Читать онлайн Развод. Я тебя (не) отпускаю бесплатно

Глава 1

– Смотри, опять приехал, – кинулась к окну Вика, – что он делает в этой дыре?

Я подошла к окну.

Черный лимузин припарковался у входа. Из него вышел мужчина лет тридцати пяти-тридцати семи. Высокий, вальяжный, в дорогом тёмном костюме, в черном пальто с поднятым воротником. Я увидела выдающийся профиль властного человека, умеющего отдавать приказы.

– Ну, почему дыре? – я пожала плечом, – у нас нормальный ресторанчик.

– Я тебя умоляю. Вот в центре, там есть ресторанчики для таких людей. Представь, сколько миллионов у него на счетах. Может, и фабрикой владеет или заводом. Такие мужики на офицанточек, типа нас с тобой, не смотрят, у них там свои…

– Зачем мне надо, чтобы такой вот индюк на меня ещё и смотрел, – я брезгливо отвернулась.

– А я мечтаю, однажды, кто-то типа него влюбился в меня без памяти, – улыбнулась Вика, затянулась сигаретой и выпустила дым.

– Не смеши, – я помахала рукой, разгоняя в стороны белую, неприятно пахнущую дымку.

Вика докурила, затушила сигарету об железные прутья уличной пепельницы и, доставая из кармана пакетик с мятными конфетками, сказала:

– Нужно срочно бросать курить. Такие мужики курящих не любят. Им нужны чистенькие. Всё, с завтрашнего дня бросаю.

– Ты вчера уже об этом говорила, – напоминаю, усмехаясь.

Она каждый день об этом говорит.

– Нелегко, да, но я к этому иду. Вот опять брутального красавчика увидела и сразу захотелось бросить, – она достала мятную конфету и закинула в рот.

– Девочки, может, хватит болтаться без дела, кто работать будет? – слышим голос, по плитке служебного коридора цокает каблуками Вера, управляющая.

– Уже идём, – как всегда недовольно скривилась Вика, – отдохнуть пять минут нельзя?

– Вика, тон сбавь, соблюдай субординацию!

– Чёйта? Ты на меня орёшь, а я не могу ответить? – огрызнулась подруга.

Она всегда со всеми пререкается, не может промолчать.

Мы с ней приехали в столицу из маленького городка. Она со своей мамой торговали на рынке молоком. Вика долго училась разговаривать без крика. Очень старалась. Когда ей уже прямо сказали, что не примут на работу, если она не перестанет орать, только тогда на неё подействовало.

В зале, при клиентах, Вика тихая и вежливая, но в кухне и служебных помещениях иногда забывается.

– Там клиенты вас уже полчаса ждут, – указала на дверь в зал Вера.

– Они только приехали, какие полчаса? – снова огрызнулась Вика, а я толкнула её в бок.

– Иди, обслуживай, или я доложу директору, – Вера страшно не любит Вику.

Когда-нибудь она её точно выгонит и тогда мне придётся тоже уйти, не оставлю же я подругу.

– Да иду я, иду, что ты прицепилась, – выдохнула Вика, взяла меню и пошла в зал.

Я тоже вышла, остановилась за стойкой, чтобы подбить итог предыдущего чека.

Краем глаза заметила, как Вика подошла к столу, протянула важному клиенту меню. Мужчина поднял на Вику холодный взгляд, что-то сказал. На что она развернулась и пошла обратно.

Зашла за стойку, кинула меню.

– Иди, обслужи его.

– Чего это? – я внимательно глянула на подругу.

– Ему, видите ли, куревом воняет. Не хочет, чтобы я его обслуживала. Коз-з-ёл, – она фыркнула и скрылась в служебном входе.

Я взяла папку меню и пошла по пустому залу ресторана, в направлении мужчины, который только что приехал сюда на дорогом лимузине.

-–

Смотрю на неё. Светлая, скромная. Чистая. Взгляд неуверенный, смущённый.

Отец был прав. Жену нужно искать на периферии. А не там, где я обычно бываю, на светских приёмах, симпозиумах, конференциях, иногда в клубах.

Однажды я был в этом ущербном заведении, по одному не очень приятному делу. Тогда заметил эту официантку. Почему-то запомнил. Но, когда вышел из ресторана, сразу забыл.

А вчера вечером в кабинете, когда отец настоятельно потребовал выбрать себе жену, иначе он сделает это сам и тогда мне не будет так весело, я снова о ней вспомнил.

Чем старше он становится, тем радикальнее действует в отношении меня и корпорации. Зачем-то вбил себе в голову, что я должен жениться на любой простушке, а не на меркантильной стерве Еве, как он недавно выразился.

Смешно, но тут я с ним солидарен. На Еве я бы точно не женился.

С чего он вообще это взял. Боится, что его акции и предприятия достанутся тупой дуре, которая, по его мнению, всё спустит.

Вчера в кабинете я вспомнил про эту самую блондиночку, которая сейчас приближается ко мне с дешёвой картонкой – меню.

– Добрый день, – глазками моргает.

Приятненькая. Молоденькая.

Сколько ей лет? Надеюсь, восемнадцать уже есть.

По виду незамутнённый, девственно-чистый разум. Не удивлюсь, если она никогда в своей жизни не целовалась с парнем.

Здесь дело может быть и легким, и сложным.

Скорее, легким. Главное – действовать без напора. Не спугнуть птичку. Притвориться добрым принцем.

Почему притвориться? Разве я не принц?

Дернул щекой от собственных идиотских мыслей. Какой я на хрен принц, скорее гоблин, циклоп, который сожрёт её и, возможно, выплюнет.

Ладно, не буду заходить так далеко.

– Здравствуйте, хотелось бы пообедать. Что вы посоветуете? – сказал я, как можно мягче.

К той развязной девице, которая только вышла из курилки, применил другой тон, чтобы пошла подальше. Такой экземпляр точно моему отцу не зайдёт.

А блондиночка, как раз, что надо.

– Жаркое и «Оливье», сегодня свежие, – голос приятный, мягкий.

– А обычно несвежие? – обаятельно улыбаюсь.

Такие блюда я ел давно, ещё в детстве. Оказывается, их ещё где-то подают.

– Ой… ну, нет… всегда свежие, я не то хотела сказать… – покраснела.

– Но сказали именно это. Ладно, давайте жаркое и Оливье. И стакан сока, на ваш вкус.

– Персиковый?

– Отлично, – я кивнул.

Она быстро повернулась и пошла за стойку, а я ещё раз отметил её стройную фигурку, тонкую талию, круглые бедра и ровные ноги.

Когда девушка скрылась за дверью, я окинул взглядом интерьер. Неудивительно, что сюда никто не ходит, это же прошлый век.

-–

– Ну, что он? – Вика вошла на кухню, когда я отдавала шефу заказ.

– Жаркое и «Оливье» заказал.

– Странный тип, тебе не кажется? Я уверена, что он мог пообедать в гораздо лучшем ресторане, чем этот. Нет, притащился именно сюда, – дернула она бровями.

– Наверное, было по пути, – я равнодушно пожала плечом.

– Не-ет, тут что-то другое, – Вика загадочно меня обсматривает.

– Ты чего?

– Ты ему понравилась. Стопудово, – выдаёт версию.

– Прекрати, – отмахнулась я, наблюдая, как шеф накладывает Оливье.

– Говорю, понравилась, – Вика на мне повисла.

– Да ну, отстань, – пытаюсь высвободиться.

– Соня, не упусти свой шанс. Будешь дурой, – трясёт меня за плечи.

– Ну, ты о чём, ты видела, какая у него машина? – снисходительно усмехаюсь подруге.

– В том то и дело, если ты ему понравилась, это – один шанс на миллион.

– Опять болтают, – вынырнула откуда-то Вера, там клиент скучает, а они тут снова болтают.

– А что нам его развлекать, что ли? – нахмурилась Вика.

– Иди в зал и будь за стойкой. Учишь, учишь тебя, Вика, ты какая-то необучаемая, – грозно смотрит управляющая.

Подруга фыркнула и пошла в зал. А я осталась на кухне, ждать заказ.

Клиент поковырял жаркое и не притронулся к «Оливье». Махнул рукой, я, обменявшись взглядом с Викой, понесла ему чек.

Подошла, не успела протянуть книжку с чеком, когда мужчина задал вопрос:

– Во сколько вы заканчиваете работу?

От неожиданности я удивлённо выгнула бровь.

– Зачем это вам? – протягиваю книжку.

Он взял, пристально посмотрел мне в глаза, заглянул в чек. Демонстративно достал из портмоне пятитысячную, вложил в книжку для чека и подал мне.

– Без сдачи. Так во сколько вы заканчиваете? Я бы хотел встретить вас и проводить домой, – выражение его лица настолько серьёзное, и совсем не вяжется с теми словами, которые мужчина произносит.

– Я живу недалеко, меня не нужно провожать. Подождите, я принесу вам сдачи. Вы дали слишком много, – я повернулась, чтобы идти за сдачей.

Мужчина встал с места.

– Я сказал, без сдачи. Ладно, я приду в одиннадцать. Очень хочется проводить вас домой.

– Я не соглашалась, если вы прослушали, – отвечаю, хмурясь.

– Так согласитесь, – сейчас на его лице показалась тонкая улыбка, она смягчила черты, показывая, что он не такой уж и сердитый, каким сначала показался.

Я возмущённо выдохнула, не зная, что ещё ответить. Покосилась на стойку, увидела взгляд Вики. Посетитель тоже заметил её требовательный взгляд.

– Даже ваша подруга хочет, чтобы вы разрешили мне встретить вас после работы.

– Тогда вам придётся встретить нас обеих, – предупреждаю.

– Вы живёте вместе? – он небрежно сунул руку в карман брюк.

– Да, – словно отчитываюсь перед директором.

– Что ж, я готов на эту жертву, лишь бы вы согласились, – просительно сказал он и обаятельно улыбнулся.

Не удержалась, ответила улыбкой.

– Ладно, тогда в двенадцать.

– Хорошо, я буду, – он кивнул, развернулся и пошел к выходу.

А я осталась стоять, огорошенная таким неожиданным предложением.

Колокольчик на двери дзынькнул, когда она закрылась, я сразу почувствовала тычок в бок.

– Ты это видела? – Вика, тут как тут.

– Что? – всё ещё стою, пригвожденная к месту.

