Читать онлайн Секретный маневр бесплатно
Глава 1
– Подождите, пожалуйста, я я… – выпучив глаза и прижав ручки к груди, залепетала я.
Ну вот, приехали. Да что же он такой огромный-то? Ладно, генерал, командующий целой флотилией – это понятно. Но неужели нельзя для начала хоть немного поговорить? Я же не настоящая проститутка, в конце-то концов! Хотя, судя по его горящим глазам, объяснять это сейчас – не лучшая идея.
– Звёзды, что мне делать… – прошептала я.
Видимо, не совсем про себя, потому что он резко остановился и уставился на меня.
– Ты что, первый день работаешь? – рыкнул он, отчаянно пытаясь найти застёжки на моём корсете.
– Нет-нет, я очень опытная! Просто… я не ожидала, что… ну, в общем… Да перестаньте так хрюкать мне в шею!
Генерал откинулся, словно я его ударила.
– Ты совсем с катушек слетела? С клиентами так не разговаривают!
– Я думала, вы хотите поговорить,– обиженно пробормотала я, прижимая полурастёгнутый корсет и потихоньку выползая из-под огромной туши Фроста.
Он наблюдал за моими черепашьими движениями с выражением человека, который вот-вот взорвётся. А я тем временем мысленно благодарила себя за месяцы упорных тренировок в зале – благодаря накачанным ягодицам я скользила по кровати просто идеально.
– Да ты издеваешься!– скривился генерал, хватает меня за щиколотку и одним движением подтягивая меня обратно под себя.
Ещё секунда – и моё ажурное бельё (которое, честно говоря, вообще ни от чего не прикрывало) летит в угол. Штаны с него, я заметила, исчезли ещё раньше.Он быстро раздвинул мои ноги. Я зажмурилась, мысленно прощаясь с невинностью. Не то чтобы я ею особо дорожила, но терять её в публичном доме было как-то… обидно.
И тут раздался взрыв.
Реакция генерала оказалась молниеносной. Прежде чем я успела пикнуть, он подхватил меня, как пушинку, и потащил к стене. И тут я поняла, что задыхаюсь. Где защита периметра? Почему не срабатывает система? Генерал стукнул по панели – оттуда вылетели какие-то приборы. Один он шлёпнул мне на лицо, второй – себе. Ну да, логично, он же генерал. А я… я всё ещё без трусов.
Отличная история. Кому понадобилось взрывать публичный дом? Кто охотится на проституток? Или всё это из-за генерала Марка Фроста? Вряд ли кто-то всерьёз заинтересовался бы мной, скромной журналисткой Алисой Лок. Вот так сходила за репортажем…
В этот момент в помещение ворвались здоровенные типы в чёрных экзоскелетах. Я бросила взгляд на генерала и обомлела. На нём был полный спецкостюм! Откуда он его вытащил?!
А я… ну да, всё та же проблема. Я всет без трусов.
Двумя сутками ранее…
Мой коммуникатор запищал так пронзительно, что я чуть не свалилась с койки. Впрочем, в моей каморке на окраине города, а точнее, в металлическом ящике, который я гордо называла "апартаментами" ,до любого угла можно было дотянуться, не вставая с постели.
– Алиса, ты же хотела по-настоящему интересное дело? – начал с загадочной интонации мой начальник. Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Так вот, ходят слухи, что наш бравый генерал и защитник всего святого Марк Фрост регулярно посещает один орбитальный публичный дом. И это при наличии невесты из королевской семьи! Твоё задание – за двое суток втереться в ряды… э-э-э… служительниц заведения и выяснить, что заставляет нашего героя совершать такие подвиги. С подтверждениями, разумеется. И визуалами.
Я почувствовала, как у меня медленно сползает челюсть.
– Шеф, а обязательно лично становиться проституткой? – спросила я, хотя в глубине души уже знала ответ.
– Достанешь мне этот материал – получишь повышение, – отрезал он. – Всю информацию пришлю на почту.
– Есть, выполню, – автоматически ответила я, глядя на потухший экран.
Ну что ж, кто говорил, что журналистика – это легко? Особенно для такой, как я – беженки с уничтоженной планеты-воительницы. Ирония судьбы: именно этот генерал когда-то руководил операцией против нашего "мирного" мира… Коммуникатор снова пискнул , пришло обещанное досье.
"Ну что ж, – подумала я, открывая файлы, – приступим к самому интересному заданию в моей карьере. И, возможно, к последнему."
Глава 2
Материал я изучила быстро. Пазлы начали складываться. Марк Фрост – амбициозный, молодой по местным меркам генерал (хотя лично мне казался обычным старпером), жених одной из представительниц королевской семьи. Причем жених он уже подозрительно долго – странно, что пара все никак не могла официально оформить отношения. Очевидно, этот брак был нужен исключительно для статуса: и генералу, и его "невесте".
Бла-бла-бла, политика – скукотища. Куда интереснее другое: наш "безупречный" генерал стал регулярно наведываться в орбитальный Дом терпимости. Сначала редко, потом все чаще. Конечно, он пытался сохранить это в тайне, но от острого глаза нашей газетенки ничего не скроешь. А мы очень не любим, когда представителям королевской крови изменяют.
Но для меня это было больше чем просто задание. Почти личная вендетта. Ведь именно генерал Фрост командовал захватом моей планеты. Я сглотнула ком в горле – слезы подступали, хотя прошло уже столько лет.
