Читать онлайн Дом для кошки бесплатно

Глава 1

ПЛЕЙЛИСТ

SuperM – Tiger inside

Jung Kook (from BTS) – Stay alive

Stray kids – There

Stray kids – Lost me

Stray kids – Youtiful

Agust D (Suga from BTS) – Burn it (feat. MAX)

Agust D (Suga from BTS) – People Pt.2 (feat. IU)

Agust D (Suga from BTS) – Polar Night

Madeinnline – Scarlet

Kordhell, Sadfriendd – wtf?!

Kordhell – Fate is against me

Fivefold -The reckoning

The Amazing Devil – Ruin

Evanescence – Even in Death

Evanescence – Lose control

NF feat. Britt Nicole – Can you hold me

BTS – Cypher Pt.3 Killer

BTS – Fix you

Christian Kane – Don't come home

Renegade Five – Loosing Your Senses

Глава 1.

– Вот ты где, маленький негодник! – ласково проворковала Нари, вытаскивая из-под стола не такого уж и маленького котёнка. Песочного цвета с пятнышками шерсть не блестела, потому что ему уж очень нравилось прятаться в труднодоступных местах и собирать там всю накопившуюся пыль. Тот смешно фыркнул и издал звук, похожий на рык и "мрявк". – Ну-ну, я знаю как ты не любишь воду, но купаться необходимо. Перестань брыкаться, иначе я больше не разрешу тебе лежать на диване.

Котенок замер, задрал голову, чтобы посмотреть на девушку и обиженно повел усатой мордочкой. Нари потрепала его по голове между ушей и опустила на пол.

– Марш в ванную! – шутливо-серьезно скомандовала она.

Котёнок, понурив голову, медленно побрел куда-то вглубь дома. Провожая его взглядом, Нари покачала головой и улыбнулась.

Ему было 10 лет. Котёнок ягуара , который обратился и вот уже почти полгода не мог вернуть себе человеческое обличье. Такое бывает. Испуг, стресс. Но его хозяину было важно, чтобы мальчишка умел существовать в обеих своих ипостасях. Так Ён и оказался на ферме Нари гостем и за неполные 2 недели делал большие успехи – понимал человеческую речь и почти по-человечески мог на неё реагировать. Вот как сейчас. Нари вздохнула и наклонилась, чтобы поднять стул, который опрокинул её маленький гость.

– Ён сидит в ванне такой несчастный, – бархатный мужской голос ворвался в мысли внезапно и заставил Нари вздрогнуть от пробежавших по рукам и спине мурашек.

– Вспомни себя, – фыркнула девушка.

– Поэтому я и сочувствую пацану, – фыркнул вошедший.

Нари обернулась и столкнулась с темно-вишневым взглядом Юнги. На нём был рабочий джинсовый комбинезон, заляпанный зелёной краской, клетчатая рубашка с закатанными рукавами и повязка, чтобы сильно отросшие волосы не мешали во время работы. Он вытирал руки полотенцем, пытаясь стереть с них капельки краски.

– Используй растворитель, – посоветовала Нари, а потом лукаво улыбнулась и протянула. – Или можешь искупаться вместе с Ёном.

– Только если ты будешь при этом присутствовать, – расплылся в улыбке тот, пристально глядя ей в глаза.

– Юнги! – Нари почувствовала, что щеки начинает заливать румянец и отвернулась, делая вид, что ставит многострадальный стул на место.

– О, простите, голубки. Я помешал? – на кухне быстро образовался перевес в сторону кошачьих. Медовый голос Минхо сочился ехидством. Пора было перехватить инициативу и вспомнить, что вообще-то она хозяйка на этой ферме, а они – Юнги и Минхо – её домашние коты.

– Так, а-ну брысь отсюда! – девушка схватила кухонное полотенце и замахнулась. – Вы закончили с покраской?

– Нет, вот этот безрукий, – Юнги кивнул в сторону напарника, который закатил глаза. – опрокинул последнюю краску. Так что придётся ехать в город.

Нари с укором посмотрела на виновника происшествия, тот состроил умильную мордашку и развёл руки в стороны в извиняющемся жесте:

– Я не виноват! – протянул он. – Этот изверг заставил меня залезть на крышу, зная, что я боюсь высоты.

– Юнги? – Нари посмотрела на второго, уперев руки в бока.

– Я забыл, – фыркнул тот и мученически запрокинул голову, зажмурившись. – Боги! Ты же пума. Горная кошка! Горная. А горы подразумевают высоту!

