Читать онлайн Дивноморские сыщики. Дело о пляжном воре бесплатно
Дорогой родитель!
Добро пожаловать в мир идей для счастья взрослых и детей издательства Clever. Каждый день мы радуем вашу семью самыми современными и качественными книгами. Станьте книжным экспертом для других родителей! Поделитесь вашим опытом: оставьте отзыв и расскажите, почему вам понравилась наша книга. Мы любим читать ваши отзывы!
© ООО «Клевер-Медиа-Групп», 2024
Книги – наш хлѣбъ
Наша миссия: «Мы создаём мир идей для счастья взрослых и детей
* * *
Глава 1
Заветная мечта
«Я ещё буду великой актрисой!» – с негодованием думала Женя Остроумова, забравшись с книгой на верхнюю полку в поезде. Они с мамой ехали в гости к дяде в красивый курортный город Дивноморск. Предстояли длинные летние каникулы, но у девочки не было настроения веселиться и отдыхать. Какое веселье, когда в родном городе произошла вопиющая несправедливость?
Женя вздохнула. «И эта ужасная история случилась со мной…» – так бы она обратилась к зрителям со сцены. Девочка ещё раз прокрутила в голове все события. Прошлым летом дядя решил научить её актёрскому мастерству. «Прочитай-ка по ролям вот это стихотворение», – попросил он.
Тогда Женя осознала, что все герои обладают своим характером. Во время чтения она меняла интонацию и мимику, стараясь передать настроение каждого. И после занятия дядя вынес вердикт: «Очень талантливая!» Он знал толк в актёрах и комплиментами просто так не разбрасывался. Ведь дядя работал режиссёром в знаменитом Дивноморском театре. Когда Женя вернулась домой, случилось ещё одно важное событие: она получила главную роль в школьном спектакле. Девочку попросили сыграть принцессу Рапунцель.
Это был чудесный момент. Женя выбежала из школы, и ей хотелось обнять весь мир. Но в конце сентября пришла эта наглая новенькая, Эмма, и сразу заявила ей: «Я буду играть Рапунцель. У меня волосы длиннее, и я красивее». Как будто на конкурс красоты собралась. Женя не могла похвастаться длиной волос. Они едва доставали до плеч, были тёмными и кудрявыми. И её карие глаза не отличались такой же выразительностью, как изумрудные глаза Эммы. Но ведь театр – это в первую очередь искусство играть на сцене!
Новенькая, видимо, об этом не догадывалась. И в тот же день она пожаловалась руководителю театрального кружка: «Почему вы не устраиваете кастинг актёров? Я тоже хочу прийти на репетицию». Ей была невыносима сама мысль, что кто-то другой находится в центре внимания. И Эмма начала доставать Женю. «Актриса должна быть яркой, – внушала новенькая одноклассникам. – На эту тихоню даже смотреть никто не будет». Женя никогда не была тихоней, но после этих слов почувствовала себя робкой первоклассницей. И на репетициях вдруг стала краснеть и забывать слова.
В один из таких моментов Эмма подошла к руководителю кружка и предложила показать «настоящую игру». Женя всегда считала, что Рапунцель нежная и хрупкая. А у новенькой она получилась резкой и пронзительно-громкой. Женя вздрагивала от каждого её жеста. Но судьба сыграла злую шутку: в тот день главную роль отдали Эмме. «А ты будешь мамой Рапунцель, – подбодрил Женю руководитель кружка. – Там и слов учить не много». Это был укол в самое сердце. Да они с дядей всего за неделю целую пьесу выучили! И речь ставили, и с осанкой работали, даже поклоны отрепетировали. И всё напрасно!
Пока шли репетиции, Женя ещё терпела. Но когда перед летними каникулами состоялась премьера спектакля… Эмма дважды перепутала слова, слишком громко позвала принца, а в финале наступила на свою косу. И всё равно зрители хлопали именно ей, ведь она играла Рапунцель. А Женя по сценарию сказала две фразы – вот и вся роль. Актёрский талант пригодился ей совсем в другом: девочка стояла на сцене с широкой улыбкой и только дома дала волю слезам.
«Это несправедливо», – сидя в поезде, подвела мысленный итог Женя. Потом положила книгу на колени и выглянула в окно. Их поезд наконец отъезжал от станции. Взъерошенный мужчина с чемоданом бежал по лестнице на платформу. Он кричал и отчаянно махал руками. Но состав, весело постукивая колёсами, проехал мимо.
