Читать онлайн Царевна-лягушка бесплатно

Часть первая. Царь

Давным-давно на западе,

А, может быть, на севере,

На юге вряд ли – кажется,

На средней широте

Лежало царство скромное:

Не малое, не крупное,

Не пышное, не нищее.

Там правил без затей,

Пусть без деяний доблестных,

Но без особых гадостей

Царь Емельян по прозвищу

Емеля-дурачок.

Царём-то стал нечаянно –

По щучьему велению!

А был он по рождению

Обычный мужичок.

С соседями не ссорился,

Но и не хороводился,

Лень-матушку лишь жаловал –

С печи так и не слез.

Его жена-красавица

Давно пропала без вести,

И жил он в одиночестве –

Трёх сыновей отец.

Сначала он горюнился

И рвал в печали волосы,

Но нянька Пантелеевна

Сказала: «Нарастут.

Все раны зарубцуются.

На свете нет случайностей:

Кто нужен нам, останется,

Ненужные уйдут».

Ни подвигами ратными,

Ни гульбищами-стрельбищами,

Ни царскими забавами

С мечом или мячом,

Ни скачками на лошади,

Ни играми-театрами,

Охотой иль рыбалкою

Царь не был увлечён.

Но скучно ему не было:

С утра молился, завтракал,

Потом бранился с челядью,

На печке отдыхал,

Бренчал на балалаечке,

Обедал с приближёнными

И слушал донесения,

А, пообедав, спал.

Проснувшись, он чаёвничал

Со странниками разными.

Любил былины, сказочки

И песни гусляров.

Калики перехожие,

Скитальцы, богомолицы –

Все знали: у Емелюшки

Найдут и стол, и кров.

Послушав байки, новости,

Вопрос один-единственный

Всегда в конце царь-батюшка

Каликам задавал –

Ведь слухами да сплетнями,

Земля, известно, полнится –

Быть может, о жене его

Хоть кто-то да слыхал?

Рассказывали разное:

Царицу, мол, похитили

Разбойники, кочевники,

Кащей, Горыныч Змей…

Всяк раз царь шёл на выручку,

Но только до околицы:

Ну, как ему сиротами

Оставить сыновей?

Шли годы. Дети выросли,

Красивые и статные,

Обучены военному

Искусству и письму.

Пора жениться. Горестно

Царь перерыл сокровища,

И, отобрав безделицы

В парчовую суму,

Он отрядил посвататься

К соседним королевичнам

Послов весьма осанистых

В ремнях через плечо,

В наградах с самоцветами.

Проездив долго-коротко ль,

Послы вернулись кислыми

И выдали отчёт.

Царь-батюшка, их слушая,

Краснел, сопел и сплёвывал,

Сучил ногами. К вечеру

Детей позвать решил.

Сменив рубаху грязную

На праздничную красную

И лихо шапку царскую

На ухо заломив,

С такою речью выступил:

«Сынки мои любимые!

У нас, царей, так принято:

Жениться по любви,

Но соблюсти традиции.

Я долг отцовский выполнил:

Невест по чину выискал,

А вышло… се ля ви:

Царевна та, что с севера,

Сидит в высоком тереме.

Уже лет пять геройского

Ждёт принца на коне,

Который сможет выхватить

Платок у ней. Скаженного

Народу покалечилось –

Почти как на войне.

Крик, гам, столпотворение,

Ни деревца, ни кустика,

Ни травки. С утра до ночи –

Пылища, и к тому ж

Разорены селения.

А ей плевать – упёртая!

Такое впечатление,

Ей нужен конь, не муж.

Другую, видно, сглазили:

Всё время плачет бедная.

Ни лекари, ни знахари,

Ни поп не исцелил.

Её отец с отчаянья

Отдаст любому встречному,

Хоть голодранцу вшивому,

Но чтоб развеселил.

Там женихов тьма тьмущая –

Все скоморохи, ёрники –

Кто с куклами, кто с бубнами

Ей делают смешно.

Зазря! Сидит, как мумия!

Была б моею дочкою,

Я б выдрал хорошенечко,

Уверен – все б прошло!