Тогда мне было всего семь. Я была одной из наследниц трона Санрайза – прекрасной мирной планеты, которой больше нет. Где теперь остальные наследницы? Не знаю. Во время эвакуации нас разделили "для безопасности". Спасали тайно, со мной бежала только няня. Ее уже нет в живых, но она сделала все, чтобы я смогла получить образование здесь, на планете тех, кто уничтожил мой дом.
Моя родная планета теперь закрыта под специальными куполами для полной добычи полезных ископаемых и максимальной эксплуатации оставшихся ресурсов. Я не углублялась в эту тему слишком сильно – информация строго охраняется спецслужбами. Возможно, изучая дело генерала, мне удастся заодно что-то выяснить.
Пока я просматривала документы по заданию, приехал курьер. Он привез временный контракт с Домом терпимости на подставное имя и мой "рабочий гардероб". В отдельном пакете лежали инструкции: как связаться с нужными людьми в заведении, чтобы меня подвели именно к генералу Фросту. Письмо самоуничтожилось после прочтения.
Я задумалась – слишком много усилий и денег вкладывается в разоблачение одного генерала. Это явно заказная статья. Но кто заказчик? Кому так мешает Фрост? "Стоп, Алиса, – одернула я себя, – это непрофессионально. Сосредоточься на задании".
Но настоящее потрясение ждало меня, когда я развернула упаковку с "рабочей одеждой". Роскошный корсет, расшитый драгоценными камнями, соблазнительное нижнее белье, целая коллекция чулок и туфель – все ультра-эротичное и чертовски дорогое. Наши ребята явно не поскупились.
Особое внимание привлек флакон парфюма с запиской: "Обязательно используй перед встречей с генералом". Это навело на размышления. Фрост принадлежал к расе с планеты Доминатор Нокс, хотя служил в нашей части галактики. Если я не ошибалась, у них есть какая-то особенность, связанная с определением истинности… возможно, по запаху? Может, этот парфюм как-то на это влияет?
Я аккуратно упаковала специальные гаджеты для работы и новые "рабочие" принадлежности в сумку, после чего вызвала служебное такси – расходы покрывала редакция. Нужно было спешить на специальный шаттл, который доставит меня на орбиту, а оттуда – прямиком в Дом терпимости.
Мысленно я усмехнулась. Когда-то я планировала написать социальный репортаж о женщинах, работающих в подобных заведениях. Большинство шли туда из-за нужды, но были и те, кто рассматривал это как возможность завести полезные связи или даже удачно выйти замуж.
Воспоминания нахлынули внезапно. Моя няня с детства твердила, что я должна беречь свой статус. Вот только вряд ли она представляла, что однажды в моей сумке окажется такой "рабочий гардероб".
Дорога до космопорта заняла немного времени. В шаттле, несмотря на жесткие сиденья эконом-класса, я даже умудрилась поспать. Всегда любила путешествовать – возможно, это осталось с тех времен, когда мы с няней едва сводили концы с концами. Социальные апартаменты, одна койка на двоих, пешие прогулки вместо транспорта, объедки у ресторанов… Какой контраст с дворцовой жизнью моего детства!
Теперь у меня хотя бы есть свои крохотные апартаменты и возможность летать на орбиту. Жаль только, что няни уже нет рядом, чтобы порадоваться за меня.
Я действовала строго по инструкции. Встреча с нужным человеком прошла гладко. Им оказался местный врач, входивший в штат борделя. Вот уж действительно влиятельная персона, он мог договориться обо всем и провернуть любое дело. Именно он оформил мне все необходимые документы, включая медицинскую карту, без которой здесь нельзя было работать.
Мне создали легенду: новенькая с заброшенной планеты на окраине галактики. Согласно документам, я была бесправной наложницей, похищенной пиратами и проданной в этот публичный дом. Как ни прискорбно, такая практика действительно существовала, причем с молчаливого согласия властей. На этом фоне наша с няней судьба выглядела почти удачной.
По легенде я была безграмотной и плохо говорила на местных языках. Врач, осматривая меня, отметил, что я "хорошенькая" и обязательно произведу впечатление на "особого клиента". Меня поселили в общее помещение с другими девушками, выделив отдельную койку. Контраст между роскошной рабочей одеждой и убогими бараками для персонала был разительным. Хотя, по крайней мере, здесь строго следили за чистотой.
Первую ночь я старалась не привлекать внимания, но все же пообщалась с несколькими девушками. К моему удивлению, одна из них призналась, что обслуживала генерала. Когда я осторожно попыталась выведать подробности, девушка потупила взгляд и пробормотала: "Он лучший мужчина из всех, кого я знала". На мой удивленный взгляд она лишь загадочно улыбнулась и прекратила разговор. Что же такого особенного он сделал?..
На следующий день до вечера я успела пообщаться с еще несколькими девушками, обслуживавшими генерала. Все они реагировали одинаково – называли его "светом в окошке", но категорически отказывались вдаваться в подробности, сразу замолкая. Чем больше неудач я терпела, тем яснее понимала – придется привлекать внимание генерала лично. Для меня это был крайний вариант, но надежда найти компромат через девушек таяла с каждой минутой.
Вечером объявили о визите генерала. Мы переоделись в рабочие наряды, сделали сложные прически и яркий макияж. Я не забыла воспользоваться специальным парфюмом из редакционного набора. Перед выходом к клиентам я случайно поймала свое отражение в зеркале и замерла. На меня смотрела незнакомая ослепительная блондинка с зеленовато-голубыми глазами и соблазнительно подчеркнутыми губами. Сине-голубой корсет с золотой вышивкой, миниатюрная юбочка, высокие каблуки – я никогда не видела себя такой. За спиной кто-то толкнул меня, напомнив, что клиенты ждут.