– Он тебя хочет, – она остановилась рядом, и мы практически вместе пошли ближе к окну, чтобы посмотреть, как мужчина будет садиться в машину.

– Ты дурочка, – произношу в ответ на её дурацкое предположение.

-–

Полдела сделано.

Девчонка у меня в руках.

Правда, там довесок – слишком любопытная и, наверное, нахальная подруга.

Собственно, когда мне мешали такие мелочи.

Я захлопнул дверь и кивнул водителю – поехали.

Смотрю сквозь тонированное стекло, как две подружки-официантки с восторгом смотрят вслед уезжающей машине.

Глава 2

– Упустишь такой экземпляр, потом будешь локти кусать, – Вика стягивает с себя черный фартук, вешает на крючок в гардеробной.

Я уже стою в куртке, жду, пока переоденется подруга. Но она не торопится. Как обычно, читает мне лекции. В этот раз навязывает мне сегодняшнего мужика на лимузине. Считает, что это мой последний шанс в жизни, единичный случай, когда хоть кто-то обратил на меня своё величайшее внимание. Но я её мнение не разделяю.

– Да, блин, я уже жалею, что согласилась. Теперь мне страшно. Смотри, даже рука трясётся и живот болит, – вытянула я руку, она правда не так уж и трясётся, но всё равно, я чего-то волнуюсь.

– Начинается. А когда тот малолетка до тебя домогался, у тебя живот не болел? Это же небо и земля. Другой уровень, – стучит она пальцем по виску, намекая, будто я вообще не соображаю, от чего могу отказаться.

– Тому я хоть знала, как ответить, а этот словно пришел из другого мира. Я его боюсь просто из-за того, что он… ну, короче, сейчас выйдем, и я откажусь, – я направилась к выходу.

– Эй, эй, Сонька, ты куда, не вздумай ему отказывать, обо мне подумай. Если он тебе не нравится, тогда я его заберу. Ты только его не отпускай, а я как раз курить брошу и сразу возьмусь за него. Считай, что уже я бросила. Подинамь его пару дней и отваливай, а я уже знаю, что делать.

– Ты соображаешь что предлагаешь? Что значит, подинамь, Вика? – возмущаюсь я.

– Ну, что ты за подруга такая? Я для чего в большой город приехала? А ты для чего?

– Работать, деньги зарабатывать, родителям помогать, – пожимая плечом, застегиваю куртку.

– Правильно, и… найти богатого мужика.

– Я не ехала искать мужика, может ты ехала…

– Ну, всё, ты начинаешь уже включать вредину. Я тебя просто прошу, как подругу, не отталкивай его, ради меня. Он мне нравится, я его очень быстро от тебя заберу, обещаю. Тебе не придётся даже стараться, он сам от тебя отстанет. Ну, Сонь, – повисла она на мне, – Ну, Соня-а-а.

– Ладно, уговорила, – отвечаю, лишь бы она отстала.

– Е- с- с! Спасибо, я тебя люблю, – Вика чмокнула меня в щёку, натянула куртку, мы взяли свои сумки и пошли на выход.

-–

Подъехал на стоянку ресторана в без десяти двенадцать. Выключил фары и зажигание. Смотрю на тёмный проулок, в котором затаился ресторан. Ни посетителей в зале, ни официантов. Внутри никого.

Забеспокоился, не приспустил ли блондиночку. Скучая, потер ладонью об руль. Повернул голову, осмотрел сидение рядом с собой, представил, как она сейчас тут будет сидеть, усмехнулся и снова направил взгляд на дверь ресторана.

По залу идут две подруги, за ними мужик, сторож,….. наверное. Дверь открылась, девушки вышли. Блондинка явно отличается от брюнетки. Я сразу как-то неосознанно вцепился пристальным взглядом в её лицо. Эти несколько часов я не раз пытался его визуализировать и каждый раз при этом приходил в некое приятное состояние предвкушения и ожидания.

Стоят у крыльца, не двигаются. Ждут. Брюнетка озирается, косится на мой Хамер. Я завел мотор, моргнул фарами, приглашая.

Никто не сдвинулся с места.

Они что, хотят, чтобы я их лично за ручку в машину посадил. Моргнул ещё раз. Реакции ноль.

Твою мать.

Вышел из машины и направился к девицам, особое приглашение делать.

– Добрый вечер, – подхожу.

Блондинка неприветливо кивнула, косится на брюнетку, словно спрашивает разрешение, сердито сунула руки в карманы обтягивающей курточки. Зато брюнетка с улыбкой до ушей. Неприятная девица.

Как-то напряжены они. Вижу, сейчас одно моё слово и милая красотка развернётся и пойдёт. Брюнетка-то явно согласна, но мне она никак не подходит, слишком нагловатая, а хамок мой отец терпеть не может. Да и я тоже.

Нужно что-то срочно предпринимать.

– А хотите прокатиться по ночному городу? – предлагаю нейтральное.

– Да, очень хотим, – чуть не подпрыгнула на месте брюнетка.

– Отлично, тогда давайте знакомиться, я Игнат Буров, владелец сети строительных магазинов. Если хотите, можете проверить, это я к тому, чтобы вы меня не боялись. Я абсолютно безопасен, – не стал перечислять, чего я ещё владелец, открыл самое безобидное, чтобы произвести правильное, положительное впечатление.

– Ого, ничего себе, – брюнетка тут же нашла меня в интернете, и скорее протягивает руку для знакомства, – Я Вика. А это ваш магазин на Страхова?

Я кивнул.

– Я там была, блин. Ничегожечки себе! – восхищается.

Я на неё явно произвёл впечатление, чего нельзя сказать о блондинке.

– А ваше имя? – посмотрел ей в глаза.

– Софья Лукина, – говорит безучастно, как будто произносит – я скажу вам своё имя, но это абсолютно ничего не будет означать.

– Но вы можете звать её Соня, – довольная брюнетка торопит поскорее закончить беседы и приступить к катанию по городу.

– Ладно, если вы позволите? – не отвожу взгляд от Софьи, чего же она такая холодная.

Боится меня. Насторожена. Даже напряжена.

Задача начинает казаться труднее, чем в самом начале.

Тем интереснее будет её решать.

– Ну, что, покатаемся? Обещаю привезти вас домой ровно через час, – я посмотрел на часы.

– Давай, Сонь, – брюнетка толкает подругу в плечо, но та осторожничает, и правильно делает.

Странно, если бы она с радостью кинулась в мою машину, я бы тогда не очень хорошо о ней подумал. А вот немного поломаться позволяется, это хороший тон для девушки. Хотя…

– Ладно, но только не час, а полчаса, – строго сказала Соня.

– Хорошо, как скажете, – пришлось соглашаться. – Прошу, – я указал в сторону авто.

Брюнетка торопливо пошла к машине, потом я, и только потом услышал шаги Сони.

Интересно будет, пока никто из них не видит, я скривил губы в усмешке.

Брюнетка полезла на переднее сидение. Чёрт. Ну, ладно, не выгонять же…

-–

Мы сели в машину. Вика впереди, я сзади.

С одной стороны, то, что он представился, и Вика нашла его в интернете как известное лицо, вроде немного успокоило, но с другой, все равно присутствует некоторая тревога.

Не нравится мне это. Вот не нравится и всё.

Игнат Буров завел машину, сжал пальцы на руле.

– Ну, что, поехали? – его пронзительный взгляд в зеркале заставил похолодеть мои ладони.

– Поехали! – весело сказала Вика.

Глава 3

Катание по ночному городу оказалось вполне себе безобидным и даже приятным занятием.

Игнат провез нас с подругой по разным интересным местам, откуда именно ночью открывается удивительно красивый вид на огни города. Несколько раз мы останавливались, чтобы оценить грандиозность и масштаб мегаполиса, в котором живём.

Когда едем в машине, смотрю вперёд, на дорогу, стараюсь даже не касаться взглядом фигуры водителя. Но всё равно замечаю сосредоточенное строгое выражение на лице. На скулах легли чёткие тени. Отблески лампочек панели приборов таинственно очертили профиль. Густая поросль на подбородке, крепкая шея, кадык. Белоснежный воротник рубашки меняет цвет, в зависимости от того, как меняются огни на панели приборов. Обращаю внимание на крепкие ладони, уверенно обхватившие кожаную обмотку руля.

Мужчина за рулём двумя совами – богат и уверен в себе.

Он не играет роль, он тот, кто есть.

Таинственная атмосфера салона автомобиля наполнена загадочными ароматами. Неведомыми нам с Викой. Не знаю, как она, но я лично никогда не сидела в салоне настолько дорогой машины. Признаюсь, оказавшись внутри, я словно вдохнула запах той жизни, которой живёт этот человек. Он окутал и заставил представлять.

– В следующий раз полетим на вертолёте, – сказал мужчина, повернул голову к Вике и краем губы улыбнулся, отчего подруга тут же пришла в неописуемый восторг.

– А у вас что, и вертолёт есть? – её профиль я вижу постоянно, потому что она без конца смотрит на Игната.

– Конечно, – он кивает и снова кидает на Вику взгляд.

Чувствую себя тут немного лишней. Они разговаривают, а я стараюсь помалкивать, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Ну, и, чтобы Вике дать возможность понравиться этому мужчине. Она же именно этого хочет.

– Ничего себе, – Вика обернулась, глянула на меня, сделала жест, как будто показывает – Поняла, у него ещё и вертолёт, а ты тут выделываешься.

Всю дорогу она хохочет и всячески привлекает к себе внимание Игната. Со стороны это кажется вызывающим и очень неправильным поведением. Я бы точно никогда не стала так себя вести, даже если кто-то мне сильно понравился.

Стараюсь им не мешать. Подруге нравится мужчина, она его выбрала, что ж, пусть привлекает, как может.

В этот час, пока мы катаемся, Игнат открывается мне с другой стороны. Вернее, может это и есть его обычная сторона, а я с самого начала предвзято посчитала его зазнавшимся и неприятным. Но чем дольше проходит времени, тем больше я убеждаюсь, он адекватный, вполне себе нормальный, довольно серьёзный мужчина. В какой-то момент даже замечаю за собой внимание, с каким слушаю его рассказы о городе.

Когда стоим на холме, ночной ветер обдувает нас со всех сторон, Игнат рассказывает, оборачиваясь на город, потом вдруг поворачивается и смотрит мне в глаза, словно рассказывает только мне.