На западе красавица

Вдобавок ещё умная:

На три вопроса каверзных

Ей надобен ответ.

Мол, с дураками скучно ей.

Вот так и развлекается:

Кто не ответил – голову

Долой. Ученье – свет,

А дур учёных – тьма уже!

Нет хуже стервы, верящей,

Что казнь не экзекуция –

Естественный отбор.

И пусть мужик я лапотник,

Но за свободу выбора!

Вы что предпочитаете:

Топор или позор?

Молчите? Ну и правильно.

На перепутье выйдете,

Калёны стрелы пустите,

И там, где упадут,

Найдёте ваших суженых.

На свете нет случайностей:

Кто нужен нам, останется,

Ненужные уйдут».

Честь вторая. Царевна

Так сыновья и сделали:

Пошли и стрелы звонкие

Во все три направления

Пустили на авось.

Влетела стрелка старшего

Во двор боярской дочери,

Второго – в дом купеческий.

Искать их не пришлось.

Молва распространяется

Быстрей бурана снежного:

Нежданно и негаданно

Царевич в женихах!

Встречали с распростертыми,

С поклоном, с придыханием,

И стрелы красны девицы

Несли на рушниках.

У младшего царевича

По имени Иванушка

Не всё так просто ладилось.

Что, впрочем, как всегда.

Три дня стрелу разыскивал.

Когда нашёл, как вкопанный

Стал, думая, провалится

Сквозь землю от стыда.

У озера, заросшего

Осокой и кувшинками,

На дереве поваленном

Сидела у стрелы

Не навка, не русалочка

И даже не кикимора –

Лягушка, жаба мерзкая,

А глазки веселы!

И голосом насмешливым

Сказала: «Здравствуй, молодец!

Вот ты какой, назначенный

Лягушке в женихи!

Хорош, придраться не к чему!

Ну что ж, стрелу вытаскивай,

Бери меня за пазуху

И к батюшке неси».

Иван в ответ: «Ну, помнится

Семейное предание

Про щуку говорящую

И разны чудеса,

Но чтоб жениться! К осени

Родятся головастики?

Да засмеют, затюкают

И царство, и отца!»

«Судьба такая! – молвила

Лягушка нежным голосом, –

Но если не откажешься,

Всё будет хорошо».

Поверил ей Иванушка,

Имел он сердце мягкое,

И вскоре вместе с суженой

Он во дворец пришёл.

«Ну, наконец-то!» – радостно

Все кинулись в объятия.

Потом смеялись, плакали

И пили до утра.

В сердцах хотел царь-батюшка

В окно лягушку выкинуть.

Кричал, что не считается,

Что это не игра,

Что свадьбы он не вынесет,

Лишит наследства царского,

Не даст благословения,

Что только через труп.

А сын твердил настойчиво:

«На свете нет случайностей:

Кто нужен нам, останется,

Ненужные уйдут».

Нахмурившись, царь выдавил:

«Тогда даю задание!

Не выполнит – лягушечий

Супец сварить велю.

Пускай невесты к завтраму

Хлеб испекут-состряпают,

И кто хозяйка лучшая,

Я поутру сравню».

Иван-царевич выскочил

С лягушкой, как ошпаренный,

Пришёл домой и голову

На руки уронил.

«Ну, не грусти, Иванушка, –

Она сказала ласково, –

Всё утром образуется,

Иди ложись, усни».

Иван её послушался,

Лёг спать. А в полночь лунную

Лягушка оземь хлопнулась,

Проговорив: «Оп-ля!»

И превратилась в девицу

Красы неописуемой,

В перстнях, монистах, кружеве,

Шелках и соболях.

Царевна! Без сомнения!

Раскрыв окно и выглянув,

Она в ладоши хлопнула.

И звёздной пыли горсть

Поймавши, в миску кинула.

Сваляла тесто, шлёпнула

И у печи поставила.

Когда же поднялось,

Ещё туда и плюнула!

Потом она добавила

Чешуйки с крыльев бабочки,

С улитки перламутр.

Взяла у мышки семечки,

Орешки дали белочки,

И напоследок клюковку

Принёс ей майский жук.