Читать онлайн Там, где дракон бесплатно

Посвящается

моей сестре Аллочке

Часть первая

Туда, где дракон.

Хроники первых перемещений.

1 глава

– Я буду жить с тобой, но у меня условие – ты не будешь плакать, – сказал Кирилл, через неделю после моего монолога о его свободе выбора.

Я замерла, где-то глубоко завозилась обида. «Как-то не совсем правильно»-подумала, но как всегда изобразила радость, прижалась к мужу и с облегчениемвздохнула. Он опять в глазах всех будет хорошим, ведь не бросил больную жену, а заботится о ней с любовью и нежностью.

Ночью я лежала без сна и думала: “Как-же так, я не буду плакать, но ведь мне будет страшно, мне будет больно и наконец – мне обидно, а плакать я не должна. И всё для того, чтобы он не ушёл?!” Всю нашу совместную жизнь, я показывала, что мой муж идеальный. Все так и думают, даже он сам привык к своему положительном образу.

И вот лежу я, уткнувшись в подушку, не плачу, нельзя, просто глотаю слёзы. Он всегда, как маленький мальчик, старался переключить внимание мироздания на себя – и в радости, и в болезни. Вспоминаю испорченные его истериками праздники и дни рождения. Его ругань, на малейшее моё возражение. Его унижающую меня ревность. Почему не выгнала? Жалко его было. Некуда ему было идти. И сейчас некуда. Но очень хочется дожить оставшиеся мне дни как я хочу, не оглядываясь ни на кого. Спохватываюсь: утро скоро, а я …

Там

Татьяна

Мне показалось, что я лишь прикрыла глаза, и вдруг передо мной открылось бесконечное по своей высоте и глубине пространство. Солнце пылало где-то сзади.

Яркий купол неба неимоверной синевой резал глаза. Внизу, все оттенки зелёного не давали сомневаться, что там лес. И я между этими двумя мирами. Хм, сижу в неудобной позе, поджав ноги, на чём-то блестящем и как будто живом! И это всё движется! Почувствовала встречный ветер. Сразу стало нечем дышать. И тут я понимаю, что лечу. Но я с недавнего времени боюсь высоты, до ватных ног, до головокружения. Срываюсь и падаю вниз. Абсолютное ощущение свободного падения! Восторг и страх одновремен-но.

– Это же сон, я не разобьюсь, – подумала я. Вдруг меня на лету хватает огромная когтистая лапа. И тут становится понятно, что в этом бескрайнем небе я вдвоём с драконом. Причём так близко, как будто мы в моей однокомнатной хрущёвке. Дракон держит меня аккуратно, не сдавливая, но крепко, чтобы я не выпала. Он подносит меня к морде. Я вижу огромный глаз, очень красивого синего оттенка. Вертикальный зрачок становится совсем узким.

– Съест,– думаю я и просыпаюсь.

Дракон

День вошёл в свои права. Начиналась жара. Совет безопасности заканчивал совещание, когда я услышал как женщина сказала: «Как-же так, я не буду плакать, но ведь мне будет страшно» Я осмотрел зал, но здесь были только члены совета. Никаких женщин. Но она продолжала говорить. Я помотал головой, постучал по уху, не помогло. Я посмотрел на отца. Тот смотрел на меня и улыбался.

–Лети сынок и сделай всё правильно!

Я понял, что настал тот самый судьбоносный момент и бросился к балкону, на ходу снимая пиджак. Как всё закончится неизвестно, а костюм жалко! Уже в прыжке услышал, как кто-то сказал: «Повезло!» Один выдох, и я драконом взлетаю над крышами замка. Направляюсь в сторону Дикого леса.

Почти сразу услышал биение чужого сердца…Она со мной! Сидит на спине, между крыльями моего зверя и очень боится, но надеется на то, что это сон и поэтому ничего не случится. У меня дрогнуло всё внутри от нежности и умиления. Конечно не случится, я не позволю. В этот момент она срывается вниз. Я подхватываю её на лету и подношу к глазам. Главное сделано – она запечатлена на сетчатке моего драко-на.

– Съест, – подумала она и вся как будто схлопнулась в маленький зелёный кристалл.

Впереди предстоял разговор с родителями.

2 глава

Здесь

Я всегда видела приключенческие сны. Потом научилась ими управлять, поэтому практически никогда не видела страшных снов. Но чтобы движение ощущать?

Такое со мной впервые.

Джулька крутилась около дивана, всем своим видом показывая, что рада началу нового дня. Половина пятого, пора вставать. Моя собачка, взятая по объявлению в добрые руки, в период безработицы, тогда спасала меня от малоподвижного образа жизни. Сейчас – это дополнительные хлопоты, но не выбрасывать же её. Гуляем два раза в день, в любую погоду.

Пол-пятого утра в декабре -это ещё ночь. Иногда страшно. От моей собаки ждать защиты – смешно! Хотя лает громко. Далеко не хожу, гуляю в сквере. Вот и ротвеллер Тайсон вывел своего хозяина. Теперь можно вздохнуть свободно. Я со своей пекинеской под защитой мужчин.

– А под защитой дракона наверняка надёжнее! – сказала то-ли себе, то-ли собаке.

Джуля радостно тявкнула.

Работа помогает забыться. Малыши, их родители, начальство, всё в едином движении. На прогулке Семён, тщательно проговаривая звуки, спрашивает:

– Татьяна Вениаминовна, а сколько Вам лет?

– Сорок девять.

Вся группа округляет глаза:

– Ого!…

– А сто Вам уже было?

Милый мальчик Сёма, мне бы до следующего Нового года дожить!

Я всегда знала, что заболею раком и именно этой формой. Откуда? Мне часто попадалась информация о нём, встречались люди, имеющие к нему отношение. Поэтому когда мне поставили диагноз, мой мир не рухнул. Я была готова к переменам. Вот только пожить ещё очень хочется.

Вечером, переделав все домашние дела, написав планы, погуляв с собакой и удовлетворив мужа, подумала:

– Жаль дракона не рассмотрела!

Там

Дракон

Конечно, после моего возвращения, родители сразу захотели со мной поговорить. Я, не строя из себя независимого подростка, показал им кристалл перехода. Мама растрогалась и поцеловав меня в лоб, пожелала мне счастья. А отец, полюбовавшись драгоценным камнем, протянул мне красивый медальон на толстой золотой цепочке: «Возьми в нём удобно хранить дорогие сердцу вещи. Снять его можешь только ты, да и открыть тоже. В медальоне хранился кристалл твоей матери! Теперь многое зависит от тебя. Будь мудрым! Она всего лишь человеческая женщина и к тому же иномирянка.»

Я подумал, что надо начать с комфорта для неё.

Татьяна.

То ли уснула, то ли проснулась.., но сижу я на удобном сидении, похожем на автомобильное детское кресло. На мне красивое длинное летнее платье, и сама я стройная и вероятно молодая. Рука сама потянулась за ремнем безопасности и пристегнула меня … К чему я сама себя пристегнула?

Дракон! И мы опять летим. Небо, солнце, лес. Ветер в лицо и равномерное

покачивание спины зверя.

–Так, не смотрим вниз! Рассматриваем дракошу! – подумала я и в голове услышала смех. Совсем с ума схожу.

Крепко держась за подлокотники, стала осматриваться, стараясь увидеть и

запомнить все подробности сегодняшнего сна.

Зверь огромный! Метров 20 точно будет. Чешуя красивого голубого цвета на хребте, постепенно переходит в айвори и имеет перламутровый отлив. Крылья мощные серебристые. Воздух, захваченный ими, с едва слышимым шелестом, плавно толкает дракона вперёд. Весь он, словно стрела, скользит в потоке воздуха, совсем

не ощущая сопротивления встречного ветра. По хребтине тянутся шипы, на сгибах крыльев тоже шипы. Они слегка утяжеляют визуализацию, но, как я понимаю, на маневренность полёта не влияют. Где-то там хвост, но пристёгнутой к креслу, мнеего не увидеть.

– А как кресло держится среди шипов и на гладкой чешуе? – подумала я, и опять услышала смех.

Я восседаю у основания шеи, как маленькая девочка на плечах у папы. Голову дракона вижу только с ракурса пассажирского сидения, но запоминаю вытянутую морду (или лицо?), красивые рога, аккуратные ноздри. Глаза видела прошлый раз: синие с вертикальным зрачком.

–Интересно, есть ли у него ресницы?

–Есть, у меня всё есть! – услышала я, мужской голос приятного тембра и проснулась.

3 глава

Здесь

– Как красиво! Надо обязательно нарисовать! – моя первая сегодняшняя мысль. Но подберу ли те оттенки синего и голубого.

– Надо купить новые краски! – моя вторая сегодняшняя мысль.

И в приподнятом настроении, забыв, что не стоит с утра разговаривать с собакой, радостно и весело скомандовала:

– Джуля, гулять!

Собака, считав моё настроение, задрав голову, громко и счастливо залаяла. Пол-пятого утра! Проснулся Кирилл и скорее всего, все соседи, но не такие радостные, как мы с Джулей.

Дракона я нарисовала вечером.

Красиво,– сказал муж. – Никогда не видел, чтобы дракона рисовали с этой стороны.

– Ты как будто сидишь на нём!

Хотела рисунок выложить в сторис, но что-то остановило меня, словно это табу: никому, ни под каким предлогом!

– Нет гривы, нет перьев, одна голова – значит европеец! Интересно, а какой он наощупь? – думала я, утрамбовывая подушку.

Там

Татьяна

Небо, солнце, дракон. Летим. Мне захотелось поздороваться.

– Привет!

– Привет, – ответили мне, после небольшой паузы. Голос был тот самый, что я слышала в прошлый свой полёт.

– Ты мне снишься? Или ты реальный? Или я схожу с ума?

– Не совсем!

– Что «не совсем»?

– Всё зависит от тебя. Захочешь – это будет лишь сон; захочешь- это станет

реальностью.

– Хорошо, хоть не предлагаешь сойти с ума!

Дракон засмеялся.

– Мне надоел один и тот же сон. Можно изменить декорации?

– Хочешь, мы можем опуститься на землю?

– Хочу. И беседу нашу продолжить хочу смотря на твоё лицо, а не в твой затылок.

– Мне лестно, спасибо!

Я почувствовала, как дракон начал тормозить. Крылья раскрылись на всю свою потрясающую длину и трепыхались, как паруса в поисках ветра. Медленно и плавно к нам приближалась земля. Сердце стучало где-то в горле, руки вцепились в кресло, ноги хотелось поджать, но глаза я смело не закрывала. Мы опустились на поляну среди высоких деревьев, похожих на сосны, только выше раза в два и с корой цвета лаванды. Над кронами, которые равномерно и синхронно раскачивались, сияли синие глаза неба.

Дракон лёг на живот и вытянул крыло. Отстегнувшись, я съехала по нему, как с горки. Ноги пружинили на мягком зелёном мхе. Кругом стояла звенящая тишина. Но меня больше всего впечатлил запах. В свежий хвойный запах тонкой струёй вплетался аромат невидимых мне цветов. Несладкий и ненавязчивый. Я подошла к сосне. Ствол в обхвате тремя взрослыми мужчинами, покрыт бархатной корой.

Именно сосна издавала этот невероятный запах.

– Как тебе это место? – прозвучало в моей голове, которая слегка кружилась от перепада высот.

– Красиво!

– В следующий раз встречаемся здесь? Тогда и поговорим.

– А почему не сейчас?

– Тебе пора туда. Твой зверь беспокоится.

Дракон

Все дела на сегодня пришлось отложить, потому что моя истинная оказалась очень активная. Ей понравилась наша семейная поляна. Да и мне там было спокойно.

Хоть это место и находится недалеко от замка, но дорога к ней известна только моей семье и к тому же скрыта магией Земли. Любой другой увидит на этом месте заросшую цветами балку.

Здесь

Джуля, действительно, отбивала передними лапками дробь. Время! Увидев, что я открыла глаза, она ещё и зафыркала. Привычная утренняя какофония звуков. Главное сейчас – не заговорить!

Сегодня консилиум! Вспомнив об этом, я сразу забыла про дракона. Накатила безысходность. Представляю, что это последний мой год. А очень хочется дождаться второго внука. Увидеть взрослого Димку. Съездить на море. Получить пенсию! Кажется, что я участвую в каком-то спектакле. Он скоро закончится и всё будет как раньше.

Ничего нового на консилиуме я не услышала. Химиотерапия, операция, лучевая. Ну что же, значит это моя лямка и мне её тянуть.

Полина ходит со мной. По тому как поджимает губы, видно, что переживает.

– А может, послать это всё подальше и сделать вид, что ничего не происходит? Сколько протяну, столько и будет!

– Тогда ты умрёшь через полгода, – моя дочь разумнее меня.

– Нет, полгода мало, – решаю я и начинаю плакать.

Тяжёлый разговор с мамой откладываю на потом.

Дракон мне не снится. Новогодний утренник, бесконечные анализы, необходимость доказывать всем, что ничего не изменилось, очень сильно выматывают. Вечером просто падаю на подушку и засыпаю без снов.

Кирилл принёс живую ёлку. До потолка, пушистую, вкусно пахнущую смолой. Достали коробку с игрушками. Наряжать ёлку моя часть ритуала. Я от этогоьрелаксирую. Но в этот раз только одна мысль: «Это в последний раз. Надо насмотреться!» Не плачу, нельзя. И вдруг вспоминаю сосны с лавандовыми стволами.

– Там же мой дракон! Он меня ждёт!

Засыпаю, зная кого увижу во сне.

Там.

Татьяна

Солнечная поляна. Высокие сосны с лавандовыми стволами, пахнет смолой. Кругом абсолютная тишина. Даже насекомые молчат в присутствии дракона. Он, свернувшись красивым голубым калачиком лежит на середине поляны, положив свою рогатую голову на сине-бежевые лапы и с интересом смотрит на меня. Я почувствовала себя участницей игры «Кошки-мышки».