Это сильно сбивает меня с желания договорённости с Викой. В какой-то момент даже хочется верить, что он тут действительно ради меня. Вика старается, с ней он вежлив, но хочется думать, что именно я объект его внимания. Теперь мне нравится так думать.

Ровно час прошёл, когда мы остановились возле подъезда у дома, где мы с Викой снимаем маленькую дешёвую однушку.

– Вы так интересно все рассказывали, что теперь мне хочется ещё раз вас послушать… когда-нибудь. Вы ведь, наверное, знаете много чего? – довольно улыбается Вика.

– Когда-нибудь расскажу, – спокойно кивает Игнат.

Подруга открыла дверь, я тоже. Вика вышла из машины, и в этот момент Игнат повернулся ко мне и сказал:

– Соня, вы бы не могли задержаться ещё буквально на несколько минут?

Я перевела напряжённый взгляд на Вику, она на секунду сощурилась и быстро сказала:

– Ладно, пойду ставить чайник. До свидания, – захлопнула дверь машины и, не оборачиваясь, пошла к подъезду.

– Что вам нужно? Я бы не хотела… – начала, было, я, но он меня перебил.

– Послушайте, я не буду ходить вокруг и скажу сразу, вы мне нравитесь.

– Это неважно, – недовольная такой неприятной ситуацией, я взялась за ручку на двери.

– Подождите, выслушайте, – он обернулся, в его взгляде и выражении лица просьба, – Только вы можете мне помочь. Я оказался в сложной ситуации.

Я остановилась. Вопросительно глянула, нахмурила брови.

Интересно, чем я могу помочь богачу. Надеюсь, он не решил, что я, как Вика… плохо так о подруге, но иногда рядом с ней я чувствую себя уязвимой.

Он продолжил:

– Понимаете, мой отец требует, практически, заставляет меня жениться. Открываю вам, Соня, все карты, не хочу, чтобы вы думали, будто я собираюсь обманывать. Ну, вот, он требует моей женитьбы, а у меня, как оказалось, даже невесты нет. Я много работаю, слишком занят, мне не до невесты.

– А причём тут я? – честно, не понимаю, к чему он клонит.

– Вы мне понравились, и я хотел бы попросить вас стать моей невестой. Не по-настоящему, разумеется, – он повернул голову и посмотрел мне в глаза.

Но теперь, как раз его глаза я перестала видеть. Вижу только тёмный силуэт.

– Как это? – произношу и чувствую, как кровь бросается мне в лицо.

Мгновенно краснею. Поворачиваюсь, смотрю на дверь подъезда, которая только что закрылась за Викой, словно разделяя нас навсегда. Я как будто в тумане, в странной, пьянящей дымке. Словно перестаю принадлежать сама себе, а должна принадлежать кому-то ещё, не знаю точно кому. Этот человек, всё, что он произносит, отзывается где-то внутри, своими словами отодвигая от всего остального.

– Прошу сыграть роль моей невесты. Естественно, не безвозмездно, – его тихий, серьёзный тон успокаивает и практически рисует картину, будто я иду в белом платье, я его невеста, а вокруг нас много людей, они смеются и радуются…

Боже… я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

Он чужой человек. О чём я вообще?

– Вы понимаете, что вы предлагаете?

– Послушайте, я вас уверяю, мы будем вместе только перед моим отцом. Пару раз сходим к нему, потом мы как будто расстанемся, и он от меня отцепится. Вы пойдёте своей дорогой, я – своей.

– Предложите Вике, она согласится, я уверена, – указываю на дверь подъезда.

– Нет, Вика не подходит, – он покачал головой.

– Почему?

– Не заставляйте меня объяснять – почему. Я не хочу никого обидеть, – он снова повернулся, сел прямо, глядя вперёд, сквозь лобовое стекло.

– Но почему я? Вы видите меня в первый раз в жизни, – стараюсь понять причины.

– Второй.

Я замолчала, он посмотрел в зеркало, в его глазах я увидела что-то суровое, напористое и правдивое. Сейчас я уже не так сильно волнуюсь и боюсь.

– Не знаю. Всё это мне очень не нравится, – мотаю головой.

– Прошу, Соня, не отказывайтесь сразу, подумайте до завтра. Я подожду.

– Это смешно, честно. Никогда не поверю, чтобы у вас никого не было…

– Никого у меня нет. Ладно, – он открыл дверь, вышел из машины, обошёл с той стороны, где я сижу, и открыл передо мной дверь.

Подал мне руку. Неуверенно я протянула ему ладонь. Он сжал мои пальцы. Я вышла из машины, постаралась шагнуть в сторону, чтобы не столкнуться, но он удержал меня перед собой. Мне пришлось поднять голову и посмотреть ему в глаза.

– Софья, подумайте, пожалуйста. Я вас очень прошу. Для меня это жизненно важный вопрос.

– Хорошо, я подумаю, – говорю, не в силах оторвать взгляда от его лица.

Он посмотрел на мои губы, я смутилась, отвернулась, шагнула в сторону. Почувствовала что-то странное внутри. Неосознанное притяжение.

Не может этого быть. Я повернулась и поспешила к подъезду.

Поднялась по лестнице, дёрнула открытую дверь и вошла в квартиру. Закрыла за собой дверь на все замки и только тогда облегчённо выдохнула. Кинула на пол сумку и пошла на кухню. Вика уже сидит в позе лотоса на диванчике.

– Ну, как? – спрашивает с недовольным выражением на лице.

– Ой, не знаю, Вик, – я села на стул.

– Что он сказал? – скептически смотрит, неприятно.

– Предлагает сыграть роль его невесты, – выдаю сразу, чтобы между нами не было секретов.

– Охренеть. Блин, почему он не мне этого предложил? – она скривилась, почти брезгливо, искренне не понимая выбора мужчины.

– Я сказала ему, чтобы он тебе предложил, – поспешно говорю, словно оправдываюсь.

– А он?

– Нет. Помотал головой, сказал – я ему понравилась.

– Ясно. Ну, что я тебе хочу сказать, подруга, ты вытянула счастливый билет. Будешь дурой, если не воспользуется, – говорит жёстко.

– Но это неправильно, – сцепила я руки.

– А правильно, что мы с тобой нищие, крохами перебиваемся? А какая-то ушлая, вот так возьмёт мужика, и всё…

– Я так не могу. Завтра скажу, что не согласна, – я встала со стула.

Вика даже вскочила.

– Не вздумай, даже не вздумай! Ну, блин, почему я тебе должна объяснять такие элементарные вещи, Сонь?

– Ладно, всё, я спать. Этот разговор бесполезен, – я повернулась и пошла в комнату.

Глава 4

На следующее утро не успела я продрать глаза, выпить чашку кофе и покопаться в телефоне, как прозвенел звонок в дверь.

Сегодня выходной. Вика ещё спит. Я пошла в прихожую, глянула в глазок и испуганно отпрянула, увидев, кто стоит за дверью.

– Соня, откройте, пожалуйста, – он явно услышал мою возню.

Чтобы не будить Вику, я быстро открыла дверь и вышла на лестничную клетку.

– Послушайте, Игнат, если я дала вам повод думать такое, – я показала жестом, что-то типа легкомысленности, – то, пожалуйста, не думайте так. Я не собираюсь никуда с вами ходить, и не буду играть роль никакой невесты. Всё, разговор закончен. До свидания, – я сделала шаг к двери, но Игнат резко взял меня за руку и притянул к себе, второй рукой обхватил за талию, я оказалась очень тесно к нему прижата.

– Что вы делаете? – испуганно барахтаюсь в его руках.

– Обнимаю тебя и собираюсь поцеловать, – говорит с лёгкой улыбкой на губах.

– Нет, не надо, – на такое я точно не рассчитывала.

– А что мне помешает? – его лицо уже в опасной близости от моего.

– Я не хочу, – говорю возмущённо, но уже тише, а у самой сердце колотится со страшной силой. Волнительный момент. Тем более, я в пижаме, это всё равно, что он увидел бы меня голой, – Пожалуйста, отпустите, вы не имеете права…

– Это неважно, – он прижался ко мне, с силой потянул на себя и впился губами в мои губы.

Этот поцелуй неожиданный и дерзкий, заставил меня пару секунд вырываться, но вскоре затихнуть. Игнат целовал меня мягко, осторожно. Его сильные руки, сжимающие моё тело, не давали и шанса выбраться из крепких объятий. Неожиданно для себя я погрузилась в приятное состояние, вдохнула свежий аромат мужчины, его силы и уверенности.

– Игнат, – возмущённо выдохнула я, когда он, наконец, отпустил, – я так не могу.

– А что мешает? Соня, позволь себе быть свободной. Ты нравишься мне. Я тебе тоже нравлюсь, я это вижу, – уверенно внушает как раз то, что я сейчас чувствую.

– Но так нельзя. Я не могу. Это слишком быстро… – пытаюсь объяснить, для меня чуждо такое поспешное сближение.

– А зачем тянуть? Встретились два человека, понравились друг другу, не стоит растягивать и отказываться.

– Но и вот так, это тоже немного неправильно. Вы себе слишком много… позволяете, – пытаюсь выпутаться из его крепких объятий, он всё ещё не отпускает, настойчиво тянет меня к себе.

Я просто ошеломлена. Никто и никогда не позволял себе подобного, да и я бы не позволила. А тут, я даже не умею выбраться. Может, я плохо стараюсь.

– Не называй меня на вы, а то я чувствую себя старым, – снова тянет меня к себе.

Дверь в квартиру вдруг открылась, на пороге заспанная Вика.

– Здрасте, – в недоумении смотрит на то, как Игнат сжимает меня в объятиях, – извините, что помешала, – сказала она язвительно и захлопнула дверь.

– Ну, вот видите, – я начала интенсивнее выбираться из его рук.

– И что это меняет? Ты мне нравишься, Соня. Я не могу ничего с этим поделать.

– Но сейчас только утро, – наконец, он отпустил, я быстро отошла на безопасное расстояние, ближе к двери.

– Я не мог заснуть всю ночь. Пока ты не скажешь, что согласна пойти со мной к отцу, клянусь, я буду стоять под дверью и ждать твоего ответа, – указал он на место, где стоит.

