя сразу.

– Ну?! – я перевела взгляд на Антона, – Ты ещё остался, не обиженным.

– А справишься? – передразнил он меня и тихонько рассмеялся.

Хм. Да уж. С Антоном явно просто не выйдет. Хитрый лис. Я задумчиво сначала осмотрела его, потом кухню. Чтобы такого придумать?

– Подлить? – кивнул он на остатки вина в бутылке, – Чтобы креативность повысить?

– Думаешь отшутиться? – сузила я глаза и сама ухватилась за бутылку, а потом перевернула и вылила остатки ему прямо на голову, на его красивую рубашку, – Не креативно, зато наверняка.

Он протянул руку за полотенцем и молча обтёр лицо, всё ещё продолжая улыбаться. Встал, стащил с себя рубашку и пошёл в ванную. Пошумел там водой и вернулся. Сел обратно.

– Теперь точно придётся на ночь оставаться. Не ехать же домой в таком виде, – снова улыбнулся он, а меня аж передернуло.

– Да что тебе от меня надо?! – не выдержала я, – Если ты из-за предков так, то уже не актуально. Я нашла способ и за неделю всё порешаю. Не надо за мной ухаживать! И свиданий больше не надо!

– Если бы дело было только в «предках», мы расстались бы в первые десять минут первого же свидания, – Антон перестал улыбаться, – Почему ты решила, что просто не можешь мне понравиться?

– А если я не хочу тебе нравиться? – тихо добавила я, роняя голову на руки. Не стоило столько и таким образом пить.

– Это так не работает, – вздохнул он, вставая, – А твой «концерт» только сильнее разогрел мой интерес.

– Ты чокнутый! – вынесла я вердикт, пытаясь удержать взгляд в одной точке. Всё плыло, а в голове сильно шумело.

– Ты ещё хуже! – вернулась Машка, явно услышав только последнюю фразу, – И что с тобой делать?

Антон грубо подтянул меня за локоть вверх, а потом взял на руки.

– Для начала ей стоит проспаться, – вздохнул он, – если есть Полисорб, тащи.

Нет, о своём поведении я ни разу не жалела, потому что они все не оставляли мне выбора. Каждый решил, что может ставить условия. А вот нет!

Только сопротивляться сил у меня уже не осталось. От Антона приятно пахло и шло тепло.

Он отнёс меня в комнату и усадил на кровать. Машка принесла стакан с мутной жидкостью, и я молча выпила.

– Там, – я ткнула рукой в сторону шкафа, – рубашки. Найди себе что-нибудь.

Я легла, отвернулась к стене и свернулась клубочком. Достойное завершение дурацкого дня. Неужели на Гоблина мы пошли тоже только сегодня?

***

Я рассчитывал немного на другой вечер, но так тоже ничего. Можно сказать, что он «удался на славу».

Во-первых – я встретил Кирилла, что само по себе было интересно. Парень и впрямь сделал аватар похожий на себя, ещё и имя выбрал близкое. Да собственно и его поведение не сильно отличалось от того, что я уже видел. Прямой, честный, хороший. Полная противоположность мне.

Я усмехнулся, рассматривая льняную рубашку, которую уже успел на себя надеть. Сашка явно любит свободные вещи, так что хоть и немного тесная, но вполне. По-хорошему нужно было выбрать новую, но я взял эту. Потому что от неё пахло мятой и яблоками. И потому что я «не хороший».

– Антон, – посмотрела на меня Маша, перестав, наконец, собирать тарелки, – Это я виновата. Не злись на Сашку?

– Я и не злюсь, – улыбнулся я девушке. И это было правдой. И то, что я сказал до этого тоже. Её поведение мне даже понравилось. И то, что она не боялась, что о ней подумают плохо, что от неё отвернутся. Этакий «бунт» против всех. Я, честно говоря, даже завидовал.

– Врёшь, – вздохнула рыжая и села на стул, допивая остатки из своего бокала, – Просто не стоило собирать вас сегодня. Но я, правда, считаю, что лучше, когда честно.

– Согласен, – кивнул я. И я опять не врал. Я догадывался, что я не единственная кандидатура, но и подумать не мог, что моим соперником станет Кирилл. Это даже забавно, – Так что Алекс так расстроило?

– Игра, – вздохнула Маша, с сожалением покрутив в руках пустой бокал.

Я понял намёк и открыл вторую бутылку, обновляя содержимое бокала.

– А что у вас там? – осторожно полюбопытствовал я, – Хоть вместе играете?

– Ну, не совсем, – поморщилась рыжая и сразу выпила полбокала, – Хоть и в одной гильдии. Санька слишком крута. Мне до неё далёко.

Я чуть удивился, просто потому что, согласно моим догадкам Маша – это Лисёнок, и если это так, то и Сашка в моей гильдии, но тогда кто? Варианты были, с учетом новеньких.

– А Кирилл? – я подлил снова, – Он тоже с вами?

Машка кивнула, подтверждая мои выводы, и теперь я просто обязан был узнать, кем играет Алекс.

– Это хорошо, когда и в реале и в игре вместе, – мягко улыбнулся я, – Так что за класс ты себе выбрала? – решил зайти я совсем издалека.

– Барда, – вздохнула она, – И, наверное, хила в специализацию.

Ого, какой прогресс? Я был впечатлён. Если вспомнить тот наш разговор и сегодняшний, земля и небо. И бард! В моей гильдии только один бард!

– А у Сашки? – я налил и себе, решив, что возьму такси.

– Охотник, – она снова отпила, а я снова удивился и почти обрадовался, это сильно сужало круг. Кроме Кая, была ещё та девушка Фил, и ещё один паренёк. Но он совсем мелкий и ни разу не крут.

– А Кирилл воин, – продолжала рассказывать рыжая.

– Вас трое? – я немного отпил и обновил бокалы и себе и ей. Маше явно хочется поговорить, а мне так только на руку.

– Да, – кивнула она, и погрустнела, – Но они вечно заняты. Хорошо хоть там «подружки» нашлись.

А вот это уже приятно. Она же сейчас про Силин и меня говорит. Но! Почему трое?! Разве Кай не с ними? Это было неожиданно.

– Поздно уже, – встала Маша и снова взялась за посуду, явно намекая, что мне пора.

– Да, прости, задержался, – я тоже встал, – Ты Сашке, как проснётся, ещё этой штуки дай. И скажи, что я не обиделся.

– Хорошо, – она кивнула, а потом снова вздохнула, – Ты тоже хороший. Сашке так повезло, а она даже не понимает.

Я только улыбнулся. Обычно именно так обо мне все и думают. Потому что именно этого я и добиваюсь. Только с ней, с Сашкой, иначе. И именно поэтому я не отступлю и не уступлю. Уж точно не Кирину.

Глава 27 Новый хозяин «Инея»

Пока я ехал домой, мне было что обдумать. И пусть я не был ещё до конца уверен, но…. Кай – это Сашка? Вот так сюрприз!

Немного за уши притянул? Слишком спешу с выводами? Возможно. Вот только Машка сказала, что их трое, что они все в одной гильдии, и что Алекс – охотник.

Я сначала подумал на Фил, но тогда Кай просто не вписывался в их треугольник. Опять же Маша так легко сдала и себя и Кирилла, а когда почувствовала мой интерес к Алекс, тут же слилась. Да, можно было «додавить», но я решил отступить.

Есть и другие способы проверить. Например, внезапно окликнуть по имени? Или что-то спросить, что знаем только мы? Вот только тогда я сдам и себя, а я ещё не готов. Сашка и так мне не слишком симпатизирует, а тут я ещё и её лицо «увёл».

Звонить с утра и спрашивать как дела, я не стал. Не стоит быть излишне навязчивым, особенно если ей вдруг стыдно за вчерашнее.

Я покрутил в руках шлем, внезапно поймав себя на том, что волнуюсь. И это проблема! Герде не стоит резко менять своё отношение к Каю. Тем более что я могу и ошибаться.

Хотя тот факт, что мы оба выбрали не свой пол, был забавным. И добавил ещё очков к интересу в сторону Алекс.

______________________________________________

Вы первый открыли новую локацию «Могила забытых героев».

Вы получили 10к очков славы.

…

Вы воскресли. В течение 15 минут вы будете испытывать «Слабость».

Все характеристики снижены на 20%.

…

Уровень игрока не соответствует требованиям.

Персонаж будет перемещён в ближайшую локацию подходящего уровня.

…

Ошибка! Перемещение не возможно.

Уровень игрока временно поднят до 50.

…

Строители хорошо позаботились, чтобы защитить могилу от расхитителей. Это место изобилует ловушками, а духи мёртвых до сих пор не могут успокоиться.

…

Подсказка: рекомендуемое количество участников – шесть.

Подсказка: вам стоит вернуться в город.

______________________________________________

Я, конечно, удивился, но уже не сильно. Привыкаю. Кая ещё не было, поэтому и открытие локи досталось мне. В кои-то веки. И получается, что это данж?

Я посмотрел на чёрный провал входа между двумя эпичными статуями каких-то героев, потрескавшимися от времени и плохо различимыми в темноте. Слабо светилась плесень на чёрном полу и стенах, мягко мерцали остатки золотого убранства. Красиво и атмосферно.

Система пискнула о том, что Кай вошёл в игру, а следом и его персонаж появился рядом с камнем привязки.

– Ух! – тут же выдал он и помахал мне рукой, – А я-то надеялся….

– Ага, я тоже, – кивнул я, рассматривая Кая в новом свете. Почему я раньше не догадался? Ведь мысли что он какой-то не такой были. Из-за этого лица, так похожего на маску? Хотя, сейчас стало уже и лучше, но читать его всё равно было непростой задачей.

«Свезло» Сашке. С её взрывным характером, получи она что-то другое, давно бы прокололась. Или это всё-таки не она?

– О чём задумалась? – полюбопытствовал Кай, тоже рассматривая статуи, – Мы же туда не пойдём?

– Точно не сегодня, – покачал я головой, – Тебе очков славы дали?

– Три тысячи, – кивнул он и едва заметно усмехнулся, – За сегодня. Тогда куда? – Кай обернулся, – Назад? Хотя, для нас нет «назад». Мы тут ещё нигде не были.

– Ты что-нибудь чуешь?

– Я тебе что, собака? – ещё шире растянул он губы в усмешке, но тем не менее уткнулся в системное окно.

– Ну что ты, – теперь усмехнулся я, – Ты лучше собаки. Ты же охотник.

– Пусто, – он закрыл окно, – Но это ещё ничего не значит. Может быть как в прошлый раз с «пещерными гоблинами».

– Беру свои слова про собаку назад, – хохотнул я и махнул рукой, – Иди первым.

– Как скажешь, – кивнул он, сделал шаг и остановился, – Твою-то! – выругался Кай, резко разворачиваясь, – Мне надо найти «Иней», – ровным голосом обронил он, а лицо потеряло все эмоции.

Опять!! И именно сейчас? Да ёпт! Я сделал шаг в сторону, уходя с дороги этого «маньяка» и тяжело вздохнул. А вроде же всё налаживалось.

***

______________________________________________

Настойчивый шёпот с самого начала лез вам в уши.

И вот когда вы собрались уже повернуть назад, его слова обрели форму.

Некто утверждает, что меч всеми забытого героя «Иней» находится именно там, в данже, что сейчас перед вами.

…

Способность «Игнорирование обстоятельств» активирована.

Подсказка: идите за голосом.

______________________________________________

Кай шагал к данжу, а способа «отменить» это у меня нет. Лицо Герды сначала вытянулось, а потом она тяжело вздохнула, понимая, что и у неё выбора тоже нет. Хотя, можно было бы просто подождать на входе. Может я бы так и сделала, но вот она точно не станет. Слишком любопытная, а смерть в игре не то, что могло бы её остановить.

Ворота данжа захлопнулись, и тьма сомкнулась вокруг нас. Активировалось «Ночное зрение» для которого вполне хватало слабого свечения плесени. Ощутимо похолодало, а «Чутьё» нарисовало точки монстров впереди. Призраки. По-хорошему их бы надо огнём, но где его взять? Да и какая разница.

«Голос» звал вправо и Кай, не сбавляя хода, повернул туда. Достал меч, который тут же замелькал вокруг меня, отбивая всех, кто пытался помешать нам двигаться.

Не впервой, так что я просто «села и расслабилась», пока не доберусь до цели, я просто зритель. В голове продолжала вертеться мысль про меч, а Кай продолжал идти за «голосом».

Монстры, показавшиеся мне поначалу призраками, на самом деле были «Духами неизвестных». Не знаю насколько большая разница у них с призраками, но сейчас это значения не имело. Сама система прокладывала мне путь к цели и помогала убирать с пути все помехи.

Удобно, здорово! Но когда цель будет достигнута, «карета снова превратится в тыкву». И вот тогда я точно смогу на собственной шкурке оценить разницу между призраками и духами.

А ещё было обидно, что Кай не останавливался и не собирал с монстров материалы. И вот тут хотелось скулить. Мы сейчас единственные в этой локации и в этом данже, то есть они уникальны и на них можно хорошо денег заработать.

И нет, я вовсе не жадничаю. А даже если и так, то исключительно от чистого сердца.

Я кстати не врала вчера Антону. За то видео с гоблином мне на счёт упало много денег. Настолько много, что я запросто могу и отдать отцу сумму за учёбу, и себе ещё останется. Собственно это я и собиралась сделать, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы отменить все мои «свидания» на ближайшее будущее.

И не то чтобы мне ребята не понравились, даже Антон ничего, не говоря уже про Кирилла, но я хочу, чтобы это был мой выбор и их, а не наших родителей. Лично я считала, что это глупость. Не только «поиск пары», но и «наследование дела». А если оно мне не по душе? Даже если и приносит прибыль.

Кай остановился перед массивной дверью, и это выдернуло меня из мыслей. Дверь не только была надёжно заперта, но и находилась под сложным магическим барьером. С моим уровнем я бы не смогла его сейчас снять, но опять же, сейчас этого было и не нужно.

Кай протянул руку, дотрагиваясь кончиками пальцев до барьера, и он просто «лопнул». Сама дверь пошла трещинами и развалилась. Ужас!

За дверью был круглый зал с одним единственным надгробием в центре. И я знала, что внутри его лежит меч. В зале было полно ловушек, но Каю было до одного места, он просто пошёл прямо. Часть ловушек сломалась, часть просто не сработала. Само надгробие со сложной магической печатью развалилось, так же как и дверь.

Меч лежал на полу, испуская мягкое синее свечение и сильный холод. Кай протянул руку, чтобы его забрать, и… конечно же выскочил дух того самого героя. «Хлад» – прочитала я его имя, элитный монстр 55 уровня. Всего-то.

– Кто посмел прийти сюда?! – прогремел голос монстра по залу, – Мой меч не станет слушать того, кто его не достоин.

Пафосно. Даже жутко. Кто спорит. Вот только Кая это остановило лишь на несколько секунд. Полностью проигнорировав и монстра и его слова, он просунул руку сквозь его полупрозрачное тело и схватился за ручку меча.

– Нет! – закричал Хлад, вспыхивая синим и исчезая, а Кай снова стал послушным. Меня отпустило.

______________________________________________

Вы получили «Иней».

Класс уникальный.

Уровень оружия подстраивается под уровень игрока.

…

Некогда могучий король Хлад, который правил севером, выковал его из особого металла, рождённого в недрах самой холодной пещеры.

Меч не только отлично сбалансирован и обладает непревзойдённой остротой, но и наделяет хозяина особенным навыком.

…

При экипировке вы получаете навык «Область зимы».

После активации, все цели подошедшие к вам ближе чем на 15 м получат дебаф «Охлаждён». Их скорость передвижения упадёт на 25%.

Время действия 15 минут.

Можно использовать три раза в день.

______________________________________________

______________________________________________

Особое задание Манти: найти свой меч – выполнено.

Мастер ждёт своего ученика с нетерпением и готов поделиться некоторыми секретами.

Ваш уровень геомантии повышен до 5го.

Теперь вы можете накладывать на предметы зачаровния.

Время действия амулетов, созданных вами, будет на 10с больше, чем обычно.

______________________________________________

Ого! Это уже интересно. И я надеюсь, Манти поделится со мной рецептами. А то пока это только красивые слова.

– Хорошая, я надеюсь, штука, – вернул меня к реальности голос Герды, которая тыкала пальчиком на меч в моей руке, – Я надеюсь, он поможет нам отсюда выбраться?

– А тем же путём? – я повернулась к выходу и выругалась. На месте сломанной двери снова появился барьер. И моих навыков геомантии было недостаточно, чтобы его снять.

– Угу, – кинула Герда, – Система уже сама исправила свою же ошибку.

– И что? Нам снова придётся умереть? – полюбопытствовала я, оглядывая круглую комнату на предмет ещё одного выхода. Но, увы, та дверь была единственной. Мы заперты в ловушке, из которой невозможно выбраться.

– Возможно, – кивнула Герда и села прямо на пол, а потом тихо рассмеялась, – Я уже согласна, что эта твоя способность абсолютно дурацкая. Мало того, что завела нас, куда не следует, так ещё и выбраться мы отсюда теперь не можем.

– Извини, – я вздохнула и тоже села, – Что втянул тебя в это.

– Да, ладно, – вздохнула она, – это просто игра. Обидно, но к чему-то нас всё равно выведет.

– Обидно? – не поняла я.

– А ты уведомление не видел?

– Хм…, – я открыла системное окно. И впрямь в углу мигал значок непрочитанного уведомления.

______________________________________________

К вниманию всех игроков.

Компания «Моркан» рада сообщить о том, что количество гильдий достигших пятого уровня превысило число сто!

…

В связи с этим будут внесены важные изменения.

Будет изменено соотношение игрового времени к реальному и составит 1,5 : 1

Будут введены несколько гильдийных мероприятий. Осада замка, Поле битвы, Захват башен.

Будет добавлена система отношений между игроками.

В магазин славы будет добавлен купон на изменение внешности персонажа, включая его пол.

Патч выйдет 15 июня.…

На этот день доступ в игру будет закрыт.

Просим отнестись с пониманием.

______________________________________________

Здорово, конечно, но получается, что у нас осталось два реальных дня, чтобы выбраться отсюда? А если не успеем? Что в итоге? Система же постоянно сообщает об ошибке. Нас просто выкинут? Или будет всё зачищено? У меня отберут «Иней»?!!

– Вот так, – вздохнула Герда, – С другой стороны, так хотя бы это закончится. Самим нам отсюда не выбраться. Можно выходить из игры и спокойно заняться делами до обновления.

– А город? – я не хотела сдаваться, – А Фаргус? А этот Лич?

– Да никуда они не денутся, – пожала плечами Герда, – просто нам понадобится время, чтобы добраться сюда, как положено. Через все промежуточные локации и набрав нужный уровень.

– Жаль, – я вздохнула и пояснила, – Хотелось посмотреть на «Город не мёртвых». Как думаешь, там зомби живут? Или вампиры? Или это вообще про другое?

– Не жалей, – улыбнулась Герда, – Зато будет стимул расти быстрее.

Я вздохнула, уже собираясь согласиться, как…

______________________________________________

Господин Лич крайне огорчён, что вы до сих пор не приняли его приглашение.

Но так как вы смогли впечатлить его тем, как получили «Иней», он делает вам новое предложение.

…

Пронзите «Инеем» вашего товарища. Тем самым вы освободите его из ловушки, а Господин Лич, получит право призвать к себе нового хозяина меча.

______________________________________________

«Убить товарища»? И почему эта идея не пришла мне в голову раньше? Так нам не придется пропускать три дня игры! И кто знает, может мы успеем выбраться, и меч останется у меня?

– Герда, – я резко повернулась к девушке, – Включи режим «ПК»?

– Зачем? – подозрительно нахмурилась она, а потом и сама резко вскочила на ноги, – Ты гений! Если мы умрём, нас отсюда выкинет снова к камню! Но! Надо продумать, как сделать это одновременно. Может быть дотки….

– Не надо, – я покачала головой, – Мне предложили другой выход. Я, скорее всего, сразу попаду в «Замок Господина Лича». И возможно, тебе не стоит меня искать.

– Кай…, – начала Герда, но я лишь покачала головой.

– Включай! Другого варианта нет.

– Хорошо! – вспорхнула она руками, – Но чтобы связался со мной, как выползешь в реал. Понял?! И тогда уже решим, искать мне тебя или нет.

– Понял!

Меч оказался на удивление лёгким. Лезвие казалось прозрачным, словно это кусок льда, и с него тёк пар, что означало его крайне низкую температуру.

Я лишь чуть-чуть дёрнула рукой, а клинок вошел в грудь Герды на две ладони. Её тело тут же превратилось в лёд, растрескалось и рассыпалось осколками.

Да, это игра, но мне было всё равно неприятно. Горький привкус чего-то неправильного появился на языке. Интересно это больно?

Додумать мысль я не успела. Под довольный смешок Господина Лича, система сообщила мне о принудительном призыве. Под ногами сверкнул круг перемещения и меня куда-то потащило.

Глава 28 Каждый сам за себя

Я думал, что снова окажусь у входа в данж, и что каким-то образом мне придётся выбираться оттуда самостоятельно, но нет, я оказался рядом с городом. И сначала даже решил, что мне повезло…

– Привет красавица, – раздался смешок за спиной и я резко обернулся. Два бледных товарища с красными глазами скалились в мою сторону, демонстрируя свои клыки, – И что ты тут одна делаешь?

– Жду, – неопределённо ответил я, раздумывая как действовать.

– Кого? – удивлённо переглянулись зубастики и нервно завертели головами.

– Рассвета, – пояснил я и выпустил вспышку. Понятное дело, что рассвета тут не дождаться.

Смотреть, как эти двое корчатся от яркого света, а уж тем более дослушивать, как они ругаются, я не стал, а рванул к воротам. В городе должна быть мирная зона, даже в таком, как этот. Ибо если нет, то меня снова убьют. И я не то что Кая не найду, я и себя потеряю. В смысле уровни, набранные с таким трудом. И так снова минус один.

– А ну стой! – быстро пришли в себя вампиры и побежали за мной.

– Попутный ветер, – буркнул я, добавляя хода и увеличивая между нами дистанцию. Может, кончено, ребята вовсе и не злые, и только хотели «дорогу в библиотеку» спросить, но я не местный, так что решил, что раз всё равно помочь не смогу, то и разговаривать нам с ними не о чем.

Я свернул в какой-то переулок, потом ещё раз свернул, а потом ещё раз и заскочил в здание с вывеской «Полная луна». Ага! Похоже на местный трактир. Я застыл на пороге, а взгляды всех присутствующих застыли на мне.

______________________________________________

Враждебные взгляды необычных существ вокруг вас, заставляют испытывать дискомфорт.

А одиночество и беспомощность – стресс.

Вам ничего не остаётся, как только «мило улыбаться».

Способность «Непреодолимое влечение» активирована.

______________________________________________

Большинство неписей тут же вскочили со стульев, сдвигаясь в мою сторону. Да твою-то же! Да почему снова само активировалось?!

– А ну стоять! – заорал я, выставляя перед собой руки и судорожно метаясь взглядом по залу, в поисках спасения. Все остановились и удивленно уставились, а я сделал шажок в сторону и улыбнулся. Потом ещё шажок, за какой-то стенд с бумажками. Так себе защита, но пусть лучше хоть что-то, чем совсем ничего.

– Кхм, – прокашлялся здоровый лохматый мужик с желтыми глазами и осмотрелся вокруг, – А ну сели! Вы чего девочку пугаете?

Народ недовольно заворчал, но сел на свои места, а мужик снова кашлянул, тоже улыбнулся, показывая клыки, и вежливо поинтересовался:

– Ты чего малая? Заблудилась?

– Бабушку ищешь? – послышался смешок из зала.

– А может братца? – ехидно поинтересовались из другого угла.

– Да нет же! Принца, да? – снова попробовал встать изящный бледный юноша по центру, и снова сел под взглядом того мужика.

– А ну тихо! – рявкнул лохматый и вопросительно посмотрел на меня.

– Я… это, – как-то вдруг растерялся я и схватил первый попавший листок со стенда, – По объявлению!

– По объявлению? – появился с кухни толстый мужик в окровавленном фартуке, о который он вытирал большой нож. Точную его принадлежность к какой-то конкретной нежити я вот так сходу определить не смог, но он очень походил на маньяка со стажем, – Хм.

Подошёл он ко мне и взял листочек, а потом с сомнением смерил меня взглядом с головы до пят.

– Повар? Серьёзно? – я только кивнул. Ну а что мне было делать? Если вдруг начну отнекиваться, кто знает, что придёт в голову всей этой братве? А с одним-то неписем как-нибудь справлюсь.

Я вдруг резко ощутил, как мне не хватает Кая. Ну, или Мрачника. И как я устал быть «девочкой».

– Ну, пойдём, – махнул мне рукой толстый, – Посмотрю, что ты умеешь.

______________________________________________

Вы получили задание «Работа в три смены».

Хозяин «Полной луны» суров, но справедлив.

Вы сами вызвались поработать, и он пообещал вам хорошую награду.

Если вы конечно справитесь.

…

Цель: накормить вампиров, накормить вурдалаков, накормить зомби.

Награда: Нож Кука

______________________________________________

______________________________________________

Способность «Острый ум» активирована.

Ни для кого не секрет чем питаются тёмные твари, но где поймать живых в городе для тех, кто давно потерял свою?

Вам стоит поговорить с рабочими кухни или самому проверить подвал.

Кого бы вы там ни встретили не стоит проявлять жалость, иначе вы и сами можете превратиться из того кто готовит, в то что едят.

______________________________________________

Ага. Ну, понятно в принципе и без подсказки. В подвал, так в подвал. Благодаря опыту я догадывался, что там будет выбор «хороший-плохой». Учитывая в каком я месте, и собственно тот факт, что я тоже отношусь к тёмным, то «плохой» выбор для меня будет и проще и выгоднее. Но если смотреть дальше, то и «хороший вариант» бывает выстреливает. Вопрос в том, кем я хочу продолжать играть?

Раздумывая, я спускался по лестнице, шёл мимо клеток. В основном пустых, что и понятно, игроков тут ещё нет и наполнять их некому. А вот в самом конце, за решётчатой дверью кто-то был. Три фигуры, похожие на худых людей, сидели в углу прижавшись друг к другу.

– Эй! – окликнул я их, надеясь на какую-то примитивную расу типа гоблинов, но нет, маленькие симпатичные лица с большими глазами и длинными ушами, повернулись в мою сторону.

«Пещерные феи» – прочитал я над их головами. Ну, логично, под городом явно огромное подземелье, так почему бы ему не быть в пещерах.

– Ты… живая? – удивленно захлопали они ресницами и чуть придвинулись ко мне.

Вот блин! Они явно разумны и так «мило» выглядят. Не то чтобы я был излишне сентиментален или мягкосердечен, просто опять же опыт подсказывал, что когда квестовые нпс с тобой говорят, то твой квест уже точно простым не будет. А уж когда нпс ещё красивые и беззащитные, то всё… убью и сразу попаду в злодеи.

– Ты… спасёшь нас? Выпусти?! – прижалась к решётке самая с виду взрослая, а за её спиной, оказывается, сидела ещё одна фигура. Да ещё и с собственным именем – Лика. Именной нпс?!

______________________________________________

Способность «Острый ум» активирована.

Если вы отпустите фей, то чем вы будете кормить посетителей трактира? Стоит ли усложнять себе путь, ради всего четырёх жалких созданий? Не забывайте, тьма всегда наблюдает.

…

Когда не нравится предложенный выбор, всегда остается вариант – обмануть. Вы гордитесь своими умениями плута, а излишняя кровожадность никогда не была вам свойственна.

…

Вы стоите на перепутье и только вам решать, в какую сторону вы пойдёте дальше.

______________________________________________

Я вздохнул. Убивать именного нпс точно нельзя, особенно в своей начальной точке. Это повлияет на весь игровой мир. А если я убью остальных и оставлю её, то тоже явно не хорошо.

Надо глянуть, что у меня там в инвентаре осталось от того, чем в меня «накидал» Кай?

Не густо, но есть мясо «Клыкастого кабана» и кровь «Белого кролика». Хорошо, но это слишком далеко от человека. Я посмотрел на фей, которые уже все вместе прижались к решётке и с надеждой смотрели на меня.

– На что вы готовы пойти, чтобы выбраться? – спросил я у старшей.

– На что угодно, – тут же ответила она, – Но у нас ничего нет. Сейчас мы можем только дать обещание.