– Привет! – я поздоровалась первая. Нам надо поговорить.

– Привет! Надо, и разговор будет серьёзный.

– Но у нас не разговор, а обмен мыслями, а это не одно и тоже. Хочу как все нормальные люди раз-го-ва-ри-вать!

– Ты же образованный человек и знаешь, что границы нормы оооочень условны, но спорить не будем. Чтобы разговаривать, как ты говоришь нормально, мне надо поменять ипостась, то есть стать человеком.

– Ты так можешь? Я хочу посмотреть!

Вокруг дракона на доли секунды возникло марево и вот передо мной стоит молодой человек. По виду ровесник моей дочери, лет 25-27. Широкоплечий брюнет. Кожа смуглая, красивого бронзового оттенка. Высокий, выше меня (мой рост метр восемьдесят). Правильные черты лица, чувственные губы и синие глаза, но с вертикальным зрачком. Я боялась, что он будет голышом, но на парне был обтягивающий комбинезон голубого цвета, отлично подчёркивающий рельеф сильных мышц. Мой взгляд, случайно конечно, опустился ниже пояса. Там тоже всёправильно. Увидев, что он смотрит на меня и слегка усмехается, я смутилась и отвернулась.

–Мой типаж, на все 100 процентов! – подумала я, а дракон рассмеялся.

– Хватит читать мои мысли! Это по крайней мере неприлично по отношению к женщине в возрасте.

– Значит ты ещё не осознала себя в этом мире.

Я повернулась к нему. Он был уже одет в стиле начала двадцатого века и был сногсшибателен! Я его сравнила с портретом А. Блока и решила, что дракон красивее.

– Что ты имеешь в виду?– спрашиваю я.

– Люди, которые попадают к нам становятся гораздо моложе, так как время в моём мире течёт в 4 раза медленнее.

Дракон сделал в воздухе едва заметный вензель и передо мной появилось

старинное зеркало. В нём отражалась высокая и худенькая девочка-подросток в длинном платье начала того же 20 века.

– Получается, что мне сейчас 12 лет и я опять подросток! Какой кошмар…

Теперь я поняла, почему я так легко слезла с дракона и почему мне мои руки казались не моими. Просканировав мозги, я поняла, что мозги мои и весь мой жизненный опыт при мне! Это радует.

– Ты красивая! Но тебе пора … выгуливать свою собаку.

– Но мы так и не поговорили!

– Надеюсь, что у нас впереди вечность. Наговоримся!

4 глава

Здесь

Утро субботы. Выходной. Не надо вставать рано. Можно поспать. Собака умница.

Она терпит. А проснувшись часов в девять можно весело и громко сказать: «Джуля, гулять!» И услышать радостный лай, который никому не мешает.

Предновогодняя кутерьма. Магазины, магазины, магазины! А перед мысленным взором отражающаяся в старинном зеркале девочка-подросток в платье персикового цвета с тонкими руками и очень выразительными глазами. Нос чуть-чуть длинноват, но со временем и он будет как надо. У той девочки густые русые волосы с лёгкой золотинкой. Несобранные в хвост, они лёгкой волной лежат по плечам.

– О чём ты сегодня весь день мечтаешь? -беспокоится Кирилл.

– У меня начинается раздвоение личности, – думаю я, а в слух говорю – Давай приготовим осетра?

В субботний вечер муж позволяет себе выпить коньяк. Обычно он становится весёлый. Рассказывает мне про армию или про детство. А сегодня он пьёт и молчит. И вдруг начинает плакать. Уткнулся мне в колени и рыдает как ребёнок. Я его глажу по голове, но сама не плачу. Мне жалко этого человека. Я его люблю. И мне придётся его оставить.

Кирилл обнимает меня крепко и говорит сквозь слёзы:

– Никого мне не надо! Я хочу жить с тобой. Я люблю тебя!

Я пытаюсь ему объяснить, что скоро всё изменится. Тяжёлое лечение, калечащая операция и постоянный страх, что это всё напрасно. Уходить надо сейчас, пока я в силах и красивая. Кирилл посмотрел на меня :

– А если бы я заболел, то ты бы ушла?

– Нет, конечно.

– Я тоже не уйду. И не говори больше об этом.

Вот так за меня сделали выбор. Придётся и дальше подстраиваться под обстоятельства, и жить не как хочется, а как надо.

Там.

Дракон.

Я – человек ей понравился! Это было слышно в мыслях, во взглядах и в том как она покраснела, когда случайно посмотрела ниже пояса. Вот ведь взрослая женщина, но до сих пор краснеет!

Я решил закрепить приятное о себе впечатление и перенёс через портал кресла. Увидев мои хлопоты, мама посоветовала взять плед и фрукты. Младший брат, очень удивился, застав меня заходящего в портал с креслами наперевес.

Наверняка, придёт ко мне с расспросами.

Осталось дождаться её зова из другого мира и открыть медальон с кристаллом перехода.

Татьяна.

Дракон-человек ждал меня на поляне. Пока меня не было, он принёс два

раскладных кресла, плед и корзину с фруктами.

– Есть не буду, – решила я для себя. Вдруг потом отсюда не выберусь.

День подходил к концу. Холодно пока не было, но появилось свежее дуновение ветра. Стволы сосен насыщались фиолетовым оттенком и возникло ощущение будуара некоей великосветской дамы. Глубоко вдыхаю, насыщаясь запахом и свежестью иномирного леса.

– Давай сядем. Я тебе всё расскажу, – дракон показал на кресло, покрытое пледом.

Оно на вид было деревянное, но когда я села, приняло форму моего угловатого подросткового тела, а плед тут же окутал ноги. Было мягко, тепло и уютно.

– Мой мир отличается от твоего многим. Флорой, фауной, запахами, цветами, течением времени, наличием магии, наконец. Но главное отличие – это разнообразие людских пород. В твоём мире – только люди, в моём люди – это человеки, эльфы, гномы, орки, хоббиты. Все они могут скрещиваться, поэтому есть ещё и межпородные метисы. Кроме людей много существ, которых ты бы назвала сказочными. Например наги, оборотни, гоблины, русалки и много кого ещё. Драконы занимают верхнюю ступень всей этой эволюционной лестницы. Они правят миром Стерия используя силу и магию. Только им под силу поддерживать порядок среди такого разнообразного населения. Императором становится только дракон!

– Значит демократии у вас нет. Вы угнетатели, – вставила я.

– На высшем уровне демократии нет. У нас абсолютная монархия, но на местах самоуправление бьёт ключом. Иногда так насамоуправляются, что приходится становиться царём Соломоном, чтобы разобраться в результате их деятельности.

Не пытайся доказать, что мы диктаторы. Видишь ли, драконам ничего не надо. Унас всё есть. Богатство, сила, магия, бесконечно-долгая жизнь, отменное здоровье. Проблема одна – мы плохо размножается. Численность драконов практически не растёт.

– Я-то тут причём, – мне стало не по себе.

– Ты моя истинная пара. Тебя мне послали высшие силы. У меня теперь есть шанс на счастливую жизнь с любимым человеком и, – дракон немного подумал, посмотрел на меня и решился,– на сильных, здоровых, красивых детей. Но не волнуйся, силой тебя никто ничего не заставит делать. Да и маленькая ты ещё. У тебя есть шанс подумать. До совершеннолетия. Потом ты должна будешь или захотеть остаться со мной, или навсегда уйти в свой мир.

Дракон

Она вздрогнула и ушла туда. Здесь её поставили в ситуацию выбора. Но она любит своего мужа, дочь и внука, переживает за старенькую маму. Не так просто оставить людей, которые от тебя зависят.

Я знаю, что там она смертельно больна. Ей даётся шанс жить дальше, но в другом мире и с другими людьми. Надо как-то убедить её, что это не сон.

5 глава

Здесь.

Мне страшно. Первый раз за всё время знакомства с драконом. Смотрю в потолок и думаю, что мамой драконов быть не хочу. Даже во сне.

Сегодня новогодняя ночь. Отмечать будем дома вдвоём, но праздничный стол накроем.

Поели, выпили, посмотрели концерт. Мы договаривались, что отмечаем без подарков, но Кирилл купил мне милые пушистые розовые тапочки. Я обрадовалась: «В больницу в самый раз!» Муж смущённо посмотрел на меня. Делаю вид что тапочки равнозначны новому телефону и целую мужа искренне. Вот и весь праздник. Спокойно и уютно. Ложусь спать и думаю, что к дракону не хочу.

Все новогодние каникулы я старалась избегать мыслей о том мире. Не хочу, не хочу, не хочу.

Завтра на работу. Подъём пол-пятого. Холодный троллейбус. Разбалованные за праздник дети. А ещё новая заведующая. Наверняка со своей метлой придёт, полная идей и новаций.

– Интересно, а в мире дракона есть зима?, – подумала я.

Там

Татьяна

Утреннее солнце окрасило сосны в пурпур. Птицы не поют, насекомые не стрекочут, значит дракон здесь. Оглядываюсь. Он стоит в пяти шагах от меня, скрестив руки на груди и смотрит грустными синими глазами. Я хочу сказать ему, что это последняя встреча и мы больше не увидимся, но не могу. Вместо этого спрашиваю:

– Как тебя зовут?

– Стахий.

– Интересное имя. Сколько тебе лет?

– Наших 186.

– Ого! А выглядишь как юноша.

– Мы драконы живём долго. Мой возраст – это условность.

Мы оба молчим, он смотрит на меня. Я смотрю на сосну у него за спиной. Перевожу взгляд ему в глаза и решаюсь:

– Я не могу тебе сказать: « Да». Там есть люди, которых я люблю, которые меня любят и есть, которые от меня зависят. Я не могу их бросить. Это будет равнозначно предательству. Это неправильно. Но и сказать: «Нет», не могу. Мне нравится быть с тобой, Стахий.

Лицо дракона засияло. Он улыбнулся и облегчённо вздохнул.

– Спасибо, Та-ти-а-на, что не отвергла меня и мой мир сразу. Давай ты не будешь торопиться. У тебя есть время, ты будешь присматриваться, изучать нас, а я буду терпеливо ждать.

– Ты знаешь как меня зовут! Что ты ещё обо мне знаешь?

– Я знаю о тебе достаточно, чтобы быть счастливым от того, что ты у меня есть. Ты же моя истинная пара. И ты хороший человек. Вот только имя у тебя сложное.

– Можешь называть меня Таня. А если ждать придётся всю жизнь?

– Твоя жизнь будет для меня мерилом терпения. Надеюсь, что ты Тания, всё же сделаешь свой выбор в здравом уме и трезвой памяти.

Я засмеялась. Мне стало легко. Меня будут ждать.

– Предлагаю на этом этапе дружбу! Обожаю дружить с мужчинами. Они не говорят про шмотки, не жалуются на свекровей и мам, не хвалятся детьми.

Стахий засмеялся:

– Согласен! Будем дружить!

Воодушевлённая, с протянутой, для дружеского пожатия рукой я шагнула к дракону. Он изменился в лице и, поспешно спрятав руки за спину, сделал шаг назад.

– Когда я в человеческом обличии, то не должен тебя касаться. Иначе дружбы не получится. Я буду одержим тобой.

– Получается дружба на расстоянии.

7 глава

Здесь.

Муж повернулся на бок, обнял меня. Уютно, тепло. Но пора выбираться из этой тёплой норки и начинать новый год, новый день, новую жизнь…

Утром, в садике, неожиданно для всех Кира, устроила истерику. Сначала она кричала и билась у меня в руках в попытках вырваться и догнать маму (та, сдав дочь, убегала без оглядки). Потом упала на пол, свернулась калачиком и стала беззвучно всхлипывать. Это безграничное молчаливое детское горе было таким искренним, что я опустившись на колени, обняла девочку и понимая, что поступаю непрофессионально, заплакала вместе с ней.

Мой последний рабочий день, без мыслей о больнице и подсчёте дней между курсами химиотерапии.

Это было вчера, а сегодня я стала пациенткой онкологического диспансера. Первый курс химиотерапии вызывает трепет. Я с обречённостью ягнёнка, предназначенного на заклание, протягиваю руку для установки капельницы и смотрю, как в мой организм начинает поступать яд, убивающий не только раковые клетки, но и всю меня. И выбора нет, и отказаться не могу.

Приехала домой после процедуры. Пытаюсь осознать своё состояние. Вроде бы ничего не изменилось. Кирилл – на работе, на сутках, значит могу лечь и спать.

– Хочу к дракону и хочу летать, подумала я, прежде чем уснуть.

Там.

Татьяна

Я сижу в удобном кресле на спине дракона.

–Здравствуй, Тания! – прозвучало в голове. Куда ты хочешь полететь?

– Здравствуй, Стахий! Ты знаешь, о чём я думаю, даже когда нахожусь там! У вас есть горы? Настоящие большие, со снежными вершинами? Я никогда не видела горы.

– Значит летим в горы! Замечательно, ведь горы – это родина драконов. В народе до сих пор поют песни , о героях, которые лезли в горы, чтобы зачем-то убить дракона.

– И что с ними было? С этими героями! Драконы их съедали?

– Фууу! Есть человечину неприемлемо! Героев отлавливали, беседовали с ними, на предмет недопустимости насилия. Тех, кто не понимал с первого раза шлёпали по мягкому месту. Потом отпускали, а чтобы герой оставался героем, ему давали с собой кусочек дракона. Например: чешую, или зуб, или коготь.