– А ты не думал, что именно поэтому я живу здесь, а не в горах? – Минхо скрестил руки на груди.

– Ты живешь здесь, потому что носишь вот это, – с издевкой протянул Юнги и поддел пальцем тонкий ошейник на шее кота. Тихонько звякнул медальон.

– Спешу напомнить, что у тебя есть точно такой же, – губы младшего растянулись, но это не было похоже на улыбку, скорее на оскал.

Они замолчали, глядя друг на друга, метая молнии. Нари заметила, что темный взгляд Юнги начинает приобретать золотистый оттенок, а в глубине глаз младшего начинает просыпаться холодная синь.

– Лим Юнги! До Минхо! – командирским тоном воскликнула тогда Нари, специально использовав официальные обращения, и когда оба кота обратили на неё внимание продолжила их отчитывать. – Не хватало мне, чтобы вы обратились и подрались. В этом доме драчунов не жалуют, напоминаю обоим. Минхо, ты поможешь Ёну искупаться, а ты… – она смерила суровым взглядом старшего. – Едем в город. А потом вы оба поможете мне с тренировкой Ёна.

– Как пожелаешь, нуна*, – кивнул младший, бросил испепеляющий взгляд на старшего и покинул кухню. Через несколько мгновений послышался шум воды и мрявканья котёнка.

Нари тяжело вздохнула, зажмурилась и сжала пальцами виски. Когда Минхо обращался к ней, используя пресловутое "нуна", что означало старшую, значит, кот соглашался с наказанием, но был обижен.

– Прости, – виновато улыбнулся Юнги. – Я перегнул палку. Ничего не могу с собой поделать, он меня раздражает.

В этом весь Лим Юнги – прости, но ты сам виноват. Нари поймала его взгляд, шумно выдохнула и хмыкнула:

– Ты никогда не задавался вопросом – почему? – тот пожал плечами. – Потому что он точно такой же, как ты.

– То есть? – кот сощурил глаза до щелочек.

– Такой же своенравный, упертый баран, который скорее глотку перегрызет, чем позволит кому-то оставить последнее слово не за собой. Всё ваше отличие в том, что ты старше и умеешь управлять своими эмоциями, а он – нет. Когда Минхо повзрослеет, я кукухой поеду с вами двумя, – фыркнула та, заканчивая свою речь. Она уже не злилась и смотрела на застигнутого врасплох Юнги со слабо скрываемой улыбкой.

– Это ещё почему? – обиженно надул губы тот.

– Два вечно недовольных ворчащих кота в доме? Это слишком на одну хрупкую меня. Вы даже глаза закатываете одинаково, – Нари рассмеялась, наблюдая, как глаза Юнги расширились от возмущения. – Поехали, скоро стемнеет. Ты за рулём.

Казалось, кот готов был вылить на девушку тонну аргументов в своё оправдание, но вместо этого, усмехнулся, покачал головой и, достав из кармана комбинезона ошейник, защелкнул его на своей шее. Нари проследила за его действиями, ощущая на языке привкус горечи и сожаления от того, что ничего не может изменить. В их мире оборотни были рабами, разменной монетой. Если ты владеешь оборотнем – кошка твоя вещь, и ты вправе поступать, как тебе заблагорассудится. Продай, подари, высеки, заставь ублажать себя или кого-то из гостей. Ты – хозяин, владелец. Но на ферме Нари царили другие порядки. Она давно уже освободила и Юнги, и Минхо, выкупив их у хозяев, но свобода была номинальной. У кошек не было прав, но были паспорта, в которых красивым витиеватым почерком в графе "Хозяин" значилось – мастер Шим НаРи. Девушка разрешала, даже не так, настаивала на том, чтобы коты дома не носили ошейники. Юнги не нужно было уговаривать дважды, а вот младший по какой-то причине разрешением не пользовался. Правда, если кошки выбирались в город, ошейники приходилось надевать. Симпатичная безделушка, которая при других обстоятельствах могла бы служить украшением, но…это был знак. Знак раба. Казалось, что эта формальность нисколько не мешала ни старшему, ни младшему, но от этого не становилось менее горько. Это был только инструмент, чтобы ещё сильнее раскачать неспокойные качели их отношений. Но она любила обоих и мечтала, что однажды сможет освободить их по-настоящему.

– Нари? – мягко позвал Юнги, заглядывая ей в глаза.

– Поехали, – грустно улыбнулась она в ответ.