«Обидно, когда твой поезд ушёл», – подумала Женя с горечью.
– Интересная история? – спросила мама, не отрываясь от своих рабочих документов.
Девочка разгладила страницы любимой книги – «Тайна пропавшего письма».
– Да, очень.
Она обожала детективы. В них всё было логично и добро побеждало зло, потому что сыщики восстанавливали справедливость. Они возвращали пострадавшим украденное, а преступников сажали за решётку.
«Вот бы так было и в жизни, – подумала Женя. – Такие, как Эмма, должны получать по заслугам». Конечно, подлую выходку новенькой нельзя было назвать преступлением. Но дядя, увидев её игру, точно не удержался бы от возмущённого комментария: «Театр – это великое искусство! Игра должна брать зрителя за душу. А ты двигаешься точно слон в посудной лавке».
От этой мысли Женя рассмеялась. Дядя всегда поддерживал свою племянницу. Наверняка он скажет, что горевать не стоит – будет и на их улице праздник. А потом с удвоенной силой примется учить её актёрскому мастерству. На душе у девочки впервые стало спокойно. Уже вечером, засыпая под мерный стук колёс, Женя решила, что больше не будет унывать и проведёт в Дивноморске свои лучшие каникулы.
Утром девочка проснулась в отличном настроении. Пока они с мамой умывались и собирали вещи, у неё росла уверенность в том, что сегодня обязательно случится что-то хорошее. Она увидела в окне голубую полосу моря, сверкающую в лучах южного солнца.
Вскоре показался оживлённый город со статуей дельфина на гребне волны. Над монументом возвышалась красная надпись: «Добро пожаловать».
– Мама, мы приехали! – радостно закричала девочка.
Глава 2
Дельфиний берег
В Дивноморске всегда царило особое настроение. Воздух был пропитан морем и солнцем. Узенькие улочки так и приглашали зайти в какой-нибудь уютный двухэтажный дом. Все здания в городе были из белого камня, отличали их только разноцветные крыши и вывески у входа.
Дядя уже ждал на вокзале. Он издалека закричал Жене с мамой:
– Дорогие мои, как я рад встрече!
Женя весело помахала дяде. Она так соскучилась по его голосу, пышным усам и забавной походке вперевалочку. Дядя сначала крепко обнял сестру, а затем повернулся к племяннице. Он внимательно посмотрел на её модный джинсовый сарафан с плетёным ремешком и маленькую кожаную сумочку на плече.
– Матушка-царица! – испуганно прошептал он, и Женя на мгновение растерялась.
Тут дядя театрально приложил руки к груди:
– Ну красавица! Глаз не оторвать!
– Привет, дядя, – смущённо улыбнулась девочка.
Они сели в машину и поехали по городу. Сразу за вокзалом начиналась оживлённая улица. Именно на ней находилась знаменитая дивноморская ярмарка, которую местные жители прозвали змейкой.
Женя только сейчас поняла, откуда возникло такое название. Они уже несколько минут ехали вдоль набережной, и длинный ряд торговых палаток действительно напоминал извивающуюся змею. На прилавках чего только не было: фрукты, сладости, сувениры, игрушки, картины с дивноморскими пейзажами.
Вскоре машина свернула и оказалась в тихой части города. Ухоженные зелёные аллеи радовали глаз. Дядя показал рукой направо:
– Вот он, наш знаменитый театр. Пока сезон открыт, я хочу сводить Женю на спектакль. А перед закрытием сезона в конце июня у нас будет большой театральный фестиваль.
Девочка проводила взглядом белые колонны с львиными головами наверху.
– А я теперь тоже хожу в школьный театр! – похвасталась она, умолчав про историю с Эммой.
Дядя обернулся и весело подмигнул племяннице:
– Я не сомневался. В этом году мы серьёзно займёмся твоим обучением. Ты должна стать великой актрисой!
Он припарковался возле двухэтажного коттеджа:
– Вот мы и приехали.
Даже дом говорил о дядиной любви к театру. Возле крыльца возвышалась статуя белого льва. Вся жилая часть располагалась наверху: три крохотные спальни, ванная комната и библиотека. А на первом этаже был оборудован большой зал с зеркалами. Сюда приходили студенты и подростки – осваивать актёрское мастерство. Здесь же находилась роскошная гостиная-столовая, где дядя принимал знаменитых артистов Дивноморска.