Мы летели высоко и довольно быстро. Стахий рассказывал про драконоборцев, перечислял имена и эпохи. Было интересно, но я слушала в пол-уха, ведь внизу стремительно менялись пейзажи. Зелёные кудри леса перешли в ярко-жёлтые просторы степей. Видны стада травоядных. Их много, хотя подробно рассмотреть не получается. Иногда попадаются расчерченные дорогами и каналами разноцветные периметры полей. Люди, замечая дракона, машут нам руками. Дети бегут вслед и что-то кричат. И тут я подумала:

– А в чьём теле я нахожусь?

Дракон прервал свой рассказ. Помолчал, вздохнул и выдал:

– Твоё тело эфемерно. По сути дела – оно существует, только когда ты здесь. Когда ты уходишь, оно превращается в кристалл, который я прячу в медальон. Оно станет полноценным биологическим объектом, после твоего согласия стать частью этого мира и прохождении инициации.

– Что? Инициации?– я вспомнила о жутких ритуалах африканских племён.

– Это не страшно и совсем не больно. Просто побеседуешь с высшими стихийными магами. Они немного поколдуют над тобой и всё – ты, станешь новым жителем нашей страны.

Дракон говорил так уверенно, как-будто я уже всё решила.

– И, кстати, тебя видят только драконы и их полукровки. Каждая девочка в нашей стране мечтает стать истинной для дракона. Поэтому явление иномерянок держится в секрете.

– Получается, что я, сейчас типа голограммы со встроенной языковой программой? Как Алиса? Или как Сири? Я могу погибнуть здесь?

– Я не всё понял из того, что ты сейчас сказала, но погибнуть здесь ты не можешь.

Ты можешь испытывать эмоции, чувствовать вкус, тепло, даже боль тебе доступна, но ты не погибнешь. Если что-то случится с кристаллом, то ты, просто-напросто, больше сюда не попадёшь…Смотри, горы впереди.

Мы как раз вынырнули из облака. Впереди горы. Их так много, что можно эту местность назвать горной страной. Покрыты яркой растительностью внизу и ослепительными снегами наверху. Склоны почти отвесные. Это всё как у нас, но.. Во многих местах среди скал проступают радужные пятна.

– Что это?

– Это места, где раньше обитали драконы. Там есть пещеры, есть утёсы, есть удобные ровные площадки . Сейчас там не живут, но иногда мои сородичи прилетают, чтобы отдохнуть и напитаться силами родных гор. Хочешь, можем туда приземлиться.

– Хочу. А почему мне не холодно?

– Я накрыл тебя куполом. Он спасёт и от ветра, и от холода, и от солнца.

Стахий выбрал площадку на склоне ближайшей горы и плавно приземлился. Он остался драконом и весь, на этом горизонтальном клочке, не помещался, поэтому его хвост свешивался вниз. Ярко-синие лапы крепко уцепились за край скалы и камни медленно приобретали голубой оттенок.

Я осторожно подошла к самому краю, под ногами далеко вниз уходило ущелье. Дна не было видно. Я попыталась представить, как это падать туда сидя на драконе. Стало не по себе.

– Не бойся, если придётся туда прыгать, то я постараюсь это сделать как можно плавнее. А теперь не делая резких движений повернись назад и ничего не бойся. У нас посетители.

Я медленно повернулась и мне показалось, что прямо на меня падает скала. От стены отделилось некое скопление огромных булыжников и с грохотом направилось к нам.

– Знакомься, это хозяин местных скал – горный троль. Он со своим батальоном охраняет горную границу Стерии, а заодно не допускает вандалов к залежам радужного минерала. Если захочешь, то можешь услышать наш разговор.

– Конечно хочу!

Мне показалось, что троль кивнул головой.

– Приветствую тебя дракон. Давно ты не залетал в наши края. Ты привёз ко мне свою истинную. Красивая и молодая. Не даёт пока согласия?

Троль немного помолчал, двигая камнями, что были вроде бы губами и продолжил:

– Я хотел послать к тебе гонца, а ты сам прилетел. Недавно попался нам перебежчик наг. Шёл в Шардистан. Мы с ним побеседовали, говорит, что путч наги готовят. Хотят вас драконов сместить. Так что повнимательнее там! Любовь-любовью, а государство надо сберечь. Не хотим мы нагов, злые они и коварные. Нас считают вторым сортом, а вас ненавидят.

– Спасибо за информацию. Пойманного нага привезите в столицу, мы тоже с ним побеседуем. Нам пора.

Мы плавно взлетели и когда установилась равномерность полёта, я спросила:

– Почему он меня видел? Он же не дракон.

– Он драконий полукровка. Мой троюродный кузен.

– Это ж у кого была такая богатая сексуальная жизнь?

Стахий засмеялся:

– У моего троюродного дедушки.

И тут я почувствовала, что меня будят там (или здесь)?

8 глава

Здесь

Кирилл осторожно гладил меня по голове, и нежно целовал в лоб, губы, нос. Я открыла глаза. Он улыбнулся.

– Просыпайся дорогая, уже почти обед! Как ты себя чувствуешь?

Мне захотелось обнять мужа, я потянулась к нему и вдруг в нос ударил запах его одеколона. Накрыла волна тошноты.

– Прости, дорогой, не до обнимашек!

Я откинулась на подушку, с собакой погуляли, обед приготовили. Можно не вставать.

– Сейчас бы услышать запах лавандовых сосен!

Там

Дракон

Как только Тания перенеслась в свой мир, я сразу открыл портал к замку. Опустился на балкон зала совещаний. Трансформировался в человека и в очередной раз порадовался, что на мне комбинезон. Эту спецодежду использует уже третье поколение драконов. Он как вторая кожа: пропускает воздух и не пропускает воду, регулирует температуру, не сковывает движение. И при неожиданной трансформации ты не остаёшься голым, когда вновь становишься человеком.

Шло заседание и в зале сидели члены Совета Безопасности Стерии. Я накинул халат и повернулся к совету.

– Наги готовят мятеж, – сказал я. На границе поймали перебежчика. Его скоро доставят сюда, но надо проинспектировать все анклавы, где председательствуют наги.

– Из этих районов давно поступают донесения, о том что там зачищаются администрации. Лоббируются интересы нагов. Иногда оставляют эльфов, а всех остальных увольняют подчистую. – выступил Луций, руководитель надзора за исполнительным структурами.

– Какие меры были приняты по изложенным в донесениях фактах?

Луций помолчал, как-будто обдумывая ответ:

– Если были жалобы, то мы их рассматривали.

– А если жалоб не было, то продолжали спокойно заседать?! – я настолько был возмущён, что едва удерживал своего зверя. – Вы знаете, что будет, если к власти придут наги. От драконов останутся только легенды. Людей превратят в рабов, эльфы станут жалким безмолвными марионетками, остальные, в большинстве своём, будут уничтожены! Я не буду Вас увольнять. Даю неделю на наведение порядка. Завтра предоставите план мероприятий! Командующему объединёнными силами укрепить границы, в каждую инспектирующую группу командировать дракона. Центробанку выяснить, откуда идёт финансирование наговской оппозиции. Следующее заседание завтра. Думаю, что на нём будет император. Все свободны.

Я кипел от возмущения, то ли бежал к отцу, то ли летел драконом, но вдруг услышал мысль Тании про запах лавандовых сосен. Моя ярость мгновенно улеглась, но доставать кристалл не стал. Любовь-любовью, а государство и правда в опасности.

Император выслушал меня спокойно, хотя по тому как сузились его зрачки, было понятно, что новости его взволновали.

– Надо запечатать все подземные ходы под столицей печатями огненных драконов.

– И гномьи?

– Все абсолютно. Только проверьте, чтобы там людей не было! А то запечатаете!

Завтра Совет не начинаете без меня!

– Да, Ваше Величество, – в редких случаях я отца так называю. Ему это не нравится, но ситуация и правда серьёзная. Я повернулся уходить, но отец неожиданно сказал:

– Ни в коем случае не игнорируй истинную. Она твоё будущее и будущее Стерии. От того кто сидит на престоле зависит судьба страны. Ты достойный приемник. Боюсь, что ещё одного наследника я воспитать не успею.

– Странно, – подумал я,– братик вполне смышлённый, да и отец ещё молодой. Но вслух сказал:

– Спасибо папа! Я тебя люблю!

Вечером ко мне пришёл младший брат. Он милый пухляш, но очень подвижный и сообразительный. Мама пытается бороться с его страстью к булкам, но Веес умеет тайком пробираться на кухню, а уж там он любимчик!

– Я спросил у мамы о том, что с тобой происходит. Она сказала, что у тебя появилась истинная. Я понял, что это хорошо, но зачем это не понял.

Я засмеялся, схватил брата в охапку, чмокнул в макушку и сел вместе с ним на кушетку.

– Понимаешь, дружок, дракон может быть счастливым только со своей истинной парой. Кто она и когда появится никто не знает. Иногда дракон живёт всю жизнь с женщиной, которую он, как думает, любит, а потом появляется истинная и всё, не нужно ни семьи, ни детей! Некоторые пытаются с этим бороться, но постепенно сходят с ума, становятся злыми, и даже опасными для окружающих. Поэтому неистинные жёны сами завершают брак. Так что мне повезло – моя истинная пришла ко мне, пока я не женат.

– Откуда они берутся, эти истинные? И разве нельзя им сказать: « Я не хочу с тобой играть!» и больше с ней не разговаривать, и даже не смотреть на неё?

– Истинной может стать любая особа женского пола: человечка, гномиха, драконица, эльфийка и даже нагиня. Драконы не могут уйти от истинной, особенно если дотронулись до неё. Быть с истинной – это абсолютное счастье. Но истинная должна дать согласие на жизнь с драконом.

– Зачем это всё нужно? – братик явно недоумевал.

– Только в браке с истинными у драконов рождаются мальчики, а если истинная иномирянка, то могут родиться даже два.

Малыш повернул ко мне лицо. Его синие глаза распахнулись навстречу осознанию истины:

– Значит наша мама истинная иномирянка?

– Она из того же мира, откуда и моя Тания. И отец долго ждал, пока мама завершит все дела там и насовсем переместится к нам.

Татьяна

Весь день промучавшись тошнотой, я так и уснула с мыслями о запахе лавандовых сосен. Очнулась в помещении настолько огромном, что не хватало остроты зрения, чтобы увидеть противоположную стену зала. Потолок где-то там наверху, где нет ни единого лучика света. Окна располагаются на нескольких уровнях. Каждое окно – произведение витражного искусства, отражающее историю, природу, разнообразие людей мира Стерии. Между окнами висят габелены, уходящие вверх и заканчивающиеся под неведомым мне потолком. Понимая, какую тяжесть удерживают на себе стены, хотелось увидеть колонны.

– Колонны будут мешать драконам при трансформации, поэтому их тут нет. Здравствуй, Тания!

– Здравствуй, Стахий ! Как я рада тебя видеть!

– Ты думала про лавандовые сосны. Я принёс тебе их запах, – Стахий протянул мне букет из веток сосны. Я уткнулась в него носом, вдыхая аромат, уже хорошо знакомой мне свежести местного леса.

– Спасибо большое, мой дракон! – Стахий вздрогнул. – А почему нет светильников? И как держится потолок?

Стахий сделал приглашающий жест рукой и мы двинулись вдоль стен с окнами и гобеленами. На ощупь стены были тёплые и бархатные.

– В моём мире часто пользуются магией. Прочность сооружений и освещение помещений – одно из магических направлений.

– А в моём мире магии нет. – я приблизилась к гобелену, потрогала и тайком понюхала его. Шёлковый и пахнет полынью!

– Вы просто не умеете ею пользоваться. – Стахий смотрел на меня и улыбался, наверняка он замечал все мои тайные манипуляции. – Известно, что одно из качеств истинной – это владение магией. Не удивляйся и у тебя тоже. Вспомни, ведь в твоей жизни были мистические моменты?

Я задумалась, но почти сразу поняла о чём он говорит:

– Я иногда знала, что ребёнок ответит на мой вопрос. Заговорами лечила ячмень себе и дочери. Если я начинала думать про какого-либо человека, то он обязательно мне звонил. А если вспоминала фильм, то его показывали по ТВ. Гадая на Святки, увидела смерть близкого человека. В тот год у меня умер папа.

– Но целительство главное твоё умение. Ты же понимаешь в лекарственных травах. Умеешь делать отвары и настойки. Тебе лишь надо овладеть магическими формулами и будешь великим целителем. Так как ты умеешь общаться с детьми, то это будет очень редкая для нашего мира профессия детского целителя. А вот гадания и предсказания у нас тоже не в чести. Считается что это профонация, т.к. будущее складывается из разных дорог. Сегодня твоё будущее счастливое и богатое, но ты через час свернул на другую тропу и будущее меняется. Кроме того, есть магии, которые у нас запрещены – это всё, что приносит человеку вред, включая любовную. Боевой магией могут пользоваться только служители силовых структур и после специального разрешения. А вот бытовая магия доступна всем. Но у нас очень ценится умение работать руками и лучшей хозяйкой считается та, которая может справиться со своими задачами используя минимум волшебства.

– А ты можешь показать мне какие-нибудь приёмчики?

Стахий засмеялся:

– Не приёмчики, а формулы. Их изучают в школах. Но ты сначала должна стать частью этого мира. Тогда можно будет определить к какой стихии относится твоя магия.

Мы подошли к выходу из зала. Впереди тянется освещённый факелами коридор. Не такой огромный как зал, но дракон по нему может пройтись запросто. Я остановилась, повернулась к Стахию и понимая, что дальше про личное спросила:

– А у тебя какая магия? – в этот момент я очень боялась, что он будет огненный.

– Я принадлежу к магии Воздуха.

– Воздушный дракон! Здорово! Ты не плюёшься огнём? Как же ты воюешь?

Стахий пожал плечами:

– Если надо, то я могу создать такой смерч что никакой огонь не поможет. Нотглавное у магов Воздуха – это усиливать магию других стихий Огня, Воды, Земли.

