Читать онлайн 12! Сказки для больших и маленьких бесплатно

Доброта растопит и Льдину

Жили были царь с царицей, и были у них дочка да сынок маленький. Царя звали Солнце, царицу Луна, дочку Ночь, а сына День.

Жили они дружно и счастливо в прекрасном дворце. И вот в честь окончания дочкой Школы Небесных Светил царь с царицей решили устроить большой праздник. Пригласили жителей всего царства и соседних государств. Отправили приглашение и колдуну Мраку. Но когда почтальон бежал к нему с письмом, ко дворцу подъезжала тетушка Буря с сыночком Ураганом, они подняли пыль с земли, почтальон споткнулся, упал, выронил письмо и, не заметив этого, побежал разносить оставшиеся приглашения.

Поэтому Мрак на праздник не попал, а узнав, что торжество прошло без него, жутко разозлился. И позвал на помощь свою дочку.

– Льдина!

Около трона колдуна появилась красивая девушка с чёрными-чёрными волосами. Губы её были цвета спелой вишни, и глаза… Ах! Какие же глаза! Синие-синие, но вот только в них был заметен совсем не добрый яростный блеск. На ногах у Льдины были надеты красные сапожки: с их помощью она умела летать.

– Слушай внимательно! Нас не пригласили на праздник во дворец Солнца и Луны! А ведь позвали всех, даже самого последнего лешего!

Льдина смотрела на него непонимающим взглядом.

– А я знаю почему, – в голове Мрак перебирал все возможные варианты лести. – Ведь царь Солнце слышал о твоей красоте, испугался, что ты затмишь его дочь и не позвал ни тебя, ни меня. Я тут подумал… а почему бы мне не отомстить? Конечно! Но как я могу это сделать без тебя? Ведь и твоё самолюбие затронуто!

– Как ты себе это представляешь? – спросила зардевшаяся от лести Льдина.

– Помнишь ту горстку голубого песка?

– Лунный песок? Этот порошок может превратить человека в кого угодно. Чем это нам поможет?

– А тем, несмышлёная моя, что я превращу тебя в красавицу Ночь, и ты сделаешь то, что я тебе прикажу. Во дворце установлен специальный барьер. День и Ночь встречаются очень редко. Лишь когда передают друг другу хрустальный шар, чтобы наступала ночь или наоборот день. Понимаешь?

Льдина несмело кивнула.

– Чтобы настала вечная ночь, нужно подкараулить День, когда он будет передавать тебе шар, думая, что ты его любимая сестрёнка. Ты сразу летишь ко мне, и я кое-где спрячу этот шарик. Хе-хе! Нужно вспомнить заклинание… Хм, мне кажется, там что-то такое…

Лунный порошок, лунная пыль,

Дай мне силу превратить Льдину в красавицу Ночь.

Пусть это волшебство продлится до рассвета,

И все забудут, что это было когда-то!

Мрак достал из пакетика голубой порошок и высыпал горстку на голову Льдины, прочитал заклинание, и та на глазах стала преображаться. В её волосах появились искорки, словно звёзды, лицо начало приобретать мягкие и плавные черты, и вот перед Мраком уже стояла Ночь. Только по зловещему блеску в глазах можно было понять, что это коварная дочь злого колдуна.

– Ого! Где же мои сапожки? Как же я полечу во дворец?

– Не волнуйся, у меня есть железный орёл. Наш план таков: ты летишь во дворец, тебя принимают за дочь царя, ты запираешь настоящую девочку в зеркале. Надеюсь, ты помнишь, как это делать?

– Конечно! Просто поставить на зеркало в её комнате ловушку и столкнуть её туда при первой возможности!

– Потом ты ждёшь своей очереди принимать хрустальный шар, быстро прыгаешь на моего орла и летишь ко мне!

– А как же девчонка? Она останется в зеркале? – спросила Ночь-Льдина.

– Нет, зеркало ты возьмешь с собой, и я запру её в темницу. Лети и не подведи меня! Да, постой! Вот тебе заколка для волос, с её помощью я смогу быть всегда с тобой на связи, – и колдун протянул дочери необычную сверкающую заколку с большим камнем.

И вот через несколько минут около входа во дворец стояла дочь царя. Стражник увидел её и велел пропустить. Льдина, довольная, что ей удалось обмануть стражников, вежливо поблагодарила и направилась искать комнату настоящей Ночи.

