Читать онлайн Расследование на вечеринке у бассейна бесплатно
Глава 1
Трон… и урон
– Я слыхала о классных вечеринках в честь шестнадцатилетия, – сказала Джорджи Фейн. – Но разве кто-нибудь слышал о классных вечеринках по поводу наполовину шестнадцатилетия?
Нэнси Дрю оторвала взгляд от мешка с подарками, который она наполняла для вечеринки у Дейдре Шеннон.
– Восемь – это половина шестнадцати, – пояснила Нэнси. – И, так как Дейдре исполняется восемь, она попросила своих родителей устроить классную вечеринку полушестнадцатилетия!
– А всё, что Дейдре хочет, – сказала Бесс Марвин, складывая в мешок разукрашенное глазированное печенье, – она получает!
Были летние каникулы, и вечеринка у Дейдре называлась «Пляжный улёт». Нэнси, Бесс и Джорджи пришли пораньше, чтобы помочь маме Джорджи приготовить угощение. Луиза Фейн готовила для многих детских праздников и дней рождения, но ещё никогда в еде и напитках не было столько фантазии!
– Нам уже есть восемь лет, так что мы и так полушестнадцатилетние, – заметила Нэнси. – И у нас есть кое-что не менее классное, чем эта вечеринка!
– И что же? – спросила Бесс.
– Наш детективный клуб под названием «Команда сыщиков»! – с улыбкой ответила Нэнси.
Нэнси, Бесс и Джорджи дали друг другу пять. Три лучшие подружки обожали разгадывать загадки. У них даже был собственный штаб расследований в комнате Нэнси!
– А ещё папа подарил мне новую записную книжку – улыбнулась Нэнси, вытаскивая блокнот в ярко-красной обложке из своей сумки. – Он сказал, что в неё будет удобно записывать всякие подозрительные моменты и подсказки для наших расследований. Я хочу назвать её Книгой улик!
Папа Нэнси не вёл детективных расследований, зато он был юристом. Нэнси считала, что это вторая самая лучшая работа в мире.
– Нэнси, мы ведь уже записали всё в твой компьютер, – заметила Джорджи: она просто обожала всевозможные электронные гаджеты!
– Правда, – согласно кивнула Нэнси. – Но мы можем носить Книгу улик с собой повсюду. И это сделает нас ещё круче!
– Ладно, если мы такие великие детективы, – сказала Джорджи, – почему же мы так по-дурацки одеты?
– Дейдре попросила всех надеть поверх купальников костюмы обитателей моря, – заметила Нэнси. – Вот я, например, – морской конёк, Бесс – подводная волшебница, а ты —…
– …Медуза! Не напоминайте мне! – простонала Джорджи.
Ленты-щупальца свисали со шляпы и струились по её лицу.
Нэнси тряхнула головой, отбрасывая назад свою рыжеватую чёлку чтобы оглядеться в поисках Дейдре. Та, видимо, уже готовилась к своему грандиозному выходу. Миссис Фейн сказала, что это случится ровно в час дня, когда соберутся все гости.
– Отлично поработали, девочки! – похвалила миссис Фейн, когда все мешочки с подарками были собраны на столе. – Не хотите погулять на заднем дворе, пока там ещё нет гостей?
Нэнси улыбнулась, оглядывая двор Шеннонов. Он больше походил на пляж, чем на двор. Там был настоящий белый песок, а вокруг бассейна стояли пляжные зонтики. В центре каждого столика возвышался песочный замок в окружении ракушек и морских звёзд. По всей лужайке были расставлены надувные пальмы. Там же красовался один из подарков Дейдре на день рождения – блестящий электрический скутер лавандового цвета со шлемом в тон!
– Вечеринка будет потрясающей, – сказала Джорджи. – Готова поспорить: на неё приглашены все дети из Ривер-Хайтс!
– Все, кроме Шелби Меткаф, – заметила Нэнси. – Дейдре всё ещё страшно злится на неё, потому что однажды та не захотела поделиться с ней завтраком в школе.
– Каким ещё завтраком? – спросила Бесс.
– У Шелби был сэндвич с арахисовым маслом и джемом, – пояснила Нэнси. – А у Дейдре – противный салат из шпината.
