Читать онлайн Портал бесплатно

1

–Денис! Ты скоро? – донесся из кухни голос мамы.

–Сейчас! – Денис еще раз оглянулся по сторонам.

Циркуля нигде не было. Мама попросила принести его, чтобы заменить сломавшийся вчера грифель, но циркуль словно сквозь землю провалился. И это при том, что Денис совершенно точно видел его на полке еще вчера вечером.

–Денис!

Делать было нечего. Оставалось только признать свое поражение и вернуться без циркуля.

–Нашел? – мама посмотрела на Дениса.

–Я не знаю, – протянул тот, – Вчера он точно на полке лежал, а теперь там его нет. И вообще нигде нет.

–Ну конечно! – мама отложила поварешку и посмотрела на сына, – Наверное, у него ночью выросли маленькие ножки и он сбежал от своего безалаберного хозяина. Ты везде посмотрел?

–Да.

–Ну, то есть как обычно, – заключила мама, – А вот если я сейчас пойду и найду его. Что тогда?

–Ну… – неопределенно махнул рукой Денис.

–А вот тогда ты будешь играть на компьютере на час меньше. И не надо мне возражать, – добавила она тоном, не допускающим возражений, – И морщить лицо тоже не надо. В конце концов, ты когда-нибудь научишься класть вещи на место, чтобы они не пропадали постоянно?

–Да я клал его на полку, – обиженно пробормотал Денис.

Мама увернула огонь на плите до минимума и пошла в комнату. Там она быстро осмотрела полку и принялась перекладывать бумаги на столе, попутно выговаривая Денису за царивший на письменном столе бардак.

Однако и на столе циркуль не обнаружился. Тогда полем для поиска стала вся комната. Мама осматривала ее метр за метром, а Денис вяло изображал участие в поисках. Он посмотрел под кроватями, под столом. Заглянул за пианино. Ну, в самом деле – почему бы и нет! Щель между стеной и задней стенкой пианино – отличное место для циркуля!

–Что-то я не пойму, – мама устало присела на вращающееся кресло перед столом, – Вроде бы уже везде посмотрели. Действительно, нет его здесь. А ты в другую комнату не уносил?

–Нет, – пожал плечами Денис, – Зачем? Грифель сломался, я его здесь и положил. Решили же, что менять будем сегодня.

В прихожей пропел домофон и через несколько минут в комнату вошел папа.

–Привет! – сказал он, оглядев невеселые лица, – А что это вы тут делаете?

–Циркуль у нас пропал, – мама развела руками, – Всю комнату обыскали и нет.

–А в другую комнату не выносили? – тут же уточнил папа.

–Говорит, что нет, – в голосе мамы слышалось сомнение.

–Да не уносил я его отсюда, – обиженно сказал Денис, – Зачем он мне нужен, если сегодня нам ничего чертить не задавали. К тому же у него грифель сломан.

–Ну, знаешь, зачем нужен?.. – папа усмехнулся, – Я вот помню, когда только начали с циркулями работать в школе, очень любил окружности красиво вырисовывать. Да еще в разных комбинациях. Но вам-то это сейчас не интересно.

Вечер продолжился поисками циркуля в других комнатах, на кухне и в прихожей. Денис заглянул даже под ванну, но и там зловредного чертежного прибора не оказалось. В конце концов не выдержала мама.

–Ладно, хватит! Мы уже больше часа потеряли на поиски и ничего нет. Наверное, у него и правда ножки выросли. И кого-то, наверное, придется наказать, – сказала она многозначительно глядя на Дениса.

–Да что я?! – расстроился тот, чувствуя как целый час игры на компьютере уплывает от него, из-за проклятого циркуля.

–Да все от того, что бросаешь вещи где попало и не помнишь потом. И ладно бы это первый раз, но ведь постоянно у тебя что-то теряется. Вот вспомни!

–А мне вот кажется, граждане, – папа сегодня был настроен благодушно, – Мне вот кажется, что у нас в квартире завелся какой-то портал. Ну, вот представьте! Есть какое-то место, куда положили вещь, а она – раз! – и перенеслась в другое измерение или на другую планету.

