Читать онлайн Невинная страсть бесплатно

Глава 1

Полина жила в пансионате с самого рождения. Место, где большой двор, усаженный газоном, плавно перетекал в вишневый сад. Старинное здание, с величественными колонами и каменным крыльцом широкими ступенями переходило в покрытие тропы, выложенной округлыми камнями разного размера. Белые стены, внутри и снаружи, придавали месту необходимой свежести. Руководство годами не менял привычек, каждую весну нанимать женщин, чтобы обновить краску фасада.

Воспитанницы не допускались к делам строительным. Сбор вишни с деревьев был единственным возможным трудом. В такие дни привычно белые наряды сменяли красные платья. Вишневый сок был почти незаметен на красном и легко отстирывался, не оставляя после себя следа.

Подстригали газон, ухаживали за садом и выполняли другие функции исключительно женщины. Их нанимали только через проверенные руки и никогда не держали на месте больше года. Только кухарка привыкала к больши́м объемам работы и предпочтениям воспитанниц, как ее сменяла другая, начиная свой путь без ценного опыта.

В пансионате витал дух прошлых веков. Никто из воспитанниц не знал другой жизни. Романы Джей Остин на полках не могли поведать любительницам чтения, что век технологий давно заселяет планету. Часто сменяющиеся сотрудники также не осмеливались даже заговорить с воспитанницами о жизни вне стен пансионата.

Но все же несколько неизменных женщин оставались в этих стенах долгие годы. Директриса, статная, красивая дама, с удлиненным темным каре, любила строгие костюмы и откровенности от своих воспитанниц. Она знала, как там обстоят дела в большом мире, но знала она об этом не с дружелюбной стороны. Некогда девушка была похищена драконом и после ночи отпущена на безлюдной улице в центре города. Она проклинала все на свете и желала лишь одного – умереть. Опоенная, против воли, она не знала, что ее ждет в будущем. Доковыляв до квартиры, где жила только она и бабушка, девушка обнаружила в сумке несколько бриллиантов. Некая оплата за выдержанные мучения. Она долго рыдала в ванной, считая, что жизнь, если не кончена совсем, то близка к этому. Но прошло время. Безмолвное сидение в комнате начало сменяться выходами на улицу и размышлениями о будущем. Будучи почти сиротой, она думала о том, что девочки по всему миру, потерявшие родителей, так беззащитны и слабы, что им нужна помощь.

Она искала место, где сможет защитить будущее детей. Проводя время в родильном доме на практике, она частенько захаживала в отделение отказников. Представляя их возможную судьбу, она ждала, прежде чем жизнь даст им еще один шанс, и какая-то милая пара удочерит одну из них, другая пара, возможно, придет за второй, но этого не происходило. Тем временем в утробе Луизы развивалась еще одна жизнь.

Узнав об этом, молодая акушерка удостоверилась в правильности своих намерений и нашла старую, заброшенную усадьбу. Стены местами облупились до самых кирпичей, двор зарос высокой травой, а сады на территории цвели буйным цветом. Луиза не раздумывая отдала вырученные от продажи одного драгоценного камня средства, выкупив место с несколькими гектарами земли. Другой камень позволил девушке сделать ремонт и привести земли в порядок. Нанимая исключительно женщин, в роли строителей, уборщиц, садовниц и других помощников, она завершила реставрацию прямо к своим родам.

Одна девушка, училась вместе с ней и жила неподалеку. Она приняла роды и стала для Луизы настоящим другом. Вместе они стали оформлять документы, чтобы превратить усадьбу в настоящий пансионат, куда брали под опеку тех девочек, которых не забрали из дома малютки до трех лет.

Наравне с детьми росла и ее дочь – Виктория. Девочка отличалась многими способностями. Она росла намного быстрее как физически, так и умственно. Отличалась необыкновенной красотой и манерами, словно хорошее воспитание было у нее в крови.

Луиза понимала, что не сможет долго скрывать особенность дочери. Потому как через три года после рождения, ей вполне можно было дать шесть лет на вид. На своем компьютере она ночами искала информацию о быстрорастущих детях, но так ничего и не могла найти. Пока однажды, ее похититель сам не нашел ее.

Днем он нагло вторгся в усадьбу с визитом и, представ перед ней с куском газеты, заявил о предложении.

– Если бы у тебя появился один ребенок. Я с презрением подумал бы о том, что ты понесла от меня. Но ты обзавелась целой стаей детей и попала в заголовки.

– Не думала, что насильники находят в себе мужество предстать перед своей жертвой, – спокойно заявила Луиза.

– Насильник? Девочка, ты вспомни, как тебе было хорошо той ночью. Разве ты сама не желала быть со мной?

– Я помню, как мне было плохо после нее. Это и есть насилие. Воспользоваться чувствами и отречься от человека, выбросив его на улицу как ненужную вещь.

– Не шути так. Я даровал тебе взамен все это! Эти стены, земли, возможности. Кем бы ты была без моей оплаты? И кем стали бы девочки, если бы ты не поселила их в этих стенах?

Луиза думала лишь о том, что ее мир внутри перевернулся. Она подозревала, что перед ней сидит вовсе не простой мужчина, он что-то большее, невиданное, зло во плоти.

– Что ты хочешь?

– Убедиться, что здесь нет моего отродья. И предложить тебе сделку.

– Какую еще сделку? – с отвращением произнесла она.

– Мой вид нуждается в чистых девушках. Но и времена для похищений становятся не подходящими. Ты соберешь еще больше воспитанниц и вырастишь их, чтобы по взрослению они могли познать счастливую жизнь. После одной ночи каждой хватит богатств, чтобы открыть несколько таких дворцов, или уехать прочь, изменив свою жизнь. А ты будешь получать процент и содержать свой новый дом без каких-либо бед.

– Ты хоть понимаешь, какую мерзость предлагаешь мне? Торговать невинностью девушек, которые будут расти на моих руках?

– Это тебе выпала честь побывать в моей постели. Сколько тебе тогда было? Двадцать два года? Знаешь, как проходит первая в жизни ночь наслаждений у других девушек, когда они достигают совершеннолетия? Кто-то прямо в парке отдается любимым. Другие, в подъездах на грязных лестницах, третьи в темных подворотнях идут на это ради любимых, как им кажется, людей. Меньше кому везет, и они могут насладиться быстро пролетающими минутами в теплых постелях своих домов, пока родители парня смотрят телевизор за стенкой, ну а совсем целомудренные ждут до свадьбы и получают зачастую одну боль от неопытных женихов в первую ночь. Думаешь, все они не чувствуют себя разбитыми и грязными после этого? Думаешь, романтика еще долго не выходит из их душ и мыслей? Ты ошибаешься, сейчас не те времена. Я предлагаю особые условия. Каждой девушке должно исполниться не меньше двадцати одного года, прежде чем ты не отправишь их в мой дворец страсти. А потом ты не должна принимать их обратно ни за что. Они получат целое состояние и начнут новую жизнь. Это будет моя забота.

Луиза стояла в оцепенении. Она не могла поверить, что ее гость предлагает все это. Но мысли ее занимала другая деталь. Он хотел убедиться в том, что она не родила от него.

– Ты еще надеешься, что я соглашусь на подобное? Тебе не жалко этих невинных? – закричала она.

– Жалость? Мой вид без зазрения совести избавляется от мерзких отродий, которые рождаются от нас. Ты сделаешь так, чтобы женщины не могли понести, и избавишь весь город от похищений и таких же жертв, как и ты. Ты сможешь донести до своих воспитанниц, когда они достигнут необходимого возраста. Что такие правила в нашем мире, и сделать воспитанием так, чтобы они не пострадали, как ты, а смогли насладиться и были готовыми.

Луизу мучило, что они без зазрения совести убивали своих детей, а значит, могли убить и ее маленькую дочь. Сердце женщины сжалось от боли, которая могла накрыть ее, в случае неправильного выбора.

– И что ты от меня хочешь? Быстрого ответа?

– Я жду решения до завтра. Когда приду выяснять, нет ли в этих стенах следов порока, рожденного тобой.

– Я бы вырвала семя с корнем, если бы оно осталось после тебя.

– Видишь, хоть в чем-то мы похожи с тобой, – дракон встал, взял девушку за подбородок и взглянул в ее глаза, желая увидеть правду. Но там была только боль. Он быстро отпрянул и удалился.

Луиза, не теряя времени, собрала маленькую Викторию и тайно передала ее своей подруге. Та вместе с супругом исполнила просьбу несчастной женщины. Они уехали жизнь в город на деньги, что были последними у директрисы в руках.

На следующий день верховный дракон снова вернулся, держа бумагу. Договор подтверждал подробности сделки и увенчивался именем Корнай. Луиза, вникала в суть написанного, пока гость вальяжно ходил по залу и рассматривал всех девочек. У директрисы сжималось сердце оттого, что кто-то из детей может заметить отсутствие Виктории и выдать ее. Она подписала бумагу и сообщила, что ей нужны первые деньги на содержание. Дракон с ехидной улыбкой подметил:

– Видишь, как вовремя мы нашли друг друга.

Удовлетворенный таким началом дел, он удалился прочь.

Глава 2

Годы Виктории шли как у обыкновенного ребенка. Достигнув шести лет по виду, она начала расти в привычном темпе, но с полным пониманием, что ее удочерили. Луиза никогда не говорила девочке о том, что она ее мама, и старалась больше внедрять ее в общение с другими детьми. Виктория спала с тремя соседками по комнате, ела в столовой и не знала теплых объятий, как остальные.

В новой семье ласки также не было из-за стеснений. Помогая подруге содержать пансионат, Елена быстро поняла, что чем меньше ласки получает ребенок, тем приспособление к жизни становится. Такие же методы они с мужем практиковали в отношении приемной девочки.

Луиза же получила обещанный аванс. Корнай, буквально осыпал ее драгоценными камнями и наличными, послав людей к пансионату. Все драгоценности Луиза надежно спрятала за двойной стеной в своем кабинете. Пансионат стал процветать. Наемных женщин становилось больше, но все они работали по ночам, когда девочки спали в своих комнатах. Но чтобы занять их на день, Луиза нашла подходящую кандидатку на роль нянечки. Старушку, из деревни неподалеку, которая соседствовала с Еленой. Не родив детей и не зная внуков, она выбрала одинокую жизнь, вышивая картины в старости.

