Читать онлайн Космодесы 5 бесплатно

Глава 1 С новыми силами

Я просто в восторге от случившегося. В коем-то веке нам выпала возможность отдохнуть, получили отпуск, да еще и провести его должны были не на какой-то вшивой станции или в отсеках нашего же корабля, а на поверхности планеты. И не пустынной, не той, где еще толком не ступала нога человека, а передвигаться можно было исключительно в скафе, так как атмосфера не подходит для дыхания, а вполне нормально, и даже, я бы сказал, планете, на которой приятно находиться.

Леганса – давно освоенная планета. Здесь бурная растительность, шикарные рассветы и закаты, приятный климат, и главное – здесь нет никаких войн.

Планета находится в собственности корпорации «РоботЭкс». Именно здесь расположены крупные комплексы корпоратов, производящие боевых дроидов, в том числе и «любимых» космодесами «Шутеров».

Порядок тоже поддерживается корпорацией, но…Леганса не желает быть просто промышленной планеткой, слишком уж она для этого шикарна. Местные делают все, чтобы их родная планета превратилась в процветающий и успешный курорт, и у них это неплохо получалось – сюда со всего сектора слетались туристы и работяги, желающие отдохнуть и расслабиться.

Цены на Легансе пока что не кусаются, но и богатые туристы сюда не спешат, ведь шикарнейшие пейзажи портят гигантские комплексы корпоратов.

Как я слышал, местные давно уже планируют выдворить «РоботЭкс» с планеты и наконец-то начать обустраиваться, строить свою жизнь, как сами захотят. Корпораты это понимают, и вроде особо не против. Да даже если и против – Ассамблея не позволит «РоботЭкс» устроить резню. Ну и местные не настолько глупые, чтобы пытаться отстоять свою свободу с оружием в руках. У них есть деньги, а значит, они способны нанять целую армию адвокатов, которые помогут выдворить корпоратов с планеты.

Во всяком случае, у жителей Легансы были именно такие планы, но им было не суждено воплотиться в жизнь…

«РоботЭкс» взбунтовались. Не только на Легансе, но и на других планетах корпораты восстали, начали захватывать центры принятия решений, оружейные склады, уничтожать непокорных. Где-то им это удавалось, где-то они сразу получили от ворот поворот. По большей части «РоботЭкс» был разгромлен, а остатки их флота и боевиков вынуждены были спешно бежать к своим «покровителям» – корпораты переметнулись на сторону врага, присоединившись к чужим.

Неизвестно, что им пообещали. Наверняка чужие говорили, что после победы над человечеством именно «РоботЭкс» станет во главе нового правительства, или же что они будут единственными, кто переживет геноцид, устроенный чужими. Впрочем, мотивы корпоратов лично мне не особо интересны. Главное, что они сделали…

Здесь, на Легансе, корпораты организовали полную изоляцию от всего остального мира, начали втирать, что, мол, в Галактике начался антиправительственный бунт, который силы ВКС подавляют. Ну а сама Леганса находится под защитой «РоботЭкс», и они прилагают все усилия, чтобы уничтожить мятежников, находящихся здесь.

Под «мятежниками», конечно же, подразумевались бойцы ВКС, которых на Легансе было предостаточно. Большая станция флота на орбите с ремонтными доками, большое количество кораблей, проходящих ремонт или ждущих отправки в действующие эскадрильи подразумевали, что десантников и флотских полным-полно и большая часть из них находилась в отпусках на поверхности планеты. Именно их уничтожением, выставив якобы мятежниками, и занимались наемники «РоботЭкс».

В числе этих самых «мятежников» был и я сам, и вся моя МТГ.

Мне повезло, что я выжил в первые часы этой кровавой бойни. Тогда погибло несколько тысяч бойцов, которые просто не ждали столь коварного удара в спину.

Когда я понял, что происходит, то начал действовать. Нашел своих ребят, и вместе мы начали «партизанить». Конечно же, мы были не одни, таких же сообразительных и живучих набралось достаточно много. Все мы устроили «РоботЭкс» такой ад, что они и думать перестали о первичных планах – захватить систему, сделав из нее плацдарм для нового наступления чужих.

Корпоратам стало понятно, что их дела плохи, и если сейчас им доставляют столько проблем партизаны, то что будет, когда к планете прибудет готовый к сражению флот ВКС?