–Ну да, конечно, – улыбнулась мама, – Только у нас в этом таинственном месте была бы дырка тогда. Раз все улетало бы неизвестно куда!

–Хм… – папа задумался, – С одной стороны да. Но портал порталу рознь. Может наш портал не все вещи переносит. А только те, которые ему нравятся. Циркуль, например, вполне мог понравиться.

Голос у папы был абсолютно серьезен, так что Денис даже начал оглядываться по сторонам, в поисках таинственного портала.

–Фантазеры! – мама махнула рукой, – Хотя это многое бы объяснило у нас в доме. Куда, например, вещи постоянно пропадают. Причем некоторые навсегда…

Это было правдой. Не то, чтобы из дома пропадало что-то серьезное. Но периодически такие случаи происходили. То игрушка куда-то запропастится, то книжка. А однажды целый пакет с лекарствами исчез. Папа переложил его куда-то, но, сколько его с тех пор не искали, так ничего и не нашли. Словно бы он сквозь землю провалился. Или в портал попал.

Впрочем, такое случалось нечасто. Обычно вещи все-таки находились. Чаще всего они просто заваливались куда-нибудь и терпеливо ждали своего часа, а иногда их находили совсем в других местах и никто не мог понять, каким образом они туда угодили.

–Так что делать-то теперь? – растеряно спросил Денис.

–Ладно уж, дам тебе из стратегических запасов, – папа потрепал его по волосам, – У меня где-то в инструментах старая готовальня завалялась. Там есть. Но это, – тут он многозначительно поднял палец, – В последний раз! Понял?

–Понял, – неохотно ответил Денис.

–Ладно, – мама повернулась к кухне, – Пойдемте уже есть.

2

Ночью Денису снились порталы. В его сне это были двери разных размеров, которые плавали в черноте, испуская нежное свечение разных цветов и оттенков. Тут были маленькие дверки, куда не пролезло бы ничего больше тумбочки. И эти дверки были самыми яркими, красными, зелеными, желтыми, синими, самых ядовитых оттенков. Они быстро порхали, издавая тонкий, словно комариный писк. Двери побольше светились спокойнее и оттенки тех же цветов у них были более блеклыми. И звук больше напоминал суетливых мух. А где-то в глубине черноты слабо мерцали здоровенные двери, больше напоминавшие ворота.

Сам Денис тоже был в этой черноте. Непонятно откуда возникшая возможность летать, сделала его тело легким и управляемым. Он парил среди всего это дверного изобилия, не понимая, зачем он здесь и что нужно делать.

Среди летающих порталов произошло какое-то резкое движение и все изменилось в одну секунду. Средние двери вдруг открылись и начали проглатывать маленькие. Те, как могли, изворачивались, наполняя пространство паническим писком. Впрочем, продолжалось это недолго. Вскоре слышно было только жужжание мух. А потом, из слабо мерцающей глубины, все громче стало доноситься басовитое гудение, словно бы работал трансформатор. Гудение заглушило мух, поглотило его и, как по команде, средние порталы устремились вниз, к главной двери, где словно бы раскрылся темный люк. А вскоре уже ничего не осталось, кроме этой мерцающей то синим, то зеленым, то красным толстой рамы, за которой была чернота и в которую парящего Дениса неумолимо затягивало. Гудение становилось все громче, и безотчетный страх овладел всем его существом. Чернота, казалось, пожирающая даже свет, была все ближе, ближе…

Денис вскрикнул и резко сел на кровати. Сердце взволновано колотилось.

«Приснится же такое!» – подумал он, вытирая ладонью покрытый холодным потом лоб.

Он уже собрался было снова заснуть, как вдруг его внимание привлек непонятный звук. Гудение. Не такое басовитое и могучее, как у пытавшегося сожрать его во сне портала. Не комариное и не мушиное, но негромкое и постоянное, как будто гудел блок питания, если прислонить к нему ухо. Но рядом с ушами никаких блоков не было.

Денис медленно поднялся с кровати и сунул ноги в тапки.

«Как будто от окна…» – прислушался он, – «Может это на улице? Там как раз подстанция стоит за домом».

Он посмотрел на дверь комнаты. За ней было тихо и темно. Родители спали.

