Читать онлайн Секрет Алисы бесплатно

Школа

Алиса выскочила из подъезда, на ходу собирая непослушные волосы в высокий хвост. В конце дома ждала подруга, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Ты почему так поздно сегодня? – спросила Марина, хмуря брови. – Я уже хотела идти без тебя.

– Прости. Папа омлет сжёг.

– Опять?

Алиса кивнула.

– Пришлось наспех делать бутерброды.

Подруги приветственно обнялись и поспешили на занятия.

Возле школы шумели ученики. До начала первого урока оставалось немного времени, но дети не спешили в здание. Они стояли группками на школьном дворе и напоминали стайки птиц, которые галдят и топчутся на месте. Цветные чехлы электронных планшетов в руках учеников добавляли яркости тёплому майскому утру.

– Ещё две недели любоваться на этих придурков, – Марина кивнула в сторону старшеклассников.

Те стояли в центре двора – восемь парней из выпускного класса, громко смеялись, дурачились и поглядывали на всех свысока. Среди них выделялся Глеб, рослый парень с модной стрижкой и неизменной горстью жареного арахиса в кармане. Алиса прекрасно знала эту компанию, ведь не раз становилась объектом для насмешек тех парней.

– Что ты таскаешь в сумке?  – спрашивал кто-нибудь из них, и, смеясь, добавлял: – Запасную башку?

– Она же отличница! Лучшая ученица в школе, – ехидничал другой. – Башка, глядишь, вот-вот треснет от знаний. Вот она запасную и таскает.

Алиса старалась не обращать внимания на смех и глупые фразы в свой адрес. Она крепче прижимала сумку на длинном ремешке и спешила скрыться. Алиса вообще мало с кем общалась. За восемь лет школы она сблизилась только с Мариной и очень дорожила этой дружбой.

Очередной день в школе прошёл безлико и растянуто. Томные бесцветные голоса преподавателей сопровождались глухим ёрзаньем пальцев по экранам планшетов. Не смотря на конец учебного года, домашних заданий задали столько, что Алиса корпела над ними до позднего вечера. Когда с кухни раздался свист чайника, она бегло дочитала заданный в школе параграф и выключила планшет.

На кухне хлопотал папа, разливая чай с земляникой по чашкам. Алиса как обычно устроилась на стуле у окна.

– Вкусно пахнет, – Алиса втянула носом ароматный пар и устало потерла глаза.

– Глаза болят? – взглянул на неё папа. – От планшета? Я к вечеру тоже устаю после монитора. Никуда не денешься.

Папа вздохнул и шумно отпил из чашки с нарисованным сердцем и надписью «любимому мужу». Ручка у неё давно отбилась, и держать чашку было совсем неудобно, но для чая папа не признавал другой посуды.

– Как в школе дела? Мальчишки не обижают?

– Всё, как обычно. Ничего интересного. Та компания, вроде бы, перестала ко мне цепляться.

– У выпускников сейчас горячее время, –  сказал папа, выбирая какое съесть печенье. – Вот-вот экзамены.

– Ага. Им сейчас не до меня.

– Два года пролетит, и ты тоже будешь в выпускном классе.

Алиса кивнула и устроилась на стуле удобнее – подтянула колени повыше и обхватила их рукой. Она любила такие моменты, когда уроки сделаны, и можно неспешно общаться с папой на кухне, потягивая горячий чай.

– Ты меня отпустишь завтра вечером погулять? – спросила Алиса.

– Снова пойдешь одна?

– Я люблю одна.

– Алиса, я никогда не лез к тебе с расспросами, – папа отставил чашку в сторону, – и не собираюсь начинать сейчас. Прошу только не делать ничего запрещённого.

Алиса насупилась и отвернулась к окну, отодвинув штору с крупными подсолнухами.  На улице совсем стемнело, на дорогу падал жёлтый свет фонарей, а у подъезда сидели какие-то ребята. Алиса их не видела, но слышала смех через приоткрытое окно.

– Всё совсем не так, – хмуро сказала Алиса своему отражению в окне.

– Знаю я твои мысли, – папа потёр небритый подбородок. – Но мы не можем изменить мир.

– А если мне хочется другого? – Алиса вынырнула из-под шторы. – Посмотри мой планшет. Что мы изучаем по школьной программе? Это же ужас!

– Ага! – воскликнул папа и шёпотом добавил: – Это всемирный заговор, чтобы вырастить глупое поколение, которым легче управлять.

Алиса обиженно посмотрела на него.