Нас расставили в затемненном зале – каждую на специально освещенное место. Мы видели только свои подиумы, тогда как клиенты могли разглядывать нас со всех сторон. В воздухе витали обрывки мужских реплик:
"У четырнадцатой ноги – мечта!"
"Семьдесят четвертую я бы прямо здесь…"
"Пятнадцатая просто прелесть, возьму ее!"
Внезапно громовой голос перекрыл все остальные: "Она моя!" Зал мгновенно затих. Подсветка передо мной погасла, а на браслете замигал номер комнаты. Я сглотнула, так и должно было быть? Медленно направилась к выходу, чувствуя на себе завистливые взгляды девушек.
Если я и была той самой "пятнадцатой", то кому принадлежал этот звериный рык? На нашей планете мужчины говорили гораздо выше. А этот голос звучал так, будто его обладатель состоял из чистого тестостерона.
Я прошла по роскошному коридору до указанного номера. Комната поражала богатством убранства: огромное окно с проекцией космических пейзажей, изысканные пуфы, мягкие кушетки с шелковыми подушками и, конечно, гигантская кровать с дорогим постельным бельем. Я замерла в центре комнаты, нервно переминаясь с ноги на ногу, не зная, что предпринять.
Тихонько активировала кольцо-регистратор – надеюсь, техника от начальства не подведет. Мысленно перебирала варианты отступления: капсула с рвотным средством, спрятанная в зубе, должна была спасти меня в крайнем случае. Хотя даже мысль о том, что придется применять ее на генерале, вызывала нервную дрожь.
"Не волнуйся. Мы просто поговорим, но сначала тебе нужно подписать документы о неразглашении", – раздался тот самый низкий голос у входа.
Я обернулась и застыла. Хотя я видела фотографии генерала, вживую он производил ошеломляющее впечатление. Высокий, мощно сложенный мужчина, чей биологический возраст (несмотря на реальные годы) не превышал 35. Пшеничные волосы аккуратно уложены, волевой подбородок говорил о привычке командовать. Его фигура словно была создана для битв – каждое движение излучало силу. Сердце бешено застучало, как у дичи перед хищником.
Он медленно приближался, протягивая документы, но вдруг резко остановился. Его ноздри дрогнули, будто улавливая невидимый запах, а зрачки внезапно расширились, заполнив почти всю радужку.
"С какой ты планеты? Нет, не отвечай… Лучше молчи", – он резко закрыл глаза и поднял руку, словно останавливая меня.
Мы замерли в этой немой сцене. Пятнадцать секунд неподвижности показались вечностью. Кольцо продолжало запись, и я постаралась незаметно развернуть его в сторону генерала. Что он имел в виду под "просто поговорим"? И почему его так заинтересовало мое происхождение?
Глава 3
Казалось, я предусмотрела все возможные варианты, но поведение генерала выходило за рамки любых ожиданий. Его дыхание стало прерывистым и глубоким, будто он вел незримую борьбу с самим собой. Пачка официальных спец бумаг с грохотом упала на пол, а его кулаки сжались до побеления костяшек. Даже его синяя форменная одежда странно колыхалась, словно живая, отражая внутреннее напряжение.
– С вами всё в порядке? – осторожно спросила я, делая шаг в его сторону.
В тот же миг его глаза распахнулись, и он стремительно ринулся ко мне, сбил с ног и прижал к кровати. Дальше… Дальше вы уже знаете.
Когда началась атака, Фрост мгновенно переключился, вступив в схватку с нападавшими. На фоне воя сирен я воспользовалась моментом и подползла к кровати. Схватив невероятно мягкую простынь (ангийский шелк, не иначе!), ловко обернула её вокруг бедер и закрепила корсет – получилось что-то вроде импровизированного платья. Температура в помещении стремительно падала, поэтому нужно было срочно выбираться.
Пытаясь обойти место боя по безопасной траектории (а это была самая настоящая рукопашная схватка, которую моя камера добросовестно фиксировала), я заметила странную деталь – Фрост в разгар драки следил не столько за противниками, сколько за моими попытками ретироваться. Но в тот момент меня волновало только спасение собственной шкуры, пусть даже генерал и укладывал нападавших с изяществом профессионального борца.
Я уже почти добралась до выхода из этих роскошных апартаментов, когда чья-то железная хватка вцепилась мне в талию и резко дернула назад.
– Куда это ты собралась? Я тебя оплатил! – прозвучал тот самый низкий голос, который уже начинал действовать мне на нервы.
Обернувшись, я увидела Фроста,конечно же, это был он. И хотя он только что в одиночку разобрался с целой командой нападавших (что, признаться, впечатляло), во мне копилось все больше раздражения. Мельком бросив взгляд на поверженных гуманоидов, я даже не успела сообразить, как оказалась перекинутой через его плечо, словно мешок с овощами.
Температура продолжала падать.Мой импровизированный шелковый наряд защищал от взглядов, но не от холода. Очевидно, где-то была серьезная пробоина в обшивке, и почему-то аварийные системы не срабатывали.
Внезапно Фрост поставил меня на ноги, и передо мной возникло его лицо. В суматохе постели я не успела разглядеть его как следует, но теперь оказалась буквально утопленной в его глазах, невероятно голубых, как горные озера на моей родной планете.
– Тебя всю трясет, ты замерзла! – констатировал он, изучая меня с неподдельным удивлением.
