Читать онлайн Право Элиты бесплатно
Глава 1. Зона А-2
«Старший Администратор Андрей Базилевский, ты стал причиной деградации проекта «Вторая жизнь».
Совет Творцов вынес приговор.
Первое ограничение: Лишение всех приобретенных способностей.
Исключение: Одна мутация элитного ранга (развитие сброшено до среднего уровня). Псевдомеханический протез левой кисти (развитие сброшено до первого уровня). Личный искин седьмого поколения (извлечь невозможно, ожидает стирание памяти).
Второе ограничение: Количество доступных воскрешений сокращено до четырёх.
Третье ограничение: Ментальный симбиот, мутант чёрного ранга, временно не доступен.
Получено добавочное ограничение: (описание временно скрыто).
Постановление: Старшему Администратору Андрею Базилевскому вынесен вердикт: подтвердить право на звание Старшего Администратора
До переноса в Зону А-2 осталось две минуты, пятьдесят девять секунд»
Сто семьдесят девять секунд – времени катастрофически мало. А учитывая, что сообщение я получил, находясь в душевой… В общем, мои трёхэтажные маты не прозвучали лишь по одной причине – проклятые, мать их, три минуты!
– Тая! – обратился я к личному скину, встроенному в мою голову. – Передай в штаб военного флота, что меня куда-то забирают создатели «Транспортной сети». Адмиралу Звягинцеву приказываю действовать согласно второму протоколу. А теперь соедини меня с женой.
– Выполняю. – прозвучал в сознании голос искина. Секунда ожидания, вторая, третья… В это время я спешно натягивал на мокрое тело одежду – белье, спортивные брюки, футболку, и толстовку с капюшоном. Чёрт знает, как будет проходить этот перенос. Так хотя бы имеется шанс не оказаться голым посреди это хреновой зоны А-два.
– Андрей, что случилось? – прозвучал в голове голос супруги.
– Мария, это произошло. – произнес я, надевая на правую ногу трекинговый ботинок. – Осталось две минуты, и меня заберут. Какая-то зона А-два, нужно будет подтвердить право на звание Старшего Администратора.
– Я не успею тебя обнять?! – в голосе жены послышалась тоска.
– Отставить панику! – строгим голосом потребовал я. – В этот раз у меня будет четыре воскрешения, а в зоне А-один мне удалось вообще обойтись без смертей, иначе мы бы не разговаривали. Так что не переживай, всё будет хорошо. Надеру несколько тощих задниц, и…
– Связь прервана. – сообщила мне Тая. – Меня отрезало от всей периферии.
– Началось. – поморщился я, затягивая шнурок на втором ботинке. Затем в несколько шагов добрался до панели управления, и разблокировал её, прижав ладонь к сенсору. Секунда, и часть стены отъехала в сторону, открывая оружейный сейф.
Что меня ждёт в зоне А-два? Хрен знает! Но точно не розовые пони и пляж с пинаколадой. Так что возьму что-нибудь мощное, но не высокотехнологичное. Например этот коллекционный дробовик десятого калибра. Вероятность того, что меня перебросит с оружием ничтожно мала, но она всё же есть.
Перекинув ремень массивного помпового ружья через голову, схватил уже снаряженный патронташ, и накинул его на плечо. Двадцать патронов – маловато. Тогда ещё пояс с десятком гнёзд под боеприпасы, боевой нож в ножнах, и коробку с шестнадцатью… Вот же сука!
Перед глазами полыхнула надпись, сопровождаемая искусственным голосом:
«Активирован перенос в Зону А-2»
В голове промелькнули мысли: Как так, еще же полминуты времени оставалось! Я даже тревожный рюкзак не успел схватить. И Дракота не предупредил! Вот чёрт…
А затем сознание затянуло в разноцветное безумие, где пропали понятия пространства и времени.
Зона А-2. Локация нулевого ранга.
«Испытуемый Андрей Базилевский, ты находишься в зоне А-2
Активирован протокол: Право на звание Старшего администратора. Количество претендентов: 2000.
Корневое задание: Стать первым, или умереть»
Смахнув в сторону перекрывший весь обзор текст, я попытался осмотреться. Темно, как в той поговорке. Разве что какие-то вспышки на горизонте, и доносящиеся отголоски грома. Вот уроды, не могли днём закинуть меня в эту дыру. Эх, сейчас бы моего питомца сюда – мутанта элитного чёрного ранга. Вот кто ночью видит, как днём, и обладает массой других достоинств, которые помогут мне выжить в этом месте.
Так, что мне вообще известно? Температура – градусов восемнадцать, не больше, воздух сухой, ветра нет. Вокруг тишина. Негусто, но хоть что-то.
– Тая?