«РоботЭкс» начал спешно собирать пожитки, готовиться к бегству, но и здесь мы им подгадили.

Малого того, что корпоратам наподдали на самой планете, так еще и в космосе часть кораблей ВКС успела удрать со станции и, связавшись с командованием, они устроили настоящую блокаду системы.

В числе этих кораблей был и «Эней».

Сражение за Легансу длилось достаточно долго, но закончилось полным разгромом корпоратов. Они не смогли удержать систему, вытащить отсюда своих дроидов и передовые разработки. Весь промышленный комплекс, все, что оставалось на складах «РоботЭкс», отошло к ВКС.

Конечно, и ВКС досталось. Так, например, «Эней» был настолько поврежден, что ремонтировать его просто не имело смысла. Большая часть экипажа погибла, в том числе и капитан Риплева, на похоронах которой мы только что и присутствовали.

Она была отличным офицером, умелым наставником, а главное ‒ меня с ней связывало нечто большее, чем просто дружба, но все уже позади.

Капитан исчезла, как и часть ее офицеров. Попадание по кораблю из плазменной батареи привело к тому, что корабль превратился в груду металлолома, а часть экипажа уже никогда не могли «вернуться» – они были испепелены вместе со своими клон-чипами…

Досталось и Рамбо. Он пережил эту бойню, именно он в начале противостояния смог организовать людей, отбить пленных, накопить достаточно сил, чтобы ударить по корпоратам и, в конце концов, благодаря его таланту и умениям мы смогли выжить и дождались прибытия основных сил ВКС.

И сейчас мы направлялись в госпиталь, где в одной из реабилитационных капсул в медгеле и «плавал» наш бравый полковник.

Направлялись, но не дошли.

Полковник Торм перехватил нас на полпути.

***

Я еще раз просмотрел фотографии и документы, которые Торм мне переслал.

– И что же получается? – наконец, спросил я. – Чужие забрасывают к нам своих диверсантов?

– И вербуют людей, – кивнул Торм, – уже известно о трех группировках, так или иначе сотрудничающих с ящерами и жуксами. О «РоботЭкс» вы и сами все знаете…

– Это да, – кивнул я, – до сих пор не могу понять, что такого можно было предложить могущественной корпорации, чтобы она согласилась стать изгоем и…

– Еще большее могущество, – перебил меня Торм, – и изгоем «РоботЭкс» стали не потому, что так хотели, а потому что их планы были нарушены. Если бы все пошло так, как они хотели, то изгоями бы стали мы, ну а «РоботЭкс» новым правительством.

– Думаете, у них бы хватило сил устроить переворот во всей Галактике?

– Им не нужно устраивать переворот во всей Галактике. Достаточно это сделать на нескольких ключевых планетах. Всяким мелким аграрным и провинциальным планетам глубоко плевать, кто сидит в метрополии и где именно находится метрополия, ведь из них как тянули соки, так и будут тянуть.

– Думаете, людям настолько плевать на Ассамблею? – удивился я.

– Ты, Кураж, когда маленький был, помнишь, как тогда назывались человеческие миры?

– Объединение… – нахмурился я, пытаясь вспомнить, – точно помню, что сначала всем правил совет, затем была республика, затем уже объединение…

– Видишь? Даже тебе по большому счету плевать, как называется государство. Как его ни называй, а суть от этого не меняется.

– Что тогда меняется?

– Политика. Как внутренняя так и внешняя. Приоритетные цели, которые ставит перед собой правительство. Курс, которым ведут людей… И как раз курс, который хочет навязать нам «РоботЭкс», меня совершенно не устраивает. Как и вас, как и большинство других людей. Но стоит только «РоботЭкс» переименовать в, скажем, Союз Вольных Миров, или же Конгломерат Объединенных Систем, или в Звездную Империю, кажется, будто все так и должно быть. А те драконовы законы, которое будет принимать новое правительство, – лишь вынужденная мера. Но как бы ни называлось правительство, кто бы его ни возглавлял – демократы, республиканцы, ультраправые или даже коммунисты – это неважно. Совсем другое дело, если у руля станут корпораты, для которых выживание человеческой расы не является приоритетной задачей…

– В смысле не является? – удивился я. – «РоботЭкс» ‒ это ведь человеческая корпорация.