И тут меня осенило, почему он так поражен? Возможно, это связано с моей легендарной биографией выходца с далекой планеты. Или с тем, что я до сих пор не превратилась в ледышку, хотя по всем расчетам уже должна была…
– Значит, будем двигаться быстрее! Придется потерпеть,– его голос звучал серьезно. Прежде чем я успела возразить, он снова перекинул меня через плечо и рванул вперед. – Понимаю, тебе неудобно, но так мы успеем быстрее.
– Отпустите! Куда вы несетесь? – прошипела я, чувствуя, как его спецкостюм впивается в живот, а металлические элементы царапают нежную кожу. Пальцы рук и ног уже немели от холода, превращаясь в будто в дерево с моей планеты.
– Ты что, не заметила, что станция пуста? Мы эвакуируемся! Бежим к моему шаттлу! – его слова прозвучали как удар хлыста.
Только теперь я осознала зловещую тишину, даже аварийные сирены молчали. Длинные коридоры были абсолютно пустынны, лишь наши шаги гулко отдавались в металлических переходах. В огромном иллюминаторе мелькнули десятки шаттлов, спешно покидающих станцию. "Ну поздравляю себя, Алиса, вот это ты влипла," – промелькнуло в голове.
Фрост резко остановился у лифта, нажал кнопку и на время спуска наконец переложил меня в руки, прижав к груди. Его взгляд беспокойно скользил между моей кистью и его собственной правой рукой, но он хранил молчание. Когда двери открылись, перед нами предстал почти пустой транспортный ангар, где холод стоял такой, что воздух казался ледяным ножом. Я вскрикнула и инстинктивно прижалась к генералу, чувствуя, как сознание начинает уплывать.
– Держись, драгоценная, не отключайся. Сейчас станет легче, – его голос прозвучал неожиданно мягко, пока он мчался к своему шаттлу, сжимая меня так, будто я была последней надеждой во всей этой ледяной пустоте.
Следующие события всплывали в моем сознании обрывочными картинками. Смутно помню, как меня бережно уложили в пассажирское кресло, нажали кнопку стабилизации, укрыли чем-то шуршащим и теплым. По телу разлилось приятное тепло, кровь снова начала циркулировать. Затем резкий рывок – мы набирали такую скорость, что мое измученное тело не выдержало, и я окончательно провалилась в темноту.
Очнулась от нежных прикосновений. Кто-то осторожно гладил мою щеку, убирал пряди волос с лица. Голос звучал мягко, но в словах сквозила настороженность:
– Драгоценная, как ты себя чувствуешь? Для урки ты как-то слишком странно реагируешь на холод. Не шпионка ли ты, милая?
Я понимала, что сейчас полностью раскроюсь – на моей родной планете царил вечный зной, и я всегда мерзла даже в самых теплых помещениях. Но сил отвечать не было.
Генерал присел передо мной на корточки, объясняя, что мы на автопилоте приближаемся к его флагману и скоро он отнесет меня в медблок. Однако его поведение меня насторожило. Он то сжимал, то разжимал правую ладонь, затем пристально смотрел на мою руку. То, что он там видел, явно его беспокоило. Он даже начал странно шевелить носом, словно улавливая неуловимый запах.
Но мне уже было все равно. Сладкая тьма снова накрыла меня, как теплое одеяло, унося прочь от всех подозрений и вопросов. Последней мыслью было: "Проснусь – разберусь…" Или не проснусь. Тоже вариант.
Глава 4
Мне снилась родная планета. Взрослая, счастливая я бежала по бескрайним садам, засаженным нэшкой – той самой уникальной культурой, которой когда-то славился наш мир. Эти растения росли только у нас, их сочные плоды ценились во всей галактике, а из нежных цветов делали удивительные масла с изменяющимся ароматом. Во сне я резвилась среди высоких кустов, играя то ли в прятки, то ли в салочки – сама не понимала. Легкое шифоновое платье развевалось вокруг, плоские сандалии едва касались земли.
Меня звал кто-то.Низкий мужской голос разносился по саду. Я знала, что не должна ему попадаться, но на губах пульсировала беззаботная улыбка. Вдруг небо потемнело, в воздухе повисла неестественная для нашей планеты ледяная сырость. Игра превратилась в бегство – теперь за мной действительно охотились. Я мчалась, но ноги будто увязали в грунте, а преследователь неумолимо приближался. Кто он? Что ему нужно? Я ведь никому не сделала ничего плохого…
"А вот и ты, моя драгоценность!" – передо мной материализовался генерал Марк Фрост. Его железная хватка сдавила запястья, вызывая острую боль. Я зарыдала, отчаянно выкручиваясь из цепких объятий, но он лишь крепче притягивал меня к себе…
"Пациентка приходит в себя", – вырвал меня из сна голос, звучавший одновременно и далеко, и близко. Зрение фокусировалось медленно. Передо мной стояла приятной внешности женщина в военно-медицинской форме. Я сразу поняла: это медик флотилии Фроста. По нашивкам на рукаве и характерному крою униформы я узнала специалиста, через которых проходили все беженцы. Значит, я действительно на его территории. Где же сам генерал?
Попыталась пошевелить правой рукой, потому что нестерпимый зуд мешал сосредоточиться.
– Старайтесь не двигаться. Ваш организм серьезно пострадал от переохлаждения. Что удивительно, вы совсем не похожи на урку. Они обычно переносят такие температуры легко, а вы… вы были на волосок от смерти. Хорошо, что генерал Фрост оказался рядом.