Под вечер стало прохладно, поэтому Нари забежала в свою комнату и накинула на плечи тёплый кардиган. Юнги ждал в машине, проверяя документы в бардачке. Он так и не переоделся и выглядел донельзя деловым и серьёзным за рулем старенького пикапа.

Девушка одернула себя, когда поймала себя на том, что стоит на подъездной дорожке и наблюдает за ним. Она мотнула головой, прогоняя романтическое настроение и поспешила к машине. Возвращаться всё равно придётся в темноте, но лучше поспешить.

Неожиданно до её слуха донесся слабый сигнал автомобиля. А чуткому кошачьему слуху не помешало даже нахождение внутри машины, Юнги услышал приближение чужаков даже раньше неё и выбрался наружу, всматриваясь вдаль, где поднимали дорожную пыль два внедорожника.

– Минхо! – крикнул он и подошёл к Нари, встав у неё за спиной. Через несколько мгновений в дверях появился младший, утирая мокрое лицо и челку полотенцем. Видимо Ён воспользовался отсутствием наставницы и немного порезвился. Футболка младшего тоже была мокрой и липла к телу.

Заметив приближение нежданных визитеров, младший кот отбросил полотенце и так же занял позицию позади хозяйки фермы.

Неизменное построение. Юнги за правым плечом, Минхо – за левым. Воздух вокруг наэлектризовался, кошки были готовы обратиться в секунду, чтобы защищать свою Нари.

Тем временем внедорожники повернули на подъездную дорожку и замерли. Открылась одна дверца с пассажирской стороны рядом с водителем, потом – вторая в соседней машине. Вышли двое в деловых костюмах – охрана. Нари сразу заметила ошейники на обоих и могла поклясться, что загривок обоих её котов сейчас поднят даже в человеческом обличье, чтобы показать чужакам, чья это территория.

Один из охранников открыл заднюю дверцу и дождался, когда хозяин выберется наружу. Достаточно высокий, хорошо сложенный мужчина поправил пиджак и повернулся в сторону Нари и её кошачьей свиты. Он подал знак своим и двинулся по дорожке. Охрана нужна была ему скорее для статуса, чем для защиты, потому что от незнакомца исходила не очень приятная аура. По спине пробежал холодок.

– Мастер Шим, – мужчина почтительно поклонился, Нари поклонилась в ответ.

– Чем обязана? – спросила она.

Гость не выглядел враждебно, но девушке не понравился взгляд, которым он смерил сначала Юнги, затем и Минхо. Это была короткая оценочная эмоция, после которой мужчина натянул неискреннюю приветливую улыбку.

– Моё имя Кан Сынджу. Я приехал просить вашей помощи. Выслушаете? – заискивающий тон, от которого Нари внутренне поежилась. Что-то не давало ей покоя, но она пока не понимала, что именно.

– Я слушаю, – кивнула она.

Бояться было нечего. За её спиной, готовые к любой атаке, стояли взрослые пума и тигр, но тревога чувствовалась покалыванием в кончиках пальцев.

– У меня есть кошка. Кот, если быть точным, но он… – мужчина замялся, подбирая слова.

– Не может обратиться? – подсказала Нари.

– Да, – энергично закивал Кан. – Мальчик застрял в человеческом теле, обратившись всего один раз. Понимаете....я хотел подарить его своей дочери на совершеннолетие…

Он снова заискивающе улыбнулся, Нари поморщилась, молясь о том, чтобы гость этого не заметил.

– Он здесь? – девушка хотела поскорее избавиться от общества этого неприятного человека, поэтому торопила события.

– Разумеется, – Кан подал знак. Водитель второго внедорожника выбрался наружу, открыл заднюю дверцу и, не особо церемонясь, выволок на свежий воздух юношу.

Мальчиком тот не был в смысле возраста. Младше Юнги, может быть ровесник Минхо или тоже чуть старше. Болезненно худой, почти изможденный, хотя худобу попытались скрыть безразмерной кофтой и спортивными штанами. Молодой человек испуганно озирался по сторонам, прижимая руки к груди. Когда они, узник и его конвоир, подошли ближе, Нари попыталась поймать взгляд первого. Когда ей это удалось, она уже не скрываясь нахмурилась. На неё смотрели темные глаза сломленного зверя.

– Я возьмусь за него, хотя у меня уже есть воспитанник, – тут же решительно проговорила Нари.

– О… Мастер Шим! Я заплачу любые деньги! – просиял Кан, шагнул к девушке и попытался схватить её за руку.

Зря.