– Мама хотя бы попыталась, – буркнула она, но тут же пожалела об этом, заметив, как глаза папы потемнели от грусти.

– Так, всё! – папа со стуком поставил чашку на стол и тут же испугался – не разбил ли подарок.

Чашка осталась цела. Тогда он потянулся через стол и погладил Алису по руке.

– Давай не будем ссориться. Мир изменился. Просто знай, что книги запрещены. И тот, кто не отдал их на уничтожение, нарушил закон.

Алиса убрала руку и коротко сказала:

– Знаю.

– Наверное, я бы с удовольствием подержал в руках настоящую книгу, – задумчиво сказал папа. – Помню, как тайком подсматривал за дедом, когда он редактировал чужие рукописи, делал пометки на краю страницы красным карандашом, подчеркивал целые предложения волнистой линией. Тогда я мечтал вырасти и стать, как он. Надо же, как всё изменилось за какие-то тридцать лет, – с грустью усмехнулся папа. – Из твоих сверстников уже никто не застал бумагу, не то, что книги.

– Мама мне читала, – произнесла Алиса и запнулась: в горле вырос колючий ком, и перед глазами расплылось от подступивших слёз.

– Тихо! – шикнул папа, захлопнул окно и плотно сдвинул шторы. – Не вздумай об этом никому рассказывать. Это было давно, и пора об этом забыть.

– Но они забрали маму, – сквозь слёзы прошептала Алиса. – Они забрали маму.

Папа вскочил со стула и подошёл к Алисе. Он стала неуклюже целовать её горячую макушку и приговаривать:

– Тише, тише. Об этом нельзя говорить. Нельзя. Мы уже не можем ничего изменить.

Алиса всхлипнула и затихла. Папа поднял руку, чтобы погладить её по голове, но Алиса наспех вытерла слёзы и сказала, что больше не будет киснуть – скоро придёт Марина.

Марина уже несколько раз оставалась у Алисы ночевать, правда, к себе не приглашала, ссылалась на строгих родителей. Алиса каждый раз с нетерпением ждала общей ночёвки и представляла, что рядом с ней не подруга, а сестра, с которой можно делиться самым сокровенным.

– Хочешь, покажу кое-что? – спросила Алиса, раскатывая матрас на полу.

– Давай, – зевнула Марина и залезла под одеяло на кровати.

Алиса радостно взвизгнула, бросила на матрас подушку и плед и подбежала к выключателю.

– Закрой глаза, – скомандовала она и выключила свет. – Теперь открывай.

На потолке вспыхнули звёзды и целые созвездия. Алиса наощупь прошла к матрасу и плюхнулась на спину, заложив руки под голову.

– Нравится? – спросила она.

Марина молчала.

– Я сама их сделала. Из картона, и специальным лаком покрыла. Скажи, волшебно?

– Ну, ты даёшь, – испуганно прошептала Марина. – Это запрещённое слово. Забыла? Если бы мои родители увидели твой потолок, никогда бы меня к тебе не пустили.

Алиса приподнялась и заглянула на кровать. В полумраке она увидела, как в испуганных глазах подруги блестят звёзды.

– Но твои родители ведь не видят мой потолок, – усмехнулась Алиса и снова откинулась на подушку. – Ладно, давай, что ли, мальчишек обсудим.

– Давай, – с облегчением вздохнула Марина и повернулась на бок, лицом к Алисе. – А Глеб вообще-то ничего, симпатичный и не тупой.

Алиса усмехнулась.

– Если бы он не водился с недоумками из своего класса, – добавила Марина, – то можно было бы в него влюбиться. У него такие обалденные голубые глаза.

– Вообще-то зелёные, – тихо сказала Алиса.

– Что? – не расслышала Марина.

– Я говорю, что Глеб ведь главный среди недоумков.

– Но при этом он хорошо учится, – настаивала на своём Марина.

Алиса не стала дальше спорить. В прошлом году подруге нравился мальчик из параллельного класса, и она долго и томно вздыхала о нём. Ещё раньше – сосед по парте, а до него – мальчик, который живёт этажом ниже.

Алиса смотрела на звёздное небо на потолке, Марина, напротив, лежала с закрытыми глазами. Подруги молчали, думая каждая о своём. Алиса протянула руку и нащупала на полу возле матраса сумку.

– Скажи, ты мечтаешь о чём-нибудь? – тихо спросила Алиса и нырнула в сумку рукой. – Когда перед сном закрываешь глаза, куда ты улетаешь мыслями?

– Прекрати, – шикнула на неё подруга. – А то я уйду.