– Искин седьмого поколения Тая слушает. – раздался безжизненный женский голос в моей голове. Вот суки, они отформатировали мою помощницу.
– Озвучь доступный тебе функционал. Ко мне обращайся кэп.
– Есть, кэп. – ответила искин. – Доступный функционал: взаимодействие с мутацией элитного ранга, взаимодействие с псевдомеханическим протезом левой кисти.
– Вот уроды, в рот мне ноги! – ругнулся я. Они превратили полноценный искин в какой-то придадок, вроде компьютера, напрочь стерев личность. Считай сделали лоботомию товарищу, с которым я непрерывно взаимодействовал много лет. Что ж, теперь у меня появился личный счёт к совету Творцов.
– Не с тем администратором вы связались. – пробормотал я, скидывая ремень дробовика. Жаль, что пояс с ножом и коробка с патронами исчезли. Зато патронташ и оружие со мной. Так, ствол вниз, включить подствольный фонарик. Работает, уже хорошо. Теперь загнать в магазин шесть патронов, чередуя их – один с картечью, второй бронебойный. Есть ещё разрывные, но их четыре штуки всего, и они на черный день.
Так, оружие снарядил, можно фонарь выключить – хрен знает, кого привлечёт его свечение. Впрочем, я вооружён, и теперь ко мне полезет только смертник. Десятый калибр, мать его, это тебе не хухры-мухры. Так можно познакомиться со своими текущими возможностями.
– Тая, дай информацию по мутации и протезу. – попросил я. – Только голосовую. Не надо мне этих всплывающих окон.
– Есть, кэп. – отозвалась искин, и монотонным голосом сообщила мне, на что я могу рассчитывать.
Псевдомеханический протез, левая кисть, полностью адаптирован к организму носителя.
Доступно усиление: «трансформация 1» (первый уровень)
Заблокированно усиление: «трансформация 2».
Способности «трансформации 1»: левая кисть носителя формируется в обоюдоострый клинок.
Особенности клинка: Длина 25 сантиметров. Заточка и прочность лезвия способна повредить броню класса ++Б (потенциал развития: до ++А).
Время активного действия: 5 минут. Ключ-активатор «Хащ» (голосовая команда).
Активация: 50 энергонов (доступно: 0 энергонов)
Особые условия: Повторная активация «трансформации 1» возможна через один час.
Ограничения: усиления псевдомеханического протеза невозможно активировать в зонах ниже жёлтого спектра.
Мутация элитного ранга.
Доступны усиления:
1. «Контроль»: возможность подчинять своей воле одно разумное существо.
Исключение: носители мутации элитного ранга «Ментальная защита»
Время контроля: 1 час.
Активация: 100 энергонов (доступно: 0 энергонов).
Особые условия:
1. Необходим зрительный контакт с разумным существом.
2. Повторная активация «Контроля» возможна через 24 часа.
Ключ-активатор «Трах тебе в док»
2. «Элитная кожа»: возможность мгновенного укрепления кожного покрова до прочности брони класса ++Б (потенциал развития: до ++А).(потенциал развития: до ++А).
Время действия укрепления: 15 минут.
Активация: 50 энергонов (доступно: 0 энергонов).
Особые условия: Повторная активация «Элитной кожи» возможна через 6 часов.
Ключ-активатор «Бандерлоги».
– Тая, что такое энергоны? – вычленил я самое главное.
– Эта информация мне не известна. – ответила искин.
– Хреново, что неизвестно. – проворчал я. – Ладно, надо отсюда выбираться. Ты можешь адаптировать мое зрение, чтобы я стал лучше видеть?
– Активирую вмешательство в организм первого уровня.
На миг я почувствовал боль в голове, но незначительную – как от первых признаков мигрени. Зато видимость значительно улучшилась. Мне даже удалось осмотреться.
Меня выбросило на дно ущелья, одной стороной уходящего в горы, а другой… Впереди точно был просвет, но слишком далеко, из-за чего я толком не мог понять – что дальше? Снова горы, или всё же выходная равнинну. А ещё эти тяжелые чёрные тучи, и сверкающие вдали молнии. Эх, мне бы сейчас хороший бинокль, может быть я что-то и смог разглядеть. А так – только глаза таращить, как дурак на фокусника. Главное, теперь я вижу, куда наступаю, значит можно двигаться вперёд.
– Тая, можешь запустить отсчет времени?
– Так точно, кэп. – тут же ответила искин. – Время пошло.
– Отлично, ёк-макарек. Потопали.
* * *
Через двадцать минут, если верить личному ИИ, вышел из ущелья, очутившись на… Нет, нихрена я не угадал. Это была не равнина. Впереди, если верить глазам, начинались руины какого-то циклопического сооружения, больше всего напоминающие гигантский лабиринт.