Хах! Обещание. Никогда не любил вот это «ты нам сейчас, а мы тебе потом и лучше в следующей жизни», так что я зловеще растянул губы в тоненькой улыбке и ответил:

– Кое-что у вас всё-таки есть. Кровь!

– Кровь?! – пискнули они в один голос и отшатнулись от решётки.

– Всю мне не надо, – я достал пару пузырьков, – Вот этого будет достаточно.

Они сошлись в кружочек и о чём-то зашептались, периодически бросая на меня косые взгляды.

– Мы согласны, – протянула всё та же фея тонкую руку сквозь решётку и забрала пустые склянки. Они снова отошли к стене, а через пять минут отдали мне полные.

Ну что же, приступим. Хотя, надо будет ещё придумать, чем заменить мозги… Я достал отмычку и присел перед замком. Вот и пригодились навыки взлома.

***

Не уверена, но мысль что что-то пошло не так, у меня всё же возникла, когда я осматривала мрачную комнату из старого кирпича. Абсолютно пустую, если не считать меня. И только я подумала, что Господин Лич любит зло пошутить (иначе как объяснить зачем перетаскивать меня из одной ловушки в другую такую же), как в стене напротив меня появился проход. Хм, приглашение всё же настоящее?

Я попробовала отправить сообщение Герде, но, увы, даже с ней теперь возможности связать через игровой чат не было. Интересно, куда выкинуло её?

Я осторожно выглянула за угол. Коридор с точно такими же стенами, а вдалеке дрожащий свет от факелов. И ещё раз «Хм». Я открыла карту и активировала «Чутьё» и в этот раз целей было много, вот только они не относились к однозначно враждебным, а скорее к возможно враждебным.

Длинный коридор пестрел дверьми и старинными картинами. Я пошла вперёд, толкая двери, большинство было заперто, а на некоторых были даже барьеры или ловушки. Это явный намёк, что мне не туда? Хотя очень хотелось проверить. Ловушки я бы убрала, а вот взломать замок не смогу.

Коридор разветвлялся в две стороны, и я свернула налево. И снова двери, и коридоры, и дурацкие картины.

Не особо надеясь, я продолжала тыкать в двери. И оп! Одна таки оказалась не заперта. Я осторожно зашла в комнату. Пять скелетов в чёрных доспехах сидели за большим столом, на котором расположилась большая карта, и что-то бурно обсуждали. В мою сторону даже никто и не глянул. Не заметив ничего интересного, кроме их самих, я пожала плечами и вернулась в коридор. Дошла до конца и снова свернула налево. И снова двери и картины.

Я толкнула ближайшую, она гостеприимно открылась. В этот раз в комнате стоял длинный обеденный стол, а пять бледных барышень с длинными чёрными волосами пили чай. Ну, наверное, чай. Мне так было, во всяком случае, приятнее думать. И снова словно «кино смотрю», никакой реакции в мою сторону. Оставив барышень, я вернулась в коридор и зашла в соседнюю дверь. Теперь с гробами.

Любопытное место этот «Замок Господина Лича». Прямо загашник киностудии специализирующейся на дешёвых фильмах ужасов. Так что были тут и волки, и зомби, и тёмные маги, и какие-то фанатики. И все занимались своими делами, полностью меня игнорируя. Да что за?!

Не знаю, сколько я так бродила. В какой-то момент я перестала смотреть на время и просто передвигала ноги, надеясь, что коридор когда-нибудь закончится. В двери я больше не заглядывала.

Впереди скрипнула половица и навстречу мне вышла девочка. Маленькая такая, в нарядном платье, с бантом и плюшевым медведем под мышкой. Мысль про «киностудию» забавной мне уже не казалась.

– Насмотрелся, снежок? – низким грубым голосом спросила она у меня. Контраст был настолько большой, что я вздрогнула и немного опешила, даже не смотря на «киношность» происходящего.

– Ещё бы понять, что именно я видел, – проворчала я скорее в воздух, чем обращаясь к девочке.

– Возможную реальность, – пояснила она, а потом нахмурилась, сверкнула глазами и угрожающе прорычала, – И не смей меня игнорировать! Даже если тебя позвал ОН!

– Если тебя игнорируют, то ты либо невидимка, либо ничего из себя не представляешь, – выдала я «мамину мудрость» заглядывая девочке за спину. Прямо коридор, слева вход в комнату, а в комнате тихо и темно. С другой стороны, хоть какое-то разнообразие.

– Так значит? – она снова сверкнула глазами и, оторвав медведю голову, залезла в него рукой по локоть, – А я просто хотела поговорить…, – с диким лязгом она стала вытаскивать из медведя ржавую рукоятку чего-то большого и тяжёлого.

– А мы разве не разговариваем? – искренне удивилась я, – А если ты про уважение, то его ещё заслужить надо.

– Вот и я так подумала, – кивнула девочка, расплываясь в жуткой ухмылке, – А то ходят тут всякие.

Вжух! Просвистело лезвие топора мимо моего лица. И мимо только потому, что я вовремя увернулась. Лезвие резко сменило направление и полетело вниз, а я отпрыгнула, доставая меч. Железо стукнулось о железо, и топор тут же заледенел, а потом ещё и рассыпался на осколки.

– Аа-а, – капризно заплакала девочка, сердито топнув ногой, – Так не честно! – она нарочно громко хлюпнула носом и хитро на меня посмотрела, – Давай ещё раз, а?

______________________________________________

Милена хоть и выглядит так юно и беззащитно, но на самом деле является одной из приближённых Господина.

В их замке так давно не было гостей, и ей

стало так невыносимо скучно, что, даже не смотря на приказ хозяина, она решила с вами развлечься.

…

Получено задание «Поиграй со мной?»

Цель: выиграть у Милены в три игры. Правила игры устанавливает она сама и не факт, что решит ими с вами поделиться.

Награда: уважение Милены и дружеский совет.

Принять?

______________________________________________

Я нажала «Ок». Ну а что со мной может ещё такого случиться? Ну, страшнее, чем уже было?

Отбросив в сторону медведя, теперь девочка полезла себе под юбку. И вот даже знать не хочу, откуда она это вытащила! Только теперь в её руке переливался и пускал искры во все стороны огненный меч.

– Ну что снежок? – снова обозвала она меня как котёнка и криво усмехнулась, – Такое заморозишь?

Я пожала плечами и, не дожидаясь новых сюрпризов, шепнула – «Абсолютный ноль».

Девочка застыла, как и её меч, и даже пламя на нём. Повисла тишина, а потому треск льда и звон падающих осколков показались оглушительными.

– Сразу с козырей?! – возмутилась Милена, выходя из тени дальней стены. Клона вместо себя успела поставить? В её руках снова был обезглавленный медведь, а рукой она снова ковырялась в его набивке. Тогда и я так, – Мир внутри мира!

Пространство вокруг резко расширилось, и я уже стояла не на каменном полу замка, а на земле в центре большого кладбища. И из могил уже кто-то выбирался. Стоит попробовать что-то новое?

– Область зимы, – улыбнулась я, почувствовав, как остывает воздух, и радуясь, что у меня это теперь есть. Из земли вылезали вовсе не скелетики и даже не зомби, а самые что ни на есть вампиры, хоть и малость одичавшие. И опять же это пусть и снижало их умственные способности, зато резко повышало скорость. «Поступь льда» отлично работала, не только замедляя их всех, но и замораживая часть монстров. Так что я решила «Осколки» приберечь, просто расстреливая их из лука.

– Какой шустрый! – снова сердито затопала ногами мелкая, – Хватит уже бегать! Только умрёшь уставшим!

Хах! Оскалилась я в улыбке. Пока умирали только вампирчики и с очень приличной скоростью.

– Прах к праху! – злобно зашипела Милена, и вампиры ещё не добитые мною стали сбегаться в кучу. Отвратительно сплелись вместе, а через несколько секунд на их месте стоял один, но очень большой и походил уже больше на зомби, только с клыками. Это чудище протянуло ко мне свои «клешни» и мне это совершенно не понравилось.

______________________________________________

Способность «Ярость в моменте» активирована.

______________________________________________

Ого! Так всё серьёзно?

Из рук чудовища в меня полетело что-то мелкое, красное и острое. И этого «что-то» было очень много. Я уворачивалась лишь благодаря «Предчувствию».

Запустив «Точное прицеливание», я сменила лук на посох и запустила «Сверкающие осколки», а потом снова выхватила лук, пытаясь добить то, с чем не справились осколки.

Монстр рухнул, а на меня уже летела и сама Милена с косой в руках.

– Хватит ломать мои игрушки!! – яростно орала она, размахивая оружием, которое было раза в три больше неё, словно прутиком.

– Хладный взор, – едва успела выкрикнуть я, и отпрыгнула от застывшей в сантиметрах от меня девочки. Честно говоря, не ожидала, что сработает так, просто надеялась, что она немого собьётся и мне хватит времени до отката «Нуля». Может это «Область зимы» так его усилила?

Но размышлять мне было некогда, так что я просто ещё раз запустила «Абсолютный ноль», и в точности повторилось то же, что и в первый раз. Фигурка мелкой рассыпалась передо мной, а она сама появилась из тени чуть поодаль.

______________________________________________

Задание «Поиграй со мной?» выполнено.

Милена смогла отлично развлечься и испытывает полный восторг!

______________________________________________

– Ну ты, снежок, и выдал! – счастливо улыбалась она, снова держа в руках целёхонького медведя, – Господин ждёт тебя за той дверью, – она махнула в конец собственной комнаты, а сама подошла вплотную ко мне и подёргала за рубашку, – Я теперь тебя братиком звать буду, – хохотнула она, – И так, как мы теперь родственники, то скажу. Не вздумай его слушать и откажись от всего, что он тебе предложит! А ещё там за дверью не совсем Господин. Там кое-кто ещё хочет с тобой «подружиться».

Снова сверкнув глазами, Милена замурлыкала под нос какую-ту детскую песенку и вприпрыжку ускакала по коридору. Хм…

Я посмотрела на дверь и передёрнула плечами. Не уверена, что это то самое место, в котором стоит заводить «друзей». Но какой у меня выбор? Или сдаться и ждать обнову, или идти до конца. А я всегда иду до конца, даже если это туннель, а впереди лишь огни приближающегося состава.

Глава 29 Хорошо, когда есть выбор

Я проводил фей до дальней стены пещеры, куда они тут же и упорхнули. Прямо вот через камень, как призраки какие-нибудь. И уже собирался возвращаться, когда услышал писк.

Писк? Крысы! То, что надо, у них же тоже есть мозг, пусть и крошечный.

– Тёмные воды, – шепнул я, с удовлетворением глядя, как крысы затихают. Осталось собрать и на кухню.

Я достал маленький сувенир от фей и задумчиво посмотрел на него.

______________________________________________

«Любимый камушек Лики».

Амулет. Класс уникальный.

Позволяет попасть в королевство пещерных фей.

Немного повышает удачу.

______________________________________________

Что-то типа ключа? Интересно, а главное он именно Лики, то есть крайне редкий и выдается только именным нпс в качестве награды за некоторые уникальные квесты, и я успел первый. За такие вещи игроки обычно друг другу рвут глотки, а себе жилы. А мне вот, пожалуйста. Хотя да, кроме нас с Каем в локе же никого и нет. Может ещё по городу пошарить? Вдруг что найду.

Подкинув пару раз камешек в руке, я убрал его в инвентарь. Во-первых, уровень великоват, а во-вторых не стоит его кому-либо показывать вообще.

Собрав крыс, я вдруг понял, что не могу их разделать и получить мозги. Вот же блин! Ладно, может, найдется умелец на кухне.

***

На кухне умельца не оказалось, зато, когда я взял в руки нож повара, мне добавили навык «разделка», но немного другой, чем у охотника. Всё, что я мог получить – это материалы для кулинарии.

Немного поколдовав с тем, что у меня было, я создал три произведения искусства.

______________________________________________

«Пряная кровь феи».

Густой напиток рубинового цвета с насыщенным, неповторимым вкусом. Не всем придётся по вкусу из-за густого привкуса железа, но вампиры будут в восторге.

Накладывает дебаф «Отравление» на светлых существ и баф «Эйфория» на тёмных.

…

«Канапе чужих мыслей».

Крошечные мозги на палочках. Если внимательно присмотреться, то среди извилин можно увидеть, как бегают искорки мыслей.

Отвратительны на вкус, вводят в состояние «Созерцание», позволяя увидеть последний день владельца мозга.

Вешает дебаф «Транс» на два часа.

Реальность становится зыбкой, и её невозможно отделить от иллюзий.

…

«Тоскливый стейк».

Плотное мясо кабана, приправленное кровью фей, чабрецом и майораном, приготовлено вами с особенной любовью.

Вы несколько перестарались, используя тёмное пламя, и хотя мясо теперь невероятно нежное и сочное, но в конце горчит до слёз, оставляя неизбывное послевкусие тоски и грусти.

Вешает дебаф «Уныние» и вводит в состояние «Безразличия» на два часа.

______________________________________________

Интересные эффекты. Лично я это бы пробовать не решился, но я и делал это не себе. Мужик в фартуке, над головой которого красовалось имя «Мясник», водил носом над всеми этими блюдами и довольно кивал.

– Хорошо, мелкая, хорошо. Эй! – кивнул он одному из разносчиков, – Забирай! А ты, – снова повернулся он ко мне, – Держи. Заслужила.

______________________________________________

«Нож Кука».

Некогда при жизни Кук был известен как самый лучший и экстравагантный повар. История умалчивает, откуда его получил хозяин «Полной луны», но он так впечатлился вашими способностями, что дарит его вам. Надеясь, что вы продолжите эксперименты бывшего владельца.

Даёт бонус к росту профессии «Кулинар».

Чрезвычайно острый, позволяет создавать блюда в два раза быстрее.

При экипировке в качестве основного оружия даёт навык «Невидимый разрез». За каждый удар оружием цель получает тройной урон и дебаф «Кровотечение».

______________________________________________

______________________________________________

Особое задание Шарли: Главный инструмент повара – выполнено

Мастер ждёт своего ученика с нетерпением и готов поделиться некоторыми секретами.

Ваш уровень кулинарии повышен до 5го.

Эффект наложенный от приготовленной вами еды будет составлять 20 минут, вместо обычных 15.

______________________________________________

Ого! Ещё и очков славы до кучи прибавили.

Сначала я жалел, что попал сюда. Ведь там всё теперь происходит без нас, а у меня были такие планы насчёт развития гильдии. Да и новых согильдийцев проверять теперь сложнее и они как бы зависли. Растор не решался им однозначно отказать, но и повышать в рейтинге не торопился. Но! Я уже получил столько плюшек! Теперь лишь бы это не было расценено как «Ошибка системы», уж очень не хочется это терять.

Из главного зала донеслись какие-то странные звуки. Вроде не драка, но какая-то схожесть была. Я закрыл системное окно и осторожно выглянул из кухни.

В самом тёмном углу, с глупыми улыбками и остекленевшими взглядами, валялись местами на полу, местами на стульях вампиры. Напротив, у окон, обнявшись плакали вурдалаки, а в центре, раздвинув, а точнее раскидав мебель в стороны, водили «хоровод» зомби, что-то монотонно распевая и притоптывая в такт.

Мясник довольно вытирал вечно окровавленные руки и точно такой же фартук, а его разносчики шарили по карманам у посетителей, которые совершенно не обращали на это внимания. Кучка отнятого имущества росла и явно уже превысила месячный доход этого заведения.

– Эм, – осторожно подошел я к Мяснику, – А они потом не попросят это вернуть?

– Что вернуть? – повернул ко мне счастливое лицо хозяин трактира, – Не было у них ничего! Они мне ещё и должны теперь будут.

– Ага, – я озадаченно почесал голову.

– Не хочешь остаться? – похлопал мужик меня по спине, – На полную ставку?

– Я бы и «за», – развёл я руками, – Но ты же понимаешь, что такие как я надолго не остаются?

– Это да, – грустно вздохнул он, – Но ты всё равно. Заходи иногда.

Система пискнула, что я ещё и золото получил. И это меня очень удивило, учитывая и место и народ. Мясник и впрямь оказался справедливым.

– А что это у вас происходит? – появился в дверях новый гость.

– Кто дверь не запер?! – взревел Мясник, тут же начав раздавать обещания кого, когда и в каком порядке он убивать будет.

– Фаргус?! – ахнул я от удивления.

– Малышка?! – ахнул и он, подбегая ко мне, – А где твой друг отмороженный? Я вас уже тут заждался!

– Долгая история, – поморщился я. О том, где Кай и что он делает я и сам бы хотел узнать.

– Идём, – схватил он меня в сторону, – Нечего тебе тут делать, с этими убогими.

– Кого это ты убогим назвал?!! – снова взревел Мясник, – Ты принёс, что обещал?!

– А ты нашёл, что я просил? – парировал старикашка.

– Конечно, – фыркнул мужик и бросил некроманту маленький холщовый мешочек. Тот в свою очередь порылся в складках поношенной серой мантии и достал немаленьких размеров бутылку.

– По 23 капли вампирам, по 47 вурдалакам, а зомби лучше так оставь, хорошо танцуют. Эти точно ничего сами не вспомнят.

– Да с них и взять нечего, – отмахнулся мужик, забирая бутыль, – разве что их самих за деньги показывать.

Мясник замер, посмотрел на нас, а потом довольно заржал.

– Хорошая мысль, – пошёл он на кухню, чему-то кивая, – Даже отличная!

– Это ты так постаралась? – полюбопытствовал Фаргус у меня, тоже расплываясь в кривой ухмылке, – Растёшь. Почти горжусь.

– Ага, – задумчиво забрал я у него тот самый мешочек, который он протягивал мне, – Расту.

______________________________________________

Переоценка игрока завершена.

…

Вы спасли фей.

Вы смогли обмануть Мясника и посетителей трактира.

Вы заслужили уважение и признание хозяина «Полной луны».

Вы получили титул «Ценный работник».

Вы получили титул «Новатор кулинарии».

Вы получили титул «Сотрудник на полставки».

…

Тьма в замешательстве от ваших действий.

Вы свернули с пути мистика на путь разбойника.

Вы получаете навыки «Владение кинжалом», «Обман», «Удар исподтишка», «Ядовитый туман», «Быстрый как молния».

Некоторые навыки мистика вам более будут недоступны.

Вы получили новую способность «Словно тень» – теперь вы можете избегать чужих взглядов в таком совершенстве, что это буквально делает вас невидимым, пока вы не выполните активное действие или не совершите атаку.

…

Уровень воровства и взлома подняты до 5го.

Синтез способностей «Очарование», «Красноречие» и «Ловкие руки».

Вы получаете новую способность «Воровать по-крупному» – зачем вам лично обшаривать карманы, когда можно придумать способ как присвоить всё разом. Или просто убедить других, что вам всё содержимое их кошельков и хранилищ намного нужнее.

При активации в зависимости от сказанного вами, цели, попавшие под влияние, будут добровольно делиться с вами своими ценностями. Размер ценностей зависит от их характеристик и способностей, но не может превысить 100 золотых с одного или одной вещи.

______________________________________________

Я был в некотором замешательстве. Да я предполагал, что мой выбор с этими феями что-то изменить, но вот так? Хотя если подумать, от первоначального намерения «торговать милым лицом» и убеждать богатеньких мужичков, что мне их деньги намного нужнее, это отличается только масштабностью. И может с каждого отдельного и немного. Что там те 100 золотых, но если использовать на толпу, то уже и не мало. Вопрос? Чем мне это аукнется, если я буду часто использовать?

Но сам поворот был удивительно неожиданным и интересным. Игра снова меня не разочаровала. И мне уже не терпелось всё это где-нибудь или на ком-нибудь опробовать.

***

И снова оно, безысходное положение. Не успела я и полкомнаты пройти, которая следовала за комнатой Милены, как на меня выскочило ЭТО. Нечто с клыками, длинными чёрными волосами, бледным лицом и совершенно неопределённого пола. Имя над его головой «Элиас» тоже в этом смысле ничего не проясняло.

«Помигав» вокруг меня (как ещё назвать столь быстрое перемещение я не знала) и успев везде потрогать, в итоге оно меня скрутило, свалило на пол и уселось сверху. Уровень этого было аж 65. Я так понимаю, я ему в принципе ничего бы сделать не смогла.

– И что тут у нас? – протянул Элиас и я всё же начала склоняться к варианту «Он», – Не хлипковат ли избранник? – задумчиво свёл он тонкие брови к переносице, а потом ткнул мне в грудь пальцем и поинтересовался, – Ты чего такой слабый? Ешь плохо?

– Сплю мало, – буркнула я и дёрнулась, но куда там…. Хотя, а почему бы и нет? Рот-то он мне не заткнул, – Абсолютный ноль.

Всё резко остыло, засверкав в свете свечей и начало медленно покрываться инеем. Я снова дёрнула руками, разламывая верёвку на осколки. Хорошо бы так же с Элиасом, но он и не подумал замёрзнуть, что означало только одно – этот нпс (или монстр) является боссом какого-то подземелья или локации.

– Красиво, – задумчиво кивнул он и щёлкнул пальцами, отчего на мне снова появились верёвки, – В жару хорошо. А ещё чего можешь? – вопросительно приподнял он бровь.

И тут я задумалась, а чего я и правда могу? Особенно вот в таких обстоятельствах? И получалось что ничего, надо было хотя бы меч в руке иметь.

– Ещё снега добавить, – пожала я плечами, – Плюнуть. Или послать. Ты что предпочитаешь?

Элиас растянул губы в тонкой улыбке.

– Если плюнешь, голову оторву, – пообещал он, – Послать? Ну не думаю, что удивишь. Я слишком долго живу, всякое слышал. А снега? Чай не лето же. Зачем мне тут снег? – он потёр подбородок, как-то слишком прицельно меня осматривая, – Но ты хорошо держишься. Учитывая, что разговариваешь с королём вампиров. У тебя с собой что-то интересное? – зашарил он по одежде, снова хватая меня за все места.

Вот вроде же непись, а такой «живой». ИИ что ли?

Не найдя ничего, что и понятно – у игроков всё интересное в инвентаре, вампир грустно вздохнул.

– А если развяжу, что-нибудь ещё покажешь? – полюбопытствовал он.

– Стриптиз? – снова фыркнула я, – Ты же сам сказал, маленький я. Чего я тебе покажу?

– Стриптиз? – он медленно протянул это слова глядя в потолок, – Что такое «стриптиз»?

На несколько секунд непись завис, а потом вздрогнул и снова улыбнулся. Нашёл нужную информацию?

– Показывай, – «мигнул» он в сторону, мгновенно оказавшись в высоком стуле, и щёлкнул пальцами. Верёвка тут же исчезла, а я медленно поднялась и удивлённо вылупилась на Элиаса. Он серьёзно?! НПС собирается смотреть стриптиз?! Да что это за место такое?!

– Ну?! – нетерпеливо помотал он в мою сторону кистью и снова пообещал, – Голову оторву.

Я пожала плечами и сняла рубашку. Да без проблем, что мне раздеться сложно? А вот танцевать я не обещала, так что не дождётся.

– Что-то не похоже, – с сомнением нахмурил он брови, – А точно. Музыки нет?

Это уже явно перебор. В конце концов, если я нужна Личу, он меня снова найдёт, а «развлекать» вот это чудо, я не нанималась. Так что я надела обратно рубашку, скрестила руки на груди и вопросительно кивнула вампиру.

– Так значит? – поджал он губы и снова свёл пальцы для щелчка, но передумал, и «мигнув» переместился мне за спину, – Ну голову, так голову, – шепнул он мне на ухо, протягивая руки к затылку и подбородку. И… опять передумал. Или? Он не может меня убить? Как и Милена?

В шею что-то кольнуло, и тут же пришло сообщение.

______________________________________________

Вас укусил вампир. Вы чувствуете «Слабость» и «Сонливость».

Вам нельзя засыпать. Если вы не справитесь, то Элиас сделает вас одним из своих вампиров.

…

Черта «Непокорность» пробудилась.

Вы упорно сопротивляетесь обстоятельствам, даже если всё против вас. Даже если мир вокруг рушится, вы до последнего будете пытаться выбраться.

Вы получаете «иммунитет» к любому урону на 5 минут, полностью восстанавливаете здоровье. Все дебафы перестают на вас действовать, но в это время вы не можете использовать свои навыки или способности. Скорость передвижения и сила увеличиваются в пять раз.

______________________________________________

Ха! Отличная штука для бегства! Сонливость тут же отступила, и «мигнула» уже я, исчезая их хватки Элиаса. Пять минут это совсем не много, так что я сразу же метнулась к выходу, который, конечно же был заперт.

– Холодненький, – обтёр губы вампир, жутко сверкнув красными глазами, – Как мороженое, – он снова щёлкнул пальцами, только вот в этот раз ничего не произошло и эта бледная морда, наконец-то, удивилась, – Любопытно, – радостно оскалился он и «мигнул» в мою сторону.

И я так могу, по крайней мере, ещё пару минут. Мы заметались по залу, и пока у меня получалось уворачиваться, но секунды таяли и скоро моё преимущество исчезнет.

Я снова метнулась к двери и от безысходности просто пнула её ногой. Дверь вылетела в коридор, как от тарана, и теперь радостно оскалилась я. Выскочила в образовавшийся проём, и побежала. Точнее сделала пару шагов и взлетела ногами вперёд, удерживаемая за шиворот крепкой рукой вампира.

– Куда это мы? – заглянул он мне в лицо, удерживая весь вес Кая одной рукой, – Я ещё не наигрался.

– Слушай, клыкастый, – подняла я на него уставший взгляд, – Ты не можешь меня убить. Да и задерживать долго тоже. Потому что тогда с тобой решит «поиграть» ОН.

– Умный, да? – снова задумчиво потёр подбородок Элиас, – Думаешь, ОН тебя для чего-то хорошего позвал? Плюшек отсыплет? А вот нет! Я бы вообще тебе к этому старому хрычу не советовал ходить. И да, убить не могу, и это для тебя же плохо.

Я лишь пожала плечами и села на пол, так как вампир всё-таки отпустил ворот моей рубахи. Он тоже сел напротив и внимательно уставился мне в лицо.

– Я так и не увидел то, что ему нужно, – он поморщился, – Но ты забавный. Хочешь, я тебя вампиром сделаю? Лично. Между прочим, такую честь я уже с тысячу лет никому не оказывал. Я даже смогу тебя обратно отправить, как своего представителя. А Лич пусть и дальше в своей клетке сидит. Мм?

Предложение было заманчивым. Вот только Герда явно ещё где-то здесь, а ещё, есть и свои минусы по-любому.

– И что я буду должен делать, как твой личный представитель? – теперь уже я уставилась на него.

– Народ кошмарить, – он улыбнулся, – Ясное дело. Наделаешь там себе вампирчиков. Замок какой-нибудь отберешь, или даже сразу город. Гарем себе сделаешь. Не жизнь, а сказка.

– Ключевое «не жизнь», – фыркнул я, – За мной же все сразу охотиться начнут. А у вампиров есть очень неприятные слабости.

– Так ты с малого начинай, – всплеснул руками Элиас, – Вот нынче народ жадный. Сразу и всего побольше. Так что? Согласен?

– Нет, – я встала, – Тут видишь как… солнышко люблю. А у вампиров с ним не очень.

– Ха! – он тоже встал, – Даже немного смешно. Держи, – сунул он мне в руку склянку с чем-то красным, – «Поцелуй» ты мой получил, так что метка осталась. Передумаешь, просто это выпей, – он хмыкнул, – А я почти уверен, что ты передумаешь, после разговора с НИМ.

______________________________________________

Вы получили скрытое задание «Любимчик Элиаса».

Сам король вампиров предложил вам уникальную возможность получить способности вампира.

Если вы выпьете его кровь, то станете вампиром.

Вам откроются новые навыки, новый путь и новые сюжетные цепочки. Некоторые НПС станут к вам враждебны.

Некоторые квесты и локации станут не доступны.

Вы должны будете выполнить личную цепочку квестов от короля. Иначе текущий персонаж погибнет и вам придётся начинать сначала.

______________________________________________

Ну, хорошо хоть выбор есть. Я вздохнула и убрала пузырёк в инвентарь. Пока точно нет. Надо получше тут со всем разобраться, а то, судя по его уровню, этот выбор мне раньше 65 уровня и не светил. Не хочу больше не во что вляпываться.

