Читать онлайн По ту сторону черноты – 2 бесплатно

Глава 1. Семейные ценности

Вторая часть серии. Первый том по ссылке https://author.today/work/243374

Я смотрел на рыжего паренька с похожими на лопухи ушами, а за моей спиной валялся изуродованный и окровавленный труп.

Игорь пока не додумался смотреть на пол, а я соображал как поступить: Затащить его в квартиру, или наоборот, попытаться оттеснить его в коридор, пока он ничего не увидел.

Второй вариант будет вернее, я ведь хотел понять, что происходит в коридоре.

– Игорь, а кто там за мной следит? – глядя пареньку в глаза сделал я шаг ему навстречу.

– Ой, а что это с вами? Почему вы в чешуе? На вашей планете все такие? – он принялся разглядывать моё лицо. Я теперь даже не знаю что хуже, может попробовать отвлечь его от себя трупами?

Нет, в подъезд теперь точно не вариант.

– Соберись, ученик! – приказал я, от чего Игорь встал по стойке смирно. – Доложи обстановку, в подъезде чисто?

Парень встрепенулся, отступил от двери и округлившимися глазами, принялся оглядывать коридор.

– Я полы не мыл, но здесь вроде убрано, – неуверенно ответил он.

В принципе, из его слов можно заключить, что трупов в подъезде нет, как и крови. Ладно, уже хорошо.

Воспользовавшись моментом, пока Игорь оценивал чистоту подъезда, я спешно закрыл двери в спальню и лабораторию.

Сорвав с вешалки осеннюю куртку, я бросил её на пол, закрывая следы крови.

Убедившись, что очевидных следов того что здесь кто-то недавно умер нет, я на всякий случай заглянул на кухню.

Маленькая кухонька пребывала в первозданном бардаке.

Я снова повернулся к пареньку, и поманил его пальцем.

– Входи и докладывай, кто за мной следит, – потребовал я.

* * *

– В общем, я в школу шёл, ну и по пути решил к вам заглянуть, разведать, отметиться, подтвердить намерения… – тараторил парень, сидя на табуретке, пока я заваривал чай. – Школа конечно в другую сторону, и идти далеко, но я маленький крючок сделал, там всего-то семь кварталов…

– Ближе к делу, – оборвал я его.

– Ага, – кивнул Игорь и продолжил: – Я по новостям слышал, что в городе взрыв какой-то был, но не знал, что это в вашем районе. Как увидел, что творится, тут же решил к вам заглянуть, но не успел. Гляжу, а в ваше окно, ну то которое с краю дома, какой-то мужик заглядывает. Я-то ваше окно знаю, вчера сам… знаю короче. Тот мужик и высматривал что-то, и рукой пытался приоткрыть. Я за ним минут двадцать наблюдал. Он потом не выдержал и сел в курьерский фургон. На таких еду развозят из интернет-магазина.

– Так, а дальше что? – спросил я сосредоточенно.

– А дальше я к вам побежал. Смотрю у вас дверь открытка. Заглянул, а тут вы. Весь в чешуе, глаза светятся, жуть прямо… Для врагов конечно. Для меня то это очень круто, я таким же стать хочу.

– Так, всё! Тихо! – оборвал я парня, пытаясь собраться с мыслями.

В этот момент, я вдруг услышал громкий вскрик, из глубины квартиры.

– Дем! Деметрий, что с тобой?! – голос принадлежал Марине.

– Я здесь, – тут же окликнул я девушку. Не хватало ещё чтобы она паниковать начала.

Дверь лаборатории тут же распахнулась, и в пороге кухни появилась Марина, в облике дракона и мотоциклетном шлеме на голове. Одежда на ней снова порвалась, обнажая мускулистое тело, покрытое чешуёй и шипами. Однако полуобнажённая женская грудь, вызывала противоречивые впечатления о её образе.

На руках у девушки сидела Иля, беззаботно глядящая по сторонам своими огромными глазами.

– Очуметь! – воскликнул тут же Игорь. – Да это же ваша инопланетная подружка… И дочка? Значит это ваша галактическая жена? Да у вас тут целое инторианское семейство!

Восторгу парня не было конца. Казалось он сейчас в ладоши начнёт хлопать. Причём его взгляд был устремлён в незапланированное декольте Марины.

– Это кто ещё? – недружелюбно уставилась на Игоря девушка.

– Да… – я замялся, не зная как правильно представить парня. Больше всего ему подходило звание местный дурачок, но я не стал бы так его называть. А сказать что это мой ученик, будет большой ошибкой. – Это Игорь, просто Игорь. – ответил я.

– А там кто? – она мотнула головой в сторону лаборатории.

– Этого я не знаю. Предполагаю, что с тем беднягой поигрался безобидный котик, – я взглянул на Илю, – Видимо он ласки искал, но бедные ребята не поняли намёков.

Девочка сделала вид, что ничего не поняла.

Меня вдруг осенило. Можно ведь запись с камеры посмотреть. Из-за первых впечатлений, я начисто забыл об этом.

– Слушай, это ведь он тогда в окно подглядывал, – хмуро произнесла Марина.

– Да, он, – подтвердил я, ковыряясь в настройках айлинзы. – Я тебе рассказывал, он прицепился, когда меня грузовик сбил.

– Ага, точно, – подозрительным тоном протянула девушка.

Игорь, тем временем, похоже проживал сейчас самый счастливый момент своей жизни. Он смотрел на нас так, будто первоклассница, которой подарили щеночка.

Тем временем, я принялся изучать архив видеозаписи.

Тут же нашёл тот кусок где в лаборатории погас свет. Я отмотал на несколько минут и принялся изучать видео.

Сначала ничего не происходило, но я услышал шум, будто кто-то ковыряется в замке.

Следом, переполошился Рик, который спал на столе с пробирками. Интересно, здесь он выглядел совсем как раньше.

Кот вскочил на лапы, принюхался, а затем подбежал в коридор. Уже через пару секунд, он влетел обратно в лабораторию. Судя по всему от пинка.

В помещение, воровато оглядываясь, вошёл незнакомый мужик. Он сначала долго смотрел на черноту, а потом направился к столу с пробирками. Как раз в этот момент, уголок камеры заснял превращение Рика.

Мужик слишком поздно заподозрил неладное, а уже через секунду, на его голове сомкнулись зубы обиженного кота.

Примерно пять минут длилось наказание, после чего Рик прислушался навострив уши. Он тут же бросился прочь из лаборатории, судя по всему в спальню. Наказывать второго злоумышленника.

Спустя пару минут, кот вернулся, обнюхал растерзанный труп, потыкал его лапой, затем зевнул и деловито направился к провалу в черноту. Стоит отдать должное коту, он не пил человеческую кровь и не ел.

Тут в общем-то есть над чем подумать. По факту, эти ребята сами напросились… Кстати!

– Слушай, Игорь говорит, что за квартирой ещё и следит кто-то. Думаю нужно проверить, но… – я оглядел себя. – Слушай, а как ты снова становишься человеком?

– Долго объяснять, – отмахнулась она, и мне показалось, что она усмехнулась, однако её фигура тут же начала видоизменяться и девушка приобрела человеческий облик, прикрыв грудь рукой. – И что ты с тем мужиком делать собрался? – спросила она у меня, оперевшись о стену плечом.

– Ну, узнаю, что он там высматривал, – сказал я первое, что пришло мне в голову. Я ведь и правда пока не задумывался о том что буду делать.

– А с тем пареньком, что отдыхает в лаборатории, – продолжила она задавать неудобные вопросы.

Ответить мне было нечего, однако решил добавить:

– Там в спальне ещё один отдыхает.

– Дем, я предлагаю использовать подсказку: звонок другу? – хмыкнула она, поставив на пол Илю, и снимая с головы шлем.

– Галактическая красотка, – тут же протянул Игорь со вздохом. Мы с Мариной синхронно закатили глаза.

Девочка, молчавшая всё это время, тут же направилась осматривать кухню, осторожно трогая стены рукой.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я. – Что за звонок другу?

– Я вот не знаю как решать вопросы такого плана, – она снова указала на лабораторию. – Думаю, ты с таким тоже впервые сталкиваешься. Но есть один человек, который поможет во всём разобраться. Ну и с тем типом который следит.

– Ты про папу? – спросил я, вспомнив Игната Афонасьевича.

Мужчина он приятный, но было в его взгляде нечто такое, что заставляло меня заикаться при каждом нашем разговоре.

Марина кивнула.

– Я звоню?

– А как с чернотой быть? – спросил я.

Задор в глазах Марины тут же погас.

– Да, с этим сложно. Я сама не знаю как он на это отреагирует… – пробормотала она. – Может чем-то завесить? Этот твой каркас можно тканью накрыть… Но когда он увидит что ты здесь натворил, ох… – Марина закусила губу, и наморщила лоб.

– Я думаю, проблема с отдыхающими, самая приоритетная, – произнёс я, посмотрев на девушку. – По поводу ремонта мы с твоим отцом решим. Мне ведь Миша должен сегодня деньги занести.

– Я думаю, у отца и так хватит проблем, я просто вспомнила про то как мою квартиру повредило. Я совсем этим, – она махнула в сторону лаборатории, – совсем забыла о том, что на улице твориться. Думаю, он уже сам сюда мчится, если уже не здесь.

– Кстати, а что там, на улице? – спросил я.

В этот момент, из входа в лабораторию показался Рик и сладко потянувшись, зевнул, широко раскрыв пасть.

– Галактический монстр! – воскликнул тут же Игорь, округлив восторженные глаза.

Иля тут же встрепенулась, и посмотрела сначала на Игоря, а потом, проследив за его взглядом, на кота.

– Это котик, – твёрдо заявила она. – Котик хороший и защищал свою территорию, – это она сказала обращаясь уже ко мне. – А с коровами он так больше не будет.

Ага, очень хочется в это верить. Я устало потёр лоб.

– О, – произнесла вдруг Марина с усмешкой, – стоит только вспомнить. – Она скользнула по мне взглядом, и приложила палец к губам.

– Привет пап, как дела? – произнесла она глядя в пространство. – Что значит безответственная, у меня вообще-то и свои дела есть, – нахмурилась она.

Марина надолго замолчала, видимо выслушивая длинную нотацию от отца. По крайней мере, её взгляд свидетельствовал о том, что разговор не самый приятный.

Кот, тем временем, оглядел нас и поймав на себе мой недобрый взгляд, поспешил скрыться в лаборатории.

– Ну и? Не сидеть же мне в развороченной квартире… – хмуро ответила девушка, искоса взглянув на меня. – Кстати, о своих делах… Тут у… У моего парня проблемы. Да у парня! – Тут же огрызнулась она, – Нет не у Саши!.. Сколько надо, столько и будет! – С каждой фразой, голос девушки становился выше, а градус эмоций горячее.

– Межгалактические семейные отношения… – мне показалось, что у Игоря сейчас крыша поедет от счастья. Может ему успокоительного дать?..

Марина сделал глубокий вдох.

– В общем, докладываю, – произнесла Марина таким тоном, что я удивлённо уставился на неё. Будто солдат какой-то, а не девушка. – К моему парню в дом кто-то забрался… Нет, их уже не припугнёшь, его сторожевой… – она глянула в ту сторону, где скрылся кот. – Питомец, этих злоумышленников того… С концами… Полицию нельзя… Нет, не наркотики, но нельзя. Да, питомец необычный, это тоже сложный момент. Не могу сказать… И ещё, за его домом кто-то следит… Где дом?.. Да наш это дом. Нет не он. И не он… Деметрий с цокольного. Это мой выбор, и нечего сюда лезть. Точка. Наконец-то дошло. Да, в нашем доме два трупа.

Игорь при словах девушки вдруг подобрался и перестал улыбаться. Зато Марина повернулась к нему.

– Кто следил, подробно описывай.

Игорь, тут же подобравшись, принялся описывать фургон и того мужика, который заглядывал в окно моей квартиры. На него как-то волшебно действовал тяжёлый взгляд Марины. Его уши пылали, а речь лилась будто на допросе у опытного следователя.

– Хорошо, – кивнула Марина, заставив Игоря замолчать на полуслове. – Через сколько? Хорошо.

Девушка уставилась на меня в упор.

– Что с ним думаешь делать? – девушка кивнула в сторону Игоря. Причём, заметивший это парень, тут же тяжело сглотнул.

– А что с ним делать? – удивлённо спросил я, уставившись на паренька.

– Он видел много, – ответила Марина. – Отец не будет миндальничать, в делах где я замешана.

Я почти физически ощущал, как у меня начала распухать голова от прибавившихся неудобных вопросов. Откуда я знаю что делать с Игорем. Этот пацан сам ко мне прицепился… Но в то же время, нельзя допускать чтобы с ним что-то произошло. Но и отпускать его нельзя. Кто знает кому и что он разболтает. В черноту я его тоже не отправлю: Арсенал тупых вопросов от этого парня тогда точно вырастет многократно, да и опасно там. Оставлять его здесь?.. Пока что Маринин папа мне кажется меньшим из зол…

Я встретился глазами с девушкой. Может в черноту его всё же засунуть? Ну нет…

– Предлагаю, в ванну его спрятать? – предложил я.

