Читать онлайн Сердце босса бесплатно

Глава 1

– Лисенок, ты представляешь? Я вчера рассказала начальнице о твоих проблемах с практикой. Как университет заставляет вас самих искать места, да еще и пугает отчислением. Представляешь, Наталья Михайловна так прониклась ситуацией, что решила помочь.

– Ой, мам! – отмахнулась я. – Ты же знаешь, обещать – не значит жениться. Я бы сильно не рассчитывала. Может она забудет.

– Я тоже так подумала, – махнула рукой мама. – Но сегодня на раздаче она как толкнет меня в бок. Говорит: «Таня! Смотри, это владелец одной из самых крупных компаний в городе». Я решила, что она, как всегда, просит положить порцию побольше очередному влиятельному дядьке. Приготовилась его слушать, но вместо этого вижу, как Наталья Михайловна отвела его в сторону, и они о чем-то беседовали, поглядывая на меня.

Я заинтриговано слушала рассказ мамы. Дело в том, что она работает поваром в самой популярной столовой, где обедает правительство и сотрудники ближайших офисов. Поскольку это центр города простых организаций у них в соседях не наблюдается. То, что мамина начальница водит дружбу со всеми полезными людьми, не было для меня новостью. Она многие личные вопросы решала с помощью связей и знакомств. Теория рукопожатий в действии.

– Дальше Наталья Михайловна вернулась ко мне, а этот импозантный дядька говорит: «Татьяна, жду завтра вашу дочь в 11:00 в своем офисе на собеседование. Посмотрим, что мы можем сделать».

– Да ладно? Правда? – удивилась я.

– Да! Видишь, как все сложилось. А ты говоришь: «Не рассказывай ничего про мои дела!».

– Ладно, ладно, согласна! Иногда все-таки можно рассказать, – засмеялась я, признавая мамину правоту.

– Договорились о твоей практике. Так что можешь выдохнуть! –похвасталась мама.

Я радостно обняла ее, прижимаясь к теплому плечу, и поцеловала в мягкую щеку.

– Спасибо, мамуль! Но это же еще не все. Нужно сходить на собеседование. Может быть, я им не понравлюсь.

– Да прям. Ты у меня умница! Даже не сомневаюсь, что тебя возьмут.

– Наверное. Это же всего лишь практика на пару месяцев. Лишние бесплатные руки еще никому не мешали.

Я еще ни разу не ходила на собеседования, поэтому от волнения проснулась на час раньше будильника и больше не смогла уснуть. Завтракать не стала, ограничившись чашкой кофе. Как-то с утра еда не лезла в рот.

На свое первое собеседование собиралась очень тщательно. Мне казалось, в подобных компаниях молодежи обычно нет. Скорее всего, там работают глубоко взрослые люди, ценящие деловой или около деловой дресс-код.

Так как в последних числах июня у нас уже стояла жара, я выбрала голубую рубашку без рукавов, купленную в секонд-хэнде, и черную юбку-карандаш. Темные волнистые волосы собрала в хвост и подкрасила ресницы. У меня были черные лодочки на маленьком каблуке, которые я носила и в пир, и в мир. Сегодня свой выбор я остановила на них, решив, что в офис нельзя идти в открытых босоножках.

Я взяла с собой заранее подготовленное резюме и по дороге в офис повторяла про себя ответы на возможные вопросы.

Главный офис компании выглядел презентабельно. Мне даже было страшно туда входить. Преодолев волнение, я потянула на себя стеклянную дверь современного здания с панорамными окнами. Просторный светлый холл, отделанный мрамором, гранитом и деревом, встретил меня безмолвным спокойствием. Я на секунду растерялась. Куда идти дальше, не понятно. Мама говорила, что меня ждет директор. Я вчера погуглила, что его зовут Истомин Сергей Сергеевич.

На проходной сидел скучающий охранник, и я направилась к нему, решив, что он мне может помочь.

– Здравствуйте! Я Елизавета Стрелецкая. Меня пригласил на собеседование Сергей Сергеевич на 11:00.

– А он разве проводит собеседования? Девушка, вы ничего не путаете? – недовольно буркнул охранник.

– Вы можете позвонить ему и уточнить, – как можно более вежливым тоном сказала я, подкрепляя свою речь милой улыбкой, после которой, по моим расчетам, грустный мужик должен был растаять.

Охранник смерил меня недоверчивым взглядом, но все же потянулся к телефону.

– Жанночка, здравствуй! Тут девушка желает видеть шефа. Говорит, пришла на собеседование на 11:00. Пускать?

Охранник что-то выслушал в трубку и еще раз окинул меня оценивающим взглядом.

– Ваша взяла! Проходите. Девятый этаж, дверь слева.

Я направилась к лифту и на нужном этаже нашла приемную генерального директора. Когда я постучала, мне никто не ответил, и я осторожно приоткрыла дверь сама. Не знаю, какие тут порядки, но ведь охранник кому-то звонил, значит, в приемной точно должна быть та самая Жанночка.

За столом сидела секретарь Сергея Сергеевича – ухоженная женщина лет сорока с холодным, надменным выражением лица. У нее были черные волосы, собранные в пучок, и забавная прямая челка как у пони. Голубые глаза, как кусочки льда из замерзшего Байкала, пробуравили меня из-под элегантных очков для зрения. Губы секретарши были накрашены ярко алой помадой. Когда она заговорила, я увидела еще одну яркую особенность – щербинку между зубами. Вполне себе красивая женщина. Только, кажется, я ей не очень понравилась.

– Здравствуйте! Я на собеседование к Сергею Сергеевичу.

– Фамилия? – рявкнула секретарь, проигнорировав мое приветствие.

– Стрелецкая, – вежливо ответила я. – Елизавета.

Секретарь демонстративно вздохнула. Смерила меня оценивающим взглядом с головы до ног, словно сканируя рентгеном, недовольно поджала губы и начала медленно печатать на компьютере.

– Ничего не вижу в расписании, – наконец сказала она с явным раздражением.

– Точно? Сергей Сергеевич говорил подойти к 11:00, – растерянно произнесла я.

– Ждите, – бросила секретарь.

Она встала из-за стола и, виляя округлыми внушительными бедрами, удалилась в кабинет генерального директора.

Присесть мне не предложили, а сама я не осмелилась, поэтому осталась стоять в приемной, неловко переминаясь с ноги на ногу. Признаюсь, чувствовала себя крайне неуютно от такого «дружелюбного» приема. Надеюсь, Сергей Сергеевич окажется более приветливым. Мама описывала его как интеллигентного и очень вежливого мужчину, но со стальной хваткой и зычным голосом.

Секретарь вышла из кабинета вместе со своим прямым начальником.

– Здравствуйте! – поздоровалась я, разглядывая своего потенциального руководителя.

Сергей Сергеевич был подтянутым высоким мужчиной в безупречно сидящем строгом костюме цвета антрацита. Его лицо, с четко очерченными скулами и волевым подбородком, несло следы прожитых лет – несколько глубоких морщин на лбу и у носогубных складок. На вид ему было где-то около 60 лет. Легкая седина, очки в изящной оправе, смешливые глаза и ободряющая улыбка почему-то располагали к себе.

– Прошу, Елизавета, проходите в мой кабинет, присаживайтесь, – пригласил он.

Я расположилась в кресле напротив массивного дубового стола и приготовилась отвечать на вопросы.

– Вы очень юны. Работали раньше где-нибудь? – деликатно поинтересовался Сергей Сергеевич.

– Официально нет, – честно ответила я.

– А не официально? – вскинул брови мой собеседник.

– А не официально иногда подрабатывала у мамы в кафе.

Сергей Сергеевич кивнул и протянул руку:

– Вижу, вы подготовились. Это резюме? Можно я взгляну?

Я передала папку и стала терпеливо дожидаться, когда Сергей Сергеевич ознакомится с ее содержимым.

– О, золотая медаль? Недурно. Сейчас учитесь в университете, окончили второй курс. Сколько вам полных лет?

– 19. Скоро исполнится 20.

Сергей Сергеевич кивнул, повернулся к окну, задумчиво потирая подбородок.

– Что ж, Елизавета. Буду говорить прямо. Не мог отказать вашей маме. Она много лет меня кормит, и всегда казалась мне милой и скромной дамой. Я не занимаюсь приемом сотрудников на работу. Для этого у нас есть отдел кадров. Но вопрос у нас деликатный, поэтому решил познакомиться с вами лично.

– Спасибо, что нашли для меня время, – вежливо поблагодарила я.

– Дело в том, что подходящих свободных должностей у нас в компании нет. Но есть одна идея на этот счет…

– Какая? – ухватилась я за тонкую ниточку, вселяющую надежду.

– В общих чертах обрисую то, что могу сейчас предложить. У меня есть сын. Сейчас он заместитель генерального директора, то есть меня. Признаюсь, когда-нибудь я надеюсь уйти на заслуженный отдых, а ему предстоит возглавить компанию и взять управление в свои руки. Сейчас у него много свободы в действиях, но он не любит отягощать себя излишками власти, как он сам выражается. Работает без секретаря и утверждает, что ему так удобно.

Сергей Сергеевич снял очки и начал натирать их специальной салфеткой, которую извлек из недр внушительного дубового стола.

– Можем в качестве эксперимента поступить следующим образом: вам предложить пройти практику в приемной у моего сына. Я надеюсь, он за это время поймет, что секретарь весьма полезен и намного легче работать, когда у тебя есть правая рука на подхвате. Как только закончится ваша практика, мы найдем ему постоянного сотрудника.

– А если не поймет?

– Может быть и так, конечно. Не исключаю, что он не оценит всей прелести делегирования. Но два месяца не такой уж большой срок. Потерпит. Согласны?

– Да, – неуверенно ответила я, не до конца понимая, на что подписываюсь.

– Вот и славно. Завтра выходите к 9:00, временный пропуск вам сейчас выпишет Жанна. С собой берите все документы для оформления. При условии, что мой сын вас не напугает, и вы не сбежите в первые же дни, пройдете здесь полноценную практику. Если не сложится, тогда просто поставим вам отметку, что вы у нас были и мы вами очень довольны.

– Спасибо!

– Всего доброго, Елизавета!

Из кабинета Истомина-старшего я выходила несколько загруженная тем, что ждет меня с Иcтоминым-младшим. Картина вырисовывается устрашающая. Если даже отец не особо верит, что с его сыном получится сработаться, значит, скорее всего, так и есть. Интересно, почему?

Глава 2

В свой первый рабочий день я испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, облегчение от того, что вопрос с практикой в любом случае решен – мне точно поставят печати и напишут характеристику, а отчет сочиню как-нибудь самостоятельно. С другой стороны, меня все же беспокоило, что придется работать под руководством сына генерального директора, а не в каком-нибудь захудалом отделе приносить всем кофе и разбирать бумажки. Не понятно, чего от него ожидать – будет ли он строгим и требовательным или, наоборот, избалованным, высокомерным и капризным, как типичный мажор. А вдруг и то, и другое?

По пути на работу я прокручивала в голове возможные сценарии первой встречи с новым боссом и старалась настроиться на позитивный лад. Тем не менее, в офис вошла на трясущихся от страха ногах.

Я поняла, что вчера после собеседования растерялась и не спросила, где будет находиться мое рабочее место. Придется навестить Жанну из приемной Истомина. Вряд ли охранник на проходной обладает нужной информацией и уж тем более не хотелось беспокоить такими пустяками Истомина-старшего. Да и Жанна меня второй раз к нему точно не пропустит.

– Здравствуйте! Жанна, извините, что беспокою, – от волнения у меня перехватило дыхание и немного дрогнул голос. Я постаралась взять себя в руки и заговорила чуть увереннее. – А вы можете подсказать, где будет мое рабочее место?

Показалось, Жанна закатила глаза, но быстро взяла себя в руки и все же встала из-за стола.

– Идем, – властно бросила она, стремительно направляясь к выходу.

Мне оставалось только не отставать от нее. Жанна задала такой темп, что приходилось едва ли не бежать, чтобы поспевать за ней.

«Удивительно, как с такими круглыми пышными бедрами, она так уверенно летает на высоченных каблуках?» – пронеслось у меня в голове.

Пройдя по широкому коридору в противоположный конец девятого этажа, Жанна толкнула дверь, и мы вошли в небольшую приемную. Помещение было компактным, но светлым благодаря большому окну, занимавшему всю стену. Солнечный свет, проникающий сквозь тонкие жалюзи, создавал уютную атмосферу.

Вдоль стены стоял небольшой диванчик нейтрального серого цвета, рядом с ним низкий стеклянный столик. В углу комнаты я заметила кофемашину, небольшой холодильник и шкаф.

– Вот здесь твой стол. Думаю, разберешься, что к чему. Дверь за твоим столом – это кабинет Филиппа Сергеевича.

– Спасибо, – поблагодарила я, так и не рискнув ее спрашивать, как пройти к кадровикам.

Уточню это потом у своего непосредственного начальника, когда познакомлюсь с ним.

Жанна удалилась с гордо поднятой головой, даже не удостоив меня взглядом или кивком. Все в ней выражало превосходство и надменность. Как будто перед ней поставили важнейшую актерскую задачу без слов одним своим видом показать, что я ей совершенно неинтересна.

Я расположилась за столом. Выглядело рабочее место довольно удобным, хоть и совершенно не обустроенным. Пока я раскладывала свои ручки, карандаши, стикеры и блокноты, которые взяла из дома, в кабинет стремительно влетел молодой мужчина с темными волосами и небольшой щетиной на лице.

– Так, стоп! А ты кто? – не особо церемонясь, спросил он.

– Я Лиза, ваш секретарь. А вам Сергей Сергеевич ничего не говорил?

– Секретарь, значит. Понятно, – хмыкнул парень.

Высокий тип так же стремительно удалился из помещения, как и появился. Видимо пошел выяснять, откуда я взялась на его голову. Странно, что отец его не предупредил. Они не общаются что ли?

Вернулся он спустя час. Судя по лицу, не сильно довольный. Он молча прошел мимо меня и громко хлопнул дверью своего кабинета.

Что ж, первое знакомство прошло не слишком гладко. Выходит, Сергей Сергеевич не просто так сказал, что мы можем не сработаться, и тогда меня просто отпустят. Он же лучше знает своего сына.

Не успела я подумать, что, наверное, стоит зайти к Филиппу Сергеевичу и узнать, какие для меня будут поручения, как в приемную вошел мрачный мужчина в летах. Он удивленно глянул на меня, по всей видимости, не ожидая таких перемен.

– У себя? – спросил он, ткнув пальцем в сторону двери, ведущей в кабинет моего босса.

Я машинально кивнула, на ходу понимая, что, наверное, вначале стоило спросить, кто он и по какому вопросу, затем уточнить у Филиппа Сергеевича, готов ли он принять посетителя. Но было поздно, дядька вошел в кабинет.

Кстати, странно называть по имени и отчеству парня, который не на много-то старше меня самой. Сколько ему? Чуть больше 25? Вряд ли есть 30. Как будто бы не успел еще заматереть, хоть и выглядел немного брутально с этой щетиной. Может он специально ее отрастил, чтобы казаться старше и производить впечатление? Знаете ли, всякое бывает. Сбреет, а там скрывался пупсик. Вот так сюрприз!