– Да у творцов какой-то фетиш на эти лабиринты. – произнес я шёпотом. – Извращенцы хреновы.
Разумеется, дальше я двинулся в обход. Был у меня один опыт с подобными древними сооружениями, откуда мне с большим трудом удалось выбраться. Нет уж, спасибо. Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт.
– Нормальные попаданцы всегда идут в обход. – пробормотал я, и свернул влево, не доходя до внушительных стен нескольких сотен метров. Спешить некуда, так что лучше дождаться рассвета, и залечь в укромном месте. Глядишь, может и конкурентов срисую.
Словно дожидаясь, когда я приму соответствующее решение, в голове раздался голос искина:
– Кэп, получен инфопакет. Текстовое сообщение. Озвучить?
– Оп-па! Да за мной наблюдают. – усмехнулся я. – Давай Тая, озвучивай послание.
– Энергоны – один из видов энергии зона А-два, и единственный, который доступен в начальных локациях. Добывается из мутантов, механоидов, и конкурентов.
– Та-ак. – прошептал я, останавливаясь. – Ну-ка повтори.
Прослушав еще раз инфопакет, опустился на пятую точку, выбрав для этого камень поудобнее, и собрался уже как следует поразмыслить, но в этот момент ИИ вновь оживилась.
– Кэп, получен второй инфопакет.
– Ты смотри, эти суки ещё и развлекаются. – начал я злиться. – Читай, Тая.
– Сизый туман, приходящий с рассветом, смертельно опасен для всех без исключения. Укрыться от него можно только в постройках древних: лабиринтах, катакомбах, руинах городов, и любых поселениях аборигенов.
– Вот же твари хитрожопые! – всё же не сдержался я. – Чтоб вам никогда не попадать вилкой в помидорку на салатной тарелке!
Осмотревшись вокруг, остановил свой взгляд на ущелье, из которого вышел недавно, и на горных вершинах. Над ними, по горизонту, начала появляться светлая полоса. Чёрт!
– Вот и оценим ботинки в экстремальном забеге. – пробормотал я, поднимаясь на ноги, после чего с места рванул в направлении лабиринта. Тут мало добежать до стены, нужно ещё и вход найти. Я вроде видел его, но свернул в сторону. Теперь придется вернуться.
Уже преодолев половину расстояния до лабиринта, я заметил первого конкурента. Правее, в двухстах метрах от меня, к древнему сооружению несся гуманоид, в котором было метра три роста. Появился он из того же ущелья, что и я, но в отличие от одного слишком «опытного» землянина, великан сразу выбрал верное направление.
– Вжух! – противник, не замедляя бега, выпустил в мою сторону энергетический разряд. И почти попал! Ну козлина, дай только сократить дистанцию до сотни метров, и я покажу тебе, кто самый меткий стрелок на диком… Тьфу, в зоне-два!
Второй выстрел гуманоид-переросток сделал, уже остановившись на месте. К счастью, мне удалось увернуться, сделав прыжок в сторону. Поднажми, Базилевский, иначе этот хрен-переросток размотает тебя в первый же день!
Чудом уклонившись от третьего выстрела, я вскинул приклад дробовика к плечу, и крикнул, нажимая на спусковой крючок:
– А теперь попробуй мой главный калибр, мазила!
Глава 2. Абориген зоны А-2
Грохот ружейного выстрела разнёсся на всю округу. Чёрт! Знал бы наверняка, что сюда пускают со своим, захватил бы плазмолган ранга ++А. А так меня даже в лабиринте можно будет вычислить. Ничего, разживусь трофеями, ещё приторговывать оружием буду.
Попадание специальной шестидесятиграммовой пули с расстояния в сто метров, да ещё и из ружья, выполненного на спецзаказ – это реально страшная сила. Моего противника попросту снесло, опрокинув на землю. Уф-ф! Успел!
– И так будет с каждым, вашу мать! – на адреналине выдал я, после чего передёрнул затвор, подобрал стальную гильзу, и двинулся вперёд, к распростертому телу. Оружие противника улетело в сторону, а сам он лежал неподвижно, раскинув руки в стороны. Что ж, посмотрим, кого я тут пристрелил. Только побыстрее. Ещё нужно забрать энергетическое ружьё, и выяснить, как получить пресловутые энергоны. Надеюсь, мне не придётся вскрывать великана. У меня и ножа-то нет.
– Вот сука! – вырвалось у меня, когда противник пошевелился. – Живой!
Приблизившись к телу со стороны головы с силой ударил серо-кожего гуманоида в висок прикладом. Не, ну а что, не патроны же тратить.
– Кэп, получен инфо-пакет… – начала говорить ИИ, но я прервал её:
– Тая, в следующий раз, если получишь входящий информационный пакет, так и говори – входящее сообщение от такого-то, и тут же зачитываешь его.