Марина сильно нахмурила лоб, будто решала какую-то архисложную задачу.

– Так, знаю! – она бросилась в лабораторию, и тут же вернулась оттуда со связкой ключей. – Дем, нужно завесить чем-то портал. Не нужно чтобы отец его видел. – её взгляд сместился на Игоря: – Идём, – поманила она его рукой и направилась к выходу.

– Куда ты его? – спросил я.

– Запру в соседней квартире, – ответила она.

Парень, затравленно оглянувшись на меня, так и сидел на табуретке, будто прилипнув к сидению.

– Давай, иди за ней, – поторопил я его, соображая, что можно использовать в качестве ширмы.

– Учитель? – жалобно посмотрел на меня Игорь.

Марина, не став дожидаться, шагнула к парню, и взяв того под руку, потащила к выходу.

– Вот скажи мне, Игорь, – услышал я её вкрадчивый голос. – Ты жить хочешь?

Глава 2. Меры

Папа Марины появился не один.

Он стоял в дверях, по-дружески обнимая за плечи какого-то мужика, который выглядел болезненно. Того трясло крупной дрожью, а лицо выглядело очень бледным.

Я заметил, что рука Игната Афонасьевича, обёрнута курткой и прижата к животу второго мужчины.

Он лишь скользнул по мне взглядом, и подтолкнул своего “друга” ко мне в прихожую.

Я нарочно выключил свет, чтобы не было видно чешую на моём лице.

В квартире, его взгляд зацепился за Марину, стоящую в проходе на кухню. Мужчина оглядел её с ног до головы.

– Что с одеждой? – вопрос явно адресовался девушке, но Игнат Афонасьевич, почему-то грозно уставился на меня.

– Модно сейчас так, – отмахнулась девушка.

Папа Марины придержал своего спутника, а затем ударил его ногой под коленки, заставив завалиться на пол. При этом он приставил обёрнутую курткой руку тому к голове.

– Не на-адо, – дрожащим голосом зашептал мужчина.

– Тихо, – Игнат Афонасьевич стукнул мужчину по голове предметом завёрнутым в куртку, а затем снова цепко оглядел квартиру. От чего-то его взгляд надолго задержался на запертых дверях в спальню и лабораторию, будто он мог видеть сквозь них.

Его взгляд зацепился за меня и он прищурившись начал разглядывать моё лицо.

– А с ним что? Хэллоуин что ли праздновали? – поморщившись спросил он.

– Он барабанщик в рок группе, – не моргнув глазом соврала Марина. – Ты ведь знаешь, мне нравятся такие.

Игнат Афонасьевич закатил глаза и издав глубокий вдох, спросил:

– На ствол разрешение есть? – задал он следующий вопрос, уставившись на меня в упор.

– Ствол?.. – спросил я, не сразу вспомнив что у меня на поясе кобура.

– Это я ему дала, – тут же ответила Марина.

– До появления трупов или после? – тут же уточнил он.

– До. Ещё вчера, – ответила Марина.

Отец Марины снова поморщился и опустил взгляд на стоящего на коленях мужчину. Мне показалось, что тот описался.

– Отдыхающие где? – спросил мужчина указав на одну из дверей.

– И там, и там, – ответил я, поняв о чём идёт речь и кивнул на двери в лабораторию и в спальню.

Отец Марины двинулся было к лаборатории, но я опередил его и подскочив к спальне, распахнул дверь. По крайней мере я надеялся, что правильно угадал намерения Игната Афонасьевича.

Глазам и без того перепуганного мужичка стоящего на коленях, предстал вид истерзанного трупа, залитого кровью. Он всхлипнул и принялся подвывать.

– Я же сказал, – причитал он. – я не знаю ничего, меня просто на стрёме постоять попросили. Я вообще не знаю ничего. Я просто заработать хотел. Не убива-айте.

– Заткнись, – спокойно бросил Игнат Афонасьевич и несильно пнул мужичка в бок. Потом, видимо решив что-то про себя, добавил: – ладно, нет у меня на тебя времени. – Он вдруг резко наклонился, и сильно стукнул мужика свёртком по голове. Тот тут же опал и потерял сознание. Убедившись что мужик не симулирует, отец Марины глянул на меня.

– Вы зачем дядю бьёте? – вдруг появилась Иля, я про неё вообще забыл в суматохе. – Он боялся, и голодный был, нельзя так.

Игнат Афонасьевич посмотрел на Илю, затем бросил взгляд на происходящее в спальне.

– Марина, возьми-ка ребёнка, и сходи погуляй, я потом вас заберу, – произнёс он и что-то в его голосе мне не понравилось.

– Ты сначала в ситуации разберись, – тут же набычилась Марина и сложила руки на груди.

– Вот я и разберусь сейчас, – прежним тоном пообещал Игнат Афонасьевич, недобро посмотрев на меня.

– Твой папа, злой какой-то, – сложила ручки на груди Иля, повторив жест Марины. – Он совершенно не намерен договариваться, и задумал плохое.

– Я вижу, – буркнула девушка.

Мужчина глубоко вдохнул.

– Ребёнок чей? – спросил он напрямик.

Этот вопрос совершенно сбил меня с толку. Я принялся соображать, что ему ответить?

– Оставили, присмотреть, – ответила девушка тоном, в котором явно прослеживался металл. – А тут вдруг всякие упыри принялись дохнуть не своей смертью. Ещё и ты кого-то притащил.

Повисла тяжёлая пауза. Между отцом и дочерью, казалось, начал плавиться воздух.

– Ладно, – неожиданно мягким голосом произнёс мужчина. – Этого заберут через полчаса. – он кивнул на бессознательного мужичка. – Я жду объяснений, что здесь происходит.

Он осторожно заглянул в спальню, обежал глазами обстановку и тело. Его взгляд скользнул по незанавешенному окошку, после чего мужчина поморщился.

– Вы так и будете молчать? – спросил он, и толкнув дверь в лабораторию заглянул в неё.

Вот чёрт! Надеюсь, Рик не бросится сейчас на нового незваного гостя, решившего нарушить его границы.

Я встал на изготовку, чтобы в любой момент успеть перехватить котяру. Но атаки не последовало. Более того, со своего ракурса, я увидел как кот развалился на столе с пробирками, причём он был в своём обычном обличье. У меня кот Халк, какой-то. Надо запомнить на будущее, ни в коем случае его не наказывать, как бы он не напакостил. А то, так шлёпнешь тапочком, а потом будешь валяться с откушенной башкой.

В лаборатории было светлее, и детали были видны лучше.

– Что за животное? – спросил он, и видя замешательство, тут же принялся уточнять: – Кто взломщиков погрыз? Что за порода собаки?

– Это кот, – нахмурившись ответил я. Вот опять под его взглядом теряюсь. Тяжёлый у него взгляд.

Мужчина снова бросил взгляд на Марину.

– Точнее, какой кот, тигр? И где он сейчас? В этой клетке? – он указал на завешенную простынями металлическую конструкцию.

– Обычный домашний кот… А это действительно так важно? Они вломились ко мне домой…

– Обычный домашний кот… – протянул мужчина. – И почему они вломились к тебе домой? – его взгляд остановился на пробирках.

Что-то мне идея Марины, нравится всё меньше и меньше…

Зато до меня кажется начало доходить откуда в моей лаборатории посторонние мужики.

– Так, давайте сначала, я учёный, – произнёс я.

– Химик? – тут же спросил Игнат Афонасьевич.

– Нет… Не совсем. В общем, я разработал одно средство…

– Наркотическое? – уточнил мужчина сложив руки на груди.

– Нет, омолаживающее, – я переглянулся с Мариной, – В общем, оно похоже слишком хорошее. Я договорился… С одним человеком. Но мне кажется он решил меня обмануть и украсть формулу, вот и послал этих. – я кивнул на тело человека в лаборатории.

– Всё так, – подтвердила Марина. – Это, скорее всего, так и есть.

– А оружие вам зачем понадобилось? – прежним мягким тоном спросил он. – У меня есть смутное ощущение, что Деметрию, в лучшем случае, светит минимум десять лет. Но это в лучшем случае, здесь ведь и ты каким-то образом замешана. Так что, возможно Деметрий и до следственного изолятора не доедет. Я ещё двадцать две минуты буду слушать ваши сказки, пока ребята не приедут. А потом я буду разгребать накопившиеся здесь проблемы, пока Деметрий будет ехать далеко и надолго. Как минимум за двух трупов.

Вот сейчас мне стало совсем нехорошо. Я чего угодно ожидал, но никак не этого.

– Я вообще-то за помощью к тебе обратилась, – осипшим голосом произнесла Марина.

– Так, я и помогаю, – спокойно произнёс мужчина.

– Вы видимо не так поняли, я не занимаюсь никакой противозаконной деятельностью, и… – я осёкся под тяжёлым взглядом мужчины.

– Раз уж мы разобрались в примерном развитии дальнейших действий, Марина, отведи девочку в безопасное место. Можно в одну из пустующих квартир.

Я усиленно соображал, как исправить сложившуюся ситуацию. Даже ведь Игната Афонасьевича не вырубишь, раз сюда едет кто-то, это не имеет смысла. Да и потом, как решать эту проблему?.. В черноте поселиться?

– Тут был еще кто-то, – вдруг произнёс он, – тот кто давал описание, где он?

– Ага, так я тебе и сказала, – огрызнулась Марина.

– Дядя, вы не понимаете? Вас просили помочь Дему, – встряла Иля.

– Марина, пожалуйста, не усложняй ситуацию, – времени и правда всё меньше. Уведи девочку.

Иля вдруг шагнула навстречу мужчине, выставив руку вперёд.

– Когда просят, нужно помогать, – наставительно произнесла девочка, на удивление чётко и совсем не по-детски.

Игнат Афонасьевич вдруг застыл, глядя на малышку немигающими глазами.

– Надо помогать, – повторил он таким тоном, будто убеждал сейчас Илю.

– Ты что делаешь? – взвилась Марина, но девочка тут же покачала головой, взглянув на девушку.

– Я договариваюсь. Твой папа не хотел помогать. И слушать не хотел. Он как зверючки. Говорил одно, а думал о другом. Я просто убеждаю его, что Дем хороший и заслуживает помощи. Что он не причинит тебе вреда и не делает ничего плохого.

– Дем не причинит Марине вреда, и не делает ничего противозаконного, – повторил отец Марины.

– От Дема многое зависит. Возможно он спасёт наш народ. Даст нам шанс начать новую жизнь.

– Да, он хороший человек, – согласно кивнул Игнат Афонасьевич, а по его щеке вдруг стекла слеза. Он резко шмыгнул носом и взглянул на меня: – Ну вы здесь и устроили. Здесь точно нет ничего противозаконного? – уточнил он, – Если договориться не получится и здесь обыск устроят, они точно ничего не найдут?

– Да, не должны, – пробормотал я.

– Гранаты, – спохватилась Марина.

– Нет, – покачал я головой, – они там, – я указал в сторону лаборатории.

– Гранаты? Вы в своём уме? Марина, только не говори что это те самые…

– Их точно не найдут, – тут же заговорила Марина.

– Стволы надо спрятать. Ножи лучше тоже, они не кухонные. И ради бога, уберите ребёнка.

– Я Иля, – поправила девочка мужчину.

– Да, уберите отсюда Илю, не хватало ещё, чтобы она с операми договариваться начала.

– С ним точно всё в порядке? – спросила Марина у девочки.

– Да, в порядке я, она просто объяснила что к чему, – огрызнулся Игнат Афонасьевич. – А то я уже подумал, что ты в наркоторговлю вязалась.

– Да как ты вообще такое мог подумать? – взвилась Марина.

– Так ты на моё место встань, тут творится абы что, хорошо ещё что я его крутить сразу не начал. Хотя мысли были, – хмыкнул он глянув на меня.

– Мариня, идём, – произнесла Иля, и по-детски потянула девушку за руку. – Дядя Гнат и Дем должны многое успеть, я видела. – затем Иля посмотрела на меня. – Дяде Гнату можно доверять, он и правда хороший, просто подумал сначала, что ты злодей.

– Ага, – кивнул я, окончательно потеряв нить происходящего. Я стянул пояс с пистолетом, а затем отцепил нож и вручил Марине, которая подозрительно поглядывала то на отца, то на Илю.

Напоследок Марина взглянула на меня и спохватившись принялась объяснять шёпотом, как вернуться в человеческий облик.

Оказалось ничего сложного. Нужно было просто сфокусироваться поочерёдно на отдельных частях тела, как при медитации. А в целом, это мало отличалось от управления свечением.

– Давайте-ка время не будем терять. – поторопил нас Игнат Афонасьевич, – Пройдёмся по квартире и посмотрим, что может смутить оперативников.

Я кивнул, правда перед этим воспользовался рекомендациями Марины, и увидел как мои руки снова приобрели человеческий вид. Я тут же будто в размерах уменьшился. Сразу стало как-то неуютно. Будто на встрече со старшими братьями спустя много лет. Вроде уже повзрослел, и давно научился быть взрослым и самостоятельным, вот только родне это так просто не докажешь…

Отец Марины смерил прищуренным взглядом, но ничего не сказал по поводу моих изменений.

