Читать онлайн Любовь со второй попытки бесплатно

Глава 1

Ваня, Гуля и тайга

У меня болела поясница.

Но работы оставалось еще много – я должна сгрести граблями весь мусор на своем участке.

Были первые числа августа, и сегодня началась трудовая практика перед новым учебным годом. Я перешла в 11-й класс, и эта практика была последней в моей школьной жизни. Раньше я не любила практики, но сегодня летела в школу как на крыльях, потому что очень соскучилась по своим одноклассникам.

Полуденное солнце начало не просто припекать, а жарить, над землей поднялось марево, и стало душно. В наших южных краях в августе начинается сильная жара, которая длится до середины сентября.

К работе по хозяйству я привычная, потому что сама живу в частном доме, а там уборки всегда много – нужно то траву постричь, то огород прополоть, то урожай собрать. Кроме того, часто езжу к бабушке в деревню и там тоже помогаю ухаживать за участком. И за живностью. Бабушка разводит кур, гусей, кроликов и держит трех коров. Я часто вывожу гусей на поляну и слежу за ними, чтобы никуда не убежали, а в четыре утра вывожу коров за калитку, чтобы пастух отвел их на пастбище. Свой дом и огород бабушка ласково называет «фазенда». Бабушка рассказывала мне, что слово «фазенда» в деревнях стали употреблять только лет двадцать назад. В те времена, когда еще был Советский Союз, на нашем телевидении показали первый сериал «Рабыня Изаура». Зрители были потрясены, и всем Союзом жалели несчастную Изауру, которая трудилась на фазенде у своего жестокого хозяина Леонсио. Сериал уже давно закончился, а слово «фазенда» так и осталось.

Ну а сейчас я была не на фазенде в деревне, а в городе и проходила летнюю практику.

«Так, хватит, мне пора передохнуть, – подумала я, тыльной стороной ладони вытерла пот со лба и обвела взглядом школьный двор. Взгляд зацепился за раскидистую акацию. – Пойду, посижу в теньке. Практика еще час, а я уже еле стою на ногах. Вот не надо было сидеть за компьютером до двух ночи! Из-за этого не выспалась!»

Я направилась к акации, представляя, как сейчас сяду под ее пышные ветви с шуршащими листьями, остыну в холодке и вдохну свежий воздух, но в этот момент услышала топот ног и панический крик Ромы Иванова:

– Слава, на помощь! Кобыла Пашку бьет!

Вся усталость мгновенно испарилась.

– Где? – тут же отреагировала я, бросила грабли и помчалась к Роме.

– Там, на первом этаже!

Почему меня зовут Слава, я расскажу позже. А сейчас нужно спасать Пашку.

Мы побежали в школу. В рекреации действительно была потасовка – Кобыла толкала Пашку, а он безуспешно от нее отбивался. Из-за драки у него даже порвалась футболка. Это была новая майка голубого цвета, которую он надел в честь практики и которая великолепно оттеняла его загар и светлые волосы.

Здесь следует остановиться, чтобы прояснить некоторые моменты. Кобыла – это прозвище девчонки из параллельного класса. Вообще-то, ее зовут Таня Кобылкина, но из-за звучной фамилии все называли ее Кобылой. Таня жутко злилась, когда слышала это прозвище, и сразу же бросалась в драку.

Если быть до конца откровенной, само поведение Тани способствовало тому, чтобы называть ее Кобылой, а не Таней. Манерами она напоминала парня. Темно-русые волосы были подстрижены выше плеч, и она постоянно убирала их за уши; на переменах курила с пацанами за школой, плевала через щелку в передних зубах и каждый день участвовала в каких-нибудь разборках. Поэтому, согласитесь, ей больше подходило прозвище, чем имя.

Пашка Разумовский – это мой одноклассник. Ему фамилия тоже подходила. Он носил очки, был очень умным, здорово решал примеры по алгебре, постоянно витал в облаках, но физическому развитию не уделял совершенно никакого внимания и потому был довольно щуплым. Против Кобылы он как пушинка против булыжника. Поэтому неудивительно, что он не мог дать отпор девчонке.

– Что тут происходит? – Я ринулась в эпицентр драки и встала между Кобылой и Пашкой.

– Че ты лезешь? – с вызовом крикнула раскрасневшаяся Кобыла и бросилась на Пашку, но я вовремя загородила его собой.

– А ты к нему че лезешь? – в тон ей ответила я.

– Я ему сказала спустить тяжелый горшок с китайской розой с третьего на второй этаж, а он отказался, – немного успокоившись, пояснила Кобыла.

– Что значит «сказала»? – удивилась я. – Людям надо не «говорить», а «просить»! Он не обязан таскать тебе горшки с цветами. Это твой участок, вот сама там и работай.

– Да я бы ей помог, но только она командует. – Пашка поправил сползающие на нос очки и с сожалением посмотрел на свою порванную футболку.

– Ну, я же сказала, – пожала я плечами.

– Слышь, Слава, что-то ты слишком умная стала! – вновь распаляясь, заметила Кобыла. – Не лезь, куда не просят!

Я могла бы ответить как следует, но моей задачей было помирить людей, а не подкидывать дрова в костер ссоры.

Я знала, что сделать, чтобы остудить Кобылу. Она прямо вся расплывалась в улыбке, когда ее называли Таней. И даже становилась похожей на девочку. Поэтому я мягко сказала:

– Таня, не надо командовать людьми. Если хочешь, чтобы тебе помогли, то попроси об этом. Мы тебе не слуги. Здесь все на равных. Ты со мной согласна, Таня?

– Согласна, – ответила Таня. Заметьте – в своей фразе я назвала ее по имени два раза. Сделала это для того, чтобы максимально успокоить и задобрить Таню. И это действительно подействовало на нее волшебным образом. Она сочувственно посмотрела на Пашку и спросила: – Слышь, я там тебе майку сильно порвала?..

– Несильно, – явно поскромничал Пашка.

Драка закончилась, окружающие потеряли интерес к происходящему и стали расходиться по своим делам.

– Ну, тогда ладно, я пошла, – сказала Таня и направилась к лестнице.

– Ты за цветком? – ей вдогонку спросил Пашка.

– Да.

– Давай, я помогу тебе, – он пошел за Таней.

– Пошли! – радостно ответила Таня, и они отправились на верхние этажи.

«Как быстро она успокоилась, – удивилась я. – А стоило всего лишь сделать ей приятное – просто назвать по имени».

Я вернулась на улицу к своему участку, взяла грабли и продолжила убирать мусор.

Я была счастлива, что удалось разрешить конфликт. Счастлива, что Рома прибежал за помощью не к кому-то, а именно ко мне. Также счастлива, что Таня считалась с моим мнением, и я была для нее авторитетом. Таню боялась вся школа, но я перед ней не трепетала. Она понимала это и потому не конфликтовала со мной. Как известно, сильные люди чувствуют слабых и стараются их подавлять. А меня она слабой не считала и поэтому даже не пыталась мною командовать.

Видимо, одноклассники тоже чувствуют, что я сильный человек, и поэтому бегут за поддержкой ко мне, а не к кому-то другому. И это при том, что я всего лишь год проучилась в этой школе.

Время практики закончилось. Я попрощалась со всеми до завтра и отправилась домой.

По пути размышляла о драке, и меня тут же охватило раздражение. Эта Таня Кобылкина слишком много себе позволяет! Она вечно всеми командует и постоянно распускает руки. Такое впечатление, что она не понимает, что можно делать, а что нельзя.

Представляю, как Пашке обидно, что Таня не только налетела на него с кулаками, но еще и порвала новую футболку. Да, он поступил правильно и простил ее, но все равно она не имеет права его позорить, тем более при окружающих. Девчонка побила парня!

От этих мыслей меня отвлек телефонный звонок. На дисплее высветилось «Мама».

– Да, мам.

– Доча, ты же не забудь купить яиц, – напомнила мама.

– Хорошо, сейчас куплю, – пообещала я. – Практика уже закончилась. Сейчас забегу в магазин.

У мамы завтра день рождения, и она хотела испечь торт. Конечно, его проще купить, выбор кондитерских изделий сейчас большой, не то что раньше, но мама очень любит готовить и поэтому на праздники всегда сама печет торты. Сказать по правде, ее торты намного вкуснее, чем те, что из магазина!

Я подошла к магазину, и в этот момент меня почему-то охватило волнение. Задрожали руки и затряслись коленки.

«Что это со мной? – удивилась я. – Странно, так волнуюсь, как будто иду на экзамен».

Непонятное волнение охватывало все больше и больше. Стараясь сбросить наваждение и справиться с трясущимися коленками, я зашла в магазин и купила лоток яиц.

– У нас пакеты закончились, с минуты на минуту должны подвезти, – виновато произнесла девушка на кассе.

– Ладно, так понесу, – вздохнула я.

Я взяла лоток яиц, бережно прижала его к себе, чтобы случайно не разбить, и направилась к выходу из магазина.

В эту секунду в магазин вошел какой-то парень в темных очках. Он оживленно разговаривал по телефону и был настолько этим увлечен, что не заметил, что я иду, и с ходу врезался в меня.

Послышался хруст. Я почувствовала, как мне на пальцы ног капает вязкое содержимое яиц.

Поняв, что произошло, парень медленно убрал телефон от уха.

– Ты вообще нормальный?! – закричала я.

Мы отошли друг от друга. С его белоснежной футболки, которая облегала красивую мускулистую рельефную фигуру, капал желток с белком, а скорлупа с мягким шлепком падала на пол. Я выглядела не лучше. Вся одежда была перепачкана.

– Извини… – растерянно сказал он. – Я тебя не заметил…

– Не заметил?! – поразилась я. – Как можно меня не заметить?!

Я девушка довольно рослая, да и худобой никогда не отличалась. В моем роду донские казаки, и поэтому выгляжу как настоящая казачка – смуглая, черноволосая, крупной комплекции. Кроме того, люблю носить яркие блузки и длинные просторные юбки в стиле певицы Елены Ваенги.

И вот представьте себе – он меня не заметил!

– Надо смотреть, куда несешься, а не по телефону трещать! – продолжала я высказывать. При этих словах с моей красной узорчатой юбки упала на пол скорлупа.

– Да у меня бабушка лежит в больнице, я с врачом разговаривал, – оправдываясь, объяснил парень.

Он снял темные очки, чтобы лучше видеть размах катастрофы.

Когда я увидела его лицо, то лишилась дара речи. И, не моргая, уставилась на него.

«Это он, – потрясенно подумала я. У меня перехватило дыхание, и даже закружилась голова. – Это точно он!»

– Так, молодые люди, что это вы тут наделали? – К нам подбежала уборщица со шваброй. Я перестала разглядывать парня и немного пришла в себя. – Вот теперь берите и сами все это мойте! Или оштрафуем!

– Не собираюсь я ничего мыть! – отказалась я. – Это он виноват – вот он пусть и моет!

– Хорошо, я помою… – согласился парень и взял у уборщицы швабру.

– Приятной работы, – ехидно пожелала я.

– Спасибо, – улыбнулся он, энергично орудуя шваброй. На его лице не было даже намека, что он стесняется мыть пол. Он делал это с таким видом, будто пил чай за столом с английской королевой.

– Ой, ну что за девчонки пошли, а? Даже полы помыть не могут! – укоризненно глядя на меня, покачала головой уборщица.

– Кто напачкал – тот пусть и моет! – отрезала я и с гордым видом вышла из магазина.

Но перед выходом обернулась. Хотела убедиться, что не обозналась.

«Да, это он, уверена на сто процентов, – резюмировала я. – А он, кажется, даже не узнал меня…»

У него были слегка отпущенные пшеничные волосы, которые задорно завивались в кудряшки. Парень был очень миловидным, с правильными чертами лица. Но больше всего поражали необычные глаза – насыщенного фиолетового цвета. Он был просто модельной внешности!

И вот этот красавец мыл шваброй полы в магазине!

На негнущихся ногах и со стучащим сердцем я вышла на улицу.

Он совсем не изменился. Вернее, изменился в лучшую сторону – стал еще красивее.

Я была настолько шокирована этой встречей, что даже забыла о том, что с юбки продолжал капать желток.

Мне хотелось вернуться в магазин и сказать этому парню что-нибудь грубое, обидное, ядовитое, такое, что бы задело его и от чего бы ему стало плохо. Я просто ненавидела этого человека! Он принес столько боли! А сейчас даже не узнал меня…

«Слава, успокойся, – приказала я. – Возьми себя в руки. Сейчас все изменилось. И ты другая, и жизнь другая. Надо забыть все обиды и оставить их в прошлом. Ну да, ты можешь вернуться в магазин и все ему высказать. Но зачем? Что это даст? Этим ты покажешь, что до сих про помнишь, как он тебя обидел. Ты только еще больше расстроишься и потом будешь думать об этом целыми днями. Зачем заново терзать себя? Просто забудь обо всем. Забудь!»

Я сделала три глубоких вдоха и почувствовала, что становится легче.

Подавив дикое желание вернуться в магазин, я перешла дорогу и направилась к другому магазину.

В этот момент боковым зрением заметила, как из первого магазина выходит этот парень.

«Еще не поздно все ему высказать, – подумала я. – Может, вернуться? Может, не упускать шанс?»

Я сделала шаг назад, чтобы вновь перейти дорогу, но остановилась и крепко сжала кулаки, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями.

Парень поднял руку, остановил маршрутку, сел в нее и уехал. Маршрутка скрылась за поворотом.

«Все, теперь уже поздно, – с расстройством и вместе с тем с облегчением подумала я. – Ты правильно поступила, что не устроила скандала. Ты поступила как сильный человек!»

Тогда я еще не знала, что это была не победа, а начало моего поражения.

На автомате я купила яйца в другом магазине и благополучно донесла их до дома. Отдала их маме, переоделась в чистую одежду, приготовила чай и отправилась в сад. В нашем саду среди деревьев стоит беседка, оплетенная вьющимися красными розами, которые сейчас цвели, и их цветы были похожи на крупные пылающие шары. Беседка – мое самое любимое место, она вся покрыта зеленью, словно скрыта от чужих глаз, и поэтому здесь очень удобно уединяться.

Кроме того, у нас посажено много винограда столовых сортов. Я люблю ходить по стройным рядам винограда и смотреть на рубиновые, синие и желтые грозди, которые переливаются на солнце и висят среди зелени. А еще больше нравится есть виноград – и свежим, и в виде изюма, который сушим, и варенья, которое мы с мамой варим.

Я села в беседку и постаралась успокоиться за чашкой горячего чая. От чая возникает чувство спокойствия и уюта.

Встреча с парнем выбила меня из колеи. Да, я не устроила ему скандал, но нельзя не признать – в душе до сих пор не зажила рана от обиды, которую он причинил.

Сейчас я учусь в школе № 44, но два года назад училась в школе № 19, и там у меня была лучшая подруга Ира Лисицына. У Иры был компьютер, а у меня в то время компьютера еще не имелось.

Когда я приходила к ней в гости, то часто сидела на сайте знакомств. Там познакомилась с этим парнем по имени Ваня. В анкете висела его фотография, и я была просто очарована его внешностью. Впрочем, меня притягивала даже не внешность, а что-то другое. Может, это странно, но я чувствовала, что этот человек – мой! Иногда бывает в жизни, что встречаешь людей, которых прежде никогда не видел, и возникает ощущение, будто вы родные и знаете друг друга всю жизнь! Вот у меня возникло то же самое чувство, когда я увидела фотографию Вани и изучила его анкету.

Я не сомневалась, ему пишут десятки девчонок, и поэтому боялась, что он мне не ответит. Но тем не менее решилась написать: «Привет. Познакомимся?» Он в это время находился на сайте и неожиданно ответил: «Привет! Давай!» Так у нас завязалась бурная переписка.

В переписке часто бывает, когда один постоянно задает вопросы, а другой только отвечает на них и ничего не спрашивает. Получается такое одностороннее общение. Это довольно неприятно, когда ты спрашиваешь, а у тебя не спрашивают! Но в случае с Ваней все было по-другому. Он сам активно задавал вопросы, а я, в свою очередь, интересовалась им. У нас получилось равноценное общение, было заметно, что интерес взаимный, а не односторонний.

Каждый день я жила от сообщения до сообщения, с нетерпением ждала, когда после школы смогу прийти к Ире, чтобы проверить почту.

У нас нашлось много общих интересов, создавалось впечатление, что мы давно знаем друг друга.

Потом обменялись телефонами и стали общаться по SMS или созваниваться. Переписка с ним была приятной, но голос оказался еще приятнее! Притягивающий, обволакивающий, приятного тембра… Мне хотелось слышать его голос постоянно, я была просто опьянена этим парнем.

Но надо заметить одну деталь – мы общались уже несколько недель, а он еще не видел моей фотографии. В электронном виде фотографий у меня не было, а в настройках MMS в телефоне были какие-то сбои.

Когда наше общение перевалило за два месяца, мы договорились встретиться. Перед этим он настойчиво попросил фотографию, чтобы заранее представить, как я выгляжу.

Он был прав, потому что это нечестно – я его фотографии видела, а он мои – нет. И я нашла выход. У Иры был профессиональный цифровой фотоаппарат (ее папа работал фотографом), я объяснила ей ситуацию, и она сделала мне шикарные снимки – дома, на улице, на природе. Ира отнеслась к делу с пониманием и устроила настоящую фотосессию! Качество и красота снимков на профессиональном фотоаппарате потрясали!

Я плохо пользовалась компьютером, и поэтому попросила Иру отправить Ване фотографии на электронный ящик. И вечером накануне нашей встречи с Ваней Ира отправила ему снимки.

Я до сих пор помню дату – свидание было назначено на десятое ноября.

Перед ним я страшно волновалась. Собиралась несколько часов – делала укладку, красила ресницы, тщательно подбирала одежду. И вот наконец пришла к условленному месту возле памятника А. С. Пушкину. Трясясь от волнения, я ждала Ваню и представляла, как мы встретимся, как посмотрим друг другу в глаза, как будем идти по улице и болтать. Интересно, как мы будем смотреться вместе?..

Он почему-то опаздывал.

Я незаметно смотрела по сторонам, стараясь делать это невзначай, чтобы он не видел, что я с волнением его высматриваю. Внимательно вглядывалась в каждого проходившего мимо парня и пыталась узнать Ваню. Часто бывает, что в жизни человек выглядит не так, как на фотоснимке. Но ко мне не подходили парни, похожие на Ваню. И в мое лицо тоже никто не всматривался, пытаясь узнать.

Его все не было.

Он опаздывал уже на двадцать минут. Хотя парни, вообще-то, не должны опаздывать на встречу с девушкой.

Я позвонила ему, чтобы спросить, скоро ли он придет. Но вдруг длинные гудки сменились короткими. Он почему-то сбросил звонок.

Нехорошее подозрение стало закрадываться мне в сердце.

Я снова позвонила. Но он снова сбросил звонок.

Пальцами, которые от волнения не попадали на кнопки, я написала сообщение «Ваня, ты идешь?»

Он ответил «Нет».

Мир вокруг словно остановился.

Эти слова подействовали на меня шокирующе, как ушат ледяной воды знойным летом. Я будто приросла к земле.

Перечитывала слово «Нет» десятки раз, и каждый раз оно пронзало сердце, как острый кинжал. «Нет», «Нет», «Нет», «Нет»…

«Наверное, я ему не понравилась на фотографиях, – поняла я. – Наверное, он сейчас стоит где-то неподалеку и смотрит на меня, какая я в жизни… И решил ко мне не подходить».

Я была просто убита. Словно оглушенная, отправилась на остановку, села в автобус и поехала домой. Глаза смотрели в одну точку, но я ничего не видела. Было настолько плохо, обидно и унизительно, что я даже не хотела плакать.

Но дома меня прорвало. Я заперлась в своей комнате и долго ревела. А когда немного успокоилась, то помчалась к Ире, все ей рассказала и залезла на сайт знакомств.

Анкета Вани была удалена.

Теперь мне все было более чем понятно. Он удалил анкету, чтобы я не приставала к нему с вопросами. Наверное, он создаст себе анкету под каким-то другим именем – чтобы я его не нашла.

Сначала у меня возникло подозрение – может, он не получил фотографии? Может, Интернет дал сбои, и письмо не дошло? Но этот вариант сразу отпал – ведь если бы Ваня не получил фотографии, он сказал бы об этом. А он не пришел на встречу и даже удалил свою анкету. К тому же Ира сказала, что на почту пришел отчет о доставке.

Я чувствовала себя просто растоптанной. Но старалась справляться с обидой – подавляла ее в себе, перемалывала, как жернова мельницы перемалывают зерна, пыталась не думать о Ване, не вспоминать, как стояла у памятника Пушкину и ждала, оглядывалась по сторонам, звонила… А он, наверное, спрятался… И смотрел на меня и усмехался…

Такого в моей жизни еще никогда не было. Именно поэтому я была настолько потрясена. Но прошло время, а оно, как известно, лечит. И действительно – у меня получилось принять произошедшее и не думать об этом унизительном случае.

Но сейчас, спустя два года, я столкнулась с Ваней в магазине. А он даже не узнал меня…

Я вновь ощутила прежнее чувство позора. Оказывается, старая рана по-прежнему была открыта, хотя я думала, что она зажила. Но, выходит, нет. Не зажила. Ведь если бы я все забыла, то мне не было бы сейчас так обидно. Значит, рана была всего лишь под временной анестезией. И сейчас в магазине ее действие закончилось.

«Надо пойти к Гуле, – вынырнув из неприятных воспоминаний, подумала я и допила остывший чай. Я посмотрела на ароматные розы. Их плети с роскошными букетами свисали прямо в беседку. – Уж кто-кто, а Гуля точно меня успокоит! Пожалуюсь ему на Таню и на Ваню».