Я лишь едва слышно хмыкнула в ответ.
– Доктор, скажите, что с моей рукой?– спросила я тихо.
– А что вы чувствуете?– врач наклонилась с профессиональным интересом.
– Сильно зудит.
Медик осмотрела мою руку, перевернула несколько раз, слегка нахмурившись.
– Внешних повреждений не вижу. Но ждем результатов генетического анализа.
– Генетического? Зачем? – во мне вспыхнула паника. Эти анализы могли раскрыть, что я не урка, а беженка с другой планеты, с совершенно иным генетическим кодом.
– По личному распоряжению генерала Фроста. Если честно, он, кажется, вам не особо доверяет, – равнодушно заметила врач.
Вот отлично, именно сейчас все и начнет раскрываться. Что же делать?
– Где мы сейчас находимся?
– На флагмане "Уничтожитель" у пересадочной станции "Тахсан-3", – автоматически ответила медик.
Отлично! Это как раз тот пересадочный узел, откуда я могла бы добраться до своей планеты. Там регулярно ходят шаттлы, оплачиваемые моей редакцией. Вот только документов у меня не было… Но этот вопрос могли решить в конторе, если бы я добралась до коммуникатора.
Мои размышления прервал голос медика:
– Пока отдыхайте. Я зайду к вам через час.
Не сказав больше ни слова и уткнувшись в медицинский планшет, она вышла. Я оглядела помещение. Оно было на удивление комфортабельное для корабельного медблока. Обычно такие представляли собой общие палаты на несколько человек, а это…
Передо мной была полноценная VIP-каюта: панорамное окно (сейчас затемненное), живые растения, даже видеотранслятор. Очевидно, это помещение предназначалось для высокопоставленных офицеров.
Беглый взгляд на руку – кольцо на месте, но, похоже, уже нерабочее. "Разберусь с записью позже, когда доберусь до квартиры", – мысленно махнула я рукой. Сейчас важнее было понять, как выбраться с военного флагмана.
Я усмехнулась собственной дерзости: журналистка, планирующая побег с флагмана генерала Фроста… Задачка!
Прислушавшись к телу, поняла, что могу двигаться. Значит, план действий:
1. Найти нормальную одежду вместо медицинских штанов и футболки
2. Определить свое местоположение на корабле
3. Добраться до шлюпки, способной доставить меня на станцию
"Дело плевое", – иронично подумала я, чувствуя, как нарастает легкая истерика.
Нужно было проверить, не поднимет ли медсистема тревогу, когда я встану с кушетки. Ведь она была настроена на мои биометрические показатели. Вспомнила разговор с другом Солянкой о системах мониторинга Флотилии. Их можно временно деактивировать.
Быстро осмотрела встроенное в стену оборудование. Осторожно постучала по панелям.Одна сдвинулась, обнажив технический отсек. Да, вот она – кнопка перезагрузки. Это даст мне пятнадцать минут, прежде чем система обнаружит мое отсутствие.
Сделав глубокий вдох, нажала кнопку и босыми ногами зашлепала по холодному полу. Выйдя из медблока, быстро сориентировалась. Большинство кораблей Флотилии строились по стандартному проекту "Диана", различия начинались только в специализированных отсеках.
Пробегая по коридору, заметила комнату медперсонала и юркнула внутрь, надеясь найти одежду. Помещение оказалось пустым… почти. Из душевого блока доносились подозрительные звуки. О, звёзды! Двое сотрудников явно находили более интересные занятия, чем выполнение служебных обязанностей.
Подкравшись ближе, обнаружила настоящий подарок – на полу валялась не просто медицинская форма, но и… пропускные жетоны!
Видимо, влюбленные настолько торопились, что оставили одежду прямо на полу. Их ждет нагоняй от начальства, но если я узнаю имя этой медсестры (а я обязательно узнаю, проверив карманы формы), то позже, когда разбогатею, пришлю ей корзину самых дорогих фруктов в знак благодарности. Мысленно поблагодарив невольных помощников, я быстро переоделась, привела в порядок волосы и с максимально безразличным видом вышла в коридор.
Теперь предстояло добраться до нижних ангаров со шлюпками. Из академии я помнила, что военные флагманы, стоящие у гражданских станций, всегда держали несколько шлюпок на автоматическом режиме. Достаточно было иметь соответствующий допуск. Один из найденных жетонов горел зеленым – это означало разрешение на увольнительную. Второй, оранжевый, вероятно, давал дополнительные привилегии.
В конце коридора показался нужный лифт. Оставалось лишь дойти до него незамеченной, но рука начала нестерпимо зудеть. Когда до лифта оставалось несколько шагов, боль стала невыносимой. Какое-то шестое чувство заставило меня резко свернуть к информационному стенду с картой корабля, делая вид, что изучаю маршрут.
Это решение спасло меня. Из открывшихся дверей лифта вышли несколько офицеров, и среди них я узнала голос генерала Фроста. Едва они прошли мимо, я юркнула в закрывающийся лифт и нажала кнопку нужного этажа. В последний момент, схватившись за пылающую руку, я подняла глаза и увидела, как Фрост разворачивается и бросается к лифту. Но было поздно, кабина уже неслась вниз.
Что у генерала во мне вызывало такую реакцию? Да, я знала о его посещениях борделя, но там были десятки людей, не подписавших соглашение о неразглашении. Почему именно я вызывала у него такую ярость? Эта мысль леденила кровь сильнее, чем боль в руке.