– На кровь не наступать, – инструктировал он меня. – В пробирках что?

– В основном реагенты, – ответил я, стараясь не смотреть в сторону истерзанного тела.

Рик, проснувшись от громкого голоса Игната Афонасьевича, сонно поднял голову, но почти тут же уткнулся носом в лапу. Морда кошачья, устроил такое и спит себе.

Вообще, неплохо бы убрать его куда подальше. А то ему так что-то не понравится.

– Камеры, – указал мужчина пальцем в потолок, – Запись показывай. – Я замялся было, но он тут же поторопил меня. – Быстрее, уж лучше я их первый увижу и решу, может, стоит вообще их снять от греха подальше.

Я вывел на монитор ролик, который недавно просматривал сам.

На моменте преображения Рика, мужчина удивлённо глянул на кота, но снова промолчал. А когда Рик пропал в черноте, глянул на завешенную простынями конструкцию.

– И что это за палатка, – кивнул он в сторону конструкции, оценив взглядом дыры в полу и стенах, куда старательно вкрутил анкерные болты.

– Это… Как бы это сказать, разрыв в пространстве, ведущий…

– Ты убрать это можешь? – перебил меня мужчина.

– Портал закрывать нельзя, – покачал я тут же головой.

– Тряпки точно убирай, – поморщился он.

Стоило мне снять простыни и он будто завороженный уставился в черноту.

– Камеры снимай, – скомандовал он спустя пару секунд и направился в прихожую.

Я принялся за работу, поглядывая за тем что делает мужчина.

Он раскрыл мой вещевой шкаф-пенал и ладонью высадил прибитую на гвозди фанеру.

Осторожно вынув лист ДСП, он направился к стальной конструкции, аккуратно обойдя лужу на полу, и принялся прилаживать фанеру перекрывая доступ к порталу. Справился он на удивление споро, и отступил на шаг, оценивая свою работу.

Немного подумав, он приставил к фанере один из моих столов, и сверху на него поставил пару стоек с пробирками.

Поискав вокруг, отправил ту да же и кейсы от оборудования.

– Кота убрать бы, – взглянул он на меня.

Рик в ответ на его реплику снова поднял морду и прислушался.

– Может пойдёшь с коровами поиграешь наугад предложил я, вдруг сработает.

Кот зевнул и спрыгнул со стола у стены, где до этого спал. Он потянулся, а затем направился к фанере и принялся её обнюхивать.

Очень скоро он догадался обойти вокруг щита.

Игнат Афонасьевич осторожно заглянул за преграду:

– Хм, и правда исчез, – заключил он, а потом повернулся ко мне, и убедившись что я справился с камерой, произнёс: – пойдём на кухню, обсудим вопросы.

Я разлил по чашкам очень кстати заваренный чай.

– Рассказывай, с кем ты там дела вёл, – потребовал мужчина.

– Игнат Афонасьевич, видите ли… – начал было я, но он меня тут же поправил:

– Игнат. Давай без официоза. И давай чётко и по делу, без лишних оборотов.

– Я лишь предполагаю, здесь сложно что-то утверждать наверняка… – я поймал на себе его раздражённый взгляд, и попытался максимально сжато изложить произошедшее: – Я дал своё средство Михаилу, со второго этажа.

– Бугрицкому? – уточнил Игнат.

– Я не знаю его фамилии. У него рука была повреждена, я решил помочь. Оказалось что он фармацевт, и его очень заинтересовали мои разработки. Он выкупил у меня опытные образцы, а затем предложил работать вместе.

– Что конкретно предложил?

– Сказал что у него богатые клиенты, и предложил продавать ему средство. Но Марина вмешалась, и мы договорились что мы будем участвовать во всё процессе и делить прибыль.

– Он был не рад этому, как я понимаю, – уточнил Игнат.

– Да, – кивнул я. – Он хотел рецепт выкупить, но это смысла не имело.

– Ты всё правильно сделал. О каких суммах идёт речь?

– По его словам, он договорился с первым клиентом на пробную процедуру, на три миллиона.

Игнат поднял брови:

– Пробная процедура за три миллиона, – хмыкнул он. – Так, что делает это твоё средство?

– Омолаживает организм, – ответил я.

– Типа как крем от морщин?

– Не совсем, оно правда делает организм моложе, и выносливее… – я одёрнул себя. Под требовательным взглядом Игната хотелось выложить всё, но это вряд ли хорошая идея. Иля сказала что ему можно доверять, вот только не уточнила насколько. Да и не уверен, что нужно раскрывать лишнюю информацию, и так уже наворотить успел.

– А сколько времени длится процедура? – уточнил Игнат.

– Да, пару минут, – пожал я плечами.

– Три миллиона за пару минут, – заключил мужчина. – Интересное у тебя средство, – прищурился он.

В этот момент его взгляд расфокусировался, и Игнат, судя по изменившемуся голосу, заговорил с кем-то другим.

– Да, я на месте. На цокольном этаже, Квартира Б-1. Жду. – затем его взгляд переместился на меня. – Лишнего не болтай. Лучше притворись немым.

Глава 3. Расспросы

Игнат общался с тремя мужчинами, проводя экскурсию по местам где порезвился монстроподобный Рик.

Один из пришедших, то и дело бросал на меня задумчивые взгляды, будто изучал и это мне совсем не нравилось, заставляя предполагать что угодно.

Общий смысл беседы Игната и оперативников сводился к тому, чтобы как-то списать дело, не поднимая шумихи. Лучше всего устроить висяк, или поножовщину алкоголиков. Даже кандидат на роль главного маньяка имелся, а именно решивший подзаработать мужичок, что так и валялся в отключке в прихожей.

– Игнат, ты ведь сам видишь, тут так просто не замнёшь. Одни раны чего стоят. Бензопилой их что ли потрошили?

Мужчины вспоминали и про какие-то старые дела, и оказанные друг-другу услуги. Игнат даже сказал, что никому не нужна такая суматоха накануне свадьбы. А я не сразу сообразил, кто собирается жениться.

Когда речь зашла о финансовой части вопроса, Игнат вопросительно взглянул на меня и озвучил сумму в триста тысяч. От озвученной цифры у меня в глазах потемнело, но Михаил вроде должен мне сегодня вечером принести деньги… Хотя если это и правда он… Однако я согласно кивнул. Несмотря на все события, мозгов хватило осознать какая здесь альтернатива. Сумма большая, но лучше суматошно искать деньги, чем сидеть, озвученные Игнатом, десять лет за двойное убийство. И будь я при этом хоть сотню раз силачом.

И куда только делись мои мысли о свержении власти. Права была бабушка Или, я ещё слишком мало понимаю.

– Вы случаем, недавно в аварию не попадали? – уточнил вдруг один из мужчин, тот самый что всё это время подозрительно на меня смотрел.

– Что? У меня даже машины нет, – напрягся я, осознав откуда растут ноги.

– Я не о том, вас машина случаем не сбивала недавно? – оперативник смотрел на меня в упор, будто пытался прочесть что-то на моём лице.

– Нет, – соврал я.

– А может вы не помните? Провалов в памяти не было в последние дни? – уточнил он с нажимом.

– Макар, ну мы ведь вроде договорились, может минуем расспросы? – вмешался в наш диалог Игнат.

– У нас тут грузовик паренька сбил, удивительно похожего на твоего будущего зятя, – продолжая сверлить меня взглядом, пояснил Макар. – Причём, от таких столкновений, обычно руки отваливаются. А судя по записям и словам очевицев, паренёк не только выжил, так ещё и сам домой отправился. У меня ребята со дня на день ждали обращения об обнаруженном трупе. Ну, понимаешь, мало ли, в состоянии шока клиент до дома добежал, а там, тихо мирно у себя помер и пованивает беспокоя граждан. – полицейский выдержал паузу, а потом продолжил: – А оказывается, что трупа нет… Вернее есть, два, зверски изуродованных. У нас обычно водители с места аварии сбегают, а вот потенциальные трупы, не каждый день…

Игнат тоже внимательно оглядел меня с ног до головы.

– Как видишь, ты ошибся, – наконец ответил он.

– А брата близнеца у вас нет случаем?

– Я бы знал, – ответил я.

– Ладно, – поморщился один из мужиков, поглядев на труп. – Нам организовать работу надо. Вы пока погуляйте и не мельтешите перед глазами. И Игнат, к вечеру следы убрать надо будет, ну ты понимаешь.

– Только… – я посмотрел на Игната и указал на оборудование.

– Не переживайте, дайте нам свою работу сделать, – поморщившись будто от зубной боли, произнёс один из мужчин. – И есть ли особые пожелания по поводу третьего?

– Только если расколется, а так без разницы, – бросил Игнат. Я хотел было вмешаться, тот будто почувствовал что я хочу влезть, и приложив палец к губам, произнёс: – Ну что, зятёк, пойдём зайдём к твоему другу Мише.

* * *

Миши ожидаемо дома не оказалось, но Игнат на это похоже и не рассчитывал. Судя по всему, он просто нашёл предлог как быстро увести меня из квартиры.

Через пару минут мы оказались дома у Марины. Выглядела её квартира и правда печально. Некогда красивый ремонт, был безвозвратно испорчен. Оконные проёмы зияли вывороченными рамами. Весь пол был усеян осколками и обломками. Кое-где даже была видна каменная крошка.

Сквозь провалы, я увидел соседний дом. Мне сложно было сравнивать, но ему, похоже, досталось куда сильнее. По крайней мере, в нескольких местах, я увидел выломанные стеновые панели, висящие на арматуре. Будто в здание снаряд попал.

Мне даже захотелось подойти к окну и оценить масштаб разрушений, но стёкла так неприятно царапали деревянный пол под ногами, что я решил не проходить вглубь квартиры.

– И вот как она гулять дальше отправилась, видя такой бардак? – хмыкнул Игнат, оглядывая квартиру. – Её мать бы уже бригаду строителей организовала, а Маринке по барабану. Нда. Это она в меня такая.

Квартира оказалась трёхкомнатная. Две комнаты и кухня, которые судя по всему оказались на стороне взрыва, представляли собой месиво из мебели стёкол и каменной крошки. Зато комната расположенная напротив и выходящая окнами на другую сторону, была вполне чистой. Правда я не понял её назначения. Если две другие были явно спальней и гостиной, то это скорее была кладовая, тренажёрная и кабинет в одном.

Игнат подхватил два стула, что были составлены в углу, и поставив их друг напротив друга, предложил мне присесть.

– Так о каких условиях вы договорились с Мишей? – спросил он в упор уставившись на меня.

И вроде не было в его голосе прежних металлических ноток, но мне всё равно стало не по себе.

Видя моё замешательство, Игнат продолжил:

– Три миллиона за процедуру. Это итоговая сумма?

– Да, – кивнул я, – такую Миша назвал.

– И её вы делите поровну? – уточнил он.

– Нет, шестьдесят на сорок.

– Шестьдесят твои или его? – уточнил он.

– Мои, но это заслуга Марины, – пояснил я.

– Хорошо, – хмыкнул он. – А эти процедуры, они сложно производятся? Ну, тебе для них обязательно нужен Михаил?

– Да, в общем-то нет. Он должен был взять на себя поиск клиентов и договорённости с ними.

– Понятно, – Игнат побарабанил пальцами по колену, а потом пробормотал себе под нос: – Моложе и выносливее… Вот скажи мне, Деметрий, а то что тот опер говорил… Ты правда с грузовиком поцеловался.

И почему, от каждого второго его вопроса, у меня все внутри холодеет. Как-то быстро он до сути докапывается. Может проще ему вообще всё рассказать?..

– Понятно, – по своему поняв мою заминку и не став дожидаться ответа произнёс игнат. – А зачем ты вообще с этим Михаилом договариваться стал?

– Да я и не собирался, он сам предложил, – ответил я.

– А как он узнал? – тут же спросил Игнат.

– Да я у него перфоратор брал, – объяснил я. – Увидел что у него рука бинтом перемотана, и принёс ему… Средство. Оказалось что он химик технолог в фармацевтической компании. Вот он и зацепился за это средство.

– И что, помогло ему с рукой? – уточнил Игнат.

– Наверняка, – хмыкнул я.

– А со мной согласишься работать на тех же условиях, – вдруг спросил он. – Я к тебе никого подсылать не буду. Ну и гарантирую, что таких ситуаций, где к тебе кто-то вламывается, больше не будет. То есть, безопасность я тоже на себя беру. Так как?

Да уж, договорилась Иля…

– Так вы ведь не знаете даже что это за средство, – пробормотал я.

– Так, Миша мне всё расскажет, ну или ты расскажи. А ещё лучше покажи, как это работает на мне. Ну, омолоди меня. А я все вопросы с операми порешаю, расходы тоже на себя возьму. Тебя в нормальную квартиру переселю. Бесплатно. Ну так что? Договорились?

Да уж, теперь понятно в кого Марина такая хваткая. Я ведь даже понять не успел когда мы успели дойти до всего этого.

– С омоложением… Я сделаю. Только мне нельзя переселяться. Нужно в той квартире остаться.