– Не совсем, – хмыкнул Торм, – с какого-то момента корпорацией управляет ИИ, он же занимает в иерархии ключевые должности. Люди, как бы высоко они ни сидели, являются лишь наемными работниками, которые по большому счету ни на что повлиять не могут…

– Вот тебе раз! – вздохнул я. – Выходит, «РоботЭкс» – это корпорация роботов?

– Название говорит само за себя, – кивнул Торм, – и да, это уже не люди. Тех, кто работает на корпорацию, можно смело считать предателями рода людского. Как и тех, кто с корпорацией сотрудничает. И именно ими мы должны заняться.

Я кивнул.

– Значит, смотри. Не думаю, что у «РоботЭкс» есть какой-то иной план взамен провалившемуся, но…у чужих он точно есть, и после того, как корпораты сели в лужу, именно по этому запасному плану чужие и начнут действовать. Не удивлюсь, что и «РоботЭкс» заставят делать то, что нужно чужим. У корпоратов осталось множество ниточек, резервных каналов, которые мы должны обнаружить и перекрыть.

– Дочерние компании?

– Это лишь вершина айсберга. К тому же все мало-мальски заметные компании уже ликвидированы. Даже те, кого связывали с «РоботЭкс», но не нашли весомых доказательств этому, находятся под пристальным контролем, так что нет, нам нужны люди. Высокопоставленные люди, бандитские синдикаты, группы наемников. Игорь Анатольевич считает, что сейчас чужие начнут создавать агентурную сеть, и мы должны этому помешать, а в идеале взять все под контроль.

– Так что же требуется от нас? – спросил я. – Скажите, кого убить или что взорвать?

– Э нет! – усмехнулся Торм. – Обычных дуболомов мне и так хватает, а ты мне нужен для другого. Ты как раз и будешь заниматься поисками вражеских ячеек в нашем тылу, а еще попытаешься выяснить, каков план чужих, что они вообще задумали.

– Та еще задачка…

– А что, ты бы жаловался, если бы тебе что-то простое поручили?

– Не знаю, так как не поручали, – хмыкнул я, – не отказался бы попробовать.

– Обойдешься! – усмехнулся Торм. – Значит так, смотри сюда…

***

Агрома…

В жизни бы не подумал, что когда-нибудь окажусь на одном из Золотых миров. Это было немыслимо, невозможно, но…вот я здесь.

Можно сказать, что сын бедного фермера с захудалой далекой планеты, находящейся на окраинах Галактики, смог добиться неимоверного успеха.

О подобном мечтают миллиарды, а добиваются своего лишь сотни. И я говорю не о том, чтобы стать гражданином этой планеты – подобное доступно лишь тем, кто ворочает миллиардами (плебеи с миллионом максимум, что могут, это прилететь сюда на пару дней в качестве туристов). Я говорю об обычных работягах, удел которых горбатиться до конца своих дней за копейки. Для таких оказаться на Агроме или любом другом Золотом мире просто нереально, даже если это случится как по волшебству и какой-нибудь такой работяга вдруг перенесется в один из скверов Агромы, он будет торчать там, пока не прибудет полиция, так как просто побоится куда-то идти.

Этот мир не для нищебродов, и стоит только оглядеться, как это сразу станет понятно… Обычный работяга сразу же поймет, что ему тут не место, что он здесь лишний настолько, насколько это возможно. Все вокруг будет лишь подчеркивать его чужеродность.

И я один из таких работяг. Неважно, что я уже не сын фермера с далекой планеты. Неважно, что я офицер восьмого флота, причем из спецотдела. Неважно, что я с легкостью могу раздавать приказы комендантам планет и капитанам кораблей, если возникнет такая необходимость, здесь я никто и ничто.

Впрочем, пытаться кичиться своим званием и не получится, ведь здесь я не в качестве бойца ВКС, а в качестве самого обычного работника. Я, как и весь мой отряд, – это лакеи и горничные, прибывшие на Агрому, чтобы работать в дорогущем фешенебельном отеле для богатых туристов.

Вообще на Агроме практически всю черновую работу выполняют роботы. Причем не банальные АОДЫ, а довольно продвинутые модели, оснащенные искусственным интеллектом. Жителям планеты вообще не нужно думать о том, откуда в кранах берется вода и куда она уходит из их унитазов, где вырабатывается электричество, кто выращивает, доставляет и готовит для них еду. Все это делают незаметные и многочисленные машины, именно они заботятся и следят за работой всех микросистем, всех логистических цепочек, и заполняют все нужды местных.