Через полчаса они вместе вышли из кабинета моего временного босса. Филипп Сергеевич проводил громадного дядьку и перевел взгляд на меня.

– Значит так, если мы вынуждены провести твои каникулы вместе, давай договоримся о правилах, по которым будем играть.

– Конечно, Филипп Сергеевич, – сказала я, разглядывая своего нового босса.

Передо мной стоял высокий молодой мужчина. Его внешность можно назвать приятной, если не обращать внимания на суровый тон, который он выбрал для нашей беседы.

Его темные волосы были слегка взъерошены, словно он только что прошелся по ним рукой. Черты лица правильные и гармоничные. Прямой нос классической формы, лицо благородное и мужественное. Но главное, что притягивало взгляд – это его глаза. Темные, глубокие. Вокруг них лучиками разбегались едва заметные морщинки, выдавая в нем любителя посмеяться. Почему-то мне показалось, что такие глаза не могут принадлежать злому человеку.

Филипп Сергеевич отличался статной, подтянутой фигурой. Было заметно, что он следит за собой и регулярно занимается спортом. Широкие плечи и прямая осанка придавали ему уверенный, даже немного властный вид.

– Ты всегда должна быть на рабочем месте к девяти утра. Опоздания недопустимы, если только не случилась атака пришельцев. Входить в мой кабинет можно только после стука, если я отвечу «войдите». Никаких вопросов, если видишь, что я занят. Любые поручения выполнять быстро и без лишних разговоров. Если что-то непонятно – переспроси, но не отвлекай по пустякам. На твоем столе и в приемной всегда должен быть идеальный порядок. Личные дела и болтовню по телефону оставь дома. На работе изволь сосредоточиться на своих прямых обязанностях. Если меня нет на месте, принимай сообщения, записывай все в ежедневник. Как только я появлюсь, доложи обо всех звонках и визитах. Будешь соблюдать эти нехитрые правила, может быть, сработаемся, и два месяца твоей практики пролетят незаметно… Вопросы?

Мне казалось, я всегда неплохо разбиралась в лицах и физиогномика – мой конек. Так вот, хоть Филипп Сергеевич и пытается играть мышцами, изображая ужасно строгого начальника, но по нему видно, что он добряк и милая булочка.

Сравнив босса с хлебобулочным изделием, я не смогла сдержать улыбки.

– Елизавета, я разве сказал что-то смешное? – нахмурился Истомин.

– Нет, что вы Филипп Сергеевич. Я все поняла. Просто представила, как утром в автобусе отбиваюсь от пришельцев, чтобы не опоздать на работу.

– Шутница, значит? Ну-ну… – хмыкнул Филипп Сергеевич и двинулся в сторону своего кабинета. – И перестань называть меня Филипп Сергеевич! Давай не будем делать вид, что нам глубоко за 50. Это не современно и для соблюдения строго деловых отношений вовсе не обязательно. Главное, выполняй нормально свои обязанности.

– Как раз хотела спросить про мои обязанности. У вас есть для меня поручения?

– Поручения? – с недоумением переспросил мой босс. – Твоя предшественница продержалась здесь всего три дня. Побьешь ее рекорд, будут тебе поручения, а пока не попадайся мне на глаза.

– Без проблем. Мне говорили, в первый рабочий день сходить в отдел кадров.

– Отлично! Сходи, – сухо бросил Филипп.

– А вы не подскажете, где их найти? – как можно более милым тоном спросила я, подкрепив свой вопрос улыбкой.

– Может еще проводить? Я просто никак не привыкну, что у нас тут открыли филиал детского сада.

– На эскорт даже не смею надеяться, – серьезным тоном ответила я.

– Пятый этаж, – ответил Истомин-младший и хлопнул дверью, скрываясь в своем кабинете.

Да уж, мой босс – сама любезность. Кажется, на этой работе я точно научусь искусно делать вид, что мне все равно и меня ни капельки не задевают чужие слова.

Еще одно неприятное обстоятельство – хоть мой босс и был сейчас язвительным и суровым, но это не отменяет того, что он весьма и весьма симпатичный. На мой вкус, даже красивый. Настолько, что мне неловко на него смотреть дольше пяти секунд, потому что я начинаю смущаться. В нем чувствуется мужской стержень, а легкая небритость добавляет ему определенного шарма.

«Так, Лиза, соберись! Этот мужчина – твой начальник, и точка. Просто выполняй свои обязанности и держи дистанцию!» – решила я.

С этими мудрыми мыслями я взяла папку с документами и пошла к кадровикам. Найти нужный кабинет оказалось не сложно. Я постучала и, когда с той стороны пропели «войдите», зашла внутрь.

Первое, что бросилось мне в глаза – уютная атмосфера небольшого кабинета. Здесь было всего два рабочих места, но обстановка располагала к себе. У окна стоял массивный стол, за которым сидела импозантная женщина средних лет. У нее были светлые волосы с мелированием, собранные в элегантную прическу, на носу очки, с которыми она напоминала крестную фею из мультика. Она оторвалась от бумаг, подняла на меня взгляд и приветливо улыбнулась.

– Здравствуйте, я Лиза Стрелецкая, пришла к вам на практику, – представилась я.

– Да-да! Лиза, мы тебя как раз ждали. Проходи смелее, мы не кусаемся, – она указала на стул напротив ее стола. – Меня зовут Елена Львовна, я начальник отдела кадров. Показывай, что ты нам принесла.

– Паспорт, ИНН, СНИЛС. Что-то еще нужно было? – я протянула ей в руки папку с документами.

– Катюш, отсканируй, пожалуйста, – Елена Львовна передала мои документы невысокой коренастой блондинке с миловидным лицом. – А мы с тобой пока заполним заявление.

Елена Львовна протянула мне бланк.

– Пиши вот здесь свои данные, а тут должность «Секретарь». Дату, с которой приступаешь к работе. Внизу число, подпись, расшифровка.

– Готово, – закончив писать, я протянула Елене Львовне заявление.

– Пока мы готовим приказ и трудовой договор, заполни нам вот такую анкету. Она небольшая, всего три листа.

В анкете были стандартные вопросы: мои данные, образование, данные членов семьи и их телефоны, семейное положение. Особенно меня повеселила строка «желаемый уровень дохода». Я же пришла на практику. Стажеров любят эксплуатировать бесплатно, поэтому на зарплату я даже не рассчитывала и пришла сюда за опытом. Мне показалось, писать какую-то сумму, когда ты всего лишь стажер, будет как-то странно, и я поставила прочерк.

Пока я заполняла анкету, Елена Львовна подготовила приказ, а Катя распечатала несколько экземпляров трудового договора. Мы обменялись бумагами.

– Внимательно ознакомься и, если все устраивает, можешь подписывать, – сказала Катя, протягивая мне договор.

Елена Львовна тем временем открыла мою анкету и стала внимательно ее читать, изредка поднимая на меня лукавый изучающий взгляд.

– А тут стоит оклад и указана сумма. Наверное, это какая-то ошибка? – удивленно спросила я.

– Понимаю. Слишком маленький? – сочувствующе спросила Елена Львовна.

– Не в этом дело. Я ведь пришла к вам на практику. Я думала, вообще ничего не получу, – честно призналась я.

– О, не волнуйся! Это распоряжение сверху, – с загадочностью сфинкса поделилась Елена Львовна, поднимая вверх указательный палец.

– Неожиданно, – только и смогла сказать я.

– Видимо, начальство разглядело в вас потенциал. Поздравляю! –подмигнула мне Елена Львовна.

Я подписала оставшиеся бумаги, заполнила заявление с реквизитами своей банковской карты для начисления заработной платы и уже собралась уходить.

– Елена Львовна, я проведу Елизавете экскурсию по нашей компании? – вдруг вызвалась проводить меня Катя. – Все в рамках адаптации новых сотрудников, разумеется.

– Конечно, – царственно махнула рукой Елена Львовна. – Молодец, что вспомнила.

– С чего начнем? – спросила я у Кати, как только мы вышли из кабинета.

– Давай я покажу тебе основные отделы и познакомлю с ключевыми сотрудниками. Ты уже была в бухгалтерии? – бойко поинтересовалась девушка.

– Нет, еще нигде не была.

– Идем.

Катя завела меня в кабинет бухгалтерии и представила женщинам, которые там сидели. Когда мы вышли, она начала шептать мне на ухо.

– Видела, там за столом у окна сидела такая худая брюнетка с длинными прямыми волосами?

– Кажется, да, – неуверенно подтвердила я.

За ту минуту, что мы провели в кабинете бухгалтерии, я не особенно успела всех рассмотреть.

– Это Ксения. Она сохнет по Филиппу. Так что будь внимательна, наверняка, ты ей не понравишься.

– Это почему же?

– Ну как же, просто ты слишком близко к нему работаешь, – загадочно ответила Катя. – Кстати, чья ты протеже?

– Ничья. Я просто пришла к вам на практику.

– Ой-ли, – не поверила Катя. – Мы не берем практикантов. Никто не хочет возиться и обучать сотрудника, который пару недель поработает и уйдет. Поэтому, раз тебя взяли, да еще и на такую должность с окладом, кто-то за тебя вписался. Может ты подружка Филиппа?

– Нет. Я увидела Филиппа сегодня впервые в жизни. Кстати, а он всегда такой суровый? – перевела разговор я.

Не хотелось рассказывать, что меня принял на работу отец Филиппа. Вдруг это здесь неправильно расценят. А то, что это было по просьбе начальницы моей мамы, всего лишь детали.

– Да нет, я бы не сказала, что он суровый. Вполне адекватный и справедливый, – задумалась Катя. – У нас наоборот все дамы до 40 в него тайно влюблены.

– И ты? – подловила ее я.

– Нет, что ты. Я не питаю бессмысленных надежд. Он же наследник всего этого, – Катя обвела пальцем все здание, – а тут такие обороты сумасшедшие у компании. Завидный жених. А кто я? Простой инспектор кадров. А вот ты какая-то темная лошадка. И очень красивая. Наверняка, Филипп клюнет.

Мне не понравилось, куда она клонит, и я решила сразу обрезать все разговоры на эту тему.

– Слушай, я пришла сюда на практику. Я не наживка, чтобы на меня здесь кто-то клевал. Отработаю положенный срок и уйду.

– Да ладно тебе, не обижайся. Я ж не со зла, – легкомысленно заявила Катя. – Здесь молодежи не много, поэтому, если хочешь, можем сходить вместе на обед.

Мы прошли еще несколько кабинетов, Катя болтала без умолку, но все мои мысли сейчас были заняты внезапно обрушившейся на меня зарплатой и загадочной фразой Елены Львовны – «распоряжение сверху». Интересно, кого она имела в виду: отца или сына? Вряд ли сына…

Глава 3

Филипп

Обнаружив утром в своем кабинете сюрприз в виде красивой секретарши, я пошел к отцу выяснять, откуда она там взялась.

Отец давно настаивал на том, что я должен брать бизнес в свои руки и перенимать его опыт, пока он у руля. Вернувшись домой после окончания МГУ, я ровно этим и занимался. Даже вполне успешно. Единственным камнем преткновения стал секретарь. Попробовав работать в тандеме с помощницей, я понял, что первый опыт получился неудачным. Она мне только мешала и больше отвлекала ненужным вопросами, чем помогала. Не выдержав глупой болтовни, я уволил ее, и все эти годы работал один.

Возможно, дело было в конкретном человеке, но у меня не было желания повторить.

Отец считал это блажью и утверждал, что я играю в песочнице вместо того, чтобы работать по-настоящему. Почему настоящая работа заключалась в наличии секретарши, мне выяснить не удалось. На все мои аргументы он говорил: «Освоишь управление одним человеком, поймешь, как управлять всеми».

Мне казалось, он просто в меня не верит и до сих пор видит во мне ребенка, а не полноценного партнера по бизнесу. Может для наших родителей мы всегда остаемся детьми, но такое отношение вызывало во мне жгучее желание бросить самому себе вызов, а заодно доказать ему, что я все могу. Поэтому моей идеей фикс было создать свое дело, где я буду полноценным руководителем, а не наемным сотрудником и сыном генерального директора. Пусть даже в компании, занимающей второе место по обороту капитала в нашем городе.

Я вошел в приемную отца, сразу направляясь к нему в кабинет.

– Филипп Сергеевич, доброе утро! – елейным голосом поприветствовала Жанна. – Вам сделать кофе?

– Доброе утро, Жанна! Спасибо, ничего не нужно.

Отец сидел в своем широком кожаном кресле и держал в руках планшет, что-то внимательно в нем изучая. Он поднял на меня глаза и отложил в сторону гаджет.

– Филипп! Выглядишь бодрым.

– И ты тоже, – хмуро сказал я, занимая место напротив него. – Может расскажешь, зачем подсунул мне девчонку? Где ты ее откопал вообще? Я же говорил, что мне не нужна секретарша.

– Попросили взять ее на практику. Не смог отказать.

– Тем более… Зачем мне секретарша, да еще и практикантка?

– Сын, бесплатные руки лишними не бывают. К тому же, хоть ты и утверждаешь, что тебе не нужен секретарь, но с прошлого опыта много воды утекло. Может, ты повзрослел и сейчас отнесешься к этому иначе? Предприми еще одну попытку, и я от тебя отстану. Я еще питаю надежду, что ты поймешь, насколько удобно, когда у тебя есть человек на подхвате. Девушка не глупая, может тебе еще понравится.

– С тобой спорить бесполезно… Ты меня не слышишь вообще. Дело не в моем возрасте. Я умею делегировать, управлять людьми и рационально планировать свое время. Секретарь для меня – обуза. Особенно не опытный, которого еще обучать и обучать.

– Филипп, хватит упираться, просто попробуй. Не понравится, у нее практика закончится через два месяца, и снова будешь один, – стоял на своем отец.

– Ты говоришь, взял ее на практику как бесплатные руки?

– Именно.

– Я считаю, когда человек работает бесплатно, он неэффективен. В чем смысл твоего эксперимента, если девчонка всю практику будет только создавать видимость работы? Мне не нужен театр одного актера. Я готов принять твое предложение, только если практикантке мы назначим оклад, чтобы она стала полноценным сотрудником, – я вынес встречный ультиматум.

– Легко. Сколько ей предложишь? – лукаво ухмыльнулся отец.

– Давай хотя бы нашу минимальную ставку, а дальше посмотрим, как будет работать.

– И чтобы ты чувствовал ответственность за сотрудника, фонд оплаты труда для нее будет взят из твоего процента от прибыли.

– Идет.

– Вот это конструктивный подход, – похвалил отец и стал набирать номер. – Алло, Елена Львовна, день добрый! К вам сегодня должна прийти девушка. Елизавета Стрелецкая. Оформляйте на должность секретаря к Филиппу, оклад 25.

После разговора с отцом я немного выпустил пар, пройдя третью стадию принятия неизбежного – торг. Стадию депрессии пропустим, сегодня некогда. С принятием разберемся позже, если девчонка окажется вменяемой.

После работы я поехал к друзьям. Они собрались на катере выйти в море. Пожарим шашлык, поныряем. Лето как-никак.

На большой белой яхте собралась целая тусовка. Играла клубная веселая музыка. Как всегда, мы собирались встретиться своим узким кругом, но снова собралась целая толпа.