Поднявшись, Денис подошел к окну и снова прислушался, глядя на улицу. Отсветы далеких фонарей легли на его лицо. Снаружи доносилось легкое завывание ветра, запутавшегося в оконной раме, шелест темных ветвей на деревьях, да шорох сухих листьев, еще не до конца облетевших.

Гудение, однако, никуда не исчезло. Здесь, стоя у окна, Денис понял, что доносится оно не снаружи, а изнутри комнаты. Причем, сейчас оно стало явственнее, чем когда он сидел на кровати. Теперь было совершенно ясно, что гудело откуда-то из-за его письменного стола.

На секунду Дениса охватило сомнение. Скверный сон с подобным гудением словно бы не предвещал ничего хорошего. И сейчас ему вдруг захотелось выйти из комнаты, разбудить папу и предоставить ему сомнительное право лезть под стол и выяснять, что там такое гудит.

Но в тоже время он почувствовал, что после сам себя не сможет уважать. В конце концов, ему уже почти 13 лет!

Гудение между тем не усиливалось, но и не ослабевало. Своей монотонностью оно словно успокаивало Дениса. Он сделал шаг к столу и, откатив кресло, опустился на колени. Темнота под столом была еще гуще, но из-за тумбы пробивался слабый синий отсвет. Денис уперся головой уже в самую стену и посмотрел в щель между столом и стеной.

В щели плавал портал. Денис не мог объяснить себе, почему он сразу решил, что этот еле светящийся голубым светом прямоугольник, размером с большую книгу, должен быть порталом. Слово это само всплыло в мозгу, когда он увидел это странное видение, парящее в воздухе. Оно не напоминало ни дверь, ни окно. Просто голубой квадрат, не имеющий толщины. Словно светящийся лист бумаги. По его поверхности иногда пробегала темно-синяя рябь, и он издавал тот самый тихий гудящий звук.

На глазах у застывшего с затаенным дыханием Дениса, портал загудел чуть громче. Прямо из его ровной поверхности, создав круговую рябь, вылезла головка циркуля, потом ножки, показался винт и вот уже весь он повис в воздухе. На секунду показалось, что он сейчас грохнется на пол, но этого не произошло. Блестящий инструмент проплыл прямо перед носом замершего мальчика и приземлился на полу возле дивана.

«Так вот как оно все происходит!» – подумал Денис.

Тут портал загудел чуть громче, как будто делал усилие над чем-то. И это что-то довольно быстро обнаружилось. Самостоятельно, словно у вещей в эту ночь появились собственные, очень важные дела, мимо Дениса проплыла папина готовальня. И, прежде чем он успел что-нибудь сделать, исчезла за ровной светящейся поверхностью, оставив после себя только расходящиеся темно-синие круги. Не успели они еще разбежаться окончательно, как свет с легким потрескиванием погас и видение исчезло. Денис оторопело смотрел на оклеенную обоями стену.

Он, помедлив, протянул руку вперед и ощупал стену. Она была слегка теплой, но эта теплота была единственным признаком, оставшимся от портала. Если, конечно, не считать светлого пятна в глазах Дениса.

3

На следующий день Денис сидел в школе за партой и внимательно разглядывал циркуль. Ничего, впрочем, в самом циркуле не изменилось. Был он точно такой же, как и за день перед пропажей, даже сломанный грифель остался на месте. Не было в нем ничего странного и необычного. Если не считать того, что подобран он был ночью возле дивана. Если бы Денис нашел его там утром, поднявшись как обычно в школу, то разве что посмеялся над вчерашними потугами всей семьи найти зловредный инструмент. Но вся штука в том, что он лично видел, как циркуль появился из светящегося прямоугольника. И как в том же прямоугольнике исчезла готовальня.

Сегодня утром, поднявшись и плеская себе в лицо холодной водой, он был готов поверить, что все произошедшее ночью не более чем странный сон. Не лучше и не хуже гораздо более бредового сна с пожирающими друг друга дверями. Но потом, вернувшись в спальню он увидел на столе циркуль, который он сам положил туда ночью, после того как поднял его с пола. И самое главное – он сразу заметил отсутствие готовальни. Она пропала. Начисто.