После сытного завтрака со сладкими оладьями дядя предложил пойти на пляж.
– Туристов там много? – поинтересовалась мама.
Дядя хитро посмотрел на сестру:
– На городском пляже, как обычно, яблоку негде упасть. Но мы туда не пойдём. Я нашёл неподалёку отсюда замечательное место – пляж «Дельфиний берег». Там чисто, малолюдно и вода теплее.
– А почему он так называется? – спросила Женя.
– Туда частенько приплывают дельфины, – ответил дядя.
Он вдруг что-то вспомнил и быстро подошёл к шкафу. Потом с загадочным видом обернулся к племяннице:
– Ты ведь любишь украшения?
Женя радостно кивнула. Ей было приятно, что дядя помнит про её увлечения. Девочка обожала носить бусы, кулоны и серьги. На её руках каждый день появлялись новые браслеты, которые она умело плела из бисера.
Дядя разжал кулак. На его ладони лежала фигурка – жемчужный дельфин.
– Повесь его на цепочку. Этот кулон непростой – он исполняет самые заветные желания.
Женя взволнованно взяла украшение. В лучах солнца фигурка дельфина переливалась разноцветными искрами.
– Спасибо, дядя! – воскликнула девочка.
Она закрыла глаза и мысленно взмолилась: «Дорогой дельфин! Прошу тебя, исполни мою мечту: я хочу сыграть главную роль. Мне нужна лишь капелька везения». На мгновение Жене показалось, что дельфин вспыхнул золотым светом.
Пляж действительно оказался малолюдным. Отдыхающие нежились на песке, в море купались лишь двое мужчин. Дядя с мамой установили зонт и уселись на покрывале. Им хотелось обменяться последними новостями.
Женя побежала к воде. Купаться она не решилась – море показалось ей холодным. Она уселась на песок и начала строить театр. Соорудила четыре колонны и широкую сцену между ними. И уже хотела показать своё творение дяде, как вдруг ей в плечо прилетел камешек. Женя обернулась. Из-за кустов репейника на неё глазел взъерошенный краснощёкий мальчик лет восьми. Майка у него была вся в пятнах, на носу красовалась царапина, а в глазах сверкал озорной огонёк.
– Эй, ты чего дерёшься? – строго спросила Женя.
Тут откуда ни возьмись появилась высокая девочка с длинной тугой косой. Она нахмурилась, упёрла руки в бока и настороженно посмотрела по сторонам. Её проницательный взгляд остановился на Жене:
– Он в тебя попал? Ну, Филя-простофиля, держись у меня!
Девочка сняла со спины рюкзак, порылась в нём и протянула Жене пузырёк с йодом:
– Сильно поранилась?
Женя растерянно помотала головой. Незнакомая девочка убрала пузырёк и сказала:
– Прости моего брата. Это его новое дурацкое изобретение. Называется «камнеброс». Даже не думала, что он станет пулять в людей.
Мальчик тут же выпрыгнул из кустов:
– Я проводил испытания! А камешек вылетел по ошибке. – Он поморщился и оторвал от майки колючий цветок репейника.
Сестра тяжело вздохнула:
– Я Ася. Мне десять лет, а моему брату Филиппу – восемь. Мы живём недалеко отсюда, на Заскальной улице. Наши родители сдают гостевой дом. А тебя как зовут?
– Женя. Мне тоже, кстати, десять.
– А где ты живёшь?
– Мы с мамой приехали из Ладожска. Это маленький город на Севере, – рассказала Женя. – Мой дядя работает в Дивноморском театре. Я останусь у него на лето, а мама завтра уедет. У них с папой своя юридическая контора, поэтому они всё время заняты.
Пока девочки знакомились, Филипп несколько раз обежал вокруг кустов, поднимая столбы песчаной пыли. Упрёк сестры не давал ему покоя. Наконец он выкрикнул:
– Между прочим, в моей коллекции уже тридцать изобретений!
– Тридцать три, – поправила Ася.
Своими манерами, прямой спиной и приподнятым кверху подбородком она напоминала Жене учительницу. Ася тихо добавила:
– Я вообще всё записываю. Чтобы быть как Шерлок Холмс, понимаешь?
Женя кивнула, хотя пока ничего не понимала.