– Ну, иди, снежок, – хмыкнул Элиас и резко развернулся, а потом снова «мигнул» и исчез, а я снова зашагала по очередному коридору, раздумывая над поведением этих двух странных НПС. Может дальше в локах с высоким уровнем они все такие? Тогда нам точно скучно не будет.

Глава 30 Хранитель могил

В том самом мешочке, что отдал мне Фаргус, оказались пять недостающих кусочков «Памяти некроманта». Я озадаченно смотрел на них и, наверное, сказал вслух:

– Вот так просто?

– Ничего не просто! – возмутился старик, – Знаешь, сколько мне за них выложить пришлось? Не говоря уже о куче розданных обещаний! Да я теперь Элиасу целых два раза должен. И этот упырь древний с меня найдёт что взять, – он зябко потёр руками плечи и как-то даже сник, – Но я так больше не могу. Я боюсь…

– Чего? Того, что можешь вспомнить? – спросил я, на что он отрицательно покачал головой.

– Безумия, – он вздохнул, – Больше всего я боюсь безумия! Ладно, – он поморщился и твёрдо посмотрел на меня, – Доставай! Пора всё узнать.

______________________________________________

Вы собрали все «Осколок памяти некроманта».

Хотите их объединить?

______________________________________________

Я колебался недолго. Нажал «Ок», а потом шарик из своей руки отдал старику. Он тоже колебался недолго, а когда забрал… Резко вспыхнуло, самого старика окутал плотный фиолетовый дым, сквозь который ничего не возможно было рассмотреть даже при активации «Волшебного глаза».

Впрочем, длилось это недолго, а когда дым рассеялся, то я даже немного опешил. Передо мной явно стоял Фаргус, вот только выглядел он иначе. Одежда была новой и дорогой, лицо аристократичным, а взгляд умудрённым и даже величественным. И абсолютно исчез тот мерзкий липкий похотливый блеск, который некромант даже не старался прятать.

– Любопытно, – посмотрел он на меня, – Почему они решили меня не «убить», а лишили памяти?

Он поводил в воздухе рукой, играя пальцам с зелёным огоньком.

– Знаешь, малышка, тебе посчастливилось оказать услугу самому жуткому магу в истории этого мира – Суграфу великому, Хранителю могил, – он посмотрел на меня, и мне сразу стало неуютно, – А я не люблю оставаться в долгу. Ты ведь хочешь услышать мою историю?

______________________________________________

Задание «Тайна старого мага» выполнена.

Как и обещал, он расскажет вам свою историю и поможет один раз.

…

Дополнительная награда за разницу в уровнях.

Максимальная симпатия НПС «Суграф великий».

Если вы правильно подберёте слова, вы сможете получить с него больше, чем одну услугу.

Но жадничать, точно не стоит.

…

Вы получили «Посох с черепом»

______________________________________________

______________________________________________

«Посох с черепом».

Класс уникальный.

Увеличивает магический урон и урон тьмой на 50%.

Даёт уникальный навык «Призыв погибшего героя».

Раз в день вы можете призвать на один час одного из погибших героев этого мира. Сила героя будет составлять 200% от вашего уровня и характеристик.

______________________________________________

– Садись, – кивнул мне старик на одно из кресел у камина и, щелкнув пальцами, послал туда зелёную искру. Камин тут же вспыхнул, таким же зелёным пламенем, а перед глазами поплыл туман, – Некоторые вещи проще показать будет, – пояснил он и начал…

… Изначально этот мир был общим. Тут не было таких как вы, а мы просто жили, занимаясь каждый своим делом. Пока однажды, Аларик, самый первый маг не был предан своим другом Рейнашем, королём Золотого города. Никто точно не знает, что послужило причиной разлада, но факт таков, что Аларик был убит и сброшен королём в самую глубокую бездну Голдфидса.

Вот только маги просто так не умирают, а потому Аларик не только смог выжить, но и смог вернутся. Только прежним он уже не был. За ним шли такие же как и он, несправедливо погибшие, проклятые, обманутые, преданные. Восставшие из могил, неупокоенные, одержимые, тёмные.

С большим трудом королю Рейнашу удалось одолеть Аларика, сослав в «Земли мёртвых» и навечно приковав к замку. Так вместо Аларика появился «Господин Лич».

Вместе с ним в эту землю ушли и остатки его войска. Среди них были и мы трое, его генералы: Милена, Элиас и я.

Время шло, а выбраться из своей клетки Лич так и не смог. Он утратил последние черты некогда великого человека и стал одержим лишь местью. Но он всё равно оставался нашим флагом, а его злость питала наши сердца.

«Город не мёртвых» рос, мы погрязли в повседневной рутине и административных обязанностях, разделив влияние между собой. И даже как-то уже привыкли и, в общем-то, не особо стремились к тому, чтобы снова нести свой гнев к «Золотому городу». Это же и долго, и напряжно. Да и все тёмные больше одержимы своей личной болью, чем какой-то общей идеей, а Лич уже не был способен объединить всех нас.

Однажды и я ведомой своей одержимостью наткнулся на пророчество и отправился искать «особого человека», который сможет освободить нашего господина из его заточения.

Если сократить до главного, мне это не удалось. Я не просто проиграл Авенеру – жрецу Золотого города, а с полным крахом. Он лишил меня личности, забрав память. Как раз именно из-за того что я знал о пророчестве и об «особых людях». О том, что с их приходом всё изменится, мир захлестнёт хаос, появятся новые возможности, а расклад сил сильно поменяется.

Я не очень понимаю, почему он меня не убил. Думаю это заморочки светлых и их особая «милость». Авенер всегда был излишне уверен в своих силах и считал, что память мне не вернуть. Да и тогда я так никого и не нашёл…

Некромант пристально посмотрел на меня и щёлкнул пальцами, возвращая к реальности.

– Ты же уже поняла почему?

– Потому что тогда не было таких, как мы, – кивнул я, понимая что получил предысторию сюжетной цепочки Фаргуса, но не очень понимая что теперь.

– Именно, – он хохотнул, – Этот напыщенный святоша сам же привёл меня к тебе и к твоему странному другу. А ведь всё не должно было случиться так быстро. Согласна?

Я снова кивнул. Нам до этой локации явно ещё далеко, более того, глядя на 60й уровень старика, я понял, что и сама эта локация лишь начало чего-то масштабного. А мы уже тут. Точнее Кай где-то там, в гостях у этого Лича, и я был почти уверен, что он не только способен запустить всё сейчас, но и наломать дров.

– Слишком рано, – процедил я сквозь зубы, понимая во что нам это встанет, если мы запустим изменение мира, когда к этому никто не готов.

– Верно, – кивнул Суграф, пожалуй, пора привыкать к этому имени, – Да и я только вернулся. У меня куча дел и без мести этого злодея.

– Кай там, – я посмотрел в глаза некроманту, – Прямо сейчас. Лич позвал его лично.

– Итить! – вскочил старик и схватил меня за руку, – Тогда чего мы сидим? Спешить надо!

______________________________________________

Вы получили новое задание «Освободить Господина Лича».

Первый маг слишком долго был в заточении. Но время не только не уменьшило его ярость, а наоборот, лишь усилило.

Он больше всего жаждет вырваться на свободу.

Если вы ему поможете, он вас щедро наградит.

…

В случае успеха, мир ждёт потрясение, и вы однозначно перейдёте на сторону тьмы.

…

Подсказка: вы можете сделать обратный выбор, запечатав Лича ещё надёжнее. Возможно, найдётся тот, кто скажет вам за это спасибо.

______________________________________________

Но почему этот квест выдали мне, а не Каю?! Из-за сюжетки старого некроманта? И что я должен сделать? Остановить Кая? Найти какой-то особый способ запечатывания?

Вопросы, вопросы…. И ни одного ответа. А под нами уже кружиться зелёный вихрь телепорта и скоро я узнаю всё от самого первого лица.

***

Я ждала чего-то типа большой залы с сокровищами, а в центре этого Лича на троне, вот только комната господина, скорее напоминала библиотеку. Или лабораторию учёного мага.

Огромные стеллажи с книгами. Рунный столик и перегонный куб, алхимическая печь и стол для работы с точными механизмами. В углу стояла обычная кровать, шкаф и письменный стол. А у окна стоял сам хозяин всего этого и тоскливо смотрел на черное небо с зелёными облаками.

Я попробовала вот внутрь комнаты и упёрлась в барьер. Так как «оценить» мне его не удалось, то уровень у него явно запредельный.

– Не можешь? – повернулся ко мне он, мягко прошелестев чёрной шёлковой мантией, – Ну, я не особо и надеялся.

Лицо было худым, даже скорее высохшим, как у мумии, в провалах глаз светились красные точки. На пальцах в обилии присутствовали перстни, а в руках у него была книга. Не посох, опять же.

– Не судьба, значит, – пожала я плечами, – Но поговорить можно и так.

– Поговорить? – он словно пожевал это слово, – Я так давно этого не делал. Меня все называют « Великим безумцем». За глаза конечно. А так я для них «Господин». Ни с тем, ни с другим, как ты понимаешь, никто общаться без надобности не спешит.

– Так ты меня для этого позвал? – я хмыкнула, – Для дружеской беседы за чашкой чая?

– Дерзкий, – довольно кивнул Лич, – Мне такие нравиться. С удовольствием пообщаюсь. Но позвал не для этого, – он пристально посмотрел и выдал, – Что за способность помогла прийти тебе сюда так рано? Ты сам настолько слаб, что даже до двери бы не дошёл.

– Ну…, – протянула я и осмотрелась по сторонам, куда бы присесть. Маг щёлкнул пальцами, и рядом появилось кресло. Я благодарно кивнула, села и только тогда продолжила, – А как же поговорить? С чего бы мне вот так сразу делиться своими секретами?

– Хм…, – он ещё раз щелкнул пальцами и тоже сел в точно такое же кресло напротив меня. Через барьер ему не пройти и я так поняла, что с моей помощью он хочет его сломать, – И о чём ты хочешь поговорить?

– О погоде? – предложила я тему с лёгкой улыбкой.

– Смешно, – он тоже улыбнулся, – Ну хорошо, я начну сам. Я первый маг, преданный другом, убитый и заточённый в этой клетке. Согласись – это слишком жестоко? Тем более что я теперь даже умереть не могу.

– Соглашусь, – кивнула я. Сидеть десятки лет в комнате и не иметь возможности выйти и впрямь – очень жестоко. И как по мне, не очень он походит на безумца. Хотя у меня же высокая устойчивость к заклинаниям, влияющим на разум. Наверняка он сразу попробовал меня «подчинить». Обломался и потому теперь любезничает?

– Вот! – он ткнул в меня пальцем, а мелькнувшие искры в глазах косвенно подтвердили мои мысли, – Я хочу отсюда уйти. Прошло слишком много времени, даже обида почти ушла….

«Лжёт!» – тут же поняла я, – «Ушла? Ха! Три раза. Да скорее только окрепла. Может потому и барьерчик ещё его не отпустил».

– Помоги мне выбраться, и я в долгу не останусь, – перешёл он к главному.

______________________________________________

Вы получили новое задание «Просьба Господина Лича».

Первый маг слишком долго был в заточении. Он так жаждет свободы, что готов ради этого буквально на всё.

Если вы ему поможете, он вас щедро наградит.

…

В случае успеха, мир ждёт потрясение, и вы однозначно перейдёте на сторону тьмы.

…

Подсказка: вы можете сделать обратный выбор и уйти. Возможно, весь мир скажет вам за это спасибо.

______________________________________________

– Не думаю, что мир скажет мне за это спасибо, – поморщилась я, – да и в любом случае, моя способность не активируется по желанию.

– А как она активируется? – вкрадчиво поинтересовался он, – У меня много сокровищ. И власти. Я сделаю тебя одним из своих генералов, – подсластил он вопрос обещаниями.

Ага! Щаз! Так я всё и выложила. Мало ли он какой способ придумает.

И только я хотела язвительное что-то ввернуть, как перед глазами замелькало сообщение, что через 5 минут, то есть через 15 по игровому, меня принудительно отключат от игры. Максимальное время игрового сеанса истекло. Ужас! Это я там уже больше шести часов валяюсь?

– Генералом точно не сможешь, – решила потянуть я время, – Я же «особый человек», а нам такое не положено.

– Глупости, – отмахнулся Лич, – Это там может нельзя, откуда ты пришёл, а у меня можно. Вот ты кем бы хотел править? Может итунами? Ледяным племенем древних? Тебе бы подошло. Они сразу в тебе лидера признают.

– Великанами? – почему-то сразу провела я параллель с ётунами.

– Почему сразу великанами? – удивился Лич, – Просто люди, но древние, владеющие ледяной магией. Они чем-то насолили светлым богам и те их запечатали в вечный лёд. Я когда выбирался из бездны, нечаянно его расколол, вот они и «пригрелись» возле меня. Добрый народ, – он улыбнулся, – без причины никого не убивают. Мало?

Я молчала, а Лич поскрёб подбородок.

– Ну, могу ещё белых волков до кучи. Мм?

– Мне и гильдии за глаза, – вздохнула я и развела руками, – А ты на меня целый народ повесить хочешь.

– Хм, – он нахмурился и снова поскрёб подбородок, – Ну, не хочешь генералом, сделаю учеником? Я самый первый маг, больше меня никто не знает.

– И ты уже хрен знает, сколько тут заперт, – насмешливо фыркнула я, – Наверняка кто-то за это время продвинулся дальше.

– Вот ты! – снова ткнул он в меня пальце, явно обидевшись, – Нет таких и не будет!

Я снова промолчала и неопределённо пожала плечами. Время шло и скоро оно совсем закончится.

– Не бывает тех, кому ничего не нужно, – помотал он головой и подозрительно нахмурился, – Просто я пока не назвал правильную цену. Впрочем, – он встал, а вся его «любезность» моментально исчезла, – Можно ведь и по-другому? Или ты думаешь, раз между нами барьер, то я и не смогу ничего сделать?

Он хмыкнул, а моё горло сжали невидимые пальцы, придавливая к креслу. В голове, словно кто-то начал копошиться холодными пальцами, и это было очень неприятно.

– Нашёл! – радостно выкрикнул он, а я широко улыбнулась.

– Пока, – прохрипела я и начала исчезать. Время вышло.

– Нет! Не смей!! – услышала я крик Лича.

Надеюсь, из-за такого выхода меня выкинет к последней точке привязки? В любом случае, у меня теперь есть время всё хорошо обдумать.

Глава 31 Сказочная пещера

Суграф притащил нас в замок, вот только не в самый удачный момент. Времени прошло слишком много и меня принудительно отсоединяли. Старик и тут не растерялся и успел мне кинуть какой-то талисман. Последнее что я увидел, что точка привязки зарегистрирована.

И плохо, и хорошо. Я в любом случае теперь окажусь в замке, вот только кто знает, будет ли меня всё ещё встречать некромант, или уже кто-то другой?

Но! Кая тоже должны были вытащить из игры и мне было очень интересно узнать что и как. Я открыл чат и написал личное сообщение.

______________________________________________

Не игровой чат гильдии Креаторс.

Личный канал.

Герда: Кай?

…

Кай: Что?

Герда: Рассказывай?

…

Кай: Хм. Если коротко, то я снова в жопе.

Герда: Не удивил. Ты в ней живёшь, если так-то. Подробностей бы?

Кай: Я в замке Лича. Замок – лабиринт, по которому шастают два сильных босса. Не лезь сюда.

Герда: Поздно. Наш старый друг, внезапно тоже оказался боссом. Сургаф великий, хранитель могил. И он притащил меня в замок, чтобы ты не наделал глупостей.

Кай: Я стараюсь.

…

Кай: Ладно. В общем, мне сделали кучу странных предложений. Я, при желании, могу стать вампиром или генералом/учеником (на выбор) самого Лича. Вампир ничего конкретного пока не попросил – мол, живи, развивайся, а Лич хочет свободы.

…

Герда: Мда… Хотя снова неудивительно. Лича освобождать нельзя ни в коем случае. Это мои домыслы, но думаю, что когда он освободится, то начнется масштабное противостояние светлых и тёмных рас. И это мероприятие явно запланировано на более высокие уровни игроков. Мы ещё не готовы, а если ты станешь тем, кто выпустил…. Или тем более «генералом». Так что давай дождёмся правильного момента.

…

Кай: Да я и не собирался.

…

Кай: Но Лич сам, похоже, нашёл. И если я вернусь, меня и спрашивать-то не станут. И хрен бы с ним, можно просто дождаться обновы, если бы точно знать, что всё что мы там получили, останется.

Герда: Согласен.

______________________________________________

Я тоже не хотел терять то, что я получил. Но я-то и почти ничем не рискую. И что значит стать в этой игре вампиром? Какие-то особые навыки дадут? Но и уязвимость тоже добавится. Можно неплохо использовать это, если действовать тайно, но Алекс, если это она Кай, не тот человек, чтобы с этим справится.

А Лич…. Учитывая, что это самый первый и самый сильный маг, то его предложение тоже не простое. И можно сразу стать в разы сильнее.

Понятное дело, что раз есть две стороны, то и игроки в итоге будут делиться на фракции. И если мы решим встать на сторону тёмных, то это отличные возможности занять лидирующее положение.

Но тут важно мнение Алекс. Может ей претит тёмная сторона? Вот так вот по «Каю» не понять, тут хорошо бы поговорить лично. Посмотреть в лицо, почувствовать её состояние.

Может пора рассказать, что я – это Герда?

______________________________________________

…

Кай: Так что делаем?

Герда: Пока ничего. Надо поговорить с остальными. Если решим быть на тёмной стороне, то можешь и принять предложение того, кто тебе симпатичнее.

…

Кай: Сложно решать даже нам, а ребята вообще не в курсе. Растор точно захочет узнать как можно больше о возможностях обеих сторон, прежде чем принимать решение.

…

Герда: Попробуй выкрутиться. Договорись. Скажи, что ты сейчас не можешь, но потом обязательно вернёшься.

…

Кай: Попробую. Да и нас всё равно пока в игру не пустит. Почти до утра.

Герда: Да. Есть время подумать. Отдохни, как следует.

Кай: Ты тоже.

…

______________________________________________

Тут она права. За других мы решать не вправе. Да и я сам хотел бы сначала и на другую сторону посмотреть.

А ещё, было у меня ощущение, что Сашке сейчас «сложно». И очень захотелось её поддержать, но не как «Герда». Тем более что и повод есть. Надо же девушке её рубашку вернуть.

***

Я была в замешательстве. Слишком много событий и предложений. И думать особо некогда, приходится всё решать на бегу, а это может привести совсем не к тому варианту.

– Наконец-то ты вылезла, – заглянула в мою комнату Машка, – Что там у вас? Когда уже закончите?

– Скоро, – решила я ничего не рассказывать. Не стоим и им в это лезть. По крайней мере, пока, – Видишь, – я натянуто улыбнулась, – Стараюсь изо всех сил. Трачу игровое время по максимуму.

– Ещё как вижу, – кивнула она, – Иди, поешь, а то скоро действительно в труп превратишься.

– Хорошо, что у меня есть ты, – и теперь улыбка была искренней, – Я потом прогуляюсь. Надо размяться немного.

– Это правильно, – она снова кивнула, – Кирилл звонил. Он тоже беспокоится.

Я поморщилась, потому что ему тоже пока ничего рассказывать не хотела. Ответственность давила. Даже если всё выложить, то станет только хуже. Их советы, просто советы, а решать всё равно мне. И вроде хрен бы с ним. Игра же! Но когда от твоего решения зависит такой поворот событий, становится как-то не по себе.

Отбросив лишние мысли, я только села за стол, как в дверь позвонили.

– Ты ешь, – крикнула из коридора Машка, – Я открою.

Раздался звон ключа, скрип двери и знакомый голос вежливо поздоровался. Антон? Его-то чего принесло? И как он узнал, что я уже не в игре? Совпадение?

– Проходи, – разрешила Машка, а я снова поморщилась. Ну ладно эти двое, уже больше года общаемся, можно сказать, привыкли уже к моим выходкам, а он? Почему не обиделся?

– Приятного, – встал он в дверях и улыбнулся, – Я рубашку привёз.

– Ага, спасибо, – кивнула я, – Свою у Машки забери. И если всё, то свободен.

– Снова пытаешься меня «обидеть»? – усмехнулся он.

– Скорее «послать», – вернула я ему ухмылку, – Ты, что намёков не понимаешь? Мне сейчас не до «мальчиков». Без них проблем хватает.

– Так может, как раз я и помогу их решить? – не сдавался он, – Поделись?

– Хм, – я уже хотела снова послать, но мне в голову вдруг пришла идея, – Отвезёшь меня в одно место?

– Отвезу, – с какой-то подозрительной готовностью согласился он. И я бы передумала, если бы у меня было время, а так точно будет быстрее. И мне это сейчас очень нужно.

***

Я подогнал машину к подъезду, где ждала Алекс с чем-то большим в руках. Кинув это на задние сиденье, она села рядом и посмотрела на меня.

– Куда?

– Мм… Лысый холм знаешь?

– Конечно, – я кивнул, – Но зачем тебе туда?

– Пострелять хочу, – пожала она плечами, – А там место хорошее. Пустое и не далеко от города.

– Пострелять? – озадаченно переспросил я, съезжая на дорогу и посмотрел в зеркало заднего вида, – Из чего?

– Из лука, – снова пожала она плечами, а потом поморщилась, – Ты вези, давай.

– А почем не в тир? – не мог не спросить я, – У нас же тут есть даже целый спортивный клуб по стрельбе из лука.

– Потому что там дорого, – насупилась она и отвернулась к окну.

– Дорого? – я хохотнул, – Ты вроде говорила, что решила свои финансовые проблемы?

– Решила? – она удивлённо повернулась ко мне, – А ведь точно!

– Так что? В клуб? – уточнил я.

– Нет, – упрямо замотала она головой, – В другой раз.

– Саш, уже почти вечер. Ты в темноте как кошка видишь? А в клубе есть специальные «дорожки» с освещением. Может всё-таки в клуб?

Она задумалась, а потом медленно кивнула.

– Ладно, уговорил.

Я прибавил скорости, а Алекс уставилась на дорогу. Мне было не очень удобно её разглядывать, но я сразу понял, что собственно дорогу она не видит. А попросту убежала в свои мысли. Значит, я был прав.

Клуб тоже был не далеко от города, так что доехали мы быстро. Я снял «дорожку» и устроился в кресле для зрителей. Мне было очень интересно, что может сама Алекс. В том, что именно она Кай, я был уже почти уверен.

Она достала свой лук, простенький блочный, разложила перед собой стрелы. Спустила несколько раз тетиву и фыркнула. Задумчиво почесала затылок и снова подняла лук, встала в явно давно заученную, но вдруг почему-то ставшую неудобной стойку, и снова попробовала пострелять. Стрелы ложились хорошо и быстро. И даже мне видно, что слишком легко.

Блочный лук штука особая. Он создан так чтобы снижать удерживаемый вес лука, облегчая натягивание тетивы, и позволяет стрелять быстрее, чем с обычного. Это неплохо, чтобы популять в удовольствие. И раньше наверняка так и было. Вот только в игре таких луков нет. А учитывая, сколько там уже настрелял Кай, сразу становилось понятно, почему Алекс чувствует некоторый дискомфорт.

Я встал и подошёл к инструктору, чтобы попросить другой лук, обычный. Он меня выслушал и быстро всё принёс. Я неуверенно посмотрел на оружие. Честно говоря, в луках я так, чуть по теории, так что я просто понадеялся, что раз клуб из дорогих, то и совсем уже плохого у них не будет.

– Что-то не так? – подошел я к девушке и спросил почти на ухо.

– Не знаю, – она посмотрела на лук в своих руках, – Вроде как обычно, но ощущение, словно он игрушечный.

– Результат отличный, – кивнул я в сторону мишени.

– Результат да, а вот сам процесс…, – она вздохнула и пошла менять мишень.

– Попробуй этот, – протянул я ей одолженный у инструктора лук, когда она вернулась.

Алекс с сомнением посмотрела, но всё же взяла и повертела в руках, попробовала натянуть тетиву и внезапно улыбнулась.

Поправила на себе колчан, на секунду прикрыла глаза, резко открыла и спустила первую стрелу. И я тут же отметил сходство движений с Каем. Тот, конечно, покруче, ещё и на ходу может и в прыжке, но однозначно оно есть.

Я тоже улыбнулся, видя, каким сосредоточенным стало лицо девушки, и как постепенно с него «смываются» лишние мысли. У меня тоже был такой способ, только я стрелял из пистолета. И тоже больше в удовольствие, чем с какой-то определённой целью. Мать в своё время настояла, чтобы я и это умел, а мне потом отчасти зашло. Иногда заезжаю в тир, когда надо «серьёзно подумать».

Расстреляв колчан, она опустила лук и посмотрела на свои дрожащие кисти. С непривычки непросто, разница всё же явно ощутимая между луками.

– Тяжелова-то, – вздохнула она, а потом снова светло улыбнулась, – Но мне понравилось. Домой?

– Мм…. Уже? – я тоже улыбнулся, – А как же «отплатить»?

– То есть ты это не по душевной доброте организовал? – подозрительно сощурилась она.

– Конечно, нет, – развёл я руками, – Теперь ты составишь мне компанию и съездишь в другое место.

– Хм…, – она постучала пальцем по подбородку, – Хорошо. Только не долго, я сегодня хотела пораньше лечь спать.

Я просто кивнул, потому что обещать ничего не мог. Тут как пойдёт, ибо я всерьёз решил рассказать Алекс о Герде, и потому мне нужно было особое место. Что-то невероятное, чтобы сгладить весь негатив.

***

Мы ехали дольше, чем я ожидала, а в конце выбрались к морю, запетляв по шоссе вдоль него. Интересно, что за место он мне хочет показать на этот раз?

Я украдкой глянула на Антона. То ли я привыкла, то ли он и впрямь стал мне симпатичнее, но вот так вот ехать, мне было даже приятно.

«Упорство, покоряет даже горы», – фыркнула я про себя, признавая, что в «визитах» парня всё же что-то есть. Немного раздражала его «вежливость». Вот как тогда. Мог же накричать? А он даже не обиделся. Я снова фыркнула, только теперь уже не про себя.

– Мм? – тут же отозвался Антон, – Почти приехали.

Машина снова свернула, и мы поехали уже от моря. И я даже немного расстроилась, ведь скоро снова закат. Может попросить его как-нибудь свозить меня туда, где были в прошлый раз? Пылающий круг солнца, падающий в сверкающую воду, меня тогда впечатлил. Почему я сама до сих пор не нашла себе подобного места?

Мы поднялись выше по склону и наконец, остановились.

«Сказочная пещера» – прочитала я на яркой вывеске небольшого здания и снова расстроилась. Судя по этому зданию, место было для туристов, а места для туристов я не особо любила.

– Тут красиво, а туристов сейчас уже нет, – словно прочитал мои мысли Антон, – Идём, у меня тут знакомый за всем присматривает.

– Удобно, – кивнула я, и почему-то вспомнила ещё и Кирилла с той поездкой на маяк. Преимущество быть местным, а я за пару лет тут так толком и не обжилась. Даже друзей у меня почти нет.

– Подожди минутку, – кивнул он мне на столики под зонтами, а сам постучался в дверь того здания. С кем-то перекинулся парой слов и зашёл внутрь. А мне представился шанс осмотреться. Как и везде в этих местах, было очень зелено, вездесущий плющ, сосны и прозрачный ледяной ручеёк с гор, удивительного бирюзового цвета. Как и глаза моего Кая. Мысль об игре снова заставила меня вздохнуть и поморщится.

Скрипнула дверь и подняв голову я встретилась взглядом в Антоном, в руках он держал большой свёрток и термос.

– Что это? – ткнула я пальцем в свёрток, забирая термос и незамеченный сразу пакет.

– Одеяла, в пещере холодно, а я подумал, что тебе захочется там немного посидеть.

– С чего бы? – тут же «ощетинилась» я, и тут же об этом пожалела. Да почему я всегда реагирую именно так? Нет бы, просто сказать «спасибо». Он же старается для меня.

– Увидишь, – улыбнулся Антон, снова не обращая внимания на мой тон, – Идём.

Я кивнула и пошла следом. Пещера выглядела почти уютной. Тёмно-желтые, местами сероватые камни были умело подсвечены и создавали впечатление чего-то действительно сказочного. И хоть совсем не похоже на ту, в которой мы убегали с Гердой от гоблинов в игре, но я поймала себя на том, что иногда перед поворотами излишне напрягаюсь.