Гуля всегда действует на меня самым благоприятным образом – какие бы проблемы в жизни ни возникали, пообщавшись с Гулей, мне становится легче.

Гуля – это мой голубь.

У многих людей домашние животные – собаки, кошки, черепахи, но так получилось, что у нас дома живет голубь.

Года полтора назад я шла мимо двухэтажного дома и вдруг увидела, как с крыши с большой траекторией летит на землю что-то белое. Сначала я не поняла, что это такое упало, но потом подошла поближе и ахнула: да ведь это же птенец! Молодой голубенок! У него были красивые белые перья и испуганные глаза. Голубь отчаянно пищал и пытался взлететь, но едва он взлетал, его странно заносило вбок, и он падал. Я присмотрелась и поняла, что у него сломано крыло. Наверное, сломалось при падении.

На том месте, куда упал голубь, росла густая поляна одуванчиков. Он упал прямо на цветы и только благодаря этому не разбился.

Я захотела подобрать голубенка, но как только к нему приближалась, он испуганно взлетал и тут же падал обратно на землю. Было похоже, будто он прыгает. Но он не прыгал, а просто не мог взлететь из-за сломанного крыла.

В конце концов, у меня все-таки получилось его поймать. Он сидел в ладонях. Я чувствовала, как сердце малыша испуганно стучит.

Я не могла положить его обратно в гнездо, потому что голуби жили на чердаке. Как бы я туда забралась? Но и оставить здесь на растерзание кошкам тоже не могла. К тому же ему нужно было оказать медицинскую помощь. Поэтому я взяла голубенка и отнесла в ветеринарную клинику. Врач сказал, что перелома крыла нет – это просто вывих, но за голубем нужно следить до полного выздоровления. Скорее всего, птенец учился летать и во время уроков упал на землю. Ветеринар определил, что это самец. Получив рекомендации, чем его кормить, я принесла птенца домой.

Слава богу, голубя получилось выкормить, и он прижился у нас.

Сначала он жил прямо в доме, но когда подрос, папа соорудил большой фанерный домик, жердочки, и мы поставили все это в сарае на чердаке. Теперь там располагался домик голубя, кормушка, поилка и даже ванночка, в которой он плескался. Получилась такая домашняя голубятня. По лестнице я поднималась на чердак, открывала дверь, заходила внутрь, а там стоял домик голубя.

Я долго думала, какое дать ему имя, и решила назвать Гулей.

Гуля стал ручным, он обожал всю нашу семью, а мы обожали его. Он был очень любопытным, ему все было интересно. Он ел из наших рук, терся о нас своей мягкой головкой и красиво ворковал. Гуля был не просто белого, а белоснежного цвета без всяких примесей других оттенков.

Честно говоря, раньше я никогда не присматривалась к голубям, но теперь как следует рассмотрела Гулю и была поражена, какой он красивый. Казалось, глядя на него, что голубь постоянно улыбается, а глазки у него милые и будто стеснительные.

Но однажды случилось страшное. К тому времени прошло три месяца, как Гуля у нас поселился. Как обычно, как-то раз я покормила Гулю и спустилась с чердака. Стоя на земле, подняла глаза на чердак и увидела, что дверь распахнута. Я забыла ее закрыть! Но что самое ужасное – в дверном проеме сидел Гуля. Он любопытно огляделся по сторонам и… полетел.

Мое сердце оборвалось.

«Улетел! – промелькнуло в голове. – Ну, все… Теперь навсегда улетит к голубям…»

Гуля действительно улетел.

Он покружил над сараем и взмыл в небо. Высоко-высоко я видела белую точку.

Слезы полились ручьем. Я понимала, что голубь – это вольная птица и он, наверное, вернется в гнездо к своим родителям. Но за эти три месяца я сильно привыкла к нему, и было сложно осознать, что Гуля улетел насовсем.

– Гу-уля-я! – глядя в небо и рыдая, кричала я. – Гуля, вернись! Гу-уля-я!..

Но понимала, что он не вернется.

И вдруг произошло неожиданное. Белая точка в небе стала увеличиваться. Гуля снижался.

Я услышала хлопанье крыльев. Почему-то, когда голуби летают, то громко хлопают крыльями.

Гуля плавно спустился вниз и принялся кружить над нашим двором.

– Гуля! – что есть силы закричала я. – Гуля! Вернись!

Я выставила вперед раскрытую ладонь. Гуля всегда сидел на моей ладони, он привык к этому жесту.

Он еще немного покружил, потом заметил ладонь и… приземлился на нее.

Я крепко прижала Гулю к себе и, не веря своему счастью, взобралась на чердак и заперла там голубя.

Я не могла поверить, что Гуля вернулся домой. За пять минут я испытала и ужас, что он улетел, и счастье, что вернулся.

С этого дня я страшно боялась снова случайно оставить дверь открытой и всегда проверяла замок.

Но как-то раз я заболела, лежала дома с температурой, и Гулю пошел кормить папа.

Ситуация повторилась: папа нечаянно оставил дверь открытой, и Гуля улетел.

Папа вбежал в дом с ужасом на лице и закричал:

– Славка! Гуля улетел!

Я забыла про свою болезнь, вскочила с кровати и помчалась на улицу. Голубь парил в небе.

«Ну все, второй раз так не повезет, он больше не вернется», – обреченно подумала я.

Но вдруг, немного порезвившись в воздухе, Гуля стал снижать высоту… И приземлился папе на голову.

– Гуля! – засмеялся папа. – Щекотно!

Я схватила голубя и снова помчалась на чердак. Но тут у меня в мыслях что-то щелкнуло.

– Пап… – медленно сказала я. – А ведь он вернулся уже второй раз. Может, так будет всегда? Может, можно отпускать его летать, и он будет возвращаться?

– Я не знаю… – засомневался папа. – Я бы все-таки не стал рисковать.

Но ответ пришел сам собой. Через несколько дней в городе поднялся сильный ураган. Из-за шквальных порывов ветра стекло на чердаке разбилось, и Гуля снова улетел.

И снова вернулся.

– Так, все, хватит мучить птицу, – сказали родители. – Гуля уже доказал, что не бросит нас.

Папа соорудил еще одну жердочку – двухметровый шест с перекладиной наверху, и мы поставили ее в саду. Гуля тут же взлетел на нее и восторженно заворковал.

С тех пор Гуля делает что ему нравится – то чистит перья на жердочке, то где-то летает, то сидит на чердаке. А когда мы поливаем цветы из шланга, Гуля обожает плескаться под брызгами воды.

В первое время, когда Гуля улетал, я не могла привыкнуть к этому, и сердце постоянно тревожно сжималось. Но он всегда возвращался обратно. И я наконец поняла: мы с Гулей – одна семья и он никогда не улетит!

– У птицы есть крылья, и она должна летать, – рассуждал папа. – Если даже меня, человека, постоянно тянет в небо, то чего уж тогда говорить о птице? Ни один просторный чердак не заменит просторного неба!

Я была согласна с папой и верила ему, потому что папа как никто другой знает, что такое небо. Он работает пилотом.

Кстати говоря, с папиной профессией связана и история нашей семьи.

Шестнадцать лет назад мама была выпускницей факультета психологии и начала работать в центре оказания психологической помощи населению. Мама работала как в кабинете, так и в поездках – выезжала в те места, где людям по каким-то причинам срочно требовалась психологическая помощь. Например, туда, где случилась какая-то катастрофа.

Однажды осенью психологов из маминого центра отправили в срочную поездку – в тайге потерпел крушение военный самолет, который перевозил около ста человек военных. К месту крушения ехали родственники погибших и пострадавших, и им, как и членам экипажа и пассажирам, нужна была психологическая помощь.

Мама с делегацией психологов прибыла в тайгу, в ближайший населенный пункт, куда отправили пострадавших. Во время крушения самолета несколько человек погибли, но многие выжили. Психологи разделили между собой людей, с которыми им предстояло работать. Маме достался молодой помощник пилота Алексей Казаков – красивый смуглый мужчина с казачьими корнями. Фамилия отражала его происхождение. Сначала они общались просто как психолог и пострадавший, но в один момент мама начала замечать, что их разговоры из психологического русла стали плавно перетекать во что-то более близкое. Они поняли, что нравятся друг другу.

В один из дней пребывания в тайге мама решила отправиться в лес за ягодами. Тайга завораживала. Многокилометровый хвойный лес наполнен тишиной, которой никогда не бывает в городе. Тишина поглощала и окутывала. Иногда мама слышала шорохи пробегающих между деревьев и кустарников животных, пение и вскрикивания незнакомых таежных птиц, ну а ягод и грибов здесь было видимо-невидимо… Мама наслаждалась чистейшим воздухом, собирала дары леса и раздумывала над тем, какая же Россия огромная и великая – в ней есть и жаркие южные моря, и Северный Ледовитый океан, и пустыни, и тайга…

Но вдруг мама вынырнула из мыслей и огляделась вокруг. Оказывается, размышляя о природе, она отвлеклась и перестала следить за тем, куда идет. Все вокруг было незнакомым, мама не могла понять, откуда пришла. Она присмотрелась к земле, чтобы увидеть свои следы и по примятой траве определить обратную дорогу, но трава здесь была настолько сочной и упругой, что совсем не приминалась. Мама поняла, что… заблудилась.

Она испытала жуткий страх. Но еще страшнее стало, когда по своей неопытности оступилась на кочке и угодила прямиком в болото. Корзина с дарами природы упала на мягкую изумрудную траву, и ягоды с грибами рассыпались.

Маму затягивала трясина. Она пыталась выбраться и кричала на всю округу. Но коварное болото было сильнее… Оно быстро поглощало маму.

Устав бороться с коварным болотом, мама ослабела и потеряла сознание.

Очнулась с высокой температурой в незнакомом бревенчатом домике. Она была накрыта пледом, рядом на стуле стояла чашка дымящегося чая с морошкой, на стене тикали старинные ходики, а неподалеку сидела незнакомая старушка и вязала теплый носок.

Услышав мамин стон, она отложила вязание и, хромая на правую ногу, поспешила к ней:

– Деточка, ты очнулась!

– Где я? – спросила мама, обводя взглядом маленький домик.

– Не волнуйся, все в порядке. Я услышала крик в лесу и еле успела! Ты упала в болото, я вытащила тебя багром. Откуда же ты такая? Не знаешь, что ли, что болота очень опасные? Болота бывают проходимыми или, наоборот, совсем непроходимыми! Ты угодила в топяное болото, в зыбун!

– Я первый раз в лесу… – со слабостью ответила мама. – Я приехала в эту область по работе. И решила пойти в лес за ягодами и грибами… У нас на юге нет таких лесов, как здесь… А тем более болот…

– Меня зовут баба Слава.

– А меня Нина.

– Поживешь пока у меня, – сказала старушка, отдернула занавеску и посмотрела в окно. – Долго шли дожди, и к городу никак не пройти, все размыло.

Мама неделю прожила у бабы Славы. Как выяснилось позже, ее полное имя – Ярослава, и она всю свою жизнь прожила в лесу.

Когда мама выздоровела и оказалась в городе, окружающие глазам своим не поверили. Они думали, что мама пропала где-то в тайге… Но она чудом выжила.

Больше всех радовался маминому возвращению Алексей. Оказывается, он даже организовал поисковый отряд, чтобы они отыскали маму, но из-за сильного дождя болота размыло, и поисковики не могли в тайге ни проехать, ни пройти.

С того дня между мамой и Алексеем завязался роман, а после романа была свадьба. У них родилась дочь, то есть я, и они назвали меня Ярославой в честь старушки, которая спасла маму в тайге. Меня все называют то Ярославой, то Славой, кому как удобнее.

Папа переехал в мамин город, стал работать пилотом гражданской авиации, а мама по-прежнему работает психологом.

И мне тоже очень нравится психология.

Глава 2

Школьное посмешище

Я накормила Гулю, поменяла воду в поилке и рассказала ему, какое потрясение перенесла час назад в продуктовом магазине. Гуля ласково потерся об меня головой, щекотно покусал нос клювом, и мне стало легче. Кстати, я приучила Гулю к одной вещи – когда он летает и я хочу, чтобы он вернулся и прилетел ко мне, то я начинаю свистеть, и Гуля прилетает на свист. Он очень хорошо обучился этому трюку.

Гуля заворковал, и я успокоилась из-за Вани. Конечно, ситуация неприятная, но зачем зря переживать? Какой смысл в том, что буду накручивать себя и страдать?

За это время многое случилось. Я уже другая и никогда не позволю, чтобы меня кто-то унизил. Ни он, ни кто-то еще…

Когда Таня Кобылкина сегодня сказала: «Что-то ты слишком умная стала», она была права. Я не всегда была «такой умной», не всегда могла найти подход к людям. Тем более к таким сложным, как Таня. И в этой школе я тоже училась не всегда.

Как я уже упоминала, с первого по десятый класс я училась в школе № 19. У меня была лучшая подруга Ира Лисицына, про которую я тоже уже рассказывала. Мы были неразлучны, проводили все время вместе.

Мама Иры, тетя Наташа, раньше работала в институте преподавателем биологии, а потом устроилась в нашу школу завучем. Она это сделала для того, чтобы быть поближе к дочери. Всем известно – если мама работает в школе, то к ребенку особенное привилегированное отношение. Как среди учителей, так и среди одноклассников. Тем более если мать завуч.

Когда тетя Наташа пришла работать в школу, Ира стала местной звездой. Одноклассники старались во всем ей угодить, пытались подружиться, чтобы таким образом быть поближе к «звездной» семье.

Мне не надо было угождать Ире, потому что мы и так были лучшими подругами, и я не извлекала из дружбы никакой выгоды.

После того как тетя Наташа пришла работать в школу, Иру частенько стало заносить – в ней появились властность, чувство вседозволенности и даже какая-то жестокость и высокомерность.

Так как я была ее лучшей подругой, то со мной автоматически тоже считались все одноклассники. Хотя даже и без этого я сама по себе была общительной, веселой, участвовала во всех школьных мероприятиях.

Но однажды в девятом классе моя жизнь перевернулась с ног на голову. Изменилось все, что только могло измениться.

Теплым апрельским вечером мы гуляли с Ирой и обсуждали мальчиков из нашей школы. В параллельном классе учился парень по имени Юра – он был наглым, дерзким, но почему-то все девчонки вешались на него, как гирлянды на елку. А вот мне этот Юра никогда не нравился.

– Не понимаю, чего все девчонки в нем находят, – искренне сказала я. – Какой-то он наглый.

– Ты действительно ничего не понимаешь! – внезапно взвилась Ира. – Он не наглый! Он клёвый!

Я не ожидала такой реакции. Стало ясно, что Ира тоже к нему неравнодушна. Но я не хотела соглашаться с ней, ведь наглость – это не достоинство.

– А чего в нем клёвого? – заспорила я. – Он хамит учителям, перецеловался уже со всеми девчонками в школе, может себе позволить подойти к любой и обнять ее…

– Да что ты вообще понимаешь в парнях?! – перебила меня Ира. – Это круто! Он настоящий мужик!

– Он не мужик, а просто распущенный! Он ведет себя очень нескромно!

– Слушай, да что ты понимаешь в парнях? – с усмешкой сказала Ира. – Если мне не изменяет память, пару месяцев назад ты уже нашла одного «принца» по имени Ваня, который даже не пришел с тобой на встречу.

Ира ужалила в самое больное место. Она знала, как я переживала из-за Вани.

За эту выходку я отплатила ей той же монетой. Усмехнулась и сказала:

– Ну, я хоть с каким-то «принцем» общалась, а ты даже такого себе не можешь найти.

Ира презрительно посмотрела на меня и процедила:

– Ты еще пожалеешь, что сказала… Со мной так нельзя, дорогая! Запомни это! Ты совершила ошибку!

Она резко развернулась и ушла домой.

Некоторое время я пребывала в недоумении от ее реакции, а потом поняла, что Ира злится, скорее всего, не на меня, а на самого Юру. Судя по всему, он очень ей нравится, но я не замечала, чтобы он когда-то оказывал Ире знаки внимания, даже зная, что ее мама завуч. Очевидно, безразличие и равнодушие Юры обижает ее, и на меня она выплеснула все свое раздражение. Но как я могла промолчать, если она напомнила мне про Ваню?.. Она ведь знала, как я страдаю!

Тогда я даже не предполагала, чем обернется наш разговор.

На следующее утро я, как обычно, подошла к старому тополю. Каждое утро мы встречались здесь с Ирой и шли вместе в школу. Но сегодня она почему-то не пришла. Или уже ушла.

«Наверное, она все еще обижена на меня за вчерашнее», – поняла я и отправилась в школу одна. Зашла в класс и увидела за нашей партой Иру. Мы сидели вместе.

– Привет! – по пути сказала я всем.

Но почему-то никто из одноклассников мне не ответил.

– Привет, – повторила я.

Но на меня снова никто не обратил внимания.

«Я что, стала вдруг невидимкой?» – подумала я и посмотрела на Иру. На ее лице была самодовольная усмешка.

В задумчивости я развернулась и села за другую парту.

Во время большой перемены пошла в столовую, купила сок и булочку и направилась к столу, где сидели одноклассники.

Хотела поставить стакан, но вдруг на то место, куда я собиралась сесть, одноклассница Настя поставила свою сумку.

– Здесь занято, – пояснила она.

– А что вообще происходит? – наконец не вытерпела я. Мне уже надоело смотреть весь этот спектакль.

– Слава, иди отсюда, – презрительно сказала Настя.

Сначала я не поверила своим ушам. Но по взгляду Насти поняла, что не ослышалась.

– Сама иди отсюда! – в тон ответила я. Затем сдвинула в сторону ее сумку, села на освободившееся место и поставила еду на стол.

«Вот так-то», – довольно подумала я.

Но эффект вышел неожиданным – не сговариваясь, одноклассницы собрались и ушли за другой столик. Я осталась одна за всем столом, хотя остальные столы были забиты людьми.

Весь день происходила какая-то ерунда – одноклассники игнорировали меня и смеялись за спиной. Но что самое противное – они стаей увивались за Ирой. Было яснее ясного, что она, лидер нашего класса, настроила всех против меня.

На предпоследний урок не пришел учитель, и у нас образовалось «окно». Мы спустились на первый этаж к лавочкам и там стали ждать следующего урока.

Я села на лавочку.

Все одноклассники встали.

Ира улыбнулась.

– Может, хватит уже? – едва сдерживая эмоции, обратилась я к Ире. Внутри все клокотало от ярости. – Зачем ты настроила всех против меня?

– А потому что ты лохушка, – с улыбкой ответила Ира. – И теперь все будут называть тебя именно так. Лохушка!

Я обомлела. Но в следующий момент обомлела еще больше.

Ира подошла ко мне и под одобрительное улюлюканье одноклассников подняла ногу и вытерла кроссовку о мою красивую черную юбку.

– Ярослава лохушка! – дружно подхватили одноклассники и заливисто рассмеялись. Их ядовитый смех эхом разнесся по пустынному этажу. – Лохушка!

Ком подступил к горлу. Слезы душили. Перед глазами стало мутно.

– Это ты лохушка! – закричала я, как раненый зверь. Потом бросилась на Иру и расцарапала ей щеку.

Но в следующее мгновение на меня кинулись все одноклассники и по примеру Иры стали вытирать об меня свою обувь.

Я не могла справиться с этой озлобленной толпой. Расплакалась и выбежала из школы. Вслед раздался громкий многоголосый смех.

На улице отряхнула юбку и пошла домой, как в тумане. Не понимала, почему это всё происходит. За что Ира так жестоко со мной обошлась? По какому праву она настроила против меня одноклассников? Ведь мы вчера поссорились из-за такой чепухи – поспорили о парнях!

А сегодня меня игнорируют все одноклассники и вытирают об меня ноги. В прямом смысле слова.

Я не могла поверить, что люди бывают такими жестокими. В голове не укладывалось. Казалось, это просто неприятный сон. Сейчас я проснусь, соберусь в школу, встречу у старого тополя Иру, и вместе пойдем в школу.

Но я не просыпалась. Потому что все происходящее было правдой.

Ира была авторитетом и без труда настроила людей против меня. Все пытались ей угодить и поэтому с радостью приняли идею унизить меня. И, наверное, кроме этого, они просто получали удовольствие от того, что нашли предмет для издевательств.

Весь оставшийся день я провела в каком-то полубредовом состоянии. Ночью снились кошмары. Просыпалась среди ночи и пыталась понять – правда ли то, что сегодня случилось? Неужели Ира действительно настроила против меня класс и они вытерли об меня ноги? Бедная я. Бедная юбка! Родители подарили ее мне на день рождения. Эта юбка была моей самой любимой. И Ира это прекрасно знала…

Я понимала, что все это правда, и в ужасе засыпала дальше. Я не представляла, как завтра пойду в школу и как теперь буду общаться с одноклассниками.

На следующий день ситуация стала еще хуже.

Весть о том, что в школе появилось новое посмешище, разнеслась среди параллели. И теперь ребята из параллели тоже начали надо мной насмехаться. Конечно же, они сами не понимали, за что идет травля, но им, наверное, это было и не важно. Им просто нравилось смеяться над человеком, и они пользовались этим по полной программе. Я шла по коридору, и каждый считал своим долгом ко мне прицепиться и сказать что-нибудь обидное.

Я не могла совладать с этой ситуацией.

Подростки – это стихия. Если они решат кого-то задавить, то это с легкостью получится. И у них получилось.

Травля длилась два месяца – пока не начались летние каникулы.

Помню, я шла домой после выставления годовых оценок, а по другую сторону дороги шли человек десять одноклассников и во весь голос кричали: «Лохушка! Лохушка!»

Это было невыносимо. Я хотела куда-нибудь исчезнуть, испариться, чтобы кошмар наконец прекратился.

Мне казалось, что все на свете – и обычные прохожие, и ведущие передач по телевизору, и мои соседи, и космонавты в космосе – знают, что я посмешище.