– О Господи, ну хорошо, ладно, я пойду с вами к вашему отцу. Но только я не обещаю никакого продолжения, – наконец, соглашаюсь.

– Ладно, согласен хоть на это. Обещаю, ты не пожалеешь, – улыбнулся Игнат самой доброй улыбкой.

– Мне ничего не нужно, я просто хочу вам помочь. Если это так важно для вас, но потом сразу расстанемся, – в воздухе черчу границу.

– Очень важно, просто во как, – он указал на горло, что, по всей видимости, означает безвыходное положение, – я согласен на всё, что захочешь. Одевайся, я жду тебя, поехали.

– Прямо сейчас?! – я снова нахмурилась, предложения поступают, по-моему, слишком стремительно.

– А зачем тянуть? Мы приедем к отцу, он будет очень рад. Я уверен. Незачем откладывать нашу счастливую встречу, – Игнат насмешливо дёрнул бровями.

Странно, что под дверью съёмной квартиры, где живём мы с Викой, стоит мужчина в деловом костюме, совсем не похожий на поклонника кого-то из нас. Однако, получается он тут ради меня.

– Ну, хорошо, ладно. Тогда я пошла одеваться.

– Я буду ждать тебя здесь.

– На лестничной клетке? – я нахмурилась. Не очень хочется, чтобы соседи видели его тут, мало ли кто что подумает.

– Я не могу уйти, как ты понимаешь. Хочу быть уверенным…

– Не волнуйтесь, я выйду через 10 минут.

Я вошла в квартиру, закрыла дверь и защёлкнула на замок. Остановилась, пытаясь вернуться в реальность.

– В чём дело? – Вика сидит в кухне, на диванчике, как обычно, в своей любимой позе лотоса.

– Ему вздумалось прямо сейчас знакомить меня с отцом, – пожимаю плечом.

– Вы что, уже целовались? – спрашивает, недовольно хмурясь.

– Он меня целовал, не я его, – оправдываюсь я.

– Офигеть! – она возмущена ещё больше.

– Это ничего не значит, я его не целовала.

– Ну, да, ну, да, оно само так получилось, – насмешливо говорит Вика, и меня это почему-то задело.

– Я что-то не пойму, почему должна теперь без конца оправдываться перед тобой? Если тебе что-то не нравится, могу вообще тебе ничего не говорить.

Она до сих пор не понимает, что идёт немного не в том направлении. Постоянные надо мной насмешки до добра не доведут. Мне и так уже начинает казаться, что я какая-то ущербная, а она умная. Я всё делаю не так, а она делает правильно. Наши отношения, связанные лишь тем, что мы подруги и из одного города, понемногу начинают казаться мне токсичными.

Хочу самостоятельно определять свои поступки и желания, а не с помощью Вики и её указаний. Именно сейчас, в данный момент, накипело, захотелось ей это высказать.

– Послушай, тебе не кажется, ты слишком часто пытаешься указывать, что мне делать, – говорю серьёзно.

– Ну, начинается, – брезгливо скривилась она.

– Да, начинается. Потому что мне не нравится то, что я вечно поступаю не так, как тебе нужно. Постоянно тычешь меня носом в мои поступки. Я всё делаю не так, заметь, только по твоему мнению, – распаляюсь.

– Да что я такого сказала? Ладно, всё, не будем ссориться, – она начала вставать.

– Да, давай, Вика, не будем ссориться. Если честно, моё терпение уже на пределе. Я вечно у тебя на побегушках, а ты у нас – королева. Я хочу делать собственные выводы, принимать собственные решения, а не те, которые нравятся тебе.

– Да я пошутила, – она, видно, поняла, что я серьёзно разозлилась, – Соня, не бери в голову. Я просто так сказала. Конечно, ты можешь принимать свои решения. Если тебе понравился мужик, так и скажи. Если тебе неважно моё мнение и моя к нему симпатия…

– Вот видишь!

– Что?

– Ты пытаешься влиять на меня. Манипулировать. Только о себе думаешь – твоя симпатия, твой мужик, твои интересы! Всё о тебе!

– Тебе так кажется, – отрицает очевидное.

– Мне не кажется, Вика. Ты сама не замечаешь, относишься ко мне, как к какой-то неумной, – я надела джинсы, свитер и куртку, пошла в прихожую, надела ботинки, взяла свою сумку.

Вика безмолвно за мной наблюдает.

– Потому что ты и есть неумная, – слышу, когда я уже стою возле двери.

Не ожидала я таких слов. Повернулась, посмотрела на подругу. Меня вдруг прорвало:

– Тогда я могу уйти. Зачем тебе рядом неумная подруга. Живи одна, я тебе больше не буду мешать. До свидания, – я вышла и захлопнула дверь.

Конечно, я сказала это сгоряча, и я не собираюсь никуда от неё уходить, но пусть почувствует. Посидит и подумает, каково мне без конца чувствовать себя её приложением.

Спустилась по лестнице, под вопросительным взглядом Игната. Он не стал ничего спрашивать и последовал за мной.

Глава 5

У подъезда большая чёрная машина. Я подошла, остановилась. Игнат приблизился, открыл дверь, я села на пассажирское сидение. Мужчина обошёл вокруг, сел на водительское место, захлопнул дверь, повернулся и понимающе глянул.

– С подругой поссорилась?

– Да, поссорилась, – сказала я тихо, но с вызовом.

– Какие причины?

– Это неважно, – я отвернулась к окну, тем самым давая понять, что не намерена обсуждать с ним причину нашей с Викой ссоры.

Тем более, что причина – он.

Больше Игнат не стал ничего спрашивать, завёл мотор, нажал на педаль. Машина тронулась с места.

Куда, зачем я еду? Хороший вопрос.

После нескольких поворотов на одном из перекрёстков остановились на красный цвет светофора. Игнат повернул голову и внимательно на меня осмотрел. Мои волосы, курточку, и даже вниз, кинул взгляд на обувь.

– Ты уверена, что хочешь появиться перед моим отцом в таком виде?

Эта фраза сильно меня задела. Как он вообще смеет указывать на мой вид.

Офигел, что ли?

Сначала просит ему помочь, а потом ещё и унижает.

– Вы это сейчас серьёзно? – после ссоры с подругой, этот тип становится мне всё больше неприятен. – Если не нравится моя внешность, можете не везти меня к своему отцу, я не обижусь. Не мне ведь это нужно, – гордо вскидываю подбородок и снова отворачиваюсь.

Игнат только усмехнулся и дальше спокойно ведёт машину.

– Мне как раз нравится твоя внешность, даже очень, но мой отец может подумать… – он замолчал.

– Ну-ну, договаривайте, что он может подумать? Что я бомжиха или может деревенщина? Говорите уже как есть, – возмущённо повернулась к нему.

– Нет, он не подумает, что ты бомжиха или деревенщина, а просто поймёт мою хитрость, что я взял девушку прямо с улицы, договорился с ней и привёз к нему. Он поймёт, что мы с тобой в сговоре, – спокойно объяснил Игнат.

– И что вы предлагаете? – никак не могу остановить себя и свой язвительный тон.

– Я предлагаю заехать в магазин и переодеться, – улыбнулся он, как-то даже ласково, будто разговаривает с капризным ребёнком, который не хочет слушаться.

– Вы серьёзно? – нахмурилась я.

– А что тут такого? Это займёт всего двадцать минут, может полчаса, ну, час. Мы просто оденем тебя в более светский наряд. Эти джинсы не соответствуют статусу моей…

Я почему-то покраснела. Он со спокойным выражением на лице указывает на мою дешёвую одежду.

– Если вы не заметили, все, кто помоложе вас сейчас, так ходят. Ах, ну, да, вы уже вышли из этого возраста, вам не понять, – мне стало обидно за свои джинсы и кроссовки, за которые я заплатила целых две с половиной тысячи, чтобы быть в тренде.

Я понимаю, что есть кроссовки и за двадцать и за пятьдесят, и даже за сто тысяч, но не понимаю, зачем платить такие деньги за обыкновенные кроссовки, которые сегодня в тренде, а завтра – нет.

– Так я ж ничего и не говорю, хорошие джинсы и кофточка ничего, – он кинул взгляд на мою грудь, я натянуто улыбнулась и запахнула куртку.

– Хорошо, езжайте, куда вам надо. Я не против переодеться в светский наряд, если это понравится вашему папаше, – снова сказала язвительно.

– Спасибо, Соня, – Игнат совершенно искренне улыбнулся и тут же свернул на повороте, на улицу, где сразу в ряд несколько дорогих магазинов.

На этой улице лучше не ходить простым людям, чтобы не чувствовать себя человеком второго или третьего сорта.

– Здесь недалеко есть магазин, там нам точно помогут, – объяснил Игнат.

Проехали пару кварталов, и вот мы стоим уже возле бутика с названием известного бренда. В такой магазин я бы никогда не осмелилась войти, чтобы не почувствовать себя нищенкой, даже по сравнению с консультантами. Вот Вика может. Она внаглую заходит в такие места, расхаживает, смотрит, щупает одежду, специально раздражает продавцов. Ей плевать на их нервное состояние и возмущённые взгляды.

Сейчас машина стоит именно у такого бутика.

– Пойдём, – Игнат открыл дверь, вышел, обошёл машину, открыл дверь с моей стороны.

Вот сейчас реально стало страшно. Пока ехали, я почему-то совсем не волновалась, понимая, что мне придётся предстать перед его отцом, но войти в магазин брендовой одежды оказалось намного страшнее.

– Пойдём, не бойся, я же с тобой, – подбадривает Игнат.

Я подала ему руку, вышла из машины. Мы вошли в магазин. Две продавщицы направились нам навстречу, приятно улыбаясь Игнату, ну, и мне заодно, я же с ним. Хоть и несоответствию их представлениям о спутнице для такого мужчины.

Да, сейчас я выгляжу настолько простовато, что хочется провалиться на месте, лишь бы не чувствовать насмешки во взглядах этих девушек.

– Добрый день, – приблизилась к нам одна из них, вторая приветственно кивнула и пошла за стойку.

– Пожалуйста, помогите нам найти что-то приличное для встречи с родственниками, – сказал Игнат, указывая на меня.

– Сию минуту. Прошу вас, – девушка сделала жест, приглашая меня за собой.

Игнат подошёл к большому бежевому дивану, сел на него и сразу достал телефон, приготовился ждать с пользой.