Директриса сделала предложение и назвала хорошую оплату. Старушка, не раздумывая, согласилась, закрыла дом, отключив в нем газ, и сразу переехала в пансионат, взяв с собой узелок вещей.

Алевтина была послушным, ответственным работником и не заводила никаких дел с воспитанницами пансионата. Откровенничать и обсуждать тонкости жизни она могла лишь с Луизой, принявшей ее на работу и давшей возможность познать материнское счастье рядом с детьми. Верная своим принципам, она устраивала директрису во всем, пока продолжала молчать о том, чего совсем не знала. В деревенской жизни она не знала технологий, которые давно заселили планету, в доме ее не было телевизора, и редкий раз под Новый год она ходила смотреть к подруге старые фильмы.

У девушек тоже были вечера просмотров в большом актовом зале, где на белоснежной стене, проектор крутил романтические фильмы для воспитанниц, достигших шестнадцати лет. Когда они задавались вопросом, как снимают такие фильмы, и как работает эта чудо-машина, светящая на стену, старушка разводила руками, честно не имея понятия, каким образом фильмы появляются на стене.

Директрису отвлекать подобными расспросами никто не намеревался. Она не терпела фамильярностей и была строга, чтобы не привыкать к кому-то из девушек. Часто она сидела в своем кабинете, рассматривая единственную фотографию дочери, и не смела даже мечтать встретиться с ней когда-то, дабы защитить дитя от жестокого мужчины, ставшей причиной ее появления.

Однажды в пансионат поступил звонок. Воспитательница дома малютки слезно просила взять девочку, у которой погибли родители в автокатастрофе. Луиза не смогла пройти мимо. И она когда-то попала в такую тяжелую ситуацию и осталась жить с бабушкой вместо того, чтобы провести детские годы в интернате. Полине уже было восемь. Она знала, что такое современная жизнь, телефоны, поездки за границу, и другие развлечения, кроме представленных в библиотеке пансионата книг. Но на счастье Луизы, она ничего не могла говорить, пережив сильный шок после аварии. Полина отличалась от других девочек своей грацией, спокойствием и врожденными манерами. Ее богатые родители оставили девочке после себя хорошее наследство. Луиза знала, что растит девочку не для того, чтобы потом продать ее, как других. Она уделяла ей больше внимания, отселила в отдельную комнату неподалеку от своей спальни, и когда по ночам, первое время, девочка плакала во сне, она приходила, чтобы утешить малышку. Луиза читала девочке сказки, гладила по светлым волосам и целовала в лоб, перед тем как вернуться в свои покои. Потом она долго рыдала, надеясь на то, что ее дочь выросла в хороших условиях и что с ней все в порядке.

Полли чувствовала поддержку от директрисы, но не могла понять, почему отношения между остальными девочками так напряжены. Будучи маленькой, она видела как старшие девочки, которым было на тот момент по шестнадцать, задирают друг друга, говорят гадости и откровенно позволяют себе издевательства.

Старушка Алевтина уже не могла смотреть за воспитанницами, как раньше, и больше проводила времени в подвале за пошивом платьев и вышивкой. Она засыпала в очках с толстыми линзами, прямо у швейной машинки и вскакивала, когда рядом появлялась Полли.

– О, деточка, это ты? Пришла помолчать со старой Алевтиной? – спрашивала она, зная, что девочка так и не начала говорить. Прошел год после аварии.

Полина кивала в ответ и садилась рядом, внимательно наблюдая за тем, как старушка делает ровный шов, превращая куски ткани в красивые белоснежные платья.

Старушка угасла, вырастив несколько поколений девочек. Именно Полина нашла ее охладевшее худое тело, ночью в подвале здания. Она набралась смелости и в свои двенадцать пришла к Луизе, сказав ей свои первые слова.

– Алевтина упокоилась в комнате для шитья.

Директриса знала, что век ее работницы подходит к концу. Также она знала, что приобретенное занятие, о котором Аля мечтала всю жизнь, продлило ее годы до девяноста одного и благоприятно сказались на состоянии. Она смотрела на Полину, по щекам которой текли слезы, и не могла поверить, что смерть, когда-то забравшая ее голос, также и вернет его девочке.

Первые похороны в пансионате проходили торжественно. У девочек не было черной одежды. Проводить старую нянечку надели самые лучшие, белые платья, сшитые ее руками. Попрощавшись с Алевтиной у ступенек дома, девушки возложили белые цветы в гроб и проводили любимую старушку в последний путь.

После этого события в пансионате многое поменялось.

Последняя группа девочек, чей возраст был около десяти лет, стали больше времени проводить под присмотром Полины. Луиза начала активно давать наставление для взрослых девушек, чей возраст подходил к отметке двадцати одного.

Лекции были грубы, во многом прямолинейны. Луиза, не щадя старших девушек, объясняла им основы полового воспитания и вводила в курс того, как обстоят дела за пределами пансионата. Она настраивала девушек и готовила их, как велел того Корнай. Сама же, не упускала возможности от его послужных узнать больше о странном клубе.

В один вечер, когда мужчина встретился с ней за пределами усадьбы, чтобы передать сумку наличных, она прямо спросила, сколько пансионатов есть в подчинении у верховного. Мужчина не хотел отвечать. Тогда она представила к его горлу нож. Он, покрывшись испариной, нервно поднял руки и сказал заветную цифру. Три места. Но ваше самое красивое. Другие живут в худших условиях.

– Приведи меня к ним.

Тогда охранник исполнил просьбу и привез Луизу в место, совсем не похожее на ее пансионат. Там девушки подросткового возраста в старых платьях сидели сложа руки на коленях, в большой комнате потрепанного дома. Старая надзирательница била одну из них веником в маленькой комнатушке, чтобы показать, как она была не права, украв кусок хлеба. У Луизы защемило сердце от этойкартины. Она забрала всех девочек. Им было не больше шестнадцати. Все они, не противясь, уехали прочь.

Директриса взяла слово с охранника, что он не скажет этого Корнаю. Тот сдержал слово, но лишился языка тем же вечером, когда верховный узнал от старухи, что девочек выкрала Луиза, а тот ей помогал.

Тогда Корнай во второй раз явился с визитом в пансионат, но Луиза не пустила его внутрь дома. Она говорила с ним в саду, сказав, что готова принять всех девочек, которые в таких же условиях вынуждены жить до двадцатиоднолетнего возраста.

Он подумал, что женщина захотела больше наживы. Получая процент с каждой проданной души.

Пансионат пополнялся девушками разных возрастов, и между ними начиналась вражда, дедовщина и соперничество. Ольга была из новеньких и больше всех поражала своей красотой и удивительно болтливым языком. Она рассказывала, что помнит свою мать, что ее звали Лолитой и они каждые выходные ели мороженое и катались на каруселях. Другим девочкам это было чуждо. Зависть поражала размолвки. Начинались драки, которые останавливали новенькие, вступаясь за болтливую Ольгу.

Полина однажды не выдержала и рассказала Луизе, как обстоят дела.

Разговор директрисе с подопечными предстоял непростой. Она собрала старших воспитаниц, которые уже достигли совершеннолетнего возраста, в большом зале ночью и рассказала им горькую правду.

– В залах дворца мужчины выберут вас, а вы их, и произойдет ночь, которая изменит ваши жизни. Каждая получит много денег и возможностей вместе с ними. Тогда вам придется сделать выбор, как вы хотите провести свою жизнь. Есть множество мест в мире и множество различных занятий, которые увлекают людей. Вы обучались грамоте и письму, но совершенно не знаете большего. С этого момента через проектор вы получите знания обо всем и пообещаете мне, что выберете профессию, подходящую для вас.

Все стали слишком заняты, чтобы тратить время на размолвки. Одни девочки ушли с головой в журналы с модельными выкройками, в перерывах между лекций, они подолгу находились в старом логове Алевтины. Шили себе разнообразные наряды, оставляя при этом белый цвет в преимуществе. Другие стали увлекаться ботаникой, третьи учить языки, тех стран, куда хотели больше всего попасть.

Так, Луиза смогла добиться равенства и дружелюбной атмосферы в молодом коллективе.

Первые девушки уходили из ее дверей, а дальше она не хотела видеть никого из них. Директриса боялась, что воспитанницы возненавидят ее и будут проклинать, испытав те же чувства, что когда-то пережила она.

От подруги она получила послание, о кончине ее супруга. Луизу взволновало то, как ее дочь, оставшись без приемного отца, сможет жить в этом суровом мире. Тогда Луиза стала отправлять денег больше, но по-прежнему не просила встреч. Она просила подругу лишь об одном. Помочь Виктории выйти замуж, чтобы муж смог защищать девочку от всех нападок. Елена ответила, что такой кандидат есть, и сообщила свою последнюю волю девочке. Свадьба произошла. Виктория вскоре уехала в командировку, из которой Елена так и не дождалась приемную дочь.

Глава 3

Глава 3

Полине исполнилось восемнадцать. Девушка радовалась новому возрасту и все большее внимание уделяла книгам. Она хотела стать писателем, но малообразованность и слабые познания родного языка мешали ей осмелиться и взяться за крупную прозу. Небольшие рассказы о чувствах, побуждали девушку сравнивать написанное с реальной жизнью и оставляли осадок. От старших девочек она знала, через три года ее ждет та же участь, что и других, и всеми силами противилась этому.

Пустив слух о противных старцах, с которыми предстоит спать во дворце, менее эффектные девушки решили тем самым вызвать бунт, который тут же подавился большинством. Но в памяти Полли засели ужасные картинки.

Девушка еще больше убедила себя в надобности испортить грядущую через три года сделку, и разрушить систему пансионата, навязанную девушкам той самой директрисой, что когда-то заменила ей мать. Полина охладела ко всем и держалась сама по себе. Днями она пряталась в саду от лишних глаз, читала романы и ждала возможности, когда в дверях усадьбы она увидит мужчину. В ее представлениях мужчина должен быть достаточно молод, красив, будто сошел со страниц книг, где вставки карандашных рисунков демонстрировали улыбающихся парней, весело держащих за руку молодых девушек.