Краем глаза я увидела как открывается портал и почувствовала как напрягся Стахий. В коридор вышла группа молодых людей. По внешности было понятно, что это драконья молодёжь. Все выше высокого роста, мускулистые, стройные. Юноши одеты в сюртуки, а девушки в амазонки. Они весело смеялись над чьим-то рассказом. В их манерах, одежде и даже смехе сквозил великосветский аристократизм, граничащий со снобизмом. Увидев нас они замолчали и слегка поклонились. Тут до меня дошло, что я ни разу не спросила о том, кем в этом мире является Стахий .

Среди них выделялась очень красивая шатенка. Каштановые волосы были собраны в высокую причёску, открывающую благородный затылок, шею и слегка удлинённые уши. Её тёмно-зелёная амазонка соблазнительно обтягивала девичьи прелести и необычайно шла к причёске и глазам. Она в упор смотрела на моего дракона и буквально растворялась в нём, потом перевела свой взгляд на меня, замерла и разразилась громким истеричным смехом. Она показала на меня хлыстом, который всё время держала в руке и выдавила, задыхаясь от хохота: « Это вот и есть…?»

– Во ржёт! – подумала я и проснулась.

9 глава

Здесь

Первый раз я проснулась в плохом настроении. Конечно, в теле двенадцатилетнего подростка, рядом с эльфийской красоткой я смотрелась гадким утёнком. Обидно.

Понюхала руки, хотелось запах сосен принести с собой, но нет – всё, что принадлежит тому миру остаётся там. Да и отсюда – туда переходит только моё сознание. Не желая залёживаться, я заставила себя встать и пойти гулять с собакой. Джуля помалкивала, не тянула поводок, семенила по протоптанным дорожкам и как будто оберегала меня. А я думала о том, что меня унизили и что если мне всё время будеттвстречаться та красотка, то так недалеко и до развития комплекса неполноценности. Ощущать это во сне как-то не хочется, достаточно того, что в реальной жизни.

Есть не хотелось, но чай с хлебом в себя засунула. Сегодня и завтра ещё отлёживаюсь. Можно почитать. Взяла свою любимую книгу и погрузилась вьсказочный мир В. Угрюмовой. Всякий раз, проживая приключения главной героиниьдумаю: так как же всё-таки – Истина одна на всех или она у каждого своя? А ещё сегодня подумалось: может поэтому мне снятся драконы, что я книги про них читаю? Вечером поняла, что туда не хочу. Снился бабушкин дом. Хорошо, привычно, спокойно.

Там

Дракон

Тания ушла. Все замерли с каменными лицами. Я подхватил сосновый букет, открыл портал в свой кабинет и бесцеремонно затолкал в него Эмму. В коридоре повисла тишина.

Сосновые ветки хранят прикосновение её рук. Осторожно кладу их на стол, успокаиваюсь и медленно поворачиваюсь к подруге детства.

– Зачем ты это сделала? Ты её обидела. Очень надеюсь, что она простит тебя и я не останусь на всю жизнь в одиночестве. Хотя какая это жизнь без неё?

– Конечно, можно меня винить во всём! А ты обо мне подумал!? Каково узнать, что я тебе больше не нужна! – её красивое лицо исказилось обидой, глаза сталитчёрными, губы сжались в узкую полоску ярко-красного цвета.

Мне стало не по себе. Ещё мстить начнёт! Я взял её сжатую в кулак руку, поцеловал в запястье и предложил сесть. Эмма прекратила истерику, опустилась на краешек кресла и заплакала:

– Я люблю тебя!

Наливаю в кубок воду, протягиваю ей:

– Ну о чём ты. Между нами никогда не было разговоров про любовь. Ты знаешь про закон истинных. Никому не пожелаю встретить свою истинную половину в самый разгар семейной жизни. Мне повезло. Порадуйся за меня.

– Но как можно любить её после меня?

Мне начинает надоедать этот разговор. Я делаю шаг назад и скрещиваю руки перед грудью, надеясь отодвинуть негативные флюиды, которые просто лавиной изливались от Эммы.

– Мы были друзьями, мы и сейчас друзья, но детство давно закончилось. Тебе надо повзрослеть и понять, что теперь мы можем видеться только на официальных приёмах или в присутствии других людей.

– Но ведь я красивая, а она нет.

– Она самая красивая девочка, которая вырастет в непревзойдённую красавицу. Я буду её ждать. Это тяжело, но я готов на это ради будущего моего рода и моей страны.

Эмма вскочила с кресла, бросилась ко мне и обняла за шею. Я медленно отцепляю её руки от себя и делаю ещё один шаг назад. Надо это заканчивать.

– Я не люблю тебя, эльфийка Эмма, я люблю свою человечку Танию. Уходи. Надеюсь, ты будешь благоразумной.

Эмма отшатнулась от меня, как будто я её стукнул. Развернулась на каблуках, открыла портал и молча шагнула в него.

10 глава

Здесь

Дочь ведёт со мной беседы о том, что надо позаботиться о душе. Да, конечно, она права. Я сейчас нахожусь в таком положении, когда можно надеяться только на Бога.

Про дракона и не вспоминаю. Некогда. Мысли заняты православными истинами. Внезапно поняла, что обращение к Богу для меня потребность. Моя душа, как пересохшая земля впитывает живительные тексты молитвы. И самое главное, что я для себя поняла – это необходимость в прощении. Надо всех простить: бывшего, начальство, дочь, маму. И конечно примириться с теми, кто сейчас рядом. Интересно, а как с точки зрения православия выглядит моё общение с драконом?

Наконец решили с мужем повенчаться. Кирилл не спорит. Он вообще со мной последнее время не спорит, чем я бессовестно пользуюсь. Всё что хочу – всё моё.

Обряд венчания. Собрались родственники. Мы стоим в венцах, на рушнике, в руках красивые венчальные свечи. И вдруг моя начинает гаснуть. Пламя всё меньше и меньше, и мне становится так страшно, словно я прямо сейчас умру, вот здесь, в этом храме. Смотрю на свечу и молюсь: «Господи, пожалуйста, не сейчас, дай пожить ещё немного. Лет пять, пожалуйста, прошу тебя!» Свечка разгорается, я успокаиваюсь. «Спасибо, тебе, Господи!»

Там

Дракон

Тания не приходит. Я проникал в её мысли, меня отодвинули в самый дальний уголок памяти. Я смущён, но понимаю, что сейчас она преобразует свою жизнь. Мне без неё, конечно, тяжело, но роптать не буду. Она переходит на более высокий уровень существования.

Активно занимаюсь назревающим государственным переворотом. Выяснилось, что наги создали тайные военизированные отряды, в которых обучали молодёжь боевой магии. Чтобы подростки были злее, им внушали мысли о величии их расы и никчёмности всех остальных. Наги подделывали результаты местных выборов, постепенно забирая власть себе. Все недовольные подвергались силовому давлению, вплоть до физического уничтожения.

В восточных районах страны, там особо развернулись наги, проведены серьёзные следственные мероприятия и восстановлен порядок. Остался вопрос: «Почему об этом не было известно нам? Где пропадали донесения от наших агентов?»

Доставили пойманного перебежчика. Его, а потом и всю диверсионную цепочку провели через следственный департамент. Маги, знающие секреты извлечения правды без физического воздействия выяснили, что руководит всем некий Герзион – маг среднего уровня из нагов. Но мысли – это не доказательства! Нельзя привлечь человека к ответственности просто так, нужны факты.

Лечу на разведку сам и два моих друга: Адроний – дракон Земли и Юстий. – дракон Огня. Мы не стали пользоваться порталом, чтобы нас раньше времени не раскрыли по наличию магии. Лететь далеко, в восточный Арцис. Вылетели засветло.

Арцис ночной город, как и все поселения наговских анклавов. Наги очень любят пользоваться подземными ходами и даже жить в подземельях. Внешне их города мало чем отличаются от обычного населённого пункта. Разве что высоких зданий не строят, зато под землёй широко разветвлённая сеть коридоров. Исключение составляют социальные заведения, т.к. ими пользуются не только наги. Всем остальным нужно солнце.

В сведениях, полученных на допросах фигурирует начальная школа, которой, как раз, и руководит Герзион.

На подлёте к городу мы поднялись на приличную высоту . Почувствовалось, что воздух стал разреженный. Махать крыльями надо чаще, не попланируешь. Каждый из нас чётко знает свою роль в предстоящем действе. Юстий отслеживает все объекты в воздухе, которые могут быть нам опасны. Адрон своим магическим зрением проникает сквозь земную поверхность нужного нам района. Я усиливаю их магию. Через мысленные образы Адрона вижу, что под школой не просто сеть коридоров, а целый подземный город. Не удивительно, что всё это так долго было в секрете. Надо закрывать этот рассадник ненависти.

До земли метров сто, нас наконец-то замечают и начинают обстреливать. Против огнестрельного оружия вокруг нас развёрнут щит, а боевые заклинания нагов отражает формула ответного удара. Долетевшие до нас снаряды, возвращаются назад и взрываются уже на земле. Мы не спешим трансформироваться. Наги растеряны, против дракона их магия слабовата. Однако паники нет. Высокий седовласый наг командует и перед нами выстраивается отряд хорошо вооружённых юнцов.

– Юс, припугни их, только осторожно,– прошу я.

Юстий выпускает короткую струю огня. От неё жарко, но не более того. Наги разбегаются, кто с оружием, кто побросав всё. Однако, часть, во главе со старым нагом прячутся в подземелье, за мощной кованной дверью, закрыв её на магический замок.

– Давай я призову обвал и со всеми будет сразу покончено, – предложил Адрон.

– Нет, нам не нужно, чтобы их потом героизировали. Да и молодых там много, – не согласился я. – Ты лучше открой дверь. Дальше моё дело.

Но сначала мы втроём разнесли школу на кусочки. Без огня, без обвала, без смерча просто стукнули по ней хвостами. Здание рухнуло как нам надо. Адрон приказал двери открыться. Все двери, напрямую или через стены стоят на земле. Адрону подчиняется любая дверь. Эта, конечно, тоже его послушалась.

Я, сотворил формулу безвоздушного пространства и стал из подземелья выгонять воздух. Медленно, чтобы люди успели осознать, что задыхаются и смогли выйти на свежий воздух. Наги выходили громко кашляя. В глазах был страх и разочарование.

Последним, выполз Герзион. Я убрал заклинание и воздух с гулом рванул в подземелье. Стены коридоров не выдержали и рухнули. Грохот обвала известил об окончании так и не начавшегося путча.

Я оглядываюсь. Юс караулит вылезших из подземелья нагов. Адрон сотворил портал и встречает выходящие оттуда группы быстрого реагирования и дознавателей. Этим же порталом уходим домой, забрав с собой Герзиона.

– А мой обвал был бы громче!, – заявляет Адрон. Мы все трое смеёмся, но меня не оставляет мысль о предателе. Но кто он?

9 глава

Здесь

Новая заведующая придумала декаду открытых занятий. Зачем это надо? Нам – нервотрёпка, детям – переживания. Понятно ведь, что на такое занятие берут детишек с хорошим развитием, а остальных куда-нибудь сбагривают. Сама себя убедила не нервничать, ведь мне недолго здесь работать. На занятии звонили в колокольчики (пригодилась моя коллекция), сравнивали их звучания и думали, почему у них разные голоса. Дети в восторге! Я довольна. Заведующая понимая, что занятие удалось, помолчала, а потом посмотрела в конспект и увидела, что я в конце текста не поставила точку.

– Будьте внимательнее, – сказала она, а я зачем-то улыбнулась.

Иду после работы к маме. Я её очень люблю и дорожу ею. Она строгая, и как у всех, у меня тоже есть обиды из детства. Но сейчас мама – моя опора, мой уютный уголок и моя отдушина. Муж может предать, дочь может забыть, но мама всегда будет любить и жалеть.

Предстоит тяжёлый разговор. Я всё это время продумывала слова, как сказать, про то что со мной происходит. Пыталась представить себя на её месте. Мне бы было страшно. Но моя мама глыба!

Она внимательно меня выслушивает и не сразу верит в то что услышала.

– Кто тебе сказал? Анализы сдавала? А биопсию брали?

– Мамочка, всё сдавала, всё брали. Мне через неделю на вторую химию идти.

Мама молчит. Глубоко вдохнула, по лицу видно, что проглотила комок слёз. Плакать будет потом. Она сразу вспоминает своих знакомых, которые якобы могут помочь. Ну что же – ещё один путь преодоления беды не помешает. Будем использовать все возможности!

Едем домой и я понимаю, что избавилась от груза недосказанности. Теперь можно не врать. А ведь я всегда думала, что молчание – это не ложь. Оказывается тяжесть ответственности у них одинаковая.

Открыв дверь квартиры, я почувствовала свежий хвойный запах с тонкой струёй несладкого и ненавязчивого цветочного аромата.

– Откуда он? Или я схожу с ума?

На журнальном столе, среди моих конспектов лежит веточка лавандовой сосны.

11 глава

Там

Дракон

Мама пришла ко мне вечером. Она никогда не вмешивалась в мою личную жизнь, считая, что я сам в ней разберусь. Но материнское сердце не выдержало зрелища моих метаний без истинной.

– Стах, ты сам не свой: то замираешь и вслушиваешься в пространство, то летишь куда-то, подвергая опасности себя и друзей (нашу вылазку в Арцис не одобрили), что с тобой происходит?

Я плюхнулся в кресло и запустив пальцы в волосы, крепко сжал кулаки.

– Мама, она больше не приходит.

Мама обняла мою голову, прижав её к своему животу:

– Бедный мой дракончик. Почему? Ты слушал её?

– Слушал. Она обижена.

И я рассказал об инциденте с Эммой.