– Чепухой она занимается! – выкрикнул Филипп. – Расследование проводит – как же! А ещё на меня наговаривает.
– Неправда, – ответила Ася. – Чепуха – твои изобретения. А там человек пострадал!
– Да что ты пристала к моим изобретениям? – проворчал Филипп. – И где я должен проводить испытания? В моей комнате слишком мало места.
– Тише. – Женя подошла к рассерженному мальчику и положила руку ему на плечо. – Ты придумал отличный прибор. Я про такой ни разу не слышала. – Затем спросила: – А что за расследование и кто пострадал?
Ася поманила новую подругу за собой:
– Идём. История эта очень загадочная и серьёзная.
Глава 3
Запутанное дело
За вышкой спасателей песчаная полоса пляжа заканчивалась. Узкая серая дорожка вела к живописным скалам. Здесь никто не купался и можно было спокойно делиться секретами. Ася поправила косу, вытащила из кармана шорт блокнот и начала рассказывать.
– Четыре дня назад, – она заглянула в свои записи, – шестого июня, ровно в одиннадцать ноль-ноль у меня пропал розовый кошелёк с изображением трёх белых кошек.
– И зачем столько подробностей? – пробормотал Филипп, который из любопытства пошёл вслед за девочками. – Почему не сказать проще – «я потеряла кошелёк»?
Ася посмотрела на брата долгим внимательным взглядом. Жене даже показалось, что её серые глаза позеленели от злости.
– Кошелёк всё время лежал в рюкзаке. Я доставала его всего один раз, чтобы купить горячую кукурузу. Когда я расплатилась, в кошельке осталась одна юбилейная монета с изображением Дивноморского театра. Вскоре я обнаружила пропажу.
Ася перевела дыхание и продолжила:
– Но это ещё не все. Вчера я зашла на пляжный рынок, чтобы купить новую юбилейную монету. В отделе сувениров их полно. И что вы думаете? Пока продавец обслуживал покупателей, у него тоже пропал кошелёк! Понимаете?
Филипп хмыкнул. Женя начала догадываться, к чему клонит Ася.
– Ты считаешь странным, что пропало сразу два кошелька?
Глаза Аси вспыхнули.
– Я считаю, что на пляже завёлся вор. Очень хитрый и незаметный, даже полицейского не испугался, который часто сюда приходит. Самое обидное, что продавец сувениров не стал заявлять о краже. Он решил, что кошелёк просто потерялся. Но таких совпадений не бывает.
Жене вдруг передалось волнение Аси. Приключения и неразгаданная тайна – что может быть интереснее?
– Дело действительно серьёзное, – сказала Женя. – А давайте создадим наш собственный детективный клуб?
Сосредоточенное лицо Аси озарила улыбка. Даже Филипп перестал ковырять ногой камешки.
– Только, чур, ты станешь главой этого клуба, а не моя сестра, – быстро сказал он.
– А я не против, – ответила Ася. – Я ещё только учусь расследовать преступления.
Женины щеки запылали от гордости. Её попросили стать главой детективного клуба! Девочка живо представила себя в образе сыщика. Воображение сразу унесло её к моменту, где она раскрывает преступление. Женя увидела себя на сцене с букетом цветов в одной руке и лупой – в другой. Жители Дивноморска аплодировали ей. А возле кулис стояли связанные воры и молили о пощаде.
Асин голос оторвал девочку от грёз.
– Так с чего мы начнём? Показать тебе место преступления?
Женя растерянно огляделась. Они по-прежнему стояли возле скал. Морские волны у берега сбивались в пену. Девочка покраснела: нужно восстановить справедливость и распутать это сложное дело, а не мечтать о славе. Она почесала переносицу:
– Для начала составим список подозреваемых.
Ася послушно кивнула. Затем открыла блокнот и внимательно пролистала страницы.
– Я отметила всех, кто посещал этот пляж последние пять дней. Время прихода и ухода каждого, цвет одежды, покрывал и зонтов. Одним словом, всё, что может дать нам зацепку.
Женя задумчиво осмотрела пляж:
– Нет, все отдыхающие нам не нужны.
– Почему? – удивилась Ася.
– Подозреваемые – это те, кто был на пляже в день первой и второй кражи.
Ася жадно пробежала глазами по своим записям:
– И как я сама не догадалась…
Она кивнула в сторону рыжеволосой девушки с мольбертом:
– Первая подозреваемая на месте.