Почти вся моя компания сложилась еще со школьных лет – это ребята из очень обеспеченных семей, с которыми мы учились вместе в элитной гимназии. Вокруг нас всегда было много тех, кто хотел с нами «дружить». Было время, когда мы оберегали свой круг общения, но с годами стало понятно, что эта идея обречена на провал.

У пацанов менялись девушки. Каждая из них старалась привести к нам кого-то из своих подружек, чтобы те заполучили свободных парней, а заодно и доступ к красивой жизни. Да и мы не очень-то сопротивлялись, с готовностью принимая их ласки и внимание. Все понимали правила игры.

Был в этом и побочный эффект. Так и не встретив свою половину, я перестал верить в любовь, а повышенный интерес девушек сделал меня равнодушным и циничным. Дошло все до того, что я больше не утруждался запоминать имена подружек, с которыми делил постель. Менял одну на другую, когда общение начинало тяготить. Не думаю, что девушки хранили на меня какую-то обиду. Я откупался щедрыми подарками, ничего им не обещал и сразу предупреждал, что между нами только секс. В основном, всех такое положение вещей устраивало, а кого не устраивало, те рядом не задерживались.

На носу корабля фотографировались несколько красоток. Кира донимала капитана, чтобы тот станцевал с ней смешной танец для ее подписчиков. Готов поспорить, моя подруга не сказала кэпу, что их у нее миллион.

– Ну что? Все в сборе? Отходим? – спросил я вместо приветствия.

– Фил, ждем только тебя! – Андрюха хлопнул меня по плечу.

Яхта медленно отошла от причала, неспешно покидая живописную закрытую бухту, спрятанную среди величественных гор. Белоснежная палуба гордо сверкала на солнце, отражая лазурную гладь моря. Мягкий бриз трепал волосы, принося с собой свежесть и легкий солоноватый аромат. По мере удаления от берега, мне все больше казалось, что повседневные заботы остались где-то на берегу.

Мы с парнями расположились за столом на кожаных диванах, чтобы обменяться новостями. Заметив меня, к нам присоединилась Кира.

– Дружище, ты чего такой уставший? – спросила моя подруга, легко обнимая меня в качестве приветствия. – Не пора ли тебе в отпуск?

Между нами не было никаких отношений, исключительно дружба, которой мы оба очень дорожили. Моя мама крестила Киру, поэтому все детство мы провели вместе, а наши родители тесно общаются по сей день. Мы были почти как брат с сестрой, понимая друг друга с полуслова.

Кира после учебы так и осталась жить в Москве, а сейчас на лето приехала к родителям в Крым.

– Да какой там отпуск, – отмахнулся я. – Некогда. Мне отец подсунул стажерку.

– Красивую хотя бы? – усмехнулся Леха, старший брат Андрея.

– Да какая разница, – отмахнулся я.

Мне не хотелось обсуждать ее внешние данные, хоть они и были весьма выдающиеся. Все это не важно. Куда больше меня беспокоило, что теперь каждый день придется тратить время на то, чтобы разжевывать очевидные вещи, потому что у нее совершенно нет опыта работы.

– Значит, красивую, – сделал свои выводы Андрей.

– Лишь бы не глупую, – вздохнул я.

– Братишка, ну не расстраивайся. Окажется глупой, отработает с тобой другим местом, – пошутил Леха.

– Фу, ребят! Можно, пожалуйста, обойтись без ваших пошлостей? – осадила их Кира. – Освободите мои уши. Тем более, Фил у нас не заводит отношения на работе.

– Если жизнь подкинула тебе лимон, доставай соль и текилу, – философски резюмировал Андрюха и предложил за это выпить по коктейлю.

Через некоторое время к нам присоединились несколько симпатичных девушек. Одна из них постоянно строила мне глазки и призывно улыбалась, пытаясь привлечь внимание, но сегодня у меня было немного не то настроение, чтобы отвечать ей взаимностью.

Все же девушка сумела подловить момент, когда я был один, и попросила ее сфотографировать. Отказывать ей в маленькой женской прихоти я не стал. Мне не сложно сделать пару кадров.

– Кстати, меня Алиса зовут, – представилась она, поправляя светлую прядь волос.

– Кстати, я тебя сфотографировал. Держи, проверяй, – я вернул девушке телефон и пошел обратно к друзьям, тут же выкинув эту ситуацию из головы.

Тем временем вечеринка продолжалась. Официант своевременно обновлял закуски, фрукты и напитки. Девчонки в купальниках танцевали на носу яхты под отборную музыку. Нам вынесли кальян, возле которого тут же собралась толпа. Я даже не удивился, когда заметил, что Леха исчез в недрах каюты вместе с одной из девушек.

Мы вышли в открытое море. Волны мерно плескались о борта, сверкая в лучах солнца. Утолив голод, мы с ребятами решили поплавать и понырять с яхты. В арсенале развлечений капитана был еще мощный гидроцикл и вейкборд. Я с азартом согласился испытать и то, и другое. Адреналин бурлил в крови, вытесняя все эмоции сегодняшнего дня.

Возвращались, когда садилось солнце, окрашивая горы и море в золотистые тона. Девушки с восторгом снимали закат на свои телефоны. Фоном играла расслабляющая музыка, а с наступлением темноты на яхте включили разноцветную иллюминацию, создавая особую атмосферу. Яхта выглядела сказочно в этих огнях.

Когда мы зашли обратно в бухту, ребята не хотели расходиться и требовали продолжения банкета. Все были в возбужденном настроении и жаждали новой порции развлечений. Я и сам был не прочь еще немного потусить с друзьями, но завтра меня ждет рабочий день.

Попрощавшись с нашей веселой компанией, я запрыгнул в новенький ягуар, порадовавшись тому, что не пил алкоголь и сейчас спокойно уеду домой на своей машине.

В телефоне был пропущенный звонок от мамы. Я набрал ей, предполагая, что она еще не успела лечь спать.

– Привет, сын! – в трубке прозвучал теплый голос. – Как прошел твой день?

– Все хорошо, мам. Вот с ребятами в море отдыхали.

– И Кира с вами была? – поинтересовалась мама.

– Конечно. Ты же знаешь, она не пропустит ни одно веселье. Да и контент для подписчиков сам себя не сделает, – пошутил я.

– Понятно все с вами. А на работе как дела? – продолжала расспрашивать мама.

– Все нормально, – коротко ответил я, не желая грузить ее подробностями.

– Папа сегодня пришел очень довольный и ничего не говорит, – поделилась мама.

Хотелось сказать: «Так ясно, почему не говорит. Продавил свою волю в очередной раз и рад стараться». Но я промолчал, не желая раздувать вечный конфликт отцов и детей.

– Значит, у него тоже все нормально, – подвел итог я. – Ладно, мамуль, я за рулем. Спокойной ночи вам! Обнимаю!

В целом, хоть у меня довольно строгий отец, но он никогда не делал ничего мне во вред. Да, он может быть жестким и своевольным, но если абстрагироваться и взглянуть на самого себя со стороны, то я абсолютно такой же. Как говорится, от осинки не родятся апельсинки.

Наши отношения с отцом всегда умело нейтрализовала мама. Мне всегда казалось, что в ней хватит любви и тепла еще на сотню детей, но все эти чувства она дарила мне. Я рос единственным ребенком в семье. Наследником своего влиятельного отца.

В следующие дни на работе, сам того не желая, я начал приглядываться к девушке. Тоненькая скромная девчонка с зелеными глазами как у хитрой лисы. С удовольствием я отметил, что в ней нет той наглости и вульгарности, какую я привык видеть в своих подружках. Какая-то утонченная, совершенно другая красота.

Хрупкая высокая брюнетка с пышной копной непослушных волос. Высокие скулы, губки бантиком, как будто она их надула, слегка обижаясь на что-то. Иногда у нее проскальзывал томный задумчивый взгляд. Она сразу подкупила меня тем, что понимала мои шутки, и в эти моменты ее лицо озаряла красивая открытая улыбка, а глаза становились совершенно лисьими.

Иногда она была живой и непосредственной, но в основном держалась очень холодно и отстраненно. Да и не мудрено, если с первого дня я выкатил ей целый свод правил. Девчонка старательно сохраняла дистанцию и все равно, не смотря на мои просьбы, называла меня Филиппом Сергеевичем, хотя мне всего 27.

У меня не получалось злиться или ругать ее, даже когда она ошибалась и делала что-то не так, как мне хотелось. Приходилось брать себя в руки, включать серьезную мину и спокойным тоном объяснять ей, что не так. В эти моменты она заметно расстраивалась, но прятала свои эмоции за ледяной стеной. От этого я ненавидел себя еще больше и не придумывал ничего лучше, чем уйти к себе в кабинет и не выходить оттуда как можно дольше, чтобы ее не трогать.

Правда, за полчаса совесть успевала меня окончательно измучить, и я находил повод, чтобы выйти из кабинета и проверить как там она. Глаза отводит, на вопросы отвечает односложно. Неужели плакала? Когда я подошел поближе, чтобы точно понять, она бросила на меня такой уничтожающий взгляд, что меня аж пробрало.

Нет, к черту все! Пусть отец забирает стажерку к себе. Сам в это ввязался, сам пусть и расхлебывает. Не хочет к себе, так пусть куда-нибудь в отдел кадров ее засунет.

Чтобы не мучиться угрызениями совести из-за того, что извожу постоянными правками молоденькую девчонку, я ушел с головой в работу. Целый день пролетел незаметно. Только когда глаза начали уставать от монитора, я взглянул на часы. Восемь вечера! Неужели я так засиделся?

Черт! Надеюсь, она догадалась уйти домой.

Я поспешно выключил компьютер, собрал вещи в портфель. Щелкнул выключателем, погружая кабинет в темноту. Открыв дверь в приемную, я замер. Она все еще была здесь. Сидела за своим столом, устало подперев голову рукой. Услышав мои шаги, она подняла взгляд. Ее глаза, такие необычные, лисьи, смотрели на меня с каким-то странным молчаливым укором.

– Лиза, у тебя ведь рабочий день до 18:00, – спокойно напомнил я.

– Да, но вы же еще не ушли, – заметила она.

– По мне ровняться не нужно. Если рабочий день окончен, и у тебя больше нет никаких срочных поручений от меня, ты можешь идти домой. Договорились?

– Да, я поняла, – кивнула девушка.

– До завтра.

Ну вот, снова почувствовал себя козлом. Обычно я всегда подвожу домой девушек, которые находятся рядом со мной. Или хотя бы вызываю им такси. Что делать с секретаршей? Работа и ничего личного? Но инстинкты во мне кричат: защити, позаботиться, помоги. Куда их прикажете засунуть?

Отец, конечно, подложил свинью со своим экспериментом. Точнее секретаршу. Молоденькую симпатичную девчонку, которую при других обстоятельствах я бы… А, не буду даже думать об этом.

Но это какая-то другая разновидность женщин. Даже не знаю, как подступиться к такой. Скромное поведение, в то же время чувствуется стержень внутри. Мозг, самоуважение, достоинство. Откуда это все в ней? Недавно, когда я заехал домой к родителям, отец сказал, что она из простой семьи, и работа девчонке не помешает, так как мать тащит ее одна.

***

Неделя в обществе новой секретарши пролетела незаметно. Вполне себе гладко, хотя изначально я был не в восторге от этой идеи. Девчонка оказалась вполне расторопной. Все схватывала на лету. Не повторяла ошибок.

Я даже вспомнил, откуда берется этот тип женщин. В школе у меня были такие одноклассницы – гордые и неприступные умницы-отличницы. Они либо цены себе не сложат, либо спрятаны за такой уймой комплексов, что не разгребешь, чтобы подобраться.

Однако я не чувствовал в ней особой зажатости. Скорее она скрывала свои настоящие эмоции за стеной безупречного самообладания. В какой-то момент мне показалось, что я увидел настоящую Лизу. Девчонка потеряла бдительность и расслабилась настолько, что даже пошутила первой. Ее чувство юмора я мог оценить только в наших первых словесных состязаниях, а потом она его спрятала.

Я был удивлен этому прогрессу в нашем общении, а она почему-то смутилась. Видимо, вспомнила, что я ее начальник.

Глава 4

Лиза 

Я потихоньку осваивалась на новом месте, но первая неделя на работе показалась настоящим адом. Коллеги встретили меня довольно прохладно –здесь мало кто улыбался, многие здоровались сквозь зубы, как будто слова платные. Из-за этого я чувствовала себя не в своей тарелке. Последней каплей стал Филипп.

Мне казалось, что он, как мой непосредственный начальник, мог бы помочь мне адаптироваться на новом месте. Но Филипп Сергеевич закидывал меня поручениями, не всегда утруждая себя лишними объяснениями и инструкциями. Видимо, многие вещи казались ему очевидными. Приходилось постоянно гуглить, что значит та или иная форма документа и разбираться самой. Не всегда у меня получалось выполнить все правильно с первого раза. Хоть это и абсурд, но у меня даже закрались сомнения, что Филипп Сергеевич специально не объясняет все сразу, чтобы я успела накосячить, а у него появился повод отчитать меня и провести мне целую лекцию с работой над ошибками.

Вроде бы он говорил спокойно и вкрадчиво, но было ощущение, что он считает меня идиоткой и объясняет все так, чтобы я точно поняла. Это сильно задевало.

Спустя неделю я втянулась. Сама стала выпытывать у него хоть какие-то вводные инструкции и перестала допускать ошибки. Это принесло свои плоды – Филипп перестал пилить меня по каждому поводу. Хотя, когда он отвечал на мои вопросы, было видно, что запас терпения у него не резиновый. Но я стала чувствовать эту грань и вовремя прекращала допрос.

Наконец-то я расслабилась и почувствовала себя увереннее.

– Лиза, сделай мне кофе, пожалуйста, – попросил Филипп после очередной порции объяснений по новому заданию для меня.

– Двойной эспрессо с нотками раздражения? – в шутку спросила я и тут же прикусила язык. – Извините. Просто вы меня даже не ругали сегодня.

Филипп Сергеевич изумленно уставился на меня. Я думала, он сейчас разозлится и отчитает меня за очевидную дерзость на рабочем месте, но он неожиданно улыбнулся.

– С нотками смирения, пожалуйста, – ответил мой босс и ушел к себе в кабинет.

Я только устроилась за своим рабочим столом, открыла нужные файлы и начала изучать информацию по новому заданию, как в приемной показалась Катя из отдела кадров.

– Доброе утро трудящимся!

– Привет! Ты к Филиппу Сергеевичу? – уточнила я, вспоминая, говорил ли босс про визит кадровика.

– Нет, я к тебе, – Катя махнула небольшой стопкой документов в руках. – Не отвлекаю?

– Нет, проходи. Я еще не успела погрузиться с головой в работу, – вздохнула я, представляя, что просижу сегодня с заданием весь день.

– Мне нужна твоя подпись – вот здесь. Это журнал инструктажа по технике безопасности. Все сотрудники должны расписаться, – пояснила она.

Я быстро пробежала глазами по тексту и поставила свою подпись в нужной графе. Катя забрала журнал и, казалось, собиралась уходить, но вдруг остановилась и посмотрела на меня.

– Слушай, у меня есть идея. Ты не хочешь присоединиться ко мне на обеде? – предложила Катя. – Я обычно хожу в кафе через дорогу, там неплохо кормят. Комплексные обеды не дорогие.