Эти системы настолько идеальны, что вмешательство человека вообще не нужно – они прекрасно справляются сами. На всей планете есть десяток специалистов, следящих за работой машин, и все они граждане Агромы, наверняка миллиардеры, которые сами наняли работников, чтобы те выполняли их работу…

Хотя и у местных есть свои фетиши. Например, существует «Оазис Агромы» – шикарнейший ресторан, в котором еду разносят живые официанты, готовят ее тоже живые повара, а мебель и вся обстановка сделана руками самых настоящих рабочих. Ресторан этот пользуется огромной популярностью, ведь только здесь можно попробовать и сравнить идеальную еду, которую готовят роботы, с, так сказать «ручной», приготовленной живым человеком, который может ошибиться и всегда готовит «новое» блюдо, никогда не повторяясь.

Как я слышал, местных очень раздражает то, что роботы все делают идеально и…одинаково. Кусок мяса всегда будет разрезан так же, как предыдущий, в него добавят специй и соли ровно столько, сколько и в прошлый раз. Уровень прожарки и на процент не будет отличаться от того, что и у предыдущего…

И это раздражает. Местные богатеи хотят новых впечатлений, пусть даже в еде. И именно поэтому заведения с «живым» персоналом пользуются огромной популярностью.

Вот только их мало. Чтобы открыть подобное заведение, нужно очень постараться. А класть на это дело кучу собственного времени местные не хотят. В конце концов, у них другие интересы – свой бизнес, свои дела, свои заботы.

Но и на Агроме нашлись люди, которым не жаль было потратить свои силы и время, чтобы открыть подобные предприятия.

Так Шамиль Карши, агромец в третьем поколении, построил целый отель, в котором и предстояло работать мне, бойцам моей МТГ, которых он «нанял» и за бешеные деньги добился разрешения привезти на Агрому.

Кто-то бы сказал, что Шамиль не ценит собственных денег и времени, раз решился на подобную авантюру – несмотря на огромные цены в его отеле, расходы никогда не окупятся, так что это просто блажь.

Во всяком случае, так думали все его знакомые и приятели, но на самом деле все обстояло несколько иначе.

Дело в том, что Шамиль Карши слишком долго и слишком часто имел дела с «РоботЭкс», и более того, совершил непростительную ошибку, поставив на них во время восстания корпорации.

За свою ошибку он теперь вынужден был платить.

По большому счету ВКС с легкостью могли его прихлопнуть. Конечно, жители Золотых миров были «над законом», но не сейчас, когда стоял вопрос о государственной измене.

Не было бы никакого суда и следствия – это было бы слишком резонансным делом, и проиграть Шамилю просто не позволили бы (осудив одного гражданина Золотого мира, осудить можно было и других). Другие богатеи просто развалили бы дело, и суд закончился бы ничем.

Это понимали все, а ВКС особенно, так что никто бы не стал Шамиля арестовывать. Его бы просто пристрелили, и не помогла бы ему ни охрана, ни полиция, ни сам господь бог. ВКС бы его прикончили, без вариантов.

Ну а чтобы этого не случилось, боящийся за свою жизнь Шамиль согласился на сотрудничество – все, что от него требовалось, это в кратчайшие сроки добиться разрешения правительства планеты на открытие ресторана или отеля, где помимо прочих должны были работать люди, на которых укажут кураторы Шамиля из ВКС.

А указали они на нас.

Глава 2 Поиски

Куча раздраженно бросил стопку полотенец на стол.

– Ну, на хрен! – объявил он. – Я не буду больше этим заниматься. Просто чудо, что я прямо сейчас не скрутил этому индюку его тощую шею.

– Спокойно, Куча, спокойно, – приговаривал Дед, согнувшись в три погибели над очередной «обманкой», которые уже сделал для Выдры и Такахаси, а теперь клепал еще парочку как раз для меня и Кучи, – если ты его пгишибешь – нам от этого никакой пользы…

– К черту пользу! Я боец ВКС! Я сражался с жуксами! Я, считай, голыми руками убивал ящеров. И я должен прислуживать каким-то богатеньким мажорам? Этот урод еще и говорит так, оттопырив губу, – Куча скорчил такое выражениелица и произнес следующую фразу таким тоном, что я сразу понял, кого из клиентов отеля он пародирует. – Юноша! Вы должны стоять слева от меня, а не справа… Тьфу, блин! Убил бы!