Юная художница сидела на самой дальней линии пляжа под зонтиком на длинной ножке. Её волосы развевались на ветру, выцветшее зелёное платье было испачкано краской.
– Она покупала что-то у продавца? – уточнила Женя.
Ася кивнула и пояснила, почему эта девушка вызывает у неё подозрение. Во-первых, художница купила пляжную сумку у продавца сувениров за несколько минут до кражи. Во-вторых, она очень замкнутая, с отдыхающими почти не разговаривает. В-третьих, каждый день, ровно в десять утра и в шесть вечера, девушка подходит к скалам – и словно исчезает!
– Может, у этой художницы есть прибор, который переносит её в нужное место? – предположил Филипп.
Ася не удостоила брата ответом. Женя внимательно наблюдала за подозреваемой. Девушка замерла в одной позе, только рука быстро наносила широкие мазки на лист на мольберте. Внезапно поднялся сильный ветер и сорвал с головы одного туриста кепку. Та подлетела прямо к ногам художницы. Девушка опустила кисть и растерянно посмотрела вокруг.
– А вот и наш второй подозреваемый, – прошептала Ася.
Высокий мужчина, потерявший кепку, неуклюжей походкой направился в сторону моря. Он заглядывал под зонтики и что-то говорил отдыхающим.
– Толя! Да что ж такое! Вон твоя кепка! – недовольно закричала женщина в ядовито-розовом купальнике.
Мужчина обернулся и развёл руками:
– Люда, её ветром унесло!
Он понуро опустил голову, словно провинившийся ребёнок.
– Вон, рядом с пейзажисткой! – завопила Люда, махнув рукой в сторону художницы.
Спотыкаясь, Толя подошёл к мольберту и забрал свою кепку. Женя заметила на ней яркую надпись: «Привет из Дивноморска». Здоровяк вернулся на лежак, подложил под голову толстую книгу и стал загорать.
– Эту кепку он купил у продавца сувениров тоже в день кражи, – пояснила Ася. – Очень странный рассеянный тип. Жена кажется мне обычной, но её нельзя исключать из нашего списка.
Женя заметила, что дядя изо всех сил машет ей рукой, а мама уже складывает покрывало в сумку.
– Кажется, мне пора уходить, – вздохнула девочка. – Есть кто-то ещё на примете?
Ася улыбнулась:
– Остался последний подозреваемый. Сейчас ты его сама услышишь.
До Жени долетели обрывки стихов:
– Ты на пляже не зевай, кукурузу покупай!
По берегу шёл смуглый мужчина в белой футболке, лёгких штанах и панаме. И только большая зелёная сумка выдавала в нём продавца. Он заглядывал под зонтики и настойчиво предлагал отдыхающим:
– Жёлтая, горячая, спелая, хрустячая!
Женин дядя что-то сказал продавцу, и мужчины рассмеялись. Ася вздохнула:
– Эх, не успели мы выяснить, кто ворует кошельки. Но всё равно здорово, что мы познакомились.
– Я тоже очень рада, – ответила Женя. – Давайте завтра утром встретимся на этом месте и продолжим расследование.
Филипп вдруг покраснел и несколько раз кашлянул.
– А вы будете давать мне задания в своём клубе? – взволнованно спросил он у Жени.
Девочка улыбнулась:
– Обязательно. Ты будешь отвечать за техническую часть. «Камнеброс» можно заменить «вороловками».
Женя помахала друзьям на прощание и добавила:
– Это наш общий детективный клуб. Давайте назовём его «Дивноморские сыщики».
Глава 4
Непростое шпионское ремесло
После обеда Женя уединилась в своей комнате. Она теперь как-никак глава детективного клуба! Поэтому ей нужен отдельный кабинет, где можно в тишине подумать о преступниках. Девочка устроилась в зелёном кресле и закрыла глаза. В её воображении тут же возникла картина. На двери комнаты висит табличка: «Женя Остроумова. Лучшая сыщица города». В коридоре уже выстроилась длинная очередь. Маленький мальчик, чем-то похожий на Филю, пробирается сквозь толпу и кричит: «Я хочу взять автограф!» Худощавый мужчина с длинным крючковатым носом загораживает ему проход: «Есть дела поважнее, мальчик. У меня дом ограбили!»