Совсем заигралась. Уже игру на действительность перетаскиваю. Хотя не удивительно, учитывая, сколько там всего со мной произошло. Я тихонько рассмеялась и тут же получила внимательный взгляд Антона. В этот раз он не стал спрашивать, лишь приподнял одну бровь, на что я лишь помотала головой.

Он остановился и улыбнулся, а потом сдвинулся в сторону, освобождая мне проход. Я осторожно пошла вперёд и тоже остановилась. Передо мной лежал спуск к озеру. Маленькие искусственные огоньки в своде, словно множество звёздочек, отражались в его неподвижной чёрной воде.

Неожиданно даже для себя, я вдруг обернулась и кинулась на шею к Антону.

– Потрясающе! – широко заулыбалась я, и только сейчас сообразила насколько наши лица близко друг к другу. Парень не шевелился, а просто смотрел мне в глаза, а я в его. В полумраке пещеры они казались темными и глубокими, лицо таинственным и красивым, словно и он сам тоже вдруг стал «сказочным». Я перевела взгляд на его губы и внезапно смутилась, почувствовав, как в животе заметались «бабочки».

Вот уж нет! Я резко отстранилась и не менее резко повернулась к нему спиной. Я же сама сказала, что мне сейчас не до «мальчиков». Чё это я? Не иначе местом навеяло.

«Вот же Антон, со своими «особенными местами». Какой коварный!» – снова фыркнула я своим мыслям, – «Он всё рассчитывает или всё же действует по наитию?»

***

Мы спустились к озеру, и я расстелил одно из одеял на специальной деревянной площадке, построенной прямо над озером. Сам я тут тоже ещё ни разу не был. Но меня больше впечатлил внезапный порыв девушки, чем вид. Она же явно смутилась? А такая реакция бывает только в одном случае, так что я был доволен. В конце концов, я именно этого и добивался. Её мнение обо мне явно изменилось.

Я сел на одеяло и похлопал рукой рядом с собой. Алекс чуть замешкалась, но села и протянула мне термос, а я ей плед, в который она тут же укуталась.

Мы пили горячий чай и жевали бутерброды, которые я захватил у своего знакомого, и смотрели на озеро. Я вроде так много хотел ей рассказать, вот только не знал с чего начать. Слова не хотели выползать наружу, упорно держась в горле.

– А ты? – первой нарушила тишину Алекс.

– Что я?

– Почему без пледа? Замерзнешь же! – она придвинулась ближе, накидывая край не на плечи. От неё шло такое приятное тепло, что у меня внутри аж что-то затрепыхалось.

– Видимо мой знакомый решил, что нам хватит и одного, – хрипло пробормотал я.

– Врёшь же, – справедливо засомневалась она, – Наверняка ты на это и рассчитывал? Что я тебя не брошу и поделюсь своим?

– Получилось же, – не стал я отрицать, хотя и в первый раз я тоже не соврал.

– Сань? – повернулся я к ней, наконец-то вроде решившись всё рассказать, – Я хочу…

– Я тоже, – она придвинулась ко мне, а в её глазах ясно светилось желание, то самое желание.

Да к чёрту! Разом я выкинул все слова и мысли что-то рассказывать. Может кто-то другой и скажет, мол, неправильно вот так вот пользоваться ситуацией, но я точно знал, что и отказывать когда на тебя так смотрят нельзя.

Точнее можно, иногда даже нужно, но я и сам этого хотел, а на текущий момент больше, чем чего-либо ещё. Так что я просто притянул её к себе и поцеловал. И это было совсем иначе, чем тогда, в этот раз по-настоящему.

Алекс оторвалась от моих губ и сама опрокинула меня на спину, усаживаясь сверху. Мы не сказали друг другу не слова. Да и зачем нам теперь слова?

Глава 32 «Всё сложно»

Сердце Антона громко бухало, как и моё. Всё произошло резко и как-то само собой, зато теперь, после… Я вдруг осознала, что сделала! Да чёрт! Я же не хотела…

Нет, в смысле хотела, но не хотела реально доводить до отношений. Я села и зашарила руками в поисках своей одежды, стараясь не смотреть в сторону Антона. Не знаю, что именно я боялась увидеть, но чего-то однозначно боялась.

– Саш? – осторожно позвал он, а я вздрогнула и замерла.

– Я… это…, – я быстро натянула на себя рубашку, – В общем, давай будем считать, что между нами ничего не было?

– Почему? – искренне удивился он, – Тебе не понравилось?

– Нет, – я помотала головой, – В смысле не «не понравились», просто…

– Вот именно, – он тоже сел и обнял меня со спины, – Не стоит так заморачиваться. Это уже случилось и я готов взять на себя полную ответственность.

– Дурак! – резко обернулась я, отталкивая его от себя, – Да кому нужна твоя ответственность?! Просто в себе хочу разобраться.

Антон тихо рассмеялся и снова обнял, потерявшись щекой о моё плечо.

– Дурак, – согласился он, счастливо улыбаясь, – Но мне можно, я влюблён.

– Вот знаешь, – я резко встала и оделась до конца, – Ты специально всё подстроил, да?

– Вообще-то нет, – он тоже потянулся за рубашкой, – И ты сядь, тут по-прежнему холодно. Я хотел с тобой кое-чем поделиться. Личным секретом. И решил, что в красивом месте мне будет это сделать легче. А остальное, тут ты сама….

– Уходим! Немедленно! – скрестила я на груди руки, хотя если так-то, то он прав.

– Сядь, – твёрдо сказал он, перестав улыбаться, – И на выпей, пока совсем не остыл. Ещё не хватало, чтобы мы заболели. Соберусь и пойдём.

Тон был жёстким, а слова резкими, и это было так не привычно, что я села и взяла чашку. Он накрыл меня пледом, а сам начал одеваться. Потом снова сел рядом и многозначительно посмотрел на наш ЕДИНСТВЕННЫЙ плед.

Вздохнув, я пустила его к себе и протянула чашку.

– Отвези меня домой, – тихо попросила я.

Он кивнул, допил остатки и встал. Быстро собрал вещи и молча пошёл к выходу. И вот теперь я вдруг почувствовала, что он обижен. Чем? Моей реакцией?

Но, блин! Я просто сама в панике, и я не знаю, как мне надо поступать. Я же уже отправила отцу деньги и своё категоричное «против». И он признал моё право личного выбора, и теперь нам с Антоном вовсе не обязательно быть парой. И почему-то от этой мысли мне стало неприятно.

– Антон, – я остановилась, глядя ему в спину, – Я тоже хотела тебе кое-что сказать.

Он медленно обернулся и вопросительно посмотрел.

– Я договорилась с родителями, и они отменили всю это дичь с «подбором правильной пары». Тебе не нужно больше за мной ухаживать. А то, что случилось…, – я смотрела себе на ноги, боясь поднять глаза, мне было так неуютно и даже отчасти стыдно.

– Саш, – он вздохнул, – Посмотри на меня? – я подняла глаза, снова отмечая насколько серьёзным было его лицо, – Если бы я сам не хотел, то ни мнение моей матери, ни мнение твоих родителей, не заставили бы меня это сделать. Я понимаю, что ты сама от себя такого не ожидала, и я согласен подождать, пока ты покопаешься в себе. Девушкам это зачем-то надо. Но я не врал, ни в словах, ни в действиях, я действительно влюблён. И я хочу и дальше продолжить наши отношения.

– Я…, – я снова отвела глаза в сторону, – Спасибо….

Внезапно рассыпалась вся моя «защита». Я почувствовала себя обычной растерянной и запутавшейся девушкой. И мне так захотелось резко спрятаться в «шкурке» невозмутимого Кая. Оказывается там как раз всё просто. Можно послать или даже просто дать в морду. Уйти и забыть. А тут, тут так не выйдет. Именно тут «всё сложно».

***

Домой мы ехали молча. Сашка сжалась на сиденье в комок, и была сама на себя не похожа. Я был озадачен. Да почему так-то? Что это за «разовая акция»?

Разговор о «Герде», который я планировал с самого начала, как-то отпал сам собой. Да и не до него сейчас. Вообще мелочи. Меня больше волновало как себя вести. «Забывать» я точно ничего не собирался. Да и сама Сашка явно в растерянности. Не девушка, а сплошные контрасты. То грубит как дворник, а то вот, пожалуйста – «красавица в печали».

Я шумно выдохнул, на что Сашка тут же вздрогнула и бросила в мою сторону испуганный взгляд. Но тут же собралась и «ощетинилась».

– Какая есть! – выдала она и отвернулась к окну.

Я снова вздохнул. Ну, вот за что? Почему я не мог влюбиться в другую девушку? Нормальную? И ответ-то очевиден, как раз потому что они «нормальные»?

Я притормозил у её дома, и Сашка тут же выскочила из машины. Я едва успел перехватить лук с заднего сиденья. А вот нет. Просто так сбегать нечего.

Я тоже вышел. Сашка ждала и выразительно потыкала в сторону своего лука. Я поднял руку и с удивлением посмотрел на него, словно в первый раз увидел.

– Мм? – протянул я его ей.

– Отдай! – протянула она за ним руку и промазала, так как я резко спрятал его за спину, – Антон! – возмутилась она и подошла ближе, пытаясь дотянуться до своей «игрушки».

Она схватилась за лук, а я схватил её за талию и прижал к себе.

– Антон! – снова повторила она моё имя и сердито посмотрела в лицо.

– Завтра приеду, – предупредил я, а потом шепнул на ухо, – Потому что хочу ещё раз, и ещё, и ещё…

Сашка вздрогнула, но вырываться перестала, а я облегченно выдохнул внутри себя. Если бы она, в самом деле, считала это «ошибкой» и хотела забыть, то реакция была бы совсем другой.

Я чуть отстранился, посмотрел ей в лицо и поцеловал, и она мне ответила. Вот!

– Твои действия намного честнее твоих слов, – улыбнулся я и отпустил, – И я «забывать» ничего не собираюсь. Я не буду настаивать, но и ты не убегай?

Она помедлила, но кивнула утвердительно. Быстро развернулась и убежала в дом. А я остался один под светом уличного фонаря. В животе порхали бабочки, и в целом моё состояние можно было описать как «почти счастлив». И хоть это «почти» немного горчило, но ведь именно поэтому? Да?

Я покачал головой и усмехнулся. Мне тоже пора домой. Надо хоть то, что осталось от ночи потратить на сон.

***

Я лежала в своей «позе номер раз» (на спине и в шлеме) и смотрела на Кая, который улыбался мне с панели. В игру я в этот раз не торопилась.

Во-первых, в голове всё ещё крутились вчерашние события. Антон придёт вечером, но я совершенно не знала, как себя вести. Наверное, я и правда, всё слишком усложняю. Он же мне явно нравится, так почему нет-то? Тем более что теперь это будет только нашим решением. Но вот что-то внутри меня этого не хотело. Какой-то маленький червячок грыз и не давал это принять. Мелькнула гаденькая мысль о Кирилле. Ему я и шанса не дала, а ведь он мне тоже нравиться. А тут так. Сама. Снова стало немного стыдно, и я быстренько переключилась на другое.

Собственно второе, почему я медлила с входом. Мне очень хотелось снова нырнуть в «шкурку» Кая, почувствовать его невозмутимость. Я была почти уверена, что весь сумбур, который творится сейчас внутри, затихнет. Вот только…. Я сбежала прямо из под носа Лича. И если я снова окажусь прямо перед ним, то времени на размышления у меня не будет.

Герда сказала, что его нельзя отпускать, и я была с ней согласна. Но вот вторую часть, ту где «поговорить», я не была уверена, что смогу выполнить.

Но и так сидеть тоже смысла нет. Так что я вздохнула и нажала «вход».

Открыв глаза я поняла, что, увы, всё ещё сижу на том же стуле, перед той же самой комнате.

– Вернулся, – кивнул Лича, поворачиваясь от окна в мою сторону, – Думал, так просто сбежишь? Но я успел и теперь даже если я тебя убью, ты будешь возвращаться сюда же.

Он медленно подплыл к барьеру и посмотрел на меня сверху вниз.

– Итак! Я нашёл, что мне было интересно, но способ как это заставить работать ещё не придумал, – он усмехнулся, – Как с тобой сложно. Оказывается тебе не дать надо желаемое, а заставить чего-то сильно желать.

– Нормально со мной, – буркнула я и попробовала встать, но к стулу моя тушка была словно приклеена.

– Я долго думал, что в этой комнате могло бы тебя заинтересовать…, – он достал книжку и помотал ей перед собой, – Ты странный парень. Ты умеешь управлять льдом, но ты не маг. Вот это, – он протянул ко мне книжечку, – может сделать тебя магом. Хочешь?

Он с такой надеждой и любопытством смотрел на меня, что даже стало смешно.

– Не-а, – усмехнулась я и устроилась в кресле поудобнее.

Похоже, эта игра надолго? Впрочем, меня это очень даже устраивало, ведь тут где-то бегают Герда и старик. И раз наши цели совпадают, то пусть они меня отсюда и вытаскивают. А я вон, пока в шарады поиграю.

***

Первое что я увидел, когда зашёл в игру, это довольное лицо Суграфа.

– Ну что, Гердочка, твой отмороженный хахаль ещё держится. Так что ты вовремя, идём.

– Куда? – полюбопытствовал я, – Прямо к ним?

– Нет, не прямо, – старик усмехнулся, – Сначала свернём кое-куда. Долг вернуть надо.

Уточнять куда именно я не стал, всё равно уже идём, так что скоро и сам увижу.

Мы пару раз свернули, прошли несколько коридоров и оказались у большой двери из красного дерева, украшенной каким-то чёрным металлом. На двери были вырезаны летучие мыши и полная луна.

– К вампирам что ли? – поморщился я, а старик опять хмыкнул.

– Не к вампирАМ, а к вампиру. Одному единственному, – Суграф стукнул посохом по двери и закричал, – А ну открывай?! Не подох ещё?!

– От такого слышу, – раздался приятный мелодичный высокий мужской голос, и дверь приоткрылась, – Зачем пришёл?

– Долг вернуть, – хохотнул некромант, – Ты же сам меня ещё недавно этим попрекал.

Мы зашли внутрь и я с интересом осмотрел худого брюнета, с длинными волосами и лицом неопределённого пола. А он с интересом рассматривал мага. Какое-то время они поломали друг друга взглядами, а потом вампир поморщился и заворчал.

– Что? Вернулся «Великий Суграф»? – он укоризненно посмотрел на меня, и мне стало сразу неуютно, – Ты постаралась? Вот зачем?

– Только не говори, что убогим я тебя больше устраивал, – теперь поморщился некромант.

– Чё это? Конечно, скажу, – вампир встал со своего трона и потянулся, – Такой «милашка» был. Безумец и извращенец разом. А уж когда ты слюни пускал на «очередную красотку», то прямо не налюбуешься.

– Так ты всё это время следил за мной?! – возмутился Суграф.

– Присматривал, – поправил его Элиас и «мигнул» ко мне. Вот это скорость у него! Уж не тот ли это вампир, о котором Кай упоминал?

Навис надо мной со спины и втянул ноздрями воздух возле моей шеи.

– Интересно пахнешь, – шепнул он мне на ухо так, словно комплимент сделал, – Но я себе уже нашёл.

– Что значит, нашёл? – подозрительно сузил глаза некромант, – И кого? И вообще! Девочку не трожь, у меня с ней ещё договор не закрыт.

– Да не особо и хотелось, – фыркнул Элиас, – Мальчика я себе присмотрел. Хорошенький такой, «свеженький», как утренний морозец.

– Кая? – полюбопытствовал я и сразу об этом пожалел, потому что эта клыкастая тварь снова перевела на меня взгляд.

– Так ты его знаешь? – он снова «мигнул» теперь нависнув спереди и грозно смотря на меня сверху, – И что у вас? Всё серьёзно? Он из-за тебя мне отказал? – вампир дернул руками к моей шее, но остановился и досадливо цыкнул, – Зря пообещал.

– Да, да, – задвинул меня к себе за спину старик, – Вот и не забывай про это. Так вот, про долг….

– Да брось, – отмахнулся снова Элиас, – С тебя такого требовать этот долг уже не интересно. Прощаю. Ты мне лучше скажи, что вас с тем пацаном связывает?

– Спасать пришли, – развёл руками по сторонам Суграф и натянуто улыбнулся.

– Спасать? Его? – вампир озадаченно моргнул, – Не думаю, что ему что-то грозит. Личу он слишком нужен живым и здоровым.

– Не факт, – покачал головой некромант, – Да и спасать мы не его жизнь пришли, а чтобы ошибку не совершил. Так что при необходимости я и сам его убью.

– Голову оторву, – тут же пообещал Элиас, – Парня нельзя убивать. На нём мой «поцелуй» висит.

– Как пойдёт, – хохотнул Суграф и подхватил меня под руку, – Ну мы пошли тогда, раз с долгом всё порешали. А то не люблю, когда что-то такое на мне висит, вот и зашёл к тебе по дороге.

Мы медленно зашагали к двери и уже почти из неё вышли, когда вампир нас нагнал.

– Я с вами, – буркнул он в сторону мага и коротко пояснил, – Проследить, чтобы всё пошло как надо.

***

Не успели мы и первый коридор дойти, как навстречу нам вышла маленькая нарядная девочка с плюшевым медведем в руках и очень злыми глазами.

– А куда это вы? Такой компанией? – подозрительно спросила она.

– К Господину, – поморщился Суграф, – Не мешай мелкая. Ты всё равно к нему ходить не любишь.

– Это потому что с тех пор как его заперли, он больше со мной не играет, – надула она губы и осмотрела каждого из нас по очереди, – Но вы же со мной поиграете? Да?

От её улыбки мне стало не по себе, а двое мужчин переглянулись и одновременно вздохнули.

– В другой раз, – отодвинул её в сторону некромант и махнул нам идти вперёд.

– А я сказала, поиграете! – заорала нам в спины девочка, а перед нами появились два страшных огромных плюшевых медведя, с пришитыми кривыми ухмылками.

Мужчины снова вздохнули и медленно повернулись. Элиас щёлкнул пальцами, и медведи тут же разлетелись на клочки.

– Слышь, мелкая? А ну свалила по-тихому, – ткнул он в неё пальцем, – Ещё слово и голову оторву.

С отрыванием голов у него явно фетиш, отметил я краем сознания и даже с некоторым сочувствием посмотрел на девочку. Она пыталась спрятать за спину огромную косу, которая была раза в три её больше, а потому получалось так себе. Мелкая виновато смотрела в пол, и чиркала по нему дорогой туфлей.

– Ну что вам жалко? – подняла она на нас большие заплаканные глаза, и я тихонечко хохотнул, распознав в ней такого же манипулятора, как и я.

Мужики снова переглянулись, а потом оба посмотрели на меня.

– Она поиграет, – ткнули они в мою сторону пальцами и чуть ли не бегом отправились дальше, – Не переживай. За твоим хахалем я присмотрю, – добавил уже для меня Суграф.

– Хахалем? – уточнил вампир и снова как-то нехорошо на меня посмотрел. Оценивающе, словно прикидывал, с какой стороны будет интереснее голову отрывать.

Я шумно сглотнул и повернулся к девочке.

– Хорошо, я с тобой поиграю.

– Ура! – обрадовалась она и потянула свою косу вперёд.

– А что-то другое никак? – теперь вздохнул я, доставая посох.

– Сначала подерёмся, – кивнула девочка, – А потом можно и «что-то» другое.

– Ну, хорошо, – я достал из инвентаря леденец, который накладывал «слабость» и «истощение» вне зависимости от уровня цели. Главное чтобы его съели, – Держи конфетку, – протянул я его девочке.

– Правда можно? – засверкала она глазами и схватила угощение, тут же запихав его в рот и довольно зажмурившись, – Вкусно. А теперь – защищайся!

Я едва успел увернуться от его замаха. А если бы я её не ослабил? Я ж не Кай, у меня его читерских скилов нет.

– Рука тьмы, – ударил я в ответ, понадеявшись на удачу, и она меня не подвела, мелкая лишилась сразу половины здоровья.

– Ах так?! – возмутилась Милена, – Тогда вот! Плюшевый отряд!

– Копирование. Абсолютный ноль, – кинул я заклинанием Кая в шестерых медведей, которых призвала мелкая. Те застыли, засверкав инеем на плюше, а я снова едва успел увернуться от атаки Милены, – Тёмная вода, – кинул я замедление по площади и отскочил в сторону.

– Всё есть прах! – зашипела мелкая, пытаясь отлепить косу от чёрной клейкой жидкости у нас под ногами. Медведи взорвались и осыпались вниз осколками.

– Прах к праху, – злобно улыбнулась девочка, оставляя косу в покое и вытаскивая огненный меч. Осколки начали сползаться в кучу, и из шестерых медведей появился один, но очень большой.

– Марионетка, – тут же кинул я в этого медведя. Да это просто подарок какой-то! Теперь злобно улыбнулся я, ткнул пальцем в мелкую и скомандовал, – Убить.

– Нечестно, – возмутилась она, уворачиваясь от собственной же игрушки. А я понял, что минуты не хватит. Да и «копирование» ещё не успеет откатиться.

– Теневой двойник, – позвал я и кивнул ей на медведя, – Как закончиться «Подчинение» кинешь своё. Наша цель та маленькая девочка.

Тень молча кивнула, а я не без удовольствия смотрел, как мелкая убегает от медведя. Почти как в мультике, только мишка побольше. И он не плохо справлялся со своей задачей, лишив мелкую ещё четверти здоровья.

Время тикало, а когда «подчинение» закончилось, этот мишка уже бросился на меня.

– Ага! – обрадовалась Милена, – Сделай ей больно!

– Да щаз! – хмыкнул я, – Копирование. Абсолютный ноль, – медведь снова застыл.

– Рука тьмы, – это уже моя тень отрабатывала, а я решил её поддержать и добавил свои пару ударов, уменьшая здоровье мишки ещё на процент, и надеясь, что мой двойник сообразит.

– Копирование. Рассечение, – не подвела она меня, добивая медведя.

«Руку тьмы» второй раз мне не запустить, откат аж 20 минут, да и тогда мне просто повезло, так что я просто запустил «Вспышку», ослепив мелкую, и сменив посох на нож, нанёс несколько ударов. Здоровье я ей уменьшил не сильно, но выбесил видимо хорошо.

– Да хватит уже! – заплакала она, – Вдвоём маленькую девочку обижаете! И не стыдно?!

– Нет, – усмехнулся я, – Мы же «играем».

– Мне эта игра больше не нравиться! – топнула она ногой, – Давай во «что-то» ещё?

– А давай я тебя лучше научу конфеты готовить? – предложил я, – Но не сейчас, а когда Кая вытащу.

– Братик в беде? – вдруг перестала она плакать и посмотрела на меня, – Так что же ты не сказала сразу? Бежим!

Она резво схватила меня за руку и потащила по коридору.

Глава 33 Полным составом

Куча разнообразного хлама, а точнее всяческих ценностей, за спиной некроманта уже изрядно выросла, а сам он был уже явно на грани. Глаз иногда дёргался, а рука тянулась в мою сторону с намерением убить, но мужик держался.

«Ключик» не подбирался, и я была счастлива. То ли мне так надо мало от игры, то ли я наоборот «зажралась», а может, просто не осознаю всей ценности того, что Лич мне продемонстрировал.

– Потрясающе, – обернулся он на «гору сокровищ», – То ли я не те вещи всю жизнь собирал, то ли ты просто дурак. Не может такого быть, чтобы тебе чего-нибудь не захотелось, – задумчиво потёр он подбородок, – просто не так сильно как надо. Да?

Я лишь шире улыбнулась и неопределённо пожала плечами.

– А если я у тебя что-нибудь отниму? Ты достаточно сильно захочешь это вернуть? – решил сменить тактику Лич и внимательно меня осмотрел, а потом досадливо цыкнул, – С вами «особенными людьми» так сложно. Вы всё прячете в «волшебном кармане» и нужно точно знать, что там лежит, чтобы это призвать. Но! Я знаю, что ОН у тебя, – улыбнулся маг и довольно потёр руки.

– «Иней»! – резко выкрикнул он и протянул вперёд руку, – Ко мне!

Мой драгоценный, добытый с таким трудом меч вылетел и метнулся в сторону этого скелета. Я дёрнулась, а Лич рассмеялся. Но смеялся он недолго. «Иней» ударился о барьер, завис там на пару секунд, а потом шмякнулся на пол. Повисла тишина. Мы оба молча смотрели на меч, а потом подняли взгляды друг на друга.

– Да итить! #%%@@# – выругался первый маг аж на три строчки. Фига? И как цензура такое пропустила. Или ему можно, потому что он тёмный? Так сказать для достоверности образа?

Внезапно его взгляд устремился куда-то мне за спину, а лицо снова расплылось в улыбке.

– Вы вовремя, – кивнул он кому-то сзади меня, – Элиас, забери-ка меч.

– Не вздумай трогать, – предупредил некромант, и вампир мгновенно отдёрнул руку от МОЕГО оружия.

– Суграф?! – возмутился Лич, – Ты на чьей стороне?!

– На вашей Господин, – поклонился он Личу, – Я просто не хочу, чтобы вы вот так вот глупо лишились своего любимого генерала.

Мы все посмотрели на старика, ожидая пояснений, а мне всё больше хотелось забрать свой меч обратно.

______________________________________________

Способность «Игнорирование обстоятельств» активирована.

______________________________________________

Барьер Лича, которым он меня «приклеил» к стулу лопнул с резким хлопком и отдачей в самого заклинателя. Лич зашипел и снова выругался, а я встала со стула и, подойдя к барьеру, подняла меч.

______________________________________________

Способность «Игнорирование обстоятельств» отключена.

______________________________________________

Оповестила меня система, а я довольно потянулась. Устала уже так вот сидеть.

– Вот! – ткнул в меня некромант, – А если бы ты его держал в руках, я сейчас про меч, то сам бы лопнул как тот барьер, – покачал он головой, глядя на Элиаса, а потом повернулся к Личу, – Ну а вы, Господин, о чём думали? Чтобы что-то получилось, ему нужно, чтобы желаемое было ЗА барьером. Просто угрозы, как и обещания, тут не сработают.

– Ха! Ха-Ха! – истерично рассмеялся Лич и потёр рукой глазницы, – Я уж начал думать, что ошибся. И никакой способности у него нет. Этот отморозок НИЧЕГО не хочет!

– Какая прелесть, – снова «мигнул» ко мне вампир, – Теперь я хочу тебя ещё больше. Давай мы пойдём ко мне, и я всё тебе подробно расскажу, и даже покажу в чём преимущество быть вампиром?

Он схватил меня за руку и повернулся к выходу.

– Я не отпускал! – накрыл нас голос Лича и мы оба с Элиасом замерли на месте, обездвижимые господином, – Он ещё мне не помог.

– Слушайте, – внезапно я вспомнила слова Герды, – Если ничего не выходит, то может просто «не прямо сейчас»? – все трое вопросительно посмотрели на меня, – Наверняка есть другой путь? Какое-нибудь задание, где я узнаю много нового о господине и прямо «запылаю» желанием его освободить? Это же логичнее, чем бессмысленно перебирать варианты с вещами? Я же не отказываюсь, просто не могу.

– В этом что-то есть, – закивал Суграф и повернулся в Личу, – Господин, выдайте ему задание?

– Хм…, – Лич снова задумчиво почесал подбородок, – Это долго, – вздохнул он, – Но раз других вариантов нет….

______________________________________________

Вы получили сюжетное задание «Предательство».

Господин Лич понял, что его слова для вас, что пустой звук, а потому он предлагает вам самостоятельно узнать историю его жизни.

Вам предстоит отправиться в «Золотой город» и провести там расследование.

Вы получили предмет «Золотое перо».

С ним вас пустят не только в город, но и в его «Хрустальную библиотеку».

______________________________________________

– Братик! – ворвался новый участник в лице Милены, – Что это старичьё с тобой сделать хотели?! – она злобно обвела взглядом всю компанию, а за её спиной я увидела Герду.

– Умеешь ты, «друзей» заводить, – перевёл взгляд с мелкой на меня Лич, – Ничего мы твоему «братику» не делали. Я его просто в семью звал. Сыном.

– Это же здорово! Да? – повернулась ко мне Милена, сверкая глазами, – Тогда ты мне настоящим братиком станешь.