Те три месяца летних каникул между девятым и десятым классом стали самыми счастливыми в моей жизни. Я отдохнула от издевательств. Все каникулы надеялась, что за это время одноклассники забудут обо мне, и в новом учебном году все будет хорошо.

В конце августа были школьные сборы перед началом нового учебного года. Я переходила в десятый класс. Шла на сборы с трясущимися коленками и лихорадочно думала: «Забыли или нет? Забыли или нет? Забыли или нет?..»

Когда подошла к одноклассникам, то по их насмешливым лицам стало ясно – они ничего не забыли. Они все помнят.

Со мной никто не поздоровался. Все отвернулись в другую сторону, как будто меня здесь и не было.

Я пришла домой и прорыдала всю ночь.

В первую неделю сентября на перемене меня окружили одноклассники и угрожающе спросили:

– Ты чего классной настучала?

– Что? – не поняла я.

– Ты чего классной настучала?

– Я никому ничего не стучала!

Выяснилось, что вчера после уроков классная руководительница Надежда Петровна втайне от меня провела классный час. Она просила класс угомониться и не приставать ко мне. Оказывается, Надежда Петровна заметила, что в классе происходит что-то странное.

Но ее благая попытка утихомирить одноклассников только усугубила ситуацию – теперь они считали, что это я пожаловалась учительнице, и начали унижать еще больше.

Я не хотела ходить в школу, потому что в школе не получала ничего, кроме обид. На всех переменах ко мне приставали. Больше всего не любила большую перемену, потому что за это время успевали поиздеваться дольше, чем на коротких переменах.

Я старалась прятаться в темных коридорах или проводить перемены на этаже, где учатся начальные классы, чтобы быть менее заметной и не попадаться на глаза старшеклассникам.

Настоящей пыткой было, когда меня вызывали к доске. Я стояла у доски, и весь класс презрительно смотрел на меня. Если я не знала, как выполнить задание, мне никто не подсказывал. Они с усмешкой смотрели, как я краснею и получаю низкие оценки. И никто не пытался помочь.

Я не хотела рассказывать обо всем родителям, потому что от этого было бы только хуже. Они пошли бы в школу, устроили скандал, и тогда одноклассники окончательно бы меня растоптали.

В мире было только одно живое существо, которому я могла довериться. Это Гуля.

Гуле я могла рассказать все. И он меня понимал. Когда он видел, как я плачу, то начинал тереться своей мягкой белой головкой о мою щеку и успокаивающе ворковать. И мне становилось легче.

Но… я не могла постоянно быть с Гулей. Каждый день приходилось ходить в школу, где я получала новые порции насмешек.

Кажется, я уже даже стала привыкать к тому, что теперь буду жить так.

У меня был толстый блокнот, и иногда я записывала в него все, что происходит. Это тоже был один из способов выговориться, с кем-то поделиться своими чувствами.

Я стала жить как в тумане, находясь в постоянном страхе. Замкнулась в себе, меня ничего не радовало. Я боялась ходить в школу, потому что нервы уже не выдерживали ежедневных гадостей. Меня ничего не интересовало, я потеряла вкус к жизни. Перестала носить яркую одежду, перейдя на серую или черную – теперь мне было так комфортнее. Эти цвета отражали мое душевное состояние.

В голове постоянно стучала одна-единственная мысль: скорее бы закончились уроки, чтобы можно было уйти домой.

Каждую неделю я ждала выходные, потому что они были для меня как праздник.

А потом однажды я нашла отличный выход из ситуации. Поняла, что можно просто-напросто прогуливать школу!

Если в какой-то день папа или мама были дома, то утром я уходила из дома, но шла не в школу, а в любимую дубовую рощу неподалеку от дома, где проводила все время уроков, а потом возвращалась домой. Если дома никого не было – мама шла на работу с утра, а папа был в рейсе, то я даже и не выходила из дома.

Иногда, правда, ходила в школу, но по большому счету я прогуляла практически весь сентябрь.

Гром грянул, когда мама пошла на родительское собрание. Там она и узнала, что я почти месяц не была в школе.

Весь вечер я просидела у окна, ожидая момента, когда мама пройдет мимо окон и я услышу стук ее каблуков. Я знала, что она будет сильно ругать.

И вот наконец я услышала стук каблуков.

Я сидела на диване. Мама вошла и пристально посмотрела на меня.

– Я не поняла, что ты вообще вытворяешь? – Она была на взводе, но не кричала. И от этого становилось еще страшнее. Лучше бы она повысила голос. – Почему уроки прогуливаешь? Ярослава, ты сошла с ума?

– Нет.

Мама называла меня полным именем, только когда случалось что-то серьезное.

– Тогда где ты пропадаешь вместо уроков?! – мама перешла на крик. – Ты что, влюбилась? У тебя парень? Я не понимаю, почему ты месяц не ходишь в школу! А ну, посмотри мне в глаза!

Мама склонилась надо мной и всмотрелась в глаза.

– Ты думаешь, я наркоманка? – предположила я.

– А что еще мне остается думать? Разве нормальный человек может месяц не ходить в школу? Собирайся.

– Куда?

– Мы едем к врачу на обследование.

– Никуда я не поеду! – сказала я, ушла к себе в комнату и захлопнула дверь.

Мама помчалась следом, открыла дверь и влетела в комнату.

– Собирайся, я сказала! – закричала она, открыла шкаф и стала бросать мне одежду. Мама сильно нервничала, раскраснелась, ее буквально трясло от злости. – Быстро собирайся! Если бы ты знала, как опозорила меня перед всеми родителями! Учительница на весь класс сказала, что ты месяц прогуливаешь уроки!

В это мгновение меня прорвало.

Я рухнула на кровать и разрыдалась. Слезы градом катились из глаз. Я плакала с надрывом и даже с неким упоением.

– Мама, я не могу… – рыдала я. – Я больше так не могу… Я не могу больше это терпеть…

Мама во все глаза смотрела на меня. Она была потрясена и, кажется, даже боялась ко мне прикоснуться. Но потом осторожно села рядом.

– Славочка, доченька, что с тобой? – мама ласково обняла меня. – Ты можешь толком объяснить, что случилось?

– Я изгой! – зажмурившись от ужаса и сжавшись в комок, прорыдала я. – Надо мной все издеваются… Меня унижают… Об меня вытерли ноги… Я школьное посмешище!

– Что?.. – ошарашенно пробормотала мама. – Ты о чем? Кто вытер об тебя ноги?

И я все рассказала маме. Все, что копилось во мне, наконец-то выплеснулось наружу.

Мы разговаривали несколько часов. После того как я выговорилась, стало намного легче, как будто с плеч сняли тяжелую мокрую шубу.

– Какой ужас… – мама качала головой и крепко обнимала меня. Ее глаза были широко раскрыты. – Бедная моя девочка… А я… я самая плохая мать на свете…

– Почему?

– Потому что работаю психологом: целыми днями помогаю людям справляться с их проблемами, но не заметила, как моя дочь буквально погибает!

– Ты ни в чем не виновата… Я думала, что все наладится… А оно… с каждым днем все хуже…

Мама вскочила с кровати.

– Я должна была сразу заметить твое состояние! Должна была сразу все понять! А я… – она обреченно махнула рукой. – Ладно… Теперь надо решать, что делать дальше.

– Я не хочу ходить в школу, – категорично отрезала я.

– Мне надо подумать, – сказала мама. – Чуть позже вернемся к этому разговору. А сейчас идем ужинать.

Мы поужинали. Мама какое-то время посидела одна в своей комнате, а затем пришла ко мне и высказала свои соображения:

– В общем, я поняла – из этой ситуации есть как минимум два выхода.

– Мама, о каких выходах ты говоришь? – удивилась я. – Я школьное посмешище! Здесь нет выхода!

– Есть, – твердо возразила мама. – Первый выход такой: ты можешь наладить отношения с одноклассниками. Если ты этого хочешь, то нужно продумать четкую стратегию, как вернуть их расположение.

– Его уже не вернешь! – уверенно сказала я. – И мне не нужно их расположение. Эти люди «хорошо» показали себя. У нас больше никогда не получится нормально общаться.

– Вся проблема в Ире… – вздохнула мама. – Ты понимаешь, в любой компании всегда есть главный человек, лидер. Он выбирается гласно или негласно. Вот сама подумай – всегда везде есть кто-то, к чьему мнению прислушиваются больше всего. Правильно же?

– Ну да, правильно, – подумав, согласилась я.

– Сейчас больше всего прислушиваются к Ире. Но почему? А потому, что у нее авторитет благодаря маме.

– Ну а как мне стать авторитетом? – спросила я. И сама же ответила: – Никак! Да я и не хочу становиться авторитетом! Мама! Эти люди искалечили меня! Я уже полгода живу в каком-то кошмаре! Я не хочу их знать! У меня нет никакого желания снова начинать общаться! Я уже никогда не смогу нормально с ними сосуществовать!

– Хорошо, – согласно кивнула мама. – Я так и думала. Тогда есть второй выход.

– Какой?

– Перейти в другую школу, – пожала мама плечами.

– Ты шутишь? – изумилась я.

– Нет. Какие тут шутки? Ну а что тут такого? В любом случае хуже уже не будет, потому что хуже некуда, – сказала мама горькую правду. – Тебе учиться еще почти два года. Подумай – ты готова провести столько времени среди этих людей?

– Нет, – вздрогнула я от такой перспективы.

– Ну вот. Поэтому можно перейти в другую школу. Там будет новый класс. Те люди не будут знать тебя, а ты – их. И больше никакой авторитетной Иры, которая настраивает всех против тебя. Ты сможешь начать жизнь с чистого листа.

После маминых слов словно исчезла окружавшая меня тьма. Я поняла, что выход действительно есть. А мне казалось, что ситуация совсем тупиковая… Но я была не права. Выход есть всегда! Главное, хорошо его поискать!

– Я хочу в другую школу, – твердо сказала я. – Я хочу начать новую жизнь.

– Но прежде чем ты это сделаешь, я кое-чему тебя научу, – загадочно улыбнулась мама.

– Ты о чем?

– В новой школе тебе надо будет постараться самой стать авторитетом. Ты должна так себя преподнести, чтобы все сразу почувствовали в тебе сильного человека.

– Да разве же это возможно? – удивилась я. – Какой из меня авторитет?

– Все возможно, Ярослава, – понимающе промолвила мама и крепко обняла. – Не переживай, доча. Я подробно тебе объясню, что нужно для этого сделать.

С этого дня у меня действительно началась новая жизнь.

Глава 3

Рецепт дружбы

Мы решили, что я еще немного проучусь в прежней школе, и за это время мама объяснит, как подружиться с новым коллективом. Мама была высококлассным психологом. Она уже семнадцать лет работает в этой сфере, у нее даже есть свой психологический центр. Она очень хорошо разбирается в людях и многим помогает выпутаться из сложных жизненных ситуаций.

Как-то мы с мамой сидели во дворе и пили чай за столиком в беседке.

– В жизни человека часто возникают разные проблемы, и я помогаю людям с этими проблемами справиться, – рассказывала мама. – Проблемы бывают разными – одни связаны с самим человеком, а другие с обществом, которое его окружает.

– Вот у меня как раз такое! – определила я. – У меня проблема с обществом!

– Нужно учиться с ним жить. Вернее, в нем. Вот посмотри – у тебя проблемы с одноклассниками, да?

– Да. Ну, и другие классы тоже ко мне пристают.

– Это неважно. Сам эпицентр проблем – это одноклассники.

– Ну и что мне нужно делать, чтобы найти общий язык с людьми? – поторопила я маму.

– Расскажу один из способов. Твой класс сейчас напоминает стаю, которая на тебя набросилась. Но компания состоит из отдельных людей. Поэтому нужно искать общий язык не сразу со всеми, а с каждым отдельным человеком. Нужно брать каждого человека, анализировать его и пытаться понять, какой к нему можно найти подход, стараться определить его сердцевину.

– Это как? – не поняла я. – Какая еще сердцевина?

Мама рассмеялась:

– Ну, я образно выразилась, чтобы было легче понять. Вот согласись – у каждого человека есть то, что имеет для него большое значение, то, что его больше всего волнует. Люди начинают дружить, когда у них появляются какие-то общие интересы, когда хотят в жизни одного и того же… Вот, например, со своей подругой Ларисой я познакомилась на кулинарном сайте – она тоже любит печь торты. Понимаешь? Людей связывают общие интересы. А вот ты, например, могла бы подружиться с человеком, у которого тоже есть голуби…

– Да, могла бы! – согласилась я.

– Ну вот. У каждого есть какие-то особенности. И если ты научишься смотреть на человека не просто как на прохожего, а если присмотришься к нему повнимательней, определишь, какой это человек, что ему важно в жизни, то тогда ты сможешь понять, как можно с ним подружиться.

Я была потрясена. То, что сказала мама – с одной стороны, это так просто, а с другой стороны – это очень умно. А ведь правда – если определить, какие у человека интересы, ценности, то можно найти общий язык!

– Короче говоря, абсолютно у каждого человека есть своя сердцевина, – резюмировала мама. – В принципе, я работаю точно так же. Это основа из основ всей психологии. Человек приходит ко мне на прием с какой-то проблемой, я с ним беседую и определяю, какой подход можно к нему найти. Я понимаю, что для него важно, понимаю, о чем можно говорить в его присутствии, а что только ранит.

– Значит, мне нужно учиться внимательно общаться с людьми, и тогда я пойму, какой к кому подход можно найти, – сделала я вывод.

– Да, доча, все правильно. Поэтому, когда придешь в новый класс – сразу изучай людей, которые тебя окружают. Если ты поймешь, кто чем интересуется, то сможешь подружиться с любым человеком.

Я усвоила – над взаимоотношениями нужно работать. И тогда их можно изменить, если по каким-то причинам они не устраивают.

Вооружившись новыми знаниями и задавшись целью начать жизнь с чистого листа, со второй четверти десятого класса я перешла в другую школу. Мне было страшно, но я понимала – другого выхода нет.

Я решила, что теперь у меня все будет иначе, и снова захотелось носить такую же яркую одежду, какую носила до происшествия в прежнем классе.

Я сняла с себя темные юбки и блузки и снова полюбила яркие – те, что так долго ждали меня в шкафу. Вместе с этими яркими красками я почувствовала, как сама наполняюсь разными цветами, прямо как радуга. И я поверила: в моей жизни все может быть хорошо!

Новый класс воспринял меня настороженно, но не в штыки. Здесь никто не знал о случившемся, о том, как ко мне относились бывшие одноклассники.

Новая классная руководительница Корнилова Зинаида Ивановна представила меня классу (позже я узнала, что классная носит прозвище Корзина – сокращение от фамилии и имени). Корзина преподавала географию.

На перемене я взялась за дело. Окинула взглядом класс и определила, кто здесь лидер.

С первого взгляда стало понятно, что лидером была красивая девчонка, стильно одетая, с голубыми глазами и очень ухоженными пышными каштановыми волосами. На шее висели стильные аксессуары голубого цвета, которые подчеркивали цвет глаз, а запястья украшали браслеты. Она была манерной, и у меня сложилось впечатление, что ее поведение слишком наигранно. Все вились вокруг нее. Она была настолько общительной, что находилась как бы одновременно в нескольких местах.

«Она лидер, значит, с ней и надо начинать дружить, – дала я себе установку. – Если она отнесется ко мне нормально, значит, и другие отнесутся так же».

Я принялась наблюдать за ней, как советовала мама. Ее звали Анжела Соколова. Она показывала девчонкам свой маникюр. Про маникюр Анжела разговаривала полперемены.

«Значит, ее маникюр для нее важен», – решила я и стала размышлять, можно ли подружиться, если знаешь, что человеку интересен маникюр? Подумав, поняла – можно. Я вспомнила, что недавно читала в газете интересную статью про маникюр. И сейчас эти знания можно будет использовать.

Вздохнув поглубже, чтобы успокоиться, я направилась к компании. При моем появлении новые одноклассницы притихли, потому что никто не знал, о чем можно разговаривать с новенькой.

Я должна была первая задать тему разговора и произвести первое впечатление. Первое впечатление очень важно. Как говорится, нет второго шанса произвести первое впечатление.

– Классный маникюр! – похвалила я Анжелу. Я старалась выглядеть спокойной, но сердце стучало так сильно, что я боялась, что оно проломит грудную клетку. – На какую он тему?

– В смысле? – не поняла Анжела.

– Ну, декоративный маникюр бывает разным, – сказала я и замолчала.

Замолчала намеренно. Это была продуманная тактика. Я дала информацию, что маникюр бывает разным, и таким образом заинтриговала Анжелу. Оборвала фразу на самом интересном месте. А когда что-то обрывают на самом интересном месте, то людям хочется знать – что будет дальше?

Теперь, скорее всего, Анжеле захочется спросить, а какой же бывает маникюр.

– Да? – с интересом отозвалась Анжела. – А какой он бывает?

«Сработало», – радостно подумала я, посмотрела на ее маникюр и объяснила.

– Ну, вот у тебя на ногтях нарисованы узоры. Это просто декоративный маникюр. Но бывает маникюр сюжетный! – сообщила я и снова замолчала.

«Сейчас кто-нибудь спросит, что такое сюжетный маникюр», – подумала я.

Эта тактика нужна была для того, чтобы между нами завязалась не просто беседа, а такая беседа, чтобы у девчонок появился ко мне интерес.

– А что такое сюжетный маникюр? – спросила другая девчонка.

– Это когда нарисованы не просто узоры, а на каждом ногте разная картинка, и потом они складываются в целый сюжет! – с упоением рассказывала я информацию из газетной статьи. – Я как-то раз читала про конкурс маникюра. Одна маникюрша нарисовала во время конкурса на ногтях своей модели краткий сюжет «Анны Карениной», представляете?

– Да ты что?! – поразилась Анжела. – Я даже не знала, что такое бывает. Ой, девчонки, идемте в столовую, а то есть хочется. Там и поговорим про маникюр! – она изучающе посмотрела на меня. – Как тебя… Ярослава? А ты уже была у нас в столовой?

– Еще нет.

– Прикинь, директор поставил в столовой барную стойку! – похвасталась Анжела. – Короче, пойдем, сейчас мы все тебе покажем!

И мы отправились в столовую. Сердце колотилось еще сильнее, чем пять минут назад. Я поняла, что первый контакт с одноклассниками налажен. И все благодаря правильному поведению. У каждого человека всегда есть выбор, как себя повести. Я могла на перемене или забиться на последнюю парту и там просидеть весь день, так ни с кем и не познакомившись, а могла постараться подружиться. Так я только что и сделала.

В этот же день я внимательно следила за всеми остальными одноклассниками и уже к концу дня могла сделать вывод: среди девчонок в классе лидером являлась Анжела, а среди парней – Олег. Он был среднего роста, спортивным, веселым, и все его разговоры были только о футболе. Значит, можно предположить, что футбол – это его «сердцевина».

На другой перемене я подошла к нему и принялась «прощупывать»:

– Футболом увлекаешься?

– Ага, – ответил он и настороженно спросил: – А что?

– Да просто я тоже люблю футбол. Ты где-нибудь занимаешься или так любишь мяч погонять?

Олег приосанился и гордо ответил:

– Я играю в юношеской команде «Олимп» в спортклубе «Викинг».

– Да? – я сделала вид, что удивилась. – А я смотрю, знакомое лицо. Сначала подумала, что ошиблась.

Как и в разговоре с Анжелой, оборвала фразу на самом интересном месте.

– Ты о чем? – заинтересовался Олег.

– Ну, мне кажется, я недавно видела тебя в «Викинге», ты играл с какой-то командой, – туманно ответила я.

– Наверно, когда мы играли с «Рассветом»? – оживившись, предположил Олег.

– Скорее всего, – согласилась я.

Я понятия не имела ни о команде «Олимп», ни о команде «Рассвет», и вообще на футболе не была ни разу в жизни. Но построила разговор таким образом, что Олег сам все мне рассказал, но ему казалось, что я полностью в футбольной теме.

– Слушай, ну ты крутая! – восхитился Олег. – Ну как тебе наша игра с «Рассветом»?

– Классная! Вы молодцы!

– Молодцы? – изумился Олег. – Но мы же там проиграли…

Я почувствовала, что пол плывет под ногами. Я прокололась. Надо было как-то по-другому ответить, чтобы он сам дал понять, выиграли они или проиграли.

– Ну и что, что проиграли? – как ни в чем не бывало ответила я. – Дело ведь не в выигрыше. Все равно было видно, что у вас хорошая техника.

– Это точно! – согласился Олег. – Я тебе скажу, когда будет следующая игра. Приходи, если хочешь.

– Конечно, обязательно приду!

Я почувствовала удовлетворение. С Олегом тоже налажен контакт.

Когда после уроков мы с классом выходили из школы, от внимания одноклассников у меня не было отбоя. Анжела шла со мной под руку, как с давней подругой, и рассказывала о салонах красоты, в которых бывала, – где какие цены и кто лучше всего делает стрижки, а Олег тянул в другую сторону и рассказывал о новых хитростях, которым учит его команду футбольный тренер.

Я не могла поверить, что все это происходит со мной. В прежней школе я тоже была в центре внимания, но надо мной издевались.

Когда я вернулась домой, мама с волнением спросила:

– Ну как?

– Все отлично! – я рассмеялась от счастья. – Все приняли меня хорошо! Я определила, кто лидер в классе, и сумела с ними подружиться!

– Господи, как я рада! – с облегчением вздохнула мама. – Я так переживала! Но ты не расслабляйся. Сегодня было только положено начало. Теперь надо постоянно укреплять дружбу.

Я последовала совету мамы и каждый день старалась все больше и больше внедряться в коллектив. Уже к концу второй четверти появилось ощущение, будто проучилась с этими ребятами всю жизнь. Я нашла общий язык абсолютно со всеми – и с лидерами, и с теми, кто в тени.