Ее предложение застало меня врасплох. Всю неделю я постоянно разгребала собственные косяки и не успевала перекусить, приезжая домой голодной. Учитывая, что я все-таки не бесплатный стажер, вполне могу позволить себе какой-нибудь суп.

К тому же, коллектив, в котором я оказалась, был преимущественно взрослый. Моих ровесников здесь не было вовсе. Я же студентка, только окончившая второй курс, а тут всех молодых ребят можно пересчитать по пальцам и все они, как минимум, лет на пять старше. А если понять, что с тем же Филиппом Сергеевичем дружбу водить не будешь, ведь он мой начальник, вариантов остается и того меньше. Так зачем ими разбрасываться?

– С удовольствием! – ответила я, улыбнувшись коллеге.

– Отлично! Я зайду за тобой в час дня, хорошо?

– Договорились, – кивнула я Кате, возвращая журнал.

До обеда я успела выполнить внушительную часть задания. Пригодились навыки работы в эксель, которые мы разбирали на парах информатики в университете. Когда за мной зашла Катя, я уходила на перерыв с чистой совестью.

– Как тебе работается с Филиппом? – полюбопытствовала Катя, когда мы расположились за столом в кафе.

– Вроде бы нормально, – сдержано ответила я, не желая сплетничать про босса.

– Просто нормально? Посади рядом с ним любую женщину из нашего офиса, и она не сможет спокойно работать, – усмехнулась Катя. – Мне кажется, ты лукавишь.

– Лукавить не придется, если на работе заниматься работой, а не строить глазки начальнику, – я продолжала терпеливо держать оборону.

– Наташка из юриков с тобой бы поспорила, – веселилась Катя.

– Какая Наташка? Каких Юриков?

– Заместитель руководителя из отдела по работе с юридическими лицами, – пояснила Катя. – Говорят, она стала замом, потому что спит со своим начальником, Виктором Степановичем. Ее даже не смущает наличие у него жены.

Я не люблю сплетни, а когда они касаются людей, которых я даже в глаза не видела, и вовсе становится скучно. Но слушая Катины рассказы, я сделала один вывод: нужно поменьше откровенничать и с осторожностью относиться к тому, что я говорю в ее компании. Есть риск, что все сказанное будет использовано против меня.

В остальном, если закрывать глаза на то, что Катя любит перемыть косточки всем сотрудникам, мы без труда нашли и другие темы для разговора. Катя была довольно легкой в общении, любила посмеяться и знала не только о том, что происходит в нашей компании, но и во всем городе. Когда я открывала городские группы с новостями в соцсетях, большую часть из них я уже знала от Кати.

После обеденного перерыва мы с Катей вернулись в наш модный стеклянный офис. Подойдя к лифту, столкнулись с молодым человеком, который как раз выходил из кабины. Он был высокого роста, с короткой стрижкой темных волос, почти выбритых на висках, с круглыми щечками и с глумливой улыбкой, когда уголки губ, очевидно, уходят вправо. Одет был довольно стильно – в голубую футболку-поло, заправленную в темно-серые брюки-бананы с черным кожаным ремнем.

Вместо того чтобы посторониться и дать нам войти в лифт, парень неожиданно встал в дверях, загораживая проход. С дерзкой ухмылкой он окинул нас взглядом с головы до ног.

– Куда торопитесь, дамы? – спросил он игривым тоном.

Меня такое поведение возмутило, но Катя кокетливо рассмеялась в ответ. Кажется, ей нравилась его уверенность в себе и то, как он пытался с нами флиртовать.

– Вообще-то нам надо на работу, – с улыбкой ответила она, пытаясь протиснуться мимо него.

– А тебя я здесь еще не видел. Ты новенькая? – переключился он на меня, не обращая внимания на Катю.

– Старенькая, – огрызнулась я.

Возможно, не стоило ему хамить, но меня раздражало наглое поведение парня, который отнимал наше время.

– Ой, какая злючка! – засмеялся парень. – Мне нравится. Не кусаешься хотя бы?

– Альберт, отстань! – наконец фыркнула на него Катя и отпихнула его руку, прикрывающую кнопку вызова лифта.

Лишь после этого Альберт отошел в сторону, пропуская нас. Мы вошли в лифт, и двери закрылись. Катя тут же повернулась ко мне, ее глаза озорно блестели.

– Это Альберт. Он из IT-отдела. Чуть меньше года у нас работает, – поделилась Катя.

– Он тебе нравится? – спросила я, проницательно поглядывая на коллегу.

Катя неопределенно пожала плечами и отвернулась, увлеченно разглядывая серую стенку лифта.

– Катерина, ты рассказала мне про все отношения в коллективе, но ничего не говоришь о себе, – подметила я.

– Слушай, такие парни, как Альберт, обычно не смотрят на таких девушек, как я, – грустно ответила Катя, – поэтому нет, не нравится. Я хочу, чтобы чувства были взаимны, а без этого мне не интересно.

– А с чего ты взяла, что ты не можешь ему нравиться? – не отставала я, пытаясь нащупать причину столь заниженной самооценки у моей коллеги. – Стал бы он так свои перья распускать…

– Так он же не передо мной их распускал, – засмеялась Катя, разряжая обстановку. – Ладно, мой этаж.

Катя махнула мне на прощание, вышла из лифта и зацокала каблуками в сторону своего кабинета.

Остаток дня пролетел незаметно, потому что я по уши погрузилась в работу. Пока разбиралась с заданием от Филиппа Сергеевича, не заметила, как стрелки часов перешагнули отметку 18:00. Надо сказать, и мой босс не показывался из своего кабинета. Я отправила необходимые файлы ему на почту и выключила компьютер.

После интеллектуальной нагрузки мозг был затуманен. Я так устала, что двигалась практически на автопилоте. Выходя из лифта, я даже не заметила, как оступилась на ровном месте, и каблук угодил ровно в промежуток между лифтом и этажом. Нога подвернулась, и я услышала противный хруст.

«Вот блин! Этого еще не хватало», – подумала я, не сдерживая раздосадованный стон.

Боль пронзила ступню, и я едва удержала равновесие, чудом не растянувшись на полу.

Обессиленная и расстроенная, я опустилась прямо на ступеньки возле лифта. Сняла туфли и уставилась на злополучный сломанный каблук. Из глаз готовы были брызнуть слезы.

Я с ужасом думала о том, как сейчас придется ехать через весь город со сломанным каблуком. Ковылять по улице, хромая на одну ногу, а потом еще нести обувь в ремонт. Тратить на это время и деньги. Ну почему именно сегодня? Почему со мной?

– Проблемы? – раздался сзади знакомый бархатный голос.

Мой босс. По какому закону подлости из всех сотрудников рядом оказался именно он? Я бы куда больше обрадовалась, увидев здесь Катю. Она водит старенькую красную мазду и наверняка согласилась бы подбросить меня домой, потому что едет через центр в другой конец города.

– Да вот каблук сломала, – показала я на туфлю.

– Могу подвезти домой, – нахмурившись, предложил Филипп Сергеевич.

Несколько смутившись от слов начальника, я погрузилась в раздумья и не спешила с ответом.

Я и так старалась лишний раз не смотреть на Филиппа, чтобы не попасть под вагон его обаяния, а тут такое предложение.

Да и вообще, нормально ли это? Минуту назад я мечтала, чтобы меня кто-то подвез домой, но забыла уточнить, что это не обязательно должен быть мой босс. Конечно, мне куда проще проехать в машине, чем мучиться в автобусе со сломанным каблуком, но как же субординация?

– А это удобно? – осторожно спросила я.

– Конечно! – уверенно ответил мой босс.

– Я могу вызвать такси, – попыталась отказаться я.

– Зачем, если мне по пути? – спросил Филипп, чем вызвал улыбку на моем лице.

Ни за что не поверю, что он знает, где мой дом. Так с чего вдруг заявлять, что ему по пути? Смешно.

– Вы уверены? Я живу в центре, – подловила его я.

Босс понял, что немного погорячился с громкими заявлениями, но не стал брать свои слова назад. Он очаровательно улыбнулся, как провинившийся школьник, который совершенно не жалеет о содеянной шалости.

Боже, какая у него красивая и открытая улыбка. Я невольно залюбовалась им. Лучистые теплые глаза. Идеально ровные белые зубы. Ему бы сниматься для обложек глянцевых журналов, а не продавать энергетические ресурсы населению.

– Елизавета, хватит ломаться! Достаточно сломанного каблука. Цепляйся, – решительно сказал он, подавая мне руку. – Ты как подбитая лань.

– Ага, – хмыкнула я. – Попала в капкан лифта.

– Больше так не делай. Под ноги не смотришь. Наверное, о женихах замечталась? – он бросил на меня насмешливый взгляд и открыл передо мной дверь, выпуская из офисного здания.

Вместе с боссом я доковыляла по закрытой парковке для сотрудников к его автомобилю. Бросила беглый взгляд на редкий значок, обозначающий марку авто, и юркнула на заднее пассажирское сидение.

Филипп Сергеевич с недоумением уставился на меня:

– Лиза, ты вперед боишься садиться?

– Просто не хотела вас напрягать, – смутившись, объяснила я.

– Лиза, ты меня не напрягаешь, но если ты будешь дышать мне в затылок, такая вероятность все же появится. Садись вперед, я не съем тебя.

– Можно я вам на слово поверю и тут посижу?

Филипп Сергеевич тяжело вздохнул, но не стал переубеждать меня. Тронувшись с места, он выехал с парковки.

Пока мой босс следил за дорогой, я разглядывала внутренний интерьер его автомобиля. Я даже не думала, что мне когда-нибудь придется ехать в такой дорогой машине, из-за этого было немного не по себе. Кожаные сидения и детали внутри салона просто кричали об их высокой цене.

По дороге я старалась лишний раз не двигаться. Молчала и пыталась дышать как можно тише. Филиппу Сергеевичу видимо тоже было не сильно комфортно в моей компании, поэтому в первой же пробке он включил музыку, чтобы разбавить тишину.

Всю дорогу я размышляла о том, с чего вдруг босс решил быть джентльменом. За прошлую неделю за ним таких порывов не наблюдалось. Правда и я каблуки не ломала.

Когда мы подъехали к моему дому, я попросила:

– Можете тут остановить, пожалуйста, – указала я на полосу для парковки на центральной улице с односторонним движением.

– Я могу заехать во двор, – предложил босс.

– Не нужно, – отказалась я. – Не хочу, чтобы кумушки во дворе лишний повод для сплетен получили.

– Без проблем. Ты в этом доме живешь?

– В этом, – подтвердила я.

– А какое твое окно? – продолжал расспросы мой босс, притормозив там, где я попросила.

– Вон те три на углу второго этажа с розовыми цветами на лоджии, – показала я пальцем. – А что? Будете мне камни в окна бросать, если я на работу не выйду?

– Почему-то я так и подумал, – усмехнулся босс, проигнорировав мой выпад. – Ладно, беги. В следующий раз сломаешь каблук, зови.

– Спасибо, конечно, но надеюсь, не придется, – помотала головой я, – а то к хорошему быстро привыкаешь. Вдруг начну слишком часто ломать каблуки, чтобы вы меня подвозили. Дорогое такси получится.

Глава 5

Лиза

Выскользнув из машины босса, я прошла к дому. Шагнула в арку с тяжелыми металлическими воротами и оказалась в своем дворе. Мы живем в исторической части центра города с домами 50-хх годов постройки. Отличительной особенностью нашей архитектуры считается инкерманский белый камень или мшанковый известняк. Благодаря ему наш город называют белокаменным.

Романтики говорят, центр города – это кусочек Питера. Никогда не была в культурной столице, но, наверное, они правы. Наши старые дворики и величественная архитектура действительно совпадают в своем интеллигентном настроении.

Я поднялась по лестнице на второй этаж, скользнув взглядом по темно-зеленой стене, на которой плясали веселые солнечные зайчики, проникающие в подъезд сквозь круглое окно.

Дома меня встретил запах яблочного пирога, мама с бабушкой, а еще мой старший брат. Вообще он уже года три живет отдельно, снимает квартиру вместе со своей девушкой.

– Ой, Серж! – обрадовалась я, так как давно не видела брата и успела соскучиться. – Как твои дела?

– Да работы выше крыши, – вздохнул брат, – пропадаю на СТО с утра до позднего вечера.

Мой брат автомеханик. Ушел из школы после девятого класса. Это было его решение, которое поддержала мама. Брат считал, что он, как единственный мужчина в семье, должен как можно раньше начать зарабатывать, чтобы не сидеть на шее мамы, которая воспитывала нас двоих одна, вместе с бабушкой.

Брат поступил в колледж. Даже выбрал специализацию по любви – ему с детства нравилось ковыряться в стареньком жигуленке вместе с нашим дедушкой, когда тот был еще жив.

Целеустремленностью и работоспособностью моего брата можно восхищаться. Причем он такой с детства – мужичок, как говорили бабушки у нас во дворе. Несмотря на то, что ему приходится платить за аренду квартиры, чтобы жить отдельно с девушкой, по собственной инициативе он регулярно помогает маме с деньгами.

– Мелкая, а ты как? Мама говорит, ты на работу вышла? Совсем взрослая стала у меня сестренка.

– Точнее на практику, но за нее даже платят, – уточнила я.

– Звучит как бизнес-план, – пошутил Серж. – А вообще практика – дело хорошее. Как минимум, наберешься опыта. Если зарекомендуешь себя хорошо, может и на работу потом пригласят.

– Сережа, Лизе еще учиться два года, – запричитала бабушка.

– Бабуль, сейчас время другое, – мягко пояснил Серж. – На умные головы охотятся еще в студенчестве, а Лизон у нас мега мозг. Ладно, девушки, я побежал. Мам, спасибо за пирог!

Серж крепко обнял каждую из нас – меня, маму, бабушку. Его объятия были теплыми и немного грустными, как будто он не хотел уезжать и оставлять трех дорогих ему женщин одних.

Когда за ним захлопнулась дверь, мы переглянулись с мамой и бабушкой, понимая, что снова остались только мы и наш маленький женский мир.

Бабушка пошла к себе в комнату смотреть свою любимую программу с доктором, а мы с мамой остались в просторном коридоре.

– Лисенок, а что с твоей ногой? Она опухла? – обеспокоенно спросила мама.

– Да, оступилась на работе. Подвернула ногу, и каблук вот сломала, – показала я на остатки туфли.

– Пойдем я тебе мазь дам, – продолжала хлопотать мама. – Нужно ноги беречь, а туфли – это всего лишь вещи.

– Вещи, которые теперь придется нести в ремонт, – вздохнула я, проследовав за мамой в комнату.

– Лисенок, ты же теперь сама зарабатываешь. Купи себе новые туфли. Только не в секонд-хенде, а в нормальном магазине.

– Мам, на те деньги, сколько будет стоить новая пара, я в секонде 10 таких же куплю.

– Ага, а потом они у тебя развалятся, – проворчала мама, наконец откопав нужную мазь в аптечке.

Это был не первый наш спор на эту тему. Мама каждый раз ворчала, что я хожу по секонд-хендам, как будто мы совсем нищие. Но мы и, правда, жили не богато. Просто на те деньги, которые мне время от времени выделяли на новую одежду, я могла купить что-то одно, поэтому секонд стал для меня настоящим спасением. У меня от природы хороший вкус и я с легкостью находила там красивые вещи.