– Не то слово, – ошарашенно выдохнула я и посмотрела на Герду. Чё делать-то?

– А это кто? – перевёл и Лич взгляд на Герду, – Зазноба твоя? – теперь уже все перевели взгляд на Герду, которой резко стало неуютно, – Какая верная, аж сюда за тобой пришла. А ты ведь её лично убил.

Герда мелкими шажками сдвинулась в мою сторону, но застыла на месте, как и мы с Элиасом.

– Я не отказываюсь от варианта с заданием, – повернулся ко мне Лич, – Просто хочу кое-что проверить.

Он снова протянул вперёд руку, и Герда взлетела в воздух, схватившись пальцами за шею, так словно её душили.

– Единственный способ её спасти, убить меня, – сверкнул глазами Лич и снова посмотрел на меня с затаённой надеждой. Я вздохнула и только хотела ему объяснить, что так это не работает, как…

______________________________________________

Способность «Игнорирование обстоятельств» активирована.

______________________________________________

Вот же хрень! Кай угрюмо уставился на Лича и потащил «Иней». Наплевав на «заморозку» господина, он сделал первый шаг, прошипев сквозь зубы: «Убью»!

– Ну, наконец-то! – обрадовался Лич, а некромант тихонько застонал.

– Не вздумай! – заорала Герда, так как Лич её чуть отпустил, ну чтобы не померла раньше времени, – Кай! Нет, Сашка! Стой, говорю! Я тебе ещё вчера хотел сказать, что Герда это Антон! Я Антон!

Я своим ушам не поверила, а потом меня «накрыло», но уже по другому поводу. Что?! Охренел?! Он всё знал, но всё равно молчал?! Убью!

– Убью! – повторил мою мысль вслух Кай и развернулся в сторону Герды.

– Эй?! – заметался Лич, – Ты уда?! Я тут! Меня! Меня убить надо!

Элиас громко заржал, некромант еле успел перехватить мелкую, которая бросилась на защиту Герды, а Лич чуть не рвал на себе волосы от досады. Оно и понятно, счастье было так близко.

Кай подошёл к Герде и снова её убил, а она, нет Антон, при этом довольно улыбался. Зараза! Ничего я ему устрою вечером! Как только всё закончится.

Вот только заканчиваться ничего не хотело. Кая не отпустило, а наоборот словно зациклило. Он гневно сверкнул глазами и развернулся в сторону остальных.

– Убью! – бубнил он под нос, – Всех! Твари!

Старик быстро сообразил, что пора валить и, схватив мелкую, умотал через круг телепортации. Элиас последовал его примеру, решив, что лучше разбираться потом, чем сейчас. А вот Личу бежать было некуда, да и он не особо хотел.

Этот безумец громко хохотал и звал меня к себе.

– Да, иди ко мне снежок, поиграй с папой!

Барьер ловушка лопнул под напором системы, которая сейчас защищала Кая, и он метнулся к Личу. По идее меня уже должно было отпустить, и бой с господином должен был бы пойти на равных, но не отпустило. Резкое появление второй цели в момент работы «способности» что-то сломало, и мой Кай покромсал Лича на лоскуты в считанные секунды.

______________________________________________

Задание «Просьба Господина Лича» выполнено.

Вы сломали барьер, целую бесконечность удерживающий тёмного мага взаперти. Но Господин Лич не получил желаемой свободы, а бесславно погиб от вашего меча.

Вы получаете титул «Истребитель нежити».

Вы получаете статус «Наследник первого мага».

Вы получаете «Посох Господина».

Вы получаете 30к очков славы.

______________________________________________

______________________________________________

«Посох Господина».

Класс уникальный.

Легендарный предмет первого мага, несущий в себе огромную силу.

При экипировке увеличивает вашу силу магии на 300%.

Предмет невозможно передать другому игроку или продать.

______________________________________________

– Ты что наделал? – вернулся назад Суграф и озадаченно смотрел на смятую мантию. Единственное, что осталось от Лича.

– Убил, – пожала я плечами.

– Нет, – замотал головой старик,– Ты его выпустил! Да, без этого тела он не сможет сразу возродиться. Ему понадобиться новое, которое так просто не найдёшь, но он вернётся!

– Ты так это говоришь, словно не рад, – попенял объявившийся Элиас и лучезарно улыбнулся мне, – Я знал, что сделал верный выбор! Мальчик, ты вправе занять его место, пока он не вернётся, – он кивнул на тряпки на полу, – Хочешь?

– Нет, – помотала я головой. Чёрт! Как же я устала…. Я хочу отсюда выбраться! Нет! Найти Герду и выбраться!

Кай вздрогнул, активировал «Чуткость» и каким-то непостижимым образом нашёл Герду, которая улетела, не так далеко, как я думала. Похоже, и её привязали поблизости.

Выбрав путь по прямой, мой «сломанный» персонаж пошёл прямо через стены, просто снося их к ядрене фене. Да итить! За это точно админы всё сотрут! Хоть это и не моя вина, а скорее их недосмотр.

***

Я снова оказался в том же месте, куда меня изначально притащил старик. Я сел на пол и тихо рассмеялся. Наверное, был другой способ отвлечь Кая, но я почему-то выбрал этот. Я знал, что Сашка разозлиться, но чтобы аж убить?! Пусть и в игре, но не слишком ли?

Ладно. Разберёмся. По крайней мере, я спас ситуацию, не дав ей освободить этого треклятого Лича. И только я об этом подумал, как пришло уведомление.

______________________________________________

Задание «Освободить Господина Лича» провалено.

Кто-то раньше вас сломал барьер и убил Господина Лича.

______________________________________________

______________________________________________

Задание «Наследник Господина Лича» обновлено.

Вы не успели найти вашего друга первым.

Его тело идеально подходит тёмному магу для возрождения.

Вы, наверняка ещё встретитесь, но будет ли это всё тот же Рой?

Кто знает, вспомнит ли он вас теперь.

…

Попробуйте достучаться до личности Роя, когда судьба сведёт вас вновь.

______________________________________________

Охренеть!! Что значит «убил»?! Такое вообще возможно? Видимо да.

Я был ошарашен и полностью потерял понимание, что делать. Внезапно стена передо мной растрескалась, а в проёме показался Кай. За его спиной мельтешили Суграф и Элиас, со странным выражением на лицах.

– Что? Опять? – посмотрел я на Кая, который сверлил меня холодным взглядом, – Тебя же уже должно было отпустить? Или раза тебе мало?

– Идём, – поднял Кай меня за шкирку, – Домой пора.

– Да я только «за»! Обеими руками. Но как?! – было, похоже, что Кай всё ещё под этой своей способностью. Что было не просто странно, а прямо таки неправильно.

– Они знают, – резко обернулся Кай к тем двум, что стояли за ним, – Ведь так?

Некромант с вампиром переглянулись, поморщились и наложили на пол две печати, которые сразу же слились в одну.

– Валите уже отсюда! – махнул в нашу сторону Суграф, – Я уже даже не уверен, что рад тому, что всё вспомнил.

– Да ладно, – заулыбался Элиас и хлопнул старика по плечу, – Весело же? А теперь будет ещё интереснее. Тут главное что? – он хохотнул и состроил «рожу» некроманту, – Кто первый его найдёт!

Он тоже махнул нам, но уже на прощанье и исчез.

– Вот же тварь клыкастая, – буркнул Суграф и тоже исчез.

А Кай, не отпуская меня, шагнул в печать. Нас немного покрутило и выкинуло у двери на третьем этаже «Склепа». Вот и вернулись.

– Жесть, – прокомментировал Кай и как-то странно на меня посмотрел, – Антон, серьёзно?

– То есть ты даже не поверила, но всё равно убила?! – удивился я.

– Это Кай, – поморщилась она, – Нашёл время для признания.

– Ну, я тогда хотел тебя чем-то отвлечь. Думал, что так исправлю ситуацию, – пожал я плечами.

– Дурак ты, Антон, – вздохнула Сашка, – Кай его всё равно убил.

– Он не умер, к сожалению, – теперь поморщился я, – Мне тут ещё уведомление пришло, похоже, Лич возродиться в Рое и миру таки настанет звездец.

– Ага, – она устало кивнула, – А мне ещё и способность порезали. Ну, ту самую, из-за ошибки с несколькими целями. Теперь пока цель не достигнута, любая другая не сможет её заменить. И откат поставили целые сутки.

– Ну, я даже не удивлён, – хохотнул я, – Учитывая, что ты натворила. Надеюсь, нас не накажут и не обнулят достижения.

– Нет, – она помотала головой, – Мне также пришло уведомление о том, что «нарушений правил игроком не было», и что «все достижения будут сохранены».

– На самом деле удивительно. Это явно их упущение, но обычно всё равно наказывают игроков, а тут они решили замять его так, – я задумался, пытаясь понять почему? Ведь мы могли «разболтать» об увиденном, или продать какие-то вещи?

Вот только вещей на продажу у нас не было, Кай просто не успел ничего собрать, а всё что нам выдали за квесты, было к нам жёстко привязано. А болтать мы и сами не станем, учитывая, что мы выпустили в мир.

Но! Не значит ли это, что такой вариант событий был вполне допустим? И что мы зря вообще переживали?

– И что? Нам теперь выбираться отсюда через всех этих монстров? – печально вздохнула Сашка, – Что-то я не хочу больше умирать.

– Кто бы говорил! – фыркнул я, – Только ты лично меня пару раз убила. Я уже несколько уровней потерял.

– Ну…, – замялась она, – Оба раза ты «заслужил».

– И, кстати, зря не хочешь умирать. После смерти с тебя должен «поцелуй» того вампира слететь.

– Да?! – она явно обрадовалась и заулыбалась, – Тогда можно и так.

– А можно просто порвать пати, – вздохнул я и сам это сделал. Нас выкинуло к данжу. Синие небо и зелень вокруг были ослепительны и невероятно приятны.

– Всё закончилось? – удивленно вертела головой Сашка, – Ну, хоть отдохну. Пробегусь что ли, а то сколько лежать можно?

– Согласен, – кивнул я, и приблизился, обнимая Кая, – Составить компанию?

– Вот ты! – отпихнула она меня, – Во-первых, я ещё не простила твой обман. А во-вторых, в игре точно не нужно никаких отношений! Понял?!

– Как скажешь, – поднял я вверх «лапки», – Но ты как бы тоже «пряталась» за Каем. Так что тут мы одинаковы.

– Не одинаковы! – ткнула она в меня пальцем, – Я твоё лицо на своего персонажа не натягивала! Да зачем ты вообще это сделал? – скрестила она руки на груди, – Я сразу подумала про тебя, но так как мы не поладили, решила, что точно не ты. Я же тебе тогда не понравилась?!

– Это ты так думаешь, – уклончиво ответил я, – А может я с первого взгляда влюбился?

– Ха! – она вспорхнула руками, и в исполнении Кая это выглядело крайне забавно, – Не надо врать! И вообще! Я пошла!

Её аватар побледнел и медленно растаял, а система уведомила о том, что мой друг Кай вышел из игры.

– Я не врал, – шепнул я в пустоту. Нет, влюбился не сразу, но зацепила она меня с первого взгляда, а уж когда начала «игнорить», то забрала себе и все мои мысли. Так что, какие у меня были варианты? Я и сам тогда не понимал «почему» вышло такое лицо, только что и дошло.

А ещё, она восприняла всё легче, чем я думал. Или это Кай так помог? Выместил всю её злость через себя? Ну, тогда отдельное ему спасибо, а мне тоже пора на выход. Мне ещё в гости сегодня ехать.

Глава 34 «Сопливый» выходной

Я сняла шлем и чихнула, а потом ещё раз и ещё. Из носа потекло что-то липкое, да и в горле нехорошо першило. Я что? Заболела? Из-за пещеры? Вот же блин.

Надо что-то срочно такое выпить, чтобы совсем не расклеиться. Мысль была правильной, и я поплелась на кухню, где на холодильнике меня ждала записка от Маши. Она ещё утром уехала к подруге на несколько дней. Напомнила, чтобы я не забывала нормально питаться, и чтобы позвонила Кириллу, он вроде хотел меня куда-то пригласить. Ну да. Завтра же обновление, так что у всех свободный день.

Я так быстро сбежала из игры, не желая продолжать тот разговор, что не успела даже в гильдию заглянуть. Может, чуть позже ещё успею? Я снова чихнула. Да чёрт! Не хочу болеть!

Я поставила чайник и полезла за аптечкой, надеясь, что там есть что-то полезное. Но надеялась я зря! И Машка как назло уехала.

Вздохнув, я поползла одеваться. До аптеки дойти, а заодно и в магазин.

***

Купив всё, что я посчитала необходимым, я с трудом поплелась домой. Голова гудела и немного кружилась.

«Надо было сначала поесть», – запоздало пришла правильная мысль, но она, как и зима, всегда приходит не вовремя.

Поднявшись до своего этажа, я с удивлением обнаружила у своей квартиры Антона. Он всё равно пришёл?! Вот же!

– Чего звонишь? – буркнула я ему в спину, – Нет там никого.

Он обернулся с улыбкой, но когда внимательно посмотрел мне в лицо, резко нахмурился.

– Заболела? – тут же определил он, а я отрицательно помотала головой и утерла набежавшую соплю ладонью.

– А нечего было без одеяла по пещере бегать, – ткнул он в меня пальцем.

– Дурак, – снова констатировала я, а потом вдруг ко мне пришла ещё одна хорошая мысль, и главное в этот раз вовремя, – И раз я болею, то шёл бы ты… домой. Чтобы не заразиться.

– Простуда не заразна, – фыркнул он, забирая у меня пакеты, – Открывай уже.

Я угрюмо посмотрела на него и попыталась отобрать пакеты назад, отчего меня тут же повело в сторону, и я еле успела упереться в стену, чтобы не упасть. Антон прошипел что-то грубое сквозь зубы и снова потребовал.

– Открывай! Не время сейчас на меня обижаться.

И тут я с ним была согласна, меня явно накрывало, и накрывало очень быстро. Я достала ключ и тут же его выронила. В глаза потемнело и чтобы не упасть, я села прямо на пол. Антон снова что-то прошипел. Поднял ключи и быстро отпер дверь. Закинул сумки и вернулся ко мне.

– Поднимайся? – протянул он мне руку, а я испуганно посмотрела на него, потому что в глазах снова плыло. Руки мерзли, и в целом стало так хреново, что я лишь молча помотала головой.

Антон подхватил меня на руки и потащил внутрь. Скинул на кровать, потрогал лоб и сурово посмотрел:

– Сума сошла в таком состоянии по магазинам шастать?

– Да я просто не поела, – попыталась бодро отозваться я, но вышло слабое блеянье.

Похоже, Антона схватил шок, потому что он в этот раз даже шипеть ничего не стал, а просто смотрел с немым изумлением.

– Аптечка где?

– На кухне, – слабо ответила я, – Но там пусто. В пакете. И пить…

Он кивнул и вышел. Пошуршал пакетами, потопал, пошумел ящиками и водой. Вернулся со стаканом в руке и градусником.

– Держи, – протянул он мне воду и градусник, – Через пять минут вернусь, проверю.

Надо сказать, я собиралась сегодня Антона прогнать. Ну, типа сержусь, обижаюсь, видеть не хочу. Хотя на самом деле я не очень понимала как себя вести. Так-то он ничего такого и не сделал. То, что не сказал, что он Герда, ну так и не обязан был. Я же тоже не говорила, что я Кай. Да и вообще не интересовалась его персонажем, хотя знала, что он играет. Тут скорее просто ещё на вчерашнее наложилось и стало более личным что ли? И той самой «соломинкой», чтобы спрятаться на время и поковыряться в себе?

Но сейчас я была рада, что он тут. Я не ожидала, что мне станет так плохо. Но, во-первых я явно упустила начало болезни, пока была в игре, а во-вторых не поела, как вышла, добавив к болезни ещё и слабость, и частичное обезвоживание. Вот и схлопотала. И винить-то некого.

Антон вернулся, а я снова чихнула и попыталась собрать сопли рукой.

– Кошмар, – покачал головой парень и протянул мне пачку бумажных салфеток, – Как можно было себя за день довести до такого?

– Игра виновата, – буркнула я и снова чихнула.

– Лежи, сейчас тебе таблетку дам и отойду до магазина, а то ты какой-то фигни накупила.

– Чё это фигни-то? – возмутилась я, – Это чтобы не готовить!

– Это понятно, – кивнул он, – Но тебе сейчас не это нужно. Машка-то где?

– Уехала, – я вздохнула, – К подруге на пару тройку дней.

Антон снова вздохнул и ушёл на кухню. Вернулся с новым в стаканом, в котором шипя растворялась таблетка, и протянул мне. Я выпила и закуталась в одеяло, было так холодно, словно за окном и не лето вовсе.

На улице темнело, а в коридоре Антон звенел ключами. Хлопнула дверь и мне вдруг так резко стало одиноко.

«Лишь бы он вернулся», – мелькнула мысль, а глаза сами закрылись. Таблетка начала действовать и мне захотелось спать.

***

Я, конечно, ожидал некоторых трудностей после своего признания, но совсем не таких. Болеть Сашка явно не умеет. Нет бы позвонить, пусть даже не мне, а хотя бы Кириллу, но нет, всё сама. А если бы я уже ушёл? Отвечать на это вопрос совершенно не хотелось.

Так что я зашёл в ближайший магазин и закупился тем, чем обычно при болезни кормят, а не замороженным фастфудом. Если она так всё время ест, то даже не удивительно, что заболела.

Вернулся и обнаружил, что Алекс уснула. Ну и хорошо, тогда займусь готовкой. Не то чтобы я это умел в совершенстве, но на учёбе у нас был курс, вместе с составлением сметы и меню. Я тогда малость увлёкся, так что умел, правда, редко пользовался. Ибо зачем, когда есть Ленка и ресторан семьи рядом с домом?

Пока варилась курица, я решил заглянуть в чат.

______________________________________________

Не игровой канал гильдии Креаторс.

Герда присоединяется к чату.

Герда: Привет народ. Что, как?

…

Растор: И тебе не хворать. Тебе как в общем или с подробностями?

Герда: Сначала, в общем.

Растор: В общем – терпимо. Подняли ещё уровень гильдии и постройки. Набрали народ, и я бы хотел, чтобы ты на него посмотрела.

Кирин: Где Кай?

Растор: Хороший вопрос, но не своевременный.

…

Герда: Дома должен быть. Мы со своей «одиссеей» закончили.

Растор: Чудесная новость! Мы как раз перебрались во вторую локацию. Благодаря Фил и Раулю с материалами у нас терпимо, хотя в том же масштабе что и Кай, они даже вдвоем не тянут. По поводу Фил, ты была права, явно засланный «казачок», но пока держу морду кирпичом.

С Солдерса (Soldiers) постоянно нам приходят предложения объединится, Дестройцы (Destroyers) – приняли наше торговое соглашение, но я думаю они ждут Кая. Он же лучник, да ещё магический. Башня (Tower) и Жадины (Greedy) – тоже сидят уже в Энтрайдуре (Entry door) и делят территорию с первыми двумя.

Мы, как ты и просила, стараемся сильно не отсвечивать, укреплять замок и создавать вещи. Особенно алхимию и еду. К сожалению, кроме Кая, у нас геоманта нет. И тебя не хватает, с твоими «особыми рецептами». Я тут чего подумал, еду же можно не только есть? У тебя нет варианта «облить» или «кинуть»?

Герда: Хорошая мысль, я попробую, тем более что неплохо подняла уровень.

Растор: Попробуй. И отдыхай тогда. После обновы всё завертится. Уверен.

Герда: Хорошо.

…

Растор: Так что с Каем? У вас всё нормально?

…

Герда: Нормально, в целом. Немного повздорили.

…

Кирин: Немного? С чего бы?

Растор: Неважно. Важно, чтобы ты позвонил своему корешу и чтобы он зашёл в игру.

Кирин: Попробую.

…

______________________________________________

Я положил телефон и задумался. И что мне делать с Кирином? Дозвониться он не сможет, ибо телефон я поставил на авиа режим, тогда что? Придёт лично? Но хуже, что когда он увидит Сашку в таком состоянии, то его явно уже не выгонишь. А мне он тут вообще не нужен. И без него проблем хватает.

***

Просыпаться не хотелось, но кто-то меня настойчиво тряс, так что открыть глаза всё же пришлось.

– Сашь? Ты как? – на мой лоб легла прохладная ладонь, – Явно лучше. На, поешь. И чай выпей, весь!

Я покосилась на Машкину пол литровую кружку, которую ей оставил какой-то из ухажёров. Ого! Я вообще столько в себя запихну? Ещё и после супа?

Лапша пахла просто одуряюще. Не что-то жиденькое с вермишелью, а настоящая, с домашней лапшой и наваристым бульоном на травах и специях. Я чуть слюной не подавилась и так увлеклась, что не сразу заметила странное постукивание.

– Что это? – вопросительно посмотрела я на Антона.

– Лапша, – улыбнулся он, – Специальная, для больных. По семейному рецепту.

– Нет, – я помотала головой, – Стучит вроде кто-то?

– Тебе показалось, – улыбка его вроде стала шире, но он явно её именно что «натянул».

– Да нет же! – попыталась я встать, но Антон надавил мне на плечи и вернул обратно.

– Это Кирилл, – поморщился он, – Минут двадцать уже стучит. Настырный какой.

– Сколько? – опешила я, – Надо же открыть?! И почему стучит?

– Потому что звонок я предусмотрительно отключил, – снова поморщился Антон, – А открывать не надо. Тебе что, одного меня мало?

В чем-то он был прав. Если сюда ещё и Кирилла, то я, наверное, не выдержу и снова сбегу. Но и как-то так тоже оставлять не хорошо.

– Дай телефон? – попросила я, а когда получила и сняла авиа режим, еще больше ошалела. Десять не отвеченных вызовов! И ещё три от Машки.

– Что-то случилось? – полюбопытствовала я.

– Да, ты болеешь и тебе надо спать, – очень серьёзно кивнул парень, пытаясь отобрать телефон, но вот хренушки.

Кириллу я звонить не стала, а отправила сообщение, что дома никого. Я к родителям, а Машка к подруге уехали. А вот Машке я позвонила. Выслушала сначала кучу упрёков, а потом целую лекцию, в чём и почему я виновата. Получила наставление по лечению и пожелание скорее поправляться. Стук в дверь прекратился.

– Ну вот, – удовлетворённо кивнул Антон, забирая телефон, – А теперь спать.

– А ты? Теперь домой? – со странным чувством внутри поинтересовалась я, и отметила, что отчасти я этого даже боюсь.

– Нет, конечно, – снова улыбнулся он, – Я же не могу тебя такую оставить одну. Посплю на диване.

Я кивнула и улыбнулась, не сумев сдержать радость, а он поправил одеяло и встал.

– Антон? – схватила я его за руку, – Спасибо. Хорошо, что ты здесь.

– Знаю, – хмыкнул он, радостно сверкнув глазами, и забрав посуду ушёл.

– Правда, хорошо…, – шепнула я ему вслед, шмыгнула носом и отвернулась к стене.

***

Утро настигло меня внезапно. Пытаясь спрятаться от яркого луча, я слишком резко перевернулся и шмякнулся с дивана. Обвёл глазами комнату, удивляясь обстановке, и только потом вспомнил где я. Ну да. Я же у Сашки.

Ночью я два раза проверял как она? И, как и полагается примерному больному, она спала и потела. Я посмотрел на часы – только восемь утра. Вздохнул и поднялся. Ненавижу спать не у себя на кровати, и уж тем более на стареньком диване на чьей-то кухне, но тут уж ничего не поделать. Так что я встал и пошёл умываться.

Потом быстро сообразил себе омлет, а Сашке кашу и пошёл проведать пациента. Девушка ещё спала, непослушные пряди прилипли ко лбу, лицо было чем-то по-детски обиженным, потеряв всю свою жёсткость. Оказывается Алекс очень «милая» девочка. Я улыбнулся и присел рядом, осторожно потрогав сначала лоб, а потом за плечо.

– Саш?

– Мм? – отозвалась она, натягивая одеяло на голову.

– Не «мм», а завтракать пора, – потянул я его обратно, – Температуры нет, так что давай, жуй.

– И что там? – не открывая глаза, села она на кровати, – Опять лапша?

– А что? Не понравилась? – хмыкнул я, протягивая ей чашку.

– Наоборот! – дёрнула она носом и распахнула глазищи, выхватывая тарелку с кашей, – Но это тоже вкусно пахнет. А ты в реале намного лучше готовишь, – хохотнула она и хрюкнула, второпях обжегшись о ложку.

– Не торопись, отнимать не буду, – я тоже хохотнул, – И откуда столько удивления? Ты вообще обо мне мало знаешь.

– Вот именно, – ткнула она пальцем, – Пока я ем, расскажи что-нибудь?

– Что именно? – улыбнулся я, протягивая салфетку, ибо этот поросёнок ещё и обляпался.

– Мм? – она не надолго перестала жевать, – Во! С чего ты так на внешности повёрнут? Вроде ж парень, а иногда от Машки не отличить.

– А что? Если парень, то красивым быть необязательно? – хитро прищурился я, – Или тебя красивые не устраивают?

– Конечно, не устраивают, – фыркнула она, возвращая мне пустую тарелку, – Я же буду чем-то за вроде фона рядом. Но тебе прощаю, ты вон, – кивнула она на тарелку, – готовить умеешь.

– Хах! – теперь фыркнул я, – У меня вообще, много достоинств!

– Ага, а ещё ты еврей? Да? Ну, судя по тому, как с темы слился.

– Нет. С чего бы? – просто ты нетерпеливая, а я ещё до неё не дошёл, – Раньше я вообще толстым был и внешность меня не волновала. Ни моя, ни чья либо ещё. Всё чего я хотел – это читать и чтобы меня все оставили в покое. Ну и может иногда играть.

Сашка снова фыркнула, в этот раз недоверчиво.

– Не веришь? Ну, твоё дело, – пожал я плечами, – А ещё у меня есть сестра. Старшая. И её внешность волновала, но сама она ею не особо вышла. А тут есть я, для контраста. Вот как ты и сказала, дабы фон создавать и оттенять. Потом она вошла во вкус и стала «оттенять» мною не только свою внешность, но и поступки. И вроде хрен бы с ней. Но однажды я понял, что у меня нет друзей, что я полное ничтожество в глазах родителей, да и в своих, как-то тоже.

Я сменил «вымышленные миры» на реальный. Ну, то есть книги о приключениях, на книги по психологии. На самом деле случайно. Просто она мне попалась в руки, и читать больше было нечего, а потом что-то щёлкнул, и я всё увидел иначе. Внешность важна для первого впечатления и последующей симпатии, а если к ней добавить улыбку и правильные слова, то можно в лёкгую добиться много. Я занялся собой и со временем всё изменилось. Теперь я «любимый сын» и «надежда» стариков, а сестра – «жалкая неудачница». И нет, не потому что я ей так решил отомстить или её не ненавижу, а просто так удобно. Мне удобно.

– Вот ты заливаешь, – хмыкнула Сашка и кивнула на тарелку, – Я бы ещё съела.

– Позже. Пока хватит, – покачал я головой, немного обидевшись, что она не верит, – Тебе, между прочим, я ни разу не врал.

– А Герда?! – возмутилась она.

– А ты просто не спрашивала, – ткнул уже я в неё пальцем, – Я был тебе настолько не интересен, что тебе было всё равно.

– Это да, – цыкнула она, – С другой стороны, твой рассказ неплохо объясняет, почему «Герда» такая. Хотя не обязательно было делать девочку? У тебя что? Детская травма?

– От такой слышу, – снова ткнул я в неё, – А у тебя почему «Кай»?

– Ну-у, – протянула она, опустив глаза, – Так проще. И да, – огрызнулась она, резко подняв взгляд, – У меня травма. Тяжелое детство. Строгие родители!

– Расскажешь? – улыбнулся я.

– Нет! – отвернулась она, надув губы, а потом тихонько вздохнула, – Ладно, проехали. Герда, так Герда. И получается «кое-что» я о тебе знаю.

– Разочарована?

– Вовсе нет, – помотала она головой, а потом резко засмеялась, – А ведь и при встрече наших персонажей, мы как-то не поладили? Заметил?

– Это да, – я тоже засмеялся, – Но ты умеешь удивлять. И… Нас потом всё время «сводит». Заметила? Хотя мы оба этих встреч даже не искали.