И вот однажды, когда все девушки переполошились не на шутку, она увидела в холле пансионата настоящего представителя сильного пола. Волосы его были безупречно уложены набок, черный костюм, гладко выглаженный, с иголочки сидел, игриво пряча в нагрудном кармане белый платок, а лицо не выдавало даже намека на улыбку. Полина наблюдала за гостем с лестницы. Она видела, как тот, передает сумку появившейся Ольге, которую никто не видел годами. Одна из первых Полли осмелилась подойти к нему, поняв, что это ее шанс. Девушка была не уверена, что этот мужчина не имеет отношения к клубу. Какие дела могут быть у бывшей воспитанницы и такого джентльмена, она понять не могла. Но шанса упускать не стала.

Присев на подоконник рядом с незнакомцем, она впервые заговорила с мужчиной.

– Вы пожаловали за одной из нас? – сказала она с надеждой, узнать, что он не имеет отношения к мерзкому дворцу.

– Сколько тебе лет? – ошарашенный подобной откровенностью, спросил мужчина. Его поразил юный вид дерзкой девчонки.

– Я не продаюсь! – спохватилась Полина, так и не дождавшись разумных вопросов, отрицающих причастность к клубу собеседника.

Девушки собрались поодаль, наблюдая за незнакомой картиной. Они были благодарны отважной Полли, за то, что она решилась вести диалог с мужчиной. Хоть издали, девушкам был приятен вид гостья и его низкий голос.

– Почему? Уже познала мужчину? – не унимался гость, приходя на откровенность и подтверждая догадки Полины и всех вокруг. Волна шепота прошлась по толпе девушек.

«Значит, он из дворца!», «Точно из дворца!», – твердили они.

Но девушку такая выходка не смутила.

– Нет! Мечтаю о любви, – ответила она, подняв брови, и устремила взгляд в глаза незнакомцу. Небрежно она отодвинула подол платья и продемонстрировала новый роман, который Луиза привезла из города по ее просьбе. «Грозовой перевал», гласило золотые буквы на изумрудной обложке.

– Любви, как в романах? – в голосе собеседника были слышны нотки огорчения. Он словно растоптал фантазии юной особы, с пренебрежением отозвавшись о ее предпочтениях в литературе.

– Я мечтаю о счастливой любви. В романах обычно грустный конец, – нехотя открылась Полли и тут же пожалела, что начала разговор, когда увидела презрительные взгляды некоторых девушек.

– Так сколько тебе лет? – не унимался мужчина.

Проходящая мимо особа, с черной лентой в волосах, услышав вопрос, пробурчала, встревая в разговор:

– Ей только исполнилось восемнадцать, – ехидно она взглянула на Полину и удалилась прочь. Девушки потихоньку начали расходиться и сбиваться в небольшие группы по трое человек.

Поли, стыдливо спрятала глаза. И как теперь уговорить единственного мужчину, прибывшего в пансионат за многие годы, помочь исполнить ее план?

– Значит, есть еще три года, чтобы принять реальность, – прошептал незнакомец, касаясь больши́м пальцем руки подбородка девушки и направляя ее взгляд на себя.

От этого прикосновения, Полли почувствовала необъяснимую дрожь в теле. Колени предательски подкосились, а кожа покрылась мурашками. Но девушка пересилила себя в нелегкой схватке.

– Имеете в виду, чтобы подготовиться к продаже моего тела? Чтобы какой-то незнакомец наслаждался мной всю ночь, а потом оставил в постели одну с целым состоянием на счету? – прошептала она в ответ с нескрываемой ненавистью к подобным отношениям. Молодой человек, спрятал руку в карман и присел рядом, чтобы огородить их разговор от посторонних ушей. – Об этом многие мечтают в этих стенах. Но я не отношусь к их числу. Уж лучше отдаться молодому садовнику, на свежескошенной траве, и пойти по миру, чем ублажать старых извращенцев за деньги! – прошептала Полли, доверительно приблизившись к собеседнику.

– Вы читаете не те книги, мисс, – произнес мужчина еле слышно.

– Я читаю многое, но снизошла до банального сюжета, чтобы показать свое пренебрежение идеологией этих мест, – Полли было горько произносить это.

– И как успехи с садовником? Уже нашли подходящего? – гость пошутил, стараясь разрядить обстановку, но тут же нарвался на откровенность.

– По правде говоря, здесь не бывает мужчин. Вы редкий гость за долгие годы, – призналась Полина.

– И что же? Вы решили отдаться мне? – усмехнулся тот и посмотрел в лицо собеседнице, не скрывая наглой улыбки.

Полли раздумывала несколько мгновений, переводя взгляд с пола на свои белые кожаные сандалии, на которых красовались зеленые линии от травы из-за частых прогулок в саду. Ей показалось, что даже такой вариант, лучше, чем неизвестность и возможность встретить старика в ужасающем дворце. Она надеялась, что инцидент с сотрудником клуба вызовет огромный ажиотаж среди всех вокруг.

– Охотно! Тем более гормоны в моем теле жаждут любви! Но вы, возможно, спите с Ольгой. Поэтому я кланяюсь и не смею вам мешать, – закончив речь, она встала перед гостем и сделала небольшой реверанс, решив оставить мужчину в недоумении от услышанного и больше не позориться.

– Постойте! – он схватил Полли за локоть. – Если уж мы говорим настолько откровенно. Составьте мне компанию для прогулки по саду, – добавляет он еле слышно, лукавым взглядом смотря на невинное создание. Полине казалось, что он повелся на ее уловку и уже не сможет отказаться от ее непристойного предложения.

Взмахнув копной густых светлых волос, она вальяжно взяла мужчину под локоть, как это делали на страницах романов, и, натянув улыбку, потащила его к выходу из здания. Большие распахнутые двери выпустили молодых наружу, собирая в своем проеме десяток любопытных девиц.

– Вы давно живете здесь? – прервал неловкую паузу гость уже на улице. Мужчине хотелось разузнать про свою спутницу, которую девушка назвала другим именем.

– С самого рождения, – соврала Полина, чтобы не рассказывать о своем прошлом, которое ей почти удалось забыть.

– А Ольгу знали с детства? – не мог оставить любопытство гость.

– Да, – снова соврала девушка и добавила. – Ей тяжело жилось в этих стенах.

– А вы как справляетесь? – тут же перевел тему мужчина.

– Сейчас другое время. Многие агрессоры ушли, а мы молодые, насмотревшиеся на скандалы и унижения, не желаем повторять ошибки. Если кто-то нарушает спокойствие девушек, применяет насилие как физическое, так и моральное, тех быстро приструнит директриса. Руководство просто боится, что все мы сбежим и тогда пансионат не получит больше ни копейки от процентов с нашей продажи, – ловкое вранье человеку неосведомленному, которого Ольга даже не взяла с собой к директрисе, Полли удавалось просто и без зазрения совести.

– Вот как? Они получают процент? – мужчина нашел за что зацепиться.

По правде сказать, Полина упомянула это неспроста. Она слышала разговор Луизы не раз и точно была уверена в том, что проценты от продажи девушками чести, приходили пансионату, как компенсация.

– Именно! Поэтому я не позволю продать себя, чтобы не вносить вклад в стены этого места! – заявила девушка и, отпустив руку джентльмена, спряталась в тени старого дуба.

Они отдалились от здания на далекое расстояние, завернув по старой алее в сад. Взгляд Полины скользнул по мягким волосам гостя, изучающие проник под расстегнутые дорогой пуговицы рубашки. Замерев, она не моргала, и только ниже опускала голову.

– Значит, хочешь лишиться невинности не во имя любви, а назло всем? – мужчина сделал шаг, надвигаясь на Полли.

– Если убрать весь романтизм, то вы верно подметили, – ее набухшие губы поддались вперед. Гость тут же заметив это, снова шагнул на нее, чем смутил юную особу. Не выдержав напряжения, она попятилась к дубу.

– А что, если я тоже преследую цель? Не платить, а просто воспользоваться милой наивностью и овладеть девственницей на заднем дворе гимназии. Я ведь тоже один из извращенцев, – хриплый голос надвигался. Полина уже чувствовала возбуждение. Ее не отрезвили слова гостя, и она вовсе не поверила ему. Зачем молодому, красивому мужчине, у ног которого могут быть все девушки, если он того захочет, опускаться до такого уровня, и состоять в мерзком клубе?

Томный вздох девушки указывал лишь на одно. Он шагнул еще и прижал Полли к стволу старого дерева.

– Моя цель, – прощебетала она. – Превыше всего! Да и вы не такой уж мерзкий на вид.

– Сочту за комплимент, – усмехнулся он и сделал еще один шаг, прижимая молодое тело к дереву сильнее. Чувствуя желание девушки, ее влечение, гость прикоснулся к открытой шее губами и прошептал. – В моем мире я приношу удовольствие сначала девушке. Если бы ты лежала в моей постели, я непременно поцеловал твою шею, вот так, – демонстрируя сказанное, он снова коснулся ее бледной кожи губами. – Провел бы пальцем по твоим пухлым губам, подбородку, украл сладкий поцелуй с губ. – Глаза девушки были закрыты, дыхание почти исчезло, она замерла в ожидании. – Я мог бы снять твое платье, оголяя прекрасную свежую грудь, и обласкать языком, каждый миллиметр твоего тела, видя, как ты изнемогаешь и хочешь меня. А потом хватило бы нескольких прикосновений, чтобы твое лоно выпустило соки. Еще несколько прикосновений пальцами, и ты бы получила от меня свой первый оргазм.

Тело девушки уже горело от желания. Мужчина чувствовал это и наслаждался победой. Он не испытывал того же.

От словесной прелюдии Полли замерла и не позволяла себе двигаться. Она ждала, когда человек, играющий с ее чувствами, исполнит обещанное. Она жаждала действий вместо слов. Ресницы покрылись маленькими капельками слез, набухшие губы раскрылись в желании. Девушка издала короткий стон. А гость продолжил свою нежную пытку.