Я старалась «раскусить» каждого человека, определяла его интересы и особенности. Все чувствовали меня «своим» человеком, и уже к концу четверти я очень органично вписалась в класс. С моим мнением считались, меня спрашивали, со мной советовались и делились секретами.

В прежней школе я и представить себе не могла, что так может быть. Я вспоминала себя ту, прежнюю, и мне не верилось, что весь ужас действительно был. Такое ощущение, будто старая школа осталась в далеком прошлом.

Да, я подружилась с одноклассниками, но у меня была еще одна идея. Я хотела, чтобы в классе было хорошо не только мне, но и всем остальным.

Я определила, кто в классе является изгоем, и постепенно сделала так, что над этими людьми прекратили смеяться и стали общаться нормально. Я как никто другой знала, каково это – быть предметом насмешек. Теперь в классе больше не было ярко выраженных лидеров и изгоев, у всех стали равные права. Все начали уважать друг друга.

И что самое главное, никто так и не понял, что я сдружила весь класс.

Все это произошло в течение прошлого года. А сейчас был август, и я вернулась из магазина, в котором случайно встретилась с Ваней – парнем, который причинил мне боль.

Я посадила Гулю на жердочку и подумала: «Забудь ты про этого Ваню! Вся боль в прошлом. И та, которую причинил Ваня, и ту, которую причинили одноклассники».

Глава 4

Мир тесен

Наступил конец августа. Это очень особенное, необыкновенное время – в душе легкая грусть по уходящему лету и одновременно волнение перед новым учебным годом. Я переходила в одиннадцатый класс, совсем забыв, что пару недель назад видела в магазине Ваню.

Двадцать девятого августа я отправилась на сборы. В конце летних каникул классные руководители собирают учеников в школьном дворе, чтобы поговорить о будущем учебном годе и решить разные организационные вопросы. Подходя к школе, я еще издалека увидела, что весь двор заполнен людьми, собралось много классов, практически вся школа. Все были загорелые – видимо, на днях вернулись с моря.

Я вошла во двор и принялась искать глазами одноклассников.

«Вот они! – увидела я родные лица. – Надо же, как все выросли за лето!»

Я подошла поближе и поздоровалась. Все начали наперебой сообщать мне новости, появившиеся за то время, что мы не виделись с практики, и спрашивать, чем занималась я.

– Август прошел как-то обычно, – пожала я плечами. – Ездила к бабушке в деревню, а потом была дома. В августе созревает виноград, и нужно было постоянно собирать урожай. Я сушила изюм, варила варенье по старинному казачьему рецепту… Это так интересно! Когда варишь варенье из винограда, косточки всплывают наверх!..

– А мы с мамой летали в Таиланд, – перебила меня Анжела. Она элегантно поправила пышные каштановые волосы и закатила голубые глаза: – Вы себе не представляете, как делают массаж настоящие тайцы, а не те, что здесь у нас в салонах. У меня до сих пор столько впечатлений!

Я хотела спросить у Анжелы, она в Таиланде занималась только массажем или еще ездила на экскурсии, но тактично промолчала.

В прошлом году мы с Анжелой стали приятельницами, и она даже была у меня дома пару раз. Но это была не дружба, а именно приятельские отношения. Я не разделяла многих взглядов Анжелы.

Ее отец владел турфирмой, и поэтому она часто куда-то летала, а мать была довольно востребованным дизайнером интерьеров. Анжела ни в чем не нуждалась и была очень избалованной и капризной. Она привыкла получать в жизни все и считала, что ей принадлежит весь мир. Ее интересовала только одежда и салоны красоты. Пожалуй, других интересов и не было.

Я же была ее полной противоположностью. Как я уже говорила, люблю ездить к бабушке в деревню, выгонять рано утром коров на пастбище, обожаю лазить по деревьям и полоть траву в огороде. А Анжела, наверное, даже не знает, как выглядит корова. Она и на летнюю практику не приходит. Она считает, что рвать траву в школьном дворе – это ниже ее достоинства, и поэтому родители берут липовые справки у знакомых врачей, будто у Анжелы аллергия на траву.

Анжела внимательно посмотрела на меня и потрясенно прошептала мне на ухо, будто о чем-то неприличном:

– Слава, ты себя видела? У тебя такой некрасивый загар! Вся спина черная, а спереди ты загорела хуже, намного светлее! – Она полезла в сумочку, с трудом справляясь с застежкой из-за длинных разрисованных ногтей. – Дать зеркальце, посмотришь?

– Не надо мне никакого зеркальца, – отказалась я. – А каким еще должен быть загар? Я ведь на фазенде все лето полола огород, – пожала я обгоревшими плечами. – А потом еще арбузы и дыни на бахче собирала. Спина все время была под солнцем.

– Ты полола огород?! – в еще больший ужас пришла Анжела. – Но это же так… – она замялась.

– Как? – усмехнулась я.

– Ну… немодно… – наконец подобрала она слово.

Я совершенно не обижалась на Анжелу, потому что она не была для меня образцом для подражания. Ну и что, что я полола огород? Зато зимой будет очень вкусно есть огурцы, которых мы с бабушкой закрутили десятки банок!

– Ну, вот такая я немодная, – ответила я.

Вдруг взгляды одноклассников устремились мне за спину. Но не на загар, а куда-то в сторону. Девчонки улыбнулись. Парни насторожились.

– Простите, это 11-й «В»? – услышала я мужской голос.

– Да, – ответила Анжела и кокетливо стрельнула глазками и захлопала густо накрашенными ресницами.

Этот голос показался знакомым. Я медленно развернулась.

– Тогда мне к вам, – улыбнулся парень. – Я новенький.

У меня пересохло в горле. Захотелось куда-то испариться, скрыться, убежать. Потому что этим парнем был… Ваня.

Я стояла как вкопанная. Не понимала, что он тут делает.

«Он новенький? – изумилась я. – Он будет учиться в нашем классе?»

– Меня зовут Ваня, – сказал он, обведя нас взглядом. – Теперь я буду учиться с вами.

Мне казалось, что это какая-то шутка. Но никто не смеялся.

– Привет, – поздоровались одноклассники, присматриваясь к нему. Так же в прошлом году присматривались ко мне.

Внезапно взгляд Вани остановился на мне. Его прекрасные фиолетовые глаза расширились от удивления. Он внимательно всмотрелся в меня, улыбнулся и подошел поближе.

– Это ты? – спросил он.

«Оригинальный вопрос», – подумала я.

– Смотря что ты имеешь в виду, – сквозь зубы ответила я.

– Ну, это с тобой мы столкнулись в магазине?

Я кивнула.

– Слушай, мне так неудобно… – виновато произнес Ваня и почесал затылок. – Я случайно на тебя налетел… Заговорился по телефону и не заметил, как ты идешь…

Я слушала его и не знала, что ответить, потому что ничего не понимала.

Кажется, он вспомнил меня как девушку, на которую недавно налетел в магазине. Но он, видимо, не узнал меня как девушку, к которой два года назад не пришел на свидание. Или узнал, но просто не подает вида?.. Хотя не думаю, что за два года я изменилась до неузнаваемости.

У меня не укладывалось в голове, что он стоит здесь, рядом, и я не могла понять, какую тактику поведения выбрать, поэтому ответила нейтрально:

– Не волнуйся, в жизни все бывает.

– Да уж… – вздохнул Ваня. – А как тебя зовут?

– Ярослава, – сказала я.

У Вани удивленно расширились глаза, и он на мгновение задумался.

– Ярослава? – переспросил он. – Какое красивое имя!

– Спасибо.

Мне показалось, что мое имя что-то ему напомнило.

Если честно, у меня не было никакого желания с ним общаться, что-то спрашивать и делать вид, что мне это интересно. Потому что было противно даже просто стоять рядом.

Ситуацию спасла Корзина, которая подошла к нашему классу.

– Ой, как вы все выросли! – восхитилась она. – Так вытянулись! Ну что ж… Сегодня последние школьные сборы в вашей жизни… – грустно сказала она. – Вы переходите в выпускной класс. С одной стороны, мне грустно понимать, что я вижу вас последний год, но, с другой стороны, я рада, потому что вы стоите на пороге взрослой жизни… Ну а у меня есть для вас новость. В нашем классе снова новый ученик – Иван Антипов.

– Мы уже познакомились, – улыбнулся Ваня. – А почему вы сказали «снова новый ученик»?

– Потому что в прошлом году к нам в класс пришла Ярослава, – классная указала взглядом на меня.

– У нас много общего, – обратился ко мне Ваня.

Я промолчала.

Когда сборы закончились, все стали расходиться.

– Всем пока! – я постаралась как можно быстрее попрощаться и направилась к выходу из школьного двора, чтобы поскорее ускользнуть.

Я соскучилась по одноклассникам, но сейчас среди них находился этот Ваня!

– Эй, Ярослава! – окликнул меня Ваня. – А ты куда?

Я остановилась.

– Домой, – кратко ответила я.

– А где ты живешь?

– Вон там, – неопределенно кивнула я.

– Слава! – крикнула Анжела и устремилась ко мне.

«Ну, теперь это точно надолго», – мысленно вздохнула я.

Анжела подошла и жарко прошептала:

– А ты что, знаешь Ваню?

– Ну, как сказать… – задумалась я. – Немного. Встретились один раз в магазине. А что?

– Просто интересно… Я увидела, что вы общаетесь…

Ваня стоял в одиночестве. По всей видимости, он чувствовал себя неловко, не знал, с кем ему общаться и куда себя деть. Он смущенно поправлял вьющиеся пшеничные волосы.

Анжела мило ему улыбнулась.

«Кажется, он ей нравится, – определила я. – Знала бы она, что он за человек…»

Я не хотела разговаривать о Ване и поэтому сказала Анжеле:

– Слушай, мне срочно нужно домой, я обещала помочь маме.

– А что ты будешь делать?

– Грецкие орехи поспели, надо собрать, у нас их три дерева. – Мне даже не пришлось врать, потому что на самом деле нужно было собрать урожай орехов. – А то потом школа, не будет времени.

– Надо собрать орехи? – скривилась Анжела. – Ты это серьезно? Ты же вымажешься! От их кожуры руки будут коричневыми! В них содержится какое-то красящее вещество!

Анжела продемонстрировала свои ухоженные руки, на которых висели тоненькие разноцветные браслеты.

Я невольно посмотрела на свои руки. Короткие ногти, маникюр делаю я сама. Должна признаться, мои руки выглядели… рабочими.

– Ничего страшного, отмоюсь, – раздраженно ответила я. Анжела уже стала надоедать своими вечными наставлениями по поводу внешнего вида.

– Ну ладно, – пожала плечами Анжела. – Передавай привет Гуле!

– Хорошо, – пообещала я и наконец вышла со школьного двора. Ваня тоскливо посмотрел мне вслед.

Когда Анжела приходила в гости, она видела Гулю. Одноклассница была просто в восторге от голубя! Несмотря на то что она лишний раз боится испачкаться, Гулю гладила без брезгливости и даже целовала в клюв.

Я быстрым шагом пошла по переулку, стараясь как можно быстрее исчезнуть из поля зрения Вани.

Во время сборов я заметила, что он старается меня придерживаться. Наверное, так он делал потому, что мы как бы знакомы благодаря случаю в магазине, и теперь в новом классе у него есть «свой человек».

Я бы с радостью поддержала любого новенького, помогла бы адаптироваться, чтобы ученик мог почувствовать себя комфортно в новом коллективе, ведь я сама знаю, каково это быть новеньким, но не хотела, чтобы новый одноклассник ходил за мной как привязанный!

Я завернула за угол, вошла во двор какой-то многоэтажки и села на лавочке под раскидистым каштаном. В листве дерева заливисто пели птички. От их пения стало спокойнее.

Мне нужно было привести мысли в порядок. Я несколько раз глубоко вздохнула и, когда успокоилась, стала думать о произошедшем.

Итак, что мы имеем? Ваня пришел учиться в мой класс. Ваня – человек, который два года назад унизил меня, а сейчас даже не узнает. Потрясающая ситуация! Когда я думаю о нем, внутри все начинает закипать от ненависти.

Я поняла, что не хочу учиться с ним в одном классе! Не хочу каждый день видеть его! Не хочу разговаривать, не хочу, чтобы он был рядом и считал, что мы приятели! Я ничего этого не хочу!

Два года назад Ваня пробудил во мне чувства, которых я раньше никогда не испытывала. До знакомства с ним ни разу не было такого, чтобы я жила от сообщения до сообщения. Я просыпалась утром, бежала в школу, ждала, чтобы поскорее закончились уроки и мы пошли к Ире домой, чтобы я могла проверить сайт знакомств… От каждого его письма веяло теплотой, чем-то родным и уютным. Он говорил, что тоже с нетерпением ждет моих сообщений… У нас было такое единство мыслей, что иногда мне казалось, я общаюсь сама с собой – настолько сильно мы сходились во взглядах. Он говорил, что искал такую, как я, и что переписка со мной заставляет его сердце учащенно биться.

«Что же будет, когда я увижу тебя в жизни? – писал он. – Наверное, я просто взлечу от счастья!»

Все время переписки я жила как в прекрасной сказке. А когда он не пришел на встречу, удалил анкету и на мой вопрос, придет ли он, написал «Нет», прекрасная сказка превратилась в фильм ужасов.

Все те возвышенные чувства, которые я к нему испытывала, вывернулись наизнанку, развернулись на сто восемьдесят градусов и превратились в противоположные.

Если раньше я была им очарована, то теперь он стал мне противен.

Все случилось два года назад, и я это пережила. Когда месяц назад я столкнулась с ним в магазине, во мне вновь вспыхнула ярость, но сумела успокоиться. Но как вынести то, что теперь мы с Ваней одноклассники?!

«Нет, так дело не пойдет, – категорично подумала я. – Я не хочу постоянно с ним общаться. Мне этого не надо! Этому не бывать!»

Но тут же сама себе возразила: «А что реально ты можешь сделать? Ты что, перейдешь в какую-то другую школу?»

Я усмехнулась своим мыслям. Конечно же, я никогда этого не сделаю. И поэтому, видимо, у меня нет выбора… Шесть дней в неделю на протяжении целого года буду видеть человека, который пробудил во мне чувства, а затем цинично их растоптал.

Я вспомнила его фиолетовые глаза, которые обрамляли пушистые ресницы.

Когда я рассматривала его фотографии в Интернете, то думала, что такие глаза он сделал себе в «Фотошопе». Но оказывается, они у него и в самом деле необычные… У актрисы Элизабет Тэйлор глаза были тоже редкого фиолетового цвета.

«Не думай о всяких глупостях, – одернула я себя. – О человеке судят не по глазам, а по поступкам!»

Надо же – я целый год выстраивала отношения с новым классом, а теперь сюда пришел учиться мой враг!

Наверное, нужно просто его игнорировать, не замечать, делать вид, что его нет.

«Да, это самое правильное решение», – поняла я.

Я встала с лавочки, отряхнула юбку и направилась домой собирать орехи.

Глава 5

Верное решение

В первую учебную неделю наш класс был дежурным по школе. Самым престижным участком дежурства всегда считалась столовая. Здесь не надо было подметать, мыть стены и останавливать бегающую толпу, а можно было поесть и попить – повара всегда угощали дежурных чем-нибудь вкусненьким. В наши обязанности входило раскладывать посуду и приборы, а потом, когда школьники поедят, все это относить обратно и протирать столы.

Корзина назначила дежурить в столовую меня и Анжелу.

Ваню и Пашку Разумовского поставили дежурить на первый этаж. Им нужно было подметать, если где-то увидят мусор, проверять тех, кто входит в школу, а главное, на них возлагалась почетная обязанность давать звонок на урок и с урока. Самым неприятным для меня моментом было то, что столовая находилась тоже на первом этаже, и ребята заходили к нам в «гости». В эти «визиты» я находила себе какие-то занятия, чтобы меньше пересекаться с Ваней.

На третьей перемене школьники заполнили столовую. Стояли невероятный шум и гам. Когда прозвенел звонок и толпа схлынула, нам надо было убирать.

– Я чувствую себя какой-то прислугой, – плачущим тоном пожаловалась Анжела, брезгливо вытирая тряпкой со стола крошки и лужи от компота. Она держала тряпку двумя пальчиками. – Почему я должна убирать за всеми эти объедки?

– А когда здесь ешь ты, почему дежурные должны за тобой убирать? – вопросом на вопрос ответила я, спокойно вытирая со стола.

– А за мной не убирают! – взвилась Анжела. – Я ем аккуратно!

– Ну, если тебе не нравится в столовой, то иди дежурить на этаж, – пожала я плечами.

– А там что, лучше? Надо подметать и мыть стены. А я только вчера сделала маникюр! Не знаю, может, это у вас там на фазенде принято за всеми убирать, а я не такая!

В этот момент в коридоре показалась уборщица баба Люба, которая стала работать в нашей школе с нового учебного года. Баба Люба была невысокого роста, плотной комплекции, и было заметно, что ей довольно тяжело таскать ведра. Сейчас она выжимала тряпку и бросала ее на швабру.

– Вон в школе новая уборщица, пусть она все это и моет, – кивнула Анжела на бабу Любу.

Вдруг баба Люба разогнулась, потерла поясницу, посмотрела на Анжелу и усмехнулась:

– Может, мне еще уроки вместо тебя сделать?

Анжела растерялась и не смогла ничего ответить. Наверное, она удивилась, как баба Люба ее услышала, ведь коридор находился на довольно приличном расстоянии от нас.

– У меня музыкальный слух, я раньше работала преподавателем в музыкальном училище, – улыбнулась баба Люба.

– А почему тогда сейчас работаете здесь? – ожила Анжела.

– Пенсионеры мало где нужны… А денег не хватает… Вот и работаю там, куда берут… Но я не жалуюсь… Я ценю то, что имею, и рада, что у меня есть работа… – сказала баба Люба, взяла швабру и вышла в коридор.

– Да уж… – озадаченно протянула Анжела.

Я продолжила вытирать столы и перевернула тряпку на чистую сторону. Вдруг взгляд Анжелы устремился в сторону моих рук. Ее глаза округлились.

– Покажи! – с ужасом сказала она.

– Что показать? – не поняла я.

– Ладони!

Я протянула Анжеле ладони. Уже несколько дней я собираю урожай грецких орехов. Из-за их кожуры мои руки приобрели коричневый оттенок. Я их, конечно, стараюсь отмыть, но полностью пятна сойдут только через несколько дней.

– Ярослава, как так можно? – недоуменно спросила Анжела. – Ты же девушка! А ведешь себя, как… как… крестьянка какая-то!

Эти вечные разговоры о внешнем виде уже начали раздражать. Я слушала их весь прошлый год, и, кажется, в этом году предстоит то же самое. Я едва сдерживалась, чтобы не высказать Анжеле все, что думаю по этому поводу. Она просто белоручка!

Моя одноклассница искренне полагает, что создана для прекрасного, и ничто другое ее не интересует. Но в ее понимании «прекрасное» – это маникюры и макияж, которым она посвящала всю свою жизнь.

Я уже открыла было рот, чтобы высказать все, что накопилось, но в этот момент в столовую вошел наш физик Петр Петрович, и только это меня сдержало.

Петру Петровичу, которого все за глаза называли ПП, было чуть за шестьдесят, он круглый год носил одни и те же брюки и один и тот же пиджак. Вот ему, кажется, было совсем все равно, в чем ходить, в отличие от Анжелы. Его интересовали только физические формулы и кошки.

– Что-нибудь осталось? – спросил он, поглядывая на тарелки, на которых лежала недоеденная еда после нашествия школьников – надкушенные булочки, котлеты, сосиски в тесте, каша. ПП держал в руках раскрытый пакет.

Этот вопрос не вызвал у нас удивления, потому что всем было известно, что ПП собирает еду своим многочисленным кошкам, о которых постоянно рассказывает.

– Да, тут есть даже целые булочки и котлеты, – приветливо кивнула я. – Вам собрать?

– Спасибо, Ярослава, я сам, – улыбнулся физик. – У вас, вон, и так много работы.

– Это точно! – тут же согласилась Анжела и пожаловалась: – Я себе уже все ногти стерла тряпкой!

– Ну, ничего, зато уроки прогуляли, – ответил физик, собирая со столов остатки еды. – Моя Мурка любит вот такую кашу, а Персик обожает сосиски в тесте…

Анжела скривилась:

– А сколько у вас кошек? Они же линяют… наверное, шерсть по всему дому?

– У меня одиннадцать кошек, – ответил ПП. – Ну и что, что линяют? Я за ними убираю, и у меня все чисто. Не могут же кошки сами за собой убирать шерсть? Поэтому если в доме грязно, то это вина не кошек, а хозяина.

Он завязал пакет, кивнул нам и ушел.

– Н-даа… – многозначительно протянула Анжела.

Через секунду в столовую вошла делегация – Ваня и Пашка.

«Снова он сюда пришел, – мысленно вздохнула я. – Поскорей бы уже подружился со всем классом, чтобы меньше приставал ко мне! Хотя, кажется, с Пашкой уже нашел общий язык».

Увидев Ваню, Анжела тут же бросила на стол тряпку. Видимо, ей было стыдно появляться перед ним с тряпкой в руках, и она хотела сделать вид, что даже не держала ее.

Я же продолжала демонстративно вытирать стол. Я работы не стесняюсь, ведь за мной вытирают дежурные, когда я ем в столовой! Почему тогда я должна брезговать?

– Чем занимаетесь? – весело спросил Ваня, размахивая веником, как нунчаками[1] из восточных боевых фильмов.

– Да вот, Слава столы вытирает, – кокетливо ответила Анжела, поправив прическу и томно улыбнувшись Ване.

– А ты? – поправив сползающие на нос очки, удивился наивный Пашка.