Джорджи внезапно остановилась.
– Эй, смотрите! – крикнула она, указывая на что-то вдалеке.
Нэнси и Бесс посмотрели в ту сторону, куда указывала Джорджи. Женщина в солнцезащитной шляпе энергично кромсала садовыми ножницами зелёные кусты за бассейном. Она придавала изгороди форму морских животных!
– Пойдём рассмотрим получше! – взволнованно сказала Нэнси.
Девочки поспешили к женщине, которая в тот момент выстригала что-то похожее на клешню краба.
– Здравствуйте! – сказала Бесс. – Вы садовник?
– Я ландшафтный дизайнер. Меня зовут Ирис, и я занимаюсь топиаром – фигурной стрижкой кустов и садовых деревьев, – с приятной улыбкой ответила женщина:
Она указала на одну из густых изгородей.
– То-пи-а-ром, – повторила за ней Нэнси.
– «Топиары от Ирис», – с гордостью сказала Ирис. – Так называется моя компания!
– А Дейдре уже видела эти топиары? – спросила Джорджи.
– Если да, – сказала Бесс, – я уверена, она осталась в восторге!
Но Ирис помотала головой и вздохнула:
– Дейдре мои топиары не очень понравились. Она хотела, чтобы один из них был похож на неё!
– То есть она хотела травяную статую самой себя? – удивлённо спросила Джорджи.
Ирис кивнула:
– Дейдре сказала, что она – Королева морей, и её вечеринка должна быть идеальной.
– Да, это на неё похоже, – заметила Бесс.
– Ну что ж, – пробормотала Ирис, в последний раз щёлкая ножницами. – Думаю, я смогу удивить Королеву Дейдре попозже.
Нэнси задумалась, чем же именно. Но, прежде чем она успела задать вопрос Ирис, Бесс схватила её за руку:
– Смотри, гости пришли!
Нэнси повернулась и увидела на заднем дворе Шеннонов других детей, одетых в костюмы морских обитателей. Самая грандиозная вечеринка года вот-вот начнётся!
Попрощавшись с Ирис, девочки побежали к гостям. Многие уже танцевали. Некоторые потягивали смузи.
Нэнси узнала Кендру Джексон, Марси Рубин и Хендерсон Мёрфи из своей школы. Но среди гостей был один ребёнок, которого никто не знал.
– Кто это? – спросила Джорджи.
Она кивнула в сторону ребёнка в костюме зелёного морского чудовища. Маска и причёска полностью скрывали его или её лицо. Руки были спрятаны в перчатки с длинными сросшимися пальцами.
– Я знаю, как это можно выяснить, – сказала Нэнси, улыбаясь. – Давайте подойдём и поздороваемся.
Девочки подошли к ребёнку в костюме морского чудовища.
– Привет! Какой классный костюм, – дружелюбно сказала Бесс. – А тебе в нём не жарко?
Ребёнок помотал головой и отошёл, не произнеся ни слова.
– Мы так и не узнали, кто она, – подытожила Бесс.
– Откуда ты знаешь, что это – она? – спросила Нэнси.
– Её ноги не были спрятаны, – сказала Бесс. – Ты видела фиолетовые сандалии и розовый лак на ногтях? Стопроцентная девочка-девочка.
– Прям как ты, Бесс! – поддразнила её Джорджи. – Только ты могла заметить фиолетовые сандалии и розовый лак на ногтях!
Нэнси хихикнула. Бесс и Джорджи были двоюродными сёстрами, однако сильно различались и внешне, и по характеру. У Бесс были светлые волосы и голубые глаза. Больше всего на свете она любила красиво одеваться. У Джорджи были карие глаза и кудрявые волосы. Её единственным требованием к одежде было наличие карманов, куда можно складывать электронные гаджеты!
– Есть идея! – сказала Нэнси. – Давайте возьмём смузи, прежде чем разберут все тропические.
– Кто последний, тот тухлый кокос! – объявила Джорджи.
Они уже хотели бежать к барной стойке за смузи, когда из колонок диджея раздался громкий голос:
– Ребята, внимание! Давайте поприветствуем всеми любимую наполовину шестнадцатилетнюю именинницу – Королеву морей Дейдре!