Краем зрения Нари вовремя заметила два резких движения за своей спиной и успела предотвратить трагедию, раскинув руки и остановив котов поперек животов. Охранники Кана тут же отреагировали, приняв боевые стойки.

– Не стоило делать резких движений, господа. Давайте успокоимся, – Нари выдавила из себя примирительную улыбку, но тон оставался напряженным. – На мою ферму не приезжают без предупреждения. Мои воспитанники бывают опасными, не социализированными хищниками. Вы же прибыли без приглашения.

– Да, но мы приехали с миром, с нижайшей просьбой, – Кан переводил взгляд с Юнги на Минхо.

– Я приношу извинения за своих…подопечных, – она по очереди посмотрела сначала на одного кота, потом на другого. -Успокойтесь, господин не опасен. И мы пугаем его.

Нари перевела взгляд на действительно испуганного юношу. Если бы не крепкая хватка водителя, он точно сбежал бы и спрятался где-то, искать бы пришлось долго.

– Нуна, можно тебя на пару слов? – медленно проговорил Юнги с плохо скрываемым рыком в голосе.

Он специально обратился к Нари таким образом, чтобы указать гостям на свое особенное здесь положение и на статус хозяйки – она многое для меня значит, и я порву любого, если кто-то попробует ей навредить.

– Прошу нас простить, – Нари поклонилась и направилась по дорожке к крыльцу дома.

Юнги дождался, когда она отойдёт на пару шагов, кивнул младшему, приказывая не спускать глаз с визитеров. Тот беспрекословно повернулся всем корпусом к Кану и его свите и хищно оскалился.

Девушка наблюдала за этим со стороны, но не вмешивалась. Плохо. Кан наверняка понял порядки на ферме. Если он гнилой человек, то может в какой-то момент надавить на Нари, используя эту информацию. Она откинула эти мысли и поймала взгляд подошедшего к ней тигра.

– Ты должна отказаться от этой работы, – проговорил он.

– Почему?

– Ты знаешь кто такой Кан Сынджу?

– Нет. Но знаешь ты?

Невооруженным взглядом было видно, что Юнги напряжен не просто так.

– Юнги… – мягко позвала она, когда тот, кажется, потерялся в своих мыслях.

– Кан Сынджу – глава мафии, – выдохнул, наконец, тот. – Но это полбеды. Ты не знаешь, что он делает с теми, кого не может купить или заставить на него работать.

Вот оно. Вот, что не давало Нари покоя. Имя. Она знала его, но забыла, потому что последний раз имела дела с мафией, когда выкупала Юнги.

– Я вижу, что он делает с кошками, – немного помолчав, проговорила девушка. Её взгляд неотрывно следил за забитым юношей. – И я не могу оставить это просто так.

– Нари… – почти простонал Юнги. – Пожалуйста, я боюсь за тебя.

– Все будет хорошо. Ведь ты со мной, да? И Хо. Вы оба. С вами я ничего не боюсь, – она ободряюще улыбнулась и еле удержалась от того, чтобы погладить тигра по щеке.

Не дав Юнги возразить что-нибудь ещё, девушка вернулась к непрошенным гостям.

– Ну так что, мастер Шим? – нетерпеливо спросил Кан. – Вы согласны?

– Как я уже сказала, я возьмусь за работу. Как его зовут?

– Ушик, – тут же отозвался Кан. – Он пантера. И мастер Шим....

– Да? – Нари перевела взгляд на гостя.

– Ушик дорог мне. Помогите ему.

Нари кивнула, внутренне содрогаясь от неприязни к этому человеку. Она точно знала цену его словам. Ушик был дорог ему в прямом смысле. Пантеры стоили много. Очень много, потому что данная мутация была крайне редкой.

– Разумеется, господин Кан, – кивнула Нари. – Я доложу о первых результатах недели через три.

– Три недели? – тут же поник мужчина. – А нельзя ли побыстрее?

– Нет, – отрезала Нари. – Он истощен и морально и физически, нельзя торопиться.

После этого замечания, взгляд Кана стал колючим, очень явно обозначились желваки на скулах, но он справился с эмоциями и растянул рот в улыбке.

– Мастеру виднее, – поклонился Кан, выпрямился, махнул своим людям и стремительно зашагал по дорожке к машинам.

Водитель грубо с рук на руки передал Ушика Минхо и тоже удалился. Бедный кот дёрнулся было, но Минхо мягко приобнял его за плечи, не применяя силу, но всё-таки ограничив его движения.

Нари шумно выдохнула. Сердце колотилось как бешеное, к горлу подкатывала тошнота, но нужно было держать себя в руках. Предстояло много работы.