– Да, без проблем. Можешь две занять. В одной жить будешь, а в старой работать.

– А с Мишей как быть? – спросил я.

– Он свои обязательства по вашей договорённости выполнит, не переживай, – заверил меня Игнат. – Ты лучше вот что скажи. Я когда в квартиру зашёл, ты кажется крупнее был и весь в чешуе, это твоё средство так сделало?

– В каком-то роде, – неопределённо ответил я.

– А кот твой? То в кого он на видео превратился, это тоже твоё средство? – внимательно глядя на меня спросил он.

И ведь нет не ответишь…

– Да, только я сам точно не знаю как он это делает.

– Отлично, – хмыкнул Игнат, и поднявшись на ноги, хлопнул меня по плечу. – Не переживай, Деметрий, теперь ты в надёжных руках, – заверил он меня.

Ага, вот это-то меня и пугает. Мне Миша то не нравился, а Игнат с меня с живого похоже не слезет.

– Марина, – произнёс вдруг он, – а ты в какой квартире? Ага, сейчас жениха твоего приведу, – мужчина вдруг загоготал. – Ладно, не кипи. И переоденься, хочу пройтись с тобой и обсудить кое-что.

Закончив разговор, мужчина повернулся ко мне.

– Ну пойдём, зятёк, провожу тебя.

* * *

Когда мы вошли в небольшую квартирку на четвёртом этаже, Марина долго с подозрением смотрела то на меня, то на отца.

– Иля, ты точно мозги ему не поджарила? – спросила она наконец у девочки.

Игнат, который за это время не произнёс ни слова, заваривал чай на кухне, искоса поглядывая на нас.

– Наконец, войдя в комнату с большой полулитровой кружкой, он уселся напротив дочери и спросил:

– Марина, а как ты одежду порвала?

– Что? – нахмурилась девушка.

– Да, вот интересно она у тебя разорвана, – ответил мужчина, а затем с усмешкой спросил: – Ты тоже умеешь в барабанщика рок-группы превращаться, как твой парень?

– Что? Я не понимаю. О чём ты? – напряглась Марина.

– Да, легко вы показания выдаёте. Сколько тебя не учу, не фильтруешь ты информацию. Ты с Сашей своим год встречалась, и ни разу его своим парнем не назвала, – в упор глядя на дочь произнёс он. – Саша у тебя позавчера был. Соответственно Деметрий появился у тебя совсем недавно, и сразу же он твой парень. Чувствую, в этой нестыковке очень много чего сокрыто.

Девушка скользнула по мне сосредоточенным взглядом, а потом ответила:

– Опять ты со своей дедукцией, – отмахнулась от него девушка. – Ты вот себе чай налил, а больше ни о ком не позаботился. Лучше бы гостеприимству поучился.

– Вы меня тоже с трупами вместо печенек встретили, – претензия отклоняется. А вот рассказ я жду. Не верю я, что из-за его чудо средства, ты вдруг голову потеряла… – он вдруг нахмурился и посмотрел на девочку.

– Этё не я, – тут же замотала девочка головой, снова коверкая слова. – Они сями.

Мужчина посверлил Илю взглядом, а потом кивнул.

– Не знаю кто ты, но я тебе верю, – кивнул он. – Да, кстати, а кто ты? Марина, Деметрий, а кто эта девочка? Черты лица у неё интересные, и чудесный, прямо-таки, дар убеждения.

Я так не уставал даже когда с акулой сражался. Даже поездка вниз головой над скалами меня так не изводила. Какой же дотошный человек. И он ведь не заканчивает. И не устаёт. Более того, мне кажется он получает удовольствие и энергетически заряжается от процесса этого допроса.

– Дядя Гнат, – Иля посмотрел в упор на Марининого отца, – Дем и Мариня, пока не хотят рассказывать вам всего. Но обязательно расскажут. Вам можно доверять.

Игнат, хлебнув из кружки, вдруг кивнул.

– Ладно, Марина пойди, переоденься, – хмыкнул мужчина, но тут же отвлёкся. – Да Макар, что там у вас? Что значит крокодил? Что значит утащил тело?

Глава 4. Скользкая ситуация

Вот чёрт! Всё же они добрались до черноты.

Я так разволновался, что не сразу понял что произошло. Уже через секунду после того как до меня дошли слова сказанные Игнатом, мир мигнул, а я оказался в своей лаборатории.

Оперативники переговаривались о чём-то, глядя на труп акулы, в пасти которой торчали человеческие ноги. Рядом валялась еще одна акула. Она тоже была дохлой, но по понятным причинам осталась без лакомства.

Мужики тут же обернулись на меня:

– А Игнат где?

– Сейчас спустится, – ответил я, изучая обстановку.

Акулы были мелкие. Не знаю, чем их привлёк переход, но зачем-то они сюда полезли. Может, учуяли запах крови? Несмотря на преграду, они не остановилась и просто выломав фанеру, завалились на каменный пол. Одна из них увидела еду и полезла жрать. Ну, а потом их обнаружили полицейские и расстреляли. Если судить по пулевым отверстиям, в каждую попали не менее десяти раз. Но это и не удивительно, таких тварей не каждый день встретишь. Это я уже привык, а для этих ребят такое в новинку.

– Это что у тебя за зоопарк здесь? – спросил один из оперов, тот самый который расспрашивал по поводу грузовика.

– Так, это моя научная работа, – пояснил я, на автомате решив повторить легенду, которую я пытался рассказать Марине. – Это особенно редкие африканские крокодилы, мы их спариваем с дельфинами. Вот взял работу на дом, а он вышел из-под контроля и принялся на людей нападать.

Позади раздался стук дверей, а следом появился Игнат.

– Охренеть, это ещё что за чудовища? – хохотнул он, уставившись на акулу.

– Твой зять говорит что выращивает их здесь, – произнёс один из мужчин.

Игнат поморщился, бросив на меня беглый взгляд.

– С этим я разберусь, мужики, – хмуро произнёс он. – Что с вашей частью?

– Клиента увели, один труп тоже убрали, а вот со вторым проблема, как видишь. – ответил один из оперативников.

– Вытащить бы его, – предложил я, – а этот аллигатор моя проблема, я ведь сам не предупредил. Давайте я челюсти разомкну, а вы достанете тело.

Оперативники переглянулись, но Игнат тут же вмешался:

– Давайте, давайте. Думаю, не нужно труповозов смущать.

– Игнат? – произнёс один из оперативников.

– Сочтёмся, – тут же ответил отец Марины. – Ещё сто сверху.

– Тогда доставайте, – вздохнув кивнул опер.

Стоило мне приблизиться к акуле из пасти которой торчали ноги, как та вдруг ожила, и принялась дёргаться.

Похоже её не добили. Я привычно опустил руку туда где носил строительный пистолет, но вспомнил, что отдал его Марине. Ну не с голыми ведь руками на акулу лезть.

Тем временем тварь, ловко извернулась, подпрыгнула и влетела прямо в провал в черноту.

Я растеряно поглядел на переход, потом на оставшуюся дохлую акулу, а затем обернулся. Я увидел два направленных в мою сторону пистолета.

Два оперативника и Игнат молча переглянулись.

– Деметрий, а как теперь оттуда тело вернуть? – спросил папа Марины.

– Боюсь, что уже никак, – растерянно ответил я.

– Вообще никак? – спросил оперативник по имени Макар, удивлённо подняв брови.

– Вообще, – подтвердил я.

– Шутите что-ли? – нахмурился второй оперативник. – У вас что там, чёрная дыра что ли?

– Типа того, – рассеянно кивнул я.

– Ладно, нет тела, нет дела, – хмуро произнёс Игнат. – Получится утрясти всё? Ну и без лишних вопросов.

В этот момент, в дверях появились двое людей в голубых халатах и с носилками.

– А где второе тело? – спросил мужчина в халате.

– Ошибка вышла, – ответил Макар, – Только один труп. Всё сворачиваемся.

Все молча переглянулись и направились к выходу. В квартире остались только я, Игнат, Макар, и труп акулы, к которому все опасались приближаться. Мало ли и эта оживёт.

– Мы с тобой давно знакомы, – произнёс оперативник, – но здесь вы что-то нездоровое устроили. Надеюсь, у вас в этой чёрной дыре, больше не спрятано трупов.

Я отрицательно покачал головой. Даже если они там и есть, найти их будет невозможно.

– Ладно, – Макар сначала крепко пожал руку Игнату, а затем и мне. Сжимал он сильно, но желаемого эффекта не получил. Всё же я стал куда крепче, и таким меня не проймёшь.

– Более тупой ситуации я и представить не могу, – покачал головой Игнат, когда оперативники скрылись. – Объяснишь, как это там трупы безвозвратно пропадают? – он указал на кусок черноты зияющий из-за куска фанеры.

Я вкратце рассказал Игнату о том как открыл черноту, до того момента, как обнаружил что кровь тварей взаимодействует с тканями.

– А чего сам туда трупы не отправил? – хмыкнул он, внимательно меня выслушав.

– Нельзя, – тут же покачал головой я. – То что та акула ушла с телом, это очень плохо. К тому же, я подумал что этих людей будут искать. Кто-то ведь их сюда отправил. А у меня всё здесь залито кровью.

– Ну и что, что залито? – хмыкнул Игнат, может кто-то порезался.

– А эти ваши товарищи, они из полиции? – спросил я.

– Преступники это и грабители, – хмыкнул Игнат. – Но весьма полезные. К тому же вопросов лишних не задают, – мужчина подошёл к провалу и застыл в метре от перехода, уставившись в черноту.

– А почему вы их называете оперативниками? – уточнил я.

– Работают быстро, – хмыкнул мужчина, а потом спросил, кивнув в сторону чёрного провала: – И много там таких тварей?

– Много, – ответил я, вспомнив плотный купол образованный разогнанными с тела дракона тварями.

– А почему нельзя их людьми кормить? – тут же задал он следующий вопрос, уставившись на меня изучающим взглядом.

– Животных в принципе человечиной кормить нельзя, – ответил я. – Иначе привыкнут.

– Целое подпространство наполненное тварями, – пробормотал он, – и ты его открыл.

– Да, – сглотнув, ответил я.

– Слушай, ведь у той твари в голове дырок восемь было, не меньше. И это я не присматривался. Как же она выжила? Да ещё и сбежать умудрилась.

Для меня ответ был очевиден. Судя по всему кровь человека вступила в реакцию с тканями твари. И она регенерировала. Удивительно, конечно, но других гипотез у меня нет. Ведь в прошлый раз, акулы которых я расстрелял и от меньших повреждений погибли.

Игнат не стал дожидаться от меня ответа.

– Вы ведь с Мариной были там? – спросил он. – Вам за этим понадобились пистолеты и мотоциклетная одежда?

Ну вот опять он начал свою дедукцию применять.

– Да, – кивнул я.

– Ясно, – задумчиво ответил он. – Вот теперь всё складывается, – кивнул он не сводя с меня глаз. – Ладно, а когда процедуру проведём? Что тебе для этого нужно? – Спросив это, Игнат продолжал сверлить меня взглядом.

– Процедуру проведём завтра, а мне нужно будет поработать и подготовиться к этому, – ответил я.

– Помощь нужна? – спросил он.

– Нет, – покачал я головой, выдержав взгляд мужчины. – Кстати, ваши товарищи говорили, что следы крови нужно до вечера убрать.

– Это да, скоро приедут специалисты, – кивнул Игнат и покосился на труп акулы. – Ответь только на последний вопрос, а вот когда мы наверху сидели, ты вдруг исчез, это тоже, благодаря твоему омолаживающему средству?

– Игнат Афонасьевич, к чему столько расспросов, – напрямик спросил я.

Меня уже начало злить то, что я совсем потерял инициативу. Это было не так остро, когда меня в оборот взяла Марина. А вот теперь ситуация окончательно выходит из-под контроля. К сожалению, у меня нет коммерческой жилки. Но то как быстро вокруг меня появляются хитроумные дельцы, заставляет задуматься о многом.

Деметрий предупреждал меня о том, что лучше никому не рассказывать о черноте. Я ведь не сразу осознал, что именно открыл. А теперь, я всё больше понимаю, что нашёл настоящее Эльдорадо. И те ресурсы которыми наполнена чернота, гораздо ценнее, чем золото.

Испанцы когда-то вырезали индейцев тысячами за жёлтый металл. Я вот к такому не готов. Не гожусь я для того, чтобы выгрызать свои куски и топить конкурентов. Здесь нужно делать проще, никого не впускать, как и рекомендовал мой двойник. Нужно было делать проще… Сейчас уже поздновато. Чувствую, такими темпами, я скора вообще останусь не у дел.

– Дем, я постараюсь помочь тебе, и не допустить такого. – услышал я голос Или у самого своего уха. Я удивлённо огляделся, но девочки рядом не было. – Бабушка просила присмотреть за тобой… Тебе предстоит сделать многое. Ты пока не готов, но скоро всё изменится… А дядя Гнат тебе поможет.