Алиса с сожалением убрала руку из сумки.

– Ладно, давай спать. Завтра в школу рано вставать, – вздохнула Алиса.

– Давай. Ты…, – замялась Марина, – ты всю домашку на завтра сделала?

– Всю, – хихикнула Алиса. – Утром скину тебе на планшет.

– Спасибки. Ты прелесть, – обрадовалась Марина. – Слушай. Ты на ту компанию внимания не обращай. Пусть обзываются. Я, конечно, не знаю, что у тебя в сумке. И знать не хочу, – торопливо добавила Марина. – Надеюсь, что только планшет. В любом случае, в следующем году этих недоумков уже не будет в нашей школе.

«Ржавая крепость»

Вечер тёплым облаком опустился на дома и улицы. Небольшой парк в центре города ожил, наполняясь детским смехом и беседами отдыхающих. Вдоль извилистых дорожек зажглись фонари, и сочная летняя листва вмиг покрылась золотистым цветом. Алиса шла, обгоняя неспешные парочки, и ловко просачивалась сквозь веселые компании, растянувшиеся на ширину дорожки. Она торопилась в дальнюю, заброшенную часть парка, куда не заглядывали отдыхающие. Где-то рядом заплакал ребёнок, Алиса обернулась, не сбавляя шаг, и столкнулась с тощим стариком в потёртом пиджаке.

– Извините, – Алиса остановилась.

– Ничего страшного, – старик улыбнулся, и морщин на его лице стало больше.

– Ой, – отшатнулась Алиса – из-под пиджака показалась коричневая мордашка. – Кто это?

– Знакомьтесь. Это Люся, ручная обезьянка, – представил зверушку старик. – С ней можно сфотографироваться. Совсем недорого.

Обезьянка в жёлтой жилетке выскользнула наружу и ловко вскарабкалась старику на плечо.

– Нет. Спасибо, – Алиса улыбнулась обезьянке и побежала дальше.

Шумный ухоженный парк остался позади. Алиса прошла по дорожке, исчерченной трещинами, и нырнула сквозь кусты к сломанной карусели. Здесь было её убежище, «ржавая крепость», как она его называла, – место, где Алиса снова становилась маленькой девочкой, где сказки оживали, и волшебные герои всегда побеждали зло. Прежде, чем открыть сумку, она внимательно осмотрелась. Вокруг никого не было, лишь в тусклом свете фонаря дрожали большие и маленькие мотыльки.

– Здравствуй, – прошептала Алиса и положила на колени книгу.

Каждое свидание с книгой было путешествием. Путешествием в мир, в котором пахнет лавандой от маминых рук, и на ночь непременно читают чудесные сказки, а, засыпая, можно почувствовать теплый поцелуй, немного колючий от папиной щетины.

Алиса провела, чуть касаясь, пальцами по бархатной обложке, потертой на уголках, и как в детстве, появилось ощущение, что вот-вот начнётся волшебство. Она наугад открыла книгу и улыбнулась – попала на страницу со сказкой о хромом принце и всаднике с бородой, в которой жили змеи. Алиса знала наизусть все сказки, а великолепные иллюстрации изучила до мельчайших подробностей. Но она снова склонилась над страницами.

Но вот Алиса громко вздохнула, нарушая тишину вокруг: она вспомнила, как видела в новостях уничтожение библиотеки. Две слезы, одна за другой, отчаянно упали на страницу, и Алиса испуганно смахнула их, спасая книгу от влаги. Она не любила смотреть телевизор, тем более новостные программы, они пугали её и наводили тоску. Но в прошлом месяце в школе задали написать доклад на тему одного из свежих репортажей. И первая же новость, которая попалась Алисе, была о библиотеке. Невероятно, что спустя столько лет в одном из помещений старого университета обнаружили библиотеку. Тысячи книг! Тысячи. Подумать только. И всё сожгли. Прямо там, на площади перед университетом. Ужас. Алису затрясло, когда на экране появился огонь. Огромное кроваво-оранжевое пламя, словно разъяренный зверь, безжалостно пожирало книги. Они корчились, стонали, рыдали почерневшими страницами, умирали у всех на глазах. Бездушный голос за кадром рассказывал о том, какую пользу принёс запрет о вырубке лесов и выпуске бумажной продукции, и как общими усилиями мир спасает экологию. Алиса скукожилась, свернулась калачиком от увиденного. Ведь там сжигали не книги, а память, историю целых поколений; произведения, рождённые в любви и ненависти, на смертном одре или в пору расцвета, во время войн или рождения нового мира.