– Ладно, мамуль, я подумаю, – успокоила я маму, не желая перепираться по пустякам.

– Мажь ногу, переодевайся и приходи к столу. Буду тебя кормить, – мама снабдила инструкциями, будто мне все еще пять лет и удалилась на кухню.

Помыв руки, я пошла к себе в комнату. В ту самую, окна которой так пристально рассматривал мой босс.

Я тот человек, который искренне считает свой дом – своей крепостью. Обожаю свою комнату. Раньше мы с мамой делили ее на двоих. Когда Сержик съехал от нас, мама переехала в его комнату, решив, что нам обеим не помешает немного личного пространства. Мы выбросили старые односпальные кровати и купили мне новый диван изумрудного цвета. Не знаю, как мама согласилась на такой оттенок, но видимо хотела дать мне свободу выбора.

Днем я складывала диван, чтобы он не занимал половину комнаты, и сейчас на нем лежал клетчатый плед и несколько желтых подушек, одна из них в жизнерадостных пайетках. Остальная мебель в моей комнате была еще из советских времен, но мама с бабушкой разрешили ее реставрировать своими руками, с чем мне очень помог брат.

В комнате была просторная лоджия, на которой было оборудовано рабочее место, где я обычно сидела с уроками. Здесь помимо обилия цветов, которые радовали глаз в дневное время, над компьютером я развесила гирлянду с лампочками, которая создавала уютную атмосферу по вечерам.

Из моих окон открывался вид на белоснежный главпочтамт и одну из красивейших улиц нашего города с морским названием. Высокие потолки давали ощущение простора во всей квартире. В этом было бесспорное преимущество старого жилого фонда.

Еще мне всегда казалось ценным преемственность поколений. Квартиру в этом доме в историческом центре когда-то получил мой прадедушка за заслуги перед городом. В советское время он был директором военно-морского училища. Позже мой дедушка ухитрился обменять двухкомнатную квартиру, которую получал прадед, на трехкомнатную в этом же доме.

Сколько историй видели эти стены. Здесь жили мои бабушка с дедушкой, здесь родилась моя мама, а потом росли мы с братом.

– Ого, мамуль, ты столько всего приготовила! – воскликнула я, как только ступила на порог кухни.

– Мне же хочется вас побаловать, – объяснила мама гору еды на столе. – Приятного аппетита!

– Спасибо, мамуль! Очень вкусно, – похвалила я, пробуя мамин фирменный плов.

– Лисенок, как работа? Начальник тебя не обижает? – участливо поинтересовалась мама, пока я ела.

– Нет, домой вот подвез, – поделилась я.

– Да? С чего вдруг такая щедрость? – удивилась мама. – Ты же говорила, он довольно молодой. Может ты ему нравишься? Он не пристает к тебе?

– Нет, там такая образцовая вежливость, – успокоила я маму, – так что можешь не переживать.

– Ладно, но смотри осторожнее с ним.

– Само собой, – согласилась я и перевела тему.

Следующий день протекал своим чередом. Изнывая от дикой жары, я приехала в офис. Включила кондиционер, охлаждая пространство в приемной и в кабинете Филиппа Сергеевича. Вчера я заморозила лед, решив, что холодный кофе, когда на градуснике +35 будет отличным способом чуть-чуть охладиться этим летом.

– Доброе утро! А что это ты тут делаешь? – раздался любопытный голос у меня за спиной, пока я заваривала себе кофе.

Определенно у моего босса есть привычка подкрадываться сзади, как будто это доставляет ему неподдельное удовольствие.

– Айс-латте, – смутилась я, как будто меня поймали на горячем.

Признаться, я надеялась успеть выпить чашку кофе перед началом рабочего дня, пока начальника нет в офисе, но видимо, моим планам не суждено сбыться.

– Инновационно, – одобрительно кивнул Филипп Сергеевич. – Такого эта приемная еще не видела. А сделаешь мне тоже?

– Вам с сиропом или без?

– А откуда у нас сироп? – продолжал задавать вопросы мой босс.

– Я купила, – призналась я, чувствуя, как снова накатывает волна смущения.

– Ого. Елизавета, вы меня удивляете, – Филипп продолжал задумчиво блуждать по мне взглядом.

– Так как? – напомнила я, указывая на бутылку.

– А сделай мне как себе, пожалуйста, – улыбнулся босс и ушел к себе в кабинет.

Поколдовав над чашкой кофе для босса, я направилась к нему в кабинет.

– Благодарю вас, прекрасная леди! Я и не знал, что утро может быть таким идеальным, – шутливо воскликнул босс, когда я осторожно поставила чашку ему на стол. – У меня для тебя тоже кое-что есть. Сделаешь, пожалуйста, сканы этих бумаг и отправишь мне?

Филипп Сергеевич вручил мне внушительную стопку бумаг, обеспечив работой на неопределенное время.

Пока я разбиралась с документами, время стремительно приближалось к обеденному перерыву. Мне оставалось отсканировать еще парочку договоров, но от дел отвлек раздавшийся телефонный звонок.

– Лизочка, добрый день! Зайди к нам в отдел кадров, – почти пропела Елена Львовна.

Интересно, что ей нужно. Вроде до конца практики у меня еще больше, чем полтора месяца. Писать заявление на увольнение еще рано. Всевозможные журналы инструктажей я уже подписала…

Закончив с бумагами, я спустилась на пятый этаж и постучала в кабинет кадровиков.

– Добрый день! – поприветствовала я всех присутствующих.

Катя молча махнула рукой, не отрываясь от компьютера.

– Проходи, садись, – кивнула Елена Львовна, поглядывая на меня поверх узких очков для зрения, – в ногах правды нет.

– Что-то случилось? – осторожно спросила я.

– Да тут приказ на тебя пришел сверху. Нужен твой автограф, чтобы привести его в действие. Держи.

– Что за приказ? – уточнила я.

– А ты не в курсе? – удивилась Елена Львовна. – Ну, читай, читай. Тут приказ и дополнительное соглашение к трудовому договору.

Я взяла бумаги из ее рук и принялась читать. Вот это новости! Установить оклад в размере… Дальше все буквы слились в одно нечитаемое полотно.

Ух ты! Это же больше моей текущей зарплаты почти на 50%. Я вообще не надеялась, что мне будут платить, когда пришла проходить практику, а тут еще и зарплату повышают!

Так, стоп! Уж не мой ли босс приложил к этому руку после моих комментариев про дорогое такси? Какого черта?! Я же просто пошутила. Нет, я ему сейчас все выскажу! Впрочем, бумаги подпишу. Деньги для нас с мамой лишними не будут. Я даже не рассчитывала, что этим летом смогу подработать.

Я быстро черканула свою подпись на всех бумагах и, схватив свой экземпляр дополнительного соглашения, понеслась к себе в приемную.

– Филипп Сергеевич!

Я ворвалась в кабинет босса, даже не дождавшись его ответа после однократного стука.

– Это все вы? – я тряхнула приложением к своему трудовому договору.

– Не понимаю, о чем вы, Елизавета, – ровно сказал босс почти тем же самым тоном, каким ругал меня, когда у меня что-то не получалось.

– Я о зарплате…

– Не устраивает зарплата? Можем обсудить это по итогам работы в конце месяца.

– Да нет, устраивает, – его вопрос сбил меня с толку. – Точнее ее только что повысили. Это ваших рук дело?

– А, ну тогда мои поздравления! Подпись моя стояла?

– Нет, – вынуждена была признать я.

– Выходит, не совсем моих. Полагаю, Елена Львовна тоже к этому причастна.

– Но почему? – единственное, что смогла спросить я.

– Ты хорошо работаешь, – Филипп Сергеевич открыто посмотрел мне в глаза. – У меня нареканий нет. Еще вопросы?

Его брови взметнулись вверх, а глаза продолжали насмешливо меня буравить. Лицо при этом оставалось максимально спокойным и бесстрастным.

– Спасибо! – поблагодарила я, жалея, что поддалась эмоциям и так ворвалась к нему в кабинет.

Детский сад…

– Идите, Лиза, – мягко сказал мой босс. – Думаю, у вас много работы.

Глава 6

Филипп

Разгар рабочего дня. Телефон не умолкал, почта разрывалась от новых писем, а дедлайны поджимали со всех сторон. Никто не знает, почему все это обычно случается одновременно?

Я пытался жонглировать десятком дел, но голова уже раскалывалась от многозадачности. В очередной раз напомнив себе, что за стенкой сидит моя верная правая рука, я решил этим воспользоваться. Попросил Лизу распечатать мне прайс-листы на модернизацию оборудования. Правда прошло уже полчаса, а она почему-то застряла на этом и все никак не идет. Неужели так занята чем-то другим?

Я уже начал терять терпение. Эти прайсы нужны мне для совещания, которое начнется через два часа. Если она не поспешит, я не успею подготовиться как следует.

Через пять минут картина не изменилась – нужных бумаг на моем столе по-прежнему не было. Я не выдержал, вышел к ней, чтобы напомнить, что давно жду документы, и оторопел.

Секретарша на четвереньках стояла у себя под столом и что-то делала. Ее кресло было сдвинуто к стене, поэтому моему обзору ничего не мешало. Кровь мигом прилила к причинным местам от эффектного зрелища ее попки в обтягивающей черной юбке. Я шумно выдохнул, прогоняя наваждение, но оно никуда не спешило уходить.

– Лиза, что вы делаете? – едва сдерживаясь то ли от гнева, то ли от возбуждения, спросил я.

Девушка испугалась, дернулась и, вылезая из-под стола, ударилась головой. Конечно же, я кинулся ей на помощь.

– Сильно ударилась? – участливо спросил я. – Давай сразу холодное приложим, а то будет у меня в приемной единорог вместо красотки.

– Единорог – это не престижно, – пошутила Лиза, морщась от боли.

Убедившись, что девчонка стоит на ногах, я направился к небольшому холодильнику. Достал банку колы, которая непонятно, когда оказалась внутри, и приложил ее ко лбу пострадавшей.

– Расскажешь, что ты там делала? – как можно более спокойным тоном спросил я.

Но задавая этот вопрос, я сам себе подсунул свинью – тут же вспомнил, в какой позе она там стояла. Кажется, пора осваивать навык медитации, иначе никакой пиджак меня не прикроет.

– У меня что-то случилось с принтером, – пояснила раскрасневшаяся Лиза, – компьютер перестал его видеть. Я сходила к нашим айтишникам. Они сказали, что, скорее всего, дело в проводе и дали мне новый.

– А сами прийти и поменять его не захотели? – уточнил я.

– Сказали, что там не сложно, и любой дурак справится, – попыталась оправдать их Лиза, хлопая ресницами. – Но видимо, я принадлежу к какому-то особому сорту дур, потому что замена провода не помогла. Компьютер все еще не видит принтер. Думала, я не туда вставила. Вот проверяла. Воткнула шнур в другой разъем, ничего не изменилось.

– Все ясно.

Злой как черт я пошел разбираться с оборзевшими айтишниками. Как они могли так безответственно отнестись к проблеме? Неужели они думают, что, если к ним обращается секретарь, а не кто-то из руководства, можно просто отмахнуться? Заставили девчонку ползать под столом, когда сами получают за это деньги.

Я влетел в кабинет IT-отдела, еле сдерживая клокочущую внутри ярость. Трое парней оторвались от своих мониторов и уставились на меня с удивлением.

– К вам обращалась Елизавета по поводу принтера? – процедил я сквозь зубы, сверля их тяжелым взглядом.

– Ну да, кажется, заходила. А что такое? – лениво протянул Альберт, откидываясь на спинку кресла и поправляя очки.

В коридоре девчонки когда-то шептались, что он специально носит очки в роговой оправе, чтобы выглядеть солиднее. Интересно, кто-то на это ведется?

– И какую помощь вы ей оказали? – со спокойствием удава спросил я.

– Выдали сетевой кабель, – сжимаясь в размерах, ответил Альберт.

– Скажите, Альберт, в ваши обязанности входит своевременное обслуживание всей корпоративной техники и устранение технических неполадок?

– Ну да, – вынужден был признать он.

– Тогда объясните мне, почему мой секретарь ползает под столом и выполняет вашу работу, когда она должна делать то, что ей сказал я?!

– Извините. Сейчас все исправлю, – стушевался Альберт.

– Альберт, работа, которую приходится исправлять – плохая работа. Имейте это в виду, – холодно напомнил я.

Он виновато улыбнулся мне и поднялся со своего места. Я смерил его тяжелым взглядом.

– Понял. Могу идти? – вытянулся по струнке Альберт.

– Я бы на вашем месте не переспрашивал, а уже шел в кабинет Елизаветы, – бросил я напоследок.

Я развернулся и вышел, с силой хлопнув дверью. Разобравшись с айтишником, я выпустил пар. Возможно, немного перегнул, но вспомнив Лизу, решил, что все правильно сделал. Каждый должен заниматься своим делом. Какого черта девчонка должна сама ползать под столом и что-то там настраивать, если меня это отвлекает от рабочего настроения? К тому же есть люди, получающие за это немаленькую зарплату.

Вечером друзья позвали поехать с ними в Ялту в популярный ночной клуб на набережной, где проходят яркие танцевальные шоу. Сегодня пятница, там намечается какая-то интересная вечеринка, а мозг после насыщенной рабочей недели совершенно точно требовал разгрузки. Как моральной, так и физической.

Я заехал за Кирой, и мы с подругой направились в сторону ЮБК, договорившись встретиться с остальными ребятами на месте.

– Там Леха снова везет с собой целый обвес в виде красивых девчонок, – поделилась Кира.

Подруга по ходу движения снимала дорогу в той части, где с одной стороны над нами нависали высокие горы, а с другой – бескрайнее Черное море.

– Какая вечеринка без свиты? – усмехнулся я.

– Вот не можете вы просто отдохнуть с друзьями, – упрекнула Кира.

– Старкова, не ворчи, тебе не к лицу. Тем более, кто бы говорил. Сама весь вечер не выпускаешь телефон из рук, отвечая своим подписчикам.

– Ой, Фил, не дави на больную мозоль. Я стараюсь ограничивать время в сети, но это и правда сильно затягивает, – вздохнула Кира, продолжая выкладывать очередное видео, чтобы поддержать интерес своей аудитории. – Хорошо, хотя бы за это платят.

– Инфлюэнс-маркетинг жив, – резюмировал я.

– Еще как, если приносит мне хорошие контракты, – заверила подруга.

Так за непринужденными разговорами мы доехали в клуб. Когда мы с Кирой оказались внутри, нас сразу захватила в свои объятия энергия этого места. Громкая музыка, яркие огни и толпа танцующих людей создавали свой колорит. Воздух был наполнен ароматами парфюмов и легким запахом алкоголя.

Мы нашли наших друзей за столиком в VIP-зоне. Леха, как всегда, был в центре внимания, окруженный красивыми девушками. Все они были эффектными – стройные, с идеальными прическами и макияжем, с точеными фигурками, которые выгодно подчеркивали обтягивающие короткие платья.

Я заметил, как блондинка с голубыми глазами и красной помадой на губах бросила на меня лукавый взгляд. Весь вечер она сидела рядом со мной и, кажется, намеренно прижималась ближе, чем нужно.