– Ушик, – мягко позвала она, погладив испуганного молодого человека по руке. – Идем, милый.

Когда Нари и новый подопечный скрылись в доме, младший многозначительно посмотрел на Юнги и заключил:

– По морде твоей противной вижу, мы в дерьме, – на что старший только кивнул. – Ясно.

Нари приобняла Ушика за плечи. Болезненная худоба оказалась видимостью, через тонкую ткань одежды явно придумывались мышцы. Когда-то парень имел хорошую физическую форму. Видимо Кан морил его голодом или что-то типа того. Тяжело вздохнув, пытаясь справится с нахлынувшими эмоциями, Нари повела его на второй этаж в свободную комнату, проклиная про себя Кана за то, что парню даже вещей личных с собой не дали. Он тем временем крупно дрожал всем телом, беззвучно бормоча что-то себе под нос и не видящим взглядом упирался прямо перед собой. Нужно было прихватить с собой аптечку, чтобы дать бедняге успокоительное, но девушка была так взволнована этим событием, что совсем об этом забыла. Ладно, что-нибудь придумает. В конце концов Юнги точно заглянет проверить не разорвал ли её новый подопечный на лоскуты.

– Так, – ласково проворковала Нари, выпуская на секунду Ушика из объятий, чтобы открыть дверь. – Теперь ты будешь жить здесь.

Парень никак не отреагировал, только несмело бросил взгляд куда-то на стену, мягко высвободился из рук Нари, прошёл вглубь комнаты, сел на пол, прислонившись спиной к стене, подтянул колени к груди, обхватил их руками и уткнулся в них лицом.

Сердце Нари болезненно ухнуло вниз, а поднялось уже, неся с собой злость. Самую настоящую ярость. И если бы сейчас перед ней стоял Кан, она бы выцарапала ему глаза.

Девушка не решалась подойти к парню. Ему нужно немного времени, чтобы привыкнуть и побороть свой страх перед новой обстановкой и людьми.

Со спины тихо подошёл Юнги и заглянул в комнату через плечо Нари.

– Ты думаешь его пытали? – почти шёпотом спросила она, не оборачиваясь, но чувствуя тепло тигра каждой клеточкой.

– Уверен, – не стал увиливать и смягчать информацию тот. – Посмотри на его позу. Его держали в темноте долгое время, возможно на цепи, лишали общения, еды и воды. Он что-нибудь говорил?

– Только бормотал, – голос дрогнул, и Нари прижала руку к груди, как будто это помогло бы ей удержать рвущиеся наружу слезы.

– Скорее всего воздействовали на мозги и другими способами, – выдал Юнги.

– Как? Как с т… – "с тобой" хотела сказать она, но осеклась.

– Тебе лучше не знать.

Нари резко повернулась к нему и заглянула в глаза:

– Мне сейчас не до шуток.

– А я и не шучу, – пожал плечами Юнги. В его взгляде Нари вдруг увидела отголоски прошлых лет, которые он провел, служа на благо мафии. – Я вытянул счастливый билет и не хочу возвращаться к этой теме. Не заставляй меня вспоминать.

Он неотрывно смотрел ей в глаза, будто и правда допускал, что она заставит вспомнить.

Четыре года назад Юнги привезли на её ферму, выбросили к воротам, как мешок с мусором и уехали. Он больше походил на живой труп, чем на человека, обращенный в кошку лишь наполовину. Причем кошачья половина гнила заживо от многочисленных травм, порезов, ожогов и бог знает чего ещё. Это потом Нари выяснила опытным путем, что тигра накачивали психотропными веществами, чтобы притуплять все эмоции, кроме необходимых для выполнения заданий и беспрекословного подчинения. Только вот они не знали, что тело оборотня и так переполнено этими веществами природного происхождения. Оборотничество это вам не сказки, а череда сложных химических реакций, и вмешательство извне влечёт страшные последствия. Поэтому и существовали в мире Мастера, способные раскачать естественные процессы в телах оборотней, путем ласки, любви, разговоров и лёгких тренировок на свежем воздухе, больше похожих на прогулки. Зоопсихолог, любила шутить Нари, когда ты спишь, как твои подопечные, ешь то, что едят они, роешь ямы в саду или приводишь в порядок шерсть, урчишь, когда чешут за ухом. Понадобился целый год, чтобы вытащить Юнги с того света. И тигр никогда и ни при каких обстоятельствах не рассказывал своей спасительнице что же с ним делали ещё, чтобы сломить волю и характер. Только по застарелым шрамам и рубцам она предполагала электрический ошейник, строгие с шипами кандалы и регулярную порку плетями.