Женя открыла глаза и почесала переносицу. «Нет, нужно сделать отдельные дни для автографов и для приёма пострадавших. Хотя о чём это я? Пока что наш клуб не раскрыл ни одного дела». Женя поспешно достала блокнот и ручку. «План расследования…» – записала она и тут услышала шум подъезжающего автомобиля.
Во дворе стояла полицейская машина.
– Роман Семёнович, дорогой друг! – послышался дядин голос. – Как я рад тебя видеть!
Женя на цыпочках вышла в коридор. Мамы не было – она ушла на ярмарку-змейку. Голоса теперь раздавались в гостиной.
– Я буквально на минутку, Оскар Эдуардович, – торопливо сказал гость, – у меня много дел.
Женя вдруг вспомнила, как в прошлом году в Дивноморском театре кто-то испортил реквизит. «Если бы не Роман Семёнович, – рассказывал тогда дядя, – я ни за что не догадался бы, кто сломал все зонты». Женя вздохнула: «Жаль, что тогда я совсем не интересовалась расследованиями. Даже не помню, кто оказался виновным».
И тут её осенило, она даже подпрыгнула и захлопала в ладоши. «Но сейчас-то полицейский у нас в гостях! А вдруг он знает что-нибудь о пляжном воре? Нужно срочно разработать план шпионажа!» Женя забежала в библиотеку, схватила первую попавшуюся книгу и медленно начала спускаться в гостиную. От волнения у неё вспотели ладони.
– А вот и моя племянница! – воскликнул дядя. – Только приехала.
Женя заметила на диване полицейского и очень удивилась. Это был невысокий кудрявый человек лет тридцати. Он нетерпеливо постукивал по паркету носками ботинок, будто хотел поскорее уйти, и то и дело поправлял очки, которые упорно съезжали на середину носа.
Женя вежливо поздоровалась с Романом Семёновичем и спросила у дяди:
– Можно я почитаю в гостиной? Здесь намного светлее.
Девочка почти не лукавила – окна её спальни выходили в тенистый сад. Дядя широко улыбнулся:
– Конечно, милая!
Женя села возле окна. Место для подслушивания было отличным – достаточно близко к дяде и его гостю. Роман Семёнович ещё раз напомнил, что у него много дел, после чего откинулся на спинку дивана. Уходить он явно не торопился. Они подробно поговорили с дядей о театре, потом обсудили последнюю совместную рыбалку. Женя уже начала зевать от скуки, как вдруг полицейский сказал:
– В городе на удивление спокойно. Ни воровства, ни драк – чудеса! А то бы мне не управиться.
Дядя с пониманием кивнул:
– Да, этим летом у тебя двойная нагрузка. Так и заменяешь коллегу из центрального района?
Роман Семёнович поправил очки:
– Мотаюсь туда каждые три дня. Даже к другу зайти некогда.
– Так что же мы сидим просто так? – улыбнулся дядя. – Сейчас принесу чай со сладостями!
– Но я так спешу, – пробормотал Роман Семёнович. – Разве только одну чашечку.
Дядя перешёл в столовую, мурлыкая весёлый мотив.
– Как тебя зовут? – добродушно спросил у девочки полицейский.
– Женя. – Она опустила книгу на колени.
Роман Семёнович чему-то усмехнулся.
– Нравится у дяди?
– Да.
– И что же ты хотела узнать, юная сыщица?
Женя так и подпрыгнула в кресле.
– Откуда… – начала было она, но затем поправилась: – Я просто пришла почитать.
Полицейский улыбнулся:
– В твоём возрасте я тоже был таким. Не мог усидеть на месте. Все время думал о преступниках, наблюдал за людьми, анализировал чужие разговоры.
Роман Семёнович поправил очки, которые снова сползли на середину носа, и тихо добавил:
– У тебя книга перевёрнута.
Женины щёки запылали. Вот тебе и великая актриса! Целый час «читала» сказку вверх ногами. Роман Семёнович поспешил успокоить девочку:
– Ты всё равно молодец! Сразу видно, что из тебя получится хороший детектив. Наверное, хочешь узнать о каком-нибудь коварном преступнике?
Женя прислушалась к дядиному пению, затем подошла к полицейскому поближе.
– Дело есть, – прошептала она и коротко рассказала обо всём, что произошло на пляже «Дельфиний берег».