Мы заказали напитки и еду. Когда началось танцевальное шоу, все переключили внимание на сцену. Яркие костюмы, акробатические трюки и зажигательная музыка погружали гостей в транс и вынуждали особенно впечатлительных визжать от восторга.

Грациозные танцовщицы заставили нас поверить в свои силы, и мы двинулись к танцполу, решив размять кости. Блондинка невзначай оказалась рядом со мной.

– Привет, Филипп! – с придыханием произнесла она.

– Мы уже знакомы? – удивился я.

– Можно и так сказать. Я Алиса, мы уже виделись на яхте у твоих друзей, – пояснила она.

Девушка улыбнулась мне обворожительной улыбкой. Ее голубые глаза призывно искрились в полумраке клуба, выдавая истинные желания. Мы начали двигаться в такт музыке, постепенно сближаясь. Я чувствовал жар ее тела рядом с собой, ее руки скользили по моим плечам.

Музыка пульсировала, побуждая отдаться ритму. Разноцветные лучи прожекторов скользили по залу, высвечивая лица танцующих.

Алиса прижалась ко мне, ее губы были так близко, дыхание щекотало мою шею. Я положил руки ей на талию, притягивая еще ближе. Наши тела двигались в унисон, в едином ритме.

Краем глаза я заметил, что Леха одобрительно мне подмигнул. Его девушки отрывались рядом, привлекая восхищенные взгляды парней.

Когда трек сменился на более медленный, Алиса повернулась ко мне и обвила руками шею. Ее лицо было так близко, я чувствовал ее горячее дыхание. Девушка явно была готова отдаться мне прям здесь, но я решил немного сбавить обороты и предложил вернуться в лаунж-зону.

Мы упали на мягкий диван. Алиса тут же устроилась рядом, словно боялась упускать меня из виду.

Весь вечер она не сводила с меня глаз, предугадывая каждое мое желание. Я понимал, к чему все идет и слегка подыгрывал девушке, упрощая ей задачу. Она юна и красива, я молод и свободен, а тело требовало разрядки. Так зачем же противиться тому, что так легко идет в руки?

Домой мы уехали вместе. Она даже не спросила, куда ее везу, и не назвала свой адрес.

– Тебе же есть 18? – на всякий случай уточнил я, потому что девушка выглядела довольно молодо.

– Успокойся, уже можно, – ответила она, кокетливо хихикая.

– Покажи паспорт, – велел я.

– Боже, а ты всегда такой душный? – надула губы блондинка.

– Душный, бездушный. Показывай или везу домой, – я был непреклонен в этом вопросе.

Девчонка покопалась в своей миниатюрной сумке и извлекла документ.

– Учти, мне не нужны отношения. Если есть возражения, еще не поздно выйти из машины.

Возражений, разумеется, не последовало. Я убедился, что девушка, желающая запрыгнуть ко мне в постель, вполне себе совершеннолетняя, и заехал на подземный паркинг своего клубного дома.

Моя холостяцкая берлога находилась в престижном районе, на последнем этаже с потрясающим видом на море. Клубный дом состоял из трех современных корпусов с керамогранитными фасадами и большими панорамными окнами. Помимо всех плюшек от застройщика, в ближайшей пешей доступности был отличный пляж.

Алиса с любопытством разглядывала интерьер, тщательно продуманный командой дизайнеров.

– Красивая у тебя квартира, – прокомментировала она.

– Хочешь выпить?

– Не откажусь, – кокетничала напропалую Алиса.

После бокала вина моя смелая подружка спросила, где у меня ванная. У меня было много девушек, раскрепощенных и страстных, красивых и популярных, но все же не перестаю удивляться граням современной раскрепощенности. Девушка вышла из душа абсолютно голой, прозрачные капли воды были ее единственной одеждой.

Никто из нас больше не медлил, мы оба выпускали своих чертей наружу. Из животного помутнения рассудка меня вывел внезапно всплывший в голове образ, затмевая знойное тело подо мной.

Лиза. Утонченная брюнетка с хитрым взглядом и острым языком. Мысль о секретарше была словно ведро ледяной воды.

От злости я развернул девчонку спиной к себе, чтобы не видеть ее лица, поставил на коленки, и стал со всей силы вколачиваться в нее, желая завершить процесс как можно скорее.

Утром, сославшись на срочные дела, я отправил девушку домой. Вызвал ей такси, закинул на ее карту круглую сумму, чтобы возможные слезы по несостоявшимся отношениям, она смогла утереть деньгами.

«Грубо», – скажете вы.

«Зато честно», – отвечу я.

Глава 7

Лиза

Первые две недели практики подходили к концу.

Я уже смирилась с повышением зарплаты, как бы странно это не звучало. Даже успела получить первые деньги, которые тут же потратила на подарок для мамы – золотую подвеску. Мне показалось, это символично. Хотелось выразить ей свою благодарность за все, что она для меня сделала. За бессонные ночи, проведенные у моей кроватки, за терпение и заботу, за веру в меня и поддержку в трудные моменты. Понимаю, что никакой подарок не сможет в полной мере выразить мои чувства. Но надеюсь, что эта подвеска будет напоминать ей о том, как сильно я ее люблю и ценю.

Офисная работа продолжала подбрасывать новые вызовы. Я не теряла бдительности и продолжала настороженно присматриваться к своему боссу, но Филипп Сергеевич вел себя безукоризненно. Никаких грязных намеков и попыток сближения с его стороны не поступало, и я с облегчением выдохнула.

Днем случилось то, к чему не готовят в университете – босс попросил срочно распечатать важные бумаги, а у меня, как назло, не работал принтер. И вроде бы я учусь на управленца, но как приручать взбесившуюся оргтехнику нам не рассказывали. Однако анализировать громадные талмуды мы можем, чем я и занялась. В интернете нашла инструкцию к принтеру. Вычитала, что значит код ошибки на маленьком экранчике. Поняла, что под ним может скрываться, как минимум, несколько возможных проблем и в конец запуталась.

Спросила у Кати из отдела кадров, что в нашей компании делают, когда не работает оргтехника. Она посоветовала обратиться к айтишникам, но предупредила, что они не очень любят чинить технику, считая этот процесс ниже своего достоинства.

Как и предполагала Катя, айтишники надо мной посмеялись.

– Привет, злючка! Ты по мне соскучилась что ли? – задиристо спросил Альберт.

– Соскучилась по работающему принтеру, – я обрубила его и вкратце описала проблему.

– Тебе нужен новый кабель. Это я про провод, а не про себя, если что, – с видом героя Альберт вручил мне на замену новый шнур.

– Я в курсе, что не про себя, потому что кобель пишется через О, – подколола я.

– А ты такая, острая на язычок. Мне нравится. Выпьем кофе вместе? – задиристо спросил Альберт, когда я уже направилась к двери.

Его вопрос я оставила без ответа. Объективно Альберт был вполне симпатичным, но было в его лице что-то скользкое. Но вдаваться в физиогномику айтишника мне некогда. Филипп Сергеевич уже давно ждет свои документы.

Я надеялась, что все успею настроить и наконец-то распечатать его прайс-листы, но что-то пошло не так. Видимо, мой босс тоже это почувствовал, потому что вышел в приемную в самый неподходящий момент. Из-за него я поспешила и больно ударилась головой. Правда, босс потом опекал меня, стараясь компенсировать свое внезапное появление.

Он вызвал айтишников, чтобы те самостоятельно решили проблему, и так и не получив свои бумаги, ушел на целый день.

– Детка, скажи, что ты нажаловалась своему начальнику, потому что хотела меня увидеть, – самодовольно ухмыляясь, сказал Альберт, когда появился в приемной.

– Тебе не приходило в голову, что время, потраченное на флирт, ты бы мог потратить на настройку оборудования? – спокойно спросила я, стараясь не поддаваться на его провокации.

– Возможно, ты права, – согласился Альберт, – но мы этого никогда не узнаем.

Я махнула на него рукой, предоставив ему возможность самостоятельно разбираться с оборудованием. В руках профессионала вопрос решился очень быстро. Альберт переподключил провода, обновил драйверы, сказав, что все дело было в них.

– Принимай работу, красавица, – сказал он, стараясь казаться галантным джентльменом.

– Спасибо, Альберт.

– Мое предложение еще в силе, – улыбнулся он.

– Какое?

– Неужели у всех девушек память как у рыбок? – улыбнулся он.

– У меня – как у акулы. Запомню, сам не рад будешь, – пошутила я, но прозвучало опасно, у самой мурашки пошли.

– Кофе, дорогая. Я про кофе, – невозмутимо ответил Альберт и вышел из приемной.

Выходные пролетели настолько стремительно, что я их не заметила. Я легла спать, моргнула и уже снова пора на работу. Если не утрировать, то единственное, что я успела – это выспаться и сходить на море.

Как истинный коренной житель южных регионов, за это лето на пляже я была всего третий раз. Я целый час не вылезала из прохладной кристально чистой воды, буквально растворяясь в своей стихии. Людей на море было относительно немного, поэтому нам с мамой никто не мешал. Возможно, это сыграло против нас, потому что мы настолько расслабились без постороннего шума, что просидели на пляже дольше обычного. В итоге я сгорела. Всю ночь я ворочалась с боку на бок, не зная, как лечь, чтобы кожу не пекло так адски. На работу пошла невыспавшаяся и раздраженная.

А вот мой босс, напротив, после выходных был бодр и свеж, о чем свидетельствовал выглаженный светлый костюм изо льна и белая футболка, обтягивающая его спортивный торс. Он был гладко выбрит и благоухал каким-то сложным, но очень притягательным ароматом. Я отвела взгляд от Филиппа Сергеевича, сделав вид, что сосредоточенно печатаю письмо.

– Доброе утро, Филипп Сергеевич!

– Доброе, Елизавета! Это тебе, – сказал он, положив на мой стол коробку конфет. – За моральный ущерб.

– Это какой же? – удивилась я.

– Как же. А производственные травмы на рабочем месте? Шишки не было на голове? – участливо спросил мой босс.

– А, нет, – отмахнулась я, уже забыв о том, что произошло в пятницу. – Банка колы спасла.

– Кстати о ней. Давай договоримся, если нужно что-то купить для офиса, ты не стесняешься мне об этом говорить и уж тем более не тратишь на это свои деньги. Идет?

– Да это же просто продукты, – смутилась я.

– Просто продукты, которые не появились бы в холодильнике, если бы здесь не работала ты. Я совсем не против, если у нас будет печенье и прочие вкусности. Решаешь что-то купить, приноси чеки, и мы все компенсируем, – велел босс.

– В бухгалтерию? – уточнила я.

– Давай просто мне. Так будет быстрее, – сказал босс и направился к себе в кабинет, бросив на меня задумчивый взгляд.

Еще одна неделя из моей практики пролетела спокойно, не считая Альберта, который каждый раз приглашал меня на свидание при любой мимолетной встрече. Он как будто программировал мой мозг. Когда человеку повторять одно и то же много раз подряд, он сам в это поверит, и эта мысль уже не будет казаться такой сумасшедшей. Пока я стойко держалась и отбивалась от его вопросов «Когда?» избитыми фразами вроде «после дождика в четверг». Но долго увиливать не получится. Рано или поздно придется дать ему определенный ответ.

Эту неделю можно официально назвать шоколадной. Видимо мой босс не поверил, что я приду к нему с чеками, если душа потребует вкусностей на рабочем месте, поэтому всю неделю самостоятельно пополнял ассортимент нашей приемной разными видами шоколада и конфет.

Уважая его энтузиазм, я не смела признаться ему, что все шоколадное великолепие ему придется есть самому, потому что я не сильно люблю сладости. Могу съесть время от времени, но не в таких количествах, как он носит. А вот то, что действительно обожаю – это вяленую рыбу и кальмары, но сказать боссу «приносите сушеные морепродукты» как-то язык не поворачивался. Да и провоняем всю приемную.

Чтобы запасы Филиппа Сергеевича не пропадали без дела, я угощала всех, кто к нам заходил, поэтому популярность нашего кабинета резко возросла.

Однако следующая неделя преподнесла настоящий сюрприз. В понедельник утром Филипп Сергеевич с загадочностью сфинкса объявил, что в 11:00 у нас состоится первая планерка в его кабинете. До этого момента он просто давал мне поручения, а тут целое собрание. Признаюсь, я немного растерялась и не знала, как реагировать на это.

До назначенного часа я прокручивала разные сценарии в голове, пытаясь предугадать мысли босса. Идеи были разные: от абсурдных до невероятных. Из них лидировали две: ему надоело нянчиться со стажеркой, и он решил преждевременно расторгнуть наш договор; он собрался в отпуск и хочет взвалить на меня свою работу.

Второй вариант резко укрепился в своих позициях, когда Филипп Сергеевич перед планеркой решил собственноручно сделать мне кофе и угостил печеньем. Точно к чему-то меня готовит и пытается задобрить едой, чтобы я согласилась.

На всякий случай я решила не терять бдительности.

– Лиза, наше знакомство началось несколько скомкано, поэтому давай попробуем немного наверстать упущенное, – издалека начал босс.

– Ученые изобрели машину времени? – с невинным видом спросила я.

– Что, прости? – удивился босс.

– Извините, – смутилась я. – Глупая шутка. Тем более, когда начинаешь ее объяснять, она уже не такая смешная…

– А, я понял, – перебил меня Филипп Сергеевич. – Ты имеешь в виду, что в прошлое мы все равно не вернемся.

– Ну да, – кивнула я и ободряюще улыбнулась.

Мне стало немного неловко. Мой босс продумывал сценарий нашей беседы, а я так резко сломала его со своим своеобразным юмором.

– Ты права. Но все же получше узнать друг друга мы все еще можем, поэтому у меня к тебе вопрос. Елизавета, кем ты себя видишь через пять лет?

Понимая, что в данном случае Филипп Сергеевич ждет от меня серьезного ответа и шутки будут неуместны, я задумалась.

– Я учусь на факультете управления, и выбрала его не случайно. У меня всегда были хорошие организаторские способности. Когда перед коллективом стояла общая задача, почему-то всегда слушали мои предложения, мне легко удавалось организовать всех. Правда, это было в школе, в детских лагерях, в университете, но все же. Я знаю, что я могу. Понимаю, что у меня получается направлять людей. Чувствовать, кому и какую задачу нужно ставить.

– В общем, ты будущий руководитель, – резюмировал Филипп Сергеевич.

– Надеюсь им стать, – честно призналась я. – Не знаю, когда это случится. Через пять, через десять лет. Время покажет.

– Что ж, откровенность за откровенность. Тебя на работу принимал мой отец. Да и наверняка в кулуарах шепчутся, что рано или поздно я займу его место. Если ты хоть с кем-то общаешься здесь, то не могла этого не слышать.

– Я не думала, что это секрет. Мне об этом рассказал ваш отец на собеседовании, – вспомнила я.

– Тем более, – почему-то тяжело вздохнул Филипп. – Понимаешь, какая штука. Меня воспитывали с мыслью, что я наследник большой стабильной компании. Как будто иных сценариев для моей жизни не может быть.

Я затаила дыхание, понимая, что босса потянуло на откровения. Уж не знаю, чем я заслужила их, но сбивать его настрой не хотелось.