– Ты когда такие монологи собгался выдавать – хоть пгедупгеждай, я контголегы отключал бы… – вздохнул Дед, – а то пгимут нас местные копы ганьше, чем что-то накопаем…

– А что, чипы работают? – всполошился Куча.

– Успокойся. Все отключено, – заверил его Дед.

– А как ты догадался, что надо выключить? – удивился Куча.

– Ну так, ты пгишел – значит, надо выключать, – усмехнулся Дед, – ты же все вгемя ноешь…

– Да иди ты…

– Так, – прервал я начавшуюся ссору, – Дед! Чего там с нашими «дублерами»?

– Да погядок. Все готово.

– Значит, ждем Выдру и Такахаси.

Дверь открылась, и в помещение для персонала как раз вошли эти двое.

– Ну? – повернулся я к ним.

– Глухо, – покачала головой Выдра, – ничего не нашли.

– Плохо, – вздохнул я, – ладно, теперь наша с Кучей очередь. Вы готовы?

– Да, – кивнула Выдра, – а роботы уже подключены?

– Сейчас подключу, – буркнул Дед, – и…готово…

– Отлично.

Теперь полиция, которая следит за нами через специальные чипы, будет получать картинку с камер на роботах, которых недавно доставили в отель. Эти машины будут «заменять» нас с Кучей, как до этого «подменяли» Выдру и Такахаси.

Кто бы за нами ни следил, он не должен понять, что обслуживающий персонал в нашем лице куда-то отлучается из отеля. Для наблюдателя все мы на месте. Пусть так и будет.

– Все, валите отсюда! – приказал Дед мне и Куче. – Чегез минуту подключу гоботов. Вас здесь быть не должно.

– Хорошо, – кивнул я и махнул рукой Куче. – Пошли…

***

Вечер на Агроме был просто идеальным – тут не бывает слишком жарко или холодно, влажно или сухо – здесь всегда поддерживается идеальный баланс, ведь местные выше всего ценят комфорт. И поэтому не только вся инфраструктура, но даже климат планеты специально адаптирован под то, что нравится местным жителям.

На улицах людей полно. Все же для богачей вечерние прогулки – тоже своего рода необычное развлечение.

Лично для меня прогулка по городу в это время была в радость. Приятно идти без всякой брони на тебе, без привычной тяжести оружия в руках и без необходимости оглядываться по сторонам, чтобы вовремя засечь врагов.

Впрочем, я не совсем прав: оглядываться приходилось. Встречаться с местными копами в наши планы не входило, вот мы с Кучей вроде как спокойно шли, но на деле зорко следили за окрестностями, чтобы вовремя дать деру, появись доблестные стражи порядка. Но людей вокруг полно, мы с Кучей вроде особо не выделяемся, ну и на случай неприятностей оружие у нас есть.

Да, в моих руках сейчас нет привычной винтовки, но зато имеется пистолет в кармане куртки.

Использовать я его не планирую, он на крайний случай или на случай, когда нужно будет вломиться куда-то в том месте, которое мы должны осмотреть.

При любом раскладе пушка ‒ это последний аргумент. Если используем ее – в окрестностях поднимется гвалт, которого лично я хотел бы избежать…

Вот и стоянка такси.

Свободных машин полно – в это время туристический район практически пуст. Большинство гостей планеты либо уже в своих номерах, либо ресторанах, либо все еще осматривают достопримечательности. Вот где-то через час начнется час пик: нечего и пытаться поймать свободное такси – все они будут заняты…

Мы с Кучей нырнули в салон гравилета, и я тут же приказал:

– Порт. Складская зона. Сектор 6.

– Принято, – отозвалась машина, заблокировала двери, и тут же где-то под ногами загудели гравидвижки, а за окном город резко поплыл в сторону – мы начали взлетать.