– Ещё скажи «судьба»? – снова фыркнула она, а я лишь улыбнулся. Но, почему нет? Ведь так и есть.

– А ещё… Тебе не…, – она снова отвела глаза, – Ну, в общем, у нас же выходной, а ты на меня время тратишь?

– Я в любом случае, собирался потратить этот день на тебя, – она снова резко подняла взгляд, недоверчиво всматриваясь.

– Почему?

– Я же влюблён, забыла? – погладил я её по щеке, – На кого мне ещё его тратить?

– Пфф, – фыркнула она, но взгляд её потеплел. Я таки «уверенными шагами» иду к победе?

– Спать после еды вредно, так что нас чем-нибудь занять. Я-то, конечно, рассчитывал на что-то активное…

– Антон! – тут же взметнулась она, – ты же обещал не торопить события!

– Я пробежку имел ввиду, – щелкнул я её легонько по носу, – Даже шорты взял, но ход твоих мыслей одобряю, – она резко шлёпнула меня по руке, потом всплеснула своими и вздохнула. Понятия не имею, что это всё значит, но будем оптимистами. Не прогнала же, – Так ты же сама об этом говорила? – типа удивился я.

– Говорила, – согласно кивнула она, – А знаешь, у меня настолки где-то были, и карты. Хочешь? И старая приставка! Правда, без «пива» не то.

– Главное с кем, – хмыкнул я, – тащи свою древность, посмотрим, что там у тебя.

Сашка кивнула и метнулась к шкафу, а я снова улыбнулся. День обещал быть не таким скучным, как можно было подумать. А главное, мы с Сашкой явно сблизились, и она явно решила, не тыкать в меня «Гердой». Вот и отлично! Теперь, важно не терять инициативу.

Глава 35 Герда – это он?

– Да! – подскочила я с дивана, подставляя ладонь Антону для хлопка. Мы наконец-то закончили этот нелепый шутер, который я так и не прошла раньше. Приставку оставил один из «бывших» Маши, я пробовала играть, но быстро забросила. Зато вот сегодня пригодилась. Антон хлопнул по ладони, улыбнулся и отложил джостик в сторону.

– Да, да, мы победили, а теперь кому-то пора обратно в кровать, – махнул он головой в сторону моей комнаты.

– Да я уже бодрячком, – возразила я, – Давай во что-нибудь ещё сыграем?

Не смотря на мою болезнь… нет, не так. БЛАГОДАРЯ тому, что я заболела, день вышел на удивление приятным. Все мои силы ушли на борьбу с заразой, и потому между нами не летали никакие искры на почве страсти или обиды. Я даже почти не огрызалась и не ворчала.

Антон же вёл себя, как «сиделка с большим опытом». Заботился, был «милым» и всячески поддерживал и тоже ничего такого не упоминал. Даже удивительно на самом деле. Я вообще не помню, чтобы кто-то так обо мне заботился во время болезни. Мама всегда боялась заразиться, а папа приходил, но редко, ведь он обычно слишком занят своей работой.

– Это тебе просто кажется, – потрогал он мой лоб, – температура уже почти сошла, но надо больше отдыхать. И уже точно не прыгать!

– Антон, – укоризненно посмотрела я, – Просто так вот совпало, а обычно я редко болею. Всё же я спортивный человек.

– Это отлично, – серьёзно кивнул он, – Но всё равно иди в кровать. Завтра наверняка в игре зависнешь.

– Кстати об этом, – я остановилась на полпути к двери и обернулась, – А что мы им рассказывать будем?

– Правду, – пожал он плечами, – Но не всю. Про Лича не стоит говорить, ни про его замок, ни про то, что ты его убила.

– Это всё Кай, – вздохнула я, – И эта дурацкая способность.

– Способность отличная, – усмехнулся он, – Просто цели у тебя странные. В общем, я расскажу про Фаргуса и его квест, а ты молчи, как всегда это делаешь.

Я кивнула и, грустно вздохнув, поплелась к себе.

– Я тебе в холодильнике всё по порциям разложил и подписал. Не забудь утром, как следует позавтракать. Да и вообще есть не забывай, – нагнал меня в спину голос, и я резко остановилась, снова оборачиваясь.

– А ты? Уже уходишь? – почем-то в груди сразу стало неприятно.

Так-то да, он был не обязан вообще со мной сидеть. Итак, уже почти сутки потратил. Но мне так не хотелось, чтобы он уходил. Только и просить остаться тоже вроде не правильно.

– Да. У вас жутко неудобный диван, а мне тоже надо выспаться, – кивнул он и протянул руку, погладив меня по волосам, – Ну ты же сама вон прыгала и говорила, что уже «бодрячком»?

– Я…. Хорошо, – кивнула я ему, с трудом удержав просьбу «не уходить». Нельзя быть эгоисткой, а то без нормального отдыха и он заболеет.

– Вот и умница. Иди, ложись и отдыхай. Завтра увидимся.

В этот раз я просто промолчала, даже не стала спрашивать «Где увидимся»? Антон обулся, улыбнулся мне на прощанье и ушёл, а я так и стояла у закрытой двери, раздумывая «А может, стоило остановить?»

Шаги снаружи стихли, а я его так и не остановила. В квартире сразу стало пусто и «холодно». Я вздрогнула и озадаченно огляделась. Почему? Я ведь даже люблю быть одна. Суета и шум от других часто невыносимы и всегда утомительны. Но в этот раз, такого не было. Так почему вдруг?

И пока я шла до кровати, я поняла почему. Это не в квартире стало пусто и «холодно», а у меня внутри. А это может значить только одно – я тоже влюбилась.

Признав этот факт, я тут же почувствовала себя легче. Вместо «холода» пришло спокойствие, а на губы наползла улыбка. Он же сказал «завтра увидимся», так что мне нужно просто подождать.

***

Ненавижу будильники! Свой я отключал уже раза три. На четвёртый я сел на кровати и посмотрел на время. Вставать и впрямь было пора, хоть и очень не хотелось. Я всё-таки устал за вчера. Но! Этот взгляд, которым Сашка проводила меня из своего дома. Она ведь очень не хотела, чтобы я уходил? Вот только останавливать не стала. А я ведь остался бы, если бы она только попросила.

Хотя так даже лучше. Оставшись одна, она точно сможет понять чего хочет. Да, я немного рискую, потому что женщины очень часто делают совсем не очевидный или даже странный выбор, но и быть навязчивым тоже такое себе.

Умывшись и позавтракав, я вернулся к себе. Там же обновление вышло, так что мне уже не терпелось глянуть.

______________________________________________

Добро пожаловать в «Hate Rings»

Компания «Моркан» рада сообщить о том, что вышло долгожданное обновление.

…

Соотношение игрового времени к реальному теперь составляет 1,5 : 1

Ведены гильдийные мероприятия: Осада замка, Поле битвы, Захват башен. Зарегистрироваться для участия можно у управляющего замком.

…

Во время осады постройки в гильдии дают различные положительные бафы, которые можно усилить убивая монстров на территории между замками. Ландшафт территории будет рандомно меняться в начале события на один из пяти: лес, холмы, лавовые пустоши, летающие острова или пещеры.Осада замка: максимальное количество участников с одной стороны 36. Цель – захватить трон гильдии или все шесть контрольных точек. Вначале мероприятия тоски распределены поровну между участниками.

…

Поле битвы: максимальное количество участников с одной стороны 6.

Цель – победить войска противника, захватив или убив командующих, или разгромив более двух третей сил противника. Вначале игроки получают статус «командующего» и равное количество войск нпс (пехота, конница, стрелки, снабженцы и диверсанты).

Ландшафт территории будет рандомно меняться в начале события на один из пяти: лес, холмы, лавовые пустоши, летающие острова или пещеры.

…

Захват башен: максимальное количество участников с одной стороны 12.

Цель: захватить все четыре башни рандомно появляющиеся на территории и удерживать их в течение пяти минут.

Ландшафт территории будет рандомно меняться в начале события на один из пяти: лес, холмы, лавовые пустоши, летающие острова или пещеры.

…

За участие в мероприятиях игроки получат особые призы и монеты «Славы», которые можно будет использовать для улучшения зданий в гильдии.

…

Добавлена система отношений между игроками.

В зависимости от выбора при нахождении в одной группе вы получаете один из прокачиваемых бафов.

Друг – «Охотник за сокровищами» (1-20% к шансу получения трофеев с монстров)

Родственник – «Крепкая опора» (1-20% к урону оружия),

Любимый/Любимая – «Вместе навсегда» (1-20% к силе атаки),

Ученик/Учитель – «Совершенное наставление» (1-20 % к получению опыта),

Соратник – «Сила единства» (1-20% к максимальному количеству очков здоровья).

Предметы для установления отношений, можно купить у нпс «Трен» в любом главном городе локации на центральной площади.

В магазин Славы добавлен купон на изменение внешности (10к очков) и Имени персонажа (15к очков).…

…

Желаем вам увлекательных приключений!

______________________________________________

Цены, кончено, конские, на смену внешности, а в остальном интересно и многообещающе.

Я посмотрел на свои очки Славы – 22 тысячи. На «имя» не хватит, к сожалению, но я уже настроился, так что не буду менять своего решения.

______________________________________________

Вы хотите приобрести свиток «Новый облик»?

______________________________________________

Я нажал «да». И в этот раз за основу выбрал вариант снятый с меня реального. А почему нет? Внешность у меня отличная, так чуть подправить. Например, прическу, рост. Раз я «Мистик», то решил оставить длинные тёмные волосы, собранные в косу на затылке, и глаза сделал лилового цвета и поярче, чем возможно в реальности.

Вот, Сашка, возвращаю твоё лицо тебе. Я усмехнулся, а потом и засмеялся. «Герда» явно всех удивит, но я уже устал быть «девочкой».

______________________________________________

Обновлены некоторые способности и черты:

«Красноречие» – больше не доступно.

«Косноязычие» было изменено на «Оратор» – ваши слова настолько убедительны, что окружающие не могут вас игнорировать. В зависимости от того, что вы скажете, цели вокруг вас будут испытывать к вам симпатию или антипатию, и получать за это бафы или дебафы из доступных вам. На игроков может не подействовать в зависимости от их предпочтений, способностей или характеристик.

…

«Очарование» – больше не доступно.

«Харизма» изменена на «Обольститель» – активный навык действующий на одну цель. Если цель нпс, то симпатия к вам увеличивается на 50%. Если цель игрок и пол женский, то состояние «Привязанность» не избежать.

…

Скрытая способность «Непреодолимое влечение» также изменена и действует теперь на объекты женского пола.

______________________________________________

Ну, хоть радует, что эти все эти вещи у меня теперь не сами по себе, а требуют активации.

______________________________________________

Подтверждаете изменения?

______________________________________________

Я немного поколебался, прекрасно представляя себе реакцию остальных, но твёрдо нажал «Да». Хватит уже претворяться. И хоть меняется вроде только внешность, но косвенно можно отнести сюда и поведение. И именно из-за него я решился на такие траты и изменения.

***

– Герда?!! – уставились на меня члены моей команды вместе с Растором. А Кирин аж лицом посерел, тут же кинув мне в ПМ вопрос: «Антон? Серьёзно?» Я коротко ответил да, ожидая продолжения допроса, но его не последовало.

А вот Сашка ничего менять не стала, и тут уже я поинтересовался в ПМ почему? На что тут же получил ответ: «Меня и так устраивает» и «Очки Славы на гильдию надо тратить, а не на внешность».

Хм. Ну, то, что она лучше меня, это я и так знаю и даже приветствую. Но! Я бы всё равно потратил их на смену её внешности, опять же из-за собственного эгоизма. Да, я помню, что она мне заявила, что в игре «никаких отношений», но всё меняется. Так что жаль. Хотя ладно, пусть пока так, народ вон и без того в шоке.

– Я прошу прощения за то, что мог ввести вас в некоторое заблуждение, но аватар – это просто аватар. Кроме более соответствующей мне внешности, ничего не поменялось. Могу вас заверить, – улыбнулся я всем.

______________________________________________

Способность «Оратор» активирована.

Вы немного опасаетесь негативной реакции, а потом стараетесь «упаковать» всё словами, как можно «красивее».

Симпатия игроков к вам увеличилась на 20%.

Кай – способность не возымела действия.

Кирин – способность не возымела действия.

______________________________________________

Ага! Значит, не всё активируется, кое-что всё ещё зависит от моего состояния и обстановки. Со словами и впрямь стоит быть осторожнее.

– А мне нравится, – подошла ко мне поближе Силин, – Теперь даже не знаю, кого выбрать. Кая или тебя, «подруга»? – хохотнула она, – А ты и в самом деле так выглядишь? Если «да», то я готова и в реале в гости приехать.

Я только фыркнул.

– А мне НЕ нравится, – заявил Мрачник, – Нет, как лидер «Герда» точно хуже не стала, но понять, что ты всё это время «пускал слюни» на мужика…. Слышь, «брат»? Потом расскажешь, откуда это лицо сп…л?

– И мне НЕ нравится, – сверлил меня взглядом Кирин, – А ты что скажешь, Кай? – он перевёл взгляд на Сашку, явно ожидая негативной реакции.

– У всех свои причины выглядеть именно так, как они выглядят, – пожала Алекс плечами, – Он сам сказал, что на остальном это не отразится, так что мне всё равно.

– И мне всё равно, – поддержал её Растор, – Так даже будет проще. Никаких баб, – он посмотрел на Силин и чуть поклонился, – Прошу прощения. Женщин в управлении. А я-то всё думал, почему «Герда» часть думает не как женщина…, – хмыкнул он.

– Не хочешь на арену? – приподнял бровь Кирин, – Раз уж теперь мы можем «по-мужски» поговорить.

– И со мной, – хитро оскалился Мрачник.

– Как пожелаете, – тоже чуть поклонился я, – И зря вы надеетесь, что я саппорт.

После «Земли мёртвых» арены я уже не особо боялся, а вот ребят явно ждёт сюрприз. Они-то 30 уровень ещё не взяли. Близко, но ещё нет.

***

Мы стояли с Кирином по разные стороны арены и сверлили друг друга взглядом. Наверняка сразу «Рывок» использует? Против магов самое то. И что-то из порезок на входящий урон. На всякий случай, если я решу зайти с чего-то мощного.

Я взял в руки «Посох с черепом». Самое время проверить? А тень оставлю для Мрачника.

– Призыв погибшего героя, – прошептал я.

______________________________________________

Способность «Хранитель тайного» активирована.

Вы много учились и много знаете.

Разбираетесь не только в заклинаниях, но и в истории мира.

Перебрав в памяти всех героев прошлого, вы выбрали «Арма» своим защитником. Хранителя «Великого леса эльфов».

…

Герой явился и будет вас защищать.

Сила призванного героя установлена в 200% от вашей.

______________________________________________

Я хищно улыбнулся, глядя как пошёл отсчет. Мы сделали бой не приватным, так что остальные тоже смотрели. И да, я «выпендривался», но, а как иначе? Если мы с Кирином претендуем на сердце одной и той же девушки. Растоптать и унизить. Но и перегибать нельзя, а то тогда может проснуться страшное женское «сочувствие проигравшему».

Отсчёт пошёл, а Арм призвал себя на помощь «Бродячий ясень» и потянул из-за спины огромный топор. Чтобы было веселее, я сразу кинул «Тёмную воду», которая должна была сократить дистанцию «Рывка» и в целом замедлить противника. Ну и «Слабость», просто потому что я уже к ней настолько привык, что всегда начинал с неё.

Кирин немного поколебался, и достал лук. Неожиданно. Не знал, что он так может. Взял себе в специализацию стрелка?

Три мощных выстрела сорвались почти одномоментно, но были остановлены Ясенем, который создал из своих ветвей перед нами щит.

– Терновая клетка, – выкрикнул Арм, что-то из своих личных умений, и Ясень тут же запустил свои корни в землю. И почти сразу они выметнулись возле Кирина, пытаясь схватить его в кольца, словно и не корни, а удавы какие-то.

Корни плотно опутали Кирина, а потом там, словно что-то взорвалось, и уже топор в его руках прочертил вокруг него несколько кругов. Древесина разлетелась на щепки.

Ага! Я заметил, что треть очков здоровья исчезла, значит, это было «Разрушение», мощное аое вокруг себя за счёт собственного ХП.

И блондинчик конечно выбрался и даже обменялся несколькими ударами с подлетевшим к нему тем же «Рывком» Армом, вот только с учётом, что призванный герой был в два раза сильнее, то и шансов у Кирина против него было не много.

Я с новым интересом посмотрел на посох. Хорошая штука, и времени прилично, так что призывать можно и не только для боя. Правда, всего раз в сутки.

Система объявила результаты, и нас вынесло к входу на арену.

– Ты! – яростно затыкал в меня блондинчик, – Что это было?!!

– Призванный герой, – покрутил я у него перед лицом посохом, – Классно, да? Награда, так сказать, за труды.

– А можно посмотреть? – чуть не истекая слюной, навис надо мной Парис и с каким-то маниакальным блеском в глазах шевелил в воздухе пальцами, – Если бы ещё разобрать…

Я шустро отдёрнул посох назад, почти вырывая его из этих «жадных лап». Что значит «разобрать»?!!

– Офигел? – спросил я уже вслух, – Это личный подарок от Суграфа Великого. Между прочим, босса локации 60го уровня.

– Вот! – снова затыкал в меня Кирилл, – Только с костылями и можешь!

Я нахмурился, а Арм, всё ещё шаставший рядом, снова потянулся за топором.

– Никто не мешает и тебе такой «костыль» на йти, – досадливо цыкнул я, отметив, что Сашка явно заскучала, и от нечего делать, ковыряет землю носком сапога. Что? Не впечатлил?

– Кай? – отступил Кирин к Алекс, – Ну скажи, что это не считается?

– Ты это…, – отшатнулась она, – Ты меня сюда не впутывай. Вы там сами.

– Но он прав, – вмешался Мрачник, – Так у нас даже шансов нет тебе хоть раз по «морде» заехать. Давай без своего «героя»? Мы уже оценили и все в полном восхищении.

– Да можно и без него, – кивнул я и, махнув рукой в широком жесте, отозвал Арма, – А результат будет тот же.

______________________________________________

Открытый бой 1х1.

Мрачник vs Герда.

Уровни игроков уравнены.

Использование зелий запрещено.

______________________________________________

Объявила система и теперь с того же самого места я уже смотрел на Мрачника. С ним будет иначе. Он разбойник, а значит скорость и внезапные атаки из тени.

– Теневой двойник, – шепнул я и, кивнув на арену, добавил, – Запусти «Вьюгу», а дальше по обстоятельствам.

Тень кивнула в ответ и, применив навык «Словно тень», исчезла из видимости. Отлично. А сам я достал «Нож Кука». Побить магу разбойника его же оружием, что может быть чудеснее?

– Любимец тьмы, – шепнул я и сразу увидел точку Мрачника. Ха! Сможешь спрятаться теперь?

Отсчёт пошёл и закончился, а зрители видели лишь пустую арену. Чтобы увидеть противника в «инвизе» есть всего две способности: «Обнаружение» – стрелка или охотника, и «Любимец тьмы» у мистиков, если соперник, как и сам мистик, относиться к тёмным классам. А Мрачник именно им и был.

Я не знал всего, что есть у этого разбойника, так что не мог с уверенностью сказать видит он меня или нет. Но судя по его движениям, видит, но не так как я. Значит, «обнаружение».

Мрачник с упорством гончей двигался за моей тенью и уже достаточно сократил дистанцию, когда она запустила «Вьюгу» и выдернула нашего соперника из тени.

Резко похолодало, скорость Мрачника заметно упала, но он успел провесить «Метку» и ударить сначала «Клыками», а потом и «Тройным». Двойник, потеряв все очки здоровья, замерцал и с тихим шипением исчез. На несколько секунд Мрачник решил, что победил и расслабился. Ха!

Я зашел со спины, активировал «Быстрый, как молния» и нанес «Удар исподтишка», а потом тупо простыми ударами ножа. Результат поразил даже меня.

Благодаря оружию, каждый такой удар не только наносил тройной урон, но и накладывал «Кровотечение», которое ещё и стакалось трижды. Да ещё и увеличенная в два раза скорость…. Разбойник слился буквально за пять секунд, и система снова объявила мою победу.

А я теперь посмотрел на нож, и даже не знал, что же лучше. Ощущение от таких атак мне весьма понравилось.

Нас снова выбросило к входу на арену, и теперь пальцем в меня затыкал Мрачник.

– С каких это пор ты в разбойники заделался?!

– Когда специализацию выбирал, – хмыкнул я, – Просто оружия подходящего не было.

– Дай?! – теперь с точно таким же выражением лица, как недавно было у Париса, рядом со мной крутился здоровяк Тирк. Наткнувшись на мой подозрительный взгляд, сложил вместе ладони и состроил «умоляющую моську», – Я только посмотреть?

– Только из моих рук. Он «персональный», – протянул я на ладони «Нож Кука». И все эти крафтеры столпились кружочком, затыкав в него пальцами и что-то забормотав.

– Ещё одно?! – подошёл Кирин, – Вы там что, сокровищницу ограбили?

– Нет, – я хитро посмотрел на крафтеров, – Это квестовый предмет, за профессию.

В кружочке повисло молчание и все шесть пар глаз в удивлении уставились на меня.

– Поясни? – за всех ответил Растор, но я отмахнулся, мол, потом. Понимаю, они с меня теперь душу вытрясут, пока я им всё в деталях не расскажу, но точно не сейчас.

Я покосился на Сашку. Очень хотелось перевести стрелки, да и самому посмотреть, ведь наверняка и у неё есть что-то похожее. Вот только теперь я так сделать не мог. Или мог?

Пока я размышлял, за меня это сделал Растор. Он внимательно осмотрел Кая, стоявшего чуть поодаль и всё также ковыряющего песок, и сдвинулся к нему.

– Эй, Глава, – заискивающе заулыбался он, – У тебя ведь тоже что-то есть? Покажешь? Для пиара гильдии? Честно, честно.

– Врёшь, как дышишь ведь? – поднял на него глаза Кай.

Внимание крафтеров переместилось теперь на Алекс, и они окружили уже её, все вместе преданно заглядывая в глаза. Я думал, она покажет «Иней», но Сашка достала «Посох Господина». Все снова заахали, а Парис взмолился:

– Ты же не маг. Ну, зачем тебе посох? А предмет персональный, не передать…. Давай разберём?

– Точно нет, – покачала головой Алекс и бросила быстрый взгляд в мою сторону, – Это ещё и особый предмет, который даёт мне определённый статус. И вот об этом как раз стоит поговорить, а не тратить время на арену.

– Согласен, – тут же почуял важность момента Растор, – Размялись, выяснили, кто главный и хватит. Нам, – он ткнул в меня и Сашку, – о серьёзных вещах поговорить надо. А потом уже и вам расскажем, со всеми подробностями.

– Это ты новичкам втирай, – встал в позу Парис, – с подробностями он расскажет. Хорошо если хоть половину решишь в общих чертах донести. Мы с вами!

– Нет, – покачала головой Алекс, – сначала втроём, а потом уже всем.

С Каем спорить никто не решился, и я даже немного позавидовал. Интересно, если они узнают, что Кай девушка, её авторитет упадёт?

Но Сашка права, поговорить с Растором надо. Чую пятой точкой, скоро нам таки придётся выбирать сторону, и лучше к этому подготовить народ заранее.

Словарик:

Патч – (от англ. patch – «заплата») – файл или группа файлов с обновлениями игры, в которые могут входить исправления ранее найденных багов игры, изменения игрового процесса, введение каких-либо дополнений в игру и дополнительный контент. Официальные патчи ставятся только на лицензионную версию игры.

Пм (ЛС, личка) – (от англ. private message (pm) – «личное сообщение») – персональное сообщение, которое можете видеть только вы и тот, кто вам его отправил.

Рандом – (от англ. random – «произвольный», «случайный») – вероятность какого-то результата при совершении определённого действия.

ХП (HP) – (от англ. Health Points/Hit Points «очки здоровья») – запас здоровья вашего героя или любого другого юнита. В бою для уничтожения врага нужно снизить число его очков жизни до нуля. При нанесении урона, количество поинтов противника уменьшается ровно настолько, сколько урона вы ему нанесли.

ДД – (от англ. Damage Dealer – «дамагер») – персонаж или класс, специализирующийся на нанесении урона. Обычно имеет средний или низкий показатель защиты и здоровья. ДД выполняет свои функции в тесном взаимодействии с танком, целью которого является отвлечение внимания противника на себя.

Аватар – графическое представление пользователя, его альтер эго, игрового интернет-персонажа.

Пати – (от англ. party – «группа») – несколько игроков (как правило от двух до восьми), которые объединились для совместного достижения поставленной цели.

Глава 36 Конфеты с «начинкой»

– Итак, – Растор шагал по моему кабинету «Главы» в гильдии, усиленно растирая переносицу, и вдруг резко остановился, посмотрев на нас с Гердой, – Я обобщу, а вы потом скажите, если я то-то упускаю?

___

Вы наткнулись на тёмную локацию. Натворили там дел. И эти тёмные теперь начнут экспансию. Это раз.

Игровой мир разделиться на две стороны и нам придётся выбрать одну из них. Причем, не только лично, но и в целом всей гильдии, так как игроки светлой фракции не смогут состоять в тёмной гильдии и наоборот. Это два.

Вы, оба, получили личное приглашение от тёмных, причем самых высоких рангов. Это три.

___

– Ну, пока это наши догадки, – пожал плечами Антон, – кроме последнего. Но лучше, заранее почву проверить и подготовиться.

– Твои «догадки» почти всегда верны, особенно если их тебе нашёптывает твоя способность. Ведь это она постаралась? – Растор снова потёр переносицу, которая даже покраснела, а Антон кивнул.

– В любом случае, до официального объявления и до открытия локации «Голдфилдс (Gold Fields)» нам не стоит давать им ответ, – теперь пожала плечами я, – И это даже с учётом всего того, что тёмные наобещали лично мне.

– Согласен, – снова кивнул Антон, – Надо посмотреть все варианты. Да и твой статус «Наследник первого мага», а не «Наследник Господина Лича», так что это может означать вовсе и не сторону тьмы.

– Сложно сказать, – теперь переносицу потёрла я, – С одной стороны да, а с другой стороны, тот клыкастый брюнет мне однозначно предложил временно занять место этого Лича. Хотя я даже не уверен, что такое позволят сделать игроку.

– И я согласен, что странно. Точнее настораживает, – Антон сел и, перекинув косу через плечо, потеребил её кончик, – И думаю, это значит, что вскоре можно будет получить не только такие места, но и куски мира в свои владения. Например, дома для игроков и города для гильдий.

– Ты сейчас про «Зоны влияния»? – Растор тоже сел, – Это имеет смысл, а Кай ГМ, так что могло и получиться. Но! Пока новой локации нет. Да и найденная вами «нежить» тоже сидит в своей неоткрытой локации. Так что, предлагаю наращивать силы, личные для всего состава и общие для гильдии. Неплохо бы на чём-нибудь очков Славы набрать?

– Сколько тебе надо? – поинтересовалась я, ибо мне, за все мои «подвиги», отсыпали щедро. Настолько, что все кто надеялись снять «анонима» с первой строчки таблицы рейтинга, теперь кусают не только локти, но и что-нибудь ещё менее доступное. Антону тоже перепало, но он, подозреваю, почти всё слил на смену внешности…. Да и было у него не так много, а то бы и имя сменил. Хотя зачем, мне лично не особо понятно. Что именно изменилось-то? Более того, Мрачник и Кирин теперь явно к нему всю свою лояльность растеряли. Мог бы и просто сказать, что там, с другой стороны парень…. Ой! Я «закусила язык». Мне ли такое говорить? Сама всех до сих пор обманываю. Точнее – ввожу в заблуждение. И вот да! Если солью очки на гильдию, то это будет отличным оправданием и вполне можно будет потом «признаться». Для начала нашей группе и основным крафтерам.

– Кай? – позвал меня Растор и явно не в первый раз. Я подняла взгляд, выплывая из раздумий и поняла, что меня о чём-то спросили, а я прослушала.

– Что? Извини, задумался.

– Сколько есть, спрашиваю? Если вы мне тут не «лапшу» вешали, то чем больше, тем лучше, – нахмурился алхимик.

– Почти 64к, – не стала я врать и получила на себя два ошарашенных взгляда. Мужчины переглянулись и, хмыкнув, одновременно покачали головами.