Завтрак прошел за обычными разговорами с папой. Дениса подмывало рассказать ему о ночном происшествии, но что-то постоянно останавливало его. Ему казалось, что папа просто посмеется над ним, назовет это дурным сном и ничего не изменится. Не то, чтобы папа не верил Денису, но этот случай был слишком похож на выдумку, тем более после вчерашних папиных же рассуждений про портал.

Да и чем Денис мог доказать, что все происшедшее ночью, происходило на самом деле? Появился циркуль? Прекрасно, значит плохо искали! Пропала готовальня? М-да… Пропавшая готовальня уже сама по себе достойна выдумки про любые порталы. А пропасть она могла по обычной рассеянности Дениса, которую он и сам за собой знал. В конце концов, Денис почел за благо ничего папе не говорить.

Из задумчивости его вывел хлопок по плечу.

–Дэн, ты чего циркуль рассматриваешь? Раньше не видал, что ли? – его друг, Толик Васков, уселся на соседнюю парту.

–Таких – не видал, – неопределенно ответил Денис.

–Что значит – таких? – удивился Толик, – Циркуль как циркуль. Как у всех.

–Да ты понимаешь, тут такая история… – Денис посмотрел на часы.

До первого урока оставалось еще пятнадцать минут. Он взглянул на Толика.

–Пойдем в коридор. Я тебе расскажу.

Они вышли из класса. Коридор школы перед началом уроков напоминал бурное море. Там и сям толпились ученики. То и дело кто-то пробегал, расталкивая других и врезаясь в стены. Девочки, сбившиеся стайками, вели свои разговоры. Стоял гул громких голосов, периодически перекрываемый криками. Место было самое подходящее для разговоров. Никто никого не интересовал и не слышал. Друзья отошли в дальний угол. Здесь было темнее и спокойнее.

–Ну чего у тебя? – лицо Толика выражало нетерпение.

–Ну, в общем… – начал Денис и рассказал ему про все события, случившиеся с ним накануне и ночью.

–А тебе точно вся эта ерунда не приснилась? – с сомнение спросил его Толик, когда Денис закончил рассказ.

–Да я и сам так с утра подумал. А потом смотрю – циркуль на столе и, самое главное, готовальни нет. А я точно помню, что с вечера ее на самое видное место клал. Папа же сказал, что последний раз прощает…

–И кто это… Я хочу сказать, куда этот портал ведет? – сомнения Толика, казалось, развеялись.

–А вот я знаю! На нем ничего написано не было. И никаких справок он мне не выдавал.

–Но ведь он куда-то ведет. Может вообще на другую планету!

–Давай придумывать! – усмехнулся Денис, – Хотя… Такое только в фантастических книжках бывает.

–Ой, да это даже неважно! – с энтузиазмом воскликнул Толик, – А когда он появляется?

–В смысле?

–Ну, вот ты его видел ночью. А потом он исчез. Но, судя по пропажам, он ведь не первый раз появляется. А когда?

–Откуда же я знаю? – изумился Денис, – Я и в это-то раз его случайно увидел. И это еще не факт, что он всегда в одном и том же месте появляется. Может он перемещается?

–Вряд ли, – почти уверенно сказал Толик, – Ты говоришь, что и циркуль летел, и готовальня летела. Значит, он может переносить предметы на расстоянии. Зачем тогда перемещать весь портал, если можно перемещать вещи захваченные?

–Ну, может быть…

Размышления друзей прервал звонок. Толпа в коридоре, уже изрядно поредевшая, стремительно исчезала. Ученики разбегались по классам. Побежали и Денис с Толиком.

День прошел как в тумане. На каждой перемене друзья начинали обсуждать повадки портала, пытаясь понять, когда он появится вновь. Решили, что Денис попытается выследить портал и понять, с какой периодичностью он возникает. Если эта периодичность вообще существует. Впереди были каникулы, и времени для научных изысканий было достаточно.