Собственно, здесь мы с одной лишь целью – ВКС подозревает нескольких местных в сотрудничестве с опальной «РоботЭкс». Именно местные помогают корпоратам реализовывать свой товар, доставлять грузы в нужные точки и организовывать те самые «повстанческие ячейки», которые мы должны обнаружить и либо взять на контроль, либо уничтожить.

Мы проверяли склады типов, на которых нас навела разведка, но пока ничего подозрительного не нашли.

Ну что же, отрицательный результат ‒ тоже результат. Если ничего не найдем, то свалим отсюда. Это уже будет хорошо – не нужно будет глядеть на эти холеные, мерзкие рожи, которые не только опостылели Куче, но и всех нас уже от них воротило…

Такси высадило нас на входе в складскую зону – дальше общественному транспорту ходу не было. Но мы на другое и не рассчитывали.

Первым делом я вырубил камеры неподалеку, затем мы с Кучей легко и просто перемахнули через забор, проскочили вдоль стенки одного из складов.

Далее мне пришлось свериться с картой, и мы начали пробираться к нужному нам строению.

В отличие от прошлых наших «вылазок» тут все было куда серьезнее – помимо АОДов территорию патрулировали и люди охранники (или, что точнее, наемники). Камер было натыкано в избытке. Интересно, для чего такие меры безопасности?

Интуиция мне подсказывала, что сегодня мы не вернемся с пустыми руками – что-то да найдем, ведь неспроста на нашу долю сегодня выпали такие сложности.

Добравшись до нужного здания, мы затаились – возле входа торчал охранник.

Мы просидели около десяти минут, но этот козел и не думал никуда уходить – стал, как вкопанный, и стоял.

Проскочить мимо него не представлялось возможным – он был слишком близко к дверям, и даже если удастся их открыть бесшумно, он все равно нас засечет.

Что же, значит, придется его снять.

– Все, надоел! – прошептал Куча, видимо подумавший о том же, о чем и я. – Сейчас отправлю его спать.

– Вперед, – кивнул я и, пригнувшись, последовал за Кучей.

Отработали мы четко – Куча схватил охранника сзади за шею, придушил его, чтобы он не смог издать ни звука, а потом вырубил.

Я к тому моменту уже открыл склад, так что Куча заволок свою жертву внутрь. Я тут же закрыл дверь и замер, вслушиваясь.

Если на складе и был кто-то помимо нас – он себя никак не проявил. Тишина стояла прямо-таки кладбищенская.

– Ну что, поглядим, чего тут у нас? – предложил Куча, успевший «уложить» тело охранника в темный угол, где обнаружить его, не зная, что там что-то есть, было чрезвычайно сложно.

Я лишь кивнул, и мы, оглядываясь по сторонам, направились к ближайшему контейнеру.

Потратив почти двадцать минут, мы не обнаружили ровным счетом ничего интересного. А меж тем нам нужно было сваливать – вот-вот мог прийти в себя охранник, которого вырубил Куча, и поднять тревогу. Убираться с территории охраняемого склада, когда вокруг творится полная вакханалия, охрана поднята в «ружье», совершенно не входило в мои планы. Только попасться нам не хватало для полного счастья…

– Последний контейнер, и уходим, – шепнул я Куче.

– Мы же даже половину не осмотрели, – удивился тот.

– А если охранника хватятся или он сам очухается?

Куча поморщился, но ответить на мои аргументы ему было нечего. Если бы мы могли проскочить мимо охранника, не вырубая его, не потревожив, то можно было бы еще поковыряться, а так…

Куча, уже набивший руку, сноровисто открыл контейнер.

Едва он распахнул передо мной двери и я бросил взгляд внутрь контейнера, как мои брови полезли вверх.

Это еще что такое?

Я ожидал найти оружие, боевых роботов, наркоту, но точно не это…

В контейнере в два ряда стояли капсулы для гибернации или нечто на них похожее.

Внутри капсул, в мутной жиже отчетливо виднелись человеческие фигуры. Мужские и женские, взрослые, и даже детские.

– Это еще что такое? – удивился и Куча.

– Вот мне тоже интересно, – хмыкнул я и подошел к одной из капсул.

Внутри, словно в невесомости, прижав конечности к телу, «плавал» человек. Глаза его были закрыты, на лице дыхательная маска, в конечности входили иглы, от них тянулись трубки, по которым в тело поступало… Лекарство? Еда? Какие-то иные препараты, которые и позволяли человеку находиться внутри капсулы?

