Читать онлайн Призрачная Частота бесплатно
Глава 1: Неоновые Тени.
Токийский дождь превращал неоновые вывески в размытые мазки краски на чёрном холсте ночи. Семнадцатилетняя Акира Минамото прижимала к груди рюкзак с учебниками, торопливо перебегая через пешеходный переход у станции Сибуя. Наушники плотно сидели в ушах, блокируя городской шум – единственный способ сохранить остатки здравомыслия в этом хаосе из восьми миллионов человек.
Плейлист случайно переключился на неизвестный трек.
Акира нахмурилась, глядя на экран телефона. "Неизвестный исполнитель – Неизвестная композиция". Она точно не скачивала ничего подобного. Может, какая-то реклама проскочила через стриминговый сервис?
Мелодия началась тихо – звон колокольчиков, словно ветер играл на старинных инструментах где-то высоко в горах. Но постепенно к ним присоединились другие звуки: шёпот бамбуковых стеблей, плеск воды о камни, едва уловимое пение, которое казалось голосами из другого времени.
Акира остановилась посреди толпы. Что-то было не так с этой музыкой. Звуки резонировали не только в наушниках, но и где-то глубоко в груди, заставляя сердце биться в такт неземному ритму. Воздух вокруг неё будто наэлектризовался.
Она оглянулась. Другие прохожие тоже замерли, уставившись на экраны своих телефонов. На их лицах играли отблески того же странного света – голубоватого, мерцающего, словно лунный свет на поверхности озера.
Один за другим люди начали меняться.
Сначала их силуэты стали менее чёткими, словно кто-то убавил контрастность на огромном телевизоре. Затем их тела стали полупрозрачными, но не исчезли полностью – скорее превратились в живые голограммы. Их движения изменились, стали плавными, точными, почти танцевальными.
А в руках материализовались клинки.
Не настоящие – призрачные, сотканные из того же голубоватого света, что исходил от экранов. Но выглядели они смертельно реальными.
Акира посмотрела на собственные ладони. Они мерцали, становясь прозрачными. Паника, которая должна была охватить её, странным образом уступила место необъяснимому спокойствию. В памяти всплыли обрывки рассказов бабушки Харуми о ками-какуси – духах, способных делать людей невидимыми.
"Что происходит со мной?" – подумала она, но даже собственные мысли звучали приглушённо, словно доносились из-под воды.
Призрачный прохожий рядом с ней – офисный работник в мятом костюме – вдруг развернулся и выполнил сложную атаку мечом в её сторону. Акира инстинктивно отклонилась, и клинок прошёл в сантиметрах от её лица.
Теперь она точно должна была испугаться. Но вместо этого её тело само собой приняло защитную стойку – ноги расставлены, центр тяжести смещён, руки подняты для блока. Откуда она знала эту позицию? Она никогда не изучала боевые искусства.
Офисный работник нанёс ещё один удар. На этот раз в руке Акиры тоже появился световой клинок – тонкий, изогнутый, похожий на вакидзаси. Она отразила атаку, и звук столкнувшихся призрачных мечей прозвенел в воздухе, как удар колокола.
Вокруг неё другие полупрозрачные фигуры начали сражаться друг с другом. Не злобно, не агрессивно – скорее как будто отрабатывали древние боевые техники, записанные в их подсознании. Прохожие превратились в армию невидимых воинов, танцующих смертельный танец под звуки мистической мелодии.
Трек внезапно оборвался.
Мир вернулся в норму так резко, что у Акиры закружилась голова. Прохожие снова стали обычными людьми, недоумённо озирающимися по сторонам. Призрачные клинки исчезли. Голубоватый свет погас.
Офисный работник моргнул, посмотрел на Акиру и вежливо извинился:
– Простите, девушка, я кажется задел вас. Что-то со мной странное случилось.
– Н-ничего, – пробормотала Акира, пряча телефон в карман.
Мужчина кивнул и растворился в толпе, явно пытаясь понять, что с ним только что произошло.
Акира достала телефон дрожащими руками. Плейлист показывал обычные композиции – никаких неизвестных треков. Будто их никогда не существовало.
Но в углу экрана мелькнуло push-уведомление:
"Файл повреждён. Источник: Древний_Свиток_Касуми.shadow"
Прежде чем она успела нажать на уведомление, оно исчезло.
Касуми? Это имя показалось ей знакомым. Бабушка Харуми иногда упоминала старинные истории о кланах ниндзя, но Акира никогда не слушала внимательно. Теперь жалела об этом.
Дождь усилился. Акира поспешила к метро, но не могла отделаться от ощущения, что за ней наблюдают. Несколько раз она оборачивалась, но видела только обычных токийцев, спешащих по своим делам.
У входа в станцию Сибуя стоял уличный музыкант – молодой парень с гитарой, исполнявший популярные j-rock композиции. Акира уже проходила мимо, когда он заговорил:
– Красивая мелодия была, правда?
Она резко обернулась. Музыкант смотрел прямо на неё. У него были необычно светлые глаза – почти серебристые.
– Что вы сказали?
– Старинная мелодия клана Касуми. Я думал, никто больше не помнит этих техник. – Он убрал гитару в чехол. – Меня зовут Рен Куромия. И кажется, нам с тобой есть о чём поговорить.
– Я не понимаю, о чём вы.
– Акира Минамото, внучка Харуми Минамото, урождённой Касуми. – Рен встал и подошёл ближе. – Твоя бабушка была последней хранительницей семейных преданий. Она знала, что этот день настанет.
Сердце Акиры забилось быстрее.
– Откуда вы знаете имя моей бабушки?
– Потому что моя семья веками охраняла тайны, которые твоя семья хранила. – Рен достал из внутреннего кармана куртки старинный свиток. Пергамент был обожжён по краям, а иероглифы на нём мерцали тем же голубоватым светом, что она видела на экранах телефонов. – А теперь эти тайны вырвались на свободу.
Акира сделала шаг назад.
– Это безумие. Я просто шла домой из школы, и вдруг.
– Вдруг древнее боевое искусство ниндзя превратилось в компьютерный вирус? – Рен криво усмехнулся. – Добро пожаловать в двадцать первый век, Акира. Здесь даже призраки пользуются смартфонами.
Толпа вокруг них продолжала движение, но Акире казалось, что она попала в какую-то параллельную реальность.