4

Прошло уже три дня, а Денис ни на шаг не продвинулся в своих наблюдениях. Если бы речь шла о летних, на худой конец зимних каникулах, он не стал бы даже беспокоиться. Но каникулы осенние обладают одним серьезным недостатком – они слишком короткие! Всего неделя, а это, если вычесть выходные дни, выходит всего-навсего пять дней без школы. И за это время надо выспаться, отдохнуть, успеть наиграться на компьютере, насколько это вообще возможно, да и вообще – насладиться свободной, такой уже забытой после лета жизнью. А тут еще этот портал!

Нельзя сказать, что с памятной ночи ничего не случилось. Вернулась готовальня. Она нашлась на диване. Лежала, завалившись в щель между подлокотником и сиденьем, словно так и надо. Внутри нее все было по-прежнему.

Значит, портал продолжал свою деятельность. И, вероятно, все также ночью. Каждый вечер Денис, укладываясь в постель, зарекался, что вот уж сегодня-то он обязательно поднимется, и будет следить за обстановкой. Но каждый раз это оставалось недостижимой мечтой. На третью ночь, уже достаточно отоспавшись за предыдущие дни, он решил, что не будет даже засыпать. Запасшись с вечера баранками и фонариком, он отправился в постель. Протянув с книжкой время, сколько было возможно, он выключил свет и, похрустывая баранками, выждал, когда улягутся родители. С этого момента можно было чувствовать себя уже свободнее. Проверив, что под столом ничего не появилось, Денис продолжил читать книжку, подсвечивая страницы фонариком. Была в происходящем какая-то романтика приключений и Денису это очень нравилось. Однако и в этот раз ничего не вышло. Наутро он пытался вспомнить, в какой именно момент потерял над собой контроль и уснул. Однако вспомнить выходило только то, что глаза его слипались и мысли путались, а следующей картинкой, всплывавшей в памяти, было пробуждение в свете солнечного утра. Щека на раскрытой книге и тускло, из последних сил, светящийся фонарик. Денис уже был склонен обвинять во всех своих неудачах таинственный портал, который, как ему думалось, специально стал наводить на него неодолимый сон.

А на следующий день все изменилось.

5

Звонок в дверь прозвучал часа в два дня.

–Денис, открой дверь, я занята! – крикнула из кухни мама.

Денис неохотно оторвался от компьютера, где буквально только что разгорелось тяжелое сражение между его римскими войсками и внезапно атаковавшими их варварами. Варваров было значительно больше, и вся надежда Дениса была теперь только на стойкость регулярных римских войск и удачную позицию, в которой ему удалось их построить. Левый фланг был защищен от охвата большой фермой и, за его счет, удалось усилить правый фланг. Но бой, тем не менее, обещал быть жарким.

Сбросив наушники, он поднялся и пошел к двери.

–Кто? – спросил он, посмотрев в глазок.

Независимо от того, горел в подъезде свет или не горел, ничего толком разглядеть не удавалось, кроме фигуры, стоящей напротив двери. Разве что при включенном освещении фигура обладала цветом, а в при выключенном – это был просто темный силуэт.

–Денис, это тетя Света, – ответил ему знакомый голос, и Денис повернул ключ, открывая дверь.

Это и впрямь была тетя Света, мама Толика Васкова. Она была чем-то расстроена.

–Денис, а мама дома?

–Да, сейчас я позову, – ответил Денис, пропуская ее в квартиру.

–Мам, тут тебя тетя Света спрашивает, – оповестил он маму, войдя в кухню.

–Да, хорошо. Я сейчас! – ответила мама, отмывая руки.

Денис плюхнулся в кресло перед компьютером и нажал клавишу паузы второй раз. Изображение на экране тут же ожило. Освобожденные от вынужденного сна варвары бегом устремились на римские позиции, падая под ударами сыпавшихся на них стрел. Вот первые из них врезались в строй римлян, засверкали мечи и вскоре бой разгорелся по всей линии. Сражение отличалось редкостным накалом. Денис крутил камеру вокруг оси и, орлиным взором, улавливал все события. Вот варварская конница, последний резерв противника, попыталась ударить с фланга, и Денис бросил в атаку гвардию генерала. Вскоре уже стало видно, что верх берут его войска. Разбитая конница варваров бежала, сильный правый фланг его армии обратил в бегство своего противника, и Денис загнул его, двинув подразделения в обход еще наседающих на левый фланг варваров. Вскоре все было кончено. Окруженные со всех сторон остатки врага пали под ударами мечей. Во все стороны разбегались остатки разбитых войск и его потрепанная конница металась из стороны в сторону в попытках добить бегущих. Это была великая победа Рима!