– Видишь ли, Деметрий, мы ведь с тобой договорились, и я готов помогать тебе. – произнёс Игнат. – Но мне было бы проще, если бы я понимал что и как происходит. Например, тела было бы и правда проще спрятать в этой твоей черноте. Если рассматривать вопрос с омоложением, это и правда звучит заманчиво, но вот способность превращаться в монстра, или перемещаться в пространстве, думаю я правильно понял то, что произошло… Такие дары лучше не раздавать всем направо и налево. Есть такие люди, которые запросто лишат тебя жизни, лишь бы прибрать к рукам то что ты создал. Это я уж молчу о целом огромном пространстве, где можно безвозвратно прятать трупы. Я своё слово не нарушу. Но чтобы обеспечить безопасность всего этого, мне бы получить больше информации.

– Дядя Гнат не замышляет плохого, – тут же раздалось в моём ухе. – Ты можешь довериться ему.

Доверять кому-то лишь потому, что так сказала маленькая девочка из другого мира? Даже звучит странно. Но какие у меня варианты. Игнат уже слишком глубоко во всё влез, и избавиться от него сейчас будет непросто. Под словом избавиться, я конечно же не имею убийство или что-то в этом роде.

– Я смогу заставить забыть его обо всём, если потребуется, – тут же произнесла Иля. Да она похоже читает мои мысли, как до этого делала её бабушка… – Но дядя Гнат правда хочет помочь и не замышляет дурного.

Я помассировал виски руками.

Ну что ж, дел у меня и правда масса и очевидно что я вряд ли справлюсь со всем сам.

Интересы Или и её бабушки, какими бы они не были, простираются явно дальше бизнес схемы выстроенной Михаилом, и подхваченной Игнатом. Как минимум она здесь лично не заинтересована. А учитывая её способности, наверное стоит ей довериться.

Если Игнат и правда будет делать всё то, что обещает и дело заработает, то у меня будут развязаны руки. По крайней мере, не придётся беспокоиться о многом. Например, о том, где брать оборудование для новых порталов. А учитывая возможности которыми обладает Игнат, упростятся и другие вопросы, например, где взять оружие для охоты на тварей типа дракона.

В общем, я рассказал Игнату всё. И про воздействие крови тварей на организм, и что будет если выпить её. А так же про дракона и про другие миры. Рассказал о том как кровь акул подействовала на Марину и что одна из акул явно мутировала, нажравшись останков существ из песчаного мира. Про Илю я тоже рассказал.

– Да уж, скользкая ситуация, – произнёс Игнат, в очередной раз покосившись на дохлую тварь и провал в черноту. – Намудрил ты. Этим рассказывал что-то? – он кивнул головой в сторону входной двери.

– Вашим знакомым? – уточнил я.

– Ага, им самым.

– Нет, не было необходимости, – ответил я.

– Видишь ли, судя по твоим словам, ты открыл нечто бесценное. И тут же вокруг стало витать слишком много стервятников. – он задумчиво почесал лоб. – Михаил ещё этот. Нормальный ведь мужик с виду, а каких-то отморозков прислал. Нехорошо, – нахмурился он. – По идее, твою лабораторию перенести бы, или скрыть от лишних глаз. И всех кто сюда влез по возможности убрать.

Он бормотал под нос, будто сам с собой говорил, но вот последняя фраза меня напрягла.

– Что вы имеете в виду, говоря убрать? – спросил я.

– Что? – опомнился Игнат. – Не забивай голову. Я буду заниматься своей частью работы, обеспечивать безопасность. Ты сделай то, что обещал, договорились?

– Вы ведь не собираетесь никого убивать? – уточнил я.

– Деметрий, – издал тяжёлый вздох Игнат. – Это не наши методы, рассказывать как именно будут решаться проблемы. Но поверь, гуманизм у меня превыше всего.

Мужчина усмехнулся так, что мне стало немного не по себе.

Мне это всё очень не нравилось. Не готов я к кровопролитию. Даже к тому в котором не участвую.

В этот момент, в дверь послышался негромкий стук. Мы с Игнатом переглянулись, после чего я направился в прихожую.

Я заглянул в глазок и увидел за дверью Михаила.

Глава 5. Разговоры

Видимо сегодня был очень трудный день.

Увидев соседа, я даже ничего не почувствовал, просто открыл дверь.

– Привет, – Михаил окинул меня цепким взглядом с головы до ног. – Как дела?

– Привет, неплохо, – ответил я, заметив что любопытный взгляд Миши, сканирует квартиру за моей спиной.

– Ну, ты дашь мне средство? Обещал ведь, – напомнил Миша. Мне показалось, что он сильно волнуется

Слегка прикрыв дверь, перекрывая Мише обзор, я оглянулся и посмотрел на Игната.

Тот явно слышал наш диалог и, кивнув, указал на кухню. Затем осторожно подошёл к двери в лабораторию и осторожно прикрыл её, перед этим приложив палец к губам.

– Заходи, – предложил я Мише, распахнув дверь и пропуская мужчину внутрь квартиры.

– Да, я спешу, – запротестовал было он.

– Мне сцедить средство нужно, – прервал его возражения я. – Посиди пока, подожди, – я указал на кухню.

Миша нахмурился, но прошёл в квартиру. Оказавшись в прихожей, он внимательно огляделся, будто искал что-то, но затем направился в указанном направлении и уселся на табурет.

– Я сейчас, – произнёс я и вошёл в лабораторию.

За дверью меня встретил Игнат. Беззаботно улыбнувшись, он обогнул меня будто меняя караул и направился на кухню вместо меня.

– Игнат Афонасьевич? Здравствуйте! – услышал я голос Миши. В ответ ему раздался негромкий бас Игната, но я не расслышал, что он говорил.

Ну что ж, главное выполнить свою часть сделки. Я отыскал целую колбу и подошёл к телу дохлой твари. Очень удачно, что она оказалась здесь сегодня. Если честно, я совсем забыл про своё обещание. Надо было бы заранее позаботиться о том, чтобы найти животное и запастись образцами крови. Но что не делается, всё к лучшему. Зато не придётся гоняться по черноте за акулами.

Действуя по привычке, я нашёл обильно кровоточащую рану на теле твари и принялся цедить тёмно-синюю жидкость.

Спустя пару минут, я до половины наполнил ёмкость и направился на кухню, где о чём-то беседовали Михаил и Игнат.

– Вот, всё готово, – произнёс я, демонстрируя колбу от чего-то побелевшему Михаилу.

– Ну что, Миша, поехали к твоему знакомому? – мягким голосом спросил Игнат, от чего Михаил совсем сник и задрожал.

– Игнат, – произнёс я вполголоса, – давайте только без крайностей. По крайней мере пока.

Мужчина кивнул и поманив за собой Михаила, направился к выходу из квартиры.

Последний затравленно посмотрел на меня, но тут же отвёл взгляд. Если это и правда он всё устроил, то конечно же заслуживает наказания, но всему должны быть границы.

– Вечером обсудим, – бросил напоследок Игнат и они удалились.

* * *

После того как я закрыл входную дверь и, наконец, остался дома один, у меня будто гора упала с плеч. Мне бы поспать, но как на зло, я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Вот только в голове был полнейший бардак.

Решив развеяться, я отодвинул фанеру и шагнул в провал черноты.

Как же хорошо здесь.

Меня окутала темнота.

На душе тут же стало спокойно и хорошо.

Привык я к этому пространству. Настолько, что считаю его более родным, чем тот мир, где моя лаборатория с оборудованием и трупами. Мысль о том, чтобы остаться здесь навсегда уже совсем не пугала.

Я взглянул в ту сторону, где пламенел под солнцем мир пустыни. Там я увидел глаза гигантского щенка Боди, который своим телом укрывал от палящего солнца, сияющее жизненной силой яйцо дракона.

Второй открытый мною мир, манил к себе розовым закатом. Выглядело красиво, но умиротворяющая тишина черноты, радовала меня сейчас куда больше.

Я оттолкнулся от арматуры, и поплыл в глубину черноты раскинув руки в стороны, будто плыл на спине.

Я так и не понял, что изменилось в моём теле, но теперь я совершенно не нуждался ни в каких приспособлениях. Мог плыть в пространстве в любом направлении, не прилагая никаких усилий. Я закрыл глаза, проникаясь лёгкостью, которую дарила невесомость.

Это чувство свободы заставляло улыбаться и радоваться.

Спустя мгновение, я остро ощутил предчувствие опасности. Я прямо кожей почувствовал, что на меня несётся кто-то. Я открыл глаза и повернулся в ту сторону с которой на меня надвигалась угроза.

На меня летели две акулы. Они уже разинули пасти, предвкушая пиршество.

Ну вот, испортили такой момент. Я просто включил внутренний свет, заставив акул резко затормозить. Однако они не сбежали в ужасе как я ожидал, а принялись огибать меня по кругу, будто искали лазейку. Причём дистанцию они не увеличили, будто их не беспокоил свет исходящий от меня.

На всякий случай я мысленно потянулся к своим рукам и ногам, запуская трансформацию. Да, я не взял с собой пистолет и нож, но я теперь и сам как оружие.

Осмотревшись, я увидел странное. Чернота стала для меня теперь такой же прозрачной, как кристальная вода, я мог видеть на дальние расстояния. Так вот, я увидел большую акулу. На её голове виднелись огромные рога. Вокруг неё, полукольцом расположились два десятка акул поменьше, и все они глядели на меня. С такого расстояния я не видел их глаз, но ощущал пристальные взгляды. И самое главное, они не боялись. Не спешили нападать, но и не сбегали. Выжидали чего-то, изучали…

Может напасть на них?

Я поймал себя на интересной мысли. Меня совершенно не пугали те акулы. Игнат, полицейские, возможные проблемы с законом и другие трудности человеческого мира, заставляли меня бояться, а зубастые твари нет. Причём, борьба с тварями, доставила бы мне массу проблем, а людей я голыми руками смог бы порвать на части. И сейчас для меня это настолько же очевидно, как и полёт сквозь черноту.

Я повернулся к скоплению акул. Зависнув в воздухе таким образом, будто стоял напротив тварей, я упёр руки в бока и посмотрел на рогатого монстра в упор.

– Ну, и что тебе надо? – спросил я, больше не боясь нарушать тишину черноты. Я здесь теперь не гость, а полноправный житель. – Так не терпится умереть? Тебе ведь лишь повезло тогда, а теперь я гораздо сильнее. Нападёшь снова, я тебя живой не отпущу.

Пауза затянулась. Мы так и висели в пространстве, сверля друг друга взглядами.

Наконец акулы, которые всё это время кружили в куполе света исходящего от меня, прыснули в разные стороны. Следом, те твари, что окружали большую рогатую акулу, тоже как-то шустро рассосались в разные стороны.

Мы повисели с ней ещё немного, а затем рогатое чудовище вальяжно развернулось, и поплыл куда-то вглубь черноты. Что-то мне подсказывает, что это не последняя наша встреча.

Да, что-то я расслабился. Оглядевшись по сторонам я обнаружил, что отлетел метров на пятьдесят от булыжника.

Чернота с момента последнего посещения изменилась. Вокруг не было купола из тварей. Крупных монстров тоже не видно.

Я направился к тому месту, где в последний раз видел труп дракона. Интересно, от него хоть что-то осталось?

Я увидел объеденный хребет монстра. К моей радости, лапы вместе с когтями сохранились. Вокруг летали куски драконьего мяса и костей. Надо бы собрать их для изучения. Вопрос только в том, когда заниматься этим самым изучением?

Подлетев поближе, я увидел что не только драконьи останки летают вокруг. Здесь были и фрагменты тел акул, и тех тварей с щупальцами, плюс были и новые твари. Мне попалось на глаза существо, напоминающее огромного петуха. На голове с мощным клювом угадывался здоровенный гребень, а две жилистые лапы, обладали внушительными когтями. Это существо выглядело куда опаснее акулы. По крайней мере, изогнутый клюв внушал уважение. Не хотелось бы попасть под его атаку.

Немного обогнув булыжник по кругу, я застыл на месте. В черноте висела туша огромной китообразной твари и что-то жрала. Гигантская тварь была повёрнута ко мне спиной, и я быстро пригасил свечение исходящее от меня, от греха подальше. Не хватало ещё к себе внимание этого чудовища привлечь. Хорошо что я не с этой стороны полетать решил. А то нарвался бы на такого монстра… Тут разговором отделаться не получилось бы.

Я осторожно двинулся в обратную сторону, и присмотрелся к останкам других тварей.

Как я и ожидал, существо с хищным клювом, мерцало ярче всех. Да, здесь есть на что обратить внимание.

Двигаясь спиной вперёд, я подхватил птичью тушу и увлёк её за собой. Надо в лабораторию оттащить. На изучения я давно забил, а вот поглотить энергию не мешало бы. А вдруг от нового вида твари, добавится какая-нибудь новая способность. Было бы неплохо… А вот там ещё и существо с щупальцами, его тоже неплохо бы захватить с собой.

Ну а что, руки у меня две, кроме китообразной твари никого больше поблизости нет.

По пути вспомнил про гранаты. Как ни странно, коробка с ними висела в воздухе там же где мы с Марной её оставили в прошлый раз.