– Кто такие Касуми?
– Твой клан. Один из древнейших родов ниндзя, специализировавшихся на технике Кагэ-но-Юби – искусстве теневых пальцев. Они могли становиться невидимыми, сливаясь с тенями, управлять темнотой как оружием. – Рен развернул свиток. Иероглифы засветились ярче, и Акира почувствовала странное тепло, исходящее от пергамента. – Последний глава клана, Такеши Касуми, исчез полтора века назад во время реставрации Мэйдзи. Говорили, что он заключил сделку с духами теней, чтобы сохранить древние знания для будущих поколений.
– И что случилось с этими знаниями?
– Они были заперты в четырёх священных свитках и спрятаны по всей Японии. До недавнего времени. – Рен сложил пергамент. – Две недели назад кто-то украл главный свиток из частной коллекции и каким-то образом оцифровал его содержимое. Теперь техника Кагэ-но-Юби распространяется через интернет как вирус.
Акира вспомнила уведомление на телефоне.
– "Древний_Свиток_Касуми.shadow"
– Именно. И ты не просто случайно столкнулась с этим файлом. – Рен внимательно посмотрел на неё. – В твоих венах течёт кровь древнего рода. Ты можешь не только подвергнуться воздействию техники, но и управлять ею.
– Это невозможно.
– Тогда объясни, как ты смогла материализовать вакидзаси и отразить атаку? Обычные люди под воздействием цифрового свитка просто становятся марионетками. А ты сохранила сознание и даже сражалась.
Акира не могла этого отрицать. Она действительно помнила каждое движение, каждый удар. И странное дело – все эти техники казались ей знакомыми, словно она изучала их годами.
Её телефон завибрировал. На экране появилось сообщение от неизвестного номера:
"Дочь древнего рода, ты слышишь зов предков?"
Рен заглянул через плечо.
– Такеши, – прошептал он. – Он вышел на контакт.
– Такеши? Тот, который исчез полтора века назад?
– Его дух был заперт в главном свитке как живая печать. Теперь, когда свиток оцифрован и распространяется по сети, он получил доступ к цифровому миру. – Рен убрал свиток во внутренний карман. – И судя по всему, он ищет наследницу клана.
Телефон снова завибрировал:
"Не бойся меня, дитя. Слишком долго я был заперт в темноте между мирами. Ты – моя единственная надежда."
Акира посмотрела на Рена.
– Что мне делать?
– Для начала – поверить, что всё это реально. Потому что завтра ситуация станет намного сложнее. – Он протянул ей визитку. На ней было только имя и номер телефона, напечатанные традиционными иероглифами. – Встретимся завтра в университетской библиотеке. Мне нужно показать тебе кое-что важное.
– А если я решу, что всё это мне приснилось?
Рен улыбнулся, но в его глазах мелькнула тревога.
– Тогда до встречи с тобой доберутся люди, которые украли свиток. И поверь мне – их методы убеждения гораздо менее дружелюбны, чем мои.
Он развернулся и растворился в толпе, оставив Акиру одну под дождём с визиткой в руке и сотней вопросов в голове.
Телефон завибрировал в последний раз:
"Береги себя, наследница Касуми. Впереди нас ждут великие испытания."
Акира спрятала телефон и поспешила к поезду. Но даже в ярко освещённом вагоне метро ей казалось, что тени вокруг неё стали чуть длиннее, а их движения – более осмысленными.
Глава 2: Библиотека забытых секретов.
Акира почти не спала той ночью. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней возникали образы призрачных клинков и полупрозрачных воинов. А в тишине квартиры ей чудились отголоски той странной мелодии.
Родители уже ушли на работу, когда она наконец встала. За завтраком попыталась убедить себя, что всё произошедшее – галлюцинация, вызванная стрессом перед экзаменами. Но визитка Рена Куромии лежала рядом с тарелкой, напоминая о реальности вчерашних событий.
В школе Акира не могла сосредоточиться на уроках. Каждый раз, когда кто-то доставал телефон, у неё перехватывало дыхание. А когда во время перемены зазвонил школьный звонок, она вздрогнула так сильно, что уронила учебники.
– Акира-чан, с тобой всё в порядке? – спросила её подруга Мики Сато, помогая собрать книги. – Ты сегодня какая-то странная.
– Просто плохо спала, – соврала Акира.
Но даже Мики заметила неладное. А что, если и другие почувствуют, что с ней что-то изменилось? Что, если в ней действительно пробудилось что-то древнее и опасное?
После уроков она поехала в Токийский университет. Главная библиотека находилась в старом здании из красного кирпича – одном из немногих сооружений, переживших и землетрясения, и войну. Внутри пахло старой бумагой и временем.
Рен ждал её в читальном зале, углубившись в изучение толстого тома на японском языке. При дневном свете он выглядел старше – не студент, а скорее молодой исследователь. Рядом с ним лежала стопка книг по истории, фольклору и даже по квантовой физике.
– Рада, что ты пришла, – сказал он, увидев Акиру. – Начинала думать, что ты решишь забыть обо всём.
– Я пыталась, – призналась она, садясь напротив. – Но не получается. Всю ночь мне снились эти призрачные мечи.
– А телефон больше не включал странную музыку?
– Нет. Но – Акира замялась. – Мне кажется, что-то во мне изменилось. Я чувствую не знаю, как объяснить. Словно во мне что-то проснулось.
Рен кивнул, словно ожидал этого.
– Это нормально. Кровь древнего рода начинает отвечать на пробуждение духовной энергии. – Он повернул к ней одну из книг. На странице была карта феодальной Японии с отмеченными точками. – Я всю ночь изучал историю клана Касуми. Хочешь узнать правду о своих предках?
Акира посмотрела на карту. Четыре точки были соединены линиями, образуя сложный геометрический узор.
– Что это?
– Места, где хранились четыре священных свитка клана Касуми. – Рен указал на точки. – Свиток Ветра в Токио, Свиток Воды в Киото, Свиток Огня в Нара и Главный свиток в Осаке. Согласно легенде, они образуют защитную печать, которая удерживает дух Такеши в равновесии между мирами.
– А теперь печать нарушена?
– Хуже. – Рен перевернул страницу, показав фотографию современного офисного здания. – Главный свиток украли отсюда – из частной коллекции корпорации "Мизухо Технолоджис". Они специализируются на исследовании паранормальных явлений и их коммерческом применении.