–Денис! – вырвал его в реальность оклик мамы, – Ты не слышишь ничего, что ли?

–А? – Денис стянул наушники и оглянулся, – Ой, мам, я ж в наушниках, не слышал. А что?

–Я говорю, Толя у нас несколько дней поживет.

–Толька? – обрадовался Денис, – А почему?

–У него папа в командировке, а маме срочно уехать надо, заболел там у них родственник. Она попросила, чтобы он несколько дней у нас пожил.

–Классно! А когда он придет?

–Сейчас поможет ей собраться и вечером уже она его приведет. Ночевать сегодня будет у нас. Наверное, надо его на диване у тебя в комнате положить?

–Конечно! – Денис улыбнулся.

–А чего это ты улыбаешься? – усмехнулась мама, – Смотри, будете друг другу спать мешать, я тебя в зале положу. На самом ходу. Так и знай.

–Да не будем! – махнул рукой Денис.

–Посмотрим.

6

Толик пришел в седьмом часу вечера. Денис помог ему обустроиться в своей комнате, мама застелила диван и ушла. Друзья остались одни. Настроение у обоих было приподнятое.

–Слушай, ну ты как, вычислил портал-то? – спросил Толик.

–Да нет, – развел руками Денис, – Не выходит ничего.

Тут он поведал другу о своих неудачах.

–Ты понимаешь, – продолжал он, – портал точно был. Но я его не застал.

–А может, его и не было, – усомнился Толик, – Ты же все равно спал и ничего не видел.

–Был он. Готовальня вернулась. Я ее на диване нашел. Значит был, – уверенно заявил Денис.

–А больше ничего не пропадало?

–Да вроде больше ничего. Хотя это еще ни о чем не говорит. Может, пропало что-то такое, чего еще никто не хватился!

–Денис! – словно в ответ на последние слова, позвала мама.

–Сейчас я, – Денис вышел из комнаты.

Мама сидела в кресле.

–Денис, Толина мама просила проследить, чтобы он за каникулы все уроки заданные сделал. Да и тебе уже пора об этом подумать. Я не настаиваю, конечно, чтобы вы прямо сейчас этим занимались, но завтра, наверное, надо уже что-то сделать. Так?

–Ну-у, – неопределенно протянул Денис, – Наверное да.

–Не наверное, а точно. Ты возьми сейчас дневник, и сравните, что у тебя и у него записано. А то знаю я вас – вечно что-нибудь не допишете и перепутаете. Хорошо?

–Ладно. Сейчас посмотрим. – Денис пошел обратно.

–Слышал? – спросил он у Толика.

–Ага, – уныло пробормотал тот, – И кто только придумал домашние задания на каникулы задавать.

Денис залез в портфель. Покопавшись там некоторое время, он закрыл его и отставил. Стал перебирать книги и тетради на полке и на столе. Лицо его выражало недоумение.

–Ты чего? – заинтересовался Толик.

–Дневник не могу найти, – Денис продолжал перетряхивать тетради.

–Небось засунул куда-нибудь.

–Куда засунул? Я как из школы пришел в пятницу, перед каникулами, так ничего из портфеля не доставал.

–Но он открыт был?

–Да, там бутылка с водой лежала, я ее вытащил, – Денис сосредоточенно посмотрела на Толика, – Ты думаешь…

–Дневника ты еще неделю не хватился, если бы мама не напомнила.

–Если бы мама не напомнила, я его, может, и вообще не хватился бы. Но зачем?

–Что, зачем? – не понял Толик.

–Раз дневника нет, причем нигде, – тут Денис еще раз оглянулся по сторонам, словно рассчитывал увидеть спрятавшийся дневник, – Значит его портал затянул. Но зачем?

–А зачем ему все, что раньше было: циркуль, готовальня, лекарства? – Толик улыбнулся, – Действительно, что можно найти в школьном дневнике! Но обложка-то красивая – орел двуглавый, все цветное, с виду на книжку похоже. Может быть потому и затянул.