– В твое расслабленное тело я бы вошел так нежно, что ты почувствовала лишь истинное наслаждение. И вот тогда, я бы спокойно трахнул тебя.

Послышался еще один стон, и Полли поддалась в объятия мужчины всем телом.

– Так сделай это! – прошептала она.

– Нам непременно бы понравилось наслаждаться друг другом. Но не сейчас…

Глаза девушки раскрылись в недоумении. Брови вопросительно вздыбились вверх.

– Почему? – обиженно произнесла Полина.

Мужчина отступил.

– Условия не подходящие! – сказал от лукаво. – Да и тебе всего восемнадцать лет, – он растягивал слова и наблюдал за тем, как она негодует от прервавшегося кайфа. Мужчина даже почувствовал себя подлецом и пожалел, что не довел девушку до оргазма легкими прикосновениями. Но оба они прятались в саду. Там, где репутация девушки может испортиться в один миг из-за посторонних взглядов.

Полина в растерянности стояла у дуба, когда мужчина медленными шагами отступал все дальше. Он остановился.

– Если хочешь испытать все, о чем я говорил, сто́ит подождать и не спать с садовником, – подмигнул он. – В ином случае у нас ничего не получится.

Он удалился прочь, оставив растерянное создание позади и ни капли не пожалев об этом.

Полли осталась одна, не веря до конца, что поддалась сладкой пытке и так и не исполнила свою придуманную миссию. Ее тело еще вздрагивало от мужских прикосновений. Живот был переполнен трепетной дрожью, а теплые соки уже давно лились по нежной коже.

Глава 4

Трепет от встречи с мужчиной продлился недолго. Разъяренная директриса отправила за Полиной других девушек и приказала привести ее в кабинет немедленно. Сердце Луизы колотилось от мысли, что Ольга, бывшая воспитанница привела с собой негодяя из клуба и отвлекла всех, чтобы он воспользовался одной из девушек. В голове ее творился ужасный шум. Она видела из окна своего кабинета, как названный гость вел под руку девушку в сад, и своими глазами провожала негодяя, когда он возвращался один. Светлые, почти пепельные волосы Полли она не могла не отличить от других девушек, отчего было еще горестнее.

«Почему именно она? Девочка, которая не заслуживает подобного отношения и никогда не попадет в их ужасный клуб!», – твердила она, расхаживая по кабинету, пока левая нога не стала отниматься.

В присутствии Ольги, которая заявилась с дерзким предложением выкупить девушек, Луиза до последнего держала лицо. Она не осведомлялась, почему воспитанница решилась так поступить. Директриса попросту не могла этого себе позволить. Ей было достаточно того, что Ольга не осуждает ее, а значит, не пострадала в лапах извращенцев так, как когда-то страдала Луиза.

Лишь на прощанье, директриса позволила себе маленькую слабость.

– С девушками ведь ничего не случиться? – произнесла она, остановив тем самым Ольгу на пути к выходу.

– Со мной ведь ничего не случилось! – дерзко ответила Ольга и удалилась прочь.

Луиза еще помнила ее наивные истории о матери, то, как девочка называла себя Лолитой и слезно просила изменить имя в документах. В глубине души директриса надеялась, что бывшая воспитанница позаботится о девочках и не даст их в обиду.

Разговор с Полиной дался Луизе тяжелее. Эмоции находили выход через крик.

– Ты неблагодарная, разгульная девица, решила, что я тебя буду держать в этих стенах после того, как ты под ручку с эти бесчестным отправишься в сад? Это все происходило на моих глазах! Ты позволила ему воспользоваться собой, своим телом! – кричала она в бешенстве.

Полина лишь молчала в ответ. Она добилась того, чего хотела. Резонанс обрушился на пансионат невинных девиц и сулил вылиться во что-то серьезное.

– Как ты могла, так поступить со мной? Еще эта Ольга привела негодяя сюда, чтобы сделать с одной из вас такое. Какая же она сволочь, не хуже тебя! – кричала Луиза, не замечая, что по лицу девушки текут слезы.

– Ради этого вы готовы оскорблять всех нас? – произнесла Полли. – Потому что не получите деньги за мою невинность? Все пошло не по плану и ваш процент резко пропал? Из-за этого вы злитесь? – уже кричала она. – Тогда не бойтесь, я вас успокою. У нас с тем джентльменом ничего не было. Потому что он оказался вовсе не бесчестным и не воспользовался мной, когда я прямым текстом предложила ему это. Так что ваш процент цел. Он здесь! – девушка ударила себя кулаком низ живота и зарыдала. – Этот джентльмен сказал, что все должно быть красиво, – добавила она сквозь слезы.

– Зачем ты предлагала взять твою невинность в саду? – Луиза ошарашенная, вытаращила глаза, сложив руки в замок на столе. Она уже не чувствовала всю левую ногу, но старалась держаться, чтобы не показать бессилия воспитаннице.

– А я не хочу, чтобы моим телом торговали, не хочу этого, – снова закричала Полина.

Обдумывая услышанное, Луиза долго молчала. Полли уже успела успокоиться и сесть на край светлой софы, которая располагалась возле стены. Она опустила голову и пыталась вытереть все слезы. Директриса обдумывала то, стоит ли рассказывать девушке правду, раскрывать подробности ее происхождения и то, что она никогда не попадет на место других, но так и не решилась этого сделать. Вспомнив о том, на что способна юная особа, она отправила ее прочь из кабинета.

Полли спустилась по лестнице настоящей героиней и собрала все взгляды девушек. Некоторые пренебрежительно смотрели в ее сторону, другие с интересом бросились расспрашивать о близости с гостем. Между девушками ходил слух, что Лика спала с джентльменом.

Полли молчала, когда круг возле нее увеличивался, и тогда она впервые услышала его имя.

– Его зовут Эрне. И он вряд ли стал бы спать с нашей мелкой обольстительницей, – громко произнесла одна из старших девушек. – Лика сказала, что он долго и медленно занимался этим с ней, пока она не почувствовала истинного блаженства.

– Они делали это в квартире и в машине, – добавила другая. – И каждый раз она очень хотела, чтобы это длилось долго. А он вернулся из сада так быстро, наверное, отмахнулся от навязчивой Польки и пожалел, что повелся на ее острый язычок. Что такая молодая и неопытная могла предложить ему? У нее грудь-то не доросла, – сказав последнее, девушка смутилась, прикрывая свою и ловя неодобрительные взгляды.

Полли было все равно на то, что говорили другие. У нее начался сильный жар. Тело пылало, голова кружилась, а лицо стало ярко-красного оттенка.

Директриса покашляла, стоя на лестнице, дабы заявить о своем присутствии. Девушки мигом отшагнули от Полины, с замиранием сердца, смотрели наверх.

– Значит, вы достаточно взрослые, чтобы обсуждать такие вещи? – начала она официальную речь, облокачиваясь на деревянную черную трость. – Тогда новости, которые я сообщу вам, будут по нраву старшим девушкам, – она сделала паузу. – Ольга посетила нас неспроста. Ей нужны пятнадцать девушек сразу. А это даже больше того, сколько есть среди вас, нужного возраста. Поэтому мы договорились, что вся дюжина старших девушек отправится в клуб сегодня вечером и завтра. Вы можете разделиться по шестеро и начать сборы.

После сказанного в полной тишине послышался резкий стук. Полли рухнула без сознания на пол. Девочки окружили ее, но командное повеление директрисы доставить ее в спальню, мигом собрало всех, и девушки дружно отнесли Полину в покои.

Пока пансионат кипел от сборов и разговорчиков в предвкушении отъезда, Луиза не отходила от Полли ни на шаг. По ее просьбе в эту же комнату явились две девушки, с которыми Лика успела поделиться сплетнями. Они поведали директрисе все, что услышали.

– Господин Эрне живет в лесу в своем доме с женщиной по имени Виктория. Она была журналисткой, и Лика знала ее мужа, он тоже журналист. Когда Лика сбежала от нас, она сразу обратилась к нему, увидев вакансию о поиске молодых девушек на работу. А потом ее забрал Эрне и отвез к нашей Ольге в клуб. Представляете, как все случилось. Она сбежала, но все равно попала, куда должна была, – счастливо произнесла Диана. Вот и мы отправимся туда. А потом взрослая жизнь, к которой вы нас готовили! – наивность девушек поражала Луизу, и в то же время она вспоминала слова Ольги.

«С ней действительно ничего не случилось, так пусть и с этими девочками будет все в порядке», – думала она.

Луиза, услышав имя родной дочери, долго не могла прийти в себя. Она меняла мокрые полотенца на лбу Полли одно за другим и размышляла над словами девочек.

«Неужели и путь Виктории был прочерчен к злосчастному клубу мужчин? Почему она поселилась в доме этого дракона?», – раздумывая над вопросами, Луиза начала подозревать, что возможно так, ее взрослое дитя оказалось в полной безопасности. Это успокаивало женщину.

Полина очнулась через трое суток. Пансионат успел опустеть. Дюжина девушек уже уехала в клуб, оставив родное гнездо.

Несмотря на новости, Полли чувствовала себя свежей и полной сил, пока не увидела грустную Луизу в дверях своей комнаты.

– Все старшие разъехались. Теперь ты здесь среди тех, кто ответственен за младших детей. Твои ровесницы уже приступили к обязанностям. Они подают им уроки, – сообщила директриса.

Полли было все равно. Она задумала сбежать. Найти добрых людей, которые помогут с жильем, узнать о работе и, в конце концов, скрыться подальше от клуба, как это сделала Лика. Но ее волновал один вопрос. Зачем Лика вернулась в пансионат? В чем была необходимость забирать вещи и наведать их после побега?

– Я еще не восстановилась, – спокойно ответила девушка и принялась за еду, которую Луиза поставила на подносе прямо в кровать. Овсянка на молоке с ягодами, йогурт и зеленый чай и небольшое печенье радовали Полли после трехдневной голодовки.

Луиза заподозрила неладное и присела на край кровати.