– Сейчас будет грандиозный выход Дейдре! – воскликнула Нэнси.
Она взглянула на часы. Ровно час дня.
– Точно по расписанию! – добавила девочка.
Ребята собрались во дворике, чтобы увидеть это зрелище. Когда четыре подростка с головными уборами в виде огромных рыб прошли вдоль дома – раздались фанфары. Каждый держал в руках край длинного шеста. А поверх шестов был водружён огромный трон в виде морской раковины!
Нэнси не могла поверить своим глазам. В панцире величественно восседала Дейдре. Именинница была одета в переливающийся костюм русалки, а на голове у неё сияла корона из маленьких ракушек!
– Оу, это восхитительно! – произнесла Нэнси.
И тут подростки резко повернули, и трон наклонился. Дейдре завопила, раскачиваясь взад и вперёд!
– Ой, не-е-ет! – вскрикнула Нэнси и закрыла глаза руками. – Королева Дейдре вот-вот потеряет свой трон!
Глава 2
Нечто в бассейне
– Ребята, осторожнее! – крикнул один из подростков. – Опустите его тихонько… аккуратно и тихонько.
Нэнси приоткрыла глаза и осторожно посмотрела сквозь пальцы. Трон-раковина с Дейдре медленно опускался на землю.
Гости вечеринки вздохнули с облегчением. Но Дейдре была в бешенстве!
– Нужно быть аккуратнее! Не забывайте, что вы несёте трон королевы! – кричала Дейдре. – А не какой-то поднос с едой в «Крабах у Карла»!
Дейдре гневно окинула взглядом подростков и убежала к друзьям. Четверо ребят остались стоять в сторонке, сгорая от стыда.
– Мне показалось, что их шляпы в виде рыб я уже где-то видела, – сказала Бесс. – Эти подростки работают официантами в ресторане морской кухни «Крабы у Карла»!
– Они сейчас сами похожи на варёных раков, – прошептала Джорджи. – После того как Королева Дейдре так накричала на них.
– Мне жалко этих ребят с рыбьими головами, – сказала Нэнси. – Давайте подойдём к ним и скажем, что они здорово постарались!
Нэнси, Бесс и Джорджи пошли к подросткам. Когда они приблизились, то услышали, как те шепотом переговариваются между собой.
– Дейдре Шеннон цепляется к нам с самого начала, – сказала одна девочка.
– Ну конечно, она же королева, – сказала другая. – Не хухры-мухры!
– Забудьте про это, – посоветовал мальчик и лукаво улыбнулся: – Настало время исполнить наш секретный план!
Когда четверо ребят стукнулись кулачками, рыбьи головы на них качнулись. Потом они повернулись и пошли к дому.
– Секретный план? – удивилась Нэнси. – Какой ещё секретный план?
– Если бы мы знали, он не был бы секретным, – пожала плечами Джорджи.
Нэнси хотелось узнать. Она уже готова была предложить пойти за подростками, когда…
– Ребята, внимание! – крикнула в громкоговоритель миссис Шеннон. – Пожалуйста, пройдите за Королевой Дейдре в дом, чтобы повесить ваши костюмы.
– А потом все быстро в бассейн! – крикнула Дейдре, махая руками.
Дети восторженно зааплодировали. Нэнси тут же позабыла про подростков и их секретный план, как только они с Бесс и Джорджи побежали за Дейдре и остальными.
Когда они проходили мимо бассейна, Нэнси посмотрела в воду. Она была кристально чистой – дно было отлично видно. Идеально для плавания!
– Ребята, смотрите, – сказала Джорджи, прерывая мысли Нэнси. – Там морское чудовище!
Нэнси повернулась и увидела ребёнка в костюме чудовища. Вместо того чтобы спешить со всеми остальными, чудовище будто специально отставало.
– Разве ты не идёшь с нами? – обратилась к нему Нэнси.
Морское чудовище помотало головой, которая по-прежнему была полностью скрыта.
– Ну ладно, – на ходу сказала Нэнси. – Может быть, у неё нет с собой купальника.