– И можно сказать: «Грех жаловаться», – продолжал изливать душу мой босс. – Родился с золотой ложкой во рту, а еще чем-то недоволен. Плыви себе по течению, перенимай дело отца. Но мне так не интересно. Мне нужны собственные вызовы. У отца был шанс построить империю с нуля. Продолжить его дело – слишком просто для меня. Я хочу доказать себе в первую очередь, что я тоже могу создать успешный проект.

– А кому тогда достанется все это? – обвела я пальцем наш кабинет, имея в виду всю компанию.

– Я не отказываюсь от своих обязательств перед семьей. Обязательно продолжу дело отца, постараюсь его приумножить. Но пока отец в силах работать, я бы хотел успеть реализовать одну свою идею.

– Какую? – искренне поинтересовалась я.

– Я планирую построить свой торговый центр, Лиза, – серьезно ответил Филипп Сергеевич.

– Эм, – изумленно протянула я, не зная, что сказать. – Почему именно торговый центр?

– Во-первых, потому что это сложно, а значит, интересно. Во-вторых, у нас в городе нет торговых центров серьезного уровня. Они либо старые, либо небольшие и локальные, – привел аргументы Филипп, отстаивая свою идею.

– А вы не боитесь, что в век интернета люди многие покупки совершают онлайн? Значит, есть риск, что торговый центр не будет обеспечен должной проходимостью.

– Торговый центр – это коммерческая недвижимость в первую очередь. Она может быть разной. Это не только магазины одежды. Это и фудкорты, и продукты, и развлечения. Много у нас развлечений в торговых центрах? Кинотеатр? И все. А ведь в торговом центре при грамотном планировании может быть современный картинг, аквапарк и многое другое.

– Звучит масштабно и дорого, – прокомментировала я.

– Так и есть, – подтвердил мой босс.

– И что вы собираетесь делать? Уходить отсюда? – спросила я, подразумевая под своим вопросом, лишусь я работы в ближайшее время или нет.

– Не совсем. Мне в любом случае нужен офис. Буду стараться совмещать по возможности, но один в поле не воин. Поэтому я хотел спросить тебя, готова ли ты стать не просто секретарем, а моей правой рукой? Мне понадобится твоя помощь, и она будет серьезнее, чем распечатывать бумажки.

– Филипп Сергеевич, я же просто стажер, – от волнения мое сердце готово было вырваться из груди.

Я никак не ожидала подобного предложения от босса, и оно буквально выбило почву из-под ног.

– Сегодня ты стажер, завтра ты руководитель, – сказал Филипп Сергеевич, пристально глядя мне в глаза. – Все с чего-то начинают.

– Но ведь у меня совершенно нет опыта, – растерялась я. – Может быть вам стоит нанять кого-то, кто уже занимался подобными делами?

– Лиза, на стартовых позициях мне важен надежный тыл. Трудолюбие. Ум. Все это в тебе есть, – продолжал приводить аргументы мой босс. – Для тебя это отличная возможность карьерного роста, а для меня свой человек рядом. Подумай. Я в долгу не останусь.

Глава 8

Лиза

Всю неделю мы не возвращались к этому вопросу. Я даже усомнилась в серьезности намерений босса. Может это была пустая болтовня типичного мажора?

Слова у него мужские и очень красивые, но пока это всего лишь разговоры. Не хотелось, чтобы по моим ушам развешали лапшу пустых надежд, поэтому я старалась сохранять холодный рассудок. Как говорится, не хочешь разочаровываться, не очаровывайся.

В любом случае за людей говорят их поступки, а не слова. Если Филипп Сергеевич реализует свой план, я буду первой, кто будет аплодировать ему стоя.

Но как бы я не храбрилась и не иронизировала на этот счет, в моей душе он сумел зародить огонек надежды. Мне очень хотелось верить, что все сказанное в тот день – правда, и вот-вот перед нами откроются новые горизонты и вызовы.

О произошедшем разговоре я рассказала маме вечером за чашкой чая на кухне. Мне было очень интересно услышать, что она думает на этот счет.

– Ой, Лисенок, хорошо, если так будет, конечно, но ты сильно не надейся, – мама была настроена скептически и не разделяла моего робкого оптимизма. – Вдруг он как папа, наобещает тебе с три короба и уйдет в закат.

– Ну может не все мужчины такие, – попыталась возразить я, – вот дедушка у нас – человек слова. Был…

Наверное, Филиппу Сергеевичу удалось задеть самую уязвимую струну моей души. Мой папа всегда много обещал. Будучи доверчивым и открытым ребенком, я надеялась, но каждый раз, вместо обещанных походов на карусели или желанных подарков, меня ждало горькое разочарование. Крайне редко папа держал свое слово.

Проходя этот урок из раза в раз, все вылилось в то, что я стала надеяться только на себя. Карманные деньги, которые мама выделяла на булочки в школьной столовой, я не тратила и откладывала на свои желания. В подростковом возрасте подрабатывала у мамы в кафе и снова копила, копила.

Папа нас оставил, когда мне исполнилось 12. Уехал в командировку на заработки. Обещал вернуться, но в очередной раз не сдержал свое слово. Позже мы узнали, что в своем новом месте обитания он уже обзавелся семьей. Мама подала на развод, оставшись одна с двумя детьми-подростками.

Конечно, ей было на кого опереться – бабушка с дедушкой помогали чем могли. Мы были сыты, одеты, обуты. Всегда была крыша над головой и теплое отношение друг к другу.

Но через год не стало и дедушки. Болезнь забрала его у нас. Мой брат, который старше меня всего на два с половиной года, резко повзрослел и почувствовал на себе ответственность за заботу о нас.

С этого момента самым частым советом от мамы стало:

– Дети, надеяться нам не на кого. Учитесь и рассчитывайте только на свои силы.

Чем больше дней проходило, тем спокойнее я относилась к словам босса. В голове крутилась одна умная мысль: «делай, что должно, и будь, что будет». В конце концов, я пришла на практику, а значит нужно выполнять, что говорят и выкладываться на максимум.

***

Почему, чем старше ты становишься, тем быстрее летит время? Вроде только вчера был понедельник, уже сегодня пятница. Несмотря на то, что на дворе стояло жаркое лето, сегодня утро было хмурым и душным.

Из-за пасмурной погоды вдвое сложнее было заставить себя встать с кровати в такую рань. Я даже немного позавидовала одногруппникам, которые нашли предприятия, где им поставят печати о прохождении практики без обязательной отработки. Потом вспомнила, что мне вообще-то платят за работу и собиралась в офис уже чуть бодрее.

– Лизонька, возьми зонт, – велела бабушка, когда я завтракала на кухне. – У меня сегодня так суставы крутит. Точно дождь будет.

– Хорошо, бабуль, – пообещала я, а потом поняла, что опаздываю и решила, что и так доеду.

В итоге из-за того, что я не доверилась бабушкиному внутреннему барометру, по дороге на работу я попала под ливень и промокла до нитки.

Как назло, дождь хлынул ровно в тот момент, когда я шла от остановки к офису. Ну как сказать шла. Бежала. Все еще наивно надеялась появиться в офисе в адекватном виде. Когда я вошла в просторный холл, с меня текли струи воды, а вся одежда прилипла к телу. Я порадовалась, что охранник отсутствовал на своем посту и мечтала о том, чтобы все коллеги последовали его примеру.

Поднимаясь в лифте к нам на этаж, я бросила беглый взгляд на часы. 08:15. Филипп Сергеевич приходит не раньше 09:00, а то и в половину десятого. В запасе у меня есть, как минимум, полчаса. Может одежда успеет высохнуть?

Попробую включить теплый пол и разложить вещи на нем. Должно помочь. Ткань тонкая, вертикальная импровизированная батарея скорее всего справится довольно быстро. Хоть это и не самое разумное решение, но явно лучше, чем сидеть в насквозь промокшей одежде.

У меня слова с делом не расходятся. Не теряя ни минуты, я включила отопление, сняла блузку, оставаясь в одном бежевом лифчике, и принялась расстегивать юбку, как вдруг дверь в приемную открылась.

На пороге стоял тот, кого я меньше всего сейчас хотела увидеть. Босс вначале впал в ступор, потом грязно выругался и вышел за дверь. Постоял там пару минут.

Я попыталась натянуть мокрую блузку обратно, но ткань плохо поддавалась любым манипуляциям.

Филипп Сергеевич деликатно постучал и осторожно приоткрыл дверь. Впрочем, сам он на пороге не появился.

– Лиза, что у тебя случилось? – строго спросил он, стоя за дверью.

– Я попала под дождь и промокла, – ответила я, понимая, насколько глупо это звучит.

– Ясно. Прикройся чем-нибудь, я сейчас войду. У меня есть запасная рубашка в кабинете. Или зайди сама и возьми.

– Заходите, я оделась.

Босс, не глядя на меня, стремительной походкой прошел к своему кабинету. Покопавшись у себя в шкафу, он появился в дверном проеме и протянул мне рубашку.

– Держи, – сказал он, все так же отводя взгляд в сторону. – Не бойся, она чистая. Можешь не возвращать потом.

– Извините, – зачем-то сказала я, – не думала, что вы сегодня так рано приедете.

– Сегодня в прогнозе был ливень и гроза, а в такую погоду на дорогах обычно пробки. Выехал раньше. Ладно, не буду тебя смущать. Переодевайся. Я у себя.

– Спасибо!

Ну да, мой продуманный босс. Все предусмотрел. Жаль, что я в отличие от него даже не посмотрела прогноз погоды, еще и бабушкин совет пропустила мимо ушей.

Рубашка оказалась дорогущего бренда. Я такие видела только в интернете, а мой босс так легко ими разбрасывался.

Стянув мокрую юбку, я надела рубашку. Решила, что длина вполне приемлемая и сойдет за короткое платье. Сняв с юбки ремень, я подпоясала рубашку на талии. Что ж, придется немного нарушить корпоративный дресс-код, но я же всего лишь стажер. Надеюсь, простят.

Выключив теплый пол, я подвесила свою одежду на спинку кресла. Без кондиционера юбка и блузка должны высохнуть довольно быстро. Разобравшись с одеждой, я наконец принялась за работу.

Через пару часов из кабинета появился мой босс.

– Лиза, на улице тридцать градусов тепла. Вы же знаете, что у нас есть кондиционер?

– Да, я его выключила, – сказала я, ощущая всю нелепость ситуации.

Как-то слишком много неловких моментов для одного дня.

– А зачем? – так вкрадчиво спросил мой босс, словно общается с глупым ребенком.

– Чтобы одежда высохла быстрее, – объяснила я, показав пальцем на свое кресло.

– Ясно, – с сарказмом сказал мой босс. – Заполни, пожалуйста, договор. Реквизиты есть на почте. Распечатанные экземпляры оставишь у меня на столе. Я уезжаю, меня не будет весь день.

– Хорошо. В смысле хорошо не то, что вы уезжаете. Я все поняла, сделаю документы, – постаралась сказать я как можно более серьезным тоном, понимая, что день для меня сегодня явно не задался.

– Я понял, – уже чуть мягче сказал босс и покинул приемную, которая в его присутствии была еще более тесной.

Весь день меня преследовал фантомный запах. Хоть босс и утверждал, что рубашка чистая, но видимо в шкафу она все же успела пропахнуть его парфюмом. К слову, божественным парфюмом.

Вечером с чувством выполненного долга, я покинула офис, предвкушая заслуженный отдых. К концу рабочего дня погода заметно улучшилась. Через хмурые тучи наконец-то пробилось солнце, все следы дождя успели просохнуть, будто и не было утреннего ливня. Впереди меня ждали целых два дня, свободных от работы и суеты. Можно было расслабиться, выспаться, почитать книгу или посмотреть любимый сериал. А самое главное – мы договорились встретиться с подругой.

Всю субботу я воплощала в жизнь первую часть плана, а в воскресенье мы собрались погулять с Алей. Правда из-за дикого летнего зноя, мы выбрались из дома только после ужина, но даже после семи часов вечера дикая жара не давала людям пощады.

Однако это никого не смущало. На набережной с особым драйвом играли музыканты, собрав вокруг себя толпу прохожих. У солнечных часов дети с энтузиазмом гоняли стаю голубей. На парапете вальяжно выхаживали громадные белые чайки, присев отдохнуть после крутых виражей над бухтой.

Вооружившись холодным кофе, мы с Алей искали лавочку в теньке, но не простую, а с видом на море. Судя по всему, мы были не одиноки в своем желании, потому что все свободные скамейки оказались либо на солнце, либо заняты.

Неспеша мы двинулись в сторону бассейна ЦСКА. Там целая видовая трибуна у моря и есть лавки не на палящем солнце, а значит, наши шансы на душевные разговоры в тени вековых деревьев сильно возрастают.

Приближаясь к тяжелым металлическим воротам, ведущим в сквер, я заметила компанию молодых людей, которые выходили из ресторана, нависающего над трибунами и морем. Несколько парней и девушек беззаботно веселились и что-то бурно обсуждали. Все они были очень стильно одеты, особенно мое внимание привлекла высокая шатенка модельной внешности. Как-то сразу стало понятно, что она там душа компании. Тут мое сердце ощутимо пропустило один удар, потому что из ресторана вышел и присоединился к компании ребят не кто иной, как мой босс собственной персоной.

Я растерялась от неожиданности. Как-то забыла, что мы живем в одном городе и вот так внезапно можем столкнуться на улице. Чтобы не попадаться ему на глаза, я притормозила Алю, отвернулась и специально полезла в соломенную сумку, сделав вид, что ищу в ней бутылку воды. Но спектаклю одного актера не суждено было состояться. Моя подруга бесцеремонно толкнула меня локтем в бок.

– Ай! Ты что делаешь? – возмутилась я.

– Смотри, это же Кира Стар! – воскликнула она.

– Мне это о чем-то должно говорить? – недовольно спросила я, потому что у подружки острый локоть и мой бок все еще продолжал болеть.

– Если ты хоть чуть-чуть интересуешься модой, то да! – возбужденно заявила Аля. – Она довольно известный фэшн-блогер и модель. Ее регулярно приглашают на недели моды в Милан и Париж. Вроде она даже в качестве манекенщицы как-то принимала участие в показе.

– Лиза! Привет! – услышала я знакомый бархатный голос.

Пока подруга проводила мне ликбез, я даже не заметила, как компания молодых людей поравнялась рядом с нами.

– Добрый вечер! – расправив плечи, я поздоровалась с боссом, понимая, что дальнейшая конспирация бессмысленна.

Та самая Кира полоснула по нам равнодушным взглядом и, взяв Филиппа под руку, потянула его в неизвестном направлении, полностью переключая внимание на себя.

Я задумчиво посмотрела им вслед. К сожалению, от моих глаз не укрылось, как Кира что-то увлеченно нашептывала на ухо Филиппу, и я испытала легкий укол ревности. Конечно, я постаралась его тут же задавить, отругав саму себя за реакцию, которую испытала при виде босса. Что это за странное сердцебиение? В офисе за мной такого не наблюдалось. Мне удавалось сохранять относительное спокойствие при виде Филиппа.

– А кто это был? – прервала мои мысли Аля.

– Мой начальник, – ответила я, наконец увидев нужную лавочку.

– Хорош, – прокомментировала Алевтина.

– Этого у него не отнять, – усмехнулась я, чувствуя, что волнение после встречи с боссом еще не успело улечься.

– И вы прям рядом работаете? – продолжала допрос подруга.

– Да, я секретарь у него в приемной. Так что не прям в одном кабинете, но близко.