– Да, неприятно когда над тобой смеются. Может попробовать ей напомнить про тебя?– мама присела на подлокотник кресла.

Я не просто удивился, я был поражён. Сразу представил, как буду общаться с Танией через время и пространство.

– Ты хочешь сказать, что есть способ связаться с ней там?

– Связаться, пожалуй не получится, а вот послать ей весточку от тебя можно. Есть что-нибудь, что однозначно будет воспринято как предмет из нашего мира?

Я слегка расстроился, но шансом надо воспользоваться!

– Ей нравятся наши криаровые деревья. Она называет их лавандовыми соснами и любит их запах.

– Твоя истинная-художница! – мама вскочила с кресла и как-будто помолодела. – С её приходом в нашем мире добавится красоты! Давай отправим ей веточку лавандовой сосны. Это может быть воспринято как извинение.

Она подошла к окну и глядя на закат, вероятно вспоминая своё прошлое, тихо сказала:

– Нам придётся обратиться к магине Марго. К той, к которой обращаются многие разочаровавшиеся в любви.

– А это не запрещено? – во мне боролись желание увидеть истинную и позиция законопослушного гражданина.

– Нет, действие не будет направлено на подчинение чьей-то воли. Мы просто отправим весточку. И вот ещё что – не прячь истинную от людей. Давай устроим бал в честь неё. И, надо подобрать ей подружку, некоторые вещи в незнакомом мире лучше узнать от девочки. Со мной ей будет не очень удобно разговаривать.

Попрошу Эурику нам помочь. Она умная и воспитанная девочка. К колдунье я пойду сама. Это женская магия, тебе туда не надо. И с Эммой я поговорю сама.

Стою, поражённый решимостью мамы. Пусть так и будет!

Здесь

Я смотрю на веточку из того мира и не верю своим глазам и носу! Как? Получается что это не сны, а другая реальность? Я никак не могу взять ветку в руки. Теперь мне на самом деле придётся сделать выбор. Я смотрю на Кирилла. Он удивлён не меньше меня:

– Откуда это чудо?

Не люблю врать, но приходиться. Говорю что-то про подружку, которая ездила на семинар на Кипр и оттуда привезла этот образец флоры. Такой ответ мужа вполне устраивает. Я ставлю ветку в вазу и понимаю, что сегодня я долго не усну.

Кирилл спит. А я сижу, поджав ноги и прислонившись спиной к холодной стене. Меня бьёт дрожь. Даже не знаю от чего: может я замёрзла, а может – меня так ужасает необходимость выбрать свой дальнейший путь.

Я видела как умирают от рака. Когда большой, сильный и красивый человек быстро становится согбенным старичком. Он пытается улыбаться, а в глазах застыла мука. Руки всё время прижимают место, которое болит, но оно становится всё больше и рук уже не хватает. И только жажда жизни заставляет человека просыпаться каждое утро, ходить и делать какие-то дела. Потом остаётся только одна мысль: «Ну почему так больно?» И когда в его жизни ставится финальная точка, то родственники помимо переживания горя, понимают, что человек освободился. И как бы жестоко не звучало, но эта мысль даёт всем утешение.

Мне дан шанс на вторую жизнь. Я прямо сейчас могу оставить это предавшее меня тело и перенестись в красивый мир драконов. Это значит, что здесь я – умру. Но мои родные пока не готовы отпустить меня с мыслью об освобождении.

Я только сейчас поняла, что в моей нынешней жизни изменилось главное – мои близкие окружили меня такой любовью и заботой, что мне иногда становится неловко. И муж-то оказывается любит меня. Я даже не знала, что мужчины так могут любить на самом деле, а не в кино. Умри я сейчас и это будет сильным потрясением для мамы, мужа, дочери, сестры. Им надо свыкнуться с мыслью о том, что я ухожу.

Да и потом, я их тоже очень всех люблю. Таких какие они есть: гордые, шумные, эгоистичные, но добрые, сильные, весёлые.

И я решаю, что туда уйти успею. Буду откладывать сколько можно. Да и потом – вдруг мне повезёт и я ещё поживу здесь!

Радуюсь, что всё про себя поняла и знаю, что во сне я сегодня отправлюсь в мир Стерии.

Там

Татьяна

Я снова там. Чувства двоякие: с одной стороны – я испытываю некую неприязнь к этому миру, с другой – радость, потому что увижу своего дракона. И это не просто сон. Это моя другая жизнь!

Я оглядываюсь. Сегодня мы в кабинете. Стахий стоит в двух шагах от меня. Красивый. Во фраке. Я никогда не видела мужчин в такой одежде и мне понравилось.

– Прости нас,– говорит он. Я больше никому никогда не дам тебя в обиду.

Он шагает ко мне, видно, что очень хочет обнять, но сдерживается.

– Ты ни в чём не виноват. Рада тебя видеть. Я поняла, что это не сны. Вот только как теперь жить в двух разных реальностях?

– Будь сама собой.

Мне стало стыдно. Он такой милый. Опустив глаза в пол, понимая что, вот сейчас всё может закончиться, пролепетала:

– Но я не могу любить тебя. Сейчас не могу.

– Я буду любить за нас двоих. Ты только не покидай меня. Не лишай меня надежды на счастье.

Как же мне хочется уткнуться носом в его идеальную белоснежную рубашку и расплакаться. Но нельзя. Хм, один не разрешает плакать, другой касаться себя. Все мужчины одинаковые, даже если они драконы.

Вздохнув глубоко, смотрю на Стахия. У него на лице написана мука.

– Как же я хочу тебя обнять.

Я развожу руками и пожимаю плечами. Мол, всё от тебя зависит.

– Я не должен дотрагиваться до тебя человеком, но могу это делать в теле дракона.

– Мы полетим?

– Нет, мы пойдём на бал.

– Кто? Я и дракон?

Наверное у меня было соответствующее выражение лица и Стахий рассмеялся.

– Да, ты пойдёшь на бал с драконом. Мне пора представить тебя обществу, чтобы больше никто не смел в тебе сомневаться.

– А если…, – я не договорила.

– А если ты всё-таки не станешь моей женой, то все будут знать, что ты у меня была.

Я оглядела себя – девочка в простом платье, с распущенными волосами, для бала мало подходит. Стахий, правильно поняв моё смущение, на секунду задумался, что-то там произвёл в воздухе пальцами и вот на мне бальное платье. Бледно-розового цвета с ослепительно-белым кружевом. Круглый вырез слегка приоткрывает острые девчачьи ключицы. Приподнятые рукава на широких манжетах доходят до локтей. Лиф тугой, но меня пожалели и я понимаю, что корсета на мне нет. Расширяющаяся от талии юбка. слегка суживается к низу и смотрится колокольчиком. Руки затянуты в белые перчатки, на ногах удобные мягкие туфельки. Стахий поворачивает ко мне зеркало. Я любуюсь платьем, перчатками, туфлями и конечно причёской. Волосы завиты в мягкие локоны и собраны на затылке красивой заколкой в виде маленького кокошника. Да, ещё на мне жемчужный кулончик и на левой руке браслет.

– Ты прямо, моя фея- крёстная!

– Кто? – удивляется Стахий.

– Потом расскажу, – смеюсь в ответ на его недоумение.

Он открывает портал, который приводит нас в уже знакомый коридор. Но сегодня там много света, а в нишах вдоль стен навытяжку стоят охранники. В их латах, шлемах и алебардах отражается свет факелов и от этого становится невыносимо светло. Ни один из них даже глазом не повёл в нашу сторону.

Стахий на мгновение скрылся в мареве трансформации и вот передо мной лежит сине-голубой дракон, а на полу валяются клочки фрака.

– Расточительно, однако – подумала я.

– Не переживай, в гардеробе ещё есть. Садись на меня, но держись крепче. Там сегодня не так удобно.

Кресло на спине дракона было другое. Оно больше походило на дамское седло. Наездница смотрится красиво, но совершать какие-либо трюки небезопасно. Чтобы было за что держаться, приподняли луку седла и слева сделали поручень. Дракон протянул мне крыло, и когда я наступила на него, поднял меня на уровень сидения. Мне осталось только сообразить как туда закинуть ногу.

– Смелее, не бойся. Я подхвачу.

А я вспомнила про джинсы и кроссовки из моего мира.

Наконец, я смогла удобно устроится на спине дракона и мы, одновременно вздохнув с облегчением, направились в сторону того самого огромного зала, в котором потолки выше неба, а габелены пахнут полынью.

Когда мы зашли мужчины склонили головы, а женщины сделали глубокий реверанс.

– Ты что, император? – спросила я, потрясённая таким приветствием.

– Нет, я его старший сын. Так сказать – наследник. Держись, сейчас полетим.

Дракон расправил крылья и с небольшим рывком поднялся в воздух. Я вцепилась в кресло и зажмурилась, а когда движение выровнялось и стало плавным, смогла осмотреться вокруг. Мы летим вдоль стен зала, поднимаясь всё выше. Пространство ярко освещено, но откуда идёт свет, непонятно, так как он везде сам по себе. Звучит какая- то мелодия, напоминающая «Оду к радости». Внизу стоят люди, задрав головы смотрят на нас, ещё и аплодируют.

– Они все драконы?

– Да, сегодня на бал собрались все драконьи семьи. Есть чистокровные, есть полукровки от истинных другой крови.

– Скажи, а та девушка, тоже дракон?

– Эмма? Она полукровка, младшая дочь от брака дракона и эльфийки. В ней много от матери.

В центре противоположной от входа стены стоит трон. Там тоже люди и видно, что много охраны. Сделав три круга, дракон начал спускаться. Я стала думать как слезть красиво.

– Не волнуйся, тебе поможет мой друг. Мы сейчас приземлимся перед моими родителями . Ты можешь сделать реверанс?

– Об этом надо было спрашивать раньше. У нас это не принято, но постараюсь что-нибудь изобразить.

Он садится на каменный пол зала. Красивый, большой, сине-голубой, с магией Воздуха. Он мой дракон! А я – его маленькая, беззащитная девочка. Романтика!

К нам подбежал молодой человек. По виду дракон, только блондин.

– Знакомься. Это мой друг – Адроний. Он маг Земли. Весёлый парень. Можешь смело положиться на него.

Стахий поднимает крыло на уровень кресла. Я довольно ловко выскальзываю из него и тут меня подхватывает Адроний. Ставит на пол, кланяется прижав правую руку к сердцу и представляется:

– Адроний. Граф. Верный Ваш слуга и друг.

Я с благодарностью смотрю на первого в моей жизни слугу и вспоминаю про реверанс. Приподняв край платья, присаживаюсь в глубоком поклоне, наклонив голову.

В моей голове звучит голос Стахия:

– Ваши императорские величества, разрешите представить Вам мою избранную Татиану из иномирья.

Адроний протягивает мне руку и ведёт в сторону царственных особ. Дракон идёт за нами и, дойдя до родителей, мило сворачивается калачиком справа от трона.

– Ты можешь встать справа от императрицы. Мамы. А можешь сесть мне на лапу, – подсказал мне Стахий.

Я выбрала второе и удобно устроилась у него на передней лапе.

– Ты мой котёнок, – подумала я. Дракон счастливо улыбнулся. Но долго мне сидеть не пришлось и меня стали приглашать танцевать. Моё тело откуда- то знало все эти галопы, польки и мазурки. Я чётко выполняла все танцевальные фигуры. На минуэт меня пригласил император. Глядя на меня дракон посмеивался, но не ревновал ничуть. Даже когда я танцевала с его вторым другом красавцем Юстием.

– Я могу отдохнуть? – спрашиваю у Стахия.

– Да, конечно,– говорит он и садится. Надо мной возвышается сине-голубая гора мышц и рогатая морда. Впечатляюще! Больше ко мне никто не подходит. Зато меня берёт за руку младший брат Стахия. Я не возражаю, дети всегда липнут ко мне.

– Ты красивая. Я тоже хочу такую истинную.

Все смеются. Мне радостно и спокойно.

Стою рядом с императрицей и украдкой рассматриваю её. Высокая, стройная, темнокожая. Я бы сказала, что она египтянка. У неё миндалевидные карие глаза и иссине-чёрные волнистые волосы. Прикидываю её возраст: приблизительно 250 драконьих лет или около 1000 наших! Солидно! Королевская осанка побуждаеттвыпрямиться. Императрица улыбнулась.

Спохватываюсь:

– А сколько времени я уже здесь?

– Около часа, – говорит Стахий.

– Значит там прошло четыре. Мне на сегодня осталось совсем чуть-чуть. Блин, я как Золушка отслеживаю время!

– Как кто? – всё императорское семейство, кроме императрицы, посмотрело на меня с удивлением.

– Вы не рассказывали им наши сказки? – дерзко спрашиваю у неё.

– В этом мире своих сказок много.

– А я обязательно буду рассказывать.

– Очень на это надеюсь, – императрица слегка меня приобняла. Зал ахнул.

– А что такое блин? – спросил Веес. Умный мальчик, услышал главное!

– Блин, – это такая вкусная еда моего народа. Обязательно тебе приготовлю – пообещала я.

Понимаю что мне пора домой. Вопросительно смотрю на Стахия.

–Мы уйдём красиво, – говорит он и мысленно извиняется перед императором, за преждевременный уход с праздника. Императрица грустно улыбается, вновь приобнимает меня и говорит:

– Не бросай моего сына. Поверь, он достоин любви.

– Знаю, он замечательный,– отвечаю ей, – но пока по другому никак.

Я присаживаюсь в поклоне. Забираюсь на дракона и мы вылетаем, через огромное окно, расположенное в третьем ярусе, с выходом на балкон. Под нами раскинулась отвесная бездна. Замок стоит на краю пропасти и огромен, как целая гора. Мы облетели дворец и я увидела, что с другой стороны вплотную к нему примыкают дома горожан. Даже самое большое и богатое здание смотрится на фоне дворца жалкой лачугой. Вид на город сверху меня впечатлил.