Это оказалось не трудно: какая-то фрейлина схватила её за руку и потащила за собой по винтовой лестнице.

– Ваше высочество, где вы ходите?! – воскликнула она. – Вы должны быть на передаче хрустального шара через полчаса!

ЛжеНочь вошла в комнату. В ней она увидела кровать, на которой спала её копия. Она села на край кровати и легонько потрясла девочку за плечо. На что та ответила:

– Ну Радуга, я посплю еще полчасика и начну готовится к передаче.

– Проснись, – при этих словах Льдина встала, подошла к зеркалу, щёлкнула пальцами, и поверхность зеркала расплылась, готовясь поглотить всё, что приблизится к нему. Ночь неохотно открыла глаза…

– Кто ты?!

Льдина ответила:

– Я твоё отражение. Иди же сюда и посмотри, как мы похожи!

Коварная злодейка поманила девочку пальцем. Ночь встала и, не веря своим глазам, подошла к зеркалу.

– А мы и правда очень похожи! Я всегда хотела иметь сестру близнеца!

– Понимаешь, я пришла из Зазеркальной страны и теперь равновесие нарушено!

– То есть тебе придется уйти обратно? – Ночь посмотрела на неё печальным взглядом.

– Не обязательно! – при этих словах Льдина толкнула девочку, и зеркало поглотило её. Льдина щёлкнула пальцами, и зеркало снова приобрело гладкую поверхность.

– Всё просто! А я-то думала, что с тобой нужно будет повозиться! Но нет! Наша юная Доверчивость верит всем подряд! – Льдина ходила кругами вокруг зеркала и насмехалась над бедняжкой.

– Как же так? – из глаз девочки текли слёзы. – Ты же моё отражение! Зачем тебе это?

– А ты разве не поняла? Я не твоё отражение. Я Льдина – принцесса Тёмного царства. Меня и моего отца Мрака не пригласили на праздник во дворец! И конечно же, мы рассердились, поэтому заберём у вас хрустальный земной шар и в мире воцарится ночь! Навсегда!

Льдина рассмеялась холодящим душу смехом.

Ночь вспомнила, что её справедливый отец посылал приглашения всем, и даже королю страны, с которой когда-то воевал, и хотела сказать злодейке об этом, но не смогла произнести ни слова. Она слышала, как слова эхом отзываются в её зеркальной тюрьме, но видела, что её копия никак не реагирует на это.

А в это время Льдина примеряла наряды и думала, какое платье больше подходит к её глазам. Через полчаса лжеНочь была причёсана и одета в прекрасное платье, и собиралась уже выйти, но вспомнила, что девочка заперта в комнате, и если кто-то войдет, наверняка сможет расколдовать её, и она всё расскажет. Льдина спрятала зеркало в кладовку, затем подумала и поставила на дверь магическую задвижку.

Когда Льдина вошла в тронный зал, она восторженно огляделась по сторонам. Казалось, что в нём не было крыши: на потолке проступало ночное небо, а за окнами оранжевое солнце садилось за тёмные силуэты гор. Она прошла по красной ковровой дорожке и встала рядом с лучезарным мальчишкой. Он улыбнулся ей и подмигнул. На мгновение Льдине стало стыдно, и она подумала: «Прости меня, малыш!» Но потом опомнилась.

Заиграла музыка, и у мальчика в руках появился хрустальный шар. Он так искрился и переливался, что злодейке пришлось зажмурится, но она собрала всю свою волю в кулак и открыла глаза. Мальчишка радостно передал его «сестре». В это время произошло то, чего никто не мог ожидать. ЛжеНочь бросилась бежать из зала, словно ветер взлетела по лестнице, ворвалась в свою комнату и закрылась на все замки. Сунула шар подмышку, вытащила зеркало и взяла его в другую руку. Затем оглушительно свистнула. За окном появился орёл, Льдина разбежалась и прыгнула на него. Летели не очень долго. И вскоре показались стены тёмного замка. В пустом огромном зале Мрак сидел на троне и улыбался противной улыбочкой. Мгновение спустя лжеНочь упала на пол и согнулась пополам. Минут пять она корчилась от боли, а затем с пола встала… Льдина.