– Я должна с тобой поговорить о важных вещах, которые изменят твой настрой, – начала женщина. Ком в горле нарастал. – Твои родители попали в аварию, когда ты была малышкой. Ты чудом выжила на заднем сидении. Но как ты знаешь, они погибли, – Луиза несмотря на всю горечь сказанного, смотрела девочке прямо в глаза. – Они были обеспеченными людьми и позаботились о том, чтобы оставить тебе целое состояние.

Полли чувствовала, как вперемежку с клубникой рот наполняет соленая жидкость. Брови ее скривились в гримасе непонимания. Еще никогда она не разговаривала с директрисой так, откровенно вспоминая свою семью. Директриса продолжила:

– Никто в нашем пансионате не находится в подобных условиях. Только тебя семья защитила от неприятных обстоятельств, в которые девушки здесь попадают вынужденно. И ты должна знать это, – Луиза выдохнула. – Настало время решить, готова ли ты взять наследство и покинуть пансионат навсегда или хочешь остаться в этих стенах, зная, что никогда не будешь продана, как другие. Думаю условия, в которых я тебя поселила, должны подтвердить правдивость моих слов. Ты уже совершеннолетняя и по всем законам имеешь право распоряжаться средствами, оставленными родителями так, как тебе заблагорассудится, – Луиза произнесла это с теплой улыбкой. Но резко ее тон сменился. – Но имей в виду. Если решишь остаться, то ты никогда не скажешь другим воспитанницам и слова о своих привилегиях и не станешь наводить смуту в этом доме!

Холодный тон сменился теплой улыбкой директрисы, и она быстро покинула комнату девочки. Полли осмотрелась по сторонам. Просторная деревянная кровать с резными вставками, на которой она лежала, занимала часть комнаты с розовыми стенами. У девочек в общих спальнях стояли те же вещи, резные комоды и шкафы, но ни у кого из них не было своей комнаты. Она действительно все годы была на особых условиях, любуясь часами видом садов, территорией усадьбы и самыми живописными закатами. Только она могла убегать, будучи ребенком, в спальню Луизы, когда снились кошмары, и спать в ее объятиях, вспоминая объятия матери.

Девушка осознавала все это, не проронив ни единой слезы. Для нее жизнь изменилась в одночасье, и побег из пансионата стал невозможным. Только тяжелое решение стояло перед ней. Пойти во взрослую жизнь с гордо поднятой головой, или остаться в этих стенах. Неизведанное пугало ее, но мысли об оставленном наследстве давали новые силы. Также многочисленные романы научили Полину, что материальные ценности легко потерять во взрослом мире, что пугало ее не меньше. Девушку пугала невозможность вернуться в привычные стены усадьбы и продолжить спокойную, беззаботную жизнь в уютной комнате.

Полли решила отложить раздумья до вечера и насладиться теплым, солнечным днем.

Глава 5

С отъездом старших девушек пансионат наполнился легкостью и беззаботным весельем. Малышки бегали не стесняясь и не боясь замечаний по длинным коридорам, по газону на заднем дворе, катались кубарем, пачкая платья в редких желтых одуванчиках. Не хватало глаз, чтобы останавливать их от баловства. Луиза вызвала прачку, чтобы та могла отстирать детскую одежду. Директриса уже готовила речь, которую собиралась сказать за ужином. О манерах, воспитание и о том, что игры на воздухе сократятся, если младшая группа продолжит портить наряды.

Ужин, как всегда, проходил в большой столовой. Все в равных условиях обучались манерам, но не всем удавалось так грациозно следовать правилам этикета. Младшие девочки вовсе могли есть все блюда одной ложкой или задействовать руки, когда речь шла о кексах в шоколаде или о жареной курице.

Еду готовили в соседнем здании. Там была оборудована кухня для помощниц. Они жили на территории и почти никогда не виделись с девочками. В последние годы, с прибытием разных воспитанниц из других мест, с нелегкой судьбой, настоящее бытие мира просочилось в стены пансионата, но Луиза не нашла в себе силы отвечать на многочисленные вопросы девочек, желавших понять, какого это жить с семьей, в любви и ласке, когда родители хотят заботиться о тебе и дать все в этом мире. Она сама плохо помнила это и смогла организовать лишь для дочери. Эта мысль утешала женщину.

Полли сидела в своей комнате возле окна и раздумывала над предстоящим выбором. Она пропустила обед и не явилась на ужин. Когда Луиза хотела остановиться и еще раз поговорить с девушкой, сказать теплые слова, которые та заслужила, она не нашла в себе силы войти в комнату и только оставила сверток под дверью.

Полли заснула на кровати в полночь. Слезы ее стекали по лицу на подушку. В полной уверенности, что решение, которое она приняла, окажется правильным, девушка увидела странное.

В комнату, через окно проник тот самый гость, который томил ее нежными ласками в саду. Она вскочила с кровати.

– Эрне?

– Откуда узнала имя? – спросил он, направляясь к кровати.

– Лика сказала девочкам, – честно ответила Полли и присела на кровати.

– Тебе можно доверять. Я чувствую, – рука его ловко развязала ленты белоснежной ночнушки на ключице девушки и проникла под ткань к груди.

Полли ощущала знакомый трепет, но вместе с ним и страх, что сердце совсем не бьется.

– Как вы пробрались сюда? – ее голос был далеким.

– Я вот здесь, – нашептывая нежданный гость коснулся пальцем виска девушки, затем губ. – И вот здесь, – и снова положил ладонь на место, где должно быть сердце. Он долго раздумывал, но потом нежно поцеловал ее, надвигаясь все сильнее. Поцелуи оставались на нежной шее. Его руки, ловко разобрались с пуговицами на сорочке. Тело откликалось на каждое прикосновение. Ласки вызывали головокружение и приятную слабость во всем теле. Эрне целовал Полли все ниже и ниже, пока не приблизился к лону. Девушка почувствовала страх и сжалась на мгновение.

– Я не сделаю ничего, пока ты не захочешь этого.

– Но я хочу!

– Ты лжешь. Если ты покинешь эти стены, то больше никогда не почувствуешь моих ласк на своем теле, – ответил он серьезным тоном и прильнул к ее губам.

Полина очнулась от сна. Комнату освещал лунный свет через открытое окно. Девушке стало не по себе. Она не могла понять, видела ли Эрне по-настоящему, или это был сон. Тело приятно ломило. Послевкусие ночных ласк или разбушевавшейся фантазии побудили Полли коснуться тех мест, где память еще рисовала горячие ласки, и завершить сладкое томление долгожданной развязкой.

В комнате Полли была собственная ванная комната. Девушка приняла горячий душ и остаток ночи собирала вещи. Еще долго она раздумывала над словами гостя, или его ночного призрака, но сомнения в сердце не позволяли ей принять твердое решение и остаться.

Желая пройти в подвал, где когда-то Алевтина давала ей уроки по вышивке и шитью, Полли открыла дверь и увидела висевший на ручке сверток. В нем был завернут смородиновый кекс, заботливо отложенный директрисой для девушки. Быстрым шагом направляясь к подвалу, она, наконец, поняла, чего хочет на самом деле. Сердце повело девушку в спальню малышек. Там, девочки, мирно спали в своих кроватях. Некоторые скинули одеяло на пол, бесконтрольно мотая ногами во сне. Другие крепко обнимали плюшевые игрушки, которые когда-то Алевтина сшила еще для старших воспитанниц.

Полли накрыла девочек и села на край кровати одной из них. Выходя из комнаты, девушка была уверена, что хочет остаться.

Кекс был еще мягкий. По крошечным кусочкам Полина откусывала от него, сидя за письменным столом, и начинала записывать оставшиеся воспоминания о волнующем сне. Эрне в нем был главным героем.

Наутро Луиза боялась появляться в столовой. Шанс, что она не найдет Полли глазами, или увидит ее чемодан и прощание с другими воспитанницами, не давал женщине покоя. Дитя, которое когда-то она поселила в комнате, предназначавшейся ее дочери, выросло и готово было упорхнуть из гнезда.

Женщина, пропустив завтрак, все же явилась в столовую проконтролировать младших девочек. Она наткнулась на удивительную картину. Полли, объясняла девочкам манеры этикета, стоя во главе стола. Она демонстрировала ножи, вилки, десертные ложки и просила девочек культурно справиться с сырниками в виде десерта на тарелках. Если директрису слушали только ради уважения, но в большинстве случаев игнорировали ее просьбы соблюдать манеры, то молодую и энергичную Полину младшие воспринимали, открыв рты. Ее ровесниц в столовой не было.

Луиза увидела в лице девушки свою преемницу. Чтобы оттянуть это мгновение, она отставила в сторону трость и вошла в столовую без какой-либо поддержки. Следуя по каменному полу, она рассматривала просторный зал с высокими потолками и шестью окнами, выходящими к воротам. Так, ей казалось, она не смутит девочек и не покажет своей привязанности к старшей из них.

Но увиденное у ворот заставило директрису изменить маршрут. Ускорив ход, она рванула на кухню и через заднюю дверь покинула дом. Забыв про больную ногу, женщина быстро достигла ворот и приблизилась к черной машине. Из нее вальяжно выходил Корнай.

– Сядьте обратно! – скомандовала Луиза.

– Только после вас, – указал гость на заднее сидение автомобиля.

Водитель тут же вышел и остался стоять возле длинного лакированного капота.

– Не боишься отдавать мне приказ? – спросил холодным тоном Корнай.

– Я вас давно не боюсь. Зачем пожаловали? – по спине Луизы, несмотря на ее внешнее спокойствие, пробежал холодок. Она вспомнила ночь близости с этим мужчиной. Неприятный ком нарастал внутри и требовал высвобождения.

– Ты даже не пустила меня внутрь. А уже спрашиваешь, зачем я пожаловал. Боишься, что я выберу одну из твоих девчонок? – оскалился верховный.

– Нет. Это не в вашем стиле. Вы привыкли похищать для себя ни о чем неподозревающих жертв с улиц. Вряд ли привычки изменились с годами, – с безразличием произнесла Луиза.