Сколько же эти люди здесь лежат? Как давно их погрузили и когда их доставят, куда планируют? Кстати, это, пожалуй, самые главные вопросы – куда и зачем их везут.

Я еще раз вгляделся в лицо за стеклом. Вполне обычное человеческое лицо – мужчина лет тридцати-тридцати пяти с не особо выделяющимися чертами лица. Даже можно сказать, не запоминающимися. Темные волосы, впалые щеки, широкий лоб…

Кто же ты, черт тебя дери, такой? И как сюда попал?

Я проверил, что нашу находку зафиксировал встроенный в мой собственный глаз ВЗОР, после чего развернулся к Куче.

– Все, закрываем и уходим.

Он лишь кивнул.

Мы с ним закрыли контейнер, проверили, что ничего не забыли, после чего я, вновь бросив взгляд на контейнер, чтобы запомнить его номер, пошагал на выход.

Охранника мы вытащили на то место, где он стоял, прежде чем Куча снял его, после чего мы оба, крадучись и стараясь держаться тени, добрались до забора, перемахнули через него.

Когда мы грузились в такси, со стороны склада так и не зазвучала тревога…

***

Нас отозвали уже спустя три дня – обнаруженный нами контейнер отправился к точке назначения, и мы должны были проследить его путь, а главное, разобраться, что будет с его содержимым, когда он прибудет туда, куда его и везли.

С Агромы мы улететь тихо не смогли, а все благодаря Куче. Он не выдержал и набил лицо одному из посетителей, тому самому, который его доставал.

Конечно же, стоило ему только разбить надменную харю этого урода, как взвыла сирена, копы были оповещены, а охрана отеля пыталась поймать Кучу, но не так ретиво, как охранники этого самого надменного урода.

Напрасно они к нему полезли. Хоть бы оружие с собой взяли. Куча переломал кости двум из них, третий, попытавшийся достать Кучу шокером, страшно об этом пожалел, так как Куча шокер ему засунул…в общем, туда, откуда без помощи врача охранник самостоятельно этот девайс достать не мог.

Далее мы попросту угнали челнок владельца отеля и отбыли на орбиту, где нас уже поджидал корабль ВКС.

Вообще, по уму, мы должны бы были остаться на Агроме, поручив «отслеживание» контейнера другой группе, но я и сам уже не мог здесь больше находиться. Сидеть без дела, вынюхивать, что прячут богачи, при этом им прислуживая, было выше моих сил.

За наш «громкий» уход я затем получил втык от Торма. Он рвал и метал, обвиняя нас в том, что мы запороли все дело, раскрыли агентурную сеть и выдали единственный наш контакт на планете, банально его подставив. А особо досталось Куче, которого Торм понизил.

– И хрен с ним, – отмахнулся тот, – оно того стоило!

Ну да, Куча оторвался по полной. Тот слащавый, пафосный хлыщ запомнит Кучу надолго, а уж его охранник тем более.

Чуть позже полковник остыл и от нас отстал, хотя и не забывал периодически вспоминать эту нашу выходку.

Но плевать, главное ‒ мы вырвались и вновь могли заниматься тем, что умели. В шпионы мы совершенно не годились, о чем Торм нам и сообщил.

Кстати, он еще и начал угрожать, что в нашу МТГ добавит людей, которые в отличие от нас способны работать под прикрытием.

Но пока не добавил, и я решил, что это просто пустые угрозы. В конце концов, он совершенно прав – под прикрытием мы работать не умели и не хотели. У нас совершенно иные навыки и, так сказать, специализация, а вынюхивают и выглядывают пускай те, кто это умеет и любит.

Что касается конечной точки назначения контейнера – Торм туда нас не пустил.

Да и толку там от нас было бы мало. Как оказалось, на этой планетке людей из контейнера высаживали, и они отправлялись на ближайший пассажирский хаб, с которого затем разлетались кто куда.

Зачем и для чего это все было? Дело в том, что планета, на которую прибыл контейнер, была слабозаселенной в силу того, что началась война с жуксами и планета оказалась отрезана от других человеческих миров, на ней не было сети. Лишь спустя тридцать лет или около того планетка вновь вернулась в состав Ассамблеи. Только тогда ее население начали «оцифровывать», выдавать им идентификаторы, и они смогли наконец-то покинуть родную гавань, отправиться в новые миры.