Спустя несколько минут, я уже был в своей лаборатории и аккуратно укладывал трупы потусторонних животных. Немного подумав, я накрыл тела тварей простынями, под которыми до этого прятал металлические конструкции. Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь акула снова утащила законную добычу из-под носа.

Вернулся за гранатами, но не стал заносить их в лабораторию, от греха подальше, а закрепил на стойке с оборудованием, которое запускало портал в песчаный мир. Там как раз была удобная выемка, куда поместилась коробка.

Надо бы яйцо дракона перетащить на пляж. Марину звать не стал, думаю вполне нормально смогу справиться и сам. Однако перед тем как заняться переносом, решил заглянуть во второй открытый мир.

Солнце там еще не село, от чего закат был прямо-таки кровавым. Что ожидаемо, тел копытных я не обнаружил. Интересно, кто их утащил, Рик или, назойливые как мухи, акулы?

Исследовав пляж внимательнее и не обнаружив ничего подозрительного, я отправился в мир песка.

Завидев меня, Бодя принялся обрадованно прыгать. И вроде хочется поиграть со зверем, но в то же время боязно, что он попросту затопчет. На вид в нем тонны три, не меньше.

Я хотел было зацепить закутанное в палаточную ткань яйцо, но зверь тут же поставил между мной и будущим дракончиком огромную лапу. Я попытался обойти, но зверь попросту накрыл яйцо своим телом.

– И что это? Ты его высидеть что ли решил? – удивлённо спросил я.

Бодя конечно же ничего не ответил, лишь довольно оскалился. Видимо ему Иля что-то внушила перед тем как уйти, и теперь, судя по всему, без девочки яйцо мне не отдадут.

Я хотел было сдаться. Но подумав ещё раз поискал глазами золотую нить. Я ведь теперь едва ли не всесильный.

Сделав вид, что обхожу “щеночка” по кругу, я убедился, что он поворачивается вслед за мной. Наметив точку в том месте где из-под туши зверя торчал кусок палатки, я дождался когда Бодя повернётся удобнее всего.

Я принял как можно более расслабленную позу, а затем рванул в указанную точку. Бодя естественно отреагировать не успел. Я ухватился за кусок палатки и рванул в сторону портала.

Ну да, идея была идиотская.

Во-первых, не смотря даже на возросшую силу, яйцо тоже весило немало. Я едва не вывернул себе пальцы. Во-вторых, у портала я оказался с оторванным куском плотной ткани. План не удался.

Бодя довольно осклабился и облизнулся. Ему явно понравилась игра.

А почему бы и нет. Я так замаялся за эти дни, что был совершенно не прочь поиграть хоть чуть с собакой. Я снова переместился, оказавшись за спиной Боди.

Зверь издал радостное урчание и смешно перебирая лапами, развернулся на сто восемьдесят градусов, при этом не забывая и об яйце.

Я сделал обманный манёвр, будто хочу обежать Бодю справа, а сам прыгнул в левую сторону у кувыркнувшись через голову, юркнул зверю под лапы.

Как я и ожидал, Бодя потерял меня из виду, и принялся искать меня, подпрыгивая на месте и разворачиваясь в разные стороны.

Поймав золотую нить, я переместился в точку прямо перед носом зверя. Восторгу Боди не было предела.

Он встал на задние лапы, и задрав голову принялся радостно подвывать, однако передняя лапа при этом лежала на свёртке.

Я подпрыгнул… Не сразу понял, что подлетел метров на пять, но совершенно не смутился. Почему-то, песок под ногами пугал не так сильно как камни.

К моему удивлению, Бодя подставил свой нос и аккуратно поймал меня. Я расхохотался, стоя на кончике морды зверя.

Оттолкнувшись, я снова подпрыгнул вверх, при этом откинув корпус назад, чтобы сделать сальто.

Бодя снова радостно завопил в ответ.

Я приземлился на песок, и радостно хохоча покатился кубарем, набив полный рот песка. Это было правда весело. Как же круто иметь сильное и здоровое тело. Упади я даже с десяти метров, наверное, не почувствую ничего.

Видно было, что Боде тоже хочется покувыркаться, но он не забывал про службу. В целом, по повадкам, он и правда вёл себя как щенок. Ну максимум, как годовалый пёс, учитывая то что он еще и неплохо дрессирован.

Хотя, если вспомнить наше первое путешествие, Иля говорила что он надо мной подшучивал. Соответственно, можно сделать вывод, что у него есть какой-то разум.

Отсмеиваясь и отплёвываясь от песка, я поднялся на ноги и встал на изготовку.

В этот момент, меня отвлекла неясная вспышка на периферии зрения.

Я повернул голову в ту сторону и вдруг увидел портал в черноту.

Он же не там должен быть. Я нахмурился и поискав глазами, обнаружил открытый мною портал на прежнем месте.

Несмотря на жару и палящее солнце, по спине пробежал холодок.

А это, тогда, что за портал?

В небе, метрах в десяти над песчаной поверхностью, расширялась новая червоточина провала.

Бодя продолжал пофыркивать, ожидая, что я снова буду с ним играть, но мне было не до игр.

Я как завороженный наблюдал за чёрным пятном, уродующим небо.

Уж не знаю почему, но от этого портала я не ждал ничего хорошего. Предчувствия были самые гадкие.

В следующий миг, в портале мелькнуло что-то вытянутое и гибкое. Затем ещё раз. Следом из черноты появились два длинных щупальца, которые начали вертеть по сторонам шипастыми кончиками, будто это были глаза на ножках.

После из провала появилась ещё одна пара щупалец, а сразу за ними, из провала стали появляться очертания чего-то крупного.

На солнце блеснул борт металлической обшивки, всё глубже проникая в мир пустыни. Одно радовало, что это не те корабли которые истребляли животных… Хотя металлические щупальца тоже выглядели устрашающе и ничего хорошего не сулили.

Спустя мгновение, портал в черноту захлопнулся, а в воздухе повисло вытянутое тело с четырьмя гибкими конечностями. Этакий металлический спрут.

Повисев немного в воздухе, существо, или машина, я пока не понял что это, сначала медленно повернуло к Боде свои щупальца, а потом развернуло к щенку и гладкое металлическое тело. В следующий миг, оно рванулось к зверю, угрожающе выставив щупальца перед собой.

Не став дожидаться развязки, я бросился наперерез металлическому монстру.

Глава 6. Спрут

Я столкнулся с монстром, не дав ему долететь до щенка метра три.

Он попытался сбить меня на подлёте щупальцами, но я ловко извернулся, пропуская их мимо себя.

В следующий миг, я врезался в отполированный металл плечом, оставив в нём вмятину.

Я зацепился за основание одного из щупалец, а уже в следующий миг, я едва увернулся от летящей мне в голову металлической клешни. Сразу после этого последовали еще две атаки.

Металлический спрут завертелся на месте, пытаясь сбросить меня на землю. Пару раз ему и правда едва не удалось это сделать, однако я покрепче зацепился за корпус и обхватил его ногами. Теперь не сбросит.

Щенок Или, видя эти мои кульбиты, принялся подвывать. Видимо решил, что это я с ним снова играю.

Одна из бронепластин спрута сдвинулась в сторону, и оттуда показался крупный ствол. Я тут же вырвал его и хотел было засунуть руку в образовавшееся отверстие, однако пластина тут же вернулась на место.

Почти тут же мне в спину прилетели два болезненных удара клешнями. Было ощутимо, но не смертельно. Однако получать еще удары мне не хотелось, поэтому я принялся вбивать кулак в корпус спрута, надеясь добраться до сердцевины и вывести его из строя.

Я не знаю зачем он полетел на Бодю, но намерения у этого металлического монстра явно были негуманные.

Мне в плечо вонзился острый шип. Ну как вонзился, пробить кожу он не смог, броня подаренная драконом и правду впечатляла, но ключица и спина вспыхнули от боли. Мне даже показалось, что я слышу треск костей.

В этот момент, пользуясь вырванным стволом орудия, я смог пробить металлическую пластину и запустил руку во внутренности спрута.

Я тут же нащупал какой-то пучок проводов и потянул на себя. Всё же это была машина. Хотя учитывая то, как этот механизм двигался, спутать его с живым было даже слишком легко.

Я три раза нащупывал внутри какие-то связки и выдирал их с корнем, а на четвёртый раз, не сразу понял, что схватил и попытался выдрать нечто живое. Но и разобраться не успел, так как почти сразу рухнул спиной на песок.

У меня вышибло дух из груди, но сейчас не время разлёживаться. Я оседлал спрута, и засунув в пробоину обе руки, принялся разрывать металлическую обшивку спрута, будто бумагу.

Щупальца несколько раз попытались меня вяло атаковать, но после того как я выдрал ещё несколько пучков внутренностей, попытки прекратились.

Я нашёл стыки металлических пластин, и наконец смог оторвать достаточно большой фрагмент брони спрута. Внутри я увидел капсулу, в которой лежал человек. Тот трясся мелкой дрожью и кажется задыхался. Его левая нога была раздроблена ниже колена. Из-за обилия крови было сложно что-то понять, но выглядело это жутко. Неужели я его так?..

Что странно, я не испытывал особого сопереживания этому… человекоподобному существу. Он лишь напоминал гуманоида, но по факту был чем-то совсем иным: Вместо лица, безжизненная безглазая маска. Из под бровей торчали длинные тонкие усики, которые уходили куда-то вглубь механизма. Руки пониже локтя тоже представляли собой длинные эластичные щупы, на манер змеиных хвостов.

Грудная клетка была раскрыта, и из неё к механизмам механического спрута тянулся целый ворох проводов и трубок.

И что это за существо такое? Нелепый какой-то. Ноги тонкие совсем, он явно не привык ходить на своих двоих.

– Кто ты? – спросил я. Уши и рот у существа вроде были на месте. Вдруг он и русский язык знает.

В ответ существо ли издало судорожный вздох.

Оно же сейчас подохнет здесь. Как же мне сейчас пригодилась бы способность читать чужие мысли, как это делает бабушка Или… Но вообще-то она тоже заинтересована в том, чтобы узнать, кто это такой появился на её территории.

– Мариня! – начал кричать я. Что-то мне подсказывало, что я всё делаю правильно и обязательно буду услышан. – Мариня! Приди!

Позади меня заволновался Бодя, и заворчал нечто невнятное.

Я позвал ещё несколько раз, после чего ощутил лёгкий порыв ветра, что взъерошил мне волосы.

– Ты услышан, – услышал я едва слышный шёпот. Примерно так же, совсем недавно мне подавала сигналы Иля.

Надеюсь она поняла в чём причина моего обращения и поторопится.

Я оглядел внутренности спрута. Ломать его дальше необходимости не было, и я принялся внимательнее его изучать.

Я нашёл крепления бронепластин, и разобравшись с их механизмом, легко отсоединил несколько металлических листов от корпуса.

Так вот отверстие от пушки… Я увидел, что по бокам от того места где располагалось вырванное мной орудие, располагалось нечто, подозрительно напоминающее накопители жизненной силы. Точно такие же, что передал мне Рома.

Если я правильно понял, эта машина передвигалась в черноте, и без громоздкого оборудования открывала порталы в миры. Причём, пилот не боялся закрывать порталы за собой, а значит не боится, что не сможет вернуться. Понять бы где у него это устройство. Я старался не приближаться к задыхающемуся существу, но при этом, любопытство меня не отпускало.

Еще вот вопрос. А с какого чёрта он вообще здесь появился? И почему тут же направился к Боде. У меня не осталось сомнений в том, зачем он выдвинул пушку – явно хотел поглотить жизненную силу щеночка, и уже как минимум за это достоин наказания. И жалости к этому существу у меня не было абсолютно. Но почему он появился именно здесь и сейчас? Не верю я в такие совпадения.

Я не сразу сообразил, почему в капсуле пилота спрута, нет хоть какой-то панели управления и обозначений. Лишь потом сообразил, что пилот-то безглазый. Да и вместо рук у него абы что.

Нет, очень странное существо конечно. Его тоже хорошенько изучить бы. Хотя оборудование его транспортного средства меня интересует куда больше.

И вот как понять что у него здесь отвечает за перемещения.

Это должно быть нечто очень мощное, чтобы вызвать сильное магнитное возмущение для разрыва пространства. Но у меня пока даже в голове не укладывается, как такое можно реализовать меньшим количеством оборудования и материалов, чем у меня. В который раз посетовал на то, что не успел нормально расспросить своего двойника.

Интересно, Деметрий когда-нибудь встречался с этими существами? Чёрт, а я ведь и не сообразил сразу. Это ведь не просто какой-то учёный случайно открывший портал в новый мир. Это целый корабль, способный перемещаться между мирами. Ещё и эта технология по извлечению жизни. Слишком уж много совпадений…

Я наверное полчаса просидел, изучая узлы и соединения механизмов пока позади меня не послышался звук разрываемого чьим-то тяжёлым телом песка.

Я обернулся, и увидел нечто похожее на Бодю Или, только в три раза крупнее.

Округлив глаза, я наблюдал за приближающейся громадой.

Если бы не узнаваемые черты животного, я бы, наверное, попытался сбежать. Ну или напал бы. Хотя, учитывая габариты, это всё равно, что с ножом нападать на танкер.