Акира нахмурилась.
– То есть кто-то украл древний артефакт из музея?
– Не музея. Из секретной лаборатории. – Рен понизил голос. – Корпорация Мизухо уже несколько лет скупает мистические артефакты по всему миру. Они изучают их свойства и пытаются воспроизвести с помощью современных технологий. Духовная энергия – это новая нефть, Акира. Кто первым научится её использовать, получит огромную власть.
– И они знают о существовании остальных свитков?
– Конечно. Более того, после кражи главного свитка они наверняка поймут, что произошло что-то серьёзное. Цифровая версия техники Кагэ-но-Юби уже начала распространяться по интернету. Рано или поздно они свяжут это с тобой.
Телефон Акиры завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:
"Дочь света, враги приближаются. Найди Свиток Ветра, пока не поздно."
– Такеши, – прошептала она.
Рен быстро оглянулся по сторонам, затем наклонился ближе.
– Что он говорит?
– Что нужно найти Свиток Ветра. – Акира показала сообщение. – А где он должен быть?
– Согласно моим исследованиям, в храме Мэйдзи. Но – Рен запнулся. – Там уже несколько дней происходят странные вещи. Посетители жалуются на галлюцинации, электронные устройства глючат, а служители храма говорят о "беспокойных духах".
– Значит, свиток активируется?
– Или кто-то пытается его найти. – Рен закрыл книгу. – Нам нужно попасть туда первыми.
Внезапно все лампы в читальном зале одновременно замигали. Компьютеры издали странные звуки, а wi-fi перестал работать. Студенты начали недовольно ворчать, но Акира почувствовала нечто большее – в воздухе появилась та же наэлектризованность, что и вчера перед началом трансформации.
– Рен, – прошептала она. – Что-то происходит.
Все телефоны в зале одновременно включились. На экранах появилось одно и то же сообщение: "Инициализация протокола поиска. Цель: носитель генетического кода Касуми."
– Уходим. Сейчас же, – Рен схватил её за руку.
Но было поздно. Студенты в читальном зале стали превращаться в полупрозрачных воинов. На этот раз трансформация была более быстрой и целенаправленной. Все призрачные фигуры повернулись к Акире.
– Они ищут меня, – поняла она.
– Не просто ищут. Охотятся. – Рен достал из рюкзака странное устройство – смесь планшета и древнего компаса. Оно издавало высокочастотный звук, который заставил призрачных ниндзя на мгновение остановиться. – Детектор духовной энергии с функцией подавления. Но он продержится недолго.
Ближайший призрак – студент в толстовке – материализовал катану и двинулся к ним. Акира инстинктивно подняла руки для защиты, и в её ладонях снова появились световые клинки – на этот раз парные вакидзаси.
– Я не умею сражаться! – крикнула она.
– Твоё тело помнит то, что забыл разум! – ответил Рен, отбивая атаку своим чёрным кинжалом. – Доверься инстинктам!
Студент-призрак нанёс удар сверху. Акира отразила его правым клинком, а левым нанесла контратаку. Движения были плавными, точными – словно она тренировалась годами. В этот момент она поняла, что бабушка Харуми не просто рассказывала сказки. Она передала ей нечто большее – генетическую память клана.
Внезапно в читальный зал ворвалась девушка в школьной форме, держащая в руках два серебристых кинжала. Она двигалась с невероятной скоростью, рассекая призрачных противников как дым.
– Юки Танигава, потомственная онмёдзи, – представилась она на ходу. – Извините за опоздание. Мои сикигами почувствовали всплеск духовной энергии только сейчас.
– Онмёдзи? – переспросила Акира, продолжая сражаться.
– Маг-экзорцист, если по-простому, – ответила Юки, вращая клинками так быстро, что они превратились в серебристые диски. – Моя семья веками охотится на злых духов. А ваш Такеши, похоже, привлёк внимание очень неприятных людей.
Она выполнила сложный акробатический манёвр, приземлившись рядом с Акирой и Реном.
– Эти призраки – не просто случайные прохожие под воздействием вируса. Кто-то целенаправленно управляет ими через специальное приложение.
– Корпорация Мизухо? – спросил Рен.
– Хуже. – Юки достала смартфон и показала им экран. На нём была запущена программа под названием "Ghost Protocol". – Это военная разработка. Они превратили древнее искусство ниндзя в систему дистанционного управления людьми.
Призрачные воины внезапно остановились и рассыпались, словно дым. В читальном зале вернулась тишина – студенты недоумённо смотрели по сторонам, не понимая, что произошло.
– Сессия завершена, – сказала Юки, убирая телефон. – Но это была только разведка. Следующий раз будет серьёзнее.
Акира опустила световые клинки, и они исчезли.
– Откуда вы узнали, где нас найти?
– Моя бабушка, Мисако Танигава, – одна из последних настоящих онмёдзи в Японии. Она предсказала появление "девочки, которая разговаривает с древними духами через телефон". – Юки улыбнулась. – Плюс, духовная энергия в радиусе километра от вас зашкаливает. Любой маг почувствует такой всплеск.
Рен собрал книги в рюкзак.
– Нам нужно уходить. После такого инцидента сюда скоро приедут люди корпорации.
– Куда? – спросила Акира.
– К храму Мэйдзи, – ответила Юки. – Свиток Ветра нужно найти раньше них. Но сначала я отведу вас к бабушке. Она расскажет то, чего не знает даже ваш дух-наставник.
Телефон Акиры снова завибрировал:
"Будь осторожна, дитя. Те, кто украл мою печать, обладают технологиями, которые я не понимаю. Старая магия сражается с новой наукой, и исход этой битвы определит судьбу обоих миров."
Когда они выходили из библиотеки, Акира заметила чёрный фургон, припаркованный у противоположного входа. На его борту не было никаких опознавательных знаков, но тонированные стёкла и слишком современные антенны выдавали в нём нечто большее, чем обычный транспорт.
– Они уже здесь, – прошептал Рен.
– Тогда побежали, – сказала Юки. – Моя бабушка живёт в старом районе. Там техника корпорации работает хуже – слишком много древних защитных талисманов.