Ложь! Зачем превращать в пепел труды предыдущих поколений? Как это поможет спасти экологию? Вопросы вспыхнули и заметались в голове Алисы. Но она знала, что никто не ответит. Говорить и даже думать об этом строго запрещалось. Когда стало невыносимо смотреть репортаж дальше, Алиса с отчаянием надавила на кнопку пульта, и телевизор погас, и вместе с ним исчез безумный огонь.

И даже теперь, сидя в парке, Алиса чувствовала горечь, вспоминая казнь таких же книг, как та, что лежала на её коленях. Через  силу она подняла голову и вытерла слезы. Сквозь густую крону кое-где виднелось потемневшее небо, и блеснуло несколько ранних звёздочек.

– Ха-ха-ха, – послышался издалека знакомый смех.

Алиса вжала голову в плечи. Только не это. Старшеклассники шли в её направлении, один из них пинал ногой пустую банку, и та со звоном катилась по дорожке. Алиса судорожно закрыла книгу и стала прятать в сумку. Но руки от волнения не слушались, книга никак не засовывалась полностью, и её край оставался торчать на виду. Компания парней неумолимо приближалась, заставляя сердце Алисы громко колотиться. Наконец книгу удалось спрятать, и Алиса притихла, надеясь остаться незамеченной за плотными кустами.

Парни, скорее всего, прошли бы мимо, но после одного из ударов банка отлетела в кусты.

– Кто это там прячется? – визгливо спросил рыжий, выбивая ногой банку обратно на дорожку.

Алиса молчала, страшась поднять голову.

– Гляньте, это же наша ходячая энциклопедия, – ехидно сказал другой парень, раздвинув ветки. – Вот это встреча. И что это мы делаем? Неужто книгу читаем?

Алиса вздрогнула.

– Давно хотел посмотреть, как бумага горит. Глеб, давай у нее отберем книгу.

– Бред. Откуда у неё книга возьмётся? – фыркнул Глеб, ловко закинул в рот орешек и отвернулся. – Даже не хочу на это время тратить, Идём. У нас есть дела поважнее.

Но один из парней не послушал его. Он подбежал к карусели и зарычал.

– Показывай, что там у тебя! – он потянул сумку, но Алиса крепко вцепилась в свою вещь и стиснула зубы.

– Семён! Отстань от неё, – лениво позвал Глеб. – Не лезь к этой малолетке.

Компания медленно удалилась, присвистывая и пиная банку.

Когда звуки вокруг стихли, Алиса перестала дрожать. Она с сожалением осмотрелась – придется расстаться с этим местом для чтения. Рисковать так больше нельзя. Глупые старшеклассники всё испортили. Алиса взяла сумку и спустилась с карусели. Та тоскливо скрипнула на прощание. Опустив голову, Алиса побрела по дорожке обратно, и вдруг в стороне хрустнула ветка. Алиса повернула голову, но никого не увидела – свет фонаря сделал непроглядной остальную часть парка. Тогда она ускорила шаг, и, обернувшись еще раз, заметила, как позади неё через дорожку пробежала маленькая тень.

«Собака, наверное», – пожала плечами Алиса.

Находка

Марина шла, чуть подпрыгивая, и весело щебетала о том, как полетит с родителями к морю, как только начнутся каникулы. Алиса улыбалась, но слушала подругу вполуха – Марина уже в третий раз рассказывала о предстоящем отдыхе.

– Ой, а что это там? – спросила Марина. – Толпа возле входа.

Подруги подошли ближе и поняли, что толпа не стоит на месте, а медленно движется – в школу впускали по одному.

– Пойду и узнаю, что случилось, – сказала Марина и отошла от Алисы.

Сбоку, ожидая, когда войдут все остальные, стояла компания выпускников. Рыжий парень зло хохотнул и махнул головой в сторону Алисы. Неприятное предчувствие, словно горькое лекарство, обожгло горло. Она закашлялась и с трудом сглотнула. Глеб что-то буркнул дружку, тот сплюнул сквозь зубы и отвернулся.

– Ерунда какая-то, – фыркнула Марина, когда вернулась. – Девчонки говорят, что всех учеников проверяют на входе. Ищут книги.

– Что? – осипшим голосом спросила Алиса.

Ноги её стали слабыми, и она даже испугалась, что не удержится и рухнет на землю прямо посреди школьного двора. Алиса медленно, осторожно ступая, отошла за угол школы и почувствовала облегчение, прислонившись спиной к прохладной стене.