Наконец, гигант остановился рядом с Бодей, ещё сильнее подчёркивая разницу в размерах. зверь начал осторожно складывать колоноподобные ноги, подгибая их под себя и укладываясь животом на раскалённый песок. Удивительно, но лишь улёгшись на землю, он сравнялся ростом с щенком Или.

Наконец, на землю опустилась тонкая фигура Марини. Она настолько медленно опускалась, будто левитирующее пёрышко.

Её взгляд скользнул по щенку внучки. Вернее по свёртку который тот охранял. Затем она направилась ко мне.

Я хотел было что-то объяснить, но женщина тут же остановила меня, подняв ладонь.

Она обошла вокруг спрута, внимательно оглядывая дрожащую человекоподобную фигуру.

Пилот спрута видимо что-то почувствовал, потому что тут же начал судорожно хватать ртом воздух. Похоже ему совсем плохо.

Мариня обошла металлический корпус по кругу, не решаясь приблизиться. Лишь водила перед собой ладонью, то и дело поглядывая на меня.

Я не смог заметить, когда она вдруг переместилась к капсуле в которой лежал пилот, а её руки легли тому на лоб.

Безглазый вдруг принялся метаться. Его выгнуло дугой, а из раскрытого рта послышался какой-то сип, больше похожий на звук соединения древнего модема.

Существо взметнуло щупами, служившими ему вместо рук, а затем те отростки, что были подсоединены к глазам, отсоединились от внутренностей спрута, и принялись судорожно извиваться.

Я вдруг уловил, как одна из металлических клешней взметнулась, а затем, нацелилась в спину женщины.

Сам удивляясь своей прыти, я отыскал золотую нить, и уже в следующий миг встал на пути блестящего металлом шипа.

Перехватив страшное оружие я отвёл его в сторону. Почти одновременно с этим, пилот спрута перестал биться в конвульсиях, а помрачневшая Мариня, отняла руки от головы существа.

Она отступила на шаг, едва не врезавшись в меня спиной.

Я заметил, что она дрожит так же сильно как и пилот спрута пару секунд назад.

– Вы в порядке? – спросил я.

От моего вопроса, женщина вздрогнула и вдруг успокоившись, снова начала по кругу обходить капсулу с уже успокоившимся пилотом. Она будто нарочно избегала смотреть на меня.

Закончив круг и остановившись на том месте, откуда начинала, она вдруг развернулась и неспешно направилась обратно к туше своего зверя.

– Постойте! – окликнул я. – Что это было? Кто это?

– Это человек, такой же как и ты, ответила женщина.

– Что-то он не похож не человека. У людей вообще-то глаза есть, и руки нормальные.

– Его сделали таким, – пояснила Мариня.

– Кто сделал? – удивился я.

– Демоз, – ответила она.

– И кто такой, этот Демоз?

– Я не знаю, есть лишь это слово, – пожала тонким плечиком женщина, так и не остановившись.

– Но зачем он пришёл, что ему было нужно? Или у вас часто бывают такие гости? – я удерживал себя от того, чтобы не ухватить женщину за плечо и не остановить. Если уж так надо идти, то пускай уходит. Если нужно мне что-то сказать, то надо остановиться и говорить. А вот это медленное движение вызывало лишь раздражение.

– Ему нужна жизнь. Он ищет её всюду, чтобы отнять. В нашем мире нет жизни, но ты принёс сюда яркий источник и привлёк ищеек Демоза. – она наконец повернулась ко мне. – Существам оттуда, – она указала тонким пальцем в провал на вершине дюны, – нет места ни в одном мире. Убери его.

Сказав это, она снова двинулась к туше зверя.

– Постойте, – окликнул я её. – что ещё вы увидели? Почему он такой? Как он путешествовал между мирами?

– Убери яйцо, и возвращайся. Я покажу.

Сказав это, она воспарила над песком, и взлетела прямо на спину зверя.

Я так и застыл глядя ей вслед.

После этого я повернулся к Боде, который, заметив мой взгляд, тут же припал на передние лапы, и принялся фыркать. Похоже он ясно давал понять, что просто так я яйцо не получу. Что ж, по крайней мере это будет весело.

Глава 7. Дракон

Так, ну в целом ясно. Нужно убрать яйцо из этого мира.

Я обернулся на останки спрута. Главное чтобы ветер не поднялся. Не хватало еще чтобы его песком засыпало.

Ладно, сначала просьба Марини.

Я ожидал, что мне придётся серьёзно попотеть, прежде чем я смогу забрать свёрток у разыгравшегося щенка. Однако он больше не мешал мне завладеть яйцом. Напротив, стоило мне подойти, как Бодя подтолкнул его ко мне.

Я осторожно ухватился за свёрток, ожидая, что зверь попытается отнять его, но тот лишь уселся на песок, и облизнулся.

– Не играют с тобой? – хмыкнул я, заглянув в огромные глаза.

Щенок тут же подпрыгнул, и принялся кружиться вокруг своей оси.

– Ну ничего, вот с делами разберусь и обязательно поиграюсь с тобой.

Пёс смешно уткнулся мордой в песок, а я улыбнулся и потащил свёрток к переходу в черноту.

Наверное, последние события сделали меня параноиком. Да ведь и было от чего… Меня охватила неясная тревога. Казалось за мной кто-то пристально наблюдает.

Я даже огляделся по сторонам. Ну да, Бодя уставился. Вдалеке виднеется пошатывающаяся походка ездового зверя Марини.

Вроде всё нормально, а такое ощущение, будто сейчас на меня кто-то нападёт. В голове так и вырисовывалась картинка, что сейчас всюду начнут открываться порталы из которых начнут лезть новые спруты.

Чем ближе я подходил к порталу, тем сильнее становилась охватившая меня тревога.

Я ускорил шаг, а когда до портала осталось метров десять и вовсе побежал.

Это ещё что?

Мне показалось, что чернота начала мигать. Будто кто-то зажигает и гасит фонарь. Это было похоже на миганье перегоревшей лампы дневного света. Очень странно. Может у меня с глазами что-то?

Я заглянул в портал, и не увидев никаких опасностей, просто протолкнул в черноту яйцо прыгнув следом.

Чернота и правда мигала. Как если бы я принялся запускать и отключать свою способность, заставляя тело светиться.

Я огляделся по сторонам. Может фонарь какой-то сюда попал?

Уже через секунду, я понял, что это мерцает.

Сквозь мотки палаточной ткани, пульсировало яйцо. Что это ещё за новости?

Краем глаза я заметил какое-то движение, и обернувшись, встретился взглядом с обеспокоенной Мариной.

Она подлетела ко мне и перехватила яйцо.

– Мне почему-то кажется, что лучше отбуксировать его подальше, – зябко поёжившись произнесла она.

Я был с ней солидарен. В такт пульсации мигало не только окружающее пространство, но и порталы. Не знаю чего тут можно ожидать, но рисковать не хочется.

– Думаешь, дракон сейчас вылупится? – спросил я.

– Ага, – кивнула девушка

– А Иля где?

– Я нашла детские книжки с картинками, думаю, это её ещё на пару часов займёт, она никогда ничего подобного не видела, – ответила Марина.

– Слушай, может пойдёшь к Иле? – предложил я, – это может быть опасно.

Я вспомнил о здоровенной твари, которую видел за булыжником. Да и не нравятся мне эти помехи на порталах. К тому же, я не забывал о том что говорила Иля. Дракон может напасть сразу.

– Ну нет, – тут же запротестовала Марина. – И пропустить рождение настоящего дракона? Ты сейчас серьёзно, или шутишь так?

– Да он ведь не настоящий, – попытался возразить я, но Мариня, явно давая понять что здесь и спорить не о чем, подхватила яйцо и потащила аккурат в ту сторону, где до этого кормилась здоровенная тварь. – Не туда, – поймал её за руку и указал в противоположную сторону. – Идём.

Тем временем яйцо пульсировало всё интенсивнее, вызывая тревогу. Казалось, вот-вот произойдёт что-то страшное.

Мне на глаза попалась золотая нить. Интересно, если я сейчас потянусь к ней, держась за яйцо, эффект будет такой же, как и на песчаной планете? По идее мы в невесомости, и ничего подобного не должно произойти.

Я поискал глазами, и нашёл самую дальнюю точку нити, которую только мог разглядеть.

– Марина, а можешь обнять меня? – попросил я.

– Ты серьёзно? – удивилась она. – Прямо сейчас?

– Ну да, – ответил я, усмехнувшись. – А когда ещё.

Девушка не нашла что ответить. Просто подплыла ко мне и обхватив меня за шею руками, попыталась поцеловать.

Женщины…

Я усмехнулся, и перехватив покрепче свёрток с яйцом, потянулся к золотой нити.

Рывок всё же был, но не критичный.

Я поймал на себе взгляд округлившихся от неожиданности глаз девушки.

– Что это было? – спросила она, начисто забыв о всякой романтике.

Вместо ответа, я нашёл ещё один отдалённый виток нити, и снова потянулся к ней.

Следующий рывок я почти не ощутил. Лишь Марина прижалась ко мне ещё крепче.

Краем глаза я заметил какую-то стремительную фигуру, что при нашем появлении, приняла решение побыстрее куда-нибудь смыться. Я ничего против не имел.

Я оглянулся, чтобы убедиться, что мы не потеряли яйцо.

Свёрток был на месте, но пространство вокруг начало сходить с ума. У меня уже рябило в глазах.

Палаточная ткань начала вспучиваться.

– Вот чёрт! Похоже он и правда вылупляется, – произнёс я.

Марина, которая по прежнему обнимала меня, значительно усилила хватку.

Думаю, если бы я был обычным человеком, она меня запросто задушила бы, или попросту раздавила.

Тем временем, палатку раздувало. Она уже увеличилась втрое, и не останавливалась. Спустя несколько секунд, на свёртке появились первые разрывы.

Я вытянул голову, стараясь заглянуть в прорехи и понять, что нас там ждёт, но оттуда начал бить такой яркий свет, что мне захотелось зажмуриться.

Откуда-то со стороны повеяло ветерком, заставив поёжиться. И ёжился я не от холода. Ветерок обычно просто так не появляется. Особенно в черноте, где всегда царит покой.

Палаточная ткань принялась истлевать и растворяться, обнажая светящийся кокон, значительно выросшего в размерах яйца.

В следующий миг, по поверхности вместилища дракончика, поползли чёрные трещины. Они змеились и разрастались с пугающей скоростью. Дракон ведь сейчас вылупится. Я ведь совершенно не представляю чего стоит ожидать.

На всякий случай, я начал неспешно отдаляться от готового лопнуть яйца. Главное ещё, чтобы Марина ничего не заподозрила. Не хватало ещё, чтобы она сопротивляться начала. Я вот посмотрел. Мне уже хватило. Сейчас какой-нибудь взрыв произойдёт… Мне и без этого интересно живётся.

От яйца отделился крупный кусок, в который тут же просунулась когтистая лапа. Вот, вроде младенец, а лапища как у тигра, если не больше.

Следом, в чёрном провале, мелькнул кончик чешуйчатого хвоста.

Нутром чувствую, сейчас что-то будет.

Поверхность яйца лопнула на две половины, а в следующий миг, из яйца в нашу сторону рванулась уменьшенная копия гигантского дракона.

Я тут же расцепил руки Марины и оттолкнул её от себя. Если тварь нападёт, я постараюсь её задержать, а у девушки будет хоть какой-то шанс сбежать.

Длинное извивающееся тело дракона приблизилось, однако в паре метров от нас он застыл.

Огромные, горящие зелёным пламенем, глаза, уставились на нас.

Я напрягся, в любой момент, готовясь, уворачиваться или контратаковать. Однако ничего не происходило. Даже чернота мигать перестала.

Мы так и висели в пространстве, глядя друг на друга.

У меня аж руки начали дрожать от напряжения. Я даже моргнуть боялся, чтобы не пропустить момент атаки, в которой уже и не сомневался.

Дракон вдруг раскрыл пасть. Между нескольких рядов острых зубов, промелькнул раздвоенный язык.

– Кхм… Добрый вечер, – услышал вдруг я.

– Чего, нахрен? – у меня едва челюсть не отвисла от удивления.

– Здравствуйте, – я только сейчас понял, что это произнёс дракон. Жуткая тварь, которая, несмотря на юный возраст, запросто может меня проглотить. Монстр, чьи глаза прожигали меня сейчас насквозь.

– Привет, – неуверенно ответил я.

– Мы незнакомы, – мягко произнёс он, приятным баритоном, – но мы ранее общались… Мысленно. Вы Деметрий?

Этот диалог, по праву можно назвать самым странным в моей жизни. Я посреди чёрного пространства общаюсь с пятиметровым драконом. Я ведь всерьёз ожидал, что он попытается меня сожрать, а он поздоровался.

– Да, я Деметрий, – кивнул я. – А там Марина.

– Я видел что вы сделали, чтобы спасти меня. Я благодарен вам, – дракон совсем по-человечески, благодарно склонил голову.

– Да, не за что…

Я хотел добавить, что у нас и выбора то особого не было, но прикусил язык.