– Если бы знала, как это больно, никогда бы не согласилась, – простонала она.

– Не скули! И наложи на замок защиту, а девчонку посади в любую камеру. Мне надоело её заплаканное лицо.

Льдина тащила зеркало в подземелье и ворчала:

– Прям обида так и берёт! Даже спасибо мне не сказал! Ещё отец родной называется! Горбатишься на него, горбатишься! Делаешь за него всю грязную работу! В замок проберись! Шар укради! Надоело!

С этими словами она поставила зеркало за дверь, закрыла её и щёлкнула пальцами. Из зеркала выпала девочка. Она огляделась и поняла, что находится в какой-то тёмной комнате. Посмотрела в окошко на двери и увидела плачущую красавицу.

– Эй, привет? Ты не знаешь, где я? И что я тут делаю?

Та лишь всхлипнула, топнула ногой и… подлетела к потолку. И тут девочка увидела красные сапожки на её ногах.

– Ого, да ты… Летавица1? – догадалась Ночь.

– Нет, я Льдина, – и принцесса зарыдала с новой силой.

– Но красные сапожки могут быть только у Летавицы! Ты, наверное, ешь пыльцу с цветов и пьёшь капли росы?

– Отстань! Я ем лягушек и болотную тину!

– Бедняжка! Кто же тебя превратил в Льдину? Нужно растопить твоё сердце… Неужели никто никогда не угощал тебя вкусными пирожками с начинкой из повидла, сваренного из света звёзд?! Мне тебя так жаль.

Красавица зарыдала ещё сильнее:

– Меня никто никогда не жалеееел… мне так стыдно! Ты меня пожалела, а я… а я…

И Льдина-Летавица всё рассказала Ночи.

– Что же нам теперь делать?! Скорее идем к Мраку, мне нужно объяснить ему, что отец посылал приглашение. Ему не за что на нас сердиться!

– Ну да, он не поверит! Если только мы найдем это письмо и покажем ему. Но как его отыскать?

Ночь задумалась.

– Я тебя вспомнила! Ты – моё отражение! Только у меня не было такой заколки. Она тебе для чего?

– Её дал мне Мрак, когда я улетала в ваш дворец, чтобы следить за мной. Точно, с помощью заколки мы сможем увидеть любой закоулок вашего царства, и если письмо где-то затерялось, найдём его. Я полечу и принесу его Мраку!

С этими словами Льдина бросилась открывать двери темницы, и они вместе стали крутить заколку над головой и внимательно смотреть, что она им показывала. И удача! Красивый царский конверт так и остался лежать у края дороги, в канаве, никем не замеченный.

– Лети скорее, Летавица! – закричала Ночь. – Принеси его сюда, и мы сможем доказать, что приглашение было!

…Мрак долго извинялся перед царем и царицей. А Льдина-Летавица сидела на кухне дворца, уплетала вкусные пирожки с повидлом из звездного света и запивала молоком Большой Медведицы.

Тайна исчезнувшей воды

– Воды нет! – крикнул Майкл.

Мы жили в домике на острове Вануату. Отключение воды – привычное дело. Ах да! Я не представилась: меня зовут…

– Аманда! Слышишь ты или нет? Воды нет!

– Майкл, угомонись! Слышу я! Что мне теперь прикажешь делать?

– Что и обычно. Ждать, – хмыкнул брат.

Как я уже сказала, мы с родителями и псом Алексом живём в небольшом домике на острове Вануату. У нас самая обычная семья. Родители работают на огромном нефтяном комплексе, как и все взрослые на этом удаленном острове, затерянном в безбрежном океане. Мы с братом ходим в школу. И воду здесь отключают очень часто, несколько раз в неделю, мы к этому уже привыкли – пресной воды становится всё меньше и меньше.

Да, это странно, ведь вчера её уже отключали. Но делать нечего. Я пошла в сад, чтобы забрать ведро для полива, и за мной увязался Алекс. Я вышла на веранду и увидела своего друга Джона. Он был сыном самого богатого жителя посёлка, владельца нефтяного комплекса.

– Привет! Представь, у нас в доме опять воду отключили.

– Да уж. Аманда, ты не поверишь, но у нас тоже. Но отец сказал – это ненадолго.