– Прости меня, – Нари судорожно вздохнула и ткнулась лбом в его грудь. – Просто я испугалась. За него, – она махнула рукой себе за спину. – За тебя и Минхо. За Ёна.

– А за себя? – мягко хмыкнул Юнги, обнимая её и прижимая к себе.

– Даже не подумала, – фыркнула девушка. – Ты же меня знаешь. Этот дом и вы – моя жизнь, другой не знаю.

– Моя глупая Лилия*, не утони в своём собственном пруду, крепко держись на лепестках, – ласково прошептал Юнги. От его хриплого урчащего шёпота по спине Нари снова пробежали мурашки, как пару часов назад на кухне.

– Да ты поэт, – протянула она и отстранилась.

– Напишу оду в твою честь.

– Дурак, – девушка пихнула его в грудь и смогла почти с облегчением улыбнуться. Но потом её взгляд зацепился за ошейник на его шее, и она потянулась к нему, чтобы снять.

– Нари, – Юнги мягко остановил её, прикоснулся к щеке девушки и вынудил посмотреть в глаза. – Для меня....и для младшего, ладно, это не знак раба, а знак того, что мы принадлежим тебе, ясно? И это ни одного из нас не тяготит.

– Нет, не говори так, – девушка яростно замотала головой. – Принадлежность, значит, обладание. Я не хочу обладать. Я хочу, чтобы вы оба просто были со мной.

Юнги улыбнулся, покачал головой, снял всё-таки ошейник и спрятал в карман.

– Я понял. Но....ты же любишь меня больше, чем этого, который падает в обморок, стоя на стуле?

– Юнги!

Тигр тихонько рассмеялся, и Нари тоже не смогла сдержать улыбку, хотя отголоски мыслей мазнули внутри черепа. Всё это неправильно. Они трое – неправильно. Так не должно быть. Это запрещено Трибуналом. Но ведь сердцу не прикажешь, верно? Что делать, если её кошки дороже сердцу, чем люди? Они другие. Другая форма жизни. Они заставляют её смеяться, хмуриться, злиться и неизменно идти вперёд, помогают быть лучшей в своём деле. Какая разница с кем она спит – с обычным человеком или с человеком, по венам которого бежит звериная кровь? Только разница была. Для Трибунала. Узнай они, что Мастер спит со своими подопечными, её давно бы казнили, а котам стёрли память и отправили бы в пустыню на каторжные работы.

– О каких ужасах ты снова думаешь? На тебе лица нет, – Лим обеспокоенно всматривался ей в глаза.

– Ничего… Ничего, – она мотнула головой, прогоняя тревожные мысли. Этот странный визит, ощущение опасности и кот, которого держали черт знает где и мучили, заставили её задуматься о том, о чем обычно Нари предпочитала не думать. – Присмотришь за ним? Я принесу аптечку.

Юнги кивнул. Он привлек Нари к себе и оставил на лбу нежный невесомый поцелуй:

– Ты со всем справишься. Всегда справлялась лучше любого из нас. Ты у нас сильная.

Казалось бы самые простые слова, но Нари как будто бы очнулась, кивнула и решительно зашагала к лестнице. Да, она всё сможет. Как и всегда.

Аптечка, а точнее сказать огромная медицинская сумка стояла в её комнате, куда девушка и направилась. Проходя мимо гостиной, она заметила Ёна, который спал мохнатым животиком кверху, смешно раскинув лапы. Рядом лежала растерзанная кроссовка Юнги. Сорванцу стало скучно, и он добрался до того, что плохо лежит. Ох, и получит котёнок от старшего. Нари прыснула в кулак и на цыпочках пробралась в смежный с гостиной коридор, чтобы не разбудить малыша.

Дверь в комнату Минхо была приоткрыта, и Нари увидела, что кот сидит на подоконнике, прижимая колени к груди, совсем как Ушик. Поколебавшись несколько секунд, девушка всё-таки вошла, тихонько постучав.

– Можно?

Минхо встрепенулся и спустил ноги с подоконника.

– Ушик в порядке? – спросил он.

– Нет, но будет, – уверенно ответила Нари.

Кот кивнул. Воцарилась неловкая пауза, в течение которой девушка судорожно подбирала слова, но тот её опередил.

– Тигрище просил тебя не браться за парня, да?

– Ты слышал или догадался?