– Что я? – не поняла Анжела.

– Со столов не вытираешь?

– Я – нет! – категорично ответила она.

– А почему тогда возле тебя лежит тряпка? – продолжал недоумевать Пашка. Наверное, он действительно ничего не понимал и, сам того не зная, ставил Анжелу в неудобное положение. – Тряпка Славы у нее в руках, а это тогда чья?

– Слушай, отстань! – поморщилась Анжела и поспешила сменить тему: – К тебе больше Кобыла не приставала?

– Нет, – Пашка испуганно поправил очки и заметил: – Кстати, Таня перестала курить, начала носить юбки, кофточки… По-моему, они ей идут…

– Ну да, нормально. Сейчас сюда физик приходил, только что ушел, – Анжела снова сменила тему.

– А зачем приходил? – поинтересовался Ваня, наблюдая, как я вытираю стол и ставлю стаканы на поднос.

– Брал еду кошкам, – ответила Анжела. – По-моему, он просто на них помешался!

– Ну, у всех свои увлечения, – заметил Ваня.

– Одно дело, когда это просто увлечение, а другое дело, когда он ради этих кошек живет, – стояла на своем Анжела. – По-моему, у него даже жены нет! Хотя, это и неудивительно! Какой нормальной женщине захочется выйти замуж за такого странного человека? Я бы, например, не хотела жить среди кошек!

– А может, он просто еще не встретил ту женщину, которая ему понравилась бы, – предположил Ваня. – Женщину, которая разделяла бы его интересы и не считала странным иметь столько кошек.

В этот момент Анжела насторожилась и спросила:

– А ты встретил девушку, которая тебя понимает?

– Нет, – пожал плечами Ваня. – А что?

– Просто интересно, – ответила Анжела, однако по улыбке, замершей на ее губах, всем стало понятно – она спросила не просто так, а чтобы разведать обстановку. Анжела закатила глаза, сладко вздохнула и мечтательно произнесла: – Ой, любовь – это так прекрасно… Вот если бы я встретила парня, который мне понравился, я бы была готова ради него на все…

– Не знаю, лично я еще не встречал в своей жизни девушку, ради которой был бы готов на все… – ответил Ваня. – Я еще ни с одной не почувствовал, что вот это – мое! Сердце ни разу не екало.

Я застыла с пустым стаканом в руках. Эти слова прозвучали для меня как гром среди ясного неба.

«Это он никогда не встречал девушку, которая ему понравилась бы?! Это он не чувствовал, что это – его?! Не екало сердце?! – мысленно возмущалась я. – А кто два года назад писал мне на сайте знакомств, что еще не встречал такую, как я? Кто писал, что я для него – продолжение его самого?..»

Я услышала звон разбитого стекла и вздрогнула от неожиданности.

– Слава! – испуганно крикнула Анжела.

Я посмотрела себе под ноги – на полу валялись осколки стакана.

– Давай, я помогу. – Ваня быстро подошел и начал сметать осколки. Веник как раз был у него в руках.

– Спасибо, – растерянно поблагодарила я.

– Ты заметила, когда мы встречаемся, я только и делаю, что убираю? – рассмеялся он.

– Это точно, – согласилась я.

Ваня был прав! В магазине он мыл полы, а теперь подметал осколки.

– Вы это о чем? – не поняла Анжела. – Когда это вы встречаетесь?

– Да так, неважно, – туманно ответил Ваня.

Анжела пристально посмотрела на меня. На ее лице появилось недовольство. Кажется, Анжеле стало неприятно, что Ваня проявил ко мне интерес.

– Хочешь, я помогу тебе отнести стаканы к раковине? – Ваня посмотрел на поднос со стаканами.

– Да нет, не надо, я сама.

– Помоги мне! – оживилась Анжела. – Мне тоже надо отнести стаканы!

– Так ты же тут не убираешь, – заметил Пашка и ухмыльнулся. По-моему, он наконец догадался, что Анжела рисуется перед Ваней.

– Слушай, Разумовский, ты в каждой бочке затычка! – прошипела Анжела.

– Мое право! – ответил Пашка.

– Орехи любишь? – спросил Ваня, с пониманием глядя на мои ладони.

– Да! – с вызовом ответила я. – А что, нельзя?

Я была уверена, что Ваня спросил это нарочно. Но он… показал свои ладони. Тоже слегка коричневые.

– Очень даже можно! – улыбнулся он. – Я тоже их обожаю. Особенно молодые, когда с ядрышек легко очищается кожура. У молодых орехов молочный вкус!

– Пойдем звонить, скоро урок закончится! – поторопил Пашка Ваню.

Ваня подмигнул мне и ушел, вновь играя веником, как нунчаками.

– Что-то я не поняла, а почему он с тобой шутит? – спросила Анжела. Она даже не пыталась скрыть своего недоумения. – Почему хотел помочь донести стаканы?

Да, Ваня мне безразличен, но, даже несмотря на это, стало неприятно. Анжела уже просто перегибает палку! Поэтому я решила возмутиться, чтобы поставить ее на место.

– А почему он не должен со мной шутить и помогать с подносом? Пашка правильно сказал – ты ж тут, типа, не убираешь! Вот новенький и захотел помочь той, кто убирает!

– Ладно… Понятно… – процедила Анжела.

Хоть она и ушла от ответа, но было ясно: ей нравится Ваня, и она не хочет, чтобы он уделял внимание кому-то еще, кроме нее. Но, как назло, Анжела его не интересовала, и это еще больше ее раздражало.

До конца дня она разговаривала со мной сквозь зубы.

А я и не собиралась перед ней оправдываться или что-то объяснять. Анжела очень капризная и привыкла получать все, что хочет. Но если она думает, что я буду перед ней лебезить, то она ошибается!

Стоило ли мне бояться, что из-за Вани та же повторится ситуация, как в прошлой школе, когда я испортила отношения с Ирой? Честно сказать, я совершенно не переживаю по этому поводу, потому что в классе у меня очень прочные позиции, здесь со мной считаются, и я один из лидеров. Поэтому я не буду закрывать глаза на поведение Анжелы. Я считаю нужным дать ей понять, что она не имеет права распоряжаться людьми.

Весь оставшийся день я находилась в какой-то прострации. В голове стучали слова Вани «Не знаю, лично я еще не встречал в своей жизни девушку, ради которой был бы готов на все… Я еще ни с одной не почувствовал, что вот это – мое! Сердце ни разу не екало».

Я не понимала, как можно быть таким жестоким. Неужели он забыл нашу переписку? Неужели забыл ту девушку, которой писал много теплых и ласковых слов? Девушку, к которой так и не пришел на свидание?

Может, наша переписка на самом деле ничего для него не значила, и он одновременно переписывался с десятью девушками и каждой писал одно и то же? А что, если он просто копировал сообщения и рассылал всем подряд их?

Я не могла найти себе места, с нетерпением ждала конца уроков, чтобы поскорее уйти из школы и не пересекаться с Ваней.

Идет только первая неделя нового учебного года, а я уже не могу находиться с ним рядом! Обида разрывала сердце на части.

Голова шла кругом от осознания того, что теперь мы будем постоянно видеться. Вообще-то, я незлопамятный человек и о том случае уже давно забыла. Но теперь Ваня будет живым напоминанием унижения, которое я перенесла два года назад! И это бередит мою рану…

«Зачем он снова появился в моей жизни? – сидя за столиком в столовой, раздумывала я. – Что теперь мне делать?»

И вдруг в голове что-то щелкнуло.

А что, если появление Вани – это шанс отплатить ему за причиненные страдания?

От этой мысли я даже как-то повеселела и принялась раздумывать.

Ваня причинил мне боль. Но почему мне больно? Наверное, потому, что у меня не было возможности высказывать ему все, что я думаю. Я много раз представляла, как пишу Ване, но его анкета была удалена, а номер телефона он сменил, и позвонить ему я тоже не могла.

Только сейчас, в столовой, я наконец поняла, в чем причина всех моих негативных чувств.

Во мне скопились эмоции, и они не находили выхода. Не было подходящей ситуации, при которой они бы выплеснулись.

«Но как это сделать? – размышляла я. – Пойти и прямо сейчас все ему высказать?»

Нет, этого делать нельзя. Нам вместе учиться целый год, и если я все ему сейчас выскажу, то весь год мы будем конфликтовать. К тому же хоть я обижена, но мне не хочется выглядеть таковой. Не хочется, чтобы он знал, что я до сих пор все помню, и думал: «Надо же, какой я крутой парень! Не пришел к ней на встречу целых два года назад, а она до сих пор не может меня забыть!»

Ну уж нет, я не доставлю ему такого удовольствия!

«Но какой же тогда может быть выход? – крепко задумалась я. – Как отомстить ему, но чтобы он не знал, что это именно я сделала?»

Задачка не из легких! Хотя…

Я почувствовала, как губы растягиваются в хитрой улыбке.

Мне все ясно. Чтобы он ни о чем не догадался, я должна сделать это тайно!

За два года Ваня уже и думать забыл про ту девушку из Интернета, которую влюбил в себя и бросил, а сейчас, когда он даже не представляет, что она учится с ним в одном классе, он получит все, что заслужил!

Я сделаю так, что Ваня почувствует себя таким же обиженным, какой чувствовала себя я два года назад. И вот тогда я успокоюсь!

Я улыбнулась и впервые за несколько дней вздохнула с облегчением.

Теперь стало ясно, как жить дальше.

В конце последнего урока в столовую ворвалась Корзина и, запыхавшись, спросила:

– Девочки! Ну что, вы принесли, что я просила?

– Я не принесла, – покачала я головой. – Мне нечем хвастаться…

– Ну а ты? – она с надеждой обратилась к Анжеле.

– А я принесла, у меня есть диплом помощницы победителя маникюрного конкурса, – похвасталась Анжела. – Этим летом моя подруга участвовала в конкурсе среди маникюрш, и я была ее моделью, на моих ногтях она рисовала разные рисунки.

Классная задумалась и махнула рукой.

– Ладно, давай! Для конкурса пригодится все! Принеси ксерокопию диплома ко мне в кабинет! Там на столе стопка папок, туда и положи! А я сейчас бегу на совещание! Только поторопись, а то скоро приедут за материалом!

С этими словами она и умчалась.

Пару дней назад Корзина сказала, что наш класс участвует в городском конкурсе «Лучший класс года». Каждому ученику нужно собрать папку со свидетельствами своих достижений (если такие есть) – с дипломами, грамотами, благодарностями – и принести в школу. Лучшим классом города станет тот, в котором по сумме всех достижений окажутся самые талантливые ученики. У меня никаких дипломов не было, поэтому я ничего не принесла. Точнее, этим летом в деревне я работала на бахче у одного фермера, и мне выдали грамоту за сбор большого количества урожая. Но мне кажется, эта грамота не принесет нашему классу особого успеха на конкурсе.

Прозвенел звонок с урока.

– Ну наконец-то закончился этот день! – радостно воскликнула Анжела. – Все, отдежурили! Пойдем со мной в кабинет, а то одной скучно.

Чтобы как-то загладить конфликт, я согласилась, и мы отправились в наш класс.

В кабинете никого не было. На учительском столе лежала гора грамот и дипломов одноклассников. Сверху я увидела синюю пластиковую папку. Приглядевшись сквозь пластик, я прочла на грамотах имя «Иван Антипов».

Анжела положила сверху свою папку с ксерокопией диплома, поправила сумку на плече и вполне серьезно сказала:

– Уверена, мой диплом обязательно заметят на конкурсе. Я не думаю, что там будет много таких грамот, как у меня.

В ее голосе было столько гордости, что я поняла – она действительно думает, ее диплом, полученный за то, что она разрешила маникюрше нарисовать на своих ногтях узоры, гораздо лучше, чем дипломы других людей.

– Да, я тоже думаю, что с таким дипломом на конкурсе будешь только ты одна, – заметила я, изо всех сил стараясь произнести это серьезно.

Анжела улыбнулась и гордо приосанилась.

«Все-таки зря я не взяла свою грамоту за сбор арбузов, – подумала я. – Чем она хуже?»

– Ладно, идем! – Анжела вышла из кабинета.

Я направилась за ней, но тут же резко остановилась.

Мне внезапно пришла идея, как можно отплатить Ване за его поступок. То, что я сделаю, будет просто гениально!

– Ты иди, я тебя догоню, – сказала я Анжеле, которая уже вышла из кабинета. – Там на подоконнике герань неполитая, земля такая сухая, что прямо трескается. Сейчас быстренько полью и вернусь!

– Давай! – кивнула Анжела.

Я прикрыла дверь в кабинет, но устремилась не к цветку, а к учительскому столу.

В классе была тишина. От волнения колотилось сердце. Я чувствовала себя шпионкой, которая пробралась в секретное хранилище документов и которую в любую секунду могут засечь.

Внимательно глядя на дверь, чтобы случайно никто не зашел, я взяла папку с дипломами Вани.

Мне было сложно устоять перед любопытством – за что ему дали дипломы? Я раскрыла папку, но вдруг услышала за дверью звон ведра.

Сердце ушло в пятки.

«Это баба Люба! – перепугалась я. – Вдруг она сюда войдет, чтобы помыть полы?»

Я спешно бросила папку на пол с другой стороны стола. Никто, кроме меня, не знает, как именно она туда попала, и поэтому у всех создастся впечатление, что папка просто случайно туда завалилась.

«Шикарная идея! – мысленно улыбнулась я и довольно потерла руки. – Представляю, как ему будет обидно, когда дипломы всего класса возьмут на конкурс, а его папка останется здесь!»

В кабинет никто не заходил. Кажется, опасность миновала. Я решила больше не притрагиваться к папке, чтобы меня не застали с поличным.

Облегченно вздохнув, я взяла бутылку с водой, которая стояла под окнами, и полила герань, чтобы мое присутствие здесь выглядело правдоподобным. Вдруг Анжеле вздумается посмотреть, как я полила цветок? Это маловероятно, но нужно подстраховаться.

После этого, восхищаясь собственной изобретательностью, я вышла из кабинета.

– Что-то ты долго, – заметила Анжела.

– Да я просто цветами залюбовалась, герань начала цвести, – ответила я. – А кто тут ведром шумел?

– А, да это баба Люба мыла полы, – отозвалась Анжела. – А что?

– Да так просто, – ушла я от ответа.

В коридоре послышались шаги. Нам навстречу шла Корзина.

– Ну что, принесла? – спросила она у Анжелы.

– Да, я положила ксерокопию на стол.

– Отлично! – обрадовалась классная, заходя в кабинет. – Я прямо сейчас иду сдавать завучу весь материал. Человек из конкурсной комиссии уже едет за нашими заявками.

– Будет круто, если мы займем место! – поддержала Анжела классную.

Корзина вышла из кабинета со стопкой папок в руках. Синей папки Вани среди них не было.

– Не знаю, получится у нас или нет, но попытаться все равно стоит! – сказала Корзина и помчалась к завучу.

А мы направились к выходу из школы.

– Интересно, а Ваня принес свои дипломы? – спросила Анжела.

– Не знаю, – я постаралась сделать равнодушное лицо. – А у него что, есть дипломы? За что?

– Я слышала, что он оканчивал какие-то курсы оказания первой помощи, – припомнила Анжела. – Он, кажется, хочет учиться в Академии МЧС и теперь всячески к этому готовится. Он поэтому и в тренажерный зал ходит, чтобы быть физически сильным. Видела, какая у него фигура?

– Понятно, – сказала я и вспомнила, как убрала его папку из общей стопки.

Впервые за последнее время у меня поднялось настроение.

Глава 6

«Тайный ящик»

Если в жизни что-то происходит, значит, оно должно было для чего-то произойти. Значит, то, что случалось, нужно для того, чтобы произошло следующее событие. Жизнь человека похожа на цепочку. Все звенья связаны между собой: одно цепляется за другое, без предыдущего звена нет последующего.

Хоть я и пережила очень неприятное время в прежней школе, но сейчас, когда с тех пор прошел уже год, я переоценила ситуацию. И даже нашла в ней некоторые плюсы. Если бы я не была изгоем, то мама не научила бы меня, как нужно дружить с людьми и как правильно искать к ним подход. Сейчас я умею замечать, что важно для каждого человека, определять проблемы, которые есть у людей.

То есть благодаря той неприятной ситуации во мне развилось сочувствие к людям, интерес к ним, я стала ставить себя на место того или иного человека и представлять, каково ему.

Мне стало интересно определять проблему в жизни человека и помогать ему с этой проблемой справляться. Например, многим одноклассникам помогла раскрыться, выйти из тени. Я начала читать книги по психологии и теперь владела знаниями, полученными не только на своем опыте, но и почерпнутыми у специалистов.

Чтобы понять человека, поставить себя на его место и ответить на вопросы – почему он поступил так, а не иначе? Как ему выйти из ситуации, которая возникла? Как выйти из этой ситуации так, чтобы было хорошо и самому человеку, и окружающим его людям?

Когда я научилась понимать людей, то даже по-другому взглянула на поступок Иры.

Ире понравился тот хулиган Юра из нашей школы, но он не обращал на нее внимания. Ира знала, что я переписывалась с Ваней, и знала, что у нас с ним не вышло. Но она настолько жаждала общения с парнем, ей этого так не хватало, что она позавидовала даже той переписке, которая была у меня с Ваней. Пусть она была неудачная, но она была. А у Иры не было никакого общения с Юрой – даже неудачного.

Поэтому, когда в ссоре я припомнила ей Юру, это стало для Иры последней каплей.

Она не могла выплеснуть на него свою злость потому, что он с ней даже не общался, поэтому подходящим объектом для этого стала я.

Так все и началось. Ира дала волю своему раздражению, настроила класс против меня, и в итоге я стала изгоем.

Кто бы мог подумать, что неудача Иры в личных отношениях обернется подобным кошмаром для меня? Ведь, по сути, эти два события между собой никак не связаны.

Так вот, всем этим я хочу сказать, что в мире случается много плохого из-за того, что у людей есть проблемы. И если бы эти проблемы можно было вовремя разрешить, то тогда бы не произошло ничего страшного.

Если бы у Иры все было хорошо с Юрой, то у нас не зашло бы о нем речи, Ира не ужалила бы меня, я не ужалила бы ее и не стала бы в итоге школьным посмешищем.

Господи, скольких несчастий в жизни можно было бы избежать, если бы люди вовремя решали свои проблемы! Тогда проблемы не увеличивались бы, и люди бы не вредили другим!

Словом, я поняла, что это очень здорово – уметь отматывать события назад и докапываться до самой первопричины. А если эту первопричину определять вовремя и как-то ее решать, то тогда можно будет избежать того, что может за ней последовать.

Придя к такому восхитительному выводу, я поняла, что мне очень интересно определять корень человеческих проблем. А корень есть абсолютно у любой проблемы. Когда я это осознала, то для эксперимента стала тренироваться. Брала какую-то неприятную ситуацию, которая произошла в моем окружении, и пыталась анализировать, что стало ее причиной? Мне почти всегда удавалось это определить.

Анализ жизненных ситуаций был для меня будто математическими задачками, которые решила, головоломками, которые щелкала как орешки. И если те же математики для тренировки мозгов берут все более сложные уравнения, то я брала все более сложные жизненные ситуации. Мне нравилось находить ниточку и дергать за нее, распутывая клубок проблем.

Я даже завела тетрадку, в которой описывала ту или иную сложную ситуацию, анализировала причину ее возникновения и рассуждала, как можно было бы из нее выбраться.

Но решать жизненные задачи мне было интересно не только в тетрадке, но и в жизни.

Решать проблемы людей – это то, чем мне стало интересно заниматься. Ведь каждый человек должен жить не просто так, а иметь в жизни цель.

Любой школьник рано или поздно задумывается над вопросом – кем я хочу быть? Чем я хочу заниматься в жизни? Вот и я задумалась. И осознала, что мне хочется помогать людям решать проблемы. Видимо, не зря моя мама – психолог. Кажется, я начинаю идти по ее стопам. И главное, что это происходит не по принуждению, а по моему зову сердца.

Я отложила очередную книгу по психологии и подумала: «Решено! Я обязательно буду работать с людьми!»

Наверное, это был по-настоящему переломный момент в моей жизни, потому что как только я это подумала, в дверь постучали, и в комнату влетела мама. Ее просто распирало.

– Слава, у меня есть для тебя новости!

– Что случилось? – испугалась я. – С Гулей все нормально?

– Да я не про Гулю, – успокоила меня мама. – Ты помнишь мою подругу Олю? Она пару раз к нам приходила.

– Оля психолог? – припомнила я. – Такая высокая, с кудрявыми рыжими волосами?

– Да! – закивала мама. – Очень колоритная женщина!

– Так, а что случилось-то? – не понимала я.

– Оля отдала в вашу школу своего сына и устроилась туда же работать. Ну, чтобы быть поближе к ребенку.

– Что-то мне это напоминает, – мрачно заметила я.

– Да уж, – вздохнула мама. – Но не в этом дело! Ты не хочешь спросить, кем Оля будет работать?

– Хочу. А кем Оля будет работать?

Мама загадочно улыбнулась и произнесла:

– У вас в школе есть кабинет психолога. И вот она будет работать школьным психологом. Станет приходить три раза в неделю на пару часов, чтобы проводить с ученикам какие-нибудь тесты, делать опросы…

– Это хорошо, – отозвалась я. – Но почему ты такая взвинченная?

– Да потому что дело касается тебя! – радостно сообщила мама. – Ты же мне сказала, что тебе понравилась психология и ты хотела бы стать психологом!

– Да. И?..

– Я договорилась с Олей насчет тебя. Если хочешь, то можешь приходить к ней в кабинет и смотреть, как она работает. Станешь помогать обрабатывать тесты, сортировать опросники… Может, она даст тебе какое-нибудь задание… В общем, вы на месте разберетесь. Поэтому если хочешь, то можешь прийти к ней прямо завтра.