– Говорят, директору донесли, что у одного из школьников есть то ли книги бумажные, то ли что-то ещё запрещённое, – Марина пожала плечами и возмущенно добавила: – Какие книги? Отродясь бумагу в глаза не видела.

– И теперь всех проверяют? – Алиса спрятала сумку позади себя.

– Ага, – сказала Марина и склонила голову на бок, внимательно изучая побледневшую подругу.

Голос Марины уже не звучал так беспечно, как по дороге в школу. Она перевела взгляд с Алисы на постепенно редеющую толпу и обратно.

– А ты чего такая бледная?

Алиса вскинула на подругу испуганные глаза.

– Живот заболел. Говорила же папе, что у йогурта странный вкус был.

– Давай медсестру позову, – спохватилась Марина.

– Не надо, – Алиса взяла её за руку. –  Я лучше домой пойду.

– Сегодня же контрольная по физике.

– Скажешь учителю, что я приду к третьему уроку?

Марина разочаровано скривила губы, но всё же пообещала сказать. И Алиса робко поплелась к воротам школы, а потом рванула домой, пока никто из учителей её не заприметил. Дома Алису встретил папа, пришлось соврать про живот.

– Что же делать? – растерялся папа. – Полежи спокойно, а если легче не станет, выпей таблетку. Там в аптечке есть, – папа укрыл Алису пушистым пледом и поцеловал в лоб. – Я сегодня буду поздно. Куплю тебе что-нибудь диетическое.

Входная дверь закрылась, но Алиса не спешила вставать. Её всё ещё немного трясло. Даже дома, в своей комнате, она не чувствовала себя в безопасности. В школу всё же придется вернуться, и Алиса задумалась о том, куда спрятать книгу – убрать подальше, сохранить, как самую большую драгоценность в мире. Она пробежалась глазами по комнате. Сначала засунула книгу в шкаф на полку с одеждой, но это место показалось ей ненадежным. Тогда Алиса положила книгу под матрас, но и эта идея была плохой. Тяжёлый матрас мог испортить чудесную обложку с выпуклыми буквами. Тогда Алиса решила спрятать книгу в один из ящиков со старой обувью в глубине кладовки. Туда уже давно никто не заглядывал.

Алиса, кряхтя, забралась почти в самый конец кладовки и с трудом вытащила пару нижних ящиков. Один из них доверху был наполнен туфлями и ботинками, из которых она уже выросла. А когда Алиса подняла крышку другого ящика, то удивилась – на плотно уложенных ботинках лежал красный прямоугольный свёрток. Она бережно развернула мягкую ткань и застыла в недоумении. Перед ней была книга, сборник стихов. Алиса почувствовала, что лицо горит. Обессиленной дрожащей рукой она потрогала находку, чтобы удостовериться в её подлинности. Затем трепетно взяла книгу, ощущая пальцами прохладную обложку, и раскрыла где-то в середине. Нос приятно защекотал тот едва уловимый запах, который, услышав единожды, не спутаешь потом ни с чем. Запах бумажной книги. Алиса неспешно перевернула страницу, и шелест бумаги сладко отозвался глубоко внутри. От волнения она не смогла прочесть ни строчки, лишь увидела ровные столбики слов. Алиса хотела бы изучить книгу, познакомиться с ней, прочесть её тайны и раскрыть ей свои, но нужно было спешить в школу. Она спрятала найденное сокровище обратно, и свою книгу положила туда же.

По возвращении в школу Алиса никак не могла сосредоточиться на уроках, смотрела в планшет, но прочитать, и тем более понять прочитанное, не получалось.

– Чему ты улыбаешься? – толкнула её локтём Марина.

– Не знаю, – соврала Алиса.

Её распирало от радости. Впервые, с тех пор, как забрали маму, Алиса не чувствовала себя одинокой. Папа, её родной папа, который следовал всем правилам и не нарушал государственные запреты, прятал книгу. Может быть, он читал тайком, как Алиса читала книгу со сказками? Может быть, тоже уходил в укромное место парка, подальше от людей, чтобы насладиться настоящей бессмертной литературой? Если так, то Алиса готова прыгать от счастья. Значит это не сумасшествие, как она порой думала, – стремление читать, впитывать каждую напечатанное слово, влюбляться в картинки, трогать их руками и чувствовать тепло, исходящее от книги. Алиса становилась смелее в своих размышлениях, и представляла, что когда-нибудь будет читать книги вместе с папой. Они уютно устроятся на большом диване, она положит голову папе на колени, и он будет читать Алисе вслух, как когда-то давно это делала мама.