Мы с девушкой проследовали сразу в примерочную, а не к стойкам с одеждой.

То есть, выбор сделают за меня.

Уже легче. Подозреваю, я бы точно растерялась, если бы меня спросили, что нужно надеть на встречу с отцом Игната.

Вообще, это уже начинает напоминать какое-то странное мероприятие. Сначала меня просят встретиться, я соглашаюсь, потом просят переодеться, я соглашаюсь, а что будут просить дальше, даже боюсь представить.

– Можете снимать одежду, я сейчас вам всё принесу. Одна минута, – улыбнулась мне девушка и скрылась за шторкой.

Не успела я снять джинсы, как она опять заглянула, повесила на крючки, на стене несколько платьев.

Снова я немного застыла. Платья, которые она вешает, вызывают во мне некоторый эстетический ужас. Никогда в жизни не примеряла подобную одежду. Да что там, я даже не бывала так близко от подобной одежды и уж точно не дотрагивалась.

– Обратите внимание, вот это бежевое, будет вам к лицу и вот это, тёмно-голубого цвета, – указала она на два из пяти платьев, висящих на крючках, на стене.

Никогда не предполагала, что есть подобный, тёмно-голубой цвет. То, что сейчас висит передо мной, удивительно красивейшая вещь. Это прямое платье из плотной ткани, похожей на трикотаж. Даже без всяких выточек оно выглядит так, словно его должна сейчас примерить сама принцесса Грейс. Утончённая элегантность в каждой детали. Точность линий, глубина цвета. Вещь, заставившая меня испуганно рассматривать и бояться дотронуться.

– А можно вот это – голубое? – неуверенно попросила я у девушки-консультанта.

Страшно касаться подобной вещи.

– Конечно, примеряйте что хотите, – вежливо ответила девушка.

Понравилось, как она со мной разговаривает. Понимаю, она заинтересована вежливо говорить с клиентами, которые сюда заходят и, тем более, покупают по такой цене, которая указана на ценнике. Работа этой девушки заключается в том, чтобы быть приятной и продать. Но в её отношении ко мне, простой бедной девушке, не было и доли той предвзятости, с какой, например, порой относится ко мне Вика, моя собственная подруга, из моего родного города.

Может быть, эта предвзятость появилась бы, будь я не рядом с Игнатом. Кто знает. Только прямо сейчас, общаясь с консультантом магазина, я чувствую себя больше человеком, чем в квартире с Викой. Рядом с ней у меня всё время ощущение какой-то собственной ущербности. То есть, говоря простыми словами, Вика – красавица, а я – уродка, которая лишь оттеняет её красоту.

А сейчас, как оказалось, всё внимание ко мне.

Я надела голубое платье, посмотрела в зеркало и почувствовала себя кем-то другим. Вроде бы я та же, но уже другая.

– Прошу вас, не хотите показаться вашему спутнику? – указала девушка на зал, где ожидает меня Игнат.

– Наверно, нужно, – неуверенно пожала я плечом.

– Конечно, нужно. Думаю, он должен одобрить, – кивнула она.

Неловко озираясь, я вышла из примерочной. Встала перед Игнатом. Он не сразу оторвал взгляд от телефона, быстро что-то печатает.

– Минуту, – наконец, посмотрел на меня.

Его взгляд остановился на моей фигуре. В глазах я заметила что-то похожее на недоверие. Он нахмурился, потом кивнул. Честно, я не поняла, означает ли это, хорошо или не очень.

– Да, мне нравится, именно это. Заверните.

––

Ого. Я предполагал, что когда она наденет нормальную одежду, слегка преобразится, но чтобы настолько.

Сказано, в умелых руках всё меняется. И даже такая простушка, как Соня, за несколько минут превратилась в довольно интересный экземпляр.

Девушки консультантки сделали невероятное, подобрали именно то, что Софье идёт. Её лицу, глазам, цвету кожи. Лучистому взгляду, светлой улыбке, стройной фигуре.

Удивлён.

В какой-то степени даже восхищён.

Эта девушка точно понравится моему отцу. Мне она уже нравится.

-–

Потом мы заехали в магазин обуви. Купили для меня туфли на каблуках, каких я никогда в жизни не то чтобы не носила, а даже в руках не держала.

Дальше ещё пара бутиков. Купили бельё, колготы, пальто из мягчайшего белого кашемира. С каждым новым заходом в какой-то из магазинов упаковки в машине всё больше, а сердце моё трепещет всё сильнее.

Если сначала я пришла в магазин, дрожала и боялась, то, когда покупали пальто, я даже осмелилась и высказала своё предпочтение, выбрала молочно-белое.

Каждый час, проходящий за шопингом, я, словно из дурнушки превращаюсь в красавицу. Всё меняется с такой скоростью, что я не успеваю привыкнуть.

Наконец, купили всю одежду и аксессуары для визита к отцу. Игнат даже бижутерию подобрал сам. Серьги и колье. Правда, не понимаю к чему это, мы же не на светский раут собрались, а всего лишь к его отцу.

– Ну, вот, теперь заедем в салон, к моей знакомой и можно ехать к отцу, – сказал Игнат.

– В какой ещё салон? – мне кажется, это уже слишком.

– Нужно сделать что-то с твоими волосами, – пояснил Игнат, указав на мою причёску.

Я уже практически его не боюсь.

– С моими волосами ничего не надо делать, – схватилась я за волосы.

– Не бойся, они останутся на месте. Нужно только немного… распушить, – ухмыляется.

– Послушайте, Игнат, вам не кажется, что это уже слишком? Если вам не нравятся, мои волосы, может, и лицо моё не нравится?

– Мне всё в тебе нравится, но мой отец, понимаешь, он немного своеобразный человек. Хотелось бы точно понимать, что ты ему понравишься, как моя невеста…

– Но если мы собираемся потом расстаться, зачем это всё?

– То, что случится потом – неважно. Сейчас нам главное – произвести на него впечатление.

– Сомневаетесь, что во всей этой одежде я не произведу на него впечатления? Или вы думаете, если я открою рот, он сразу поймет, из какой я категории? – обиженно смотрю вперёд сквозь лобовое стекло.

– Я так не сказал. Но, согласен, тебе лучше помалкивать. Я сам все скажу, ты просто кивай и поддакивай. А спросит, смотри на меня, мол, боишься что-то говорить без моего разрешения.

– Ладно, как скажете.

Мы заехали в салон, там мне вымыли, высушили голову и немного уложили локонами. Визажист сделала мне лёгкий макияж. Я надела всю ту одежду, которую мы купили, и вышла из салона уже абсолютно преображённая.

Игнат кинул на меня быстрый взгляд, открыл дверь автомобиля, я села.

– Ну, всё, дело сделано, теперь к отцу.

Я только вздохнула в ответ.

Глава 6

Стоит только девушку немного переодеть, причесать волосы, подкрасить ресницы и губы. Из обычной провинциалки получается вполне себе презентабельная внешность городской девы, наделённой интеллектом и вкусом.

Для моей невесты особый ум необязателен. Достаточно соображать примитивно, не вдаваясь в глубины мирообразования и построения Вселенной. Иметь среднее образование, хорошее здоровье, один-два мелких интереса и желание выполнять мои просьбы. На первое время этого достаточно, а дальше я легко смогу подстроить свою избранницу под себя.

Соня, в том виде, в каком она вышла из салона, оказалась до такой степени неузнаваема, что, если бы я встретил её сегодня на улице, никогда бы не поверил, что это та самая девушка, которую я видел вчера официанткой в ресторане. Настолько разительная перемена произошла с ней за эти два часа.

И – да, я бы обратил на неё внимание в любом случае и любом месте, будь то улица, супермаркет или светская вечеринка. Такую милую привлекательность невозможно не заметить. И с характером вроде бы всё в порядке. Спокойная, адекватная, не разбалованная деньгами и интересом мужчин. А то, что на неё обращают внимание мужчины, я уверен.

Я сел в машину, ещё раз скользнул взглядом по фигуре Софьи. С удовлетворением отметил, девушка не выглядит капризной, избалованной, жеманной. На милом лице можно отыскать признаки интеллекта чуть большего, чем у девушек с мозгами муравья. Но всё же не такого, чтобы она начала выглядеть упрямой заучкой.

Пока мне всё нравится.

Софья села в машину, и мы поехали к моему отцу знакомиться. Встречу я уже назначил. Успеваем как раз вовремя.

Отец не любит, когда кто-то позволяет себе опаздывать, тем более, если это я. На меня он почему-то изливает всё недовольство, которое должен изливать на других.

Его счастье, что я терпелив и вынослив. Был бы у него другой сын, не такой выдержанный, и хорошо воспитанный, отцу пришлось бы многое узнать о себе.

Давно и постоянно разные моменты наших с ним взаимоотношений меня бесят. Пока держу при себе своего внутреннего монстра, не показываю его ни отцу, ни кому-то ещё. Подчиняюсь приказам, дабы не раздражать.

Из подземной парковки мы пошли к лифту, поднялись на 30 этаж, прошли по глянцевым коридорам до пентхауса отца. Он не привык жить в доме, любит быть в самом центре событий. Чтобы ничего не пропустить в бизнесе и на бирже. Поэтому его апартаменты находятся в том же здании, где и офис.

Мы ещё даже не дошли до двери, она уже открыта. Тут везде камеры. Навстречу вышел охранник, осмотрел Соню, кивнул мне.

Что касается безопасности, тут у отца личная паранойя. Ему всё время кажется, что на него непременно должно совершиться какое-то покушение. Лучше бы боялся, чтобы на меня не произошло никакого покушения, ведь я его единственный наследник. Если вдруг со мной что-то случится, то все его миллиарды достанутся проходимцу-брату и его сыну. А этого отец никак не хочет допустить.

Поэтому и требует от меня женитьбы, чтобы перед смертью увидеть собственного внука, а не двоюродного.

Вообще, конечно, странно, что такой человек, как мой отец, за столько лет своей длинной жизни, не наплодил ещё с десяток сыновей и дочерей. Не оставил после себя побольше собственного ДНК. Наследников, которые в случае его смерти пришли бы делить его миллиарды.

В этом вопросе я основательно поработал и к собственному удовлетворению не нашёл ни одной его бывшей любовницы, у которой бы был его сын или дочь. Все дети бывших любовниц моего отца были тщательно проверены мной лично нанятыми людьми.