Они направились к выходу через парк, но Акира не могла отделаться от ощущения, что за ними наблюдают невидимые глаза. Современный Токио превращался в поле битвы между прошлым и будущим.
Глава 3: Дом теней и секретов.
Старый район Асакуса казался островком прошлого среди стеклянных небоскрёбов современного Токио. Узкие улочки, традиционные деревянные дома и маленькие храмы создавали ощущение, что время здесь остановилось век назад. Юки вела Акиру и Рена через лабиринт переулков, явно зная каждый поворот.
– Здесь живёт твоя бабушка? – спросила Акира, оглядывая древние постройки.
– Уже восемьдесят лет, – ответила Юки. – Этот дом принадлежит нашей семье триста лет. Каждое поколение онмёдзи добавляло новые защитные печати. Сейчас это, вероятно, одно из самых безопасных мест в Токио для людей с паранормальными способностями.
Рен посмотрел на своё устройство для детекции духовной энергии. Оно показывало странные, хаотичные всплески.
– Здесь что-то не так с пространством, – заметил он. – Энергетические поля наслаиваются друг на друга.
– Это нормально. Защитные барьеры искажают реальность. – Юки остановилась перед небольшим домом с традиционной черепичной крышей. У входа висело несколько талисманов – от простых бумажных офуда до сложных металлических амулетов, покрытых иероглифами.
Дверь открылась ещё до того, как они постучали.
– Мисако-ба-сан, – поклонилась Юки пожилой женщине в традиционном кимоно.
Мисако Танигава выглядела на свои семьдесят, но её глаза казались намного старше – словно видели слишком много тайн этого мира. Она внимательно посмотрела на Акиру, и девушка почувствовала, как невидимый взгляд изучает не только её внешность, но и что-то глубже – саму душу.
– Значит, ты и есть последняя из рода Касуми, – сказала она тихим, но сильным голосом. – Я чувствую в тебе кровь древних теневых мастеров. И что-то ещё – Её глаза расширились. – В тебе пробуждается сила, которая спала веками.
– Проходите быстрее, – добавила она, оглянувшись на улицу. – Технологические демоны корпорации не могут проникнуть сквозь мои барьеры, но лучше не искушать судьбу.
Внутри дом оказался больше, чем выглядел снаружи. Комнаты переходили одна в другую по странной, нелогичной планировке. Стены были увешаны свитками с заклинаниями, полки ломились от древних книг, а в углах стояли статуэтки духов-хранителей.
– Пространственные искажения, – пояснила Мисако, заметив удивление Акиры. – Полезная техника, когда нужно спрятать большую библиотеку в маленьком доме.
Она провела их в центральную комнату, где на низком столике уже стоял чайный сервиз. Словно она ждала их визита.
– Садитесь. Нам многое нужно обсудить, и времени мало. – Мисако налила чай в крошечные чашечки. – Юки рассказала мне о происходящем. Дух Такеши Касуми пробудился, древние техники превратились в компьютерные вирусы, а корпорация Мизухо охотится за носителями магической крови.
– Вы знаете о корпорации? – удивился Рен.
– Знаю о них больше, чем хотелось бы. – Лицо старушки помрачнело. – Их глава, Кэйдзиро Мизухо, когда-то был моим учеником. Талантливый онмёдзи, но жадный до власти. Двадцать лет назад он решил, что традиционная магия слишком медленная, и начал экспериментировать с технологиями.
Она встала и подошла к одной из полок, достав оттуда фотографию. На ней был изображён молодой мужчина в деловом костюме, но с традиционным магическим посохом в руках.
– Он создал корпорацию под видом IT-компании, но на самом деле занялся промышленным шпионажем в мире паранормального. Скупает артефакты, переманивает магов, крадёт древние знания и превращает их в коммерческие продукты.
– И теперь он добрался до свитков Касуми, – понял Рен.
– Не только добрался. Он планирует нечто масштабное. – Мисако вернулась к столику. – Согласно моим источникам, корпорация работает над проектом "Цифровой сёгунат". Они хотят создать армию управляемых духов и с её помощью установить контроль над всей Японией.
Акира почти поперхнулась чаем.
– Это же безумие!
– Безумие, которое может сработать. – Мисако серьёзно посмотрела на неё. – Техника Кагэ-но-Юби – только начало. Если они соберут все четыре свитка и полностью освободят Такеши под своим контролем, получат доступ к силе, которая может перекроить саму реальность.
Телефон Акиры завибрировал. Сообщение от Такеши:
"Старая онмёдзи говорит правду. Мой бывший сосуд осквернили, и теперь враги пытаются использовать меня как оружие. Но я не намерен становиться их марионеткой."
– Он слышит нас? – спросила Юки.
– Дух такого уровня может проявляться везде, где есть духовная энергия, – объяснила Мисако. – А этот дом пропитан ею насквозь.
Новое сообщение:
"Дочь древних, ты должна найти Свиток Ветра прежде них. Но остерегайся – они установили ловушки в храме Мэйдзи. Технология против магии, новое против старого."
– Какие ловушки? – спросил Рен.
"Устройства, которые могут заперть дух в цифровой клетке. Если они поймают меня таким способом, смогут полностью контролировать мою силу."
Мисако нахмурилась.
– Цифровые экзорцизмы Кэйдзиро действительно пал низко.
– Но как нам попасть в храм, если там полно ловушек? – спросила Акира.
Старушка встала и подошла к большому сундуку в углу комнаты. Достала оттуда три предмета: древний компас, амулет в виде дракона и что-то, похожее на смартфон, но покрытое защитными печатями.
– Компас укажет точное местонахождение свитка. Амулет защитит от цифровых ловушек. А это, – она показала странный телефон, – связь с союзниками.
– У нас есть союзники? – удивилась Юки.
– Конечно. Думаешь, только корпорация Мизухо заинтересована в паранормальном? – Мисако криво улыбнулась. – Существует Ассоциация хранителей традиций – тайная организация магов, жрецов и исследователей, которые противостоят коммерциализации древних знаний.
Она включила странный телефон. На экране появилось изображение молодого монаха.
– Дайсукэ Исикава из храма Сэнсо-дзи. Он будет координировать операцию.
– Мисако-сан, – поклонился монах через экран. – Ситуация в храме Мэйдзи критическая. Корпорация установила там оборудование под видом "реставрационных работ". У вас есть максимум до полуночи.