– Приняли, – кивнул Антон, – Но не стоит спешить тратить. Вдруг появиться что-то новое. Так что только необходимое.

– Ясен пень, – фыркнул Растор, счастливо сияя глазами и явно уже перебирая в уме варианты, – А ресурсов и материалов вы там не насобирали?

– Нет, – я покачала головой, – Немного не до этого было.

– Точнее будет сказать «вообще» не до этого, – хмыкнул Антон, – Ладно, это потом обсудим. Ты нам скинь скринами, что там есть…

Он не договорил, как за дверью раздался знакомый голос.

– Герда? Выходи, тут твоя «подружка» пришла, – хохоча, стучалась в дверь Силин.

– Кто? – удивлённо посмотрела я на Антона, и подозрительно сощурилась, – «Подружка»?

– Сам в шоке, – пожал он плечами и, осторожно встав, пошёл открывать.

– Эм…, – застыл он в дверях, словив ещё и ступор, – Милена?

«Кто?!!» – теперь в ступор впала и я, – «Что этой чокнутой мелкой тут понадобилось?! А главное, получается, что мы были не правы, когда думали, что тёмные сидят у себя в локации».

– А ты ещё кто? – ткнула она пальцем в Антона, – Я же просила позвать «Герду»?!

Она повернулась и угрожающе посмотрела на Силин, отчего та резко перестала улыбаться. И я её понимаю, девочка только с виду безобидная, да и то, только если мило улыбается, а когда вот так вот смотрит….

– Это и есть «Герда», – отступила та на пару шагов, а потом быстро сбежала, оставив странную гостью на нас.

– Ты чего шумишь? – вышла я вперёд и скрестив руки на груди, вернула той её же взгляд, – Да ещё и в моём доме?

– Братик? – тут же бросилась она ко мне с «обнимашками» и радостной улыбкой, – Ну ты-то мне скажешь где «Герда»? Правда? – заискивающе посмотрела она мне в глаза.

– Братик? – тихо спросил у Герды Растор, на что тот лишь пожал плечами.

– А зачем она тебе? – усмехнулась я и щёлкнула Милену по макушке, хитро покосившись на Антона.

– Она мне кое-что обещала, – насупилась мелкая, – А теперь прячется?

– Ну-у, – протянула я, – Тебе не соврали. Тот парень с косой и есть «Герда». Её просто… прокляли.

Быстро сообразила я, порадовавшись своей же находчивости. Ну а как ещё неписю объяснить внезапную смену пола?

– Прокляли? – Милена с ужасом уставилась на Антона, – Кто? – завертела она головой, – А главное за ЧТО?

– А что это ты так забеспокоилась? – подозрительно спросил Антон.

– Это Суграф, да? – шепнула она мне на ухо, полностью проигнорировав Герду, и побледнела, – Он и мне этим грозил, но я ж думала, врёт!

– Так что я там тебе обещал? – встал рядом Антон, тоже посмотрев на мелкую сверху вниз.

– Хм…, – она перевела-таки взгляд на него, – Ладно, надеюсь, всё остальное осталось прежним. Ты меня леденцы готовить обещал научить.

– Леденцы? – я посмотрела на Антона, который, по-моему, удивился даже больше меня.

– Ну да, – кивнула Милена, – Знаешь как у нас там со сладким плохо? А у него они еще и такие… успокаивающие.

– Какие? – теперь вмешался Растор, тоже посмотрев на Антона, – Что за «начинку» ты в них добавил?

– Слабость, – хмыкнул тот и погладил девочку по голове, – Идём, мелкая. Раз обещал, научу. А ты мне расскажешь, что там у вас? Хорошо?

– Конечно! – обрадовалась она и схватила Антона за руку, – А ещё чего-нибудь приготовишь? Нет, – она замотала головой, – Сразу торт не надо, но может шоколад?

Мы с Растором переглянулись.

– Это кто? – озадаченно почесал он затылок.

– Ну, помнишь, мы тебе рассказывали про девочку с медведем? – многозначительно кивнула я вслед этой странной парочке.

– Погоди?! – ошалел он, – Так она же босс локации?!

– Не обязательно локации, – поправила я, – Это мы опять же просто предположили.

– Пятьдесят пятого уровня?! – не услышал он меня, – А ты ей щелбан отвесил?!

– Ну, так, я же «старший брат», – пожала я плечами, – Мне положено. Тут главное же что? Не потерять наработанный авторитет, – я хмыкнула, а Растор поперхнулся и, наверное, поэтому ничего не сказал.

А мне было интереснее другое, как непись, пусть даже и босс, так вот запросто пришёл к нам в гости? Надеюсь, у неё какое-то ограничение стоит от системы, а то заявиться кто-то пострашнее, да ещё и с недобрыми намерениями…. О последствиях такого визита, как-то думать совсем не хотелось, так что я просто отмахнулась и полезла в магазин «Славы». Надо же кому-то делом заняться, пока «некоторые» развлекаются.

***

– И всё? – суетилась вокруг меня Милена, – Только сахар с водой?

– Это самый простой вариант, – тормознул я её и усадил на стул, – Ещё можно вместо воды использовать сок, но тогда сахара надо меньше и конфеты будут мягче. А можно сделать из молока «Ириски».

– Звучит вкусно, – засияла она глазами и снисходительно разрешила, – Делай.

– Так что там у вас? – кивнул я и достал необходимое.

– Ой, не спрашивай, – отмахнулась она, внимательно глядя как я кладу в молоко сахар, – такие страсти, что туши свет. Даже мне боязно.

– Ну, я храбрый, справлюсь, – улыбнулся я, попробовав использовать «Обольститель». Я не был уверен, что вообще сработает, но к моему удивлению вышло. Мелкая вздохнула и, повертев в руках один из леденцов предыдущей варки, поморщилась.

– Этот «старый пердун» куда-то смотался, а потом притащил пацана, – она засунула в рот леденец и довольно расплылась в улыбке. А между прочим эффект в этот раз там был не «Слабость», а «Отравление», – М-м, пощипывает приятно, – громко разгрызла она его и потянулась за следующим, – Точнее даже не самого пацана, а его труп. Заперся в своей части замка и два дня что-то колдовал. И вроде ничего удивительного, он же вечно с трупами возится, но в этот раз даже мне стало страшно.

– Тебе?! – нарочно удивился я, – Да не может быть? Ты же такая смелая!

– Это да, – довольно кивнула она, – Но ты знаешь, кого он туда засунул? В смысле в труп? – она придвинула ко мне голову и прошептала, – ЕГО!

– Его? – я округлил глаза, словно сам испугался.

– Именно, – закивала мелкая, сочувствующе поджав губы, – Так что ОН вернулся, хоть пока и не готов к свершениям.

Я снял с огня тягучую массу и, разлив по формочкам, поставил на лёд.

– Скажи? Ты знаешь, кто такой Рой? – внезапно сменила она тему, а я резко замер. Рой?

– Маленький священник, который очень хотел найти способ вылечить свою мать? – осторожно ответил я.

– А ты знаешь, кто его мать? – вкрадчиво, с ехидной улыбкой, продолжила спрашивать мелкая.

– Кто-то из городской знати вроде, – попытался я вспомнить описание первого квеста мальчика.

– Не кто-то, а вторая жена герцога Свитена! И отравила её его старшая дочь, от первой жены. И чтобы спасти Роя, мать отдала того в священники. Он, мальчик, единственный прямой наследник герцога Старпоинта (Start point).

– Был, – поправил я её, уже начиная понимать, куда она клонит.

– Есть! – хохотнула она, – Пусть даже теперь и с другой «начинкой». И эти двое не только сами сюда заявились, чтобы восстановить его положение, но и меня притащили! – насупилась она и с жадностью посмотрела на красивые светло-коричневые плитки, которые я доставал из формочек. В этот раз эффект был положительным «Эйфория», так что нарезать на кубики я не спешил, я ещё не всё выяснил.

– Сочувствую, – кивнул я, – Зато в городе много сладкого. Хочешь, я тебя в одну кондитерскую свожу?

– Хочу! – тут же засияла она, – Хотя, я пробовала уже кое-что, и они хуже, чем твои. Они просто сладкие.

Я ненадолго застыл с ножом в руке и удивлённо посмотрел на Милену. А какие конфеты должны быть ещё? Честно говоря, свои я пробовать не решался.

– Так вот! – протянула она руку к ириске, – Они не просто меня сюда притащили, я должна играть внучку этого старика! Да ещё они мне «веселиться» не разрешают! Злые они, правда?

– Не то слово, – кивнул я, читая сообщение системы, и сам не замечая, что ем свою же ириску.

______________________________________________

Вы получили новое сюжетное задание «Судьба Роя».

Возможно, смерть мальчика не была напрасна, возможно, именно так и должно было случиться.

Вам стоит найти мальчика и поговорить с ним. Кто знает, может проявленная вами ранее доброта, поможет сохранить несколько жизней.

Цель: встретиться с Роем в постоялом дворе «Наследие» на «Дворцовой площади».

Награда: неизвестно.

______________________________________________

– Восхитительно! – засовывала себе уже непонятно какую по счёту ириску в рот мелкая, но что было хуже, я делал то же самое, чувствуя, как внутри появляется лёгкость, а в голове туман. От же блин!

Я тоже сел на стул, облокотился головой о свои руки и глупо захихикал. Надеюсь, как те зомби я тут плясать не начну?

***

Картина перед моими глазами, мягко говоря, была странной. Герда и Милена сидели на кухне, «стеклянным» взглядом изучая стену и глупо хихикали. Чего это они?

Я осторожно подошла и потрогала Герду за плечо.

– Эй, «красавица», очнись, весна пришла.

Он перевёл на меня взгляд, сначала не узнав, но по мере узнавания его улыбка становилась всё шире, и смеяться он перестал.

– А-а, – протянул он, внезапно хватая меня и сажая к себе на колени, а потом ещё и на ухо зашептал, – Моя любовь пришла. Жестокая и прекрасная.

Совсем офигел?! Я попробовала встать, но Герда оказалась на удивление сильной.

– Хочешь конфетку? – протянул он мне ириску, а я тут же замотала головой, уже догадываясь, что именно они, конфеты, и виноваты в их таком состоянии.

– Какая преданность, – хлюпнула носом мелкая и утёрла слезинку, – Даже под «проклятием» она тебя всё равно любит.

Хм? Мы оба с Антоном переглянулись, а потом посмотрели на Милену с некоторым снисхождением. На то она и мелкая, чтобы всё понимать не правильно.

– Жестокая? – переспросила я, а Антон воспользовался возможностью и скормил мне ириску.

______________________________________________

Вы получили баф «Эйфория».

Вы чувствуете, как мир вокруг вас расцветает новыми красками.

Кажется, что перед вами больше нет преград и вы способны увидеть то, что более никому не доступно.

Время действия 10 минут. Эффект снижен из-за пассивного навыка «Спокойствие»

______________________________________________

– Конечно, – шепнул он, взяв ещё ириску и намереваясь её съесть. Я едва успела перехватить его руку и отобрать, ибо хватит и так уже «чудит», – Я так старался, а ты даже ничего не сказала.

– М-м? Ты о чём? – честно попыталась понять я.

– О моей новой внешности, конечно же! – фыркнул он, а я вдруг поняла, что именно сейчас он первый раз за всё наше общение пытается мною манипулировать. О как?

– Ну, ничего так…, – я пожала плечами, – не хуже предыдущей.

– Хочешь сказать, что я настоящий, тебе нравлюсь меньше? – задал он вопрос с подвохом, а я почувствовала, внезапно, будто с Машкой по-пьяни разговариваю.

– Та-ак, – теперь протянула я, – Ты понимаешь, ЧТО делаешь? Ты же сейчас словно «сварливая жена», тычешь в меня тем, что была в парикмахерской «чуть-чуть волосы подровнять», а я «скотина такая» ничего не заметил и не оценил?

– А ты заметила? А оценила? – он потащил с меня куртку, пытаясь поцеловать в шею, и тут я уже не выдержала. Вскочила я и, забрав все ириски, сунула их мелкой.

– Хватит у ребёнка конфеты отнимать! – схватила я за шиворот Антона и поволокла за собой. Надо его пока куда-нибудь спрятать, чтобы его таким больше никто не увидел.

– Я, конечно, люблю и такие игры, – даже не пытался сопротивляться он, – Но ты уж понежнее.

– Заткнись уже, – зашипела я, отгоняя от себя «непрошенные картинки». Хоть и слабо, но на меня эффект работал тоже.

Я завертела головой, по сторонам, пытаясь понять, куда бы спрятаться. Заприметив дверь, я сунулась туда, но она была заперта.

– Открыть? – поинтересовался Антон, даже не пытаясь встать с земли, – Для тебя всё что угодно. Только скажи?

– Да! – разозлилась я. Он встал и пошуршал отмычками. Распахнул дверь и приглашающе кивнул. Я схватила его за руку и закинула туда, забежав следом. Не успела я закрыть дверь, как снова оказалась в его объятиях. Да сколько ещё будет на нем этот эффект длиться?

– Знаешь, как я тебя люблю? – он провёл рукой по моей щеке, – И как мне тяжело ждать твоего решения?

– Антон! Перестань, – попыталась я выбраться, – Ты же понимаешь, что это всё баф?!

– Нет, – помотал он головой, – Это правда. А баф просто не даёт мне держать это в себе. И мне сейчас всё равно, что ты Кай.

Он потянулся к моим губам своими, и мне очень захотелось ответить, но нет! Не тут! Не так! Я снова рванулась, и теперь у меня это вышло. Я оттолкнула Герду от себя и резко повернулась к двери.

– Сань? – схватил он меня за руку, смотря такими «влюблёнными» глазами. Да, чёрт!

– Что?! – огрызнулась я, – Блин! Антон! Ну не здесь же?!

– А где? – завертел он головой, – Ну да, тесновато.

– Дурак, – снова констатировала я, и добавила, – У меня дома. Там.

Он замер и внезапно отпустил мою руку, а потом тихонько засмеялся.

– Хорошо, тогда до встречи ТАМ.

Герда замерцала и тихо исчезла, а система сообщила, что мой друг «Герда» вышел из игры. Вот же чёрт! Но, может оно и к лучшему.

Глава 37 Теперь вместе?

Я села на кровати и задумчиво посмотрела на шлем. И? «И» вдруг поймала себя на мысли, что сильно взволнованна, и что жду с каким-то даже нетерпением. Хо!

Спрятав лицо в ладонях, я потёрла щеки и тихонечко застонала. А потом «призналась» сама себе, что ХОЧУ, чтобы он пришёл и ХОЧУ, чтобы остался. И даже ругать его не буду.

Телефон тренькнул и я взяла его в руки. Снова куча сообщений и треть из них от Кирилла. Ну да. Как-то нехорошо вышло. Надо ему, наверное, сказать.

______________________________________________

Не игровой чат гильдии Креаторс.

Личный канал.

Кай: Кирилл алё?

…

Кирин: Сама ты «алё»! А ну рассказывай, что с тобой происходит?! Ты что, прячешься от меня?

…

Кай: Нет. Не совсем, я болела.

Кирин: Ещё и врешь! Ты же мне писала, что к родителям ездила!

Кай: А если бы написала, что болею, то ты тут же бы примчался.

Кирин: Конечно!

Кай: Именно поэтому. Не фиг заражаться!

…

Кирин: Ладно. С этим в любом случае уже всё…. А сейчас?! Скажи, ты ведь знала, что «Герда» – Антон?

…

Кай: Да…. Но и сама узнала не так давно. Буквально в конце нашей «миссии». Да и какая разница?

Кирин: Какая разница?! Сань ты серьёзно?! Он всё время был рядом с тобой. Следил! Молча!

Кай: Ой, да брось. Он и сам ненамного раньше узнал, что я – это Кай. За кем он следил? Ты явно преувеличиваешь.

Кирин: Не факт. Особенно настораживает то, что ты его защищаешь?

…

Кай: Я его не защищаю…. Блин! Кира! В общем, со мной всё хорошо.

Кирин: То есть теперь мы можем увидеться.

Кай: Да… но…

Кирин: Что «Но»? Сань не мнись, тебе не идёт. Выкладывай уже?!

Кай: Сам попросил. В общем, мы с Антоном встречаемся….

…

Кай: Кир?

…

Кай: Кир? Ты тут? Расстроился, понимаю, но оно как-то вот так вышло. Сам же знаешь, как бывает….

…

Кирин: Не верю! Если ты не хочешь встречаться со мной так и скажи. Зачем придумывать такие «нелепые отмазки»?

…

Кай: Это правда. И я знаю, что тебе тяжело это принять, поэтому… ну, если решишь всё-таки и дальше со мной общаться…

Кирин: Сань?! Тебя снова заносит! Я заеду к тебе? Даже если ты не врёшь, я хочу это услышать лично!

…

Кай: Только не сегодня? Хорошо?

….

______________________________________________

Я подождала какое-то время, но Кирилл так больше ничего и не написал. Да он и понятно. На его месте я бы тоже «расстроилась». Я тяжело вздохнула и встала. Надо хоть себя в норму привести. Умыться, переодеться….

Но я, как всегда, не успела. В дверь позвонили, отчего моё сердце сразу забухало. На чуть подрагивающих ногах, удивляясь тому, то со мной происходит, я добралась до двери и медленно её открыла. На пороге стоял Антон и улыбался. Молча, просто глядя мне в глаза. И я тоже молча его разглядывала, и так же молча отодвинулась к стене, запуская его внутрь.

Дверь захлопнулась, повисла тишина, а потом нас словно притянуло друг к другу. Он прижал меня к себе, мои губы нашли его. Внутри всё дрожало и горело. Я вообще не помню, чтобы со мной когда-нибудь такое происходило.

– Саш, – хрипло произнёс он, оторвавшись от меня. Его сердце бухало, так же как и моё, в глазах светилось абсолютно такое же желание. И пусть так. Нет! Именно так. Поговорить мы можем и потом. Я схватила его за руку и дёрнула за собой. Кое-как сбросив ботинки, чуть не споткнувшись, он догнал меня и на секунду прижал, тормознув, – Уверена? – прошептал он мне на ухо, – Я же решу что это «Да».

– Это и есть «да», – тихо ответила я и снова дёрнула его за руку.

***

Одежда валялась на полу. Моя одежда! На чужом не особо чистом полу! Но мне было всё равно. Я был счастлив. И причину этого счастья я держал в своих руках. Наконец-то мои усилия принесли плоды.

Не знаю почему, но эта девушка стала для меня особенной. Я мог выбрать любую, не прилагая никаких усилий вообще. Ну не «любую», согласен, но вокруг меня всегда было много красавиц и умниц, которые только и ждали моего взгляда или намёка. А я выбрал её. Нет, я её даже не выбирал и, наверное, в этом и всё дело. Просто в какой-то момент все другие перестали для меня существовать. И я даже не знаю, что бы я делал, если бы она меня отвергла.

– Саш? – шепнул я ей на ухо, она вздрогнула, поёжилась, но глаза открывать не стала, – Понял, – хмыкнул я, – Но знаешь? Я так спешил к тебе, что забыл поесть. Ты же тоже?

– Мм? – она повернулась и так нежно посмотрела на меня, что сердце резко свело, – Вот ты сказал, и я поняла, что да. И не просто есть, а жрать!

– Хорошо, – куснул я её за ухо, – Я что-нибудь закажу и чайник поставлю.

– Угу, – она сладко потянулась, – А я ещё полежу. Ты же вернёшься?

– Обязательно, – поцеловал я её в губы и слез. Подобрал штаны и едва успел надеть, как в дверь снова позвонили, – Ты кого-то ждёшь?

– Нет, – помотала она головой, – Сделай, как в прошлый раз.

Я хмыкнул, ибо мысль мне понравилось, но прежде чем отключать звонок я всё же хотел посмотреть кто там?

Я тихо подошёл к двери, поправил свои ботинки, аккуратно поставив их на обувную полку, и только потом глянул в «глазок». Опа! Кирилл! Я расплылся в широкой улыбке и решил, что сегодня я дверь открою.

Я специально сделал это медленно, чтобы успеть насладиться тем, как выражение нетерпения на его лице, меняется на крайнее удивление, а потом на злость. Он быстро меня осмотрел, осознал, покраснел, надулся и, с криком «Урод!!», резко выкинул вперёд руку. Я этого момента ждал, а потому успел блокировать удар, просто прикрыв обратно дверь. Раздался резкий удар, а потом громкая ругань.

Я снова выглянул за дверь с интересом и некоторым удовлетворением, глядя как Кирилл, закусив губу, держится рукой за ушибленный кулак.

– Тварь! – глухо прорычал он и с угрозой посмотрел в мою сторону.

– Чё это? Я тут, между прочим, по приглашению, – хмыкнул я и кивнул на его кулак, – Как рука? Может тебе врача вызвать?

– Что тут происходит? – появилась за моей спиной Сашка в одной рубахе, и я, обернувшись, многозначительно попытался показать глазами, что мне это не нравится, – Кирилл? – ахнула она, – Я же тебе сказала, что сегодня не надо приходить!

– Из-за него?! – он кивнул в мою сторону, – Так это правда?!

– Я же так и сказала, – всплеснула она руками, а у меня в груди сразу потеплело. Оказывается она ему «уже сказала». До того, как я пришёл!

Кирилл зашипел, подорвался что-то сказать, но лишь глухо выругался под нос и развернулся.

– Стой! – дернула его за рубашку Алекс, и я снова недовольно посмотрел, – Что с рукой? Вы что? – они удивлённо посмотрела на меня, – Успели подраться?!

– Я?!! – сделал я удивленное лицо, – Ни в коем случае, как я могу устраивать драку в твоём доме? Это он сам, о твою дверь.

– Тварь! – прошипел Кирилл.

– Антон! – накричала на меня Сашка, и затащила своего «приятеля» в дом.

Она протащила его на кухню и попыталась осмотреть порядком опухшую кисть этого неудачника.

– Ему в травму надо, – посмотрела она на меня. Я уже хотел ответить что я, мол, не против, пусть едет, но осёкся. Да чёрт!

– Хорошо, сейчас такси вызову.

– Нет. Ты… мы сами его отвезём! – нахмурилась она.

– Да идите вы! Оба! – вскочил на ноги Кирилл, – Обойдусь!

– Кир? – позвала она его довольно ровным голосом.

– Что?! – огрызнулся блондинчик, – Мы же были так близки? так давно знакомы, а ты выбрала его?! Знаешь? – он внезапно успокоился и махнул рукой, – А хрен с вами! Видеть больше не хочу!

Быстрыми шагами, даже почти бегом, он выскочил в коридор и быстро сбежал по лестнице.

– Антон, – укоризненно вздохнула Сашка, – Кир всё же мой друг.

– Нет, – покачал я головой, – Он перестал им быть с того момента, как увидел в тебе женщину. Ты же должна была сама это почувствовать?

– А вот не почувствовала! – теперь огрызнулась она и нервно потёрла лоб, – Чёрт! Да, так и бывает, но всё равно гадко.

– Саш, – я подошёл к ней, – Прекрати. Ты же не обещала ему ничего, и когда выбрала, сразу сказала. Всё верно.

– Просто ты с этой стороны, – вздохнула она, прижимаясь ко мне.

– Про другой вариант даже думать не хочу, – погладил я её, – Он перекипит и если ты ему действительно друг, он тебе напишет.

– А если нет? – она подняла на меня глаза.

– Значит, нет, – пожал я плечами.

Больше я ничего не сказал, хотя я был почти уверен, что Кир ещё попытается её «вернуть». Вот только так не бывает. Если у женщины нет к тебе «интереса», если она уже выбрала другого, её не вернуть. Я сам, не смог бы принять Сашку, как «друга», но я её никогда такой для себя и не считал. А уж как это выйдет у него, вообще не моё дело.

Я увлёк Сашку на кухню и наконец-то позвонил в ресторан. А то у меня уже в глазах уже пятна плясать начали. Надо поесть, а уж потом разбираться. И ещё, нам теперь нужен в группу новый человек, а может даже два, если Мрачник решит последовать за Кириллом. А в то что блондин уйдёт я даже не сомневался.

***

Я снова сидела на крыше и играла с Мраком. Во время нашего похода было не до него, так что он явно на меня обиделся и усердно делал вид, что не замечает пушистый кончик палки, которой я пыталась его дразнить.

Антон ушёл только утром. Ну, точнее я его вытолкала. С трудом. Он уговаривал забить на игру, пока Машки нет, но как «забить», если народ тут ждёт своего ГМ. А ещё ушёл Кирилл, в смысле из гильдии. Вроде ожидаемо, но неприятно. И да, наверное, Антон прав, что Кир давно мне не друг, но блин…. Кроме него и Машки у меня тут никого и нет.

– Дура! – буркнула я себе под нос. Да я чутка надеялась, что он примет такой расклад, но именно что чутка. Не нужно себя обманывать, я знала, что будет именно так. Вот только и то и то вообще не вариант, а не выбрать Антона я уже не могла.

– Время всё расставит по своим местам, – снова пробурчала я под нос очередную «папину мудрость», – Некоторым вещам нужно случиться и не надо пытаться этому мешать.

– Думаешь? – послышался рядом знакомый голос нашего разбойника. Он пока из гильдии не ушёл. Хотя и этого я тоже ждала.

– Пытаюсь, – кивнула я и криво улыбнулась, – Пришёл сказать, что тоже уходишь?

– А ты этого бы хотел? – присел он рядом и протянул руку к котёнку, который тут же ткнулся в неё мордой. О как? А меня эта мелочь игнорит.

– Нет, конечно, – покачала я головой, – Но вы с ним так сдружились.

– Нет, – теперь покачал головой он, – Мы «сплотились» с ним против тебя. Это другое.

Я кивнула и снова попробовала привлечь внимание Мрака игрушкой.

– Ну и с чего вдруг? – достал из рюкзака что-то Мрачник и протянул котёнку и тот не только съел, но и довольно замурчал.

– Если скажу, что из-за девушки, поверишь? – хмыкнула я.

Теперь кивнул он.

– Только это и невозможно поделить между друзьями. И я так понимаю, выиграл ты? – он хлопнул меня по плечу, – Поздравляю.

– Ага, – кивнула я и посмотрела на разбойника, – А у тебя есть кто?

– Шутишь? – он хмыкнул, – Если бы была, я бы тут так себя не вёл. Да и тут, так лохануться.

– У него крайне отлично выходит выдавать себя за девушку, – пожала я плечами, – Найдёшь другую. Вон их теперь у нас сколько.

– На самом деле нет, далеко не всегда, – фыркнул Мрачник и отдал мне котёнка, – Но я, как и любой влюблённый парень не хотел этого замечать.

– Влюбиться в чей-то аватар, это да, это намного хуже, чем у меня, – теперь я похлопала его по плечу.

– Не знаю, не знаю, – хитро посмотрел он, – У меня это так, фантазии, а у вас там жизнь.

Я молча вздохнула и погладила, наконец-то, простившего меня Мрака.

– Слышь, отмороженный, – заглянул он мне в лицо, – надеюсь, ты от меня ничего не скрываешь? Я всё ещё тут, только ради тебя. Ибо, подозреваю, что другого такого я больше нигде не найду. Да и как уйти, если я тебя ещё не превзошёл?

– Даже не надейся, – хмыкнула я, раздумывая над его вопросом. Надо бы смолчать, но раз уж сегодня такой день, то лучше все в кучу и разом, чем потом снова на те же грабли, – А знаешь, кошмарик, – я посмотрела на него, – Скрываю. Не поверишь, но почти то же, что и Герда.

– Надеюсь это шутка? – насторожился он, – Если да, то не смешно.

– Увы, нет, – покачала я головой, – И как и Герда, я не собирался… собиралась врать, просто мне именно так играть интересно. Да и какая разница?

– Погоди, – опешил он, – Ты девушка?!!

Я кивнула, а он что-то прошипел под нос, а потом тихо рассмеялся.

– Что смешного? – покосилась я на него, – Не веришь?

– Вообще нет, – он тоже покосился на меня, – Просто потому, что это обидно. Никогда бы не подумал, что буду соперничать с девушкой.

– И что? Теперь и ты уйдёшь? – я вздохнула и посмотрела на небо, – Герда был прав, наверное, тоже стоит сменить внешность, вот только не хочу. Не понимаю, что в этом такого?

– Да ничего, на самом деле, – он пожал плечами, – С тобой теперь даже наоборот, интереснее стало. А с Гердой, тут просто больше обидно, что сам так лоханулся, – он наклонился ко мне ближе, сверкнув глазами, – И теперь… Ты красивая? Парень есть?