– Принято, кэп. Получено входящее сообщение от неизвестного: «Энергоны передаются от добычи на расстоянии не менее пяти сантиметров от источника» – послушно зачитала текст искин.
Хм, пять сантиметров? Это получается, любой может присвоить себе чью-то добычу? Учтём, однако.
Еще раз осмотревшись по сторонам, и не обнаружив никого, бегущего ко мне с топором, или целящегося из винтовки, я опустился на колени и, удерживая голову противника под прицелом, коснулся серо-кожего. И тут же перед взором вспыхнули строки:
«Претендент N 77, убит первой смертью, доступно одно воскрешение. Получено 5 энергонов»
– Чего? Всего лишь пять? – нахмурился я. – Маловато будет, неуважаемые творцы. Ничего, вам аукнется ещё эта жадность. Попросите воды в жару.
Пока говорил, обследовал тело убитого. Внешне – человек человеком, только голова лысая, череп чуть вытянут, и кожа серая. Ну и рост – как полтора меня. Правда худосочный, мышцы почти отсутствуют.
С одеждой и прочими ништяками у противника было туго. На теле эластичный комбинезон, не имеющий карманов, на ногах какие-то тапочки, размера этак шестидесятого, и широкий пояс с необычным креплением – судя по всему для энергетического оружия. Что ж, поясок мы заберём, а остальное – разве что из тапок ласты склеить? Тьфу, надо гнать от себя такие мысли.
Перекинув трофей через плечо, я стал похож на того пирата из мультфильма, крест-накрест опоясанного пулеметной лентой. Частично это было правдой. Ничего, чем страшнее выгляжу, тем лучше. Еще повязку на глаз нацеплю, и вообще хоть не подходи, а то зарежу.
Приблизившись к энергетическому пистолету, я осмотрел его. Надеюсь, это не личное оружие, и в него не встроена какая-нибудь система самоуничтожения.
Чёрт, вот зачем об этом подумал? Теперь и здесь оставлять не хочется, и прикасаться. Впрочем, личная привязка – это слишком продвинутые технологии. А, была не была!
Я ухватил массивную рукоять. Хм, тяжелая хреновина, килограмма четыре, а то и пять.
– Кэп, обнаружено периферийное устройство. – тут же раздался в голове голос искина. – Наладить контакт?
– Конечно налаживай! – обрадовался я. И тут же, поднявшись, двинул к лабиринту. Вон он, вход, меньше минуты до него. Вот укроюсь за стеной, а дальше уже буду размышлять, что и как. Как-то не горю желанием умереть от неизвестного серого тумана.
– Периферийное устройство идентифицировано. Энергетический импульсный пистолет +Б ранга. Скорострельность – один выстрел в четыре секунды. Заряд энергоячейки – тридцать семь выстрелов максимальной мощности.
Так, уже кое-что. Могу ошибаться, но кажется я знаю, какое оружие допустимо в зону А-два. +Б ранг, это примерно мощность моего ружья. Ничего, соберу еще статистику, и тогда буду знать наверняка. А пока шевели поршнями, Базилевский.
Трофейный импульсник без проблем примагнитился к креплению, так что к двухметровой ширины входу в лабиринт я подошёл, изготовившись к стрельбе. Мало ли, что меня ждёт впереди.
Прежде чем двинуться вглубь древнего сооружения, тщательно всмотрелся в открывшийся моему взору коридор. Благодаря подкорректированному искином зрению, мне удалось разглядеть покрытые мхом стены, какой-то длинный, похожий на трубу предмет, валяющийся посреди прохода. И всё. Что ж, хватит торчать у всех на виду.
Нырнув в темный проход, я наконец глянул вверх. Высокие стены, метров шесть. Что ж, мне однажды приходилось бывать в подобном месте, и поэтому хрен вы заставите меня двигаться далеко вглубь лабиринта. Пересижу ваш ядовитый туман, и двинусь в обход. Так оно спокойнее будет.
Трубой оказался древесный ствол, метров шесть в длину, и пятнадцать сантиметров в толщину. Весь в зарубках, обмотанный какими-то обрывками ткани. Мне сразу стало ясно, для чего он. Чтобы взбираться на стены лабиринта. Видимо здесь есть разумные, и они иногда бывают в этих местах. Что ж, прихватим эту чудо-лестницу, пригодится. Весит мало, проблем не создаст.
Через два десятка шагов вглубь древнего сооружения справа обнаружилась полукруглая ниша в стене, с двумя каменными лавками и подобием раковины посередине. Даже чистая вода до сих пор била небольшим ключом. э, переливаясь через высокий бортик, и теряясь в в каменных трещинах на полу.