– Что произойдёт в полночь? – спросила Акира.
– Они активируют Протокол извлечения, – ответил Дайсукэ. – Попытаются насильно извлечь дух из свитка и заключить его в цифровую тюрьму. Если это удастся, Такеши станет их послушным оружием.
Внезапно все защитные амулеты в доме одновременно засветились красным светом.
– Тревога, – прошептала Мисако. – Кто-то пытается прорвать барьеры.
Снаружи послышался странный гул – словно работал мощный генератор. В окна ударил яркий синий свет, и все электронные устройства в доме начали глючить.
– Цифровой штурм, – узнал Рен. – Они атакуют барьеры технологиями.
– Это невозможно, – сказала Мисако, но в её голосе слышалась тревога. – Мои защиты выдерживали любые паранормальные атаки триста лет.
– Но не технопаранормальные, – мрачно заметила Юки.
Телефон Акиры снова завибрировал:
"Беги, дитя! Они нашли способ объединить науку и магию. Мои силы не могут противостоять этому гибриду. Найди свиток раньше них, иначе всё будет потеряно."
Защитные барьеры начали мерцать и слабеть. Сквозь стены просачивался механический гул, от которого болели зубы.
– Есть запасной выход? – быстро спросил Рен.
– Через подвал, – кивнула Мисако, собирая самые важные артефакты в сумку. – Он ведёт к старым туннелям под районом.
– А дом?
– Дом простоял триста лет. Переживёт и это. – Но слёзы в её глазах говорили об обратном.
Они спустились в подвал по узкой лестнице. Здесь пахло землёй и временем. Мисако провела их к потайной двери, скрытой за стопками старых книг.
– Туннель выведет вас к станции метро. Оттуда езжайте к храму Мэйдзи. – Она передала Акире сумку с артефактами. – И помни – ты не просто ищешь свиток. Ты сражаешься за душу самой Японии. Если древние традиции проиграют современным технологиям, мир навсегда изменится.
Звук разрушающихся защитных барьеров становился всё громче.
– Идите! – крикнула старушка. – Я задержу их здесь как можно дольше.
– Мисако-ба-сан – начала Юки.
– Это мой долг, внучка. А твой – помочь последней наследнице Касуми. Теперь бегите!
Они нырнули в тёмный туннель, освещая путь фонариками телефонов. За спиной слышался грохот рушащегося дома и странный, нечеловеческий крик – словно само пространство протестовало против вторжения чуждых технологий.
Акира крепче сжала сумку с артефактами. Время играло против них. До полуночи оставалось всего несколько часов, а храм Мэйдзи наверняка кишел ловушками.
Но выбора не было. Судьба Такеши, будущее древних традиций и, возможно, безопасность всего Токио зависели от того, сможет ли она найти Свиток Ветра первой.
Глава 4: Храм под осадой.
Туннель вывел их к заброшенной станции метро времён войны. Ржавые рельсы терялись в темноте, а на стенах проступали старые плакаты военных лет. Акира поёжилась – здесь было холодно и сыро, словно само время замедлилось в этих подземных катакомбах.
– Сколько таких тоннелей под Токио? – спросила она, освещая путь телефоном.
– Десятки километров, – ответил Рен, сверяясь со своим детектором духовной энергии. – Большинство засекречены или забыты. Во время войны здесь прятались от бомбёжек, а до этого самураи использовали подземные ходы для тайных перемещений.
Юки шла впереди, её кинжалы поблёскивали в полумраке.
– Мы под парком Уэно. До храма Мэйдзи ещё полчаса езды на метро.
Телефон Акиры завибрировал:
"Дочь теней, враги уже в храме. Чувствую, как они осквернают священное место своими машинами. Поторопись – мои силы слабеют с каждой минутой."
– Такеши говорит, что корпорация уже там, – сообщила Акира. – И его силы ослабевают.
– Логично, – кивнул Рен. – Чем дольше его дух заперт в цифровом формате, тем сильнее он деградирует. Скоро от него останется только эхо.
Они вышли через служебный люк на обычную станцию метро. Было уже девять вечера – время пик закончился, но людей всё ещё хватало. Акира нервничала: а вдруг цифровой вирус активируется прямо здесь, в толпе?
Но поездка прошла спокойно. Только один раз, когда поезд проезжал мимо района Сибуя, все телефоны в вагоне одновременно мигнули, показывая на секунду какой-то странный QR-код. Большинство пассажиров не обратили внимания, но Акира почувствовала знакомую электрическую дрожь в воздухе.
– Они расширяют зону действия, – прошептала Юки. – Скоро весь Токио будет под их контролем.
Станция Харадзюку встретила их яркими огнями и шумом. Обычно Акира любила этот район – центр молодёжной моды и субкультур. Но сегодня что-то было не так. Слишком много людей смотрели в телефоны, слишком синхронно двигались по улицам.
– Заметили? – спросил Рен, наблюдая за толпой. – Они все идут в одном направлении.
– К храму, – поняла Акира. – Их ведут туда как стадо.
Храм Мэйдзи располагался в центре огромного парка, окружённого вековыми деревьями. Обычно это было место тишины и покоя, где токийцы прятались от городской суеты. Но сегодня даже издалека было видно, что что-то не так.
Неестественно яркие прожекторы освещали храм, превращая священные тории в декорации для фантастического фильма. Между деревьями мелькали тени в чёрной форме – охрана корпорации. А в воздухе гудели дроны, сканируя территорию тепловизорами.
– Как туда попасть незамеченными? – прошептала Юки, наблюдая за происходящим из-за деревьев.
Рен достал детектор духовной энергии. Устройство показывало хаотичные всплески по всему парку.
– Они установили генераторы паранормальных помех. Любая попытка использовать магию будет обнаружена.
– А если не использовать магию? – спросила Акира.
– Тогда нам придётся полагаться на старые добрые шпионские навыки, – усмехнулся Рен.
Мисако дала им не только артефакты, но и специальные талисманы-невидимки – маленькие бумажные амулеты, которые искажали восприятие наблюдателей. Не настоящая невидимость, но достаточно, чтобы слиться с тенями.
Они разделились. Юки пошла с западной стороны, Рен с восточной, а Акира двинулась прямо через главный вход. Самый рискованный путь, но и самый быстрый.