– У вас есть дворцовый сад?

– Есть, конечно. – Стахий взмахнул левым крылом и мы опустились на садовую дорожку около фонтана. Я стала осматриваться, замечая розы, скамейки, мощёные дорожки. Дракон трансформировался и остался в комбинезоне, который наготу прикрывал, но был очень сексуальным.

– Покажешь мне в следующий раз город?

Я не успела услышать ответ, потому что прямо на нас из-за гибискуса выскочило животное! Длинные уши взлетали и хлопали его по бокам. Волнистая шесть летела за зверем, создавая вокруг него чёрный ореол. Изо рта вывалился ярко-голубой язык. Животное улыбалось. Наверное это собака, но она размером с телёнка.

Я испугалась и проснулась.

12 глава

Здесь

Уже открывая глаза услышала:

– Это мой щенок. Он добрый.

– Ну да, – подумала,– у дракона и собака должна быть драконообразной. Собак-то я люблю, но чужих боюсь. И пауков.

Мой день здесь, как всегда , начинается с маленькой взрослой собачки. Это вот собака, а там чудовище!

В группе привычно работаю одна. И напарница, и няня на больничном. Погода слякотная, гулять не идём. Весь день в помещении. Тут не до развивающей среды. Главное, чтобы мебель не разнесли и друг друга не покалечили.

Уставшая, вечером рассказываю Кириллу, как Саша бегал за Мишей, чтобы отнять у него «суп», который тот сварил их болтиков и гаечек от конструктора. Муж всегда интересуется моими делами. Вот и сейчас искренне смеётся, а потом берёт меня за руку и глядя в глаза, тихо говорит:

– Тебе пора стричься. У тебя на затылке лысина.

Сам достал машинку. Усадил меня на табуретку. Сам обрил мою полысевшую голову. Я подошла к зеркалу. Это тот самый момент, который повергает женщину в моём положении в отчаяние. Смотрю на себя и рыдаю. Круглая лысая голова, торчащие уши и крупный нос. Брови и ресницы тоже почти вылезли.

– Я уродина.

Муж нежно обнимает и отворачивает от зеркала.

– Я тебя люблю.

Успокаиваюсь. Достаю парик. Значит будем жить без волос.

Там

Татьяна.

Стахий встречает меня в саду человеком. Мы садимся на красивую гнутую скамейку.

– Тебе там плохо.

– Я там лысая уродка.

– Ну уродкой ты быть не можешь, даже лысая. А волосы -вырастут. Считай, что это твоя плата за возможность жить.

Сад ярко освещён и я не сразу замечаю, что вообще-то и здесь ночь.

– Я тебе не дала спать.

– Я ждал тебя. Ты там так плакала, что уснуть было невозможно. Мне казалось, что ты обязательно придёшь. Куда ты хочешь полететь?

Стахий одет в длинный, на восточный манер халат. Значит собрался трансформироваться.

Я недолго думаю:

– Полетели на нашу поляну.

Не успеваю договорить, а передо мной дракон с удобным креслом на спине. Я довольно ловко забралась на него. Научилась. Рывок и мы летим, погружаясь в черноту ночи.

Я первый раз вижу ночное небо этого мира. Звёзды, неискажённые освещением фонарей, огромные и сияющие. Как и у нас, они разные по размеру и яркости, но на здешнем небе звёзды разноцветные. Жёлтые звёзды, голубые, белые. А у самого горизонта висит розовая! Небо прочертила стрела метеора. – Эх, желание пропало!

Пытаюсь найти Большую Медведицу. Конечно, её здесь нет. Созвездия совсем другие. Нет и Млечного Пути.

– А Луна у вас есть?

– Есть, но сегодня новолуние.

Я прикрыта прозрачным непроницаемым куполом. Мне не дует, тепло и уютно. Умиротворённая и успокоившаяся, сама не замечаю, как засыпаю. Вот такой вот сон во сне.

Дракон

Тания страдает. Нет, ей не больно, ей страшно и обидно. Я не сразу понимаю, что там происходит. Она так горько плачет, что мне хочется вырваться из тисков моей реальности и преодолев границы двух миров, схватить её в охапку, спрятать у себя под крылом и никого к ней не подпускать! Из обрывков мыслей понимаю, что ей из-за болезни пришлось подстричься. Бедная моя девочка!

Она придёт сегодня ко мне. Как бы мне не хотелось, не должен её касаться. Я убеждён, что согласие стать моей, она должна дать по велению сердца, а не по зову физиологии. Случись тактильный контакт, и всё… Мы будем приговорены друг к другу.

Надеваю халат, потому что, наверняка, будем летать и выхожу в сад. Буду ждать её в розарии.

Я услышал зов Тании. Вынул кристалл перемещения из медальона, положил его на землю и отошёл. Всё время сегодняшней ночи вместилось для меня в краткий миг вспышки кристалла. Она пришла.

В голове, как мантра:

– Только не трогай! Только не трогай! – тяжко.

Мы летим на нашу поляну. Тания рассматривает звёзды. А я молчу, чтобы не нарушить волшебство этой ночи. Вспомнил формулы магии равновесия и потихоньку окутываю Танию потоками умиротворения. Пусть успокоится и поспит, ей это надо.

Сажусь на поляну, аккуратно снимаю сидение со спины и переношу девочку в кресло, которое недавно сам сюда принёс. Умная мебель раскладывается в удобное ложе и накрывает её пледом. Я трансформируюсь. Кругом тишина. Сажусь у ног своей истинной и наслаждаюсь мгновением. Я счастлив.

13 глава

Здесь

Я проснулась от звука будильника. Осознала, что свидание со Стахием проспала. Сначала расстроилась, а потом подумала, что так хорошо я давно не высыпалась.

Сегодня не на работу. Да и завтра тоже. И вообще, целую неделю я свободна. Сегодня очередная процедура.

Помню, в молодости читала «Раковый корпус» А. Солженицина. Книга потрясла своей безысходностью. Неотвратимая преждевременная смерть, равнодушие медицинского персонала, грязные палаты. Я не смогла книгу дочитать. Стало страшно.

Теперь сама хожу в такое учреждение. Связи мамы всё таки помогли и меня перевели на дневной стационар. Там лучше условия. Чисто, удобное кресло, персонал приветливый, все улыбаются друг другу, делятся рецептами оздоровления и рассказывают анекдоты. Но за всем этим оптимизмом сквозит всё такая же безысходность. И в глазах у всех мелькает надежда: «А вдруг повезёт!»

Муж знает моё место силы и забрав меня после процедуры, везёт в весенний лес, который то ли уже проснулся, то ли ещё просыпается.

Уже не пахнет мокрой землёй, но ещё цветут первоцветы.

Уже поют птицы, но листва ещё только пробивается. Уже суетятся муравьи, но ещё не летают бабочки.

Оказалось, что расцветшие на почве подснежники, имеют лёгкий запах черёмухи. Может я зря смеялась над фразой "подснежниковый мёд"?

Нашла проросший жёлудь. Хочу вырастить дуб. Интересно: получится или нет?

Выкопала белый подснежник. Это другой вид растения или генетический сбой? Думаю где его посадить?

Попалась офигенная, похожая на поверженного дракона, коряга. Вот бы такую на дачу! Сидеть очень удобно. Но на чём её вывезти?

Сплошные вопросы. А сосны-то пахнут, но не так. Напитавшиеся весной едем домой. Сегодня обязательно пойду к дракону.

Там

Дракон

Получается, что сегодня у нас была первая совместная ночь. Продолжительностью в два часа, да, она спала, но спала рядом со мной. Я любовался ею и мечтал, как у нас всё будет. Когда она там проснулась и ушла туда, то не захотел возвращаться в замок. Развалился в кресле и благополучно проспал до обеда.

Проснулся от какофонии в голове. Встревоженный мамин голос спрашивает где я, отец строго требует отчёт о месте моей ночёвки, Юс упрекает в том, что не пришёл в клуб как договаривались, но сквозь этот звуковой бедлам чётко слышится голос Тании:

– Стах, я хочу к тебе. Покажи мне, пожалуйста, город.

Порталом пользоваться некогда. Телепортируюсь в свой кабинет. Использую магию Воды и принимаю условный душ. Переодеваюсь, цепляю на пояс саблю. Смотрю на себя в зеркало и решаю поменять причёску. Сказано – сделано.

Справляюсь сам. Вызванный мною, лёгкий ветерок сдувает с мебели и одежды следы преображения. В зеркале новый я. Интересно что скажет мама? Посылаю родителям мысленный привет и перемещаюсь в сад.

Встретимся у фонтана. Прежде чем допустить активацию кристалла, вызываю к себе Юса и Эурику, объясняя им, что идём в город и прошу ничему не удивляться.

Тания появилась раньше, чем пришли друзья. У нас есть время поговорить.

Татьяна

Там я позвала Стахия и оказалась здесь у фонтана. Цветущие и благоухающие розы, журчащие струи воды. Красота.

Прямо передо мной стоит высокий военный в мундире времён последнего императора Австрии. Высокий воротник, украшенный золотым шитьём доходит до подбородка. На плечах красуются золотые эполеты, под правый протянут аксельбант с золотым наконечником. Левая рука лежит на эфесе сабли. В согнутой правой руке кивер, с роскошным плюмажём.

– Высший офицер, – думаю я и отмечаю, что мужчина лысый. Совсем. Нет ни малейшего намёка на какое-либо присутствие волос. Смотрю ему в глаза , синие-синие с вертикальным зрачком, и понимаю, что передо мной Стахий.

– Стах, зачем ты это сделал? – Я ошеломлена. – Это из-за меня? А что скажет император?

Стахий смеётся.

– Никто ничего не скажет. Я уже взрослый мальчик. А волосы вырастут.

– Спасибо тебе. – голос дрогнул, но я смогла, я не заплакала.

Справа от дракона открывается портал и из него выходит уже знакомый мне Юстий и молоденькая высокая девушка.

Юстий одет как Стахий: в мундир с одним левым эполетом и правым аксельбантом. Волосы собраны в хвост. На голове кивер. Юстий тоже вооружён саблей.

– Позволь представить тебе мою двоюродную сестру Эурику, – сказал Юс, – Надеюсь вы подружитесь.

– Конечно подружимся, – Эурика подбегает ко мне берет меня за руки, – Ты, ведь, непротив завести подружку?

– Да, подружка мне пожалуй не помешает. – отвечаю я, пожимаю ей руки в ответ и откровенно разглядываю девушку.

Она очень милая. Возрастом близка ко мне. Лет этак 15. Как все драконы высокая. Каштановые волосы и карие глаза – признаки принадлежности к магии Огня. Платье длинное, но по земле не везётся, в руках лёгкий кружевной зонтик.

– Куда мы пойдём? – спрашивает она.

– На Набережную, – хором отвечают мужчины. А Стахий, надевая кивер, продолжает:

– Существуют определённые правила перемещения по городу пешком. Вы идёте впереди. Мы за вами. Ни у кого ничего не берёте. Пьёте и едите только в определённых местах. Старайтесь в разговоры не вступать. Оружие, которое при нас не для красоты, всякое может случиться.

Я с сомнением посмотрела на Эурику, она мимикой показала, что парни, мол, воображают, взяла меня покрепче за руку, и мы таким строем зашли в портал, который привёл нас на Набережную города.

Появление драконов вызвало там ажиотаж. Люди показывали на нас пальцами, кричали приветствия и даже бросали в нас цветы. Парочка экзальтированных дам попыталась раскрыть объятья. Но драконы, магией, аккуратно подвинули их в сторону. Меня почти никто не видел. А я смогла разглядеть не только реку, красивую Набережную улицу, архитектуру старинных зданий, но и обитателей города.

Кого здесь только не было. Высокородные эльфы стояли от всех немного в стороне. Они выделялись белоснежным цветом волос и голубыми глазами. Максимум, на что они себя сподвигли – это слегка поклониться. Прямо перед нами порхала, хлопала в ладоши и звонко смеялась феечка. Бросались цветами орки. Их внешность настолько своеобразная, что описанию не поддаётся. Это просто нагромождение ушей, глаз, носа. Были какие-то, довольно симпатичные, существа с закрученными назад рогами. Один из них видел меня и поклонился. Я ему ответила. Расталкивая толпу, вперёд пробралась парочка гномов. Он бородатый, с заплетёнными в косы, усами. А она толстая, носатая, с высоченной причёской, всё время наступала мне на ноги. Но больше всего было простых людей. Они откровенно радовались такой встрече. Называли драконов своими защитниками и желали им процветания.

– А есть ли здесь наги, – спросила я у Эурики, вспомнив разговор с горным тролем.

Она осмотрелась.

– Вон там на скамейке двое в блестящих одеждах.

Я действительно увидела двух молодых людей. Тонких, с длинными прямыми волосами. От эльфов они отличались жёлтым цветом глаз и более тёмной кожей. Единственные, кто не приветствовал драконов.

Наконец Стахию удалось убедить толпу пропустить нас.

Мы шли по тенистой аллее верхней Набережной. Любовались расстилающимися перед нами речными просторам и смеялись шуткам Юстия. Драконы выделялись и ростом и одеждой. Хорошо хоть ажиотаж прошёл, и обитатели города нас приветствовали поклонами. Кто на какой был способен: от лёгкого кивка головой, до глубокого реверанса.

– А зачем вы так вырядились? – спросила я, – Ещё и оружие взяли.

– Нас всё равно видно в толпе и все сразу понимают, кто мы такие. А оружие нужно для безопасности. Бывают нападения. Чтобы нас не заметили, нужно сопровождение магом, владеющим формулой отвода глаз.