– И как он тебе? Нравится?

– Нравится, не нравится. Какая разница? Ты же видишь, он не один. Да и вообще, где я и где он?

– Лизавета, как-то тленом от тебя запахло, – пошутила Аля, решив собрать свою рыжую копну волос в хвост. – Он же просто твой начальник, а не пуп земли.

– Как раз таки пуп земли, – не согласилась я. – Он будущий собственник компании, где я прохожу практику. Очевидно же, что мы находимся на разных социальных уровнях. Тем более, если рядом с моим боссом такие высокоранговые девушки, как эта Кира, то мне лучше даже не дышать в его сторону.

– Я бы на твоем месте не зарекалась, – оставалась при своем мнении подруга.

Овен – ее не переубедить и не переспорить, но обычно это играло на руку Алевтине. Мы дружим уже много лет, а обязаны этим художественной гимнастике. Аля была в старшей группе, а я в младшей. Мы постоянно пересекались на соревнованиях и сборах. Я всегда восхищалась, с каким рвением она отвоевывала свои медали и как выкладывалась на тренировках, выжимая всю себя до последней капли. Для меня она была настоящим примером трудолюбия и целеустремленности, а еще она не боялась заступаться за своих.

Мы сблизились после того, как я получила травму и не смогла продолжать заниматься. Аля единственная из всего коллектива меня поддержала и продолжила со мной общаться. Позже она тоже бросила художественную гимнастику, аргументировав свое решение тем, что ей надоело, и она хочет попробовать себя в чем-то новом. Когда я восстановилась, мы вместе пошли на танцы и перепробовали разные направления.

Окончив школу, подруга стала хореографом и теперь преподает в танцевальной школе, куда снова затащила и меня. Периодически я хожу к ней на контемп, но последний год подсела на аргентинское танго.

Этот танец делает со мной то, на что способен далеко не каждый психолог. За год тренировок я стала уверенней в себе и развила свою женственность. Странно об этом говорить, когда тебе вот-вот исполнится двадцать. Кажется, юность не может быть не женственной. Но все же танго для меня – важная ступень становления личности, когда я поняла, кто я и какая я. Теперь я задаю границы дозволенного и не испытываю за это неловкость, а мужчине остается только наблюдать или принимать правила игры.

– Что еще у тебя интересного в офисе? – спросила подружка.

– У нас на работе есть айтишник, который мне проходу не дает, – поделилась я, вспоминая, что так и не ответила на его смс с очередным предложением встретиться в неформальной обстановке. – Вот думаю сходить с ним на свидание или нет.

Вряд ли бы я согласилась встретиться с Альбертом. Но это было до того, как я увидела, какие девушки ходят рядом с Филиппом Сергеевичем. Мне почему-то захотелось самоутвердиться в собственных глазах и получить свою дозу мужского внимания. Понять, что я тоже нравлюсь парням и ни капельки не хуже этой почти голливудской красотки.

– А он тебе нравится? – поинтересовалась Аля. – Или ты просто хочешь отвлечься, чтобы не думать о своем начальнике?

– Сама еще не поняла, – честно призналась я.

– Ну, сходи, развеешься хотя бы, – посоветовала подруга. – Ты только себе потом не ври и не заставляй себя встречаться с тем, от кого сердце не бьется быстрее.

Глава 9

Филипп

Когда Лиза устроила конкурс мокрых маек в офисе, я сбежал как пацан. От мысли, что за стенкой это очаровательное создание сидит в одной моей рубашке на голое тело, становилось слишком тесно в штанах, а мозг, как назло, освежал в памяти ее утренний образ в одном лифчике.

Ну и как тут работать? Выполню все нужное из дома.

Что совсем абсурдно, девчонка ничего не делала, но плавно окутывала своими чарами как спрут. Я поймал себя на этой мысли, когда в моей постели извивалась очередная моя подружка на одну ночь.

Когда я впервые вместо идеального тела с приличными выпуклостями в нужных местах представил хрупкую фигурку своей секретарши, списал все на переутомление. Решил, что переработал и нужно развеяться и отдохнуть. А после пятничного представления в моей приемной, укрепился в этой мысли. Нужно срочно сбросить напряжение, иначе я не смогу работать дальше.

Я бросил клич среди друзей, и мы договорились поехать в самый лучший отель Крыма. Пусть сейчас нет времени лететь в полноценный отпуск, но такие выходные помогут перезагрузить мозг. Примечательно, что среди крымчан это нормальная практика. Многие едут на пару дней в разные прибрежные отели, чтобы провести время в SPA и отвлечься от рутины.

Чтобы скрасить отдых, я пригласил с нами одну из своих подружек. Она была удобной – не задавала лишних вопросов, всегда была легкой на подъем, в компании за нее не приходилось краснеть. Она не выносила мозг. Не пилила за то, что не звоню. Ее устраивало, что мы встречаемся исключительно для физической близости, не предъявляя друг другу никаких обязательств.

Мы остановились на роскошной вилле, которая располагалась в уединенной части отельного комплекса, окруженная пышной средиземноморской растительностью. Повсюду росли пальмы, кипарисы и оливковые деревья. Из двухэтажного здания с панорамными окнами и просторной террасой открывался потрясающий вид на Черное море. Вилла была оборудована всем необходимым для комфортного отдыха: просторные спальни с отдельными ванными комнатами для каждого из нас, кухня, домашний кинотеатр и свой приватный бассейн.

Территория отеля впечатляла масштабами и продуманным ландшафтным дизайном. Каждому из нас было с чем сравнивать, и все мы пришли к единому мнению, что у нас есть места для отдыха ничуть не хуже, чем большинство общепризнанных мировых курортов.

Днем мы с ребятами отдыхали у бассейна, сходили на дегустацию в винный комплекс, напоминающий своеобразный космический лайнер, устремленный вверх. Это была высокая угловатая башня из черного камня, с которой открывался потрясающий вид на горы, бескрайнее небо и море со стертой линией горизонта.

Нам повезло и ровно в те выходные, когда мы приехали, здесь проходила масштабная летняя вечеринка, на которую обычно, помимо постояльцев, съезжались любители тусовок со всего Крыма.

Вечеринка проходила у главного бассейна, украшенного тысячами мерцающих огней. Людей на этот раз было много. Диджей играл заводные летние треки, а официанты разносили шампанское и изысканные закуски. Кира сразу же начала снимать контент для своего блога, восхищаясь атмосферой праздника.

Я честно старался уделять внимание своей спутнице, но каждая фраза между нами заканчивалась одинаково – в голове всплывал образ Лизы. Невольно я начинал их сравнивать. После этого меня стало тяготить общество моей подружки, потому что сравнение выходило не в ее пользу. Я наблюдал, как Леха и Андрей знакомятся с девушками у бара, и немного завидовал их беззаботности.

Ближе к полуночи начался впечатляющий фейерверк над морем. Но его я запомнил плохо, потому что впервые за долгое время решил напиться, о чем естественно пожалел. Алкоголь не заглушал моих мыслей.

Кира, заметив мое настроение, отвела меня в сторону.

– Фил, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросила подруга.

– Сам не знаю, – неопределенно ответил я.

Кира обняла меня, положив руку мне на плечи и мягко сказала:

– Друг, ты можешь доверить мне все, что угодно. Ты же знаешь.

– Спасибо, сестренка, – поблагодарил я, вспоминая, как называл ее в детстве.

Мы считали, раз она крестница моей мамы, это дает нам кровные узы. Не сказать, что мы сильно ошибались, потому что получили крепкую дружбу, которую бережно несли сквозь годы.

– А ты когда-нибудь влюблялась? – все-таки спросил я после недолгих колебаний.

– Фил, я тебя расстрою, если скажу, что влюбляюсь слишком часто? – усмехнулась подруга. – У меня с этим все как-то проще. Стоит со мной пофлиртовать симпатичному парню, я уже думаю о нем.

– Вот я как раз об этом. По каким критериям ты обычно понимаешь, что влюбилась?

– Это спрашивает человек, который дважды состоял в серьезных отношениях? – подруга удивленно подняла одну бровь вверх.

– Увы, тогда я и близко не испытывал ничего подобного.

– Ты же понимаешь, что влюбленность – это индивидуальное чувство? Каждый человек его переживает по-своему, – вкрадчиво сказала Кира. – Но, наверное, есть какие-то общие признаки: ты постоянно думаешь об этом человеке, ищешь повод, чтобы провести время вместе. Физиологическая реакция, понятное дело. Какая именно, уточнять не буду. Прости. Еще желание заботиться. Мне обычно хочется накормить мужчину чем-то, что приготовила своими руками. Как проявляется забота у мужчины, ты, наверное, лучше меня знаешь.

Пока Кира говорила, я мысленно загибал пальцы на каждом пункте, думая о Лизе.

– Ну скажи уже, – легонько толкнула меня Кира, – кто она?

– Ты ее не знаешь, – отмахнулся я.

И так разоткровенничался. Обычно у нас подобные разговоры случались в обратную сторону. Кира рассказывала о парнях, которые ей нравились, и просила совета.

Подруга не стала выпытывать у меня имя, понимающе улыбаясь.

– Фил, ты же помнишь? Если нужно поговорить, я готова выслушать тебя в любое время дня и ночи.

– Спасибо!

Вечеринка продолжалась до рассвета. Несмотря на внутренние переживания, я старался наслаждаться моментом в кругу друзей.

Когда мы вернулись на виллу, моя спутница из-за недостатка моего внимания решила взять инициативу в свои руки. Она попыталась соблазнить меня, но смотреть на ее доступные и аппетитные формы почему-то было неприятно.

– Прости, я не могу, – остановил ее я и вышел из спальни.

Пришлось лечь в гостиной. Благо, отель пятизвездочный и диван оказался удобным.

– Ой! А ты чего здесь? – удивленно спросила Кира, спустившись вниз на кухню, чтобы взять еще одну бутылку воды.

– Выгнали, – усмехнулся я.

– Кстати, вспомнила еще один признак влюбленности. Мысли о сексе с другими вызывают отвращение, – сказала подруга и, не дожидаясь ответа, удалилась к себе в комнату.

На следующий день, вернувшись в город, мы заехали поужинать в ресторане, а после решили прогуляться по центру. Кира скоро уезжает обратно в Москву, поэтому она хотела запечатлеть на память закат у моря в компании своих друзей детства.

Когда мы вышли из ресторана, я уже думал, что совсем помешался, потому что мне везде стала мерещиться Лиза, но девушка в желтом разлетающемся сарафане и правда оказалась ею. Она меня не видела, а я жадно разглядывал ее распущенные пышные темные волосы, открытые острые плечи, грациозные стройные ноги. На ее голове была повязана косынка с интересным узором, а на глазах очки как у кота Базилио.

Я окликнул девушку, и только потом понял, что привлек к ней внимание своих друзей.

Кажется, Лиза немного смутилась под пристальными взглядами, но поздоровалась. Поговорить мы не успели, потому что Кира потянула меня вперед. Стоило нам отойти чуть дальше, подруга тут же горячо зашептала мне на ухо:

– Это она?

– С чего ты взяла? – уклонился я от ответа.

– Потом скажу, – загадочно ответила Кира.

Поздно вечером подруга прислала мне сообщение в мессенджере, читая которое я удивлялся ее проницательности.

«Я всегда гадала, какой твой типаж? В кого ты по-настоящему влюбишься? Уж точно твои порнушные подружки под этот образ не подходили, но та девочка как раз такая, какой я себе представляла твою половину – утонченная леди. Если там и внутри все так же прекрасно, как и снаружи, то совет да любовь».

Засыпая, я снова думал о ней. Надо действовать. Для начала хотя бы попробовать что-то поумнее, чем шоколадки и конфеты, которыми я регулярно снабжал Лизу. На них она совершенно не реагирует.

Пока у меня не было идей, как сблизиться с девушкой. Очевидно, она старательно держит дистанцию. Но может долгая совместная работа сблизит нас? Она же не дала отказ на мое предложение, правда и согласия с ее стороны тоже не было.

Сейчас я не требовал от нее однозначного ответа, потому что активно готовил почву для нового проекта – регистрировал отдельное юридическое лицо, разрабатывал детальный бизнес-план. На неделе планирую показать свои расчеты одному толковому эксперту, который специализируется на строительстве коммерческой недвижимости.

После его заключения и доработки слабых мест, можно будет подключать к делу Лизу, а значит вместе мы будем проводить очень много времени. Если она не откажется, разумеется. Я в свою очередь постараюсь сделать все, чтобы она согласилась, потому что она мне нужна.

Кстати, надо будет узнать, сколько ей лет. На вид совсем молоденькая. Отец говорил, закончила первый или второй курс, вроде. Может поэтому она от меня так шарахается? Наверное, в ее глазах я старый хрыч.

Когда наступила рабочая неделя, первым делом я заглянул к кадровикам и взял личное дело Лизы.

– Ой, Филипп Сергеевич, как раз собиралась у вас поинтересоваться. У Елизаветы через два дня день рождения. Мы ее поздравляем как всех сотрудников? Она ведь пока стажер.

– Елена Львовна, разумеется, как всех. Стажер или нет, Елизавета точно так же, как и любой из нас, работает в нашей компании.

Заглянув в личное дело Лизы, я первым делом обратил внимание на год рождения. Ну да, ей всего 19 лет. На днях исполнится 20. Вот почему Лиза просила выходной в среду, а я болван, отказал. Наплел ей про то, что работа должна быть превыше всего.

На самом деле я, как эгоист, просто хотел знать, что она все так же сидит через стенку от меня. Уже привык регулярно видеть ее милое личико в течение дня. Может и правда, дать ей выходной?

Хотя день рождения – это удобный момент, чтобы сблизиться с ней. Если я приду с букетом цветов, может она их примет и не будет шарахаться от меня? А что? Заботливый босс решил лично поздравить сотрудницу. Вроде все складно. Но как выйти за рамки чисто делового общения по-прежнему не ясно…

Обычно девушки сами охотно вешались на меня, поэтому я впервые попал в ситуацию, когда все происходит в корне наоборот.

Что ж будем импровизировать.

Глава 10

Лиза

Я больше не откладывала в долгий ящик свидание с Альбертом и написала ему о своем согласии в тот же вечер, когда увидела своего босса с той изысканной красоткой. Аля так удачно узнала ее. Не пришлось включать режим Шерлока, пытаясь вычислить подружку моего босса.

Конечно же, я попросила скинуть ссылку на аккаунт Киры Стар, и перед сном, утоляя свое любопытство, изучила практически всю ее ленту с фото и видео. По мере просмотра мое настроение портилось и под конец совсем упало ниже плинтуса.

Как бы я не искала, я так и не нашла в соцсетях Филиппа. Зато на свеженьких фото Киры на яхте увидела знакомое лицо на одном из групповых кадров. В компании с Филиппом и Кирой веселилась моя одногруппница.

Соцсети дают возможность находить единомышленников, вести свой личный дневник с фотокарточками, но и цену за это берут немалую. Ты обязательно наткнешься здесь на идеальную картинку, на фоне которой твоя жизнь покажется ничтожной и маленькой.

Разрушительное чувство – сравнивать себя с другими. Мало того, что ничему хорошему не способствует, но еще и может подтолкнуть к неправильным решениям. В моем случае – это встреча с парнем, который мне не сильно-то и нужен.