– Слышь ты! Ужас на крыльях ночи, а ну отвалил, – окатила я его ледяным взглядом, – Ты хотел правду, я тебе и рассказала.

– Хотел. Рад, – закивал он, – Так что? Ответишь? И что с Кирином? Ты его бросила? Или он тебя?

– Ты вроде уходить собирался? Так иди, не держу, – отодвинулась от него я, – Или тебе пинка дать? Для скорости?

– Не-е, – весело оскалился он, – Теперь точно не уйду. Я же Каем, ну в смысле тобой, как парнем, почти начал восхищаться, а ты оказывается и «не парень». Восхитительно, – он снова придвинулся, заглядывая в лицо, – Ну так что? Красивая? Фотку скинешь?

– Охренел?! – появился сзади нас Антон, вот только смотрел он на меня, – Ты что? Всё ему рассказал?!!

– Ну чего ты, не всё, – поморщилась я, – Только то, что я «не парень». В конце концов, это же не секрет. Пока ты «показательно не выступил» всем вообще было пофиг.

– Так ты знал? – Мрачник поднял ухмыляющуюся рожу на него, – Интрига. А в реале вы тоже знакомы? И как вы там? «Подружки» или «Дружки»?

– Если я его сейчас сама с гильдии вышвырну, ты расстроишься? – посмотрела я на Антона.

– Абсолютно нет, – покачал он головой и сел между нами, – На хрен он нам, если такое хамло.

– Эй, эй! – замотал руками Мрачник, – Что вы злые-то такие. Я же так, шучу.

– Не смешно! – в один голос ответили мы и посмотрели на него.

«Хладный взор» активировался сам, как и, похоже, «Мерзкий взгляд» у Герды, отчего нашего разбойника почти буквально придавило к крыше.

– Хватит, – прошипел он, – Я, когда согласился на вашу пати, сразу знал, что вы все с «тараканами». И именно поэтому не будете в меня тыкать. Куда я такой ещё пойду?

Мы одновременно вздохнули, а потом переглянулись, тем самым отпуская Мрачника. Он тайком выдохнул и чуть отодвинулся от нас.

– И зачем? – поинтересовался Антон, – А главное кому? Этому извращенцу?

– Он спросил, – пожала я плечами, – А врать я и не собиралась.

– Хм…, – он посмотрел на Мрака на моих коленях, а потом покосился на Мрачника, – Исчезни, – бросил он ему, и тот сразу послушался.

– Как сразу у тебя авторитет вырос, – хмыкнула я.

– Саш, – Антон подсел ближе, – Не расстраивайся. Может так даже будет лучше для него. Даже точно будет лучше. Не найдя любви, он сможет найти себя?

– Фу! – поморщилась я, – Не говори мне больше таких банальностей.

– Хорошо, – он кивнул, – И я тут чего подумал, что ему на замену нам теперь лучше хила искать. ДД и я теперь заменить смогу.

Я только кивнула, хотя мне так сейчас хотелось, чтобы Антон меня обнял. Может, стоит сменить внешность? Не знаю. Я боялась, что Кай исчезнет, а вместе с ним и что-то важное для меня. Так что пока нет. Потерплю.

Мрак прыгал за перышками, а мы просто сидели рядом и молча смотрели на горизонт. И это было очень приятно.

Глава 38 Читайте внимательно

Старпоинт блистал, что и понятно. Ведь в главный дом этого города вернулся его наследник. Не уверена за герцога, но его дочь и жена вряд ли этому факту рады.

Я переглянулась с Гердой, его навык обнаружения тёмных был сейчас полезнее моих.

– Много? – поинтересовалась я

– Много, – кивнул он, став очень сосредоточенным, – Даже страшно туда соваться. Они заменили уже как минимум треть людей дворца своими.

– Ого, – я покачала головой, – Оперативно они. Странно для тёмных, не думаешь?

– Странно, – кивнул он, – Тут либо им что-то пообещали, либо есть кто-то ещё, даже посильнее Лича.

– Снежок, – раздался вкрадчивый голос у моего уха, – Чего встал? Боишься? – тронул пальцами мою шею Элиас и растянул губы в улыбке, – Ещё здесь. Хорошо. И даже не вздумай её снимать, – предупредил он, – После слов этого старикашки я тоже подстраховался. Идём, – он кивнул в сторону, – поговорим.

Я снова посмотрела на Герду, но Антон лишь пожал плечами и пошёл следом за вампиром. И что удивительно тому было пофиг и на солнышко и на многое другое вокруг.

– Что? – словно считал мои мысли Элиас, – Удивлён, что я не дымлюсь и не корчусь в муках? – я кивнула, а он тихонько рассмеялся, – Хотел рассказать тебе после, но ты такой упрямец.

Мы зашли в небольшое здание и, пройдя длинным коридором, очутились в каком-то архиве, или библиотеке. Так сразу и не скажешь.

– Присаживайтесь, – великодушно махнул он рукой и сам сел в кресло, внимательно осмотрев Герду, – Вроде недавно виделись, а твоя зазноба так сильно изменилась, – усмехнулся он, – Хотя, лично я, одобряю. От женщин столько проблем.

– Не то слово, – хмыкнул Антон и покосился на меня.

– Рад, что ты это понимаешь, – кивнул Элиас, – И рад, что у снежка есть кто-то, кому он настолько доверяет. Вина? – щёлкнул он пальцами, и в помещение тут же впорхнула бледная красавица с ярко красными губами с бутылкой и бокалами, – Спасибо, милая, – улыбнулся вампир, принимая бокал из её рук.

– Ты же не вино нас пить пригласил? – взял бокал и Антон, принюхался, а потом осторожно отпил, – Неплохо, – кивнул он, – Похоже на «Шато Шеваль Блан».

Элиас на мгновение застыл. Снова информацию ищет?

– Похоже, – согласился он, – Но я называю его иначе – «Скорбь принца». Романтично, да?

А я для себя отметила, что Антон ещё и в винах разбирается. Хотя… их семейный бизнес это рестораны, так что, почему бы и нет?

– Мы ушли от темы, – фыркнула я, отпивая из своего бокала. Но вот восторга не было, вино и вино. Думаю тут всё дело в опыте, если я там в этом не разбираюсь, то и тут ничего иного почувствовать не смогу кроме уже привычного, – Что ты хотел рассказать?

– Ещё и нетерпеливый, – хмыкнул Элиас и посмотрела на Антона, – Не хочешь занять его место? И да, – он подмигнул ему и хитро улыбнулся, – Я знаю про предложение Суграфа и только буду рад посмотреть, как он разозлиться.

– Предложение? – осторожно переспросил Антон, бросив мне взгляд, – Вроде ничего такого не было?

– Да-а? – озадаченно почесал подбородок вампир, – Значит, я просто вперёд забежал. Тем более! Мм? Сделаем вампира из тебя? А из Снежка героя? Будет эпично, не находишь?

– Нет, – хмыкнул Антон, – Совершенно не имею желания вступать в битву с этим маньячной.

– Хах! – Элиас звонко рассмеялся, – Потрясающе! Тогда слушайте, голубки. Суграф лжец, намного больший, чем ты, – ткнул он в Герду, – И лжёт он даже Господину. Он его спас, это факт, и потому Господин его ценит, но я знаю, что он уже тогда всё просчитал. Он спас Аларика, отдав ему часть соей силы и тем самым навсегда связав первого мага с собой. А ещё он специально позволил Авенеру победить в той битве и лишить себя памяти. Мне пришлось постараться, чтобы всё узнать.

Этот хитрый некромант заложил в свою голову «ключи». Например, найти «наследника Лича», так что Роя он встретил не случайно. Собственно именно его он и искал, а нашёл тебя, – он снова ткнул в Антона, – и это второй «ключ» – найти правильного ученика среди особенных людей. Ведь вам доступно многое из того, что для нас под запретом. А рядом с тобой он нашёл и его, – теперь Элиас ткнул в меня, – Ещё одного особенного, со странными способностями, которые могут не просто менять этот мир, а даже его ломать.

– Подожди, – я нахмурилась, – Хочешь сказать он с самого начала знал, что Лич не сможет выбраться? Что ему снова придётся умереть?

– Именно, – довольно сощурился Элиас, – Хотя даже мне всегда казалось, что это невозможно. А ты вот справился. Только так можно было его освободить не только от той комнаты, но и «отвязать» от Земли мёртвых. А с ним заодно и всех нас. Чудесно, правда? Светлые ничего не подозревают, а тут такое. И пока они там воспевают своих богов, мы тут будем набирать союзников, ведь в другое ухо нашёптывать пока не кому. И об этом…, – он снова посмотрел на меня, – Твоего приятеля я оставлю Суграфу, а тебе, – он снова «мигнул» мне за спину, – Ты знаешь, что значит быть моим наследником? Это значит получить силы вампира без его слабостей. Ты станешь почти, таким как я. Никто не сможет одолеть тебя в одиночку. Ну, по крайней мере, на твоём уровне или немного выше.

– Ага, – ткнула я в него пальцем, – То есть «слабости» всё-таки есть? А ещё и цена! Давай уже, озвучивай?

– Умняшка, – довольно погладил он меня по голове, и вкрадчиво зашептал на ухо, – Конечно есть! Например, ты не сможешь меня убить. А ещё, я смогу раз в день вызвать тебя себе на помощь. А ещё, ты обязан раз в месяц выполнять моё особое поручение. А ещё….

– Стоп! – оттолкнула я от себя эту клыкастую морду, – А не слишком ли много этих «ещё»?

– Оно того стоит, – улыбался Элиас, – Не веришь? Я покажу.

Он что-то забубнил под нос, щёлкнул пальцами и…. Нет я ничего не почувствовала, я просто заглянула в свой статус и тихонько присвистнула. Помимо навыков «Вампирское чутьё», «Регенерация» и «Чудовищная скорость» мои параметры увеличивались в пять раз. Да уж, когда он говорил, что я стану «как он», то явно имел в виду себя в качестве «босса локации». Тут меня не то что в одиночку, а и рейдом не факт, что завалишь. При равных уровнях. Я мельком глянула на Антона и быстро отправила ему скрин. Получив в ответ ошарашенное лицо и резкую фразу «Всё равно не соглашайся!» Можно подумать сама не понимаю.

– Ну как? – заглянул мне в лицо Элиас, – Невероятно, правда? И всё твоё, буквально за несколько мелких «ещё».

– В любом случае, – посмотрела я на него, – Хочу прочесть все условия, даже те, что «мелким шрифтом». Так что пришли мне договор?

______________________________________________

Вы получили новый предмет «Договор Элиаса»

______________________________________________

______________________________________________

Вы получили новое сюжетное задание «Наследник великого Лорда».

Элиас никогда не считал Аларика своим Господином, а лишь важным союзником. И он явно ведает свою игру, с только ему известными целями.

Великий Лорд силён так же, как и Господин Лич. Его предложение поистине щедрое. Приняв статус его наследника, вы станете ключевой фигурой этого мира и будете влиять на его развития. Это даст вам не только возможности, но и обязательства.

Цель: внимательно ознакомиться с условиями договора.

Награда: статус «Наследник великого Лорда». Получение собственной Земли и замка. Получение статуса «Приверженец тьмы».

…

Внимание: впоследствии вы уже не сможете отказаться от этих статусов и сменить сторону.

______________________________________________

Хрена себе, как оперативно?! Я была в некотором шоке, так что Антону пришлось меня пнуть по ноге.

– Это понятно, – кивнул Антон, – Но мы хотели узнать не это. Что понадобилось Суграфу и Господину от нас? Это не было официальным приглашением, но это сё равно приглашение.

– О-о! – снова засмеялся Элиас, хитро растянув губы в улыбке, – Почти то же, что и мне. Именно поэтому я и хотел быть первым. Хотя, – он снова погладил меня по голове, – Я не совсем первый, верно? Господин ведь выдал уже тебе задание? И я не против. Сходи и всё узнай сам. Уверен, потом ты сам придёшь ко мне, со всей своей гильдией.

Мы с Антоном одновременно хмыкунли и переглянулись.

– И не верьте Суграфу, – сел обратно в своё кресло Элиас.

– А тебе, значит, можно? – скептично вздёрнул бровь Антон.

– У нас совсем разные условия «найма». Я разделяю свою жизнь с жизнью «наследника» – это как стать одной семьёй. А некромант честен только с мёртвыми, ибо они уже не смогут его предать. Да и «семья» у него уже есть, – снова звонко рассмеялся Элис, каким-то своим мыслям, – Чёртов извращенец. Ладно, – вампир резко стал серьёзным и махнул рукой в сторону двери, – Идите уже, сегодня вам ничего не грозит. Да и всему городу тоже. Пока мы собираемся раздавать только «пряники».

Элиас «мигнул» и куда-то исчез, оставив нас с Антоном наедине.

– И? – посмотрела я на него.

– Что «и»? – пожал он плечами, – Он же сказал, что сегодня только «пряники». Идём и постараемся не сломать о них зубы.

***

– Друзья мои, – радостно расплылся в улыбке Суграф. Господин в теле Роя кашлянул кулак и, быстро глянув на него, старик поправился, – наши. Мы вам ТАК благодарны.

– Когда ТАК благодарны, то обычно ДАРЯТ что-то хорошее, – не менее лучезарно улыбался я. В конце концов, Сашке «пряников» уже отсыпали, едва не подавилась, так что сейчас мой выход.

– Восхитительная жадность, – одобрительно закивал некромант, – Тебя даже тёмным делать не надо, ты уже такой. И кстати, тебе так идёт больше. Да и мне найти общий язык будет проще. А подарки уже все выданы, – пожал он плечами и сам алчно блеснул глазами, – Хотя…. В порядке исключения, ибо заслужил не только моё доверие, но и уважение…. Кое-что я тебе предложу. Мне понадобиться помощник.

______________________________________________

Вы получили новое сюжетное задание «Доверенное лицо Хранителя могил».

«Суграф великий» – не просто имя, он и в самом деле является не только сильным магом, но и поистине выдающейся личностью. Он оценил ваш потенциал и предлагает вам новую должность, а с ней и новые возможности.

Цель: внимательно ознакомиться с условиями договора.

Награда: статус «Десница Хранителя Могил», статус «Советник герцога Старпоинта», статус «Приверженец Тьмы».

…

Внимание: впоследствии вы уже не сможете отказаться от этих статусов и сменить сторону.

______________________________________________

А вот и «пряник»! Я продолжил улыбаться и посмотрел на Господина. Мальчик почти не изменился, за исключением выражения лица. Оно стало отрешённым, холодным и злым, а я внезапно вспомнил его лучезарную улыбку и доверчивый, восхищённый взгляд.

Однозначно, тот мальчик мне нравился больше. И словно в ответ на мои мысли, Господин вдруг вздрогнул, немного испуганно посмотрел на меня, открыл было рот что-то сказать, но тут же бросил взгляд на Суграфа и осёкся. Так система не врала? И настоящий Рой ещё там?

Хотя всё правильно, светлой стороне должны были дать шанс. Это же не реальная жизнь, а игра – тут справедливость в определённой степени всё-таки есть.

– Сил я тебе дать не смогу, – Суграф развёл руками, – Личных. Зато могу дать знания и влияние. А это даже лучше, не находишь?

– Нахожу, – кивнул я, чуть не ляпнув «Согласен», но вовремя спохватился, вспомнив, как на мои слова может отреагировать система, – Но в любом случае, я должен подробно изучить договор. Я помахал полученной бумажкой и снова посмотрел на «Роя».

– Господин вам уже всё выдал, – снова за него ответил Суграф, а я пнул Сашку и быстро написал, попросив отвлечь некроманта.

– А мне? – тут же нахально фыркнула она, – Что ничего? Вот совсем? А так распинались в замке….

– Ах ты паршивец, – ткнул в него пальцем Суграф, – Думаешь я не знаю про ваши дела с клыкастым паразитом?

– Он хоть что-то предложил, а не послал в «библиотеку» книжки почитать. А если я это, читать не умею? Я ж охотник, зачем мне грамота? – хохотнула она, – А то, как опять «захочу» чего-нибудь, и сам свои «подарки» отниму?

– Ну что ты сразу обижаешься-то так? – сменил тон старик и подойдя к Каю приобнял того за плечи, – Ну хорошо, хорошо. Расскажи старому другу о своих желаниях. Я попробую что-то сделать.

Кай бросил на меня взгляд и дал себя увести, а я чуть придвинулся к Господину, думая как позвать Роя.

– Эй, маленькая плакса, ты не забыл о своей просьбе? – Лич вздрогнул от неожиданности и побледнел ещё сильнее, явно обидевшись на мои слова, так что я поторопился добавить, – А я не забыл, я принёс то, что может помочь твоей маме.

______________________________________________

Способность «Оратор» активирована. Цель получает баф «Доверие» и «Подавление тьмы» на 10 минут.

______________________________________________

Отлично! У моей професии оказался ещё один полезный эффект. Мои блюда часто имели очень неожиданное действие, но благодаря этому мой список доступных «бафов» и «дебафов» постоянно пополнялся.

– Герда? – вдруг голос Роя, как и выражение его лица, стало почти прежним.

– Да, Рой. Прости меня, – я заглянул ему в лицо, – Я не справился, не смог тебя защитить, хоть и обещал….

– А мама? То, что ты сказал?

– Да, я нашёл. Я выполню твою просьбу, – кивнул я.

– Как хорошо, – так же лучезарно, как и раньше улыбнулся мальчишка, – Ой! Герда! Не соглашайся на предложение старика! Они хотят захватить этот мир! Точнее он! Даже Господин не имеет над ним власти, более того, он сам не знает, но некромант в любой момент может сделать его своей марионеткой! Этот старик, он… Он считает, что тьма несправедливо обижена. Что «правила» этого мира на стороне светлых, и что это надо изменить. Он узнал о вас, особых людях, которых мир не контролирует полностью, поэтому не позволяйте ему использовать вас! Слышишь, Герда! Помешай ему!

______________________________________________

Вы получили новое сюжетное задание «Призрачная надежда».

Рой, светлая душа, не умер, ведь его хотят использовать в тёмных целях, а потому мир не смог его отпустить.

Вы смогли «заглушить» его новую личность и получили предупреждение от своего друга. Возможно, есть способ исправить то, чему вы позволили случиться и вернуть мальчика.

…

Вам предстоит отправиться в «Золотой город» и провести там расследование.

Вы получили предмет «Золотое перо».

С ним вас пустят не только в город, но и в его «Хрустальную библиотеку».

______________________________________________

Рой снова вздрогнул, а на его лице начала проступать жестокость. Я поспешил отойти и встать в нейтральную позу.

– Эй, Герда! – вернулся назад Кай, разыгрывая крайнюю обиду и злость, – Уходим! Суграф нас явно не ценит!

Сашка схватила меня за руку и демонстративно развернулась к двери, попутно отмахиваясь от некроманта. Я бросил ему «сочувствующий» взгляд и тихо шепнул «Я с ним поговорю». Суграф, которого Алекс явно уже довела до белого каления, резко выдохнул, поморщился и кивнул мне. И главное, перестал злиться. А то мало ли, шарахнет ещё чем, всё-таки разница пока между нами огромная. Но это только пока.

***

Мы быстро и молча пробежали с Антоном по улицам города. Я «немного» перегнула со старикашкой, но Антон смог это как-то исправить и нас даже ничем не приложили и не вдавили в пол, а ведь могли. Но главное – задачу свою я же выполнила? Выполнила!

Так что, едва мы покинули городские ворота, я тут же развернула Герду к себе.

– Ну? Что дальше?

– Дальше? – он посмотрел на город, – Как и планировали. Растём лично и набираем «единомышленников». И ждем появление «Золотого города». До этого, как бы заманчиво не было их предложение, наше дело сторона. Готовим замок к мероприятиям, занимаемся людьми, поднимаем профессии. В общем, – он мне широко улыбнулся, – Играем. Нас ждёт много удивительного и интересного!

– Да уж! – фыркнула я и тоже посмотрела на город, – Это я виновата?

– Нет, – он покачал головой, – Не совсем. Думаю, такой исход был предусмотрен и такое развитие сюжета тоже. Но оно явно не самое явное, поэтому и столько «пряников» нам отсыпают.

– Про «кнут» даже думать не хочется, – поёжилась я.

– Ой, да брось, – он придвинулся и попытался приобнять меня, но я увернулась, – Это же игра. И это просто «огонь»! Я даже близко не представлял, что может быть так интересно. Но главное знаешь что?

– Что? – сначала спросила я, а потом поняла, что повелась.

– Что мы теперь вместе, – он снова придвинулся, а я снова отодвинулась, – И что я тебя…, – он на секунду замялся, но быстро исправился, – люблю.

– Блин! Антон! Что за нежности? Тут! И ты же другое хотел сказать? – подозрительно зыркнула я.

– Нет, – она замотал головой «мило» улыбаясь, – И я же знаю, что это ты. Мне просто очень не хватает внимания.

– Антон! Ты обещал не врать?! И мы договаривались. Игра игрой, а там это там.

– Ну тогда не смотри не жалуйся. Сама спросила, – он чуть отодвинулся, но продолжал также «влюблённо» смотреть, – Я хотел сказать «получил», но и «люблю» тоже правда.

– Вот же! – я ткнула в него пальцем, а потом махнула рукой. Ну, уж какой есть. Любовь она такая, слепая, злая и упрямая. И как только ей могли доверить спасение мира? Никогда не понимала.

И потом. Мне тоже «не хватает», но обниматься двум мужикам, пусть и с виду, такое себе. Там лучше компенсируем.

– Идём уже. Устала я от игры. И всё-таки тут не нужно этих «нежностей», даже наедине. А то войдёт в привычку и что народ подумает?

– Никто же не видит? – снова приблизился он ко мне, замурлыкав на ухо не хуже чем Элиас, – Это ты меня так в «гости» зовёшь? Ставь чайник, скоро буду.

Не успела я даже ответить, как система уже написала «Ваш друг Герда вышел из игры». Шустрый какой. Но! Он прав! Игра действительно удивительная! И я уверена, что дальше будет лишь интереснее. И я уже ей благодарна за то, как она изменила мою жизнь.

Так что нет, это не просто игра. Это тоже наша жизнь, пусть и виртуальная.

Конец первой книги.

***

Мы быстро и молча пробежали с Антоном по улицам города. Я «немного» перегнула со старикашкой, но Антон смог это как-то исправить и нас даже ничем не приложили и не вдавили в пол, а ведь могли. Но главное – задачу свою я же выполнила? Выполнила!

Так что, едва мы покинули городские ворота, я тут же развернула Герду к себе.

– Ну? Что дальше?

– Дальше? – он посмотрел на город, – Как и планировали. Растём лично и набираем «единомышленников». И ждем появление «Золотого города». До этого, как бы заманчиво не было их предложение, наше дело сторона. Готовим замок к мероприятиям, занимаемся людьми, поднимаем профессии. В общем, – он мне широко улыбнулся, – Играем. Нас ждёт много удивительного и интересного!

– Да уж! – фыркнула я и тоже посмотрела на город, – Это я виновата?

– Нет, – он покачал головой, – Не совсем. Думаю, такой исход был предусмотрен и такое развитие сюжета тоже. Но оно явно не самое явное, поэтому и столько «пряников» нам отсыпают.

– Про «кнут» даже думать не хочется, – поёжилась я.

– Ой, да брось, – он придвинулся и попытался приобнять меня, но я увернулась, – Это же игра. И это просто «огонь»! Я даже близко не представлял, что может быть так интересно. Но главное знаешь что?

– Что? – сначала спросила я, а потом поняла, что повелась.

– Что мы теперь вместе, – он снова придвинулся, а я снова отодвинулась, – И что я тебя…, – он на секунду замялся, но быстро исправился, – люблю.

– Блин! Антон! Что за нежности? Тут! И ты же другое хотел сказать? – подозрительно зыркнула я.

– Нет, – она замотал головой «мило» улыбаясь, – И я же знаю, что это ты. Мне просто очень не хватает внимания.

– Антон! Ты обещал не врать?! И мы договаривались. Игра игрой, а там это там.

– Ну тогда не смотри не жалуйся. Сама спросила, – он чуть отодвинулся, но продолжал также «влюблённо» смотреть, – Я хотел сказать «получил», но и «люблю» тоже правда.

– Вот же! – я ткнула в него пальцем, а потом махнула рукой. Ну, уж какой есть. Любовь она такая, слепая, злая и упрямая. И как только ей могли доверить спасение мира? Никогда не понимала.

И потом. Мне тоже «не хватает», но обниматься двум мужикам, пусть и с виду, такое себе. Там лучше компенсируем.

– Идём уже. Устала я от игры. И всё-таки тут не нужно этих «нежностей», даже наедине. А то войдёт в привычку и что народ подумает?

– Никто же не видит? – снова приблизился он ко мне, замурлыкав на ухо не хуже чем Элиас, – Это ты меня так в «гости» зовёшь? Ставь чайник, скоро буду.

Не успела я даже ответить, как система уже написала «Ваш друг Герда вышел из игры». Шустрый какой. Но! Он прав! Игра действительно удивительная! И я уверена, что дальше будет лишь интереснее. И я уже ей благодарна за то, как она изменила мою жизнь.

Так что нет, это не просто игра. Это тоже наша жизнь, пусть и виртуальная.

Конец первой книги.

***

Мы быстро и молча пробежали с Антоном по улицам города. Я «немного» перегнула со старикашкой, но Антон смог это как-то исправить и нас даже ничем не приложили и не вдавили в пол, а ведь могли. Но главное – задачу свою я же выполнила? Выполнила!

Так что, едва мы покинули городские ворота, я тут же развернула Герду к себе.

– Ну? Что дальше?

– Дальше? – он посмотрел на город, – Как и планировали. Растём лично и набираем «единомышленников». И ждем появление «Золотого города». До этого, как бы заманчиво не было их предложение, наше дело сторона. Готовим замок к мероприятиям, занимаемся людьми, поднимаем профессии. В общем, – он мне широко улыбнулся, – Играем. Нас ждёт много удивительного и интересного!

– Да уж! – фыркнула я и тоже посмотрела на город, – Это я виновата?

– Нет, – он покачал головой, – Не совсем. Думаю, такой исход был предусмотрен и такое развитие сюжета тоже. Но оно явно не самое явное, поэтому и столько «пряников» нам отсыпают.

– Про «кнут» даже думать не хочется, – поёжилась я.

– Ой, да брось, – он придвинулся и попытался приобнять меня, но я увернулась, – Это же игра. И это просто «огонь»! Я даже близко не представлял, что может быть так интересно. Но главное знаешь что?

– Что? – сначала спросила я, а потом поняла, что повелась.

– Что мы теперь вместе, – он снова придвинулся, а я снова отодвинулась, – И что я тебя…, – он на секунду замялся, но быстро исправился, – люблю.

– Блин! Антон! Что за нежности? Тут! И ты же другое хотел сказать? – подозрительно зыркнула я.

– Нет, – она замотал головой «мило» улыбаясь, – И я же знаю, что это ты. Мне просто очень не хватает внимания.

– Антон! Ты обещал не врать?! И мы договаривались. Игра игрой, а там это там.

– Ну тогда не смотри не жалуйся. Сама спросила, – он чуть отодвинулся, но продолжал также «влюблённо» смотреть, – Я хотел сказать «получил», но и «люблю» тоже правда.

– Вот же! – я ткнула в него пальцем, а потом махнула рукой. Ну, уж какой есть. Любовь она такая, слепая, злая и упрямая. И как только ей могли доверить спасение мира? Никогда не понимала.

И потом. Мне тоже «не хватает», но обниматься двум мужикам, пусть и с виду, такое себе. Там лучше компенсируем.

– Идём уже. Устала я от игры. И всё-таки тут не нужно этих «нежностей», даже наедине. А то войдёт в привычку и что народ подумает?

– Никто же не видит? – снова приблизился он ко мне, замурлыкав на ухо не хуже чем Элиас, – Это ты меня так в «гости» зовёшь? Ставь чайник, скоро буду.

Не успела я даже ответить, как система уже написала «Ваш друг Герда вышел из игры». Шустрый какой. Но! Он прав! Игра действительно удивительная! И я уверена, что дальше будет лишь интереснее. И я уже ей благодарна за то, как она изменила мою жизнь.

Так что нет, это не просто игра. Это тоже наша жизнь, пусть и виртуальная.

Конец первой книги.