– Тебе нужна новая одежда, – вдруг сказала Эурика. Я хотела возразить, но она потащила меня в магазинчик модистки. Драконы пошли за нами.

Помещение магазина обустроено под элитного клиента. Кресла отделаны мягкой белой кожей. Вазы с красивейшими живыми цветами, стоят на хрустальных столах. Играет приятная музыка. Обслуживающий персонал – сплошные эльфийки. Красивые, с прозрачной кожей они сногшибательны. У Юстия отвалилась челюсть. За что он получил от Стаха тычок под ребро.

Нам выносят несколько платьев. Я просто выбираю по цвету в тон моего дракона. Стахий улыбается. Эурика же, не просто обращает внимание на фасон, а щупает их, рассматривает на свет, пробует на прочность швов. Наконец, отложены два длинных платья синего и голубого цвета и серебристый брючный костюм с белой шёлковой блузкой. Я удивляюсь присутствию в моде этого мира брюк.

– Их носят смелые женщины. Это не возбраняется и это способ заявить о себе как о самостоятельной личности.

В примерочной кабинке светло и просторно. Огромное зеркало показало мне, что новая одежда мне очень идёт. Вот только зачем мне она? Эурика заставила продефиллировать перед драконами. Мой новый образ одобрен. Покупки отправлены телепортацией во дворец.

– Может ещё бельё? – спрашивает обслуживающая нас эльфийка. Парни покраснели.

– Как-нибудь в следующий раз, выручает нас Эурика.

Стахий расплачивается с хозяйкой салона и мы довольные, смеясь выходим на улицу. В дверях сталкиваемся с новыми покупателями. Они ждут пока мы пройдём. Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Эммой. Она сегодня не смеётся. Её взгляд злой и настороженный скользнул по мне и остановился на Стахе. Выражение лица девушки меняется. Она опять сияющая и красивая. Но дракон, не глядя на неё, проходит мимо. Очень хочется оглянуться, но Эурика крепко сжала мою руку и потащила нас на широкую и светлую улицу.

– Эта улица Базарная. Из названия понятно куда она ведёт. Идёмте туда. Там сегодня цирк гастролирует. А заодно подберём твоей истинной колечко и кулончик,

Эурика помахала перед носом у меня пальцем, предворяя любые мои и драконьи возражения.

– Это не главная улица города, но пожалуй, самая интересная.

Пока шли, девушка объясняла назначение разных зданий. Акцентировала наше внимание на архитектурных нюансах. Я удивилась тому, что совсем нет заборов.

– А зачем они нужны, спросил Стахий. – Вся земля принадлежит государству. Нужно, бери в бесплатную аренду сколько надо. Хочешь дом строй, хочешь клумбы разводи.

– Государство без частной собственности на землю? – удивилась я.

Мы, часто останавливались у домов, чтобы рассмотреть лепнину, барельефы, подоконники и балкончики, вазоны или необычные фонари. Эурика, рассказывала нам, чем дом эльфа отличается от дома альва, в чём особенность жилища нага и почему драконы не смогут жить в человеческом доме. По тому с каким интересом слушают её Стахий и Юс было понятно, что для них такая прогулка тоже впервой.

– Откуда ты всё это знаешь? – удивляется Юс.

– Архитектура – моё увлечение. Мечтаю, когда-нибудь построить такой дом, какого нет нигде!

– Ты же девочка, а не строитель. И потом, ты огненный дракон!

– И что я должна жить в пещере? Нет я буду архитектором, или по крайней мере дизайнером. Вот мы и дошли до базара! Так, идём вон в ту лавку.

Она показала на симпатичный домик, с большими окнами, резной дверью и вывеской изображающей кристалл. Это был маленький ювелирный магазинчик.

Хозяин заведения – гном, увидев драконов, сразу почувствовал запах денег и низко склонился перед хозяевами этого мира. Затем знаком приказал мальчику- служке закрыть входную дверь.

– Здравствуй, Гожар! – Эурика с порога расставила все точки над i. – Принеси нам радужную красоту.

Юстий крякнул и скосил глаза на друга. Стахий невозмутимо кивнул головой и подтвердил:

– Неси, неси! Всё самое лучшее.

Гном скрылся за дверью подсобного помещения и не доверяя, помощникам, сам вынес на серебряном подносе, две небольшие бархатные коробочки.

– Глубокочтимые драконы должны знать, что весь товар у меня официальный. Никакой контрабанды! – гном трясся, то ли от страха перед покупателями, то ли от плывущих к нему в руки больших барышей.

– Да, мы знаем качество того, что у тебя продаётся, поэтому и пришли. – Эурика успокоила гнома.

Гожар неторопясь, выказывая собственное достоинство, открыл бархатные коробочки. В них лежали необыкновенной красоты ювелирные украшения. Тонкие витые нити белого и жёлтого золота переплетались в чудном узоре, соединяясь в подобие цветка. Он полураспустился и его лепестки тянутся в направлении света, который создаётся вставкой – драгоценным камнем.

Я ахнула. Эурика бережно взяла украшение в руки и лёгким покачиванием показала, как внутри кристалла вспыхивают искры, всех цветов радуги.

– Это и есть радужный минерал?, – мысленно спросила я у драконов. – Очень красиво, но, наверное, очень дорого. Маленьким девочкам такие вещи не покупают.

Стахий задумался.

– Дело не в цене. Мне – это всё доступно. Ты их с собой туда не можешь взять, и мне каждый раз придётся ловить не только твой кристалл, но и твои драгоценности.

И уйти отсюда без покупки мы не можем. Не по правилам это.

– А если их перед переходом снимать? – вставила Эурика.

– Сложно, но попробовать можно! – согласился Стахий, а в слух сказал:

– Выбирай дорогая. Всё, что тебе нравится.

Драгоценности для себя выбирать приятно. Мне приглянулось маленькое колечко в виде ромашки и такой же кулон. Эурика чётко ткнула пальчиком в красоту, которую выбрала я.

Всё быстро упаковано в бонбоньерки.

– Цепочка в подарок! – Гожар протянул третью коробочку.

– Да уж, сделка по цене княжества – протянул Юстий, а ты – «цепочка в подарок»! Весь твой магазин подарить можно.

Гном поклонился и промолчал.

– Завтра он откроет собственный банк, – засмеялась Эурика.

Мы вышли на Базарную площадь. В центре стоит разноцветный шатёр шапито. На всю округу играет весёлая музыка. Поддавшись всеобщему настроению и влившись в людской поток, мы направляемся к цирку. Вот только драконы напряглись и, наверное, жалели о том, что пошли сюда. На площадке перед шатром танцует молодая красивая цыганка. Её бесчисленные юбки летают вокруг неё, захватывая внимание восхищённых зрителей. Танцовщица грациозно изгибается телом, закидывает руки за голову, отбивая левой рукой такт костаньетами. В правой руке у неё алая роза. Вот она, кружась, пошла по кругу. Люди стали под ноги ей кидать монеты. Не обращая внимания на деньги и втаптывая их в пыль, цыганка продолжает свой танец. Оказавшись напротив Стахия, она бросает нам розу и цветок попадает мне в плечо.

14 глава

Здесь

Лежу с закрытыми глазами, не сплю. Зачем ушла оттуда? Будильник не заведён, собака спокойна, физиология не требует. Но болит плечо, в которое попала роза.

Вероятно мысли, о том как дальше строить семью, выдернули меня оттуда. А подумать есть о чём. Кирилл решил поменять работу на более денежную. Чувствую себя виноватой. Ведь если бы не возросли мои потребности, то возможно и не возник бы вопрос о том где брать деньги на обследования, усиленное витаминами питание, лекарства. Теперь мой муж едет на вахту. Сегодня у него первый отъезд.

Надо пойти приготовить перекус ему в дорогу.

Встаю, но меня подташнивает. Хочу махнуть на всё рукой и снова лечь. Но решаю, что так мыслить неправильно. Надо себя преодолеть! В преодолении себя – смысл жизни.

Когда Кирилл просыпается, у меня уже собраны лоточки с обедом для него. Пьём чай, целуемся и он уходит. Я остаюсь одна. Нет не одна – со мной моя болезнь и мой дракон.

Там

Дракон

В этот раз Тания ушла без какого-либо зова из того мира. Просто трансгрессировалась. Я зачем- то поднял розу, которую нам кинула цыганка, и мы порталом ушли в замок, в мой кабинет.

Последние летние дни всегда отличаются особой духотой. Всё вокруг пытается напитаться теплом, чтобы зимой греться своими воспоминаниями об изнуряюще-горячих мгновениях лета. Сегодняшний день был такой. Девочкам хорошо, они в платьицах. А мы в мундирах, да ещё в киверах. Спасает только – то, что мы драконы менее чувствительны к капризам природы. Скорее природа послушна нам.

Оказавшись дома, сразу снимаю парадную форму и надеваю домашний сюртук. Юс смотрит с завистью, но ему придётся потерпеть.

– Может, объяснишь свою новую причёску? – спрашивает друг.

– Тания там такая. Хочу её поддержать.

По глазам Юса видно, что он не понял моей задумки и не поддерживает. Ничего, посмотрим на его выходки, когда у него появится истинная.

– Волосы вырастут, их не надо жалеть, – поддерживает меня Эурика. – Ваше высочество не рассердились на меня, за те траты, на которые я Вас сподвигла?

– Нет, конечно. Спасибо за правильные идеи. Давно надо было Тании сделать подарок. Вот только куда это всё теперь девать? – я показал на свёртки из модного магазина и элегантные коробочки из ювелирной лавки.

– А Вы ей комнату выделите. Есть ведь во дворце свободные. Обустройте ей там гардеробную, будуар, ванную комнату. Пусть она видит, что здесь у неё есть своё место.

– Конечно есть. Спасибо, поговорю с императрицей.

Время подошло к обеду. Пора показаться перед родителями. Я пригласил друзей присоединитя, но они вежливо отказались и ушли порталом, обсуждая сегодняшнее приключение.

Когда я, с новой причёской, появился в столовой зале, в помещении повисла тишина. Я сел на свое место, расправил салфетку, посмотрел на отца и сказал:

– Теперь мы оба лысые и оба носим парик.

– Волосы вырастут, – сказала мама.

– Я тоже так хочу! – воскликнул Веес.

– Ну, ну, – подвёл черту отец.

После обеда иду к матери. Рассказываю о том как провёл сутки. Она смеётся над ситуацией в магазине мод, радуется, что Эурика оказалась такой умницей, одобряет мои покупки у гнома и удивляется поступку цыганки. Идея с комнатой для Тании принимается с энтузиазмом:

– Я посоветуюсь со смотрителем дворцовых спален Карионом.

– Обустройте комнату рядом с Веесом, посоветовал он. – Помещение просторное, с панорамным окном. Думаю ей понравится вид гор. И чужие взгляды не помешают, есть смежная ванная. Рядом с наследником нельзя из-за правил приличия.

Комната нам понравилась.

– Жаль мы не знаем, какой ей нравится цвет,– задумалась мама.

– Я знаю, – похвастался я. – Она любит все оттенки синего и голубого.

– Замечательно. Думаю добавим белого и серебристого. Можно начинать ремонт, – мама искренне радуется, новой возможности поучаствовать в моей жизни.

Интерьер было решено сделать традиционным для замка. Белая кровать с бархатным балдахином и серебристой вуалью по периметру, заняла дальний угол. На окно от потолка до пола повесили однотонные парчовые портьеры. Стены, балдахин и шторы оформлены в одинаковом синем оттенке, но портьеры на тон темнее. Чтобы пространство не сливалось, нанесены крупные серебристые рисунки райских птиц, фантазийных цветов и бабочек. Все ткани подхвачены серебряными витыми брошами. Установлен белый туалетный столик с резным зеркалом и со множеством выдвижных ящичков. Гардеробная спрятана за потайными дверями и не загромождает пространство комнаты.

Я думал, что три комплекта одежды будут жалко смотреться, но оказывается мама успела заказать амазонку, бальное платье, пару коктельных платьев, кучу юбок и блузок. Кроме того по полочкам разложены всякие женские штучки и бельё.

Я принёс букет из веток лавандовых сосен. Его поставили в вазу у окна. На столике разложены приобретённые в городе украшения. Карион посоветовал поставить в комнату большое зеркало, чтобы девушка видела себя в полный рост. Он сам, с какого-то склада, доставил старинное зеркало в тяжёлой серебряной раме. Зеркало стояло на колёсиках и, не смотря на размер и массу, легко передвигалось по комнате.

Отец, заметив суету, в жилой части замка, зашёл посмотреть на причину шума и усиленного движения. Ведь мама делала ремонт, не только с помощью бытовой магии, но и вызывала обычных мастеров, которые приносили с собой ткани, краски, кисти, пилы и молотки. Результат маминых действий нам понравился, и я с нетерпением стал ждать Танию.

15 глава

Здесь.

Я не боюсь скуки. Всегда могу найти чем себя занять. Прежде всего чтение. Помню, как в детстве мама прятала от меня книги, потому что я погружалась в их мир с головой. Забрасывалась учёба, не хотелось гулять, совсем неинтересно было играть с младшей сестрёнкой. И пока я не переворачивала последнюю страницу – для мира я была потеряна. Мама книги прятала, а я находила, и, когда никого не было дома – читала.

Сейчас не читается. Не смотрится телевизор. Не вышивается. Не рисуется. Много ещё чего «не»… Наверное, так выглядит депрессия.

Вспоминаю про подругу психолога. Она из тех людей, которые занимают в твоей жизни важное для тебя место. И оно незыблемо. Вы можете годами не видеться, но ты знаешь, что этот человек у тебя есть и без сомнения обращаешься к нему, зная, что там ты найдёшь то, что ищешь.

Звоню ей:

– Лена, у меня рак!

– Через час жду тебя в офисе.