– Замечательно. Ну что? Куда пойдём сегодня? Может, на пляж?

– Хорошая идея!

– Сейчас, Джон, подожди пару минут, я надену купальник.

Мы шли по знакомой дороге и разговаривали о всякой ерунде. За мной бежал Алекс, пофыркивая от удовольствия. Его тоже взяли с собой на пляж – это было его любимое место. Мы накупались вдоволь и отправились домой.

Я зашла в дом и увидела Майкла, который лежал на полу и читал книгу. Я подкралась сзади и села на него.

– Аманда! Ааай! Что ты творишь?!

– Не разлеживайся на полу, лежебока. Осталась ещё пицца?

– Да.

– Красноречиво. Хочешь кусочек?

– Нет, спасибо, я наелся.

– Я не тебе, я Алексу, – пёс радостно замахал хвостом. Я зашла на кухню, чтобы попить воды. Открыла кран с фильтрованной водой. Кран заскрежетал, но ничего из него не полилось. Ни капли воды. Эх… Такого ещё не было. Эти нефтяные магнаты совсем озверели? Люди же не могут жить без воды!

Я решительным шагом направилась к дому Джона.

– Открывай! Джоооон! Это я, Аманда!

– Аманда? Не ожидал тебя здесь увидеть.

– У нас отключили воду в фильтре!

– Везде отключили всю воду! Вообще до последней капли!

– Что же это такое? Я пойду сейчас к твоему отцу, он же там над всеми самый главный?

– Аманда, надо кое-что обсудить. Только не здесь.

Джон вел себя крайне таинственно. Мы отошли с ним в безлюдную улочку: здесь негде было спрятаться и некому подслушать. Идеальное место, чтобы посекретничать.

– Видишь ли, Аманда, сейчас на земле дефицит пресной воды, он был, есть и будет. Понимаешь, подруга, вода кончается. Люди её не ценят! Мой отец и ещё парочка нефтяных магнатов решили выкачать всю оставшуюся пресную воду. То есть людям придётся покупать её. И ой как не дёшево. А кто не сможет позволить себе воду – увы, выбывает. Это опасная игра на выживание. Ты и я вне игры. Я смогу тебе и твоей семье передавать воду.

– А как же остальные люди, Джон? Твой отец оказался таким безумным эгоистом, но я знаю, что ты совсем не похож на него. Ты хороший парень, и если поможешь мне выпутаться из этой игры – цены тебе не будет. Ты не против, если я все расскажу Майклу?

– Нет, но больше никому.

– Спасибо за доверие.

– О чём речь? И вот ещё что… береги себя, Аманда, – он провёл рукой по моим волосам и по-дружески обнял. Как же хорошо иметь такого друга, как Джон! Но минуту спустя я уже бежала домой.

– Майкл! Майкл, ты где?! Очень срочно!!!

– Что-то ты сегодня не в себе, – Майкл, как обычно, завис в дверном проёме и читал книгу. Почему у меня такой скучный брат? Остальные ищут приключения на свою голову, а мой висит в дверном проёме и читает книги!

– Майкл! О непросвещённый! Ты просто не представляешь, что произошло! – я кратко изложила суть случившегося. Во время моего повествования лицо Майкла всё больше вытягивалось, и к концу своего рассказа я стала подозревать, что у него пропали все лицевые кости.

– Аманда, если это шутка, знай, пожалуйста, что не шутят о таких серьёзных вещах.

– Майкл, ты это брось, не время. Собирай всё необходимое для спасательной операции, братишка, а я возьму фонарь, верёвку и Алекса.

– Эмм, значит спасаем мир, да? Вот уж не думал. Я возьму с собой кусочек пиццы и хорошую книгу.

– Дело твоё, но я бы посоветовала тебе взять хорошую книгу и абордажный крюк, который ты совершенно секретно хранишь под половицей в своей комнате.

– Сестра! Ни слова об этом! Я пойду с тобой и спасу этот мир!

Через пять минут мы стояли у дома Джона. Я постучала в дверь. Открыла гувернантка.

– Вы к кому? – под этим строгим взглядом я невольно съёжилась, но ситуацию попытался разрулить Майкл.

– Мы к Джону. Нашему другу, – не успел он договорить, как в коридоре послышался грохот. Джон буквально скатился по лестнице кубарем.