Компас Мисако указывал прямо на главное здание храма. Свиток Ветра был где-то там, среди священных реликвий.
Акира активировала талисман-невидимку и почувствовала странное покалывание. Её силуэт не исчез, но стал размытым, неопределённым – словно она превратилась в часть окружающих теней.
Охранники корпорации патрулировали территорию с серьёзным видом. На их поясах висели не только обычные рации, но и странные устройства, похожие на детекторы металла. Сканеры духовной энергии – поняла Акира. Любое использование паранормальных способностей мгновенно засветится на их экранах.
Она осторожно прошла мимо первого поста охраны. Талисман работал – охранник посмотрел прямо на неё, но его взгляд скользнул мимо, словно она была частью ландшафта.
Главное здание храма было оцеплено плотнее. У входа стояли двое охранников в дорогих костюмах – явно не рядовые сотрудники. Один из них говорил по рации:
– Мизухо-сан, готовность к извлечению составляет восемьдесят процентов. Ещё час на калибровку оборудования.
– Отлично, Танака. Как только дух будет в контейнере, начинаем полевые испытания. У нас есть список политиков, которые слишком часто голосуют против наших интересов.
Акира похолодела. Они действительно собирались использовать Такеши для политических убийств.
Она обошла здание с тыльной стороны. Здесь, у служебного входа, охраны было меньше. Замок оказался электронным, но старинный кинжал от бабушки Юки каким-то образом подошёл к нему как ключ. Магический отмычек, поняла Акира.
Внутри храм был неузнаваем. Священные статуи окружали провода и мониторы. Древние колонны превратились в опоры для антенн. А в центре зала стояла конструкция, которая выглядела как гибрид компьютерного сервера и алтаря для жертвоприношений.
На экранах мониторов мелькали строки кода, но между ними Акира различила знакомые иероглифы – фрагменты древних заклинаний, переведённые в цифровой формат.
– Технонекромантия, – прошептала она, вспомнив одну из книг Мисако. – Они превратили храм в гигантский компьютер для ловли духов.
У противоположной стены стоял стеклянный саркофаг, заполненный странной светящейся жидкостью. Внутри плавал древний свиток, но его иероглифы горели не естественным светом, а холодным неоном LED-подсветки.
– Свиток Ветра, – узнала Акира.
Но взять его было не так просто. Вокруг саркофага работали несколько техников в белых халатах, снимающих показания с приборов.
– Энергетическая активность растёт, – докладывал один из них. – Дух чувствует приближение наследника клана.
– Отлично. Доктор Ямада будет довольна. – Второй техник поднял голову, и Акира увидела его лицо. Молодой японец, но с какими-то странными имплантами вместо глаз – светящиеся линзы, очевидно показывающие не только видимый спектр.
Киборг. Они действительно объединили магию с кибернетикой.
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Такеши:
"Дочь моя, я чувствую твоё присутствие. Но остерегайся – они превратили мой священный свиток в приманку. Как только ты приблизишься, сработают цифровые сети."
– Что за сети? – прошептала Акира.
"Ловушка для душ. Они хотят поймать не только меня, но и тебя. Носитель крови Касуми стоит для них дороже любого артефакта."
Акира огляделась. По углам зала висели странные устройства, похожие на камеры, но излучающие слабый фиолетовый свет. Духовные сканеры. Как только она попытается использовать свои способности, они засекут её.
Но у неё был план.
Она достала амулет дракона от Мисако и тихо активировала его. Дракон защищал не от магии, а от технологий. Фиолетовые лучи сканеров внезапно начали преломляться, создавая слепые зоны.
– Система дала сбой, – забеспокоился техник с имплантами. – Кто-то использует противотехнологические чары.
– Невозможно. Все известные онмёдзи под наблюдением.
– Тогда это новичок. Молодая кровь, ещё не зарегистрированная в базе данных.
Они начали суетиться, проверяя приборы. Именно это и нужно было Акире. Пока техники были отвлечены, она подкралась к саркофагу.
Свиток Ветра был прямо перед ней, но между ними стояло пуленепробиваемое стекло и система сигнализации. Простое прикосновение активирует все охранные системы храма.
– Воровка! – раздался крик за спиной.
Техник с имплантами направил на неё какое-то устройство, похожее на пистолет, но стреляющее электрическими разрядами.
Акира инстинктивно подняла руки для защиты, и в её ладонях материализовались световые клинки. Но на этот раз они выглядели иначе – не голубые, как раньше, а серебристые, пронизанные потоками ветра.
– Кагэ-но-Юби, техника ветреного клинка, – удивлённо прошептал техник. – В базе данных нет упоминаний об этой вариации.
Акира отразила электрический разряд серебристым мечом. Энергия не просто рассеялась – она превратилась в порыв ветра, который сбил техника с ног.
– Я тоже не знала, что умею это делать, – призналась она самой себе.
Сработала сигнализация. Красные огни заливали храм, а из динамиков лился механический вой. Через несколько секунд здесь будет полно охранников.
Акира подбежала к саркофагу. Свиток Ветра пульсировал ярче, откликаясь на её присутствие. Она приложила ладонь к стеклу, и иероглифы на пергаменте засветились.
Внезапно весь храм затрясся. Не землетрясение – что-то сверхъестественное. Древние деревья вокруг храма начали шуметь без ветра, а воздух наэлектризовался.
"Дочь древних, соединись со мной!" – голос Такеши прозвучал не в телефоне, а прямо в её голове. "Позволь мне направить твою силу!"
Акира не знала, стоит ли доверять духу. А вдруг полтора века заточения свели его с ума?
Но выбора не было. Охранники уже ворвались в храм, и их было слишком много.
– Хорошо, Такеши. Покажи мне истинную силу клана Касуми.
Она положила обе ладони на стекло саркофага. Мир взорвался серебристым светом.
Глава 5: Пробуждение древней силы.
Серебристый свет окутал Акиру, и на мгновение она почувствовала себя не семнадцатилетней школьницей, а древним воином, чья память простиралась через века. Голос Такеши слился с её собственными мыслями, но не подавил их – скорее дополнил, как опытный наставник направляет руку ученика.
"Почувствуй ветер, дочь моя. Он не просто воздух – это дыхание самого мира, невидимые нити, связывающие все живое."