– Неловко в этом признаваться, но я помню всё из вашей жизни, – продолжил дракон.

Это он что, изображает смущение? Мне кажется, или он пытается повторить мою жестикуляцию. Кажется, я точно так же заламываю руки, когда стесняюсь.

– Я тоже кое-что помню, – растерянно ответил я, пытаясь сообразить, что он там такое помнит.

– Я не причиню вам вреда, – заверил меня дракон. – Чувствую, что вы меня опасаетесь, и это абсолютно излишне.

Ко мне подплыла Марина, которая, будто заворожённая следила за постоянно извивающимся телом твари.

– Какая красота, – услышал я краем уха.

– Благодарю, – тут же ответил дракон.

– Ты, может есть хочешь? – спросила девушка.

– Благодарю, пока нет, – ответил дракон.

– Кстати, а что ты ешь? – будто невзначай спросил я.

– Боюсь, что не грудное молоко, – невозмутимо ответил дракон. – Мне нужно мясо. Но для начала, я бы хотел детальнее взглянуть на формулы алгоритма, что использован для разрыва пространства.

– Чего? – я ушам не верил.

– У меня было время подумать, и кажется я кое-что придумал, – произнёс дракон.

– И что же ты придумал? – удивлённо спросил я. Надеюсь его идеи не связаны с приготовлением человечины.

Я вдруг услышал какое-то гудение.

– Кажется, нужно уходить, – заволновался вдруг дракон, а в следующий миг, я увидел огромную китообразную тварь, радостно несущуюся на нас. Пасть твари была широко раскрыта.

И как она так к нам подобралась?

В следующий миг, тварь сделала резкий рывок, мгновенно преодолев разделяющие нас тридцать метров.

У меня сердце ушло в пятки, когда я понял, что огромная пасть сомкнулась на мне…

Глава 8. Кит

Очень неоднозначная ситуация.

Как я понимаю, кит видимо умеет совершать какой-то рывок, как я с нитью, или нечто вроде того. Я ведь даже не успел отреагировать. Заметил лишь, что дракон успел смыться в последний момент. А я вот не успел…

Видимо здоровенную тварь привлекло мигание, что устроил дракон. Да я и сам почему-то свечусь… Вроде ведь глушил излучение.

Тем временем я оказался во влажной пасти. Огромный язык стал подталкивать меня к скрипящим и скрежещущим зубам, способным перемолоть что угодно.

Я тут же принялся цепляться за всё до чего мог дотянуться, лишь бы не попасть в мясорубку челюстей.

Сдаваться я не собирался, но и монстру это похоже тоже оказалось не по нраву. Ей определённо было всё равно на мои попытки выжить и остаться целеньким. Она вознамерилась во что бы то ни стало переживать меня, а потом проглотить.

Я увидел небольшую ложбинку под рядом здоровенных зубов, и скользнул туда. За мной следом тут же направился язык и попытался выковырять меня или хотя бы раздавить. Но я вцепился намертво. Пережевать себя я точно не дам. Более того…

Я схватился руками в то место, где десна была не такой твёрдой и переходила в перепонку подъязычной уздечки. Нащупав участок тонкой кожи, я принялся рвать его.

Я вдруг подумал о том, что сейчас чувствует эта тварь. Просто представил себя на её месте. Вот решил я, например, съесть орешек, а он мало того что не поддаётся и уворачивается от зубов, так ещё и рот мне пытается порвать. Ужас какой.

Кит явно заволновался. Язык стал врезаться в меня чаще. Зубы монстра приоткрылись, но я бы не рискнул сейчас соваться на выход. Думаю, стоит мне только оказаться между челюстей, и тварь своего не упустит. Поэтому я принялся пробивать путь к свободе прямо сквозь мягкие ткани пасти чудовища. Благо когти торчащие из пальцев после трансформации, значительно упрощали задачи. Складывалось впечатление, что из каждого моего пальца растёт острый клинок.

Из утробы создания раздалось недовольное мычание.

У меня задача простая, мне просто нужно спастись. Я просто не хочу чтобы меня съели. Но даже в таких ситуациях я не лишён эмпатии. Твари сейчас похоже очень больно. И я рад бы её понять, но нет. Я вонзил когти глубже, пробиваясь на свободу.

Видимо задел нечто очень чувствительное. Кит вдруг распахнул пасть, и издал хрип.

Вот похоже и возможность смыться.

Зацепившись за зуб, я потянулся и рывком перескочил ряд зубов.

Еще один рывок, зацепиться за губу, и вот я кажется на свободе…

Так, а где это я. Марины видно не было. Дракона тоже нет. Я хотел пока зацепиться за вырост у пасти кита, но тот так мотал башкой, что я решил не рисковать и отплыть от него подальше. При этом не забыл снова приглушить исходящее от меня свечение.

Я поискал золотую нить, но она вела только к пасти дракона. Видимо, пока кит пытался меня пережевать, золотая нить прервалась.

Я завис в пространстве, глядя по сторонам и пытаясь разглядеть хоть что-то. И куда идти-то теперь?

Сколько я провёл в пасти этого существа? Кит, заглотив меня, мог запросто сделать несколько рывков, унося меня всё дальше.

Я ведь даже не представляю в какую сторону двигаться.

Ни одного намёка.

Даже других тварей нет, бьющийся рядом от зубной боли гигант, своим свечением разогнал всю живность.

Да как так-то? Это же глупость какая-то. Меня ведь просто отнесло от портала. Он же где-то здесь. Я не думаю что тварь улетела больше чем на километр… Или два…

Вот чёрт.

Я снова принялся искать золотую нить. Должен ведь быть хоть какой-то способ вернуться.

Так, шлема на мне нет, Марина его еще на пляже сбила, а я так и не додумался за ним вернуться. Айлинза показывает полнейшее отсутствие сигнала.

Можно было бы двинуться в какую-то из сторон, но это тот самый случай, при котором с вероятностью в девяносто девять и девять десятых процента, я буду отдаляться от портала в мой мир.

Вся глупость и опасность ситуации обрушилась на меня отрезвляющей волной. И вроде спасся из пасти монстра, который пытался меня сожрать, а всё равно он сделал своё дело.

Мне конец! И что толку от полученной суперсилы? Что я, буду на акул охотиться? Я же не животное какое-то…

Ладно. Нужно просто успокоиться и подумать. С голоду я точно не умру и то хорошо.

Я могу просто патрулировать зону вокруг, пометив как-то территорию откуда начал поиски и где я уже был. Всё лучше, чем бездействовать. Да я в невесомости и так просто маяк здесь не оставишь. Хотя дракон провисел несколько дней в одном положении. Его жрали, а он даже не сдвинулся.

Осталось только придумать чем пометить место где я оказался.

Я похлопал себя по карманам.

В куртке нашёлся наконечник извлекателя. Я видимо сунул его в карман, когда мы освобождали яйцо из брюха дракона. Браслет кстати в другом кармане, это я точно помню…

Ага… Пометить чем-то территорию.

Я снова покосился на здоровенную тварь, которая напрочь забыла про рывки и сейчас мотала головой, кувыркаясь на месте и выписывая кульбиты.

С голыми руками, нечего и думать о том чтобы хоть как-то навредить этой твари, а вот с извлекателем… Это ведь не какое-то оружие для причинения ран. Это нечто куда более жуткое. Страшнее даже биологического оружия или болезни. Он просто забирает жизнь и всё. У меня даже промелькнуло воспоминание в голове о том олене, который высох прямо у меня на глазах.

Нет, эта ситуация не сопоставима.

Там было откровенное истребление непонятно чем мотивированное. А у нас с этим монстром есть какая-то вполне понятная история взаимоотношений. Он первый попытался меня сожрать. Утащил куда-то. В итоге выплюнул, поняв что не справится со мной. Ну а теперь я на него нападу. Контратакую, так сказать. Потом использую его тушу как маяк, чтобы вернуться назад. Похоже на план. И к тому же вполне справедливый.

Я развернулся к киту.

Главное чтобы он снова никуда не улетел, когда почувствует неладное.

Я нашёл в кармане браслет и нацепил его на запястье, зубцами внутрь, затем взял наизготовку трезубец.

А хватит ли мне силёнок, чтобы высосать этого монстра полностью?..

Идея использовать в качестве маяка такую тушу вполне амбициозная и интересная. Но не слишком ли круто я замахнулся?..

Помнится я радовался тому что мой двойник забрал с собой голову дракона. Предположил, что его разум захватил бы меня. Но сейчас почему-то об этом не беспокоился. По крайней мере готов был пробовать.

Так, какие еще могут быть варианты развития событий.

Тварь может куда-то удрать. Думаю если захочет, пусть удирает. А я чуть подожду и поищу дичь помельче. Это будет гораздо проще. Соответственно, за кита лучше не цепляться. При этом надо бы не потерять трезубец. Как выходит, что это моё единственное оружие. А такой вариант, что я, например, отключусь на миг, а в этот момент кит рванёт в сторону с трезубцем, вполне реален.

На мне до сих пор висели карабины от альпинистской страховки. Я отцепил один из крючков и перенёс его на рукав куртки, после чего пристегнул к нему извлекатель. Попробовал взять наконечник трезубца в руку. Показалось очень неудобно.

Немного подумав, снял ремень с джинсов и примотал к предплечью левой руки. Выглядит не очень. Но теперь можно быть уверенным, что я не лишусь своего единственного оружия.

Ну что, приступим.

Я подплыл к монстру, и дождавшись момента, когда он зависнет в воздухе, подплыл к его брюху, и с размаху воткнул трезубец. Одновременно с этим, активировал в айлинзе команду “Начать извлечение”

Всё-таки дракон был давно мёртв. Ещё и сильно изъеден тварями. Его ведь до меня несколько дней объедали. И головы у него не было.

Зато кит был живой, и с головой.

Как и прошлый раз время замедлилось, однако процесс поглощения, отчего-то был очень быстрым. Это не было похоже на наполнение сосуда, как описывал Рома. Я скорее напоминал бутыль наполненную камнями и песком, а жизненная сила кита, была водой. Вроде бы я переполнен, но вода вполне неплохо поместилась и принялась пропитывать песок.

Время как и в прошлый раз замедлилось.

Я ощущал волнение охватившее огромную тварь. Помутнения рассудка не было. Я вполне уверенно держался в сознании и будто со стороны наблюдал за происходящими процессами. Вот в меня вливается мощный поток жизненной силы. Вот существо почувствовало как я вонзил ему в брюхо крошечный, по его меркам, металлический трезубец.

Сначала Кит ощутил слабость. Я будто слышал со стороны всё происходящее в его организме…

Сначала не унимающаяся зубная боль. Затем укол в живот и растекающаяся слабость. Дурнота. Сильный и наполненный жизнью зверь заволновался. Он раньше никогда не ощущал ничего подобного.

Почему-то, его мысли показались мне гораздо более примитивными, чем рефлексы дракона.

Момент когда я оказался переполнен, наступил слишком быстро. Я вряд ли смог освоить десять процентов всей энергии монстра. И на что я рассчитывал?

Где-то в области моей груди, стал зарождаться плотный шар, бурлящий от переполняющей его энергии. Силы становилось больше, но я не позволял шару расти. Наверное, я бредил, но я решил, что мне будет тяжело всё время таскать его с собой.

Зря я отвлёкся на шар. Упустил момент, когда охваченная паникой тварь, решила рвануться вперёд. Я ощутил пробежавшие по её телу импульсы. Казалось, что вся кровь твари прилила к маленьким узлам, пересекающим её тело.

Эти узлы, были очень похожи на шар, что наполнялся энергией в моей груди.

Я с интересом наблюдал за тем, как узлы переполняются, готовые выпустить импульс.

На каком-то моменте я понял, что шар в моей груди переполнился раньше. И что мне теперь делать с этой энергией? И вот еще вопрос, что будет если я сейчас не отсоединюсь от монстра?

Шар в моей груди задрожал, а меня стало накрывать волной дурноты. Так бывает когда перепьёшь кофе. Что-то мне это не очень нравится…

Меня стало разрывать изнутри от щедро льющейся в меня энергии.

Да я же сейчас лопну как воздушный шарик!

Тварь наконец накопила в узлах необходимый для рывка заряд и готовилась сбежать, но в этот момент, прямо из моей груди выстрелил мощный луч.

Мне показалось что кожа на моей груди и на руках сейчас расплавится. При чём не от жара. Будто все частички из которых состоит моё тело, решили вдруг, что они хотят сменить профессию или пожить для себя, но не быть частью чьей-то кожи или мышц. Меня будто расщепляло, причём очень болезненно и на живую.

Луч врезался в тело создания. Мне было не до того, да и если бы хотел, вряд ли бы увидел, но похоже, что я пробил её тушу насквозь.

Одновременно с этим, монстр пошёл на рывок.

Я почувствовал резкий и довольно тяжёлый удар, что пришёлся в правое плечо и в лоб. Меня отбросило и я полетел прочь, беспорядочно вертясь.

Всё время пока в меня вливалась энергия твари, я вроде контролировал ситуацию. А вот когда в моей груди взорвался этот шар, контроль я потерял.

Я так и не понял, как у меня получилось замедлиться, а потом и остановиться.