– Миранда, это ко мне.

Так, первая цель – проникнуть в дом – достигнута. Осталось только спасти мир и выжить при этом. Мы прошли в комнату Джона, он протянул мне и Майклу рации. Алекс всё время крутился рядом. Я присела на кресло и произнесла:

– Так, теперь все участники нашего секретного собрания в сборе. Осталось придумать план и начать действовать.

– Что у нас есть?

– Абордажный крюк, верёвка, пицца, книга «История одного шпиона» и ещё фонарь.

Мой брат чудак. Приходится с этим мириться.

– Итак. Вот наш план: сначала нужно выведать их план, чтобы помешать выкачать всю воду. Ребята, соберитесь, в наших руках судьба целого мира! У вас тут есть камеры наблюдения?

– Ну да. По всему дому. Ой! Это же плохо, да?

– Ещё как. Нам придётся их отключить, пробраться в кабинет твоего отца и разузнать их планы.

Внезапно раздался визг сирены. Оказывается, Алекс выбежал в коридор за мячиком, который Майкл кинул в задумчивости. И задел чувствительные датчики движения! Зачем я только его взяла с собой?! Было ясно, что операция сорвана. Мы бросились бежать и через некоторое время были дома. Что делать дальше, было абсолютно неясно.

Этой ночью я так и не смогла уснуть. Уже под утро забралась в комнату Майкла и решила почитать что-то для души. Детские сказки или серьезный роман? Откопала то, что нужно – собрание сочинений зарубежных авторов. Я читала ещё пару часов, а затем сама не заметила, как уснула. С книгой на лице.

Очнулась я в каком-то зале с высокими потолками и колоннами, шёлковыми алыми шторами и витражами. В зале стоял огромный стол, который занимал почти всё пространство в комнате. Стол был круглым и вокруг него стояли кресла, обитые атласной тканью. Видимо, это был какой-то зал заседаний. Часы пробили час ночи, и в зал начали заходить люди. Впрочем… Кто это?! Это же герои книг, но узнала я не всех, только Аслана, льва из «Хроник Нарнии», толстого мишку Винни с бочонком меда, барона Мюнхгаузена и профессора зельеварения Северуса Снейпа из «Гарри Поттера», Питера Пена и фею Динь Динь. Если бы здесь был мой брат, который, кажется, перечитал уже все детские книги на свете и принялся за взрослые! Все расселись по креслам. Их было десять, но одно – одиннадцатое – всё еще пустовало. Оно стояло прямо в центре круглого стола. Наверное, это было кресло предводителя или вождя.

Я спряталась за колонну и укрылась алой шторой, чтобы меня не заметили. И вот наконец, важно шагая и стуча каблуками, к последнему креслу прошествовала пожилая леди. Моему удивлению не было предела, ведь это старушка, леди Стрэтфорд, которая живёт на краю нашего острова! Многие поговаривали, что она волшебница. Но я как-то в это не очень верила. Всё это сказки! Я сидела в оцепенении за шторой и очнулась только тогда, когда услышала своё имя.

– Сегодня ночью, в связи с экстренными обстоятельствами на наш совет была переправлена из мира людей читательница Аманда Майлз. Она где-то здесь бродит.

Я поняла, что это говорит леди Стрэтфорд, и вышла из-за шторы.

– Похоже, вы говорите обо мне. Только я не совсем понимаю, что я тут делаю. Сюда бы брата моего, он известный книжный червь.

– Не волнуйся, Аманда. Мы переправили и твоего брата тоже.

В это время прямо передо мной вдруг появился Майкл, как всегда, неуклюже споткнулся о ножку кресла и полетел на пол, успев сообщить:

– Я тоже тут, сестренка!

Я краем глаза заметила, как леди Стрэтфорд взмахнула рукой и появилось еще два кресла. Неужели правда?! Мы с Майклом сели. Тут Аслан положил мохнатую лапу на стол, призывая к тишине и вниманию. Затем начал говорить. Лев начал говорить! Ладно, может, это и не самое странное. Он сказал, что мы все в опасности и надо выбрать члена совета, чтобы отправить его в мир людей. Он должен быть хитёр и ловок, чтобы перехитрить нефтяных магнатов. Дальше начались выборы. Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь буду в таком участвовать! Мы выбрали капитана Грея из книги «Алые паруса». Потом ещё долго совещались, до мелочей продумывая наш план. Он был просто потрясающий! Леди Стрэтфорд обняла нас и сказала, что мигом переправит обратно по каналу Грёз.