Стеклянный саркофаг треснул под её прикосновением. Трещины расползались во все стороны, образуя сложный узор, похожий на иероглиф "ветер". Светящаяся жидкость внутри забурлила, и Свиток Ветра медленно поднялся к поверхности.
– Стой! Не двигайся! – крикнул один из охранников, направляя на неё электрошокер.
Акира даже не обернулась. Её тело двигалось само, выполняя движения, которые она никогда не изучала. Взмах руки – и невидимый порыв ветра вырвал оружие из рук охранника. Поворот – и ещё один воздушный поток сбил с ног троих нападающих.
"Кагэ-но-Кадзэ – техника теневого ветра," – пояснил голос Такеши в её голове. "Древнейшее искусство клана Касуми. Ты управляешь не только тенями, но и воздушными течениями, делающими тебя быстрее призрака."
Саркофаг окончательно разрушился с мелодичным звоном. Свиток Ветра мягко опустился в руки Акиры. Пергамент был тёплым, и иероглифы на нём светились живым серебристым светом.
В тот же момент в храм ворвался Кэйдзиро Мизухо собственной персоной.
Глава корпорации выглядел как типичный японский бизнесмен – дорогой костюм, аккуратная причёска, золотые запонки. Но его глаза В них плескался холодный огонь фанатика, а руки были покрыты странными татуировками, которые двигались под кожей, словно живые.
– Акира Минамото, – произнёс он, и в его голосе слышались нотки восхищения. – Последняя наследница великого клана. Ты даже красивее, чем я представлял.
– Вы не получите свиток, – твёрдо сказала Акира, прижимая пергамент к груди.
– Получу. И не только свиток. – Мизухо поднял руку, и татуировки на ней засветились. – Ты сама станешь моим величайшим приобретением. Живой носитель древней крови стоит дороже любого артефакта.
Он сделал жест, и весь храм наполнился странным гулом. Это были не машины – что-то более органическое и пугающее. Из углов зала начали выползать техно-духи – создания, сотканные из проводов, микросхем и светящихся иероглифов.
– Кибер-ёкаи, – прошептала Акира, узнав их по описаниям из книг Мисако. – Духи, рождённые слиянием технологий и некромантии.
"Мерзость," – с отвращением прокомментировал Такеши. "Этот человек осквернил саму суть магии. Но не бойся – у тебя есть сила, которой нет в его базах данных."
Техно-духи атаковали все разом. Но Акира больше не была беспомощной школьницей. Дух Такеши не контролировал её – он учил, показывал, направлял. Она стала танцевать древний танец войны, который помнили её гены.
Движения были плавными, словно она плыла в воздухе. В одной руке материализовался серебристый катана, в другой – короткий кинжал. Но главным оружием были потоки воздуха, которые она направляла с хирургической точностью.
Один техно-дух попытался схватить её – она ушла в сторону, и поток ветра разорвал его на составные части. Другой выстрелил электрическим разрядом – она отразила его клинком, превратив энергию в воздушную волну, которая снесла ещё двух противников.
– Невозможно! – закричал Мизухо. – Моя база данных содержит все известные техники боевых искусств! Таких движений не существует!
– Существуют, – ответила Акира, рассекая последнего техно-духа. – Просто они старше ваших компьютеров.
Внезапно в храм ворвались Рен и Юки. Рен держал в руках какое-то устройство, похожее на гранатомёт, но стреляющее потоками духовной энергии. Юки вращала серебристыми кинжалами, отражая атаки охранников.
– Акира! – крикнул Рен. – У тебя есть свиток?
– Есть! – ответила она, уклоняясь от выстрела электрошокера.
– Тогда бежим! Мисако дала нам только час на эвакуацию!
Но Мизухо не собирался их отпускать. Он достал странное устройство – смесь планшета и магического жезла – и начал быстро вводить команды. Воздух в храме стал вязким, затрудняя движения.
– Цифровая гравитационная аномалия, – понял Рен. – Он изменяет локальные законы физики!
"Дочь моя," – прозвучал голос Такеши, "настало время показать истинную силу нашего клана. Не бойся потерять контроль – я буду твоим якорем."
Акира кивнула и закрыла глаза. Она чувствовала, как сила предков течёт по её венам, как древние знания просыпаются в её разуме. Когда она открыла глаза, они светились серебристым огнём.
– Кагэ-но-Арасэ – Буря Теней, – прошептала она, и её голос эхом отдался в воздухе.
Весь храм наполнился серебристым ветром. Но это был не обычный воздушный поток – тени на стенах ожили и начали танцевать, создавая вихри из света и тьмы. Техника Мизухо не могла противостоять силе, которая существовала задолго до изобретения компьютеров.
– Отступаем! – крикнул он своим людям. – Она слишком сильна! Но мы ещё встретимся, наследница Касуми!
Корпоративные агенты начали эвакуацию, унося с собой оборудование. Но Мизухо остался последним. Он посмотрел на Акиру с смесью ярости и восхищения.
– Ты выиграла битву, девочка. Но война только начинается. У меня есть ресурсы, технологии, армия. А у тебя – что? Пыльные свитки и детские воспоминания о бабушкиных сказках?
– У меня есть то, чего никогда не будет у вас, – спокойно ответила Акира. – Связь с прошлым. Вы крадёте силу, а я наследую её.
Мизухо усмехнулся и активировал какое-то устройство на запястье. Вокруг него возник светящийся портал – технологическая телепортация.
– Увидимся в Киото, наследница. Свиток Воды будет моим. – Он шагнул в портал и исчез.
Серебристый ветер стих. Акира почувствовала, как древняя сила медленно отступает, оставляя её обычной семнадцатилетней девушкой. Но теперь она знала – эта сила всегда будет с ней.
– Акира-чан, – Юки подбежала к ней. – Ты в порядке? Ты светилась как как богиня.
– Я в порядке, – улыбнулась Акира, хотя чувствовала сильную усталость. – Но Мизухо прав. Он направляется в Киото за Свитком Воды.
Рен подошёл к остаткам корпоративного оборудования.
– Они оставили здесь кое-что интересное. – Он поднял жёсткий диск, с которого всё ещё стекали искры. – Возможно, Мисако сможет извлечь полезную информацию.