Не мигая, я смотрела на маму. Кажется, я даже не дышала, чтобы случайно не спугнуть слова, которые только что услышала.

Но в следующий момент меня прорвало:

– Что?! – от радости закричала я на всю комнату. – Я могу помогать Оле в психологическом кабинете?!

– Да! – засияла мама.

– Но… но… – я не находила слов. – Я поверить не могу…

– Просто я хочу, чтобы ты посмотрела на работу психолога и поняла, правда ли тебе это интересно, – пояснила мама. – Скоро ты окончишь школу и будешь поступать в вуз. Сколько тебе осталось учиться? Месяцев девять? За это время важно четко определить, чем заниматься ты хочешь в жизни – психологией или чем-то еще.

Сердце учащенно стучало. Еще пару минут назад, лежа на диване с книгой и размышляя о психологии, я даже представить не могла, что откроется дверь, ворвется мама и сообщит такие новости.

– Я обязательно завтра пойду к Оле! – воскликнула я.

– Молодец! – одобрила мама. – Я уже обо всем с ней договорилась. Она завтра будет в школе с самого утра.

– Уже договорилась? – удивилась я. – А если бы я не захотела?

– Ты бы не захотела? – скептически переспросила мама. – Разве человек, у которого так горят глаза, когда он слышит про психологию, может отказаться от такого предложения?

– Не может! – счастливо рассмеялась я.

– Ну вот, – пожала плечами мама. – А сейчас давай-ка иди в магазин и купи яиц.

– Зачем? – удивилась я.

– Я удивляюсь! Ты что, забыла, какой завтра день?

Я принялась перебирать в голове все знаменательные даты и не смогла вспомнить, что случилось пятнадцатого сентября.

– Какой день? – недоуменно спросила я.

Мама укоризненно посмотрела на меня:

– Завтра ровно полтора года, как ты принесла к нам домой Гулю!

– Точно! – я хлопнула себя ладонью по лбу. – И как ты запомнила это число?

– Я помню все важные даты! Кстати, как раз есть повод испечь торт по новому рецепту, – улыбнулась мама.

– Ну, тогда я прямо сейчас бегу в магазин!

Я оделась и помчалась в магазин. Надеюсь, там я не встречу Ваню снова!

Ночью я не могла уснуть.

Я была перевозбуждена и не могла дождаться, когда наступит утро. Я не знала, куда себя деть. Вместо того чтобы спать, я то ходила по комнате, то выходила на улицу и ходила по двору с чашкой чая с лимоном. Ночь была теплая и звездная. Я сидела в беседке и представляла, как завтра пойду в кабинет психолога и буду помогать в работе. Я еще не знала, чем конкретно придется заниматься, но это было и не важно.

Около двенадцати меня все-таки сморил сон, я вернулась в комнату и заснула. Но ночью просыпалась несколько раз и тревожно смотрела на часы.

Окончательно я проснулась, когда за окном начало светать. Можно было поспать еще, но я уже чувствовала себя бодрой и решила подышать во дворе свежим воздухом.

«Наконец-то наступило утро! – обрадовалась я. – Теперь поскорее бы начались уроки!»

На улице пели птички, ласковые сентябрьские лучи солнца озаряли землю. Раннее утро, граница ночи и дня – мое самое любимое время суток. В эти секунды просыпается природа – листья растений впитывают в себя солнечные лучи, птички поют и кувыркаются в траве, которая щедро смочена росой, воздух свеж и наполнен ароматами цветов.

Было около семи. Чтобы убить время, я поднялась на чердак и покормила Гулю.

– Ты мое солнышко, – ласково сказала я, гладя крылья голубя. – Как же я рада, что ты у нас живешь! Сегодня мама испечет торт в честь твоего появления у нас!

Гуля заворковал и потерся об меня головой.

Я не знаю, то ли он понимает слова, то ли просто реагирует на интонацию голоса, но он всегда ведет себя так, будто знает, о чем конкретно я с ним разговариваю.

Когда я наконец пришла в школу, то первым делом направилась в кабинет психолога.

Постучала.

– Войдите! – услышала я голос Оли.

Вошла в кабинет.

– О, это ты! – обрадовалась Оля. – Проходи, проходи!

На столе лежала куча папок, бумаг и книг по психологии.

– Дел здесь просто куча, – покачала головой Оля и откинула назад свои кудрявые рыжие волосы. – В столе столько бумаг от старого психолога… Надо все привести в порядок.

– Куча бумаг? – удивилась я. – Вообще, в прошлом году мы видели психолога всего один раз. Она приходила к нам в класс и давала какие-то тесты.

– Вот в этом вся проблема, – вздохнула Оля. – В большинстве школ психологи очень плохо работают. Психологи как будто есть, но школьники абсолютно не чувствуют их поддержки.

– Это точно! – согласилась я.

– А я хочу сделать так, чтобы школьники всегда могли обратиться к психологу. Чтобы психолог здесь был не на словах, а на деле. Ты спешишь?

– Нет, – покачала я головой. – Я отпросилась с первого урока, у нас труды. Нам еще давно задали сделать выкройку, но я сдала ее на прошлом уроке, и поэтому сегодня свободна.

– Тогда присаживайся! – Оля указала на стул.

Я присела, огляделась. Кабинет психолога был небольшим. Здесь стояли два шкафа. Стол. Стулья. С первого взгляда ничего особенного. Но мне почему-то это место казалось очень значимым, ведь здесь Оля будет решать проблемы школьников. А мне это очень интересно.

Оля достала из пакета электрический чайник, который, видимо, принесла из дома.

– Сейчас чаю попьем, – прокомментировала она.

– Давайте, я схожу за водой. – Я взяла чайник и вышла из кабинета.

«У Оли немного ошарашенный вид, – подумала я. – Видимо, она поняла, как все запущено с психологией в нашей школе».

Я вернулась с чайником и включила его. Он уютно зашумел.

– Я заинтересовалась психологией где-то год назад, – сказала я.

– А почему тебе стала интересна психология? – изучающе глядя на меня, спросила Оля.

Сначала я не хотела вдаваться в подробности и собиралась ответить что-то вроде «Просто вдруг стало интересно», но потом подумала: «А что здесь такого, если я ей расскажу? Зачем скрывать? В этом ведь нет ничего постыдного».

И я рассказала Оле, что раньше училась в другой школе, но там у меня не сложились отношения с одноклассниками, и мне пришлось перейти в эту школу.

– И вот с того момента мне и стала интересна психология, – закончила я рассказ. – Но мне не интересна психология как наука в чистом виде. Мне просто нравится понимать людей, входить в их положение и пытаться определить, как им можно помочь.

– Я тебя понимаю, – кивнула Оля. Она подлила мне кипятка в чашку, поставила чайник на стол и на мгновение задумалась. Ее взгляд стал рассеянным, будто она глубоко задумалась. Затем внимательно посмотрела на меня и, таинственно понизив голос, сказала каким-то особенно понимающим и доверительным тоном: – А ты знаешь, что в психологию не приходят случайные люди?

– Это как? – не поняла я.

– Большинство психологов, которых я знаю, стали заниматься психологией после того, как сами пережили какую-то серьезную проблему. Человек пытается анализировать самого себя, пытается помочь себе. А потом вдруг понимает, что ему хочется помогать и другим людям решать проблемы, – пояснила Оля. – То есть многие психологи – это люди сами с какой-то историей. Поэтому то, что ты сказала про отношения с классом, меня не удивляет. Иногда некоторые даже специально идут учиться на факультет психологии для того, чтобы в первую очередь попытаться понять самих себя и помочь себе.

– Серьезно? – я не могла поверить своим ушам.

– Вполне, – кивнула Оля, отпивая чай. – Поэтому это очень хорошо, если психолог знает о проблемах людей не только из учебников, но еще из своего собственного опыта.

– Я никогда не думала, что моя боль может в конечном итоге обернуться интересом к психологии, – поделилась я.

– Во всем надо искать положительные стороны, – улыбнулась Оля.

– Это очень хорошо, что вы пришли работать в нашу школу. Потому что у школьников много разных проблем… А если их решать, то тогда можно избежать многих неприятностей…

– Да, Ярослава, я надеюсь, что пригожусь здесь, – согласилась Оля. – Школьники это формирующиеся личности, и сейчас в них закладываются взгляды на всю дальнейшую жизнь. Поэтому я буду стараться, чтобы у них было как можно меньше проблем, которые могут плохо повлиять на жизнь.

Я задумалась.

– О чем думаешь? – спросила Оля.

– Это все хорошо, но есть одно «но»…

– Какое?

– Вот я ставлю себя на место школьника и мне кажется, что я бы постеснялась прийти к психологу и сказать ему, что я изгой.

– Не надо стесняться! – оживилась Оля. – Вот это тоже большая проблема, что дети стесняются психологов! В этом нет ничего постыдного! Наша задача – помочь! Психологи не разглашают то, что им доверили. Никакой психолог никому не рассказывает тайны, которыми с ним поделились во время разговора!

– Да я это все понимаю! – воскликнула я. – Но как приучить остальных? Многие будут просто-напросто стесняться рассказывать вам о своих проблемах в общении с одноклассниками или о несчастной любви.

Внезапно меня осенило, и я прямо задрожала.

– Оля, я придумала! – воскликнула я. – Я все придумала!

– Что именно? – заинтересовалась она, заваривая в чашке новый пакетик чая.

– Нужно сделать «Тайный ящик»!

– Какой еще ящик? – изумилась Оля.

Я не могла усидеть на месте, вскочила со стула и, пританцовывая от нахлынувших эмоций, начала объяснять:

– Нужно сделать что-то вроде почтового ящика! Школьники смогут писать записки, в которых будут излагать свою проблему, а психолог станет эти записки читать и писать ответные записки, в которых будет объяснять, что нужно сделать, чтобы решить ту или иную проблему! Многие ведь стесняются что-то рассказывать лично, с глазу на глаз! Поэтому для особо стеснительных можно устроить такую переписку!

– Это дельная мысль, – одобрила Оля, – но ты ведь знаешь своих сверстников. Они разломают ящик, прочитают все записки и будут дразнить тех, кто написал.

– Ничего такого не будет! – заверила я. – Просто нужно, чтобы люди сразу поняли, что нет смысла читать чужое!

– И как это сделать? – озадачилась Оля.

Я на секунду задумалась и предложила:

– А можно представить, что мы в Интернете!

Оля удивленно раскрыла глаза и заморгала. Она меня не поняла.

– В Интернете?..

– Да! – сияла я. – Как люди общаются в Интернете? Придумывают себе разные имена – то «Супердевчонка», то «Рыжик», то «Чижик», то «Пыжик», то еще как-то себя называют! Поэтому можно сделать так, чтобы люди подписывались псевдонимами. А мы потом будет писать на ответном письме тоже обращение к псевдониму. И, таким образом, даже если кто-то прочитает чужое письмо, то не поймет, кто конкретно его написал и кому конкретно ты ответила.

Не моргая, Оля смотрела на меня. А потом с чувством сказала:

– Я первый раз вижу человека, который за две секунды произвел революцию в системе школьной психологии.

– Серьезно? – удивилась я.

– Серьезно! – ответила Оля. – В школах не применяется такая практика. Но, наверное, теперь будет…

Я улыбалась и не знала, что ответить.

– Так как, ты сказала, может называться этот ящик? – спросила Оля.

– «Тайный ящик».

– Надо попросить трудовика сделать такой ящик, – ответила Оля. У нее загорелись глаза. – А я прямо сейчас пойду к директору школы, чтобы предложить эту идею! Так… Только я не поняла один момент – а как мы станем отдавать ответные записки? Школьники ведь будут писать анонимно!

Я подумала и предложила:

– Можно в вашем кабинете поставить другую коробку, в ней будут лежать записки с ответами. «Чижик» возьмет записку, на которой будет написано «Ответ Чижику», а «Супердевчонка» будет брать «Ответ Супердевчонке»… А чтобы школьники не пересекались с вами, вам надо уходить из кабинета где-то на полчаса. Школьники будут знать определенное время, когда вас не будет в кабинете, и станут инкогнито забирать ответы. Я думаю, что забирать чужие ответы никто не будет, ведь они подписаны псевдонимами… Какой смысл их читать, если непонятно, кому они предназначены? Приходить в пустой кабинет можно будет, допустим, с 13.00 до 13.30. В это время в школе обычно находятся ученики и с первой, и со второй смены – так всем будет удобно.

– Отлично! Так и сделаем! Все, я к директору!

– Хорошо. А мне пора на алгебру.

И мы вышли из кабинета. Я помчалась на алгебру, а Оля – к директору, чтобы попытаться произвести революцию.

Весь день я витала в мыслях, и уроки проходили мимо меня. Я думала только о кабинете психологии и о «Тайном ящике». Представляла, как школьники начнут писать письма Оле, как она будет им отвечать и как ребятам станет легче, потому что решатся их проблемы.

Вот если бы в моей прежней школе был такой «Тайный ящик», я бы, может, написала записку, и мне бы дали совет, как наладить отношения с одноклассниками… Если бы я сделала это в самом начале скандала, то, может, смогла бы все остановить… А может, и не было бы никакого скандала, потому что Ира написала бы записку, в которой пожаловалась бы на Юру, ей дали бы какой-то дельный совет, и она не отреагировала бы так резко на наш разговор о парнях. И не настроила бы против меня класс…

Как хорошо, если рядом есть человек, который может помочь разложить проблему по полочкам и дать понять, что все решаемо!

После всех уроков был классный час.

Я сидела, слушала рассказ Корзины об итогах нашего дежурства по школе, а сама думала: «Интересно, а Оля была у директора? Он разрешил открыть «Тайный ящик» или нет?»

В дверь постучали.

– Войдите! – сказала Корзина.

Открылась дверь, и в кабинет вошла… Оля.

У меня перехватило дыхание.

Оля обвела взглядом класс, встретилась взглядом со мной (наверное, увидела вопрос на моем лице), улыбнулась и сказала:

– Всем привет! Меня зовут Ольга Владимировна. С сегодняшнего дня я работаю психологом в вашей школе.

– Да? – оживилась классная. – Это очень хорошо!

– Мой сын тоже школьник, поэтому я не понаслышке знаю, сколько у ребят проблем! – искренне сказала Оля и обвела взглядом класс. – Среди вас часто случаются какие-то ссоры, непонимания, может, у кого-то несчастная любовь… – она многозначительно замолчала. Девчонки захихикали.

– Это точно! – засмеялась Корзина. – У них на уме только любовь! А лучше бы думали об учебе! Все-таки выпускной класс!

– Конечно, об учебе думать надо, но любовь – это самое прекрасное, что есть в жизни, – заметила Оля. – Весь мир существует только благодаря любви. Так вот, я хочу сказать, что у вас бывает много переживаний. Может, вы сами не можете справиться с какими-то проблемами? Может, вы стесняетесь кому-то о них рассказать? Может, вас что-то тревожит?

Я следила за одноклассниками. Почти все пытались делать вид, что слова Оли их не касаются, что это всё смешно, но также заметила неподдельный интерес на их лицах.

– Если у кого-то из вас жизненные трудности, то вы можете смело приходить ко мне в кабинет и обо всем рассказывать! – сообщила Оля. – Вы можете быть уверены, что я никому постороннему ничего не выдам. Мы постараемся разобраться в ваших проблемах.

– К вам надо отправить Кобылу из «Б» класса! – сказал Сергей Павленков. – Не поймешь, она то ли девчонка, то ли пацан! Вот у кого проблемы!

– Не называй ее Кобылой! – внезапно вскочил с места Пашка Разумовский. – Ее зовут Таня, а не Кобыла! И она уже не такая, как была раньше! Она больше не курит и ведет себя хорошо!

Все парни и девчонки повернулись к Пашке и с интересом посмотрели на него. Пашка понял, что слишком бурно отреагировал, и сел на место.

«Ему что, нравится Таня? – мысленно удивилась я. – Так вот почему после драки на практике он сразу же пошел за ней следом, чтобы помочь… Так вот почему в последнее время Таня стала носить юбки и выглядеть как девушка… Наверное, она хочет нравиться Пашке… Вот тебе и Пашка Разумовский! Кто бы мог подумать, что теперь он испытывает чувства к Тане, а Таня – к нему!»

– Ну а если кто-то стесняется обсуждать со мной ваши переживания, то можно поступить по-другому, – продолжила Оля. – Возле моего кабинета стоит ящик, и в него вы можете бросать записки.

Оля объяснила, как можно написать записку под псевдонимом и как получить на нее ответ.

Я слушала ее и не могла поверить своим ушам. Значит, директор разрешил использовать «Тайный ящик»? Ура!

Оля встретилась со мной взглядом и улыбнулась. Ее улыбку поняла только я.

– Скоро я повешу возле кабинета плакат, там будет подробно все написано… Ну все, мои двери всегда для вас открыты, – сказала Оля и вышла из кабинета.

Я была потрясена. Значит, идея сработала! Интересно, будет ли кто-нибудь писать записки в «Тайный ящик»?

Никто из одноклассников не знал, что мы с Олей дружим, и я не хотела никому об этом рассказывать. Мне кажется, это лишнее.

– Как замечательно, что теперь у нас есть психолог, – искренне сказала Корзина и задумчиво посмотрела в окно. – Что-то еще я хотела вам сказать, но забыла… Ладно, потом вспомню. Ну, тогда на сегодня вы свободны…

Все поднялись со своих мест и стали собираться домой.

– Ваня, подойди ко мне! – сквозь шум класса крикнула Корзина.

Ваня подошел. Учительница открыла ящик стола и достала оттуда синюю папку с его дипломами. Она что-то говорила ему, и у нее был виноватый вид.

В этот момент меня словно током ударило – я вспомнила, что вчера спрятала эту папку под стол Корзины!

Сквозь толпу одноклассников я пробралась поближе к ним. Взяв губку, я начала вытирать доску, сделала вид, что именно за этим сюда и пришла. Мне нужно было услышать, о чем они будут говорить.

– Я не понимаю, как так получилось, но твоя папка упала на пол, – виноватым голосом говорила классная. – Вчера я отдала все материалы на конкурс, а твою папку нашла только сегодня утром у себя под столом… Уже поздно отдавать материалы… Извини, что так получилось… Наверное, кто-то ее задел, и поэтому она упала…

Корзина протянула Ване папку.

– Жалко, конечно… – беря папку, с досадой сказал Ваня. – Может, мои дипломы пригодились бы на конкурсе…

– Они очень пригодились бы! – с искренней жалостью ответила Корзина. – Я позвонила в приемную комиссию, хотела принести их, но они сказали, что больше уже не принимают, потому что отдали все документы экспертам на проверку.

– Понятно, – вздохнул Ваня и отправился за своей сумкой.

Я пристально смотрела на него, пытаясь понять, что он сейчас испытывает. Впрочем, сильно присматриваться было и не надо, потому что невооруженным глазом было видно, как он расстроен. Ваня пытался делать вид, что ему не обидно, но его руки дрожали, а взгляд блуждал в пространстве.

«Тоже мне, будущий спасатель в МЧС! Так тебе и надо, – удовлетворенно подумала я. – Теперь ты понял, как это, когда тебя обижают? Теперь тебе ясно, как это, когда с тобой поступают несправедливо?»

Я вспомнила, как целый час простояла в назначенном месте у памятника Пушкину. Был ноябрь, самое время хризантем. Возле памятника стояли парни с душистыми букетами, ждали своих девушек, дарили им цветы при встрече… А я стояла одна под мрачным ноябрьским небом и ждала, дрожа на холодном ветру…

«Он получил то, что заслужил, – кладя губку на доску, подумала я. – Я считаю, что это пойдет ему на пользу. Теперь, когда в следующий раз он захочет с кем-то несправедливо обойтись, надеюсь, он вспомнит этот несправедливый случай с дипломами и подумает, прежде чем кого-то обижать».

– Ой, класс! – закричала вдруг Корзина. – Я вспомнила, что хотела сказать! Эй, подождите, вернитесь!

Те, кто еще был в кабинете, обреченно вдохнули и вернулись на свои места. Некоторые побежали за ушедшими, чтобы вернуть обратно. Через несколько минут класс был в сборе и испытующе смотрел на Корзину, всем своим видом показывая, как надоело быть в школе.

– Я понимаю, что задерживаю вас – на улице такая хорошая погода, – повинилась учительница, – но я вас по этому поводу и зову. Вы учитесь в школе последний год и уже совсем скоро больше никогда не увидитесь в таком составе. Конечно, в школах проводятся встречи выпускников, но все равно, школьниками вы уже никогда не будете. Поэтому я хочу, чтобы у вас было как можно больше хороших воспоминаний о своем классе. Завтра у нас выходной. Я предлагаю встретиться на набережной и поплавать на теплоходе. На улице такая замечательная погода! Сентябрь просто сказочный! Ну как, вы согласны?

Корзина была неутомима на выдумки и прилагала все усилия для того, чтобы у нас было как можно больше хороших впечатлений о школе. В профессии учителя она явно себя нашла.

– Обожаю теплоходы! – самым первым отозвался Ваня. – Я приду! А во сколько?

«Теплоходы он обожает!» – скептически подумала я.

– Я уже узнала расписание. Теплоход отходит в 12.00. Сборы займут время, поэтому встречаемся на Речном вокзале чуть раньше – в 11.40. Один рейс длится час. Значит, вы будете свободны уже в 13 часов. Кто еще придет?

– Я! – подняла руку Анжела и посмотрела на Ваню томным взглядом.

– И я! – поднял руку Пашка.

Руки поднимались одна за другой – на теплоход захотел почти весь класс.

– Отлично! – обрадовалась Корзина. – Значит, повторяю еще раз – завтра в 11.40 я вас жду на Речном вокзале. Ну а теперь все точно свободны!

После этого мы наконец-то вышли из класса и направились к раздевалке за сменкой.