– А ты проницательнее, чем я думал. Но сейчас дело в другом. Речь не о твоем клубе. Одна самка, по происхождению похожая на твоего возможного выродка появилась в нашей округе. Ты что-нибудь об этом слышала? – жестокий светловолосый мужчина прижал тонкими пальцами директрису к подлокотнику сидения, схватив за шею. Но сам отскочил в сторону, увидев прежнее безразличие в ее лице. Холодный взгляд был направлен ему в глаза. Ненависть так и прорывалась наружу. Будь у Луизы вера, что она может убить этого то ли человека, то ли зверя, она непременно задушила его собственными руками. Понимая всю серьезность ситуации. Чувствуя свою силу, директриса пошла в наступление.

– Сначала ты посылаешь этих двоих ко мне в дом. Они нагло выкупают всех девушек, обещая отдавать за них оплату постепенно. А потом заявляешься сам и несешь какую-то чушь? Откуда я знаю, кого эта девчонка могла привести в твой клуб, – грубым тоном заявила женщина.

– Кто пришел за девушками? – в недоумении спросил Корнай.

– Ольга, моя бывшая воспитанница и ее наглый ухажер. Какую власть ты дал этим двоим, чтобы на руинах твоего заведения они строили свое?

– Кто этот мужчина, что сопровождали ее?

– Тот, кто якшался с ней все годы. Тебе лучше знать, кого держишь возле себя!

– Значит, вот кто раззадорил тебя перед моим появлением? – усмехнулся он.

– Больше я не потерплю ни одной живой души из ваших в стенах своего дома! – заявила Луиза и покинула машину, продемонстрировав серьезность своих намерений.

Корнай, остался один. Он чувствовал, что запах предательства висит над ним в воздухе. Лолита, узнаваемая здесь под именем Ольга, и Эрне сговорились и за его спиной сделали новый клуб. Сама мысль о том, что эти двое могут предать, никогда не имела места в его сознании, но слова Луизы перевернули все.

Цель во что бы то ни стало найти самку и уничтожить ее, отошла на второй план. Верховный решился вызвать предательницу на допрос, одну. Но вырвать ее из клуба, куда, только поступили новые девушки, было крайне опрометчиво. Корнай, придумал новый план – отправиться на полуостров с визитом. Он выжидал лучшего времени.

Глава 6

Визит состоялся неожиданно. Лолита по-деловому выходила из дверей дома. Заметив приближающуюся машину, она направилась навстречу к ней. За годы девушка изучила все автомобили верховных драконов.

– Я приветствую вас! – заявила она в открытое окно, оберегая свой страх от проницательности дракона.

– Проедем со мной, Лолита, – строго ответил Корнай.

Девушка знала этот тон. Не задавая вопросов, она села на заднее сидение черного автомобиля представляя в голове худшие последствия. Впереди была знакомая дорога. Дорога к дворцу, где раньше царствовала страсть, привела их к руинам.

Корнай, вышел первый и направился к остаткам кирпичных стен. Лолита поняла, что нужно следовать за ним, и готовилась к худшему. Подозревая, что разговор будет непростым, она решила покаяться с первых минут. Упав на колени в своем коротком бежевом платье, Лолита произнесла:

– Мой господин. Я готовила для вас возвращение клуба. Вы узнали немного раньше планируемого, – пролепетала она.

– Раньше? Когда я должен был узнать? Ваш новый клуб вовсю функционирует. Новые девушки принимают в покоях мужчин, и вы получаете членские взносы. Не так ли? – ровным тоном произнес Корнай.

Лолита быстро обдумывала, как выйти из неприятной ситуации и желательно остаться при своем.

– Все так! Клуб работает. Мы с Эрне следим за ним и стараемся уладить все нюансы, – голос Лолиты становился тоньше с каждым словом.

Корнай, в одно мгновение, приблизился к ней и взял девушку за горло.

– Так почему же ты не предупредила меня? – зарычал он.

– Я хотела, но Эрне привел ее в дом и угрожал мне, – прохрипела Лола.

Верховный разжал руку и замер на мгновение, ожидая услышать подробности.

– Говори! – требовал он. Девушка откашлялась.

– Самка из дворца, которую вы ищите. Она живет у Эрне. Расхаживает по лесу, охотится. Я слежу за ней. Ведь вы говорили, что она опасна. Но он не понимает этого, – Лолита наивно пыталась защитить возлюбленного своими словами.

– Ты говоришь о самке нашего вида? – уточнил Корнай. Гнев его затмил интерес к услышанному. – Мы придем с визитом к Эрне, и ты все подтвердишь при нем, – заявил он серьезным тоном.

– Нет! Умоляю вас. Только не просите меня об этом, – взмолилась Лолита и бросилась на колени. – Мистер Эн расценит мой жест как предательство. Он испытывает чувства к этому существу, – роняя слезы, она хваталась за ноги верховного, чтобы убедить его не делать обещанного.

– Говоришь о чувствах? С чего бы мне верить той, которая удовлетворяет свои потребности в кровати дракона, не чураясь правил? – произнес Корнай и отступил в сторону, отмахиваясь от цепкой хватки девушки.

– Потому что я люблю Эрне все эти годы и не могу видеть того, как это существо поглощает все его мысли, делая дракона беззащитным. Господин, у меня есть план. Мы сможем вместе сделать так, что он не станет защищать кровавую убийцу, – добавила Лолита с надежной в голосе.

– Твоя самонадеянность переходит границы. Дракон не станет защищать самку, это против всяких правил.

– Он не даст ее в обиду, послушайте меня. Разъяренный, он начнет атаковать любого, кто посмеет навредить этой ужасной Виктории. Она была шпионом на последнем балу дворца. Он спас ее дважды за ту ночь. И посмотрите, во что она превратила это место. Тварь смогла испепелить дворец с оставшимися в нем людьми. Мы чудом спаслись.

Корнай, в недоумении смотрел на пепел в углу разрушенной стены. Слова Лолиты пронзали его в самое сердце. Отдав приказ о том, чтобы поймать журналистку и вытрясти из нее всю душу, он не мог подумать, что она окажется самкой дракона. Еще больше вопросов возникло в его голове. Как она попала во дворец? Неужели Луиза все-таки понесла от него и скрыла правду? Тогда для чего она отправила девочку среди других воспитанниц? История оставалась для него загадочной, но верный план уже родился в голове.

– Мы пойдем с визитом к Эрне, – отчеканил он.

– Умоляю, не надо, – взревела Лолита.

– Мы воспользуемся твоим планом, чтобы обезопасить молодого дракона и вывести его из-под действия чар этой безродной, – заявил Корнай. Ему показалась разумной и более безопасная идея помощницы. – Лолита! Мы теперь союзники. Не смей даже помыслить о том, чтобы отступить. Иначе тебя ждет горькая расплата.

Девушка безмолвно поклонилась, коснувшись лбом земли. Она была готова на все, ради собственной выгоды. Ее сердце давно затаило злобу. Интересы Эрне были далеко не в ее планах. Отведя внимание от собственного борделя, она с лихвой отомстила за нераздельную любовь, рассказав тайну.

Корнай, зашел в дом к Эрне в хорошем расположении духа. Он знал обо всем и имел весомые преимущества перед молодостью, чувствами и обманом дракона. Верховный чувствовал присутствие самки, или желал того, потому что теперь знал, где она находилась.

– Значит, теперь клуб работает напротив твоего дома? – произнес Корнай, медленно погружаясь на кожаный диван.

– Вы узнали об этом, – удивился Эрне.

– До нас быстро доходят слухи. Претензий нет. Если это создание обещает чистоту и качество услуг, то и нам не придется сюда заглядывать, дабы не беспокоить посетителей.

Эрне бросил взгляд на Лолиту, желая откреститься от участия, но увидев в ее глазах беспощадное желание покончить с Викторией, он остепенился.

– Раньше у членов клуба были свои комнаты, а теперь дома, в которых каждый может высвобождать свои потребности. К тому же у Лолиты налажены поставки девушек. Не так ли? – произнес верховный.

Лолита, сверкнув глазами, подтвердила его слова.

– Мне очень помог Эрне в этом вопросе. Он лично присутствовал при выкупе первой партии, – прощебетала девушка, затягивая мужчину все глубже в пучину вранья. Он тонул во лжи, спасая Викторию.

– Вижу, ты и сам проявил интерес в этом деле. Прибыль делите пополам? – наигранно громко произнес Корнай, заставляя молодого дракона понервничать.

Эрне молился, чтобы Виктория не слышала этих слов и не спустилась расквитаться с обидчиками.

– Разве я нуждаюсь в материальном? Вы меня обижаете, – отвечал он тихо.

– Да и прибыли у нас, пока нет, – вмешалась Лолита. – Все средства уходят на выкуп девушек и домов. Эрне пожертвовал многое, чтобы мы смогли возобновить существование клуба.

– Так верни ему все! Пусть клуб процветает, – сильнее повысил тон Корнай. – И не забывайте о том, что это все временно. Пока мы снова не возведем дворец. Тогда переберемся в привычные условия и не будет необходимости ютиться здесь. Ну и, конечно, вы оба станете партнерами в нашем деле и получите все блага. А ты, Эрне. Мне давно пришла мысль посвятить тебя в наши дела глубже.

– Благодарю вас, – ответил дракон.

Корнай, почувствовал, что пора удаляться. Неловкая пауза заставила верховного встать и проследовать к выходу. Эрне лишь догонял его. Он не мог отступить, но и не желал брать на себя ответственность. Только парень хотел объявить в дверях, что готов отойти от дел, и попросить для Лолиты другого помощника, но Корнай вновь заговорил:

– Самку видели в этих местах. Бойся, если встретишь такое создание. Они очень коварны и беспощадны, – продолжал Корнай вселять сомнения в душу Эрне. – Если увидишь ее, приведи к нам.

Эрне уже тогда вспомнил новость о похищении мужа Виктории. Он нашел ее в расстроенных чувствах.

– Они приходили за мной?

– Кто?

– Ты не знаешь, что я сделала с ним.

– Знаю, – тихо ответил Эрне и подошел к окну. Тучи нависали над лесом.

Виктории хватило несколько мгновений, чтобы сбежать от него. Дракон же последовал к озеру, чтобы спрятаться и если самка надумает кружить над лесом, убедить всех, что это был он.