Каждая секунда теперь была на счету. Если генерал объявит тревогу, меня схватят сразу при выходе из лифта. Правда, ему пришлось бы объяснять, кто я такая и почему так важна, чтобы поднимать весь экипаж. Скорее всего, он попытается добраться до меня сам.
Двери лифта открылись. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить дрожь в руках. В коридоре стояли двое улыбающихся пилотов, которые явно оценивающе посмотрели в мою сторону. Я ответила мимолетной улыбкой и двинулась дальше. По стандартной схеме, гражданские шлюпки должны были находиться справа. Больше я могла полагаться только на удачу и интуицию.
Автоматические шлюпки сами прокладывали курс до ближайшей станции. Я ускорила шаг, стараясь не привлекать внимания. В конце концов, почему-то никто не удивился, увидев медсестру, направляющуюся к шлюпкам в рабочей форме.
Когда я подошла к нужному отсеку и открыла шлюпку пропускным жетоном, рука снова заныла. Обернувшись, я увидела Фроста. Он метался у лифтов, яростно озираясь. Я впрыгнула внутрь, захлопнула дверь и активировала систему.
Сердце бешено колотилось. Я не была уверена, что делаю все правильно. Эти маленькие капсулы, размером с комнату, работали на автопилоте. Мне оставалось лишь запустить программу.
В иллюминаторе мелькнуло искаженное яростью лицо генерала. Он что-то кричал, стуча кулаками по бронированному стеклу. Я заметила на его правой руке, какой-то рисунок, который до этого не видела. Этой же рукой он опять стукнул в стекло, чем ужасно испугал меня. В отчаянии я ударила по панели управления.
"Автопилот активирован. Курс на станцию Тахсан-3", – прозвучал приятный голос системы. Вторая дверь шлюза закрылась, отрезая Фроста. Он бросился куда-то, но моя шлюпка уже неслась к станции.
Какие звездные силы мне покровительствуют не знаю. Но теперь нужно срочно найти укрытие на станции или шаттл до моей планеты. Пока же у меня есть несколько драгоценных минут, чтобы перевести дух, и я, откинулась на спинку сидения, прикрывая глаза.
Глава 5
Когда шлюпка пристыковалась к станции "Тахсан-3", я с облегчением выдохнула. Контроль прошла на удивление легко – видимо, военный жетон генеральской флотилии действовал как волшебный пропуск. Охранники чуть ли не козыряли мне, хотя я была всего лишь "медсестрой" с нелепо торчащими из-под формы волосами и босыми ногами в сандалиях на размер больше.
Найдя общественный коммуникатор, я с ходу запросила связь с редакцией. Пальцы дрожали – по моим расчетам, Фрост уже должен был быть здесь, рыская по станции как голодный космопёс. Но что удивительно – никаких сирен, никаких объявлений о розыске. Похоже, генерал предпочел вести охоту тихо. "Интересно, что во мне такого особенного?" – мелькнула мысль, но разбираться с этим было некогда.
Экран ожил, и я увидела лицо начальника. Его глаза округлились так, будто я предстала перед ним в образе призрака.
– Ох, Алиса, слава звёздам, ты жива! Весь бордель слетел с орбиты и разлетелся на куски! Никто не понял, что там случилось. Как ты вообще выбралась? И почему ты… э-э-э… в форме медсестры Флотилии Фроста?
По его лицу было видно, что эмоции борются – шок от моего вида явно проигрывал профессиональному азарту. Он уже предвкушал сенсационный материал, ради которого можно будет и на редакционный бюджет покуражиться, и премии получить. Если бы он знал, что помимо формы на мне еще и жетон с личной печатью генерала…
– Шеф, – прошептала я, озираясь, – лучше бы ты спросил, почему за мной сейчас охотится лично командующий флотилией. И почему он, кажется, готов разнести полстанции, лишь бы найти одну скромную журналистку…Вытаскивайте меня отсюда, и побыстрее! – прошипела я, прижимаясь к коммуникатору так близко, что могла разглядеть крошечные царапины на экране. Мой шеф на другом конце связи напоминал взволнованного хомяка, беспорядочно перебирающего своими сарделькоподобными пальцами по документам.
– Конечно, конечно, Алиса, сейчас все организуем! – он на секунду выключил звук, и я увидела, как его рот беззвучно раскрывается в крике на кого-то за кадром. Через мгновение связь восстановилась: – Готово! У тебя билет на ближайший шаттл до нашей планеты. Материалы уже печатаются.
Из-под панели коммуникатора с легким шипением выскользнул голографический билет, тонкий, как лепесток, и такой же прозрачный. Я прилепила его к руке, где он тут же засветился нежно-голубым, показывая маршрут до посадочной платформы. Теперь сканеры шаттла примут меня за законного пассажира, даже если я буду в пижаме с мишками.
– Еще один момент, Алиса…– шеф заерзал, его глаза бегали по сторонам, будто пытались найти ответы на потолке. – Скорее всего, Фрост решил, что ты его… э-э-э… истинная.
Я уставилась в экран, мысленно отмечая, что начальнику давно пора пересмотреть свою любовь к пончикам.
– И почему он мог так решить? Для жителей Доминатор Нокса истинность – это что-то вроде святого грааля, только с более интимными последствиями.
– Ну, помнишь тот флакончик с парфюмом? Так вот, он имитирует запах и феромоны истинной именно для мужчин-доминаторов. Но это я тебе просто для информации! – он махнул рукой, отчего его второй подбородок заколебался, как желе. – А теперь беги! У тебя всего 15 минут до отправления. Ждем сенсационный материал!