Возле раздевалки валялся разный мусор: фантики, сломанная ручка, куски грязи.

Я поскользнулась на куске пластика, оставшемся от ручки, и едва удержала равновесие.

– У меня такое впечатление, что баба Люба здесь вообще не убирает! – высказала я свое недовольство.

Одноклассники посмотрели себе под ноги. Ваня тоже посмотрел.

– Ага! Убирать вообще не умеет! – отозвался кто-то.

– Ой, да ладно вам! – сказал Пашка. – В школе такая территория, что за всем не уследишь!

«Действительно, чего это я такая злобная? – удивилась я самой себе. – Наверное, я так разнервничалась из-за этого Вани. Ну, ничего, теперь мы в расчете».

Я переобулась в уличную обувь и помчалась домой. Нужно было покормить Гулю.

Глава 7

Речной вокзал

Придя домой, первым делом я позвонила Оле.

– Оля, я чуть со стула не упала, когда вы пришли в наш класс и сказали про «Тайный ящик»! Как я рада, что директор одобрил эту идею! А вы что, обошли все классы в школе?

– Нет, конечно, – по голосу Оли было заметно, что она улыбается. – Я специально зашла именно в твой класс, чтобы ты узнала про «Тайный ящик». Хотела сделать сюрприз.

– У вас получилось! Ну, теперь будем ждать писем!

Весь оставшийся день я думала о Ване. Интересно, какие чувства он сейчас испытывает из-за того, что его дипломы не попали на конкурс? Однозначно – ему неприятно. Такое и не может быть приятно! Грамоты всего класса отправились на конкурс, а его остались в кабинете. К тому же он в классе новенький, значит, обидно вдвойне.

Но вдруг я возразила самой себе: «Конечно, это неприятно, но не думаю, что Ваня жутко расстроен. Конкурс ведь не касается его лично. Какая ему разница, станет наш класс классом года или нет? Это ведь престиж школы, а не его личный. Кроме него дипломы принесли и другие ребята, поэтому его папка – одна из нескольких, а не одна-единственная. Вот если бы на конкурс должны были отправить только его дипломы, и они бы не попали – это другое дело. Тогда обида была бы сильнее. А то, как это произошло сейчас, не слишком-то и катастрофично…»

Теперь мне показалось, что я чего-то недоделала. По-моему, месть недостаточно масштабная. То, что испытала я, когда ждала его на свидании, и разочарование из-за неотправленных на школьный конкурс дипломов – это несравнимо! Ваня обидел меня гораздо сильнее, чем я его!

«Нет, так дело не пойдет, – решительно подумала я. – Нужно, чтобы ему было еще больнее».

Внезапно появилась отличная идея. Я вдруг поняла, как можно еще сильнее досадить Ване. Вот это будет именно то, что надо! Это почти равноценно тому, что причинил мне он!

Я посмотрела на часы. Девять вечера. Я вскочила с дивана и помчалась к компьютеру.

Наша школа очень развита в плане информационных технологий. Часто бывает, что школьные активисты производят массовую рассылку, и важная информация приходит школьникам по электронной почте.

У нашего класса был свой рабочий почтовый ящик, доступ к которому имели многие люди: староста, классная руководительница, некоторые одноклассники… Если кто-то узнавал важную информацию, то рассылал с этого ящика письма классу. Обычно под письмом мы подписывались, чтобы знать, кто именно его отправил, но иногда и не подписывались.

Я тоже знала пароль к почтовому ящику и поняла, как можно будет отомстить Ване.

Вошла в электронную почту.

«К которому часу нам завтра сказали собраться на Речном вокзале? – припомнила я. – В 11.40, а теплоход отходит в 12.00? Отлично. Значит, встреча переносится на час вперед».

В адресной строке мы обычно пишем сразу все адреса, но сейчас я напечатала только электронный адрес Вани, а в поле письма набрала: «Уважаемые ученики 11 «В»! Завтрашняя прогулка на теплоходе переносится на час вперед. Мы встречаемся на Речном вокзале в 12.40, а теплоход отходит в 13.00. Просьба не опаздывать!»

Я навела курсор на «Отправить». Сердце учащенно билось. Несколько секунд сомневалась – отправлять или нет? Но потом вспомнила наше свидание, которого не было. Я стояла на улице и смотрела в окна небольшого уютного кафе неподалеку. За столиками сидели парочки и пили горячий шоколад, который согревал их не хуже слов любви. А я этого так и не дождалась…

Я решительно нажала «Отправить».

Я шла по улице вниз, к реке. Улица находилась под большим уклоном, и поэтому я не шла, а почти бежала. Впрочем, бежала не только из-за склона, а еще потому, что не терпелось увидеть Ваню.

Час назад я была дома и вертелась перед зеркалом. Выбрала одежду, которую Ваня ни разу не видел. Затем взяла мамин темный парик-каре и надела его, стараясь укрепить так, чтобы выглядел естественно. Из-за прически внешность сильно изменилась – в зеркале я даже не сразу узнала саму себя. У меня ведь длинные волосы ниже лопаток, а тут каре! Для верности надела крупные темные очки, закрывающие пол-лица, и только после этого вышла из дома.

Так сильно я замаскировалась для того, чтобы Ваня не узнал меня, если вдруг случайно заметит.

И вот я подбежала к Речному вокзалу. На набережной располагалась большая башня с часами, стрелки показывали 12.35.

Я спряталась за пышной туей и принялась следить.

Вани еще не было.

«Он что, не придет? – встревожилась я. – Может, он перезвонил кому-то из одноклассников и ему сказали, что не получали такой рассылки? Может, он уже катается на теплоходе вместе со всеми, а я тут стою и… снова жду его?»

Стрелки на часах стали на 12.40.

И в этот момент я увидела Ваню. Он подошел к назначенному месту и тоже посмотрел на башенные часы.

«Ну надо же, какой пунктуальный! – мысленно хмыкнула я. – Пришел минута в минуту! Лучше бы ты был таким пунктуальным тогда, два года назад!»

Ваня принялся оглядываться по сторонам, всматриваясь в лица прохожих, очевидно, пытаясь заметить кого-то из класса.

«Все-таки это очень интересно – наблюдать за людьми! – подумала я. – Особенно за теми, кто кого-то ждет! Наверное, когда я ждала Ваню, то окружающие смотрели на меня точно так же, как сейчас смотрю на Ваню».

Стрелки добрались до 12.45.

Ваня начал осматриваться еще тревожнее. Но, конечно же, у Речного вокзала никого из одноклассников не было, потому что сейчас все находились на теплоходе, пили напитки и смеялись, когда попадали брызги воды. Наверное, там играет громкая музыка, все радостные и счастливые…

На часах было 12.50.

Стало заметно, что тревога возрастает в Ване с каждой минутой. Он ходил из стороны в сторону, смотрел на часы и всматривался в людей.

И вдруг где-то вдалеке я услышала музыку.

Присмотревшись, я увидела в километре от нас теплоход.

Только сейчас я поняла, что это возвращается тот теплоход, на котором уплыл наш класс.

Мне стало смешно. Ну надо же, как замечательно все получилось! Значит, Ваня сейчас всех увидит!

Такой поворот событий мне очень нравился! Одно дело – просто прийти, постоять и уйти, а другое дело – прийти, постоять и увидеть, как с трапа теплохода спускается весь класс.

«Нет, ну надо же, как здорово получилось! – внутренне ликовала я. – Это еще лучше, чем я планировала!»

Музыка с каждой минутой становилась все громче.

Я изменила место наблюдательного пункта, отойдя подальше и спрятавшись за живой изгородью, которая сплошной зеленой стеной росла вдоль длинной цветочной клумбы.

Музыка уже грохотала так, что закладывало уши.

Ваня потрясенно смотрел на теплоход. Даже издалека было заметно, что его плечи безвольно опустились. От разочарования он даже как-то уменьшился в размерах.

Присмотревшись, я увидела на палубе теплохода одноклассников и Корзину.

Музыку сделали тише. Теплоход причалил к мосту. Члены экипажа сняли со столбов оградительную цепь и установили трап. Одноклассники принялись один за другим спускаться на причал.

Ваня подошел к ним и что-то сказал. Все пожимали плечами и отрицательно качали головами. Я стояла далеко и поэтому не слышала, что они говорят. Но все было и так понятно.

Уверена, Ваня готов расплакаться от того, что теплоход отправился в плавание без него.

«Ну все, вот теперь я полностью довольна! – подумала я. – Теперь-то он точно поймет, каково это, когда ты кого-то ждешь, а тебя бросают!»

Поправив темные очки, закрывающие пол-лица, и усмехнувшись, я гордо расправила плечи и ушла с Речного вокзала.

На следующий день, в понедельник, Корзина собрала экстренный классный час. Она была очень сердита и не скрывала своих эмоций:

– Я не понимаю, кто мог сделать такую гадость? Кто отправил Ване письмо, в котором сказал, что изменяется время встречи?! Быстро признавайтесь! Быстро! – она испепеляющим взглядом обводила класс. Когда классная посмотрела на меня, мне показалось, что она сейчас обо всем догадается. Но Корзина отвела глаза, и я облегченно вздохнула.

Сердце колотилось очень быстро. Я старалась себя не выдать, поэтому сидела с невозмутимым видом.

– Можно мне сказать? – Ваня поднял руку.

– Ну конечно! – разрешила Корзина.

Ваня поднялся с места и обвел класс вопросительным взглядом:

– Я честно вам всем скажу – я не знаю, что происходит!

– А что происходит? – спросил Пашка.

– Такое впечатление, что кто-то из вас имеет что-то против меня, – сказал Ваня. Мое сердце ушло в пятки. – Кто-то регулярно делает мне гадости. Пару дней назад моя папка с дипломами «случайным образом» оказалась лежащей на полу за столом Зинаиды Ивановны. Сначала я подумал, что она действительно туда упала. Но когда в тот же день мне единственному прислали письмо, в котором наврали про изменение времени встречи, то теперь уже стало понятно, что все это не может быть простым совпадением! Что-то слишком часто меня вышвыривают за борт!

Я сидела в оцепенении.

– Так вот я хочу понять – я что, чем-то вам мешаю? – спросил Ваня. – Вы не рады, что я учусь в вашем классе?

– Что еще за глупости ты говоришь! – вскочила с места Анжела. – Мы все рады, что ты у нас учишься!

«Вот только не надо говорить за всех», – подумала я.

– Тогда почему со мной регулярно так поступают? – недоуменно спросил Ваня.

В какой-то момент мне показалось, что сейчас кто-то вскочет с места и скажет: «Это все Слава! Это она выживает Ваню!» Но никто не вскакивал. Никто действительно не понимал, что происходит.

– Может, все не так страшно? – задумчиво проговорила Корзина. – Может, это правда обычные совпадения? Папка действительно могла упасть на пол, а письмо тоже могли отправить тебе случайно…

– Как оно могло отправиться случайно? – удивился Ваня. – И почему все эти «случайные» ситуации случаются именно со мной? Почему в письме был написан только мой адрес?

– Вы помните, что в прошлом году несколько раз нашу почту взламывали хакеры? – спросила классная у нас.

– Помним! – отреагировал класс.

– Вот я и думаю – может, почту снова взломал какой-нибудь хакер?

– Не знаю, кто там чего взламывал, но этому человеку нужно дать по башке, – сказал Пашка.

– Ой, особенно ты дашь по башке! – рассмеялся футболист Олег. – Ты даже с Кобылой не смог справиться!

– Она не Кобыла! – вскочил Пашка с места и с восхищением произнес: – Она Татьяна! Таня! Хватит называть ее Кобылой! Она уже не такая, как была раньше!

– Да угомонитесь вы, в конце-то концов! – массируя виски, закричала Корзина. – В общем, если всё это не совпадения и кто-то целенаправленно делает Ване гадости, я предупреждаю – если еще хоть раз случится подобное, то я обязательно вычислю этого человека, и он будет иметь дело со мной. Всё, идите.

Корзина редко сердилась на нас, но сейчас она просто пылала негодованием.

Класс поднялся с места и, бурно обсуждая происходящее, вышел в коридор.

«Можете не переживать, с вашим Ваней больше ничего не случится, – надевая на плечо сумку, подумала я. – Я уже достаточно ему отомстила, поэтому теперь он может расслабиться. Вот теперь-то он точно запомнит на всю жизнь, как это – когда с тобой обходятся несправедливо!»

Зазвонил телефон. На дисплее было написано «Оля, психолог».

– Да, Оль?

– Слава, можешь зайти ко мне?

– Конечно! – обрадовалась я. – Сейчас приду!

Я помчалась в психологический кабинет. Возле кабинета на стуле стоял «Тайный ящик». Мои губы расплылись в улыбке.

В кабинете был наведен порядок. Было видно, что Оля здесь уже обжилась.

На столе лежали несколько исписанных от руки листов бумаги. Оля взяла их и протянула мне:

– Я могу тебя поздравить! Идея с «Тайным ящиком» стала работать! В ящик начали бросать записки!

– Да вы что? – ахнула я. – Я очень рада! А просто так к вам приходят?

– Да, на личные беседы приходят, – кивнула Оля. – Но ящик тоже работает. Я вот подумала – может, ты поработаешь с письмами?

– То есть? – не поняла я.

– Да ты присядь.

Я присела.

– Школьники пишут о своих проблемах. А ты ведь тоже школьница. Кто, как не ты, их поймет? Может, потренируешься и напишешь им ответы? Конечно, я проверю все, что ты напишешь. Может, какие-то твои ответы будут непрофессиональными, и я сама их перепишу, но это будет для тебя хорошей тренировкой.

– Ну конечно! – я была вне себя от радости. – А можно я их почитаю?

– Конечно, читай.

Первое письмо было подписано именем «Мистер Икс». В нем какой-то парень (впрочем, письмо анонимное, и трудно сказать, действительно ли это был парень) писал, что ему сложно учиться в своем классе, потому что его никто не уважает, над ним смеются, обидно дразнят, и он ходит в школу с большой неохотой, потому что не хочет видеть своих одноклассников.

Я читала письмо, и создавалось впечатление, будто все это написано про меня. Я погрузилась в чтение, сопереживая Мистеру Икс. У меня по коже пошел мороз, и я вздрогнула. Так всегда бывает, когда я представляю чужую боль.

– Ты дала мне это письмо, потому что эта история похожа на мою собственную? – догадалась я.

– Да, – не стала скрывать Оля. – Мне кажется, что ты можешь дать дельные советы, ведь ты это все пережила.

– Я обязательно ему отвечу! – пообещала я.

В груди разлилось приятное тепло – возникло ощущение, что сейчас, в эти секунды, в моей жизни наступил переломный момент. Именно сейчас я впервые смогу оказать человеку реальную помощь. Возможно, от меня зависит, сможет ли Мистер Икс вновь полюбить свой класс или нет.

– Если можно судить по письму, то случай у него не такой безнадежный, как у меня, и еще можно попытаться наладить отношения с классом, – поделилась я размышлениями.

– Я тоже так думаю, – согласилась Оля.

Я взяла второе письмо. Оно было подписано именем «Самая-Самая».

«Здравствуйте, Ольга Владимировна! У меня вот такая проблема: к нам в класс пришел учиться новенький – он просто супер! А я, вот честно вам скажу – самая стильная, модная и продвинутая девушка в классе! Я классно одеваюсь и круто выгляжу! Я хочу дружить с этим парнем, но, представляете, он почему-то не обращает на меня внимания! А еще у нас в классе есть другая девчонка! Если брать в общем, то она нормальный человек – умная, отзывчивая! Но если рассматривать ее как девушку, то она ведет себя как какая-то колхозница! Собирает орехи, а потом приходит в школу с коричневыми ладонями, она не стесняется при новеньком мыть столы в столовой, обожает полоть огород «на фазенде» (это она так выражается) у бабушки в деревне, пасет гусей и не следит за своим маникюром!.. Она водит коров на пастбище! И еще она умеет свистеть, как какая-то разбойница! Короче, в плане женственности это просто кошмар! Но почему-то этот новенький постоянно оказывает ей знаки внимания! А она, кстати, их отвергает! А он снова пытается! Вот почему так происходит? Почему он не смотрит на меня, а за этой Изаурой бегает? Представляете, она мечтает быть психологом?! Я валяюсь со смеху! Ей надо быть не психологом, а домработницей! Как мне сделать, чтобы он бегал за мной, а не за ней? Я привыкла получать все, что хочу… И меня не устраивает, что я не могу заполучить его!

Дайте мне совет! И как можно быстрее!

Самая-Самая».

Если, когда я читала письмо Мистера Икс, было впечатление, что он пишет как будто обо мне, то сейчас понимала, что письмо Самой-Самой написано действительно обо мне.

Хоть письмо было анонимное и без конкретных имен, но я все поняла. Самая-Самая – это Анжела. Новенький – это Ваня. А Изаура – это я.

Анжела не знала, что я хожу в кабинет психолога, не знала, что именно я – автор идеи «Тайного ящика», и, уж конечно она никогда не догадается, что ее письмо попало мне в руки.

Да, я приходила в школу с коричневыми ладонями… Просто не смогла до конца отмыть руки после сбора орехов… Но зато как вкусно будет есть мамин торт, присыпанный орехами! А свист я использую не просто так, а только для того, чтобы Гуля прилетал ко мне. И что вообще Анжела понимает в коровах?! С давних времен корову в деревне ласково называют «кормилицей»! Благодаря коровам у людей и молоко есть, и сыр, и масло, и творог…

– Ты как-то побледнела, – встревоженно сказала Оля. – С тобой все в порядке?

– Да, – кивнула я.

– Что бы ты ответила этой девушке?

– Сейчас подумаю.

Сначала я хотела сказать: «Какая же Анжела подлая!», но постаралась сдержать нахлынувшие эмоции.

«Надо представить, что я не знаю Анжелу, Ваню и саму себя, – подумала я. – Вот интересно, если бы шла речь о совершенно посторонних людях, что можно было бы ответить? Надо посмотреть на ситуацию со стороны, непредвзято».

– Я бы ответила, что если она модная и крутая, то это совсем не значит, что ее все обязаны любить, – принялась размышлять я вслух. – Человека любят за внутренние качества, а не за красивый маникюр или модную одежду. Вполне возможно, что та девушка с коричневыми ладонями привлекает новенького какими-то внутренними качествами. Я бы посоветовала этой Самой-Самой, чтобы она пересмотрела свои взгляды на жизнь. Я бы ей сказала, что эта ситуация – некий урок для нее. Сейчас она видит, что девушки нравятся парням не только благодаря своей модной одежде. Поэтому пусть задумается. Может, одежда у нее красивая, а вот поведение – некрасивое?

– Ты правильно все анализируешь, но нужно преподнести немного мягче, – сказала Оля, а затем передумала: – Хотя… судя по ее самоуверенному тону, она девочка неробкая, и поэтому ей нужно написать как раз так, как ты сказала! Это ее взбодрит. Ты заметила, что она написала «дайте мне совет», даже без «пожалуйста»? Значит, у нее властный требовательный тон. А что бы ты ответила на ее последний вопрос?

– Как сделать, чтобы парень за ней бегал?

– Да, – улыбнулась Оля.

– Я даже не знаю, – честно призналась я. – Но если вдуматься… может, этого парня отталкивает от Самой-Самой именно то, что она такая крутая… Может, ей надо быть немного проще? Но мне почему-то кажется, что она вряд ли будет собирать орехи и полоть огород…

– Кто знает… – задумалась Оля. – Задача психолога – дать человеку информацию к размышлению. А использует человек ее или нет – это уже его дело…

Я согласно кивнула.

– А ты заметила еще одну особенность ее письма? – спросила Оля.

Я внимательно перечитала письмо, но никаких особенностей не обнаружила.

– Нет, – искренне ответила я.

– После каждого предложения она ставила восклицательный знак, – подсказала Оля. – Как ты думаешь, о чем это говорит?

Я принялась размышлять:

– Восклицательный знак ставится тогда, когда человек восклицает, то есть повышает интонацию голоса. Значит, можно предположить, что она… кричит? – поразилась я своему выводу. – То есть все свое письмо она как бы прокричала?

– Что-то вроде того, – согласилась Оля. – Эти восклицательные знаки после каждого предложения могут говорить о том, что она взвинчена, что хочет докричаться до нас. Значит, это действительно для нее очень важно.

– Ну надо же, – удивилась я. – В психологии даже восклицательные знаки о чем-то говорят!

– Могут говорить, – уточнила Оля. – Иногда, когда анализируешь поведение человека, что-то можно определить точно, а что-то можно только предположить. Вот как здесь – с одной стороны, восклицательные знаки могут быть признаком, что эта Самая-Самая хочет докричаться, но с другой стороны, это может быть просто ее привычкой. Хотя привычки тоже не появляются на пустом месте… Просто выводы желательно делать по нескольким факторам, а не только по одному. Ладно, прерву свой мастер-класс, тебе, наверное, уже пора домой, надо ведь уроки еще делать, – понимающе улыбнулась Оля. – В общем, напиши ей ответ, а я проверю и что-то дополню, если будет надо. Дополнения я буду тебе диктовать, ты сама их будешь писать, ну, чтобы в письме был одинаковый почерк. До завтра успеешь? А то люди ждут… Советы очень важно давать быстро, вовремя…

– Обязательно успею! – пообещала я. – Тогда я домой. Там в спокойной обстановке еще раз обо всем подумаю и напишу.

– Удачи, – пожелала Оля.

По пути домой я думала о случившемся.

Я даже предположить не могла, что Анжела действительно считает меня колхозницей и так презрительно отзывается. Даже не представляла, что то, что я занимаюсь домашним хозяйством, вызывает в ней такое отвращение и недоумение…

Этот случай с анонимным письмом помог увидеть ситуацию яснее. Теперь стало понятно, как обстоят дела. Значит, Анжела завидует, что Ваня оказывает мне знаки внимания? Вот глупая! Она не понимает, чему завидует! Если бы она знала, какой он на самом деле, то не захотела бы с ним общаться!