– Желаю вам удачи! И если что, вы всегда сможете обратиться за помощью к одинокой старушке, живущей на краю острова.

Она подмигнула нам, и в следующую секунду мы летели по какой-то сверкающей трубе, а потом наступила темнота…

Я очнулась у себя в комнате и вздохнула с облегчением. Это был всего лишь сон! Но кто это? В лунном свете был виден силуэт мужчины. Я всё вспомнила! Капитан Грей стоял и смотрел в окно. Наверное, обдумывал стратегию. Я быстро схватила капитана за руку, и мы помчались к Майклу.

– Майкл, просыпайся! До утра документ должен быть готов!

«Лорд Грей. Мэр города Моргенвилля». Такая подпись стояла под нашим документом. Мы с Майклом оделись, как два телохранителя. Чёрные костюмы, микрофоны и тёмные очки. Ровно в два часа в дверь Джона позвонили. Открыла та самая гувернантка. Она удивленно посмотрела на нас, но увидев капитана – в шикарном костюме и лакированных ботинках, пропустила нас в дом. Мы шли по коридору роскошного дома Джона. Когда мы вошли в зал, то, видимо, прервали какое-то совещание. Отец Джона и ещё несколько важных людей уставились на нас троих.

– Кто вы? – спросил отец Джона.

– Позвольте присесть, и я вам сейчас всё объясню, – важно произнес Грей. Он производил впечатление очень обеспеченного человека: трость с бриллиантами (позаимствовали у Аладдина) и цилиндр явно прихватил не зря.

– Уважаемые господа! Я известный человек в своих кругах. Летел сюда на самолёте, потом добирался морем, чтобы заключить с вами контракт на огромную сумму. Я хочу подключить свой город к вашему проекту. Я знаю, вы хотите выкачать воду и продавать её. Я подключаю свой город к этой разработке. Вот контракт на огромные деньги, жители будут покупать у вас воду.

Он положил лист бумаги на стол. Отец Джона протянул руку, надел очки и просмотрел договор.

– О, это то, что нам нужно! Как вы вовремя! Мы как раз совещались по поводу вложений в наш гениальный проект. Мы просто все озолотимся!

Затем он поставил свою подпись. И передал очки, листок и ручку своему соседу. Вскоре на листке красовались пять подписей. Замечательно! Мы обманули обманщиков!

Ведь леди Стрэтфорд действительно была волшебницей – повелительницей букв! Наш план заключался в том, что когда под документом будут поставлены все подписи злодеев, буквы на нём исчезнут и появятся новые! Так и произошло – леди Стрэтфорд уже прочитала своё заклинание.

Золотые буквы на листке начали таять и менять очертания. И вот на столе лежал уже совсем другой контракт, изменилось всё, кроме подписей. И этот контракт гласил:

«Вы перестанете выкачивать воду из земли.

Будете экономить воду, не загрязнять её и беречь природу.

Никогда больше не будете наживаться на горе людей.

А иначе волшебница, живущая на краю острова, превратит вас в жаб!

Принимает ли вы условия контракта?»

И пять подписей!

– Господа, а теперь, будьте добры, перечитайте контракт.

Нефтяные магнаты стали вырывать друг у друга договор, и было забавно видеть, как брови богачей, пока они читали, от изумления лезли на лоб!

Капитан выхватил контракт из рук отца Джона и шепнул нам: «Бежим!»

Мы вылетели из здания быстрее пули. Когда мы прибежали домой, я первым делом открыла кран. Из него текла вода! Ура! Мы победили!

Капитану Грею нужно было возвращаться в «Алые паруса». Это было немного грустно, но мы не могли оставить чудесную книгу без главного героя. Мы обнялись на прощание, и он пропал в серебристой дымке лунной пыли, которую ему дала леди Стрэтфорд. Что ж, я никогда его не забуду.

А вы берегите воду, друзья! Мы с братом, конечно, всегда придём к вам на помощь, но чтобы не сгубить природу, нужно просто выполнять очень простые правила. И тогда волшебство не понадобится.