В итоге, что у нас получается, я единственный носитель ДНК кода моего отца.

Ещё его брат, мой родной дядька и его сын, мой двоюродный брат. Это родственники, которых мой отец к себе особо никогда не подпускал. На то у него свои причины.

Зато, не забывал, мне всякий раз о них напоминать. Если я буду плохо и мало работать, то нелюбимый и презираемый им братишка с племянником, получат все, что отец заработал за столько долгих лет в бизнесе. Всё им отпишет от злости на меня.

Честно говоря, эти его угрозы всегда хорошо действовали и подстёгивали работать лучше и больше. И пока я это делал, мой собственный капитал давно сравнялся с отцовским. Я руковожу сетью мелких предприятий, но для отца это не показатель.

Он носится со своими миллиардами и, правду сказать, я бы не хотел, чтобы они достались кому-то ещё, кроме меня.

Конечно, родственников я не обижу, я же не отец. И сейчас им помогаю, чем могу, по возможности.

Но всё-таки когда мой папа решит, что его время пришло, не хочется вдруг узнать о тайном завещании. Я не жадный, просто не хочу, чтобы все его компании достались неудачникам, которые палец о палец не ударили.

Вот по этой главной причине, сейчас моя задача заключается в том, чтобы представить на суд отца мою якобы невесту. Желательно, чтобы он её одобрил и вот тогда уже буду решать, что делать дальше.

Если Соня понравится ему, а она ему точно понравится, это означает, что я должен буду на ней жениться.

Дальше, мы потянем время, якобы готовясь к свадьбе, поиграем влюблённую пару. Я буду создать видимость, что работаю над тем, чтобы она забеременела… Отец увидит, работа над продлением его рода кипит. Заметит моё старание, доброе отношение. Заодно и простую, незамысловатую, влюбленную в меня невесту.

Дальше по ситуации.

Я знаю, какого рода женщины по вкусу моему отцу. Поэтому я обратил внимание на Соню. Она понравилась мне, и, я совершенно уверен, должна понравиться моему отцу.

-–

Мы вошли в апартаменты.

Игнат, сынок, наконец-то, ты здесь, отец неторопливо пошёл к нам навстречу.

Он не такой высокий, как я. В какой-то степени страдает комплексом Наполеона.

Здравствуй, папа, – я натянуто улыбнулся, отметил, как жадно он вцепился взглядом в Соню, быстро рассмотрел её и снова обратил взгляд на меня.

Пока жмём друг другу руки, пытаюсь понять его реакцию. Пока всё туманно и непонятно. Мимика сдержанная.

– Папа, познакомься, это моя невеста – Софья, – сказал я как можно проще.

– Здравствуйте, можно просто Соня, – кивнула она отцу и улыбка озарила её милое лицо.

Отец прищурился. Кажется, её простота и непосредственность ему понравились. Всё происходит в тот момент, когда человек, с которым знакомишься – начинает говорить. Вот тогда можно понять много чего о его характере.

Отец хорошо разбирается в людях и редко ошибается, как, собственно, и я.

– Очень рад, очень рад. Я Вадим Эдуардович, наверное, Игнат уже вам сказал, – он протянул к Соне обе руки, прикоснулся к ладони, моей якобы, невесты, – Не представляете, Соня, как я рад познакомиться с вами. А каково было заставить его вас сюда привезти, это отдельная долгая тема.

– Да. Очень приятно. Даже не думала, что вы так сильно хотели со мной познакомиться. Я бы приехала раньше. Хоть это и волнительно, но я бы всё выдержала, только чтобы вы не сердились, – а она молодец, хорошо играет, простенькая и в то же время уверенная в себе.

Она открыто улыбнулась моему отцу. На его лице отразился практически детский восторг.

– Ну, что же мы стоим, проходите, проходите, – он щёлкнул пальцами, дал знак кому-то сбоку.

Мы прошли, сели на диван, вышла горничная подавать чай.

Соня села правильно, по этикету, красиво сложив ладони на коленях. Я оценил позу и отец тоже.

– Расскажите о себе, кто вы, откуда, кто ваши родители, мне всё про вас интересно? – уселся он в кресло, закинул ногу на ногу и подпёр пальцами подбородок.

– Ну-у… всё довольно банально. До недавнего времени я жила в небольшом городе Семёновск. Сюда приехала, чтобы работать и посылать маме немного денег. У неё небольшая зарплата. Мне моя работа нравится. Я люблю обслуживать людей. Это интересно.

Я сжал губы, чтобы не улыбнуться. Она так мило рассказывает, а он с таким восторженным интересом слушает. Это даже умиляет.

– А кто ваша мама, кем она работает? – задаёт вопросы отец.

– Она работает почтальонам. Разносит почту.

Лицо отца на мгновение замерло, он повернул голову, глянул на меня. Потом снова посмотрел на Соню и кивнул.

– Это прекрасно. Отличная профессия – почтальон. А здесь, вы кем работаете?

– Я официантка, – довольно кивнула Соня.

– Очень интересно. А где же вы прислуживаете? В кафе или в баре?

– Я не прислуживаю, а обслуживаю, – поправила она.

– Простите, я не хотел сказать прислуживаете, я хотел спросить, в каком заведении вы работаете?

– В ресторане, на окраине города. Наверное, вы там никогда не бывали, я была удивлена, что Игнат каким-то образом туда забрёл…

– Помнишь папа, наши клиенты почему-то затребовали встречу именно в том ресторане. Я туда приехал и увидел Соню. Сам понимаешь, я был поражён её красотой и… конечно, милой непосредственностью, – вступил я в разговор.

– Да, теперь я вижу. Одного не могу понять, почему так долго ты её от меня прятал? Неужели ты думал, что мне может не понравиться такая милая девушка.

– Спасибо за комплимент, вы меня немного смущаете, – она и правда слегка смутилась.

– Ну, что ж, давайте, чтобы я вас больше не смущал, будем пить чай, – сказал отец и подал Соне чашку.

– Давайте. Большое спасибо, – ответила она, принимая чашку из его рук.

Отец явно пришёл в восторг, а я вместе с ним.

Да, теперь вижу и сам, я сделал правильный выбор.

Дальше мы пили чай и слушали истории из детства Сони. Отец не давал ей даже глотка сделать, всё расспрашивал и даже смеялся.

––

– Ну, что ты скажешь? – спрашиваю отца, когда мы вместе с ним вышли из гостиной, оставив Соню наедине с чайным сервизом.

– Я скажу, что это потрясающе, – хлопнул меня по плечу, – ты молодец. Не думал, что сумеешь выкрутиться. А у тебя, оказывается, был такой козырь в рукаве. Удивил. Откровенно говоря, удивил.

– Только давай уточним, я не выкручивался, просто не хотел раньше времени её показывать. Просто не был уверен, что она – та самая.

– Как можно было быть неуверенными. Я с первого взгляда понял, что она за человек. И, прямо скажу, даже удивился. Это не та идиотка Ева, которая, мало того что истеричка, так ещё и заправская алкоголичка. Вспомни, на приёме у Гудинского, она вела себя откровенно вульгарно. Но теперь я спокоен за тебя, сынок, вижу, ты взялся за ум. Софья – тому подтверждение, – указал он в сторону гостиной.

– Пап, что ты говоришь, Ева выпила всего один бокал, а ты теперь будешь два года вспоминать злосчастную вечеринку?

– Ничего себе один бокал, она разнесла Гудинскому гостиную. Не прикидывайся, что не помнишь. Твоя Ева нажралась, как свинья. Её нельзя подпускать к бару на пушечный выстрел…

– Она уже не моя, ты видел мою невесту. Сейчас она сидит в гостиной, – пытаюсь съехать с темы про Еву.

– Видел. И доволен. Безотлагательно назначаем день свадьбы. И, учти, я не буду слушать никаких уговоров. Чтобы через месяц ты был на ней женат, а ещё через месяц, чтобы я узнал, что она беременна. Можно раньше, я не против.

– Пап, но это…

– Ничего не хочу знать, Игнат. Я и так долго ждал. Если не будет по-моему, ты знаешь, что будет. Не испытывай моё терпение, – нахмурился отец.

– Ты заставляешь меня жениться? – недовольно развожу руками и этим только распаляю его недовольство.

– Да, потому что по всем законам человеческим, ты уже давно должен быть женат и иметь минимум двоих детей. Минимум! А у тебя что? Ничего! Ноль! И позволь мне тебе напомнить, я не собираюсь жить вечно. Я хочу увидеть внука. Пусть даже это будет внучка. Желательно, чтобы это был внук, ну, неважно, я согласен даже на девочку.

– Хорошо, я сделаю тебе внуков, – говорю отцу, лишь бы он только отвязался.

– Отличная встреча, Игнат, пошли, не будем оставлять девушку так надолго одну, а то она нехорошо подумает о нас, – хлопнул он меня по плечу.

Мы с отцом вернулись в гостиную.

Глава 7

– Ну, как? Помогло? – спрашиваю, когда мы спустились в подземную парковку после встречи с его отцом.

– Отлично. Теперь нужно назначить дату нашей свадьбы, – вдруг выдаёт Игнат.

– В смысле? – возмущённо выдыхаю.

– Я шучу, шучу, садись, – указал он на машину, – отвезу тебя домой.

Я слегка затормозила, переваривая странную шутку. Открыла дверь внедорожника, села на мягкое сидение. Вспомнила, что дома меня ждёт подруга … вернее, не ждёт в прямом смысле слова. А только и мечтает сейчас вынести мне мозг.

Представляю выражение лица Вики, когда я войду в новом наряде.

– В чём дело? – повернулся Игнат, пристально глянул мне в глаза. – Ты какая-то напряжённая.

И он заметил. Неудивительно. Почему-то всё, связанное с подругой, при воспоминании вызывает это напряжение.

– Да нет, ничего, – я опустила взгляд.

– Я же вижу, ты о чём-то думаешь. И это вызывает у тебя беспокойство, – допытывается Игнат.

– Нет… просто Вика… – я скорчила гримасу, – мы поссорилась… а сейчас придётся возвращаться… в таком виде, – указываю на одежду, – Я бы не хотела ещё больше раздражать её, – пожала я плечом.

– А что здесь такого? – он совсем не понимает моего понурого настроения.