– Почувствовал, – хмыкнул тот. – От Юнги за версту разило напряжением. Я думал, что он кинется на Кана, не дожидаясь твоего решения. И я не уверен, что в этом случае смог бы что-то изменить или помешать нашему полосатому психу.

Их взаимная любовь-нелюбовь друг к другу умиляла Нари. Всегда одно и то же. Каждый пытался поддеть другого. Но девушка знала, что в случае опасности её коты будут сражаться бок о бок. Такое уже было.

– Почему это? – запоздало поинтересовалась Нари.

– Я не самоубийца, знаешь ли. Ты когда-нибудь дралась с тигром?

– Нет, но я пыталась заставить его залезть в воду. И у меня получилось!

– Сильно, – оценил Минхо, признавая её шутливое превосходство.

Нари подошла к нему и ласково потрепала темную чёлку, огладила щеку и остановилась на подбородке.

– Прости меня, ладно? За сегодня. Я была несправедлива к тебе.

– Проехали, – Минхо еле заметно вибрировал, отреагировав на ласку. – Ёна всё равно кто-то должен был купать. Поэтому, пока мама с папой пытались уехать за покупками, я занимался мелким. Все честно.

– Поразительное чувство юмора, шутник, – фыркнула Нари.

– По-другому в этом доме никак, – мученически закатил глаза тот.

– Не делай так, а-то затылок изнутри увидишь.

– Уже. То ещё зрелище.

Оба рассмеялись, но Нари быстро снова стала серьёзной.

– Почему ты не снимаешь ошейник? – она не знала, зачем задала этот вопрос. Хотела услышать то же, что сказал ей Юнги? Опять же, для чего? Лишний раз убедиться, что она "хороший парень", а вокруг все плохие? Может быть.

Он дотронулся до медальона, немного помолчал и с кривой улыбкой проговорил:

– Мне нравится. Стильно.

– Минхо, – покачала головой Нари, давая понять, что такой ответ её ну никак не устраивает.

– Нет, правда, нравится, – уже без саркастических ужимок проговорил он. – Лишнее напоминание о том, что я больше не в цирке. Что не нужно прыгать через горящее кольцо и стоять на задних лапах на высоте трех метров. И не нужно бояться, что тебя заставят покрывать самую натуральную дикую пуму ради потехи vip-зрителей.

Нари поежилась, вспоминая в каком состоянии забрала его из того кошмарного места. Ему не позволяли оборачиваться в человека много лет, и ожидаемо, что парень забыл, как это – быть человеком прямоходящим. Он напал на своего хозяина, растерзал на лоскуты, и его отправили на бойню, чтобы потом сшить из его шкуры шубу для какой-нибудь чокнутой богачки, но на удачу Нари как раз занималась в этом цирке с несколькими котятами. Минхо отдали ей за бесценок, лишь бы избавиться. Когда он обернулся человеком впервые после стольких лет мучений и назвал её по имени, Нари прорыдала всю ночь, обнимая худые плечи измученного парня.

– Это, – кот скосил глаза, чтобы посмотреть на медальон. – Знак того, что я дома, где я любим и свободен. Поэтому… И ты прости меня за сегодня. Я был неправ, но для протокола. Тигрище меня бесит.

– Поверь, это взаимно, – искренне расхохоталась Нари.

– Да? Я счастлив, – фыркнул Минхо, не отрывая взгляда от смеющегося лица девушки. – Люблю, когда ты такая. Мне страшно, когда ты хмуришься.

– Это я тебя пугаю?

– Нет, я не об этом, – кот немного смутился и опустил глаза. – Я боюсь, что однажды мне придётся защищать тебя по-настоящему. Не от хулиганов или вандалов и не от стаи поехавших оборотней, а от чего-то серьёзного. И мне страшно, что я не справлюсь.

Нари замерла, когда он поднял на неё глаза. Такие встревоженно-решительные, как будто кот готов прямо сейчас за неё умереть, подставить шею под клыки какого-нибудь залетного оборотня или кинуться под пули лишь бы Нари не пострадала.

От этого взгляда стало ещё хуже. Она хотела услышать что-то типа "ты спасла меня, и я тебе благодарен", а не увидеть вот это.

Сглотнув вязкую слюну и подступившие слезы, она привлекла Минхо к себе, зарылась пальцами в его волосы и ткнулась носом в шею, вдыхая приятный хвойный аромат кожи.

– Ну вот, расстроил тебя, идиот, – пробормотал он, почувствовав капельки влаги на шее.