Ополоснув руки с лицом, я зачерпнул в горсть ледяной влаги, и сделал пару глотков. Затем ещё, и ещё, пока не утолил жажду. При этом мысленно обругал себя, что не успел нацепить тревожный рюкзак. Там хотя бы была еда, аж на трое суток.
Чтобы не сидеть без дела, снял со спины импульсник, и осмотрел его. Прикинул, как стрелять из столь неудобного оружия. Выходило, что только одним способом – фиксировать ствол на сгибе локтя, и тем самым распределять вес на две руки. Что ж, нужно сделать пробный выстрел, оценить отдачу и прочее. А то может эта пушка не для меня, от слова совсем.
Поднявшись с лавки, я навёл оружие на выход, и выжал спусковой крючок. Из ствола тут же выскочил энергетический заряд, и унесся вперёд, за пределы лабиринта. При этом никакой отдачи, словно и не стрелял вовсе.
– Удачно вы, Андрей Батькович, повстречались с серокожей матангой. – произнёс я, возвращая оружие за спину, в крепления. И замер, почувствовав какое-то изменение в окружающем мире. Задрав голову вверх, нахмурился. На меня падало небо. Серое, отливающее свинцом, оно стремительно приближалось к поверхности. Еще две-три секунды, и неведомая масса обрушится на меня… Так вот ты какой, север… Тьфу, серый туман.
Тем временем атмосферное явление почти достигло стен, и я уже приготовился умирать, когда по ушам шибануло громким хлопком, от которого меня на миг дезориентировало. Когда пришёл в себя, понял, что незримый купол, накрывший древний лабиринт, остановил падение тумана. Только это было лишь начало.
Выход уже заволокло серым маревом, и стена тумана быстро приближалась ко мне. Вот чёрт! Неужели защита сработала лишь частично?
Размышлять времени не было. Поэтому я, подхватив «чудо-лестницу», ломанулся прочь от выхода, приговаривая про себя:
– Дым-дым, я масло не ем!
Успел пробежать с полсотни метров, когда позади громко ухнуло, словно грохнулось что-то невероятно тяжелое – даже пол под ногами вздрогнул. Я тут же, не останавливаясь, попытался обернуться за спину. Серого тумана не было. Вместо него позади меня проход перегородила глухая стена.
– Ну, хотя бы туман отрезало. – пробормотал я. – Надеюсь, эта серая мгла не надолго.
Желудок предательски зарычал, напоминая мне, что я сегодня еще не завтракал. В рабочей резиденции, на планете Андрея, мне было некогда – утренняя пробежка, тренажерный зал, и потом душ. Как раз после него собирался выпить кружку кофе и заточить бутерброд, но не успел.
Стоять на месте, дожидаясь, когда спадёт туман, мне не хотелось. Всем известно – под лежачий камень вода не течёт. Так что прогуляюсь по местным коридорам, может что нового узнаю. Главное – брёвнышко не потерять. И на противника не нарваться.
Так и двинулся дальше, с «чудо-лестницей» на левом плече, и дробовиком, приклад которого упирался в правое. Пусть выгляжу, как идиот, зато всё свое с собой.
Добрался до первого поворота направо, затем до второго… И замер. Потому что где-то впереди раздавались крики. Далеко или близко – не понять, всё же в лабиринте. Зато четко определил – кричит разумный. Слишком уж отчетливо слышны фразы, повторяющиеся раз за разом. Интересно, это в безопасной зоне, или кого-то всё же достал серый туман?
Миновав еще один поворот, я очутился в коридоре с нишей – такая же была на входе, только одна из лавок отсутствовала. Хм, вот тут я задержусь немного. А то крикливый разумный стал раза в два лучше слышен.
Закинув дробовик за спину, я упёр один конец бревна в стык стены и каменного пола, после чего за несколько секунд поставил «лестницу» стоймя. Успел! А то этот крикун похоже движется прямо ко мне.
Ожидание не было долгим. Вскоре в конце коридора появилась фигура. Похожа на человеческую, только чересчур широковата. Этакая рама – полтора на полтора метра. И лица не видно, потому что неизвестный двигался спиной вперёд, размахивая перед собой топором на длинной рукояти. Не простое, надо заметить, оружие – иногда широкое лезвие вспыхивало голубым, оставляя за собой светящийся шлейф.
Интересно, это такой же кандидат, как и я, или местный? И чего он орёт? Стоп! Да он же таким образом активирует особую способность оружия! А от кого он отбивается?
А отбивался крепыш от стаи грызунов, похожих на крыс переростков. Слишком крупной стаи. Да их было больше сотни, и это только те, которые успели заполонить коридор. А сколько их ещё вне зоны видимости?
То, что в одиночку мне не отбиться от агрессивных грызунов, стало ясно сразу. Ну, если только потратить все патроны и заряды импульсника, и то не факт. Но и отступать не хотелось – это сколько энергонов я потеряю?