Про главных подозреваемых девочка пока умолчала. Вдруг Ася ошиблась? Женя не любила делать поспешных выводов, тем более речь шла о преступлении. Нужно было тщательно взвесить все улики, прежде чем обвинять человека.
Полицейский слушал внимательно, не перебивал. Время от времени он резко откидывался назад и качал головой. Затем снова наклонялся к девочке, подставив руки под подбородок и усиленно о чем-то размышляя. Наконец Роман Семёнович сказал:
– История действительно выглядит подозрительно. – Он задумчиво посмотрел в окно. – Но видишь ли, в чём дело. Я не могу начать расследование без самого главного – заявления о краже.
Полицейский поправил очки и внимательно посмотрел на Женю:
– Но я уверен, что ты без труда вычислишь вора. Больше наблюдай, замечай детали. Если появятся подозрения – я к твоим услугам.
В этот момент появился дядя с подносом. Женя легонько кивнула Роману Семёновичу:
– Пожалуй, пойду наверх. Буду ждать маму.
Весь вечер девочка размышляла, сидя в кресле у окна. Она поставила на колени коробку с бисером и стала методично нанизывать разноцветные бусины на леску, складывая их в сложный геометрический узор. За рукоделием Жене было легче думать. Полицейский нашёл историю с пропавшими кошельками подозрительной, а у него опыт в таких делах. Но самое главное, он верил в её детективные способности. А значит, надо больше наблюдать за людьми.
Самой странной пока казалась художница, исчезающая в скалах. В памяти Жени всплыл её образ. Худенькая, с развевающимися волосами, в простеньком зелёном платье. Кажется, она напряглась, когда здоровяк подошёл к мольберту за своей кепкой. Женя на автомате повторила движения девушки в тот момент: вытянула шею, нахмурила брови. «Да, она явно была напряжена. Но почему?» Нужно как-то завести с ней разговор и проверить реакцию.
Глава 5
Разговор с художницей
Рано утром мама собралась уезжать. Она ласково погладила дочку и положила ей на кровать плюшевого зайчика:
– Это твой новый друг с Дивноморской ярмарки. Желаю тебе хорошо отдохнуть на каникулах! А сейчас спи.
– Я буду очень скучать! – ответила Женя. Она прижала зайчика к подбородку и тут же заснула.
Разбудило её бодрое пение дяди в столовой. Часы показывали десять. Какой ужас! Ей давно пора быть на пляже. Женя понеслась в ванную. Она наспех умылась, почистила зубы и оделась.
Дядя уже ждал её:
– Доброе утро, красавица! Я пожарил твои любимые оладьи. А сразу после завтрака – урок актёрского мастерства.
Женя помотала головой:
– Нет, дядя, мне надо на пляж. Меня ждут друзья.
– Ничего страшного не произойдёт, если ты придёшь попозже. Искусство прежде всего!
Девочка вздохнула. Когда дядя говорил о театре, спорить с ним было бесполезно. После завтрака они отправились в зал для репетиций. Солнце пробивалось сквозь тонкие шторы, на зеркалах сверкали радужные лучи. Дядя предложил Жене сесть на стул, а сам пригладил усы и вышел на середину зала. Он прокашлялся и заговорил громко и выразительно, будто стоял на сцене:
– Великий режиссёр Константин Сергеевич Станиславский однажды сказал: «Не верю!»
– Кому он так сказал? Грабителям? – спросила Женя, размышляя о пляжном воре.
Дядя растерялся:
– Каким грабителям? Нет, актёрам. Так Станиславский показывал им, что они плохо сыграли свою роль. Не копали в глубину, не вживались в характер. То есть просто пародировали движения. Понимаешь?
Девочка пожала плечами. Дядя поднял палец вверх:
– Вот поэтому мы сегодня подробно изучим систему Станиславского.
У Жени одна только фраза «изучим систему» вызвала ужас. Вот так занятие, а ещё обещал сделать из неё великую актрису!
– Каждое движение персонажа должно быть правдивым. Актёру нужно быть очень наблюдательным, чтобы понимать характер и ход мыслей другого человека, – продолжал объяснять дядя.
Женя смотрела по сторонам и ковыряла пальцем кнопку на стуле.
– Вот взять, например, тебя, – сказал дядя. – Ты хоть и слушаешь, да не слышишь – я вижу это по твоей позе и выражению глаз. Тебе так и хочется поскорее убежать на улицу. – Он подошёл к девочке. – Хорошо. Попробую объяснить эту систему на практике. Представь, что этот зал – роскошный королевский дворец.