Связь прервалась прежде, чем я успела вставить хоть слово.
Посмотрев на билет, я увидела, что до шаттла нужно преодолеть полстанции. "Ну что ж," – подумала я, поправляя медицинскую форму, – "если Фрост действительно считает меня своей истинной, то бежать надо в два раза быстрее." И рванула вперед, чувствуя, как билет на руке подрагивает в такт моему бешеному пульсу.
Когда я ворвалась в шаттл, как обезумевший космический гепард (последний раз так быстро я бегала только в детстве, когда няня ловила меня с украденным печеньем), первое, что бросилось в глаза – этот транспорт явно не из дешёвых. Надо же, редакция наконец-то раскошелилась! Видимо, угроза быть пойманной разъярённым генералом всё же стоит потраченных кредитов.
Шаттл делился на две зоны: обычный салон, где пассажиры сидели плечом к плечу, как консервированные косморачки, и роскошные VIP-каюты с душевыми и настоящими кроватями. Мне, конечно, досталось место в "эконом-классе", но даже это было в тысячу раз комфортнее тех ржавых коробок, на которых я обычно летала.
Система проводила меня к месту, и я рухнула в кресло, наконец-то расслабившись. Усталость взяла своё. Я даже не заметила, как правая рука снова заныла, и провалилась в сон, больше похожий на отключку.
Проснулась от двух вещей: нестерпимого зуда в руке и дикой жажды. Последний раз я ела… если честно, даже не помню когда. "Хотя бы воды бы попить", – подумала я, с трудом отлепив себя от кресла.
Подошедший стюард (такой аккуратный, будто только что сошёл с рекламного постера) с профессиональной улыбкой пояснил:
– Пройдите вдоль шаттла мимо VIP-кают, там будет бар.
Шаттловые перегрузки и усталость делали мою походку похожей на движения недавно размороженного космического сомнамбулы, но я доплелась до бара. О чудо! Здесь даже предлагали бесплатные соки! Я выпила два стакана, чувствуя, как жизненные силы потихоньку возвращаются.
"До посадки осталось немного, пожалуйста, не отходите далеко от своего места", – вежливо напомнил бармен.
Я уже направлялась обратно, когда… Вот надо же! Рука вспыхнула такой болью, будто в неё впилась стая микроскопических космокротов. И в следующий момент чья-то железная хватка втянула меня в ближайшую VIP-каюту, после чего я очутилась на мягкой кровати, глядя в знакомые голубые глаза генерала Фроста.
"Ну конечно, – мелькнула у меня мысль, – кто же ещё мог устроить такую эффектную поимку? Только мой личный космический кошмар в мундире."
Его дыхание было тяжелым и прерывистым, глаза затуманены – ну точно как у самца космического лютоволка в брачный период. Неужели этот чертов парфюм все еще действует?
– Генерал, это не то, что вы думаете! Возьмите себя в руки! – вскрикнула я, внезапно осознав, что в мое бедро упирается что-то весьма… внушительное.
Его лицо совершило удивительную трансформацию – от напряженной маски к любопытному выражению, будто он только что обнаружил новую планету.
– О чем ты? И о чем, по-твоему, я думаю?
– Вы думаете, что я ваша истинная из-за парфюма! Но это всего лишь феромоны, химическая мистификация! Не совершайте ошибку, пожалуйста… – взмолилась я, понимая, что он на грани.
Мысленно я уже представляла, как он, обнаружив обман, либо прибьет меня на месте, либо объявит шпионкой. А если узнает, что я журналистка под прикрытием… Вспомнились слухи о его секретной лаборатории, где, по словам беженцев, проводились жуткие эксперименты.
Фрост приблизил лицо, нежно убрал выбившуюся прядь с моего лба, затем его взгляд метнулся к его собственной руке, потом к моей. Видно было, как в его голове складывается пазл.
Потом он втянул воздух, его ноздри дрогнули… и вдруг его губы накрыли мои с такой страстью, будто он хотел высосать из меня душу.
Самое ужасное? Какая-то часть меня ответила ему с неожиданной готовностью. Как будто во мне проснулась первобытная самка, ликующая при виде достойного самца. Мои бедра предательски потянулись к нему сами, прежде чем разум успел вставить свое "эээ, что?!"
Мы разомкнули губы, глядя друг на друга с одинаковым выражением шока. В этот момент он казался мне самым красивым существом во Вселенной, а его запах, смесь огня, стали и чего-то невероятно мужественного, сводил с ума.
И мы сорвались в водоворот страсти, словно два метеора, обреченные на столкновение.
Его губы снова нашли мои, но теперь в них не было нерешительности, а был только голод, жгучий и требовательный. Руки Фроста скользнули под мою медицинскую форму, и ткань с треском разорвалась по швам, не выдержав его напора.
– Ты уверена, что хочешь это остановить? – его голос звучал низко, почти рычанием, пока пальцы скользили по моей коже, оставляя за собой мурашки.
Я хотела ответить, но он не дал. Его рот опустился на шею, зубы слегка сжали чувствительную кожу, заставив меня вскрикнуть. Его ладонь закрыла мою грудь, большой палец провел по соску, и все мои мысли спутались.
– Я… я не… – попыталась я выговорить, но его рука уже скользнула между моих ног, и пальцы нашли то, что искали.
– Лжешь, – прошептал он, ощущая, как я мгновенно откликаюсь на прикосновение. – Твое тело говорит за тебя.