Звёздный час

Леся с детства боялась темноты. Будучи совсем ещё маленькой, она никак не могла уснуть, тихо плакала и всё вглядывалась во мрак, притаившийся тут и там. Ночью её комната совершенно преображалась и уже не казалась самым безопасным местом на свете. Чего только стоила тощая и голодная тень, притаившаяся за занавеской! А шорохи? Заунывный скрип двери, которая в лучшие свои годы не желала закрываться до конца, а теперь и вовсе нахально покачивалась на ветру?

Но хуже всего был шкаф. Большой, из тёмного дерева, с зеркальными дверцами, он стоял позади кровати. Олеся подозревала, что внутри кто-то есть и смутно догадывалась, что если этот кто-то выберется наружу, ей несдобровать (непонятно ещё, что хуже: лежать, как на иголках, ожидая нападения или обернуться и возможно встретиться взглядом с чем-то, поселившимся по ту сторону зеркальной глади?)

Тьма накрывала девочку с головой, подобно тяжёлому зимнему одеялу, не давала пошевелиться. В такие моменты она сомневалась, что утро когда-нибудь наступит.

Позвать маму или папу не было ни малейшей возможности. Их спальня располагалась так далеко, что кричи не кричи, толку не будет. Разве что брат проснётся, а он при всех своих достоинствах был ничуть не лучше чудовища… Лишь звёзды за окном освещали этот маленький мир, полный страха и тоски. Леся знала, что они на её стороне и чувствовала себя немного лучше. Их мягкое свечение успокаивало девочку, и вскоре она засыпала. Сны в те дни были столь волшебны, что вспомнить их наутро не представлялось возможным. Чудеса сами себя берегут.

***

Шло время… Олеся взрослела. Потихоньку переросла маму, а затем и старшего брата, с феноменальной лёгкостью поступившего в мединститут, научилась печь кексы с изюмом… и незаметно для себя разучилась бояться. Но чего-то ей не хватало. Девочку не оставляло чувство неправильности происходящего. Казалось, с детским страхом она потеряла что-то очень важное, дорогое.

Однажды по дороге домой Леся остановилась на стихийном блошином рынке. Небольшой клочок травы был полностью устлан яркими пледами, усыпанными хламом всех форм и размеров. Раньше ей очень нравились подобные места. В те далёкие времена она считала, что найти сокровище проще простого (и так оно, пожалуй, и было…)

Задумавшись, девочка едва не опрокинула большую зелёную кастрюлю, доверху наполненную расписными глиняными свистульками. Она купила пару штук, чтобы загладить свою вину перед обаятельной торговкой со смешными рыжими косичками. Пёстрые маленькие птички пели совсем как настоящие.

Олеся могла бы ещё долго бродить, заглядывая в глаза антикварным плюшевым медведям и примеряя старинные шляпы, но вдруг заметила нечто поразившее её воображение. Огромная гора книг не могла оставить равнодушным ни одного заядлого читателя. Стоит ли говорить о том, что спустя секунду она, окончательно вжившись в роль кладоискателя, погрузилась в поиски.

По большей части ничего интересного Леся не обнаружила. Здоровье, садоводство, диетические рецепты приготовления рыбы… Большая коллекция иронических детективов в тонких обложках. Раздосадованная и разочарованная, девочка собралась было уже уходить, как её внимание привлёк корешок книжки, безжалостно зажатой между томами энциклопедии. Конечно же, она вызволила её из столь несправедливого заточения!

«Астрономия. 11 класс» гласила надпись на обложке старого учебника. Из любопытства Олеся заглянула внутрь. И пропала.

Очнулась она лишь десяток страниц спустя и сразу же поняла, что в жизни надо что-то менять.

– Сколько стоит эта книга?

Из-за кучи томов показалась голова маленькой, но чрезвычайно грозной старушки, несмотря на свой рост охранявшей товар, как дракон золото. Однако, заметив, как ярко сияют глаза девчонки, уцепившейся за книжку, словно утопающий за соломинку, она смягчилась.

– Даром бери.