Мы просто разговаривали. Нет, она меня не утешала, не говорила, что всё будет хорошо.

– Так случилось. Это надо принять и с этим надо научиться жить. Мы ждём счастье, ждём, что оно придёт такое радостное, цветное. А ведь оно уже здесь и сейчас. Этимологию слова «счастье» можно представить от слов «сей» и «час». Начни замечать вокруг себя счастливые моменты и наслаждайся ими. Ты не знаешь сколько тебе осталось, и можешь удариться в горе, а можешь провести это, оставшееся тебе время, счастливым человеком.

Ощущение, что я с обновлёнными мозгами. Итак мой девиз с сегодняшнего дня:

«Счастье здесь и сейчас».

И первое чему я радуюсь – это звонок от Кирилла. Он помнит. Он беспокоится.

Меня волнует, что уже месяц, я никак не могу связаться со Стахием. Все мои посылы в мир Стерии остаются без ответа. Что-то там случилось.

На плече, куда стукнула роза, обозначилось пятно. Сначала оно было розовое, теперь сине-фиолетовое. Болит. Врач решил, что это ушиб. Делаю вид, что не помню где и обо что стукнулась. Не могу же я, на самом деле, рассказать про драконов, цыганку, и прилетевший в меня цветок.

Ночью опять вижу обычный сон про этот мир. В знакомом мне городе, со знакомыми людьми. Такие сны я вижу уже месяц. И всё-таки, что-то у драконов случилось.

Там

Дракон

Я не слышу Танию уже неделю. Как-будто её нет совсем. Вспышки в мозгах, которая означает гибель истинной, не было. Кристалл перехода по прежнему красивый и блестящий. Она просто растворилась во времени и пространстве. Я оглох. Мой зверь, начинает волноваться. В результате мы оба не сидим на месте.

Отец, заметив мои волнения, отправил меня во главе делегации в Шардистан.

Следствие по делу о несостоявшемся путче, выяснило, что финансирование шло из-за границы, именно из страны джинов. Мы везли ноту протеста, о недопустимости вмешательства во внутренние дела нашего государства.

Нас приняли с почестями. Улыбались, угощали, осыпали подарками и клялись в дружбе. Но все прекрасно понимали, что дружба между Стерией и Шардистаном только на бумаге. И сдерживает джинов от вторжения в мою страну только авторитет драконов. Чтобы его подкрепить, в обратный путь мы отправились в своих звериных ипостасях, совершив трансформацию прямо в тронном зале султана.

Джины, перестав улыбаться, низко поклонились. Я посчитал, что наша миссия успешна.

С возвращением домой вернулась и тоска. Зверь начал скулить, я злиться. Слуги стали меня бояться, а друзья обходить стороной. Всё своё свободное время я проводил в спальне Тании, чаще всего замерев у окна в обнимку с сосновыми ветками, слушая звуки у себя в голове, пока однажды в комнату не зашёл наш придворный маг Лимний. Он полукровка дракона и истинной из гномьего народа, поэтому невысокого роста, горбоносый, с длинной седой бородой. Никто не знает сколько ему лет, но отец был маленьким мальчиком, когда Лимния назначили на должность главного придворного мага. Возраст и постоянное корпение над магическими книгами согнули его спину крючком. Однако он весёлый, добрый человек и очень проницательный волшебник.

– Её Императорское Величество просила с Вами побеседовать, – Лимний

поклонился так, что носом чуть не ткнулся в пол. Мне вдруг стало смешно.

– А может он так специально сделал, чтобы разрядить обстановку?– подумалось мне.

– Тогда, разрешите пригласить Вас, многоуважаемый Лимний, в мой кабинет, – сказал я и открыл портал.

Волшебник удобно расположился в кресле для посетителей. Отказался от чая, но с удовольствием пригубил вино.

– К Вам давно не является истинная, верно?

Я кивнул.

– Расскажите в подробностях про Вашу последнюю встречу. И не обижайтесь, я буду задавать уточняющие вопросы.

Он не смотрел на меня, сосредоточившись на блеске винной поверхности. Маг не отводил свой взгляд от кубка, как-будто видел там события того дня, не шевелился и даже не моргал. Он задавал странные вопросы:

– Какого цвета двери в магазине мод?

– Как стояла эльфийка подавая или принимая очередное платье?

– Какие животные вам попались на пути?

– Что вы ели и пили?

– Поднимала ли истинная, что-либо с земли?

– Трогала ли она украшения в лавке у гнома?

– Кто из вас стоял впереди, когда танцевала цыганка?

– Сохранилась ли та роза?

Лимний, больше не притронувшись к вину, поставил кубок на стол.

– Мне надо осмотреть вещи, которые вы принесли с той прогулки.

Пришлось вернуться в комнату Тании. Маг сначала посмотрелся в зеркало, нахмурился, потом открыл двери гардероба, смял в руке ткань купленного платья, чуть задумался, качнул головой и перевёл взгляд на украшения. Он не стал их брать в руки, просто нарисовал над ними знак бесконечности. Радужные камни в ответ сверкнули. Лимний улыбнулся и так же качнул головой. Повернулся в сторону розы и замер.

Роза стояла в маленькой серебряной вазочке на туалетном столике и была свежа, как-будто её только срезали. Я, вдруг, обратил внимание на то, как она

контрастировала со всей обстановкой комнаты. Красно-алый, как кровь, цветок вызвал у меня тревогу. Почему только сегодня?

– Да, мой друг! Ты прав, именно этот прекрасный цветок является причиной вашего разрыва с истинной. На нём заклятие изоляции. Вы просто не слышите друг друга. Императрица вовремя спохватилась. Если бы цветок завял, то помочь, уже, никто бы не смог. Я возьму его к себе в башню. Подумаю, как действовать дальше, но, однозначно, надо найти ту девчонку. Очень уж правильно она использовала заклинание. Думаю, что её направляли.

Маг не прощаясь, открыл свой портал и шагнул в него. Розу Лимний не трогал, она просто поплыла по воздуху за ним.

Через час был объявлен всеобщий розыск цыганки.

16 глава

Здесь

Сегодня очередная процедура. Пятая.

В палату для тех, кто на дневном стационаре, зашёл мужчина. Он, как и все мы, тащил за собой стойку с капельницей. Мужчина очень худой и лысый. Удобно устроившись на кресле, он стал просвещать нас (я и ещё одна женщина полулёжа мирно дремали) о том, каких высот добилась наша фармакология в борьбе с раком.

Мы делали радостные лица, поддакивали ему, удивлялись. Но что-то в наших взглядах было не так, и он заканчивая лекцию сказал: «Не грустите, девчонки, через три года рака не будет!» Осталось только эти три года прожить.

В схеме лечения поменяли лекарство. Больно ноги. Таскаю по квартире своё бренное тело, цепляясь за косяки, полки, ручки. Кирилл на вахте. Нянькаться со мной приехала сестра. С ней хорошо, спокойно. Не стыдно и расслаблено.

Вспомнив про счастье здесь и сейчас, стала думать чем бы заняться. И поняла – хочу рисовать. Нашла на книжной полке раскраски для взрослых «Загадочный лес». Чёрно-белые картинки про жизнь эльфов, гномов и драконов, как иллюстрация второй моей жизни. Достала цветные карандаши и всё стало гораздо радостнее.

А ещё болит правое плечо. Синяк стал багровым. Надо с этим что-то делать.

Дракон постепенно становится воспоминанием. Жаль, там было интересно и трогательно.

Там

Дракон

Было решено искать цирк. Он занимает много места в пространстве, его найти легче. К поискам подключили узкий круг самых верных соратников. Я, конечно, тоже полетел. Боясь, как бы я не наделал глупостей, со мной отправили Адрона. Человеческое сознание в черепной коробке зверя с трудом сдерживает его инстинкты. Если бы не моя сила воли, то дракон, уже бы всё громил на своём пути.

Мы летим в юго-западном направлении, сканируя пространство и время. Видно, что осень вступает в свои права. Красиво конечно, но это может помешать поискам.

Деревья почти вечны. Им нет дела до нашей суеты, и они на листве записывают все проходящие мимо них события. Владея формулой шифрования, можно считать что и когда случилось. Но листва желтеет, а значит информация искажается. Когда листья опадут, она будет утеряна и придётся обращаться к человеческим методам поиска. А это дольше.

Надо успеть до листопада.

Много интересного показали нам деревья. Весенние гуляния с хороводами и кострами; девчонок с корзинками, постоянно что-то собирающих; повозки крестьян, направляющих на ярмарку. В одном месте муж таскал жену за волосы. Дети кричали и плакали, цепляясь за родителей в попытке помочь матери. В восточном направлении, летом, прошла небольшая группа молодых нагов. К Герзиону топают. Ну-ну! В южном посёлке была свадьба, все вроде бы счастливы, но прискакали молодцы и украли невесту, а она и не сопротивлялась.

Много любовных сцен. Люди удобно устраиваются под кронами раскидистых древ и ласкают друг друга. Кто во что горазд! Это – моменты счастья и деревьям это – нравится. Они надёжно хранят свои и людские тайны. Хотите с кем-то поделиться секретом-расскажите дереву. Ваша тайна останется тайной. Мы – драконы, конечно, можем узнать о ней, но только применив магию. Да и не нужны нам чужие секреты!

А цирк пока так и не нашли! Поиски переместились на юг. Ведь скоро зима, все жмуться к теплу. По стране поползли слухи о том, что драконы кого-то ищут. Народ заволновался. Все, кто много о себе думают, собрались уезжать из страны.

И вот, через неделю, было получено сообщение о скоплении цыганских кибиток на краю леса в южной провинции Жинчао. Мой дракон рванул туда. Я не стал сопротивляться, быстрее долетим.

Это действительно был искомый нами цирк. Жилые вагончики и кибитки артистов были составлены вокруг шатра директора. Отдельно стояли фургоны, в которых мычали, рычали, ворчали, хрюкали цирковые животные. Когда перед стоянкой артистов стали один за другим опускаться драконы, то паники не возникло. Нас ждали. Люди стояли небольшой толпой. Многие имели очень деловой, даже агрессивный вид. Вперёд вышел невысокий, крепкий человек, во фраке и цилиндре фиолетового цвета, вероятно директор цирка. Выставив вперёд ногу и сложив руки на груди, он смотрел как, трансформируются драконы, вероятно подсчитывая нас и прикидывая, справятся ли циркачи своими силами, если вдруг придётся драться.

Он не знал, что ещё три моих друга парили высоко, так, на всякий случай. Кроме того, я попросил Адрона остаться драконом. Он опустился посреди зверинца подняв крыльями столб пыли, принюхался, чихнул и положил голову на передние лапы. Все звери мгновенно замолчали, и над поляной повисла звенящая тишина.

Сразу устраивать обыск не хотелось и я попробовал поговорить.

– Приветствую вас, уважаемые артисты. – я приложил руку к сердцу и слегка наклонил голову.

По толпе прошёлся шёпот. Некоторые вежливо ответили на приветствие. Кто-то даже присел в реверансе. Главарь же, положил левую руку на кинжал, который висел у него на поясе, без ножен. Мои сопровождающие мгновенно ухватились за свои сабли, но вынуть их не успели. Я поднял руку вверх и сказал всем сразу:

– Не стоит. Пока мы хотим просто поговорить. – цыган усмехнулся и резко выбросил вперёд руку. В мою сторону полетел цыганский нож. Предводитель бродяжьего народа думал, что сделал это мгновенно, но я увидел как медленно выпрямляется его рука, как кисть чётко направляет оружие в мою сторону, как разжимаются пальцы и нож, плавно вращаясь, поплыл в мою сторону. Я спокойно перехватил кинжал за рукоятку. Циркачи так и не поняли как клинок оказался у меня. Толпа вздохнула: кто-то от разочарования, а кто- то в восхищении.

– Не убиваем, просто изолируем. Этого ко мне, – приказал я своим.

Адрон стукнул хвостом по земле. Случилось небольшое землетрясение. Люди попадали, некоторые попытались встать, тогда Адрон стукнул ещё раз. Животные в зверинце заскулили. Драконы, оставленные в небе в засаде, спустились ниже и их стало видно. Заплакали женщины, дети стали прижиматься к матерям. Мужчины пытались сохранять спокойствие, но у многих дрожали руки.

– Сейчас вы все расходитесь по своим кибиткам и тихо там сидите, пока мы вам не разрешим выйти. Будем беседовать с каждым. Начнём с главаря,– я говорил жёстко и для убедительности ещё и рыкнул.

Люди разбежались. Два дракона остались охранять спокойствие пространства, а два подхватив главаря под руки, прошли со мной в шатёр.

– Как тебя зовут?– спросил я у цыгана, когда он, силком, был усажен на табурет.

– Миртол, – буркнул он. Это мой цирк. Он достался мне от отца. А ты наследник драконьего престола, голубой дракон, маг Воздуха.

– Может быть ты ещё знаешь, зачем я здесь?

– Знаю, ты ищешь Эзию. Она недавно танцевала для тебя и твоей компании. Что, понравилась девчонка? У нас строго с этим. Заберёшь с собой – женишься! А то – буду мстить.

Мне даже смешно стало. Жалкие угрозы жалкого человечка.

– Она здесь?

– Нет, как узнала, что её в розыск объявили, сразу и ушла. Куда не знаю.

– Прямо так ты её и отпустил?

Миртол развёл руками:

– Ищите.

Мы перевернули вверх дном его шатёр. Побывали в каждой кибитке и вагончике. Поговорили с циркачами, но без результатов. Нас убеждали, что Эзия хорошая девочка и что её здесь нет. Нам пытались гадать. Нас пытались кормить. Даже пытались нам показывать фокусы, забыв, что мы маги. Просто какой-то бедлам, и только мысль о том, что именно это мероприятие поможет мне вернуть истинную, двигала меня дальше.