То, что коренастый дровосек с убер-топором тоже не справляется, мне было видно и так. Помимо команд он то и дело вскрикивал, или разражался матерной тирадой. Причем вполне понятной мне, ибо загибал крепыш на великом и могучим!
– Ах ты ж жертва аборта, бычье семя тебе в глотку! Да отцепись уже, шкура дрыщавая! Атхон! – голубой росчерк, и сразу две юркие тушки развалило надвое, забрызгав стену черной кровью. Чёрт, а этот рубака хорош, считай в темноте рубится так, словно при белом свете. Ну что ж, попробуем поработать в паре. Если не получится, всегда успею пристрелить лесоруба.
– Мужик, прижмись вправо! – рявкнул я командным тоном, который у меня выработался за несколько лет правления союзом трёх планет.
– А-а, мля! – заорал боец, явно не ожидавший криков со спины. – Твою внебрачную тёщу, нахрена так пугать?! Я ж почти заикой стал, и в портках чуть не потеплело! Атхон!
Голубой росчерк, и мужик шагнул к правой стене, прижимаясь к ней спиной. Ох ты ж мать моя женщина! Борода в косу сплетена, толщиной с мою руку, и за пояс заткнута. Гном что ли! Ладно, потом разберёмся! В стволе дробовика патрон с картечью, запечатанной в специальный контейнер. Бородатого крепыша не должно зацепить, а вот крысюков…
Опустившись на колено, прицелился в набегающую ораву злобных мордочек и горящих злобой глазок:
– Бах!
В замкнутом пространстве грохнуло знатно. Но и результат выстрела оказался соответствующий – картечь буквально проложила просеку в сплошном ковре тварей. О да!
Дважды передернув цевьём, чтобы не тратить пулевой, я вновь отдал приказ:
– Мужик, прижмись к левой стене!
– Да с радостью! – ответил боец, и переметнулся к противоположной стороне коридора, попутно сбив топором со своего сапога двух крысюков. После выстрела грызуны стали какими-то заторможенными, и это следовало использовать на полную катушку. Поэтому я быстро сменил позицию, и повторил выстрел.
– Бах!
В этот раз эффект оказался даже более эффективным. Не знаю, как, но в патронташе оказался патрон с дробью, и я в темноте даже не понял, что засунул в магазин. Вот был бы сюрприз, попытайся я завалить крупного противника картечью.
Второй выстрел произвел на крысюков совсем ошеломляющий эффект. Нет, они не замерли – просто попадали на бок – как те козлята, которых парализовало от испуга.
– Мужик, да тебя сам верховный искин послал! – восторженно произнес бородач, поворачиваясь ко мне. – Э, ты чего замер? Пошли давить тварей, пока они не очухались! Или не доверяешь? Ну тогда я буду держаться от тебя в пяти метрах. Но ты не отставай, у нас от силы две-три минуты, пока лабиринтовые крысы не очнулись.
Вам когда-нибудь приходилось топтать крыс? Мерзкое занятие. Особенно хруст костей и чавкающие звуки от залившей пол крови. И все это «веселье» продолжалось минуты две, пока я не закончил в своем коридоре, а из соседнего донеслось:
– Мужик, иди сюда, это твоя добыча.
Поудобней перехватив дробовик, я осторожно заглянул за угол. Там тоже валялись раздавленные и порубленные тушки тварей. Но была еще одна – крупная, мне до колена, не меньше.
– Вожак! – пояснил мне мужик. – Стреляй из своей лупары, иначе ее не прикончить. Мой топор даже с активированным лезвием не сразу пробьет шкуру этой крысы.
– Отойди. – предупредил я.
– Ха, понял! – улыбку крепыша было видно даже сквозь бороду. – Только ты это, все энергоны не забирай. Тут моих тушек штук сорок точно есть. Половину отдам, все по чести, за мной должок. Но если заберёшь всё, то обижусь.
Так, что-то этот мужик слишком много знает о местных реалиях. Вот тебе, Андрюха, и подтверждение, что перед тобой местный. Расспросить бы его, как следует. Хм. А то его речь про энергоны была для меня слишком сложной.
Грохнул выстрел, и тяжёлая буквально смяла тушу крысиного вожака, отбросив его на несколько метров. Крепыш, глядя на мои действия, лишь восхищенно прицокнул языком, чуть ли не с любовью глядя на мой дробовик. Это он еще не видел, что творит разрывная пуля.
Приблизившись к тому, что осталось от главного крыса, я, не сводя взгляда с бородача, протянул руку к тушке твари.
«Уничтожена стая мутантов нулевого уровня – лабиринтовых крыс. Уничтожен мутант первого уровня – Крысиный вожак. Получено всего энергонов: 217
Получено фиолетовой мутации: 2
Испытуемый Андрей Базилевский, 46 энергентов принадлежат вольному охотнику Друмадору. Желаешь отдать охотнику его добычу?