– Не расстроил, а растрогал, – шмыгнула носом Нари и отстранилась. Слишком много эмоций для этого длинного дня, но нужно было ещё поработать. Оставлять Ушика сидеть в тишине на полу было нельзя.

– Нужна помощь? – с готовностью спросил Минхо.

– Справлюсь, – улыбнулась Нари. – Присмотри за Ёном, он спит в гостиной.

– Будет сделано! – кот комично козырнул, спрыгнул с подоконника и солдатиком зашагал прочь.

– Дурак, – беззлобно буркнула она.

Через минуту девушка поднялась наверх и отпустила Юнги, решив, что Ушик должен привыкнуть сначала к ней, а потом познакомиться с остальными обитателями дома.

Спустившись вниз, Лим застал младшего, похрапывающим на диване, а рядом с ним на полу валялся Ён и дергал во сне лапами, видимо котёнку снилось, что он куда-то или от кого-то бежит. Взгляд тигра упал на уничтоженную кроссовку. Первым порывом было разбудить негодника и надавать по ушам, натыкать мордой, как обычного домашнего кота в сделанную им лужу, но вместо этого Юнги только улыбнулся и покачал головой. Он мягко подошёл к котёнку, присел на корточки и погладил того по бархатному боку, успокаивая. Спустя несколько мгновений Ён действительно перестал сучить лапами и громко засопел.

А ещё через минуту Юнги услышал звон разбитого стекла и испуганный крик Нари.

Отослав Юнги, Нари несколько минут стояла в дверях и раздумывала, стоит ли заговорить с Ушиком или всё сделать молча. Наконец, всё-таки решила говорить. Ведь он слышит её, а значит способен понять. Если проговаривать ему свои действия, парень возможно будет меньше бояться.

– Знаешь что? – девушка поставила сумку за кроватью, чтобы кот её пока не видел, подошла к нему и присела на корточки. – Я сегодня останусь здесь, с тобой. Может ляжешь на кровать? Я устроюсь на полу.

Не дождавшись вообще никакой реакции, Нари поменяла положение, сев по-турецки напротив парня.

Ушик сопел в коленки, но продолжал сидеть не двигаясь, но девушка видела – прислушивается.

– Ушик, здесь никто тебя не обидит, слышишь? Я забочусь о таких, как ты. Окружаю любовью и заботой. Никто ни к чему не станет здесь тебя принуждать.

Сопенье исчезло, парень замер, впитывая её слова, и Нари продолжила закреплять успех.

– Когда захочешь поговорить, Юнги и Минхо расскажут тебе, как оказались здесь, в моем доме. Расскажут, почему не захотели уйти. И ты тоже сможешь остаться, если захочешь.

А вот это было лишним. Девушка прикусила язык и дала себе ментальный подзатыльник, а ещё представила, как на неё орёт Юнги, а младший, скрестив руки, безнадёжно закатывает глаза за его спиной и готовится сдохнуть, защищая её. Как ты, идиотка, собираешься выкупить беднягу у главы мафии, когда он ясно дал понять, что тот ему "дорог"? Тебе не хватит никаких средств, даже если ты продашь почку! Или обе. Позаимствуешь орган у одного из котов? Но было поздно. Все слова сказаны. К тому же, Ушик, наконец, поднял голову и посмотрел на девушку исподлобья.

Мягкие черты лица, пухлые щеки, несмотря на худобу, и чувственные полные губы никак не вязались с этим взглядом. Безжизненные глаза, привыкшего к боли ангела. У Нари сжалось сердце. Захотелось обнять этого мальчика, прижать к себе и заслонить собой, пряча от жестокого мира.

Она представила как эти губы улыбаются, как смеются красивые глаза, и к горлу подступили слезы. Нари, увидишь ли ты когда-нибудь, что Ушик улыбается?

Обязательно увидишь, вторила в голове вторая Нари, которая точно знала, что после боли и страданий улыбка получается самая искренняя – теплая, настоящая, способная воскрешать. Знала, потому что видела много раз. Юнги и Минхо – главные тому подтверждения. Оба с нуля учились ходить, говорить и обращаться, а теперь не заткнешь, готовы пререкаться целыми днями напролёт. Не ко времени вспомнилось, как она впервые услышала смех на кухне. Минхо тогда пытался что-то приготовить под чутким руководством Юнги, но переборщил со сладким соусом, и угощение прилипло к тарелке. Нари сначала не поверила своим ушам, но, заглянув в дверь, увидела, как оба парня заливисто смеются, по очереди пробуя вытряхнуть еду из тарелки.