– Я взяла три купальника, – сказала улыбаясь Бесс. – Один на мне и ещё два запасных.
– Да ладно! – простонала Джорджи.
Зайдя в дом, дети сняли свои костюмы. Нэнси аккуратно положила Книгу улик в сумку, которую повесила рядом с одеждой. Джорджи тоже не терпелось поскорее снять свой наряд медузы!
– Быстрее, быстрее! кричала Дейдре.
Она облачилась в ярко-голубой купальник и надела корону Королевы морей.
– Родители приготовили для меня ещё один большой сюрприз на улице! – похвасталась именинница.
– Больше чем скутер? – спросил Хендерсон.
– Надеюсь! – ответила Дейдре. Она подпрыгнула и завопила: – Ну как, моя вечеринка наполовину шестнадцатилетия реально крутая?
Когда все костюмы уже висели на вешалках, Дейдре и её гости бросились к задней двери. Дейдре первой выбежала посмотреть на последний сюрприз. Нэнси увидела, как она раскрыла рот в изумлении.
Нэнси проследила за взглядом Дейдре. На золотом троне, украшенном розовыми и серебряными ракушками, сидела красивая русалка!
– С днем рождения, Дейдре! – сказала русалка, раскачиваясь. – Море радости от встречи с тобой! Мо-о-оре-океан… Привет!
Дейдре повернулась к своим родителям.
– Вы купили мне русалку? – спросила она.
– Не просто какую-то русалку дорогая, – сказал мистер Шеннон. – Это Марисса – Королева русалок!
– Я буду плавать для вас весь день! – воскликнула русалка Марисса, махая рукой.
– Хорошо, дети, – обратилась к гостям миссис Шеннон. – Кто хочет познакомиться с Королевой Мариссой?
– Я! Я! Я! – закричали все в один голос.
Нэнси, Бесс и Джорджи побежали с остальными к трону Мариссы. Все схватили свои камеры и телефоны, чтобы сфотографироваться со сверкающей русалкой.
– А как насчёт фото с именинницей? – спросил мистер Шеннон, поднимая камеру.
Он огляделся:
– Куда подевалась Дейдре?
– Я здесь! – крикнула Дейдре.
Нэнси повернулась и увидела Дейдре, протискивающуюся сквозь толпу Подбежав к трону русалки, она ослепительно улыбнулась, глядя в камеру.
– А теперь, – сказала Королева Марисса, взмахивая своим плавником, – я хочу предложить вашему вниманию моё феерическое шоу подводного плавания!
Диджей поставил нежную мелодию, и из специальных машин стали вылетать огромные мыльные пузыри. Зрители возбуждённо перешёптывались, пока Королева Марисса карабкалась на вышку для прыжков в воду. Подойдя к самому краю, она грациозно подняла руки над головой.
– Она собирается прыгать в воду! – воскликнула Нэнси.
– Никогда не видела, как плавают русалки, – сказала Бесс.
– Это будет здорово! – заявила Джорджи.
Марисса собиралась оттолкнуться от трамплина. Но в последний момент перед прыжком в воду вдруг замерла.
– Смотрите! – крикнула Марисса, указывая пальцем. – На дне бассейна! Т-т-там… Змея!
Глава 3
Змеиная загадка
Все заговорили одновременно:
– В бассейне?
– Настоящая живая змея?
– Не может быть!
Мистер и миссис Шеннон отогнали детей от бассейна. Жёлто-зелёную змею, свернувшуюся в клубок на дне, было нетрудно разглядеть.
– Ничего себе! – завопила Бесс.
– Не каждый день такое увидишь! – сказала Джорджи.
«Это точно», – подумала Нэнси. Она помнила, что смотрела в бассейн совсем недавно и никакой змеи там не было!
Мистер Шеннон бросился помогать Королеве Мариссе спуститься с вышки. Он пытался извиниться, но она не желала его слушать.
– Я ухожу! – заявила Марисса. – Никаких больше детских вечеринок! Всё, с меня хватит!
Нэнси не могла оторвать глаз от змеи. Рептилия не двигалась. И казалось, что-то торчит у неё из хвоста.