Да.
Нет.
Только часть (озвучить количество)».
– Да. – ответил я, поднимаясь на ноги, и поворачиваясь к новому знакомому. И тут же насторожился. Вместо благодарности за честный расчет, глаза Друмадора сузились, и он перехватил свое оружие поудобнее, словно приготовился атаковать.
– Андрей Базилевский. У тебя двойное имя, и класс не определяется, вместо него Этха показывает какой-то странный статус – испытуемый. Зачем ты пришёл в наш мир, чужак?
Так я узнал имя местного божества…
Глава 3. Договор
Сто семьдесят шесть энергонов у меня в запасе. В целом, можно было подчинить этого здоровяка, и как следует расспросить, но! Зачем с ходу портить отношения с местными? Всё же разумные, можем договориться.
– Послушай, вольный охотник Друмадор, я сам не в восторге, что оказался здесь. Что нужно мне в твоем мире? Это личное дело. Вредить местным я не собираюсь, но если попытаешься меня убить – пеняй на себя.
– Ты странный. Обычно чужаки ни слова не понимают на общем языке. – сообщил мне бородач, опуская топор. – Вместо этого ты помог мне справиться с крысами, и рассчитался по совести. Тяжело тебе будет в зоне А-два.
– Ты просто не знаешь меня. – улыбнулся я в ответ. – Мой жизненный опыт говорит, что с местными нужно дружить. Поэтому и тебе помог. Кстати, как долго продержится этот туман?
– Серая смерть? – уточнил здоровяк.
– Да. – ответил я, а сам наконец-то смог как следует рассмотреть собеседника. Его ширина плеч и толстые, словно две тумбы, ноги казались мне очень забавными. Как и крупная, с две моих, голова. Да и рот у вольного охотника был, как в том анекдоте – таким только мёд хапать.
– С рассветом приходит. – издалека начал Друмадор. Мой ответ про то, зачем я приперся в их мир, явно озадачил его, но бородач по-прежнему не доверял чужаку, и продолжал держать оружие в руках. – Проникает всюду, где нет защитных артефактов древних. Часа два это длится в солнечную погоду, и в два раза короче, если идет дождь. Так-то этот туман безвреден, если не вдыхать его, но стоит серой смерти попасть в легкие – всё, ты уже не жилец.
– Сурово у вас тут. – я ткнул пальцем в тушу вожака крыс: – Тогда еще один вопрос. Получается, достаточно коснуться боса, и энергоны со всей стаи будут у меня?
– Верно. – кивнул мужик, которого я решил про себя называть гномом. – Но так действует лишь со стаей. Слушай, а откуда ты? Как у вас живется там, вне зоны А-два?
– Да не легче, чем вам. – ответил я и коротко, в двух словах рассказал про зону А-1. И плевать, что там сейчас райское место, моя история была суровой, как шутки космодесантника. Ибо не фиг.
– Всегда хотел узнать, почему у нас зона А-два. А оно вон в чем дело. – произнес гном, когда я закончил свой рассказ. Всё это время он слушал, пристально вглядываясь в мои глаза. – Видимо потому ты и повел себя как нормальный человек, что сам из такого же сурового места, как наш мир.
– Поверь, я бы с удовольствием остался дома. Только меня никто не спрашивал, когда закидывал сюда. – ответил я. – Кстати, Друмадор, что это за фиолетовые мутации, что мне достались с вожака?
– Ого! – удивился гном. – Да ты везунчик! Редкий случай, чтобы из мутанта первого уровня выпадала муть. Повезло тебе, Андрей, каждую единицу фиолетовой мутации можно обменять на пятьдесят энергонов. Это если напрямую, у всевидящего Этхо. У торговцев в посёлках обмен выгоднее, там тебе предложат шестьдесят. Но никакой гарантии, что не обманут.
– Спасибо, учту. – поблагодарил я Друмадора. И тут же задал ещё один вопрос, пожалуй самый насущный: – Ты вот что ещё скажи. Здесь как с едой? Местное зверьё кушать можно?
– Не всякую животину стоит жрать. – усмехнулся гном. – Например крыс лучше не трогать. Сдохнешь от отравления. Да это легко проверить. Прикоснись к тушке вожака.
– Хм. – я послушался. Приблизившись к убитому главарю крысиной банды, тронул её кончиками пальцев. И тут же получил информацию:
«Тушка Крысиного вожака, уровень 1. Степень полезности: 1. Мясо непригодно в пищу. Шкура (испорчена) плохо поддаётся выделке»
А вот это уже гораздо интереснее! Здесь есть крафт! Значит имеется и торговля. Что ж, будем иметь ввиду.