Ну и получается, что люди из контейнера, кем бы они ни были, смогли легализоваться в человеческих мирах – получили документы, возможность путешествовать по мирам Ассамблеи.

Зачем – большой вопрос, и им должны были заняться люди Торма.

Что касается нас, то группу перекинули на тот «фронт», где мы были полезны: добивать остатки «РоботЭкс», еще оставшиеся в мирах Ассамблеи и создающие неприятности для их обитателей.

Так, одна из корпоратских станций, находящихся во фронтире, была захвачена машинами «РоботЭкс», а нам вменялось станцию освободить.

Пара недель полета, и мы были на месте…

***

Куча установил короб с патронами на место, дернул затвор и довольно улыбнулся.

– Ну наконец-то, займемся тем, для чего мы родились! – пафосно заявил он.

– Остынь! – приказала ему Выдра. – Мы должны освободить станцию, а не разнести ее.

– Это как пойдет, – пожал плечами Куча.

– Нет уж, не как пойдет! – возмутилась Выдра. – Кураж! Скажи ему!

– Она права, Куча, – буркнул я, – если и здесь сядем в лужу, Торм с нас три шкуры спустит и отправит на какой-нибудь заброшенный аванпост на паскудной планетке, покрытой болотами. Так что оставь пулемет и чего полегче возьми…

– Весь кайф испортили, – буркнул Куча, – что вы за люди…

– Коммандер! Вас вызывают! – сообщил громкоговоритель на стене. – Срочное сообщение от полковника Торма.

– Ну вот, блин, помяни нечистого, и он тут как тут, – проворчал Дед. – Что там еще случилось?

– Сейчас узнаем, – я вставил магазин в пистолет, пистолет отправил в кобуру и поднялся со своего места.

Наш старый добрый «Эней» был давным-давно списан в утиль. В лучшем случае его продали с аукциона, и теперь он бороздит просторы космоса где-то во фронтире, куда обычно и отправляются побитые жизнью, но все еще рабочие звездолеты. Мой отряд получил новый корабль. Я, в память о нашем старом корабле и капитане Риплевой, тоже назвал его «Энеем», хотя он был совершенного иного типа и класса: куда менее вместительный, но зато маневренный и быстрый, оснащенный системой «Стелс», позволяющей ему затаиться на орбите, при этом оставаться невидимым для сканеров, работающих чуть ли не вплотную к нему.

Новый «Эней» был идеальным кораблем для скрытого проникновения на планеты, или же для того, чтобы приблизиться к вражескому кораблю, станции. И хоть кроме нашей МТГ тут не было других десантников, при желании можно было разместить здесь еще минимум десятка три бойцов. А если на короткий срок, то и все пятьдесят.

Когда я добрался до мостика, подошел к терминалу связи, на экране тут же возникло лицо полковника Торма.

– Доброго времени суток, г-дин полковник, – поприветствовал я его.

– И вам не хворать, – проворчал он, – как далеко вы от станции?

– В соседней системе. Через 8 часов…

– Появился один нюанс, о котором вы и ваши люди должны знать, – заявил Торм.

– Слушаю вас.

– Эта станция ранее принадлежала корпорации «Арматех».

– И что? – не понял я.

– То, что вас может ждать масса неприятных сюрпризов. «Арматех» раньше был крупнейшим поставщиком оружия и девайсов для ВКС. По сравнению с их изобретательностью и находчивостью «РоботЭкс» ‒ кучка криворуких подростков в гараже.

– Учту, – кивнул я.

– Коммандер, – нахмурился Торм, – я уже отправил к вам эскадру боевых кораблей с тремя сотнями десантников на борту. Рекомендую дождаться их и…

– Со всем уважением, полковник, – заявил я, – это уже перебор. Мы справимся.

– Вы не понимаете…

– Полковник, мы на Легансе перебили столько машин «РоботЭкс», что…

– Еще раз, – перебил меня Торм, – на станции вас ждет не только техника «РоботЭкс», но и разработки «Арматех», которые «РоботЭкс» взял под контроль.

– И тем не менее, мы справимся, – заверил я полковника.

– Что ж. если вы так уверены – вперед! – хмыкнул Торм. – Посмотрим, кто был прав…

Г