Женя улыбнулась. Она вообразила себя прекрасной принцессой. Девочка выпрямила спину, посмотрела в окно и воскликнула:
– Ах! Сегодня такая чудесная погода! Какое же платье мне надеть?
Жене особенно понравилось, как изящно она развела руками в конце.
Дядя о чём-то задумался.
– Принцессу сыграть несложно, – сказал он, – а ты попробуй изобразить служанку. Пусть она войдёт и принесёт принцессе чай.
Дядины слова больно укололи Женю. «Опять второстепенная роль? Да что же такое! Почему именно служанка?» Девочка вышла из зала, постучала в дверь и затараторила:
– Не желаете ли чаю, ваше величество?
– Не верю, – хладнокровно заявил дядя. – Служанка, тем более в королевском дворце, учтива, аккуратна и улыбчива. Иначе её попросту выгонят.
– Служанки разные бывают, – пробормотала девочка.
Она снова постучала – намеренно тихо – и пропищала:
– Уважаемая принцесса! Я принесла вам чудесный чай.
Женя прошла в комнату с воображаемым подносом в руках. Дядя снова покачал головой:
– Некоторые неточности в движениях.
Он долго объяснял племяннице про жизнь слуг – как они мыслят, что должны уметь.
– У служанки во дворце, – сказал дядя, – не может быть мятого передника, неуклюжей походки или грубого голоса. Важна каждая деталь. Просто пойми и прочувствуй этот образ.
Они отрепетировали ещё несколько раз, и только к концу занятия Женя смирилась с тем, что ей приходится играть служанку. Когда они с дядей пришли на пляж, девочка с горечью подумала, что ей никогда не стать великой актрисой. И тут подбежала взволнованная Ася.
– Здравствуйте, – кивнула она дяде. Затем потянула Женю за собой. – Идём скорее!
Пока они бежали через весь пляж, на глаза им попались все главные подозреваемые. Художница рисовала на том же месте. Здоровяк Толя с женой заходили в море. Люда ругалась:
– Как ты мог потерять полотенце! Это всё твоя рассеянность!
Продавец кукурузы декламировал стихи. Голос у него сегодня был необычайно грустный.
– Эй, туристы, налетай, кукурузу покупай, – бубнил он себе под нос, будто продавал что-то ужасно невкусное.
Ася так и подпрыгивала от нетерпения:
– Художница опять исчезла в скалах ровно в десять! Я побежала за ней, но она словно растворилась в воздухе. И это ещё не всё.
Ася расстегнула рюкзак и вытащила чёрный шлёпанец в целлофановом пакете.
– Я забыла показать важную улику. Ты же знаешь, что такое улика? Это предмет, который выдаёт преступника.
– А почему этот шлёпанец – улика? – спросила Женя.
Ася быстро посмотрела по сторонам и прошептала:
– Ну как же! Я подобрала его возле сувенирного отдела. В тот самый день, когда украли кошелёк у продавца. Понимаешь? Вор так торопился, что потерял один шлёпанец! Я уже узнала размер – тридцать девятый. Такой подойдёт и мужчине, и женщине.
Женя пожала плечами:
– Его мог обронить кто угодно. Вон сколько людей на пляж приходит. Кстати, а где Филипп?
Ася опустила голову:
– Значит, я ошиблась… В книгах сыщикам всегда помогали улики. – Она вздохнула. – Филя с самого утра что-то изобретает. Кажется, он хотел измерить размер ног у всех подозреваемых. И зачем я рассказала ему про этот шлёпанец?
Женю вдруг осенила идея.
– Твоя улика нам пригодится! Отличный повод начать разговор с подозреваемыми.
Девочка смело направилась прямо к художнице, крикнув ей на полпути:
– Добрый день!
– Добрый, – еле слышно ответила рыжеволосая девушка. Она даже не повернула голову в сторону Жени и продолжала рисовать.
Ася подошла ближе и помахала шлёпанцем:
– Простите, это не ваш? Я нашла его у магазина сувениров.
Девушка быстро взглянула на обувь:
– Нет, не мой.
Она нанесла ещё несколько мазков на холст. Морские волны на её картине запенились, солнечные лучи заструились по скалам.
– Как красиво! – воскликнула Ася. – Где вы научились так рисовать?