Хорошо, что я прочитала это письмо. Благодаря нему располагаю всей информацией. Вооружена, так сказать. Теперь я в курсе, что Анжела обо мне думает.

Но тогда я еще не знала, что обидные слова Анжелы – это мелочи по сравнению с тем, что случится дальше. Я даже предположить не могла, на что может быть способна моя одноклассница!

Глава 8

Вечер в школе

В семь часов вечера я закончила делать уроки, отложила учебники и полезла в сумку за записками. Весь день я с нетерпением ждала, когда смогу закончить все важные дела, чтобы начать отвечать на письма.

Вдруг я замерла с сумкой в руках, потому что вспомнила, что забыла записки в Олином кабинете.

«Ладно, и так помню все, что там написано, – подумала я. Но в следующее мгновение передумала: – Нет, надо еще раз все перечитать. А вдруг я что-то забыла? Завтра зайду к Оле и заберу их».

Я попыталась заняться чем-нибудь другим, но голова была занята мыслями об Анжеле. Да и Мистеру Икс тоже надо ответить. Я уже настроилась сделать это сегодня и не могла терпеть до завтра!

В конце концов я позвонила Ольге.

– Оля! Я забыла записки в твоем кабинете! Я очень хочу ответить на них прямо сейчас! – призналась я.

Ольга рассмеялась и сказала:

– Если хочешь, можешь прямо сейчас сходить в школу. Я позвоню вахтерше, предупрежу, что ты придешь, и она даст ключи от кабинета.

– Отлично! – обрадовалась я.

Уже через десять минут я шла к школе, срываясь время от времени на бег.

Уроки давно закончились, и, наверное, школа сейчас пустая.

И вот наконец показалось здание школы. В школьном дворе никого не было, кроме нескольких мамочек, которые гуляли там со своими детьми.

Я поднялась по ступенькам и вошла внутрь.

Было очень неправильно находиться в школе поздним вечером. Днем здесь стоит крик, бурлит жизнь, а вечером непривычно тихо, и почему-то возникает чувство некоей опасности.

«Так, и где вахтерша? – подумала я, осматриваясь по сторонам. – Наверное, куда-то ушла. А, вечером же школу моет баба Люба! Наверное, они с вахтершей где-то болтают!»

Я направилась к лестнице на второй этаж.

Вдруг за поворотом я услышала резкий металлический звук. Я вздрогнула от неожиданности. Но в следующую секунду поняла, что баба Люба просто гремит ведром.

«Надеюсь, она не испугается, когда увидит тут меня», – подумала я, поворачивая в коридор.

Я увидела уборщицу, точнее, мне показалось, что я увидела именно ее.

Но приглядевшись, я резко остановилась.

Полы мыла не уборщица, а… Ваня.

Он стоял ко мне спиной и не видел меня.

– Бабуль! Ну все, я здесь уже домыл, – услышав мои шаги, сказал он.

Я не знала, что делать.

«Он сказал «бабуль»? – шокированно подумала я. – Какую еще бабулю он имеет в виду?»

В голове промелькнула догадка, и она потрясла меня.

– Ба! Я сейчас воду поменяю и еще помою на первом этаже, – сказал Ваня, орудуя шваброй. – Там остался один недомытый участок возле лестницы.

Я по-прежнему молчала и стояла как вкопанная.

Ваня разогнулся, устало выпрямил спину, уперевшись рукой в поясницу.

И в этот момент он увидел меня.

Его глаза стали такими большими, что буквально вылезли из орбит.

Он молчал. И я молчала.

– Ты?.. – Ваня отреагировал первым.

– Мне… я пришла по одному делу… – пробормотала я.

– Понятно, – кивнул Ваня.

Я не знала, как продолжить разговор.

– Ладно, я пойду… – растерянно сказала я. – Мне на третий этаж.

Я развернулась и направилась к лестнице. Взялась за перила.

– Подожди! – крикнул Ваня.

Я остановилась. Но не развернулась. Рука замерла над перилами.

Ваня обогнал меня и стал на ступеньку передо мной.

– Я не думал, что увижу тебя здесь.

– Ну да, я ведь пришла в полвосьмого, – ответила я.

– Моя бабушка работает в школе уборщицей, и я помогаю ей мыть полы. У нее больная спина, и ей тяжело наклоняться. Поэтому по вечерам я мою нашу школу.

Возникло чувство, что все это сон. Настолько слова Вани были нереальными. Я ни в коем случае не считаю, что работа уборщицы – это плохая работа. Просто я не ожидала, что увижу здесь именно Ваню.

– То есть твоя бабушка – уборщица? – уточнила я. – Баба Люба?..

– Да, – кивнул Ваня.

Я вспомнила, как недавно возмущалась в раздевалке, что новая уборщица плохо моет полы. Мне стало очень стыдно.

– Я не знала… Когда тогда говорила в раздевалке, я не знала… – путано проговорила я.

– Да ладно, не волнуйся, – улыбнулся Ваня. – Я тогда и вправду плохо помыл полы. Просто накануне вечером по телику начинался футбольный матч, и я решил побыстрее уйти домой…

Я слушала его и не могла поверить своим ушам. Мне было стыдно за себя, хотелось сквозь землю провалиться. Только сейчас я поняла, что, критикуя уборщицу, я критиковала… Ваню!

– Ты извини, что я пришла так не вовремя, – проговорила я. – Если бы я знала…

– Ничего страшного, – пожал плечами Ваня и с достоинством ответил: – Я и не скрываю, что мою полы. Я просто об этом не говорю, вот и все. А так я не вижу в этом ничего плохого.

В этот момент я вспомнила об Анжеле, которая смеялась надо мной, что я колхозница. Знала бы она, что объект ее любви моет полы в нашей школе!

Помимо воли вырвался смешок.

– Тебе смешно? – насторожился Ваня.

– Нет! – поспешила я его заверить. – Я не над тобой смеюсь, а просто вспомнила один прикол.

– Ну да… – недоверчиво протянул он.

Я поняла, что он мне не верит, поэтому пришлось рассказать всю правду:

– Да я серьезно! Просто я люблю копаться в огороде… А Анжела из нашего класса смеется надо мной из-за этого.

– Ой, эта Анжела… – выразительно скривился Ваня, а затем, видимо, догадался: – А, я понял… Над тобой Анжела смеется из-за огорода, но она липнет ко мне, не зная, что я мою полы в школе?

– Вроде того, – согласилась я.

– Да мне по барабану эта Анжела, – сказал Ваня и пристально посмотрел на меня. – Слушай, а почему ты постоянно меня избегаешь?

Этот вопрос застал меня врасплох.

– В смысле? – спросила я, хотя прекрасно понимала, что он имеет в виду.

– У меня такое впечатление, что ты стараешься не общаться со мной…

– Нет, тебе просто так показалось, – произнесла я как можно более убедительней.

– Да? – откликнулся Ваня. – Ну ладно, значит, показалось…

Чтобы сменить тему, я придумала нейтральный вопрос и поинтересовалась:

– А почему ты перешел в нашу школу? Ведь осталось учиться всего год.

Мой «нейтральный» вопрос сильно подействовал на Ваню. Он глубоко вздохнул и очень серьезно сказал:

– Так получилось по семейным обстоятельствам. Мне удобней жить в этом районе.

Было заметно, что Ваня колеблется. Мне показалось, что ему и хочется ответить, и одновременно не хочется.

Это меня заинтриговало, и я решила копнуть поглубже.

– А почему тебе удобнее жить в этом районе? – спросила я, глядя на него снизу вверх, потому что он стоял на ступеньке выше. – Как-то странно менять школу в одиннадцатом классе…

Ваня устало провел ладонью по лицу:

– Тебе действительно хочется знать?

– Да, – твердо ответила я.

Ваня молчал. Было видно, что он собирается с мыслями. Через несколько секунд напряженных раздумий он попросил:

– Только пообещай, что никому не скажешь.

– Обещаю.

– Два года назад в моей семье случилось несчастье. Папа с мамой ехали в машине, и в них врезался грузовик… После этого они оба стали инвалидами. Вся наша жизнь рухнула в одну секунду. Теперь родители сидят дома, у них надомная работа, потому что они не могут передвигаться… Они постоянно лечатся… В этом году мы решили переехать в этот район, к бабушке, потому что здесь находится хорошая больница, и родителям удобнее до нее добираться. На лечение постоянно нужны деньги… Их очень не хватает… Бабушка пенсионерка, но она устроилась в школу уборщицей, чтобы хоть что-то заработать. Ну а я ей помогаю…

Слова Вани настолько потрясли меня, что я прямо онемела.

– Когда все это случилось, моя жизнь тоже переменилась, – продолжал Ваня. – Больше не осталось времени на друзей, общение… Конечно, уже прошло два года, и все наладилось, мы привыкли к такому положению. Но тогда, в первое время, морально было очень тяжело.

У меня в голове что-то щелкнуло, и пронеслись мысли: «Случилось два года назад? Нет времени на общение с друзьями?»

– А когда именно все это случилось? – осипшим голосом спросила я, заранее зная ответ.

– Десятого ноября две тысячи девятого года, – вздохнул Ваня.

«А мы с ним хотели встретиться у памятника Пушкину именно десятого ноября две тысячи девятого года», – подумала я. Все стало ясно.

– Ты держись, – рассеянно пробормотала я.

– Ты только не подумай, я ни на что не жалуюсь. Родители и бабушка – самое дорогое, что у меня есть. И поэтому я считаю, что это мой долг – их поддерживать. Только ты никому в классе не рассказывай, ладно? А то все станут меня жалеть. А мне жалость не нужна.

– Я никому не скажу, – твердо пообещала я.

Я больше не могла находиться с ним рядом. Срочно требовалось побыть одной, чтобы собраться с мыслями.

– Ваня, мне уже пора, – сказала я, спускаясь вниз. – Завтра увидимся.

– Ты куда? – удивился он. – Ты же шла на третий этаж!

– А, ну да, – я снова развернулась. – Я забыла…

– Спасибо, что выслушала, – поблагодарил Ваня. – Я еще никому никогда не рассказывал так откровенно о том, что произошло…

Даже с виду было заметно, что ему стало легче.

«У него наступила эмоциональная разрядка, – подумала я. – Так это называется в психологии. Человеку очень важно выговориться, сбросить груз, который лежит на сердце. Значит, я стала первым человеком, кому Ваня все рассказал?.. Это дорогого стоит…»

Я неловко улыбнулась и поднялась наверх, к кабинету психолога.

Ваня постоял мгновение, а затем спустился вниз.

Я услышала плеск воды – он выжимал тряпку.

Через десять минут я вышла из школы через другой выход, чтобы вновь не пересекаться с Ваней.

Я шла и ничего не видела перед собой.

Уже начало смеркаться. Я села на лавочку в школьном дворе.

Еще час назад я не могла и предположить, что скоро все так переменится. Час назад я ненавидела Ваню и радовалась, что отомстила ему, наслаждаясь моментом, когда он растерянно стоял на Речном вокзале. А сейчас… сейчас я поняла, какую подлость совершила!

После рассказа Вани все стало ясно.

Он не пришел потому, что в тот самый день с его родителями случилось несчастье. Он был потрясен, весь мир вокруг него рухнул. Перед Ваней встала только одна задача – он должен был справиться с внезапно пришедшей бедой.

Именно поэтому он тогда кратко, без лишних объяснений ответил мне «Нет». Именно поэтому он удалил свою анкету. Ему стало не до девушки по переписке.

Я даже представить себе не могу, что пережил Ваня, когда в семье случилось такое. Наверное, он постоянно ходил в больницу к родителям, пытался как-то им помочь, держался, крепился и помогал крепиться им… Весь его мир сузился до пределов больницы.

А я в это же самое время думала, что он не пришел на свидание потому, что я не понравилась ему на фотографии. Я копила в себе боль и долго культивировала обиду…

Только сейчас, два года спустя, открылась правда.

Значит, Ваня ни в чем не виноват.

После этой мысли, будто подводящей итог всем событиям двухлетней давности, я очнулась и заметила, что на улице уже стемнело. Я поднялась с лавочки, отряхнула юбку, бросила взгляд на светящиеся окна в вестибюле школы, где наверняка мыли полы Ваня со своей бабушкой, и направилась домой.

Была середина сентября, начинали опадать листья, и по вечерам уже становилось прохладно. Я поежилась.

«Выходит, Ваня ни в чем не виноват, – думала я, идя по улицам, освещенным фонарями. – Это значит, что я отомстила ему за то, чего он не делал?»

Только сейчас я осознала, что натворила. Убрала грамоты Вани из общей стопки. Соврала, что время плавания на теплоходе переносится.

А он ни в чем не виноват!

По телу прошла волна жара. Я поняла, какие ужасные подлости совершила. Ваня и так в свои шестнадцать лет многое перенес, а я еще больше добавила ему боли!

Какая же я дура!

Я остановилась. На улице было тихо, пустынно, не видно ни одного человека, и не слышно ни одного звука. Почему-то в такой обстановке я еще больше ощутила всю тяжесть того, что натворила. Хотелось убежать от самой себя.

Но… это невозможно, потому что все совершенные гадости останутся со мной. Все, что я сделала, пронизывало каждую мою клеточку. Я буквально физически ощущала, что окутана своей подлостью. Эта подлость была тяжелая, липкая, и она камнем лежала на сердце.

«Ну и что мне теперь делать?» – вздохнула я.

И, подумав, сама себе ответила: «Не знаю».

Следующим утром я долго собиралась в школу. Я не представляла, как буду смотреть Ване в глаза. Он видит во мне друга, одноклассницу, которой откровенно рассказал о своих бедах, и не знает, что эта самая одноклассница делала ему подлости!

И как после всего этого я могу с ним общаться?

Я долго думала над этим вопросом и в итоге решила – что не должна его избегать. Нужно общаться. Ведь теперь я знаю, что он не хотел меня тогда обидеть. Вполне возможно, что потом, может, через год, может, через полтора, когда он отошел от своего горя, Ваня вспомнил обо мне и пытался как-то связаться, но я уже была недоступна. На сайте не осталось моей анкеты, а номер телефона я сменила.

А сейчас мы снова встретились. Вот только он не знает, что я – та самая Ярослава с сайта знакомств.

В этот момент меня будто током пронзило. Со вчерашнего вечера я думала только о том, что незаслуженно обидела человека, сейчас поняла еще кое-что. Если мы с Ваней снова общаемся и если он хороший, значит… Значит, наша история не закончилась тогда, два года назад, а всего лишь взяла паузу? Получается, у нас все-таки может сложиться дружба?..

Я была настолько поражена этой мыслью, что долго не могла прийти в себя.

Целых два года я думала, что он меня обидел. Много раз представляла, как все ему высказываю, и даже в итоге сумела отомстить. Мне казалось, что Ваня – самый ужасный человек на свете. А теперь снова появилась возможность быть с ним рядом.

Но хочу ли я этого?

Я задумалась. При мысли о Ване у меня начинает учащенно биться сердце, в груди становится тепло, а на губах появляется улыбка. Хочется взять Ваню за руку, почувствовать его прикосновение, хочется гулять с ним по вечерам, смеяться и каждую ночь с нетерпением ждать утра, чтобы написать ему «Доброе утро» и снова с ним встретиться.

Значит, во мне не угасли чувства, которые я к нему тогда испытывала…

От осознания этого закружилась голова.

Я поняла – да, я хочу с ним дружить. Весь негатив, который к нему испытывала, был придуман мной самой и, как выяснилось, он не имеет никакого отношения к реальности. Поэтому нужно постараться забыть все, что я надумала себе за эти два года, и постараться воспринимать Ваню так, будто этих двух лет и не было.

Надо же, какая у нас произошла встреча со второго дубля! В первый раз не получилось, но зато вышло во второй!

«Все это хорошо, – думала я, собирая сумку в школу, – но как быть с тем, что я его обидела?»

Наверное, нужно рассказать Ване всю правду. Но сейчас я к этому не готова. Нужно собраться с мыслями. Кроме того, я не знаю, говорить ли ему вообще, что я – та самая Ярослава из Интернета? Можно сделать вид, будто мы познакомились тогда, когда столкнулись в магазине… Можно сделать так, чтобы Ваня думал, что точка отсчета нашего знакомства – именно тот день.

Я не знаю, стоит ли вообще ворошить прошлое, вспоминать общение в Интернете, разговаривать о свидании, которое тогда не состоялось? Если я расскажу об этом Ване, ему станет стыдно, он будет оправдываться…

И я решила: пожалуй, не надо ничего говорить! Пусть он думает, что мы познакомились только полтора месяца назад, в августе, когда он налетел на меня в магазине!

После этого решения поднялось настроение, стало легко и беззаботно.

Но через мгновение я услышала голос своей совести. Она укоризненно произнесла: «Ярослава, кого ты обманываешь? Себя? Меня? Ты посмотри, какая заботливая нашлась! Ты переживаешь, что Ване станет стыдно, что он тогда не пришел на свидание? И поэтому не хочешь все ему рассказывать?.. – спросила совесть. – Хватить выкручиваться! Не надо строить из себя добренькую! На самом деле ты не хочешь ему ничего рассказывать потому, что если расскажешь про свидание, то тебе придется рассказать и о подлостях, которые ты сделала! Ты заботишься не о нем, а о себе! Но запомни, дорогая моя, – пообещала совесть. – Я от тебя так просто не отстану! Я всегда буду напоминать о твоей подлости! Я заставлю тебя во всем признаться Ване! Этот парень столько перенес в жизни, а ты еще больше добавила ему неприятностей!»

Я раздраженно швырнула сумку на диван. Я сколько угодно могу себя выгораживать, но совесть права – я не о Ване думаю, а о самой себе!

«Послушай, девочка моя, – ласково произнесла совесть. – Я ведь только добра тебе желаю. Я нужна тебе для того, чтобы оберегать от неправильных поступков, которые нанесут вред».

– А какой вред мне может принести то, что я скрою от Вани правду? – спросила я у совести.

«Дружба не должна строиться на обмане, – объяснила совесть. – Люди должны быть честны друг с другом. Они не должны друг от друга ничего скрывать. Правда всегда выплывает наружу. И поэтому чем скорее ты расскажешь все Ване, тем лучше будет и тебе, и ему. Когда вы откровенно поговорите, то еще больше сблизитесь. Он поймет тебя, а ты поймешь его – и вы будете прекрасно общаться. Вот поставь себя на его место. Если бы он что-то от тебя скрывал – тебе бы было приятно? Нет, не было бы! Запомни раз и навсегда – если человек любит другого человека, то он не должен даже втайне от него делать то, что ему неприятно. Если ты кого-то любишь, но втихаря делаешь ему гадости, то не надо успокаивать себя тем, что он ничего не узнает! Гадость всегда является гадостью, а ложь всегда является ложью».

Я поняла, что совесть права. Нужно во всем признаться Ване. И я обязательно это сделаю! Вот только выберу подходящий момент.

Вечером я все-таки собралась с мыслями и написала ответ на записки Анжелы и Мистера Икс, и сегодня перед уроками заглянула к Оле, чтобы отдать ей их. Оля внимательно прочитала и похвалила:

– Молодец! Написала все, как надо. Мне даже добавить нечего. Я бы написала то же самое.

– Я надеюсь, Самой-Самой и Мистеру Икс это поможет, – ответила я.

– Я тоже надеюсь. Вот, посмотри, – сказала Оля, взяв с пола рулон ватмана. – Я сделала плакат. Написала здесь все про «Тайный ящик» и про то, как можно получить ответы. Назначила время, когда можно за ними приходить. Ну и вообще кратко рассказала о смысле общения с психологом. Этот плакат будет как памятка.

Я посмотрела на плакат.

– Оля, вы так подробно все объяснили! Я уверена, что школьники перестанут стесняться психолога!

– Мне тут еще надо кое-что дописать, и через пару часов повешу его возле кабинета.

– Я обязательно приду и посмотрю, – пообещала я и отправилась на уроки.

Сегодня я впервые не избегала Вани. И ему, и мне было понятно, что после вчерашнего разговора мы сблизились. Теперь он то и дело старался подойти ко мне и заговорить. А я не убегала от него, как прежде, а с удовольствием общалась.

Мне было очень приятно разговаривать с Ваней, но за эти два года у меня выработался какой-то рефлекс, и я все еще ловила себя на том, что общаюсь с некоей настороженностью, опаской.

Надо сказать, что я сидела за партой одна. В нашем классе много пустых парт, и поэтому некоторым можно было садиться поодиночке. Ваня тоже сидел один.

Перед третьим уроком он подошел ко мне и нерешительно предложил:

– Может, будем сидеть вместе?.. А то ты одна, и я один… А я не хочу быть один…

«Такая многозначительная фраза, – подумала я. – И она мне нравится…»

– Добро пожаловать, – улыбнулась я и убрала свою сумку со свободного стула.

Мне не верилось в реальность происходящего. Неужели мы будем сидеть вместе с Ваней – парнем, который так понравился мне два года назад? Будем сидеть бок о бок, перешептываться, касаться друг друга локтями… Меня необычайно тянуло к Ване. Правильно он сказал еще на сборах – между нами много общего. Кстати, он, как и я, тоже любит орехи!

До конца перемены еще оставалось время, и я решила сходить к кабинету Оли, посмотреть, повесила ли она плакат.

Я вышла в коридор.

– Эй, Слава, подожди! – окликнула меня Анжела. Она выскочила из кабинета следом за мной.

Я остановилась и вопросительно посмотрела на нее.

Довольно необычно – стоять рядом с человеком, который и не подозревает, что ты знаешь, что он на самом деле о тебе думает.

– Я не поняла, это что такое сейчас вообще было? – с