Я закусила губу, пытаясь сдержать стон, но он не собирался останавливаться. Его пальцы двигались уверенно, растягивая, подготавливая, и я уже не могла думать ни о чем, кроме нарастающего жара внизу живота.
–Фрост… – прошептала я, но он прикрыл мой рот своим, заглушая любые попытки протеста.
Он сбросил с себя мундир, и я наконец увидела его, мощного, идеально сложенного, с телом, которое явно прошло через сотни битв. И его возбуждение, твердое и горячее, прижалось к моему бедру, заставляя сердце бешено колотиться.
– Ты моя, – прошептал он, и в его голосе звучало не просто желание, а что-то первобытное, звериное.
Он поднял мои бедра, прижал к себе, и я почувствовала, как его член упирается в самое сокровенное место.
– Подожди… – попыталась я, но было поздно.
Один резкий толчок, и боль пронзила меня, заставив вскрикнуть. Его руки тут же обхватили меня крепче, прижимая к себе, пока я не привыкла к ощущению.
– Я не… Дыши, – приказал он, и я послушалась, чувствуя, как напряжение постепенно сменяется чем-то новым… чем-то невероятным.
И тогда он начал двигаться.
Сначала медленно, давая мне привыкнуть, но вскоре его толчки стали глубже, жестче, и я уже не могла сдержать стонов. Он входил в меня с такой силой, что кровать звенела под нами, а я цеплялась за его плечи, чувствуя, как каждый мускул его тела напрягается в ритме наших движений.
– Вот так… принимай меня, – его голос был хриплым, почти звериным, и я не могла сопротивляться.
Он перевернул меня, прижав к простыне, и вошел снова – теперь еще глубже. Мои ноги дрожали, но он не останавливался, его руки сжимали мои бедра, оставляя следы.
Я уже не могла думать – только чувствовать. Каждый толчок заставлял меня кричать, каждый вздох Фроста обжигал кожу.
И когда волна накрыла меня, я поняла – он тоже не сдерживается. Его тело напряглось, он вонзился в меня в последний раз, и горячая волна заполнила меня.
Мы все еще были сплетены, его тело прижимало меня к матрасу, а по каюте разносились наши тяжелые вздохи, когда электронный голос вдруг объявил:
"Прибытие в космопорт. Все пассажиры, пожалуйста, подготовьтесь к выходу."
Серьезно? Мы так увлеклись, что даже не заметили стыковки?
Но тут мою руку будто пронзили раскаленным прутом – боль пронзила запястье, и я увидела, как по коже Фроста поползли черные узоры, словно тени ожили и начали выжигать на нем таинственные письмена. Он резко зашипел, его лицо исказилось от боли, и он потянулся к ящику у кровати.
"Оружие? Наручники? Сейчас начнется самое неприятное!"
Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли. Я схватила этот чертов ящик и со всей дури двинула им генерала по голове.
БАМ!
Он ахнул, закатил глаза, и я, не теряя ни секунды, вывернулась из-под него, сбросив его на пол с таким грохотом, что, кажется, треснула переборка каюты.
"Бежать. Сейчас же."
Моя форма валялась в клочьях, но я натянула ее на себя, не обращая внимания на липкие следы между ног и жгучую боль при каждом шаге. Выскочив в коридор, я помчалась, как проклятая, расталкивая пассажиров и стюардов.
– Эй, куда прете?! – крикнул кто-то.
– В МЕДБЛОК, У МЕНЯ СРОЧНОЕ! – рявкнула я в ответ, не замедляясь.
Выбежав на космодром, я тут же поймала социальное такси и, запрыгнув в салон, дрожащими пальцами вызвала Солянку.
Экран коммуникатора ожил, и на нем появилась пушистая мордочка моего друга-технаря.
– Алисочка, привет! Ой… что с тобой? – его улыбка сменилась шоком, когда он разглядел мой растрепанный вид, рваную форму и дикие глаза.
– Соляночка, мне срочно нужна помощь! Оплатишь такси? Я уже подъезжаю!
– Конечно, подруженька, – он моргнул, но тут же добавил: – Ты… это… живая?
– Пока да, – прошипела я, оглядываясь, не мелькнет ли за окном разъяренный генерал. – Но если ты сейчас не замолчишь и не откроешь дверь, когда я приеду, то ненадолго.
Такси рвануло вперед, а я, привалившись к сиденью, впервые за последние часы попыталась перевести дух.
"Ну что, Алиса, поздравляю. Ты только что переспала с самым опасным генералом Флотилии, ударила его по голове и сбежала. Теперь ты либо мертва, либо… Нет, просто мертва."
Но черт возьми, оно того стоило.
Глава 6
Генерал Марк Фрост
Последние несколько недель я вёл расследование, о котором не мог рассказать даже своему советнику. Особенно своему ему – учитывая, что под подозрением были как раз мои ближайшие соратники.
А потому только я, дом терпимости на орбите и милые дамы, которые, сами того не зная, хранили нужные мне ответы.
Всё шло как по маслу, пока в один «прекрасный» вечер я не почувствовал зуд истинности.
Да-да, тот самый, когда кожа горит, а в голове звучит первобытный рёв: «Вон она!»
И тут я увидел её.
Данные, считанные с голограммы, утверждали: урка. С планеты, где даже воздух, кажется, состоит из льда и упрямства.
Но её внешность…
Светлые волосы, слишком нежная кожа, глаза, будто два осколка зелёного льда. Ничего общего с коренастыми, выносливыми урками.