Придётся объясняться.

– Нужно где-то переодеться, чтобы отдать вам вещи. Хочу вернуться домой в своей одежде. Я так не могу, – указала на колени, на которых идеально лежит подол платья.

– Мне не нужны женские вещи, – усмехнулся Игнат, – оставь их себе.

– Мне они тоже не нужны, – я упрямо сжала ладони, скрестила пальцы.

– Прошу, прими это, просто, как благодарность. Кстати, если хочешь не жить с Викой, я могу дать тебе ключи от своей квартиры…

– Да вы что, с ума сошли?! – я удивлённо раскрыла глаза.

Игнат улыбнулся моей реакции.

– Нет, нет, не подумай, ничего такого. Просто я живу за городом, в доме, а здесь у меня есть квартира на всякий случай, мало ли что… Я там не живу. Вот ключи, – он запросто полез в бардачок, достал и протянул мне связку с двумя ключами.

– Не-ет, – замотала я головой.

– Бери. Ничего такого. Потом, когда захочешь возвращаться к подруге, просто скинешь ключи в почтовый ящик. А если нет, то живи, ты и так многое для меня сделала, – суёт мне в руку ключи и рассуждает так, будто дал мне прокатиться на своём велосипеде, а потом сказал, что я могу забрать его себе.

– Вы там не живете? – осторожно беру ключи из его пальцев.

Осознаю, что не должна делать это, но соблазн – пожить без Вики настолько велик, что я не могу ему сопротивляться.

– Поехали, я отвезу тебя сейчас. Посмотришь. Там очень уютная студия. Всё есть, даже холодильник с продуктами. Тебе не придётся ничего покупать.

– Ладно, – проговорила на автомате, хоть и понимаю, что это неправильно.

Не могу не подчиниться этой простоте, с какой он преподносит мне информацию. Я знаю его два дня, а ощущение, что уже довольно долгое время. И, что ещё удивительнее, это меня совсем не пугает и не настораживает. А вроде бы должно.

Через несколько минут буквально и несколько поворотов улиц, мы подъехали к зданию. Я глянула сквозь стекло машины, и мне стало немного страшно. Это же дом, в котором живут только богачи. Если бы это была обычная пятиэтажка или любой другой дом, где живут обычные, простые люди.

– Пойдём, я покажу тебе квартиру. Ключи у тебя. Можешь распоряжаться, – Игнат открыл дверь со своей стороны.

– Подождите, – сижу, не трогаю ручку двери.

– В чём дело? – он обернулся.

– Я не знаю. Это неудобно. Мне бы не хотелось навязывать вам свои проблемы…

– Ты мне не навязываешь, я же сам предложил.

– Ну, я не очень представляю…

– Пойдём, посмотрим, и потом будешь решать, – сказал он, вышел из машины, хлопнул дверью и направился к стеклянным дверям.

– Вот чёрт, – я быстро вышла и поспешила за ним.

Мы поднялись на лифте. Сегодня какой-то день путешествий по богатым домам и апартаментам. Никогда в своей жизни я не бывала в подобных зданиях и, возможно, больше никогда не буду. Мало того что у его отца оказалась не квартира, а огромные богатые хоромы, так ещё и сейчас мы идём куда-то, где, подозреваю, будет если и скромнее то, не хуже. Они богачи, для них это нормально, а для меня непривычно и страшно. Меня как будто поместили в чуждую мне среду, туда, где я не должна находиться. Тут красиво, даже уютно, но мне некомфортно, хочется поскорее уйти.

Посмотрю на квартиру, раз он так жаждет мне её показать, и вежливо откажусь.

– Поверь, там всё очень скромно, тебе понравится.

Вскоре мы вошли в так называемую скромную, по версии Игната, квартирку.

– Вот, заходи, – он сделал описывающий жест.

Я, честно, чуть рот не отрыла. Только в интернете на картинках можно встретить подобный интерьер.

– Ничего себе, – осматриваюсь.

Дизайн выполнений в бело-серых тонах, немного чёрного. Квартира эта создаёт впечатление, идеального места для… кажется, тут кто-то был недавно. Посередине комнаты большая кровать и она слегка не убрана. Игнат подошёл, взял с кресла большое серое покрывало и накинул на кровать.

– Извини, я забыл, что ночевал тут недавно и немного не убрал. Торопился на встречу с клиентами.

Ничего себе немного. Простынь перемята, подушки вообще посередине. Странно как-то.

Нет, я не должна соглашаться здесь жить.

Но, чёрт, тут так красиво.

– Смотри, – он одёрнул штору, я подошла к окну и посмотрела на город.

– Как красиво. Обалдеть.

С восхищением смотрю вниз. Невероятно. Жить в таком месте было бы прикольно, аж дух захватывает. Под ногами весь город.

– Соня, я хотел с тобой поговорить серьёзно, – я резко повернулась, Игнат стоит очень близко от меня.

– О чём? – снова напряглась, чувствую какой-то подвох.

– Понимаешь, возникла непростая ситуация. Сейчас мы ездили к моему отцу, я показал тебя в качестве моей невесты… и мой отец был тобой очарован…

Я повернулась, смотрю внимательно, вот сейчас он скажет что-то такое, отчего я буду бежать отсюда, да побыстрее.

– И что вы хотите?

– Я озвучу тебе моё предложение, только ты сразу не пугайся. Это всего лишь деловое предложение, – готовит меня к принятию информации и это настораживает, чувствую, будет что-то не очень хорошее.

Стоя рядом с Игнатом, я ощущаю странное чувство, пока не могу объяснить себе, что оно означает. Но это волнительно. Тем более, у окна, за которым как на ладони весь город.

– Говорите уже, – стараюсь не смотреть ему в лицо, и чувствую, краснею от его прямого взгляда.

Он вздохнул и выдаёт:

– Я бы хотел жениться на тебе.

– Нет, – вырвалось сразу, я замотала головой.

Не верю, что это происходит со мной.

Всё как будто неправда.

Сон, не иначе.

Что вообще такое происходит?

Он спокойно поясняет:

– Опять же, повторюсь, это как бы, для вида, только чтобы показать моему отцу. Я щедро заплачу тебе. Мы побудем в браке немного и даже можем не жить вместе. А чисто для того чтобы показать ему…

– Для чего такие сложности? Не понимаю. Не легче ли вам сделать это на самом деле, но с девушкой, которую вы действительно любите? – смотрю ему в глаза, он не отводит взгляд, он совсем не смущён и уверенно продолжает.

– У меня нет девушки, которую я действительно люблю. Ну, нет, что я могу сделать? Где я её возьму? А отцу подавай, чтоб я женился прямо сейчас. Он вбил себе в голову, что ему срочно нужен наследник…

– Что?!

– Нет, нет, не подумай, мы просто поженимся и всё…

– Я уже ничего не понимаю, Игнат. Это слишком сложно для меня, – отрицательно мотаю головой, повернулась, хотела идти к выходу, Игнат удержал меня за запястье.

– На самом деле всё очень просто, Соня. Мы женимся, какое-то время, например, год, показываем моему отцу, что мы женаты. Ты живёшь своей обычной жизнью, но такой, чтобы она была приличной. Чтобы, если вдруг мой отец подошлёт кого-то шпионить за тобой, он видел, что ты нормальная, адекватная девушка.

– А разве это не так? – нахмурилась я.

– Так, конечно так. Я имею в виду, чтобы ты не чудила.

– Вы такое говорите, как будто я уже ваша жена и веду себя нехорошо, – хмурюсь, пытаюсь вырваться и отстраниться.

– Нет, извини, если тебе так показалось, – он отпустил.

– Ой, я не знаю, Игнат, – я не побежала сразу к двери, остановилась.

– Это не бесплатно. Само собой. Если ты согласишься, я подарю тебе эту квартиру. А если она не нравится, куплю любую другую, в любом районе города. Я уже сейчас могу подписать документы, чтобы эта квартира стала твоя, – говорит совершенно серьёзно, и я даже не чувствую в его словах какого-то подвоха.

– Невероятно. Я, наверное, сплю и вижу сон, – я реально опешила от всех этих предложений, слегка ошеломлена наваленной на меня информацией.

– Это не сон. Это – моё реальное предложение. Понимаю, оно сбивает с толку. Ты никогда не сталкивалась с подобными предложениями, но и никто не сталкивался. Это просто ситуация, которая на данный момент мне выгодна. Я готов за это заплатить.

– А если я откажусь, что вы будете делать? Ведь вы уже показали меня отцу.

– Будет сложно… очень сложно, – кивнул он и перевёл взгляд за окно, его монументальная гордая фигура вызывает некоторый трепет и уважение, и мне неосознанно хочется ему подчиниться и сделать так, как он просит. Игнат выдержал паузу, печально вздохнул и снова посмотрел на меня, – придётся искать кого-то другого… Признаюсь честно, я в тупике. Не знаю, что буду делать. Я в растерянности, всё ещё надеюсь, что ты согласишься. Подумай, не торопитесь, – он провёл по мне взглядом.

Непроизвольно я обхватила себя руками, словно закрываясь от его спокойного, внимательного, немного холодного взгляда.

– Сколько у меня времени? – спрашиваю почему-то.

– Моему отцу непременно хочется, чтобы через месяц мы уже были женаты, – Игнат упрямо поджал губы и посмотрел на мои, я быстро отвернулась к окну.

– Месяц? Ну, вы даёте… Нет, нет, я не готова. И, простите, я пойду. Квартира мне ваша тоже не нужна, я справлюсь.

– Пожалуйста, Соня, – он преградил мне путь. – Я умею быть благодарным. Обещаю, я помогу тебе во всём. Не хочешь квартиру, я помогу тебе с работой, с учёбой, всё, что нужно, всё сделаю. Не подставляй меня под гнев моего отца. Ты не представляешь, каким он может быть.

– Не знаю… Мне это не нравится, – покачала я головой, пытаюсь обойти его.

– Пожалуйста, – он протянул руку, положил мне на плечо…

Глава 8

– Нет, извините, я не могу, – пугливо высвободилась.

Сердце в груди почему-то чаще забилось. Невольно дёрнулась в сторону, налетела на диванную спинку, торопливо обошла и направилась к входной двери.