–Ну разве что… – развел руками Денис.

Тут мама позвала друзей ужинать и разговор прервался. Ели почти молча, слишком возбужденные, чтобы болтать на отвлеченные темы и слишком хорошо понимающие, что о своих настоящих интересах лучше помолчать. Толик односложно отвечал на вопросы папы Дениса. Впрочем, родители не донимали их застольными беседами. Выпив чаю, друзья отправились в комнату.

–Да, Толян, это беда, – сказал Денис, плюхнувшись на диван, – Надо что-то делать! Долго скрывать отсутствие дневника я не смогу.

–Так давай караулить этот твой портал!

–Давай. Только надо это дело иначе поставить. Всю ночь обоим не просидеть. Это, как выяснилось, только в книжках легко пишется – мол, просидел всю ночь без сна. А на деле, что-то не особенно выходит.

–Ты предлагаешь спать по очереди?

–Мысли читаешь! Да, надо как в карауле – час ты спишь, час я. И меняемся.

–Вроде в карауле по два часа не спят, – усомнился Толик.

–Да какая разница, – отмахнулся Денис, – Два часа в одиночку в кровати не пролежишь, без света. Час и то тяжело будет.

–А как время отмерять?

–Да вон у меня часы, папа на день рождения подарил. А можно по телефону смотреть.

–Жалко, будильник на телефоне выставить нельзя. Шума будет много, – Толик повертел в руках свой мобильник.

–Да и толку, честно говоря, мало, – засмеялся Денис, – Ты по будильнику встаешь?

–Ну-у… – протянул Толик.

–Я, если хорошо сплю, вообще его не слышу. Меня папа каждый день в школу после этого будильника вручную поднимает.

–Это как? – не понял Толик.

–Очень просто – одеяло стаскивает и щекочет, – пояснил Денис.

–Понятно. Я тоже по будильнику плохо просыпаюсь. Отпадает будильник.

–Значит, дежурим, – заключил Денис.

7

Вечер надвинулся стремительно. Друзья поиграли на компьютере. Еще раз попили чаю. Но все это было не как обычно, не приносило привычной радости. В этот вечер внутри каждого словно была сжата какая-то холодная тугая пружина. Сегодня каждый из них ощущал напряжение охотника, перед встречей с опасным, матерым волком.

В прошлые дни, когда Денис в одиночку пытался выследить портал, такого ощущения у него не было. Был легкий страх, была надежда застать портал за его непонятными делами, но такого приятного и волнующего напряжения не было.

Сегодня все было иначе. Умывшись, оба улеглись в комнате. Раздеваться не стали. Денис лег на своей кровати, Толик на диване, и оба взялись за книжки. Но приключения героев тоже не лезли им в голову. Что там дела давно минувших дней на бумажных страницах, когда здесь, назревало реальное приключение!

–Толян, – громко прошептал Денис, отложив книгу на тумбочку, – Я что-то волнуюсь.

–Я тоже, – Толик откликнулся с радостью, словно не решался заговорить первым.

–И главное непонятно, – продолжал Денис, – Раньше такого не было. Я уже не первый день этот портал ловлю. Но сегодня, кажется, должно произойти что-то необычайное.

–Да… – протянул Толик, – Прям как в книжках.

–Точно. Ну, давай, наверное, сначала ты спи?

–Давай, – согласился Толик, – А то меня мама сегодня рано подняла. Собираться надо было.

Оба замолчали. Толик заворочался и отвернулся к стене. Вскоре Денис услышал его мерное дыхание. Спать не хотелось и сейчас казалось, что не составит никакого затруднения глазеть в темноту или смутно светлеющий квадрат окна хоть всю ночь. Темнота и волнение настраивали на романтический лад. Денису представлялись смутные образы необычных приключений, которые могли бы ожидать их с Толиком. Образы эти будоражили и пугали в тоже время. Хотя, как успокаивал себя Денис, ничего страшного случиться просто не могло – он уже видел портал, сидел на полу рядом с ним и ничего, ровным счетом ничего с ним не произошло.