План Лолиты был хитер и мрачен. Уговорив Лику прийти к Эрне и рассказать ему все, что с ней произошло, женщина надеялась, что хладнокровная Виктория застанет их и расправиться с девушкой на месте. Но самка не появлялась. Лолита не знала о том, что той нет в доме.

Эрне выслушал ужасающую историю Лики и велел ей бежать к озеру. Он взял сумку с деньгами, и когда последовал за ней, увидел кружащую над домом самку. Виктория видела, как девушка выходит из дома Эрне. В бешенстве она направилась к озеру, и по дороге схватила Лику на глазах у мужчины.

Его превращение длилось слишком долго, чтобы предотвратить ужасное. Убеждая мысленно Викторию отпустить девушку, он не знал главного. Корнай и еще несколько его помощников следили за ними с земли. Удачно прячась между деревьев, те беззвучно выстрелили прямо в лапу самки, которая выронила девушку.

Поняв неладное, Виктория пыталась объяснить, оправдаться, но было поздно. Она почувствовала слежку и поняла, что находится в опасности.

Пока Эрне возился с телом погибшей, Виктория перенесла единственную надежду на правду в более надежное укрытие. Она заперла охранника в подвале дома Эрне. Его клетка осталась в лесу пустой.

Лолита торжествовала, думая, что любимый сам расправится с самкой и вернется к ней. Но сердце ее не позволило простить дракона.

Вместо сожалений он пришел с ненавистью. Похоронив Лику, он готов был разорвать жестокосердную сутенёршу, которой стала Лола.

Эрне забежал в дом, увидел Лолиту на первом этаже и прямо в гостиной начал разговор, схватив ее, бросил на кресло.

– Зачем ты это делаешь? Почему подкладываешь девушек под членов клуба множество раз? Это против любых правил! Разве тебе ли не знать, какого это продавать сокровенное?

Она зло смотрела на него и шипела сквозь зубы

– Весь ваш род пусть сгниет от болезней. Вы мне мерзки. Я пожертвую всеми девушками, лишь бы истребить вас.

– Ты ненормальная!

– Ты сделал меня такой. Благодаря тебе свихнулась и больше не могу себя контролировать.

– Разве я причинил тебе боль? Взял тебя насильно? Или унижал?

– Ты меня не полюбил! Полюбил эту кровожадную тварь и наказал меня изгнанием.

– На всем этом полуострове только одна кровожадная тварь – это ты! Ты жаждешь мести и медленно уничтожаешь всех вокруг.

Из спальни вышел больной старик и, застегнув ширинку, громко закашлял. Эрне понял, насколько далеко зашла Лола в своих делах. Она подкладывала под девушек больных и заразных, и, таким образом, заражала всех вокруг.

Лолита ликовала. Она поняла, что все идет по ее плану, и Эрне никогда больше не полюбит ее, а значит, можно мстить всему его роду.

Уничтожив последнее хорошее воспоминание, кровожадная женщина ждала кульминации своих стараний. Зная, что Корнай, приедет, если узнает, где девушка, она сообщила ему, что вечером та обязательно появится перед ним.

Созвав членов клуба на поздний вечер в большом доме, она ждала главного гостя. Эрне не обделил ее визитом. Он зашел внутрь весь в черном и встал посреди зала. Привлекая к себе внимание, он перевернул поднос с предложенным шампанским, который держала обнаженная девушка.

– Господа. Я должен сообщить вам горькую правду об этом месте, которую сам узнал накануне. Лолита, женщина, которая всех собрала здесь и заново открыла клуб, вас жестоко обманула. Все девушки заражены. Она сделала из клуба дешевый бордель, а вы даже не заметили этого.

Лолита появилась в дверях и быстро вышла из дома. Эрне хотел последовать за ней, но услышал крик. Из спальни вышел тот самый новенький дракон с открытым торсом и язвами на теле. Он кричал, что его заразили, и, загораясь, начинал превращаться в истинную сущность.

Эрне выбежал из дома и успел отпрыгнуть подальше, когда произошел мощный взрыв и огромное тело дракона заняло весь дом. Лапы торчали из окон и дверей, тело полыхало огнем. Пламя медленно окутывало весь дом. Кто остался жив сгорел внутри заживо, громко крича. Этот крик раздавался в ушах. Эрне закрыл голову руками и увидел Лолиту, которая самодовольно смотрела на пожар.

Медленно Эрне поднялся на колени, продолжая держаться за голову, и увидел подъезжающую машину, из которой вышел Корнай.

Верховный подошел к нему и спросил, что случилось, но Лолита загородила Эрне и сообщила о том, что самка дракона сожгла дом со всеми его гостями.

– Ты и так сообщала, что видела ее, вы не смогли остановить это проклятие?

Эрне в ужасе смотрел на Лолиту и Корная. Но не мог вставить и слова.

– Эта девушка проникла обманом во дворец и сожгла его. Она кровожадна и зла. Ее имя Виктория.

– Где она?

Только Эрне хотел перебить Лолиту, как увидел, позади Корная силуэт девушки в прозрачном платье с россыпью блесток. Вьющиеся волосы мягкими пружинками свисали на плечи, тонкая ключица придавала статности и красоты ее виду. Виктория гордо заявила:

– Я здесь.

Корнай, открыл дверь машины. Она послушно села на заднее сидение. Верховный, обошел машину и сел рядом с ней.

Эрне не мог допустить этого. Он знал, к чему все идет. Из последних сил он поднялся на ноги и стал бить по машине и крича:

– Не надо этого делать. Виктория ни в чем не виновата!

Он бежал за машиной, но отстал. Преследования не закончились. Эрне сел за руль своего внедорожника и последовал за Корнаем.

Уже возле озера, Корнай превратился в золотого дракона и вышел из воды. Огромное пламя направлялось из открытой пасти на Викторию. Эрне кричал, остановив машину, он зашел в воду, чтобы превратиться и остановить Корная, но не смог ничего сделать.

На мгновение он почувствовал, что испепелен вместе с Викторией. Он перестал быть драконом, не переродился, исчез. Но продолжал видеть, как Корнай, обратно превращается в человека в золотой мантии и подходит к нему.

– Она получила по заслугам.

– Она не делала этого, не сжигала дом. Это все Лолита!

– Лолита – простой человек со своими человеческими грехами, спрос с нее невелик, а вот Виктория была самкой дракона, и сама выбрала уничтожить множество жизней ради мести.

Невыносимая боль пронзила сердце мужчины, впервые в жизни почувствовавшего настоящую любовь. Лежа на мокром песке, он смотрел вслед удаляющейся машине верховного и знал, кого ненавидит в жизни больше всего.

После Виктории в доме осталось яйцо. Продолжение рода, которое Эрне поклялся оберегать.

Глава 7

Спустя три года на пороге пансионата появился мужчина в черном костюме. Он вел за руку маленькую девочку. На вид ей было не больше шести лет. Белое длинное платье, как того и требовали правила гимназии, придавало ребенку взрослости.

Двигаясь прямиком к директрисе по лестнице, обшитой коврами, единственный мужчина в стенах здания, собирал на себе все взгляды. Но стоило только открыться дверям кабинета, как магнитом для внимания старой директрисы осталась девочка, так сильно напоминающая ей дочь. Знакомые кудри, голубые глазища и скромная улыбка, точно такая, что осталась в памяти Луизы с последней встречи, с ребенком.

– Дорогая, посмотри, что делают остальные девочки, – произнес Эрне, открыв дочери дверь. Он добился своего, показав, что пришел с ребенком, а значит, пришел с миром.

– Как ты осмелился появиться здесь? – грозно заговорила Луиза.

– Я только оставлю дочь. Надеюсь на твое благоразумие и хорошее воспитание этого заведения, – ответил незваный гость.

– Разве ребенка не должна воспитывать мать? – женщина боялась услышать ответ, задав наводящий вопрос.

Вспоминая, как Виктория была испепелена на глазах, Эрне выдавил из глотки три слова:

– Ее мать погибла.

Кабинет директрисы затаил в себе горе двух людей. Эрне давно пережил утрату, но столкнулся с ней снова за много лет, но Луизу словно пронзило молнией от услышанных новостей.

Женщину скрючило, затем распластало по креслу. На ее старческом, морщинистом лице виднелось горе. Дракон воспринял картину иначе, предположив, что ей стало плохо от его присутствия настолько, что отвращение сотворило с ней невиданное.

– Не думал, что вызову такую реакцию своим присутствием, – опустив глаза, начал говорить Эрне. – Если вы не хотите помогать мне и моему ребенку, мы сейчас же уйдем, – решительно добавил он и направился к двери.

– Виктория, – сквозь сжатые зубы промычала Луиза. – Девочка моя.

Эрне не почудилось. Он действительно услышал имя любимой когда-то женщины. Самки, которую испепелили на берегу озера. В замешательстве он подошел ближе к столу директрисы.

– Вы сказали Виктория? Вы знали ее? – стал сыпать вопросами дракон.

Луиза смотрела на него одними лишь глазами. Слезы стекали по ее лицу и оставляли за собой струйки, оголяя кожу от пудры и румян.

– Виктория, – повторили ее тонкие губы.

Эрне почувствовал, что не может сдвинуться с места, словно он оказался у самых корней истории. Он вообразил, что Виктория, та самка дракона, жила в этих стенах еще малюткой, но ее не застала та участь, для которой воспитывались остальные девушки. Кто-то спас ее, отдал в семью. Но каким образом его Виктория попала в стены дворца и устроила это. Вот что значит судьба? От предречения никуда не деться. Его не забыть и не растоптать.

– Как здесь появилась Виктория? – отходя от сумрака раздумий, спросил Эрне. Он навис над столом, над женщиной, не обращая должного внимания на ее странную позу в кресле. – Кто был отец девушки? – повысил тон дракон, ударив по столу.

В комнату, словно ветер, в белом платье залетела девушка. Она уверенным движением оттолкнула незнакомца от стола. Эрне отпрянул от неожиданности, но остался стоять на ногах, рассматривая тонкую фигуру, светлые локоны, склонившиеся над директрисой. Было в этих локонах что-то знакомое, что привело его в чувства.