– Андрей, нам сейчас о другом надо беспокоиться. – вновь заговорил гном. – Например, как покинуть лабиринт. Если я правильно понял, ты зашёл через вход, где я собирался выйти. И там сейчас заблокировано, верно?
– Есть такое. – пришлось подтвердить мне. – Но я захватил с собой бревно, лежащее сразу у выхода. Оно очень похоже на лестницу, обмотанную тряпками. Чтобы цепляться было удобнее.
– Стоп! Бревно, говоришь, с тряпками? Вот старый дурак! Повёлся, как сумасшедший на свист ночного ухаря.
– Что не так? – насторожился я.
– А то, что меня похоже заманили в ловушку. Свои же! Если бы я не нарвался на стаю крыс, и не свернул с маршрута, то скорее всего застрял бы в лабиринте на несколько дней. За это время… А, к демонам! Зачем тебе это знать! Так говоришь, у тебя есть лестница? Ну пошли, я посмотрю на неё.
Мы вернулись в соседний коридор, и остановились возле ниши. Бревно стояло там, где я его оставил. Убедившись в этом, я подобрал стреляные гильзы и пулевой патрон, который тут же дослал в магазин. Друмадор внимательно наблюдал за моими действиями, затем осмотрел бревно и, задрав голову вверх, громко произнёс:
– Я старый дурак! Как можно было попасться на такой дешёвый развод?
– Ты поясни, что произошло, чтобы я мог вместе с тобой проникнуться моментом. – пришлось прервать мне аборигена.
– Да все просто. Видишь мой топор? Это оружие ранга плюс-В. Чтобы усилить его до ранга плюс-плюс-В, мне нужно десять единиц голубой мути, и один редкий ингредиент – железа руинного броненосца. Муть я уже добыл, а вот желез нигде нет. А мне она нужна позарез. В общем, несколько дней назад мне сообщили, что видели нужного мутанта здесь, в этом лабиринте. Ну я и направился сюда.
– Так что тебе мешает сменить оружие на другое? – спросил я.
– Понимаешь, мне год назад второе усиление досталось, специально под боевой топор. Но для него нужно оружие более мощного ранга. Вот я и вложил все силы в развитие моей крошки. – гном с нежностью погладил топорище.
– Так, стоп! Ты потратил год жизни на то, чтобы усилить свой топор? – от услышанного мне стало как-то не по себе.
– Ну да. – ответил Друмадор. – А зачем спешить, если дело касается выживаемости?
– Так. И сколько мутаций ты можешь установить себе?
– Три.
– Ну хоть что-то как в зоне А-один. Только у нас как-то не было предметов, которые взаимодействовали с усилениями мутаций.
– Не повезло вам. – покачал головой гном. – У нас правильно подобранный артефакт делает тебя гораздо сильнее.
– Вот спасибо. – ответил я, а сам подумал о том, что мне всё это если и интересно, то с одной целью – снаряжение патронов, и изготовление новых. Мои способности и так на внушительном уровне, если судить по местным меркам. Хотя, если местные бессмертны, может для них один год, как для жителей населенных планет одна неделя?
– Туман начинает рассеиваться. Похоже скоро начнется дождь. – отвлёк меня от размышлений гном. – Это хорошо, можем успеть.
– Успеть что? – уточнил я.
– Спасти мою дочь. – ответил Друмадор. – Видишь ли, первую мутацию мы получаем при рождении от всевидящего Этхо. Кому-то достается ценное усиление, другим – пустышка. Моей дочери повезло, всевидящий наградил её мутацией оранжевого ранга. Она целитель. Через месяц этот дар должен стать активным. И похоже, кто-то решил, что ему нужен носитель подобного дара. Если я погибну, то мою дочь может забрать в свой дом любой житель посёлка, обладающий достаточной властью.
– И? – поторопил я гнома, который явно собрался рассказать, кто бы это мог быть.
– И продать ее, как вещь.
– Жёстко. – нахмурился я. – Знаешь, у меня к тебе предложение. Ты пользуешься моим бревном, затем я помогаю добраться до твоего посёлка – судя по всему тебе в одиночку просто не дадут это сделать. А ты в ответ помогаешь адаптироваться в вашем мире. Ну и прикроешь на первое время. Как тебе такое предложение?
– Адаптироваться? – не понял абориген.
– Это значит освоиться.
– Хм. В города и крепости тебе вход закрыт, там везде стоят определители, считывающие данные со всех посетителей. А вот в поселок, вроде моего, вполне можешь пройти. Но запомни – никаких обменов и сделок с местными. Всё через меня. Плату за это возьму небольшую, всего пятьдесят процентов за каждую сделку, плюс десять энергонов в сутки за проживание в моем доме.