В соседней комнате все затихло. Родители выключили свет в зале, и ушли в свою комнату. Время было за полночь. Образы воображаемых приключений Дениса становились все фантастичней. Мысли путались в голове. Денис потянулся к лежащему на тумбочке телефону и посмотрел время. Приближался час ночи.

С трудом оторвавшись от кровати, он подошел к Толику и потряс его за плечо. Однако разбудить друга оказалось не таким-то простым делом. Толик натягивал одеяло на голову, всячески уворачивался от толкающей его руки, что-то бормотал и никак не желал просыпаться. Потом, вдруг, он резко обернулся и посмотрел на Дениса. До него, наконец, дошло, где он находится и зачем его будят.

–Что? – спросил он хриплым голосом.

–Тихо ты, – прошептал Денис, – Ничего. Уже час, но ничего не было, – тут он, на всякий случай, обернулся к столу.

–А тогда? – шепотом спросил Толик.

–Тогда я его часа в два видел. Но я точно не знаю, на часы не смотрел.

–Ладно, – Толик сел на диване, – Иди, спи, я уже нормально.

Денис с удовольствием вытянулся в постели и уснул практически мгновенно, даже не успев повернуться поудобнее.

8

Проснулся он внезапно. Толик тряс его за плечо и взволнованно оглядывался на окно.

–Дэн, вставай быстрее! – громко шептал он, – Он появился!

–Кто? – спросонок не сообразил Денис.

–Кто, кто! Портал твой. Гудит вон и свет пробивается. Как ты и говорил.

Денис сбросил ноги с кровати.

–Где?

–Под столом, а ты где ждал? – съязвил Толик.

–Что-то я со сна соображаю туго, – пробормотал Денис и начал красться к столу.

Втиснуться вдвоем в пространство под столом оказалось не так просто. Денис пролез первым и тут же увидел знакомую картину. Светящийся голубоватым светом квадрат плавал на этот раз прямо под столешницей, у стены.

–Дэн, дай я посмотрю, – нетерпеливо прошептал Толик.

–Пролезай, – Денис отодвинулся к дальней стенке стола, уперевшись спиной в полку для компьютера.

Толик протиснулся впереди него и заворожено уставился на портал. Голова его частично закрывала для Дениса светящийся квадрат. Однако видно было, что поверхность его пошла рябью и из нее показалось что-то плоское.

–Дневник, – прошептал Толик.

Это и вправду был дневник. Он медленно выехал из портала и поплыл в воздухе к дивану. Еще секунда и он плюхнулся на постель Толика. И, не успели еще друзья что-то сделать, как в пространство над их головами вплыла другая вещь. В слабом свете портала не сразу удалось разглядеть, что это было такое. И лишь когда вещь эта стала погружаться в портал, Денис увидел, что это был мобильник Толика. Увидел это и Толик.

–Эй, – прошептал он, – Куда он мой телефон потащил!

С этими словами он схватился рукой за все еще торчащий по эту сторону портала конец телефона. Выдернуть его обратно не удалось, но движение остановилось и гудение портала усилилось.

–Толян! – Денис схватил друга за руку, – Отпусти, не к добру это!

–Что значит отпусти! – Толик продолжал тянуть телефон на себя, – А если он его не вернет? И вообще, мне мама завтра звонить будет.

Портал загудел еще громче. Денису даже стало казаться, что гудение это будет слышно в других комнатах. Свет стал ярче и телефон, резко рванувшись, нырнул в мерцающую поверхность. Рука Толика по инерции коснулась портала и пальцы погрузились в него на несколько сантиметров. Гудение стало резким, поверхность портала заколебалась и замерцала разными цветами, а в следующую секунду произошло невообразимое.

Сначала Денис увидел, как по руке Толика стало расползаться голубоватое свечение, словно вытекающее откуда-то из глубин портала. А потом фигура Толика словно смазалась, как бывает, если фотографировать быстро движущийся предмет. И в ту же секунду в его собственных глазах все завертелось и смазалось. Тело словно резко сжали по всей его поверхности. Денис хотел вскрикнуть, но не смог даже вздохнуть, чтобы набрать в легкие воздух. Его вдруг окружил непроницаемый мрак и странное ощущение, что он протискивается куда-то сквозь узкую трубу.