Тонкие руки схватили графин с водой, ловко наполнили стакан и позволили директрисе отпить несколько глотков. Девушка, наконец, одарила гостя взглядом и от неожиданности уронила стакан, разбив стекло вдребезги.

Полли узнала гостя, который дразнил ее в саду несколько лет назад. Тот самый мужчина – приходивший в ее сны каждую ночь, стоял перед ней в кабинете. Луиза издала испуганный вздох и словно отмерла из-за разбившегося стакана.

– Это надо убрать, – прошептала она девушке.

– Я уберу. Пройдемте в вашу комнату.

– Где моя дочь? Где малышка? – в полубреду спросила директриса, обращаясь к гостю.

Эрне не мог ничего ответить. Означали ли эти слова, что Виктория была ребенком Луизы, или всего лишь воспитанницей, к которой она привыкла. Заговаривалась ли женщина или хотела принять его дочь, он не знал. Но и вымолвить не мог ничего. Девушка увела хромающую директрису через длинный коридор смежной двери в покои. Последовать за ними Энре так и не решился. Обойдя стол, он остановился у окна, вид с которого выходил на знакомые сады.

Цветущие деревья послали мужчине воспоминания. Как он ходил между стволов с трепещущей и отважной девушкой, хоть и молодой, но готовой разломать систему. То, что мечтала сделать Лолита, руками других. И то, что удалось сделать Виктории, пожертвовав собой. Эрне отгонял мысли об уходе. Он хотел задержаться. Увидев состояние директрисы, дракон понимал, что она не даст защиты его ребенку, и вскоре не сможет держаться не то что на посту, но и на своих ногах. Кроме того, женщина явно знала о Виктории многое. Это предстояло разгадать Эрне.

Он колебался, рассуждая, нужно ли ввязываться в то, что и так закончено, или сто́ит оставить место, забрать малышку и забыть об этом, как о плохой идее.

Стук каблуков и открывающаяся дверь вернула мужчину к реальности. Перед ним стояла та девчушка из сада, только уже не восемнадцатилетняя, а повзрослевшая, с формами, окрепшими плечами и выразительным лицом миловидной дамы.

– Зачем вы довели женщину до такого состояния? – спросила она, крепко закрыв дверь. Кабинет директрисы и ее покои разделял длинный коридор, обшитый обоями в цветок.

Та неуклюже страстная девчушка, которая просила его овладеть ею, отчитывала его словно юнца.

– Как дела с садовником? – спросил он тихо, устремив взор в окно.

Эрне вспомнил о чарах, что наложил на девушку в надежде, что когда-то в клубе она найдет благородного дракона и утонет в его ласках. Но клуба нет как три года, а девушка так и не познала мужчину, судя по строгим правилам закрытого заведения.

Невинная особа таила в себе что-то дерзкое, выходившее за рамки, выросшее вместе с ней, но не хотела ему признаваться. За ее спиной показалось детская фигурка.

– Нет садовника, как и, надобности пускаться в бездумное самопожертвование. Больше нет вашего дворца, и девушки могут спокойно жить в этих стенах, – сказала Полина со злобой в голосе, которая приукрашивалась хриплостью от возбуждения.

– Вы тоже здесь живете? – послышался голос из-за спины девушки.

Полли оглянулась и увидела незнакомую девчушку в белом платье, отличающемся от привычных, местных нарядов. Сразу же девушке стало стыдно за сказанное при ребенке. Она поступила в сторону, в недоумении, взглянув на Эрне.

– Это моя дочь, Анна – Виктория. Познакомьтесь. Как ваше имя? Забыл спросить в нашу прошлую встречу.

Зрачки Полли сузились, а память выдала фрагмент, который девушка отчаянно пыталась не забыть за эти годы. Там среди вишневого сада, он касается ее, прижимает возбужденное тело к себе и одаряет поцелуями тонкую шею. Рука невольно потянулась, и Полли мягко взялась за шею.

Эрне словно прочитал ее мысли и почувствовал волну желания. Впервые за три года он смотрел на женщину и желал ее.

Полина присела возле девочки и взяла малышку за руки.

– Мое имя Полли. Можешь меня так называть, – сказала она, мягко улыбнувшись.

– Можешь называть меня просто Анна.

– Анна, в таком случае провожу тебя в столовую. Приближается время обеда. Уверена, там ты сможешь познакомиться с остальными девочками.

Звонок над дверью в кабинете зазвенел. Полли быстро прошла по коридору и оказалась в дальней комнате. Она быстро вернулась. Эрне понял, что директриса зовет его. Он кивнул и прошел к Луизе, заперев за собой все двери.

Полина, как и обещала, вывела Анну через основную дверь в главный холл и повела вниз, к столовой. Девушки стояли парами и обсуждали новое явление в виде красивого мужчины в стенах здания. Они приветливо махали и улыбались его дочери. Анна уже успела сообщить, кем она приходится гостю, и эта новость эхом разнеслась по зданию. Все, кроме младших, хотели дружить с девочкой и оказывали ей знаки внимания.

Полли оставила гостью в столовой на обратной дороге, пытаясь вразумить девушек.

– Чего вы здесь обсуждаете? Собрались, девицы на выданье! Хоть бы постеснялись. Идите на обед и даже не смейте приближаться к мужчине. Вы еще не знаете, кто он такой, – грозно заявила она и быстро стала подниматься по ступеням лестницы.

Эрне зашел в спальню. Небольшое окно в стене, вид которого выходил на сад, было единственным источником света. Луиза стояла в длинном атласном халате, опираясь трясущейся рукой на трость. При виде мужчины она попятилась и со всего маху упала на кровать. Он хотел было помочь директрисе, но та, вытянув ладонь вперед, остановила его намерения.

– Не приближайся! – ответил она и дала себе время на передышку. Под халатом был атласный пижамный костюм с брюками.

Присев ближе к подушкам у изголовья кровати, Луиза с гордым видом перетащила обездвиженную ногу и накрылась одеялом.

– Есть кто-то, кто может присмотреть за вами? – начал Эрне.

– Вот, ты понимаешь, о чем идет речь. Из-за тебя я не чувствую свою ногу, но еще могу здраво мыслить. Давай поговорим откровенно, – строго заявила женщина. – Приглядеть за мной есть кому, ты уже убедился в этом. Но смотреть за всеми девушками Полина не сможет. Она слишком молода. Другие ее не послушают.

– К чему вы ведете? – спросил Эрне в недоумении.

– Ты хороший парень. Верю в твое благородство. Как однажды ты не воспользовался девушкой в этом саду, так и сейчас не посмотришь на всех воспитанниц, если я передам тебе свои обязанности.

– Вы, наверное, спятили? Знаете, кто я? – возмутился Эрне. Ему стало противно только от мысли, что ему, словно хищнику среди овец, придется руководить этим стадом неповинных девушек. Недоверие к затее, или к себе, человеку с потребностями зверя, который наслаждался в клубе компанией таких же невинных тел и душ, что живут здесь, не подозревая, кто будет поставлен во главе, возрождало в нем сомнения.

– Взгляни на меня. Что ты натворил? И скажи, на кого теперь оставишь их? Ты из отродья тех, кто мне противны и ненавистны. Но твой ребенок заставляет думать, что чувства отца помогут тебе стать хорошим директором.

– Если вы знаете, кто сидит внутри меня, зачем несете чушь? – повысил голос дракон.

– Поклянешься мне своей жизнью, что не причинишь вреда ни одной воспитаннице и не воспользуешься своим положением, – сказала Луиза, хлопнув ладонью по одеялу.

Эрне почувствовал, как тонет в болоте гнета. Он пришел, надеясь откупиться деньгами, и заслужить расположение директрисы к девочке. В то самое время, когда он решил отказаться от ответственности за одну маленькую, но важную для него жизнь, на его плечи взваливали еще большую ответственность за десятки жизней.

Дракону сложно было смириться с этой мыслью, как бы ни пересиливали остальные, положительные стороны обстоятельств, в которые он себя загнал, главное смущало его в этом спектакле.

– И ты пообещаешь, что защитишь это место от себе подобных, которые в любое время могу возобновить свои про́клятые клубы для утех. Они погубили множество жизней, – в заключение добавила Луиза и отвернулась, давая понять, что силы ее на исходе, и лучше ему подумать над услышанном в другом месте.

Он вышел из комнаты, закрыл за собой дверь, оставшись в узком коридоре. Возможность остаться с быстрорастущей дочерью, которая за три годы жизни, по развитию и физическим данным больше походила на шестилетнего ребенка, успокаивали его. Он как наставник мог дать Ане – Виктории больше, чем любой человек в гимназии, да и в целом, в мире. Обучить ее охоте, всем необходимым навыкам. От мысли, что могут появиться другие драконы и попытаться забрать хоть одну, такую же, как Анна девочку, ему стало плохо. Каждую воспитанницу Эрне вдруг стал воспринимать, как человека, за которого несет ответственность. Ступая по коридору, он все больше набирался уверенности в выбранном решении.

Полли ждала его у двери. Девушка нервно сжимала костяшки на руках и отпрянула при виде мужчины.

– Вы уезжаете? – еле слышно спросила она.

Эрне молчал. Делая медленные шаги, он надвигался на девушку, оставив ее в безвыходном положении. Когда спина Полли коснулась стены, девушка вдруг расслабилась. Она ощутила спокойствие и трепет одновременно льющиеся теплом по телу.

Дракон вдохнул аромат, почувствовал, как сладки ему воспоминания. Всем телом он прижал девушку к стене и приблизился лицом к ее шее.

Трепет окутывал Полину. Через приоткрытый рот слышно было ее неровное дыхание. Голова кружилась, а тело, будто покрылось тысячами иголочек, которые пощипывали все части, доводя девушку до сладкого желания. Губы Эрне касались ее шеи, как в тот самый день и все ночи после. Она представляла сотни раз, как встречает мужчину и вместо позволительных слов сама набрасывается на него и оказывает ласки. В мечтах она была вальяжной, но что на деле, не смогла и пошевелиться.

Дракон снял чары, но оставил на девушке и себе неистовое возбуждение. Взяв себя в руки, он приблизился к мочке уха, почти коснувшись ее, прошептал:

– Я остаюсь, – и удалился прочь из кабинета.

Г