– Подумай, я не тороплю, – говорит мне вслед, – даю тебе пару дней на раздумья. Если ты согласишься, эта квартира будет твоя. Мой юрист за 5 минут подготовит документы. Мы всё подпишем. Если нужно, напишем договор. Я от своего слова не отказываюсь, ты получишь квартиру, но тогда ты должна будешь через месяц выйти за меня замуж. А потом, хотя бы в течение года играть роль моей жены. Может, и меньше, не буду утверждать, что именно год. Соня, это очень выгодное предложение.

Я остановилась у двери, жду, пока он договорит. Почти не слушаю, хочу поскорее отсюда уйти.

– Нет, я не могу, – качаю головой, берусь за ручку, открываю дверь.

– Подожди. Ладно, я понял. Не буду настаивать. Дай мне хотя бы отвезти тебя домой, – Игнат тоже пошёл к выходу.

– Хорошо, отвезите, – кивнула и поскорее вышла.

Находится в этой квартире не то чтобы неприятно, наоборот, слишком хорошо. И мысли коварно склоняют меня на сторону согласия. А я не должна, ни в коем случае не должна. Спешу уйти, чтобы даже не представлять, как могла бы жить тут одна, наслаждаться красотой города. Нет, я не должна.

Дальше, пока он везёт меня домой, всю дорогу сыплет аргументами, пытается убедить, что эта сделка выгодна нам обоим.

Все эти дела не для меня. Жизнь богатых людей, непонятна и непривычна. Не хочу даже об этом говорить, боюсь влезть во что-то неприятное, а потом не выбраться. Лучше жить, как жила, ни во что не влезая.

Машина остановилась. Я вышла. Сдержанно кивнув, попрощалась с Игнатом, не говоря ни слова, забрала с заднего сидения пакет со своими вещами. Хотела уже захлопнуть дверь, но Игнат остановил:

– Соня, подожди. Вот моя визитка, возьми. Послезавтра буду ждать твоего звонка. Или сообщения.

– Не ждите, – не беру визитку, это ни к чему.

– Ладно, не буду ждать, просто так возьми, на всякий случай. Но если что – звони. Ты мне помогла, а я умею быть благодарен, – он дружески улыбнулся.

Я протянула руку, взяла визитку, сунула в пакет. Хлопнула дверью машины и пошла к подъезду.

––

Вики дома не оказалось. Тем лучше. Не хочу снова попасть под её недовольство. Хоть рано или поздно мне придётся её выслушать.

Я быстро переоделась, спрятала вещи, которые купил Игнат, подальше в шкаф, чтобы Вика не нашла и не увидела. Потом пошла на кухню. Нужно что-то поесть. У отца Игната я пила только чай. К закускам не притронулась. А очень хотелось, попробовать эти странные брускетты. Выглядели они совершенно потрясающе. Я боялась сделать что-то не так. Вдруг я кусаю или жую не так, как у них в обществе положено. Страшно боялась опозориться и выдать себя. Отец Игната и так задавал всякие вопросы, из которых я еле выкручивалась, а если бы ещё что-то ела, точно бы попалась. Потеряла бы бдительность и как-нибудь навредила Игнату.

Поэтому сейчас я очень голодная. Открыла холодильник, достала вчерашнюю гречку и сосиски. Включила печку, поставила сковороду.

––

Вика вернулась после десяти. Я к тому времени уже поела и улеглась, смотрела сериал в телефоне.

Вика молча переоделась в домашнее и пошла на кухню. Она молчит, ну, и я молчу.

Вообще, конечно, мне непонятна её обида. Это угнетает, доставляет дискомфорт, из которого хочется поскорее выбраться.

Не люблю ссоры. А Вика их просто обожает. Жить не может без ссор. У неё всегда найдётся повод, чтобы поссориться, или за что-то на меня обидеться. Поэтому я всё время чувствую себя виноватой.

Утром, также молча мы обе встали и собрались на работу.

Вика вышла раньше. Я на пять минут позже.

Захожу в ресторан, администратор Вера позвала меня. Я подошла. Ещё не успела переодеться.

– Соня, ты сегодня не работаешь, – говорит Вера и что-то щёлкает в телефоне.

– Почему это? – я в недоумении.

– У тебя просроченная санитарная книжка. Иди по врачам, сдавай анализы, вот адрес, тут направление. Мы не можем допустить тебя к работе, пока не пройдешь медкомиссию. Сейчас меня предупредили, сегодня проверка.

– Какое ещё направление? – смотрю на бумагу, там просто написан адрес. – Вот моя санитарная книжка, я делала только недавно. Сдавала все анализы, – я полезла в сумку искать санкнижку.

– Я сказала, езжай в медицинский центр. На тебя пришла бумага, что ты должна пройти комиссию, – говорит она раздражённо, поворачивается и идёт в зал, всем своим видом показывая, разговор со мной окончен.

– Понятно, – я взяла бумагу, обернулась и заметила довольное лицо Вики, она как будто злорадствует.

Я развернулась, пошла к выходу.

Пришлось тащиться в медицинский центр, в самый центр города. Почему именно туда меня послали, я не спросила. А надо было.

На троллейбусе доехала почти через час. В самом медцентре на ресепшене, я сказала свою фамилию и мне сразу заявили, что ни за что платить не надо. Это меня очень удивило. Но раз не надо, так не надо, тем лучше. Я и так не рассчитывала на подобные расходы. Зарплата в конце недели, а у меня осталось совсем немного денег, чтобы как раз до воскресенья дотянуть.

Обычно, когда я получаю зарплату, то сразу посылаю половину маме, откладываю свою долю за квартиру, и на остаток денег покупаю продукты. Там нет никакого запаса на медкомиссии и всё такое. Это я должна планировать заранее. Иначе останусь совсем без денег.

А тут вдруг оказалось всё бесплатно. Отлично.

Девушка-медсестра с именем «Ольга» на бейдже лично провела меня по кабинетам.

В первый раз прохожу комиссию подобным образом. Наверное, у них что-то поменялось, зато в лучшую сторону.

Всего за час, я практически без очереди прошла несколько врачей, сдала анализы.

Потом поехала обратно домой. Раз меня не допускают до работы, придётся ждать результатов анализов.

Единственное, странно, что не поставили печать в санитарную книжку.

Весь день я думаю о предложении Игната. Знаю, что не соглашусь на него ни при каких условиях, но всё равно думаю.

Велика ли цена, побыть его мнимой женой, а за это получить квартиру в центре в элитном здании?

Предложение кажется нереальным. Вспоминаю его слова о том, что сначала он оформит квартиру на меня, а потом уже всё остальное.

И всё равно как-то не верится. Тут обязательно есть какой-то подвох.

Да, мне хочется жить отдельно от Вики. Раньше я об этом так не задумывалась, как сейчас, после того, что она мне наговорила. Мы хоть и подруги и приехали из одного города, и нам надо держаться вместе, но, чем дольше я с ней живу, тем хуже себя рядом с ней ощущаю.

Нужно что-то менять. Нужно уходить от неё, чтобы налаживать свою жизнь. Вдвоём мы ничего не сможем наладить. Ни я, ни она. Мы только раздражаем друг друга. Я её точно раздражаю.

Я позвонила Вере, сказала, что прошла комиссию, но результаты будут только завтра, на что получила ответ:

– Не торопись, мы уже нашли тебе замену. На твоё место взяли другую девочку.

– Как?! – чуть не закричала я от возмущения, – Вера, что я сделала не так?

– Всё так, просто ты уволена. Других объяснений у меня нет. Зарплату за эти дни я передам через Вику в конце недели.

Она отключилась.

Смотрю на телефон и ничего не понимаю. Я уже запуталась.

Сначала медкомиссия, потом увольнение. Вспомнила довольный взгляд Вики. Может быть, даже она приложила к этому руку. Необходимо выяснить. Придётся ждать её с работы. Не пойду же я в ресторан, устраивать там скандал. Я не конфликтный человек, но сейчас я просто в недоумении – за что меня выгнали с работы. Чувствую, тут не обошлось без моей подруги.

Ночью в двенадцать, Вика вернулась с работы. Я уже практически спала, поэтому не стала заводиться, отложила неминуемую ссору наутро.

-–

– Соня, ты что, с ума сошла?! – донеслось до моего слуха.

Открываю глаза, поворачиваю голову и вижу – Вика у шкафа, достала пакет с вещами, которые я вчера там спрятала, вытащила и рассматривает платье.

– Зачем ты берёшь чужое? – я села на кровати, тру глаза.

– Ты что, начала уже вещи у него брать? – смотрит на меня, как на полоумную дурочку, или что-то типа того.

– Это не твоё дело, – я быстро встала, выхватила из её рук платье, взяла пакет.

– Как не моё, ты совсем глупая, не понимаешь, на что он намекает? – её тон меня сильно задел.

– Это тебя не касается, занимайся своими делами, – сую платье обратно в пакет.

– Он взрослый мужик, ему только одно от тебя нужно!

– Ничего ему не нужно, если хочешь знать, он хочет на мне жениться! – выкрикиваю в ответ.

– Офигеть! Боже, ты такая наивная, я с тебя фигею, – округлила она глаза.

– Ну, и фигей дальше, – я схватила из шкафа сумку и начала запихивать туда свои вещи.

– Он тобой попользуется и выкинет, как собачонку!

– Много ты знаешь, – не хочу это слушать, чаша наполнилась, больше не могу.

– Конечно! Я знаю мужиков. Ты молоденькая, ему нужно только твоё тело. Прекрати, Соня, – она в изумлении смотрит на мои резкие движения.

Я достаю и бросаю на стул свои вещи.

– Он перепишет на меня квартиру! Я ухожу, потому что ты меня достала! Я больше так не могу! Почему я должна выслушивать всю эту гадость? – выкрикиваю с обидой.

– Да куда ты пойдёшь, тебя даже с работы выгнали! К нему пойдёшь, продавать себя за квартиру? Давай, давай! Иди, беги, делай все, что он скажет, наивная дурочка!

Я остановилась, перестала запихивать вещи.

– Я поняла, это ты сделала, – говорю, глядя ей в глаза.

– Что? – она возмущённо нахмурилась.

– Потрудилась, чтобы меня выгнали с работы.

– Ничего я не делала. Она сама сказала, что сегодня тебя выгонит. Я тут ни при чём, – она гордо встала, вся её поза выражает надменность.

– Так я и поверила, – я начала запихивать вещи в сумку.