Телефон Акиры завибрировал. Сообщение от Такеши:
"Ты превзошла все мои ожидания, дочь моя. Но враг силён и коварен. Свиток Воды хранится в храме Фусими Инари в Киото. Но там тебя ждут не только ловушки корпорации – древние духи-лисы не доверяют людям, которые несут в себе цифровые вирусы."
– Духи-лисы? – переспросила Акира.
"Кицунэ. Они охраняют храм тысячу лет. Мой дух может показаться им осквернённым технологиями. Будь осторожна – их магия древнее и сильнее корпоративных игрушек."
Юки посмотрела на разрушенный храм.
– Мы не можем остаться здесь. Скоро приедет полиция, и объяснить всё это будет сложно.
– Тогда едем к твоей бабушке, – решил Рен. – Нужно планировать поездку в Киото. А этот диск может содержать ценную информацию о планах корпорации.
Они вышли из храма под покровом ночи. Токио сверкал огнями, не подозревая, что в его сердце только что произошла битва между древним и современным. Но Акира знала – это было только начало.
В кармане теплился Свиток Ветра, первый из четырёх ключей к освобождению Такеши. Впереди их ждал Киото с его тысячелетними тайнами, хитрыми кицунэ и новыми ловушками корпорации Мизухо.
Глава 6: Путь к лисьим горам.
Дом Мисако встретил их приглушённым светом аварийных свечей. Старушка сидела среди обломков своих защитных талисманов, но выглядела удивительно спокойно – словно разрушение трёхсотлетних барьеров было всего лишь неприятным инцидентом.
– Вернулись, – констатировала она, не поднимая головы от древнего тома. – И судя по духовным вибрациям, принесли с собой кое-что интересное.
Акира достала Свиток Ветра. Пергамент всё ещё излучал мягкое серебристое сияние, а иероглифы медленно перетекали по его поверхности, словно живые.
– Касуми-но-Кадзэ, – прочитала Мисако. – "Ветер рода Касуми". Первый из четырёх ключей. – Она осторожно прикоснулась к свитку кончиком пальца, и её глаза расширились. – Боги Здесь не только техника боевых искусств. Это карта.
– Карта чего? – спросил Рен, устанавливая на столе найденный жёсткий диск.
– Духовных течений Японии. – Мисако развернула свиток полностью. Иероглифы на нём вспыхнули ярче, и в воздухе над пергаментом появилась голограмма – трёхмерная карта японских островов, опутанная светящимися линиями. – Древние называли их Рю-но-Мичи – "Драконьи тропы". Линии силы, по которым течёт духовная энергия всей страны.
Юки наклонилась ближе.
– А эти точки пересечения?
– Места силы. Храмы, святилища, древние захоронения. – Мисако указала на четыре особенно яркие точки. – А вот и местоположения остальных свитков. Токио мы уже проходили, следующий – Киото.
– Храм Фусими Инари, – кивнула Акира. – Такеши предупреждал о кицунэ.
– Инари-кицунэ – не обычные духи-лисы, – серьёзно сказала Мисако. – Они служители божества риса и изобилия, но также хранители древних секретов. Если они решат, что твоя связь с цифровым духом осквернила тебя.
Телефон Акиры завибрировал:
"Старая онмёдзи права. Кицунэ видят мир не так, как люди. Для них я – аномалия, нарушение естественного порядка. Но у тебя есть преимущество, которого не было у предыдущих поколений."
– Какое? – спросила Акира вслух.
"Ты не просто носишь кровь Касуми. В тебе пробуждается нечто новое – синтез древнего и современного. Ты мост между мирами, дочь моя. Используй это."
Рен тем временем подключил корпоративный жёсткий диск к своему детектору духовной энергии, модифицированному под компьютер.
– Информация зашифрована, но – Экран засветился данными. – Вот это да. Здесь планы на ближайшие три месяца. Проект "Цифровой сёгунат" гораздо масштабнее, чем мы думали.
На экране появилась схема, от которой у Акиры перехватило дыхание. Вся Япония была разделена на зоны влияния, а крупные города отмечены символами корпорации.
– Они планируют захватить не только правительство, – прошептала Юки. – Они хотят контролировать каждый аспект жизни в стране.
– Этап первый: сбор всех четырёх свитков и подчинение духа Такеши, – читал Рен. – Этап второй: массовое производство цифровых копий древних техник. Этап третий: распространение "приложений безопасности" среди населения.
– Приложений безопасности? – не поняла Акира.
– Программы, которые якобы защищают от кибератак, но на самом деле позволяют дистанционно контролировать пользователей. – Мисако покачала головой. – Кэйдзиро всегда был амбициозен, но это это безумие.
Внезапно все устройства в доме одновременно включились. Телевизор, радио, даже старинные часы с кукушкой. Из всех динамиков раздался голос Кэйдзиро Мизухо:
"Акира Минамото, я знаю, что ты слышишь меня. Предлагаю сделку."
– Не отвечай, – быстро прошептала Мисако, но Акира уже взяла телефон.
– Какую сделку?
"Присоединись ко мне добровольно, и я не трону твоих друзей. Ты получишь лучшее образование, неограниченные ресурсы для изучения своих способностей, комфортную жизнь. Всё, что нужно молодой девушке."
– А взамен?
"Помоги мне модернизировать древние техники. Сделаем из них инструмент прогресса, а не музейный экспонат. Вместе мы создадим новую Японию – эффективную, упорядоченную, безопасную."
Акира посмотрела на своих друзей. Рен хмурился, изучая данные с жёсткого диска. Юки точила кинжалы, готовясь к бою. Мисако спокойно пила чай, но её глаза следили за каждым движением Акиры.
– А что случится с теми, кто не захочет жить в вашей "упорядоченной" Японии?
Долгая пауза. Затем голос Мизухо стал холоднее:
"Они адаптируются. Или исчезнут. Прогресс не останавливается из-за сентиментальности."
– Тогда мой ответ – нет.
"Жаль. Я надеялся решить всё мирно." Голос стал угрожающим. "Что ж, тогда встретимся в Киото. Но на этот раз я приду не один. У меня есть новые союзники – те, кто понимает ценность порядка."
Связь прервалась. Устройства в доме погасли.
– Новые союзники? – озадачилась Юки.
Рен продолжал изучать файлы.
– Вот Контракт с "Теневой корпорацией". Международная организация, специализирующаяся на паранормальном оружии. Штаб-квартира в Сингапуре, филиалы по всей Азии.