***

Олеся шла домой. Её лицо ни на секунду не покидала счастливая улыбка. Хотелось петь, танцевать, порхать бабочкой. И наплевать, что подумают случайные прохожие. Главное, она наконец поняла, чего хочет на самом деле. Провести всю оставшуюся жизнь в компании старых друзей, таких близких и таких далёких одновременно – что может быть лучше? Пусть маленькие светящиеся точки в небе и гиганты, состоящие из водорода, и имеют мало общего, но Олеся-то знает правду…

Крошка Жужу

Сколько себя помнила Жужу, она всегда работала в Большом Офисе. Это не казалось ей чем-то странным – ведь все окружающие её люди были весьма занятыми господами, так что девочка не видела ни малейшей причины удивляться своему положению (хотя подивиться было чему!). Она не знала даже своей должности, но почему-то стеснялась спросить. Сначала не хотела никого отвлекать от дел, а потом и вовсе стало неловко интересоваться: как-никак, не первый день здесь работает! Не знала она и чем занимается эта контора, но в этом как раз не было ничего необычного. Документы, проходившие через её руки, были написаны столь мудрёными словами, что понять, о чём идёт речь, было решительно невозможно.

Единственное, что девочка знала точно, это свое имя. Хотя и тут не обошлось без сюрпризов… Жужу понятия не имела, как её зовут. Обычно к ней обращались не иначе как «Распечатайте это, пожалуйста» или «Кофе. Без сахара и без сливок». Те же, кто не был её непосредственным начальством (впрочем, их оказалось не так уж и много), звали её просто «девочка». Поэтому можно понять, почему Жужу пришлось выдумывать имя совершенно самостоятельно… Но она не слишком расстроилась, ведь самой решать, кем быть – редкая возможность. Право выбора дорогого стоит.

Кому-то её жизнь показалось бы жалкой, но сама Жужу была более чем довольна своей судьбой. Будучи размером с комнатную собачку, кроха не теряла оптимизма. Не бьют, не обижают – и хорошо. Работники Офиса всегда хорошо к ней относились, и время от времени подкармливали чем-нибудь вкусненьким, не обращая внимания на уверения, что её прекрасно кормят в столовой. Не бегай Жужу постоянно с этажа на этаж, очень скоро бы превратилась в симпатичный шарик на ножках.

Однажды утром, проснувшись в своей постели, она крепко задумалась. Что-то было не так. Мир казался прекрасным и удивительным и на родном подоконнике было уютно и спокойно, но девочке не давал покоя вопрос, который пришёл ей в голову на удивление поздно… Где её родители?

Были ли они такими же крохотными, как она, и если да, не затерялись ли они в мире Больших Людей? Почему оставили одну?

С этим всем непременно надо было что-то делать. Но для начала – завтрак и водные процедуры.

***

Денёк выдался хлопотный и Жужу только и успевала, что бегать по поручениям. Мысли о собственном происхождении вылетели из головы совершенно. Лишь ближе к обеденному перерыву она вспомнила о волнующей её проблеме.

– Так, так, так! Ну-ка, милочка, скрепи эти вот три листика, да поровнее, – секретарь миссис Мышь подпрыгивала на месте не то от нетерпения, не то от переизбытка энергии. – Нам следует немного ускориться, если мы хотим успеть к обеду!

– Хорошо, сейчас… Погодите, мы?

– Ну конечно! А я ещё тебе не сказала? Ты идёшь сегодня к нам в гости и это не обсуждается. Мистер Мышь приготовил сырный пирог по семейному рецепту! Конечно, до моего уровня ему ещё далеко, но он очень и очень неплохо управляется с духовкой. Да и дети будут рады тебя видеть – ты так редко к нам заходишь!

Жужу не нашла, что ответить и лишь согласно кивала, пытаясь поспеть за бегущей по коридору мышкой и не уронить кипу важных бумаг, закрывающих ей весь обзор. Всё же, иногда давая поручения, все они несколько перегибали палку, не учитывая её малого роста.

***

Чтобы попасть в норку семейства Мышь, нужно было лишь выйти из здания Офиса и завернуть за угол. Этот путь не был долгим или опасным, но каждый раз вызывал у девочки трепет. Наверное, ей стоило чаще бывать на улице… Зябко укутавшись в тёплое пальто, подаренное коллегами на прошлое Рождество, Жужу шла, стараясь не запутаться в его складках. Всё же одёжку выбирали явно на вырост. Она их не винила: откуда им было знать её размер?